J. J.

Bentez
El misterio de Guadalupe
Sensacionales descubrimientos
en los ojos de la Virgen mexicana

ndice
Primera parte

1. Un cebo a 10000 kilmetros

Mi grave ignorancia sobre el tema, 9.

2. Rosas para un obispo escptico

11

Primera aparicin; 12; Segunda aparicin, 15; Tercera

aparicin, 16; Cuarta aparicin, 18; La misteriosa
estampacin de la imagen, 19; Aparicin a Juan Bernardino,
21; Descripcin de la imagen, 22; Demasiadas incgnitas por
despejar, 24.
3. Tilmas o mantas al estilo griego

25

Juan Diego: un plebeyo, 29.

4. La inexplicable conservacin del ayate

32

El informe Kuhn y los 10 casualidades, 34; Refractaria al

polvo e insectos?, 37; Un milagro sospechoso, 41; El
atentado de 1921, 44.
Segunda parte

45

5. La desoladora miopa humana

46

En realidad vemos por una rendija, 47.

6. Fotografas con infrarrojo a ocho centmetros de la Virgen

49

7. Una imagen superretocada

57

Una falsa luna y un ngel que se cae a pedazos, 59; Estrellas y

rayos humanos, 60; La misteriosa luminosidad de la tnica,
61; El ngel fue pintado despus de la luna, 62; Las manos
eran ms largas, 63; La imperfecta perfeccin del rostro, 66;
Conclusin: inexplicable, 68; Le pintaron una corona, 69.
8. Los posibles responsables del desaguisado

73

Franciscanos y dominicos, a la grea, 76; 1926-1929: la

Iglesia manipul el rostro en secreto, 81; Haba que adornarla
y de paso hacerle compaa, 86.
9. Habl la Seora en nhuatl, castellano o rabe?

90

La fascinante historia de la Guadalupana espaola, 91;

Enviado especial de Guadalupe (Espaa) a Guadalupe
(Mxico), 99; La que tuvo origen en la cumbre de las peas,
103.
Tercera parte
10. Un hombre con barba en los ojos de la Virgen

11
4
11
5

Marcu: el verdadero descubridor, 117; Una carta reveladora,

123.
11. Sorpresa entre los mdicos oculistas

12
6

No se trata de una ilusin ptica, 113; Parece un ojo vivo,

138; Graue: el mdico que le habl a la imagen, 142; Una
Virgen embarazada?, 148; Doctor Torija: La Virgen tena los
ojos verdes, 150; El hombre con barba estaba muy cerca
de la Seora, 153.
12. Donde las computadoras me convirtieron en 263 160
nmeros

15
4

Los espectaculares descubrimientos del doctor Tonsmann,

164; Lo conseguido hasta ahora, 185; Hiptesis de Tonsmann:
La Virgen estaba presente, aunque invisible, 186; A la caza
y captura del indio sentado, 190; Cuarenta y nueve tipos de
peinados entre los aztecas, 195; Quin era el traductor de
Zumrraga?, 198; Otro acierto de Tonsmann: Juan Diego no
tena barba, 202; La sorpresa de los antroplogos: puede ser un
vasco, 207; Otro as escondido, 210.
Cronologa de los principales hechos relacionados con la

21

imagen de Guadalupe
Obras consultadas
Mi especial gratitud a

1
21
7
22
0

A Raquel que como siempre

me esper en la otra orilla

Primera parte

1. UN CEBO A 10 000 KILMETROS

La suerte estaba echada. Ya no poda volverme atrs. Acomod entre
mis pies la inseparable bolsa negra de las cmaras y trat de
arrellanarme en el confortable asiento del avin de la Easter Lines.
El sol despeg con nosotros en aquel 14 de octubre de 1981. Y
mientras el vuelo 905 dejaba atrs las ltimas luces de Washington,
rumbo a las ciudades de Atlanta y Mxico (Distrito Federal), me
pregunt con una cierta angustia por qu haba tomado aquella
decisin. Por qu haba salido de madrugada del hotel Marriot,
abandonando a los periodistas que cubran la informacin del viaje
de SS. MM. los Reyes de Espaa a los Estados Unidos? Qu
necesidad tena de embarcarme en esta nueva aventura? Sobre mi
mesa de trabajo, en Espaa, aguardaban y aguardan una docena
de libros por escribir. Pienso que quiz es mi sino. Apenas he
salido de una investigacin ovni, del fondo del crter de un volcn o
de las selvas del frica central, y, casi sin proponrmelo, ya me
encuentro envuelto en una nueva aventura...
Pero esta experiencia pareca diferente. Qu era lo que me atraa
de la Virgen de Guadalupe? Por qu haba cerrado los ojos y me
haba lanzado a tumba abierta hacia la Repblica mexicana?
Digo yo que parte de la culpa de este madrugn y de todo lo que
me esperaba en las semanas siguientes la tuvieron Pilar Cernuda,
entonces redactora-jefe de la agencia de noticias Colpisa, y el
escritor Torcuato Lea de Tena.
En los primeros das del mes de octubre, mi querida Pilar me
llam a casa, a Lejona.
Has ledo la tercera pgina de ABC de hoy? me pregunt a
quemarropa.
Como suele suceder casi siempre en estos casos, yo no tena ni la
ms remota idea del tema.
...Te lo mando hoy mismo prosigui Pilar. Es
formidable!... Torcuato escribe desde Mxico un artculo increble...

Habla de unas extraas figuras humanas descubiertas por cientficos

de la NASA en los ojos de la Virgen de Guadalupe...
El instinto periodstico me hizo temblar y no pude esperar hasta la
anunciada carta de Pilar.
Dos horas ms tarde, el artculo en cuestin estaba ya sobre mi
mesa, plagado de apresurados comentarios y frases subrayadas en
rojo.
Debo reconocerlo. Sent cierto disgusto y un coraje mal contenido
contra m mismo. Por qu? Muy simple: yo haba conocido el tema
en 1977, en uno de mis primeros viajes a Mxico. Sin saber todava
cmo, y mientras revolva en una librera, cay en mis manos un
diminuto libro. El ttulo me enganch desde el primer momento:
Descubrimiento de un busto humano en los ojos de la Virgen de
Guadalupe. Dictmenes mdicos y otros estudios cientficos. Los
autores Carlos Salinas y Manuel de la Mora presentaban en
aquel brevsimo reportaje unas fotografas y unos documentos
sencillamente increbles: la figura, en efecto, de un hombre con
barba en la crnea del ojo derecho de la imagen que se venera
actualmente en la baslica de Nuestra Seora de Guadalupe, en
Mxico (Distrito Federal).
El hallazgo qued archivado en mi agenda de temas pendientes
con el siguiente comentario: Investigar. Muy interesante.
Y all habra seguido de no haber sido por la fulminante llamada
telefnica de Pilar Cernuda y por el irresistible cebo de Lea de
Tena. En aquel artculo, que complementaba y de 'qu forma!
lo que yo haba devorado en 1977, se deca entre otras cosas:
1) Los asombrosos descubrimientos cientficos que se han hecho
recientemente, y an se siguen haciendo, en torno a la imagen
mexicana de la Virgen de Guadalupe tienen literalmente pasmados a
cuantos los conocen.
2) Para entender la importancia de tales hallazgos es preciso hacer
un breve repaso de lo que una antigua y piadosa leyenda declaraba
acerca de la milagrosa confeccin de la imagen, no pintada por

mano de hombre segn esta tradicin, sino milagrosamente

impresa en la tnica o tilma de un indio llamado Juan Diego en
1531...
3) ...Y llegamos a nuestros das o mejor, a nuestro siglo, en
que se forma una comisin de estudios para investigar no pocos
fenmenos inexplicables de la famosa tilma de Juan Diego.
En primer lugar llama la atencin de los expertos textiles la
singular conservacin del basto tejido. Hoy da est protegido por
cristales. Pero durante algo ms de un siglo estuvo expuesta a la
buena de Dios, a la topa tolondra, a los rigores del calor, el polvo y
la humedad sin que se deshilachase ni se enturbiase su rara
policroma...
4) ...Se atribuy esta virtud a la clase de pintura que cubre a la tela
y que muy bien podra actuar como poderosa materia protectora y,
en consecuencia, se remiti una muestra para que la analizase el
sabio alemn y premio Nobel de Qumica, Richard Kunh. Su
respuesta dej atnitos a los consultantes. Los colorantes de la
imagen guadalupana respondi el cientfico germano no
pertenecen al reino vegetal, ni al mineral, ni al animal.
5) ...Se encomend a dos estudiosos norteamericanos (el doctor
Callagan, del equipo cientfico de la NASA, y el profesor Jody B.
Smith, catedrtico de Filosofa de la Ciencia en el Pensacolla
College) que sometiesen la imagen guadalupana al anlisis
fotogrfico con rayos infrarrojos...
6) Y entre otras conclusiones, los cientficos afirmaron: que el
ayate tela rala de hilo de maguey carece de preparacin alguna,
lo que hace inexplicable a la luz de los conocimientos humanos que
los colorantes impregnen y se conserven en una fibra tan
inadecuada. Que no hay pinceladas y que la tcnica empleada es
desconocida en la historia de la pintura. Es inusual dicen,
incomprensible e irrepetible.
7) ...Paralelamente a esto, un conocido oculista, de apellido
hispano-francs, Torija Lauvoignet, examin con su oftalmoscopio
de alta potencia la pupila de la imagen y observ maravillado que en
la crnea se vela reflejada una mnima figura que pareca el busto de

un hombre...
8) ...ste fue el antecedente inmediato para promover la
investigacin que paso a explicar: la digitalizacin de los ojos de
la Virgen de Guadalupe. Es sabido que en la cornea del ojo humano
se refleja lo que se est viendo al instante. El doctor Aste Tonsmann
hizo fotografiar (sin l estar presente) los ojos de una hija suya y
utilizando el procedimiento denominado proceso de digitalizar
imgenes pudo averiguar, sin ms, todo cuanto vea su hija en el
momento de ser fotografiada.
Este mismo cientfico, cuya profesin actual es la de captar las
imgenes de la Tierra transmitidas desde el espacio por los satlites
artificiales, digitaliz el ao pasado la imagen guadalupana y los
resultados empiezan ahora a ser conocidos...
...Los detalles que se observaron en los ojos de la Virgen son: un
indio en el acto de desplegar su tilma o tnica ante un franciscano;
al propio franciscano en cuyo rostro se ve deslizarse una lgrima; un
paisano muy joven, la mano puesta sobre la barba con ademn de
consternacin; un indio con el torso desnudo en actitud casi orante;
una mujer de pelo crespo, probablemente una negra de la
servidumbre del obispo; un varn, una mujer y unos nios con la
cabeza medio rapada y otros religiosos ms en hbito franciscano, es
decir... el mismo episodio relatado en lengua nhuatl por un escritor
indgena en la primera mitad del siglo XVI y editado en aquella lengua azteca y en castellano por Lasso de la Vega en 1649...!
Y el asombrado Torcuato Lea de Tena concluye as su trabajo:
...Inexplicable!, exclamaron los miembros de la comisin de
estudios cuando conocieron el veredicto del sabio alemn Richard
Kunh de que la policroma de la imagen guadalupana no proceda de
colorantes minerales, vegetales o animales. Inexplicable!,
declararon por escrito los norteamericanos Smith y Callagan al ver
por los rayos infrarrojos que la pintura careca de pinceladas, y el
miserable ayate de la tilma de Juan Diego de toda preparacin. Y el
doctor Aste Tonsmann, al referir en numerosas conferencias el

hallazgo de figuras humanas de tamao infinitesimal en los ojos de

la Virgen, no se harta de repetir: Inexplicable! Radicalmente
inexplicable!
MI GRAVE IGNORANCIA SOBRE EL TEMA
Y muy poco explicable era mi presencia en aquel reactor
norteamericano, rumbo a la capital de la Repblica mexicana, con
un monumental bagaje de ignorancia sobre la famosa Virgen...
Porque qu saba yo sobre aquella imagen? Algo haba odo, s,
pero era tan escaso que no hubiera podido siquiera reconstruir la
leyenda a que haca referencia Torcuato Lea de Tena...
Quin era el indio Juan Diego? Qu pas en aquel ao de 1531?
Qu diablos era lo de la tilma o tnica y la no menos misteriosa
impresin de una imagen en la tela? O no se trataba de un
lienzo?
Debo reconocer igualmente que haba visitado la baslica de
Nuestra Seora de Guadalupe en 1978, en un tercer viaje a Mxico.
Aquella soleada maana de noviembre, y en compaa de los
periodistas Gianni Ferrari y Alberto Schommer, haba visto y
fotografiado a decenas de mexicanos de todas las edades y
condicin, arrastrndose de rodillas por el spero asfalto que
rodea al nuevo templo. Era un continuo fluir de hombres, nios,
mujeres y ancianos silenciosos y cabizbajos, la mayora con flores
entre las manos. Cien o doscientos metros antes de la entrada a la
baslica, aquellos peregrinos, llegados desde todos los rincones de
los Estados mexicanos, se dejaban caer sobre sus rodillas y,
lentamente, dando as cumplida cuenta de una promesa a la Seora,
entraban en el templo y se aproximaban hasta el gran altar central.
Ahora no sabra explicarlo con exactitud, pero creo que fue
aquella inslita, emocionante y autntica manifestacin de fe de los
mexicanos la que me mantuvo alejado de la gran urna donde se
venera la imagen en cuestin. Es ms: en aquella oportunidad ni
siquiera me fij con detalle en la pintura de la Guadalupana.
Qued atrapado por la sinceridad de aquel pueblo. Por otra parte y

pienso que ste es el momento para aclararlo, mi condicin de

creyente no practicante me ha mantenido siempre alejado de las
devociones marianas. De nio, como casi todo el mundo en mi pas,
sent, viv y qued influenciado por las mltiples oraciones y
prcticas a la Virgen Mara. Pero el tiempo y el alejamiento de
aquellos crculos religiosos me condujeron hacia un estado de
respetuosa indiferencia hacia estos asuntos.
Esta transparente postura personal hacia la Seora y con cuanto la
rodea en el mundo haca an ms inexplicable mi decisin de
investigar el caso Guadalupe.
Pero, como ya empieza a ser habitual en m, evit un anlisis fro
y objetivo de los riesgos, gastos y sacrificios, y me dej llevar por el
corazn y, sobre todo, por ese viejo instinto y curiosidad
periodsticos.
Y a las 13.30 (hora local), el jet se inclin sobre su plano
izquierdo y apareci ante m la metrpoli ms poblada del mundo:
Mxico, con sus casi diecisiete millones de habitantes. Y el
hormigueo que precede a toda aventura estall de nuevo en mi
estmago...

En el mapa, la ruta que

posiblemente sigui Juan
Diego desde el pueblo
donde viva Tulpetlac
hasta el cerro del Tepeyac.
En 1531, la ciudad de
Mxico-Tenochtitln y sus
alrededores se encontraban
rodeados de grandes lagos.
Hoy, todos esos lagos se han
secado o han sido
rellenados, excepcin hecha
de Xochimilco que se halla
situado al sur de la gran
metrpoli de Mxico
Distrito Federal.
En el dibujo de la izquierda, Antonio Valeriano, el sabio indgena,
escribiendo el Nican Mopochua. En el centro, Ixtlixchitl, que
complet el relato de las apariciones con el Nican Moctepana
(donde se detallan muchos milagros que hizo la Virgen de
Guadalupe) y, por ltimo, en el grabado de la derecha, el bachiller
Lasso de la vega, que public ambos e importantes testimonios.

2. ROSAS PARA UN OBISPO ESCPTICO

La primera llamada desde mi habitacin, en la planta 14 de un
cntrico hotel de la ciudad de Mxico, fue para Torcuato Luca de
Tena. Era quiz una de las pocas pistas seguras a la hora de iniciar
los trabajos de investigacin. No me equivoqu. A los pocos
minutos, y tras una breve conversacin con el entraable colega y
maestro, dispona ya de un nombre clave el abogado espaol
Manuel Fernndez que me abrira numerosas puertas en das sucesivos. Torcuato haca referencia en su artculo de ABC a este
inquieto espaol afincado en tierras mexicanas antiguo
colaborador de la Editorial Catlica y a quien haba prologado un
libro sobre los sucesos de Guadalupe. Durante mi estancia en el
Distrito Federal, el propio Manuel Fernndez me facilit su obra: El
gran documento guadalupano. 450 aos despus...
Una vez iniciadas las gestiones trat de aprovechar al mximo
aquella primera jornada en tierras americanas. Y me lanc a las
calles de Mxico. Deba encontrar toda la documentacin posible
sobre la historia de la famosa aparicin de la Virgen al indio Juan
Diego. A primeras horas de la noche volv a encerrarme en la
habitacin 1404 e inici una frentica lectura de cuantos libros y
documentos pude hallar en las libreras.
All conoc, al fin, la leyenda completa.
La totalidad de los trabajos que consult aquella noche, as como
otros muchos que fueron cayendo en mis manos conforme
profundizaba en la investigacin, sealaban a un antiqusimo
documento indio el Nican Mopohua como uno de los ms
importantes y claros en la transmisin de los hechos que tuvieron
lugar en los primeros das de diciembre de 1531.
El autor de dicho relato cuyo original no ha sido encontrado por
el momento era Antonio Valeriano, un indgena de gran prestigio
y cultura, que debi de poner por escrito las apariciones entre los

aos 1545 y 1550.

Aquel autor, por tanto, fue coetneo de Juan Diego y quin
sabe? quizs conoci los sucesos de labios del propio
protagonista. Segn los historiadores, Valeriano tena once aos
cuando se produjeron las apariciones y veintiocho cuando falleci
Juan Diego.
Aunque su lengua natal era el nhuatl idioma de los mexica,0
Antonio Valeriano aprendi tambin el castellano y el latn,
alcanzando, como digo, gran renombre por su sabidura. Su fama fue
tal en aquellos primeros tiempos de la conquista espaola que el
propio historiador fray Bernardino de Sahagn lo incluy en su
equipo de colaboradores para la redaccin de su formidable obra
Historia general de las cosas de la Nueva Espaa.0
Tuvieron que pasar algunos aos, sin embargo, para que el relato
de Valeriano escrito originalmente en nhuatl fuera traducido al
castellano. El acierto fue obra del bachiller Luis Lasso de la Vega,
que lo envi a la imprenta en 1649.
Y qu quiere decir Nican Mopohua?
Segn los expertos: Aqu se cuenta, se ordena... stas,
sencillamente, son las primeras palabras con que arranca la citada
narracin del indgena y humanista Antonio Valeriano. Y de ah
tom el ttulo el documento que paso a exponer a continuacin y en
el que estn contenidos aquellos inslitos sucesos.
Dice as, textualmente, la traduccin del Nican Mopohua:
AQU SE CUENTA, se ordena, cmo hace poco, milagrosamente se
apareci la Perfecta Virgen Santa Mara Madre de Dios, nuestra
Reina, all en el Tepeyac, de renombre Guadalupe.
Primero se dej ver de un pobre indio llamado Juan Diego; y
despus se apareci su preciosa imagen del nuevo obispo don fray
Juan de Zumrraga (se cuentan) todos los milagros que ha hecho.
0 Mexica: plural de mexicatl. un mexicano.
0 Nueva Espaa: as fue denominado por los conquistadores espaoles lo que hoy es la Repblica mexicana.

Diez aos despus de tomada la ciudad de Mxico, se suspendi la

guerra y hubo paz en los pueblos, as como empez a brotar la fe, el
conocimiento del verdadero Dios, por quien se vive.
A la sazn, en el ao de mil quinientos treinta y uno, a pocos das
del mes de diciembre, sucedi que haba un pobre indio, de nombre
Juan Diego, segn se dice, natural de Cuautitln.
Tocante a las cosas espirituales, an todo (el indio Juan Diego)
perteneca a Tlatilolco
.
PRIMERA APARICIN
Era sbado, muy de madrugada, y vena en pos del culto divino y de
sus mandados.
Y al llegar junto al cerrillo llamado Tepeycac (Tepeyac),
amaneca...
Y oy cantar arriba del cerrillo: semejaba canto de varios pjaros
preciosos; callaban a ratos las voces de los cantores; y pareca que el
monte les responda. Su canto, muy suave y deleitoso, sobrepujaba
al del coyolttotl y del tzinizcan y de otros pjaros lindos que cantan.
Se par Juan Diego a ver y dijo para s: Por ventura soy digno
de lo que oigo?, quiz sueo?, me levanto de dormir?, dnde
estoy?, acaso en el paraso terrenal, que dejaron dicho los viejos,
nuestros mayores?, acaso ya en el cielo?
Estaba viendo hacia el oriente, arriba del cerrillo, de donde
proceda el precioso canto celestial.
Y as que ces repentinamente y se hizo el silencio, oy que le
llamaban de arriba del cerrillo y le decan: Juanito, Juan Diego!
Luego se atrevi a ir a donde le llamaban. No se sobresalt un
punto; al contrario, muy contento, fue subiendo el cerrillo, a ver de
dnde le llamaban.
Cuando lleg a la cumbre, vio a una seora, que estaba all de pie
y que le dijo que se acercara.
Llegado a su presencia, se maravill mucho de su sobrehumana
grandeza: su vestidura era radiante como el sol; el risco en que

posaba su planta, flechado por los resplandores, semejaba una

ajorca0 de piedras preciosas; y relumbraba la tierra como el arco iris.
Los mezquites, nopales y otras diferentes hierbecillas que all se
suelen dar, parecan de esmeralda; su follaje, finas turquesas; y sus
ramas y espinas brillaban como el oro.
Se inclin delante de ella y oy su palabra, muy blanda y corts,
cual de quien atrae y estima mucho.
Ella le dijo: Juanito, el ms pequeo de mis hijos, a dnde vas?
l respondi: Seora y Nia ma, tengo que llegar a tu casa de
Mxico Tlatilolco, a seguir las cosas divinas, que nos dan y ensean
nuestros sacerdotes, delegados de Nuestro Seor.
Y para realizar lo que mi clemencia pretende, ve al palacio del
obispo de Mxico y le dirs cmo yo te envo a manifestarle lo que
mucho deseo, que aqu en el llano me edifique un templo; le
contars puntualmente cuanto has visto y admirado, y lo que has
odo.
Ten por seguro que lo agradecer bien y lo pagar, porque te har
feliz y merecers mucho que yo recompense el trabajo y fatiga con
que vas a procurar lo que te encomiendo.

0 Ajorca: argolla de metal que se usa como brazalete.

Portada del Nican Mopohua,

publicado en nhuatl en 1649
por el bachiller Luis Lasso de la
Vega.

Pgina Inicial del citado

documento, en el que se
relatan los hechos del vidente
del Tepeyac.

Autgrafo del
Indio sabio
Antonio Valeriano,
autor, segn
parece, del Nican
Mopohua.

Copia de una
pgina del famoso
Nican Mopohua,
escrita en papel
amate, y que se
conserva en la
biblioteca de la
ciudad de Nueva
York. El original
no ha sido
descubierto.

Mira que ya has odo mi mandato, hijo mo el ms pequeo; anda

y pon todo tu esfuerzo.
Al punto se inclin delante de ella y le dijo:
Seora ma, ya voy a cumplir tu mandato; por ahora me despido
de ti, yo tu humilde siervo.
Luego baj, para ir a hacer su mandato; y sali a la calzada que
viene en lnea recta a Mxico.
Habiendo entrado en la ciudad, sin dilacin se fue en derechura al
palacio del obispo, que era el prelado que muy poco antes haba
venido y se llamaba don fray Juan de Zumrraga, religioso de San
Francisco.
Apenas lleg, trat de verle; rog a sus criados que fueran a
anunciarle.
Y pasado un buen rato, vinieron a llamarle, que haba mandado el
seor obispo que entrara.
Luego que entr, se inclin y arrodill delante de l; en seguida le
dio el recado de la Seora del cielo; y tambin le dijo cuanto admir,
vio y oy.
Despus de or toda su pltica y su recado, pareci no darle
crdito.
Y le respondi: Otra vez vendrs, hijo mo, y te oir despacio; lo
ver muy desde el principio y pensar en la voluntad y deseo con
que has venido.
l sali y se vino triste, porque de ninguna manera se realiz su
mensaje.
SEGUNDA APARICIN
En el mismo da se volvi; se vino derecho a la cumbre del cerrillo,
y acert con la Seora del cielo, que le estaba aguardando, all
mismo donde la vio la vez primera.
Al verla, se postr delante de ella y le dijo: Seora, la ms
pequea de mis hijas, Nia ma, fui a donde me enviaste a cumplir
tu mandato: aunque con dificultad entr adonde es el asiento del

prelado, le vi y expuse tu mensaje, as como me advertiste.

Me recibi benignamente y me oy con atencin; pero en cuanto
me respondi, pareci que no lo tuvo por cierto.
Me dijo: Otra vez vendrs: te oir ms despacio; ver muy
desde el principio el deseo y voluntad con que has venido.
Comprend perfectamente en la manera con que me respondi,
que piensa que es quiz invencin ma que t quieres que aqu te
hagan un templo y que acaso no es de orden tuya; por lo cual te
ruego encarecidamente, Seora y Nia ma, que a alguno de los
principales, conocido, respetado y estimado, le encargues que lleve
tu mensaje, para que le crean; porque yo soy un hombrecillo, soy un
cordel, soy una escalerilla de tablas, soy cola, soy hoja, soy gente
menuda, y t, Nia ma, la ms pequea de mis hijas, Seora, me
envas a un lugar por donde no ando y donde no paro.
Perdname que te cause gran pesadumbre y caiga en tu enojo.
Seora y Duea ma.
Le respondi la Santsima Virgen: Oye, hijo mo el ms pequeo,
ten entendido que son muchos mis servidores y mensajeros, a
quienes puedo encargar que lleven mi mensaje y hagan mi voluntad;
pero es de todo punto preciso que t mismo solicites y ayudes y que
con tu mediacin se cumpla mi voluntad.
Mucho te ruego, hijo mo el ms pequeo, y con rigor te mando,
que otra vez vayas a ver al obispo.
Dale parte en mi nombre y hazle saber por entero mi voluntad:
que tiene que poner por obra el templo que le pido.
Y otra vez dile que yo en persona, la siempre Virgen Santa
Mara, Madre de Dios, te enva.
Respondi Juan Diego: Seora y Nia ma, no te cause yo
afliccin; de muy buena gana ir a cumplir tu mandato; de ninguna
manera dejar de hacerlo ni tengo por penoso el camino. Ir a hacer
tu voluntad; pero acaso no ser odo con agrado; o si fuese odo,
quiz no se me creer.
Maana en la tarde, cuando se ponga el sol, vendr a dar] razn
de tu mensaje con lo que responda el prelado.
Ya de ti me despido. Hija ma la ms pequea, mi Nia y Seora.

Descansa entretanto.
Luego se fue l a descansar en su casa.
Al da siguiente, domingo, muy de madrugada, sali de su casa y
se vino derecho a Tlatilolco, a instruirse de las cosas! divinas y estar
presente en la cuenta, para ver en seguida al prelado.
Casi a las diez, se aprest, despus de que se oy Misa y se hizo la
cuenta y se dispers el gento.
Al punto se fue Juan Diego al palacio del seor obispo.
Apenas lleg, hizo todo empeo por verle: otra vez con mucha
dificultad le vio; se arrodill a sus pies; se entristeci y llor al
exponerle el mandato de la Seora del cielo; que ojal que creyera
su mensaje, y la voluntad de la Inmaculada, de erigirle su templo
donde manifest que lo quera.
El seor obispo, para cerciorarse, le pregunt muchas cosas,
dnde la vio y cmo era; y l refiri todo perfectamente al seor
obispo.
Mas aunque explic con precisin la figura de ella y cuanto haba
visto y admirado, que en todo se descubra ser ella la siempre Virgen
Santsima Madre del Salvador Nuestro Seor Jesucristo; sin
embargo, no le dio crdito y dijo que no solamente por su pltica y
solicitud se haba de hacer lo que peda; que, adems, era muy
necesaria alguna seal, para que se le pudiera creer que le enviaba la
misma Seora del cielo.
As que lo oy, dijo Juan Diego al obispo: Seor, mira cul ha de
ser la seal que pides; que luego ir a pedrsela a la Seora del cielo
que me envi ac.
Viendo el obispo que ratificaba todo sin dudar ni retractar nada, le
despidi.
Mand inmediatamente a unas gentes de su casa, en quienes poda
confiar, que le vinieran siguiendo y vigilando mucho a dnde iba y a
quin vea y hablaba. As se hizo.
Juan Diego se vino derecho y camin por la calzada; los que
venan tras l, donde pasa la barranca, cerca del puente del
Tepeycac, le perdieron; y aunque ms buscaron por todas partos, en
ninguna le vieron.

As es que regresaron, no solamente porque se fastidiaron, sino

tambin porque les estorb su intento y les dio enojo. Eso fueron a
informar al seor obispo, inclinndole a que no le creyera: le dijeron
que no ms le engaaba; que no ms forjaba lo que vena a decir, o
que nicamente soaba lo que deca y peda; y en suma discurrieron
que si otra vez volva, le haban de coger y castigar con dureza, para
que nunca mas mintiera y engaara.
TERCERA APARICIN
Entretanto, Juan Diego estaba con la Santsima Virgen, dicindole la
respuesta que traa del seor obispo.
La que oda por la Seora, le dijo: Bien est, hijito mo, volvers
aqu maana para que lleves al obispo la seal que te ha pedido; con
eso te creer y acerca de esto ya no dudar ni de ti sospechar.
Y sbete, hijito mo, que yo te pagar tu cuidado y el trabajo y
cansancio que por m has impedido.
Ea, vete ahora; que maana aqu te aguardo.
Al da siguiente, lunes, cuando tena que llevar Juan Diego alguna
seal para ser credo, ya no volvi.
Porque cuando lleg a su casa, a un to que tena, llamado Juan
Bernardino, le haba dado la enfermedad, y estaba muy grave.
Primero fue a llamar a un mdico y le auxili; pero ya no era
tiempo, ya estaba muy grave. Por la noche, le rog su to que de
madrugada saliera y viniera a Tlatilolco a llamar a un sacerdote, que
fuera a confesarle y disponerle, porque estaba muy cierto de que era
tiempo de morir y que ya no se levantara ni sanara.

He aqu otra de las representaciones

artsticas de la primera aparicin de la
Seora del Tepeyac al Indio Juan Diego
Cuando lleg a la cumbre dice el
Nican Mopohua vio a una seora
que estaba all, de pie, y que le dijo que
se acercara...

Y llegado a su presencia se maravill

mucho de su sobrehumana grandaza: su
vestidura era radiante como el sol; el
risco en que posaba su planta, flechado
por loa resplandores, semejaba una
ajorca de piedras preciosas...
CUARTA APARICIN
El martes, muy de madrugada, se vino Juan Diego de su casa a
Tlatilolco a llamar al sacerdote.
Y cuando vena llegando al camino que sale junto a la ladera del
cerrillo del Tepeycac (Tepeyac), hacia el poniente, por donde tena
costumbre de pasar, dijo:
Si me voy derecho por el camino, no sea que me vaya a ver la
Seora, y en todo caso me detenga, para que lleve la seal al
prelado, segn me previno: que primero nuestra afliccin nos deje y
primero llame yo de prisa al sacerdote; el pobre de mi to lo est
ciertamente aguardando.
Luego dio vuelta al cerro; subi por entre l y pas al otro lado,

hacia el oriente, para llegar pronto a Mxico y que no le detuviera la

Seora del cielo. Pens que por donde dio la vuelta, no poda verle
la que est mirando bien a todas partes.
La vio bajar de la cumbre del cerrillo y que estuvo mirando hacia
donde antes l la vea. Sali a su encuentro a un lado del cerro y le
dijo:
Qu hay, hijo mo el ms pequeo?, adonde vas?
Se apen l un poco, o tuvo vergenza, o se asust.
Se inclin delante de ella y la salud, diciendo:
Nia ma, la ms pequea de mis hijas, Seora, ojal ests
contenta. Cmo has amanecido?, ests bien de salud, Seora y
Nia ma?
Voy a causarte afliccin: sabe, Nia ma, que est muy malo un
pobre siervo tuyo, mi to; le ha dado la peste, y est para morir.
Ahora voy presuroso a tu casa de Mxico a llamar a uno de los
sacerdotes amados de Nuestro Seor, que vaya a confesarle y
disponerle; porque desde que nacimos, vinimos a aguardar el trabajo
de nuestra muerte.
Pero s voy a hacerlo, volver luego otra vez aqu, para ir a llevar
tu mensaje.
Seora y Nia ma, perdname, tenme por ahora paciencia. No te
engao, Hija ma la ms pequea. Maana vendr a toda prisa.
Despus de or la pltica de Juan Diego, respondi la piadossima
Virgen:
Oye y ten entendido, hijo mo el ms pequeo, que es nada lo
que te asusta y aflige. No se turbe tu corazn. No temas esa
enfermedad, ni otra alguna enfermedad y angustia. No estoy yo
aqu?, no soy tu Madre?, no ests bajo mi sombra?, no soy yo tu
salud?, no ests por ventura en mi regazo?, qu ms has menester?
No te apene ni te inquiete otra cosa. No te aflija la enfermedad de
tu to, que no morir ahora de ella: est seguro que ya san.
(Y entonces san su to, segn despus se supo.) Cuando Juan
Diego oy estas palabras de la Seora del cielo, se consol mucho;
qued contento.
Le rog que cuanto antes le despachara a ver al seor obispo, a

llevarle alguna seal y prueba, a fin de que le creyera. La Seora del

cielo le orden luego que subiera a la cumbre del cerrillo, donde
antes la vea. Y le dijo:
Sube, hijo mo el ms pequeo, a la cumbre del cerrillo; all
donde me viste y te di rdenes, hallars que hay diferentes flores;
crtalas, jntalas, recgelas; en seguida baja y trelas a mi
presencia.
Al punto subi Juan Diego al cerrillo. Y cuando lleg a la cumbre,
se asombr mucho de que hubieran brotado tantas varias exquisitas
rosas de Castilla, antes del tiempo en que se dan, porque a la sazn
se encrudeca el hielo: estaban muy fragantes y llenas del roco de la
noche, que semejaba perlas preciosas.
Luego empez a cortarlas; las junt todas y las ech en su regazo.
La cumbre del cerrillo no era lugar en que se dieran ningunas
flores, porque tena muchos riscos, abrojos, espinas, nopales y
mezquites; y s se solan dar hierbecillas, entonces era el mes de
diciembre, en que todo lo come y echa a perder el hielo.
Baj inmediatamente y trajo a la Seora del cielo las diferentes
rosas que fue a cortar; la que, as como las vio, las cogi en su mano
y otra vez se las ech en el regazo, dicindole:
Hijo mo el ms pequeo, esta diversidad de rosas es la prueba y
seal que llevars al obispo. Le dirs en mi nombre que vea en ella
mi voluntad y que l tiene que cumplirla. T eres mi embajador,
muy digno de confianza. Rigurosamente te ordeno que slo delante
del obispo despliegues tu manta y descubras lo que llevas. Contars
bien todo; dirs que te mand subir a la cumbre del cerrillo, que
fueras a cortar flores, y todo lo que viste y admiraste, para que
puedas inducir al prelado a que d su ayuda, con objeto de que se
haga y erija el templo que he pedido.
Despus que la Seora del cielo le dio su consejo, se puso en
camino por la calzada que viene derecho a Mxico: ya contento y
seguro de salir bien, trayendo con mucho cuidado lo que portaba en
su regazo, no fuera que algo se le soltara de las manos, y gozndose
en la fragancia de las variadas hermosas flores.

