II Jornadas Espectros de Althusser - 2011

EL ANLISIS ALTHUSSERIANO DEL PENSAMIENTO POLTICO DE

HOBBES COMO MATRIZ DEL DISCURSO NEOLIBERAL

Susana Murillo

Introduccin
Louis Althusser ha reivindicado su carcter de filsofo (mal filsofo segn su juicio) a
la vez que de militante poltico. En este punto la filosofa ha sido en l siempre un modo
de intervencin en diversas coyunturas tanto tericas, ideolgicas, como polticas. La
filosofa, en l, no es un saber que se busca por s mismo sino un modo de
intervencin poltica cuya relacin con la coyuntura no est jams separada de la
historia, tanto en su despliegue pasado, en sus efectos presentes, como en sus maneras
de alumbrar aspectos del porvenir.
Es afirmar un lugar comn sostener el valor que Althusser le dio a la historia y en
particular a la historia de la filosofa, no entendida sta como una especie de cronologa
en la que se suceden ideas diversas, sino como focos discursivos que alumbran, a la vez
que ocultan aspectos diversos de los procesos histricos.
No obstante ello, en 1967 Althusser evaluaba autocrticamente sus trabajos previos
sosteniendo que por un lado, en ellos no haba trabajado suficientemente la vinculacin
entre la teora y prctica, y que por otro no habra mostrado suficientemente la relacin
orgnica de toda filosofa en tanto disciplina terica () con la poltica(2004: XII). No
emitiremos juicio sobre esta autocrtica, slo presentaremos aqu uno de sus
valiossimos aportes, desplegados en sus clases entre 1955-5 y 1970-1, donde se ve
claramente tal relacin orgnica entre filosofa y poltica, as como el modo en que la
historia de la filosofa es una herramienta para analizar aspectos de la historia de las
formaciones sociales, al tiempo un instrumento que permite pensar el presente y
avizorar aspectos del futuro.
En esta clave de anlisis, Althusser (2007 a) se contrapone a cierto sentido comn
filosfico que afirma que durante el siglo XVII no se produjeron en la filosofa
reflexiones de carcter histrico. Sostiene que para comprender esto es menester
abordar el problema desde una perspectiva que rompa con la vieja tradicin segn la
cual la filosofa se encuentra con objetos ya dados y en algn momento los descubre y
estudia. En realidad la filosofa, y en este caso la filosofa de la historia, constituye a sus
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objetos a partir de su propio quehacer. Nos dice: A travs de este regreso, asistimos a
la gnesis del concepto de historia, del contenido mismo de este objeto: el objeto de la
historia es a su vez un objeto histrico, es decir, englobado en una conciencia histrica
del objeto (2007 a: 25- 26)
Siguiendo a Ernst Cassirer, ubica en ese perodo a cuatro corrientes fundamentales, que,
aunque a primera vista parecen despreciar la reflexin histrica, sin embargo la
configuran desde sus propias lgicas de anlisis.
Se trata en primer lugar del racionalismo cartesiano, en el cual la idea de un progreso de
la verdad remite a una forma de reflexin histrica acerca de cmo se han producido los
errores. Si bien la visin cartesiana del universo, siguiendo el modelo disciplinar de
Galileo es determinista y la ciencia matriz es la matemticas, el hecho de que los seres
humanos tienen voluntad, hace que ella gue de manera adecuada o no a la razn; as el
uso del mtodo adecuado permitir avanzar en el conocimiento de verdades y por el
contrario el mal uso de la razn posibilitar el caer en el error. Es, en ese sentido que
habra en el racionalismo cartesiano una concepcin de progreso, al menos en el campo
de la Ciencia y en el de la Filosofa.
En segundo lugar, las polmicas religiosas de la poca expresada en textos, entre otros
de Jacobo Bossuet y Pierre Bayle, en torno a la solucin terica sobre la antinomia entre
la libertad humana y la necesidad, as como entre la perennidad de la religin y la
historia de los hombres, introduce una reflexin a travs de la cual la filosofa se adentra
en conocimientos histricos en el mbito religioso. Surge as la polmica de hasta qu
punto las historia profanas pueden o no contradecir a los textos sagrados.
En tercer lugar lo que Althusser denomina el pesismismo prctico, uno de cuyos
representantes fundamentales sera Blas Pascal, produce reflexiones a partir de la
descomposicin del mundo feudal y entiende que el fondo del poder poltico es la
usurpacin, lo cual a su vez da origen a una teora de la ideologa y de su poder
conservador.
Finalmente, en el siglo XVII, las polmicas polticas , jurdicas y econmicas que van a
debatir en torno a la justificacin o a la condena del absolutismo poltico y que tienen en
comn un esquema de reflexin: a) el planteo de la existencia de un estado de
naturaleza, b) las contradicciones propias de ese estado y c) el contrato como modo de
resolverlas
(Althusser, 2007 a: 38- 40), incluyen en la filosofa un cierto modo de pensar la historia.

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La gnesis de la Historia en Hobbes como matriz del discurso liberal.

