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T1UL11Cl TRh11s1c111

Jl"i \\;\IJ)() 1\NSJ\I DI

LA lAIPORTANCIA DE
LA LEY S;\ENZ PEA
Los dieciocho aos y medio que rnedian e11t1c la prornulgac i(J1 de 1a le y 8 .871,
lll:ts conocida como Senz
Per1a, el 13 de feb1 ero ele
1912, y el golpe militar del 6
de setiembre de 19:10 han
sido menos analizados -como perodo o fase Je la historia de la sociedad argentinaque los casi catorce que van
desde el 12 de octubre de
l lJ l (i, prime acLeso de
Hiplito Yrigoyen a la presidencia ele la repblica, hasta
su derrocamiento poco antes
dc cumplir los dos primeros
aos de su segundo mandato.
El pedodo con vcncional
1916- l 030 ha sido y cs considerado corno cl de la primera
experiencia de democracia
poltica. Aqu, cn cambio, se
analizar el ms amplio, iniciado en 1912.
En trminos poltico-sociales, una cuestin clave del
perodo 1912-1930 es la democratizacin, que no puede
restringirse al mero plano ele
la electiva vigL:ncia de la ciudadana poltica universal
masculina y a la sustancial
modificacin del rgimen
electoral para permitir la representacin ._le la primera
minora. En efecto, ella va

11

i!

~~~-

ms allt1, incluycn~lo al Estado y la sociedad. Mas, ,cu;nlo se de

mocralin el Estado? y cunto se dcmocratid> l;1 sociedadl
A partir de 1912 se produjo, a ni\'el nacional, una transicin de
la do111i11aci(>11 oligrquica a la dernocnticn, proceso que se interrumpe y trunca, no sllo por el golpe militar de setiembre de 19.\0
sino ta!llbin por los llllitcs que tienen la prnpia de111ocratin1citn
poltica (por la exclusirn de las mujeres y ele los habitantes de los
Territorios Nacionales) y el mismo proceso de lransicicn (tocia
vez que for!llas de do111inacicn oligrquica persisten a niveles
provinciales).
La ley 8.871, co!llo es sabido. establece un nuevo rgimen electoral de sufragio universal !llascul ino, secreto y obligatorio pa1 a
mayores de 18 aios. con asignacin de dos terceras parles de cargos por elegir a la lista que obtenga mayor cantidad de votos y el
tercio restante a la que le siga (tcnicamente, el sistema de 1010
resrringirlo o /i111if({(/o). Quedan excluidos del derecho a voto las
mujeres y los extranjeros de ambos sexos. c01110 ta!llbin aquellos
varones argentinos cornprenclidos por raz.ones de incapacidad
(cle111enles. sordomudos). de estado y condicin (eclcsi<slicos.
militares, policas, presos, mendigos) y/o de indignidad (dic1 casos, entre ellos el de los clueiios ele prostbulos). La ley 110 se aplica en los Territorios Nacio11alcs. cuyos lwhitantes v;11ones argentinos mayores de 18 aiios no tienen derecho a voto en las elecciones nncinnalcs.
La ley, irnpuls:1da pm los sectores 1n111.1.fin111i1/11.1 (en el sentido
gra!llsciano, es decir, co!llo accicn poltica que procura decapitar
pollicn C' iclcolgicamcnlc n lns clnscs s11hnl1er111s 111cclia11tc In i11tcg1:1ci(11 dl' sus i11tclcctu:1lcs! til' 1:1 hu1g11cs:1 :ll)!l'lltin:i. wrsiglll'
descomprimir la presin de los sectores excluidos del sistema de
decisin poltica y, en una dimensin de mayor envergadura, permitir la libre competencia electoral e11tre pmtidtlS social!llentc representativos. La ley no es slo la instauracin de un nuevo rgimen electoral: el la es insepat able de un proyecto ele ingeniera
poltica de mayor envergadura. dentro del cual es clave la constitucin de un partido orgnico de la burguesa democrtica, un objetivo no logrado pese al i11te11to del primer Partido De1rne1ata
Prngresista.
El nuevo sistema se aplicc por primera vez en elecciones para
elegir diputados 11acio11alcs, el 7 de abtil C:c 1912. La Uni(rn Cvica Radical (UCR) triunf holIadalllcnte en la pruvi11cia de Santa

lil.
:

-~1>~-

Fe Y ajustadamente (sobre el Partido Socialista) e11 Capital Fednral, lllientras el olit.:ialislllo (conservadores) lo hi10 en los otros :
trece distritos electorales o pro\ i11cias. As. el monocorde conservadurismo de lil Ci111arn laj1 fue roto pm la prt'SL'lll'ia de \cinti.
d(S voc(:s opositmas: tn:ce diputados radicales. seis cvicos na
cionales. dos socialistas y un liguista del su1. En las clcc\:ioncs
co111plc111entarias de 191 J. c11 la ciudad de Buc'nus Airl's. vrnci(
el Partido Socialistl ( PS ). l'ud1a"que consagraba un sc1wdi)r v
otrs dos diputados. La eleccin de Enrique del Valle '1berluce~1
como senador capit.alino COlllllO\'i prolu11da1ncnte a los sectores
co11sc1 vadorcs, que consideraban peligrosa la i1wo1 poi aci('m al
Senado -'-baluarte y reaseguro olig1quico-- de 11n socialista revolucionmio. (En 1C)2 l se tOlll<ll an la 'cvanch:l' volaban s11 desafuero y lo ponan a dis1
posicin de la justicia fedcr<.11 acusado de sedicin,
por su apoyo a la revolucin sovitica.) El 111is;110
aio 1913, el PS ganaha
las elecciones cco111u11ales
realizadas en la smeiia localidad cmdobcsa de
Laboulaye.
En las legislativas de
1()1-f. el .socialislllo 1cpitit'> su triunfo en la ci11dadpuerto incorporando a
(1l1os cinco di111!ad(1s y el
1adicalismo ganaba en
Entre Ros y Santa Fe.
Los resultados de ellas'
pt oducen una recornposicicn ele la 1epresentacin
parlamentaria. De las 63
bancas de diputados puestas en disputa, el olicialislllo conservador obtena
33 y la oposicin, con si de rada en bloque, .\O ( 21 1l 11111/11<' rll'i \;,<' fhcrl11c n1 j1111/u 11 i\;c nl<i1 11'1 /"
1adicaks. 7 socialista~. '
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liu:uisr;.is del sur) Los conservadmes continuaban siendo mayora,

p~ro los guarismos electorales indican t:lararnente la real relacin
de las rllerzas sociopulticas_
La muerte de Sem Pe<t tn 191-L rte111plan1dt> por el vicepresidente Yictorino de la Plaza, y los resultaclus de ese ao y clel
si!!uienle (en 1915 los radicales ganan la gobernacin e.le Crdosumando a Santa h: y Entre Ros la tercera provincia bajo su
direccin) generaron la ofensiva de los g1 u pos c6nservaclores
antirrelormistas -particulannente los lide1 ados por el gobernadrn de Buenos Aires, fVlarcelino Ug~nte--, p1urnoto{es de la derngacin de la ley_ E111pern, las presiones .10 alcanzaron el objetiv~i ~,
se lleg a las elecciones pre:.idenciales del 2 de abril de 1916 c~rn
lorme los deseos ele! lallecido presidente y las disposiciones
de la
1
ley 8 87 _
En wl fecha ~e 1ealiznroq _los primeros co'n1lcios para escoger
electores de presidente y vice mediante el procedimiento del voto
secret(YV obligatorio Sobre un total ele: l .189.254 ii1scriptos en el
padrn ~lectora] (ms o menos el 15 l/( de la pobh\cin total), votaron 7-t5.875 Si bien la participacin real (62 7
es signilicativa, no 1~1enos cii::no es qu apenas roricbba el l O % de la poblaLn total y el 30 l!o ele la poblacin mascu!iw 1~iayor de 18 aos_
A la l'Xclusin legal d las mujeres y de los extranjeros se smnaba
una ali;tencin coyuntural 1elcvante d ~ vanrnes en condiciones de
ejercer la ciudaLbna' poltica. 37.3 p()1 ciento. Este alto ni\el de
abstcncioni~mo -pese al carcter ol>lip1torio del voto-;:- tal vez
sea t:xplicable pm las condiciones hist< icas en las cuales se pasa
de los pnlledimiento~ olig1~quicus a los clernocrticos_ Es decir.
en raz6;1 de lp adopcin de una va rpida, segt'.i'.n 1~1 cual el pa's<;.it::
de m1C1 "llegen1rn1f: cenada" a una puliarquia se realiza a?rppu1111enk pm el oturgarninto tl~pentino del den:clw al sul1 agio ulliversal
r
La UCR se pn.:sent en lc,s quince distritos electornles, obtei1iendu la rmyor cantidad ele votos. 340 802, es decir, 45.59 1/0' del
tutiJ Lk votos emitidos y 28.65 ck del padrn. Triunf en seis de
ello~: Capital fede1al y prnvincias ele(' );doba (con un categrico
67.5 %.), Entre Ros, ivlenduLa, Santiagu del Estero y Tucumfo_
Obtuvo el segundo lugar en oLIO~ L1cho_ Buenos Aires, Catamarca,
Corrientes, Jujuy, La Rioja. Salta, Sail Juan y Sanra Fe, provincia
. doncle se impuso la LJCR clisiclente (ambas fracciones sumaron el
66.3 i/c )_En el distrito resta11te, Sau Luis, el radicalismo realizaba

[i,;,

c;o

- - 20 - -

I.i1w1d1i1 de /u fo11e con ddc,1;111!01 de

!1111'/llJ\

1\11e1 en /l)/(;

su peor elecLin ocupandl) el te1ce1 lugar, con slo 17.J 1;{ de los
sul1agios
El novel Partido Dcmc1ata Progresista (POP), intento de
n,institucin de un pa1 tido mgnico de Ja derecha, se present
slo en seis distritos --Capital }::edernl, Crdoba, Corrientes, Sal.ta, Santa Fe y Tucum<ll-, en los cuales lograba 98 876 votos
( 13.23 c1c) En Corrientes y Salta era mayora, mientras alcanzaba
el segundo lugar en Crdoba, Santa Fe y Tucumn_ El triunfo en
1<1 provincia de Gernes IUe holgado, llegando al 59.8 % de Jos
~ul1agitis En b ciudad de Buenos Aires, donde radicales y socialistas polarizaban la eleccin (juntas s:111iaba11 89-4 %), el resultado le fue muy poco lavornble ( 10.6 por ciento) La frmula pmtid;1ria Li~andro de la Torre-;\ lcjandro Carb engrosaba el nmero
de electore~; merced a los 14 elegidos por los Partidos Demcrata,
de San Luis. y Co11ce11tracin Conse1 vadora, de Catamarca .
Las formaciones provinciales que en principioideberan haber
integrado el PDP linalmenle opta10n por mantener la constelacin

---- 21 - - -

del conscrvadurisp10 olig{Jrquico. de ntido perfil caudillisla Y

clientclista. Esta cor riente obtuvo una victo1 ia apretada en la p1 ovincia de Buenos 1\ircs (slo 3 1/c arriba del radicalisrno) Y unas
hol!~adas en La Rioja (en ambas con la denominacin Partido
C01~servador), .Jujuy. (Partido Provincial) y San .luan (Concentracin Conservadora). En fvle11do1a, San Luis y Santiago del Estero
ocup el segundo Jugar En suma. Jos co11servado1es lradici<_irialcs
alcanzaron el 2.') % del total de votos para electores ele p1esI<kntc
y vice.

. .
El Partido Socialista fue opcin elect01 al .en catorce distritos
(slo ausente en Jujuy), pero apenas fue votado por 66J97 c~uda
danos (8.8 9'r), con una importantsima votacin en Capital helera!, donde lograba el segundo lugar (41.3 %, casi 7 puntos pm
'
debajo del radicalismo) y sus 11icos 14 elccto1es.
En trminos ele composici11. los 300 miembros del Colegio
Electoral se distribuan en cinco bloques: radicales ( 133 electores), conservadores (70), demoprogresistas (64), radicales dis~
dentes de Santa Fe (19) y socialistas (14). Para co11sag1ar presidente y vice eran necesarios 1'.os votos de la mitad ms uno. o sea,
en Ja ocasin, 151 La frmula triunfadora no tena asegurada la
eleccin por sus propios electores (le fallan 18 votos), mientras
los olios 1(i7 no conformaban una alianta antiiradical. De ellos,
78 tenan mandato para volar frmulas predefinidas (64 por la del
PDP. 17 por la del PS) y los restantes 89 (70 cons~rvadores Y 19
radicales disidentes) carecan de mandato 1mperat1vo o
vinculante. El POP y el conservadurismo no sllo fracasaron en la
un i!icac in de sus ruer1as (lo cual era parte de la di 1icu ltad de
constitucin del partido mgnico de la derecha), sino que stas se
rea lineaban de tal manera que en las juntas electorales 104 ;'otos
fueron, en Ja eleceiln de presidente, para el conservador Angel
Rojas, slo 20 (ele los 64 originales) para Lisandrn ele la Torre Y 8
para Alejandro Carb. Los 14 disciplinados electores suc1alrstas
votaron por el candidato del partido, Juan 13 . Justo
\hora bien, como se ha dicho antes. la demnc1acia poltica que
comienza a construirse en J 9 J 2 era, al mismo tiempo. aml(liada,
en un sentido, y restringida. en otro. Ampliada. no tanto en el sentido asignado por Gino Germani. para quien el perodo 191619.10 es ~el de la clemocracia representativa con participacin ampliada -dentro de un contexto que l caracteri1aba co_1110 de "intcgracicn inestable de Ja poblaci6n m:ti\ a '1110\ 1111.ada de las 1c,i-

nas centrales !pampeanas] al niw,I de la participaci<in 'a111pli;1d:1

a travs del cxis,tenlc siste111;1 de pa1tidos"---. succsicn ck la ctap:1
de democracia representativa con participacin limitada de 1\1..;
aos 1880-1916.
