LA ERA DE LA INFORMACION MANUEL CASTELLS

Ilustracin 1

VOL. II
INULSII{UMUL)U,IUIi,itj- vitn-i,
Alzad vuestros rostros, tenis una necesidad imperiosa
de esta brillante maana que amanece para vosotros.
La historia, a pesar de su desgarrador dolor
no puede borrarse y si se afronta con
valor, no es necesario vivirla de nuevo.
Alzad los ojos
a este da que se abre para vosotros

LA ERA DE LA INFORMACION MANUEL CASTELLS____________________________1

cielos, INFIERNOS o infiernos celestiales. sta no es una observacin fortuita, ya que en
nuestro mundo los procesos de cambio social toman con frecuencia formas de fanatismo y
violencia que no solemos asociar con el cambio social positivo. Y, no obstante, ste es
nuestro mundo, stos so-_________________________________________________________5
PARASOS COMUNAL_________________________________________________________5
NACIONES Y NACIONALISMOS EN LA ERA DE LA GLOBALIZACIN:
COMUNIDADES IMAGINADAS O IMGENES COMUNALES?__________________29
IDENTIDADES TERRITORIALES: LA COMUNIDAD LOCAL_____________________66
LA OTRA CARA DE LA TIERRA: MOVIMIENTOS SOCIALES CONTRA EL NUEVO
ORDEN GLOBAL____________________________________________________________74
LOS ZAPATISTAS DE MXICO: LA PRIMERA GUERRILLA INFORMACIONA]____79
EL LEVANTAMIENTO EN ARMAS CONTRA EL NUEVO ORDEN MUNDIAL: LA
MILICIA ESTADOUNIDENSE Y EL MOVIMIENTO PATRIOTA EN LOS AOS______92
EL SENTIDO DE LAS SUBLEVACIONES CONTRA EL NUEVO ORDEN GLOBAL__115

EL REVERDECIMIENTO DEL YO: EL MOVIMIENTO ECOLOGISTA____________121

EL SENTIDO DEL REVERDECIMIENTO: TEMAS SOCIALES Y DESAFO
ECOLOGISTA______________________________________________________________134
EL ECOLOGISMO EN ACCIN: LLEGAR A LAS MENTES, DOMAR AL CAPITAL.
CORTEJAR AL ESTADO, BAILAR CON LOS MEDIOS DE COMUNICACIN______142
EL FIN DEL PATRIARCADO: MOVIMIENTOS SOCIALES, FAMILIA Y
SEXUALIDAD EN LA ERA DE LA INFORMACIN_____________________________148
LA CRISIS DE LA FAMILIA PATRIARCAL_____________________________________153
LA FUERZA DE SER HERMANAS: EL MOVIMIENTO FEMINISTA_______________169
Recapitulacin: identidad sexual y familia patriarcal_______________________________219
FAMILIA. SEXUALIDAD Y PERSONALIDAD EN LA CRISIS DEL PATRIARCADO_221
LA GLOBALIZACIN Y EL ESTADO__________________________________________244
EL ESTADO-NACIN EN LA ERA DEL MULTILATERALISMO__________________260
EL GOBIERNO GLOBAL Y EL SUPER ESTADO-NACIN_______________________266
LA CRISIS DE LA DEMOCRACIA_____________________________________________366
CONCLUSIN: RECONSTRUIR LA DEMOCRACIA?__________________________374
EL CAMBIO SOCIAL EN LA SOCIEDAD RED__________________________________378

La oposicin entre globalizacin e identidad est dando forma a nuestro mundo y a nuestras
vidas. La revolucin de las tecnologas de la informacin y la reestructuracin del
capitalismo han inducido una nueva forma de sociedad, la sociedad red, que se caracteriza
por la globalizacin de las actividades econmicas decisivas desde el punto de vista
estratgico, por su forma de organizacin en redes, por la flexibilidad e inestabilidad del
trabajo y su individualizacin, por una cultura de la virtualidad real construida mediante un
sistema de medios de comunicacin omnipresentes, interconectados y diversificados, y por
la transformacin de los cimientos materiales de la vida, el espacio y el tiempo, mediante la
constitucin de un espacio de flujos y del tiempo atemporal, como expresiones de las
actividades dominantes y de las elites gobernantes. Esta nueva forma de organizacin
social, en su globalidad penetrante, se difunde por todo el mundo, del mismo modo que el
capitalismo industrial y su enemigo gemelo, el estatismo industrial, lo hicieron en el siglo
xx, sacudiendo las instituciones, transformando las culturas, creando riqueza e induciendo
pobreza, espoleando la codicia, la innovacin y la esperanza,
1 Poema para la investidura del presidente de los Estados Unidos, 22 de enero de 1993.
mientras que a la vez impone privaciones e instila desesperacin. Feliz o no, es, en efecto,
un nuevo mundo.
Pero esta no es toda la historia. Junto con la revolucin tecnolgica, la transformacin del
capitalismo y la desaparicin del estatismo, en el ltimo cuarto de siglo hemos
experimentado una marejada de vigorosas expresiones de identidad colectiva que desafan
la globalizacin y el cosmopolitismo en nombre de la singularidad cultural y del control de
la gente sobre sus vidas y entornos. Estas expresiones son mltiples, estn muy
diversificadas y siguen los contornos de cada cultura y de las fuentes histricas de la
formacin de cada identidad. Incluyen los movimientos proactivos que pretenden
transformar las relaciones humanas en su nivel ms fundamental, como el feminismo y el

ecologismo, pero tambin todo un conjunto de movimientos reactivos que construyen

trincheras de resistencia en nombre de Dios, la nacin, la etnia, la familia, la localidad, esto
es, las categoras fundamentales de la existencia milenaria, ahora amenazadas bajo el asalto
combinado y contradictorio de las fuerzas tecnoeconmicas y los movimientos sociales
transformadores. Atrapado entre estas dos tendencias opuestas, se pone en entredicho al
estado-nacin, arrastrando en su crisis a la nocin misma de democracia poltica,
fundamentada en la construccin histrica de un estado-nacin soberano y representativo.
Generalmente, los nuevos y poderosos medios de comunicacin tecnolgicos, tales como
las redes de telecomunicaciones interactivas mundiales, son utilizados por varios
contendientes, amplificando y agudizando su lucha, como, por ejemplo, cuando Internet se
convierte en un instrumento de los ecologistas internacionales, los zapatistas mexicanos, o
la milicia estadounidense, respondiendo con sus mismas armas a la globalizacin
informatizada de los mercados financieros y al procesamiento de la informacin.
Este es el mundo explorado en este libro, centrado sobre todo en los movimientos y
polticas sociales que resultan de la interaccin de la gbbalizacin inducida por la
tecnologa, el poder de la identidad (de gnero, religiosa, nacional, tnica, territorial,
sociobiolgica) y las instituciones del estado. Invito al lector a este viaje intelectual por los
paisajes de las luchas sociales y los conflictos polticos contemporneos. Comenzar con
unas cuantas observaciones que pueden ser de ayuda durante el recorrido.
Este libro no trata de libros. Por lo tanto, no expondr las teoras que existen sobre cada
tema, ni citar toda fuente posible sobre las materias que se presentan. En efecto, sera
pretencioso intentar ofrecer, aunque fuera de modo superficial, la relacin erudita de todo el
mbito de temas que abarca. Las fuentes y autores que utilizo para cada tema son materiales
que considero importantes para construir las hiptesis que propongo, as como para apuntar
el significado de estos anlisis para una teora ms amplia del cambio social en la sociedad
red. Los lectores interesados en la bibliografa y en su valoracin crtica deben consultar los
abundantes y buenos libros de texto que existen sobre cada materia.
El mtodo que he seguido pretende comunicar una teora mediante el anlisis de la prctica.
en observaciones sucesivas de los movimientos sociales en diversos contextoS culturales e
institucionales. As pues, se utiliza el anlisis emprico fundamentalmente como un
instrumento de comunicacin y como un mtodo para disciplinar mi discurso terico, para

hacer difcil, s no imposible, decir algo que la accin colectiva observada desmienta en la
prctica. Sin embargo, he tratado de proporcionar unos cuantos elementos empricos, dentro
de las limitaciones espaciales de este volumen, para hacer plausible mi interpretacin y para
permitir al lector juzgar por s mismo.
En este libro existe una obsesin deliberada con el multiculturalismo, con la exploracin
del planeta, en sus manifestaciones sociales y polticas diversas. Este planteamiento
proviene de mi punto de vista de que el proceso de globalizacin tecnoecoflmica que est
moldeando nuestro mundo est siendo desafiado, y acabar siendo transformado, desde una
gran diversidad de fuentes, segn culturas, historias y geografas diferentes. As pues, el
recorrido temtico entre Estados Unidos, Europa Occidental, Rusia, Mxico, Bolivia, el
mundo islmico, China o Japn que hago en este volumen tiene la finalidad especfica de
utilizar la misma estructura analtica para comprender procesos sociales muy diferentes
que, cuando menos, se interrelacioflan en su significado. Tambin me gustara, dentro de
los lmites obvios de mi conocimiento y experiencia, acabar con el planteamiento
etnocntricO que an domina gran parte de las ciencias sociales en el momento preciso en
que nuestras sociedades han quedado interconectadas globalmente y entrelazadas
culturalmeflte.
Unas palabras sobre teora. La teora sociolgica que informa este libro se diluye, para
facilitar su digestin, en la presentacin de los temas de cada captulo. Tambin se mezcla
con el anlisis emprico hasta donde es posible. Slo cuando sea inevitable someter al
lector a una breve digresin terica, ya que, para m, la teora social es una herramienta
para comprender el mundo, no un fin para el autodisfrute intelectual. En la conclusin al
volumen, tratar de ceir el anlisis de un modo ms formal y sistemtico, reuniendo los
diferentes hilos tejidos en cada captulo. Sin embargo, puesto que el libro se centra en los
movimientos sociales y existe un gran desacuerdo sobre el significado del concepto,
adelanto mi definicin como las acciones colectivas conscientes cuyo impacto, tanto en
caso de victoria como de derrota, transforma los valores y las instituciones de la sociedad.
Como no existe un sentido de la historia que no sea la historia que sentimos, desde una
perspectiva analtica, no hay movimientos sociales buenos>y malos, progresistas o
regresivos. Todos son sntomas de quines somos y caminos de nuestra transformacin, ya
que la transformacin puede conducir por igual hacia una gama completa de

cielos, INFIERNOS o infiernos celestiales. sta no es una

observacin fortuita,
ya que en nuestro mundo los procesos de cambio social
toman con
frecuencia formas de fanatismo y violencia que no solemos
asociar con el
cambio social positivo. Y, no obstante, ste es nuestro
mundo, stos soPARASOS COMUNAL
PREMBULO
La capital est establecida cerca de la montaa Zhong;
Los palacios y fortalezas son brillantes y resplandecientes;
Los bosques y jardines son fragantes y floridos;
Los epidendrum y las casias se complementan en belleza.
El palacio prohibido es magnfico;
Los edificios y pabellones tienen cien pisos.
Los salones y puertas son bellos y lustrosos;
Las campanas y carillones suenan musicalmente.
Las torres llegan hasta el cielo;
Sobre los altares se queman los animales de sacrificio.
Limpios y purificados,
Ayunamos y nos baamos.
Somos respetuosos y devotos en el culto,
Dignos y serenos en la oracin.
Suplicando con fervor,
Cada uno busca la felicidad y la dicha.
Los pueblos incivilizados de la frontera ofrecen tributo. Y todos los brbaros son sumisos.
No importa que el territorio sea muy vasto, Todos acabarn estando bajo nuestro dominio.
Hong Xiuquan
stos eran los trminos del Relato de las mil palabras escrito imperialmente, compuesto

por Hong Xiuquan, el gua y profeta de la rebelin de Taiping, tras establecer su reino
celestial en Nanjing en 1853 . La sublevacin de Taiping Tao (Camino de la Gran Paz)
aspiraba a crear un reino comunal fundamentalista neocristiano en China. Durante ms de
una dcada, el reino se organiz en conformidad con la revelacin de la
Citado por Spence, 1960, pgs. 190 y 191.
nimia que, segn su propio relato, Hong Xiuquan recibi de su hermano mayor. Jesucristo,
despus de haber sido iniciado al cristianismo por los misioneros evanglicos. Entre 1845 y
1864, las oraciones, enseanzas y ejrcitos de Hong sacudieron a China y al mundo, ya que
obstaculizaron el creciente control extranjero del Imperio Medio. El reino de Taiping
pereci como vivi, a sangre y fuego, causando la muerte de 20 millones de chinos.
Anhelaba establecer un paraso terrenal combatiendo a los demonios que se haban
apoderado de China, de modo que toda la gente pueda vivir junta en dicha perpetua, hasta
que por fin sean elevados al Cielo para presentarse ante su Padre 2 Era un tiempo de crisis
para las burocracias estatales y las tradiciones morales, de globalizacin del comercio, de
trfico de drogas, de rpida industrializacin que se extendi por el mundo, de misiones
religiosas, de campesinos empobrecidos, de crisis de las familias y comunidades, de
bandidos locales y ejrcitos internacionales, de difusin de la imprenta y analfabetismo
generalizado, un tiempo de incertidumbre y desesperanza, de crisis de identidad. Era otro
tiempo. O no lo era?