LA MISTERIOSA ESTAMPACIN DE LA IMAGEN

Al llegar al palacio del obispo, salieron a su encuentro el mayordomo y otros criados del prelado.
Les rog que le dijeran que deseaba verle; pero ninguno de ellos
quiso, haciendo como que no le oan, sea porque era muy temprano,
sea porque ya le conocan, que slo los molestaba, porque les era
importuno.
Adems, ya les haban informado sus compaeros, que le
perdieron de vista, cuando haban ido en su seguimiento.
Largo rato estuvo esperando. Ya que vieron que haca mucho que
estaba all, de pie, cabizbajo, sin hacer nada, por si acaso era
llamado; y que al parecer traa algo que portaba en su regazo, se
acercaron a l, para ver lo que traa y satisfacerse.
Viendo Juan Diego que no les poda ocultar lo que traa, y que por
eso le haban de molestar, empujar o aporrear, descubri un poco,
que eran flores; y al ver que todas eran diferentes rosas de Castilla, y
que no era entonces el tiempo en que se daban, se asombraron
muchsimo de ello, lo mismo que estuvieran muy frescas, y tan
abiertas, tan fragantes y tan preciosas.
Quisieron coger y sacarle algunas, pero no tuvieron suerte las tres
veces que se atrevieron a tomarlas: no tuvieron suerte, porque
cuando iban a recogerlas, ya no vean verdaderas flores, sino que les
parecan pintadas o labradas o cosidas en la manta.
Fueron luego a decir al seor obispo lo que haban visto y que
pretenda verle el indito que tantas veces haba venido; el cual haca
mucho que por eso aguardaba, queriendo verle.
Cay, al orlo, el seor obispo en la cuenta de que aquello era la
prueba, para que se certificara y cumpliera lo que solicitaba el
indito.
En seguida mand que entrara a verle.
Luego que entr, se humill delante de l, as como antes lo
hiciera, y cont de nuevo todo lo que haba visto y admirado, y
tambin su mensaje.
Dijo: Seor, hice laque me ordenaste, que fuera a decir a mi

Ama, la Seora del cielo, Santa Mara, preciosa Madre de Dios, que
pedas una seal para poder creerme que le has de hacer el templo
donde ella te pide que lo erijas; y adems le dije que yo te haba
dado mi palabra de traerte alguna seal y prueba, que me encargaste,
de su voluntad.
Condescendi a tu recado y acogi benignamente lo que pides,
alguna seal y prueba para que se cumpla su voluntad.
Hoy muy temprano me mand que otra vez viniera a verte; le
ped la seal para que me creyeras, segn me haba dicho que me la
dara; y al punto lo cumpli: me despach a la cumbre del cerrillo,
donde antes yo la viera, a que fuese a cortar varias rosas de Castilla.
Despus que fui a cortarlas, las traje abajo; las cogi con su
mano y de nuevo las ech en mi regazo, para que te las trajera y a ti
en persona te las diera.
Aunque yo saba bien que la cumbre del cerrillo no es lugar en
que se den flores, porque slo hay muchos riscos, abrojos, espinas,
nopales y mezquites, no por eso dud.

En el grabado aparece la calzada

que una la ciudad de MxicoTenochtitln con tierra firme,

precisamente con el pequeo cerro

del Tepeyac, en el ao 1531.
(Fotografa tomada por J. J Bentez
en el Museo Nacional de
Antropologa de Mxico D F.)

Juan Diego hablo por segunda vez con

el obispo, fray Juan de Zumrraga, pero
ste no le crey y le pidi una seal.
Cuando fui llegando a la cumbre del cerrillo, mir que estaba en
el paraso, donde haba juntas todas las varias y exquisitas rosas de
Castilla, brillantes de roco, que luego fui a cortar.
Ella me dijo por qu te las haba de entregar; y as lo hago, para
que en ellas veas la seal que me pides y cumplas su voluntad; y
tambin para que aparezca la verdad de mi palabra y de mi mensaje.
Helas aqu: recbelas.
Desenvolvi luego su blanca manta, pues tena en su regazo las
flores.

Y as que se esparcieron por el suelo todas las diferentes rosas de

Castilla, se dibuj en ella y apareci de repente la preciosa imagen
de la siempre Virgen Santa Mara, Madre de Dios, de la manera que
est y se guarda hoy en su templo del Tepeycac, que se nombra
Guadalupe.
Luego que la vio el seor obispo, l y todos los que all estaban, se
arrodillaron: mucho la admiraron; se levantaron a verla; se
entristecieron y acongojaron, mostrando que la contemplaron con el
corazn y el pensamiento.
El seor obispo con lgrimas de tristeza or y le pidi perdn de
no haber puesto en obra su voluntad y su mandato.
Cuando se puso en pie, desat del cuello de Juan Diego, del que
estaba atada, la manta en que se dibuj y apareci la Seora del
cielo. Luego la llev y fue a ponerla en su oratorio. Una da ms
permaneci Juan Diego en la casa del obispo, que an le detuvo.
Al da siguiente, le dijo: Ea!, a mostrar dnde es voluntad de la
Seora del cielo que le erijan su templo. Inmediatamente se
convid a todos para hacerlo. No bien Juan Diego seal dnde
haba mandado la Seora del cielo que se levantara su templo, pidi
licencia de irse. Quera ahora ir a su casa a ver a su to Juan
Bernardino; el cual estaba muy grave, cuando le dej y vino a
Tlatilolco a llamar un sacerdote, que fuera a confesarle y disponerle,
y le dijo la Seora del cielo que ya haba sanado.
APARICIN A JUAN BERNARDINO
Pero no le dejaron ir solo, sino que le acompaaron a su casa. Al
llegar, vieron a su to que estaba muy contento y que nada le dola.
Se asombr mucho de que llegara acompaado y muy honrado su
sobrino, a quien pregunt la causa de que as lo hicieran y que le
honraran mucho.
Le respondi su sobrino que, cuando parti a llamar al sacerdote
que le confesara y dispusiera, se le apareci en el Tepeycac la
Seora del cielo; la que, dicindole que no se afligiera, que ya su to
estaba bueno, con que mucho se consol, le despach a Mxico, a

ver al seor obispo, para que le edificara una casa en el Tepeycac.

Manifest su to ser cierto que entonces le san y que la vio del
mismo modo en que se apareca a su sobrino; sabiendo Por ella que
le haba enviado a Mxico a ver al obispo.
Tambin entonces le dijo la Seora que, cuando l fuera a ver al
obispo, le revelara lo que vio y de qu manera milagrosa le haba
ella sanado; y que bien la nombrara, as como bien haba de
nombrarse su bendita imagen, la siempre Virgen Santa Mara de
Guadalupe.
Trajeron luego a Juan Bernardino a presencia del seor obispo; a
que viniera a informarle y atestiguar delante de l.
A entrambos, a l y a su sobrino, los hosped el obispo en su casa
algunos das, hasta que se erigi el templo de la Reina en el
Tepeycac, donde la vio Juan Diego.
El seor obispo traslad a la Iglesia Mayor la santa imagen de la
amada Seora del cielo: la sac del oratorio de su palacio, donde
estaba, para que toda la gente viera y admirara su bendita imagen.
La ciudad entera se conmovi: vena a ver y admirar su devota
imagen, y a hacerle oracin.
Mucho le maravillaba que se hubiese aparecido por milagro
divino; porque ninguna persona de este mundo pint su preciosa
imagen.
DESCRIPCIN DE LA IMAGEN
Esta parte del Nican Mopohua finaliza con una descripcin de la
tilma o tnica del indio Juan Diego, as como de la misteriosa
imagen que apareci impresa en el tejido. Dice as:
La manta en que milagrosamente se apareci la imagen del la
Seora del cielo, era el abrigo de Juan Diego: ayate un poco tieso y
bien tejido. Porque en este tiempo era de ayate la ropa y abrigo de
todos los pobres indios; slo los nobles, los principales y los
valientes guerreros, se vestan y ataviaban con manta blanca de
algodn.

El ayate, ya se sabe, se hace de ichtli, que sale del maguey. Este

precioso ayate en que se apareci la siempre Virgen nuestra Reina es
de dos piezas, pegadas y cosidas con hilo blando.
Es tan alta la bendita imagen, que empezando en la planta del pie,
hasta llegar a la coronilla, tiene seis jemes0 y uno de mujer. Su
hermoso rostro es muy grave y noble, un poco moreno. Su precioso
busto aparece humilde: estn sus manos sobre el pecho, hacia donde
empieza la cintura. Es morado su cinto. Solamente su pie derecho
descubre un poco la punta de su calzado color ceniza. Su ropaje, en
cuanto se ve por fuera, es de color rosado, que en las sombras parece
bermejo; y est bordado con diferentes flores, todas en botn y de
bordes dorados,
Prendido de su cuello est un anillo dorado, con rayas negras al
derredor de las orillas, y enmedio una cruz.
Adems, de dentro asoma otro vestido blanco y blando, que ajusta
bien a las muecas y tiene deshilado el extremo.
Su velo, por fuera, es celeste; sienta bien en su cabeza; para nada
cubre su rostro; y cae hasta sus pies, cindose un poco por
enmedio: tiene toda su franja dorada, que es algo ancha y estrellas
de oro por dondequiera, las cuales son cuarenta y seis.
Su cabeza se inclina hacia la derecha; y encima sobre su velo, est
una corona de oro, de figuras ahusadas hacia arriba y anchas hacia
abajo.
A sus pies est la luna, y cuyos cuernos ven hacia arriba. Se
yergue exactamente enmedio de ellos y de igual manera aparece en
medio del sol, cuyos rayos la siguen y rodean por das partes. Son
cien los resplandores de oro, unos muy largos, otros pequeitos y
con figuras de llamas: doce circundan su rostro y cabeza; y son por
todos cincuenta los que salen de cada lado. Al par de ellos, al final,
una nube blanca rodea le bordes de su vestidura. Esta preciosa
imagen, con todo lo dems, va corriendo sobre un ngel, que
0 Jeme: se trata de una medida de longitud. Concretamente, un jeme es la distancia que hay desde el extremo
del dedo pulgar al del dedo ndice de una misma mano, separando el uno del otro todo lo posible. El jeme de
hombre es unos centmetros ms grande que el de mujer.

medianamente acaba en la cintura, en cuanto descubre; y nada de l

aparece hacia sus pies, como que est metido en la nube.
Acabndose los extremos del ropaje y del velo de la Seora del
cielo, que caen muy bien en sus pies, por ambos lados los coge con
sus manos el ngel, cuya ropa es de color bermejo, a la que se
adhiere un cuello dorado, y cuyas alas desplegadas son de plumas
ricas, largas y verdes, y de otras diferentes.
La van llevando las manos del ngel, que, al parecer, est muy
contento de conducir as a la Reina del cielo.

Por la noche, su to Juan

Bernardino le rog a Juan Diego
que fuera a Ttatilolco a llamar a
un sacerdote, porque se estaba
muriendo.

.
Aunque Juan Diego rode el cerro,
tratando de evitar su encuentro con la
Seora del Tepeyalc, esta le estaba
aguardando. Era la cuarta aparicin
DEMASIADAS INCGNITAS POR DESPEJAR
El famoso relato del siglo XVI concluye con un extenso captulo en
el que se refieren ordenadamente todos los milagros que ha hecho la
Seora del cielo nuestra bendita Madre de Guadalupe.
Pero no eran los milagros lo que a m me interesaba en aquellos
momentos de la investigacin. As que centr mi atencin en la
narracin, propiamente dicha, de las apariciones. Ante mi sorpresa
tal y como puede verse en las pginas del Nican Mopohua la
Seora no se apareci una nica vez, sino varias... Aquello, en
principio, haca mucho ms interesante el caso.
Repas una y otra vez la historia del misterio del Tepeyac y mi
confusin lejos de disiparse fue en aumento. Aquella leyenda,
al menos a primera vista, pareca tener mucho ms de fantasa que
de realidad...
Pero me promet a m mismo saltar por encima de mi natural
escepticismo y situarme en una postura lo ms fra y objetiva

posible. No deba aceptar a ciegas la historia de las apariciones en el

cerro del Tepeyac, pero tampoco poda rechazarla. Era preciso seguir
investigando. Tena que ir despejando aquella maraa de dudas e
incgnitas. Pero cmo?
Cmo poda comprobar que el autor del Nican Mopohua
Antonio Valeriano haba dicho la verdad? Haba existido un
indio llamado Juan Diego?
Por qu aquella Virgen se llamaba Guadalupe? Qu tena que
ver con la Guadalupe espaola, la que se venera en Cceres? No
era un tanto extrao yo dira que sospechoso que se hubiera
aparecido una Virgen con nombre espaol (aunque Guadalupe sea
palabra rabe), justamente cuando los primeros conquistadores
espaoles muchos de ellos nacidos en Extremadura y grandes
devotos de la Guadalupe cacerea acababan de desembarcar en
Mxico0?
Y suponiendo y aceptando que la tilma o manta o tnica del indio
hubiera quedado mgica o milagrosa o misteriosamente impresa o
dibujada o pintada con la figura de aquella Seora, qu decan
los cientficos y expertos en pintura?
O no se trataba de una pintura, tal y como nosotros entendemos
este arte?
Qu diablos era una tilma? Cmo y con qu estaba
confeccionada? Es posible que un tejido de esta naturaleza pueda
conservarse durante 450 aos?
Y, sobre todo, qu tena que ver el descubrimiento de un hombre
con barbas en los ojos de esta supuesta pintura con la leyenda de
las apariciones?
Qu decan los mdicos?

0 La invasin de los espaoles en tierras mexicanas se produjo en 1519 (Uno Caa, segn el calendario
Indgena).

3. TILMAS O MANTAS AL ESTILO GRIEGO

Por algn sitio haba que empezar. As que, en aquellos primeros
das de estancia en Mxico, puse especial inters en conocer la
naturaleza de la tilma0 o tnica sobre la que se haba obrado el
prodigio.
Consult documentos, textos histricos, libros de botnica y, por
supuesto, a especialistas.
Al final, y tras largas y ridas horas de estudio y consultas, supe
que el material con que fue confeccionado el ayate 0 del indio Juan
Diego era y es conocido an entre naturales de la Repblica
mexicana como hilo de maguey.0
Debo aclarar que, a lo largo de las investigaciones, el lector
observar que la tnica o manta que llevaba en aqu los das de
diciembre de 1531 el indio Juan Diego es llamada indistintamente
tilma o ayate. En realidad, tal como podemos comprobar en las
notas 1 y 2, ambas prendas estaban hechas con tejidos diferentes. El
ayate es mucho ms pobre y tosco y, tal y como nos relatan los
historiadores y costumbristas, era utilizado habitualmente por las
gentes ms sencillas y humildes de Mxico. Lo formaba una tela rala
de hilo de maguey. Es decir, una tela cuyos hilos estaban muy
separados entre s, dndole un aspecto burdo.
Juan Diego, por supuesto, no llevaba en aquellos das de las
apariciones una tilma o manta de algodn. Esto era privilegio de las
clases ms pudientes o poderosas. Por tanto, y si hemos de hablar
0 Tilma: manta de algodn que llevan los hombres del campo. al modo de capa, en Mxico. A pesar de esta
definicin de la Real Academia Espaola, tambin eran y son conocidas por este nombre otras prendas hechas
con un tejido mucho ms grosero: los hilos de maguey que se utilizaban por delante, anudadas al cuello o al
hombro. (ste fue el caso del indio Juan Diego.)
0 Ayate: se trata de una tela rala de hilo de maguey.
0 Maguey: tambin conocido como pita, es una planta vivaz, de las amarildeas, de pencas carnosas, en
pirmide triangular, con espinas el margen y en la punta. Las pencas son de color verde claro y de ellas se
saca una fibra textil. La pita es un hilo que se hace de las hojas de dicha planta. En Espaa es muy abundante
en Andaluca, Levante y archipilagos balear y canario.

con propiedad, la prenda sobra la que se registr el misterioso

fenmeno de la estampacin o impresin de la figura de la
Virgen era un ayate.
Pero, como digo, ambas palabras son usadas popularmente en la
actualidad cuando se hace alusin a la referida manta de Juan Diego.
Aclarado este punto, sigamos con el informe sobre clase de tejido
que forma la famosa tilma. Esta trama tela de hilos de maguey fue
tejida segn todos los indicios a mano. Algunos indios de
Cuautitln, el seoro donde naci precisamente Juan Diego en
1474, le dan a estos filamentos del maguey el nombre de ichtli, que,
en la lengua azteca significa cerro o copo de maguey. As la
ratifican, como digo, los indios Pablo Jurez y Martn de San Luis.
Segn los expertos, estos filamentos del maguey se denominan
iscle0 cuando an no estn enteramente limpios, Una vez ntidos,
antes de ser torcidos, hilados o trenzados, reciben el nombre de
pita.

0 Iscle procede de ichtli (cerro o copo de maguey).

Sobre el cerro del Tepeyac, Juan

Diego encontr la ms variadas
flores, impropias da la poca y
de aquel lugar pedregoso.

La seora tom las flores en sus

manos y las devolvi a la tilma
del indio.

Como ya hemos visto, en el lenguaje popular la palabra maguey

se aplica en general a la mayora de las especies de agave, que son
muy numerosas en la Repblica mexicana y particularmente en las
regiones ridas.
Pues bien, segn los especialistas a quienes consult] y tal y como
se aclara en la inmensa mayora de los estudios sobre este particular,
el ayate de Juan Diego est fabricado con una fibra vegetal, extrada
de una de las 175 especies de agave: la llamada Agave potule Zacc. 0
Se trata, por tanto, de una manta o capa de lo ms sencillo y
rudimentario que podamos imaginar.
La fabricacin de estos ayates era igualmente simple: los indios
machacaban bien las pencas o partes carnosas de las hojas del
maguey o pita, valindose generalmente de palos fuertes. A
continuacin las ponan y ponen todava a hervir, para que
suelten mejor y ms prontamente la carne. Luego se lavaban con
agua de Tequesquite o Piedra que sale por s sola 0 y con este
sistema extraan los estambres o hilos blanquecinos que, despus, al
torcerlos, les proporcionaban unos tejidos speros, duros y
resistentes.
En otro testimonio de gran valor histrico, fray Pedro de
0 La planta Agave potule (popotule) Zacc, es una variedad del Agave lechuguilla Torr. o tapamete. De l
se extraen las fibras que se usan para fabricar cordones. Las especies de agave, muy numerosas, pertenecen a
la familia de las amarildeas. He aqu algunos de los ejemplares, ms conocidos: Agave Americana L., Agave
atrovirens Karw., Agave crasgrijnna L., Agave brachystachys Cac., Agave cochlearis L., Agave cupreata L.,
Agave deweyana Karw., Agave falcata Engelm.., Agave filifera Salm.., Agave fourcroydes Karw., Agave
hetheracantha Zacc., Agave lechugilla Torr., Agave lophantha Schiede., Agave mapisego L., Agave melliflua
Cav., Agave nrviata L., Agave popotule Zacc., Agave potatorum Zacc., Agave ngida Miller., Agave salmiana
Otto., Agave sisalana Otto., Agave tequilana L., Agave univittata Haworth., Agave vivpara L., etc.Algunos
investigadores confunden el agave potule Zacc.(caso de Joaqun Garca Icazbalceta, Esteban Antcoli, Jess
Garca Gutirrez, Mateo de la Cruz, Mariano Fernndez de Echevarra y Veytia) con el denominado izote o
Yuca filamentosa L. que es una especie de palma. En este sentido. Francisco Javier Clavijero afirma: ... no
tiene ms de 6 o 7 ramos, porque cuando nace uno, se seca otro de los antiguos. Con sus hojas se hacan antes
espuertas o esteras, y hoy se hacen sombreros y otros utensilios. La corteza, hasta la profundidad de tres
dedos, no es ms que un conjunto de membranas, de cerca de un pie de largo, sutiles y flexibles, pero muy
fuertes, y unidas muchas de ellas sirven de colchn a los pobres...

0 Se trata de una eflorescencia salina natural de carbonato y sesqui-inatos de sodio. Se formaban cuatro clases
cuando bajaba el nivel de la aguas de la laguna de Texcoco: espumilla, confitillo, cascarilla y
polvillo. Las dos primeras especies eran las mejores.

Oyanguren deca lo siguiente en relacin a la naturaleza del tejido de

la tilma o ayate:
... Que sabe y ha visto que la tilma en que as qued, ha estado y
hasta el da de hoy est la milagrosa Imagen de Nuestra Seora de
Guadalupe, que ha reconocido y experimentado inmediatamente de
ms de sesenta aos a esta parte, que este testigo ha frecuentado la
dicha ermita, para celebrar en ella el Santo Sacrificio de la Misa, era,
segn las dichas tradiciones y noticias, el capote o ferreruelo de que
usaba el dicho Juan Diego indio y con que se cubra todo el cuerpo
hasta la rodilla, traje de todos los dems indios que ha habido y hay
en esta Nueva Espaa; el cual ha reconocido ser un tejido que los
dichos naturales fabrican a mano en ella, que llaman ayate, que lo
forman de un hilo tan burdo y basto, que sacan de la planta que
llaman maguey, que acabndolo de tejer queda con la mesma
grosedad y aspereza, que por ninguna manera es capaz para poder
pintar en l ningn santo; porque es en tanto grado ralo, que ms
parece rejuela que lienzo; con que, sin poder, como no puede, recibir
en s el aparejo y emprimacin de que para poder pintar se valen los
maestros de esta arte, nunca se presumi, ni la malicia humana
discurri, que la pintura que en dicho ayate qued estampada fue
ms de un nunca imaginado ni pensado milagro.
En resumen, la imagen de la Virgen suponiendo que la leyenda
diga la verdad y que no se trate de una obra pictrica puramente
humana haba quedado impresa da forma inexplicable sobre
una capa o manta fabricada con un hilo de origen vegetal: el
maguey.
Mi siguiente pregunta fue elemental:
Est comprobado histrica y cientficamente que los indios
mexicanos de la primera mitad del siglo XVI utilizaban estos ayates
de fibra de maguey?
Por fortuna, el hombre del siglo XX dispone de numerosos
cdices, crnicas, relatos y relaciones de aquella poca en los que se
nos cuenta con gran lujo de detalles cmo vivan los salvajes del

Imperio Azteca. Y he entrecomillado la palabra salvaje con toda

intencin...
El vestido principal de los hombres, que se mantena incluso, para
dormir por la noche, era el taparrabo o maxtlatl en lengua nhuatl
, que envolva la cintura, pasaba entre las piernas y se anudaba por
el frente, dejando caer por delante y por detrs los dos extremos que
muchas veces estaban decorados con bordados y cenefas. Bien de
una forma simple una banda de tela sin adornos o ms
elaborado, el taparrabo aparece desde la ms remota antigedad
entre los pueblos olmecas y mayas. En el siglo que me ocupa y
preocupa el XVI, todos los pueblos civilizados de Mxico
usaban esta prenda, con excepcin de los tarascos en el Occidente, y
de los huaxtecas en el Noroeste. El gran cronista e historiador
espaol Sahagn dice textualmente en una de sus obras que los
hombres (refirindose a la tribu huaxteca) no traen maxtles con que
cubrir sus vergenzas.
Esta circunstancia escandalizaba, por supuesto, a los naturales del
centro del pas.
Cuando el hombre del pueblo se dedicaba a sus tareas del campo,
pesca o a la carga de fardos, por ejemplo, usaba como nica prenda
de vestir el mencionado taparrabo.
Tanto entre estos ltimos corno en las clases poderosas e
influyentes del Imperio se haba hecho tambin muy popular el uso
de la capa o manta. En lengua nhuatl era llamada tilmatli. (De aqu
el popular nombre de tilma.)
Las gentes sencillas y ste era el caso del humildsimo indio
Juan Diego usaban mantas hechas con fibra de maguey. En
ocasiones, este spero tejido poda ser sustituido por tilmas de pelo
de conejo tejido o reforzado con plumas. Estas prendas resultaban
poco menos que imprescindibles en los meses invernales.
J. Soustelle describe la tilma como una pieza simple de tela,
rectangular, que se anudaba sobre el hombro derecho o sobre el
pecho.0
0 Los aztecas no conocieron los botones ni los broches ni las fbulas o hebillas.

Cuando se sentaban, hacan que la manta se deslizara de manera

que quedara por completo hacia adelante, cubriendo as el cuerpo y
las piernas.
Los indgenas se envolvan en sus mantos o tilmas o ayates, al
igual que lo hacan los griegos en la antigedad...
Pero estas piezas de tela blancas, rsticas y sin adornos para el
pueblo constituan sin embargo un alarde de lujo y vivos colores
cuando las usaban los dignatarios. El arte de las tejedoras porque
eran las mujeres quienes fabricaban los vestidos de lujo parece
haber llegado a Mxico procedente del Este, de la tierra caliente
donde crece el algodn y en las que los tejidos de los mayas, por
ejemplo, parecan copiar el fastuoso plumaje tornasolado de las aves
tropicales.
sta era otra de las diferencias clave entre las mantas o capas del
pueblo liso y llano y los poderosos (sacerdotes, guerreros,
funcionarios, etc.). Las de los primeros, como ya hemos visto,
estaban hechas bsicamente de fibras de maguey. Las de los
dignatarios, de algodn.
El Cdice Magliabecchi, por ejemplo, reproduce en sus ocho
primeras hojas numerosos modelos de tilmatli o tilmas,
decoradas con motivos en los que la ms exuberante fantasa se
mezcla con un estilo digno y mesurado. Soles, caracoles estilizados,
adornos, peces, formas geomtricas abstractas, cactos, plumas,
pieles de tigres y de serpientes, conejos y mariposas son los motivos
que aparecen representados con ms frecuencia.
Sahagn enumera y describe algunos de estos adornos. Por
ejemplo, el modelo llamado coaxayacayo tilmatli o manta con
figuras de serpientes. Dice as:
Era toda la manta leonada y tena la una cara de monstruo, o de
diablo, dentro de un crculo plateado, en un campo colorado. Estaba
toda ella llena de estos crculos y caras y tena una franja todo
alrededor.
El tilmatli o tnica de los sacerdotes era de color negro o verde
muy oscuro, con frecuencia bordado con figuras de crneos y huesos
humanos. El del soberano slo l tena el derecho a llevar este

equivalente a la famosa prpura romana tomaba de la turquesa su

color azul-verdoso. Reciba el nombre de xiuhtilmatli o la manta de
turquesa.
El taparrabo y la manta, en fin, formaban la parte esencial yo
dira que casi nica del atuendo masculino, que es el que nos
importa en la presente investigacin.0
Los textos y el estudio de las esculturas de aquella poca nos
muestran tambin otras prendas, usadas preferentemente por los
poderosos. El taparrabo, por ejemplo, da prolongarse sobre las
caderas y hasta los muslos por una especie de delantal triangular que
se observa ya en la mtica ciudad de Tula y, sobre todo, en sus
gigantescos atlantes.
Por su parte, los sacerdotes y guerreros utilizaban a veces, debajo
de la manta o tilma o en su lugar, una tnica de mangas muy cortas
el xicolli, abierta por la parte delantera y que se cerraba por
medio de cintas que se anudaban. Otra variante del xicolii careca de
aberturas y deba pasarse por la cabeza, como una camisa o como el
huipillil (blusa usada por las mujeres aztecas). Segn los casos, esta
tnica cubra solamente el torso, a manera de una especie de
americana o de chaleco o caa hasta las rodillas, ocultan do el
taparrabo.
Por ltimo, he aqu otra costumbre, caracterstica de las clases ms
pudientes. Si se contaba con medios para ello, los mexica se
colocaban dos o tres mantas: una encima de otra.
JUAN DIEGO: UN PLEBEYO
Si me he extendido en estas descripciones de la vestimenta de los
varones en las primeras dcadas del siglo XVI en Mxico ha sido
por aclarar y dejar bien sentado que la leyenda de la tilma,
milagrosamente impresa en 1531 en la ciudad de Mxico, no est
reida con lo que nos cuenta la Historia sobre las costumbres de
aquel tiempo.
0 Existen numerosos manuscritos en los que aparecen figuras de mexica del siglo XVI, vistiendo bsicamente
como he relatado. Algunos de loa ms importantes se encuentran en la Biblioteca Nacional de Pars y se
atribuyen a Iztlilxchitl.

Las palabras del Nican Mopohua, por tanto, concuerda

escrupulosamente con lo que hemos visto sobre la forma di vestir
del pueblo azteca.
Valeriano, al escribir el Nican, dice que Juan Diego era un
macehualli. Es decir, un pobre indito. Y el propio testigo de las
apariciones se autodefine como un hombre del campo...
La palabra azteca macehualli designaba en el siglo XVI a todo
aquel que no perteneca a ninguna de las categoras sociales del
Imperio: sacerdotes, guerreros, funcionarios, comerciantes,
artesanos...
Era la gente comn los plebeyos, aunque no los esclavos.
En un principio, esta palabra quiso decir trabajador, 0 pero, con el
paso del tiempo, termin por adquirir un sentido despectivo. El
macehualli terminara por ser una especie de patn, incapaz de
asimilar las buenas maneras.
Juan Diego, en definitiva, debi de ser un trabajador del campo
un macehualli o plebeyo, que formaba parte en Cuautitln, su
pueblo natal, de lo que hoy llamaramos la poblacin de base.
Pues bien, slo un trabajador tan humilde como Juan Diego
poda llevar prendas tan toscas como el taparrabo la manta o ayate
de maguey. Si el Nican Mopohua nos hubiera descrito a un pobre
indito con tilma de algodn ricos adornos y colores, el error
habra resultado fatal.
Pero no. Por ahora, al menos en aquellas primeras investigaciones,
todo encajaba matemticamente.
Cul pudo ser entonces la vestimenta de Juan Diego en aquellas
frescas madrugadas de diciembre de 1531?

0 Macehualli: plural, macehualtn. Se deriva del verbo macehuato, que significa trabajar para hacer mrito.

Los criados de Zumrraga se acercaron

hasta Juan Diego, intrigados por lo que
el indio gurdate en su ayate.

Desenvolvi despus la manta y

las flores aparecieron ante el
asombrado obispo...

Grupo escultrico existente en las

proximidades de la nueva baslica
de Guadalupe, en el Tepeyac. Una

misteriosa imagen haba quedado

impresa en el tosco tejido de la
tilma de Juan Diego. (Foto J. J.
Bentez')

Por supuesto, y como afirma el Nican, una manta o ayate o tilma

de hilo de maguey y, casi con seguridad, un taparrabo, tambin
fabricado con fibra de agave. Y ah deba de terminar el atuendo del
campesino...0
Segn los historiadores, los mexicanos y mexicanas de la clase
popular caminaban con los pies desnudos. Slo cuando se elevaban
a la jerarqua social podan usar cactli o sandalias con suela de fibras
vegetales o de piel, atadas al pie por medio de unas correas
entrelazadas y provistas de taloneras.
No parece que fuera ste el caso del indio Juan Diego, puesto que
su posicin social tal y como seala la propia Seora al hablarle
en el cerro del Tepeyac: Hijo mo, el ms pequeo... deba de
ser muy baja. No se trataba, en definitiva, de un problema de
comodidad, sino de rango o distincin en la escala social. Y, como
veremos ms adelante, los aztecas sentan un profundo respeto por
dicha jerarquizacin.
A todos estos datos, naturalmente, hay que aadir algo de
trascendental importancia: los anlisis que han sido hechos
directamente sobre la tilma o ayate original que se guarda hoy en la
gran baslica de Guadalupe.
El gran investigador Behrens nos dice que dicha tilma es como
una capa grande que mide 1,95 metros de largo y 1,05 de ancho.
Est tejida con fibra de maguey y su color es parecido al del lino
crudo. El tejido prosigue es burdo y poco apropiado para una
pintura. El ayate est hecho de dos piezas que han sido cosidas. La
costura es fcil de distinguir en el centro de la manta. Esta costura
hubiera estropeado la belleza de la cara de la Virgen, pero, como su
cabeza est inclinada sobre el hombro derecho, no se aprecia
ninguna desfiguracin.
Segn datos que me facilit la propia baslica, el pao en que est
0 Algunos historiadores y especialistas en la conquista de Mxico aseguran que los espaoles y
especialmente los misioneros introdujeron rpidamente entre los naturales del Imperio azteca la costumbre
de utilizar calzones o pantalones. En algunas de las pinturas existentes en la baslica de Guadalupe puede
verse al indio Juan Diego luciendo precisamente esta prenda, desconocida hasta esa poca en aquella zona de
Amrica.

pintada la Seora mide 1,66 metros de largo y 1,05 metros de

ancho. En cuanto a la figura en s es decir, la supuesta pintura,
mide 1,43 metros. Es decir, la altura total de la Seora, desde la
cabeza hasta el ngel que aparece a sus pies.
Al concluir aquella primera parte de las investigaciones me di
cuenta de que all haba algo muy extrao. Si la tilma de Juan
Diego era de fibra vegetal, tosca y grosera como un saco, cualquier
pincelada humana, cualquier pintura, quedara al descubierto al
primer examen de los expertos.
El dilema pareca fcil de resolver... a no ser que aquella bellsima
imagen no fuera pintura...

4. LA INEXPLICABLE CONSERVACIN DEL AYA

En uno de mis primeros amaneceres en la ciudad de Mxico, y
mientras escuchaba con incredulidad el trueno de aquellos tres
millones de automviles, me asalt la idea de aproximarme a la urna
donde se guarda la tilma del indio Juan Diego.
Y aunque me haba prometido a m mismo evitar en medida de lo
posible los contactos con la Iglesia catlica y las opiniones de los
sacerdotes sobre el misterio de Guadalupe, no tuve ms remedio que
iniciar las gestiones cerca del Obispado de Mxico. No es que yo
sienta animadversin alguna por el clero, pero pens que, si de
verdad quera sostener una postura fra y lo ms racional posible
sobre delicado tema de la Virgen, lo ms prudente y eficaz era dirigir
mis esfuerzos hacia los cientficos, historiadores y expertos en
pintura.
Abrir el cristal de la urna?...
Los sacerdotes de la Mitra como se denomina popularmente
al Obispado de Mxico me miraron como si tuvieran delante a un
loco peligroso.
Huelga decir que todos mis intentos, gestiones y argumentos
terminaron en humo. El Obispado, y no digamos los responsables de
la baslica, no queran ni or hablar semejante posibilidad. Trat de
explicarles que slo deseaba hacer unas fotos en color y, de paso,
contemplar la imagen a corta distancia. Fue intil.
En una de aquellas entrevistas, uno de los sacerdotes que ocupa
un alto puesto en la Iglesia mexicana me inform que quiz la
urna pudiera ser abierta de nuevo en las primeras semanas de 1982,
con motivo de la llegada de un nutrido grupo de investigadores
norteamericanos y de un equipo de televisin, al parecer de la CBS,
que llevara a cabo nuevas investigaciones, as como un largometraje
sobre la Guadalupana.
Claro que aquella pelcula reportara al Obispado nada ms y nada
menos que cinco millones de dlares, en concepto de derechos

(ms de quinientos millones de pesetas).

Ante un argumento tan slido, mis pretensiones como periodista
debieron de parecer sencillamente ridculas...
Y mis afanes siguieron en otra direccin. Mis cada vea ms
completos y exactos conocimientos del fenmeno me fueron
empujando hacia otra pregunta clave:
Estaba o no ante una pintura? Es la imagen de la Virgen de
Guadalupe una obra humana? Hay restos de pintura?

Segn cont el
to de Juan
Diego, una
Seora se le
apareci y lo
san. En esta
quinta aparicin,
la Virgen revel
a Juan
Bernardino cul
era su nombre.

La tilma de Juan Diego con la

misteriosa imagen de la Virgen, en
la modernsima baslica de
Guadalupe

EL INFORME KUHN Y LAS 10 CASUALIDADES

Aunque no soy experto en pinturas, al contemplar la siempre
impresionante imagen de la Seora, quiz la pura lgica me haca
sospechar que aquel rudo y ralo entramado que forma la manta o
ayate de Juan Diego no era el lienzo ms apropiado para pintar.
Pero mi intuicin o sentimientos personales no contaban. As que
consult a los especialistas y volv a encontrarme con otra sorpresa.
Ya en 1936, un qumico todo un premio Nobel haba
realizado lo que, sin duda, era el primer y ltimo anlisis directo de
la supuesta pintura de la tilma.
En el citado ao, el abad de la baslica de Guadalupe, Felipe
Corts Mora, regal al obispo de la ciudad de Saltillo algunos hilos
de la tilma original.
Aquel gesto del generoso abad iba a tener unas repercusiones
insospechadas.
Por esas curiosas casualidades de la vida, el citado obispo de
Saltillo, Francisco de Jess Mara Echavarra extrajo un buen da de
su relicario dos de los hilos o fibras con que le haba obsequiado el
abad Corts y los puso en manos de un prestigioso investigador: el
doctor Ernesto Sodi Pallares.0 Esto tena lugar en los primeros meses
de 1936.
Pues bien, a travs del profesor Fritz Hahn, encargado de la
ctedra de alemn en el mismo centro donde trabajaba Sodi Pallares,
y amigo del premio Nobel de Qumica Ricardo Kuhn,0 las dos fibras
de la manta de Juan Diego llegaron al fin a manos del famoso
qumico germano. Y digo al fin porque el transporte del
minsculo y preciado tesoro estuvo precedido de un complicado
rosario de casualidades...
0 Sodi Pallares fue metalurgista y ensayador de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. (Cdula, de la
Direccin General de Profesiones nmero 59634.)
0 Ricardo Kuhn naci en Viena en 1900. Fue discpulo de Ricardo Willsttter, que fue premio Nobel de
Qumica en 1915. El doctor Kuhn trabaj en la Seccin de Qumica del Kaiser Wilhelm Institut (Instituto
Emperador Guillermo) de Heildelberg (Alemania). Se le concedi el Premio Nobel de Qumica en 1938.
aunque el rgimen de Hitler le impidi aceptar en aquella poca. Recibi dicho premio Nobel en 1949.

