La Huella Ecolgica corresponde al rea ecolgicamente productiva (cultivos, pastos,
bosques o ecosistemas acuticos) necesaria para generar los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una poblacin. Mide nuestra demanda; es decir, cunto de recursos naturales requerimos, independientemente de su procedencia, contrastndola con la capacidad regenerativa del planeta. La Huella Ecolgica es un mtodo de medicin que analiza las demandas de la humanidad sobre la biosfera respecto a la capacidad regenerativa del planeta. Esto se realiza considerando conjuntamente el rea requerida para proporcionar los recursos renovables que la gente utiliza, el rea ocupada por infraestructuras y la necesaria para absorber los desechos.
Para determinar si la demanda humana de recursos renovables y la absorcin de dixido de
carbono se pueden mantener, la Huella Ecolgica es comparada con la capacidad regenerativa del planeta o biocapacidad. Tanto la Huella Ecolgica (que representa la demanda de recursos) como la biocapacidad (que representa la disponibilidad de recursos) se expresan en unidades denominadas hectreas globales (hag), siendo 1 hag la capacidad productiva de 1 hectrea de tierra de produccin media mundial.
El Ministerio del Ambiente ha realizado el clculo departamental del conocido ndice de
sostenibilidad Huella Ecolgica, el mismo que nos alerta sobre las capacidades limitadas del planeta para satisfacer nuestras necesidades. Este ndice se encuentra estrechamente relacionado a los hbitos de consumo de las personas, y al impacto que generamos dados nuestros modos de vida.
Este trabajo se realiz considerando el ltimo ao del clculo de la Huella Ecolgica a nivel internacional, sirviendo de lnea base para los trabajos desarrollados posteriormente.
La huella ecológica es un indicador del impacto ambiental generado por la demanda humana que se hace de los recursos existentes en los ecosistemas del planeta relacionándola con la capacidad ecológica de la Tierra de regener