Sociologa Molecular1

Sergio Tonkonoff

Quiero decir que si se sabe si un

hombre es un decidido monista o un
decidido pluralista, se sabe quiz ms
sobre el resto de sus opiniones que
calificndolo con cualquier otro nombre
que termine en ista. Creer en lo uno o en
lo mltiple es la clasificacin con el
mximo nmero de consecuencias.
William James Pragmatismo

Cmo leer a Tarde hoy y para qu: preguntas

elementales ante el retorno de este pensador por tanto
tiempo ausente.
Habr que darle la razn a sus adversarios y ver en
l un especulador imaginativo y acientfico (Durkheim)
convencido de que el individuo es la primera y ltima piedra
del edificio social (Bougl)? Ser cuestin de seguir, en
cambio, quienes lo reivindicaron como un psiclogo social
que slo conoca conciencias individuales (Bondel) o como un
precursor del individualismo metodolgico (Boudon)? Muchas
veces se encontrarn en Tarde frases que podran volver
1

Prlogo del Libro Creencias, Deseos, Sociedades de Gabriel Tarde, Editorial

Cactus, Buenos Aires, en prensa

solventes

estas

interpretaciones.

Afirmaciones

como

descartando lo individual, lo social no es nada. Si a ello se

suma la preocupacin por la singularidad de este magistrado
de provincia, creador excntrico de una filosofa y una
sociologa

pluralistas,

outsider

del

sistema

universitario

devenido profesor del Collge de France y luego olvidado por

la

posteridad

aceptando

francesa,

las

malintencionadas

tal

vez

entonces

lecturas

apresuradas,

que

promovido

han

se

terminen

agonsticas
ese

olvido.

Pero

hacindolo se habr perdido lo esencial: para Tarde todo,

incluyendo al individuo, es una sociedad.
Su obra renace bajo otra mirada, hacia 1968, con la
crtica al estructuralismo y la publicacin de Diferencia y
Repeticin, ttulo que le insina un homenaje. All Deleuze lo
presenta como el filsofo de la diferencia emancipada de lo
negativo, como quien ha ido ms lejos en el tratamiento y
clasificacin de la categora oposicin, y como el creador de
una microsociologa que rechaza el recurso explicativo a
factores impersonales o a las ideas de los grandes hombres,
reemplazndolos por las pequeas ideas de los pequeos
hombres, las pequeas invenciones y las interferencias entre
corrientes imitativas. Luego, en Mil Mesetas (1980), el
homenaje deleuziano se explcita, y esa microsociologa
surge en acto como un potente motor del esquizo-anlisis
poltico y social (por eso resulta de la mayor utilidad abordar
la lectura de, por ejemplo, la meseta Micropoltica y
Segmentariedad en paralelo con el ensayo La Opinin y la

Multitud de Tarde). Una tercera referencia importante se

encuentra en el libro de Deleuze sobre Foucault, publicado en
1986. En esta obra se seala una tarea todava pendiente:
confrontar la microfsica del poder con la microsociologa de
Tarde. Es que esta ltima tena por objeto la propagacin de
las pequeas ideas de los pequeos hombres, una rbrica
de funcionario, una nueva costumbre local, una desviacin
lingstica, una torsin visual, tanto como aquella otorgaba
un rol fundamental a las minsculas invenciones ligadas a
la produccin de un poder que no pasa por formas sino por
puntos singulares.
Esta recuperacin deleuziana ha sido el comienzo y la
orientacin de una serie de desarrollos en los cuales las
micro-sociolgicas de Tarde aparecen como claves centrales
de un modo de comprensin de lo social que se anuncia
como un paradigma todava en formacin. La primera gran
puesta en obra de este nuevo paradigma fue, ahora podemos
verlo, Vigilar y Castigar (1975) an cuando el nombre de
Tarde no sea mencionado all ni una sola vez. Foucault
caracteriza al modo disciplinario de ejercicio del poder como
una especie de huevo de Coln en el orden de la poltica.
Una invencin que no debe entenderse como una nica
emergencia producida sbitamente y ex nihilo, sino como
una

multiplicidad

de origen
coinciden,

de

diferente, de
se

procesos, con frecuencia

localizacin

repiten

se

menores,

diseminada,

que

imitan,

se

apoyan unos sobre otros, se distinguen segn su dominio de

aplicacin, entran en convergencia y dibujan poco a poco

el diseo de un mtodo general. Las disciplinas seran una
anatoma poltica del detalle, hallazgos tecnolgicos diversos
que,