La identidad es la fuente de sentido y experiencia para la gente. Como escribe Calhoun:

No conocemos gente sin nombre, ni lenguas o culturas en las que no se establezcan de
alguna manera distinciones entre yo y el otro, nosotros y ellos. [.1 El conocimiento de uno
mismo siempre una construccin pese a que se considere un descubrimiento nunca es
completamente separable de las exigencias de ser conocido por los otros de modos

especficos .
Por identidad, en lo referente a los actores sociales, entiendo el proceso de construccin del
sentido atendiendo a un atributo cultural, o un conjunto relacionado de atributos culturales,
al que se da prioridad sobre el resto de las fuentes de sentido. Para un individuo
determinado o un actor colectivo puede haber una pluralidad de identidades. No obstante,
tal pluralidad es una fuente de tensin y contradiccin tanto en la representacin de uno
mismo como en la accin social. Ello se debe a que la identidad ha de distinguirse de lo que
tradicionalmente los socilogos han denominado roles y conjuntos de roles. Los roles (por
ejemplo, ser trabajadora, madre, vecina, militante socialista, sindicalista, jugadora de
baloncesto, feligresa y fumadora al mismo tiempo) se definen por normas esSpence. 1996,
tructuradas por las instituciones y organizaciones de la sociedad. Su peso relativo para
influir en la conducta de la gente depende de tas negociaciones y acuerdos entre los
individuos y esas instituciones y organizaciones. Las identidades son fuentes de sentido
para los propios actores y por ellos mismos son construidas mediante un proceso de
individualizacin . Aunque, como sostendr ms adelante, las identidades pueden
originarse en las instituciones dominantes, slo se convierten en tales si los actores sociales
las interiorizan y construyen su sentido en torno a esta interiorizaCifl. Sin duda, algunas
autodefiniciones tambin pueden coincidir con los roles sociales, por ejemplo, cuando ser
padre es la autodefinicin ms importante desde el punto de vista del actor. No obstante, las
identidades son fuentes de sentido ms fuertes que los roles debido al proceso de
autodefinicin e individualizacin que suponen. En trminos sencillos, las identidades
organizan el sentido, mientras que los roles organizan las funciones. Defino sentido como la
identificacin simblica que realiza un actor social del objetivo de su accin, Tambin
propongo la idea de que, en la sociedad red, por razones que desarrollar ms adelante,
para la mayora de los actores sociales, el sentido se organiza en torno a una identidad
primaria (es decir, una identidad que enmara al resto), que se sostiene por s misma a lo
largo del tiempo y el espacio. Aunque este planteamiento se aproxima a la formulacin de
la identidad de Erikson, me centrat fundamentalmente en la identidad colectiva y no en la
individual. Sin embargo, el individualismo (diferente de la identidad individual) tambin
puede ser una forma de identidad colectiva, como se analiza en la cultura del
narcisismo de Lasch .

Es fcil estar de acuerdo sobre el hecho de que, desde una perspectiva sociolgica, todas las
identidades son construidas. Lo esencial es cmo, desde qu, por quin y para qu. La
construccin de las identidades utiliza materiales de la historia, la geografa, la biologa, las
instituciones productivas y reproductivas la memoria colectiva y las fantasas personales,
los aparatos de poder y las revelaciones religiosas. Pero los individuos, los grupos sociales
y las sociedades procesan todos esos materiales y los reordenan en su sentido, segn las
determinaciones sociales y los proyectos culturales implantados en su estructura social y en
su marco espacial/temporal. Propongo como hiptesis que, en trminos generales, quin
construye la identidad colectiva, y para qu, determina en buena medida su contenido
simblico y su sentido para quienes se identifican con ella o se colocan fuera de ella. Puesto
que la construccin social de la identidad siempre tiene lugar en un contexto marcado por
las relaciones de poder, propongo una distincin entre tres formas y orgenes de la
construccin de la identidad.
Giddens, 1991.
Lasch, 1980.
Identidad legitimadora: introducida por las instituciones dominantes de la sociedad para
extender y racionalizar su dominacin frente a los actores sociales, un tema central en la
teora de la autoridad y la dominacin de Sennett 6 pero que tambin se adecua a varias
teoras del nacionalismo .
Identidad de resistencia: generada por aquellos actores que se encuentran en
posiciones/condiciones devaluadas o estigmatizadas por la lgica de la dominacin, por lo
que construyen trincheras de resistencia y supervivencia basndose en principios diferentes
u opuestos a los que impregnan las instituciones de la sociedad, como Calhoun propone
cuando explica el surgimiento de las polticas de identidad 8
Identidad proyecto: cuando los actores sociales, basndose en los materiales culturales
de que disponen, construyen una nueva identidad que redefine su posicin en la sociedad y,
al hacerlo, buscan la transformacin de toda la estructura social. Es el caso, por ejemplo, de
las feministas cuando salen de las trincheras de resistencia de la identidad y los derechos de
las mujeres para desafiar al patriarcado y, por lo tanto, a la familia patriarcal y a toda la

estructura de produccin, reproduccin, sexualidad y personalidad sobre la que nuestras

sociedades se han basado a lo largo de la historia.
Naturalmente, las identidades que comienzan como resistencia pueden inducir proyectos y,
tambin, con el transcurrir de la historia, convertirse en dominantes en las instituciones de
la sociedad, con lo cual se vuelven identidades legitimadoras para racionalizar su dominio.
En efecto, la dinmica de las identidades a lo largo de esta secuencia muestra que, desde el
punto de vista de la teora social, ninguna identidad puede ser una esencia y ninguna
identidad tiene, per se, un valor progresista o regresivo fuera de su contexto histrico. Un
asunto diferente, y muy importante, son los beneficios de cada identidad para la gente que
pertenece a ella.
En mi opinin, cada tipo de proceso de construccin de la identidad conduce a un resultado
diferente en la constitucin de la sociedad. Las identidades legitimadoras generan una
sociedad civil, es decir, un conjunto de organizacjoe e instituciones, as como una serie de
actores sociales estructurados y organizados que reproducen, si bien a veces de modo
conflictivo, la identidad que racionaliza las fuentes de la dominacin estructural. Esta
afirmacin puede resultar sorprendente para algunos lectores, ya que la sociedad civil
sugiere por lo general una connotacin positiva de cambio social democrtico. Sin
embargo, sta es de
6 Sennett, 1986.
Anderso 1983; Gellner, 1983.
Calhoun 1994, pg. 17.
hecho la concepcin original de la sociedad civil, segn la formul Gramsci, padre
intelectual de este ambiguo concepto. En efecto, en la concepcin de Gramsci, la sociedad
civil est formada por una serie de aparatos, como la(s) Iglesia(s), los sindicatos, los
partidos, las cooperativas, las asociaciones cvicas, etc., que, por una parte, prolongan la
dinmica del estado pero, por otra, estn profundamente arraigados entre la gente .
Precisamente este doble carcter de la sociedad civil es el que la hae un terreno
privilegiado para el cambio poltico al posibilitar la toma del estado sin lanzar un asalto
directo y violento. La conquista del estado por las fuerzas del cambio (digamos las fuerzas
del socialismo en la ideologa de Gramsci), presentes en la sociedad civil, se hace posible,

precisamente, por la continuidad que existe entre las instituciones de la sociedad civil y los
aparatos de poder del estado, organizados en torno a una identidad similar (ciudadana,
democracia, politizacin del cambio social, restriccin del poder al estado y sus
ramificaciones, y dems). Donde Gramsci y Tocqueville ven democracia y civilidad,
Foucault o Sennett, y antes de ellos Horkheimer o Marcuse, ven dominacin interiorizada y
legitimacin de una identidad normalizadora sobreimpuesta e indiferenciada.
El segundo tipo de construccin de la identidad, la identidad para la resistencia, conduce a
la formacin de comunas o comunidades, en la formulacin de Etzioni lO Puede que ste
sea el tipo ms importante de construccin de la identidad en nuestra sociedad. Construye
formas de resistencia colectiva contra la opresin, de otro modo insoportable, por lo comn
atendiendo a identidades que, aparentemente, estuvieron bien definidas por la historia, la
geografa o la biologa, facilitando as que se expresen como esencia las fronteras de la
resistencia. Por ejemplo, el nacionalismo basado en la etnicidad, como Scheff propone,
surge con frecuencia de un sentimiento de alienacin, por una parte, y resentimiento
contra la exclusin injusta, ya sea poltica, econmica o social El fundamentalismo
religioso, las comunidades territoriales, la autoafirmacin nacionalista o incluso el orgullo
de la autodenigracin, al invertir los trminos del discurso opresivo (como en la cultura
queer [homosexual] de algunas tendencias del movimiento gay) son todos expresiones de
lo que denomino la exclusin de los exclusores por los excluidos. Es decir, la construccin
de una identidad defensiva en los trminos de las instituciones/ideologas dominantes,
invirtiendo el juicio de valor mientras que se refuerza la frontera. En este caso, surge el
tema de la comunicabilidad recproca entre estas identidades excluidas/excluyentes. La
respuesta a esta cuestin, que slo puede ser emprica e histrica, determina si las
sociedades siguen siendo tales o se fragmentan en una constelacin de tribus, a las que
algunas veces se vuelve a llamar eufemsticamente comunidades.
El tercer proceso de construccin de la identidad, la identidad proyecto, produce sujetos,
segn los define Alain Touraine:
Denomino sujeto al deseo de ser un individuo, de crear una historia personal, de otorgar
sentido a todo el mbito de las experiencias de la vida individual [...] La transformacin de
los individuos en sujetos es el resultado de la combinacin necesaria de dos afirmaciones:
la de los individuos contra las comunidades y la de los individuos contra el mercado 12

Los sujetos no son individuos, aun cuando estn compuestos por individuos. Son el actor
social colectivo mediante el cual los individuos alcanzan un sentido holstico en su
experiencia . En este caso, la construccin de la identidad es un proyecto de una vida
diferente, quizs basado en una identidad oprimida, pero que se expande hacia la
transformacin de La sociedad como la prolongacin de este proyecto de identidad, como
en el ejemplo arriba mencionado de una sociedad postpatriarcal, liberando a las mujeres,
los hombres y los nios mediante la afirmacin de la identidad de las mujeres. O, en una
perspectiva muy diferente, la reconciliacin final de todos los seres humanos como
creyentes, hermanos y hermanas, bajo la gua de la ley divina, ya sea de Al o Jess, como
resultado de la conversin religiosa de las sociedades ateas, contrarias a la familia y
materialistas, incapaces por otra parte de satisfacer las necesidades humanas y cumplir el
designio de Dios.
Cmo se construyen los diferentes tipos de identidades, por quines y con qu resultados no
puede abordarse en trminos generales y abstractos: depende del contexto social. La
poltica de la identidad, como escribe Zaretsky, debe situarse en la historia 14
As pues, nuestra exposicin ha de referirse a un contexto especifico, el ascenso de la
sociedad red. La dinmica de la identidad en este contexto puede comprenderse mejor s se
contrasta con la caracterizacin efectuada por Giddens de la identidad en la modernidad
tarda, periodo histrico que, creo, est llegando a su fin, con lo cual no pretendo sugerir
que estemos en cierto sentido llegando al fin de la historia, como se postul en algunas
divagaciones postmodernas. En una vigorosa teorizacin, cuyas lneas principales
comparto, Giddens afirma que la identidad propia no es un rasgo distintivo que posee el
individuo. Es el yo entendido reflexivamente por la persona en virtud de su biografa. En
efecto, ser un ser humano es comprender [...1 tanto lo que se est ha- Cmo incorpora la
modernidad tarda este proyecto reflexivo? Segn lo expone Giddens,
uno de los rasgos distintivos de la modernidad es la interconexin creciente entre los dos
extremos de la extensionalidad y la intencionalidad: las influencias globalizadoraS por una
parte, y las disposiciones personales, por la otra [...j Cuanto ms pierden su dominio las
tradiciones y la vida diaria se reconstituye en virtud de la interaccin dialctica de lo local y
lo global, ms se ven forzados los individuos a negociar su eleccin de tipo de vida entre

una diversidad de opciones [.1 La planificacin de la vida organizada de forma reflexiva [.1
se convierte en el rasgo central de la estructuracin de la identidad propia .
Aunque estoy de acuerdo con la caracterizacin terica de Giddens de la construccin de la
identidad en el periodo de la modernidad tarda, sostengo, basndome en los anlisis
presentados en el volumen primero de este libro, que el ascenso de la sociedad red pone en
tela de juicio los procesos de construccin de la identidad durante ese periodo, con lo que
induce nuevas formas de cambio social. Ello se debe a que la sociedad red se basa en la
disyuncin sistmica de lo local y lo global para la mayora de los individuos y grupos
sociales. Y, aadira, por la separacin en diferentes marcos temporales del poder y la
experiencia (vol. 1, caps. 6 y 7). As pues, la planificacin reflexiva de la vida se vuelve
imposible, excepto para la elite que habita el espacio atemporal de los flujos de las redes
globales y sus localidades subordinadas. Y la construccin de la intimidad basada en la
confianza requiere una redefinicin de la identidad completamente autnoma frente a la
lgica interconectora de las instituciones y organizaciones dominantes.
En estas nuevas condiciones, las sociedades civiles se reducen y desarticulan porque ya no
hay continuidad entre la lgica de la creacin de poder en la red global y la lgica de la
asociacin y la representacin en las sociedades y culturas especficas. As que la bsqueda
de sentido tiene lugar en la reconstruccin de identidades defensivas en torno a los
principios comunales. La mayora de la accin social se organiza en la oposicin que existe
entre los flujos no identificados y las identidades aisladas. En cuanto a la gnesis de las
identidades proyecto, an se da, o puede darse, dependiendo de las sociedades. Pero
propongo la hiptesis de que la constitucin de sujetos, en el ncleo del proceso de cambio
social, toma un camino diferente al que conocamos durante la modernidad y la modernidad
tarda, a saber, los sujetos, cuando se construyen, ya no lo hacen basndose en las
sociedades civiles, que estn en proceso de de- sin tegracin, sino como una prolongacin
de la resistencia comunal. Aunque en la modernidad (temprana o tarda) la identidad
proyecto se constituy a partir de la sociedad civil (como en el caso del socialismo, que se
bas en el movimiento obrero), en la sociedad red, la identidad proyecto, en caso de que se
desarrolle, surge de la resistencia comunal. Este es el sentido real de la nueva primaca de la
poltica de la identidad en la sociedad red. El anlisis de los procesos, las condiciones y los
resultados de la transformacin de la resistencia comunal en sujetos transformadores es el

