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Control Mediatico Noam Chomsky
Control Mediatico Noam Chomsky
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CIP
NDICE
Introduccin.. 4
Historia temprana de la propaganda 6
Democracia de espectador.. 9
Relaciones pblicas. 16
Diseando la opinin. 24
La representacin como realidad. 29
Cultura disidente 32
Desfile de enemigos 35
Percepcin selectiva 38
La Guerra del Golfo 44
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INTRODUCCIN
El rol de los medios de comunicacin en la poltica
contempornea nos fuerza a preguntarnos en qu
clase de mundo y en qu clase de sociedad queremos
vivir, y particularmente, en qu sentido de
democracia queremos que la nuestra sea una sociedad
democrtica. Djame empezar contraponiendo dos
concepciones distintas de democracia.
Una concepcin de democracia sostiene que una
sociedad democrtica es aquella en la que el pblico
dispone de los medios para participar, de cierta forma
significativa, en el manejo de sus propios asuntos y en
la que las fuentes de informacin son abiertas y libres.
Si buscases la definicin de democracia en el
diccionario, conseguirs una as.
Una concepcin alternativa de democracia plantea
que el pblico debe estar imposibilitado de manejar
sus propios asuntos y que las fuentes de informacin
deben estar estrecha y rgidamente controladas. Eso
puede sonar a una concepcin bastante extravagante,
pero es importante entender que es la predominante.
De hecho lo ha sido largamente, no solo en la prctica
sino incluso en la teora. Hay una larga historia que se
remonta a las primeras revoluciones democrticas
modernas en la Inglaterra del siglo XVII que expresa
ampliamente este punto de vista. Yo solo me
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LA HISTORIA TEMPRANA DE LA
PROPAGANDA
Empecemos con la primera operacin gubernamental
de propaganda moderna. Eso fue durante el gobierno
de Woodrow Wilson. Woodrow Wilson fue electo
presidente en 1916 bajo el lema Paz sin victoria. Eso
fue justo en medio de la Primera Guerra Mundial. La
poblacin era extremadamente pacifista y no vea
razn para involucrarse en una guerra europea. El
gobierno de Wilson estaba, de hecho, comprometido
con la guerra y tena que hacer algo al respecto.
Establecieron una comisin gubernamental de
propaganda llamada The Creel Commission, la
cual, dentro de un plazo de seis meses, consigui
exitosamente transformar una poblacin pacifista en
una histrica poblacin blica deseosa de destruir
todo aquello que fuese alemn, arrancarles miembro
por miembro a sus enemigos, ir a la guerra y salvar al
mundo. En tiempos posteriores a la guerra, las
mismas tcnicas fueron empleadas para inducir el
Miedo Rojo, que tuvo bastante xito destruyendo
sindicatos y eliminando problemas tan peligrosos
como la libertad de prensa y la libertad de
pensamiento poltico. Hubo un fortsimo apoyo de los
medios de comunicacin y del sector empresarial,
que, de hecho, organizaron y llevaron a cabo gran
parte de este trabajo y fue, en general, un gran xito.
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DEMOCRACIA DE ESPECTADOR
Otro grupo que estuvo impresionado por estos xitos
fue el de los tericos liberales democrticos y
principales figuras de los medios de comunicacin
como, por ejemplo, Walter Lippmann, quien era el
decano de Periodistas Americanos, un renombrable
crtico de poltica interna y extranjera, as como un
destacado terico de la democracia liberal. Si uno le
da un vistazo a su coleccin de ensayos, ver que
estn subtitulados ms o menos como Una Teora
Progresiva del Pensamiento Democrtico Liberal.
Lippmann estuvo involucrado en esas comisiones de
propaganda y reconoci sus logros. l argument que
lo que l llam una revolucin en el arte de la
democracia, podra ser usada para manufacturar
consentimiento, es decir, llevar a parte del pblico a
estar de acuerdo con cosas que, en realidad, no
queran, a travs de nuevas tcnicas de propaganda.
Tambin pens que esto era una buena idea, de hecho,
necesaria. Era necesaria porque como lo seal, el
inters comn elude a la opinin pblica por
completo y solo puede ser entendido y manejado por
una clase especializada de hombres responsables
que sean lo suficientemente inteligentes para resolver
las cosas.
Esta teora afirma que solo una pequea lite, la
comunidad intelectual de la que los deweyistas
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Nota del traductor: el trmino original bewildered herd se traduce literalmente como rebao
desconcertado pero se consider ms pertinente al contexto expresarlo de esta manera. En todo caso,
el lector decide con cul trmino se queda.
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RELACIONES PBLICAS
Los Estados Unidos fueron pioneros en la industria de
las relaciones pblicas. Su compromiso era controlar
la mente del pblico como lo sealaron sus lderes.
Aprendieron mucho de los xitos de la Creel
Commission y los xitos en la creacin del Miedo
Rojo y sus secuelas. La industria de las relaciones
pblicas se someti a una enorme expansin en
aquella poca. Tuvo xito, por un tiempo, en crear una
subordinacin casi total del pblico al dominio del
negocio en los aos 20. Esto fue tan extremo que los
comits del congreso empezaron a investigarlo
conforme avanzaban a los aos 30. De ah es de donde
gran cantidad de nuestra informacin proviene.
Las relaciones pblicas son una gigantesca industria.
Actualmente mueven una suma de alrededor un
billn de dlares al ao. Desde el principio su
compromiso fue controlar la mente del pblico. En los
aos 30 surgieron, nuevamente, grandes problemas
como los hubo durante la Primera Guerra Mundial.
Hubo una gran depresin y una sustancial clase
obrera organizndose. De hecho, en 1935 la clase
obrera gan su primera victoria legislativa, es decir, el
derecho de organizarse mediante la Ley de Wagner.