1.a Que el doctor Sodi Pallares se sintiera atrado por la

investigacin de la tilma.
2.a Que el abad de la baslica de Guadalupe justamente en 1936
regalara varios hilos del ayate original al obispo de Saltillo.
3.a Que ambos mexicanos Sodi y el obispo fueran amigos.
4.a Que el doctor Sodi estudiara en 1936 el segundo ao de
preparatoria y que, como una de las asignaturas obligatorias,
figurase el alemn.
5.a Que la ctedra la diera el maestro alemn Fritz Hahn.
6.a Que Hahn fuera invitado por el gobierno nacionalsocialista
para asistir en Berln a la Olimpada de 1936.
7.a Que el doctor Sodi Pallares fuera entonces muy amigo del
sabio tabasqueo Marcelino Garca Junco, profesor de qumica
orgnica de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
8." Que este profesor de qumica orgnica, a su vez, fuera amigo
personal del premio Nobel de Qumica, Ricardo Kuhn, a quien haba
conocido durante su estancia en Alemania con motivo de la
obtencin del doctorado.
Que Sodi lograra obtener una carta de presentacin para el doctor
Kuhn, recomendando al maestro Fritz Hahn, encargado, como digo,
del transporte de las fibras de la tilma de Juan Diego hasta
Alemania.
Y que, por supuesto, el premio Nobel aceptase dedicar un tiempo
y un esfuerzo al examen de dos fibras llegadas desde el otro lado del
Atlntico y por una persona desconocida, aunque recomendada....
Se me antojan demasiadas casualidades.

Pero vayamos al grano. Cul fue el resultado de los anlisis de

Ricardo Kuhn?
La respuesta del premio Nobel fue tan escueta como sorprendente:
...en las dos fibras una de color rojo y otra amarilla no
existan colorantes vegetales, ni colorantes animales, ni colorantes
minerales.

Aquella conclusin me pareci tan importante que trat de

localizar al premio Nobel y viajar hasta Alemania si era preciso.
Pero Kuhn haba fallecido. Y lo mismo haba sucedido con los
principales protagonistas del hecho.
Naturalmente, tampoco poda tratarse de colorantes pigmentos
sintticos, muy utilizados actualmente en pintura.0 En 1531 no se
conocan dichos productos.
Segn este informe, la figura que puede contemplarse en el ayate
de Juan Diego no es obra humana. O, para ser ms precisos, las
fibras coloreadas que haban sido extradas de la capa no contenan
restos de pintura.
En un primer momento, y tal y como debi de ocurrirles a los
investigadores mexicanos, aquella deduccin cientfica me llen de
asombro. Si esto era cierto y no haba motivos para creer lo
contrario, qu sistema se haba seguido para dibujar la
imagen de la Virgen en el saco?
Sin querer, record la leyenda del Nican Mopohua, que habla de
una misteriosa impresin en la tilma del indio. Pero, segn esto, la
leyenda estaba en lo cierto! All se haba registrado un hecho
prodigioso o misterioso o, pon qu no?, sobrenatural...
Mi cerebro empez a fallar.
Sin embargo, el desconcierto fue an ms profundo cuando,
algunos das ms tarde, y al conocer el informa de los cientficos
Smith y Callagan, observ que los anlisis mediante rayos
infrarrojos haban puesto de manifiesten un hecho innegable: parte
de la imagen s contena restos de pintura.
Aquello era un manicomio. Segn el premio Nobel Kuhn, no
haba restos de pintura. Segn los norteamericanos, s haba restos
de pintura. En qu quedbamos?
0 Algunos ejemplos de colorantes sintticos: la alizarina, obtenida artificialmente por Caro, Graebe y
Lliebermann, a partir del cido antraquinonsulfnico, en el ao de 1868. El ail sinttico, a partir de la
isatina con cloruro de fsforo, descubierto por Baeyer en 1870. La rosonilina, reconocida en 1876 como
derivada del trifenilmetano por E. y O. Fischer. El ail, en sus primeros derivados, obtenidos por Perkin en
1883. El rojo congo y los colorantes sustantivos para el algodn, logrados en 1884 por Boettigrer El
afiil, sintetizado por primera vez pon Heumann en 1890. Los colorantes de tina antraquinnicos,
descubiertos por R. Bonn en 1901. La lista sera casi interminable...

Poco a poco, la aparente confusin se fue aclarando ante mis ojos.

En realidad, tanto el alemn como los cientficos de la NASA tenan
razn. Y aunque quiero dedicar un prximo captulo al interesante
estudio de Smith y Callagan, adelantar ahora parte de la
explicacin. Kuhn haba analizado dos nicas fibras y, en efecto, no
debi de encontrar restos de colorantes en las mismas. All, efectivamente, no haba pintura. Por su parte, los norteamericanos
sometieron la totalidad de la figura a un riguroso proceso y en
determinadas parcelas del supuesto cuadro tampoco hallaron pintura.
En otras zonas de la imagen, en cambio, s haba pintura.
Y empez a hacerse la luz: manos humanas no se sabe
exactamente en qu momentos retocaron la imagen original. Una
imagen de naturaleza misteriosa y para la que la ciencia ms
avanzada vaya esto por delante no tiene explicacin.
El sensacional descubrimiento de los cientficos vinculados a la
NASA, y al que me referir en breve, haba sido ya apuntado
tmidamente en 1975 por el doctor Eduarda Turati. En un estudio del
10 de diciembre de dicho ao, Turati haba manifestado:
... Un hecho que me llam la atencin (al analizar la imagen sin
cristal) es que observando otras partes de la imagen, en zonas donde
el tejido de la misma se encuentra abierto por lo viejo que est; a
pesar de ello, la pintura segua fija en las fibras posteriores del ayate
(las que necesariamente se encontraron ocultas, cuando el tejido
estaba recin fabricado, por las fibras ms anteriores). Este detalle
tan significativo hace pensar que la imagen se encuentra impresa, o
es parte de la misma tela, y no pintura sobrepuesta a ella.

El tejido que forma totuma, en

una ampliacin fotogrfica. La
fibra vegetal ha sido identificada
como Agave potule zacc..
Soustelle describe la tilma como una pieza
simple de tela, rectangular, que se anudaba sobre
el hombro derecho o sobre el pecho. En el caso
de los macehualli, estas mantas eran muy
simples. En el dibujo del cdice nhuatl
Mendoza puede verse la indumentaria habitual
de uno de estos hombres del pueblo.

Figura del indio Juan Diego

segn las pinturas que aparecen
actualmente en una de las
capillas del Tepeyac. Al
contrario de lo que ha
representado aqu el artista, Juan
Diego solo deba vestir una tilma
y un taparrabo.

Pero la valiosa aportacin del doctor Sodi Pallares y de su

colaborador, Roberto Palacios Bermdez, abogado en el Foro
Mexicano de la Escuela Libre de Derecho, no se limit al captulo
del encargo del anlisis de las fibras del ayate. Entusiasmados con
los sucesivos descubrimientos, Sodi y Palacios siguieron estudiando
la famosa imagen y llegaron a otra no menos desconcertante
deduccin...
REFRACTARIA AL POLVO E INSECTOS?
Mucho antes que Sodi Pallares, otros hombres de ciencia v pintores
s haban hecho la misma pregunta: cmo una pobre capa de fibra
vegetal ha podido y puede conservarse a travs de los siglos?
Pallares fue, incluso, ms all y descubri otro hecho singular: la
tilma era refractaria al polvo, insectos y a la intensa humedad de
aquellos parajes mexicanos.
Era casi imposible que una manta de hilo de maguey que
suele tener una duracin mxima de unos veinte aos se hubiera
conservado intacta, y con aquella viveza en los colores, despus de
450 aos... All, en efecto, haba algo muy raro.
El ayate segn informaciones recogidas por Behrens no
siempre estuvo protegido por un cristal, tal y como ocurre en la
actualidad. Los 116 primeros aos, la imagen permaneci expuesta
directamente a los fieles. Fue en 1647 cuando alguien envi desde
Espaa un primer cristal, dividido en dos partes. Un siglo despus,
en 1766, el duque de Alburquerque mand un nuevo cristal, esta vez
de una sola pieza.
La verdad es que las condiciones para el mantenimiento y
conservacin de la tosca tela no fueron las mejores. El cerrillo del
Tepeyac, absorbido hace tiempo por la gran metrpoli mexicana y en
el que hoy se levanta la llamada capilla del Cerrillo, 0 se hallaba en
aquellos primeros aos del siglo XVI a unos seis kilmetros de
Mxico-Tenochtitln. La capital del Imperio de los aztecas era una
0 Al pie mismo del cerrillo del Tepeyac se levantan hoy la antigua y nueva baslicas, el convento de
Capuchinas, la capilla abierta, con restos de la primera ermita y la llamada capilla del Pocito.

ciudad eminentemente lacustre. Estaba rodeada por una serie de

lagos y lagunas Texcoco, Xochimilco, etc. de aguas
generalmente salitrosas que penetraban, incluso, en las calles de la
ciudad. Aquel Mxico inicial que contemplaron Corts y los
conquistadores espaoles y en el que se poda navegar en canoa
hasta el palacio de Moctezuma deba de guardar un gran parecido
con la Venecia de hoy. Pues bien, aquellas aguas llegaban hasta la
falda del Tepeyac y, en ocasiones, y con motivo de las fuertes inundaciones, alcanzaron incluso las proximidades de las primeras
ermitas y templos donde se veneraba la tilma del indio Juan Diego.
Si el ayate permaneci expuesto directamente a aquel medio
ambiente, hmedo y salitroso, por espacio de ms de cien aos,
cmo es que en su urdimbre no han aparecido signos de
destruccin o deterioro?
Cmo una fibra tan rudimentaria ha resistido los negros vapores
de infinidad de candelas y de ms de setenta lmparas que ardan da
y noche a escasa distancia de la imagen?
Quin puede explicar que la tilma haya rechazado el polvo
durante 116 aos?
Cmo es posible que durante ese largo perodo de tiempo sin
proteccin de ninguna clase la figura de la Seora y la propia fibra
de maguey no se hayan visto manchadas por las nubes de insectos
que se daban a orillas de estas zonas pantanosas?
Y lo ms asombroso de todo: despus de un siglo, en el que la
imagen ha sufrido la continua frotacin de cientos de miles de
estampas, lienzos, lminas, medallas, rosarios, muletas, bastones,
distintivos, banderas, escapularios y manos, la tilma sigui y sigue
intacta.
En una ocasin, all por el ao 1753, el gran pintor Miguel
Cabrera tuvo oportunidad de comprobar cmo abran la urna y,
durante ms de dos horas, varios eclesisticos estuvieron pasando

sobre el lienzo quinientas imgenes e incontables rosarios y

exvotos.0 Es de suponer que esta operacin se repetira con cierta
frecuencia mucho ms, cuando la tilma se hallaba desprovista del
cristal...
Casi todo el mundo ha entrado en alguna oportunidad en los
grandes museos. Hoy, en plena era espacial, las condiciones tcnicas
para la conservacin de las obras maestras de la pintura mundial son
extremadamente rigurosas. Pues bien, a pesar de esos controles, el
simple paso de los aos ha hecho presa en buen nmero de estos
lienzos. Loa especialistas en restauracin estn cansados de
limpiar, remendar y reconstruir un sinfn de cuadros que,
como ocurri con la tilma de Juan Diego, tambin se han vista
sometidos al humo de los cirios y velas, al polvo, humedad y a la
voracidad de insectos y microorganismos.
Como un simple ejemplo, veamos las recomendaciones del Museo
Britnico para una mejor conservacin de las obras de arte: un 60
por ciento de humedad relativa a 60 grados Fahrenheit, salas no muy
grandes (para as evitar la contaminacin atmosfrica), fumigaciones
adecuadas, control continuo de la temperatura y de la ventilacin,
eludir reflexiones en los cuadros, precaver la formacin de
microorganismos, verificar la ausencia de compuestos azufrosos y
de polvos, impedir cambios bruscos en la humedad y en la
temperatura, prevenir iluminaciones intensas, control microscpico
y tintomtrico, anlisis con rayos X, fotografas con luces
ultravioletas de onda corta y larga y al infrarrojo, etc.
Ni que decir tiene que el ayate de 1531 no recibi en sus 116
primeros aos ninguna de las recomendaciones para una mejor
conservacin. Todo lo contrario.
Y, sin embargo, y esto lo reconocen cuantos expertos han tenido la
oportunidad de contemplar y tocar el lienzo, la imagen y la trama se
mantienen casi como el primer da. Este misterio fue detectado ya
0 Exvotos: ofrenda que los fieles dedican a Dios, a la Virgen o a los santos en seal de agradecimiento por un
beneficio recibido. En numerosas ermitas e iglesias suelen colgarse de los cuadros e imgenes reproducciones
en plata, oro, cobre y otros metales (generalmente en miniatura) de aquellas partes del cuerpo que han sanado
siempre segn los fieles por la mediacin divina.

en siglos pasados y algunos investigadores se ocuparon y

preocuparon por intentar buscar una explicacin lgica y cientfica.
Uno de estos adelantados fue Jos Ignacio Bartolache y Daz de
Posada.0 En su afn por esclarecer la extraa frescura y lozana del
ayate y de la propia figura de la Seora de Guadalupe, Bartolache
anunci pblicamente el 27 de diciembre de 1785 en La Gaceta de
Mxico su propsito de fabricar varias copias de la tilma original,
con la misma fibra de maguey, y mandar hacer copias de la imagen.
El matemtico estaba dispuesto a escribir un manifiesto
satisfactorio sobre la aparicin de la Guadalupana y hacer ver una
copia segn sus propias palabras de la santa imagen de nuevo y
plausible idea; la cual se reduce a efectuar dicha copia en ayate
idntico al de la capa de Juan Diego, por mano de tres pintores
hbiles, y en los mismos tres estilos de pintura, que son, al leo, de
aguazo y al temple, como estn en el original, si la cosa fuese
asequible; y si no, ya cuidar el autor del pensamiento exponer sus
razones oportunamente.
Y el amigo Bartolache inici el 29 de diciembre de 1786 una
meticulosa labor de inspeccin de la tilma original. Se llev a tres
testigos y a un escribano Jos Bernardo de Navia quien hizo las
siguientes certificaciones sobre el ayate de Juan Diego:
1. Que la tilma o ayate no es tosco, sino bastantemente fino y
bien tejido.
2. Que el hilo que une las dos piernas o paos por medio de una
costura ruin y mal ejecutada, no es de algodn ni delgado, sino al
parecer de la misma materia del ayate, y an un poco ms grueso
que los ms gruesos de ste, como se ve en las puntadas que estn en
la parte interior del lienzo.
3. Que cotejados (comparados) con el Guadalupano dos ayates
0 El doctor Bartolache naci en 1739 en la ciudad mexicana de Guanajuato. Fue recogido por un protector
annimo, pues era de familia muy humilde, hasta que, perdido su favor, hubo de buscar por si mismo el medio
de vida. Lleg a ser bibliotecario del Seminario, ms tarde profesor en la familia del catedrtico de
Matemticas de la Universidad, Joaqun Velzquez de Len. Ingres en la Facultad de Medicina y obtuvo el
grado de bachiller en 1766 y el de licenciado y doctor en 1972. Sirvi como profesor de Matemticas y
emprendi la publicacin del famoso Mercurio Volante, primera revista mdica editada en Amrica.

que hizo labrar en su casa, con todo esmero, el referido doctor don
Jos Ignacio Bartolache, el uno de pita de maguey y el otro de la de
una especie de palma silvestre que vulgarmente llaman iczotl;
ninguna de los dos igual la finura del de Nuestra Seora; pero con
esta diferencia, que el de maguey con todo que demuestra haber sido
muchas veces lavado y estrujado, se siente spero al tacto; y el de
palma silvestre tiene mucha blandura y suavidad, semejante a la del
algodn, y en esto conviene con el original que tiene la misma
suavidad.
4. Que en un gran trecho de lo largo del lienzo, a la derecha de la
santa imagen, por la orilla que encaja en el contramarco, se dejan ver
uas hilachas como destejidas, con uniformidad e igualdad.
El mdico y profesor de Matemticas compar la tilma original
con otras dos mantas o ayates. Sin embargo, lleg a fabricar cuatro.
l mismo nos lo cuenta:
...Trat inmediatamente de que a mi presencia se hilase y tejiesen
cuatro ayates, los dos de la una materia y dos de la otra, guardndose
en ambos tejidos, tal cual a ojo, las mismas dimensiones de lo largo
y ancho, y animando yo a los indios e indias, hilanderos y tejedores,
parte otomes y parte mexicanos, a que remedasen en todo el
original bajo mis instrucciones: lo que no pude conseguir en ninguno
de los cuatro ayates que se hicieron a mi costa y presencia los tres de
ellos. De modo que, desesperando ya de poder hacerme dueo de
uno, idntico a la tilma de Juan Diego, hube al fin de usar del que
me pareci menos malo; y en l hice pintar la Santa Imagen, a ms
no poder. Pienso que nuestros indios del da estn atrasados en lo de
hilar y tejer, si se comparan con los del siglo de la Conquista.
Y por qu Bartolache mand fabricar dos tipos tilma: unas con
fibra de maguey y las dos restantes con iczotl o palma silvestre?
Hoy, en el siglo XX, y despus de los anlisis del premio Nobel
Kuhn, sabemos que la manta del indio Juan Diego est fabricada con
hilos de maguey. Sin embargo, en siglo XVIII, cuando Bartolache

se empe en hacer copias del ayate original, todava exista una

seria duda sobre naturaleza del tejido de la manta. Cuarenta aos
antes de este elogiable esfuerzo de Bartolache y su equipo, el gran
pintor Cabrera que estudi la imagen de la Virgen de Guadalupe
haba insistido en que el ayate estaba confeccionado con hilo de
izote o iczotl y no con fibra maguey. De ah la decisin de
Bartolache de mandar hacer dos tilmas de distinto tejido.
Y aunque los resultados como dice el propio mecenas del
siglo XVIII no fueron todo lo satisfactorios que hubiera sido de
desear, Bartolache se arm de valor y contrat a cinco pintores (los
mejores del momento es Mxico) y les pidi que hiciesen sendas
copias en los dos ayates elegidos.0
El trabajo de copiar la imagen fue encomendado Andrs Lpez,
que cont con la vigilancia y auxilio del resto de los pintores. Segn
Bartolache, sali bellsima.
La segunda copia fue hecha por Rafael Gutirrez, tambin sobre
un ayate sin aparejo.0
Mientras la primera copia que fue regalada a las religiosas de la
Enseanza se ha perdido, la segunda fue colocada en el altar de la
iglesia de El Pocito, en la falda del cerro del Tepeyac. Y a pesar de
haber sido instalada entre dos cristales cuenta el testigo ocular
Francisco Sedao, se vea ya completamente descolorida y rotos
los hilos del lienzo.

0 El 25 de enero de 1787, Bartolache repiti el examen de la tilma original en compaa de los siguientes
pintores: Andrs Lpez, Rafael Gutirrez. Mariano Vzquez. Manuel Garca y Roberto Jos Gutirrez.
0 Aparejo: Se refiere a la preparacin de un lienzo o tabla por medio de la imprimacin. Es decir, con los
ingredientes necesarios para que el pintor pueda proceder a la realizacin de la pintura propiamente dicha.

Las tilmas constituan

todo un alarde de lujo
entre los reyes y
dignatarios. En el
grabado, un noble
azteca del siglo XVI,
con su manta y
taparrabo
profusamente
decorados.

Segn todos los documentos

histricos, los macehualli
vestan una simple tilma y un
taparrabo. Esta pintura de Juan
Diego, existente en el Museo de la
Baslica, no fue ejecutada con
rigor. Es posible, incluso, que el
indio no dispusiera de sandalias o
huaraches, que es el tipo de
calzado que nos presenta este leo
del siglo XVIII.

El indo Juan Diego era un

plebeyo. Es decir, un
rstico campesino.
(Dibujo de Luis Chvez
Pen. Gentileza de revista
Duda)

Esta segunda copia fue situada precisamente en la capilla de El

Pocito para comprobar los efectos climticos de aquella zona la
misma donde se encontraba y encuentra el original en un ayate.0
A pesar de los esfuerzos de los pintores, las copias no se
aproximaron siquiera a la imagen del lienzo original. El 24 de enero
de 1788, Bartolache acudi hasta la Colegiata de Guadalupe para
comparar ambas copias con la imagen de Juan Diego. Acompaaban
a Bartolache, adems del Presidente y un cannigo de la citada
Colegiata, los cinco pintores y siete testigos de calidad, as como el
notario Jos Antonio Burillo, que levant la siguiente acta:
...se procedi al cotejo (comparacin) de dos imgenes de Nuestra
Seora de Guadalupe, que se trajeron prevenidas, y pintadas sobre
ayate, habiendo tomado empeo los facultativos que las pintaron,
don Andrs Lpez y don Rafael Gutirrez, en remedar en todo a la
original. Y despus de haberse verificado el cotejo, bien despacio y a
toda satisfaccin, concordaron los dichos facultativos en que
ninguna de las dos cotejadas era copia idntica de la original.
El empeo de Bartolache haba resultado aparentemente negativo:
ni los ayates ni las pinturas podan compararse a la tilma e imagen
originales. Sin embargo, y en opinin de los expertos e
investigadores, no todo fue estril. Merced al afn de aquel
matemtico, hoy sabemos que una tilma de idntica naturaleza y
colocada en la misma zona donde se registraron las apariciones y en
la que hoy se sigue conservando la imagen original, no pudo resistir
el paso del tiempo. Ni siquiera protegida por dos cristales...
El dato, creo, es suficientemente importante como para elogiar la
0 Esta copia fue situada, en efecto, el 12 de septiembre de 1789 en la mencionada capilla de El Pocito, pero
defendida por cristales. Aos ms tarde el 8 de Junio de 1796, fue necesario retirarla del altar y
arrinconarla en la sacrista, donde fue examinada por Francisco Sedano, que dej escrito: El azul verdemar
qued en verdinegro, ceniciento como mohoso: se empa el dorado y en parte se salt el oro; el color rosado
se acabo enteramente, viniendo a parar en blanco; como tambin la tnica del ngel, que era colorada; el de
carmn se volvi denegrido; se amortigu enteramente y se salt en varias partes la pintura, descubrindose
los hilos del lienzo y reventndose algunos de stos. En tal estado se coloc la imagen en la Tercera Orden del
Carmen, en donde acab de desmerecer y desapareci.

labor del amigo Bartolache.

Pero las venturas y desventuras de la tilma del indio Juan Diego
no haban terminado.
UN MILAGRO SOSPECHOSO
Para muchas personas, el suceso que paso a relatar fue un milagro.
Yo, con todos mis respetos, tengo serias dudas...
En 1791, mientras limpiaba el marco que cubra la imagen, parte
del agua fuerte contenida en un frasco con la que se estaba
procediendo a la mencionada limpieza, se derram accidentalmente
sobre el ayate. Concretamente, sobre la superficie de la esquina
superior derecha (siempre para un observador que mire la tilma
frontalmente).
A pesar de la evidente accin corrosiva del cido, el tejido no fue
destruido.
En aquellos tiempos, la plata se limpiaba con una solucin que
contena un cincuenta por ciento de cido ntrico concentrado y otro
cincuenta por ciento de agua. Cuando el metal se oscureca, la
operacin consista en restregar con una mezcla venenosa formada
por una parte de cianuro potsico y ocho partes de agua. Por ltimo,
se lavaba nuevamente a base de agua y se dejaba secar. Para sacar
brillo a la plata se utilizaba una gamuza con colctar u xido de
hierro (Fe O).
Segn cuenta en diciembre de 1836 el entonces abad da la baslica
de Guadalupe, Antonio M. de Jess Campos y Moreno, la imagen
tuvo entonces un suntuoso tabernculo de plata sobredorada, cuyo
peso era de 256 marcos, con un coste de 78 000 pesos, obra de fray
Antonio de Jara, monje benedictino de Monserrate. El centro del
tabernculo estaba ocupado por un cuadro de oro que pesaba 4 050
castellanos.0
Es decir, el cuadro de oro pesaba 18 kilos y 630 gramo Detrs del
lienzo se instal una lmina de plata, valorada en aquellos
0 Un castellano equivala a la cincuentava parte de un marco oro y este marco era igual a 230 gramos de
oro.

tiempos en 2 000 pesos.

Posteriormente, la imagen fue situada en su marco de plata,
cubierta por un cristal muy fino que tena y tiene su respectivo
mecanismo de cerradura.
En la actualidad, la tilma de Juan Diego se halla en un
restirador de madera, ajustado al marco. La parte posterior est
cubierta por una hoja de plata pura.
Por supuesto, el actual cristal que protege la tilma cierra
hermticamente y est preparado, incluso, contra posibles atentados.
Pero volvamos al siglo XVII y al instante en que, en un descuido
de los responsables de la limpieza del marco, el cido ntrico se
derram sobre la superficie del ayate.
Segn los especialistas a quienes consult, la cada de este cido
tan violento sobre fibras vegetales de maguey tena que haber
provocado, cuando menos, una considerable destruccin de las capas
ms superficiales del tejido. Generalmente, una trama tan frgil
como el hilo maguey queda prcticamente consumida por el
cido ntrico y ello hubiera dado lugar a un irreparable agujero en la
tilma del indio Juan Diego.
Pero nada de esto sucedi.
Aparecieron eso s, y an se distinguen sobre la tilma, unas
manchas de color amarillento que inexplicablemente para los
expertos estn desapareciendo con tiempo...
La reaccin es decir, la aparicin de esas manchas amarillas
es conocida por el nombre de xantoproteica.0
Y deca que no estoy del todo conforme con esa calificacin de
milagro para este hecho porque, sencillamente, y desde un punto
de vista estrictamente personal, un milagro es un acontecimiento
que se opone o que est en contra de las leyes de la naturaleza.
0 Reaccin xantoproteica (de xantho: amarillo): Las protenas son sustancias nitrogenadas,
extremadamente complejas, que son constituyentes esenciales de las clulas vivas de plantas y animales Todas
contienen carbono, hidrgeno, oxigeno y nitrgeno. Muchas de ellas poseen tambin azufre, fsforo y hierro.
Son coloidales, amorfas, pticamente activas, se precipitan de sus soluciones por el alcohol o por soluciones
concentradas de sales alcalinas. Si se les hidroliza se disocian en gran cantidad y variedad de aminocidos,
que en nmero mayor a veinte constituyen los componentes unitarios de las protenas. Con cido ntrico
concentrado producen color amarillo, deshacindolas poco a poco.

Por ejemplo, yo entiendo como autntico milagro que a una

persona que le falta un brazo o una pierna le vuelvan a crecer de la
noche a la maana... Esto s que est por encima de las leyes fsicas
de la naturaleza.
Es posible que esta definicin de milagro no sea todo lo teolgica
y cientfica que algunos puedan desear, pero cre que resulta
fcilmente comprensible y, sobre todo, a m me sirve.
Me parece, por tanto, un poco arriesgado colgar la
correspondiente etiqueta de milagro a un hecho que podra he
dicho podra tener una o varias explicaciones racionales y
cientficas.
Cuando el cido se verti sobre la esquina del ayate, en esa zona
haba una capa de pintura. Y he dicho bien pintura, que
corresponde a las nubes que rodean la figura de la Seora. Est
sobradamente demostrado y lo comprobaremos en el siguiente
captulo que dicha capa de pintura era uno de los retoques o
aadidos que le fueron hechos a la imagen original y primitiva: la
que qued misteriosamente impresa en el tejido de la tilma de Juan
Diego.
No sabemos qu clase de influencia o proteccin pudo ejercer la
referida capa de pintura humana al contacto con el cido ntrico. De
todas formas es muy probable que actuara como un aislante,
evitando as la catstrofe.

En este estado qued el

gran Cristo de latn. El
atentado de 1921, sin
embargo, no caus
dao alguno a la tilma.
(Foto J. J. Bentez)

En el recuadro,
las manchas que
quedaron tras la
cada de un
frasco con cido
ntrico
concentrado

(Clich cedido
gentilmente por
el hermano
Bruno BonnetEymard.)

En mi opinin y repito que puedo estar equivocado, una de

las seales ms claras de que no hubo milagro es que el cido, a
pesar de todo, dej su huella: ah estn las manchas amarillas. Si se
hubiera producido realmente una accin milagrosa o divina, esas
manchas no tendran por qu haber aparecido. No olvidemos, adems, que el cido se encontraba sensiblemente rebajado por ese
cincuenta por ciento de agua...
Y ya que estamos metidos en la poco clara harina de los
milagros, analicemos otro suceso en el que se vio envuelta tambin
la tilma de Guadalupe y que ha sido clasificado igualmente como
hecho milagroso.
EL ATENTADO DE 1921
A las 10.30 de la maana del 14 de noviembre de 1921 un obrero
llamado Luciano Prez deposit un ramo de flores en altar mayor de
la antigua baslica de Guadalupe. Aquella ofrenda floral contena
una carga de dinamita.
Luciano sali tranquilamente del templo y, a los pocos minutos, la
bomba hizo explosin a escasos metros de la urna que contena la
tilma original del indio Juan Diego.
Los destrozos fueron muy considerables. La explosin demoli la
casi totalidad de las gradas de mrmol del citado altar mayor, los
candeleros, todos los floreros, los cristales de la mayor parte de las
casas cercanas a baslica y dobl un Cristo de latn como si fuera de
goma...
Inexplicablemente y aqu recurro al testimonio de un
especialista en criminologa como es el profesor Bermdez, ni
siquiera se quebr el cristal que cubra la imagen de la Virgen y que
se hallaba muy prxima al foco de la detonacin. El suceso
concluyen los especialistas no puede ser explicado
cientficamente.
Sin tratar de restar un solo gramo de fe a cuantos creen en la
Seora de Guadalupe, pienso, no obstante, que es preciso afinar
mucho en este tipo de acontecimientos antes de echar al vuelo las

campanas del milagro. Para ello habra que haber efectuado un

minucioso estudio de la explosin: direccin de la onda expansiva,
naturaleza y tipo del explosivo, posibles obstculos que encontr
dinamita en su estallido y que quiz preservaron el cristal y a la
imagen, etc.
Todo ello, insisto, con un desapasionado anlisis, nos
proporcionara una idea ms precisa de lo que cedi en el interior de
la baslica en 1921.
Durante mi vida profesional, como reportero en cuatro peridicos
espaoles, he asistido a infinidad de explosiones, atentados,
accidentes en fbricas de explosivos, etctera, y puedo dar fe de que,
en ocasiones, tanto personas como objetos que se encontraban muy
cerca de detonaciones apenas si han sufrido daos e, incluso, salido
totalmente ilesos. Quiero decir con esto que en una explosin, por
muy potente que sta sea, a veces coinciden o confluyen
circunstancias que le dan al suceso un aparente carcter milagroso
pero que, desde el punto vista tcnico y cientfico, tiene una
explicacin lgica y racional.
Para lo que no encuentro una explicacin suficiente todo hay
que decirlo es para el hecho concretsimo de que el cristal que
protega el ayate no quedara pulverizado. Por lgica, si la detonacin
afect a las venta de otros edificios, retirados decenas de metros de
la mencionada baslica, el vidrio que cubra la tilma debera ha
saltado en mil aicos o, cuando menos, haber quedado quebrajado...
La explosin, indiscutiblemente, tuvo que ser muy lenta. Durante
mis visitas a la nueva baslica pude observar la urna en la que se
conserva el Cristo de latn, totalmente retorcido, que se hallaba
relativamente prximo al ncleo de la detonacin.
Sin embargo insisto, el suceso debera ser estudiado con mucho
ms detalle y precisin antes de ser clasificado como milagro.
En esos momentos yo no poda sospechar lo cerca que me
encontraba de otro hecho que s merece el calificativo de
inexplicable

Segunda parte

5. LA DESOLADORA MIOPA HUMANA

Fue en el despacho del reverendo Faustino Cervantes Ibarrola, en el
obispado de Mxico, en el Distrito Federal, donde vi por primera
vez el informe de los cientficos norteamericanos, Smith y Callagan,
sobre la imagen de la Virgen de Guadalupe.
Mi buen amigo Cervantes Ibarrola, uno de los ms destacados
especialistas del mundo en la tilma del indio Juan Diego, es amigo
personal de los referidos investigadores. Tanto Jody Brant Smith 0
como Philip Serna Callagan0 llevaban ms de dos aos trabajando
sobre la imagen de la Guadalupana, utilizando fundamentalmente la
fotografa infrarroja.
Y gracias a los desvelos de estos hombres y al formidable apoyo
de la ms sofisticada tecnologa, hoy sabemos que la figura que
aparece en el ayate no fue pintada por mano humana alguna y
que, asimismo, algunas partes de esa imagen no son otra cosa que
aadidos o parches, fruto sin duda de la ignorancia y de la
buena voluntad (quiz a partes iguales) del ser humano.
Pero tratar de ir por partes en este, a veces, complicado asunto de
la Virgen de Guadalupe...
El caso es que Smith y Callagan, con quienes estableca poco
despus mis primeros contactos, haban llegado a conclusiones
desconcertantes. Y en un gesto de buena voluntad acababan de
remitir a las autoridades eclesisticas de Mxico su ltimo informe.
Este dossier casualidad? haba llegado al Distrito Federal
pocos das antes que yo...
Callagan y Smith cedan generosamente todos los derechos de sus
investigaciones y escritos al obispo de Mxico, cardenal Ernesto
0 Jody B. Smith: profesor de Filosofa de la Ciencia y de Esttica en el Pensacola College y Master of Arts
por la Universidad de Miami (Estados Unidos). Miembro del equipo de NASA que estudia la sbana de Turn.
0 Callagan: biofsico de la Universidad de Florida, experto en pintura y doctor en Filosofa, en grado Mayor,
por la Universidad de Kansas (Estados Unidos) es miembro tambin del equipo cientfico de la NASA. Entre
otros trabajos ha participado en el estudio de los efectos de la ingravidez en insectos enviados a la Luna.

