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Historia Del Petroleo Peru PDF
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El Per tiene sus ttulos de nobleza petrolfera, pues cuando el mundo slo conoca
entre los numerosos componentes de esa compleja sustancia natural, el nico estable
y utilizable entonces esto es antes del siglo XX -la brea o asfalto-, ya nuestro suelo
era explotado en cierta escala; y en los tiempos modernos, en los que el petrleo
marca una nueva era que se inicia a partir de mediados del siglo XIX, en 1823, antes
que ningn otro pas de Hispano-Amrica, se hizo la primera perforacin en bsqueda
de petrleo en el Norte del Per, poco despus del primer pozo que se perfor en el
mundo; el que el Coronel Drake hizo en Titusville (Pennsylvania) en el ao 1859.
Desde tiempo inmemorial se extrajo brea en diversos lugares del Per; la Breita y la
Brea en el Departamento de Piura, Lobos de Tierra (Departamento de Lambayeque),
la Brea de Chumpi y otros en los Departamento de Junn y Puno; el ms importante
de todos estos depsitos es el de La Brea, situado a 18 kilmetros al Este de
Negritos y al pie de los cerros de los Amotapes en el que se acumularon grandes
cantidades del producto, consecuencia de la evaporacin natural del petrleo que
aflora en dicho lugar a travs de fracturas en las estratos. Los indgenas explotaron
en vasta escala el cop como, ellos llamaban a la brea, y como sta se presentaba
en estado lquido, terminaban la evaporacin en ollas de barro de las que quedaban
como testigos, innumerables restos, que llegan a formar montculos importantes, y
que dan la medida de la intensidad de la antigua explotacin.
El cop era utilizado principalmente en la impermeabilizacin de los receptculos de
barro, en el embalsamamiento de las momias, y en otros usos.
La Brea explotada en dicho lugar se iba renovando a medida que se explotaba, por lo
que no es posible hacerse una idea exacta de la cantidad que ha podido extraerse;
pero los restos mencionados y teniendo en cuenta la capacidad de cada receptculo
tanto en contenido como en produccin de aceite evaporado, es posible que en La
Brea se hayan tratado algunos cientos de miles de toneladas de petrleo espeso en
el curso de muchos siglos.
Durante el coloniaje la explotacin fue an ms activa, pues el calafateo de las
embarcaciones consuma una buena cantidad de brea y tanto se sac que al fin se ha
agotado el depsito, pues ya el petrleo espeso no forma los grandes lagos que se
vieron antes hasta el nivel de la superficie.
La existencia de aceite mineral en el Norte del Per se revel en todo tiempo, ya por
las emanaciones que hemos citado en La Brea y La Breita sino tambin en otras en
que apareca un petrleo ms ligero como las de quebrada de Cop, afluente de la
de Tusillal en la regin de Zorritos, y que debe su nombre al significado de esa
sustancia en quechua.
Pero ninguna de esas emanaciones u "Oil Secpages" suscit el deseo de extraer
petrleo en cierta escala, hasta que la demanda del producto no fuera lo
suficientemente importante y esto aconteci en cuanto se conoci en el Per el uso
del kerosene por su utilizacin en el alumbrado; es decir en el ao 1861 en que lleg
de Estados Unidos el primer barril de kerosene. Despus vino a aumentar la
demanda de petrleo su empleo como combustible, y slo al fin del siglo XIX con la
invencin del motor de explosin el petrleo por sus mltiples aplicaciones, comenz
la revolucin en la industria moderna, y por su empleo fue el auge que constatamos
de ao en ao sin poder prever cuando llegar a su apogeo.
Pero en el ao 1860 en el Per, slo Don Manuel Antonio de la Lama tuvo la idea de
refinar el petrleo extrado de las vertientes de aceite natural de Zorritos, en terrenos
de la hacienda Mncora de propiedad de Don Diego de Lama.