Eso evoc dos serios problemas. Por un lado la
democracia estaba fallando. La turba embrutecida
estaba, de hecho, ganando victorias legislativas y no
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DISEANDO LA OPININ
Tambin es necesario alentar a la poblacin para que
apoye las intervenciones en el extranjero. Usualmente
la poblacin es pacifista, tal y como lo era durante la
Primera Guerra Mundial. El pblico no ve razones
para involucrarse en asuntos en el extranjero,
matanzas y torturas. As que uno tiene que alentarlos.
Y para hacerlo uno tiene que asustarlos. El propio
Bernays tuvo un logro importante al respecto. l es la
persona que dirigi la campaa de relaciones pblicas
para la United Fruit Company en 1954, cuando los
Estados Unidos se movilizaron para derrocar al
gobierno capitalista-democrtico de Guatemala e
instalar, en su lugar, una violenta sociedad de
homicidios y crmenes que se mantiene hasta el da de
hoy gracias a constantes flujos de asistencia
estadounidense para prevenir el surgimiento de algo
ms que vacas desviaciones democrticas. Es
necesario apisonar constantemente los programas
domsticos a los que el pblico se oponga, porque no
hay razn para que ste est a favor de programas
domsticos que sean dainos para ellos. Tambin esto
toma propaganda extensiva. Hemos visto muchsimo
de esto en los ltimos diez aos.
Los programas de Reagan fueron abrumadoramente
populares. Los votantes en el aplastante triunfo
electoral de Reagan en 1984 en proporcin de tres a
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CULTURA DISIDENTE
A pesar de todo esto, la cultura disidente sobrevivi.
Ha crecido bastante desde los aos 60. En los aos 60,
la cultura disidente, primero que nada, era
extremadamente lenta en desarrollarse. No hubo
protesta contra la guerra de Indochina hasta aos
despus de que los Estados Unidos haban empezado
el bombardeo a Vietnam del sur. Cuando, en efecto,
creci, era un movimiento disidente bastante
reducido, compuesto en su mayora por estudiantes y
gente joven. Para los aos 70 eso haba cambiado
considerablemente. Movimientos populares ms
importantes se haban desarrollado: el movimiento
ambientalista, el movimiento feminista, el
movimiento antinuclear y otros. En los aos 80 hubo
una, todava ms grande, expansin hacia los
movimientos de solidaridad, lo que es algo bastante
nuevo e importante en, al menos, la disidencia
estadounidense y quiz incluso en la del mundo.
stos eran movimientos que no solo protestaron, sino
que, de hecho, se involucraron, a veces ntimamente,
en las vidas de la gente que sufra en cualquier otra
parte. Aprendieron bastante de eso y tuvo un efecto
bastante civilizador en el comn de la poblacin
estadounidense. Todo esto hizo una gran diferencia.
Cualquiera que ha estado involucrado en esta clase de
actividades por muchos aos debe estar consciente de
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DESFILE DE ENEMIGOS
En lugar de hablar sobre la ltima guerra, permteme
hablar acerca de la prxima guerra, porque a veces es
til estar preparado en vez de solo reaccionar. Hay
una evolucin muy caracterstica llevndose a cabo
ahora en los Estados Unidos. No es el primer pas del
mundo que ha hecho esto. Estn surgiendo problemas
domsticos sociales y econmicos, de hecho podran
ser catstrofes. Nadie en el poder tiene alguna
intencin de hacer algo al respecto. Si uno ve los
programas domsticos en los gobiernos de los ltimos
diez aos incluyo la oposicin democrtica no hay
realmente una propuesta seria sobre qu hacer
respecto a los severos problemas de salud, educacin,
pobreza extrema, desempleo, delincuencia, altsimas
poblaciones criminales, crceles, deterioro en las
ciudades del interior, etc. Todo el paquete de
problemas. Todos estn enterados de ellos y estn
ponindose peor. Solo en los dos aos en los que
George Bush ha estado a cargo, tres millones ms de
nios cruzaron la frontera de la pobreza, la deuda se
agranda, los estndares educativos estn declinando,
los salarios reales estn de regreso al nivel de finales
de los 50 para gran parte de la poblacin y nadie est
haciendo algo al respecto. En tales circunstancias, uno
tiene que distraer a la turba embrutecida, porque si
empiezan a darse cuenta de esto, podra no gustarles,
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PERCEPCIN SELECTIVA
Esto ha venido ocurriendo durante ya un buen
tiempo. En mayo de 1986, las memorias del prisionero
cubano liberado, Armando Valladares, fueron
publicadas. Se volvieron rpidamente una sensacin
meditica. Dar unas cuantas citas. Los medios de
comunicacin describieron sus revelaciones como el
relato definitivo del vasto sistema de tortura y
encarcelamiento mediante el que Castro castiga y
arrasa la oposicin poltica. Fue un inspirador e
inolvidable relato sobre las prisiones bestiales,
tortura inhumana y registro de violencia estatal bajo
otro ms de los asesinos masivos de este siglo, de
quien sabemos, finalmente, por este libro que ha
creado un nuevo despotismo que ha
institucionalizado la tortura como un mecanismo de
control social en el infierno que fue la Cuba en que
Valladares vivi. Eso es del Washington post y del New
York times en repetidas reseas. Castro fue descrito
como un matn dictatorial. Sus atrocidades fueron
reveladas en este libro tan concluyentemente que
solo el ms cabeza hueca y sangre fra de los
intelectuales occidentales se pronunciar en defensa
del tirano, dijo el Washington Post. Recuerda, este es
el relato de lo que le ocurri a un hombre. Digamos
que todo eso es verdad. No levantemos preguntas
sobre lo que le ocurri a un hombre que dice que fue
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