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Zoltn Kodly
M. dels ngels Subirats
Departamento de Didctica de la Expresin Musical y Corporal.
Universidad de Barcelona

Biografa
Naci el 16 de diciembre de 1882 en Kecskemt y muri en Budapest el 6
de marzo de 1967. El hecho de que su padre fuera funcionario de ferrocarriles
hizo que su familia se trasladara frecuentemente a pequeas ciudades como
Galanta, que entonces perteneca a Hungra. Sus compaeros de escuela
provenan en su mayora de granjas y seguramente por ello la msica
tradicional form parte de su filosofa como compositor y como maestro.
A sus diez aos la familia se traslad a Nagyszombat, antiguo centro de la
cultura donde se educ en la escuela arzobispal, siendo un alumno brillante,
sobre todo en lenguas. Kodly recibi una formacin general, adems de
lecciones de piano, violn y violonchelo. Particip en la orquesta de la escuela
para la cual compuso su primera obertura. Cuando fue el momento de decidir
su futuro eligi la msica y de entre todos los aspectos que sta contiene
decidi dedicarse a la enseanza por lo muy respetada que era la figura del
maestro.
A los 16 aos compuso la Misa Glagoltica y ms tarde es aceptado en la
universidad de Budapest como estudiante de Filosofa y Letras. En su Academia
de Msica estudi composicin con Hans Koessler. En esta etapa conoce a Bela
Bartok, con quien mantendr amistad hasta la muerte de ste.

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Desde 1905 empieza sus recorridos, primero alrededor de Galanta, con la
finalidad de recolectar msicas tradicionales. En compaa de Bartok recorre
Hungra, Transilvania y Rumania en busca de las tradiciones musicales
campesinas y en ese mismo ao termina su tesis doctoral sobre la Estructura

estrfica en el canto tradicional hngaro, es solamente una primera muestra del

inters que siente hacia la msica tradicional de su pas y su condicin de
investigador en el campo de la etnomusicologa.
En 1907 viaja a Bayreuth y despus a Pars donde decide estudiar rgano
con Oidor. All conoce a Debussy.
En el ao 1910 contrajo matrimonio con Emma Sandor, una brillante y
joven compositora.
Siendo profesor de la Academia de Msica de Budapest sigue trabajando
con Bartok en la recopilacin, transcripcin y estudio de la msica hngara
hasta que empez la Primera Guerra Mundial. Despus de la Revolucin de
Octubre (1918), el Consejo de Ministros le nombr director de la nueva
Academia Nacional de Msica pero menos de un ao despus el nuevo rgimen
cay y Kodly fue cesado, declarndosele antipatritico. No se le permiti
volver a ejercer hasta el ao 1921.
Hacia el ao 1923 volvi a ser aceptado en los crculos musicales y
compuso el Psalmus Hungaricus para conmemorar el 50 aniversario de la unin
de Buda con Pest.
Su vala como compositor de obras para coro de nios queda demostrada
en un concierto en 1925 donde se revela como un gran maestro del
contrapunto vocal.
Su dedicacin a la composicin de obras para canto coral no lo desmerece como autor de obras sinfnicas.
Haca 1940 ensea composicin en la Academia Franz Liszt de Budapest.
Se incorpora a la Academia de Ciencias para preparar, despus de la partida de
Bartok, la publicacin cientfica y sistemtica de la msica popular hngara.
Fue nombrado Miembro del Departamento de Filosofa y Esttica de dicha
academia. Sus mltiples actividades relacionadas con la msica hacen que la
suya fuera considerada una figura predominante en la vida musical de su pas.
En el ao 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial, fue nombrado
presidente del Consejo de las Artes. Empez entonces su concentrado trabajo
sobre la educacin y la reconstruccin de la vida musical de su pas.
Durante los aos 1946-1947 viaja a EE.UU., Inglaterra y Rusia para dirigir
conciertos donde se interpretan sus obras. Por consideracin a su trabajo
recibe tres veces el premio Kossuth, el ms prestigioso galardn del estado
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hngaro (1948-1952-1957).
Compone msica instrumental, pero sobre todo destaca en la composicin
de msica coral, cuya produccin es inmensa. Utiliza canciones, baladas,
cuentos y melodas populares de la vida hngara.
Para los hngaros, Kodly es el msico que hizo cantar a todo un pueblo, impuso su mtodo que preconiza la enseanza del canto en la escuela
primaria. Su obra coral es, sin duda, tanto por la cantidad como por la calidad,
digna de ser considerada.
Se le considera el creador del arte coral del siglo xx.
En el ao 1958, en plena elaboracin de su mtodo coral, falleci su esposa Emma y al ao siguiente contrajo nuevas nupcias con una brillante y joven
alumna, Sharolta Peczly, estudiante de la academia, quien lo acompa hasta
su muerte.
Ella es ahora la depositara de los archivos y responsable de la Fundacin
que perpeta la memoria de Zoltn Kodly.

