Object 2

En un anterior post titulado biodigestor casero de bidn, present unas figuras y materiales de
como se podra fabricar un biodigestor a partir de un bidn o tambor de plstico. En esta ocasin
presentar una gua general para su uso.
No hay que olvidar que este biodigestor es ms que todo experimental. Lo que quiero decir es que
constituye un una unidad para hacer pruebas y recopilar informacin ms que como fuente estable
de biogs para uso domstico. Para esto ltimo se recomienda un biodigestor de mayor capacidad.
Para poder utilizar el biodigestor su constructor deber instalar previamente las conexiones,
mangueras, vlvula de seguridad, depsito de biogs y quemador, as como tambin revisar las
conexiones con el fin de evitar fugas de gas o la entrada de aire al aparato. Ya resueltos estos
preparativos se podr proseguir con el llenado de este.

Materia Orgnica Utilizable

Estircol fresco o purines de animales herbvoros u omnvoros (ejemplo: cerdos).

Residuos de cocina y restos de alimentos, (excepto de ctricos).
Aceite de cocinar usado (solo el 5%)
Restos de vegetales de plaza de mercado.
Csped recin cortado -mezclado con otros materialesAserrn (serrn) viejo -mezclado con otros materiales-

Existen otras materias que no recomiendo debido a que son ms difciles de degradar o no aptos
para un biodigestor de estas caractersticas. En general no deben utilizarse residuos de frutas

ctricas, semillas o granos enteros, paja o tallos de cereales, virutas de madera, hojas scas, restos
de podas, excremento de animales carnvoros como gatos o perros y tampoco materia fecal humana.
Estn fuera de toda consideracin para este uso los huesos, piedras, vidrio, metal, plstico y
cascarilla de arroz.
Para permitir una rpida degradacin, todos los materiales que se utilizarn deben ser triturados,
desmenuzados o machacados segn sea el caso, en fragmentos no mayores a 1o mm para los ms
blandos y menores 5 mm los ms consistentes. Entre ms pequeos, mejor.

Carga
La carga se constituir por la mezcla de un 20 a 25 % de material orgnico y de un 80 a 75% de
agua. Parte de este agua puede reemplazarse por el lquido (efluente) tratado que sale del
biodigestor tambin conocida como biol, y de esa forma producir ms biogs a expensas de obtener
menos fertilizante.

Tiempo de retencin y Carga diaria

De acuerdo a la temperatura ambiental, as ser el tiempo de retencin de los materiales aadidos al
biodigestor. En la siguiente tabla extrada de la Gua de Biodigestores Familiares se indica el tiempo
de retencin de acuerdo a la temperatura.

Tiempo de retencin segn temperatura

Se dejar un espacio de aire en el biodigestor de un 25% (1/4) en tanque-biodigestor, por lo que
solo se utilizar el 75% de la capacidad de este, al cual llamaremos volumen de trabajo (VT). El
tubo de salida se dispondr a modo de rebosadero, de tal forma que siempre quede 1/4 de la
capacidad para la fase gaseosa.
La carga de mezcla que se debe adicionar diariamente se calcula como se indica a continuacin:
1. VT= CTT x 0,75
2. CD= VT/TR
Siendo:
VT: volumen de trabajo en Litros.
CTT: capacidad total del tanque en Litros.
CD: carga diaria de mezcla que se debe aadir.
TR: tiempo de retencin en das (ver tabla)
Ejemplo: En clima clido, para un biodigestor de 120 litros, el volumen de trabajo ser 90 litros
(120 L x 0.75= 90) y la carga diaria de mezcla ser 4.5 litros (90L/20=4.5L).

Funcionamiento
El biodigestor inicialmente deber llenarse (los 3/4) con la mezcla de materia orgnica y agua en
pocos das para evitar que se liberen olores de forma excesiva. Luego del llenado no se adicionar

ms mezcla hasta que haya comenzado bien la produccin de metano y luego mantenido por varios
das. Posterior a que esto ocurra se adicionar diariamente la carga que calcul para su biodigestor
en concreto, siempre por la tapa PVC en la parte superior del digestor.
El tubo de salida del biodigestor ser el rebosadero por donde saldr el efluente lquido o biol cada
vez que se adiciona la carga al aparato.
En cuanto a la cantidad de biogs que se producir no hay un nmero mgico para todos los
sustratos posibles. Lo mejor ser buscar por cada material que piensa utilizar en un artculo o libro
como el de CEPIS-OPS
No olvide que estas solo son algunas pautas y que puede experimentar variando el tiempo de
retencin, los materiales orgnicos, la dilucin de la carga u otros aspectos.