En esta ltima corriente se ubica Thomas Hobbes, quien problematiza el origen del
poder poltico. Lo sugerente del trabajo hobbesiano es que al reflexionar sobre los
fundamentos del orden poltico, construye un concepto de historia cuyo motor es el
estado de naturaleza. En palabras de Althusser: son las contradicciones de tal estado las
que se constituyen en el motor de la historia (2007 a:39). Ahora bien, la cuestin a tener
en cuenta es que la historia en Hobbes es presentada como una gnesis puramente
ideal, basada en la geometra de raz galileana. Basta con repasar el ndice de Leviatn
para advertir el carcter analtico de sus reflexiones, recordemos que Descartes en sus
cuatro reglas del mtodo, indica precisamente como segunda regla fundamental la
necesidad de descomponer un problema en tantas ideas simples como lo compongan;
este modo de proceder es conocido como regla del anlisis y proviene del paradigma
configurado entre otros por Galileo Galilei. Este modelo analtico se configurar como
matriz metodolgica de la mayor parte de los trabajos cientficos y filosficos al menos
hasta comienzos del siglo XX (Sartre, 1973). Esta gnesis ideal de la historia resuelve
al materialismo mecanicista en un idealismo.
Lo sugerente de la hiptesis de Althusser es que esta gnesis ideal de la historia se
convertir en la matriz del discurso liberal.

El estado de naturaleza y el liberalismo en Hobbes.

Para probar su conjetura Althusser analiza los tres momentos esenciales de la reflexin
poltica en Hobbes: el estado de naturaleza, la ley natural y el contrato que instaura la
sociedad civil (2007 b).
El punto de partida o primer paso de la reflexin hobbesiana radica en postular un
estado de naturaleza que es un estado de relaciones interhumanas, donde no hay
obligaciones morales ni jurdicas; l es la naturaleza humana presente en estado puro,
ahistrico. Por otra parte ese estado es el ncleo de las relaciones sociales y por ende es
la esencia misma de las relaciones sociales en cualquier tiempo.
El primer atributo que menta tal estado es que en l los individuos son esencialmente
libres; pero esta libertad no refiere al tradicional libre arbitrio cristiano, sino a la
potencia material de los cuerpos individuales, en los que el deseo subjetivo es el ncleo
de esa libertad positiva, que es fundamentalmente una necesidad material de desarrollo
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sin obstculo alguno. No obstante, esta libertad tiene tambin un aspecto negativo, ste
refiere al hecho de que el deseo a la vez que es afirmacin de la propia potencia
corporal es negacin del deseo del otro, del semejante que se le enfrenta como una
libertad potente.
As entonces, el concepto de libertad individual remite a un medio vaco, a una ausencia
de prjimos1, pues requiere que no haya obstculos a esa libertad como potencia que
busca la utilidad, se trata del liberalismo utilitarista.
Ahora bien, el segundo atributo del estado de naturaleza consiste en que en l todos los
individuos son iguales, no en lo moral o jurdico, sino en la potencia de sus cuerpos y la
oportunidad de conocimiento. De aqu se desprende la centralidad que en este estado
que recordemos, es la esencia de toda relacin social adquiere la muerte. Esto es as,
pues la libertad negativa que opera en un medio vaco de prjimos, suprime a travs de
la muerte todo obstculo a su inters y en ese sentido suprime a la otra libertad que se le
enfrenta. La igualdad, entonces, contiene una contradiccin mortal pues implica su
propia negacin, dado que el ms fuerte siempre puede matar al ms dbil.
As, en el estado de naturaleza esa libre actividad de los individuos produce un estado
de guerra de todos contra todos, cuyos ncleos son: la competencia, como rivalidades
entre deseos, la desconfianza que genera la guerra preventiva a fin de evitar que otro
ataque
Con semejante aludimos a ese otro que se me enfrenta como un igual en lucha a
muerte; con prjimo referimos al otro que reconozco como sometido igual que yo a
una ley que nos trasciende y a la que me someto en tanto lo asumo en su humanidad, la
cual no ha de ser para m jams medio para mis propios fines.
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primero y la lucha por el prestigio, que es la lucha por los signos exteriores del poder,
no una lucha entre conciencias (Hobbes, 1984: 135). Los tres momentos de esta guerra
no son una secuencia, sino tres elementos constitutivos de toda relacin humana cuyo
ncleo es el clculo del futuro. De aqu se desprende que toda la dialctica del deseo es
materialista. l instaura una guerra que es universal y perpetua, producto y
contradiccin de la propia esencia humana y que conduce a un estado que finalmente
domina a los hombres. Esta contradiccin late en el corazn de toda relacin social,
pues como se dijo antes, ese
estado de naturaleza es la esencia misma de todo ser social.
Ahora bien, este planteo funda los conceptos bsicos del liberalismo en tanto expone
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la teora de la libertad humana como libre desarrollo de la potencia individual, de la

bsqueda del deseo que no cesa sino con la muerte. Ms an, en trminos de Althusser
la
teora del estado de naturaleza es una verdadera garanta ideolgica para el liberalismo;
esto es as pues construye el mito de que los individuos somos libres e iguales, que
como
todo mito se ubica en el origen, y que se actualiza en los cuerpos en rituales ideolgicos
en
los cuales se ficciona la libertad como expresin de la voluntad infinita del individuo
que
se mueve sin obstculos en un medio. Su carcter ideolgico se ve claramente en las
contradicciones que lo atraviesan2. Una de ellas consiste en que este liberalismo
produce lo
contrario de lo que parece querer: una libertad que al entrar en contradiccin con su
medio
genera la competencia y con ello muerte. La nocin de guerra de todos contra todos
expresa a la competencia y a la vez a la lucha poltica ligada a la competencia
econmica.
En esa clave, la competencia se conforma como la condicin del ejercicio de la libertad:
el
ncleo de la carrera en la vida humana, carrera en la que la derrota es la muerte fsica o
simblica.
La ley de naturaleza y el liberalismo en Hobbes.
2 Recordemos que la ideologa opera como el inconsciente, en este sentido su lgica no
es la del proceso
secundario en la cual rige el principio de no contradiccin; en ella opera, como en el
inconsciente, el proceso
primario en el cual no estn presentes ni el principio de no- contradiccin, ni el de
tercero excluido, ni el de
identidad, ni la duda, ni la negacin (Murillo, 2008)
6
No obstante, Hobbes intenta superar el estado de guerra conservando al liberalismo
utilitarista, para ello da un segundo paso e incorpora al estado de naturaleza una ley de
naturaleza (jus naturale) que es la ley que cada hombre tiene de usar su propio poder
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como quiera para la conservacin de su propia naturaleza , es decir, de su propia vida