Corripio Ahumada. Totalmente conscientes de la trascendencia de

sus descubrimientos, los norteamericanos no han querido ocultar o
vender sus valiosas aportaciones al estudio de la imagen.
Pero antes de pasar a exponer estos hallazgos y aunque s que
una imagen vale por mil palabras creo que resulta sumamente
interesante que volvamos a abrir las pginas vetustas y polvorientas
de Nican Mopohua y leamos parte de la descripcin que hace de la
Seora que apareci dibujada misteriosamente en el ayate de Juan
Diego el sabio indio Antonio Valeriano. Un anlisis comparativo
entre esta parte del Nican y las deducciones de los cientficos de
NASA nos proporcionar mucha luz sobra esos parches o
retoques humanos a los que antes me refera.
Dice as Valeriano, segn traduccin de Primo Feliciana
Velzquez:
... Es morado su cinto.
Solamente su pie derecho descubre un poco la punta de sol
calzado color de ceniza. Su ropaje, en cuanto se ve por fuera es de
color rosado, que en las sombras parece bermejo.
Y est bordado con diferentes flores, todas en botn y de bordes
dorados.
Prendido de su cuello est un anillo dorado, con rayas negras al
derredor de las orillas, y enmedio una cruz.
Adems, de adentro asoma otro vestido blanco y blando que ajusta
bien en las muecas y tiene deshilado el extremo.
Su velo, por fuera, es azul celeste. Sienta bien en su cabeza. Para
nada cubre su rostro y cae hasta sus pies, cindose un poco por en
medio: tiene toda su franja dorada, que es algo ancha, y estrellas de
oro por dondequiera, las cuales son cuarenta y seis.
Su cabeza se inclina hacia la derecha y encima sobre su velo, est
una corona de oro, de figuras ahusadas hacia arriba y anchas abajo.
A sus pies est la luna, cuyos cuernos ven hacia arriba. Se yergue
exactamente en medio de ellos y de igual manera aparece en medio
del sol, cuyos rayos la siguen y rodean por todas partes. Son cien los
resplandores de oro, unos muy largos, otros pequeitos y con figuras

de llamas: doce circundan su rostro y cabeza; y son por todos

cincuenta los que salen de cada lado. AI par de ellos, al final, una
nube blanca rodea los bordes de su vestidura.
Esta preciosa imagen, con todo lo dems, va corriendo sobre un
ngel, que medianamente acaba en la cintura, en cuanto descubre; y
nada de l aparece hacia sus pies, como que est metido en la nube.
Acabndose los extremos del ropaje y del velo de la Seora del
cielo, que caen muy bien en sus pies, por ambos lados los coge con
sus manos el ngel, cuya ropa es de color bermejo, a la que se
adhiere un cuello dorado, y cuyas alas desplegadas son de plumas
ricas, largas y verdes, y de otras diferentes.
La van llevando las manos del ngel, que, al parecer, est muy
contento de conducir as a la Reina del cielo.
EN REALIDAD VEMOS POR UNA RENDIJA
En la noche del 7 de mayo de 1979, despus de no pocos esfuerzos,
los cientficos Smith y Callagan lograron su propsito: fotografiar la
imagen de la Virgen de Guadalupe sin la proteccin del cristal que
la cubre permanentemente con pelculas especiales (rayos
infrarrojos) y normales.
Fueron momentos de especial emocin...
Pero antes de pasar a las sorprendentes conclusiones de los
norteamericanos, har un breve parntesis. Y tratar de exponer, de
la forma ms sencilla y concisa, los actuales conocimientos del
hombre sobre los rayos infrarrojos.
Qu son? Y, sobre todo, para qu sirven?
Resulta muy curioso. El ser humano a pesar de su indudable
perfeccin tiene tambin importantes limitaciones. Una de ellas,
por ejemplo, est en sus ojos. El hombre no ve todo lo que existe
a su alrededor. Nada de eso...
En el inmenso espectro0 electromagntico, la luz visible para el
ojo humano abarca tan slo una mnima parte (algo as como una
0 Espectro: resultado de la dispersin de un haz de luz o de un conjunto de radiaciones.

rendija) de dicho espectro.

Esa rendija o luz visible para el hombre se divide o
descompone en los colores ya conocidos y que forman el arco iris:
violeta, azul, verde, amarillo, naranja y rojo.
Aunque parezca mentira, esa luz es tan slo una mnima parte
del vasto espectro de radiaciones electromagnticas que van y
vienen por el universo.
A la izquierda de esa luz visible, el hombre ha descubierto los
rayos csmicos, los gamma, los rayos X y los ultravioleta. A la
derecha de nuestra rendija estn los rayos infrarrojos y las ondas
de radio.
Todo depende en realidad de la longitud de onda 0 de dichas
radiaciones y, consecuentemente, de su frecuencia.
De acuerdo con los clculos de los cientficos, el ojo humano est
preparado para ver nicamente las radiaciones luminosas que se
mueven entre las 400 y 700 milimicras. En otras palabras, nuestra
rendija es de lo ms ridculo...
Resulta difcil de admitir, lo s, pero sta es la triste realidad: a
pesar de la superabundancia de luz que nos rodea, estas ondas
luminosas representan una nfima banda del espectro
electromagntico.
Esta estrecha rendija en el orden de frecuencias e todo lo que
el ojo humano es capaz de percibir. La extraordinaria sensibilidad
nerviosa de la retina humana permita que sta sea excitada por
ciertas ondas de una frecuencia de vibracin precisa, de tal forma
que el cerebro pueda traducir cada impulso nervioso en la
sensacin luminosa que le corresponde. Lo siento por los poetas,
pero est realidad cientfica echa por los suelos nuestros conceptos
0 En fsica, cuando se habla de la luz, los trminos longitud de onda y frecuencia son prcticamente
sinnimos. El procedimiento para medir la longitud de una onda luminosa es idntico al que se utiliza para
medir los crculos concntricos que se forman en la superficie del agua al arrojar una piedra. Se trata,
simplemente, de determinar la distancia entre dos mximos o mnimos consecutivos (crestas) En
cambio, la frecuencia equivaldra al nmero de ondas que pasan por segundo por un punto determinado. Para
hacerse una idea de las dimensiones de una onda luminosa, basta observar las unidades con que se expresan:
la milimicra y el angstrm. La primera equivale a una millonsima parte de un milmetro (es decir, 10-6 o la
mil millonsima parte de un metro: 10-9). El angstrm, por su parte, es la diez millonsima parte de un
milmetro (10-7) o lo que es igual, la diez mil millonsima parte de un metro! (10-10).

de los colores. En realidad no existen tales colores. Estamos

nicamente ante trenes de ondas que, al llegar hasta el ojo, la
maravillosa computadora que llamamos cerebro se encarga de
convertir o traducir en la sensacin del rojo o del verde o del
amarillo, etc.
Pues bien, dentro del gigantesco sistema de radiaciones
electromagnticas procedentes del Sol, toda la visin humana se
limita, como digo, a la que forma el llamado espectro visible.
Sin embargo, tanto a la izquierda como a la derecha de esa
rendija, existen otras radiaciones tan fsicas como las que
provocan la luz visible, pero que el ojo humano es incapaz de
captar, al menos por ahora. Lo que s ha logrado el hombre es la
fabricacin de aparatos y pelculas fotogrficas especiales que
detectan y descubren esas radiaciones invisibles. Quin no ha
visto alguna vez, por ejemplo, una radiografa? Pero no vamos a
centrarnos en los rayos X o en los ultravioletas. Lo que nos interesa
son los infrarrojos, situados justamente a la derecha de la luz
visible e invisibles para el ojo humano.
La verdad es que si consideramos que toda la luz es visible a
simple vista, los trminos luz ultravioleta o luz infrarroja, luz
negra, etc., no son correctos. Sabernos que este tipo de ondas
electromagnticas vibra a frecuencias y a longitudes de onda
excesivamente largas o excesivamente cortas (segn su posicin en
el espectro), de forma que de ningn modo pueden estimular nuestra
retina. Slo algunos insectos entre ellos la abeja reaccionan
visualmente a tales radiaciones.
Pero, a pesar de esto, los citados trminos luz infrarroja o
luz ultravioleta se utilizan en el lenguaje diario, como una
simple frmula para una mejor comprensin.
Hechas estas aclaraciones bsicas en torno a la luz visible y al
resto del espectro electromagntico, sigamos con el importante
informe de Smith y Callagan.
Qu fue lo que descubrieron los norteamericanos, con sus
pelculas de rayos infrarrojos, en la tilma del indio Juan Diego?

6. FOTOGRAFAS CON INFRARROJO A OCHO

CENTMETROS DE LA VIRGEN
En los dos primeros apartados del estudio de Smith y Callagan, los
cientficos hacen una breve referencia a la historia de la imagen.
Ahorrar al lector dichos captulos, puesto que han sido
sobradamente expuestos en pginas precedentes.
Vayamos con el informe. En el tercer apartado, Smith Callagan
comienzan explicando las tcnicas utilizadas el anlisis de la
imagen. Dicen as:
La fotografa infrarroja es una tcnica que se emplea en los
estudios crticos de pinturas antiguas. Es de gran valor para obtener
informacin sobre derivaciones histricas, mtodos de interpretacin
y validez de documentos y pinturas. Debido a que las ondas
infrarrojas tienen una longitud mayor que las ondas visibles, su
empleo requiere de tcnicas especiales, aunque al tomar fotografas
con ellas se usan los mismos mtodos que con la luz visible.
De ordinario, los pigmentos vegetales0 son transparentes a los
rayos infrarrojos y dan tonos claros en las fotografas en blanco y
negro todas con luz infrarroja.0 Puesto que algunos de los pigmentos
de la imagen pueden proceder de plantas, es muy importante tener
presente esta caracterstica de los pigmentos vegetales.
Como vemos ya en estas primeras lneas del anlisis con
infrarrojos de Callagan y Smith, los norteamericanos apuntan la
posibilidad de que algunos de los pigmentos de la imagen puedan
proceder de plantas. Esto choca frontalmente con el estudio del
0 Pigmentos: son sustancias que se usan para colorear o teir pinturas, barnices, esmaltes, etc. En muchas
aplicaciones, los pigmentos, adems de la coloracin, comunican otras valiosas propiedades fsicas a los
plsticos, goma, vidrio, productos cermicos, cueros, linleo y textiles. Los pigmentos para pinturas deben ser
insolubles en el vehculo lquido y qumicamente inertes frente a l. Poseern buen poder cubriente y de
dispersin, alta opacidad, y la debida pureza e intensidad de color. Tambin deben contribuir a la resistencia
frente a los agentes atmosfricos y a la duracin del vehculo. Los pigmentos llamados cargas o rellenos
tienen relativamente menos poder cubriente y se emplean para aumentar el rendimiento en la aplicacin y la
consistencia o cuerpo de la pintura, sin que afecten a su brillo o a su dureza. En la actualidad, los pigmentos
se dividen en blancos, rojos, amarillos, azules, verdes, negros y varios.
0 Applied Infrared Photogruphy, 1977.

premio Nobel Kuhn. Pero demos tiempo al tiempo...

Y el informe prosigue:
1. EL INFRARROJO Y LAS PINTURAS
Dado que los pigmentos transmiten o reflejan diversamente las
largas ondas infrarrojas, esta tcnica es muy til para detectar la
presencia de pintura sobreaadida u otras alteraciones. El infrarrojo
es capaz, por ejemplo, de hacer transparente una capa de barniz y
permitir al investigador ver con claridad una pintura que, de otra
manera, aparece oscura. Un barniz oscurecido y deteriorado con el
tiempo, se hace prcticamente invisible a la radiacin infrarroja, de
suerte que puede ser observado con todo detalle lo que se encuentra
debajo de l. Dibujos cubiertos por suciedad, desledos o
decolorados pueden verse pormenorizados en la pelcula infrarroja.
Los pigmentos de antiguos dibujos, y los materiales artsticos
naturales como el aceite de linaza, las ceras y los colores minerales
(inorgnicos), se distinguen claramente de las modernas lacas,
barnices o pinturas a base de polister. A la luz ordinaria, los
pigmentos derivados de anilinas son semejantes, a los antiguos
pigmentos; pero aparecen completamente diferentes en la pelcula
infrarroja (Coremans, 1938).
La fotografa infrarroja prosiguen Smith y Callagan se
recomienda antes de emprender cualquier restauracin o limpieza de
pinturas antiguas. De gran importancia es poden descubrir trazos
cubiertos antes de que el artista aplicara la pintura en la tela. La
fotografa infrarroja permite tambin determinar la naturaleza de la
preparacin o aparejo aplicados bajo la pintura, con tal de que las
capas de sta no sean demasiado gruesas. Ningn estudio de trabajo
artstico puede ser considerado completo, mientras no se han
empleado las tcnicas de la fotografa infrarroja, y ciertamente,
ningn trabajo cientfico se considera completo sin este anlisis.
Las afirmaciones de Smith y Callagan sobre la tcnica de los

rayos infrarrojos en la restauracin o curacin de pinturas me

recordaron una de mis visitas, en Roma, al Instituto de Restauracin
y Conservacin de aquel pas. All, ante mi asombro, comprob
cmo los expertos empleaban estos complejos aparatos para
averiguar, por ejemplo, si los antiguos pintores y maestros haban
trazado esbozos, bocetos o correcciones del dibujo incluso,
escenas distintas antes de la definitiva realizacin del cuadro.
Todo eso est all, debajo o detrs de la pintura que nosotros
contemplamos y que, a simple vista, resulta invisible. Pero, como
vemos, la magia del infrarrojo consigue el milagro y saca a
flote esos interesantsimos detalles.
As, por poner un par de ejemplos, se han descubierto los
sucesivos intentos que hizo el gran Leonardo da Vinci a la hora de
pintar muchas de sus obras.0
Y lo mismo ha ocurrido con maestros como Rubens, Tintoretto, el
Veronese y nuestro Velzquez. Estos genios de la pintura llegaban a
pintar sus obras hasta tres veces sobre el mismo lienzo. Bien porque
no terminaban de gustarles o por otras razones, los artistas iban
tapando las escenas con nuevos dibujos y bocetos. Hoy, gracias a
los infrarrojos, muchos de esos cuadros no nacidos han podido
ser descubiertos y admirados.
A continuacin, los cientficos norteamericanos dedican unos
breves pero importantes apartados a las cmaras fotogrficas y
objetivos utilizados, as como al tipo de pelcula, enfoque e
iluminacin.
Veamos:
2. CMARAS Y LENTES (OBJETIVOS) EMPLEADOS
Las fotografas que aparecen en este informe fueron tomadas con
dos cmaras.
0 ste es el caso de las obras Santa Ana y la Virgen con el Nio y, sobre todo, la famosa Gioconda de
Leonardo.

1) Nikon F, con lente (objetivo Nikon-S auto-macro (1:1.4, F:50

mm.)
2) Pentax MX con objetivo gran angular SCM Pentax M (1:2.8,
F:40rrm.)
La cmara Pentax estaba equipada con exposmetro (fotmetro)
interconstruido. La Nikon, por su parte, no tena exposmetro. Las
exposiciones fueron verificadas con un fotmetro Quantum, provisto
de filtro rojo Wratten 1 (25A) sobre la fotocelda, con objeto de
compensar la longitud de onda infrarroja.

Esquema del llamado

espectro
electromagntico. A
decir verdad, el ser
humano capta una
mnima parte de las
radiaciones y ondas.
Comparacin de las
longitudes de onda de tos
colores azul, verde y rojo

Tambin se emple un filtro rojo Wratten 1 (25A) sobre la lente de

la cmara, para absorber la luz azul, 0 a la cual es sensible la pelcula.
(Los tiempos de exposicin y los diafragma empleados en el
anlisis se hallan al pie de cada fotografa.)
3. PELCULA
En todo el estudio se us pelcula Kodak infrarroja de alta
velocidad (2481).
La pelcula Kodak sensible al infrarrojo es una pelcula que
suministra negativos en blanco y negro, sobre una base Estar de una
dcima de milmetro de espesor.0
Con el filtro rojo Wratten n. 25A se recomienda usar una pelcula
de sensibilidad 125 ASA para luz de tungsteno. Es tambin
recomendable el uso de un fotmetro de mano, mejor que el
exposmetro o fotmetro incorporado o interconstruido en la
0 Cuando la luz blanca atraviesa un prisma, se descompone en una serie de haces de color, ordenados, como
ya hemos visto, segn su longitud de onda, que van desde las 400 a las 700 milimicras. Cada longitud de onda
produce su propia sensacin de color en el cerebro. He aqu las diferentes bandas de longitudes de onda y la
sensacin aproximada de color que produce cada una: de 700 a 610 milimicras (nanmetros) corresponde al
rojo; de 610 a 590: naranja; de 590 a 570: amarillo; de 570, a, 500: verde; de 500 a 460 azul verde (cyan) y de
las 460 a 400 milimicras: el color azul. Los colores de una superficie son debidos a la absorcin selectiva. Por
ejemplo, una flor roja absorbe la mayor parte del azul, del azul-verde y del amarillo, pero refleja con fuerza el
naranja y rojo. La hierba y los rboles aparecen verdes porque reflejan principalmente la luz verde.
0 Para aquellos aficionados que deseen adquirir pelculas infrarrojas en color les dir que hoy se
suministran habitualmente en cualquier establecimiento de fotografa en cartuchos de 35 milmetros de veinte
exposiciones o tomas fotogrficas. Es aconsejable encargarla por adelantado porque su conservacin presenta
algunas dificultades: la pelcula debe ser mantenida por debajo de los 13.5 grados centgrados.Una tira
perforada ante la pelcula protege la emulsin de la luz. Es conveniente situar la pelcula en la mquina
fotogrfica en la exposicin 2 o 3, si el primer sujeto es importante. Con luz natural y de flash la pelcula debe
ser expuesta siempre a travs de un filtro. La reproduccin de los colores con este tipo de pelcula es muy
diferente de la que se obtiene con una pelcula normal en color.
La pelcula color infrarroja proporciona un contraste muy fuerte. Ello nos exige una exposicin muy
exacta y puesto que la proporcin de infrarrojo en la luz natural est sujeta a variaciones que el exposmetro
no consigue registrar (tal y como ya se ha apuntado con anterioridad), se recomienda fotografiar a los sujetos
prximos al objetivo con un diafragma de ms y otro de menos.
Otra observacin respecto al flash: si el reflector de la lmpara de flash es cubierto con un filtro Wratten
87 de gelatina, el destello ser invisible, dando slo un ligero brillo rojizo. La pelcula infrarroja en color
registra todo lo que el flash ilumina en rojo intenso. El fuego y ascuas, por ejemplo, as como el extremo
encendido de un cigarro, dan una reproduccin muy efectiva y luminosa con pelcula infrarroja color.

mquina. No pueden sugerirse velocidades precisas de exposicin,

porque, de ordinario, los fotmetros estn calibrados solamente para
la radiacin o luz visible y, adems, porque su relacin con la
radiacin infrarroja vara con el tipo de luz con el que se ilumina el
objeto.
Aunque Smith y Callagan utilizaron pelcula infrarroja en blanco
y negro, los aficionados a la fotografa saben que este tipo de
pelcula en color dispone de emulsiones extraordinariamente
sensibles a las radiaciones procedentes de la parte roja e infrarroja
del espectro. Usadas conjuntamente con un filtro rojo, su poder de
penetracin entre la niebla, por ejemplo es bien conocido. Estas
emulsiones conservan una relativa sensibilidad al azul y al
ultravioleta, pero reaccionan muy dbilmente al verde y al amarillo.
Cuando se emplea esta clase de pelcula para fotografiar un paisaje,
sirvindose al mismo tiempo de un filtro rojo, se observa una total
ausencia de detalles en las porciones azules del cielo, en tanto que
las nubes blancas, que emiten muchas radiaciones infrarrojas,
aparecen mucho ms blancas todava. Las hojas verdes, que
asimismo reflejan las radiaciones infrarrojas a las que dicha pelcula
es muy sensible, toman una apariencia irreal, casi mgica. Cada una
de ellas se recorta, opalescente, sobre un cielo negro.
Aunque, como ya he dicho, este tipo de pelcula infrarroja est
siendo usada en las modernas restauraciones de pinturas, tambin ha
alcanzado un extraordinario auge en los campos de la medicina y del
espionaje militar. Buena parte de los satlites artificiales
secretos llevan incorporadas potentes cmaras fotogrficas,
provistas de pelculas infrarrojas, que proporcionan todo tipo de
detalles sobre instalaciones militares, silos atmicos subterrneos,
estado de las cosechas, etc.
Gracias a esta tcnica fotogrfica, los ejrcitos de todo 1 mundo
pueden tomar fotografas en plena noche, con la ayuda de un flash
de luz negra o infrarroja que, pese a iluminar la escena, resulta
totalmente invisible a simple vista. El armamento, por ejemplo, de
algunos sofisticados cazas y carros de combate est basado

precisamente en rayos infrarrojos, que permiten ver en la

oscuridad...
Pero no quiero seguir desvindome del tema principal: la imagen
de la Virgen de Guadalupe.
En su cuarto apartado, Smith y Callagan exponen cmo llevaron a
cabo el siempre difcil enfoque de sus cmaras cuando se trabaja con
pelcula infrarroja:
4. ENFOQUE
La lente auto-macro de la cmara Nikon permite enfocar con
precisin desde siete centmetros y medio hasta el infinito.
Cuando se utiliz la cmara Pentax MX para acercamiento al
objetivo gran angular de 40 milmetros se le sobrepuso una lentilla
de acercamiento Nikon n. 2, y, adems, el filtro rojal Wratten 25A.
Dado que el tiempo disponible para tomar las fotografas era
limitado y que la imagen no poda ser sacada del camarn, 0 tanto la
determinacin de la exposicin, cuanto el enfoque, presentaban
ciertas dificultades. Era necesario elegir entre tomar unas cuantas
fotos montando la cmara sobre un trpode o bien sacar un mayor
nmero de ellas haciendo cada exposicin por triplicado: dando
primero el diafragma indicado por el exposmetro, y luego uno de
0 Mediante un robusto e ingenioso dispositivo, la imagen de la Virgen de Guadalupe que se venera
actualmente en la baslica mexicana de Distrito Federal gira 90 grados sobre el eje vertical situado a su lado
izquierdo, y sustentada por el slido marco exterior de acero entra en el camarn situado inmediatamente
detrs. Otro marco intermedio, igualmente de acero, encierra la imagen y el cristal antibalas que la protege.
Desmontado este segundo marco y abierto por el extremo superior, el cristal puede ser extrado limpiamente,
quedando la tilma en contacto directo con los observadores o investigadores. Al igual que el cristal, la imagen
puede ser rescatada tambin del interior de los dos marcos de acero por la parte superior de la urna.De esta
forma aparece as, aislada, y slidamente armada sobre su bastidor. Por su zona frontal la abraza un angosto
marco de oro moldurado de unos 2.5 centmetros de anchura. Los cuatro lados de la imagen estn cubiertos
por metal y el respaldo lo cubre una placa de plata igualmente dorada, con una moldura vertical y otras
transversales.
Cuando se procede a la toma de fotografas, la imagen es apoyada en las cortinas de la pared del camarn y
sostenida en su base por dos cojines de terciopelo carmes.
Tcnicos especializados verifican y controlan cada media hora la temperatura y humedad que se registran
en esos momentos en el estrecho camarn. Asimismo vigilan que los mdicos, fotgrafos e investigadores en
general no toquen la tela ni se aproximen a menos de ocho centmetros de su superficie.

ms y otro de menos para asegurar la exposicin correcta.

El tiempo concedido para tomar las fotos era de tres horas, (de las
nueve a las doce de la noche), el 7 de mayo de 1979, y decidimos
que sosteniendo la cmara en la mano se podran tomar unas
cuarenta fotografas de 13 o 14 diversas zonas de la tela (40/3). Y se
eligi el mtodo de sostener la cmara al pulso.
Debido a la estrechez del camarn donde se encuentra la imagen
de la Virgen, que mide aproximadamente 2,40 por 3,601 metros,
incluida la escalera, no podran utilizarse ms de dos reflectores
photoflood de 500 watts. Estos reflectores, situados a metro y
medio de la tela, permitieron exposiciones (tomas fotogrficas) de
1/30 y 1/60 de segundo, con aperturas de diafragma de F:2.8, 3.5 y 4
para distancias entre quince centmetros y metro y medio. Estas
bajas velocidades y grandes aperturas (bajos nmero del diafragma)
no toleran el ms mnimo movimiento de la cmara y, por lo regular,
se desaconseja sostener la cmara en la mano con tales velocidades
cuando se usa la pelcula infrarroja.
Otro problema prosiguen Smith y Callagan en su informe de
mayor complicacin lo presentaba el hecho de que, por ser las ondas
infrarrojas ms largas que las de la luz visible, el objeto no puede ser
correctamente enfocado a travs de la lente.0
La pelcula Kodak infrarroja de alta velocidad cubre desde tres
dcimas de micra en el campo de la luz ultravioleta, hasta nueve
dcimas de micra en el campo del infrarrojo. Es decir, una extensa
gama de longitudes de onda. Las que van desde, siete hasta nueve
dcimas de micra en el infrarrojo prximo es decir, el ms cercano
al rojo visible deben ser primeramente enfocadas a travs de la
lente u objetivo de la mquina. Luego se gira sta hasta que la marca
de la distancia antes hallada coincida con una marca roja que trae la
0 Como ya hemos visto, la mayor longitud de las ondas infrarrojas, en relacin con las visibles, hace que
aqullas sean menos refringentes o refractarias. Es decir, que se desven menos al pasar por las lentes y que,
en consecuencia, formen una imagen mas alejada de la lente. En otras palabras: detrs de la pelcula. Aun
cuando este desplazamiento focal sea slo de un dos por ciento, un objeto cercano enfocado con luz ordinaria
o visible, quedar desenfocado para la radiacin infrarroja, invisible al ojo humano. Las lentes de buena
calidad, adems de la llamada marca de coincidencia con la distancia hallada al enfocar, presentan un punto
rojo que permite llevar a cabo la indispensable correccin.

cmara. Y como yo estaba trabajando de prisa y no poda volver la

cmara para ajustar la lente en la marca roja, porque perda el
enfoque, hube de adivinar cunto deba girar la lente para que las
ondas infrarrojas quedaran en foco.
De las cuarenta fotos que tom, las cuarenta salieron perfectamente enfocadas. Un milagro en s...!
Los expertos y aficionados a la fotografa habrn comprendido de
inmediato que es bastante extrao que en semejantes condiciones
de trabajo y dado el especial tipo de pelcula fotogrfica la
totalidad de las tomas saliera correctamente enfocada. Tienen razn,
por tanto, Smith y Callagan cuando en broma califican el hecho
como un milagro...
En el ltimo apartado de esta parte del estudio, los cientficos
explican cmo llevaron a cabo la no menos difcil iluminacin de la
tilma del indio:
5. ILUMINACIN
Como fuente de luz fueron empleados dos reflectores de 29
centmetros de dimetro, equipados con pinzas de resorte, y dos
lmparas General Electric BCA n. 81 de 115-120 volts, y 500 watts.
A una distancia mayor de metro y medio de los reflectores no se
perciba calor y ello se midi con un termmetro de mercurio puesto
a 7,5 centmetros de la pintura. Puesto que no se admite tocar la
sagrada imagen, no se acerc ninguna lente, mano o termmetro a
menos de ocho centmetros de ella.
Esta observacin de los cientficos norteamericanos me fue
confirmada por los diferentes responsables del cuidado y seguridad
de la tilma. Nadie bajo ningn pretexto puede tocar el ayate (ni
siquiera con guantes, como ocurri con los cientficos que
examinaron la sbana santa de Turn en 1978). La distancia mnima
a la que puede aproximarse un observador o las cmaras fotogrficas
e instrumental cientfico es la ya mencionada de ocho centmetros.

Y Smith y Callagan concluyen as esta parte de su forme:

...No habiendo podido llevar trpodes ajustables para sostener los
reflectores, nos valimos de dos soportes de madera para ornamentos,
de metro y medio de altura. Las pinzas de los reflectores podan ser
movidas haca arriba y hacia abajo a lo largo de ellos, para mejor
dirigir la luz.
A continuacin, los investigadores ofrecen los importantes
resultados de sus anlisis. Unos resultados que No lo voy a ocultar
han levantado agrias polmicas, especialmente entre ciertos
sectores del clero y algunos especialistas civiles.

Fotografa de la imagen, tomada

con pelcula infrarroja por tos
norteamericanos Smith y
Callagan. Los rayos solares que
salen del cuerpo, las cuarenta y
seis estrellas del manto, los
dibujos de la tnica, la luna, el

ngel, las nubes que rodean a la

Virgen, la fimbria, el lazo,
armios de las mangas, la
crucecita del cuello y buena
parte del rostro y manos son
aadidos y retoques.

7. UNA IMAGEN SUPERRETOCADA

S que estos captulos dedicados al informe de los cientficos
Smith y Callagan pueden resultar ridos y difciles de
comprender. A m, personalmente, me ha costado bastante trabajo
asimilarlos. No obstante, considero fundamental su inclusin
ntegra, a fin de disponer de una panormica completa y real sobre la
enigmtica tilma del siglo XVI.
En su apartado nmero cuatro, los norteamericanos se refieren al
anlisis infrarrojo de la pintura.
Y dicen textualmente sobre los rayos que rodean el cuerpo de la
Seora, sobre las cuarenta y seis estrellas que aparecen en su manto
y sobre la fimbria0 del citado manto azul:
1. RAYOS SOLARES DORADOS, ESTRELLAS Y FIMBRIA DEL MANTO
El oro de los rayos solares,0 de las estrellas y la fimbria del manto
da la impresin de que la pintura est compuesta dentro del estilo
artstico conocido como gtico internacional.0
Hasta un examen superficial de la pintura manifiesta que el oro
0 Fimbria: borde inferior de la vestidura talar (es decir, la que llega hasta los talones).
0 Los rayos que rodean el cuerpo de la Virgen son, al menos, ciento treinta y no cien como asegura el Nican
Mopohua.
0 El estilo gtico que se extendi a la arquitectura, escultura y pintura fue Iniciado en Francia a
mediados del siglo XII y desarrollado en la Europa occidental desde el siglo XIII hasta el XV. En la pintura, el
gtico present diversas modalidades y pocas. Se distinguieron cuatro tendencias principales: el estilo
franco-gtico elegante y amanerado que predomina en Europa en el siglo XIII. Se manifest principalmente en las vidrieras; por ejemplo, las de las catedrales de Chartres y Len. En las pinturas sobre tabla
(frontales y retablos).El estilo talo-gtico, que alcanz su mximo florecimiento en la regin toscana (siglo
XIV), y que fue iniciado por el clebre Giotto. Estuvo representado por las escuelas de Florencia y de Siena.
Tuvo sus derivaciones en el resto de Europa. En Espaa destacaron Ferrer Bassa y los hermanos Jaume y Pere
Serra.
El estilo realista flamenco, que floreci durante el siglo XV y perdur en el XVI. En l destac el empleo
sistemtico con tendencia a la pintura de retrato, el profundo misticismo religioso y la fuerza de loa colores
empleados. Estuvo representado por los hermanos Van Eyck y Roger van der Weyden. En Espaa destacaron
Lluis Dalmau. Jaume Huguet Bartolom Bermejo y Anye Bru.

del resplandor en torno a la imagen, de las estrellas y de la fimbria

del manto azul se ha ido desprendiendo con el paso del tiempo. Los
rayos solares dorados que rodean la imagen se encuentran en muy
malas condiciones, con grandes reas en las que el oro se ha cado.
El resquebrajamiento del oro de la fimbria del manto y de las
estrellas es mucho ms difcil de observar. Sin embargo, estos
desperfectos en el oro pueden apreciarse con mayor precisin en la
regin donde el manto se pliega sobre el brazo izquierdo. En una
toma fotogrfica realizada a 30 centmetros de dicha rea se ve una
grieta en la fimbria dorada.
A diferencia de las lneas sombreadas de los pliegues del manto, y
que estn integradas en la pintura azul, el perfil negro es casi
transparente. Deba de haber sido cubierto por el dorado de la
fimbria, y servir slo de gua a la pintura dorada. Sin embargo, en
algunos lugares, el artista fall, dejando sin cubrir con el oro partes
de la gua negra.0
Mientras los rayos dorados del resplandor son opacos a los rayos
infrarrojos, como se ve por su tono oscuro, el oro del borde del
manto y el de las estrellas es parcialmente transparente a esos
mismos rayos infrarrojos, lo cual indica que los rayos solares que
rodean el cuerpo de la Virgen estn hechos con alguna forma de oro
metlico. La fimbria u orla, en cambio, as como las estrellitas que
aparecen en el manto azul, estn hechas con un pigmento amarillo
de origen desconocido.
En cuanto al llamado estilo internacional, mezcla de franco-gtico italiano y realista flamenco, se
impuso en 1400. En Espaa destacaron el aragons Lorenzo Zaragoza y los tres pintores catalanes Borrassa
Ramn Mur y B. Martorell.
La influencia de estos estilos se dejaron sentir igualmente en Amrica, especialmente en lo que a pintura
se refiere y concretamente en las obras religiosas.

0 El renombrado pintor Miguel Cabrera tuvo la oportunidad de reconocer oficialmente la imagen de

Guadalupe, con los pintores de mas crdito que hay hoy en Mxico, escribe el propio Cabrera en su obra
Maravilla americana y conjunto de raras maravillas observadas con la direccin de las reglas del arte de la
pintura en la prodigiosa imagen de Nuestra Seora de Guadalupe de Mxico. El hecho sucedi el 30 de abril
de 1751. En la citada obra, el pintor que realiz numerosas copias del de original dice textualmente:
No por ambas partes, sino slo por la de fuera, estn perfiladas las fimbrias del manto y tnica con un perfil
oscuro ms gruesso, que el canto de un peso, hecho con bastante dibujo y primor: pues sin agravio de la
Pintura le haze salir bellamente; cosa que ha dado que admirar todos los Professores de esta facultad.