Biogs y Biodigestores: Preguntas Frecuentes

Qu es el biogs?
El biogs es un gas que consiste principalmente en el gas metano (55%-65%) producido por la digestin anaerbica (en
la ausencia del oxgeno molecular) de materia orgnica. Este gas se conoce por varios nombres, dependiendo de dnde
se forma. Como la digestin anaerbica es muy frecuente en los humedales se le pone el nombre "gas de pantano" o
"gas de swampo". Sin embargo, no importa donde se forme, todo biogs se produce con las mismas reacciones
qumicas para tener casi la misma composicin gaseosa.
Qu es un biodigestor?
Un biodigestor es cualquier aparato que procesa materia orgnica para producir el biogs. Hay varias maneras para
construir un biodigestor, dependiendo de las necesidades y posibilidades de la gente que lo construye. En Santa Fe, las
mujeres escogieron un diseo de biodigestor que localmente se llama "media bolsa".
Qu materiales puedo usar para alimentar un biodigestor?
En teora, cualquier materia prima orgnica sirve, pero unas cosas son mejores que otras. En general, los materiales
deben tener un alto contenido de energa y fcil de descomponerse. El estircol de cualquier animaly hasta aquello
de las personassirve bien porque ya se ha digerido dentro del animal. Entonces, se convierte facilmente y
rapidamente en el biogs. Tambin se puede usar desechos vegetales, pero no se le recomienda una alta concentracin
tal materia prima, porque dura mucho ms en digerirse. Tampoco es recomendable echarle qumicos al biodigestor.
Entonces, si se monta la entrada de un biodigestor a un chiquero de cerdos, tape el hueco si tiene que lavar con
qumicos o si tiene que usar una gran cantidad de agua que diluira la mezcla dentro del tanque. Por esta razn tambin
se debe evitar el uso de estircol de animales recin medicados con antibiticos o otros medicamentos que pueden
interrumpir los procesos anaerbicos dentro del biodigestor. Otro problema que surge con el biodiegstor a veces es la
acidez, por la cual se le recomienda no echar al biodigestor cosas cidas, aunque sean orgnicas como cscaras de
naranjas o otras frutas ctricas.
Qu capacidad de biogs contiene un biodigestor?
Esta de seguro es la pregunta ms frecuente, y es la ms difcil por las siguientes razones:
La produccin de biogs es difcil de medir en este rea rural de Costa Rica. Lo siento.

 La produccin de biogs vara con la temperatura de la mezcla adentro

La produccin del biogs vara con la acidez o la alcalinidad dentro del tanque
Otros factores, entre ellos un defecto en la construccin o el manejo del biodigestor, pueden perjudicar la
produccin del biogs.
Para responder con lo mejor que tenemos, un biodigestor de las dimensiones 1.9 metros X 1.5 metros X 3 metros da
para seis horas de coccin cuando funciona bien.
Hay varios estilos de biodigestor?
S. El diseo de biodigestor que usa el Grupo de Mujeres de Santa Fe se llama "media bolsa", que consiste en un
tanque subterrnea cubierto y sellado por un plstico salinero montado en un marco de tubo PVC. Hay otro estilo que
se usa frecuentemente que se llama salchicha que es simplemente una bolsa plstica con un hueco en cada lado para la
entrada y salida. No tengo buen conocimiento de este estilo, pero aqu les tengo un video con las instrucciones de aquel
biodigestor que se llama "salchicha"
Hay otras posibilidades para hacer biodigestores, y no todo estilo les sirve igual para todos. Yo los reto a las personas
que conozcan algo del biogs y, tengan una necesidad especfica en cuanto a un biodigestor, que sean creativas con el
diseo de un biodigestor. No avanzamos como una civilizacin si la gente solamente busca ayuda. Hay muy pocos
expertos en el biogs y yo no soy uno de aquellos. As que, que hagan sus propios experimentos y mejoras a los usos
del biogs.
Cmo afecta el clima a la produccin del biogs?
Climas tropicales son ptimos para el biogs porque las bacterias anaerbicas reproducen bien con temperaturas altas.
Si Ud. tiene un clima ms frescos tal vez tendr que ponerle un sistema de calefaccin durante una temporada muy fra.
Si temperaturas estn por debajo de 20C, la produccin tiende a bajarse tambin. Si llega a ser mucho ms bajo que
eso, tendr muy poca produccin.
Cul es la manera ms econmica de hacer un biodigestor?
Esto depende de los materiales accesibles. Si quiere hacer un biodigestor como hicieron las mujeres de Santa Fe, y
tiene acceso a cemento, recomiendo hacer el tanque en cemento. Sin embargo, para economizar se puede hacer en
tierra si tal tierra es muy arcillosa. Esto quita mucho costo de los materiales. En abril del 2006, los materiales que
usaron las mujeres de Santa Fe costaron 161.000 colones, o alrededor de $310 EUA.
Mi produccin de biogs ha bajado mucho. Qu hago para arreglarlo?
Hay varias cosas que pueden afectar la produccin de biogs en un biodigestor.
Fugas de biogs

