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es
Una Mujer olvidada, protagonista de La Vuelta de Obligado.
El nombre de Petrona Simonino qued relegado al ms absoluto silencio y oscuridad, al
revs de lo que debi haber ocurrido, esto es, que el pueblo argentino la tenga presente y
la revindique toda vez que se hable del rol de la mujer criolla en nuestro devenir
histrico. Por lo pronto, es reconfortante esbozar una biografa sobre esta dama patricia
olvidada, porque seguramente despertar la curiosidad de los que jams oyeron siquiera
nombrarla, y porque, a su vez, incitar a continuar con la bsqueda de nuevas fuentes
que lleven a una comprensin total de su figura.
Naci Petrona Simonino all por el ao 1811, en el seno de una familia acomodada del
pueblo de San Nicols de los Arroyos. Con el correr de los aos, los paisanos nicoleos
no lograrn pronunciar adecuadamente su apellido, quedndole para siempre el
patronmico Simonino. Y aunque no conviene adelantarnos al relato, los documentos
oficiales redactados luego de la batalla de Vuelta de Obligado la nombrarn tambin
como Simonino. Su padre, Antonio Simounin, era francs, mientras que su madre, doa
Mara Eustaquia Almada, perteneca a una de las familias linajudas de San Nicols,
como se ha referido con anterioridad.
En 1832 contrae matrimonio con un joven hacendado de la zona llamado Juan de Dios
Silva. Ellos tendrn ocho hijos: Juan, rsula, Carlos, Emiliano, Felisa, Petrona, Ciriaco
y Juana. El ltimo de sus cros naci en 1845, segn se desprende de algunas viejas
crnicas. Pero la dulce vida familiar se ver truncada cuando las autoridades del
gobierno patriota de Juan Manuel de Rosas comienzan a reclutar gente para defender las
costas del ro Paran, ante las reiteradas amenazas de las fuerzas imperiales del
momento que en su afn de transitar los ros internos argentinos estaban dispuestos a
iniciar acciones blicas de grandes proporciones. Para ello, el jefe de las fuerzas
federales, general Lucio Norberto Mansilla, designa al esposo de Simonino, Juan de
Dios Silva, como capitn de milicias del arma de artillera.
Petrona Simonino march junto a su marido a Obligado, dejando su hogar y sus hijos,
todo lo cual constituye un inmenso acto de amor por la patria y la ratificacin de su
genuino deber de esposa. Viva cmodamente y pudo no haber ido al campo de batalla,

pero el lujo y el bienestar no le interesaron en las horas decisivas del momento que se
viva.
Al inicio de las acciones, el 20 de noviembre de 1845, la valiente nicolea auxili a los
infantes, artilleros y milicianos que defendieron con denuedo sin par la soberana
nacional. Sus tareas consistieron en ofrecerles, en medio de la polvareda infernal y el
calor del fuego enemigo, agua fresca, primeros auxilios y la colocacin de vendajes.
Simonino, como otras que tambin descollaron por la hospitalidad brindada en la
contienda, hacan las veces de enfermeras, y trasladaban los heridos fuera del alcance de
las balas y el caoneo anglo-francs que provena desde el ro Paran. Incluso,
arrancaban partes de sus vestidos para hacer tacos a los caones nuestros, o bien, los
deshilachaban para cubrir las heridas de los cuerpos lacerados por la metralla, cuando la
urgencia era extrema.
Corra el ao 1887, y Petrona Simonino, olvidada por las administraciones que vinieron
tras la ilegal destitucin de Juan Manuel de Rosas en 1852, muere en medio de los
recuerdos que su memoria guardara, seguramente, de aquella jornada de la batalla de
Vuelta de Obligado, donde lo que estaba en juego era, ni ms ni menos, que la soberana
nacional. Tena 76 aos de edad.