/\qu. en cambio. se pl;rntca una 11ansicicn del r'gimcn pol1iui
olig;nuico al denwntico. ;~ste es ampliado no sclo por incorporar l sistema de decisio11es polticas "a las clases de lorrnacicn .:r
reciente'' (media y obrera). corno en el esquema gerrnaniano.
sino. qui7.s sobre todo. por hacer elcctivamcnte pusihlc el ejercicio del sufragio masculino '.~n un pas en el cual a nivel nacional
_:no as en los provinciales y locales- no ha habido. histcricamente. lormal restriccin a su universalidad.
En cierto s~ntido --en clave comparativa con otrns casos. incluso europeos-. el proceso argentino ele de1110crati1aci(n poltica se despliega con ms rapide7 que lentitud -en rigor. ternpran;1
y sbita-, al menos en materia de univers:ilidad masrnlina En
electo. Ja ley Sen7 Pea concedi st:1 despus de Fiancia ! 18481852). Sui7a ( 1848/1879) Alemanin ( 1869/1871 ). bpaa { l 8<8/
1890/1907). Grecia ( 1877), Nueva Zel;1nda ('18891. Noruega
( 1(;97). Australia ( 1903). Finlandia { 1()(16), J\ustria { 1907). Pm!ugal (1911). Lo hace antes de lialia ( 1912/1918). Islandia (1915).
Dinamarca (1915/1918), Pases 3ajos (1917) Luxemburgo
(1918/1919), Gran Bretaa (191~~). lrlanda (J918/1922l. lklgica
( 1919). Canad ( 1920). Sueci<i ( 1921 ). lapc)n ( 1925) En 11111chos
casos, la electiva democratizacin y univcrsali7acin m<.sculina
del sufragio argentino son ms estrictamente tales qu,e en otros de
Jos pases sealados. en algunos de los cu;iles persistan lirnitacinnes. formas o clusulas restrictivas (como en Gran Bretaa. por
ejemplo. pas en el cual el derecho especial de sulragio para universitario~ rigi hasta 194g. o en Alemania. donde en Prusia persisti hasta 1918 un rgime11 de sufragio desigu;il. indirecto \
abierto en paralelo con el universal. o Portug;1L donde -pese a la
ley ele 1911- slo se vot de modo \ erarn1enle de111ocrticn tras
Ja "Revolucin clelos claveles'" de 1974. o en Estados Unidos, en
los cuales los afroa111ericlrnos debern esperar hasta Jos aos '60
para ver eliminadas 11 abas diversas para el ejercicio de la ciuda1
dana).
I~I temprano acceso a la cl;cctiva p1 ;ctic;1 del siilragio unin~rsal
masculino no tiene equivalente en el otorga111iento del ferne.nino.
que se conceder s<\lo en 1947. tan 'tarde corno Italia. F1a11ci;1
1

i ll
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( 19-J(iJ. y faptq ( 19-17), y con ruago 1cspcctu de Nueva Zelanda

( 1893), hllarnlia (19lJ6J, Aust1alia ( \008), Pases' Bajos (1913),
hlandia ( 1915), Austria, Dinamarca ( ') 18, Alemania, Luxe111ln1rgo ( 1919), Canad ( 10:.:'0), Suecia ( 1021 ), Gran Bretaa
( 1928), pcrn, de tndos modos, antes que en Blgica ( 1948), Grecia ( 1952 ), Su in1 ( 19 7 1) y Poi tu gal ( 197 4)
La prctica electiva del sulrngio universal masculino generada
por la k:y Se111 Pea es t<1111bin rns notable que la de otrns pases lati11uamerican1ls en los cuales existe desde la segunda mitad
del siglo XIX, rnno Colombia \ 1853 J, Ecuador ( 1861 ), Guatemala, Reptblica Dpn1i11.ica11a ( 1865), Paraguay ( 1870), El Salvador ( l 883J. Nica1;1g11a ( 1893), llondqrns, Venezuela ( 1894) En
ellos, adicional111e11te, el voto slo es sec1eto en Colombia, Ecuador y lfonduras (t:n lo~ dt.:rns. recin entre 19-16 y 1967).
Ernpt.:ro, el te111prnnu basamento para cunstn1ir una democracia
poltica .liberal no es lli suticiente'rnentt: lirme. Tampoco log1'.1
111udilicar una de las claves del sistema poltico argentino, el de la
hifacialidad o doble lgi'-a ele lunciunarniento de la mediacin
poltica, la panidaria y la corporalista . Pese a la'ley y su decisivo
ckcto en la constitucin de u11 genuino sistema de pa!lidos, la
lgica L01porat isla tiemh_: Cle<.: ientelllC!lte a de f n r l rasgo prt:dOllli ll<ll1tC de ese sistt:111a
Lus alios Lle la transicin de la do!llinacin olig(trquica a la de111ocrtica y la inerrupciln de ~ta rnuestran la pe'rmanencia y el
dcspliL~guc de viejos y estructurales rn1J1j)Lll1entL~s y prcticas de la
rnltu1 a poi tica argentina: caudillismo. e 1ie11te1 i~mo, intolerancia,
i ntransi uencia. Ira uele e lec toral
Et1trc,_ l <) 12 y i 016 se produce un cambio en el r(r:illll'll pllltico, el rnal no conlleva una cri1is tic E11udo. No la hay puesto que,
. ...:gn Jorge Cracia1 cna, nu se u1e..,tlona la 111at1 iL lundamcntal de
la dominacin social. En cambio, s hay cri.111 de 11110 fur11111 de
h1wlo. muda la ligura de ste -de f'qad1i uligcn11ico a Estadu
i/1111n< 111u" --. pc1111ancu: inva1i<11llc L1 1clacin lunda111e11wl de
dominaL'iLn de Liase. La ley S;cn1 Pciia !llodilic el rgimen poltico y ampli< la pa1 ticipac1L)n en el sistema de decisin poltica,
.iu11 111<1ntt.:nicmlo \Uc.t;111Lialc:-. l'>tl Lciunes, tales como la cxclu-;in dt: las lllujert.:s, de los inmigantcs e i11cluso dt: los argentinos
1'csidemes en los Tcnitorios Nacionalt:s. Adicionalmente, las prnvincias demoraron su propio proceso de democratizacin, ll partict!lar en los casus de mantcnirnit:nto del voto censatario o udifi

cado (rnndicic'in de contribuyente. por ejemplo) en el pLmu municipal, el ms decisivo para una electiva descentralizacin y de1110cra1i1acil'n del poder, plano que sigue pe11s1ndose como administrativo, no como poltico. A esta lil!litacin suele surnarse la resulwnte de vedar el derecho ele VlltO para eleccin de autoridades
c111unales a quienes viven en pulil<tciones por debajo de un cierto
ntrnero de habitantes.
La ley Ste1JL Pea permiti. en lo sustantivo, la creacin ele un
sistema de partidos competitivo o, colllo dice Giovanni Sartori, el
pasaje de un sistellla de partido predominante a un sistema de partidos de plmalismo limitado En trminos de ejercicio del poder
de clase, la ley hi1.o posible el pasaje de la hegemona organicista
a la hegemona pluralista, proceso rpido en el que la nota dominante lue la continuiclacl del ca1cter burgus de la hegemona.
Ella s~ aprt.:cia en cfrintus campos y fue, corno en la fase
mgani(:ista (1880-1912), particulmmente notable en los campos
econmico (modelo primario-exportador) y cultural, aun cuando
en ste comenzaba a debilitarse la impronta liberal y a cobrar peso
el catolicismo. Tambin como antes, la dificultad ele la clase cloJllinante se encontraba en el ejercicio de la hegemona estrictamente poltica en este terreno, la lrnctura burguesa en un sector
conservador que se resista a abandonar las concepciones y ptcticas olig<rquicas y en otro clemocnric:o que 110 poda afirni<trse,
constituye un aspecto clave. Adicionalmente, la burguesa democntica no poda -tal vez, incluso, no quera- ampliar la base
social de su dominacin inc01porando rns efectiva y eficazmente
a las clases subulienws (clase media mbana, obrerns y trnbajaclurcs. chacarcros) La solucin a esa situaci6n de tensin fue la
1ecurrencia de la burguesa conse1 vadora -incapaz de afrontar
cun xito la disputa por el gobicrnu y por el poder mediante los
prncedilllicntos democrticos- al golpe de Estado militar Signilic1livamcnte. en 1930 la ausencia ms nutalilc es la de las fucr1as dt.:111llu<licas. tanto I< s burguesas. en prmc1 lugar, cuanto las
de las c:lases media y obrera
Posihlc111e11te, tal lkscnlace guarda 1clacin con la paradoja de
la etapa de la llcgernoni<1 pluralista: la ampliacin ele la democracia poltica resalta la clebiliclacl del sistema de partidos pnllticos y
Pa1 J;1m1~nto como vehculo ele mediacin entre la sociedad civil y
la suciedad poltica Se produjo un proceso ele dii;idencias y fracturas p<11 tida1 ias, algunas p<11ticularrne!llc L:1 uciales, que dificulta-

--- 2-J ----

- - 2S - - -

bala luncicn representativa de los partidos. Los conservadores no

l
logra1011 co11stituii un venladern partido 11acio11al. El 1adicalis1110
experi111c11l(i desprcmli111ie11tos p1ovi11cialcs de e11vc1gadu1a (l'i1cu1rnn, ivk1Hlo1a. San Juan). que originaro11 se11dos pa1 tidos
(Ba11dcia Blanca, Uni(n Cvica Radical Lrncinisla. U11i(11 Cvica
Radical Bloquista) devenidos mayrnitarios en sus respectivas jurisdicciones. y muy especialmente la 1 uptm:1 de 1924.-1925. cuando los rad icalcs oposi lmes a Hipl ilo Yrigoyen. encabe nidos pm
el prnpio prcsidc11te Alvl:ar, diernn origen a la Unin Cvica Radical Antipe1so11alista, co11!orm{u1dose dos partidos que concuniernn scparHJos y enr1enlados en las elcccio11es nacionales de 1926
y 1928. El Pa!lido Socialista se dividi en 1915. 1918 y 1927.
dando 1ugar al el mero Partido Social is ta 1\rgent i no (A 1r1 cdo Palacios), el Partido Socialista Internacional (luego Partidu Comunista) y el Partido Socialista lndependienle, respectivamente. Las
dos ltimas !racturas-sobre lodo la fi/Jcrtino- afectaron lucrtcmenle al trnnco partidario. El Partido De1rncrala Progresista no
log1 articularse como un<1 fuerza poltica de los sectores bu1gueses transformistas, es decir, una derecha democrctica -como haban querido Roque Scnz Pea, lndalecio Gmu- ni rnmo una
liberal-progresista, con "un colorido casi radical-socialista", segn la pretensin de Lisandro de la Turre. De hecho. la historia
niega la posibilidad presente en la lgica: la de un amplio frente
en favor del afianzamiento de la democracia poltica, una aspiracin que comparten radicales, socialistas y demoprogresistas.

LA CUESTIN DE LA MEDIACIN ENTRE SOCIEDAD

CJVIL Y ESTADO
En un rt~gimen poltico dernocrctico liberal -o. al menos. !undado jurdic1 y polticamente en sus principios---. el ca1wl por el
cual se exp1esan las demandas de la sociedad ci\ il a11tc el Est:1do
es el ;le partidos pulticos/Patlarncnto Fs decir, los partidos con
representacin parlamentaria son quienes operan corno agentes
transmisores de las demandas de la sociedad civil al Estado En
esa mediacin. la cultura poltica -corno han :1dvenido Tale()!(
Parsons y, ms recientemente, Hi1gc11 Hahc1rnas-jueg;1 un papl'I
destacado.