mbito preciso para una teora del cambio social en la era de la informacin.
Una vez alcanzada una formulacin tentativa de mi hiptesis, ira contra los principios
metodolgicos de este libro avanzar ms por el camino de la teorizacin abstracta, que
podra convertirse rpidamente en comentario bibliogrfico. Tratar de sugerir las
implicaciones precisas de mi anlisis, centrndome en varios procesos clave de
construccin de la identidad colectiva seleccionados por su importancia particular para el
proceso de cambio social en la sociedad red. Comenzar con el findamentalismo religioso,
tanto en sus versiones islmica como cristiana, si bien ello no supone que otras religiones
(por ejemplo, el hinduismo, el budismo, el judasmo) sean menos importantes o menos
proclives al fundamentalismo. Continuar con el nacionalismo, considerando, tras un
repaso del tema, dos procesos muy diferentes pero significativos:
el papel del nacionalismo en la desintegracin de la Unin Sovitica y en las repblicas
postsoviticas, y la formacin y resurgimiento del nacionalismo cataln. Luego pasar a la
identidad tnica, centrndome en la identidad afroamericana contempornea. Y terminar
considerando, brevemente, la identidad territorial, basndome en mi observacin de los
movimientos urbanos y las comunidades locales de todo el mundo. Para concluir, intentar
una sntesis sucinta de las principales lneas de indagacin que surgirn del examen de los
diversos procesos contemporneos de (re)construccin de la identidad basada en la
resistencia comunal.
Los PARASOS DE DIOS: EL FUNDAMENTALISMO RELIGIOSO Y LA IDENTIDAD
CULTURAL
Es un atributo de nuestra sociedad, y me atrevera a decir de la naturaleza humana, si tal
entidad existiera, encontrar consuelo y refugio en la religin. El miedo a la muerte, el dolor
de la vida, necesitan a Dios y la fe en Dios, sean cuales fueren sus manifestaciones, slo
para que la gente pueda continuar. En efecto, fuera de nosotros, Dios no tendra dnde vivir.
El fundamentalismo religioso es algo ms. Y sostengo que ese algo ms es una fuente
muy importante de construccin de la identidad en la sociedad red por razones que sern
ms evidentes, espero, en las pginas siguientes. En cuanto a su contenido real, las
experiencias, opiniones, historia y teoras son tan diversas como para desafiar una sntesis.
Por suerte, a finales de la dcada de 1980, la American Academy of Arts and Sciences
emprendi un importante proyecto comparativo que pretenda observar los

fundamentalismos en varios contextos sociales e institucionales As, sabemos que el

fundamentalismo es siempre reactivo, reaccionario 18, y que
los fundamentalistas son selectivos. Quizs consideren que estn adoptando todo el pasado
completo, pero en realidad dedican sus energas a aquellos rasgos que mejor refuercen su
identidad, conserven unido su movimiento, construyan defensas en torno a sus fronteras y
mantengan a distancia a los otros [...] Los fundamentalistas luchan bajo Dios en el caso
de la religin testa o bajo los signos de alguna referencia transcendente .
Para ser ms preciso y coherente con los ensayos reunidos en el Proyecto de los
Fundamentalismos Observados, definir el fundamentalismo, segn mi propio
entendimiento, como la construccin de la identidad colectiva a partir de la identificacin
de la conducta individual y las instituciones de la sociedad con las normas derivadas de la
ley de Dios, interpretada por una autoridad definida que hace de intermediario entre Dios
y la humanidad. As, como escribe Marty, es imposible que los fundamentalistas razonen
o resuelvan nada con la gente que no comparte su sometimiento a una autoridad, ya sea una
Biblia inerrable, un papa infalible, los cdigos de la sharia en el islam o las implicaciones
de la halak en el judasmo 2O
Por supuesto, el fundamentalismo religioso ha existido durante toda la historia humana,
pero parece ser sorprendentemente fuerte e influyente como fuente de identidad en este fin
de milenio. Por qu es as? Mis anlisis del fundamentalismo islmico y del
fundamentalismo cristiano en esta seccin tratarn de proponer algunas pistas para
comprender una de las tendencias ms definitorias en la creacin de nuestra poca histrica
La dcada de 1970, fecha del nacimiento de la revolucin de las tecnologas de la
informacin en Silicon Valley, y punto de partida de la reestructuracin capitalista global,
tuvo un significado diferente para el mundo musulmn: marc el inicio del siglo xiv de la
Hgira, un periodo de renacimiento, purificacin y fortalecimiento islmicos, como al
comienzo de cada nuevo siglo. En efecto, en las dos dcadas siguientes se extendi por
todas las tierras musulmanas una autntica revolucin cultural/religiosa, a veces victoriosa,
como en Irn, a veces sometida, como en Egipto, en ocasiones desencadenante de la guerra
civil, como en Argelia, o reconocida formalmente en las instituciones del estado, como en
Sudn o Bangladesh, pero la mayora de las veces estableciendo una difcil coexistencia

con un estado-nacin formalmente islmico, plenamente integrado en el capitalismo global,

como en Arabia Saud, Indonesia o Marruecos. En general, se est luchando por la
identidad cultural y el destino poltico de casi mil millones de personas en las mezquitas y
los barrios de las ciudades musulmanas, atestadas por la rbanizacin acelerada y
desintegradas por el fracaso de la modernizacin. El fundamentalismo islmico, como
identidad reconstruida y proyecto poltico, se encuentra en el centro de un proceso muy
decisivo, que en buena medida condiciona el futuro del mundo23
Pero, qu es el fundamentalismo islmico? Islam, en rabe, significa estado de
sometimiento y un musulmn es aquel que se ha sometido a Al. Por lo tanto, segn la
definicin de fundamentalismo que present anteriormente, parecera que todo el islam es
fundamentalista: las sociedades y sus instituciones estatales deben organizarse en torno a
unos principios religiosos incontestados. Sin embargo, diversos estudiosos destacados 24
sostienen que, aunque la primaca de los principios religiosos, segn se formulan en el
Corn, son comunes a todo el islam, las sociedades e instituciones islmicas tambin se
basan en una interpretacin multvoca. Adems, en las sociedades islmicas ms
tradicionales, la preeminencia de los principios religiosos sobre la autoridad poltica era
puramente for22 Rached Gannouchi, entrevista con Jeune Afrique, julio de 1990.
Gannouchi es un importante intelectual del movimiento islamista tunecino.
23 Hiro, 1989; Balta, 1991; Sisk, 1992; Choueri, 1993; Juergensmayer, 1993; Dekmejian,
1995.
mal. En efecto, la sharia (la ley divina, formada por el Corn y los hadices) se relaciona en
la lengua rabe clsica con el verbo araa, caminar hacia una fuente. As pues, para la
mayora de los musulmanes, la sharia no es una orden rgida e invariable, sino una gua
para caminar hacia Dios, con las adaptaciones requeridas por cada contexto histrico y
social25. En contraste con esta apertura del islam, el fundamentalismo islmico supone la
fusin de la sharia y el fiqh, o interpretacin y aplicacin por los juristas y autoridades,
bajo el dominio absoluto de la sharia. Naturalmente. el significado real depende del
proceso de interpretacin y de quin interpreta. Por lo tanto, hay una amplia gama de
matices entre el fundamentalismo conservador, como el representado por la Casa de Sad, y
el fundamentalismo radical, como el elaborado en los escritos de Al Mawdudi o Sayyid
Qtub en las dcadas de 1950 y 196026. Tambin existen considerables diferencias entre la

tradicin shi, que inspir a Jomeini, y la tradicin sun, que constituye la fe de cerca del
85% de los musulmanes, incluidos movimientos revolucionarios como el Front Islamique
de Salvation (FIS) de Argelia o el Takfir wal-Hijrah de Egipto. No obstante, en la visin de
los escritores que constituyen el pensamiento islamista de este siglo, como Hassan al Banna
y Sayyid Qtub de Egipto, Ah al Nadawi de India o Sayyid Abul al Mawdudi de Pakistn, la
historia del islam se ha reconstruido para mostrar el sometimiento perenne del estado a la
religin 27 Para un musulmn, el apego fundamental no es a la watan (tierra natal), sino a
la umma o comunidad de creyentes, todos igualados en su sumisin a Al. Esta
confraternidad universal reemplaza a las instituciones del estado-nacin, que se ve como
una fuente de divisin entre los creyentes 28 Porque para que viva la umma y se expanda
hasta abarcar a toda la humanidad, ha de cumplir una tarea divina: emprender una vez ms
la lucha contra el yahilia (el estado de ignorancia o la falta de observancia de las
enseanzas de Dios) en el que las sociedades han vuelto a caer. Para regenerar a la
humanidad, la islamizacin debe avanzar primero en las sociedades musulmanas que se han
secularizado y se han apartado de la estricta obediencia a la ley de Dios, luego en el mundo
entero. Este proceso debe comenzar con un renacimiento espiritual basado en al sirat al
mustaqin (camino recto), construido segn el modelo de la comunidad organizada por el
profeta Mahoma en Medina. No obstante, para vencer a las fuerzas impas, quizs sea
necesario emplear la yihad (lucha en nombre del islam) contra los infieles, que puede
incluir, en los casos extremos, el recurso a la guerra santa. En la tradicin shi, el martirio,
restableciendo el sacrificio del imn Al en 681, constituye, en efecto, el ncleo de la pureza
religiosa. Pero el conjunto del islam comparte la alabanza de los sacrificios necesarios para
responder a la llamada de Dios (al dawah). Como afirm Hassan al Bana, fundador y
dirigente de la Hermandad Musulmana, asesinado en 1949: El Corn es nuestra
constitucin, el Profeta es nuestro gua; la muerte por la gloria de Al es nuestra mayor
ambicin 29, El fin ltimo de todas las acciones humanas debe ser el establecimiento de
la ley de Dios sobre el conjunto de la humanidad, con lo que se pondr fin a la oposicin
actual entre Dar al Islam (el mundo musulmn) y Dar al Harb (el mundo no musulmn).
En este marco cultural/religioso/poltico, la identidad islmica se construye en virtud de una
deconstruccin doble, efectuada por los actores sociales y por las instituciones de la
sociedad.

Los actores sociales deben deconstruirse como sujetos, ya sea como individuos, como
miembros de un grupo tnico o como ciudadanos de una nacin. Adems, las mujeres
deben someterse a sus hombres guardianes, ya que se las induce a que se realicen
primordialmente en el marco de la familia: Los hombres son los protectores y
mantenedores de las mujeres porque Dios ha otorgado a los unos mayor (fuerza) que a las
otras y porque las mantienen con sus medios 30, Como escribe Bassam Tib, el principio
de la subjetividad de Habermas es una hereja para los fundamentalistas islmicos 31,
Slo en la umma puede el individuo ser plenamente l mismo, como parte de la
confraternidad de los creyentes, mecanismo bsico igualador que proporciona sostn y
solidaridad mutuos y un sentido compartido. Por otra parte, el mismo estado-nacin debe
negar su identidad: al dawla islamiyya (el estado islmico), basado en la sharia, tiene
prioridad sobre el estado-nacin (al dawla qawmiyya). Esta proposicin es particularmente
efectiva en el Oriente Prximo, regin donde, segn Tibi, el estado-nacin es ajeno y
virtualmente impuesto a sus partes [...] La cultura poltica del nacionalismo secular no es
slo una novedad en el Oriente Prximo, sino que incluso permanece en la superficie de las
sociedades implicadas
Sin embargo, y esto es esencial, el fundamentalismo islmico no es un movimiento
tradicionalista. A pesar de todos los esfuerzos de exgesis para arraigar la identidad
islmica en la historia y los textos sagrados, los islamistas, por motivo de la resistencia
social y la sublevacin poltica, prosiguieron con una reconstruccin de la identidad
cultural que, de hecho, es hipermoderna

cioneS islmicas pseudolegales en devociones sociales son todos medios de ejecutar la

poltica del ego autntico, una poltica de identidad y, por lo tanto, los medios para la
formacin misma, de hecho la invenCin, de esta identidad
Pero si el islamismo (aunque basado en los escritos de los reformistas y renovadores
islmicos del siglo xix, como Al Afghani) es esencialmente una identidad contempornea,
por qu ahora? Por qu ha detonado en las dos ltimas dcadas, tras haber sido
repetidamente sometido por el nacionalismo en el periodo postcolonial, como ejemplifican
la represin de los Hermanos Musulmanes en Egipto y Siria (incluida la ejecucin de Qtub

en 1966), el ascenso de Sukarno en Indonesia o el Front de Libration Nationale en Argelia

