Lafferty, J.C., & Eady, P.M. (1974). The desert survival problem.

Plymouth, Michigan: Experimental Learning

Methods

Desert Survival
Solucin al caso "Supervivencia en el desierto"

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ARGUMENTACIONES PARA LA CORRECCIN DEL EJERCICIO

La muerte por deshidratacin es de las peores y ms dolorosas que uno puede imaginar. El
primer sntoma son los calambres musculares, causados cuando los electrolitos en los
msculos disminuyen debido al sudor. Despus, uno se pone dbil, se siente desmayar, con
nausea, el corazn palpita rpidamente, y la respiracin se acelera.
En esta etapa, una persona puede recuperarse ingiriendo abundantes lquidos y reposando en
un lugar templado, dice la doctora Lois Steele, de Sells Hospital, al diario The Arizona Daily
Star.
Pero en el desierto, no hay lugares templados. Sin tratamiento, la persona llega a la
insolacin, cuando el termostato del cuerpo se sale de control. En esta etapa, cerca del 80%
de las personas mueren, explica la doctora Steele.
Ya que uno no tiene agua para sudar, el cuerpo ya no se puede enfriar. La temperatura interna
sube, la piel se enrojece y se pone caliente mientras que el cuerpo dilata las arterias, llevando
toda la sangre a la superficie. Mientras que las vctimas estn vivas todava, los msculos
empiezan a ponerse flcidos causando un gran dolor. Es semejante a ser cocinado vivo,
agrega Steele.
As, en el organismo humano es preciso mantener un equilibrio preciso entre el sodio y el
agua contenidos en el flujo sanguneo para un rendimiento celular ptimo. Aunque
normalmente resulta difcil, ese balance se puede trastocar, entre otras causas, por un
consumo excesivo de agua que termina por disminuir la concentracin de sodio en el torrente
sanguneo dando lugar a un sndrome denominado hiponatremia. Es un sndrome que, entre
otros posibles afectados, se puede dar en deportistas sometidos a esfuerzos de larga duracin
que, como producto de una sed fsica a la que se suma otra psicolgica causada por miedo a
la deshidratacin, hacen una ingestin excesiva de agua. Cuando comienza la deshidratacin
el organismo humano genera una serie de hormonas que propician la retencin de agua. Este
agua retenida por el organismo, unida a las prdidas de sodio por la sudoracin y a la
respuesta dada al miedo a la deshidratacin mediante una ingestin excesiva de agua
terminan por producir hiponatremia que, en casos graves donde se destruye el entorno
celular, altera el metabolismo y degrada rganos vitales y musculares, pudiendo llegar a
producir comas irreversibles y muerte. Por el miedo a una sed, ms que real fabricada
artificialmente, se muere de agua.
Deshidratacin: El agua es el nutriente cuya carencia origina la muerte a ms corto plazo.
Sin ella no se puede vivir ms de 7 o 10 das En situaciones extremas existe el grave riesgo
de sufrir una deshidratacin. Los sntomas son: Alucinaciones. Aparecen al cabo de pocas
horas debido a que las clulas cerebrales deshidratadas no funcionan correctamente. Cada de
tensin. La mxima se sita por debajo de 8, pues hay menos sangre en los vasos. Al mismo
tiempo, se reduce el ritmo cardiaco y se acelera el pulso. Fiebre elevada. Se presenta
bruscamente y es ms habitual si la deshidratacin est relacionada con una prolongada
exposicin al sol. Puede superar los 40 grados centgrados. Calambres. Estn motivados por
la eliminacin excesiva de sal que provoca una sudoracin exagerada. Prdida de elasticidad
de la piel. A causa de la falta de agua, al hacer pinza sobre ciertos pliegues queda arrugada y
no recupera su forma habitual. Slo con perder el 0,5 por 100 del total de agua que hay en el
organismo, se tiene sed. El cerebro valora la concentracin de lquido que tiene el cuerpo,
cuando lo considera insuficiente crea la sensacin de sed y los riones reducen la cantidad de
orina a eliminar. Si la prdida oscila entre un 1 y un 2 por 100 se siente sed intensa, si rebasa

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el 10 por 100 produce alteraciones graves. Beber agua es mucho mejor que la gaseosa, los
refrescos, la cerveza o cualquier otra bebida con alcohol. El agua del grifo es ms adecuada
que la mineral con o sin gas, que lleva ms concentracin de iones y produce una dilucin
menor del plasma sanguneo. Si no se tiene agua se ha de recurrir a los alimentos. Los ms
indicados son las verduras y hortalizas. El agua representa el 60 por 100 del peso corporal. El
organismo pierde 2,5 litros al da por la eliminacin de la orina (1,5 litros), la transpiracin
de la piel (500 a 600 cc), la respiracin (300 a 400 cc) y las heces(de 150 a 300 cc). El tiempo
de absorcin por la sangre y su pase a las clulas dura de 2 a 3 horas. Mientras en el Sahara
se prefiere tomar t caliente, en Occidente cuando hace calor la mayora toma agua muy fra.
1) Deshidratacin
Prdida de lquidos con sales minerales o electrolitos. Generalmente se produce por no ingerir agua.
1 al 5 %
Sed