Si i11stitucio11al111cn1e -como ocurre en el c1so :1r!c111.i11t1- los

partidos no logran consolidar su p;1pel de rncdiadmcs y :11 ticul;1dores entre la sociedad civil y el Estado. tal fracaso se rclue11a
con el del Parlame11!0 Cll igual runci(1n Es prnbablc que Cll sll?
hayan incidido decisivamente tanto la rnednica de 1cprescnt:1- r
ci(n oligirquica prolongada durante la !ase de111rn:1tica cubierta
por 1as a el 111 in is! 1a e io 11 es ra ll i e a 1es. e u a 11 !o 1a, si! u a e i6 n de
entrampamiento institucional en la cual cay la UCR. en partiClllar durante la primera presidencia de Yrigoycn. Fn electo. ste
gobern con un Poder Legislativo adverso que t1ahah;\ u ohstaClllizaba la adopcin de medidas que requeran el acuc1do parlamcn~
tario. Recin en 1918 el radicalismo alc::rnz6 la mayora y la prcsi
ciencia en la Cmara de Dirntados. consolidando posicirn1e:; e11
1920-1921. En el Senado. en camhin. la rnayrn a cpnse1 \ ado1 a
permita el erectivo desempeo de 1easegurn olig:rquicn
Adicionalmente. la p1 ctica cnntuhcrnista -que lo.s co11sL'rvad()ias clesanollaban con eficc:Kia- contribuan complicar el ;iccinnar parlamentario de las fuerzas polflicas antiolig;1q11icas. divi
diendo a stas y clilti:,rnclo la clicacia del Pa1 lamci1t) C(lJl'o :rnhito en el cual di1 irnir. conrorrnc a regl<:is. las diferrncias. la~ coi11ci_dencias. los acue1clns y hasu1 las,fracturao;;
La composicin del Parlame11lo nacional no es u11 datP tri\ i:il
Para Yrigoyen. la crnrelacin ele lue!7as ;1clvcrs;1s --r~manc11tc <k
la antigua abrumadora 111:1yora co11scrv:1dora-- operaba co11111
una traba a su pilltica ck relmrnas. espcci:ilrnentc en aqucll:1s
materias e11 que. co11lo1111e a los pn;:ceptos constitucinnaks. e1;1
11ecesaria la conformidad de una n de ambas Cm:iras /\s. pnr
ejemplo. 'ID iniciativa de leyes sob1e cnnlribucioncs era pri,at\ a
de Diputados (artculo 44). pero la aprnbaci(il de la ley de pres11pueslo -un inslrume11to ce11t1al para tocia geslic'lll--- requera la
conformidad ele ambas Cmaras (artculo (J 7. incisu 7). mic1111:1s
la clesiLTtiacin de 1cli11lo111:licu:; v la cPnccc;i()n de _r1 :idos militares
superiores slo podan ser hechas dccti\as por el presidente C\lll
acuerdo del Senado (artculo 86, incisos 1O y 16. respectivamente)
A efectos iluslralirns: la Crnaia de Diputados tena. Cll 1917.
4.'i miembros r<:idicales. :n demoprngresi~las. 22 co11servado1es y
1O socialistas. siendo presidida p01 'un conservadrn En 191 S1919. la UCR alcanzaba una represc11laci611 de '.'19 diputados (\'
con ello la presidencia de la C:111ara). los conservado1es su1.iiah;1;1
l 1. los dernnprogresistas. 1'i. y Jos soci1lista<>. (. al igual que lo\
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radicales disidente~, que a veces votaban igual que sus antiguos

corTL:ligillnarios En 1920-1921, el r~tdicalisrno tena una cmoda
mayora: sobre 157 legisladrne:;, el bloque contaba con 90 diputados, qu::: podan llegar a 100 cuando sumaba a los l Odisidentes; la
uposicin, en cambio, se encontraba, ahora, en franca minora: 26
L'Onscrvadore~, :?O demoprogr~sistas y 11 socialisfas_ Cuando el
presidente l'vlarcelo T. de ;\lvear comenz su gestin ( 19_221923 ), lus diputados radicaks sumab:tn 1O1, mientras las representaciones opositoras caan y se frag.nentaban: 23 conservadores (- 3), 15den1oprng1csistas(-5), lOsocialistas
l),6diputados de CunLentraLin Nacional y 2 de! liloquisrno sanjuanino.
En el Senado, en tamliio, durante la prirnern mitad del gobier~
no de Yrigoyen ( 1916- l () 19 ), su composicin permiti inequvocamt:11te el descmpe11o alirlllll<ldlli de la !uncin de reaseguro oligrquico: 2-l cunsc1vad01cs no dcjalJan espacio alguno a las pretensiones radic<1ks (4 ~enacluresJ y socialistas ( 1 senador, En1 ique
del Valle Ilierlucea, por aftdidura desaforado en 1919 por su aclilesitn a la Revolucin Rusa). Pusterionnente, los conservadores,
Jun pt:t diendo miembros, o:;temaron una cmoda: rnayorta, sufiL'ic:111c: par<t ocluir cualqu1e1 intent reformista consicleraclo lesivo
:l -,u:, i11te1c:oes.
Vak decir. el radiL:<Iisrnu --y en pallicular el yrigoyenisrno
,Jurnnle el sexenio l l) 16-1 <)22- gobern en un contexto car acter L<tdtl or una arnbiglicdad, por unu institucionalizacin pe1 versa
del co11fliuo polftico-.socii1L en ekcto, el Poder Ejecutivo fue
t:\lrllrulaJo por una tuerza dernocrticcl con una fuerte base popular t11banil, mientras el Podci L egi~lati\ o tena una composicin
uuaLteri1:1da por la mayora dt!nocrtica (a prnti'r de 1918) e11 la
Cfo1<11a de Diputado:,) la mayora oligyquica, con poder de veto,
en la Cmara ck Senadores. Por primerii vez, Los relaciones entre
1mbos p0Je1 es e~: prcs<tlJa11 luen.as sociales y poi ticas di ter entes,
inliuso cuntradicturi~1s. Lus secroies oligrquicos ele la burguesa
ar gen tina, cun l uer te ba::,t~ e~tructLll al rmal, te11an una subrerrep1esentaci11 que les perrnita conv'eni1 al Parlamento en su principal trinchera [nstituciorwl de oposicin al refurmisrno, diluyendo la capacidad y potencial\clacl transforniadora de ste.
El Pailarnento, en tanto no expresaba adecuadamente la real
correlacin de luerLas sol:iales y poltL'as, aparecia como una
institucin debilitada .para dese1upeii<\1 con eficacia su funcin
articulador;a entre la:, demandas de hi ;,_v:ic:dad civil y la capacidad

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de ck:cisi11 estatal Por i'tadidurn, la slida convicciCi11 de Yrigoycn sobre su propia y personal misin histrica y su concepcin
ptiltica re,pecto de los papeles institucionales del presidente y
del Poder Legislativo contribuyeron a tal debilitamiento . En efecto, Yrigoyen se <llttoconcibe simultneamente como ejecutor ele
un mandato enco111e11dacln por el pueblo y corno personificacin
de los valores ele ste, identilicnclose con los gobernados. Tal
identilicacin, ha argu111e11tado A11a Mara !V1ustapic, permite
concebir al Poder Ejecutivo como rculizacin c,le la soberana poplar, pri\'ando al Legislativo de su condicin ele expresin ele un
valor democ1 tico y reducindolo, en el mejor de los casos, a un
mero mganismo tcnico. La oposicin -en cambio y con mucha
astucia-- hi1n ele la defensa de las atribuciones y del papel del
Congreso el cenl! o de su accionar. Presentndose como'..cJefensora del mden institucional,
la oposicin uligrquica
1ep1esentaba un papel oportunista, defenda una Liandern en la que no crea, pcrn el efecto poltico 110 ern
desdeable La c1posicin
dernocrtica -socialista y
clemoprogresista-, a su
vez, no tena fuerza suficiente para constituirse efecti varnente en una alternativa
posible al radicalismo ni encontraba la clave de bveda
de trn,l arquitectura poltica
capaz ele sostener al mismo
tiempo. 1't luch:i por alian;
la dernocr acia y la lucha pm
terrninar cu11 ltts prctica~
del R,;gi111en. Fa\'Oreca as,
en muchos aspectos y a pesm de s misma, el accionar
de lo~ con-;enadorcs olig;1qu1cos
01 ro a~pecto de la gestin C111 iwt11n1 de l lipr/i,11 l'1igorc11, Caras y Caretas,
rndirnl que co11trilluy a de5 de 110\'ie111b1 e de 192 /,

28

--- 29 ---

~~-~- .

bilitar la rncdi~cin pa1 ticlaria y a potenciar la corporatist;1 luc la

poltica obrera del primer g<hicrno de Hiplito Yrignycn Si hirn
ella era ambigua y hasta contradictoria. no poda menos que destacarse la novedad y la importancia ele un gobierno que atenda
fovorablcmente demandas prnlct~1rias Por cierto. esa atcncil11 rn1
es generali7able a todos los 'obreros. sino que est prderentc y
cuidadosamente dirigida a los 1ecla111os presentados por sindicatos de servicios estratgicos pata Ja economa agn){~x1mrtadora a1gentina. como fenoviarios y portuarios. Al 1i1a1gcn de la discusicn
acerca de la real intencin y1 igoyenista --concepcin innovadora
y expresin de un viraje en las prcticas del Estado frente al conflicto entre capital y trabajo. o mera argucia para disputar con el
Partido Socialista la adhesin electoral de trabajadores que. prn
ser argentinos nativos, son ciudadanos polticos-. sera puc1 il
ignorar o infravalmar el significado ele la poltica obrera del primer presidente radical. Empern. parece evidente que la pnctica
del denominado "obrcrisrno" yrigoycnista contribuy a consoliclar una forma corporatista de rnecliacicn entre la sociedad ci\il y
el Estado. la cual atiende y ddicndc intereses pa1ticula1cs hicn
sectoriales. Tal pdctic;1 es coherente Cllll la u111ccpci{'l11 de un:i
sncieclacl constituida por "esferas mg<nicas" y no contradice la
estrategia de disputar votos obreros a los socialistas. En 1ior. y
bien miradas. ambas se co111ple111cntan

l:;.
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1

EL CA TCH !ILL R/\DIC/\L

Yrigoycn-tal ve11rns que el propio radicalis1110-enlati;;1 la
condicin de coalicin social ele la UCR. la cual pe1 mi te pensar a
la agrupacin ms corno 111nvi111iento y menos como pa1 ti do
s1ric10 scn.111 No es slo explicacin de a11alist;1 cxplcita1nente
hay una renuencia, si no una renuncia, radical a definirse como
partido poltico (como se aprecia. por ejemplo. en el Mr111ifintu
del, 3 de mayo ele 190.')) Esa rcnuncia es cohercnte con la conlusin raclicalismo=Nacin. tal como Yrigoyen le explicaba al doctor Pedro Molina: "Su causa !la de la UCR 1 es la de la Nnci<n
misma y su representacicn la del poder p1hlico" Esa cn11cc1Cil11
se encuentra reiteradas veces en el discmso radic:il ( 1m1 caso, l'll
los Mu11ifiesfo1 de julio de Jl) l S y rn;1110 de l lJ 1()_ :1ka111a11do el
dC'.1iderot11111 011111icnmprensivo en el p1i111er 111cnsajc Lk Y1igpyc11

"
al Congreso ele la Naci<n en octuh1:e de 191 (J "[ .:1 Unl<n Chica
R.;1dirnl 110 cst: ci~n nadiL ni u111tra nadie. si1111 con todos p: 11 :1
bien de todos".
Los efectos -aun 110 queridos. o nn buscados cleliherad:1mcnte- de tal conce1Ki11 se harn sen.ir la1:rn1rntc en la hisloria \
en la cultur:1 polticas de .la sociedad argrntina CnnHJ bien lo aclvirtie1011 Elequiel Gallo y Silyia Siga!. :; t1:1ta de un:1 not~iblc
contradiccicn: la de una agrupacin ddcnsm;1 de la dcrnocraci; 1
1eprese11tati va que. ~il 110 co11ceb(rsc corno "p:u cial id ad". 11 icg<L
de h:t!lrn. '.'la posibilidad de disc11si<\11 111ni111a necesaria para el
fun'.:1ona1111e11to de una sociedad pluralista"

La concepci/n 0111nico111prensiva con la que el rndicalismo se

piensa a s mismo --mucho m:s fuerte que la de 1111 partido rnlh
off (atrapa todo). caracterstica que es frecuen!e adjudicarle--- es
reforzada por una declaracin de principios sostenida desde los
inicios partidarios y cnmprndiada en la Cl'lehrc alir11iaciln de
Lcan<IIo J\lcm acnca de una UCR que p11cdc 1pmpcrse pnu n11
'.Joblar~e Lo cual implica ta11tu el sostc11i111ic11to de un:i posicilll
111trans1gcntc cuanlo. rn11cx;1 n clla. l;i re';ii;tencia ;i una mllic1 de
alia111as.