Para Tibi, el ascenso del fundamentalsmO islmico en el Oriente Prximo se
interrelaciona con la exposicin de esta parte del mundo del islam, que se percibe como una
entidad colectiva, a los procesos de globalizacin, al nacionalismo y el estado-nacin como
principios de organizacin globalizados
En efecto, la explosin de los movimientos islmicos parece relacionarse, tanto con la crisis
de las sociedades tradicionales (incluido el debilitamiento del poder del clero tradicional)
como con el fracaso del estado- nacin, creado por los movimientos nacionalistas, para
lograr la modernizacin, desarrollar la economa y distribuir los beneficios del crecimiento
econmico entre la poblacin en general. As pues, la identidad islmica es (re)constrUl t
por los islamistas en oposicin al capitalismo, al socialismo y al nacionalismo, rabe o
cualquier otro, que considera ideologas fracasadas del orden postcolonial.
Un caso que viene a propsito, es por supuesto, el de Irn37. La Revolucin Blanca del sha,
lanzada en 1963, fue un intento muy ambicioso de modernizar la economa y la sociedad,
con el respaldo de los Estados Unidos, y con el proyecto deliberado de conectarse con el
nuevo capitalismo global que estaba en marcha. Al hacerlo, socav las estructuras bsicas
de la sociedad tradicional, de la agricultura al calendario. En efecto, surgi un importante
conflicto entre el sha y los ulemas sobre el tiempo cuando, el 24 de abril de 1976, el
primero cambi el calendario islmico por el preislmicO de la dinasta aquemnida.
Cuando Jomeini aterriz en Tehern el 1 de febrero de 1979 para encabezar la revolucin,
volvi como representante del imn Nacoste, Seor del Tiempo (wali al zaman) para
afirmar la preeminencia de los principios
lmica se opuso a la vez a la institucin de la monarqua (Jomeini: El islam se opone
fundamentalmente a toda nocin de monarqua) 38; al estado-nacin (artculo 10 de la
nueva Constitucin iran: Todos los musulmanes forman una nica nacin); y a la
modernizacin como una expresin de la occidentalizacin (el artculo 43 de la
Constitucin iran estipula la prohibicin de la extravagancia y el derroche en todos los
asuntos relacionados con la economa, incluidos el consumo, la inversin, la produccin, la
distribucin y los servicios). Los ulemas, los blancos principales de las reformas
institucionales del sha, conservaron su poder como los intermediarios entre la sharia y la

sociedad. La radicalizacin del rgimen islmico, tras el ataque de Irak en 1980 y la atroz
guerra que sigui, llev a la purificacin de la sociedad y al establecimiento de jueces
religiosos especiales para reprimir los actos impos tales como el adulterio, la
homosexualidad, el juego, la hipocresa, la compasin por los ateos y lOS hipcritas, y la
traicin Siguieron cientos de encarcelamientos, flagelaciones y ejecuciones por distintos
motivos. El crculo del terror, dirigido particularmente hacia los izquierdistas crticos y las
guerrillas marxistas, cerr el crculo de la lgica fundamentalista en Irn.
Cules son las bases sociales del fundamentalismo? En Irn, donde otras fuerzas
revolucionarias participaron en las largas y cruentas movilizaciones para derrocar la
sangrienta dictadura Pahlevi, los dirigentes fueron los clrigos y en las mezquitas se
reunieron los comits revolucionarios que organizaron la insurgencia popular. En cuanto a
los actores sociales, la fuerza del movimiento estaba en Tehern y otras grandes ciudades,
sobre todo entre los estudiantes, los intelectuales y los comerciantes y artesanos de los
bazares. Cuando el movimiento lleg a las calles, se unieron las masas de inmigrantes
rurales recientes que construyeron sus poblados de chabolas en Tehern en la dcada de
1970, despus de que la modernizacin de la agricultura los expulsara de sus aldeas.
Los islamistas de Argelia y Tnez parecen presentar un perfil similar, segn algunos datos
dispersos: el apoyo al FIS se origin en un grupo heterogneo de intelectuales cultos,
profesores de universidad y funcionarios de nivel bajo, a quienes se unieron los pequeos
comerciantes y los artesanos. Sin embargo, estos movimientos, ocurridos en la dcada de
1980, tambin tuvieron sus races sociales en el xodo rural. Una encuesta realizada en
Tnez descubri que el 48% de los padres de los militantes eran analfabetos, ya que
emigraron a las ciudades en la dcada de 1970 desde las regiones rurales empobrecidas.
Los propios militantes eran jvenes: en Tnez, la edad media de 72 militantes sentenciados
en un importante juicio celebrado en 1987 era de 32 aos En Egipto, el isla Hiro, 1989.
mismo predomina entre los estudiantes universitarios (la mayor parte de los sindicatos de
estudiantes han estado bajo direccin fundamentalista islmica desde mediados de la
dcada de 1980) y recibe respaldo de empleados gubernamentales, sobre todo maestros, al
tiempo que desarrolla una influencia creciente en la polica y el ejrcito41.
Las bases sociales del fundamentalismo radical parecen derivarse de la combinacin del

xito de la modernizacin dirigida por el estado durante las dcadas de 1950 y 1960 y el
fracaso de la modernizacin econmica en la mayora de los pases musulmanes durante las
dcadas de 1970 y 1980, cuando sus economas no pudieron adaptarse a las nuevas
condiciones de la competencia global y la revolucin tecnolgica del ltimo periodo. As
pues, una joven poblacin urbana, con un alto nivel educativo como resultado de la primera
ola de modernizacin, se vio frustrada en sus expectativas cuando la economa entr en
crisis y se consolidaron las nuevas formas de dependencia cultural. A su descontento se
unieron las masas empobrecidas, expulsadas de las zonas rurales a las ciudades por la
modernizacin desequilibrada de la agricultura. Esta mezcla social se hizo explosiva por la
crisis del estado-nacin, cuyos empleados, incluido el personal militar, sufrieron el
descenso de su nivel de vida y perdieron la fe en el proyecto nacionalista. La crisis de
legitimidad del estado-nacin fue el resultado de su corrupcin generalizada, ineficacia y
dependencia de las potencias extranjeras y, en el Oriente Prximo, de la repetida
humillacin militar a manos de Israel, seguida de la reconciliacin con el enemigo sionista.
La construccin de la identidad islmica contempornea avanz como una reaccin contra
la modernizacin inalcanzable (ya fuera capitalista o socialista), las perversas
consecuencias de la globalizacin y el derrumbamiento del proyecto nacionalista
postcolonial. Por ello, el desarrollo diferencial del fundamentalismo en el mundo islmico
parece estar ligado a las variaciones de la capacidad del estado-nacin de integrar en su
proyecto tanto a las masas urbanas, mediante el bienestar econmico, como al clero
musulmn, mediante la sancin oficial de su poder religioso bajo la gida del estado, como
haba ocurrido en el califato omeya o en el imperio otomano 42 As pues, aunque Arabia
Saud es formalmente una monarqua islmica, los ulemas estn en la nmina de la Casa de
Sad, que logr, al mismo tiempo, ser la guardiana de los santos lugares y del petrleo
occidental. Indonesia y Malaisia parecen ser capaces de integrar las presiones islamistas
dentro de sus estados-nacin autoritarios al asegurar un rpido crecimiento econmico y,
por lo tanto, ofrecer algunas perspectivas prometedoras a sus sbditos, aunque las ciudades
indonesias estn acumulando tensiones sociales. Por otra parte, los proyectos nacionalistas
de Egipto, Argelia y Tnez algunos de los paf Hiro, 1989; Dekmejian, 1995.
42 Balta, 1991.

ses musulmanes ms occidentalizados, se derrumbaron en general en la dcada de 1980,

con lo que dieron paso a tensiones sociales que fueron recogidas predominantemente por
los islamistas en versiones moderadas (Hermandad Musulmana), radicales (Jamaah al
Islamiyya) o democrtico-radicales (FIS de Argelia) . En la dcada de 1990, el desafo de
Ha- ms al protoestado palestino constituido en torno a Yasser Arafat, en colaboracin con
Israel, quizs constituya uno de los cismas ms dramticos entre el nacionalismo rabe
(cuyo eptome es el movimiento palestino) y el fundamentaljsmo radical islmico.
Cuando se invalidaron las victorias electorales de los islamistas, como en Argelia en
diciembre de 1991, mediante la represin militar, sobrevinieron la violencia generalizada y
la guerra civil . Hasta en el pas musulmn ms occidentalizado, Turqua, la herencia
nacionalista secular de Kemal Ataturk sufri un desafo histrico cuando, en las elecciones
de 1995, los islamistas se convirtieron en la primera fuerza poltica del pas, en virtud del
voto de los intelectuales radicalizados y los pobres urbanos, y formaron gobierno en 1996.
El islamismo poltico y la identidad fundamentalista islmica parecen estar expandindose
en la dcada de los noventa en una variedad de con- textos sociales e institucionales,
siempre relacionados con las dinmicas de la exclusin social y la crisis del estado-nacin.
As pues, la segregacin social, la discriminacin y el desempleo entre la juventud francesa
de origen magreb, entre los jvenes turcos nacidos en Alemania, entre los paquistanes de
Gran Bretaa o entre la juventud de los guetos estadounidenses (por ejemplo, los
seguidores de Farrakhan), provoc el surgimiento de una nueva identidad islmica entre la
juventud desafecta, en una espectacular transferencia del islamismo radical a las zonas
social- mente excluidas de las sociedades capitalistas avanzadas . Por otra parte, el
derrumbamiento del estado sovitico desencaden la aparicin de movimientos islmicos
en el Cucaso y Asia Central, e incluso la formacin de un Partido de Renacimiento
Islmico en Rusia, amenazando con hacer realidad los temores de que se extiendan las
revoluciones islmicas de Afganistn e Irn a las antiguas repblicas soviticas46.
Mediante una variedad de procesos polticos, dependiendo de las dinmicas de cada estadonacin y la forma de articulacin global de cada economa, ha surgido un proyecto
fundamentalista islmico en todas las sociedades musulmanas, y entre las minoras
musulmanas de las sociedades no musulmanas. Se est construyendo una nueva identidad,
no mediante el retorno a la tradicin, sino mediante la elaboracin de los mate-

riales tradicionales para formar un nuevo mundo divino y comunal, donde las masas
desposedas y los intelectuales desafectos puedan reconstruir el sentido en una alternativa
global al orden global exclusionista . Adems, como escribe Khosrokhavar:
Cuando el proyecto de constituir individuos que participen plenamente en la modernidad
revela su absurdo en la experiencia real de la vida cotidiana, la violencia se convierte en la
nica forma de autoafirmacin del nuevo sujeto [...] La neocomunidad se convierte
entonces en una necrocomunidad. La exclusin de la modernidad adquiere un significado
religioso: de este modo, la autoinmolacin se convierte en ava para luchar contra la
exclusin48.
Mediante la negacin de la exclusin, incluso en la forma extrema del autosacrificio, surge
una nueva identidad islmica en el proceso de construir la umma, el paraso comunal para
los verdaderos creyentes.
Dios me salve a m!: elfundamentalismo cristiano estadounidense
Hemos llegado a una oscura era electrnica, en la que las nuevas hordas paganas, con
todo el poder de la tecnologa a sus rdenes, estn a punto de arrasar las ltimas
fortalezas de la humanidad civilizada. Ante nosotros se extiende una vi.sin de muerte.
Cuando dejamos atrs las orillas del hombre occidental cristiano, slo se extiende por
delante un mar oscuro y turbulento de desesperacin... a menos que contraataquemos.
Francis Schaeffer, Time for Anger49
El fundamentalismo cristiano es un rasgo perenne en la historia estadounidense, desde las
ideas de federalistas postrevolucionarios como Timothy Dwight y Jedidiah Morse, hasta la
escatologa premilenarista de Pat Robertson, a travs de los renovadores religiosos de 1900
como Dwight L. Moody y los reconstruccionistas de la dcada los setenta inspirados por
Rousas J. Rushdoony s. Una sociedad constantemente en la frontera del cambio social y la
movilidad individual est abocada a dudar de forma peridica de los beneficios de la
modernidad y la secularizacin, anhelando la seguridad de los valores e instituciones
tradicionales basados en la verdad eterna de Dios. En efecto, el mismo trmino de fundaTibi, 1992a, b; Gole. 1995.
Khosrokhavar, 1995. pgs. 249 y 250. La traduccin es ma.
Schaeffer, 1982. pg. 122. Francis Schaeffer es uno de los principales inspiradores del
fundamentalismo cristiano estadounidense. Su Christian Manifesto, publicado en 1981,

poco despus de su muerte, fue el folleto ms influyente en el movimiento antiabortista de

