El beb de dos madres y un padre desata la polmica en Reino Unido | Salud | EL MUNDO

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04/02/15 20:01

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SALUD [/salud.html] Es el primer pas que podra aprobar el 'embrin de tres progenitores'

El beb de dos madres y un padre desata la polmica

en Reino Unido
El Parlamento britnico puede hoy dar luz verde a una polmica tcnica de reproduccin asistida que fusiona el ADN de los vulos de
dos mujeres con el espermatozoide de un hombre para evitar la transmisin de enfermedades degenerativas

Un feto humano en el tero materno.

CARLOS FRESNEDA

Corresponsal

NATIONAL GEOGRAPHIC

Londres

Actualizado: 03/02/2015 02:58 horas

Las campanas del Big Ben pueden anunciar el martes el alumbramiento de una nueva tcnica de reproduccin asistida conocida
popularmente como el embrin de tres padres. El Parlamento britnico ser el primero en el mundo en pronunciarse sobre el controvertido
procedimiento, que se trata en realidad de un trasplante de mitocondria (la central energtica de las clulas) entre dos vulos para evitar la
transmisin de enfermedades degenerativas.
La nueva tcnica permitira que una madre con el ADN defectuoso de sus mitocondrias cediera el ncleo de su vulo, que se sera
insertado en el vulo donado por una mujer sana (tras extraerle su propio ncleo), y fecundado finalmente in vitro por el esperma del padre.
Pese al mito del embrin de tres padres, lo ms correcto sera decir dos padres y pico... El beb recibira prcticamente la totalidad de la
informacin gentica de sus progenitores. Tan slo el 0,1% o el 0,2% correspondera al ADN mitocondrial de la mujer que don el vulo
sano. Se calcula que uno de cada 6.500 recin nacidos podran beneficiarse de la tcnica y evitar as los graves trastornos metablicos que
causa el ADN defectuoso de las mitocondrias, responsable de graves enfermedades neurodegenerativas.
Decenas de cientficos de todo el mundo, incluidos varios premios Nobel, han escrito a los
parlamentarios britnicos para que den el visto bueno al procedimiento, que podra ser usado desde el
prximo mes de octubre por unas 2.500 mujeres en el Reino Unido, marcando el camino a las clnicas de
fertilidad en los pases occidentales.
La Iglesia de Inglaterra y la Catlica han unido, sin embargo, fuerzas para pedir a los diputados que voten
contra la histrica modificacin de la Ley de Reproduccin Asistida. Es muy extrao que se pretenda dar
licencia a una tcnica radical que puede afectar a futuras generaciones sin haber hecho antes las necesarias
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licencia a una tcnica radical que puede afectar a futuras generaciones sin haber hecho antes las necesarias
pruebas clnicas, proclama el Arzobispo John Sherrington.
La Autoridad para la Fertilidad y Embriologa Humanas (HFEA) asegura, sin embargo, que los 15 aos de
experimentacin en primates han sido suficientes y ha presentado tres estudios recientes que pretenden
demostrar que se trata de un procedimiento sano y seguro para los humanos.
El estudio ms concluyente, dirigido por el profesor Dough Turnbull en el Centro de Investigacin Mitocondrial
de la Universidad de Newcastle, ser presentado en los prximos das. Turnbull defiende la seguridad y la
eficacia del procedimiento y responde a los crticos que piden una demora a la espera de ms pruebas: Si
no damos el paso adelante, estaremos negando a muchas mujeres el derecho a tener hijos sanos. Son
los pacientes quienes deben tomar la decisin final.

Incierto resultado de la votacin

El resultado de la votacin en la Cmara de los Comunes es incierto: los grandes partidos han pedido a sus
representantes que voten con su conciencia. La mayora de los britnicos se pronuncia de momento a
favor de la nueva tcnica: el 40% frente al 30%. El restante 30% asegura, sin embargo, que no dispone de
informacin suficiente.
Estamos hablando ni ms ni menos que de legalizar la ingeniera gentica, ha advertido la diputada
conservadora Fiona Bruce, en el momento de airear el fantasma de Un mundo feliz, de Huxley. La nueva
tcnica consiste en alterar un futuro ser humano, reemplazando unos genes por otros.

Grfico: GRACIA PABLOS

Los especialistas, como el doctor John Gearhart, de la Universidad John Hopkins, han recalcado el gran paso
adelante que se podra dar con la nueva tcnica en la lucha contra las enfermedades genticas hereditarias: Uno de cada 200 nios nace
con un ADN defectuoso en las mitocondrias. La mayora son casos que no revisten gravedad, pero en uno de cada 6.500 la condicin
puede ser muy grave e incluso mortal.
Las enfermedades mitocondriales, como el sndrome MELAS, el sndrome de Leigh o la atrofia ptica Leber, afectan por lo general a los
rganos ms necesitados de energa en el cuerpo humano y pueden causar con el tiempo el deterioro cerebral, la atrofia muscular o
anomalas en el funcionamiento del corazn.
Jessica Newell, una nia de un ao aquejada con el sndrome de Leigh (un desorden neurodegenerativo que causa lesiones irreversibles
en el sistema nervioso central), asistir hoy al debate en la Cmara de los Comunes en los brazos de sus padres, Vicky y Keith Newell, que
aspiran a ser de los primeros en probar el nuevo mtodo de fertilizacin a tres bandas bajo los auspicios del equipo de la Universidad de
Newscastle.
Adoramos a Jessica, pero su salud se est deteriorando y vive prcticamente entubada, declara la madre de 38 aos a The Sunday
Times. No podemos ni pensar en la idea de tener otro nio que pueda sufrir lo mismo. Si los parlamentarios votan s, ser fantstico, no
slo para nosotros, sino para muchas otras familias. Cuando te dan una vez la peor de las noticias, te ayuda al menos saber que hay un
poco de esperanza.
No estamos proponiendo la creacin de bebs a la carta, sino simplemente el cambio de una parte de la mquina que no
funciona bien, alega por su parte el premio Nobel de Psicologa John Sulston, uno de los mayores defensores de la medida ante la
opinin pblica. Creo que los diputados tienen que leer exactamente qu es lo que se est proponiendo. No les vendra mal mirar hacia
atrs y ver el debate causado en su da por la fecundacin in vitro. Entonces haba mucha gente que se escandalizaba. Ahora parece algo
de lo ms normal.

2015 Unidad Editorial Informacin General S.L.U.

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