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Ramos, Julio. Saber Decir: Lengua y Política en Andrés Bello
Ramos, Julio. Saber Decir: Lengua y Política en Andrés Bello
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Primera parte
Tambin en Cuba, desde 1820, comprobamos la preocupacin por disciplinar la produccin intelectual. J. A. Saco, de notable imaginacin arquitectnica, propona la creacin de espacios
para la cultura, que defenda como antdoto adecuado contra la
vagancia. La cultura, institucionalizada en museos, gabinetes
de lectura o escuelas, proveera la administracin del ocio, condicin de posibilidad de la racionalizacin del trabajo. Ya en 1832,
Saco sealaba:
Para disminuir el nmero de concurrentes a los billares, deben
tambin proporcionarse algunos parajes donde el pueblo se rena
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Asimismo lamenta la falta de profesionalizacin de los maestros, mediante una retrica de historia protestante en que la
voluntad disciplinaria funciona con un lenguaje religioso: En
efecto, el profesorado no es en Cuba una profesin, y si no es una
profesin, cmo podra ser un sacerdocio? (p. 441). Por otro
lado, no habra que confundir esa retrica con una ideologa conservadora, preiluminista. Como arga M. Weber, el concepto de
la profesin como apostolado contribuy a la secularizacin, desencantando el mundo. La relacin entre el trabajo racionalizado y
la religin vuelve a operar en el siguiente fragmento de Luz:
[Hay] la necesidad imperiosa de templar, de fortalecer las almas
de sus hijos para que desempeen dignamente sus deberes en sus
carreras industriales, cientficas o artsticas, para que vivan, lo
dir en una palabra, la vida eminentemente religiosa del trabajo;
Primera parte
En Luz, adems, la retrica religiosa seguramente es un dispositivo de legitimacin de ideas que, de otro modo, en la colonia
espaola, bien podan resultar transgresivas.
En todo caso, es notable la voluntad racionalizadora, aun en
esos discursos que postulaban la carencia de la racionalizacin.
De ah que podamos leer el lugar tan particular de Bello, no tanto
como un desvo de la realidad, sino como paradigma de una
modernizacin posible y deseada.
Ahora bien, por qu ese grado de racionalizacin en Bello y
no en Sarmiento? Cules son las condiciones sociales de posibilidad de esa temprana institucionalizacin del trabajo intelectual en Bello? Mucho tiene que ver con la situacin poltica en
Chile, donde se haba establecido el intelectual venezolano tras su
regreso de Londres en 1829. El contraste entre la estabilidad relativa del gobierno en Chile, y las pugnas internas en la Argentina
o Mxico hasta el ltimo cuarto de siglo es marcado4. En Chile
los regmenes conservadores promovieron, a partir de los 1830,
la consolidacin del Estado nacional. Esto no significa que fuera
una sociedad armnica, pero s un territorio nacional donde la
legitimidad sobre la violencia estaba centralizada en el Estado5.
En cambio, el caudillismo en Mxico y la Argentina, hasta Porfirio Daz y J. A. Roca, promovi la descentralizacin del poder;
el Estado no lograba consolidarse como aparato autnomo, sirviendo de instrumento como notaba Sarmiento de caudillos o
regiones semiindependientes. En esa coyuntura, escribir era una
actividad poltica, estatal: cristalizaba el intento de producir un
modelo en la misma disposicin generalizadora del discurso
para la creacin de una ley capaz de supeditar la arbitrariedad
de los intereses particulares bajo el proyecto de la res pblica.
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Primera parte
En el momento en que se postula esa distancia entre la inteligencia contemplativa y la vida prctica, el campo en vas de diferenciacin confronta la necesidad de legitimar su interior en el
espacio de lo social. En efecto, uno de los ndices fundamentales
del proceso de autonomizacin es la emergencia de una prctica
metadiscursiva que disea estrategias de legitimacin para el discurso emergente. La reflexin constante de Bello sobre las tareas
de la universidad, sobre el lugar del saber en la sociedad, registra
la relativa autonoma de ese saber. En una sociedad donde el saber
se encuentra indiferenciado institucionalmente, la legitimidad
queda presupuesta por la identidad entre los discursos intelectuales y los lazos que articulan la vida pblica. Sobre esto seala J.