la dcada de los ochenta en los Estados Unidos.
SO Marsden, 1980; Ammerman, 1987: Misztal y Shupe. 1992b: Wilcox. 1992.
mentalismo, ampliamente utilizado en todo el mundo, se origin en los Estados Unidos, en
referencia a una serie de diez volmenes titulados The Fundamentais, publicados
privadamente por dos hermanos, hombres de negocios, entre 1910 y 1915, para reunir los
textos sagrados editados por los telogos evanglicos conservadores a finales de siglo.
Aunque la influencia fundamentalista ha variado en diferentes periodos histricos, nunca se
ha eclipsado. Y en las dcadas de los ochenta y los noventa, sin duda experiment un
vertiginoso aumento. Aunque la desintegracin de la Mayora Moral de Jerry Falwell en
1989 condujo a algunos observadores a anunciar el declive del fundamentalismo (paralelo
al fin del Satn comunista, cuya oposicin era una importante fuente de legitimacin y
financiacin para los fundamentalistas), en seguida se hizo evidente que era la crisis de una
organizacin y de una aventura poltica ms que la de la identidad fundamentalista51. En la
dcada de los noventa, a raz de la victoria presidencial de Clinton en 1992, el
fundamentalismo lleg al primer plano de la escena poltica, esta vez en la forma de la
Coalicin Cristiana encabezada por Pat Robertson y Ralph Reed, que afirman tener un
milln y medio de miembros organizados y cuentan con una considerable influencia
poltica entre el electorado republicano. Adems, las ideas y la visin del mundo de los
fundamentalistas parecen encontrar un eco considerable en los Estados Unidos del fin-desicle. Por ejemplo, segn una encuesta de Gallup sobre una muestra nacional de 1979, uno
de cada tres adultos declaraba que haba tenido una experiencia de conversin religiosa;
casi la mitad de ellos crean que la Biblia era infalible; y ms del 80% pensaba que
Jesucristo era divino 52 Sin duda, los Estados Unidos siempre han sido, y siguen siendo,
una sociedad muy religiosa, mucho ms, por ejemplo, que Europa Occidental o Japn. Pero
este sentimiento religioso parece tomar un tono cada vez ms restaurador, deslizndose
hacia una poderosa corriente fundamentalista. Segn Simpson:
el fundamentalismo, en su sentido original, es un conjunto de creencias y experiencias
cristianas que incluyen 1) reconocimiento de la inspiracin literal y completa de la Biblia y
su infalibilidad; 2) salvacin personal mediante Cristo y su aceptacin como Salvador

personal (naciendo de nuevo) a causa de su eficaz expiacin sustitutiva del pecado con su
muerte y resurreccin; 3) la esperanza del regreso antes del milenio de Cristo a la tierra
desde el cielo; 4) el respaldo a doctrinas cristianas ortodoxas protestantes tales como el
nacimiento de la Virgen y la trinidad.
No obstante, el fundamentalismo cristiano es una tendencia tan amplia y diversificada que
desafa una definicin simple que transcienda las divisiones existentes entre los evanglicos
pentecostales y carismticos, los premilenaristas y postmilenaristas, los pietistas y los
activistas. Por suerte, contamos con una excelente sntesis acadmica bien documentada de
Michael Lienesch sobre los escritos y doctrinas de los fundamentalistas estadounidenses,
basndome en la cual, y con el respaldo de otras fuentes que confirman en trminos
generales sus datos y argumentos, tratar de reconstruir los rasgos principales de la
identidad fundamentalista cristiana
Como escribe Lienesch, en el centro del pensamiento conservador cristiano, dando forma
a su sentido del ser, se encuentra el concepto de la conversin, el acto de fe y perdn
mediante el cual los pecadores son llevados del pecado a un estado de salvacin eterna A
travs de esta experiencia personal de nacer de nuevo, toda la personalidad se reconstruye y
se convierte en el lugar de comienzo para la construccin de un sentido no slo de
autonoma e identidad, sino tambin de orden social y de propsito poltico 56 La
vinculacin entre personalidad y sociedad pasa por la reconstruccin de la familia, la
institucin central de la sociedad, que antes era el refugio contra el mundo duro y hostil y
ahora est desmoronndose en nuestra sociedad. Esta fortaleza de la vida cristiana ha de
reconstruirse afirmando el patriarcado, es deir, la santidad del matrimonio (excluyendo el
divorcio y el adulterio) y, sobre todo, la autoridad de los hombres sobre las mujeres (como
est establecido literalmente en la Biblia: Gnesis 1; Efesios 5, 22-23) y la estricta
obediencia de los hijos, si es necesario imponindola mediante zurras. En efecto, los hijos
nacen en el pecado: Es muy beneficioso para el padre cuando se da cuenta de que es
natural que su hijo tenga deseo del mal Por lo tanto, es esencial para la familia educar a
los hijos en el temor de Dios y el respeto a la autoridad paterna, y contar con el respaldo
pleno de una educacin cristiana en la escuela. Como una consecuencia obvia de esta
visin, las escuelas pblicas se convierten en el campo de batalla entre el mal y el bien,
entre la familia cristiana y las instituciones del laicismo.

Numerosas recompensas terrenales esperan al cristiano que se atreve a defender estos

principios y escoge los planes de Dios sobre su propia planificacin imperfecta de la vida.
Para comenzar, una magnfica vida sexual en el matrimonio. Los autores de grandes ventas
Tim y Beverly La Haye proponen sus manuales sobre el sexo como plenamente bblicos y
muy prcticos 58, y muestran, con el apoyo de ilustraciones, todos los goces de la
sexualidad que, una vez santificados y canalizados hacia la procreacin, estn de estricto
acuerdo con el cristianismo.
nes, los hombres pueden volver a serlo; en vez de los cristianillos actuales, los hombres
deben parecer hombres y actuar como tales, otra tradicin cristiana: Jess no era
amariconado >. En efecto, la canalizacin de la sexualidad agresiva masculina en un
matrimonio satisfactorio es esencial para la sociedad, tanto para el control de la violencia
como porque es la fuente de la tica laboral protestante y, por lo tanto, de la
productividad econmica. En este planteamiento, la sublimacin sexual es el cimiento de la
civilizacin. En cuanto a las mujeres, la biologa las determina a ser madres y el
complemento emocional de los hombres racionales (segn Phyllis Schlafly). Su sumisin
las ayudar a lograr un sentimiento de autoestima. Las mujeres afirman su identidad
independiente de los hombres mediante el sacrificio. As, Beverly La Haye escribe: no
tengas miedo de dar y dar y dar El resultado ser la salvacin de la familia, esa pequea
mancomunidad, de cuyos cimientos se levantan todas las sociedades61
Con la salvacin garantizada, mientras se observe estrictamente la Biblia como cristiano y
se cuente con una familia patriarcal estable como slida base para la vida, los negocios
tambin marcharn bien, siempre que el gobierno no interfiera en la economa, deje a su
suerte a los pobres indignos, y ponga los impuestos dentro de unos lmites razonables (en
torno a un 10% de los ingresos). En efecto, a los fundamentalistas cristianos no parece
preocuparles la contradicin que existe entre ser tecratas morales y libertarios econmicos
62 Es ms, Dios ayudar al buen cristiano en su vida mercantil: despus de todo, tiene que
mantener a su familia. El mismo dirigente de la Coalicin Cristiana, Pat Robertson,
afamado telepredicador, ofrece con su propio relato una prueba viviente de ello. Tras su
conversin, armado de su confianza en s mismo como cristiano, fue a comprar una
empresa: Dios me ha enviado aqu para comprar su canal de televisin y ofreci una

suma, basada en la cifra de Dios: El Seor habl: No pases de dos millones y medio
63 Despus de todo, result ser un buen negocio, por el cual Pat Robertson da las gracias a
Dios semanalmente en su programa de television Club 700.
No obstante, no se puede llevar una vida cristiana de forma individual porque las
instituciones de la sociedad y, sobre todo, el gobierno, los medios de comunicacin y los
sistemas de educacin pblica estn controlados por humanistas de diversos orgenes,
asociados, segn las diferentes versiones fundamentalistas, con comunistas, banqueros,
herejes y judos. Los enemigos ms insidiosos y peligrosos son las feministas y los
homosexuales porque son quienes estn socavando la familia, la principal fuente de
estabilidad social, de vida cristiana y de realizacin personal. Phyllis Schlafly se ha referido
a la enfermedad llamada liberacin de las mujeres . La lucha contra el aborto simboliza
todas las luchas para preservar la familia, la vida y el cristianismo, tendiendo un puente a
las otras fes cristianas. Este es el motivo por el cual el movimiento pro vida (aflijaborto) es
la expresin ms militante e influyente del fundamentalismo cristiano en los Estados
Unidos.
La lucha debe intensificarse y han de lograrse los compromisos polticos necesarios con la
poltica institucional porque se est acabando el tiempo. Se aproxima el fin de los
tiempos y tenemos que arrepentimos y limpiar nuestra sociedad para estar preparados para
la Segunda Venida de Jesucristo, que abrir una nueva era, un nuevo milenio de paz y
prosperidad sin precedentes. No obstante, es un paso peligroso porque tendremos que sufrir
la atroz Batalla de Armagedn, que se originar en el Oriente Prximo y luego se expandir
a todo el mundo. Israel y la Nueva Israel (Estados Unidos) acabarn prevaleciendo sobre
sus enemigos, pero a un coste terrible y slo contando con la capacidad de nuestra sociedad
para regenerarse. Por ello, la transformacin de la sociedad (mediante la poltica cristiana
de base) y la regeneracin del yo (mediante una vida familiar pa) son tanto necesarias
como complementarias.
Quines son los fundamentalistas estadounidenses contemporneos? Clyde Wilcox
proporciona algunos datos interesantes sobre las caractersticas demogrficas de los
evanglicos, comparados con el conjunto de la poblacin, en 1988 65 Teniendo en cuenta
las caractersticas de los evanglicos doctrinales, parecera que tienen menor educacin, son

ms pobres, ms influyentes entre las amas de casa, residen con mayor frecuencia en el sur,
son significativamente ms religiosos y el cien por ciento de ellos considera que la Biblia es
infalible (comparado con el 27% de la poblacin en general). Segn otras fuentes , la
reciente expansin del fundamentalismo cristiano es particularmente vigorosa en los
suburbios del nuevo sur y suroeste y de California del Sur, entre la clase media-baja y los
trabajadores de servicios, emigrados recientes a los nuevos suburbios de las reas
metropolitanas en rpida expansin. Esto lleva a Lienesch a plantear la hiptesis de que
quizs represente la primera generacin modernizada de emigrantes tradicionales recientes
que mantienen los valores rurales en una sociedad urbana secular 67 Sin embargo, parece
que los valores, creencias y posiciones polticas son ms importantes que las caractersticas
demogrficas, ocupacionales o residenciales, para estimu64 Citado por Lienesch, 1993.
lar el fundamentajjsmo cristiano. Tras revisar un conjunto considerable de datos disponibles
sobre el tema, Wilcox concluye que demuestran que las mejores predicciones del apoyo a
la Derecha Cristiana son las identidades, las doctrinas, las conductas, las afiliaciones y las
creencias polticas religiosas 68 El fundamentalismo no parece ser una racionalizacin de
intereses de clase o de posicionamiento territorial. Ms bien acta sobre el proceso poltico
en defensa de los valores morales cristianos Como la mayora de los fundamentalismos en
la historia, es un movimiento reactivo, que pretende construir una identidad social y
personal basndose en imgenes del pasado y proyectndolas en un futuro utpico para
superar los insoportables tiempos presentes.
Pero es una reaccin a qu? Qu es insoportable? Dos parecen ser las fuentes ms
inmediatas del fundamentalismo cristiano: la amenaza de la globalizacin y la crisis del
patriarcado.
Como escriben Misztal y Shupe, la dinmica de la globalizacin ha promovido la
dinmica del fundamentalismo de modo dialctico 70 Lechner elabora ms las razones de
esta dialctica:
En el proceso de globalizacin, las sociedades han quedado institucionalizadas como
hechos globales. Como organizaciones, operan en trminos seculares; en sus relaciones,
siguen reglas seculares; apenas ninguna tradicin religiosa atribuye un significado
transcendente a las sociedades mundanas en su forma presente [...J Para los parmetros de

la mayora de las tradiciones religiosas, el societalismo institucionalizado supone la

idolatra. Pero ello significa que la vida dentro de la sociedad tambin se ha convertido en
un desafo para la religin tradicional [...J Precisamente porque el orden social es un orden
normativo institucionalizado, es plausible que surja cierta bsqueda de una base ltima,
de alguna realidad transcendente ms all de este mundo en relacin con la cual ste pueda
definirse con mayor claridad .
Adems, mientras que la amenaza comunista proporcion una base para que se estableciera
la identificacin entre los intereses del gobierno estadounidense, el cristianismo y los
Estados Unidos como la nacin elegida, el derrumbamiento de la Unin Sovitica y el
surgimiento de un nuevo orden global crearon una incertidumbre amenazadora sobre el
control del destino de los Estados Unidos. Un tema recurrente del fundamentalismo
cristiano estadounidense durante la dcada de los noventa es la oposicin al control del pas
por un gobierno mundial que suplante al gobierno federal (al que considera cmplice de
esta tendencia), promulgado por la ONU, el Fondo Mone68 Wilcox, 1992, pg. 223.
69 Jelen, 1991.
tario Internacional y la Organizacin Mundial de Comercio, entre otros organismos
internacionales. En algunos escritos escatolgicos, este nuevo gobierno mundial se
asimila con el Anticristo, y sus smbolos, incluido el microchip, son la Marca de la Bestia
que anuncia el fin de los tiempos. La construccin de la identidad fundamentalista
cristiana parece ser un intento de reafirmar el control sobre la vida y sobre el pas, en
respuesta directa a los procesos incontrolables de la globalizacin que cada vez se sienten
ms en la economa y los medios de comunicacin.
No obstante, probablemente la fuente ms importante del fundamentalismo cristiano en las
dcadas de los ochenta y los noventa sea la reaccin contra el cuestionamiento del
patriarcado, derivado de las revueltas de los aos sesenta y expresado en los movimientos
de mujeres, de lesbianas y de gays 72 Adems, la batalla no es slo ideolgica. La familia
patriarcal estadounidense est sin duda en crisis, segn todos los indicadores de divorcio,
separacin, violencia en la familia, hijos nacidos fuera del matrimonio, matrimonios
aplazados, disminucin de la maternidad, estilos de vida de soltera, parejas gays y
lesbianas, y un rechazo extendido a la autoridad patriarcal (vase el captulo 4). Existe una
reaccin obvia por parte de los hombres para defender sus privilegios, a los que conviene

ms la legitimidad divina, una vez que su papel menguante como los nicos ganadores del
pan debilitara las bases materiales e ideolgicas del patriarcado. Pero hay algo ms,
compartido por hombres, mujeres y nios. Un miedo profundamente asentado a lo
desconocido, que se vuelve ms amedrentador cuando tiene que ver con la base cotidiana
de la vida personal. Incapaces de vivir bajo el patriarcado secular, pero aterrorizados por la
soledad y la incertidumbre en una sociedad individualista y ferozmente competitiva, donde
la familia, como mito y realidad, representaba el nico paraso seguro, muchos hombres,
mujeres y nios rezan a Dios para que los vuelva al estado de inocencia en el que puedan
contentarse con el patriarcado benevolente bajo las reglas divinas. Y al rezar juntos se
hacen capaces de vivir juntos otra vez. Por ello, el fundamentalismo estadounidense est
profundamente marcado por las caractersticas de su cultura, por su individualismo
familiarista, por su pragmatismo y por la relacin personalizada con Dios y con el designio
de Dios, como una metodologa para resolver los problemas personales en una vida cada
vez ms imprevisible e incontrolable. Como si el devoto fundamentalista fuera a recibir por
la gracia de Dios la restauracin del desaparecido modo de vida estadounidense, a cambio
del compromiso por parte del pecador de arrepentirse y dar testimonio cristiano.