(Hobbes, 1984: 139). De aqu se infiere que sta emerge ya no de la inmediatez de las
pasiones sino del clculo razonado, en el cual se intenta superar el placer inmediato por
el
placer mediato y en el que la competencia es calculada en trminos de medios y fines;
clculo por medio del cual el individuo se anticipa a lo que vendr: calcula a fin de
evitar
tomar decisiones que en lo inmediato puedan ser placenteras pero que con el transcurso
del
tiempo puedan tornarse contra el provecho propio; aqu es donde acta la razn que en
Hobbes tiene una matriz matemtica ligada al paradigma galileano. En esta clave
anticiparse es pensar, entendido al pensamiento como un movimiento material en busca
del
propio inters. Con ello se termina la igualdad natural, dado que ya no todos calcularn
del
mismo modo y con el mismo xito. Se instaura as la desigualdad real ncleo fctico
del
liberalismo, que como se ver ms adelante es condicin de la instauracin de una
igualdad
formal ante la ley. La razn es entonces en Hobbes una pasin materialista cuyo
objetivo
es el cumplimiento del deseo futuro, respetando la igualdad formal.
Surge entonces el primer mandato de la ley de naturaleza: buscar la paz por temor a
la muerte, y para ello limitar la libertad recproca y la necesidad de respetar los pactos.
Con
esto hemos pasado de la libertad espontnea a la libertad dictada por la razn. Pero
en
qu consiste esta libertad dictada por la razn? Si la razn es esencialmente individual,
si su
fundamento es la bsqueda del propio inters, entonces la ley universal o el pacto que
ella
cree proponer para buscar la paz no es ms que la ley del deseo individual, de modo que
hay aqu un callejn sin salida: la gnesis individual de la ley y su pretendido valor
universal entran en contradiccin mortal, contradiccin en la que la primera anula al
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segundo.
La conciencia moral emerge en esta contradiccin entre el deseo individual y la
presunta ley universal. De ah que en Hobbes la verdad de la conciencia moral, nos dice
Althusser (2007 b), no es ms que un cinismo prctico. La ley natural no es un
imperativo
categrico que manda sin condicin tomar al otro como un fin en s mismo y jams
como
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un medios; ella es un imperativo hipottico pues manda con una condicin: ordena
respetar
al otro, en tanto los intereses de ese otro no contraren a mis intereses; no puede ser un
imperativo categrico pues para realizarse debera desnaturalizar la naturaleza egosta
de
los individuos.
Lo que Althusser muestra a travs del texto de Hobbes es una de las falacias del
liberalismo: el contenido de la presunta ley natural es slo un puro posible en un
espacio
vaco, pues la obligacin que debe hacerlo efectivo est ausente, y ms an puede ser
contradictoria con lo que est en el ncleo de la gnesis de la ley: el deseo individual.
La teora del poder absoluto en Hobbes y en el liberalismo.
Ahora bien, Hobbes llena ese vaco, dando un tercer paso; l consiste en elaborar una
teora del poder, he aqu otra sugerente hiptesis de Althusser: el vaco de la ley natural
es
la condicin de posibilidad del poder. Para llenar el vaco es menester construir el
estado
civil cuyo objetivo es la realizacin de las leyes de naturaleza en lo que ellas tienen de
razonable, esto significa, en tanto no vulneren los derechos del individuo egosta. Se
trata
de establecer un contrato donde cada uno restringe formalmente su libertad, restriccin
formal que hace posible el surgimiento de la diferencia entre lo mo y lo tuyo, por
ende
de la propiedad privada (Hobbes, 1984 : 186). Pero entonces, la desigualdad efectiva,
hija

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de las contradicciones propias de los atributos del estado de naturaleza, fuerza a fundar
un
contrato en el que se instaura una igualdad formal ante la ley. La desigualdad efectiva es
as condicin de la igualdad formal.
Para garantizar el cumplimiento de tal contrato, en el que la libertad y la igualdad
formal deben ser respetadas por todos, ser menester evitar que las pasiones se
desboquen;
se trata de que el deseo egosta sea disciplinado, no en el sentido de eliminarlo, sino en
el
de conducirlo de manera razonable a conseguir sus fines. La garanta de tal conduccin
est en la materialidad misma de las pasiones, dicho de otro modo: oponiendo a las
pasiones egostas, otra pasin, que aunque tambin es egosta es la ms fuerte de todas:
el
temor a la muerte. No se trata de gobernar a los hombres por la razn sino de
conducirlos
por el temor. El temor a la muerte funda el contrato. De ah la necesidad de que todo
contrato civil est basado en un contrato poltico y que ste sea un contrato de sujecin
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entre un soberano (asamblea o prncipe) y un pueblo, que en ese mismo acto se
constituye
como tal y deja de ser multitud.
El contrato debe ser de sujecin pues hace falta una potencia que mantenga a los
particulares en el temor. He aqu una tesis radical vlida tanto para la monarqua como
para la democracia, nos dice Althusser: el poder debe ser absoluto y asimtrico. No
podemos retomar lo que hemos depositado en el soberano y la razn es que en realidad
el
poder absoluto es anterior y fundante del contrato. Porqu? Porque habiendo sido
establecida la desigualdad efectiva como condicin de la igualdad formal (segn hemos
visto ms arriba), es esa desigualdad efectiva quien establece en los hechos quien es el
soberano. El fundamento del derecho en el liberalismo es entonces el ejercicio de la
fuerza.
Y ese poder slo puede ejercerse en tanto repose en la unidad del soberano que debe
operar
sobre otra unidad: la multitud transformada en pueblo por el acto del contrato, debe ser
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gobernada y para ello debe alienarse totalmente en el soberano.