I?entrn del campo de lue11as ds111ocr:tiu1-p(lpularcs. la postu 1:1
rnd1cal encuentra su conclalo e11 el l\1rtido .Social isla. t;1mht~ll t:I
r.gida1'11e1:t~ J11incip.ista y reacio a ;1Jia111as con ntra.i; lernti; polticas. pos1c1011 parcial y coyu11tural1nc11te \nndilicada al intc!!rar.
con el Partido De1rncrata Prng1csista y en ocasilin de las cb~iu
nes presidenciales de J9.i 1. la Alia11za Ci\iL
Es decir. en el seno de J;1 socicdnd ~e gencr:ih;1n posihililLtdes \
opciones de de111onati1acici11 poltica. pcrn tales condicio1es de
posibilidad no se traduje1on en condiciones de rcaliz.acin. p()f
cierto. la suerte de la democracia <11 grntina hubiese sido ot 1a de
haber habido condiciunes de renli1:1ci<n de. por lo rnrnos. un:i
accin conjunta de radicales y sncialistas -en lantu lue11as partida1 ias de la tlL'nl()h;1c'ia pul1tic:1 - co11t1a la drn11i11:1cil'>11 olil.':i
quica. Sin e111ba1gu. la histmia 110 se dcspkg< en tal direccili;; rn
la Argentina rnodenn Por el conLrnrio. unos y otros se ahrnquelarnn en posiciones intransigentes. mutuamente descaliricadoias
Por ~'.erlo. no se trata de una nm edad toda la cltl1rn poltica argentina se construyc. desde el nmmenfo inicial ---la re\ oluci<n dl'
1:.;10---. conlo1 mc a 1:1 h'1gi'c1 de 1:1 gun1:1. que concibe In confrontacin en tnllino~ de cllllign/c11emigo y produce acioiH",

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p<trn ~li1ni1i;11 <il disidente. <1ntes que la ll):!iL'<t de la poltica, l><t1<1

la cual es necesario constrnr u11a acna dunde puedan d1i1111se
lus cunliiL"tus sin <ipebr al aniquila111ie11tu lsico del otro.

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LA DERECHA VIOLENTA

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La expresin nis ltccuente ~le esa lgica de la guerrn es discursiva. pe ni las acciones lsicas pa1 a deshacerse ele! ot10 no son
nada escasa::. u ex'u a11as. amn del electo ali111e11tador y multiplicador de: la intolc1 ancia que tiene l 1 construccin discursiva del
upunenl en 1crm11us dt: eneniigo y nu de adversario. En el lmite
-corno bien lt> p1 ueha la hisioria de la sociedad argentina-, la
viokncia de lds Jetlabras deviene viole11cia de los hechos Los
t!rupos parapoliciaks nacio11~1listas, mitisemitas y xenfobos apa~ecidl's en 1909 y, subre todo, la Liga Patritica, constituida en
19 l LJ. sun bueno:. y tempranos ejemplos de tal copversin En tal
sentido c::sta urganiLacin, autoclefinida paradjicamente corno
"asuciacicn de ciudada11os 1acticos a11nados', clesarroil, bajo l<i
consigna "01dcn y patria", una ac~~in doble: corno grupo (ilegLtl.
pc1u t-;lc::1adoJ dc.> drnquc ---Hlilcandu .l ub1eros y a miemhrc>s de 1<1
_:ulecti, idadj ud ia po1 te1b (a de:;pecllll de la e xistencin de una b1 i
gada jlld1a en En11e Ros)-- y cumu gente cle,prnpagamla y organizaciL)n iuitico-ideulgicas .
La Li!!a tuc la creacin de un sectot prominente de la burguesa
rnmo~bicn 1~\ el<rn. lm apellidos de los 1nimbrns de la Junla
Cem1:al. Luis Agute. Joaq1t11 S Anchorella. Jos J. Biedma, Nicul<is Cal\ n. Juan Cante1, l\lanuei Carks, Jos A. Q:onejarna, 111on:-.eo1 f\1 igul [)' Andrea. Angel Gdlanlo. Vicente Gallo, almiranti.! Manuel Do111ecq Uarda. Carlos lbagurt:nl. iVfanuel ele Irionclo.
l~edericu Leloi1. Carlos Madariaga, Jorge A Mitre, Francisco P
ivloreno, Jus~ l uis Mttrarure. Pastor S Obligado, Adolfo Pueyrred<>n Dardo Rodrn, Juan Pablu S<1enz Valiente, To1rnis Santa
C'ol1H1ia. Jos Sa1avia. Felipe Y(')!T, Esranislao Zeballos, entre
utrus-- y como tal ern una manifiesta demostracin ~Je la intoleJ<ll1i:ia de la cla"e frente a la democracia pultica y, ufnliori, las
1
dem<111das de justicia socia I. Manud Carls llega al punto Je ncer
que han tenido que sufrir la tir<1n:t [, 1h 'I dtd ubtern".
l:n l l.J22. en dn laraciont.:s a la rc~vista Cwu1 r Cu1etu1, ivLmucl
C'arls, presidellte Lk la Liga. seiblaba que la cuestin social SL~
l .)

_/ ._

C:1J1ic111111u "" /u 11.~u /'1111/I/1(11l011 /u!'' 1ici1aci11 de

\'1, u/d1. \1, liu11n!.t. L1111 .\1111.:. '/i,,1u1 N C11/len, L11i1 ,-\gue,

,\fu1111cl Cu1 ll;1 1 L11i.1 Si/re" u1

1n11el\ L' cun .. 01den y mucho urden", aplicando "el co11cctivo que
se mcrcLe11 los que atenten contra la dignidad ele la patria''. El
disL urso "pur la patria" re\ ela inmediatamente su sesgo nacionalista d1auvi11ista y xenfobo Segtn Cu ls, la Liga se propona
lud1a1 por lu que llama .. he1rnusas unidades": la estirpe criolla, el
idiu111a (cspafiul) y la sobe1ania
La <iparici<n y las prcricas dc la Liga Patritica inauguran una
l111ca de <tccin Lle viukncia parncsrrnal que se prolongar larga y
u uellllenrc en 1'i sociedad argenlina. A dikrL:ncia de Jos grnpos
<q1a1nidos e11 190(). la Liga no slti tuvo estructura orgnica, sino
rnnti11uidad y (a parti1 de l l.J30) mulos, contnclose inicialmente
la Legin Ci\ ka Argentina. la Legin de !vlayo y Ja Liga Republic;i11<1 De ilecilo, t.~\isii un L'lles1ion;llniento dt:l monopolio de Ja
\ iuk11Lia con~idc1 atl<i kgiirna y, e11 con~ccuencia., no slo debiliLd1;i el putlc1 del l ~stado sino que L'ontribua a exaccrbm el con1

-,

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nieto social y sps formas de resolucin violentas. Ms min: la p1dica de la Liga obtuvo la :1dhesi11 efectiva y militante de n1clcns
de clase media u1 ban:1, tambin contagiados del temor a la re\ r.1lucin social o, por lo menos, a la alteracin del orden. Se p1 odujo
as un ahondamiento de la fractura entre las clases rnedia y obrc1a.
que afect la posibilidad de c(rnstitucin de un slido bloque social democntico capaz de enfrentar a la burguesa y postular una
solucin poltica alternativa. Por lo dems, no extraa la adhesin
de sectores de clase media a la Liga Patrictica, entre otras razones
porque sta tena inequvocas vinculaciones con el propio radicalismo, que no s6lo se deducen de las relaciones de Carls con los
gobiernos de Yrigoyen (antes de la creacin de la Liga) y de
Alvear (despus de ella) -quienes lo designan interventor federal en las provincias de
Salta ( 1918) y San Juan
( 1922)-, sino bsicamenF'iGURAS DE
te del p::ipel del comit naACTUALIDAD
cional de la juventud. :mimado por 1< icardo Rojas.
opositor a la poltica neutralista del gnbierno !rente
a la Gran Gue1 ra.

11 {) ( 1

YRIGOYENfST/\S 1
SOCIALISTAS Y
CL!\SE OGRER/\

ou

MMTf:L

bn finn 1tr11!1 (1n

7'''

Ma1111el C(///1

~eg111

Caras y Caretas, /9/11.

El f1:1casn de la estn1tcgia soci;1lista -sobre todo.

prira decirlo con l;1s p:1,l:1b1 ns de lns(~ 1\1icc\. de la
''hip6tesis de Justo"- en
articular un frente social
que. bajo la direcci('>11 poltica del PS. reuf'1ic1a a
obreros industriales. chacarcros pampeanos y clase
rncdia urba11:1 (sobre todo
p1ofesionalcs y rn1ple;1dos

c:1lificados) Y generara una acu1;rnlaci6n de fuc1zas'de111ocrticas

suficiente para producir alg1mos cambios estructurales pm Ja va
ele reformas -el PS. <'nmo se sabe. ha abju1ado de I~ esl1ateoia
revolucionaria. tanto que llega a autodel'inirse como un partido~Jc
01dc11-. es uny. de las notables cuestiones distintivas de la transicin de la dominacin oligfquica a la dcmocntic:a. El fracaso es
tanto m<s ap1eciable si se tiene en cuenla el c:arcter socictalista
(o societario. si se p1efic1e) de la aspiraci611 socialista ele construii
hegemona desde el campo de la sociedad civil. apelando a una
multiplicidad de instituciones, desde los sindicatos obreros hasta
las ele educacin y cultu1a populares.
'
,
En contrapa1ticla. el radicalismo era capaz de gan~1 r para su causa la adhesin ele trabajadores. aun cuando el denominado
"ob1e1is1no" ele Yrigoycn muestra su contracara en aquellas siiuaciones en las que la movilizacin ~ocia! se intensifica o radicaliza
u.ellas en las cuales la p1 otesta ohre1 ap;11 en l:J su pera 1
y/o en
las pos1b1ltdadcs de su control p(1r l:i.<> luc;zas policiales: en es\l.<;
casos, la accin del gcihie1 mi fue clecisi\'amentc rcpresrna As
ocunic en 1917 (huelgas de trahajadures de l;i carne y pct1 okrvs).
1919 (huelga metalrgica. que !leva a' la Se 111a11a Ti ;g ic:1 ). 1919192 I (huelgas de los obreros de fbricas y obraies de La Forestal,
en Chaco Y Santa Fe). l 920-1921 (huelga de IPs t1:1bajado1cs 1urales patagnicos). 1917-1922 y 1928 (huelgbs de los olnc1ns rnrales pampea11os)

?e!

Las relaciones c11t1e los gobiernos radicales y el mmirnicnlo

obr~ro son -en esre volu\11en- analizadas por Ricanlo ralen y
Alepndra Monserrat. de manera que en este captulo S(ilo se harn unas pocas a~ol<1ciones, 11eccs~11ias para el hilo a1gumental del
n~is~110. As, un aspecto central gira en torno a la percepci~)n soc1al1sta de la poltica ele Yrigoyen. que cnmhin'aba renuencia a
illlpulsar cambios en materia de derecho !;1bn1 al con prcfe1cncia
d~ abordar sta P.OJ la va LU decreto pre~idc11ci;iJ antes que nw
d1ante leyes sanc1011<1clas por el Parlamento (actitud que. pm cierto, ha de cambiar a pnrtir de 1918). Al misn1o tiempo. el gobierno
empleaba su poder pnrn arbitrar en lavor de los liabajadores en
cierlas situaciones conflictiYas. sin desmed10 de recu1.rir a la represin cuando 'se trataba de "calmar'' a los desconfiados e intranquilos burgueses. Ernpe1n. ese accionar. que fastidiaba tanto a los
s:JCialistas y su 1vocaci6n parfamenlarisla. no inhiba el apoy~ :;i11d1ca l.

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L1 ieivillllicacin dtl p<1pcl del Parlamc11to e11111<1teria kgislati\';1, 1;or parle de lo~ S\Jcialistas, era, tallto una defensa del juego
' dernocrtico, uw11tu exprcs'in del recelo que les generaba una kgislacin producida poi decisin pre~idencial, devenido as el
nku que poda rcivimlicar para s el mrito, precisamente en ese
, campo donde lus socialistas han de:,collado desde el ingreso de su
primer diputado, All1edo Palacios, en 1004.
Irnpo1 ta se.alar tambin que, coherente con la distincin entre
poltica ele conciliacin y poltica ele represin, el radicalismo
-como el pero11islllu rns tarde- no derng la represiva Ley de
Residencia promulgada en 1902 por el gobierno ele! general Rca.
Tampoco la de "Ddensa Social"', de julio de 1910.
Por otra parte, nu debe olvidarse que el radicalismo fue gobierno cuando ya se perciban los limites del modelo _primario-exportador, <1penas disimulado:> poi la bonanza de l<l'posguena y tan
luncional al gobie1 no de fvlarcelu T de Alvear. La total ocupacin
del espacio pampeano, que ak:anz sus 11 onteras durante los aos
de ~estin 1adicaL y la cima de exponaciones crneas al Reino
Unido, en l l)2.I, sun --ptir paradljicu que pueda pa1ece1- dos de
las 1na11ilcstaciones visibles del agotnrniemo ele la capacidad de
expansin Lkl 111odelo eLonrnieo y su patrn de acurnulaci11,
mmklu que ha del'illido u11a situacin de dependencia cun L'\)llliul
11;1ciun;d del sislema p1wluctivo, p:11 a ckcirlo con los t1 rninos utilin1du.~ plH h;1 n<1ndo Henriquc Cardosu y l:11zo Faletto en Depc11de11ci11 r de111110!/o rn Alllrirn Lui111t1 Ese control naLional per- '
miti5, <1 despecho de la ideologa olicial. 11ia polca i1Herve11cio
nista del Estado, cla\e durante tnda la \'igellL'.iasemi~eculm del
rno<k!o agrn-expu1lador argt;ntino, con 111depentiencia del ca1;cte1 ul1grquicll O dt:lllOL'rtiCO Cllll que t:ra ejercida la clumina1:.ic)n
)(JlitiG1 de l'l<1sc Da, id Rock advirtic) lllll)' bien cmo el Estado
co11trnlah:1 llls rnecanisinos ele 111ovilidad social ele la clase media
111 ba11a y empkal1a el g;1s1n ptblico \_orno un medio e ti ca; para
jlit)illllVeI u rt:-,triu~ir e! v~u'.su de ~tctores de esa clase a cargos
de ,ld/u1 elnath El illl rcmL'lito del ,_-lic1Helismo estatal durante
la tkc'ada y metlia de radic<ilis1n\l en t:l gobierno nacional es explicabk y lactihk por esa razn i'Ju es casual, pull'.s, que los limites
Lk tal poltica clientelar estn asociados con los lmites estructuraks del nwdclo eLonrnico.