6 al 10%

11 al 20 %

Mareos, vrtigos, prdida

de equilibrio

Malestar general Dolor de cabeza

Delirio
Espasticidad

Pereza

Disnea

Anorexia

Hormigueo en los
miembros

Lengua hinchada
Dificultad para comer

Piel sonrojada
Impaciencia

Vol. sanguneo
disminuido

Sordera
Visin borrosa

Adormecimiento
Pulso en aumento
Temperatura
Nuseas

Aumento de concent.
sang.

Piel arrugada

Ausencia de salivacin

Miccin dolorosa

Cianosis

Piel entumecida

Habla confusa

Miccin defectuosa

Incapacidad de caminar
SUPERVIVENCIA en Desierto
No se debe usar agua sola o nieve derretida, porque diluye los pocos electrolitos que nos quedan.
Debemos tomar 50 cc/kilo al da. As en 70 K: 3,5 L: la mitad contenida en los alimentos y la otra
mitad en forma lquida.

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El mecanismo de control de la ingesta se llama sed. En el desierto hay 0% de humedad, es

totalmente seco. Se reseca la nariz, se parten los labios y los ojos se ponen rojos. En las

Racin total de agua x

Temperaturas mx. a la sombra
persona
DIURNAS

LITROS
Sin agua

Das de
superv. en
descanso y
sombra

Das de superv. y distancia recorrida

de noche, descansando de da a la
sombra.

DAS

DAS

KM

2a5

1a3

30

Muy elevadas
1/2 litro
ms de 38 c

2 a 3 1/2

30

2 a 3 1/2

30

3 1/2 a 4

50

5a9

3a7

30 a 60

1/2 litro

6 a 10

4a7

30 a 70

3/4 litro

6 a 11

4 a8

40 a 80

1 litro

7 a 13

6 a9

50 a 100

Sin agua

9 a 10

7a9

65 a 100

10 a 11

7 a 10

70 a 100

3/4 litro

11 a 12

11 a 12

90 a 150

1 litro

13 a 14

10 a 13

100 a 180

3/4 litro
1 litro

Moderadamente elevadas.

27 a 38 c

2 a 51/2

Sin agua

2a6
3 1/2 a 7

Bajas

1/2 litro
menos de 27 c

cumbres del norte debemos tomar an ms agua. La humedad relativa disminuye en el verano

Al exhalar se pierde lquido y con el ejercicio en la montaa, se jadea o hiperventila. La

frecuencia respiratoria (FR) sube 4 a 6 veces, lo mismo que la prdida de humedad. En la
altura, cuando baja la PPO2 se alteran los mecanismos de homeostasis o de adaptacin en el
cerebro (hipotlamo) Disminuye la sed, el hambre, se altera el estado de conciencia, el sueo
y vigilia. Se descansa, pero no se duerme. Es como un insomnio permanente. Disminuyen o
se pierden los mecanismos de la sed, por lo tanto slo un mecanismo cultural o aprendido
repondr los lquidos.

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DESIERTOS DEL MUNDO Y DETALLE DE LOS DE AMRICA DEL NORTE

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EL PROBLEMA DE LA SUPERVIVENCIA EN EL DESIERTO

SOLUCIN TCNICA

Descripcin de la situacin:
*

Aterrizaje forzoso desierto de Sonora (Sur-Oeste USA).

Avin, piloto, y copiloto han ardido.

A 130 Km. S-O, campo minero (lugar habitado prximo).

A 120 Km. fuera de su ruta (plan de vuelo).

Llanura sin vegetacin.

54.

Ropas ligeras + pauelos.

230 pts. en monedas + 6.800 pts. en billetes.

1 paquete de cigarrillos + 1 bolgrafo.

Decisin correcta:
LA DECISIN CORRECTA ES NO MOVERSE Y VIENE DETERMINADA POR EL
ENTORNO.
EL OBJETIVO PRINCIPAL ES HACER SEALES PARA FACILITAR EL
RESCATE.

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OBJETOS DE MAS IMPORTANTE A MENOS IMPORTANTE

1.-

ESPEJITO DE SEORA. (COMUNICACIN) --> Crtico.

Capaz de generar luz de 5 a 7 millones velas. El rayo de sol reflejado se puede ver ms
all del horizonte. Si fuera el nico artculo disponible dar la probabilidad de ser
recogido dentro de las 24 horas (80 % + de probabilidad).

2.-

UN ABRIGO POR PERSONA. (DESHIDRATACIN). 2 problema ms importante.