NACIONES Y NACIONALISMOS EN LA ERA DE LA

GLOBALIZACIN: COMUNIDADES IMAGINADAS O IMGENES
COMUNALES?
Slo cuando todos todos hayamos recuperado la memoria, podremos unos y otros dejar
de ser nacionalistas.
Rubert de Vents, Nacionalismos
La era de la globalizacin es tambin la del resurgimiento nacionalista, expresado tanto en
el desafo a los estados-nacin establecidos, como en la extensa (re)construccjn de la
identidad atendiendo a la nacionalidad, siempre afirmada contra lo ajeno. Esta tendencia
histrica ha sorprendido a algunos observadores, despus de que se hubiera declarado la
defuncin del nacionalismo de una muerte triple: la globalizacjn de la economa y la
internacionalizacin de las instituciones polticas; el universalismo de una cultura en buena
parte compartida, difundida por los medios de comunicacin electrnicos, la educacin, la
alfabetizacin, la urbanizacin y la modernizacin; y el asalto terico al concepto mismo de

naciones, declaradas comunidades imaginadas en las versiones tibias de la teora

antinacionalista o incluso invenciones histricas arbitrarias en la enrgica formulacin de
Gellner que surgen de un movimiento nacionalista dominado por la elite en su camino para
construir el estado- nacin moderno. En efecto, para Gellner, los nacionalismos son
simplemente aquellos tribalismos o, a este respecto, cualquier otro tipo de grupo, que
mediante suerte, esfuerzo o circunstancia, logran convertjrse en una fuerza efectiva en las
circunstancias modernas 76 Lograrlo significa, tanto para Gellner como para Hobsbawm
la construccin de un estado-nacin moderno y soberano. Por lo tanto, en este
planteamiento, los movimientos nacionalistas, como racionalizadores de los intereses de
una cierta elite, inventan una identidad nacionalista que, si tiene xito, es conservada por el
estado-nacin y luego difundida mediante la propaganda entre sus sbditos, hasta el punto
de que los nacionales estarn dispuestos a morir por sus naciones. Hobsbawm acepta las
pruebas histricas del nacionalismo que surgi de abajo arriba (al compartir atributos
lingsticos, territoriales, tnicos, religiosos y polticos histricos), pero lo denomjna
protonacionalismo puesto que slo cuando se constituye el estado-nacin, adquieren
existencia las naciones y el nacionalismo, ya sea como expresin de este estado-nacin o
como un desafo a l en nombre de un futuro estado. Ahora bien, la explosin de los
nacionalismos en este fin de milenio, en estrecha relacin con el debilitamiento de los
estaRubert de Vents, 1994. pg. 241.
dos-nacin existentes, no encaja bien en este modelo terico que asimila naciones y
nacionalismos al surgimiento y la consolidacin del estado-nacin moderno tras la
Revolucin francesa, que funcion en gran parte del mundo como modelo para su
fundacin. No importa. Para Hobsbawn, este resurgimiento aparente es, en realidad, el
producto histrico de los problemas nacionales no resueltos, creados en la reestructuracin
territorial de Europa entre 1918 y 1921 78 Sin embargo, como escribe David Hooson en su
prlogo a la investigacin global que edit sobre Geography and National Identity:
La ltima mitad del siglo xx pasar a la historia como una nueva era de multiplicacin de
nacionalismos desenfrenados de una naturaleza ms duradera que las terribles tiranas ya
desaparecidas que tambin han caracterizado nuestro siglo [...j El impulso de expresar la
identidad propia y de hacerla reconocer tangible- mente por los otros cada vez es ms
contagioso y ha de reconocerse como una fuerza elemental hasta en el mundo encogido de

alta tecnologa, aparentemente homogeneizante, de finales del siglo xx79.

Y, como Eley y Suny escriben en el prlogo a su importante antologa, Becoming National:
El acento en la subjetividad y la conciencia elimina toda base objetiva para la existencia
de la nacionalidad? Sin duda, un planteamiento tan radicalmente subjetivista sera absurdo.
Los nacionalismos con mayor xito presuponen cierta comunidad de territorio, lengua o
cultura anterior, que proporciona la materia prima para el proyecto intelectual de la
nacionalidad. No obstante, no debemos naturalizar esas comunidades anteriores como si
siempre hubieran existido de algn modo esencial o simplemente hubieran prefigurado una
historia an por llegar [...j La cultura es, con mayor frecuencia, no lo que la gente comparte,
sino aquello por lo que elige combatir80.
En mi opinin, la incongruencia entre cierta teora social y la prctica contempornea
proviene del hecho de que el nacionalismo, y las naciones, tienen vida propia,
independiente de la condicin de estado, si bien incorporada en construcciones culturales y
proyectos polticos. Pese a lo atractiva que pueda resultar la influyente nocin de
comunidades imaginadas es obvia o inadecuada desde el punto de vista emprico. Obvia
para un cientfico social si quiere decir que todo sentimiento de pertenencia, todo culto a los
iconos, se construye desde la cultura. Las naciones no seran una excepcin a esto. La
oposicin entre comunidades reales e imaginadas es de escaso uso analtico ms all
del laudable esfuerzo de desmitificar las ideologas del nacionalismo esencialista la
Michelet.
Pero si el significado de la afirmacin es, como resulta explcito en la teora de Gellner, que
las naciones son puros artefactos ideolgicos, construidos mediante la manipulacin
arbitraria de mitos histricos por parte de los intelectuales para el inters de las elites social
y econmica, entonces los datos histricos parecen desmentir un deconstruccionismo tan
excesivo 81 Sin duda, la etnicidad, la religin, la lengua, el territorio, per se, no son
suficientes para construir naciones e inducir el nacionalismo. S lo es la experiencia
compartida: tanto los Estados Unidos como Japn son pases con una fuerte identidad
nacional y la mayora de sus ciudadanos nacionales experimentan y expresan fuertes
sentimientos patriticos. No obstante, Japn es una de las naciones ms homogneas desde
el punto de vista tnico de la tierra, mientras que los Estados Unidos es una de las ms

heterogneas. Pero en ambos casos, existe una historia y un proyecto compartidos y sus
narrativas histricas se construyeron sobre una experiencia social, tnica, territorial y de
gnero diversificada, pero comn a la gente de cada pas por muchas razones. Otras
naciones y nacionalismos no alcanzaron la condicin de estados-nacin modernos (por
ejemplo, Escocia, Catalua, Quebec, Kurdistn, Palestina) y sin embargo muestran, y
algunos lo han hecho durante varios siglos, una fuerte identidad cultural/territorial que se
expresa como un carcter nacional.
As pues, cuando se investiga el nacionalismo contemporneo, deben destacarse cuatro
puntos analticos principales con referencia a las teoras sociales del nacionalismo. Primero,
el nacionalismo contemporneo puede, o no, orientarse hacia la construccin de un estadonacin soberano y, por lo tanto, las naciones son, desde el punto de vista histrico y
analtico, entidades independientes del estado 82 Segundo, las naciones y los estadosnaciones no estn histricamente limitados al estado-nacin moderno constituido en Europa
en los doscientos aos posteriores a la Revolucin francesa. La experiencia poltica actual
parece rechazar la idea de que el nacionalismo se vincule exclusivamente al periodo de
formacin del estado-nacin moderno, con su clmax en el siglo xix, repetido en el proceso
de descolonizacin de mediados del siglo xx por la importacin del estado-nacin
occidental al Tercer Mundo 83 Afirmar tal cosa, como se ha puesto de moda, es simple
eurocentrismo, como sostiene Chatterjee . Panarin afirma:
El malentendido del siglo fue la confusin de la autodeterminacin de los pueblos con la
autodeterminacin de la nacin. La transferencia mecnica de ciertos prin Moser, 1985;
Smith, 1986; Johnston et aL, 1988; Touraine, 1988; Prez-Argote. 1989;
Chatterjee, 1993: Blas Guerrero, 1994; Hooson, 1994b; Rubert de Vents, 1994; EIey y
Suny, 1996.
cipioS de Europa Occidental al suelo de culturas no europeas con frecuencia gener
monstruos. Uno de esos monstruos fue el concepto de soberana nacional trasplantado a
suelo no europeo [... 1 El sincretismo del concepto de nacin en el lxico poltico de
Europa impide a los europeos hacer diferenciaciones extremadamente importantes
referentes a la soberana del pueblo, la soberana nacional y los derechos de una
etnia>8>.
En efecto, el anlisis de Panarin queda justificado por el desarrollo de los movimientos

nacionalistas en muchas zonas del mundo, que siguen una amplia variedad de orientaciones
culturales y proyectos polticos hacia el fin del siglo xx.
Tercero, el nacionalismo no es necesariamente un fenmeno de elite y, de hecho, el actual
suele ser una reaccin contra las elites globales. Sin duda, como en el caso de todos los
movimientos sociales, los dirigentes tienden a tener ms educacin y conocimientos
(especialmente de informtica en nuestro tiempo) que las masas populares que se movilizan
en torno a los objetivos nacionalistas, pero ello no reduce el atractivo y significado del
nacionalismo a la manipulacin de las masas por parte de las elijes en su inters propio.
Como escribe Smith con obvio pesar:
Mediante una comunidad de historia y destino, pueden mantenerse vivos los recuerdos y las
acciones conservan su gloria. Porque slo en la cadena de las generaciones de aquellos que
comparten un lazo histrico y cuasi familiar pueden los individuos esperar lograr un
sentimiento de inmortalidad en pocas de horizontes puramente terrenales. En este sentido,
la formacin de las naciones y el surgimiento de los nacionalismos tnicos parece ms
probable que responda a la institucionalizacin de la religin sustituida que a una
ideologa poltica y, por lo tanto, ser mucho ms durable y potente de lo que nos interesa
admitir86.
Cuarto, debido a que el nacionalismo contemporneo es ms reactivo que proactivo, tiende
a ser ms cultural que poltico y, por ello, se orienta ms hacia la defensa de una cultura ya
institucionalizada que hacia la construccin o defensa de un estado. Cuando se crean, o
recrean, nuevas instituciones polticas, son trincheras defensivas de la identidad, ms que
plataformas de lanzamiento de la soberana poltica. Por ello, pienso que un punto terico
de partida muy apropiado para comprender el nacionalismo contemporneo es el anlisis
realizado por Kosaku Yoshino del nacionalismo cultural en Japn:
El nacionalismo cultural pretende regenerar la comunidad nacional mediante la creacin,
conservacin o fortalecimiento de una identidad cultural del pueblo
cuando se siente que falta o est amenazada, El nacionalismo cultural considera a la nacin
un producto de su historia y cultura nicas, y como una solidaridad colectiva dotada de
atributos nicos. En pocas palabras, al nacionalismo cultural le preocupa el carcter
distintivo de la comunidad cultural como la esencia de la nacin .
As pues, el nacionalismo se construye por la accin y reaccin social, tanto por parte de las

