Aproximacin

Resumen
Aproximar un nmero x por otro nmero y es sustituir x por y de modo que el reemplazo facilite
las operaciones o la comprensin de algn problema matemtico, sin que se pierda la esencia del
problema.
Por ejemplo:

0,3 es un valor aproximado de 3 10.

3,14 es un valor aproximado de

Desarrollo del concepto

En este caso diremos que x es el valor exacto y que
smbolos se escribe:

y es el valor aproximado de x y en

x y

Una aproximacin se llama por defecto, si el valor aproximado es menor que el valor exacto y se
llama por por exceso, si es mayor que el valor exacto.
Ejemplo 1 Al efectuar la operacin

1 3 ,
se tiene un proceso que puede prolongarse indefinidamente, por esta razn es necesario detener
la divisin en alguna etapa. Los valores obtenidos en cada etapa de la divisin:

0,3

3
10

0,33

33
100

0,333

333
1000

0,3333

3333
10000

son valores aproximados del nmero

1 3 .

En este caso podemos observar que todos los valores aproximados son menores que el valor
exacto, por lo tanto todos ellos son aproximaciones por defecto de 1 3 .

0,3 0,33 0,333 0,3333 (1 3)

en este tipo de aproximacin se sustituy en nmero decimal peridico

0, 3 por un decimal finito.

Ejemplo 2 Cuando x es un nmero cercano a cero, 1 2 x es una aproximacin de

(1 x) 2 :

1 2 x (1 x) 2 1 2 x x 2
En este tipo de aproximacin se utiliza el hecho que las potencias de exponente entero de un
nmero positivo y menor que 1 son menores que el nmero. En particular, en este caso no se
2

considera x . Por lo tanto, la aproximacin es menor que el valor exacto y el error es

caso particular que ilustra esta situacin es la siguiente:

x 2 . Un

0,007 2 1 0,007 2
1 2 0,007
1,014

El error cometido es:

(0,007) 2 (7 10 3 ) 2 49 10 6
Ejemplo 3 Si al medir el lado de una placa cuadrada esta mide 1 metro con un error de 3mm.
Qu error se comete al calcular el rea de la placa?
El error expresado en metros es 0,003 m. Como no se dice si el error es por defecto o por exceso,
la longitud del lado puede variar entre

1 3 10 3 y 1 3 10 3 . Por lo tanto, el rea es:

(1 3 10 3 ) 2 1 2 3 10 3 1 6 10 3
El error aproximado en la medicin del rea es de 6 milsimas, usando la aproximacin del ejemplo
anterior.
Ejemplo 4 Aproximacin de un nmero irracional mediante un nmero decimal finito

Dando por sabido que

2 es un nmero irracional y que

0 a b es equivalente a a 2 b 2

una forma de encontrar una aproximacin de

2 es la siguiente:

Como 2 es un nmero tal que su cuadrado es 2, y

12 2 2 4
Entonces:

1 2 2
Para calcular una aproximacin de 2 con un decimal se procede a calcular los cuadrados de
todos los nmeros entre 1 y 2 con un decimal, hasta encontrar una valor menor y valor mayor que

2.

1,1 2 1,21
1,2 2 1,44
1,3 2 1,69
1,4 2 1,96
1,5 2 2,25
Estos clculos nos indican que 2 est entre 1, 4 y 1, 5. As, podemos afirmar que:

1,4 2 1,5

En esta caso, tenemos que, 1,4 es una aproximacin por defecto de

2 y que 1,5 es una

aproximacin por exceso de 2 . El error cometido al aproximar 2 por 1,4 o por 1,5 es menor que
una dcima.
Es importante observar que ahora se puede hacer el mismo proceso, que con la ayuda de una
calculadora se hace ms agradable, agregando un decimal a 1,4 hasta que obtengamos dos
nmeros con el segundo decimal consecutivos y tal que uno tenga cuadrado menor que 2 y el otro
tenga cuadrado mayor que dos. Entonces, podemos observar que este proceso es infinito, lo cual
nos dice que podemos obtener una aproximacin de 2 con la cantidad de decimales que

queramos. Otra forma de decir lo mismo es que

exactitud que uno quiera.

2 puede aproximarse con el grado de

Otros conceptos relacionados con aproximacin

En el caso que la aproximacin consista en reemplazar un decimal infinito por uno finito o para un
decimal finito disminuir el nmero de decimales, suele hablarse de redondeo o truncacin. La
precisin de un nmero se expresa por la cantidad de cifras significativas. Los infinitos ceros que
pueden escribirse a la izquierda o a la derecha de un nmero no se consideran cifras significativas,
tampoco tiene importancia la ubicacin de la coma.
Ejemplo 5

312045
0000312045000
31,2045000
0,000312045000
31204500
En todos estos nmeros vemos que la primera cifra no nula a la izquierda es 3 y la ltima es 5.Por
lo tanto, las cifras significativas de todos ellos son: 3, 1, 2, 0, 4, 5. As, vemos que todos ellos tienen
6 cifras significativas.
Es importante observar que la precisin de un nmero es independiente de la unidad de medida
utilizada para expresar una magnitud dada.

Ejemplo 6 La masa de la Tierra, expresada con cuatro cifras significativas es

5,977 10 27 gramos 5,977 10 24 kilos 0,005977 10 27 kilos.

El grado de exactitud de una aproximacin se mide por la cantidad de cifras significativas que
permanecen fijas entre dos aproximaciones consecutivas.
Ejemplo 7
Prosiguiendo con la aproximacin de

2 , tenemos que:

1,41 2 1,9881
1,42 2 2,0164
De lo que podemos deducir que:

1,41 2 1,42

La diferencia 1,42 1,41 = 0,01 nos da el margen de error o el grado de exactitud de la

aproximacin que tiene dos cifras significativas fijas, las unidades y las dcimas.