combinndose,

entramndose

en

redes

flexibles,

difundindose a lo largo de la multiplicidad del cuerpo social,

llegan a formar una sociedad disciplinaria. Enseguida se ver
cun estrictamente tardeana es esta conceptualizacin de la
lgica social del poder.
Ms recientemente, tambin Bruno Latour y Maurizio
Lazzaratto han encontrado en Tarde el punto de partida de
nuevas formulaciones acerca de la realidad social y los
modos de conocerla.
Latour lo considera un precursor de la teora de la
accin-red desarrollada en su libro Reassembling the Social
(2005). Uno de los objetivos de esta teora es cuestionar que
exista un fenmeno especfico llamado sociedad. Cuestiona,
adems, que lo social pueda ser tenido por una variable
explicativa o un factor independiente. Siguiendo la gua de
Tarde (y de Deleuze) propone una sociologa que reemplace
la nocin de sociedad por la de asociacin o ensamblaje, y
que haga derivar sus explicaciones del rastreo de enlaces
entre elementos heterogneos convirtindose entonces en
una asociologa. Tarde es para Latour un terico de las
redes avant la lettre, esto es, antes de la mundializacin
tecnolgica y el estallido de la bomba informtica. Es
tambin alguien que crey irrelevante la divisin naturalezacultura para la comprensin de la interaccin humana y

estim

inconveniente

la

distincin

micro-macro

para

responder a la pregunta de cmo la sociedad es generada.

Latour entiende que otro, ms venturoso, hubiera sido el
destino de las ciencias sociales si los dos volmenes de la
Psicologa

Econmica

de

Tarde

hubieran

recibido

ms

atencin que El Capital, o si sus Leyes Sociales hubieran

ocupado el lugar de Las Reglas del Mtodo Sociolgico de
Durkheim.
Lazaratto, por su parte, encuentra en l al creador de
una

ontologa

del

acontecimiento

la

multiplicidad,

imprescindible para la produccin de nuevas formas de

pensamiento sobre la sociedad y la poltica. Tarde participa
aqu de la familia antihegeliana que de Nietzsche a Deleuze
pasando por W. James y Bergson perfilan una va de salida
a las filosofas del sujeto y a las teoras sociales que sellaron
la modernidad. Es presentado en Puissances de linvention
(2002)

como

una

alternativa

la

oposicin

entre

individualismo y holismo de las sociologas clsicas por

cuanto concibe la produccin y composicin del mundo social
sobre la base del doble mecanismo de la repeticin y la
diferencia. Es visto adems como una opcin frente al
marxismo y la economa poltica por cuanto quiere explicar la
formacin

del

valor,

no

en

relacin

la

produccin

econmica y la acumulacin del capital, sino a la dinmica

del acontecimiento o la invencin.
Todo esto para decir que tal vez estemos asistiendo a
la configuracin de un nuevo paradigma nuevos conceptos y

nuevas conexiones que asume a Tarde como un fundador y

como un contemporneo. Y que muy probablemente todo lo
nuevo que hay en este pensador de fines del siglo XIX
dependa de este tipo de lecturas. Sea como fuere, tal es el
marco especfico a travs del cual Tarde llega hasta nosotros.
Desde su muerte en 1904, su influencia, que supo ser
mundial (de Jos Ingenieros a la primera Escuela de
Chicago), haba ido mermando hasta casi desaparecer. No
fue sino hasta fines de la dcada de 1980 que comenzaron a
reeditarse

en

Francia

algunos

de

sus

trabajos

ms

importantes, y slo en 1999 se emprende la publicacin de

sus obras completas bajo la direccin de ric Alliez, discpulo
de Deleuze y uno de los fundadores de la revista Multitudes.
En el 2001, esta revista dedica un nmero monogrfico a al
renacimiento en cuestin titulndolo Tarde intempestivo
alusin nietzscheana que tal vez hable menos del autor
recuperado que del contexto en el que se produce su
recuperacin.
ste es uno de los motivos por los cuales algunos
historiadores de las ciencias sociales han llegado a afirmar
que estaramos padeciendo una epidemia de tardomana, y
a considerarla injustificada. Rechazan el carcter de este
redescubrimiento
sesgado,

adjetivndolo

agiolgicamente

como

motivado

filosficamente
histricamente

anacrnico. Y de Tarde execran sobre todo su ausencia de

racionalidad cientfica, calificando su mtodo de pensamiento
como metafsico, literario y hasta periodstico, e impugnando

la escasa o nula disposicin a la validacin emprica de las

hiptesis que profiere. Es claro que esta crtica sigue una
tradicin: la que encuentra en l un referente negativo,
portador sugerente, perspicaz y hasta simptico, de aquello
que hay que evitar si se quiere hacer una ciencia de lo social.
Tal tradicin merece el nombre de durkheimniana.