cutes como de las masas, como sostiene Hobsbawn, contradiciendo la importancia otorgada
por Gellner a la cultura elevada como el origen exclusivo del nacionalismo. Pero, contra
la opinin de Hobsbawn o Anderson, el nacionalismo, como fuente de identidad, no puede
reducirse a un periodo histrico particular y a las operaciones del estado-nacin moderno.
Reducir las naciones y nacionalismos al proceso de construccin del estado-nacin hace
imposible explicar el ascenso simultneo del nacionalismo y el declive del estado moderno.
Rubert de Vents, en una versin depurada y puesta al da de la perspectiva clsica de
Deutsch n, ha sugerido una teora ms compleja que contempla el surgimiento de la
identidad nacional mediante la interaccin histrica de cuatro series de factores: factores
primarios, como la etnicidad, el territorio, la lengua, la religin, y cosas semejantes;
factores generativos, como el desarrollo de las comunicaciones y la tecnologa, la
formacin de las ciudades, el surgimiento de ejrcitos modernos y monarquas
centralizadas; factores inducidos, como la codificacin del lenguaje en gramticas oficiales,
la expansin de las burocracias y el establecimiento de un sistema de educacin nacional; y
factores reactivos, es decir, la defensa de las identidades oprimidas y los intereses
sometidos por un grupo social dominante o un aparato institucional, desencadenando la
bsqueda de identidades alternativas en la memoria colectiva del pueblo . Qu factores
desempean los diversos papeles en la formacin de cada nacionalismo y de cada nacin
depende de los contextos histricos, de los materiales que tiene a su disposicin la memoria
colectiva y de la interaccin de las estrategias de poder en conflicto. As pues, el
nacionalismo se construye cultural y polticamente, pero lo que importa realmente, tanto
desde la perspectiva terica como desde la prctica, es, lo mismo que en todas las
identidades, cmo, a partir de qu, por quin y para qu se construye.
En este fin de sicle, la explosin de los nacionalismos, algunos de ellos deconstruyendo
estados multinacionales, otros construyendo entidades plurinacionales. no est asociada con
la formacin de los estados modernos clsicos y soberanos. Ms bien el nacionalismo
parece ser una imYoshjno. 1992. pg. 1.
portante fuerza que subyace en la constitucin de cuasi-estados; es decir, entidades polticas
que comparten la soberana, ya sea en el federalismo avanzado (como en la (re)coflstitucin
canadiense en proceso, o en la nacin de nacionalidades proclamada en la Constitucin

espaola de 1978. y ampliamente extendida en su prctica en la dcada de los noventa); o el

multilateralismo internacional (como en la Unin Europea o en la renegociacin de la
Comunidad de Estados Independientes de las repblicas ex soviticas). Los estados-nacin
centralizados, que se resisten a esta tendencia de movimientos nacionalistas en bsqueda de
un carcter casi estatal como una nueva realidad histrica (por ejemplo, Indonesia, Nigeria.
Sri Lanka e incluso India), pueden caer vctimas de este error mortal de asimilar la nacin
al estado. como descubri un estado tan fuerte como Pakistn tras la secesin de
Bangladesh.
Para explorar la complejidad de la (re)construccifl de la identidad nacional en nuestro
nuevo contexto histrico, me extender brevemente sobre dos casos que representan los dos
polos de la dialctica que propongo como caracterstica de este periodo: la deconstruccin
de un estado multinacional centralizado, la antigua Unin Sovitica, y la formacin
siguiente de lo que considero que son cuasiestadoS-nacifl y el surgimiento del cuasiestado nacional en Catalua a travs del doble movimiento de federalismo en Espaa y de
confederalismo en la Unin Europea. Tras ilustrar el anlisis con estos dos casos
especficos. ofrecer algunas sugerencias sobre las nuevas vas histricas del nacionalismo
como fuente renovada de identidad colectiva.
Las naciones contra el estado: la desintegracin de la Unin Sovitica y la Comunidad de
Estados Imposibles (Sojuz Nevozmoznij Gosudarstv)
El pueblo ruso de las ciudades y las aldeas, bestia medio salvaje, estpido. casi aterrador,
morir para hacer sitio a una nueva raza humana.
Maxim Gorki, Sobre el campesinado ruso
La revuelta de las naciones constituyentes contra el estado sovitico fue un factor
importante, si bien no el nico, en el sorprendente derrumbamiento de la Unin Sovitica,
como sostienen Helene Carrere dEncausse y Ronald Grigor Suny, entre otros estudiosos.
Voy a analizar (en el volumen III) el complejo entrelazamiento de elementos econmicos,
tecnolgicos, polticos y de identidad nacional que, juntos, explican uno de los
acontecimientos ms extraordinarios de la historia, ya que la Revo 1992, en SSR
vnutrennie protivorechiia Tchahdze PublicatioflS. 1987, pg. 128. segn
lucin rusa ha abierto y cerrado el espacio poltico del siglo xx. No obstante, al exponer la
formacin de la identidad nacional y sus nuevos contornos en la dcada de los noventa, es

esencial referirse a la experiencia sovitica y sus secuelas, porque es un terreno privilegiado

para observar la interaccin de las naciones y el estado, dos entidades que, en mi opinin,
son distintas histrica y analticamente. En efecto, la revuelta nacionalista contra la Unin
Sovitica fue particularmente significativa porque era uno de los pocos estados modernos
construido de forma explcita como un estado plurinacional, con nacionalidades afirmadas
tanto para los individuos (cada ciudadano sovitico tena adjudicada la nacionalidad escrita
en su pasaporte) como en la administracin territorial de la Unin Sovitica. El estado
sovitico estaba organizado en un complejo sistema de 15 repblicas federales, a las que se
sumaban repblicas autnomas dentro de las repblicas federales, territorios (krai) y
distritos autctonos autnomos (okrag), comprendiendo adems cada repblica varias
provincias (ob/asti). Cada repblica federal, as como las repblicas autnomas dentro de
ellas, se basaba en un principio de nacionalidad territorial. Esta construccin institucional
no era una simple ficcin. Ciertamente, se reprimieron con rudeza las expresiones de los
nacionalistas autnomos que contradecan la voluntad del Partido Comunista Sovitico,
sobre todo durante el periodo estalinista, y millones de ucranianos, estonios, letones,
lituanos, alemanes del Volga, trtaros de Crimea, chechenos, meshchers, inguches,
balcarios, karachi y kalmikos fueron deportados a Siberia y Asia Central para impedir su
colaboracin con los invasores alemanes o con otros enemigos potenciales, o simplemente
para despejar la tierra para proyectos estratgicos del estado. Pero tambin lo fueron
millones de rusos por diversas razones, con frecuencia designados al azar. No obstante, la
realidad de los gobiernos basados en la nacionalidad fue ms all de los nombramientos
simblicos de las elites nacionales para los puestos dirigentes en el gobierno de las
repblicas 92 Las polticas indigenistas (korenizatsiya) fueron apoyadas por Lenin y Stalin
hasta la dcada de 1930 y renovadas en la de 1960. Fomentaron las lenguas y costumbres
autctonas, aplicaron programas de accin positiva, favorecieron el reclutamiento y la
promocin de nacionalidades no rusas dentro del estado y de los aparatos del partido de las
repblicas, as como en las instituciones educativas, y fomentaron el desarrollo de elites
culturales nacionales, naturalmente con la condicin de subordinarse al poder sovitico.
Como Suny escribe:
Hasta qu punto los largos y difciles aos de gobierno del Partido Comunista continuaron
realmente la creacin de naciones del periodo prerrevolucionario es algo que est perdido

en la vigorosa retrica nacionalista [...j Ello aument la

Slezkine, 1994.
solidaridad tnica Y la conciencia nacional en las repblicas no rusas, aun cuando frustr la
plena articulacin de una planificacin nacional al requerir la conformidad a un orden
poltico impuesto93.
Las razones de esta aparente apertura a la autodeterminacin nacional (encarnada en la
Constitucin sovitica en el derecho de las repblicas a separarse de la Unin) subyacen en
la historia y la estrategia del estado sovitico . El federalismo plurinacional sovitico fue el
resultado de un compromiso que sigui a los inteilsos debates polticos e ideolgicos
mantenidos durante el periodo revolucionario. Originalmente, la posicin bolchevique, en
lnea con el pensamiento marxista clsico, neg la importancia de la nacionalidad como
criterio significativo para construir el nuevo estado: el internacionalismo proletario se ide
para sustituir las diferencias artificiales o secundarias entre las clases obreras,
manipuladas en sus sangrientas confrontaciones intertnicas por los intereses imperialistas,
como mostr la Primera Guerra Mundial. Pero en enero de 1918, la urgencia de encontrar
alianzas militares en la guerra civil y en la resistencia contra la invasin extranjera,
convenci a Lenin de la necesidad de lograr el apoyo de las fuerzas nacionalistas de fuera
de Rusia, sobre todo de Ucrania, tras observar la vitalidad de la conciencia nacional. El
Tercer Congreso Panruso de los Soviets adopt la Declaracin de los Derechos de los
Pueblos Obreros y Explotados, transformando las ruinas del imperio ruso en la unin
fraternal de Repblicas Soviticas de Rusia que se reunan libremente de forma interna. A
esta federalizacin interna de Rusia los bolcheviques aadieron, en abril, la peticin de
una federalizacin externa de otras naciones, nombrando explcitamente a los pueblos de
Polonia, Ucrania, Crimea, Transcaucasia, Turquestn, Kirguizistn y otros . El debate
crtico vers sobre el principio bajo el cual se reconocera la identidad nacional en el nuevo
estado federal. Los partidarios de la confederacin y otras tendencias socialistas queran
que las culturas nacionales se reconocieran en toda la estructura del estado, sin distinguirlas
territorialmente, ya que el fin de la revolucin era, precisamente, transcender las ancestrales
ataduras de la etnicidad y el territorio en nombre del nuevo socialismo universalista basado
en la clase. A este planteamiento, Lenin y Stalin opusieron el principio de la territorialidad

como la base del carcter de nacin. El resultado fue la estructura nacional de mltiples
capas del estado sovitico: la identidad nacional se reconoci en las instituciones de
gobierno. Sin embargo, en aplicacin del principio del centralismo democrtico, esta
diversidad de sbditos territoriales estara bajo el control de los aparatos dominantes
del Partido Comunista Sovitico y del estado sovitico. De este modo, la Unin Sovitica
se construy en torno a una identidad doble: por una parte, las identidades
tnicas/nacionales (incluida la rusa); por la otra, la identidad sovitica como el cimiento de
la nueva sociedad: sovetskjj nurod (el pueblo sovitico) sera la nueva identidad cultural
que habra de lograrse en el horizonte histrico de la construccin comunista.
Tambin hubo razones estratgicas en esta conversin de los internacionalistas proletarios
en nacionalistas territoriales. A. M. Salmin ha propuesto un interesante modelo para
interpretar la estrategia leninista-stalj nista que subyace en el federalismo sovitico 96 La
Unin Sovitica era un sistema institucional centralizado, pero flexible, cuya estructura
deba permanecer abierta y adaptable a recibir a nuevos pases como miembros de la Unin,
a medida que la causa del comunismo avanzara por todo el mundo. Se disearon cinco
crculos concntricos que al mismo tiempo constituiran zonas de seguridad y olas de
expansin del estado sovitico como vanguardia de la revolucin. La primera fue Rusia y
sus repblicas satlites, organizada en la RSFSR, Paradjicamente, Rusia, y la Federacin
Rusa, fue la nica repblica sin un partido comunista autnomo, sin presidente del Soviet
Supremo republicano y con el menor desarrollo de las instituciones republicanas: fue el
dominio exclusivo del Partido Comunista Sovitico. Para hacer ms seguro este bastin,
Rusia no tena fronteras terrestres con el mundo capitalista potencialmente agresor. As
pues, en torno a ella se organizaron repblicas soviticas en los lmites distantes de la
Unin Sovitica, de modo que a la 1ara protegieran, a la vez, el poder sovitico y su
independencia nacional. Este es el motivo por el que algunas zonas con base tnica, como
Azerbaiyn, se convirtieron en repblicas soviticas, pues eran frontera con el mundo
exterior, mientras que otras, con una composicin tnica igualmente caracterstica, como
Chechenia, se mantuvieron en la Federacin Rusa, ya que geogrficamente estaban ms
cerca del ncleo. El tercer anillo de la geopoltica sovitica lo constituyeron las
democracias del pueblo bajo el poder militar sovitico:
ste fue en principio el caso de Jorezm, Bujara, Mongolia y Tanu-Tura, y se convirti en el

precedente para la incorporacin de Europa Oriental despus de la Segunda Guerra

Mundial. El cuarto crculo lo formaran los pases socialistas distantes, como, aos ms
tarde, Cuba, Corea del Norte o Vietnam. China nunca se consider parte de esta categora
debido a la profunda desconfianza de la futura potencia. Por ltimo, los gobiernos
progresistas aliados y los movimientos revolucionarios de todo el mundo constituan el
quinto crculo y su potencialidad dependera de que fueran capaces de mantener el
equilibrio entre su internacionalismo (esto es, su postura pro sovitica) y su
representatividad nacional. Esta tensin constante entre el universalismo de la clase obrera
de la utopa comunista y
Salmin, 1992.
los intereses geopolticos basados en las identidades tnicas/nacionales de los aliados
potenciales fue la que determin la esquizofrenia de la poltica sovitica hacia la cuestin
nacional.
El resultado de estas contradicciones a lo largo de toda la atormentada historia de la Unin
Sovitica fue una unin incoherente de retazos de pueblos, nacionalidades e instituciones
estatales . Las ms de cien nacionalidades y grupos tnicos de la Unin sovitica se
dispersaron a lo largo de su inmensa geografa, siguiendo estrategias geopolticas, castigos
y recompensas colectivos, y caprichos individuales. De este modo, Nagorno-Karabai,
poblada por armenios, fue incluida por Stalin en Azerbaiyn para complacer a Turqua,
poniendo a sus enemigos ancestrales bajo el control azer (los azeres son un pueblo turco);
los alemanes del Volga acabaron en Kazajstn, en cuyos territorios septentrionales son
ahora la fuerza econmica impulsora, respaldados por subsidios germanos para mantenerlos
fuera de Alemania; los asentamientos cosacos proliferaron en Siberia y el Lejano Oriente;
los osetos se dividieron entre Rusia (norte) y Georgia (sur), mientras que los inguches se
distribuyeron entre Chechenia, Osetia Septentrional y Georgia; Crimea, tomada por Rusia a
los trtaros en 1783, y desde donde estos ltimos fueron deportados por Stalin durante la
Segunda Guerra Mundial, fue transferida por Jruschov (que era ucraniano) a Ucrania en
1954 para conmemorar los 300 aos de amistad ruso-ucraniana, segn se cuenta, despus
de una noche de borrachera. Adems, se enviaron rusos a todo el territorio de la Unin
Sovitica, por lo general como trabajadores cualificados o pioneros voluntarios, a veces