Aportaciones tericas y/o metodolgicas

Desde sus inicios como profesor de Teora de la Msica, Kodly trat de
que sus alumnos tuvieran un sentido musical que sobrepasara las fronteras de
sta. Se fue afianzando su convencimiento de que la msica deba ser materia
escolar desde los primeros aos. El enojo que sinti al descubrir que unas
jvenes que cantaban melodas de moda a voz en grito haban sido educadas
por alguno de sus alumnos le llev a componer como respuesta algunas
melodas inspiradas en tradiciones propias.
En 1929 public Coro de Nios donde daba idea de las condiciones en que
los nios deban practicar la msica. El ao anterior Antal Molnar haba
publicado los Manuales de Solfeo I-III, Coleccin de Cnones (1928) y a partir de
ello se empezaron a establecer los principios de la educacin musical escolar.
Kodly escribi 118 pequeas composiciones a dos voces Bicinia Hungarita I-IV, que fueron publicadas en 1937 y 1942. Escribi ms tarde Quince
ejercicios a dos voces y Cantemos correctamente, con ejercicios de entonacin,
que fueron publicados en 1941; en 1943 public Canciones para la escuela, un
libro de canciones tradicionales y composiciones de dificultad bsica para
nios.

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A medida que se ocupaba de la msica para nios, comprendi que la