II

El proyecto de Durkheim se bas en el intento de

fundar la sociologa como la ciencia positiva de los hechos
sociales. Para ello busc, en primer lugar, delimitar un plano
de consistencia especfico de lo social separndolo del plano
individual afirmando que uno y otro pertenecen a distintos
niveles de realidad. Es decir, procur dar a la sociedad una
entidad ontolgica y analticamente irreductible, tratndola
como un sistema de representaciones colectivas que poda y
deba describirse y explicarse excluyendo toda referencia a la
psicologa. Esto lo llev a postular a la sociedad como un
dominio sui generis, una (supra)individualidad con vida
propia, marcada por su ndole exterior y coercitiva respecto
de los individuos que, sin embargo, son su condicin
necesaria. Es que, en opinin de Durkheim, slo en tanto
totalidad lo social se da a la investigacin sociolgica,
abstraccin hecha de sus manifestaciones individuales.

Tarde, en cambio, aunque estaba interesado en

producir un discurso cientfico con el nombre de sociologa,
no parta de lo social como un dominio preexistente y
separado de los elementos que lo componen. Aceptando la
mxima aristotlica segn la cual no hay ciencia de lo
particular, intent, tambin l, fundar su autonoma relativa.
Pero en lugar de comenzar separndola de la psicologa
procur hacerlo distinguiendo tres modalidades de accin
inter-psicolgica o inter-mental: la imitacin, la invencin y
la oposicin.
Llam imitacin a la interaccin a distancia en la que
alguien propone y alguien acepta o, tambin, en la que uno
manda y otro obedece. Relacin asimtrica, contingente y
reversible, que puede o no re-producirse cada vez, tanto
como cada vez invertirse (y entonces quien era modelo
pasar a ser copia). Operacin, consciente o inconsciente,
capaz

de

multiplicarse

sin

limitaciones

internas

homogenizando el espacio social en el que se despliega, o

ms bien, produciendo un tipo particular de espacio: el de las
similitudes y la reproduccin social. De manera que el lazo
social se producira de la siguiente forma: un modo de hacer,
sentir o pensar surge en un individuo y se transmite a otro
que lo repetir sirvindole de ejemplo a un tercero, que ser
copiado a su vez. Esto es lo que Tarde denomina rayo, flujo o
corriente imitativa: el modo especfico por medio del cual lo
diferente se vuelve semejante, y el primer paso para la

conformacin de identidades y conjuntos all donde haba una

dispersin de elementos heterogneos.
No habra inconveniente en llamar atomista a esta
perspectiva siempre que, sabiendo a la materia social
enteramente divisible en molculas y tomos, se admita que
tambin estos ltimos pueden descomponerse. En breve:
aqu

los

individuos

no

son

elementos

irreductibles

compactos. Se trata, ms bien, de mnadas abiertas, hechas

casi por completo de creencias y deseos. Tales son las
partculas, sub-atmicas si se quiere, que conforman el
mundo interno de las personas. Pero adems, y aqu est la
clave, ellas mismas conforman el contenido de la vida social.
Esta vida no es ms que el fluir, confluir y diferir de las
corrientes inter-mentales de conviccin y pasin que tanto
componen como descomponen a la sociedad y a sus sujetos.
De manera que un individuo es, antes que nada, una zona de
pasaje y sedimentacin de los flujos que en l (o ella) se
reproducen. Es en la interaccin social, a travs de la
imitacin de otros y de s mismo, que va teniendo lugar una
unidad psquica de coherencia y determinacin relativas all
donde haba (y donde persiste) una mnada biolgica, fsica
y metafsicamente excesiva y porosa. De manera que los
individuos imitan pero lo importante es lo imitado.
De dnde provienen entonces las creencias y los
deseos que se imitan? Cul es la gnesis de lo que se ofrece
como modelo? La respuesta de Tarde a esta cuestin se
concentra en el concepto de invencin. Toda invencin tiene

lugar en un individuo, pero aqu tampoco es ste la categora

principal ni el elemento constituyente. Lo nuevo acontece en
alguien que, sin embargo, no es exactamente su origen.
Sucede (puede suceder) que ciertos flujos imitativos que
atraviesan y constituyen a un sujeto se combinen en l o en
ella de un modo imprevisto. Entonces una innovacin, simple
o

compleja,

ilustre

desapercibida,

tendr

lugar.

El

innovador es el locus de una precipitacin inesperada que

pone una nueva diferencia en el mundo. Si es imitada, la
invencin ser propiamente social. Se convertir en un foco
cuyos rayos modificarn la disposicin del espacio en el que
se propagan y, si tienen suerte, originarn espacios
nuevos.
Pero

no

todo

acontecimiento

se

despliega

socialmente, no toda invencin es efectivamente imitada. Y

esto entre otras cosas porque, en cada tiempo y lugar, hay
mltiples invenciones que compiten entre s y con otras
anteriores a ellas que se reproducen ahora como tradiciones.
Cada invencin encuentra a su paso acontecimientos y flujos
ejemplares

que

pueden

tanto

complementarla

como

neutralizarla. Esa neutralizacin, que para Tarde slo puede

ser provisoria, es el ncleo de los fenmenos de oposicin
fenmenos que tambin forman parte de la vida social como
l la entiende.
Las polmicas del tipo que fueran y las guerras son
formas masivas de oposicin; la vacilacin de un individuo
slo es su forma infinitesimal. Los conflictos sociales suceden