Todas las apreciaciones que hago en este estudio sobre los

pigmentos empleados en la pintura prosigue Callagan se basan
en mi experiencia personal como pintor, y constituyen una opinin
bien estudiada. Desde el punto de vista cientfico no son ms que
hiptesis, porque no pude llevar a cabo pruebas qumicas de los
pigmentos. Es obvio que a menos que se efecten exmenes
qumicos de stos, nunca sabremos con certeza de qu pigmentos
realmente se trata. Sin embargo, puesto que yo he pintado y
manejado pigmentos desde que tena doce aos, y que adems
estuve muy cerca de la imagen durante unas cuatro horas y la
examin con lente de aumento, la hiptesis que formulo pueden ser
de valor para los expertos artsticos preparados que lean el presente
informe.
El pigmento de la orla y de las cuarenta y seis estrellas del manto
no se ha agrietado de igual manera que el oro pintado en los rayos
solares, pero, lentamente, se est desvaneciendo con los aos.
Las puntas de las estrellas en determinadas zonas han
desaparecido. Los rayos infrarrojos penetran completamente algunas
de ellas.
La transparencia de las estrellas y de la fimbria indica que el
pigmento empleado en ellas es probablemente arcilla nativa u ocre
de piedra arenisca, mezclados con hidrato de almina, para
abrillantar el color. Este color se llama ocre dorado y es
parcialmente transparente. Aun cuando tambin existen otras tierras
ocre transparentes, la brillantez del amarillo indica una mezcla de
xido de almina y ocre. No es probable que el ocre haya sido
mezclado con amarillo cromo, porque esta mezcla hubiera durado
poco tiempo. En cambio, una mezcla de tierra natural o de piedra
arenisca con almina no slo es brillante, sino que tiene una vida
ms larga. Tcnicamente se le llama ocre dorado (Mayer, 1953).
Los cientficos concluyen este primer anlisis de los rayos solares,
estrellas y fimbria del manto con la siguiente conclusin:
La pintura dorada de los rayos solares es oro metlico, opaco a los

rayos infrarrojos prximos, el amarillo dotado de las estrellas y de la

fimbria es un pigmento desconocido, probablemente tierra natural
ocre con hidrato de almina.
Estos detalles de la pintura fueron aadidos por mano humana
mucho tiempo despus de que se form el original.
Los rayos solares, las estrellas y la fimbria del manto continuarn
deteriorndose con el tiempo.
UNA FALSA LUNA Y UN NGEL QUE SE CAE A
PEDAZOS
Respecto a la luna y el moo o lazo que aparecen tambin en la
imagen, el informe de Smith y Callagan dice as:
2. LA LUNA Y EL MOO DEL CEIDOR
El estilo gtico internacional de la pintura medieval es una
derivacin espaola, que, a su vez, evolucion del gtico italiano,
que era una forma esttica y una lnea subordinada a bloques de
color y fondos dorados. Segn Souchal y otros (1965), dicho estilo
entr en Espaa antes del ao 1300 y continu desarrollndose bajo
la influencia francesa y flamenca hasta fines del siglo XV.
Gradualmente se introdujo la perspectiva, y las figuras se hicieron
menos estticas, aunque conservando todava una apariencia rgida y
solemne. A pesar del dorado y del estilo decorativo, el gtico
internacional de la Espaa del siglo XV es mucho ms vivido y
realista que los anteriores estilos gticos. Las borlas, las mangas
forradas de piel o armio, los bordes dorados y las tnicas bordadas
eran elementos usuales del gtico espaol, as como la introduccin
de decoraciones de influencia morisca, tales como la media luna.
Aunque el moo y la luna parecen ser negros, el examen de cerca
muestra que, con el paso de los aos, se han vuelto de un tono

grisceo.0
Otro tanto sucede con el cabello del ngel. La pintura se est
agrietando y en todas estas reas se encuentra en muy mal estado de
conservacin. El pigmento es opaco a los rayos infrarrojos, lo cual
indica que el color puede estar formado, bien por alguna variante del
llamado negro carbn, xido de hierro, o bien por plata metlica
(nitrato).
Ni la luna ni el moo o lazo son suficientemente grises como para
estar pintados con un pigmento negro pizarra. Seguramente, el
pigmento no es negro carbn, porque no se ha vuelto gris y, sobre
todo, porque empez a estar en uso tras haber sido inventado en
Estados Unidos en 1884.
El nitrato de plata, que por curiosa coincidencia es conocido como
custico lunar, se hubiera ennegrecido gradualmente con el
tiempo y constituye por ello una posibilidad. Con todo, el hecho de
que el moo y la luna tengan un tono grisceo hace que el xido de
hierro sea el candidato ms viable. Qumicamente, el xido de hierro
es xido frrico, y entre los pintores se le conoce como negro de
Marte. Es un color denso, opaco, permanente y casi grisceo en sus
medios tonos. Por tratarse de un pigmento pesado, se podra esperar
que, de no hallarse debidamente adherido a la tela, se hubiera
agrietado; con el paso de los aos.
Un punto sumamente importante en relacin con el moo lo
constituyen las cuatro lneas de dobleces, fcilmente visibles, que
cruzan el cuerpo de la Virgen. Estas lneas de dobleces son notorias
en las fotografas de todo el cuadro, tanto bajo la luz visible como
bajo la infrarroja.0
Las dos lneas de dobleces superiores cruzan todo el cuerpea pero
0 En relacin al color del moo, el mencionado pintor Miguel Cabrera, despus del exhaustivo
reconocimiento de la imagen en el siglo XVIII, dice tambin en su obra Maravilla americana...: Por
cngulo tiene una cinta morada de dos dedos de ancho, que atada en medio de la cintura se le ven sueltos los
extremos.
En cuanto al color de la luna, el mismo Cabrera afirma:
La Virgen pisa perpendicularmente toda su delicada Estatura en el Pie derecho, que asienta sobre la Luna, la
que es de color de tierra obscura.

se terminan en el borde del manto. Cruzan igualmente, la parte

superior del moo al centro de la pintura. Desaparecen
completamente en el resplandor de los rayos y en todo el resto del
fondo que rodea el cuerpo. Y puesto que es muy probable que un
doblez que deja huella en una tela pintada, debera sealarse a todo
lo ancho del cuadro, debemos suponer que el fondo fue aadido
despus de que fue formado el cuerpo. Lo cual concuerda con mi
conclusin del primer captulo: el resplandor (los rayos solares que
rodean la figura de la Seora) fue aadido a la figura original de la
Virgen Madre. Y significa tambin, por otra parte, que el moo y
probablemente la luna y tambin el ngel, cuyo cabello est
agrietndose, fueron aadidos por mano humana en algn tiempo
anterior al fondo del resplandor, que cubri las huellas de los
dobleces y todava los oculta.
Y Smith y Callagan emiten la siguiente conclusin sobre estas
partes del ayate:
La luna y el moo fueron aadidos a la pintura antes que el
resplandor del fondo, pero despus de haberse formado el original.
Fueron aadidos por manos humanas puesto que estn;
descascarillndose y porque, adems, desde el punto de vista
artstico no estn bien ejecutados ni acordes con la evidente belleza
del resto del cuerpo y de las vestiduras. Debido a la tonalidad
pardusca y al agrietamiento, podemos suponer que el pigmento
empleado en ellos es xido negro de hierro.
El moo negro, la luna y el cabello del ngel continuarn
deteriorndose con el tiempo.
ESTRELLAS Y RAYOS HUMANOS
En el captulo tercero del informe, los investigadores de Estados
0 Se trata de dos pares de lneas paralelas horizontales, apreciables en toda reproduccin fotogrfica de la
imagen: el primer par por encima del moo y el segundo a la altura del saliente de la rodilla izquierda. En
efecto, dividen la figura en tres partes casi iguales.

Unidos se refieren a una de las partes clave de la imagen: el manto

azul:
La fimbria dorada del manto fue ya estudiada junto con el
resplandor solar y las estrellas. En el borde exterior de la ancha
franja dorada hay una fina lnea negra que perfila a aqulla. Como
en el caso del moo y de la luna, esta lnea negra se ha ido
agrietando. Dado que cruza las huellas de los dobleces superiores,
no cabe duda de que fue aadida despus del moo y de la luna, y tal
vez al mismo tiempo que el resplandor y que la fimbria u orla
dorada, la cual tambin oculta las huellas de los dobleces.
La tcnica pobre, del todo evidente en el borde de la orla, indica
que aun cuando el oro y el perfil negro fueron pintados al mismo
tiempo, el resplandor puede haber sido aadido primero y,
posteriormente, el perfil.
Es fcil darse cuenta de que los rayos del resplandor se extienden
debajo del borde del manto y de que en esta rea el artista emple
demasiado negro, que, al irse desintegrando, ha dejado al
descubierto los rayos solares, como se ve en el acercamiento al
infrarrojo. Se advierte tambin que una de las estrellas que se estn
desvaneciendo cae sobre el borde negro.
El orden en el que fueron pintadas las aadiduras humanas de este
periodo es el siguiente:
Primero, el resplandor. Despus, la franja negra y, sobre sta, la
fimbria u orla dorada.
Por ltimo, las estrellas.
Es de notar que, aun cuando la lnea negra perfila el borde exterior
del manto, en esta zona fue usada tambin para delinear un pliegue y
no slo el borde exterior del manto. El negro fue utilizado, adems,
para perfilar todo el lado izquierdo de la figura desde el hombro
hasta abajo, como aparece en la fotografa infrarroja.
Dado que la pintura negra es opaca a los rayos infrarrojos, el
contorno de la fimbria aparece ms claro as que en las fotografas
tomadas con luz visible, en las que a veces se oculta bajo las
sombras del manto. Debe igualmente notarse que, en ocasiones, las

estrellas sobrepasan el perfil negro de la fimbria, lo cual prueba que

fueron ellas la ltima decoracin aadida a las vestiduras originales.
El manto es de un color turquesa oscuro, tendiente ms al azul que
al verde. No parece ser lo que los artistas llaman un verde turquesa
(xidos de cobalto mezclados con cromo y aluminio.) Tambin es
probable que sea lo que se conoce como azul Bremen o azul cal, que
es una mezcla de carbonato bsico de cobre. El azul Bremen (o cal)
puede ser mezclado con un gran nmero de tonos de azul o de azul
verdoso. El tono azul del manto es muy prximo al matiz que se ve
en las primitivas pinturas murales mayas, o en los libros de piel
curtida de animales de los mixtecas. Estos colores estaban hechos
con toda probabilidad, con azules mayas de xido de cobre. Lo
cual presenta un inexplicable fenmeno, ya que tales pigmentos son
semipermanentes y sujetos a una considerable decoloracin con el
tiempo, especialmente en los climas clidos.
El azul maya de las pinturas murales indias se encuentra
sumamente desvanecido, mientras que el manto azul de la Virgen es
tan brillante que parece haber sido pintado hace unas semanas!
Falta el azul sobre la costura central de la tilma, sobre toda en el
lado izquierdo de la cabeza. Quiz esto obedezca a un dao fsico de
la tilma, debido a dobleces o a un deshilado de la costura cuando la
imagen era llevada de un lado para otro a lo largo de los aos.
CONCLUSIN
El oro y el borde del manto azul, as como las estrellas doradas,
fueron aadidos por manos humanas hacia finales del siglo XVI o
principios del XVII.
Tales decoraciones son tpicas del estilo gtico espaol que
caracteriza a este perodo. El azul del manto aparece como original,
y de un pigmento azul semitransparente y desconocido.
Es inexplicable, por tener una cierta densidad y no haberse
decolorado.

LA MISTERIOSA LUMINOSIDAD DE LA TNICA

Sigue el informe de Smith y Callagan con el captulo sobre la tnica
de la imagen de la Virgen de Guadalupe.
Y aunque ardo en deseos de ir comentando los hallazgos y
conclusiones de los norteamericanos, creo que resulta mucho ms
honesto y prctico reservar esas ideas y deducciones personales para
el final del presente estudio.
4. LA TNICA
El carcter o signo ms notable de la tnica de la Virgen es su
extraordinaria luminosidad. Refleja en alto grado la radiacin
visible y, sin embargo, es transparente a los rayos infrarrojos.
De todos los pigmentos presentes, ste es, con mucho, el ms
transparente y, a diferencia del azul que llena los intersticios de la
trama de la tilma, el de la tnica parece tocar apenas la superficie del
tejido.
Como en el caso del manto azul, el sombreado de la tnica rosa
forma parte del cuerpo mismo de la pintura, sin que aparezcan trazos
o dibujos evidentes bajo el pigmento rosa.
En un examen superficial, las sombras de los pliegues de la tnica
pueden dar la impresin de ser unas finas lneas esbozadas. Pero las
fotografas tomadas a corta distancia de la tnica y del manto las
muestran anchas, incorporadas a la pintura misma y, por
consiguiente, ajenas al mtodo de trazos subyacentes.
Como en el caso del manto, el perfil negro aadido se sobrepone a
veces a la sombra incorporada del borde de la tnica. Esto demuestra
una ejecucin descuidada, hecha con el afn de delinear y acentuar
para obtener un nfasis gtico.
Las grandes aproximaciones y ampliaciones fotogrficas de la
cruz negra del broche en el cuello seala que ste est agrietndose
en el borde. Procede del mismo pigmento que la franja negra. Sin
duda fue aadido al mismo tiempo que sta, como otro detalle
gtico.

En cuanto al pigmento rosa de la tnica parece igualmente

inexplicable. No es probable que se trate de cinabrio o hematita,
pigmentos rojos usados por los indios, o naranja mineral (demasiado
amarillento), porque todos estos pigmentos minerales son opacos y
no transparentes a los rayos infrarrojos. El rojo de plomo debe de ser
excluido por la misma razn. El xido rojo es un pigmento
absolutamente permanente y en ocasiones se le llama rojo indio.
Sera un buen candidato, si no fuera porque se presenta tambin muy
opaco a los infrarrojos. Todo ello nos conduce irremediablemente a
las llamadas anilinas rojas. Pero en ninguna parte de esta imagen hay
evidencia de colores en tales anilinas modernas.
La transparencia del color rosa podra hacer sospechar el uso de
algn pigmento orgnico. Estos colores orgnicos son, como ya
qued apuntado anteriormente, transparentes a los rayos infrarrojos.
Pero es muy difcil que perduren, a menos que; se encuentren
protegidos por un recubrimiento (por ejemplo, con barniz). Este,
precisamente, es uno de los aspectos ms raros: la imagen adems
de no llevar aparejo alguno, no est cubierta por barniz alguno.
Y a pesar de esta desusada ausencia de recubrimiento protector, la
tnica y el manto estn tan brillantes y coloridos como si acabaran
de ser pintados!
El examen de cerca del bordado en oro que se sobrepone a la
tnica, sugiere que est hecho con el mismo pigmento que las
estrellas del manto, pero menos descolorido o agrietado, por haber
sido aplicado en lneas angostas. Gracias a esto ha sido menos
susceptible el desmoronamiento que en las mencionadas cuarenta y
seis estrellas.
Un anlisis superficial nos muestra que estas finas lneas o
arabescos que aparecen sobre la tnica de la Seora fueron
pintadas despus de la tnica rosa. Ningn artista competente
hubiera trazado las lneas doradas planas del bordado encima de los
pliegues de la tnica. Lo normal si en verdad se tratara de una
pintura humana realizada en su totalidad en un mismo momento
hubiera exigido que cada lnea bajara hacia las zonas sombreadas de
los pliegues, y luego se replegara ligeramente al salir de la sombra,

hacia el espectador. Es cierto que el gtico antiguo tiende al

primitivismo y muestra escasa perspectiva; pero este tipo de tcnica
plana no coincide con el bello realismo del rostro o del ropaje.
EL NGEL FUE PINTADO DESPUS DE LA LUNA
5. EL NGEL Y EL PLIEGUE INFERIOR DE LA TNICA
La totalidad de la parte inferior del cuadro de la Virgen de
Guadalupe es un aadido humano, perteneciente al gtico del siglo
XVII. Y constituye otro enigma. Es, como mucho, un mediocre
diseo. Los brazos del ngel son burdos, desproporcionados y
evidentemente aadidos para sostener a la Virgen Mara. El rostro
es vivido y natural, pero no tiene ni mucho menos la belleza ni
la tcnica genial que aparecen en el elegante rostro de la Seora.
Posiblemente fue incluido como una tarda ocurrencia de carcter
gtico.
Es evidente tambin que fue pintado despus de la luna. Y esto se
sabe por el cabello del ngel. Como ya se dijo al hablar de la luna y
del moo, el cabello est pintado probablemente con xido de
hierro. Aparece igualmente con claridad como dicho cabello pisa
parte de la luna.
El rojo de la tnica del ngel, a diferencia de la delicada
coloracin de la tnica de la Virgen, es una pintura gruesa
completamente y opaca, lo cual seala que est formada, con toda
probabilidad, por xido rojo, que es un pigmento permanente
(aunque est descascarillndose en los bordes exteriores). Y lo
mismo puede decirse del rojo de las plumas de las alas...
El azul de las plumas del ngel se encuentra tambin bastante
agrietado y es quiz una especie de azul maya de xido de cobre
como el negro de la luna, pintado en capa tan gruesa que se
presta a un severo agrietamiento. En ngel tiene rastros de
pinceladas que no aparecen en el rostro, ni en el manto ni tampoco
en la tnica de la Virgen.
En cuanto a la regin inferior de la tnica es asombrosamente

parecido a lo que yo llamo pliegue azteca de tilma. Este pliegue

est reproducido en numerosas pginas del cdice o libro azteca
denominado Registro de tributos de Moctezuma. Entre los tributos
pagaderos a los gobernantes aztecas aparecen millares de tilmas.
En dicho cdice de registro tributario, la representacin de estos
tributos que deban pagar los pueblos conquistados o dominados est
dibujada en colores brillantes. Dichos tributos comprenden una
enorme variedad de objetos: desde guilas vivas hasta plumas de
pjaros, vasos con miel, pasando por las mencionadas tilmas o
mantas indias. Una ojeada a dicho libro pone de manifiesto que estas
prendas de vestir eran dibujadas y representadas de la misma forma
en que aparece el referido pliegue inferior de la tnica de la Virgen
de Guadalupe.
Por qu precisamente la tilma azteca aparece pintada de esta
forma, no he logrado averiguarlo.
El hecho es que algn artista, y no muy bueno, por cierto, copi
con grandes trabajos el pliegue de tilma en la parte inferior de la
tnica de la Seora. La mitad de la luna fue cubierta por el citado
pliegue, hacindose transparente en algunas zonas.
El pliegue azteca de tilma est adems acentuado por la
desafortunada lnea negra, que hace ngulo en la parte interior de la
tnica. Esa misma lnea fue pintada sobre el pie, pero ya se
desprendi. Tanto la parte posterior del pie, actualmente invisible,
como la luna, yacen bajo ese segmento del pliegue azteca de
tilma, y se destacan dbilmente debido a la pintura negra de la luna.
El rostro del ngel es de un tono ms bien rosado, y podemos
suponer que el pigmento sea xido rojo mezclado con cal blanca,
caoln o yeso blanco. Tanto en el rostro como en todo el resto del
ngel, la manera como la pintura est aplicada a la trama sugiere
pinceladas sobre plaste.
El pliegue inferior izquierdo del manto azul, a diferencia del resto
del manto, muestra rastros de pinceladas y no es aquel azul
semitransparente del cuerpo del manto. Probablemente fue aadido
al mismo tiempo que el ngel, para suministrar a ste un punto
donde agarrarse...

CONCLUSIN
El orden cronolgico probable de estos aadidos o postizos puede
ser el siguiente:
1 La luna y el moo o lazo del ceidor.
2 El ngel y el pliegue azteca de Tilma.
3 Las lneas negras y el fondo blanco
Puesto que la parte inferior de la tnica cubre la luna, con toda
seguridad, esta parte fue aadida a la tnica originaria-mente
formada. A diferencia de la tnica rosa y del manto azul, toda esta
zona se est deteriorando con el paso de los aos y. fue pintada ms
tarde por manos humanas. El pliegue inferior, azul del manto fue
aadido al mismo tiempo que el ngel, par que ste pudiera
agarrarse a algo. Dado que estos aadidos humanos no estn
protegidos por barniz, probablemente continuaran deteriorndose
con el paso del tiempo.
LAS MANOS ERAN MS LARGAS
6. LAS MANOS
Las manos prosiguen Smith y Callagan son la parte ms
alterada.
Quin sabe por qu extraa razn fueron modificadas. Un examen
a corta distancia permite descubrir rasgos de los dedos originales de
la mano izquierda, cuyas puntas se prolongaban ms all de las
actuales.

Los rayos que salen del cuerpo

se estn cayendo a pedazos, tal
y como puede observarse en
esta ampliacin fotogrfica.
Detalle del rostro del ngel. Se
nota con claridad que se trata
tambin de un aadido a la
figura original. La pintura se
sigue desprendiendo.

El moo o lazo es otro aadido. En esta imagen pueden

observarse las dos lneas paralelas superiores que cruzan
la imagen. Segn Callagan, estas lneas son huellas de
dobleces, marcadas cuando la imagen era llevada de un
lado para otro, plegada y en tres partes. Para el padre
Cervantes, en cambio, estas huellas pudieron estar
provocadas por otra causa. Si la tilma fue doblada me
explic Faustino Cervantes en varias ocasiones no es
creble que el doblez haya cado siempre y precisamente

sobre la misma lnea, que adems es bastante angosta, de

suerte que el roce con alguna arista interior o exterior
hubiera deteriorado superficialmente la imagen. Ms
probable seria suponer que la tela estuvo doblada durante
mucho tiempo, y que la luz u otro agente la decolor en
esas linees, cosa difcil de probar. Sin embargo, no se ven
dos lneas paralelas, sino dos pares de lneas paralelas, lo
que duplica el problema. Yo me aventuro a pensar que
ms bien se trata de huellas producidas por travesaos
horizontales del bastidor de madera sobre el que estuvo
montada la tilma durante cientos de aos.

Los dedos originales de la mano izquierda deben haber sido por lo

menos unos doce milmetros ms largos. Las puntas primitivas,
escasamente visibles pero que se destacan muy bien al infrarrojo, se
extendan en un ngulo que va de abajo a la derecha, hacia arriba a
la izquierda.
La parte superior de la mano izquierda y la inferior de la derecha
han sido perfiladas en negro para acentuar la nueva forma, ms
corta, que se les ha dado. El perfil negro se extiende a todo el
contorno exterior de las manos y tambin, al are de la mueca
debajo del brazalete.
Los brazaletes estn pintados con el mismo oro transparente de las
estrellas del manto azul, y deben de haber sido aadidos al mismo
tiempo que stas y que la fimbria dorada del manto. El muy preciso
perfilado negro de las manos y de las piezas que forman los
brazaletes, acortan de notable manera las manos, originariamente
ms largas. En esta modificacin de las manos hay una sutil
contradiccin: las pulseras0 doradas y los puos fueron aadidos
para dar a la imagen un efecto de gtico europeo, mientras que los
dedos y las manos mismas fueron acortadas y perfiladas con negro
para convertir esas esbeltas manos europeas en manos indias, ms
cortas y regordetas.
Las manos originales, lo mismo que el manto y la tnica, no
muestran trazo alguno de dibujo, y las sombras entre los dedos
originales son parte integrante del pigmento con el que estn
pintadas. El sombreado, la coloracin y los pigmentos de las manos
originales son inexplicables, al igual que el rostro, como
expondremos en el siguiente captulo.
En cuanto al armio del cuello y de los puos, as como las
mangas blancas bajo las pulseras, estn perfilados en negro y son
posiblemente de cal o yeso blanco, porque su pigmento es opaco. La
manera como el color rosa de la tnica parece quedar bajo el borde
0 Tal y como me hizo notar el padre Cervantes, es difcil distingu si se trata de brazaletes o pulseras o quiz
puntas de encaje dorado, tal y como los definen Cabrera y otros escritores antiguos: ... a la felpa de los
puos le agracian unas puntitas de oro, que son diez en uno, y onze en otro.

de lo blanco, induce a pensar que lo blanco fue pintado sobre el

inexplicable pigmento rosa. En virtud de que los puos son tpicos
del estilo gtico internacional espaol, no es extrao que se les haya
aadido como un motivo propio del gtico del siglo XVII.
CONCLUSIN
Las manos fueron retocadas para acortar los dedos y convertir las
manos originariamente de esbeltos dedos en dedos ms cortos,
propios de los indios.
Los brazaletes dorados y los puos de armio fueron aadidos
para acomodar la imagen al modelo gtico.
Las manos originales estn hechas con un pigmento desconocido
y son inexplicables.
LA IMPERFECTA PERFECCIN DEL ROSTRO
En su captulo nmero siete, los cientficos de Estados Unidos hacen
un detenido anlisis del rostro de la imagen.
7. EL ROSTRO
La cabeza de la Virgen de Guadalupe es una de las grandes obras
maestras de expresin artstica facial. Por la finura de la forma, la
sencillez de la ejecucin, el matiz y el colorido, existen pocos casos
que la igualen entre las obras maestras del mundo. De los retratos
que he observado en mi vida, no existe ninguno ejecutado de
semejante manera.
Las aproximaciones fotogrficas con luz infrarroja no
demuestran plaste o aparejo de ninguna especie, caracterstica sta
que por s misma hace de la pintura algo fantstico. El tono del cutis
del rostro y de las manos es definitivamente indio, y a una distancia
de un metro, aproximadamente, parece tener un tinte casi verde
grisceo (oliva). Examinados de cerca, con una lente de aumento,

los pigmentos parecen variar del gris en las sombras profundas al

blanco brillante en la zona ms clara de la mejilla.
La ausencia de plaste es evidente, no slo en los acercamientos al
infrarrojo, sino tambin en las tomas fotogrficas con luz visible.
Por eso se ven vacos los intersticios en el tejido de la tela. Es de
sumo inters la parte ms clara de la mejilla, hecha con un pigmento
desconocido, que aparece prcticamente aglutinado a la tosca tela
de la tilma. A primera vista aparecera borroso al infrarrojo y, por
ello, semitransparente a la radiacin infrarroja. Si el brillo del
pigmento de la mejilla obedeciera a gruesas capas reales de cal o de
yeso, es absolutamente seguro que esas gruesas capas aplicadas a la
tela se hubieran agrietado con el paso de los siglos.
Las reas sombreadas en tonalidades grises, como las da lado
derecho del rostro (junto a la nariz), la de la boca y la del hoyuelo
bajo la boca estn sutilmente dadas, y la grosera trama del ayate
salta a la vista en ellas.
La hermosa expresin de meditacin est lograda por simples
lneas oscuras y finas, que dibuja la ceja, la silueta de la nariz y la
boca.
En las fotografas tomadas de cerca, el rostro aparece desprovisto
de perspectiva, plano y tosco en su ejecucin. Pero, una vez
contemplado desde cierta distancia, surge en l una elegante
profundidad.
Una de las maravillosas e inexplicables tcnicas empleada para
dar realismo a la pintura, radica en la forma como aprovecha la
tilma, no preparada, para dar al rostro una profundidad y apariencia
de vida. Esto es evidente, sobre todo, en la boca, donde un fallo del
filo ayate sobresale del plano de ste y sigue a la perfeccin el borde
superior del labio. Otras burdas imperfecciones del mismo tipo se
manifiestan bajo el rea clara de la mejilla izquierda y a la derecha y
debajo del ojo derecho. Considero imposible que cualquier pintor
humano hubiera escogido una tilma con fallas en su tejido y situadas
de tal forma que acentuaran las luces y las sombras para dar un
realismo semejante. La posibilidad de una coincidencia el mucho
ms que inconcebible!

Como se ve en las fotografas infrarrojas, los ojos y las sombras

en torno a la nariz son simples lneas oscuras no trazadas de
antemano en la tela, sino que son parte del pigmento mismo de la
cara. Viendo de cerca la pintura, las partes claras de los prpados son
tan tenues que parecen inexistentes.
El negro de los ojos y de los cabellos no puede ser xido de
hierro, ni otro pigmento que se vuelva gris con el tiempo porque en
ellos la pintura no est descascarillada ni desvanecida.
Lo verdaderamente extraordinario del rostro y de las manos es su
calidad de tono, que es un efecto fsico de la luz reflejada tanto por
la tosca tilma como por la pintura misma.
Es un hecho indiscutible que si la imagen se mira de cerca queda
uno decepcionado por lo que al relieve y al colorido del rostro se
refiere. Pero, contemplndolo desde unos dos metros, el cutis
adquiere un matiz que podramos calificar como de verde oliva o
verde grisceo. Parece como si el gris y el aparentemente
aglutinado pigmento blanco del rostro y de las manos se
combinasen con la superficie tosca de la tilma para recoger la luz
y refractar hacia lo lejos el tono oliva del cutis. Tcnica semejante
parece ser un logro imposible para las manos humanas, aunque la
naturaleza nos la ofrece con frecuencia en la coloracin de las
plumas de las aves, en las escamas de las mariposas y en los litros 0
de los colepteros brillantemente coloreados. Tales colores obedecen
a la refraccin de la luz y no dependen de la absorcin o reflexin de
la luz por parte de los pigmentos moleculares, sino ms bien del
relieve de la superficie de las plumas y de las escamitas de las
mariposas.0
0 litros: cada una de las dos piezas crneas que cubren las alas de ciertos insectos.
0 El fenmeno de refraccin y consiguiente descomposicin de la luz blanca no sucede nicamente en los
prismas, sino tambin en las pelculas sutiles, tales como manchas de aceite sobre el agua, pompas de jabn y
en las rejillas finas de las telas muy cerradas. Esto ltimo sucede con las plumas, las escamas de las alas de
mariposa y las alas de otros insectos. La luz ilumina la superficie y. adems, se quiebra y se descompone en
sus numerosas aristas y, dependientemente del ngulo de incidencia de los rayos luminosos y de la
conformacin de la superficie iluminada, sta refleja un determinado color o cambia de colorido segn el
ngulo desde el cual la vemos. ste es el fenmeno al que aluden los investigares norteamericanos.

Este mismo efecto es evidente en el rostro, y se observa sin

dificultad cuando se aleja uno lentamente de la pintura, hasta que los
detalles de las imperfecciones de la tela del ayate ya no son visibles.
A una distancia en la que el pigmento y el relieve de la superficie
se funden, brota como por encanto la abrumadora belleza de la
Seora morena. De repente, la expresin del rostro aparece reverente
aunque gozosa, india aunque europea, de tez oliva aunque con
matices blancos. La impresin que suscita es la de un rostro tan
spero como los desiertos de Mxico y, sin embargo, tan gentil como
el de una novia en su noche de bodas. Es la faz que entremezcla a la
cristiandad de la Europa bizantina con el subyugante naturalismo del
Nuevo Mundo indio: un adecuado smbolo para los pueblos todos de
un gran continente.
CONCLUSIN
Todo el rostro est hecho con pigmentos desconocidos, mezclados
de tal manera que aprovechan las cualidades de la difraccin de la
luz causada por la tela sin aparejo, para impartir el matiz oliva al
cutis. Adems, la tcnica se sirve de las imperfecciones del tejido de
la tilma para dar una gran profundad a la pintura.
Es la cara de tal belleza y de ejecucin tan singular, que resulta
inexplicable para el estado actual de la ciencia.
CONCLUSIN: INEXPLICABLE
Hasta aqu, paso a paso, las minuciosas descripciones de Smith y
Callagan sobre cada una de las partes que forman la imagen de la
Virgen de Guadalupe.
Y vamos con el final del informe: la conclusin recapitulativa y
la discusin, tal y como bautizan los investigadores los dos
ltimos captulos de este estudio de treinta y cinco folios.
Intencionadamente paso por alto el apartado sobre el mtodo de
ejecucin del retrato y que, dada su complejidad tcnica, prefiero

trasladar al lector, en un lenguaje ms sencillo y comprensible en un

segundo libro sobre la imagen de Guadalupe, actualmente en
gestacin.
He aqu, en fin, la opinin final de estos cientficos en torno al
tema que nos ocupa:
V. CONCLUSIN RECAPITULATIVA
El examen concienzudo de las fotografas tomadas al infrarrojo
conduce a establecer las siguientes conclusiones:
1 La figura original que comprende la tnica rosa, el manto azul,
las manos y el rostro, es INEXPLICABLE.
Partiendo del examen llevado a cabo con los citados rayos
infrarrojos, no hay manera de explicar ni el tipo de los pigmentos
cromticos utilizados, ni la permanencia de la luminosidad y
brillantez de los colores tras cuatro siglos y medio. Ms an, si se
tiene en cuenta el hecho de que no hay trazos ni preparacin
subyacentes, ni barniz aplicado sobre la pintura, y que la trama
misma de la tela es aprovechada para dar profundidad al retrato, no
hay explicacin posible de la imagen ante los procedimientos de la
fotografa infrarroja. Muy de notar es que despus de ms de
cuatrocientos cincuenta aos no existe decoloracin ni agrietamiento
de la figura original en ninguna parte del ayate de maguey, que, por
carecer de empaste, debera haberse deteriorado hace ya cientos de
aos.
2 Tras haberse formado la imagen original, en un determinado
momento manos humanas aadieron el moo y la luna, quiz por
razones simblicas, dado que la luna era un elemento importante en
la mitologa morisca y azteca.
3 Algn tiempo despus de pintados el moo y la luna, fueron
aadidas las decoraciones doradas y la lnea negra, el ngel, el
pliegue azteca de tilma del manto, el resplandor, las estrellas y el
fondo, tal vez durante el siglo XVII. Estas sobreposiciones son obra
de manos humanas y dan a la imagen un toque hispano-gtico. Con

toda probabilidad, por ese mismo tiempo la tilma fue montada sobre
un bastidor slido y aadidos al fondo el colorido anaranjado del
resplandor y el blanco pintado al fresco. Por primera vez vino a
encontrarse todo el ayate cubierto con pintura. Resulta absurdo que
el indio Juan Diego llegase hasta el palacio del obispo envuelto en
una tilma tiesa por el fresco aplicado a la tela.
En consecuencia, la imagen original debe de haber sido la sencilla
figura de la Virgen sobre el ayate. Es decir, lo que es exclusivamente
el cuerpo: rostro, manos, tnica, manto y pie.
4 Es bien sabido que durante la gran inundacin del ao 1629, el
sagrado retrato fue llevado en canoa, desde la ermita junto al cerro
del Tepeyac hasta la catedral de la ciudad de Mxico, y que el
arzobispo don Francisco de Manso y Ziga hizo la promesa de no
devolver la imagen a la ermita hasta que pudiera llevarla a pie
enjuto. En mi opinin, durante ese tiempo entre 1629 y 1634,
cuando la imagen fue trasladada de nuevo a la ermita del cerro, la
tilma fue doblada en dos ocasiones en tres partes, causando las
huellas de dobleces que cruzan el tercio superior y el inferior del
cuerpo.
Con toda probabilidad, la sagrada imagen sufri entonces algn
dao causado por el agua, sobre todo en la parte inferior y en los
bordes, y fueron aadidos el ngel y otras decoraciones para cubrir
los deterioros. Algo anlogo se hizo con los parches cosidos a la
sbana santa de Turn, para subsanar los estragos causados por el
fuego a la reliquia.
Todos estos aadidos humanos deben de haber sido hechos
despus de 1634, cuando la imagen se encontraba ya en la ermita del
Tepeyac, o bien durante su estancia de cinco aos en la ciudad de
Mxico, puesto que las huellas de los dobleces no se extienden al
fondo o rayos de sol que rodea el cuerpo de la Virgen.
5 Probablemente, los pigmentos empleados en pintar los aadidos
o retoques pueden ser identificados con facilidad. Sin embargo, no
ser posible llegar a una identificacin definitiva de los citados
pigmentos originales hasta que no se obtengan Muestras de los
colores que permitan efectuar un anlisis qumico moderno. Y an

as puede que sea imposible identificarlos.

En resumen, la sagrada imagen original es INEXPLICABLE. El
moo y la luna fueron probablemente aadidos en el siglo XVI por
un indio y por otras manos, tambin humanas, las decoraciones
gticas y el resplandor del fondo, con el fin de tapar los desperfectos
producidos por el agua y para preservar los bordes del lienzo.
LE PINTARON UNA CORONA
VI. DISCUSIN
Pueden pensar mis lectores escribe Callagan que decorar una
sagrada imagen, como ciertamente se hizo, es una forma poco
reverente de tratar un don de Dios. Pero, evidentemente, no hay tal,
sobre todo si la imagen sufri serios daos causados por el agua
durante la inundacin de 1629. La sbana santa de Turn, que se
guarda oculta a los ojos de los fieles, fue tratada de manera similar.0
No existe ciertamente la garanta de que un hecho milagroso haya de
durar para siempre. Hechos documentados con certeza, como las
apariciones de Lourdes, han durado unos cuantos das. Desde este
punto de vista, la Virgen de Guadalupe constituye sin duda un caso
nico. Y es tambin nico el que haya permanecido como smbolo
unificador de un grande y reverente pueblo durante cuatro siglos y
medio.
Los retoques hechos a la imagen, de la Virgen, aun cuando de
ninguna manera puedan compararse con el original en elegancia
tcnica, aaden sin embargo un elemento humano que es, a la vez,
encantador y edificante.
Ninguno de los aadidos o retoques, ya se trate de la luna, del
pliegue azteca, de la fimbria negra y de la dorada, del ngel o de
lo que sea, tomados individualmente, confiere un mayor valor al
retrato. Pero, tomados en conjunto, su efecto es fascinante. Como
0 Smith y Callagan se refieren al incendio que sufri la capilla de Chambry, donde se hallaba entonces la
urna con la sbana santa, el 3 de diciembre de 1532 y que estuvo a punto de reducirla a cenizas. Las aristas de
plata que cean su urna de cristal irradiaron un calor tal que chamusc loa pliegues en que estaba doblado el
lienzo.

por arte de magia, las decoraciones acentan la belleza de la original

y elegantemente retratada Virgen Mara. Es como si Dios y el
hombre hubieran trabajado juntos para crear una obra maestra.
Las resquebrajaduras del borde de la luna negra demuestran sin
gnero alguno de duda que sta se encontraba pintada antes que el
fondo y tambin antes que el ngel y que el pliegue azteca de
tilma, que se sobrepusieron a ella. Podemos suponer con razonable
justificacin que esos toques simblicos aztecas fueron aadidos con
alguna anterioridad a la inundacin de 1629, y tal vez por un indio
artista en la ermita misma. Definitivamente, pues, moo y luna
fueron aadidos, pero es un misterio cundo y por qu.
La ermita del cerro del Tepeyac no era un templo moderno con
aire acondicionado, sino, con toda certidumbre, un espacio abierto y
con ventanas, hmedo (la ciudad de Mxico estaba entonces en
mitad de una serie de lagos) y en el que flotaba el humo de las
numerosas velas.0
Hemos estudiado con gran detalle la emisin de las velas, e
incluso realizamos el primero y nico espectro infrarrojo de alta
resolucin del petrleo y de las velas de cera. El holln de las velas
votivas es la menos daina de las sustancias que se desprenden de la
combustin. Al arder, la cera emite un devastador ejrcito de
destructivos hidrocarburos y de iotizaciones que tras un largo
perodo de tiempo deberan haber destruida la imagen original.
He medido ms de 600 microwatts de luz ultravioleta prxima,
emitida por una sola vela de las que se usan en las iglesias catlicas.
Si multiplicamos este dato por centenares de velas votivas,
colocadas en el altar de una pequea capilla, cerca de la pintura,
carente de la proteccin de un vidrio que filtre esta radiacin
ultravioleta, es imposible comprender cmo la imagen ha podido
siquiera sobrevivir. El exceso de rayos ultravioletas deja sin color, y
rpidamente, la mayora de los pigmentos, tanto orgnicos como
0 La primera ermita o ermitilla de Guadalupe fue construida por loa propios indios, a instancia del obispo
de Mxico, fray Juan de Zumrraga. Era pequea y angosta fabricada con adobe y alberg a la imagen
hasta 1557. Una segunda y humilde ermita, ampliada por fray Alonso de Montfar, acogi la tilma hasta
1622, en que se construy el primer templo propiamente dicho.

inorgnicos, en especial los azules.0

0 La suavidad sedosa que presenta la tilma por su parte frontal (la que se ve directamente) fue atribuida por
los protomdicos que la analizaron en el siglo XVII a un efecto milagroso. El pintor Cabrera tambin
confirm este hecho: mientras el haz o zona derecha del ayate se presenta suave al tacto, el revs del tejido
conserva su natural aspereza. como si fuera de bramante o cotense de mediana clase, segn expresin
textual del referido pintor del siglo XVIII.Sin embargo, este supuesto efecto milagroso se debe en realidad
a un fenmeno natural, ntimamente ligado a loa rayos ultravioletas, tal y como ha demostrado el qumico
norteamericano, doctor M. McMaster. Segn este cientfico, el ayate ha estado expuesto a la luz diurna
durante cuatrocientos cincuenta aos. Ahora bien, a grandes altitudes, como sucede en la altiplanicie
mexicana, con sus 2 200 metros, los rayos luminosos normales van mezclados con grandes dosis de rayos
ultravioletas. Pues bien, fue la accin de estos rayos ultravioletas la que suaviz la superficie de la tilma de
Juan Diego, mientras que su reverso ha conservado el carcter spero.