F. Lyotard:
El saber [cientfico, moderno] se asla de los juegos de lenguaje que
se combinan para formar el tejido social. En contraste al saber
narrativo [i.e. tradicional], el saber cientfico ya no es un componente directo del tejido social. Pero indirectamente lo es porque se
profesionaliza, sirviendo de base a instituciones; en las sociedades
modernas los juegos de lenguaje se reagrupan para formar instituciones administradas por socios cualificados: la clase profesional.
La relacin entre el saber y la sociedad [] se convierte en una de
mutua exclusividad9.
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Esa relacin de exterioridad genera la necesidad de narrativas de legitimacin que, como en Bello, buscan consolidar la
autoridad de los interiores en la sociedad; son esas narrativas
las que explican la funcionalidad de los campos de inmanencia,
del saber racionalizado.
Por otro lado, en Bello la inteligencia contemplativa an se
autorrepresenta como un aspecto de la consolidacin del Estado.
La autonoma an es muy relativa. El saber, en sus diferentes disciplinas, deba ser un rgano supervisor de la vida pblica:
Primera parte
La literatura, sobredeterminada por la retrica, es un depsito de formas, medios para la produccin de efectos no literarios,
no estticos, ligados a la racionalizacin proyectada de la vida y
segn veremos de la lengua nacional.
Tal concepto de literatura como medio de operaciones no
literarias se inscribe en el campo intelectual de la repblica de las
letras. En la repblica de las letras, si bien se proyectaba la especializacin (sinnimo de racionalizacin) de las tareas y discursos,
los intelectuales mdicos, letrados, militares, polticos compartan una misma nocin del lenguaje: la autoridad comn de la
elocuencia. Aunque en este tipo de campo intelectual haba cierto
grado de divisin del trabajo, se desconoca la fragmentacin del
saber que desde fines del siglo pasado diferencia, por ejemplo, la
prctica y la autoridad de un poeta de la de un letrado o un historiador, incluso en Amrica Latina. Anteriormente, Bello conceba
el interior del campo intelectual, ya en vas de diferenciacin de la
esfera pblica, como algo relativamente homogneo:
Las ciencias y la literatura llevan en s la recompensa de los trabajos
y vigilias que consagran. No hablo de la gloria que ilustra las
grandes conquistas cientficas; no hablo de la aureola de inmor-
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Primera parte
De ah que las letras no constituyan una actividad privatizada. Las letras pulen el lenguaje y someten el extravo de la fantasa de todo lo espontneo, a tal efecto a la regularidad de la
razn. Por lo tanto, las letras proveen las condiciones necesarias
para el ejercicio de la ley. La insistencia en la ilustracin como dispositivo de trabajo y ordenacin es notable. Y no se trata de un
orden alternativo a la ciencia, como se dar a partir de Mart, sino
de las letras como un trabajo sobre la lengua indispensable para
todas las ciencias. Ese trabajo sobre la lengua forma la primera
disciplina: forma sujetos suscritos al poder de la ley16. En efecto,
las letras proveen la estructura necesaria para la sociabilidad
racionalizada, para la formacin del ciudadano:
Si se considerase indispensable a todos los que no vivan del trabajo
mecnico esta instruccin general, sin la mira ulterior a una profesin literaria, no veramos tan frecuentemente personas de otras
clases, que, no habiendo recibido ms cultivo intelectual que el de
las primeras letras, o no habiendo dedicado tal vez a la instruccin colegial una parte considerable de la edad ms preciosa, no
pueden mostrarse decorosamente en el trato social, lo deslucen en
cierto modo, y tampoco pueden ejercer, como es debido, los derechos del ciudadano, y los cargos a que son llamados en el servicio
de las comunidades o en la administracin inferior de la justicia17.
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talidad que corona las obras del genio. A pocos es permitido esperarlas. Hablo de los placeres ms o menos elevados, ms o menos
intensos, que son comunes a todos los rangos en la repblica de las
letras13.
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Posteriormente aade:
Muy ms de acuerdo hubiramos andado en nuestra polmica, si
hubisemos definido bien nuestros principios filosficos. Nosotros creemos en el progreso, es decir, creemos que el hombre, la
sociedad, los idiomas, la naturaleza misma, marchan a la perfectibilidad, que por lo tanto es absurdo volver los ojos atrs, y
buscar en un siglo pasado modelos de lenguaje, como si cupiese
en lo posible que el idioma hubiese llegado a la perfeccin en una
poca a todas luces inculta, cual es la que citan nuestros antagonistas; como si los idiomas, expresin de las ideas, no marchasen
con ellas; como si en una poca de regeneracin social, el idioma
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media; y diez pueblos perdern uno de sus vnculos ms poderosos de fraternidad, uno de sus ms preciosos instrumentos de
correspondencia y comercio32.