Hay que retardar el proceso de deshidratacin. El 40 % de la humedad corporal se pierde
por la respiracin y transpiracin (sudar). Mantener la calma es igual a evitar
deshidratacin por respiracin. Evitar circulacin de aire caliente y seco por la piel es
igual a evitar deshidratacin por transpiracin. Irnico, el abrigo es el mejor medio para
esto. El tiempo de supervivencia sera reducido por lo menos 1 da sin el abrigo.

3.-

UN LITRO DE AGUA POR PERSONA. (DESHIDRATACIN).

Con los dos artculos anteriores podra sobrevivir solamente 3 das. 1 litro de agua no
alarga el tiempo de supervivencia de forma significativa. Ayuda a retardar el proceso de
deshidratacin. Beber agua cuando tenga sed. Estar despejado el primer da --> Tomar
decisiones importantes --> Construir un cobijo. Racionar el agua sera intil con la
cantidad de agua disponible. No hay motivo para racionar el agua.

4.-

LINTERNA (TAMAO 4 PILAS). (COMUNICACIN 24 HORAS).

Comunicacin nocturna. Reflector.

5.-

PARACADAS (ROJO Y BLANCO). (SOMBRA Y SEAL).

Proporciona cobijo apoyado en los cactos y sujeto con las cuerdas del paracadas.
Doblado: sombra y sealizador. Doblado 3 veces: la sombra, reduce la temperatura en un
mximo del 20%.

6.-

NAVAJA PLEGADA. (HERRAMIENTA).

No tan esencial como los anteriores. Construir el cobijo, cortar cactos, etc.

7.-

IMPERMEABLE DE PLSTICO. (TALLA GRANDE).

Construir pozo solar: Cavar agujero, colocar plstico encima --> la diferencia de
temperatura extraer la humedad de la tierra y trozos de cactos, produciendo una
condensacin en la parte inferior del plstico. Se puede conseguir 1 litro de agua al da;
no es suficiente pero ayuda.
(Actividad fsica = 2, gastado. Agua = 1 litro, no compensa).

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8.-

PISTOLA CALIBRE 45 CON BALAS.

Al final del 2 da, la capacidad de hablar sera muy reducida. Quizs no podran andar.
Balazos = pedir ayuda --> 3 disparos rpidos (SOS internacional). (Muchos casos de
muerte por no ser capaces de hacer ruidos fuertes). Balas --> hacer fuego. Culata -->
martillo.
Ojo: desventaja --> peligro --> deshidratacin --> irritabilidad --> irracionalidad.
Las decisiones importantes deben hacerse antes de la deshidratacin --> matar animales -> poco probable --> carne = deshidratacin (el cuerpo utiliza el agua para procesar la
comida.

9.-

GAFAS DE SOL POR PERSONA.

Evitar daos a la retina - proteccin vista (id. nieve). El cobijo evita este problema.
Utilizar pauelo o gasa con apertura en los ojos. Las gafas son ms cmodas.

10.-

BOTIQUN DE URGENCIAS CON GASAS.

Sequedad del desierto --> lugar ms sano del mundo (menos infeccioso). La sangre se
espesa con la deshidratacin y no hay peligro de sangrar, si no se corta una vena.
Utilizacin como: cuerda, envolver piernas cabeza, cara, etc. (evitar el sol).

11.-

BRJULA MAGNTICA.
Sirve de poco (peligroso intentar ir andando). Vidrio como auxiliar de espejo.

12.-

MAPA SECTOR AREO DE LA ZONA.

Para encender fuego. Papel higinico. Gorro o visera. Es intil y peligroso por la
tentacin de irse andando.

13.-

UN LIBRO TITULADO "ANIMALES COMESTIBLES DEL DESIERTO".

El problema del grupo es la deshidratacin y no el hambre. No hay que hacer esfuerzos
cazando. Los animales no se dejan ver, sobreviven porque no se cansan, van lentos.
Regla general: si tiene mucha agua, coma. Si no tiene agua es fatal, acelera la
deshidratacin, el procesamiento de las protenas exige agua.

14.-

DOS LITROS DE VODKA 80 .

Fatal: Los que mueren por alcoholismo mueren por deshidratacin (alcohol absorbe al
agua).
Uso: Fuego y refrigerante para el cuerpo. Botella.

15.-

BOTELLA DE TABLETAS DE SAL.

Es como beber agua de mar. La salinidad de la sangre aumenta con la deshidratacin.
fatal.
Hay muchos mitos sobre las tabletas de sal. Sin agua suficiente, las tabletas de sal
necesitan el agua del cuerpo para liberarse del aumento de salinidad.
Hoy en da se cuestiona totalmente la eficacia de las tabletas de sal, excepto en reas
geogrficas en las que existan deficiencias de sal.

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