Tambin las lneas o arabescos

que se ven sobre la tnica son
aadidos. La extraa cruz que
aparece entre estos dibujos, y que
guarda semejanza con la cruz
del mtico dios azteca
Quetzalcoalt ha levantado las
ms singulares y esotricas
Interpretaciones.
Algunos
especialistas, incluso, aseguran
que tales arabescos encierran un
mensaje todava por descifrar...

A pesar de esto, el retrato original se conserva tan fresco y lozano

como en el da en que fue formado. Por encima de cualquier duda,
las fotografas infrarrojas prueban que el azul del manto y el rosa de
la tnica son originales y que nunca fueron retocados ni
sobrepintados. Es ms: han permanecido indemnes al tiempo, a
pesar de los cuatro siglos y medio transcurridos.
En realidad no podemos saber con certeza hasta qu punto pudo
ensuciarse y ahumarse la tilma durante su primer siglo de existencia.
Cualquier persona que haya vivido en las proximidades de una
estacin de ferrocarril entender sin dificultad nuestra extraeza ante
la misteriosa limpieza que presenta el ayate. Mucho ms, despus de
sufrir, incluso, una inundacin. Aquel perodo de tiempo en que la
tilma fue trasladada a Mxico capital (1629-1634) pudo ser una
magnifica ocasin para efectuar un trabajo adicional en las zonas de
la tilma que rodean a la imagen propiamente dicha.
Llegados a este punto, podemos suponer prosiguen Smith y
Callagan en su informe que este trabajo de retoque fue llevado a
cabo bajo la supervisin del buen franciscano fray Miguel Snchez.
En efecto, si leemos su bello y mstico libro titulado Imagen de la
Virgen Mara Madre de Dios, de Guadalupe, milagrosamente
aparecida en la ciudad de Mxico, celebrada en su historia, con la
profeca del capitulo doce del Apocalipsis, veremos cmo confiesa
llanamente haberlo hecho l mismo.
Originariamente puede haber sido aadida tambin una corona,
porque hay restos de pintura sobre la cabeza. Sin embargo, por qu
fue borrada con posterioridad es todava un misterio...
Es de sumo inters la ltima parte del citado libro del padre
Snchez. En ella parece justificar la restauracin y las aadiduras
hechas a la imagen original. Y si se tiene en cuenta el probable mal
estado en el que se encontraban las partes de la tilma no cubiertas
por la imagen original, parece que hizo una cosa sensata.

8. LOS POSIBLES RESPONSABLES DEL

DESAGUISADO
Lo oscuro y complejo de este informe de Smith y Callagan sobre la
imagen de la Virgen al menos para los profanos como yo en
materia de tcnicas pictricas y de restauracin a punto estuvo de
hacerme desfallecer. Me falt el canto de una peseta para retirarlo
del presente trabajo. Como he mencionado en pginas anteriores,
slo el afn por ofrecer un mximo de informacin sobre el misterio
de la Seora de Guadalupe me ha forzado a transcribirlo casi en su
totalidad. Espero que el paciente lector sabr comprenderlo...
Es precisamente ese carcter angosto y farragoso del estudio de
los norteamericanos lo que me ha movido a tratar de sintetizar en
cuatro palabras el referido y polmico anlisis al infrarrojo.
Si no he comprendido mal, Smith y Callagan afirman que la figura
de la Virgen mejor dicho, parte de la figura no tiene
explicacin. Su origen, en otras palabras, podra ser encajado dentro
de lo milagroso o sobrenatural.
Esa parte misteriosa e inexplicable segn los investigadores
abarca la cabeza, manos, tnica, manto y el pie derecho. El resto
rayos, orla de la tnica, las cuarenta y seis estrellas, los dibujos o
arabescos de la tnica rosada, el broche que aparece al cuello, las
pulseras, el moo o lazo del ceidor, la lnea negra que perfila el
dorado, el pliegue inferior horizontal de la tnica, el ngulo verdoso
del manto y que cuelga en el lado derecho, la luna y el ngel
fueron aadidos por manos humanas. Y los cientficos se arriesgan,
incluso, a sealar al culpable: el padre Miguel Snchez.
En mi modesta opinin y despus de consultar a no pocos
especialistas mexicanos creo que Smith y Callagan se equivocan a
la hora de citar al presunto retocador. El padre Miguel Snchez
que, dicho sea de paso, no fue franciscano, como apuntan los
norteamericanos, sino sacerdote del clero diocesano escribi el
libro que citan Smith y Callagan en el ao 1648. Es decir, poco
tiempo despus de la catastrfica inundacin de 1629 y que, como

ya he comentado, hizo que la tilma que se guardaba en la ermita del

Tepeyac fuera trasladada hasta la ciudad de Mxico. Aqu
permaneci varios aos y, posteriormente, en 1634, devuelta al
cerro.
Como muy bien afirma el padre Cervantes Ibarrola, es innegable
que el padre Snchez da pie para pensar que puso mano en la
imagen, retocndola o pintndola sobre el modelo de la Mujer del
Apocalipsis.
En el referido libro de M. Snchez pueden leerse, por ejemplo,
prrafos como los siguientes que, efectivamente, resultan
sospechosos:
...yo me constitu Pintor devoto de aquesta santa Imagen,
Escrivindola; he puesto el desvelo possible. Copindola; amor de
Patria, Dibujndola; admiracin cristiana, Pintndola; pondr
tambin la diligencia, Retocndola...
Sin embargo, tres grandes escritores guadalupanos que conocieron
personalmente al padre Snchez Becerra Tanco, Lasso de la Vega
y el padre Florencia no hacen la menor alusin a los supuestos
retoques. Si el padre Snchez hubiera sido el autor del desaguisado,
en las crnicas de la poca aparecera como tal. En este sentido, el
citado padre Florencia, refirindose al libro de Snchez, nos da ya
una pista: ... su lectura dice es enmaraada y difcil, por lo
cual se hizo necesario entresacar lo verdaderamente histrico de
entre la entretenida y curiosa amenidad de floridas erudiciones.
En otras palabras: que el amigo Snchez no era muy de fiar como
historiador...
Descartado entonces el padre Miguel Snchez como verdadero
autor de los aadidos y retoques a la imagen de la Virgen, quin o
quines pudieron llevar a cabo el trabajo? Y, sobre todo, cundo?
No fue fcil despejar ambas incgnitas. En realidad, ni los ms
eruditos autores tienen seguridad absoluta sobre la personalidad de
dicho personaje o personajes. Hay sospechas, nada ms.
Lo que s parece claro y pude confirmarlo durante mi estancia

en Mxico a travs de numerosas obras y de las opiniones de los

historiadores es que los aadidos se practicaron en dos pocas
muy distintas y distantes en el tiempo.
En primer lugar, en el siglo XVI y poco tiempo despus de la
misteriosa aparicin de la imagen en el ayate de Juan Diego.
Por ltimo, en el siglo XX.
En aquel primer momento y segn todos los indicios, las
manos humanas llevaron a cabo la mayor parte de los retoques.
Basta con estudiar los ms antiguos y destacados testimonios
escritos, pictricos y escultricos que se conservan por el mundo
sobre la imagen de la Guadalupana para deducir que tales aadidos
tuvieron que ser realizados poco despus de la enigmtica
impresin de la imagen en capa del indio.
Y por aquello de no fatigar al lector con otro aluvin datos sobre
el particular, me limitar a enunciar por orden cronolgico
aquellos documentos principales en los que se describe a la Virgen
tal y como hoy la conocemos; es decir, y segn los descubrimientos
de los cientficos norteamericanos, con los aadidos incluidos:
1) El propio Nican Mopohua, del sabio indgena Antonio
Valeriano. Fue escrito poco despus del gran acontecimiento. Ms o
menos, hacia los aos 1560 segn algunos autores y entre 1545 y
1550, segn otros. Como se aprecia en el captulo del Nican
dedicado a la descripcin de la imagen, sta se presentaba ya a la
vista de todos con los rayos, luna, ngel, lazo, estrellas, etc., que,
repito, son fruto de los pinceles humanos.
2) La clebre imagen que se venera en la actualidad en la
localidad italiana de Aveto. Dicho estandarte fue regalado por Felipe
II a Andrs Doria, que lo tuvo a su lado en la batalla de Lepanto. El
hecho nos sita en 1571. Si tenemos en cuenta que en la confeccin
de la imagen y en su traslado a Espaa pudieron transcurrir, como
mnimo, dos aos, la descripcin pictrica que nos presentan de la
venerada Virgen de Guadalupe, en Aveto, se remonta a unos treinta y
ocho aos despus del suceso de las rosas de Castilla.
En esta Virgen de Aveto aparecen los mismos detalles que vemos
en el original, con una excepcin: los rayos o resplandor que nace a

lo largo de todo el cuerpo de la Seora se prolongan por encima de

la cabeza, cerrndose en pico.0
3) El grabado de madera que suele reproducirse en el libro del
eminente historiador Becerra Tanco Felicidad de Mxico, y en
el que se nos presenta la ya conocida imagen de la Guadalupana, con
todos los retoques en cuestin. Segn los expertos, el grabado pudo
ser ejecutado en Espaa entre los aos 1590 y 1620. Con excepcin
de la corona, las tres imgenes de la Virgen que rene el libro son
exactas a la que han analizado Smith y Callagan.
4) La imagen guadalupana del magnfico mosaico en pluma, que
se conserva en el Museo Michoacano de Morelia y que fue
elaborada segn los especialistas en la materia hacia 1590.
Salvo las lgicas excepciones de las cuarenta y seis estrellas del
manto y de los dibujos o arabescos de la tnica, el resto de la imagen
es igual al que hoy se venera en la baslica del Tepeyac.
5) Pocos aos ms tarde, en 1612, fray Alonso de la Oliva hizo
pintar una pequea copia no muy galana con el fin de situarla
en su misin de San Francisco de Conchos, en el actual estado
mexicano de Chihuahua. Era una imagen idntica yo dira
que gemela a la actual.0
) Las llamadas Informaciones de 1666. No voy a extenderme
ahora en tales documentos, que constituyen una pieza bsica a la
hora de demostrar la realidad fsica e histrica del indio Juan Diego,
puesto que dedico un amplio informe a tales hechos en mi
segundo libro.
S dir a ttulo puramente informativo que en dichas
Informaciones, que no fueron otra cosa que una serie de
encuestas e interrogatorios entre los indios, espaoles y criollos
sobre el milagro de las rosas, los ancianos indgenas de Cuautitln
(pueblo natal de Juan Diego) declararon a los investigadores
0 El original fue recortado hacia 1770 para colocarlo en el marco actual.
0 La imagen de 1612 fue reproducida por Lauro Lpez Beltrn en el Album Guadalupano (Ed. Jus, Mxico,
1973).

eclesisticos que, desde siempre, haban conocido la imagen de la

Seora de la misma forma y manera como se conservaba en las
fechas de las mencionadas Informaciones de 1666.0
Entre estos indios, uno de los ms ancianos Gabriel Xurez, de
110 aos certific que de la mesma manera que la vido (hace)
ahora ochenta, y noventa aos la vido hace dos aos, sin perder
punto de sus colores, y hermosura.
Este dato nos traslada, aproximadamente, a 1580.
De semejante manera, los siete testigos indios restantes declararon
tambin ante los responsables de la informacin que deba ser
remitida a Roma sobre el suceso del Tepeyac. Y afirmaron
textualmente: ...la imagen se conserva con las mismas colores de su
Rostro, Manos, Ropage y Tnica, y Manto, Nubes blancas, Estrellas
y Rayos.
Estos testigos no mencionan la luna ni el ngel.
Los otros once declarantes letrados o notables, mexicanos los
ms y varios de ellos nacidos y criados en la Ciudad de Mxico
respondieron de idntica forma que los testigos indios. Diez de ellos,
adems, afirmaron que el seraphin que est a los pies de la imagen
se conservaba muy bien.
Tres de estos criollos y espaoles hacen, incluso, en las
0 Las llamadas Informaciones de 1666 nacieron a raz de la peticin del cannigo doctoral de la catedral
de Mxico, Francisco de Siles, a Roma de tres privilegios litrgicos en honor de la Virgen de Guadalupe. Esto
ocurra en 1663. Con este motivo se llevaron a cabo las primeras informaciones o noticias sobre los
misteriosos hechos ocurridos en el ao 1531 en el cerro del Tepeyac y en la casa o palacio del obispo, Juan de
Zamarrada. Pero el Vaticano no consider aquellas informaciones muy correctas y suficientes y contest a
Mxico que no canonizaba imgenes. Que para conceder lo que se peda, era preciso levantar antes unas
informaciones como Dios manda. (Estas peticiones d los devotos guadalupanos, en sntesis, eran, las
siguientes: 1) Que la Virgen de Guadalupe tuviera su misa propia, en cuyo texto se insertara la noticia de sus
apariciones a los indios videntes y la estampacin de su imagen en la tilma o ayate de Juan Diego. 2) Que se
le concediera tambin su Oficio Divino propio y en sus lecciones se hablara de sus visitas y autorretrato. 3)
Que el 12 de diciembre de cada ao fuera da de precepto. En aquel tiempo, la fiesta de la Virgen de
Guadalupe se celebraba el 8 de septiembre, da de la Natividad de Nuestra Seora.)Roma comunic
igualmente que, de momento, enviaba un cuestionario para ser rellenado por jueces, testigos y notarios. (La
burocracia vatcana como vemos ha funcionado desde hace mucho...) Pero el cuestionario no terminaba
de llegar y el cannigo Siles, temeroso de que se le fueran muriendo los testigos directos de los hechos,
formul por s mismo el cuestionario de marras. Y empezaron las llamadas Informaciones de 1666. En estos
interrogatorios, efectuados en Cuautitln (pueblo natal de Juan Diego y Juan Bernardino) y en la sala capitular
de la catedral de Mxico, respondieron a todo tipo de preguntas un total de veintin testigos: ocho indios
ancianos, de ochenta a cien aos, doce sacerdotes, dos nobles espaoles y el bachiller Luis Becerra Tanco.

Informaciones de 1666 una puntualizacin que resulta de suma

trascendencia para aquellos que niegan que la imagen de la Virgen
haya sido retocada jams.
Este Testigo afirman no ha sabido, odo, ni entendido de
persona alguna, que desde la aparicin de dicha Santa Imagen, se le
hayan renovado por ningn artificio de Pintor los colores de su
Sacratssimo Rostro, Cuerpo y todo lo dems de que est adornado
su Santssimo Retrato.
Las ltimas investigaciones de Smith y Callagan no dejan en muy
buen lugar a estos tres testigos del siglo XVII. Aunque tambin es
ms que probable que los retoques y aadidos fueran hechos en el
ms riguroso de los secretos. Ello justificara las declaraciones de
estos notables del lugar. Pero dejemos para el final de este captulo
las teoras sobre las posibles razones que movieron a los
eclesisticos del siglo XVI a retocar la imagen inicial...
7) A la hora de reforzar las Informaciones de 1666, los
encargados de la investigacin solicitaron tambin el concurso de
especialistas. Y entre los primeros que acudieron a dar fe de la
realidad de la sagrada imagen se encontr un equipo de mdicos.
Los tres galenos en cuestin fueron Luis de Crdenas Soto,
Jernimo Ortiz y Juan de Melgarejo, todos ellos catedrticos de la
Real Universidad.
Como buenos cientficos, lo primero que hicieron fue establecer,
con meticulosa metodologa, el objeto y razn de sus
investigaciones. (El doctor Melgarejo, precisamente, era catedrtico
de Metodologa.)
Pues bien, los tres protomdicos de la Nueva Espaa que
examinaron el lienzo por ambas caras declararon el 28 de marzo
de 1666 que es inexplicable su conservacin, en un ambiente tan
corrosivo, que no ha sido suficiente a apagar lo brillante de las
estrellas que la adornan, ni a ofuscar la luna... slo logrando la porfa
en lo sobre puesto que algn devoto afecto quiso por adornar con el
arte de aadir a los rayos del Sol oro, y a la luna Plata, haciendo

presa en stas poniendo la plata de la luna, negra, y el oro de los

rayos desmayarlo y deslucirlo con hacerlo caer por sobre puesto.
Pero el original de las estrellas, a el oro propio de su vestido, a el
colorido de su rostro, y a la viveza del colorido de sus vestiduras, los
ha venerado....
Por ltimo y por no alargar ms la lista de testimonios en los
que las descripciones de la imagen coincide con la que hoy se venera
en el altar mayor de la gran baslica mexicana me referir a las
doce hojas que escribi el licenciado Luis Becerra Tanco en este
mismo ao de 1666 y que present al cabildo de la catedral de
Mxico. Once aos ms tarde, una vez fallecido, el documento
titulado Felicidad de Mxico en el principio y milagroso origen del
santuario de la Virgen Mara de Guadalupe fue publicado por su
amigo Antonio de Gama. En este trabajo, Becerra Tanco describe la
imagen tal y como hoy podemos contemplarla en el Distrito Federal.
El libro, por cierto, alcanz hasta diecisis ediciones; dos de ellas en
Espaa y en el propio siglo XVII.
FRANCISCANOS Y DOMINICOS, A LA GREA
En resumen, si el documento ms antiguo de que disponemos hoy,
y en el que se hace ya una exhaustiva descripcin de la imagen de la
Seora de Guadalupe, se remonta a los aos 1545 o 1550, ello quiere
decir, lgicamente, que los retoques y aadidos tuvieron que ser
ejecutados sobre el original entre estas fechas y 1531, fecha de las
apariciones.0
Tenemos ah, por tanto, entre catorce y veinte aos en blanco...
Unos aos, en mi opinin, en los que la imagen original muy
0 El 26 de diciembre de aquel histrico ao de 1531, la tilma de Juan Diego fue llevada, como ya he
comentado en otras oportunidades, a la humildsima capilla que hablan levantado loa propios indios a loa pies
del cerro del Tepeyac. Fue llamada la Ermita. La imagen fue conservada en la Ermita desde 1531 hasta
1622, fecha en que se inicia la construccin de una gran Baslica. Fue entonces trasladada temporalmente a
una iglesia. De este nuevo templo fue trasladada en 1629 a Mxico capital. Concretamente a la Catedral y con
motivo de la ya referida grave inundacin. En 1634 fue devuelta al Tepeyac. Desde 1648 a 1709, la imagen
permaneci en la ampliada Ermita de los Indios, con objeto de levantar lo que ms tarde sera llamada la
Colegiata. De 1888 a 1896 permaneci en el templo de Capuchinas y el 11 de octubre de 1976, al fin, fue
definitivamente situada en el altar mayor de la gran Baslica de Guadalupe. La vieja Baslica haba
comenzado a hundirse y fue necesario cerrarla al culto.

distinta a la que hoy conocemos, tal y como sealan Smith y

Callagan fue transformada a base de rayos, luna, ngel,
estrellas, etc.

Callagan realiz este dibujo de

la imagen de Guadalupe, una
vez eliminados todos los
aadidos y retoques. En
opinin del cientfico, bajo los
rayos de hojas de oro puede
haber un no menos misterioso
resplandor.
La Imagen que se conserva en
la Iglesia de San Esteban
Aveto, y que fue llevada por
Doria a la batalla de Lepanto,
fue ejecutada hacia 1571. En
dicha copia, como se ven ya
aparecan los retoques y
aadidos.

Las manos
originales eran
ms largas.

Pero, quin o quines pudieron ser los autores?

Por ms que pregunt e investigu, nadie supo darme razn. No
han quedado documentos que arrojen luz sobre tales trabajos y, si
existen, estn perdidos.
Slo disponemos de un nico indicio, sumamente frgil, dadas las
circunstancias en que fue hecho pblico. Me refiero al famoso
sermn que pronunciara el 8 de septiembre de 1556 el no menos
clebre franciscano fray Francisco de Bustamante. Presa de gran
excitacin e ira (siempre segn los antiaparicionistas), el
mencionado fraile la emprendi contra la imagen de la Virgen de
Guadalupe, contra sus supuestos milagros y contra todos aquellos
que le eran devotos. En mitad de la homila, el amigo Bustamante
lleg a decir que la referida imagen de la Virgen Tepeyacense la
haba pintado el indio Marcos.
El fenomenal escndalo que terminara por costarle al
franciscano Bustamante el destierro y todo un rosario de lindezas
e improperios arranc como consecuencia, al parecer, de otro
sermn. Dos das antes el 6 de septiembre, el entonces segundo
obispo de Mxico, fray Alonso de Montfar, sucesor del
protagonista del milagro de las rosas, fray Juan de Zumrraga,
pronunci una fervorosa pltica en la catedral, refirindose al
carcter milagroso de la imagen de la Guadalupana. (El sermn
estaba plenamente justificado ya que se trataba de la antevspera de
la fiesta titular de Nuestra Seora de Guadalupe, que en aquellas
fechas se festejaba el 8 de septiembre.)
Entre otras comparaciones, Montfar equipar en su homila a la
Guadalupana con la imagen de la Virgen de la Antigua, venerada en
la catedral de Sevilla y cuya pintura dijo se atribuye al
ministerio de los ngeles. La compar tambin con la imagen de
Nuestra Seora de los Remedios, cuya efigie se venera en muchos
santuarios de Espaa; con la Virgen de los Reyes, patrona de Sevilla,
que se venera en la capilla real y que fue regalo de san Luis, rey de
Francia, a san Fernando, rey de Espaa. Igual tambin la imagen de
la Virgen del Tepeyac con la de Nuestra Seora de Montserrat, cuyo
origen prodigioso se remonta a las ltimas dcadas del siglo IX.

El supernaturalismo de nuestra Guadalupana afirm ante

cientos de fieles es similar al de la imagen de Nuestra Seora de
la Pea de Francia.
Por ltimo, el obispo de Mxico la equipar a la Virgen de Loreto,
en Italia.
Con todo ello quiso dar a entender que, al igual que estas
imgenes europeas tenan un origen maravilloso, otro tanto suceda
con la del Tepeyac....
Haba por aquellas fechas una agria rivalidad entre los
franciscanos y dominicos a cuenta, sobre todo, del poder y
atribuciones de cada una de estas rdenes en los asuntos de la
administracin y evangelizacin de la Nueva Espaa0 y no
0 El conflicto entre frailes dominicos y franciscanos nos cuenta Lauro Lpez Beltrn tuvo su origen
en los siguientes hechos: reconociendo las citadas rdenes religiosas la necesaria instalacin del gobierno
diocesano, redactaron y suscribieron una solicitud al rey de Espaa, en 1626 cuando ellas actuaban a su
gusto, sin obispo, en la que pedan, entre otras gracias:1. Que los obispos sean religiosos y no tengas
rentas. Esto es, no queran al clero secular, temerosos de que los reemplazaran y desplazaran. Queran ser
nicos...
2. Que los obispos sean elegidos por los religiosos de Santo Domingo y San Francisco (dominicos y
franciscanos) y que, ipso facto, hecha la eleccin, sin ms trmites, sean confirmados y obligados a aceptar
sub praecepto Papae, como si fuera mandato pontificio.
O sea, que queran tener por obispos a los que les conviniera. El Papa, adems, tena que aceptar.
3. Que para la eleccin del Arzobispo Metropolitano intervinieran los religiosos y aceptaran sus
decisiones sub praecepto (bajo mandato), y en forma inapelable.
Como quien dice, que las dichas rdenes religiosas tuvieran casi la exclusiva, marginando, si fuera
posible, el poder del rey y la autoridad del pontfice de Roma.
En este sentido, el padre Jess Garca Gutirrez nos explica que antes de la llegada de fray Juan de
Zumrraga, la evangelizacin de estas tierras estaba exclusivamente a cargo de los religiosos, los cuales
expusieron a la Santa Sede que eran muchos y frecuentes los casos que se les ofrecan en los que era
indispensable la intervencin de la Santa Sede, pero como las comunicaciones eran tan dilatadas y difciles,
era casi imposible recurrir a Roma en cada caso...
El entonces Papa Adriano VI expidi, con fecha 9 de mayo de 1522, un breve en el que concedi a
todos y cada uno de los religiosos misioneros la omnmoda potestad pontificia para todo aquello que no
tuviera necesidad de ejercicio de orden espiritual y mientras no hubiera obispos a quienes recurrir.
Los religiosos se creyeron dueos absolutos del campo, olvidando que su misin era preparar el terreno
para establecer la Jerarqua Eclesistica y por eso, en 1526, pidieron al rey que alcanzara de la Santa Sede que
no hubiera aqu obispos residenciales, sino tan slo obispos de anillo, que son los que ahora llmanse titulares
y que stos fueran religiosos que seguiran sujetos a la obediencia, con lo cual los franciscanos y dominicos en
cuestin ejerceran la jurisdiccin y, cuando necesitaran un acto de orden episcopal, echaran mano de los
obispos de anillo. Su peticin, naturalmente, no fue escuchada.
Y no solo no les fue concedido lo que pedan, sino que, para enredar los an ms el tema, llegaron obispos
nombrados por Roma. A pesar de ello, los religiosos siguieron haciendo uso de los (antiguos) privilegios y al
poco en 1537 estall el primer conflicto. En ese ao, los seores obispos escribieron al rey, explicndole
que los religiosos hoy da usan de ella (la omnmoda) y dispensa en (casos) en que los obispos no osamos,
diciendo (los religiosos) que tienen ms autoridad y pedan que hubiera en estas partes un legado apostlico
a quien acudir porque es mucho inconveniente y detrimento de la dignidad obispal que vean estos naturales
que los frailes tengan ms poder que los obispos... que pblicamente dicen que pueden ms que nosotros y as

faltaron oyentes del sermn de Montfar que, esa misma tarde,

acudieron ms que presurosos hasta el Provincial de los
franciscanos, fray Francisco de Bustamante, para terminar de
envenenar al ya temperamental fraile.
Deba de llover sobre mojado porque Bustamante, en su pltica
del mencionado da 8 de septiembre en la capilla de San Jos de los
Naturales, en el convento de San Francisco, la emprendi y de
qu forma! contra el obispo, contra la imagen de la Virgen y,
como deca anteriormente, contra todos aquellos que crean en ella...
En sntesis, el franciscano dijo que l no era devoto de Nuestra
Seora de Guadalupe. Que la imagen de la Virgen del Tepeyac la
pint el indio Marcos. Que su devocin haba comenzado sin
fundamento alguno. Que bueno habra sido que al primero que dijo
que la Virgen de Guadalupe haca milagros, le hubiesen dado cien
azotes y que se deberan dar doscientos al que en adelante lo volviese a decir. Y que encargaba mucho el examen de este negocio al
Visorrey, Presidente y Oidores de la Real Audiencia, que estaban
presentes, que por eso el Virrey tena jurisdiccin espiritual y
temporal.
La sorpresa del auditorio debi de ser de ordago cuando, en mitad
de semejante borrasca, Bustamante acus al obispo poco menos
que de ladrn...
...Dijo el franciscano que se maravillaba mucho de que el seor
arzobispo predicara en los plpitos, afirmando los milagros
atribuidos a la Santa Imagen.
Y aleg el fraile siempre con el rostro airado y demudada la
color, segn los testigos que las limosnas que se daban en la
Ermita de Guadalupe no saba en qu se gastaban ni consuman.
se atreven a disponer lo que Nos no osamos y lo publican y predican que ellos pueden.
Ante tanta indisciplina, el segundo obispo de Mxico, Montfar, dijo que se necesitaban clrigos nativos
sin la codicia del que viene de Espaa, para que no tuvieran el hipo de querer volverse los que de all
venan cuando se trataba de meterlos en cintura. Pero, para tener clrigos mexicanos se requera el pago de los
diezmos, al cual como era de prever se opusieron los religiosos.

Montfar fue informado de inmediato y su clera fue tambin

pica. Abri un proceso contra Bustamante y el fraile, como dije,
termin por ser desterrado al convento franciscano de
Cuernavaca, con el pretexto de que aprendiera el idioma
mexicano....
En 1561 parti de Mxico rumbo a Espaa, donde falleci al ao
siguiente, siendo enterrado en el convento de San Francisco el
Grande, en Madrid.
Y cuenta Antcoli que Felipe II no lo present para ningn
obispado, en castigo por el desacato cometido en Mxico.
Con los antecedentes ya expuestos, en torno a las relaciones entre
frailes misioneros y obispos, la verdad es que el arrebato de
Bustamante resulta, por lo menos, comprensible. No es que yo trate
de justificar al franciscano, pero enjuiciada dentro de los aires
que corran en aquellos aos su actitud contra Montfar entra
dentro de la lgica humana. Al fraile le calentaron los cascos y
termin por lanzarse a tumba abierta contra el obispo. Y cul
poda ser el lance que humillara ms duramente al sucesor de
Zumrraga? Bustamante saba de la gran devocin de Montfar por
la Guadalupana (no olvidemos que el segundo obispo mand
construir la segunda ermita) y atac por ese lado.
Y es muy probable que fray Francisco Bustamante dijera parte de
la verdad cuando se refiri al indio Marcos.
Veamos porqu...
En 1558, el gran historiador Bernal Daz del Castillo hace grandes
elogios en el captulo XCI de su Verdadera historia de la conquista
de la Nueva Espaa de tres pintores indios. Dice textualmente:
Tres indios hay ahora en la ciudad de Mxico tan primsimos en su
oficio de entalladores y pintores, que se dicen Marcos de Aquino y
Juan de la Cruz y el Crespillo, que si fueran en el tiempo de aquel
antiguo o afamado Apeles, o de Miguel ngel, o Berruguete, que
son de nuestros tiempos, tambin los Pusieran en el nmero de ellos.
Muy bueno deba de ser el tal indio Marcos para que fuera
comparado, nada ms y nada menos, que al gran Miguel ngel

Buonarroti. El caso es que en el siglo XX, Primo Feliciano

Velzquez, uno de los grandes historiadores del guadalupanismo, se
propuso seguir la pista de este misterioso indio Marcos. Y, adems
del testimonio de Bernal Daz del Castillo, encontr que Juan
Bautista, en sus Anales de 1564 a 1566, tambin lo menciona.
Aunque hay una cierta confusin a la hora de citar el nombre del
indio Juan Bautista lo llama Marcos Cpac y Daz del Castillo,
Marcos de Aquino (captulo XCI) y Andrs de Aquino (captulo
CCIX) todo parece sealar que el personaje existi. Se dice,
incluso, que el tal Marcos fue discpulo y aventajado pintor en la
Escuela de Artes y Oficios que fund fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco, en la ciudad de Mxico. En 1554; segn
parece, pint en dicho convento precisamente en la capilla de San
Jos de los Naturales un gran retablo.
Es decir, el indio Marcos no fue un fantasma, como han
pretendido algunos radicales defensores del carcter milagroso de la
imagen del Tepeyac. Naci en 1513 y despleg su actividad
pictrica entre los aos 1550 y 1570.
Era ms que posible que Bustamante que diriga aquel convento
hubiera conocido personalmente a dicho pintor y que, incluso,
pusiera en sus manos la ejecucin de alguna pintura.
A lo largo de esos aos, el franciscano pudo conocer por boca
del propio Marcos algn que otro secreto, en relacin a los
retoques y aadidos que haban sido hechos sobre el lienzo o ayate
original en el que aparece la imagen de la Seora de Guadalupe.
Como hiptesis es perfectamente vlida, al menos mientras no se
descubran pruebas definitivas que revelen la autntica personalidad
del pintor o pintores que llevaron acabo el trabajo.
De no ser as, cmo entender la directsima alusin del fraile al
indio Marcos? Por qu no cit a cualquiera de los restantes pintores
de su tiempo, posiblemente tan buenos como Marcos?
Est claro al menos para m que Bustamante sabia algo...
Pero, llevado de la ira, lo utiliz mal y a destiempo.
Y digo que lo utiliz mal porque, posiblemente, Bustamante no
dijo toda la verdad. No dijo, sencillamente, que la labor del indio

Marcos haba consistido, bsicamente, en un arreglo o

restauracin de algunas reas de la imagen. A no ser, claro est,
que el propio Marcod siempre en secreto le engaara,
hacindole creer que toda la imagen haba salido de sus pinceles. No
cabe duda de que tambin entra dentro de lo probable y que esto s
justificara la airada filpica del provincial de la provincia del Santo
Evangelio de la Orden Serfica o Franciscana.
Pero estos argumentos, como anunciaba al principio, no estn
probados histricamente. Ni a favor ni en contra del indio Marcos.
De ah que deban quedar, provisionalmente, como una posible
solucin respecto a la autora de los retoques de la imagen. Unos
aadidos que, segn los investigadores norteamericanos, son claros
y evidentes a la luz de la Ciencia.
Y pasemos ya a la ltima parte de este captulo: los retoques
efectuados en pleno siglo XX.
1926-1929: LA IGLESIA MANIPUL EL ROSTRO EN
SECRETO
Recuerdo que en aquellos das andaba yo absorto por el asunto de
los famosos retoques a la imagen de la Seora. Y en una de las
inevitables reuniones con los miembros del obispado mexicano, uno
de los sacerdotes hizo alusin casi de pasada y no en muy buen tono,
a un estudioso que acababa de publicar un breve informe sobre este
concretsimo tema. Se trataba de Rodrigo Franyutti, profesor de
Filosofa y autor, en efecto, de un parco pero revelador dossier de
treinta y dos pginas: El verdadero y extraordinario rostro de la
Virgen de Guadalupe.
Era lgico que amplios crculos eclesisticos de la Repblica
Mexicana se mostraran hostiles hacia Franyutti. Tal y como pude
verificar en varias entrevistas personales con dicho profesor, y
despus de una atenta lectura de su informe, la Iglesia mexicana en
general, y la jerarqua de los aos veinte en particular, no salan
demasiado airosas. La causa, descubierta por Rodrigo Franyutti,
eran unos retoques efectuados en el rostro de la imagen, precisadme

entre 1926 y 1929.