En 1863 Don Diego de Lama, se asoci con varias personas de Piura, para explotar
los depsitos de petrleo que haban en su hacienda y se encomendaron los trabajos
a un escocs llamado Farrier quien efectu ocho perforaciones que tuvieron de 20 a
30 pies de largo, de 7 a 15 pies de ancho y de 17 a 30 pies de profundidad, de las
que se extrajo un petrleo con gravedad de 0.919 a 0.925. Se quiso aprovechar este
petrleo, evaporndolo hasta obtener brea, pero el residuo asfltico que quedaba era
pequeo y en cambio los gastos de combustible demasiado elevado, lo que
imposibilitada el negocio. Entonces Farrier pens que era posible sacar partido del
petrleo para producir gas de alumbrado. Los asociados se dirigieron al Gobierno
pidindole que se comisionara al Ingeniero seor Prntice, que estaba al servicio del
Estado para que hiciera un estudio del yacimiento y de su utilizacin; dicho ingeniero
se constituy el mismo ao en Zorritos, profundiz una de las excavaciones de
Farrier, llegando hasta los setenta pies de profundidad y encontrando un petrleo ms
ligero con gravedad de 0.842.
Muestra de este petrleo, remitida a Estados Unidos, puso de manifiesto su alto
porcentaje de kerosene, pues renda el setenta por ciento de esta sustancia.
El seor Rudens, que era Cnsul de los Estados Unidos en Paita y agente comercial
de la Hacienda Mncora, logr formar en Estados Unidos una Compaa llamada
"Peruvian Petroleum Syndicate" cuyo gerente fue Mister Larkin, quien hizo los
primeros estudios geolgicos por petrleo en el Per, en la costa Norte, entre Mal
Paso Chico y Cabo Blanco y levant el primer mapa de esa regin; en vista de sus
informes favorables, los capitalistas enviaron personal y material para llevar a cabo
perforaciones, las que comenzaron en 1865. El jefe de perforacin era Mr. Geo S.
Corey, quien haba adquirido experiencia en los campos de Pennsylvania, y fue el
que primero ejecut en el Per, sondeos tubulares por petrleo y quien form el
primer cuerpo de asistentes nacionales de perforacin de pozos.
Corey efectu cuatro sondeos, todos con buen xito por lo que respecta al hallazgo
de depsitos petrolferos explotables; el primero de los pozos encontr los setenta
pies un conglomerado suelto con cantidad apreciable de gas y aceite, otro a los 107
pies de profundidad y otro ms a los 114 pies; a los 56 pies de la boca haba cortado
una arena de agua salada, que se logr aislar y as se pudo constatar que el pozo
renda, por medio de bombeo, cerca de 50 barriles de petrleo en 24 horas. No
contento con este resultado, Corey quiso profundizar el pozo en busca de una fuente
ms rica, pero a los 190 pies de la boca cort una arena de agua a tan fuerte presin
que lo inutiliz. A una distancia de treinta metros de ese pozo, comenz Corey un
segundo sondeo en Diciembre de 1865, encontrando roca un poco ms dura; entre
160 y 185 pies de profundidad se encontr una regular manifestacin de petrleo
que produjo 25 barriles al da.
A cosa de 40 metros del segundo pozo, se perfor un tercero, que se llev a mayor
profundidad que los anteriores pues se lleg hasta 550 pies de profundidad, los
horizontes petrolferos, que producan 480 barriles al da; un percance ocurrido con
perforacin, con el que practic dos sondeos uno de 146 pies de profundidad, que
rindi 60 barriles de petrleo al da y otro que a los 500 pies de profundidad cort una
nueva arena que arrojaba con violencia unos 600 barriles de aceite al da. Este
magnfico resultado convenci al pennsylvaniano, de la bondad de los terrenos
petrolferos de la regin, y quiso desarrollar el negocio en vasta escala, pero se
present al Gobierno solicitando exclusivas y condiciones que no estaban
contempladas en la ley de Minera, y en vista de la negativa abandon la partida.
En la misma poca se interes por la regin de Zorritos el capitn Henry Smith,
quien fue el primer denunciante de terrenos petrolferos en el Per y el verdadero
iniciador de la exploracin de esa regin, pues de l naci la negociacin F. G.