10

cuando dos corrientes de fe o deseo actuadas por individuos

convencidos y apasionados se enfrentan entre s. Pero dado
que la indecisin respecto de adoptar o rechazar una nueva
palabra, vestido, oficio, profesin o partido remite a vectores
imitativos que proviniendo del exterior se interceptan y
contraran en una sola mente, tambin la duda en un sujeto
es un fenmeno netamente social.
No ha de pensarse sin embargo, nos advierte Tarde,
que las oposiciones ocurren cuando se enfrentan dos flujos
radicalmente diferentes entre s. Las diferencias radicales no
pueden enfrentarse. La oposicin es, antes bien, un tipo de
repeticin especial: la de dos cosas semejantes, dispuestas
a destruirse entre s en virtud de su misma semejanza. Los
trminos opuestos son fuerzas trabadas en relacin por
concurrir sobre el mismo objeto: unas afirman y otras niegan
el mismo credo, opinin, sentimiento o prctica. Tarde, como
Simmel, vio claramente que el conflicto, lejos de constituir el
paroxismo de la separacin entre individuos y grupos, suele
ser un modo (muy intenso) de lazo social. Crea, adems,
que las oposiciones, ms que constituir el motor del cambio
socio-histrico,

comportan

detencin

sus

en

transformaciones

en

cierto

devenires.
el

modo

Para

proceso

de
las

equilibrio

verdaderas

multicentrado

de

la

comunicacin social no provienen de las luchas en cualquiera

de sus formas aun las ms violentas. La violencia es sobre
todo el resultado de una exacerbacin de las contrasemejanzas, el efecto fsico de la agudizacin de un proceso

11

opositivo. Proceso que, pasado el umbral de funcionalidad

favorable a la reproduccin del sistema oposicional, puede
conducir a la destruccin de un estado de cosas, pero no a su
transformacin.
En Tarde slo las invenciones son capaces interrumpir
el juego de las repeticiones y contra-repeticiones para dar
lugar a lo nuevo. Y aun siendo de tal importancia, se trata de
sucesos raros y difciles.

III

Puesto en estos trminos, el nivel propio de lo social

es el de los flujos de creencias y deseos colectivos, las
corrientes de fe y pasin que constituyen (y destituyen) a los
individuos,

los

grupos

las

instituciones.

Por

eso

la

sociologa debe ser, ante todo, una ciencia de las conexiones.

Debe

estudiar

el

fluir

inter-individual,

por

contacto

distancia, de afirmaciones y negaciones, atracciones y

repulsiones, obediencias y resistencias que tejen la trama
social. Debe hacer las veces de una cartografa de esos
flujos. Un saber cuyo dominio esencial radica en todos los
hechos de comunicacin entre espritus y todos sus efectos,
y cuya tarea consiste en dar cuenta de la creacin,
conservacin, distribucin y metamorfosis de los cauces de
conviccin y voluntad que producen y son producidos por
la accin inter-individual. De ah que sus primeros objetos de

12

estudio no hayan sido las grandes representaciones, las

clases sociales o los aparatos estatales, sino los procesos
microscpicos

de

repeticin,

contra-semejanza

diferenciacin producidos en las multitudes, los pequeos

grupos, la opinin pblica, la conversacin, el rumor y los
intercambios econmicos. Y de ah que no tolere bien
abstracciones tales como la sociedad (o, incluso, el
individuo), ni pueda pensar en trminos de estructuras y
factores los procesos de transformacin social pero tampoco
los estados de equilibrio.
De manera que aqu el primer paso para abordar el
estudio de un fenmeno social, sea ste generalizado o
restringido, estable o crtico, consiste en encontrar un inicio.
Una invencin que, en tanto co-adapta algunos de sus
vectores, siempre depende del campo social en el que se
efecta,

pero

al

que

tambin

desborda

mediante

esa

conjuncin indita que ser un (nuevo) comienzo. Aqu todas

las cosas sociales empiezan y terminan en la comunicacin
entre individuos, y una comunicacin tal posee siempre un
punto de irradiacin singular. Aun cuando un modo de
accin, pensamiento o valoracin pueda institucionalizarse o
colectivizarse de forma que parezca impersonal, hay en sus
comienzos

en

sus

sucesivas

transformaciones,

un

individuo, o ms bien un tipo particular de individuacin.