Durante estos ao:;, el raclicalisrnu :--e cnd~ent con la tensin
gennada pu1 dos demandas presentes e11 la sociedad, a las cuales
1

- - - 36 - - -

no pudo --ni, tal vez, quiso- p1ocesar o atender de modo conjunto la de demoLracia poltica y la de democracia (expresada
como justicia) sociaL Tal corno se estructm la sociedad argentina, rnda una de esas demandas 1esulta privativa de clases sociales
diferentes: la clase media reclamaba clemocrncia poltica y no tena demasiado inters en la democracia social; la clase obrera exiga la justicia social y descrea, en sus corrientes mayoritarias,
a11,11cuistas y sindicalistas, ele la democracia poltica. Los radicales se definieron por la primera y prestaron menor atencin a la
segunda, si bien algunas de sus acciones gubernamentales contribuyeron a cleliilitar la propia democracia poltica. En cuanto a los
socialistas, su fracaso en lograr la adhesin mayoritaria ele! electorado y en constituirse en una efectiva alternativa ele poder releg a un plano secundario el hecho de ser la C111ica formacin partidaria que bregaba, simuluneamentc, por a1llbas, incluso pm una
mayor prnlllndizacin de la detllocracia poltica (al reclarnar . el
derecho de sufragio femenino)
Pur lu cle1rns, las hiptesis conltapuestas''acerca de la poltica
"ub1e1 i:,ta" de Yrigoyen -mern artilugio para ganar votos de
olirenis argentinos, en competencia con los socialistas, o bien exp1 esin de una poi tic:a de Liienc:;tar social---, puede que, finalmente. 110 lo sean y permitan :iu integracin, tocia \'CZ que se trata
de objeti\us 11\l necesariamcnle excluyentes. Parece claro que, en
efecto, Yrigoyen trat de ganar voluntades y lealtades polticas
obreras, sustrayndolas a Ja prdica socialisw, y al mismo tiempo
illlpulsar una poltica de resultados 1ws bien modestos de concesin de beneficios a trnbajador,~s, nu tanto como parn definir una
poltica de bienestar social cuanto una de armona social e integracin '\Hg<inica" de la clase ob1era a la sociedad, conforme el
matiz, o la nwtriz segln algunos, krnusista del pensamiento yrigoyenista

L \S INT[R \.'ENCJONES FEDERALES Y EL

1

DEB1LITA1\UENTO DE Li\ 02MDCRAC!A

Se ha llcclw referencia a acciones de gobierno de los rnclicales .,
que debilita1011 la democracia poltica. En efecto, un campo en el
cual ellas gene1arnn electo:> negativos no queri~Jos fue el de las
rcldcioncs L'ntrc pode1 federal y pode1es provinciales. No es una

- - - 3 7 --- .:_

------------------------

situacin sencilla: por un lado, Hipc'llito Yrigoycn pc1cihi 1. durante su primer m~nclato, el entramparnicnto en qu~ ~e encont'.;~ha
en razn de la continuidad de co111po11entc~: del reg1rncn p(1lit1u1
oligrquico en el democrtico en el caso del Senado, un vcrdadcr_o
garante del pacto de dominacin olig;rquica. De all la estratc~.1a
del presidente -por lo dern<s, coherente ~on la autoperccprnrn
ele apstol de la causa regeneradora-- tendiente al 111'.1y01 ap1 o:'.>
chamiento posible del recurso constitucional d~ la H:te1\e.11c1on
federal a las provincias mediante decreto prcs1denc1al. Con la
conviccin de la necesidad de proceder a la "reparacin nacional", devolviendo a los pueblos de las provincias los derechos
usurpados por la oligarqua, Yrigoyen procedi a intervenir _1,'.s
provincias dominadas por los conservadores o ale~tadas po.r d_1s1clencias internas del propio 1aclicalismo. con el obet1\o p1 act1cn.
entre otros principistas, de modificar la composicin del Senado
nacional.
Se buscaba, tambin. legitimar a la totalidad de los gobiernos
ele provincias a partir del ejercicio del su1agio lil~1e. asegurando
as las .autonomas ele stas, las cuales pertenecian al pueblo y
eran para l, no pnra los gobiernos, segtn le dice el ministro del
Interior Ram<'in Gmez, al conservador gobernador de Buenos
Aires, ~1arcelino Ugarte. Se trat de una peticin de principios
acompaiada de otra, segn la cu'.ll --conf:1,r111e se ex_1.1resaba en,
los considerandos del decreto de 1nterve11cron de Co111entes (noviembre ele 1917)- el Poder Ejecutivo, es de'cir. el propio
l-Iiplito Yrigoyen, entenda "que es su ms alto d~be~ tutelar la
vida poltica en los estados rederales". Con estos CI rte11os, e!y1esidente aplic la intervencin federal en diecinueve ocasiones
(quince por decreto y slo cuatro por ley), afectand~) a trece :le las
catorce provincias (la solitaria excepcin es Santa l'e). un numero
excesivamente alto, que contrasta con las cuarenta resueltas a lo
largo ele los treinta y seis aios ( 1880-19_16) ele d01:1i11io olig<rquico y se hace 1rns notable cuando se adv1e1te que diez de ellas lueron decididas en los dos primeros aios de gobierno De esas 19
intervenciones, 10 corresponden a provincias gobernadas por los
conservadores y 9 por radicales. En el caso de stas. se trat ele
una accin para evitar una fractura o disidencia que terminar~\ la;
voreciendo a la oposicin y alterara la distribucin de las leg1sH1turas, cuyo control era clave a la hora de elegir senadores nacionales.

-~<?.=--

En la historia de la sociedad arucntina. la i11tcrve11cin

federal
1
a las prnvincias ha sido un prnccdirniento utilizado largamente a
pa1 tir de su estatuto co11stitucional. en 185.L en ltanco co11t1 a~;tc
con las prcticas de los Estados Unidos. cuya Constitucin es la
fuente ele tal atribucin del poder federal. Desde ese aio hasta l~l
golpe ele setielllbre de 1930. la fnte1 ve1~ci11 federal se aplic en
115 ocasiones ( 76 por decreto y .39 por ley). s ienclo Hi pl ito Y1igoyen. Justo .Jos de U1quizll y Marcelo T de /\lvear quienes
ms apelaron a ella: 19. Yrigoyen (en el primer mandato, debiendo sumarse otras 2. poi decreto. en clsegundo. lo que hace
1
21 ): 1.3. U1quizll (tndas pl.lr dec1eto ): 12. /\h-~a1 (7 por dec!'etn.
5 por ley). En el caso de los dos presidentes radicales no deja de
ser una paradoja: la principal. fuerza propulsora de la democratizacin poltica apel a una prctica institucional que. ele hecho.
oclua la posibilidad de afirmar y profundizar la democraci<i.
dejando a oligarcas y co11se1 vadores. cerriles opositores de sta.
el papel. que no saban descrnpeiar, de abanderado~ de su del
fensa
De hecho. la, prctica cxcesi\'p de las intervenciones federales
fue un elemento c1osionantc 110 siln del fcck1 alisn10 si1~0 de la
propia democracia poltica. La resolucin del cdnllicto entre fuerzas poltico-partidarias cli'i'erentes pnrisu signo u orientaciin y poi
su gestin (una a cargo del Ejecutivo 1iac:iorial..otra a cargo del
provincial). mediante el expeditivo prneeclirniento de la interven
cin federal por decreto presidencial. revela. al menos en los aios
in.iciales de la gesti<n radical. una lensi<n entre la demanda de
expandir la legiti111idacl de origen de los mandatos electi\os y la
de afirmar los p1ocedimie11tos republicanos y de la dc111oc1acia
que se intentaba construir. Las pdcticas clecti\ amente desarroll::das. empero. levelan uha fuerte dificultad p;irn procesar ---en el
marco jurdico. poltico e institucional-- las difcrrncias. tanto de
fuerzas externas al pa1 tido como interiores. Siendo as. es casi
obvio que el resultado no haya sido ot10 que el debilitamiento de
la democracia poltica. aun.admitiendo que se t1alara de un electo
no buscado ni querido.
Por aiadidura, cuando el 1adicalismo tuvo el control del Parlamento, bsicamente el de la Cmara de Diputados. no vacil en
1
aplicar la "tirana del ntme;ro" para rechazar los diplomas de legisladores represrntantes de la 01-Josiciin e incluso cuando provenan de escisiones del trnnco partidario. como en los en sos de los
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p1ml~1cidas

e11 l\lenduza (lcncinismo) y San Juan"

UN,.\ \!::Z i\!1\S, LA CUESTIN DE LAS MEDlACIONES

En una combinacin de concc:pcin 1e:;pecto de i<\~ relaciones
Puder Ejecutivo/ Poder Legislativo y ele la necesidad ele modificar
las "situ'aciones" provinciales. Yriguye11 potenci los mecanis111os nesidencialistas y al 111ismo tiempo apel al prntagonisrno
de las a:-.ociacio11es de i111e1 s. La necit>nte participacin de stas
en la luncicn de mediacin entre la sociedad civil y el Estado se
rdmz, a-,i. por un doble rnovirniemo convergente del que particip<trnn el prnpio gobierno radiLal Y las luerzas sociales y poltiLas uposituras. Dicho de ut1'a i1wne1 l, el vaco que produjo la indicicia de lo~; panidos y el Parlainenlo en la mediacin poltica
panidd1 ia 1<.:ndi a ser cubierto por las asociaciones de inters, rer(:rz:illdll b 111ediaci11 poltica co1porntista No se trat solamente
d~ la i11cidc!1Lia de las <isociaciones de i11tcn.:s representativas de
la l!I a11 bun.:uesa --Suciedad Rur<il, Unin [nclustrial, Bolsa ele
Co~nercio, Ce11trn de E\pcHtadOies de Cereales, Confederacin
An:entina dI (\111icrciu de !11 l11dust1ia y de la l?;oduccin, entre
oir71s-. sinu tambin de los simlirntos obreros y las organizaciones de las colccti\ idm!es d iqrnigrantes.
La mediacin L~.orpciratista tiende a apuntalar una forma perversa de hace1 polti~a, caracterizada por hacer sta negando hacerla.
La pa1:ticipacin poltica de los inmigra11tes ejemplifica bien est.e
estilo, contra1 iandu, de pdso, la estereotipada versin tradicional
de su apuliticismo. confundido con apartidismo. El caso de las
crpur<1ciones burguesas es del mismo tenor En rigor, la forma
pt:ne1sa ele haLcr poltica es, vi1 tualmente, una prctica hecha
~entido comn L:ll Ja culturu pt:iltica argentina. La confusin frecuente entn: posi.:iones y aLcio11es )o/itcu1 y po~,iciones y acciune:. mnidurim es pane de esa irann y alimenta tnl pe1 versidacl.
El paJel c1ecie11te de las asociaciones de inter~s coexisti con
un debilitado sistema de partidos polticos/Parlamento. Asi es
como se co1btituy una red complej<i de instituciones mediadoras, que conectaba a, gl)be111antes y gobernados en una prctica
que 1i.~nde a definirse mucho rn:.s colilo eum111ico-cmporwirn
que 11./L io11ul-t'i/UIUI o JIUCOllUI pomh11.

-/O

Dumrnc los aiios de gobiernos radicales, entre

1916 y 1~30, la hegemona plurnlista de la burguesa tendi a cxp1e;arse, como se ha dicho, a
travs de varias y ditentcs instituciones mediadoras entre la sociedad civil
y el Estado, particularrncnte las asociaciones de
inters ele los grnndes grupos bmgui.:ses, de la "misttiu :icia" obrera e ncluso
ele las asociaciones de las
colccti vidades de inmigrantes. Se trnt ele un fort<tleci micntu de la sociedad civil en u11;1 direccin
coi prn atist:t que no contri/),,/,gllil(i\ ill' lill lnigud111 t/1111111/e el Congreso de
buy a uno sillltrico de la
7iu/iujw/,nt'\ tic /u Uga Pon i!cu A1ge111i1111,
1t'11111,/o t'll /11 /lo/111 tft' Co///l'lllii l'// /1)20.
demonacia ptiltica. La
CI i.:cienti.: inelicacia de los
partidos y del Parlamento pa1a actuar y ser reconocidos como
111cdiad01es en la relacin social socinlad civil-Estado fue acom"
paiiada por el contrnrio incrernc1llo de la nwdiacicn
corporatista.