La teora del poder absoluto es la teora de un individuo absoluto que est en estado de
naturaleza con respecto a sus sbditos, es el Otro que instala la guerra de Uno contra
todos.
La fuerza del soberano es la garanta del contrato. El contrato, por su parte es el
reconocimiento jurdico del soberano.
Ahora bien, ese soberano absoluto debe dar garantas a sus sbditos, para que sus
derechos sean respetados, derechos que radican en su inters egosta. De modo que el
poder
absoluto debe ocupar el menor espacio posible en la vida de los ciudadanos, para
dejarles
espacio, se espacio vaco que reclama la libertad negativa. He aqu entonces nos dice
Althusser, la paradoja general: el absolutismo del poder soberano debe intervenir lo
menos posible. Se trata del absolutismo liberal, una paradoja que no es soluble. El
absolutismo es el fundamento del liberalismo (Althusser, 2007b: 272). Con ello se
configura en garanta del usufructo privado de los resultados del trabajo colectivo de los
hombres .
La hiptesis de Althusser muestra que este tratamiento del poder por parte de Hobbes,
tiene como objetivo poner fin a la guerra civil en Inglaterra; sin embargo, en su brillante
anlisis ha descubierto ms de lo que l crea ver. La implacable lgica de Althusser
9
muestra que en ese liberalismo desencarnado y desencantado, est la matriz de lo que
recin con la sociedad Mont Pelerin en 1947, se llamar neoliberalismo.
Las paradojas del contrato social de unin.
Rousseau ya haba visto claramente en su contrato social, algo de lo que mucho ms
tarde analiz Althusser. El pensador ginebrino vio claramente que el poder absoluto
planteado del modo descarnado en que lo haca Hobbes, slo generara ms guerra. As
en
el captulo III del Libro I Del Contrato social afirmaba que un pacto basado en la fuerza
del
soberano, se hara nulo en tanto y en cuanto otro mostrase tener ms poder : ceder a la
fuerza es un acto de necesidad no de voluntad (Rousseau, 1980: 13). Entonces, este
gran

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timador de la historia de la filosofa, ficcion un contrato de unin en el cual la

asimetra y
absolutez del poder propia del liberalismo queda obturada a nivel discursivo. Respecto
de
esto Althusser ha mostrado de modo brillante las paradojas que en el Contrato Social de
Rousseau permiten encubrir ese rostro del poder y configurar el mito de la libertad
individual (1975). No desplegar aqu el anlisis que hace Althusser, slo esbozar la
conclusin a la que arriba. Se trata de que Rousseau comienza planteando en el captulo
I
del Libro I del Contrato que la libertad del hombre es inalienable, de modo tal que
perderla
es anular la condicin humana misma. Sin embargo en el captulo VI del mismo Libro
(captulo central de esta obra) culmina afirmando la alienacin total de cada individuo a
una
entidad ficticia. Dice Rousseau: Estas clusulas (las del contrato), bien entendidas, se
reducen todas a una sola: a saber, la enajenacin total de cada asociado con todos sus
derechos a toda la comunidad (1980: 22) (la cursiva es nuestra). Esta entidad ficticia,
ya
no es presentada como la fuerza del soberano, sino como voluntad general de la cual
imaginariamente todos los sbditos forman parte de modo igualitario y con los mismos
derechos a la libertad y a la propiedad. El ingreso y permanencia en esa entidad ficticia
ya
no dependera de la fuerza disciplinadora del Estado sobre el egosmo (tal como lo
presentaba Hobbes), sino de la voluntad individual. Ahora bien, como el mismo
Rousseau
mostrar en Emilio(1993) esa voluntad libre, no necesariamente seguir el camino
adecuado, de modo que deber ser educada en la moral de manera muy rigurosa y por
etapas evolutivas, para formarse como tal. Tenemos aqu claramente la libertad
entendida
como una tecnologa de gobierno (Foucault, 2006: 70). Lo que en Hobbes era la faz
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ferozmente desembozada del liberalismo, aqu se obtura en una moral que slo puede
construirse en base a la educacin. Proceso, ste, que como bien ha mostrado Foucault
en
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diversas obras, supone un proceso silencioso de disciplinamiento en diversos