Pero, cmo averigu el joven profesor mexicano que el rostro de
la Virgen haba sido alterado?
Una noche, a mi vuelta de la ciudad de Cuernavaca donde me
haba entrevistado con el gran humanista, historiador y consumado
especialista mundial en la Historia de las Religiones, el maestro
Gutierre Tibn, tuve una Primera y fructfera conversacin con
Franyutti. All conoc su hallazgo.
En sus manos tena un gran sobre amarillo, perfectamente cerrado.
Debo reconocer que me intrig desde el primer momento. Qu
contena aquel sobre? Pero Rodrigo siempre fro e inalterable,
aunque cordial hizo caso omiso de mis constantes miradas al
sobre. Y empez por donde deba empezar:
La imagen de la Virgen de Guadalupe, como quiz sepas,
empez a ser fotografiada desde 1880, ms o menos,
En 1923, el conocido fotgrafo de la poca, Manuel Ramos,
llev a cabo una serie de tomas fotogrficas de gran calidad. Era el
18 de mayo. Aquellas imgenes del rostro de la Virgen iban a
resultar de gran trascendencia. Te explicar por qu.
Las ampliaciones de Ramos dejaron perplejo, y muy satisfecho,
al pueblo mexicano. La nitidez de dichas fotos, su magnfica
impresin y el novedoso hecho de haber sido las primeras que se
tomaban tan de cerca, hicieron que aquellas fotos fueran
consideradas como oficiales y los responsables de la baslica y de
la tilma de Juan Diego no consideraron necesario hacer nuevas
tomas. Y as pas el tiempo. Pero tres aos despus, todo cambi.
Mxico sufri en 1926 una dura persecucin contra los catlicos.
Los obispos, ante lo insostenible de la situacin, decidieron
suspender el culto en las iglesias. El da 1 de agosto de dicho ao,
los templos deberan cerrarse, excepcin hecha de la antigua baslica
de Guadalupe. El Gobierno as lo haba decidido y la Iglesia catlica
tembl ante la posibilidad de que la tilma de Juan Diego pudiera ser
destruida.
En una reunin secreta, los responsables del ayate tomaron la
decisin de sustituir el original por una copia lo ms perfecta

posible. La eleccin recay en el pintor de Puebla, Aguirre. Y el 31

de julio de 1926, ante notario y varios testigos, la imagen de la
Seora fue envuelta, sellada, guardada en un mueble y sacada de la
baslica en el ms impenetrable de los secretos.
Tres aos ms tarde en junio de 1929 y de igual forma, la
venerada imagen fue colocada en su lugar habitual en la baslica,
tambin ante notario y testigos, que dieron fe de haberla recibido con
los mismos sellos y envoltura con que haba salido.
Cuando todo se normaliz, la Iglesia encarg la realizacin de
nuevas fotografas oficiales. Y as se hizo en los primeros meses
de 1930.

Imagen
confeccionada en
mosaico de
plumas, sobre
papel de maguey
(siglo XVI)

Grabado que
ilustra el libro de
Becerra Tanco
Felicidad de
Mxico y que
pudo ser hecho
entre 1590 y 1620.

Pero, al comparar las fotografas de 1930 con las que haba hecho
Manuel Ramos en 1923, Surgi la desagradable sorpresa: el rostro
de la Virgen no era el mismo. El tomado en 1923 era mucho ms
limpio y luminoso. El fotografiado siete aos despus apareca
retocado, muy oscurecido y, en definitiva, afeado.
EL hecho de que retocaran el rostro prosigui Franyutti, no
slo afect al sentido visual de la imagen y falsific un rostro que
era, en todos los sentidos, nico en el mundo, sino que, adems, y
para agravar los hechos, el atentado tuvo lugar poco antes de que
la imagen fuera difundida a todos los pases. Como sabrs, en 1931
se cumpli el 400 aniversario de las apariciones y la Iglesia
distribuy precisamente las fotos del rostro retocado a todo el
mundo. Fue una lstima...
Al terminar su exposicin, el profesor abri el sobre amarillo y
extrajo varias fotografas en blanco y negro. Eran ampliaciones del
rostro de la Seora de Guadalupe.
Franyutti coloc ante m una hermosa foto de 1923 y, acto
seguido, la compar con otra imagen tambin del rostro, pero
sacada en 1930. En efecto, all haba una sensible diferencia. La
fotografa tomada en 1923 mostraba una faz mucho ms luminosa y
despejada que la de 1930.
Y sealndome la trama de la tilma perfectamente visible en la
gran ampliacin de 1923 procedi a leerme una parte de su
informe:
Escucha esto...
No es posible lograr en pintura, de la misma manera y con los
mismos efectos que los del rostro guadalupano original, ni su
luminosidad ni su volumen. No solamente porque ningn pintor lo
ha hecho hasta ahora, sino porque cuando se pinta un rostro al que se
le quiere dar luz y volumen, se tiene que recurrir al nico medio
pictrico posible: pintarle al rostro sombras fuertes junto al color de
la piel, para que el contraste que se produzca entre luces y sombras,
logre dar los efectos de luminosidad y tridimensionalidad deseados.
Es decir, que para pintar un rostro como el guadalupano, por lo
menos habra que utilizar dos colores: el que diera la luz y el que

diera la sombra.
Pero en el rostro de la Virgen no hay una sola sombra pintada que
sea la causa de su luminosidad y su tridimensionalidad. Todo el
rostro est lleno de una misma luz que lo ilumina con la misma
intensidad. Esto indica que fue una sola sustancia la que lo ilumin,
al mismo tiempo que le dio el efecto de tridimensionalidad o
volumen.
Por ms que se quiera, esto no lo puede hacer un pintor. No hay
color, por ms brillante que se piense, que, por el mismo, logre
simultneamente dar los efectos de tridimensionalidad y
luminosidad. Por eso, el hecho de que en el rostro original s se haya
logrado la sensacin de volumen, con la misma y tan delgada
sustancia con la que se consigui igualmente la luminosidad, nos
sugiere una tcnica superior a la de la pintura humana.
Esa perfeccin que nos muestran las fotos de 1923 es prcticamente imposible de lograr en la pintura actual, entre otras
razones, porque los rasgos del rostro no estaban pintados.
Si se observan las fotos se ver cmo las cejas, el borde de la
nariz, la boca y los ojos no son otra cosa que la misma tela, carentes
de todo color sobrepuesto, con todas sus manchas e irregularidades
del tejido, pero utilizadas con tal maestra, que esos rasgos parecen
perfiles extremadamente bien dibujados, sin serlo. No hay una sola
lnea pintada. Todos los rasgos no son ms que aberturas de la tela,
manchas e hilos gruesos.
Obsrvese, por ejemplo, la nariz y se ver cmo el perfil que la
forma no es sino la misma tela viva del ayate, que termina en un hilo
grueso en lo que es la punta de la mencionada nariz. Obsrvense los
ojos y se ver que tampoco estn pintados, sino solamente sugeridos
gracias al contraste que produce el diverso grosor de los hilos que
ah atraviesan. Vase la boca y se constatar lo mismo: es slo un
conjunto de hilos y manchas, pero, eso s, magistralmente utilizados.
Por esto, adems de no estar pintados, los citados rasgos del rostro
no pueden ser obra de un pintor humano...
Esos rasgos de la Virgen denotan una tcnica claramente superior
a la pintura, ya que la forma con que han sido utilizadas las

imperfecciones de la tela no tiene explicacin lgica. De lo burdo se

obtuvo efectos delicados y de las manchas, hoyos e hilos gruesos del
ayate, unos rasgos finsimos, sin haber puesto un gramo de pintura
sobre ellos...
Hay que tener en cuenta prosigui Franyutti, mientras vea
crecer su entusiasmo por la Seora de Guadalupe que para realizar
este extraordinario rostro, no se necesit eliminar ni las manchas ni
las irregularidades de la tela, cosa que, necesariamente, se habra
tenido que hacer en una buena pintura humana, sino que, de manera
asombrosa, fue con estos efectos con los que se form tan espiritual
y esplndida belleza. Y con esto podremos quedar convencidos de la
eminente superioridad tcnica de dicho rostro en relacin con
cualquier pintura del hombre.
Aunque al observar estas ampliaciones fotogrficas uno pudiera
compartir las opiniones de Rodrigo Franyutti, para quedar
convencido de la eminente superioridad tcnica de dicho rostro,
tal y como afirma el profesor mexicano, sera preciso que el ayate
fuera examinado por todo un equipo de especialistas en tcnicas de
restauracin. Y, si mis informaciones son correctas, nadie que rena
estas caractersticas tan concretas se ha enfrentado con el ayate
original (recordemos que Smith y Callagan no son especialistas en
restauracin. Al menos no figuran en la lista oficial del mximo
organismo mundial en este sentido: la UNESCO).
No trato, insisto, de anular las afirmaciones de Franyutti en este
tema concretsimo de una tcnica superior. Al contrario. Mi afn
por la bsqueda de la verdad me obliga, sencillamente, a ser todo lo
cauto y objetivo posible. Sera formidable que Franyutti tuviera
tambin razn en esta ltima parte de su informe, tal y como, sin
duda, la tiene en lo que a la manipulacin del rostro de la Seora se
refiere.
Pero sigamos con el delicado y, como digo, polmico tema de los
retoques.
Segn Franyutti, que lleva aos dedicado a esta investigacin, los
retoques modificaron el rostro de la Virgen en tres aspectos de suma

importancia. A saber:
1. La suavidad de textura y de acabado que se vean en dicho
rostro.
2. La luminosidad de la faz.
3. Las facciones.
Desgranemos cada uno de estos captulos. Rodrigo Franyutti ha
elaborado las siguientes conclusiones:
1. Modificacin de la suavidad de textura y acabado.
El rostro original de la Virgen era un prodigio de fluidez y
continuidad de color. Se vea delicadsimo, a pesar de que estaba
hecho sobre una tela muy burda. Desde la frente hasta la barbilla y
de una mejilla a la otra, se perciba una unidad perfecta. Y el efecto
visual que ofreca era el de un rostro tejido sobre plumas de ave muy
finas, ms que el de un rostro pintado. La faz era de una delicadeza
visual maravillosa.
Al serle puesta pintura encima, el rostro perdi ese efecto de
esfumado, tan magistral. La pintura que se le aadi cubri
irregularmente la tela e hizo que la faz se viera como con parches de
color y mal extendidos.
Hoy, y como consecuencia de este desaguisado, el citado rostro
aparece spero en su textura y desigual en el acabado.
2. Modificacin de la luminosidad del rostro.
Esta alteracin es tan evidente que no necesitara de comentario
alguno. El rostro original era un prodigio de luz y claridad. Lo
primero que se notaba en la imagen era precisamente el rostro,
totalmente
iluminado.
Esta
extraa
luminosidad,
independientemente de ser pictricamente inexplicable por su
pureza tcnica y por su inaudito resplandor, daba a la cara un
aspecto extraordinariamente acogedor. Irradiaba tanta luz
contina el informe de Franyutti, y la luz era tan clara y pura, que
forzaba tiernamente la mirada hacia l. Y siendo las facciones de la
Virgen de expresin tan cariosa, por ser tan accesibles a la vista
debido a la luminosidad en la que se manifestaban, de inmediato
transmitan el amor que contenan. Adems, esa luminosidad en el

rostro le era necesaria a la imagen para darle proporcin a la figura.

Todo esto se perdi al ser retocado, pues la pintura que se le
aadi, al secarse, volvi al rostro oscuro y opaco. Tanto que se
puede constatar que, ahora, brilla ms la ropa, que no es sino lo
accidental de la imagen, que su cara. La figura, en fin, se ve
desproporcionada y cuesta trabajo percibir la expresin del rostro.
Desde lejos se ve como una mancha de color caf y, de cerca, resulta
feo.
3. Modificacin de las facciones de la cara.
Con esto es con lo que el rostro original ha sufrido ms. Las
facciones eran asombrosas por su perfeccin anatmica, su finura y
delicadeza, por su capacidad expresiva y porque no estaban pintadas
de ninguna manera, sino ms bien, como impresas por radiacin
sobre la tela viva.
Al retocarlo, le aadieron detalles que, originalmente, no tena y le
alteraron las facciones, volvindolas ms burdas y feas.
Le aadieron una papada muy marcada y una chapita roja muy
desagradable en la mejilla izquierda.
La papada molesta porque hace que el rostro parezca el de una
mujer gruesa. Si se piensa que la faz original representaba a una
doncella de unos quince aos, el cambio, sinceramente, ha variado la
personalidad de la imagen.
La chapita roja tambin est fuera de lugar pues provoca un efecto
de hinchado de dicha mejilla.
Y en qu consistieron estos aadidos, siempre segn Franyutti?
La alteracin afect a las siguientes partes:
1. A los ojos. Les aadieron tales sombras en las zonas inferiores,
que los ojos parecen desorbitados. El ojo derecho fue el ms
perjudicado. Parece, incluso, como si hubiera sido golpeado.
2. A la nariz. Cubrieron la tela viva que formaba el bellsimo perfil
original con una lnea de pintura, que se alarg bruscamente
3. A la boca. Le pintaron unos labios rojos excesivamente anchos
y burdos, por lo que qued muy grande y desproporcionada en

relacin al resto de la cara.

4. Al cabello. Lo pintaron de negro, oscurecindolo totalmente y
dndole una impresin de algo tieso y poco natural.
5. A los perfiles del rostro. Los alisaron con pintura sobrepuesta,
hacindoles perder su exquisito contorno original.
Aquella mi primera entrevista con Franyutti de gran utilidad en
mis investigaciones concluy con unas frases cargadas de razn:
...Todos estos retoques se lament el profesor han
terminado por convertir el rostro de la imagen en la obra de un
pintor y, para colmo, poco hbil. La sensacin que produce es tan
triste y lamentable que tienen razn quienes puedan pensar que se
trata de una pintura, obra de un indio o de algn espaol. (Estos
retoques en pleno rostro, desde mi modesta opinin, han confundido
y siguen confundiendo a numerosos estudiosos de la imagen de Guadalupe, que creen ver en dicho rostro la figura de una mestiza o de
una princesa azteca. sta, por ejemplo, es la creencia de los
cientficos norteamericanos Smith y Callagan, expuesta
anteriormente en su estudio sobre el rostro. Y considero que es una
hiptesis errnea porque, tras consultar a especialistas en vestiduras
y ropajes de mujeres israelitas, todos coinciden en un hecho de suma
importancia; tanto el manto como la tnica que presenta la imagen
coinciden con las vestiduras utilizadas durante las fiestas por las
mujeres de Israel y en pleno siglo I.)
Sera de gran trascendencia convencer a la Iglesia catlica para
que permitiera el acceso de un buen equipo de especialistas que
procediera a la limpieza y restauracin del rostro.
Pero, tanto Franyutti como yo estimamos que tales deseos eran,
hoy por hoy, poco menos que un sueo
Si esos aadidos y retoques estn ah y as lo evidencian los
estudios de Smith y Callagan, as como las fotografas de 1923 y
1929 es muy posible que a la Iglesia catlica de hoy no le
interese demasiado remover tan fea y poco clara herencia... Y
ojal me equivoque.
Porque, en realidad, qu razones o argumentos pudieron esgrimir

los responsables de la imagen de Guadalupe de los siglos XVI y

principios del XX para meter las manos en el ayate original?
HABA QUE ADORNARLA Y DE PASO HACERLE
COMPAA
sta, casi con seguridad, es una de las partes con mayor dosis de
especulacin del presente trabajo. No hay datos, no existen
documentos ni testimonios al menos no se han encontrado hasta
ahora que nos digan por qu fue retocada la enigmtica imagen de
la Seora del Tepeyac. A lo sumo, y despus de mucho espurgar en
la historia y en su trastienda y reconozco que cada vez me
siento ms enamorado y ms a gusto en dicha trastienda uno
puede tropezar con indicios casi microscpicos de lo que quiz
ocurri en aquella remota poca de la conquista de la Nueva Espaa.
Pues bien, construyendo sobre tales seales y despus de no poca
reflexin, en estos momentos me vienen al corazn dos posibles
grandes razones, que podran explicar nunca justificar, vaya esto
por delante los aadidos y retoques del siglo XVI.
Una primera hiptesis estara basada en la perentoria necesidad de
remediar las zonas del ayate deterioradas por el paso de los aos, por
el continuo frotamiento de la tela por parte de los miles de fieles que
acudan hasta el Tepeyac, por la accin de insectos, humos o
cualquier agente tsico natural o artificial o, incluso, por una mezcla
de todas estas razones.
Si esto fue as, los retoques significaron un sencillo afn por evitar
la destruccin parcial o total de la tilma de Juan Diego. Y siguiendo
las corrientes pictricas imperantes en la poca, el pintor o los
pintores pusieron manos la obra, aadiendo, precisamente,
elementos tpicos del estilo gtico: estrellas, armios, etc.
La segunda teora discurre por otros derroteros...
Tambin pudo suceder que aquellos primeros misioneros llegados
a Mxico hombres, en general, de recio corazn y enraizada fe
no hallaran la imagen original de la Seora de Guadalupe todo lo
religiosa y tradicional a que estaban acostumbrados. Basta con

echar un vistazo a las Vrgenes que haban sido pintadas hasta esas
fechas para darse cuenta que la misteriosa figura de la Seora del
Tepeyac si realmente era como nos la muestran los cientficos
norteamericanos tuvo que extraar y chocar con la idea mariana
de los frailes, guardianes de unas doctrinas religiosas, quiz
apropiadas para el siglo XVI, pero que hoy nos llenaran de espanto e
indignacin.0
Entra dentro de lo posible que esos misioneros espaoles, guiados
siempre por su buena voluntad eso no lo dudo tomaran la
secreta decisin de arreglar la imagen original, impresa o
dibujada en el ayate el 12 de diciembre de 1531 por un sistema
que ni ellos ni nosotros, en pleno siglo XX, podemos comprender.
Uno de los indicios que pude encontrar en aquellos das de mi
estancia en Mxico y que podra servir para apuntalar esta
segunda posibilidad aparece en una de las obras de Florencia
(siglo XVII).0
...A principios del aparecimiento de la Bendita Imagen cuenta el
padre Florencia pareci a la piedad de los que cuidaban de su
culto, y lucimientos, que sera bien adornarla de querubines, que
alrededor de los rayos del Sol le hciessen compaa... Ass se
execut; pero en breve tiempo se desfigur de suerte todo lo
sobrepuesto al pincel milagroso, que por la deformidad, que causaba
a la vista... se vieron obligados a borrarlos...; sta es la causa, de que
0 Algunos historiadores que vivieron la conquista de la Nueva Espaa relatan, por ejemplo, cmo los nativos
recin convertidos al cristianismo eran castigados con azotes si faltaban a la catequesis.
0 El padre Francisco de Florencia fue oriundo de la Florida, donde naci en 1619. Se traslad a Mxico
cuando contaba catorce aos. Profes como jesuita en 1642. Ense Teologa y Filosofa y fue nombrado
procurador de su provincia en Espaa y Roma. Muri en Mxico en 1695. Entre sus muchos libros destaca el
que lleva por titulo: La Estrella del Norte de Mjico, aparecida al rayar el da de la luz evanglica en este
Nuevo Mundo, en la cumbre de el cerro de Tepeyacac, orilla del mar Tezcucano, a un natural recin
convertido; pintada tres das despus milagrosamente en su tilma, o capa de lienzo delante del obispo y de su
familia en su casa obispal; para luz en la fe a los indios; paro rumbo cierto a los espaoles en la virtud; para
serenidad de las tempestuosas inundaciones de la Laguna. En la historia de milagrosa imagen de N. Seora
de Guadalupe de Mjico, que se apareci en la manta de Juan Diego. Compsola el P. Francisco de f renda,
de la Compaa de Jess. Dedcala al ilustrsimo y Reverendsimo Seor D. Francisco de Aguiar y Seijas,
Arzobispo de Mxico, el Br. D. Gernimo de Valladolid, Mayordomo en el Santuario 1668.

algunas partes del rededor de la Santa Imagen parece, que estn

saltados los colores.
Contemplando la sencilla casi transparente figura de la
Virgen Nia que ha reconstruido la NASA, no es difcil
imaginar los rostros y pensamientos de aquella Iglesia, tan limitada
en sus interpretaciones de lo sobrenatural. Haba que adornarla y
de paso hacerle compaa...
Cmo poda consentirse que la imagen milagrosa de la Virgen
apareciera ante los ingenuos y ante los listos que de todo haba
entre los naturales del recin desmoronado imperio mexica
prcticamente desnuda y hurfana de todo aquello que
constitua buena parte de la base y de la ortodoxia de la propia
evangelizacin recientemente emprendida? Cmo admitir que la
Seora de los Cielos hubiera grabado su imagen, olvidndose
de los ngeles, de la Luna, de las estrellas, de los rayos solares que
indudablemente deberan salir de su cuerpo y, para colmo, del signo
de la cruz...?
Estos y quiz otros parecidos pensamientos pudieron cruzar las
mentes de la mayora de los responsables de la Iglesia en la Nueva
Espaa. Las consecuencias son fciles de adivinar y ahora estn
siendo descubiertas: el valioso documento grfico quiz el nico
autorretrato de Mara fue adulterado...
Al mismo tiempo que fui profundizando en esta segunda
posibilidad, surgi en m una nueva duda: consinti el primer
obispo de Mxico, Juan de Zumrraga, los retoques y aadidos en la
tilma del indio Juan Diego?
Durante muchas horas indagu, le y pens sobre aquel no menos
discutido franciscano. Por supuesto no he encontrado la respuesta.
Sin embargo, algo me dice que fray Juan de Zumrraga jams
hubiera aceptado la presencia de tales complementos en el capote
que l mismo segn relata el Nican Mopohua desat del cuello
del mexica. Aunque ms adelante me referir a la vida de este ilustre
vasco, que jug un papel primordial en el milagro de las rosas,
veamos a ttulo de resumen lo que dice de l su principal bigrafo,

Joaqun G. Icazbalceta:
Era un varn apostlico, pobre, humilde, sabio, celoso, prudente,
ilustrado, caritativo, enemigo de toda supersticin y tirana,
propagador infatigable de la verdadera doctrina de Jesucristo,
amparo de sus ovejas desvalidas, benefactor del pueblo en el orden
material lo mismo que en el moral, y eminentemente prctico en
todas sus disposiciones y consejos.
Con su bien ganada fama de hombre recto e inteligente,
difcilmente hubiera aceptado la transformacin ni an en bien
de los incultos indios de la imagen que l mismo, y esta
circunstancia me resulta de vital importancia, vio cmo se formaba
milagrosamente.
Zumrraga, se quiera o no, formaba y forma parte de las
apariciones y del importante legado de la Seora de Guadalupe en
Mxico. Y eso, para un obispo y misionero de la talla de aquel
hombre, deba de pesar lo suyo. Era suficiente, en fin, como para
haber pulverizado a quienes hubieran insinuado siquiera el arreglo
de la imagen original.
Y aqu surge otro dato muy significativo.
Zumrraga muere el 3 de junio de 1548, a los ochenta aos de
edad, en plena lucidez mental y todava en el desempeo de su
ministerio como obispo.0 Si recordamos que el documento ms
antiguo que poseemos, y en el que se hace una detallada descripcin
de la imagen (tal y como ahora la conocemos), es el famoso Nican,
escrito probablemente entre los aos 1545 y 1550, es muy posible
que nos estemos aproximando a las fechas en que el ayate fue
retocado. Una vez fallecido Zumrraga 1548, los partidarios de
la culminacin pictrica de la imagen del Tepeyac pudieron tener
va libre y hacer realidad sus propsitos. Son, adems, los aos en
los que segn los cronistas ya citados, despliega su actividad el
0 Se cuenta que dos meses antes de morir, Juan de Zumrraga, ayudado por sus sacerdotes y durante cuarenta
das, proporciona el sacramento de la confirmacin a 400 000 personas.

clebre pintor indio Marcos...

Todo parece coincidir.
Si tuviera, en suma, que decidirme por una de las dos teoras, me
apuntara siempre con las reservas a que obliga toda elucubracin
a la segunda: para m, la imagen del Tepeyac fue retocada como
consecuencia de una mentalidad tan corta como intransigente en
asuntos del ms all.
Cabe igualmente que llegaran a fundirse ambas posibilidades:
retoques a causa del estado de la tilma y corno resultado de una
lamentable miopa doctrinal.
Sea como fuere, lo cierto es que la imagen original que segn
todos los testimonios qued dibujada o impresa de forma no
humana en el burdo tejido del ayate no parece ser la que hoy
conocemos y contemplamos en el altar mayor de la baslica de
Mxico, Distrito Federal. Pocos aos despus del gran
acontecimiento, la Seora fue transformada con pintura. Y otro
tanto parece haber sucedido en el siglo XVII, a raz de la conocida y
grave inundacin de 1629.
Cul pudo ser la motivacin del tercer y ltimo proceso de
retoque de la Imagen? Por qu se oscureci el rostro de la Virgen
entre los aos 1926 y 1929, tal y corno hemos apreciado gracias a
las fotografas de 1930?
Aunque parezca mentira, en ocasiones, la oscuridad que rodea a
las acciones de la Iglesia catlica no depende de los siglos. Aquella
impenetrabilidad que sigue pesando sobre los responsables de la
tilma de Juan Diego en el siglo XVI est presente tambin en pleno
siglo XX. Todo se llev en secreto y nadie, por tanto, puede aportar
las razones finales y autnticas que motivaron semejantes hechos.
Una vez ms, y en relacin a los retoques del siglo XX slo podemos
sospechar...
Cuando la imagen fue removida de su lugar, como consecuencia
de las persecuciones y cierres de iglesias en Mxico, pas al doble
fondo de un ropero en la casa de la familia Murgua, en la calle
Repblica de El Salvador, en Mxico (as consta en diversas actas
notariales).

Cuando los nimos se calmaron, la Iglesia sustituy la copia del

pintor Aguirre que haba suplantado a la verdadera en el altar
mayor de la vieja baslica por el original. Fue entonces cuando se
observ que los hilos del ayate se marcaban demasiado en el
rostro. Esto hizo sospechar a los investigadores y expertos que el
abad Feliciano Corts siempre de buena fe, claro la haba
mandado retocar en ese tiempo en que la tilma original permaneci
oculta.
Pero, como digo, la Iglesia ha preferido guardar silencio sobre tan
enojoso asunto...
Un silencio tan denso como el que cay en aquel siglo XVI
sobre el verdadero nombre de la Seora que se apareci en el cerro
del Tepeyac. Porque, de verdad fue Guadalupe el nombre de la
Virgen que se present ante Juan Diego?

Fue el indio Marcos

quien llev a cabo tos
retoques y aadidos en la
tilma de Juan Diego?
(Dibujo de Luis Chvez.)
He aqu dos fotografas de un gran valor testimonial y que
fueron realizadas precisamente por Alfonso Marcu. Se
trata del retorno a la antigua baslica del original de la tilma
del indio Juan Diago, que fue sustituida en secreto
desde los aos 1926 a 1929.

9 HABL LA SEORA EN NHUATL, CASTELLANO

O RABE?
Guadalupe?
Pero cmo no me haba dado cuenta mucho antes?
En la densa soledad de la habitacin de mi hotel ca en la cuenta
de un hecho absurdo. Si la Seora de Guadalupe se haba dirigido al
indio Juan Diego y a su to, Juan Bernardino, en el idioma natal de
ambos el nhuatl, qu pintaba aquella palabra rabe en mitad
del relato? Porque guadalupe es rabe...
Revis frenticamente mis papeles y libros y, en efecto, todos
coincidan: segn el Nican Mopohua0 el ms antiguo testimonio
escrito sobre las apariciones, la Virgen comunic al anciano Juan
Bernardino que su nombre era Guadalupe. Y as deba bautizarse
el templo que se erigiera en su honor. Las dudas comenzaron a
inquietarme.
Cmo poda ser que la Seora hubiera roto su conversacin,
siempre en el difcil nhuatl, para colar un trmino que ni siquiera
era castellano y que, en consecuencia, el nativo mexica no habra
comprendido? Aquello no tena mucho sentido. All haba gato
encerrado...
As que en los das siguientes, todos mis esfuerzos estuvieron al
servicio del esclarecimiento de esta nueva duda. Resultaba ms que
sospechoso que aquella Virgen hubiera recibido el nombre de otra
imagen la famosa Seora de Guadalupe (Cceres), justamente
0 Como ya he sealado en la primera parte de este informe, en el relato clsico de las apariciones el
Nican Mopohua (segn Guillermo Ortiz de Montellano. en correcto nhuatl deberla escribirse Nian
Mopouha) aparece dos veces, con absoluta claridad, la palabra Guadalupe.La primera en el encabezado del
documento. Dice as en el idioma original en que fue escrito, el nhuatl:
Nican mopohua motecpana in quenin yancuican huey tlamahuizoltica monexiti in zenquica ichpochtli
Santa Mara Dios inantzin tozihuapillatocatzin in oncan Tepeyacac motenehua Guadalupe.
Traducido significa: Aqu se relata, se pone en orden y concierto, de qu manera recientemente en forma
muy maravillosa se apareci la enteramente Virgen Santa Mara madre de Dios, nuestra estimada y
reverenciada gran seora noble y gobernante all en el Tepeyac, se da a conocer como Guadalupe.
La segunda vez. al hablar del encargo que la Virgen hizo a Juan Bernardino, el Nican dice:
Auh ma huel iuh quimotocayotiliz ma huel iuh motocayotitzinoz, in zenquizca ichipochtzintli Santa
Mara de Guadalupe in itlazohixiptlatzin.
Es decir: Y que al darle nombre, bien as se llamar la siempre Virgen Santa Mara de Guadalupe, su
venerada imagen.

en los aos en que los conquistadores espaoles, con el extremeo

Corts a la cabeza, sometan al imperio azteca.
Una afilada duda me trajo en jaque durante das: y si todo
hubiera sido un montaje, a medias entre los misioneros y los
conquistadores?
No poda ser. Mi corazn me deca que, aunque el suceso presenta
an aspectos dudosos y oscuros, debi de ocurrir en realidad. De no
haber sido as, cmo explicar los sensacionales hallazgos en los
ojos de la imagen, en los que estaba a punto de entrar?
No, all haba algo ms. Y yo deba averiguarlo...
LA FASCINANTE HISTORIA DE LA GUADALUPANA
ESPAOLA
Lo primero que me propuse fue conocer, lo ms exhaustivamente
posible, la historia de la otra Virgen de Guadalupe: la espaola.
Como supongo que sucede con la mayora de los espaoles,
excepcin hecha de los extremeos, naturalmente, yo no tena la
menor idea de dnde, cmo y a quin se apareci la Seora de
Guadalupe de Cceres. Haba odo hablar de un pastor y de una
pequea talla en madera, encontrada en las proximidades de lo que
hoy es el clebre monasterio cacereo. Pero nada ms. Para m,
todas estas supuestas apariciones marianas eran ms o menos
iguales. Casi fabricadas en serie...
A mi regreso a Espaa, y en una detenida visita al monasterio,
pude disponer de la leyenda, tal y como la cuenta el viejo cdice
titulado Milagros de Nuestra Seora de Guadalupe desde el ao de
1407 hasta 1497 y que figura en el Archivo de Guadalupe (C-1).0
La historia de la Seora de Guadalupe la espaola arranca
en realidad de la ciudad de Roma... El cdice dice as, en sntesis:
0 Fray Isidoro Acemel, O.F.M., public ntegro el texto en El Monasterio de Guadalupe, I (1916), pginas
16-8; 2 (1916), 40-41: 4 (1916), 76-78 y 6 (1917), 184.El original est escrito en un volumen de pergamino
bien conservado de 266 folios, en nmeros romanos y de 22 29 centmetros, a dos columnas. La letra es de
ltimos del siglo XV o principios del XVI. Los ttulos de los captulos y rbricas de las materias estn en tinta
roja. La encuadernacin es en tabla forrada de cuero y planchas labradas, con ttulo grabado al dorso que dice:
Milagros de Nuestra Seora de Guadalupe, desde el ao 1407 hasta 1497. En el archivo C-3 del monasterio
hay otra copia ms antigua, pero he preferido la del C-l por ser ms rica en informacin.

Capitulo I. De cmo San Gregorio envi a Espaa la imagen de

Santa Mara de Guadalupe a San Leandro, Arzobispo de Sevilla.
En el tiempo que reinaba el rey Recesvinto, del linaje de los
godos,0 en ese mismo tiempo era arzobispo de Toledo San Eugenio
confesor, y en la ciudad de Sevilla, San Leandro. Y en aquel tiempo
era Papa en Roma el glorioso doctor San Gregorio. El cual tena en
su cmara un oratorio en el cual tena muchas reliquias, entre las
cuales tena la imagen de Nuestra Seora Santa Mara, y delante de
la cual hacia su oracin cada da muy devotamente.0
Pues en este tiempo de este padre santo y doctor bien aventurado,
San Gregorio, envi nuestro Seor Dios una pestilencia muy
espantosa en el pueblo romano; y que andando las personas o
estornudando o bostezando se caan muertos en el suelo. Y viendo
este glorioso doctor esta plaga tan cruel, psose en oracin delante
de aquella imagen de nuestra Seora, rogando a nuestro Seor Dios
y a ella que les pluguiese tener piedad de su pueblo.
El cual, como acabase su oracin, sinti luego en s la gracia del
Esta copia, adems, coincide con la versin del cdice existente en el Archivo Histrico Nacional,
publicado por fray Germn Rubio en su obra Historia de Nuestra Seora de Guadalupe, mas antiguo (finales
del siglo XIV) que la referida copia del archivo C-l. sta, como digo., al ser posterior, aade al suceso
numerosas noticias.

0 Recesvinto fue el rey nmero veintinueve de la monarqua visigoda. Rein entre los anos 649 y 672. Su
padre, Chindasvinto, 642-649, mand matar a doscientos nobles y a quinientos hombres libres, reparando sus
mujeres, hijos y bienes, para asegurar as el trono de Recesvinto, que promulg el llamado Fuero Juzgo.
(Lber iudiciorum.) En l se codifican y sistematizan leyes anteriores y otras dadas por mismo Recesvinto.
A la muerte de Recesvinto, los nobles del Aula Regia, para alejar del trono a la odiada familia, nombraron a
Wamba, que tuvo que sofocar sublevaciones de vascos, cntabros, astures y del traidor conde Paulo que se
habla hecho rey en Narbona.
0 El cdice 48 B del Archivo Histrico Nacional, publicado por fray Germn Rubio en su Historia de
Nuestra Seora de Guadalupe (pp. 13 ss.). aade en este lugar:Rogando a Nuestro Seor que le diese gracia
para escribir algunas escrituras, y suplicando a Nuestra Seora Santa Mara que se la quisiese ganar, la cual
gracia la gan. Ca de l es escrito que fue visto sobre su hombro una paloma blanca: por lo cual, es de creer
que el Espritu Santo le enseaba aquello que escriba; ca, escribi sobre los evangelios de las misas cuarenta
homilas y sobre Job.