Piaggio que dur hasta comienzos del ao que pas a poder del Gobierno, para
formar ms tarde la Empresa Petrolera Fiscal.
Smith constituy la "Compaa Peruana de Refinar Petrleo" y ejecut varios
pozos; uno de ellos, al Estado de Punta Tijeretas, donde existe an visible un tubo
que se conserva como recuerdo de ese "pionnier".
Como Smith no dispusiera de capital suficiente para proseguir los trabajos,
consigui habilitacin de Don Faustino G. Piaggio y en 1878 la firma comercial
Basso Hermanos y Piaggio del Callao le hicieron adelantos para ampliar la
explotacin. La guerra con Chile interrumpi el desenvolvimiento de esta empresa,
que Smith no deba ver coronada de xito, pues apenas terminado el conflicto, ese
capitn mora, dejando as sus concesiones petrolferas casi intactas y una fuerte
deuda a Piaggio.
En 1874 otro hombre emprendedor, don J. B. Murphy inici trabajos de explotacin en
la regin de Negritos, en donde perfor tres pozos en unos terrenos que denunci y
que le fueron adjudicados; para exportar el producto habilit la caleta de Talara, en la
que dispuso las instalaciones necesarias para el almacenaje y el embarque del
petrleo; la guerra con Chile sorprendi tambin esta negociacin, detenindola en
pleno desarrollo.
Una vez que se firm el tratado de paz de Ancn comienza una era de desarrollo
regular, pero an lento, de toda la regin Noreste del Per.
Piaggio se hizo cargo de las concesiones dejadas por Smith para cubrirse de la
deuda que este dej a su muerte; la fcil explotacin de la zona de la playa de
Zorritos, en la que todo pozo que se perfora, rinde petrleo de pequea profundidad,
dio la fortuna a ese hombre que vino incidentalmente a este negocio, en el que
prosper debido a su tacto comercial y a su espritu empresarial. En 1884 qued
constituido el "Establecimiento Industrial de Petrleo de Zorritos" de la firma Faustino
G. Piaggio y Cia., el que dot a la regin de todos los elementos necesarios para su
desarrollo: un buen muelle, oficinas, tanques, equipos modernos de perforacin y
adems mont una Refinera bastante aceptada para la poca; en ese ao inicial, la
negociacin produjo 776 toneladas de petrleo bruto y mil al ao siguiente.
En 1866 se consuma en el Per un milln de galones de kerosene, cifra muy
superior a la produccin de Zorritos que en ese ao slo rindi cerca de 300,000
galones de petrleo crudo (1,105 toneladas mtricas).
En 1887 don Genaro Helguero, propietario de la hacienda "La Brea y Parias"
animado por los fructferos resultados obtenidos por Piaggio y por las pruebas
elocuentes de la bondad de los terrenos petrolferos de la zona de Negritos, hizo
varias perforaciones al mismo tiempo que gestionaba la regularizacin del dominio
del subsuelo para toda la amplitud de su propiedad rural, la misma que se le concedi
el 26 de Enero de 1888, por Resolucin Suprema que refrend el error de criterio de
un funcionario subalterno, sin imaginarse ni este, ni aquellos que estamparon su firma
en tal documento, que as iniciaba para el Per, el ms oneroso de los expedientes
que ha conocido el pas: el de "La Brea y Parias".
(segn Rassmus) (1) pero en vista de los resultados infructuosos, debido a que no se
estudi bien la estructura geolgica del lugar, los trabajos se abandonaron en 1925.
En 1914 la "London & Pacific Petroleum Co." cedi todas sus propiedades,
instalaciones y derechos a la "International Petroleum Co. Ltd." subsidiaria de la
Standard Oil de New Jersey. que dio nuevo impulso a la explotacin de los campos
petrolferos que quedaban dentro del permetro de la hacienda "La Brea y Parias" y
desde el ao 1916 entr en plena posesin de todos los terrenos, incluso los de la
"Lagunitos Oilfields" que haba hecho un contrato de arriendo a la "London & Pacific
Petroleum Co." por 260 pertenencias que venan explotando con xito desde 1909;
tambin tom a su cargo la "West Coast Fuel Oil Co.", que era la compaa que se
encargaba de transportar el petrleo producido por la "London & Pacific Co.". En
1920 la "International Petroleum Co.", se reorganiz, registrndose en Toronto
(Canad) calculndose por las cotizaciones de bolsa del stock de acciones que esta
compaa representaba alrededor de quince millones de dlares al iniciarse ella y en
pocos aos lleg a valer hasta ciento setenta millones de dlares.