dispositivos
que, a nuestro juicio, son el equivalente de lo que Althusser denomin Aparatos
ideolgicos del Estado(ver Murillo, 2008, cap. 1).
Cuando la historia concreta desborda al discurso. La emergencia de la estrategia
neoliberal.
Ahora bien, en esa ficcin contractualista de unin de todos con todos en la cual cada
uno es libre, pero cuya libertad debe ser educada a fin de evitar (como ya haba
vislumbrado Althusser que se planteaba en Hobbes) la intervencin constante del
soberano,
puede funcionar el mercado en el sentido en que Adam Smith lo analiza: la riqueza de
las
naciones se basa en el trabajo y las riquezas surgen de l, se trata de la teora objetiva
del
valor.
La teora objetiva del valor, el pacto social de unin y la educacin de los individuos
libres se complementan y sus discursos legitiman al liberalismo clsico.
Sin embargo, estas concepciones gestaron contradicciones en la prctica. La teora
objetiva del valor deriv en la emergencia del concepto de plusvala en Marx, con las
consecuencias que de ah se derivan. Las contradicciones y paradojas del pacto social de
unin estallaron en la cuestin social, cuando los principios contractuales de la igualdad
y
la propiedad se mostraron incompatibles.
El neoliberalismo viene a resolver aquellos problemas desplegando una estrategia
discursiva que desbloquea todos los conceptos que Althusser hall ocultos en la retrica
de
Hobbes: el centro es la abierta proclama de la natural desigualdad de todos los seres
humanos y con ella la desaparicin de polticas sociales universales, junto al estmulo a
la
competencia, al lugar central del individuo egostas y a la construccin de un complejo
dispositivo denominado pobreza, que tiene entre sus rasgos fundamentales la amenaza
de
muerte a quienes no han sabido administrar su capital humano de modo exitoso. En la

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racionalidad neoliberal, lo social, no es lo colectivo, sino precisamente lo que el

luminoso
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anlisis de Althusser nos mostraban: la naturaleza humana formada por individuos
autointeresados que entran en una competencia a muerte.
Los fundamentos tericos de esta estrategia tiene algunos discursos legitimadores:
entre ellos encontramos la teora subjetiva del valor de Carl Menger (elaborada en 1871,
al
comps de la revueltas obreras en Europa), la teora de la accin humana de von Mises
que
en la escuela austraca retoma a Menger y la teora del capital humano de Shultz y
Becker,
figuras de la escuela de Chicago.
La teora subjetiva del valor y la estructura invariante de la accin humana.
La reconstruccin lgica de la estrategia discursiva del neoliberalismo nos permite ver,
punto por punto lo que Althusser descubre en la matriz hobbesiana. En primer lugar si
Hobbes parta de un mtico estado de naturaleza, la estrategia discursiva del
neoliberalismo
no puede comenzar apelando a tal concepto de naturaleza cado ya en desgracia a
nivel
de la retrica acadmica y poltica; as da un primer paso lgico construyendo un
dispositivo discursivo que rechaza la teora objetiva del valor segn la cual la riqueza de
las naciones radica en el trabajo y parte de la denominada teora subjetiva del valor que
sostiene que la estimacin subjetiva de los hombres determina el valor de las cosas.
Ella
tiene un punto central a ser considerado: el acento puesto en el deseo subjetivo el cual se
configura en el ncleo de todo lo humano. Con ello se corre la mirada de la economa
poltica hacia el incentivo de los acciones individuales en la bsqueda de saciar los
propios
apetitos. Precisamente en la perspectiva de la teora subjetiva del valor todo acto
econmico
parte de escoger y preferir (Menger, 1871), de modo que la teora econmica debe
basarse
en una teora de la accin humana.
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Fue Ludwig von Mises, quien de modo mucho ms actual, reemplaza el viejo estado de
naturaleza, por una presunta estructura invariante de la conducta humana, que vine a
explicar esta centralidad del deseo subjetivo. von Mises vincula a dos disciplinas: la
praxeologa y la historia (von Mises, 1968). La praxeologa o teora de la accin
humana se
ocupar slo del aspecto formal, ahistrico de la conducta. sta tendra una estructura
que
en todo tiempo y lugar implica siempre preferir y renunciar, pues implica elegir ciertos
medios para alcanzar ciertos fines y en ese sentido siempre es racional. A la
praxeologa le
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interesa conocer y estudiar los medios de la accin humana, no los fines. En ese sentido
la
praxeologa, sostiene von Mises, est por encima de cualquier ideologa. Ella expresa
ciertos aspectos invariantes de toda accin humana, independientemente del momento
histrico. Esas constantes ahistricas son segn von Mises, siguiendo punto por punto al
anlisis hobbesiano: el deseo de pasar de un estado o situacin displacentero a otro ms
placentero, la libertad individual de hacerlo, el preferir ciertos medios y el renunciar a
otros
para lograrlo.
Se trata del primer atributo otorgado por Hobbes al estado de naturaleza: la libertad
individual de apetito subjetivo que se muestra en la figura material del deseo subjetivo ,
pero analizado, ya no en el modo descarnado en que Hobbes lo presentaba, sino en un
sentido formal, como la lgica o la matemtica. Este modo de presentacin le quita, en
una
mirada superficial, el carcter feroz que mostraba el planteo hobbesiano.
Ahora bien, en Hobbes el segundo atributo de ese estado de naturaleza era la
igualdad, que como vimos llevaba a paradojas sin salida. La solucin de la estrategia
discursiva neoliberal es sencilla: la igualdad es un mito, la realidad efectiva de las
conductas nos muestran a la desigualdad como inevitable. Veamos: esa estructura
invariante de la conducta, puede tener diversos contenidos; si la estructura es igual en
todos
los humanos, sus contenidos estn signados por la desigualdad, la cual depende de
factores
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hereditarios, congnitos y adquiridos. Esto torna a la desigualdad en un fenmeno