Dicho ele otia manera: la doble lgica del sistema poltico argentino -mediaciones polticas p<111icbria y corpo1atista- gener un
co1n1Hlltarniento adicional muy signilicativo, cual es la genernli1acin de una rnlr11m ){)/1irn go/Ji1ru, relicla no slo al clsico
golpe de Est~1do sino exte11sibli.: y extendida a procedimientos en
el st:11u de instituciones de la socii.:dad ci\'il. La cultura poltica
golpi'.-.ta nu es ot1 a.cosa que un cunjunto de pr<cticas para resolver
!oda o ...:ualquit.:1 dill:rrncia o conllicto mediante la expulsin, la
1'1 actura o escisi<lll de j,s disidenies, sin capacidad de procesm
una y'ulro a travs de reglas dcJi11id:1s y efectivamente actltadas.
En el pedodo aqu :inali1..ado hay algunoc; pocos prnyectos de
nHidilicacin del rgimen de 1ep1escntaci11 poltica de la democrnl ia lihnal. Se trata di.: propuestas de rel'orma:-J que :iretendan
im:orporr nueva~ lo1111as de ex1J1i.:sin poltica del poder, en par- - JI----

~~-

--------------------

ticular las de represenlacicSn social o co1porativa ..~n temprano

ejemplo de ellas fue la impulsada por la Conlcdcrac1on 1\rgcnt111a
del Comercio, la Jndustria y la Prod11ccic11 (CACIP). tal comu sugiere Silvia Marchese en olro captulo de este volu111e11
En cambio, s hay modificaciones fmmales. corno las establecidas por ley de 1919, que pe1sigue el objetivo declarado de adecuar la representacin parlamentaria c11 la Ctrnara de Diputados
a las cifras reveladas por el censo general de pohlacicn ele 191 L
De esta manera, el nmero de representantes se r:levaha de 120 a
158, conforme a una distribucin traducida en seis i11c1cmcntos.
dos dis1i1inuciones y siete permanencias. Ciecen Capital Federal.
32 (antes, 20), Buenos Aires. 42 (28). Santa Fe. 19 ( 12). Cc1doba. 15 (11). Mend07a, 6 (4) y Santiago del Estero, tambin 6 (5).
No se modifican las bancas correspondientes a Entre l~os (9).
Corrientes (7), Tucumn (7), San .Juan (3), San Luis (3). La Rioja
(2), Jujuy (2). Disminuyernn las de Salla y Catamarca, que pasan
de 4 a 3 y de 3 a 2, ~especlivarnente. Co11 la nueva co111pnsiciln.
el predominio de la regin pampeana -sostenido por la no exclusin cie os exl1anjeros a los erectos del cmputo- se acentu: eran ahora 108 (68 ..l5 'Ir) contra 71 (5916 l/r) del p1e1 ndo
anterior. Esa proporcin se hizn ;n11 111<s notable si a Capital Federal, Buenos Aires, Crdoba y Sa11ta Fe se les aiada Ent1c
Ros, con Jo cual se llegaba. pr<clicamenle, a' los t1es cuartos. El
ncleo duro del pode1 argentino, asentado en Buenos Ai1es (ciudad y provincia), controlaba el 47 c70 de las bancas de diputados
nacionales. Como lo advirti en su momento J. O. So111111a1 iva.
nueve provincias (Entre Ros, Corrientes, Tucumn, Salta. San
Luis, San Juan, Calamarca. La Rioja, Jujuy) perdieron importancia relativa. mientras la capital tena una representacin superin1
a la de las ocho provincias menores, que sumaban 29 representantes.
Segn el sistema de reparto de bancas establecido pot la ley
Senz Peiia (2/3 a la primera fuerza, 111 a la segunda), si un partido gana las elecciones en los cualrn pri nci pales dislri los e lcclorales obtiene 72 diputados (4S.57 C/c). esto es, una cifra muy cercana
a la mayora simple (79), aunque lejos de los dos tercios ( 105)
Ello explica el celo yrigoyenista por conl1ola1 l<l Capital y las lres
principales provincias. pallicu !armen le Ja de Buenos Aires pues
ganar las elecciones en ella se traduca en 28 diputados. Pm lo
dems, la cmoda mayora radical en dicha C::111a1a, a partit de

-------

~-4~

1920. se explica mejor conociendo los ~llcances de esta ley p1 omulgada en octubre de 1919.
En otlo campo. en contrapartida. los intentos de 1cfrn 111as se
frustraron. As ocu1 ric con los pre sentados. entre 1912 y 19~ l.
para rnntlificar la Constit11cicn Nacional. Uno de ellos. presenta-do en 191 J por el diputado ,Carlos Co1ifo1 ti. propona introduci1
en la Cnl:i Magna la separacin dl' la lgidia y el Estado Uno de
los 1rns importantes - si no el ms- es el de Joaqun Castellanos. de setiembre de 1916. dos semanas antes de la asu11ci1n
presidencial de 1-~ip(litc Yrigoyen. El autor bregaba por una rd11r111a sustentada en Ja conviccic'in de que el cambio de partido n la
direccin polica del pas posil\ler 1ente lacilitara el 111ejn1arniento de las prcticas electorales. pern difcilmente podra :emm cr.
en lo inmediato. las causas tnicas y sociohgibs que haban pL'tmitido el arraigo de los vicios y anqmalas de la\ ida p1blca arQentina.
~ Coherente coil la demanda riel rnclicalis1110 ele terrnina1 r:on los
elementos polticamente regresivos del Rl;gi111cn. la preocupa::ic'in ele Castellanos era acabar con el entramado de inte1escs y
mcticas consolidados en las JegislaturlS pnH'inciales en torno a
las renovacines de los cargos de scnadm nacional y de gobernador Es all donde se ha instalado Ja connivencia de burcratas y
agentes. soc'ios y deudos del funciona1 io en ejercicio. la cual permita pactos y permutas entre gobernador saliente y gobernador
entrante. Para extirpar este mal de la poltica, el legislador propona generalizar las elecciones directas. reducir a seis los aios
del mandato de los senadores nacionales y ampliar a tres el mmero de stos por cada una de las provincias y la Capital Federal.
Asimismo, el proyecto inlroducf a cambios en las frmulas de juramento. en los ministerios, en las bases de la repi:esentacin en
la C;nara de Diputados y, por olrn lado, pcJstulaba Ja nacionalizacin de !ajusticia del crimen y de la instruccin primaria. Castellanos crea necesario sustraer a las provincias el ejercicio de la
que llamaba''1'justicia criminal" ,-reemplazante ,de la que deba
ser "justicia del crimen''-. verdadero azote de los espacios rurales. inslrument de venganzas y persecuciones. como tambin de
corrupcin en mbitos urbanos. Esa j11sricia criminal se ha lornaclo inevitable, argurnenaba Castellanos. en aquellos lugares
donde el erario local no es suficiente pani dolar a Jos mejores. que eran quienes honrabaii el cargo. pero alcanzaba pa1

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los 1::ieo1es, lus que se resignaban coq el ca1go,por necesidad.

Ot1 ~> prl>yecto (julio de 1917) se<\ bi a Carios E Mclo, quien
lu c~nsideraba, rnJs que de propia a utui <I. el resultmh> "de la depuracin del textli !de 18531 hecho por la 1ida de nuesLI socie,dad" En buc:na medida apuntaba a una mayur ccnt1alizacicn del
! poder l~de1 al y, 1uri flU\ \1/, una considerable prdida de soberana
de las rovilll:ias En e'lcto, de aproba1se las reformas, stas de:beran ~.ometer sus constituciones a exanien del Congreso Nacio' 'nal (clfosula que haba eliminado la relonn<t de 1860), al igual
que los e111prstitus que concertasen; sus cdigos di: procedimiento debedan ser sanciunadus r-or la repblica y los gobernadores,
rnando rnnespondi'ere. enjuiciados por el Congreso Melo pustuidha, entre utr<s clus11las. la eleccin directa del preside;nte y vice
;, la no inclusin de los extranjeros en el nmero de habitantt::s poi
cunsidt::rar para establecer el nrnern de diputados por jurisdictcitn. Los ext1anje1us se 1ed1m privadus tambin de las lacilidades para el trmite de nawrnlizacin y de los "privilegios" de los
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que gozab<tn En parcial contrnparticla con las reducciones del

111wu11111 de lkrnocracia, el proyecto de quien ser mis tarde un
dcsl;1L:ado anlipeisonalista introdujo la representacin de los habitantes de lus Ten ilrn os Nacionales en el Pai !amerito nacional,
aunqut:: sin de1cclrn a \'Oto en ambas Cmarns.
Tan1bin el presiden<e ivla1cclo T de Alvcar postula una relorrna cunstitucional, tal como cxp1esa e11 el mensaje enviado al
Cong1 eso en agosto de 192 3 La nueva propuesta se orit::nta en la
di1ecci(n de acortar el mandato de los diputados a tres aos, a
efectos de renovar ntegramente su Cmara de Diputados, en coincidencia con la renovacin parcial (un tercio), mediante eleccin directa, del Senado. Otro de los artculos dt::I proyecto prnpone autori1ar la neacicn de ministerios mediante ley, facilitando
as la adecuacin de su nmern a las nt::cesidades ele gestin. (Recurdese que~ el artculo 87 de la Consiituci11 vigente por emonces dispone, cunlonne a la reforma de 1898, que los ministros ele!
Poder Ejecutivo son ocho.)
S;ncilez Surnndo. entre otras proposiciones, acota la necesidad
de li111ita1 el alcanct:: de las inten'encioncs lederales (artculo 6
de 1<1 Cana i\lagna), reducindolo a los casos de invasin extranjera y 1een1pla1andu la garanta de la lorrna republicana de gobierno por la alte1 acin de las cundicioncs t::stablcciclas por el artculo
:'i". con lo cual puten~iaba el poder del Congreso. La 1eprescntaci<n denHnata prngresista, a su ve1., <tl'allzar -ms nll ele
compartir propuestas de otros prnyectos previos- en la direccin
de eliminar las relcre11cias a la re.ligin catlica, imponer la inall10\ lidad de los jueces y la autonnma de los municipios provinLialcs. limitar el presidencialis1110 mediante la sujecin del gabi11ete a la aprnbaci<'lll parla1nentaria, lacultar a la Crnte Suprema
p;1rn pi upo11e1 los nomines de los magistrados kderales inferiores. lcderalilar el impuesto sobre los rditos, prohibir a los miernlniis de la judicatura el ejercicio
de ot1os canws o comisiones (ex.
.
ccptua11do el ejercicio de la ensc1ia111a) Asimismo, la democracia
progresista pwpone la i11clusin de u11a chusula que permita la
nprnpiaci11 anual de tierras y su posterior venta, en fracciones, a
los agricultores.
Los prnyectos de relorma constitucional dun cuenta de otra posibilidad de desarrollo de la histrn ia de la sociedad argentina. El
te110J de los 1nismos es variado y hasta contrndictQrio. Algunos de
ellos apuntan a una mayor centralizacin del po~ler federal, mas
~

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liw1111<'1<' <'11 )un 1'id1 Clill /u urtl( i1w 11i11 de 01/u1111/lll', LJ,oiold(/ 1\/e/{) \
/Ju11u11g(/ .~11/m nn l'll 11111\0 de/')/(

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otros s'b orientall hacia frn mas y procedimientos 111;s dcrnocdl icos. Su fracaso contribuye a explicar el del afianzamiento de l;1
naciente democracia libc1al, cuya debilidad se prnlonga1; rncdiq
siglo m<s all< del golpe sctc111h1 ino de 19.30.

nantes, con apoyo del Ej1cito. en el !tente i11tc1110" Allub entiende que. por esta razn. al'comenzar la apertma ele la dcmoacia
argentina, en 1916. los aspectos polticos del lihcrnlismo son percibidos por las clt1ses dominantes y una pa1 te del Ejrcito corn11
una amenaza. De all qu6 sea, a su parecer. en la cstructurJ social
creada por el desarrnlln
capitalista
dc11c11dic11tc ven
la co:1lon1wi
"
.
cin de su estructura de clases. donde la alianza tcnatcnientcscapital extranjero encuentre el /orns. la base fiara recupei:<r el poder en 1930. Frente a esta alianza. lp oposicin -en razn del
car<ctcr fragmentado y hcterng<~nco de las clases medias y obrc1 ;1.
argumenta Allub,-- se cnrnrntra dividida e incapaz ck articula1
polticamente su potencial delensivo.