enseanza de sta deba empezar en la escuela de prvulos y as lo manifest
en su artculo Msica para la escuela de prvulos. Este artculo fue considerado por algunos una crtica a lo que se haca en aquel momento pero fue
un inicio que posteriormente propici la enseanza de la msica a nivel
escolar y la clave de su posterior desarrollo.
El mtodo de enseanza que Kodly desarroll para la escuela se basa en
la educacin del odo y en la adquisicin de una voz bien educada para el
canto, todo ello antes de introducir al alumno en la prctica de cualquier
instrumento. En opinin del maestro, la voz era el mejor instrumento para
acompaar a otra voz y era evidente para l que el nio debe aprender a leer
msica a la vez que aprende a leer.
En 1945 se consigui vencer la resistencia hacia esta idea de que la msica deba ser enseada desde los primeros aos y fue implantada por fin en la
escuela primaria. Kodly fue capaz de guiar e inspirar este movimiento. Se
crearon escuelas con programa especial de msica, pero tambin en las escuelas de programa normal se impartan clases de esta materia dos veces por
semana, adems de las respectivas sesiones de coro. Se observ un mejor
rendimiento intelectual de los estudiantes en todas las materias.
El trabajo asumido por Kodly lo implic en la composicin de material
adecuado a cada uno de los grados de estudio, asi como a la revisin y adecuacin de materiales de otras fuentes. Entre 1941 y 1967 lleg a elaborar
hasta veintids libros graduados que denomin Mtodo Coral Kodly, seis de
ellos durante los tres ltimos aos de su vida.
El mtodo Kodly se basa en un principio democrtico y universal: la
msica pertenece a todos.
Adems de elaborar composiciones para conseguir la educacin del odo,
la correcta afinacin y emisin de la voz, segn sus principios tericos,
compuso obras didcticas para distintos instrumentos, utilizando como base
la msica tradicional.
De este modo, y como tambin haba sido idea de Rousseau, la msica
tradicional se convirti en la base de la educacin musical. Asimismo, Kodly
consider que el aprendizaje de la msica debe empezar con los cantos en
lengua materna y por esta va acceder al lenguaje universal de la msica.
Consideraba que: el nio debe participar de los bienes culturales de su
propia comunidad; que la msica folclrica es msica viva de alto nivel y por
ello el mtodo concede especial importancia al canto como base inicial en la
ms temprana formacin musical, y que la educacin del odo es tan importante como el aprendizaje de un instrumento.
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Aplicaciones prcticas
La base del mtodo elaborado por Kodly contiene aportaciones de otros
mtodos divulgados con anterioridad. De Guido d'Arezzo (siglo xi) toma el
nombre de las notas que desarroll tambin John Curwen. Utiliza tambin la
idea de los signos manuales y los adapta.
Introduce el trabajo rtmico separadamente y trabaja desde las primeras
edades con melodas a dos voces.
La introduccin al canto se hace gradualmente a partir de la escala
pentatnica, con juegos musicales y canciones sencillas que conducen a los
cantos tradicionales.
Durante el primer ao los nios percuten, marchan y cantan las canciones
vivencindolas de tal modo que puedan empezar a tocarlas con la flauta de
pico, instrumento que ya se introduce en la escuela. El nio, al final del primer
ao, debera de poder escribir sencillos dictados meldicos basados en los
sonidos de la escala pentatnica y con ritmos sencillos de negra y corchea.
Cada paso en el mtodo fue estudiado y probado para su adecuacin. En
el aula no debe admitirse que algunos puedan seguir las clases y otros no.
Todos deben ser capaces, as pues la dificultad debe ser apropiada a la edad de
los nios y, algo muy importante, los maestros deben estar especialmente
formados para impartir las clases de msica.
En el segundo ao se introducen ideas rtmicas ms complejas y las
canciones tradicionales se alternan y comparten currculo con los cnones a dos
partes. Se introduce tambin el nombre alfabtico de las notas y la idea de
motivo.
Durante el tercer ao, adems de continuar con el trabajo de una buena
entonacin, e introducir las alteraciones y los cantos a tres voces, se practican
dictados ms complejos.
Entre el cuarto y el octavo ao los alumnos deben llegar a ejecutar con
perfecta afinacin acordes con sus respectivas inversiones en modos mayores y
menores, analizar melodas y obras complejas de forma gradual, deben leer
fluidamente las notas en las diferentes claves.
Al terminar la escuela primaria, los estudiantes que lo desean pueden
optar por seguir estudiando msica en secundaria, lo que a su vez les llevar a
ser conducidos por maestros debidamente especializados.

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Bibliografa
Puesto que la bibliografa de Zoltn Kodly es muy extensa, hemos optado
por mencionar, atendiendo a la funcin de este manual, algunas de las
traducciones de los escritos de Kodly en ingls y/o castellano, y no en versin
original, siempre que ha sido posible. En referencia a sus obras didcticas
constatamos las ms populares y adaptadas a la escuela infantil y primaria.
Para mayor conocimiento de la obra de Kodly puede consultar la web:
<www.worldcatlibraries.org> (Zoltn Kodly).

Trabajos de Zoltn Kodly (texto)

KODLY, Z. (1911): Visszatekints, en SZNYI, E. (1990): Kodly's Principies in

Practice. Budapest. Corvina.

-(1929): Children's choir, en SZONYI, E. (1990): Kodly's Principles in Practice.
Budapest. Corvina.
-(1962): Zoltn Kodly. Tempo, 63. London. Boosey & Hawkes.
-(1982): Folk Music of Hungary. 3.a ed. Budapest. Corvina Kiad. Traducido del
hngaro y revisado de acuerdo con la edicin alemana (1956) de Ronald
Tempest y Cynthia Jolly.
KODLY, Z.; BNIS, F. (1974): The selected writings of Zoltn Kodly. London.
Boosey & Hawkes.
KODLY, Z.; LEGNY, D.; LEGNY, D. (2002): Zoltn Kodly, letters in En-

glish, French, German, Italian, Latin. Budapest. Argumentum.