inevitable, hijo en parte del azar, en parte de la necesidad y en buena medida de la
voluntad
de xito en el logro de los propios fines (es posible no adivinar tras este velo, las
indicaciones de diversas corrientes de autoayuda tan comunes en nuestros tiempos?).
As,
entre los factores adquiridos se cuentan el esfuerzo, el estudio, el trabajo, el cultivo de
relaciones sociales, todos los cuales permiten aceptar a la vez que conducir aquello que
nos
ha tocado por azar. Este reconocimiento de la desigualdad, nos dice von Mises, dio
preeminencia a la civilizacin europea; los pueblos ms atrasados del mundo, lo son
precisamente por su afn igualitario; la desigualdad es el motor del capitalismo y su
supresin implicara la quiebra del sistema ms avanzado de la historia.
Competencia universal y cooperacin: un dilema sin salida para el neoliberalismo.
13
El tercer punto fundamental en Hobbes, consista en la asuncin de que la libertad y la
igualdad conducan a la guerra de todos contra todos, problema que intentaba sortear a
travs de la leyes de naturaleza. von Mises, coherente con sus dos premisas previas (la
centralidad del individuo egosta y la inevitabilidad de la desigualdad), desemboca
tambin
en un tercer momento en el cual la guerra de todos contra todos es asumida tambin no
slo
como inevitable, sino como motor de la historia. As la competencia social se conforma
en
el ncleo que gobierna un orden basado en la cooperacin entre individuos, cooperacin
que tiene como motor a la competencia por alcanzar los puestos mejores dentro de ese
orden. De ah que no puede concebirse sociedad sin competencia. Pero entonces, vemos
a
von Mises resbalar otra vez en una de las paradojas sealadas por Althusser: cmo
comprender un orden basado en la cooperacin, pero cuyo motor es la competencia?,
puede concebirse un orden de este tipo?, no conduce inevitablemente a la guerra de
todos
contra todos que Hobbes vea claramente e intentaba superar?. Reaparece aqu aquello
que
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Althusser nos mostraba: la libertad as entendida entra en contradiccin con su medio y

entonces genera la competencia y con ello la muerte
Para sortear el problema , vimos que Hobbes recurra a las leyes de naturaleza, que
construan a esa libertad de modo razonable y mandaban en otras cosas respetar los
pactos a
fin de evitar la propia muerte. von Mises (lo mismo Gary Beker o Theodore Shultz)
afirmarn que inevitablemente esta competencia implica la relegacin de los perdedores
a
puestos inferiores, pero que estos lugares son el resultado de su capacidad de
informacin,
decisin y accin. Esa competencia social, llamada catalctica por von Mises, est
adems legitimada por la escasez propia de todos los bienes y servicios econmicos, ya
enunciada muy tempranamente por Malthus (1993), el verdadero fundador de la
economa
poltica. Ahora bien, consciente de la competencia a la que conduce la desigualdad, von
Mises pretende complementar a los principios formales de la praxeologa, con lo que l
denomina un desarrollo neutral y avalorativo de la Historia sta no puede dar leyes
generales, pero s puede permitir conocer los valores de un pueblo y en ese sentido su
mtodo es la comprensin, que implica slo descripcin de los tipos ideales que
pueblan
una cultura, los sentidos que la configuran. La comprensin de estos tipos ideales y de
esos
sentidos posibilita conocer a su vez qu medios o fines son elegidos por individuos en
cada
14
cultura. Se trata de una historia ideal, a la manera en que Althusser la observaba en
Hobbes,
pues ella parte de unos principios invariantes que se encarnan en diversos tipos ideales,
todos los cuales remiten a la misma estructura: egosmo, bsqueda subjetiva del propio
deseo y competencia. No obstante, el economista no puede prescindir de estos
conocimientos a fin de indagar sobre las preferencias de los ciudadanos-consumidores.
Es
aqu, donde es menester dejar de lado la formalidad de las matemticas y estudiar el
mundo
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II Jornadas Espectros de Althusser - 2011

de la vida. La praxeologa es una ciencia formal que estudia procesos invariantes, la

Historia permita ahondar en los contenidos que habitan de modos diversos esa
estructura
formal de la accin humana.
Vimos que Althusser mostraba a travs del texto de Hobbes una de las falacias del
liberalismo: el contenido de la presunta ley natural es slo un puro posible en un
espacio
vaco, pues la obligacin que debe hacerlo efectivo estaba ausente, y ms an puede ser
contradictoria con lo que est en el ncleo de la gnesis de la ley: el deseo individual.
Este
esquema se repite de manera idntica en von Mises: la competencia catalctica no
genera
ninguna obligacin hacia el otro, en tanto las necesidades del otro contraran mis
intereses
egostas. Hay aqu un vaco imposible de llenar para estructurar un orden social.
Vimos que Hobbes llenaba ese vaco, dando un tercer paso que consista en elaborar
una teora del poder cuyo nico fundamento era el vaco de la ley natural. Para llenar
ese
vaco, vimos, Hobbes construa un estado civil cuyo objetivo era la realizacin de las
leyes
de naturaleza en lo que ellas tienen de razonable, o sea, en tanto ellas no vulneren los
derechos del individuo egosta. Se trata de establecer un contrato donde cada uno
restringe
formalmente su libertad, posibilitando de ese modo que la igualdad formal ante la ley
sea
condicin de la desigualdad efectiva.
El Estado neoliberal: un nuevo pacto social.
Los pensadores neoliberales, tambin pensarn en un orden civil encarnado en el
Estado, ahora manifiestamente resignificado en sus funciones. Vimos que Althusser
sealaba respecto de Hobbes que ese poder de Estado deba ocupar el menor espacio
posible en la vida de los ciudadanos, para dejarles espacio, se espacio vaco que
reclama
la libertad negativa. De modo anlogo, vemos en von Mises que la competencia
catalctica
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II Jornadas Espectros de Althusser - 2011