, Finalmente. seg1n Allub. tampoco se cumple la tercera pn'condicin. En efecto, arguye. (3) .nn emergen fuentes de poder autc'inomas y competitivas. El modelo econmico genera una estructura de poder caracterin1da por la ccntra!ilaci<in cstatal-11acio11;1l. en
perjuicio ele los gobiernos locales y provinciales. cuyos ingreso~
dependen mayoritariamente de los subsidios kde1 ales /\1 carece1
las prnvincias de base econ6mico-linanciera autnoma (en buena
medida explicable por el desa1 rollo desigual y combinado ele la
economa del pas). el federalismo es men1 ilusin. -'La creciente
centralizaci6n del poder. especialmente del poder econmico \
militar. en un perodo crucial ele lil incipiente democracia argentina. !hace] a los gobiernos ms ajenos al contro popular y ms
vulnerables a la toma mediante un simple golpe de fuerza". Para
Allub. la dependencia externa y la centralizacin del poder--cau
sa y efecto. respectivamente- incrementan la interdependencia
de la estructu.ra social y hacen posible la rpida generalizacin de
las crisis.
'
'
No es del caso discutir aqu las hiptesis de Allub (particularmente la referida a la carncterizaci6n ele los terratenientes) Ellas
presentan argumentos de reso. aun admitiendo la necesidad di"
explorarlas ms profundamente. siendo central la explicacin
fundada en la estructura de la propiedad de la tierra. La hiptesis
sostenida en este captulo es la siguiente: durante la hegemona
pluralista de la burguesa. coincidente con el ejercicio del gobierno por el radicalismo, se hacen explcitas todas las tendencias es~
tructurales que apuntan. rn<s all de la apariencia dernncdtica. a
trabar decisivamente la con~truccin de un orden social y poltico:
genuina y slidamente Jc1nocrtico! en el marco de una sociedad
~

LAS CONDICIONES SOCIOPOLTIC;\S DE L/\

DEMOCRACIA ARGENTINA
Leopoldo Allub ha sido uno de los pocos que han lormulad<l la
pregunta sobre las condiciones sociales de la demonacia en la
Argentina. prnponicndo una 1espuesta explcitall1cnte sociolgico-histrica. Basndose en 13anington Moore, Allub sostiene que
la democracia es resultado de ciertos prnccsos n prccomlicioncs
histrico-estructurales de orden general 1) la emergencia, en los
comienzos del proceso de acull1ulacin capitalista, de una clase
ele tenatenientes clestrnctora ele las formas el~ proclucci611 previas
mediante las capitalistas: 2) el desarrollo de lneas de rnnllicto
campo-ciudad, terratenientes-burgueses urbanos. cuya culminacin es el triunfo de stos: J) el desarrollo de instituciones
pluralislas aptas para asegurar cierto equilibrio y competencia de
poder entre el Estado, los rdenes privados y niveles inferiores de
gobierno. En el caso argentino se constata un fracaso en la consecucin de los tre,0.
En efecto, segn su argumentacin, ( 1) la agricultura capitalista argentina es .rni generis, no alcanzando el car<cler revolucionario observable en Francia. Inglaterra y Estados Unidos, en tanto
no se produce la sustitucin de una clase social pm otra; existe, en
cambio, una continuidad en la cspide del poder. de donde la transicin es no revolucionaria. Tampoco se produce (2) el debilitamiento estructural de los terratenientes por accin de una bmguesa industrial ascendente. en buena medida explicable por la influencia del capital extranjero -quien controla una industria ligada al agro, con altas tasas de rentabilidad y sin contradiccin
con los intereses terratenientes- y la unin umbilical ele l con
stos, capaz de bloquear la constitucin de una burguesa industrial nacional y, consecuentemente, el desarrollo del conflicto democrtico burgus. As, la ideologa liberal hegcm6nica es mera
"doctrina del libre cornercio, en el frente exte1 no. y ele la supremaca social, econmica) poltica por parle tk las clases doll1i-

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obviamente dlinida JHll relacio11es de prnducci11 capitalistas La

davc 1cside 4.:11 t:I paptl de unu de Jos co111pu11e1Hes del sistema
hcgcnHinicu bu1gt1s, el de la cst1 uclu1a agraria mc:s cspecfican1e111e 1<1s relaciones cxis1cntes e11trc la's lr:1nsfur111aciunes upe1adas en su interim. cu11 las cstructuias de clases y de poder. Lu 1duc(1n c111rc lu c1/111cr111 u u~n11 i11 r /11e11111u11m _\Ol'iol glol){[I l'\ el
11/c/co de /u d~hilidwl 1:'11111cfurul de lo dc111olruciu
C/I Argel/fi1111.
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En tal sentido, u11u de lus elementos <.kcisivos t:s la retencin de
una partl'. lllllY con~ider;il>le de podcr pollrico pcir pane de !;1 limgu~a (das~ lundarne1llal ), ~il"llt p1 uducirse"t1na rnplura a travs
de, por cjcmplu. u11a c\'c11tual alia11La entrl'. sectores .urbanos
(obrcrns y dasc mdia y d1acareru:.. base de una propuesta como
la lu11mdada flll! el SOL'iaJisUI Juan ri Jusio en pro de una demoU aL'lil :tgral la .
l\lic1tlr;1~ ha) 11J-;\i1nientu en la es11uctura :1g1aria, la hegemo1n1a lit11gues;t es li1 l!lt:. Cpa11do aqueJJ1 co111ie11n1 a cristalizarse.
liando I frunle1a g rn!a pampeana es alcanzada, el sistema he~~t:JllllliLu uirnirn;;t allerarse. En tal \e11tidu. Ju ~dc<1da de 1~l1 O.
-plena .le Lt11i'liLt;l:-,' rurales y url1<1nus. es clave p<ua entender ese
pmceso, aum1ue ;..us manilcs1aci1rnes decisivas apart::4can 1t::ci11
Cll J 1.J:\l), CllalldU la crisis relllC CklllCI1tOS L:SpCcfCOS., illlc'.l il();..,
de li1 ;..ocinLtd argen1in<1 cur lus Huve11ientes del si:o:te111a capiialista n1u1Hlial.
Si esto es as. J;1 liege1tlu11a lJurguc;..a dura e~ tiempo que lle\ a
' la dci'iniLin y L:un->olidaLin clt' la eslruuu1a econmico-social
del pI;, ;..obr..: una IJse agraria En la dcada de 191 O ya se loman
clara; las ca1acll'.1slicas, la urienlaLin e incluso los lmits del
111odclu sucictal, de los cokcti vos y actores sociah~s que co111po11l'.11 el mismu y de sus e:-;prcs!ones poltiLas. Con su culminacin
Se' fra>!menta el bloque his1riul, se prep;na y desencadcna u11a
L'l i,si;., 7)jgnica si11 soluciin sta es prepa1ada, en l>ue11a medida.
por la rnlisil'>n L'.IH1e direccin pultica rep1cse11tat\va (partidos y
l'arlarnen111J y din.:ccit'>11 bu1ocT:1tica (o l0u1ica) representada JH>1
un Puder Ejcrnti\ o avasallante ( prnbabkmente menus durnrne la
p1esidencia di; Marce lo T de Ah e<n. entre 1922 y,.) 928). colisin
qul'. potencia !;1 rnediucilin cu1ptllati\'a nu dcmocrtica y finalmente :-.e expresa como cfr,is d~: ;1uwridad. de represc!llacitn y de

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La breve e i11Lnnclusa L:.\periencia a1genli11a de de11Hh.:rati1a' .citM poltica conclt1)L' u111 un sonado l1:icasn El golpe del 6 de.
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setic111bre clt:. 1930 nll es st'ilo el comienzo de una larga secuencia

de inestabilidtd poltica en un contexto Jrecue11teme11te no de1lloc1 tico, que oscila! -desde enlunces hasta 1983- entre, en el
rncjm de lus casos. precarias situaciones dernocrticas viciadas de
ilegitimidad de origen (gobiernos de Agustn P Justo, Roberto M.
01tiz-Ra1rnn del Castillo, A1turo F1omliLi-Jos~ Mara Guido, Arturn filia), o rnrauerizadas por lue11e uutorit11 isrno (el primer pernnislllo, 19-l6- l lJ55) y, en el peo1, dictaduras 1rns o menos brntalcs. Es --antes y qui sobre todu-- la expresin de la debilidad
est1 t1ctural de ese prilller intento de establecer un sistema de dominacin poltica de clase democ1tico. La debilidad se explica
por la estructura social del pas y por la accin (y la inaccin u
. omisi(ln) de las principales lllcr1as poltico-sociales. En la Argentina n1ode1 na, casi nad:e cree seriamente eri la democracia. Y
vu:1ndo lu nce -u, al lllenos, dice crce1- acta de manera tal
que no contribuye a fortalecerla Otros, en cambio, son genuina y
explcitamente antidemocnticos, rnn contenidos -usualmente
i111h1 icados-- antililieralc~. antirnrnunist.is, antimasnirns y anti\elllitas
Ei1 1mi1ws de clase, la bt11gucsa a1ge11tina es 111ayoritarialllt:llte ;1n1idemoc1 ;\tica, o bien indilcrcnte al rgi111en poltico.
btit clsc 110 salle o nu puede (tal ve1., incluso, no quiere) enconl!;tr el calllino que el prnceso inslituciunal prn111ovido por la ley
Se111 l'eiia le impele a transitar, el de reagruparse y organizarse
en llll partido orgnico de clase 1\I mismo tiempo, en la medida
en que las cirrnnst;111cias histricas del pais no lo pem1ite11, escapa a ulra de las posibilidades abiertas pm la k>gica de dicho proce~o. la de su desaparicin As. la clase no se mganiza en un partido
11i desaparece El dilcllla del modo de ejercicio del poder es resucito llledianle dos soluciones, 110 excluyentes y despus de
l l):\() a menudo combinadas. la mediacin corporativa y, en el lmite. la apelaLin Ji golpe de Estado ejecutado pm los militares.
l:11 ti51rnint1s de relacil'>11 partidu-cl;1se, el fracaso del "pa1tido 01g<inirn" de la derecha democrtica --el primer Partido Demcrata
Prog1csi;..t;1 el de 1911-1()16-- es explicable en medida harto
considcrable por la h-:terogeneidad estructural de la clase y su
lraglllcntacitn poltica, pero tambin por la ideologa y la cultura
piltiLa que ella ha elaborado.
1:11 el lln1 polo. !;1 l'las..: obre1 a e-.. tambin ,;wyoritariamentc,
indilt.'lcnte ;tlllL' la de111llcracia, lo cual es resultado tanto de la ini-

- - - 19 - - -

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cial preeminencia anarquista (cont1a1ia a la lucha poltico-pa!lamentaria) cuanto de la posterior sindicalist<1 (a11arco-sindicilist<1.o
sindicalista revolucionaria). con su tendencia al pragmatis1110
La indilerencia por la democracia poltica es igualmente perceptible entre los chacare1os pa111pca1rns, en buena 111edida por la
combinacin de su renuencia a naturalinuse (tornarse ciudadanos
argentinos) y el desencanto con la poltica de Yrigoyen. tic una
magnitud tal que les llevar a apoya1 la dictadura u1 ihmista y la
ficcin democrtica del gobierno del general .Justo. Peto una y
otra razn no son ms que la expresin de su encorsetamiento en
el 111omento eco11ri111ico-cr11porarirn. de mera dcrensa de sus intereses sectoriales. e incapacidad o abdicacin a pasar al morncnto
11ocio11of-wndor y, por ende. constituirse en una fue11.a social y
poltica capaz. de disputar el control del sistema hege1rnnico o de
luchar por uno alternativo (como en la lrustrada "hiptesis de
Juan B . .Justo").
En cuanto a la p1eponclerante clase media u1bana. hase social
cl<sica del electorado 1adical (que en la ciudad de Buenos 1\ires
divide preferencias con el Partido Socialista). revela una accin
signada 1n:s por las aspi1<1ciones de ascenso social indi\idual
-todava lnctible en un contexto de movilidad ascendente--- que
por el compromiso poltico en la defensa de un rgimen que. finalmente, le ha permitido satisl'accr varias de sus demandas
En trminos de rue11as polticas, la Unin Cvica Radical. segn la explicacin de Gino Gcrmani, "deba expresar entonces
todos los nuevos cst1 a tos surgidos en vi1 tud de los cambios de
estructura social, del paso del patrn tradicionnl al 'moderno'.
pero no puede decirse que cu:11pli con su funcin". A su juicio.
los gobiernos de las UCR IF) utilizan el poder pr.rn. sobre la base
ele esas transformaciones
en In estructura social. ase:_u1 ar una
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base slida para el funcionamiento de las instituciones clemocr<licas y la integracin de tocios los estratos sociales emergentes. En
ese sentido, un dficit central de los gobiernos rndicales se observa en su nula, o escasa, accin en la resolucin de uno de los problemas bsicos ele la Argentina, el agrnrio.
Ahora bien, tal vez resulte excesivo adjudicarle al radicalismo
tamaa "!uncin", en primer lugar. prnque esta fuerza cs. bsicamente, un partido ele la hurg 1.1esa dcrnoc1 <tica -en oposici6n a la
burguesa oligrquica, de derecha-- qu~ tiene un notable xito en
ampliar su base electoral con aportes ele clnsc media --especial-

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Co111r11ciri11 Nacin11ul rll'i 1111lir11fi1111n ;1111i1('/ 1011nli11n r'I!