La International Petroleum Co. Ltd., dio, desde un principio gran impulso a las
explotaciones, pues de 164,808 toneladas de crudo que se extrajo en ese ao pas a
578,476 toneladas en el ao 1922. En este mismo ao y acogindose a la nueva ley
de petrleo, de 1922, present numerosas denuncias por intermedio de terceras
personas en la provincia de Tumbes y en el departamento de Piura.
Estos denuncios fueron los siguientes de Norte a Sur:
Plateritos N 1 .. 15,000 pertenencias.
Plateritos N 2 .. 12,925
Punta Mero N 3
480
delimitada por Decreto Supremo del 28 de marzo de 1824 con un rea de 4,800
kilmetros cuadrados aproximadamente; el contrato se aprob en febrero de 1928 por
la Ley No. 6029, pero la "Phillips Petroleum" no le dio cumplimiento. Antes de ella, otra
importante Compaa, la Batafch Petroleum Maatschappy, subsidiaria de la Royal
Dutch Co., inici gestiones con diversos concesionarios de terrenos petrolferos en
Tumbes y Piura, para explorar y explotar sus concesiones, tomando opciones sobre
un total de 31,800 pertenencias. Despus de un ligersimo estudio en el terreno
favorable en ciertos sitios, esta empresa abandon todas las opciones.
Las tres empresas "International Petroleum Co. Ltd., "Lobitos Oilfields Ltd." y
"Establecimiento Industrial de Petrleo Zorritos" continuaron desarrollando
normalmente sus explotaciones: la primera dentro del permetro de "La Brea y
Parias"; la "Lobitos Oilfields Ltd." que acogindose a la Ley No. 4452, aumentaba la
superficie de las concesiones que posea en 1922, con 17,332 pertenencias de
exploracin que formaban un block sin solucin de continuidad desde los linderos
septentrionales de "La Brea y Parias" hasta la concesin Mncora, un poco ms al
norte de la punta de este nombre.
En 1928 el "Padrn de Minas" registraba 352,147 pertenencias de las cuales 113,151
se referan a concesiones en la Costa, 1,340 en la Sierra y 237,656 en la regin de la
Montaa.
En el ao 1924 la produccin de petrleo de las tres empresas sobrepas el milln de
toneladas (1051,532) de las que 860,905 salieron de "La Brea y Parias"; en 1928 el
total sube a 1591,552 toneladas mtricas y en 1934 pasa de los dos millones
(2162,212) para llegar a su mximun en el curso del ao 1936, que arroja la cifra de
2323,678 toneladas mtricas de petrleo extrado durante el ao. En los aos 1937 y
1938, la produccin disminuy, siendo en este ltimo de 2099,919.
Desde el ao 1922, se incorpora a las cifras de produccin de petrleo las de la
gasolina natural, extrada de los gases, que antes de ese ao slo se utilizaba en
diversos usos, pero cuyo excedente no se aprovechaba como materia prima. En ese
ao "La International Petroleum Co. Ltd." capt 1,372 toneladas mtricas de gasolina
natural, que en 1926 llegaron a 27,982. A partir de 1927 la "Lobitos Oilfields Ltd."
efecta instalaciones para aprovechar tambin la gasolina natural, iniciando ese ao
con 550 T.M. de gasolina captada; las dos compaas extraen conjuntamente 65,619
T.M. del mismo producto en 1928, 105,430 T.M. en 1936 y en 1937 124,843 T.M.
Desde 1935 La Internacional produce en la Refinera de Talara gas lquido.