no da derecho alguno al Estado, slo los consumidores determinarn que funcin

cumplir
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cada uno en la sociedad. Un nuevo pacto social se anuncia. En l el Estado no debe
igualar
a los desiguales, slo debe construir el marco legal para la libre competencia. Este modo
de
pensar habra engendrado la civilizacin occidental de origen blanco, que habra
producido
el ms grande desarrollo de la historia en los ltimos doscientos aos (von Mises, 1967:
1011 y ss). Por su parte, el paternalismo dirigista del Estado keynesiano en sus diversas
versiones habra predicado algo semejante a ese igualitarismo que segn von Mises
condujo
a pases como a China al retraso y al subdesarrollo.
La accin humana, por ser racional y libre es responsable. De modo que los actos
individuales son los que pueden impulsar en cada caso al desarrollo personal o a la
ruina,
que implica la muerte fsica o simblica.
Todos los sujetos somos considerados participantes del mercado, al cual cada uno de
nosotros concurre buscando vender sus productos para obtener una renta. El trabajador
que
ofrece sus servicios en el mercado, no obtiene entonces, un salario (de acuerdo a lo que
en
la vieja teora objetiva del valor era la distincin de Smith entre renta, capital y salario)
sino
una renta a cambio del propio capital humano (sus habilidades y capacidades); una renta
que cada individuo libre y responsable puede aumentar o disminuir en relacin a las
propias
elecciones racionales basadas en grados diversos de informacin, formacin y
relaciones
sociales.
En este contexto desaparece la contradiccin capital-trabajo. El Estado, por su parte,
slo debe configurar un marco para que esas relaciones libres entre desiguales se

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desarrollen de manera armnica. Vemos que el neoliberalismo intenta solucionar as, lo

que
Althusser denominaba una de las falacias del liberalismo: decamos ms arriba que
Althusser seala que el contenido de la presunta ley natural es slo un puro posible en
un
espacio vaco, pues la obligacin que debe hacerlo efectivo est ausente, y ms an
puede
ser contradictoria con lo que est en el ncleo de la gnesis de la ley: el deseo
individual.
La falacia se resuelve reemplazando la idea de ley natural por la de estructura formal
invariante de la conducta y el atributo universal de igualdad, por el de desigualdad, ya
no
natural, sino contenidos concretos producto de situaciones histricas y personales, o
dicho
de otro modo, de una compleja relacin entre contingencias y decisiones personales. En
esta complejidad la responsabilidad de cada uno es fundamental, sino para cambiar el
azar,
al menos para adaptarse de la mejor manera a l.
16
En tanto la acumulacin de capital a travs de la competencia, que no es sino el libre
juego de las desigualdades, es la nica forma de progreso econmico (von Mises, 1968:
1008 y ss), resulta absurdo gestar leyes de proteccin social para los trabajadores. Por
otra
parte esas leyes carecen de sentido pues, segn nos dice von Mises, los patronos no
pueden
actuar de modo arbitrario con ellos, dado que al hacerlo perderan un buen trabajador y
sa,
no sera una conducta racional. Por lo tanto, el empresario se guiar por una tica en la
que
el clculo del propio beneficio impedir la accin arbitraria, de otro modo dejar de ser
exitoso.
Corresponde a los empresarios, afirma von Mises, el gobierno de todos los asuntos
econmicos (1968: 348). No obstante, los supremos rbitros son los consumidores.
Ellos son a partir de sus preferencias quienes determinan los precios de los bienes y de
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II Jornadas Espectros de Althusser - 2011

todos los factores de produccin, incluso el salario de la gran estrella de cine y el la

msera
fregona(1968:350).
Pero podemos encontrar an otros elementos comunes: veamos que Althusser
sealaba que el liberalismo era indiferente a la democracia o al totalitarismo, que en
cualquier caso su fundamento era un poder absoluto y simtrico que poda tomar
diversos
rostros polticos. Los anlisis de von Mises van por el mismo derrotero; nuestro autor
sostiene que el mercado constituye una democracia, en la cual cada centavo da derecho
a un
voto. Ms an, el mercado ostenta sobre la democracia una cierta supremaca, pues la
cantidad desigual de dinero de cada uno depende de una votacin previa a cualquier
eleccin democrtica, no slo previa, sino ms autntica: se trata de las elecciones
hechas
por los consumidores a partir de las ofertas ms o menos racionales hechas por los
productores (que tambin son consumidores); en ese sentido es rico quien ha sabido
escuchar y actuar abnegadamente en el servicio de los consumidores. Se cumple as,
lo
que el anlisis de Althusser mostraba claramente: la acumulacin de capitales es
condicin
del orden poltico, ste puede variar de acuerdo a las necesidades concretas de aqul; al
despliegue del mercado le es indiferente la democracia o el absolutismo, las formas
polticas pueden variar y eso depende de la historia de cada pueblo.
En este punto es donde la historia, segn von Mises es el complemento inseparable de
la praxeologa, pues ella permite comprender las diversas derivas polticas y aceptarlas
17
siempre que se mantenga ese vaco que sealaba Althusser, en el cual debe jugarse el
juego de la competencia.
Poder absoluto, gobierno a distancia y teora del capital humano.
La historia efectiva muestra en qu medida la estrategia trazada por von Mises y otros
se plasm en la realidad y cmo al hacerlo se constituy exactamente aquello que
Althusser
analizaba al leer a Hobbes: se trata de la construccin de un poder absoluto mundial que