Tarde quiere que descompongamos las nociones reificantes
de nuestro vocabulario habitual ciencia, moral, derecho,
economa,

nacin,

etc.

haciendo

las

historias

de

los

13

procesos especficos de emergencia y diseminacin que esas

nociones slo captan en su resultado. Estos trminos
abstractos no dejan ver lo que en realidad ha sucedido.
Tienden a ocultar los acontecimientos, las propagaciones y
las oposiciones luego de las cuales un ejemplo se vuelve
annimo, repitindose como si no tuviera origen, o como si
ste fuese indefinido. Esto quiere

decir que debemos

entender al Individuo y a la sociedad, tambin a los

subsistemas intermedios y a los agregados internacionales,
como aquello que hay que explicar y no como lo que se debe
suponer. Para dar cuenta de cualquier objeto social es
preciso

reconstruir

las

historias

que

convergen

en

otorgndole la fisonoma con la que se nos ofrece. Esta es la

historia de las creaciones singulares que lo produjeron, el
radio de propagacin que alcanzaron, las resistencias que
hallaron en su camino, los conflictos que provocaron, las
verdades

que

desplazaron,

las

composiciones

que

entramaron, el nuevo mundo (grande o pequeo) que fueron

capaces de engendrar, y que ahora aparece ante nosotros
como una materia compacta y naturalizada, verdadera.
Tarde nos propone entonces una sociologa microfsica cuyo
mtodo sea el de la heterognesis o el de lo que Foucault
llam, siguindolo de cerca en este punto, la genealoga2.
2

Es notable que cada vez que se hable de la nocin de genealoga en

Foucault slo se haga referencia a su filiacin nietzscheana. Para ello el texto

testigo es, claro est, su ensayo de 1971, Nietzsche, la genealoga, la
historia, aparecido en un volumen colectivo como homenaje a Jean
Hyppolite. Sin embargo, si se tiene en cuenta que en Vigilar y Castigar,

14

El mtodo de la heterognesis nos deja ver que todo

lo que aparece a la distancia como un continuo hecho de una
sola pieza, resulta ser una multiplicidad. Y nos permite
preguntarnos

cmo

llegan

estas

multiplicidades

conformarse como unidades ms o menos duraderas que, en

cierto nivel y desde cierto punto de vista, son sistemas de
estructuras y funciones? Y qu clase de sistemas son stos?
La respuesta de Tarde es que toda unidad social debe
entenderse

como

un

compuesto,

una

configuracin

ensamblaje de afluencias antes dispersas, que crece o

decrece segn nuevas corrientes confluyan en l y segn los
cauces que lo conformaron aumenten o disminuyan su
quantum. La forma, estabilidad y duracin de un conjunto
remite entonces a la interaccin asociativa de corrientes
imitativas que co-adaptndose adquieren cierto tipo de
estructuracin y funcionamiento relativamente coordinado.
Estas co-adaptaciones son tanto lgicas como teleolgicas:
sistematizan creencias y fines, convicciones y deseos.
Para caracterizar un ensamblaje cualquiera, hay que
identificar cul ha sido, en su caso, el modo especfico en que
se

han

articulado

dispuesto

los

elementos

que

lo

componen. Se debe medir tambin la coherencia de dicha

disposicin, as como los grados de cohesin que ligan a las
Foucault declara explcitamente su intencin de realizar una genealoga del
alma moderna, basta con remitirse al desarrollo de ese libro para ver que la
operacin genealgica se realiza all, ante todo, a partir de la magistral
utilizacin de la serie tardeana bsica multiplicidad-invencin-difusin.

15

distintas partes entre s. Asimismo, debe mapearse su

morfologa interna, los modos de circulacin de sus flujos,
sus grados de intensidad (alzas y bajas), el carcter
atractivo o repulsivo de sus cargas, tanto como las entradas
y salidas (regulares e irregulares) que informan su economa
y sus relaciones con otros conjuntos. Ello habr de hacerse
cada vez, para cada conjunto, en cada tiempo y lugar.
Con todo, esta tendencia empirista y nominalista en
Tarde no le impide sealar una serie de rasgos comunes a
todos los modos de composicin social. En primer lugar, se
trata siempre de ensamblajes de relaciones inmanentes. Es
decir, de lazos que no remiten a ninguna esencia, sustancia o
estructura exterior que les otorgue un fundamento o un
sentido situado ms all de su propia disposicin. Relaciones
que (segundo rasgo) poseen un carcter contingente tanto
en lo que respecta a su emergencia como a su duracin. Lo
que equivale a decir que se producen cada vez, y cada vez
pueden dejar de producirse: contingentes no slo en el
momento de su surgimiento sino incluso cuando ya se ha
instaurado el circuito de su re-produccin. Ello es as sobre
todo porque (tercera caracterstica) en ningn caso la
estructuracin generada de esta manera totaliza a sus
elementos. Aqu el todo siempre es menor a la suma de sus
partes.