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que la pena de los que contravienen la ley, violando la propiedad literaria, sera la misma que la legislacin vigente impone al hurto. Pero
esto es todava demasiado vago. La ley, a nuestro juicio, debera proponerse, a la par que la vindicta pblica, la indemnizacin de la persona
perjudicada. (A. Bello, Derecho de autores, en Antologa, edicin de
Pedro Grases, Barcelona: Seix Barral, 1978, p. 218). El concepto de
originalidad, que para Bello es la variable determinante del valor
econmico de la obra literaria (en el sentido amplio, premoderno),
es muy anterior al XIX. Lo significativo en Bello es su proyecto de
legislar e institucionalizar ese concepto. En ese sentido, Bello anticipa la lucha de la profesionalizacin y racionalizacin de la propiedad intelectual (ya especficamente literaria), que intelectuales
como J. Mart, Rubn Daro o Miguel Can llevaran a cabo casi
medio siglo despus.
A. Bello, Establecimiento de la Universidad de Chile (1842), en
Obras completas, Opsculos literarios y crticos (Santiago de Chile,
1881-1892), p. 278.
A. Bello, Discurso pronunciado en la instalacin de la Universidad de Chile (1843), en Obras completas. Opsculos literarios y
crticos, p. 313.
J. F. Lyotard, La condition postmoderne: rapport sur le savoir (Pars:
Les Editions de Minuit, 1979), p. 46. La traduccin de la cita es
nuestra.
A. Bello, Establecimiento de la Universidad de Chile, p. 279.
A. Bello, Discurso pronunciado en la instalacin, p. 312.
Ibd, p. 308.
Ibd, p. 307.
J. A. Saco, La vagancia en Cuba, p. 43. Para Saco, sin embargo, la
exclusin del trabajo manual tena resultados peligrosos en Cuba:
dada la depreciacin de las tareas manuales entre los blancos, los
negros tenan control sobre la base productiva de la sociedad. La
paradoja es significativa: si bien se defenda la exclusividad de
las actividades altas, a la vez se reconoca en los trabajadores el
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Notas
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posterior, positivista, desplaza las letras de su rol central en la educacin. Vase, sobre todo, El propsito de la Normal de Hostos
(1884), en que insiste en la educacin cientfica y en la preparacin
de maestros especializados. En Hostos an opera la retrica del
mundo americano como anarqua y caos: La anarqua, que no
es un hecho poltico, sino un estado social, estaba en todo, como
estaba en las relaciones jurdicas de la nacin; y estuvo en la enseanza y en los instrumentos personales de la enseanza. Para que
la Repblica convaleciera, era absolutamente indispensable establecer un orden racional en los estudios, un mtodo razonado en
la enseanza [] (en Antologa, prlogo de P. Henrquez Urea,
ed. de E. C. Hostos, Madrid, 1952, p. 143). Pero ya en Hostos, al
contrario de Bello, la pedagoga es una respuesta a la barbarie diferenciada de las Bellas Letras. Como seala P. Henrquez Urea, en
el Prlogo a esa edicin, Hostos resueltamente destierra de su
repblica interior a los poetas si no se avienen a servir, a construir,
a levantar corazones (p. 19). En el Prlogo (1873) a la segunda
edicin de uno de sus pocos escritos literarios, la novela La peregrinacin de Bayon (1863), Hostos habla de los literatos (ahora
negativamente especificados) como vagabundos de la fantasa,
corruptores de la sensibilidad, corruptores de la razn, y peligrosas influencias sociales. Y seala que las letras son el ejercicio de los ociosos. Registra as cmo la literatura, ya en los 1870,
comienza a diferenciarse de la racionalidad, hecho ya definitorio
de la ideologa esttica en Mart a comienzos de los 80.
20 A. Bello, Discurso en el aniversario de la Universidad de Chile en
1848, p. 365.
21 Aun para el Hostos de La peregrinacin de Bayon, hacer literatura era un modo de adquirir autoridad pblica. En ese mismo
Prlogo de 1873, en que se disculpa de su ejercicio fuera del discurso racional, Hostos seala: El juicio pblico [] era lo que yo
necesitaba. [] [Lo] necesitaba para autorizar mi entrada en la vida
activa, en la propaganda penosa, en la lucha difcil en que ansiaba
comprometerme. Y adelante aade que a la obra debo en gran
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