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II Jornadas Espectros de Althusser - 2011

hoy intenta erigirse por encima de los Estados nacionales. Ese poder absoluto y su
polica
imperial, pueden hoy transformar a cualquier ciudadano o gobernante disconforme en
delincuente y decretar su muerte en nombre de la humanidad. Se trata de ese Otro que,
segn vimos, instala la guerra de Uno contra todos.
Sin embargo, paralelamente, ninguna poca como sta ha proclamado el valor de los
derechos individuales; ninguna como sta disfraza ese poder que intenta domearlo
todo,
tras la mscara del autogobierno. Una tctica, desplegada a la manera del Emilio de
Rousseau conforma a la propia libertad en un modo de gobernar a distancia, haciendo
que
cada sujeto despliegue su propio clculo racional egosta en pos de sus propios fines. En
esa
clave, la gubernamentalidad neoliberal cuya base es la teora subjetiva del valor y la
teora
de la accin humana, se complementa con lo que Gary Becker denomin teora del
capital
humano. Ella proviene de la escuela de Chicago, donde en 1959, el mismo ao en que
von
Mises dio una serie de conferencias en la Universidad de Buenos Aires, Theodore
Schultz
afirmaba: sta es una simple verdad: que las personas inviertan en s mismas(1959:
107).
Esto debe hacerse como individuos y como familias y a travs de sus comunidades. Se
trata
de gobernar a los sujetos desde el propio deseo que debe modelarse de modo tal que
todas
sus acciones la conduzcan en cada momento a ubicarse en posiciones ms favorables en
la
competencia, tal como se desprende la lectura althusseriana de Hobbes. Slo que ahora
el
poder desptico se enmascara en un presunto autogobierno a partir del propio deseo.
Autogobierno que no se basa en el respeto a una ley universal de nivel moral, sino,
como
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II Jornadas Espectros de Althusser - 2011

nos enseaba Althusser leyendo a Hobbes, en el calculo egosta que ensea a postergar
el
placer inmediato en pos de la renta mediata. En esa clave la teora del capital humano
extendi el concepto de capital ms all de las meras transacciones econmicas para
incluir
18
todos los procesos de formacin, las tareas de cuidado, las relaciones familiares y todo
aquello que en la vida cotidiana apuntale a la competencia y a la satisfaccin con el
lugar,
que como consecuencia de ella, le toca a cada uno en cada momento o lugar (Becker,
1993:
15). Los gastos que estas actividades producen no deberan ser caracterizados como
consumo sino como inversin (Schultzs, 1959: 109). As, todo individuo es
consumidor a la vez que inversor y sobre la matriz hobbesiana, la escuela de Chicago
ense y ensea a conducir el propio egosmo del modo ms exitoso en la competencia.
Las
inversiones en capital humano responden a una lgica de costo- beneficio extendida a
todas las esferas de la propia vida. Donde cada uno debe efectuar los clculos
racionales,
preferir y renunciar en funcin de los propios objetivos.
En esta estrategia discursiva, Becker incluye bajo el trmino underclass a familias de
baja educacin, con embarazos precoces, dependencia del Estado, inestabilidad marital
y
falta de lazos afectivos slidos entre sus miembros. Pero no es el Estado y sus subsidios
quien puede mejorar esa situacin. Precisamente el Estado debe dejar de intervenir Para
ello son efectivas las campaas educativas para inculcar la idea de limitar el nmero de
hijos especialmente en familias pobres. Bajo diversas estrategias argumentativas, la
lgica
subyacente es que los padres analicen en trminos de costo- beneficio el nmero de
miembros de la familia, pues el tamao de las familias determina en buena medida la
posibilidad de los hijos de ascender en la escala jerrquica. La familia debe conformarse
como una pequea empresa, en la cual los pobres deben aceptar su destino y, entre otras
cosas, como quera Malthus, limitar su nmero de hijos (Becker, 1993: 22).
El egosmo, la competencia a muerte, la interpelacin al deseo, el clculo hacia el
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II Jornadas Espectros de Althusser - 2011

futuro en pos del propio inters, la desigualdad como condicin natural y el carcter
absoluto del poder, son algunos de los principios fundamentales del arte de gobierno
neoliberal que intenta reconfigurar a la sociedad como un juego entre individuos
calculadores. En estos rasgos se reconoce todo aquello que segn Althusser contena la
matriz hobbesiana del liberalismo, matriz cuyo despliegue no pudo jams superar las
paradojas que la atravesaban. El neoliberalismo vino a intentar soslayar esos callejones
sin
salida. Sin embargo la historia, como siempre, ha desbordado al discurso. Y es que estas
paradojas son del orden de los hechos que impactan en los cuerpos y no de la lgica; o
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mejor dicho: se trata de una estructuracin discursiva que pretende legitimar unos
procesos
sociales concretos, para ello cae en paradojas que intentan ocultar lo que acontece ms
all
del discurso legitimador; sin embargo, la materialidad concreta de los hechos
constantemente desbordan al andamiaje retrico, mostrando una vez ms la distancia
entre
las palabras y las cosas. Toda paradoja, es tal vez, en ltima instancia, nada ms que un
pliegue del discurso a travs del cual se obturan los conflictos concretos que afligen a
cuerpos concretos en relaciones de poder concretas que desbordan siempre al despliegue
discursivo.
Las lecciones de filosofa de Althusser, quien se consideraba a s mismo un mal
filsofo, son como un faro que nos mostraba ya en los aos 60, los dolores por los que
transitaran nuestros cuerpos en el porvenir.
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