ello

porque

cada

una

establece

un

vnculo

fragmentario con las otras para formar el conjunto al que

siempre excede. Por otro lado, cada parte puede participar
de distintos agrupamientos a la vez, tanto como huir de

16

todos ellos. No hay en este mundo relaciones exhaustivas y

excluyentes. Sucede que cada elemento es en s mismo un
conjunto desbordado por conexiones y fugas que no entran
en composicin en el nivel de su unidad. Afirmar que un
sistema no totaliza a sus componentes, significa que cada
uno de ellos tiene actividad propia y que acta (cuando lo
hace) como asociacin en distintos agrupamientos a los que
pertenece segn distintas modalidades y en grados diversos,
pudiendo, adems, modificar alguna de sus relaciones sin
cambiarlas todas. Finalmente, un conjunto semejante no slo
no consigue totalizar a sus componentes sino que tampoco l
mismo podr ser cabalmente completo y absolutamente
coherente. Ser un sistema, pero nunca podr clausurar su
sentido ni detener sus derrames, y estar siempre sujeto a
constantes variaciones en la intensidad de sus flujos, as
como en los grados de conexin y coordinacin de sus
partes.
Todo esto implica que sociedad e individuo pueden
seguir siendo nociones legtimas del discurso sociolgico
siempre que se los conciba como conjuntos abiertos de
relaciones inmanentes, contingentes y parciales de creencias
y deseos en continuo devenir. Y siempre que se entienda su
constitucin como un acontecimiento en s mismo. En uno
como en otro, algunas de las mltiples corrientes que
conforman la trama polimorfa de la vida social han llegado, a
travs de co-adaptaciones precisas, a formar sistemas de

17

juicios (una lgica) y sistemas de fines (una teleologa), sin

dejar por ello de diferir e interferirse en otros aspectos.
De modo que todo individuo es un intervalo entre dos
dispersiones, y su unidad relativa, nunca totalizada, tambin
ella es un producto de la asociacin de elementos que lo
exceden. Constituye un conjunto que tiende a la coherencia y
la

completitud

sin

conseguirlas

jams,

un

punto

de

estructuracin, inestable y provisorio, de las corrientes

pasionales y creyentes que conforman la vida social en su
exuberancia y diversidad.
En

cuanto

las

morales,

las

religiones

las

ideologas as como los Estados y las organizaciones

econmicas ms que estructuras externas a los elementos
que constreiran desde afuera, son, ante todo, formas de
hacer, sentir y pensar, inter o trans-individuales. Visto en
detalle aquello que llamamos institucin tiene la forma de
una red ligada a otras redes. Su conformacin no depende de
entidades o procesos que, desde un exterior infraestructural
o trascendente, determinaran su forma y permitiran su
estabilidad. En Tarde, lo hemos visto, el origen de las
regularidades

macroscpicas

(econmicas,

culturales,

polticas) debe buscarse en la repeticin multiplicada de

cierto tipo de actividad. Repeticin que implica, ella misma,
variaciones infinitesimales.
Los estados estables de la materia social se deben a
un gran nmero de actividades elementales simultneas.
Pero esa estabilidad se encuentra constantemente trabajada

18

por incontables y pequeas variaciones, aun en el nivel de la

repeticin elemental que la produce. Es que aquello que
entra en composicin y se re-produce de un individuo a otro
o ms bien, de una porcin de un individuo a una porcin
de otro sufre, por lo mismo, modificaciones que trabajan
inevitablemente

en

favor

del

desequilibrio

la

transformacin del sistema que conforman. Tmese cualquier

regularidad estadstica, poniendo la atencin no en su media
sino en su coeficiente de variacin, y se sabr que no hay
conjunto, por ms estable que parezca, que no est sujeto a
cada momento a las mutaciones ms diversas. Mutaciones
infinitesimales que incluso mantenindose en su ritmo ms
lento resultan capaces, pasado cierto umbral, de modificar
por s solas las caractersticas globales del conjunto.
Siguiendo este camino puede pensarse en una red de
redes, y otorgarle el nombre de sociedad a esa composicin
de nivel superior. Pero no se obtendr de esto la imagen de
un cuerpo lleno, cabalmente organizado y funcional: un
organismo. Tampoco se encontrar un edificio de dos pisos
atravesado por una contradiccin que determina todas sus
instancias. Lo que surgir en cambio es una inmensa y tupida
trama de relaciones marcada en infinidad de puntos por
disyunciones

que

la

bifurcan

oposiciones

que

la

interrumpen. Red que, adems, coexiste con un nmero

todava mayor de relaciones (sociales) a las que no incluye.
El punto de vista microscpico permite saber que, conforme
se pasa de un nivel de composicin a otro superior en