Espritu Santo; y mand luego pregonar por toda la ciudad de Roma,

que se juntasen todos, tanto eclesisticos como seglares; vrgenes y
casados y viudas, para rogar a Dios que les quitase aquella
pestilencia. Y orden este santo padre San Gregorio una solemne
procesin. Y las vrgenes y continentes en otra; y los casados en
otra; y las viudas fuesen en otra procesin; y todos as ordenados y
cada uno segn su estado iban en su orden. Y orden que se cantase
en esta procesin la letana. Y desde entonces ac se ordenaron las
procesiones en el tiempo de las necesidades, y que se cantase en
ellas la letana.
Y en esta procesin llevaba San Gregorio la imagen de nuestra
Seora Santa Mara arriba dicha. Y acabada de cantar la letana,
oyeron cantos de ngeles que cantaban ese canto celestial, a saber:
Regina celi letare alia.; quia quem meruiste portare Alleluia,
resurrexit sicut dixit alla.
Y respondi San Gregorio: Ora pro nobis deum Alleluia.
Y luego en esa hora fue visto estar un ngel encima del castillo de
San ngelo con una espada ensangrentada en la mano, y la estaba
limpiando y la meti en la vaina, y ces luego la pestilencia. Por lo
cual San Gregorio con todo el pueblo romano dieron muchas gracias
a nuestro Seor Dios y a la Virgen gloriosa por tan grande beneficio
como les haba hecho. Y acabada la procesin volvi San Gregorio a
su palacio, y puso la imagen en su oratorio.
Captulo II. Cmo San Gregorio envi a San Leandro, arzobispo
de Sevilla la dicha imagen y lo que por ella fue mostrado en el mar.
Conociendo el bien aventurado San Gregorio que era muy
necesario para servicio de Dios y ensalzamiento de nuestra fe que se
juntase concilio,0 envi con solemnes mensajeros a llamar por sus
cartas a San Leandro, arzobispo de Sevilla y a otros muchos
prelados. Y como San Leandro recibi las cartas de San Gregorio,
tuvo mucho placer por recibir letras de tan glorioso santo padre. El
0 El cdice del Archivo Histrico Nacional no hace referencia este Concilio.

cual viendo que no poda ir entonces all, respondi por sus cartas
poniendo en ellas sus excusas legtimas; pero, envi con ellas a su
hermano Sao Isidro y a otros prelados. Los cuales, como embarcasen
en la mar, llegaron muy pronto a Roma. Y luego, al llegar, fue San
Isidro y los otros prelados que iban con l al palacio del papa. Y San
Gregorio, desde que supo que San Isidro, hermano de San Leandro,
haba llegado, sali a la puerta de su palacio a recibirlo y dio paso a
l y a todos los que venan con l. Y mand dar posada a todos los
que iban con l, y que los proveyeran de todas las cosas que
hubiesen menester. A San Isidro lo llev consigo a su cmara. Y
hecha la oracin delante de su oratorio, abri San Gregorio las cartas
que le dio Isidro, y desde que las hubo ledo, le pregunt por el
estado de Espaa. Y respondi Isidro:
Seor padre santo, sepa vuestra santidad que algunos trabajos ha
habido por culpa de aquel malvado rey arriano. El cual siempre
persever en su hereja; y desterr tres obispos; y mat a su hijo el
mayor, porque segua la doctrina y consejos de Leandro arzobispo.0
Y como despus de esto enfermase este arriano, conoci la maldad
en que haba estado; mas por vergenza de sus caballeros nunca se
quiso partir de su error; pero llam a su hijo y djole: hijo, todo
aquello que Leandro dice de la fe de Jesucristo es verdad. Por lo cual
te mando que creas sus consejos y sigas su doctrina.
Y cuando Isidro acabase de contar estas cosas y otras a San
Gregorio: hijo, mucho me alegro porque no vino ac el arzobispo.
Pues segn he visto en sus detrs, es muerto el rey, y dej un hijo
seguidor de la santa fe catlica. Por lo cual creo que si hasta ahora
haba en Espaa alguna hereja, que de aqu en adelante sea
destruida y desarraigada. Y an dijo ms San Gregorio a Isidro. As:
Hijo, ya haba enviado a llamar al arzobispo y a otros prelados, para
ordenar con ellos algunas cosas que pertenecen al servicio de Dios;
pero aunque l no venga, l se contentar con lo que nos hiciremos,
0 Este mismo cdice del A.H.N. refiere la muerte de San Hermenegildo. Dice as: Y la muerte de aqueste su
hijo fue tan cruel. Ca le hizo encerrar en la obra de una torre que haba de una puerta de la ciudad la cual,
llaman hoy en da, la puerta de Crdoba.

Y djole San Gregorio: Hijo, el arzobispo tu hermano me envi a

demandar las escrituras que he hecho sobre Job, y las homilas que
escrib sobre los evangelios: mi voluntad es que t quedes aqu
conmigo en mi cmara. Pues saba San Gregorio que su hermano
Leandro lo tena encerrado en un palacio; lo uno porque aprendiese
las santas escrituras, y lo otro porque de la vista de los ojos no le
viniese algn dao. Pues, hijo, t mira a los que quieres que queden
ac contigo; y los otros quiero enviarlos al arzobispo: y yo le quiero
enviar esta imagen de nuestra Seora que tengo en mi oratorio, y
esta cruz y un Palio. Y sabed, que palio es una divisa que da el Papa
a los arzobispos, que traen echada a los pechos. Y quiero enviarle
estas santas reliquias que tenemos: y los morales, y las homilas y el
dilogo, y otros libros devotos para su contemplacin. E Isidro
respondi: Seor, padre santo, hgase como mandare la vuestra
santidad. Y aparejados los que mandaron volver a Sevilla, mand
San Gregorio poner la imagen y las santas reliquias, y la santas
escrituras en un arca muy noble, las cuales dio a un prelado de
aquellos que con San Isidro haban ido a Roma, con el cual escribi
sus cartas para San Leandro.
Y despidindose del padre santo, anduvieron su camino, y
llegando al puerto del mar entraron en su navo. Y viniendo por la
mar resolvi el demonio muy gran tormenta; y quisiera sumir al
navo bajo el agua: Y como esto viese un santo clrigo que ah iba,
abri el arca en que vena la imagen de nuestra Seora Santa Mara,
y la tom en los brazos y salt con ella sobre el navo. Y luego, en
esa hora, pareci todo el navo lleno de cirios encendidos, y ces
toda aquella tormenta, y tuvieron en adelante buen viaje por los
ruegos de la Virgen gloriosa. Y vista tan gran maravilla, todos los
que iban en el navo, comenzaron luego a decir con mucha devocin
as: Oh Seora!, Virgen Santa Mara: con verdad canta de ti la
Iglesia llamndote estrella de la mar, carrera de la salud y puerto de
salutacin.
Y desde que llegaron a Sevilla furonse al palacio del arzobispo;
los cuales fueron recibidos por San Leandro con mucha alegra. Y l,
preguntndoles por San Isidro, respondieron ellos, diciendo: Seor,

el Papa San Gregorio le plugo tenerle consigo, como por estas sus
cartas sabr.
Y abriendo San Leandro el arca en que vena la dicha imagen, la
sac con mucha alegra y devocin; y la puso en su oratorio y las
otras santas reliquias.0
Captulo III. De cmo fue trada la dicha imagen de nuestra
Seora por los clrigos de Sevilla y cmo la dejaron en este lugar
escondida huyendo por miedo a los moros.
En el tiempo que reinaba el rey don Rodrigo, 0 someti muchas
tierras a su seoro: y muchos reyes moros le obedecan y daban
parias.0

0 El cdice del Archivo Histrico Nacional aade, adems, la alegra de San Leandro por estos dones del
Papa. Y dice: Quin podra contar cunto gozo y cunta alegra sinti con aquestos santos dones de tan
santa persona como el glorioso San Gregorio?
0 El breve remado de Rodrigo (710-711) seala el final de la monarqua visigoda en Espaa. Ha sido llamado
impropiamente don Rodrigo. Su gobierno es oscuro y lleno de leyendas. Su reinado estuvo marcado por un
hecho de gran trascendencia: la invasin rabe. El 28 de abril del ao 711. Tarik desembarc en Gibraltar. Con
l venia el seor de los gomeres, Olin Olbn, el popular conde don Julin, que era un berberisco, cristiano
y sbdito de visigodos. Rodrigo acudi con un gran ejrcito (unos 100000 hombres). Mandaban las alas de
aquel ejrcito los hermanos de Witiza Sisberto y Oppas quienes, en unin de sus sobrinos, Aquila,
Olmendo y Ardabasto, haban pactado con Tarik, con el fin de derrocar a Rodrigo y ocupar el trono un
prncipe vitizano. Crean que las intenciones de los musulmanes se limitaban a obtener un gran botn y
despus reembarcar hacia frica. Pero, como ya sabemos, los rabes les salieron rana...
0 Parias: los tributos que pagaban prncipes y grandes dignatarios a otros reyes y poderosos, reconociendo as
su inferioridad.

La familia Murgua, que guard en

riguroso secreto la verdadera imagen de
la Virgen de Guadalupe durante los aos
1926 a 1929. En la excepcional foto de
Marcu, la citada familia mexicana con
la copia que sustituy a la tilma original,
una vez devuelto el ayate a la antigua
baslica.

He aqu otro documento

importante. Marcu
(mirando a la cmara)
aparece junto al abad de
la baslica y a la imagen
de Virgen. Era el 24 de
noviembre de 1931.
Como se puede apreciar,
el rostro de la Seora
aparece ya retocado. La
imagen fue tomada por
Ramos.

Y en tiempo de este rey haba en Espaa un gran seor y

caballero, que se llamaba el conde don Ulan (don Julin). El cual
mand el dicho rey Rodrigo que pasase al otro lado del mar, y que
demandase las parias a los reyes moros, y guerrease contra todos
aquellos que no le quisiesen obedecer. Y el conde, obedeciendo el
mandamiento del rey su seor, embarc luego con mucha gente y
pas allende el mar. Y los moros, sabiendo su venida, salieron a
recibirle, y besronle la mano, as como al rey, en seal de sujecin;
y le hicieron todas las ceremonias, as como a la persona del rey, y le
dieron las parias muy largamente.
Y mientras que el conde all estaba, tuvo cpula carnal el rey con
la condesa, esposa de don Julin.0 Y despus el conde regres,
cuando quiso yacer con la condesa, su mujer, ella le dijo: Seor, no
os acerquis a m, pues el rey hubo ayuntamiento conmigo. Y
habiendo por esto muy grande enojo el conde, entr luego en l un
pensamiento muy malo y diablico, cmo destruir a toda Espaa, y
se puso manos a la obra. Y para que su mal concepto tuviera luego el
efecto que deseaba, trajo tales maneras con el rey, que les convena,
dicindole as:
Seor rey, ruego a vuestra alteza me oiga: todos los reyes del otro
lado del mar os obedecen y estn a vuestro mandato. Y ya que no
hay quien contradiga a la corona real, me parece, seor, con
reverencia, que no debe vuestra alteza dar tierras ni vasallaje a
caballero alguno ni a escudero, y que les debe mandar deshacer las
armas para que vivan en paz, y que todos sean labradores, y cren
por el campo; pues as yo lo quiero hacer a todos mis vasallos.
Y parecindose esto al rey que eran buen consejo y legtima razn
mand pregonar por todos sus reinos que todos deshiciesen las
armas para que todos viviesen en paz; y que desde en adelante
quitaba a todos las mercedes y sueldos que daba a caballeros y a
0 Tambin el cdice existente en el Archivo Histrico Nacional coincide en el asunto del Rey Rodrigo y la
condesa. Otros autores, en cambio, afirman que Rodrigo se junt con Florinda, una de las hijas del conde don
Julin. (Ved Fr. Diego de cija en su obra Libro de la Invencin de esta Santa Imagen de Guadalupe, p. 40.
cija asegura que el rey se uni a una hija del conde llamada La Cava. Ver tambin Historia de Nuestra
Sra. de Guadalupe, de Malagn.)

escuderos. Y despus que el conde escuch esto y cuando vio que

todo su querer y mal consejo haba puesto el rey en efecto, y que
todos dejaban desamparadas las ciudades y los lugares y salan a
vivir a las granjas y a los campos, entendi dicho conde que era ya
el tiempo para vengarse de la injuria que el rey le hizo y dijo as al
rey: Seor, quiero pasar al otro lado de la mar a traer las parias que
los reyes moros suelen dar a vuestra alteza. Y el rey Rodrigo le
mand que fuese.
Y despus que el conde all pas, habl con todos los reyes moros
y en especial con el rey Soldn que era el mayor de todos, y le dijo:
Ahora, seor, tenis tiempo vos y todos los reyes moros para pasar
a Espaa y yo os la dar en poder, si segus mi consejo. Pues yo he
hecho deshacer todas las armas, y las gentes han salido a morar a los
campos; por tanto, si hacis lo que digo, tenis tiempo ahora para
acrecentar vuestra ley, destruir la de los cristianos y matarlos a
todos. Y los reyes moros, creyendo que era verdad, como el dicho
conde les deca y aconsejaba, pusironlo as por obra. Y pasaron
tantos moros sobre el mar que no podran ser contados; los cuales
desembarcaron en el puerto de Gibraltar.
Por esta causa huyeron de Sevilla todas las gentes. Entre los
cuales huyeron tambin unos clrigos devotos y de santa vida; y
trajeron consigo la dicha imagen de nuestra Seora, Santa Mara, y
la cruz y las otras santas reliquias. Y viniendo huyendo cuando,
fuera del camino, llegaron a un ro que llaman Guadalupe. Y junto
con l estaban unas grandes montaas. Y en esas montaas hallaron
una ermita y un sepulcro de mrmol, en el cual estaba puesto el
cuerpo de San Fulgencio, cuyos huesos estn ahora enterrados en el
altar mayor de esta iglesia de nuestra Seora Santa Mara de
Guadalupe. Y estos devotos clrigos hicieron una cueva dentro de la
ermita, a manera de sepulcro y pusieron dentro la dicha imagen de
nuestra Seora, y con ella, una campanilla y una carta y cercaron
aquella cueva con muy grandes piedras, y pusieron encima unas

piedras grandes y se fueron de ah.0

Y en la carta que dejaron con la imagen, de Santa Mara estaba
escrito cmo aquella imagen de Santa Mara tena San Gregorio en
su oratorio y que la hiciera San Lucas0 y cmo San Gregorio la
trajera en la procesin y cesara la pestilencia: y cmo la envi San
Gregorio de Roma a San Leandro, arzobispo de Sevilla, con otras
santas reliquias que le envi el Papa San Gregorio: y cmo fuera all
trada por unos clrigos devotos cuando fue destruida Espaa en
tiempo del rey don Rodrigo. Y la cruz la dejaron enterrada en tierra
de Aimars; y se fueron huyendo a las montaas de Castilla la Vieja.
Y antes que las gentes huyesen de Sevilla, como ya est dicho, llev
nuestro Seor, para su gloria, a San Leandro. Y despus de l fue
arzobispo su hermano San Isidro. Y despus se perdi la tierra de los
cristianos, segn ya es dicho. Y entonces, aquellos clrigos devotos
huyeron de Sevilla con la imagen de nuestra Seora y con las otras
reliquias, segn que ya est dicho arriba.
Captulo IV. De cmo fue hallada y revelada la dicha imagen de
nuestra Seora por el milagro del pastor y de lo que entonces
acaeci.
Despus que el cuchillo de los moros pas por la mayor parte de
Espaa, quiso nuestro Seor Dios tener piedad de los cristianos, y
esforzar sus corazones para que volviesen a cobrar las tierras que
haban perdido. Y as fue que ganaron y tomaron por fuerza, poco a
poco, mucha tierra de aquella que posean ya los moros. Y por
abreviar el tratado, contaremos aqu la manera cmo se torn a ganar
0 El citado cdice del A.H.N. no trae noticia tan detallada. Lo refiere as: ...e hicieron una cueva aquestos
santos clricos a manera de sepulcro, y cercaron aquesta cueva con grandes piedras; y pusieron dentro la
imagen de Nuestra Seora Santa Mara y con ella una campanilla y una carta...cija, por su parte, coincide
con el Libro de los Milagros, afirmando el encuentro de la ermita y sepulcro, con la referencia a San
Fulgencio.

0 El cdice del Archivo Histrico Nacional no dice nada de san Lucas. Si citan la historia de San Lucas los
siguientes: cija. Francisco San Jos en su Historia Universal de la primitiva y milagrosa imagen de Nuestra
Seora de Guadalupe (p. 288) y Juan Malagn, en Monasterio de Guadalupe (p. 84).

de los cristianos esta tierra ya perdida. Y comenzando diremos

primero del muy catlico y noble rey de Castilla don Alonso, el cual
gan y tom a los moros gran parte de Castilla por la fuerza 0 de las
armas, teniendo con ellos muy grandes batallas; en especial en la
que hubo en las Navas de Tolosa.0 Donde l y todos los catlicos
ayudados de la ayuda y gracia divina, tuvieron una victoria
maravillosa de los enemigos de nuestra fe: en la cual, la santa cruz
de nuestro salvador Jesucristo y nuestra fe fueron muy ensalzados
para siempre.
Y desde entonces, el noble rey don Alonso abati de tal forma a
los falsos moros, que nunca despus alzaron cabeza. Y esta vez gan
a Ubeda y a Baeza y a otros lugares muchos y muri en paz.
Y despus de l rein en Espaa su nieto el rey Fernando, 0 el cual
gan las ciudades de Sevilla y Crdoba y an tom otros muchos
lugares y despus muri.0
0 Al margen del cdice se puede leer, escrito por otra persona: ste fue el rey don Alonso octavo de este
nombre. Alonso o Alfonso VIII, efectivamente (1158-1214) hered de su padre Sancho III la corona de
Castilla cuando contaba tres aos. Tuvo una infancia y juventud turbulentas, a causa de la ambicin de los
nobles, que queran hacerse con el poder. Despus de no pocos esfuerzos logr reunir a los soberanos
cristianos excepto al de Len y se enfrenta a los almohades, que hablan atravesado ya Sierra Morena y
luchaban en La Mancha.
0 La batalla de Las Navas de Tolosa (1212) o de La Losa, en Jan, fue decisiva en la reconquista. El arzobispo
de Toledo y notable historiador Rodrguez Jimnez de Rada march a Francia. Alemania y Roma y consigui
del pontfice Inocencio III la consideracin de cruzada para la lucha contra los almohades. Se reunieron en
Toledo los monarcas espaoles y las milicias extranjeras mandadas por varios obispos, barones y caballeros,
que abandonaron la campaa a poco comenzar. El 20 de junio de 1212, el ejrcito cristiano parti contra los
rabes. Lo mandaban Diego Lpez de Haro, seor de Vizcaya, Pedro de Aragn, Sancho VII el Fuerte de
Navarra y los obispos de Carbona, Burdeos y Nantes. Entraron en Malagn y, tras pasar a cuchillo a sus
habitantes, rindieron Calatrava. El lunes, 16 de julio, se dio la gran batalla. Tres das despus continuaron el
avance y conquistaron los castillos de Vilches, Ferral, Baos y Tolosa, as como las ciudades de Baeza y
beda. En 1214, el rey Alfonso VIII y su esposa fallecan.
0 Tambin al margen del cdice, y escrito por otra mano, se lee: Tercero de este nombre. Se refiere a
Fernando III el Santo (1217-1252). Se cas con Beatriz de Suabia. A la muerte de su padre une para siempre
Len y Castilla. Su principal preocupacin fue la guerra contra los rabes. Conquist el valle del
Guadalquivir, apoderndose de Crdoba (1236) y posteriormente el reino de Murcia. Celebr con el rey Jaime
I de Aragn el tratado de Almizra (1244), que sealaba los limites de las conquistas aragonesas, que en
adelante tendran que buscar un campo de expansin fuera de la pennsula, ya que lo que posean los
mahometanos quedaba reservado a las armas de Castilla. En 1246 conquisto Jan y el 23 de noviembre de
1248 ganaba Sevilla, despus de quince meses de asedio. Lleg en sus conquistas hasta Cdiz. Muri en
Sevilla en el ao 1252. Est sepultado en la catedral.

Y luego rein su hijo Alonso,0 el cual, una vez muerto, rein su

hijo don Sancho; y muerto don Sancho, rein luego su hijo don
Fernando; y desde que muri este rey don Fernando, rein su hijo
don Alonso0 el cual gan las Algeciras y muri sobre Gibraltar.
Y en el tiempo que este rey don Alonso reinaba en Espaa
apareci nuestra Seora, la Virgen Mara a un pastor en las montaas
de Guadalupe de esta manera: andando unos pastores guardando sus
vacas cerca de un lugar que se llama Hala, en una dehesa que se
dice hoy da la dehesa de Guadalupe, uno de estos pastores que era
natural de Cceres, donde an tena su mujer e hijos, hall menos
una vaca de las suyas. El cual se apart de ah por espacio de tres
das, buscndola. Y no encontrndola, se meti en unas grandes
montaas que estaban ro arriba, a su bsqueda; y se apart a unos
grandes robledales y vio que estaba all su vaca, muerta y cerca de
0 En el cdice existente en Archivo Histrico se dice: Y rein su hijo D. Alfonso: el cual gan las Aljeciras e
muri sobre Gibraltar.
0 En el mencionado cdice del Archivo Histrico Nacional aparece tambin lo siguiente: ste fue don
Alonso el dcimo, que se llam el sabio. Este Rey hizo las partidas que contienen las leyes por las cuales se
sentencian los ms de los pleytos. Alonso o Alfonso X el Sabio, en efecto vivi de 1252 a 1284.
0 De nuevo el cdice del A.H.N. puntualiza: ste fue el onceno. Resulta de un gran rigor histrico el
orden de sucesin de los diferentes monarcas que aparecen en el relato de la historia de la Virgen Guadalupe
de Cceres. A Alfonso X el Sabio, efectivamente, le sucedi en el trono su hijo Sancho IV (1284-1295). Por
un error de transcripcin, se le conoce hoy como el Bravo, cuando en realidad se le llamaba Sancho el
Depravado, por su carcter irascible. En Alfaro mat a Lpez Daz de Haro, seor de Vizcaya y a otros
muchos nobles. Bajo su reinado se produjo la famosa gesta de Guzmn el Bueno en Tarifa.A Sancho IV, que
muri tuberculoso en Toledo, le sucedi su hijo Fernando IV (1295-1312). Fue llamado el Emplazado, tal y
como recogen algunos romances populares. Uno de ellos, rescatado en la historia de Galndez de Carvajal,
contaba que los hermanos Carvajales fueron arrojados desde la pea de Martos por orden del rey. stos,
protestando por su inocencia, le emplazaron para comparecer a los 30 das ante Dios. Pasados esos das, el
monarca falleci. Se trataba, al parecer, de una simple leyenda, ya que Fernando IV muri de tuberculosis.
Alfonso XI, su hijo, se hizo cargo del trono poco tiempo despus, tal y como especifica la leyenda (13121350). Tenia un ao cuando heredo la corona. Su reinado fue tambin turbulento. Fue llamado el Justiciero,
dado su coraje y fortsima autoridad, que lindaba a veces la crueldad. En 1324 tuvo lugar la famosa batalla del
Salado, en la que Alfonso X ayudado por el rey portugus Alfonso IV, derrot a los benimerines y nazaritas
que sitiaban Tarifa. El sitio de la ciudad fue uno de los hechos ms notables del siglo XIV. A l acudieron
caballeros ingleses, franceses, alemanes y Felipe de Evreux, rey de Navarra. All se utilizaron, de forma
sistemtica, las pellas de fierro (bolas de hierro) y los trabucos y mquinas de trueno (artillera de
plvora). Siete aos despus puso cerco a Gibraltar y falleci como consecuencia de una peste. As falleci
el ms enrgico y grande de los Alfonsos, segn escribe el historiador enemigo. Benalijatib. Con su muerte
se interrumpe la Reconquista, que no se reanuda hasta siglo y medio ms tarde.

una pequea fuente.

Y al ver su vaca muerta, se lleg a ella; y mirndola con diligencia, y no hallndola mordida de lobos ni herida de otra cosa,
qued muy maravillado: y sac luego su cuchillo de la vaina para
desollarla. Y abrindola por el pecho a manera de cruz, segn es
costumbre de desollar, luego se levant la vaca. Y l, muy
espantado, se apart del lugar; y la vaca estuvo quieta. Y luego, en
esa hora, apareci ah visible nuestra Seora la Virgen Mara a este
dichoso pastor y djole as: No tengas miedo; pues yo soy la madre
de Dios, por la cual el linaje humano alcanz redencin. Toma tu
vaca y vete, y ponla con las otras; pues de esta vaca habrs [tendrs]
otras muchas, en memoria de esta aparicin. Y despus que pusieres
tu vaca con las otras, irs luego a tu tierra, y dirs a los clrigos y a
las otras gentes que vengan aqu, a este lugar donde yo me aparec a
ti: y que caven aqu y hallarn una imagen ma.
Y despus que la santa Virgen le dijo estas cosas y otras, las cuales
se contienen en este captulo, luego desapareci. Y el pastor tom su
vaca, y se fue con ella y la puso con las otras. Y cont a sus
compaeros todas las cosas que le haban acaecido. Y como ellos
hiciesen burla de l, respondiles y les dijo:
Amigos, no tengis en poco estas cosas. Y si no queris creerme,
creed aquella seal que la vaca trae en los pechos, a manera de
cruz, y luego le creyeron.
Y el citado pastor, despidindose luego de ellos, se fue para su
tierra. Y por donde iba contaba a todos cuantos hallaba este milagro
que le haba ocurrido. Y al llegar a su casa encontr a su mujer
llorando, y le dijo Por qu lloras? Y ella le respondi, diciendo:
Nuestro hijo est muerto.
Y djole l: No tengas cuidado ni llores: pues yo le prometo a
santa Mara de Guadalupe para servidor de su casa, y ella me lo dar
vivo y sano.
Y luego, en esa hora, se levant el mozo vivo y sano, y dijo a su
padre: Seor padre, preparaos y vamos para santa Mara de
Guadalupe. Por lo cual, cuantos all estaban presentes y vieron este
milagro, quedaron muy maravillados, y creyeron despus todas las

cosas que este pastor deca de la aparicin de la Virgen Mara.

Y luego, este pastor lleg hasta los clrigo y les dijo as: Seores,
sabed que me apareci nuestra Seora la Virgen Mara en unas
montaas cerca del ro de Guadalupe, y me mand que os dijera que
fueseis all donde me apareci; y que cavaseis en aquel mismo lugar
donde ella me apareci, y encontrarais una imagen suya; y que la
sacaseis de all; y le hicieseis all una casa. Y me mand que dijese
ms: que los que tuviesen a cargo su casa, diesen a comer una vez al
da a todos los pobres que a ella viniesen. Y me dijo ms: que hara
venir a sta su casa muchas gentes de diversas partes, por muchos y
grandes milagros que ella hara por todas partes del mundo, as por
mar como por tierra: y me dijo ms: que all, en aquella gran
montaa, se hara un gran pueblo.
Y despus que los clrigos y las otras gentes escucharon estas
cosas pusieron luego en obra lo que les haba dicho este pastor: los
cuales, partiendo de Cceres anduvieron su camino hasta llegar a
aquel lugar, donde la santa Virgen Mara apareci al pastor. Y
despus que llegaron, comenzaron a cavar en aquel mismo lugar
donde el citado pastor les mostr, que haba aparecido nuestra
Seora Santa Mara. Y ellos, cavando all, hallaron una cueva a
manera de sepulcro, dentro del cual estaba la imagen de Santa
Mara; y una campanilla; y una carta con ella; y sacronlo todo all,
con una piedra donde la imagen estaba asentada. Y todas las otras
piedras que estaban al derredor de la cueva y encima, todas las
quebrantaron las gentes que vinieron entonces y se las llevaron por
reliquias.
Y luego edificaron ah una casa de piedras secas y de palos verdes,
y la cubrieron de corchas; y pusieron en ella la dicha imagen y la
carta. Y el sobredicho pastor se qued como guardador de esta
ermita, y como servidores continuos de santa Mara l y su mujer e
hijos y todo su linaje. Y sabed que con estas gentes llegaron tambin
muchos enfermos, los cuales, en tocando la dicha imagen de santa
Mara, luego cobraban salud de todas sus enfermedades y volvan a
sus tierras dando gracias al Seor y a la Virgen Santa Mara por los
grandes milagros que haba hecho. Y luego que fueron estos

milagros publicados por toda Espaa, venan muchas gentes de

diversas partes a visitar esta imagen, en reverencia a la Virgen santa
Mara, por cuyos mritos y ruegos nuestro Seor, Dios, tantos
milagros y maravillas haca a los que con devocin la visitaban. Y
como ya el dicho rey Alonso [Alfonso XI] supiese estos milagros,
hubo un escrito que hallaron con .la dicha imagen de santa Mara, y
mand que fuese trasladado en sus crnicas reales. Y poco despus
hubo una batalla con los moros. Y temiendo ser vencido en ella,
prometise el rey a Santa Mara de Guadalupe, de la cual fue luego
socorrido en tal manera que fue vencedor. Y pasada la batalla, vino
luego a esta casa de Guadalupe a cumplir el voto que haba hecho; y
trajo muchas cosas de las que se ganaron en la batalla, para servicio
de la casa de nuestra Seora. Entre las cuales cosas trajeron muchas
ollas de metal que sirvieron aqu mucho tiempo a los peregrinos.
ENVIADO ESPECIAL DE GUADALUPE (ESPAA) A
GUADALUPE (MXICO)
Estaba claro. La Virgen de Guadalupe de Cceres, en Espaa,
nada tiene que ver con la de Mxico, excepcin hecha del nombre.
Segn la leyenda que acabamos de exponer, y que dado su rigor
histrico a la hora de citar nombres, hechos y monarcas pudo ser
perfectamente verdica, la imagen espaola para que nos
entendamos es una talla de madera hallada misteriosamente en
pleno reinado de Alfonso XI el Justiciero. Es decir, entre los aos
1312 y 1350. En ese perodo de tiempo del siglo XIV y no en las
postrimeras del siglo XIII, como apuntan algunos autores se
edific precisamente la primera y humildsima ermita a Nuestra
Seora de Guadalupe. Por su parte, la imagen mexicana, como ya
hemos visto sobradamente, est misteriosamente impresa en una
capa o tilma y, segn todos los indicios y documentos histricos, el
suceso tuvo lugar el 12 de diciembre de 1531.
Tampoco el aspecto de cada virgen guarda relacin entre si.
Mientras la guadalupana espaola lleva un nio en los brazos, la
mexicana se presenta ante nosotros en una actitud orante.
Por ltimo, tampoco podemos decir que ambas historias sean

semejantes. Ni mucho menos... (Y no voy a extenderme ahora en

comentar la fascinante historia del pastor, la vaca y la imagen
sepultada en la cueva porque estas apariciones marianas
constituyen en estos momentos uno de mis frentes favoritos de
investigacin. Y creo que, en breve, estar en disposicin de ofrecer
a los lectores un exhaustivo trabajo sobre esas 21 000 apariciones
que han sido catalogadas en el mundo occidental desde hace diez
siglos. Y adelanto ya que algunas de mis conclusiones pueden
provocar la sorpresa, la ira y el entusiasmo...)
Entonces, y volviendo al tema central, por qu la Virgen
mexicana haba sido bautizada con el nombre de Guadalupe?
Qu pudo ocurrir en aquellos primeros aos, inmediatamente
posteriores a las apariciones y al levantamiento de la primera y no
menos sencilla ermita de adobe y caas del Tepeyac?
Si Guadalupe y Santa Mara de Guadalupe figuran en el
Nican Mopohua, escrito entre diez y veinte aos despus del suceso,
quin le dio esta denominacin? Y, sobre todo, por qu?
Como ya he dicho antes, me cuesta trabajo aceptar que la Seora
pronunciara el nombre de Guadalupe. Qu pintaba un trmino
rabe en mitad de una conversacin nhuatl? Qu necesidad haba
de confundir a los sencillos nativos mexicanos? Adems, es casi
seguro que el anciano y elemental Juan Bernardino hubiera tenido
graves problemas de comprensin, y no digamos de pronunciacin,
con dicha palabra. En suma, y aunque nos estamos moviendo en un
terreno directamente asociado a lo misterioso o milagroso, en
mi opinin no es lgico ni coherente que la Seora se autodefiniese
con una palabra totalmente ajena a la cultura azteca. De la misma
forma que en las apariciones registradas en el viejo continente, la
Seora jams invoc un nombre maya, azteca o inca.
Guadalupe, segn todos los expertos, es un vocablo rabe. Para
algunos significa ro que arrastra cascajo negro.0 Para otros, ro
0 Los defensores de esta traduccin afirman que guadalupe se compone de Uad o Guad> (ro), al
(articulo) y lub (cascajo negro). Y aseguran que este nombre fue dado por los musulmanes a un ro que
arrastraba cascajo negro.

escondido0 y en opinin de los cronistas Jernimos, ro de

lobos.0 Este mismo significado ro de lobos es defendido
por especialistas espaoles tan prestigiosos como Michelena y
Miguel Asn Palacios. (Vase la obra de Asn: Contribucin a la
toponimia rabe en Espaa, 2. edicin, Madrid, 1944, C.S.I.C.)
Para estos arabistas, Guadalupe, como digo, sera fruto de la
continuacin rabe-romnica.
Sea como fuere, lo cierto es que no existe la menor sombra de
duda sobre la raz rabe de guadalupe. El planteamiento inmediato
resulta, por tanto, casi obligado: si el descubrimiento de la pequea
talla de madera sucedi doscientos aos antes de las apariciones del
cerro del Tepeyac, en Mxico; si los primeros conquistadores de la
Nueva Espaa eran, en buena medida, oriundos de Extremadura y
grandes devotos de Guadalupe la Seora de su tierra y si, en
fin, este vocablo nada tiene que ver con la lengua azteca, lo ms
lgico es deducir que el bautizo de la Seora o Nia del Tepeyac
fue cosa de los espaoles...
En mi bsqueda de datos que confirmaran esta sospecha encontr,
por ejemplo, el testimonio de otro fraile Diego de Santa Mara,
0 Para otros autores, guadalupe procede de Guad al lubben o ro escondido. Como se sabe, en la
provincia de Cceres, y concretamente en la comarca de Villuercas, discurre un pequeo ro que nace en la
vertiente sur de la sierra de Villuercas en los confines de Extremadura y Castilla y que se desliza medio
oculto por hondas barrancas y gargantas, como escondindose entre las mismas. (Fray Gabriel Talavera:
Historia de Guadalupe. Toledo, 1597, folio 9 al 11: Arturo Alvares, en El Origen del nombre de Guadalupe;
Germn Rubio (O.F.M.), en Historia de Nuestra Seora de Guadalupe y fray Francisco de San Jos: Historia
Universal de la Primitiva y Milagrosa Imagen de Nuestra Seora de Guadalupe, Madrid, 1763.
0 Otros aseguran que guadalupe es una palabra hbrida, mezcla de rabe (Wadi o Guad) y latn
luporum y que significa ro de lobos. Entre estos defensores de la denominacin de ro de lobos se
encontraban los antiguos cronistas Jernimos. El propio fray Talavera (jernimo), que defenda esta
traduccin, escribe en sus crnicas sobre dicho ro: Nace por la parte que el Sol se pone, en la raya de una
gragosa y altsima montaa, el ro que dio principio y origen al nombre Guadalupe; ms por misterio y
religin que por sus caudales y grandeza, famoso por todo el mundo.En opinin de mi buen amigo y gran
erudito Francisco Pelez del Espino, director de Restauracin de Los Alczares de Sevilla, hay otras tres
interpretaciones: ro sobre piedras (del latn: petra/lpis, ro de la luz, tambin del latn: lux,
lumen (fulgor) y ro sagrado. En este ltimo caso. LUPE seria un derivado del vocablo celta le que
por corrupcin pas a ser lup. Lug responda al nombre del ms famoso dios de su panten mtico y no a
un vocablo latino. En aquel lugar existi un culto celta al citado dios Lug, de cuyo nombre se deriv el
topnimo GUADALUPE. Los cuatro primeros posibles significados parten de un origen romano, sin tener
cuenta que la zona en cuestin de Extremadura fue un hbitat celta antes que romano.

monje de la Orden de San Jernimo y que, mire usted por donde,

debi de ser uno de los primeros reporteros, enviado especial a
Mxico en 1574 para conocer y aclarar aquella historia sobre la
Virgen mexicana de nombre Guadalupe y que tanto ruido haba
provocado.
Fray Diego lleg a Mxico, como digo, enviado especialmente
por el monasterio de Guadalupe, en Cceres, Era lgico que los
Jernimos se sintieran tan intrigados como confundidos y quiz
alarmados ante las noticias que llegaban desde el otro lado del
Atlntico. Cmo poda ser que la misma Virgen de Guadalupe se
hubiera aparecido y con idntica filiacin entre los indios de
la Nueva Espaa? Haba que informarse sobre este punto y sobre
el no menos delicado asunto de las limosnas y privilegios
econmicos que haban empezado a llover sobre la ermita del
Tepeyac. Tampoco era cuestin de dejarse pisar por una
competencia desleal.
Y el bueno de fray Diego de Santa Mara se puso a investigar.
Su primera crnica conocida lleg a manos del rey de Espaa,
Felipe II, con fecha 12 de diciembre de ese mismo ao de 1574.
Deca as:
...yo hall en esta ciudad [se refiere a Mxico] una ermita de la
advocacin de Nuestra Seora de Guadalupe, media legua de ella,
donde concurre mucha gente. El origen que tuvo fue de que vino a
esta provincia (de la Nueva Espaa) habr doce aos con un poder
falso de nuestro Monasterio de Nuestra Seora de Guadalupe, el
cual recogi muchas limosnas y, manifiesta la falsedad del poder, se
huy y quedaron cierta cantidad de dineros de los que haban
cobrado los mayordomos de esta ermita, que entonces se llamaba
por otro nombre.
Y ms adelante aade el indignado fraile Jernimo:
... Entendiendo la devocin con que acudan a Nuestra Seora de
Guadalupe, le mudaron el nombre, y pusieron el de Nuestra Seora

de Guadalupe, como hoy en da se llama