Trabajos de Zoltn Kodly (didcticos-partitura)

KODLY, Z. (1943): 333 Olvasgyakorlat. Budapest. Boosey & Hawkes.
-(1952): Choral method: Zoltn, [si], Budapest. Boosey & Hawkes.
-(1957): 24 little canons on the black keys. London. Boosey & Hawkes.
-(1965): 44 two-part exercises. London. Boosey & Hawkes.
-(1966): 22 two-part singing exercises. London. Boosey & Hawkes.
-(1967): 77 Two-part exercises. London. New York. Boosey & Hawkes.
-(1969): Pentatonic music. London. Boosey & Hawkes.
-(1972): 77 two-part exercises. London. Boosey & Hawkes.
-(1972): 333 reading exercises. New York. Boosey & Hawkes.
KODLY, Z.; YOUNG, P.M. (1962): Bicinia hungarica. London. Boosey & Hawkes.
-(1963): 333 elementary exercises in sight singing. London. Boosey & Hawkes.
-(1964): Tricinia; 29 progressive three-part songs (S.S.A. or T.B.B.). London, New
York. Boosey & Hawkes.
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-(1965): 55 two-part exercises. London. Boosey & Hawkes.

-(1966): 33 two-part exercises. London. Boosey & Hawkes.

K0DLY, Z.; YOUNG, P.M.; GABOR, E. (1964): Fifty nursery songs; within the
range of five notes. London. Boosey & Hawkes.
K0DLY, Z.; RUSSELL-SMITH, G. (1969): 66 two-part exercises. London. Boosey
& Hawkes.

Trabajos en ingls que hacen referencia a Zoltn Kodly

BARKCZI, I.; PLH, C. (1982): Music Makes a Difference: The Effect of

Kodly's Musical Training on the Psychological Development

of Elementary School Children. Kecskemet. Kodly Institue.
BREUER, J. (1999): The World's Greatest Composers: Kodly. Budapest.
Magus.
CHOKSY, L. (1974-1988): The Kodly Method. Englewood Cliffs, New Jersey.
Prentyce Hall Inc.
ESZE, L. (1962): Zoltn Kodly; his life and work. Boston. Crescendo Pub.

Co.
HEGYI, E. (1984): Stylistic Knowledge on the Basis of the Kodly

Concept: Characteristics of Folk Music and Renaissance Style,

Advanced Level, vol I. Kecskemet. Kodly Institute.
-(1985): Solfege According to the Kodly Concept. Vol.1, Pupil's Book.
Kecskemt. Kodly Institute. USA. Kodly Center of America.
-(1987): Solfege According to the Kodly Concept, vol. 2, Pupil's

Book. Kecskemt. Kodly Institute.

HOULAHAN, M.; TACKA, P. (1998): Zoltn Kodly: a guide to research.

Garland reference library of the humanities, v. 2060. New York.

Garland Pub.
ITTZS, M. (2002): Zoltn Kodly, in Retrospect: A Hungarian National

Composer in the 20th Century on the Border of East and West.

Kecskemt. Kodly Institute.
SZGI,

(1993):

Kodly's Music Educational Concept in the

International Practice: a Selected Bibliography. Kecskemt. Kodly

Institute.
SZNYI, E. (1974): Musical reading and writing. Budapest. Editio Msica.
-(1990): Kodly's Principles in Practice. Budapest. Corvina.

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Trabajos en castellano que hacen referencia a Zoltn Kodly

BARNIOL, E. (1998): Pensamiento pedaggico y accin educativa de Zoltn
Kodly, en Msica y Educacin, 35 (vol. XI, 3), pp. 85-102.
CARTN, C. (1994): Educacin Musical Mtodo Kodly. Adaptacin espaola
de Carmen Cartn y Carlos Gallardo. Valladolid. Castilla Ediciones.
SNDOR, F. (ed.) (1975-1981): Educacin Musical en Hungra. Budapest.
Corvina/Madrid. Real Musical.
SZNYI, E. (1976): La educacin musical en Hungra a travs del Mtodo Kodly.
Budapest. Corvina.

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