19

generalidad, se va de lo ms complejo a lo ms simple y

estereotipado. Por eso las sociedades presentan un tipo de
organizacin ms sencillo que el de sus componentes (redes
de un nivel de generalidad inferior). Para resumir esta tesis
Tarde seala, con su elocuencia caracterstica, que un
hormiguero es incomparablemente menos complicado que
una hormiga.
He all la particularidad de esta sociologa molecular:
tomar como punto de partida la inmensa diversidad y
complejidad de lo ms pequeo que es tambin lo ms
indeterminado; saber que lo heterclito y lo heterrquico son
el principio y el final de lo social estructurado; y entender
que

lo

macro

es

siempre

ms

esquemtico

ms

estandarizado que lo micro. En suma, es propio de esta

sociologa mostrar en que la sociedad no comprende la
totalidad de lo social.
Si agregado significa adaptado, y diversos agregados
pueden co-adaptarse, entonces una sociedad es una coadaptacin de nivel superior de sistemas a los que articula
parcialmente. Lo cual supone, a su vez, que al interior y al
lado de la figura agujereada que dibuja su permetro,
necesariamente impreciso y discontinuo, pueden existir a)
otros sistemas no adaptados (diferentes), b) sistemas que se
le oponen parcial o masivamente, as como c) un centellear
de diferencias no compuestas ni opuestas a nada. Puesto en
otros trminos, todo campo social organizado esta surcado y
excedido por novedades y tradiciones, formas de subjetividad

20

y de des-subjetivacin, fenmenos de banda, pblico y

multitud, que son criminales, inmorales o antiestticos por
contradecir la ortodoxia que necesariamente sanciona esta
red de redes. Pero que tambin pueden constituirse como
pequeos mundos paralelos al orden vigente, evasivas que
difieren en mayor o menor grado de aquello que busca
determinarlas.

IV

Se ve cmo, sobre el fin del siglo XIX, la polmica

entre Tarde y Durkheim es decir, el enfrentamiento de
posibilidades diversas para la naciente disciplina sociolgica
encarnadas

en

dos

individuos

particularmente

aptos

constituy un conflicto cuya resolucin tendra consecuencias

fundacionales para las ciencias sociales y su divisin del
trabajo. La victoria institucional de Durkheim, y su posterior
establecimiento

oficial

como

padre

fundador,

delimit

fuertemente el espacio de ese saber a travs de la exclusin

de las posiciones tardeanas a las que excomulgaba como
psicologistas. Result de all la norma de la separacin de la
sociologa de la filosofa, la psicologa, la biologa y el arte; la
exclusin de la pregunta por el individuo; y la fijacin de las
instituciones como objetos de anlisis, sino exclusivos, al
menos privilegiados. Desde entonces el mainstream de la

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disciplina asumira una perspectiva del mundo social que

seguramente puede llamarse macrofsica.
Siguiendo
importantes

esta

regularidades

perspectiva
tras

la

se

encontraron

aparente

errancia

diversidad de los comportamientos individuales. Luego se

formularon modelos y leyes para describir y explicar esas
regularidades.

Pero

generalizaciones
uniformidades

enseguida

realizadas

se

sustancializaron

atribuyendo

estabilidades

las

las repeticiones,

descubiertas

entidades

globales que seran su causa (vg.: la conciencia colectiva o el

sistema

social). Se hipostasiaban

de esta

manera

los

productos de la vida social en distintos pares cuyos polos

despus se iran a estudiar por separado: sociedad/individuo,
representaciones

sociales/representaciones

individuales,

Estado/sociedad civil, estructura/agencia. Por esa razn

aquellos fenmenos sociales que no dependan de esas
entidades totales tendieron a permanecer fuera, o en los
mrgenes, del campo de visibilidad de las tradiciones tericas
dominantes. Cuestiones como la imaginacin, los afectos y
las pasiones colectivas, la lgica social de las masas y los
pequeos grupos, junto con las formas de (des)subjetivacin
que les corresponden, fueron consideradas manifestaciones
secundarias o excepcionales, en el lmite para-sociales,
cuando no patolgicas: residuos de la sociedad y de sus
ciencias.
De un tiempo a esta parte, la regla de separacin
tajante entre saberes y el privilegio del objeto macrosocial