el cc111111. J C C10T10. ,,,,f d<' /\12/

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111cnte. Y tanto que este soporte te1 mina h:1cil'mlo sentido co1rni11
la i111agen del radicalismo como partido de la t:lasc media ;u:rrnti
na- e incluso de trabajadores. La UCR cs. du1:rnte el pe-rfodo
1912-1930. un pa1 ti do con esas l:aractcrq ic1s. :iun cu:indo In
f1actura p1ovocada por fJs anlipc1sonalistas 11wrc:1 un e<Hte tic
clase rn;s nti~lo. pero no definitivo. Por lo dcm;s. liacc ya tiempo
que Pe ter S1rnth demostr cu;nto lus prirnc1 os gobiernos radica"
les ravo1ecicrnn los intereses de ls grandes p1opictarios de tic~
rras y ganados.
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A Gennani se debe tambin otra hiptesis pm trner en cue11l:1,
la del signircado ncgatirn que tiene. para la consolid;icin ele la
clernocrac~~a.a'.gentina. la ausencia de un fuerte partid~ ele i?Cuierela ..~ s:1 u1c1,~, la presencia ele ste habra si.do esencial para el
eqt~Il1b~10 pol.1~1co del pa:s. al menos en la pcrspecti\'a de asegurar
el _lunc1ona1111cnto de una J~mocracia representativa El fortnlccin11e11to de un partido de i;-quicrda -crin el apoyo y la adhe~i\n ~le~ '
los sectores populares y dentro de un cli1rni ideoh.~co aden~1c1'0'

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(esui es, para Gt::r ina11i, den11u de la t1 adicin del pensamie11lo den10utico de izquie1da)--- l1abra pcrmitidu un prnceso parecido
al de los pases europeos de i11dt1strin 1izacin temprana
Entre el socialisnw -que pudo haber siclo ese partido--, con
su pertinaz acusacin a los radicaks de no ser ms que otra ele las
formas negativas de la poltica criolla", y los comunistas que
slo l)_in'de ver en Hiplito Y1igoyen a, un "social fascista", la
izquie~da paniclaria contribt1)'e a la oclusin.de las co11cliciones
para asegm;11 la 11mel demt)cracia poltica. Desde esta perspectiva, Jos AriL: lo expres co11 ndtable agucJea: 'La actitud social isla -y tambin la comunista- de o~osicin global e irrestricta
a los ~ohiernns rndicalcs ( 1916-1910) no IUc un hecho casual y
pasajL:ru, ni el cnur de dlculu de una lctica circunstancial, sino
el resuiladu h~~ico de una lornia de per;.:ibir la realidad de los movimiel1lus suciak;, de la poltii~a y de la nalt1raleLa del capilalisnH' ( :_).En la medida e11 que las posiciones adoptadas por ambas
fuer1as 'polticas de la izquerda argentina 'ontribuyeron, no potk11Hh prcci~;11 aqu1 hasta qth? iunlu. a crnsiunar los obslculos
q11': se illll'I pu111;111 al i1 it1illu tkl t;olpL' de btado de 19:\0, d an;li'.i:. de las rn_1oncs qui: condujenin ;1 la dcnnta de un movimiento
11aci(J11al ) pnpuLtr L:,t>111u t~ia -110 01J.~ta1lle ludas sus lirnilaL'iorn:~.---- c:I yrigoy1~11i'>til L11hiL'.ra obligado tambin a cuestionar los
lur:da111.:11tu~ de una polftica h;1sada en ide11tificacit)11 del hluquc
'de luciLas p1ipulmes como los ene11;gus frontales del pruletariadu" (.-\1i, llJ()() 1-!7)
t
Atci1d1c11du ;11'.jucgn del siste111;1 tk pa1 t idus, la Argentina del
.p1i111er y lrust1aclo cxpc1i111ento dc1no_1tiu> no tieny un partido
urg;niui 'd,: de1 cL'ha, ni uno l uellc de izquiL'rda, como tarnpolu
C\p1c,io11c, de uJ11espondencia entre p;11tidu poliico) clase sot:ial ':l. en ca111hi1i, un partido --m:-. bien, movimiento- de un
ct.:11tn1 (exce~;i\ <1111;.:11te anc'iiu) tUL'. se expande hacia uno y otro
n11ge11 del c;.peL'll tl poli11cJ, '.;i11 lk~:1r a los extremos y con maJ'PI i11ci111acili11 liaci<1, o pe11ct1<1cil11 en. la derecha demon~lila
que l1aci~1 1<1 i1quie1da (de hecl1u hah1 a que: t:spe1 ar hasta los ;111os
trcil1la y cu;11t.:1lla para que surja un ala de izquierda dt.:ntro del
radicali:-.rnu). La '0Lacit)11 "atrapa t<:.h de la UCR es, simulune<11nc111e, e\He';il!l d<.: su xito ckuoral -continuo, succsi\ o y
cn:Lirnre ent1t.: l lJ 12 y 1928 (ha) un desce1i-;o en 1930)- y condic,i11 ,it; 11 acaso y. sobre tmlo, de deb 1i ;11nicnto de 1 sistema de
pa11ido-, y de:! jul:go de poder de111t>l1j1ico
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En el campo de poderosas i11stituciones de la sociedad civil, la

Iglesia CatliLa es clara, militanternenle opuesta a la democracia
libernL rn1110 bien puede apreciarse por la lectura dt: la prensa afn'
a ella, como la revisia Ct iterio y el diario cordobs Los Principio.1, entre otros.
Los grnndes diarios -Lu NuC'il11 y Lo Prensa- son deciclidameme antiyrigoycr1istas. Sus argumentos tampoco contribuyen a
al'ianLar la d~monacia: a veces, porque son aristocratizantes
-Lomo en la evaluacin nt:galiva de las capacidades de los ministros, basada en el prejuicio d~ su origen social, incluso sin reparnr en que algunos de ellos (por caso, Honorio Pueyrredn, Fedt.:rico r\lvarc1 de Toledo) penenecen a la clase supucst:unente
poseedora de las cualidades ("natu1ales") necesarias para gobernar, o bien e!I la acusacin de demagogia en favor de ls trabajadores y lus estudiantes universitarios-; otras, porque <1un <dirmndose en acciones de gobierno electivarnente ncoativas
b
-coino las I1tervencioI1cs federales, el clesconociiniento del
Congreso (recurdes<.: que Yrigoyen no se presenta en ste para
dar lectura a 11i11gunu de sus 111rnsajes pre~;idenciales en ocasin
de la apenura de las scsiuncs 01din<1r ias anuaks, comu tampoco
lavorece la presencia dc sus ministros para ser interpc!Hdos)- no
siemprc SO!I honestos.
Tampoco se encuentran posiL'iones de delcnsa de la democracia
en las rns poderosas asociaciones de illtcrs bmguesas, la Sociedad Rural y la Unin Industrial.
En L'llanto a las luc1 Las armadas ---por definicin, parte misma
clel Estado y encargadas de la funcin poltica de su defensa---, su
protagonismo en el campo de las decisiones polticas es, en buena
medida, u!la prolongacin -y tal veL un electo no querido- de
la prctica inaugurada por los C\'icos en 1890 -y continuada por
los radicales, al rnenos entre 1893 y 1905- de apelar a ellas para,
bajo direccin poltica civil, tt:rmi11ar con el rgimen oligrquico.
A mclludu se seriala que his 111ilila1es golpistas de 1930 son una
rnino!a, circunsuipta al Colegio l\lilitar, tal vez ms especfficamwle a su director, el general Fr anci ;co Reynolcls, y los cadetes
-a quienes se les podra imputar una participacin por (mala
aplicaciln de la) obediencia debida-, en contraste con la posicin \'acilante o pum l'arnral>le al golpe de un nmero considerable ck oliLi:des e incluso cun la 111s cl;1rnrnente ~nstitucionalista
del Regimiento 8 de C'aballcra de Liniers (no se pliega al golpe) y
~

------ 5 l ----

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de la i'vlarina. La evidencia emprica provista poi la histmiogrnla
es slida. mas ella no quit:1 otra evidencia contt11Hlcnte: 111; hay
11ingu11a accin. en el i11tcrirn de las rue1rns :u madas. indicadora
de posicio11es en favm ele la conti11uidad institucional y en etllllra
de los golpistas Es ingcnuo necr que un dirccto1 de colegio y sus
cadetes puedan suhvcrti1 el orden poltico si11 la rnmplicidad. p()J
accin y/o por omisin. de los oficiales superio1es de instituciones tan jerrquicas y discipli11adas colllo el Ej1cito (de 11iat1 i1
prusia11a. por aiiadidma) y la rvlarina
Entre los intelectuales, la oposiciln a la de111oc1acia libc1al. cncue11t1a su figur:\ lll<s expresiva en Lcopoldn Lugones. u111e11cgado del socialismo y un opositor a la 1cl'on11a elcctmal de Roque
Senz Pea, para quien. seg11 ~;u lt istemente clcbt e propnsici611
de diciembre de 1924. "ha sonado. otra ve1. pata bien del lllundo.
la hora ele la espada". Pocos aiios despus . en vspe1 as del golpe
de 19.30. dir: "Lo esencial no es que prospere una ideologa n un
sistema poltico. sino que se 10/I'(' la 11ucir11" (Lugo11es. 1910:
63). No est< de rn<s recorda1 que esta apelaci<n no es nueva e11 la
historia argentina Agustn h a1c1 ya la baha rleqacado en 1gl) ..I,
en Sour/i 1\111rirn. libro e11 el cu;d sostirnc que desde los cornic111os de ella. los ha11dos cnl1c11tados en la lucha por el poder rnmhate11 menos poi gobernar el pas y m<s por salva1 lo. de clo11cle los
ejrcitos y sus jefes se autodcnollli11arn lihc1taclmes En ese contexto. so/\'(/r uf Ju1, argumentaba Alvaru. 110 era olta cosa que
!talar <ti disidente COlllO u11 enemigo. traidor a la patria. peligro
pblico. cte. Est clarn. pues. cufo tcmpr<marne11te co111icnn1 a
gestarse una cultura poltica i11tolc1antc
Desde 192.'i, Lugones acentLa su pn'dica cont1aria a los partidos polticos. al Parlamento y al sufragio uni\'ersal (a su juicio. de
buenos resultados en las sociedades anglosajonas y malos en las
latinas) y, co11tra1io se11.111. favorable a las soluciones militares
Son stas, afirma. las que permitir<n terminar con las "paradojas
ele la democracia" y las "ddirns del sohe1 <1110" y restablecer el
mden conculcado. Lugoncs enuncia explcitamente una concepcin llamada a tener larga vigencia y difusin. tanto como pa1a
convertirse en sentido comn: "La Patria A1gcntina no es hija de
la poltica, sino de la espada" ( 19.30: 9)
La prdica antidcmocntica es lll<s clic;17 que la ele los demcratas. Entre stos descuella la de J\llrcdo Palacio~; ---l11ern de la
poltica durante todo el pc1 odn radical, e11 1a1(i11 de su 1c11unci:1 a

la lwnd y exrnlsin del P<11tido Socialista. en 191 'i--. quien , 1

e11u11cia desde SUS Cuncio11es de ptofcsnr y decano de las univcr~i
dades de Buenos
J\i1cs \ L:1 Plata

E11 su111a. !rente a quienes tienen claro que la cle11H1uacia no es

un buen 111ecanis1110 para ejercer la drn11i1wci<in. los sujetos sociales Y polticos identificados con ella 111} alcaman a co11stit11ir un
bloque slido. ho111ogneo. rue1te. capa1 ele ase~urarla. Entre
1912 Y l 9JO. es cierto. la dcrnonacia poltica se ampla. Pcrn la
ampliacin no va arnmpaiiada pm f()J!alecin1ienlo. Dma11tc las
casi dos dcadas de experimento. los demcratas --ele izquierda.
centrn o dc1echa- atentan sistc111;tica111cnle. e11 los hechos y a
despecho de las palabras. co11lra las pr<clic'as demontica~ \
ocluyen la posibilidad ele su frn talccirniento . Al linal. la de1ech~1
a11tide111oc1tica. corno casi sicm)re. es c1uie11 gana
))

!31111111erc 1J(re1ido en ho1101 de 111/iedn /'11/11cin1 /llll w rln1g1101ii11 e omo

de1 ano d(' la Facu/rad de Dc1ec hrr de L11 f'lma 1-:11n 11n1111c1 f) 11 1id i\ri 111 .
R1um/n Ll'l ene, !Jrnilo N11.~1111\11rh111c1111. nesidrn11 de /a 1/11i1 cnidod

N111 1io1111/ d1 l.11 l'!t11?i. 11/io de 1922

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-\Jl:illdi \\"!ltl<.1 tell lLll1i1c de publicacin) 1\'01111'11, /111u1l11 e11111'0< uillll l'w11du111111c111111/c >1111id"11'11 /u ,\1~c11111w 1111 111'/llll 1880-19 . W

l<.ouq11ii: \lain 1l'!X11 l't1dl'11111/J111r 1 w1 h/111/ )()/f1ii 11 rn (11 A1,t:l'lli1111, Emcc,

lluL'nos .-\ires. 1omo 1

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