Si hay muy poco gas, tal vez haya una fuga por alguna parte. Si est usando agua para sellar el tanque, asegrese del
nivel del agua para un sello fuerte. Si no hay problemas con el nivel del agua, puede investigar el plstico para ver si
hay algn hueco del cual sale el biogs. Para hacer esto hay que quitar el plstico del marco de tubo PVC. Luego, con
por lo menos tres personas, levante el plstico para que el sol brille por cualquier hueco que se haya hecho. Una
persona puede recorrer todo el plstico para encontrar cualquier irregularidad en el plstico que puede ser culpable por
la falta de biogs.

Problemas con la temperatura

Como dije antes, si la temperatura est por debajo de 20C, habr una disminucin en el biogs. Si esto es el caso,
busque una forma adecuada para calentar el contenido del biodigestor.
Problemas con el pH

El pH en el tanque del biodigestor debe ser alrededor de siete. Puesto que los procesos anaerbicos producen cidos, el
problema ms frecuente con el pH es aquello de acidez. Si hace un estudio del biodigestor con una cinta litmo, y el
resultado es menos de siete, agregue un poco de cal para neutralizar el cido. Como grandes cantidades de cal no son
solubles en la mezcla y pueden hacer dao a las bacterias, no ingrese ms de 500 mg de cal por cada litro de lquido
que est en el biodigestor.
Otros problemas

Otros problemas que pueden ocurrir muchas veces tienen que ver con la adicin de qumicos no necesarios en el
tanque. Por ejemplo, un biodigestor que se usa con las cloacas de la casa a veces tiene cloro que se echa al servicio, sin
darse cuenta de los efectos a las bacterias. Tambin pueden haber problemas con las bacterias si el ganado que abestece
el biodigestor est recin desparasitado con un alto nivel de antibiticos. Tambin con los materiales del mismo tanque
hay que tener cuidado. No es recomendable usar metales dentro del tanque o en la tubera que lleva el biogs, porque el
metal puede oxidarse, causando cambios qumicos no deseados con la mezcla productiva del biodigestor.
Porque se mete la alambrina dentro de la tubera?
Esto se refiere a las instrucciones para construir un biodigestor. La alambrina, conocida como 'lana de acero' en otras
partes, o esa esponja metlica para lavar ollas, se mete en la tubera para filtrar impurezas del biogs al salir del
biodigestor antes de ser quemado en la cocina. Un biogs no filtrado va a funcionar igual, slo que las impuridades
pueden manchar las ollas.
Cmo se quita la materia digerida del biodigestor?
Si el nivel de lquido en el tanque es igual al nivel del tubo de salida, cualquier volumen que entra por el tubo de
entrada va a salir por el tubo de salida.
Qu puedo hacer con esta materia digerida?
El efluente del biodigestor es un lquido que no atrae las moscas tanto como el estircol fresco. Tambin es muy til
como un abono orgnico. Se puede utilizar con cualquier planta que est cerca del biodigestor. Aunque se puedan hacer
sistemas complicados para recolectar el efluente, se puede montar simplemente un barril por debajo del tubo de salida
para recoger lo que sale.