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han dejado de ser obedecidos. La sociologa se vio, de buen

grado o a su pesar, frente a la necesidad de encontrarse
nuevamente con el resto de las ciencias sociales, tanto como
de intensificar su dilogo con la filosofa y en menor medida
con el arte inaugurando el espacio que hoy llamamos teora
social. Las sociedades, por otra parte, van dejando de ser
entendidas como totalidades. Esto vale al menos para
quienes descubren que la sociedad (es decir, la totalizacin
funcional, estructural o dialctica de las relaciones sociales)
nunca ha existido. Al mismo tiempo, vuelven a ser centrales
aquellos fenmenos tan invisibles para las grandes teoras
sistmicas como marginales para las sociedades organizadas
a las que respondan, en gran medida, esas teoras. Y ello
porque el momento actual parece ser el de un tendencial
despliegue de lgicas pos-societales: aquellas que ponen en
cuestin la identidad de los conjuntos autoconcebidos como
Estados-nacin, promoviendo la pluralizacin de los modos
de sociabilidad y el re-encantamiento creciente del mundo.
Lgicas sociales que empiezan a ser analizadas a partir de
nociones como creencia, deseo, acontecimiento, mmesis,
multitud, pblico, red y dispositivo. Nociones que, llegadas
por la va del pensamiento posestructuralista, hoy forman
parte del vocabulario usual de disciplinas que, por lo general,
desconocen el vector tardeano de su filiacin.
Este desconocimiento acrecienta un riesgo propio de
los anlisis post-societalistas: el de caer en las aporas de
la diseminacin (peligro inverso al fetichismo sustancialista

23

de la sociologa tradicional). Y ello porque la problematizacin

de las dinmicas emergentes con un nfasis excesivo en la
dispersin

que

se

supone

caracterstica

de

la

tardo-

modernidad, en sus fenmenos de redes, masas, bandas o

tribus, puede perderse en el juego especular que describe.
En otras palabras, corre el peligro de omitir, en el plano
terico, la necesidad de dar cuenta de los modos especficos
de agenciamiento o disposicin de esas dinmicas; de no
reparar en la existencia de articulaciones y sistematizaciones
relativas sin las cuales ninguna identidad y ningn sentido,
por lbiles que fueran, seran posibles. El riesgo correlativo
en

el

plano

poltico

radica

en

ignorar

las

constantes

recuperaciones por parte del capitalismo semitico de la

diversidad liberada con la crisis de la modernidad, y su recodificacin

en

trminos

de

lo

que

Scott

Lash

llam

reestabilizacin posmodernista.
Lo notable en Tarde es que puede servirnos de
prevencin frente a las hipstasis societalistas (modernas)
tanto

como

ante

las

aporas

de

la

diseminacin

(posmodernas). Ello es as porque su perspectiva rechaza la

posibilidad de conjuntos o identidades clausuradas al tiempo
que consigue evitar la absolutizacin de su opuesto polar e
imaginario (la dispersin no estructurada). Y porque teniendo
a la pluralidad del mundo como principio y como fin no
renuncia a preguntarse por los modos de composicin de las
unidades y los sistemas a los que atribuye un nivel de
realidad no menor en ese mundo.

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La actual celebracin del reencuentro de la filosofa y

las ciencias sociales con Tarde en tanto pensador de la
multiplicidad,

no

debe

hacernos

perder

de

vista

algo

fundamental: hay conjuntos sociales, y pueden ser objetos

genuinos de una teora social fincada en una ontologa y una
poltica

de

la

diferencia,

condicin

de

ser

sustancializados y des-totalizados. Tarde as lo hace.

desLa

asombrosa novedad que todava comporta su sociologa

radica en su capacidad para pensar la sociedad conservando
el punto de partida que conquist con la elaboracin una
ontologa de la diferencia una neo-monadologa. Aquella
que se resume afirmando que los verdaderos agentes y las
verdaderas

acciones

son

infinitamente

variados

infinitamente pequeos; o postulando lo heterogneo, en

lugar de lo homogneo, en el corazn de las cosas. Punto de
partida que permite una comprensin de lo social apoyada en
modelos hidrulicos, ondulatorios y de clculo infinitesimal,
all donde paradigmas todava vigentes trabajan con modelos
orgnicos, mecnicos o dialcticos.
Donde otros ven a la sociedad como un todo orgnico
cimentado en grandes divisiones funcionales, o como un
conjunto de base y superestructuras atravesado por un
conflicto fundamental, Tarde nos invita a encontrar redes de
comunicacin que, inductivamente, van produciendo un
efecto de conjunto plagado de oposiciones conflictivas y de
fugas. Invitacin a ir de un tratamiento panormico o en
bloques a la exploracin en detalle de los modos elementales

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de produccin, reproduccin y metamorfosis de los conjuntos

y las unidades sociales; a no dirigir la primera mirada a las
estructuras globales sino a los flujos sub-representacionales
y las repeticiones variadas, las conexiones y disyunciones
moleculares en las que aqullas se originan y se diluyen.
Desplazamiento de la macro a la microsociologa, sin dudas,
pero donde sta ltima no remite slo una escala de
descripcin y anlisis (la interaccin cara a cara) sino
tambin, y sobre todo, a un punto de vista para la
comprensin general de una poca: la clave de bveda de los
vnculos interpersonales en sus pormenores locales tanto
como de los grandes sistemas sociales en su devenir y
transformacin.

26