como gobernantes y otras como exiliados. As pues, cuando se desintegr sta, el principio
de la nacionalidad territorial atrap en las nuevas repblicas independientes a decenas de
millones de repentinos nacionales extranjeros. El problema parece ser particularmente
agudo para los 25 millones de rusos que viven fuera de las nuevas fronteras rusas.
Una de las mayores paradojas del federalismo sovitico es que Rusia fue probablemente la
nacionalidad ms discriminada. La Federacin Rusa tuvo mucha menor autonoma poltica
del estado central sovitico que cualquier otra repblica. Los anlisis realizados por los
economistas regionales demostraron que, en trminos generales, hubo una transferencia
neta de riqueza, recursos y formacin de Rusia al resto de las repblicas (Siberia, que es la
zona ms rusa desde el punto de vista tnico de la Federacin Rusa, fue la fuente
fundamental de las exportaciones y, por lo tanto, de divisas para la Unin Sovitica) <. En
cuanto a la identidad nacional, fueron la historia, la religin y la identidad tradicional rusas
las que se convirtieron en el blanco principal de la represin cultural sovi Kozlov 1988
Suny, 1993: Slezkine, 1994.
tica, como documentaron en la dcada de 1980 escritores e intelectuales rusos como
Lijachev, Belov. Astafiev, Rasputn, Solujin o Zalygin . Despus de todo, la nueva identidad
sovitica haba de construirse sobre las ruinas de la identidad histrica rusa, con algunas
excepciones tcticas durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Stalin necesit movilizar
todo contra los alemanes, incluida la memoria de Alexander Nevsky. As pues, aunque hubo
en efecto una poltica de rusificacin de la cultura por toda la Unin Sovitica (de hecho,
contradictoria con la tendencia paralela de korenizatsiya) y los rusos tnicos tomaron el
control del partido, el ejrcito y la KGB (aunque Stalin era georgiano y Jruschov,
ucraniano), la identidad rusa como identidad nacional fue reprimida en mucho mayor grado
que el resto de las nacionalidades, alguna de las cuales revivieron simblicamente en virtud
del federalismo plurinacional.
Esta constitucin paradjica del estado sovitico se expres en la revuelta contra la Unin
Sovitica, utilizando el respiro proporcionado por la glasnost de Gorbachov. Las repblicas
blticas, anexionadas a la fuerza en 1940 desafiando el derecho internacional, fueron las
primeras en reclamar su derecho a la autodeterminacin. Pero las sigui de cerca un fuerte
movimiento nacionalista ruso que, de hecho, fue la fuerza movilizadora ms vigorosa
contra el estado sovitico. Fue la fusin de la lucha por la democracia y la recuperacin de

la identidad nacional rusa bajo el liderazgo de Yeltsin en 1989-1991 la que cre las
condiciones para la desaparicin del comunismo sovitico y la desintegracin de la Unin
Sovitica 100 En efecto, las primeras elecciones democrticas del jefe del estado en la
historia rusa, con el triunfo de Yeltsin el 12 de junio de 1991, marcaron el comienzo de la
nueva Rusia y, con ello, el fin de la Unin Sovitica. La bandera tradicional rusa encabez
la resistencia al golpe comunista en agosto de 1991. Y fue la estrategia de Yeltsin de
desmantelar el estado sovitico, mediante la concentracin del poder y los recursos en las
instituciones republicanas, la que condujo al acuerdo con otras repblicas, en primer lugar
con Ucrania y Bielorrusia, en diciembre de 1991, para poner fin a la Unin Sovitica y
transformar a las ex repblicas soviticas en estados soberanos, confederados de forma
flexible en la Comunidad de Estados Independientes (So luz Nezavisimyj Gosudarstv). El
asalto al estado sovitico no fue dirigido slo por los movimientos nacionalistas: se enlaz
con las demandas de los demcratas y con los intereses de las elites polticas de diversas
repblicas, labrando un espacio propio entre las ruinas de un imperio que se desmoronaba.
Pero tom una forma nacionalista y recibi el apoyo popular en nombre de la nacin. Lo
que interesa destacar es que el nacionalismo fue mucho menos activo en las repblicas con
etnias ms
distintivas (por ejemplo, en Asia Central) que en los estados blticos y Rusia 101
Los primeros aos de existencia de este nuevo conglomerado de estados independientes
revelaron la fragilidad de su construccin, as como el carcter duradero de las
nacionalidades con base histrica de un lado a otro de las fronteras heredadas de la
desintegracin de la Unin Sovitica 102 La guerra de Chechenia se convirti en el
problema ms espinoso de Rusia. Las repblicas blticas practicaron la discriminacin
contra su poblacin rusa, induciendo nuevos conflictos intertnicos. Ucrania contempl la
revuelta pacfica de la mayora rusa en Crimea contra el gobierno ucraniano y continu
experimentando la tensin entre el fuerte sentimiento nacionalista de Ucrania occidental y
los sentimientos paneslvicos de la oriental. Moldavia se desgarr entre su identidad
histrica rumana y el carcter ruso de su poblacin oriental, que trat de crear la Repblica
de Dniester. Georgia explot en una sangrienta confrontacin entre sus mltiples
nacionalidades (georgianos, abjazos, armenios, osetos, adjaros, meshchers, rusos).
Azerbaiyn continu luchando intermitente- mente contra los armenios en Bak y

Nagorno-Karabaj. Y las repblicas musulmanas de Asia Central se vieron desgarradas entre

sus lazos histricos con Rusia y la perspectiva de unirse al torbellino fundamentalista
islmico que se extenda desde Irn y Afganistn. Como resultado, Tayikistn sufri una
guerra civil a gran escala y otras repblicas islamizaron sus instituciones y educacin para
integrar el islamismo radical antes de que fuera demasiado tarde. As pues, los datos
histricos parecen mostrar que el reconocimiento artificial e indiferente de la cuestin
nacional por parte del marxismo-leninismo no slo no resolvi los conflictos histricos,
sino que en realidad los hizo ms virulentos 103 Varios temas clave de importancia terica
que se reflejan en este extraordinario episodio y sus secuelas en la dcada de los noventa
merecen un comentario.
En primer lugar, uno de los estados ms poderosos en la historia de la humanidad no fue
capaz, tras setenta y cuatro aos, de crear una nueva identidad nacional. Sovestskii narod no
era un mito, a pesar de lo que dice Carrere dEncausse 104 Tuvo cierta realidad en las
mentes y vidas de las generaciones nacidas en la Unin Sovitica, en la realidad de la gente
que form familias con miembros de otras nacionalidades y que vivi y trabaj a lo largo
de todo el territorio sovitico. La resistencia al inexorable podero nazi reuni a los pueblos
en torno a la bandera sovitica. Un vez que remiti el terror estalinista, a finales de los aos
cincuenta, y cuando las condiciones materiales mejoraron, en los aos sesenta, se de101
Carrere dEncausse, 1993; Starovoytova. 1994. Dsarroll un cierto orgullo por formar parte
de una nacin superpoderosa, Y, pese al cinismo y repliegue generalizados, la ideologa de
la igualdad y la solidaridad humana ech races en la ciudadana sovitica, de modo que, en
general, comenz a surgir una nueva identidad sovitica. Sin embargo, era tan frgil y
dependa tanto de la falta de informacin sobre la situacin real del pas y del mundo, que
no resisti los golpes del estancamiento econmico y del conocimiento de la verdad. En la
dcada de los ochenta, los rusos que se atrevan a proclamarse ciudadanos soviticos eran
ridiculizados como sovoks por sus compatriotas. Aunque sovetskii narod no era un proyecto
de identidad abocado necesariamente al fracaso, se desintegr antes de que pudiera
asentarse en las mentes y las vidas de la gente de la Unin Sovitica. De este modo, la
experiencia sovitica desdice la teora segn la cual el estado puede construir la identidad
nacional por s mismo. El estado ms poderoso, utilizando el aparato ideolgico ms ubicuo
de la historia durante ms de siete dcadas, fracas en su intento de recombinar los

materiales histricos y los mitos proyectados para crear una nueva identidad. Pueden
imaginarse comunidades, pero no necesariamente creerse.
En segundo lugar, el reconocimiento formal de las identidades nacionales en la
administracin territorial del estado sovitico, as como las polticas de indigenizacin,
no lograron integrar estas nacionalidades en el sistema sovitico, con una excepcin
significativa: las repblicas musulmanas de Asia Central, precisamente aquellas que se
distinguan ms de la cultura eslava dominante. Estas repblicas dependan tanto del poder
central para su supervivencia cotidiana que slo en los ltimos momentos de la
desintegracin de la Unin Sovitica sus elites se atrevieron a encabezar el movimiento de
independencia. En el resto de la Unin Sovitica, las identidades nacionales no pudieron
encontrarse expresadas en las instituciones artificialmente construidas del federalismo
sovitico. Viene al caso lo ocurrido con Georgia, un rompecabezas multitnico que se
construy basndose en un reino histrico. Los georgianos representan en torno al 70% de
los cinco millones y medio de poblacin. En general, pertenecan a la Iglesia Ortodoxa de
Georgia. Pero tenan que coexistir con los osetos, en su mayora ortodoxos rusos, cuya
poblacin se divide entre la Repblica Autnoma de Osetia Septentrional (en Rusia) y el
Oblast Autnomo de Osetia Meridional (en Georgia). En el extremo noroccidental de
Georgia, estaban los abjazos, un pueblo turco musulmn sun, que alcanza slo en torno a
las 80.000 personas, pero que constituan el 17% de la Repblica Socialista Autnoma de
Abjasia, creada dentro de Georgia como un contrapunto al nacionalismo georgiano. Y se
logr: en la dcada de los noventa, los abjazos, con el apoyo de Rusia, lucharon para
conseguir la cuasi independencia de su territorio, pese a ser una minora de la poblacin. La
segunda repblica autnoma de Georgia, Adjaria, tambin es musulmana sun, pero
georgianos desde el punto de vista
tnico, con lo que apoyan a Georgia mientras buscan su autonoma. Los inguches
musulmanes estn en conflicto con los osetos en las zonas fronterizas entre Georgia, Osetia
y Chechenia-Inguchetia. Adems, los turcos meshchers, deportados por Stalin, estn
volviendo a Georgia, y Turqua ha expresado su disposicin para protegerlos, provocando
la desconfianza de la poblacin armenia de Georgia. El resultado neto de esta historia de
enmaraamiento territorial fue que, en 1990-1991, cuando Gamsajurdia encabez un
movimiento nacionalista radical georgiano y proclam la independencia sin considerar los

intereses de las minoras nacionales y sin respetar las libertades civiles, desencaden una
guerra civil (en la que muri), tanto entre sus fuerzas y los demcratas georgianos, como
entre las fuerzas georgianas, abjazas y osetas. La intervencin de Rusia y el papel
pacificador de Shevardnadze, elegido presidente en 1991 como ltimo recurso para salvar
al pas, llev a la regin una paz inestable, slo para contemplar cmo la vecina Chechenia
explotaba en una atroz y debilitadora guerra de guerrillas. As pues, el fracaso en la
integracin de las identidades nacionales en la Unin Sovitica no provino de su
reconocimiento, sino del hecho de que su institucionalizacin artificial, al seguir una lgica
burocrtica y geopoltica, no prest atencin a la identidad histrica y cultural/religiosa real
de cada comunidad nacional y su especificidad geogrfica. Ello autoriza a Suny a hablar de
la venganza del pasado 105 o a David Hooson a escribir:
La cuestin de la identidad es claramente la ms insistente que ha salido a la superficie tras
la larga congelacin [de la antigua Unin Soviticaj. Pero no basta con tratarlo como un
asunto puramente tnico o cultural. Implica una rebsqueda de las regiones reales de las
culturas, economas y entornos que significan algo (o. en algunos casos, todo) para los
pueblos que las habitan. El proceso de cristalizacin de estas regiones, ms all de las
fronteras francas e imperfectas de las repblicas actuales, promete ser largo y doloroso,
pero inevitable y en ltima instancia acertado 106
En tercer lugar, el vaco ideolgico creado por el fracaso del marxismo-leninismo para
adoctrinar realmente a las masas fue reemplazado, en los aos ochenta, cuando el pueblo
fue capaz de expresarse, por la nica fuente de identidad que se conservaba en la memoria
colectiva: la identidad nacional. Por ello, la mayora de las movilizaciones antisoviticas,
incluidos los movimientos democrticos, se llevaron a cabo bajo las respectivas banderas
nacionales. Es cierto, como se ha sostenido, y yo he sostenido, que las elites polticas de
Rusia y las repblicas federales utilizaron el nacionalismo como la ltima arma contra la
ideologa comunista en declive, para debilitar al estado sovitico y tomar el poder en las
tuciones de cada repblica 107 Sin embargo, utilizaron esta estrategia porque era efectiva,
porque la ideologa nacionalista resonaba ms en las mentes del pueblo que los atractivos
abstractos de la democracia o las virtudes del mercado, con frecuencia asimilado con la
especulacin en la experiencia personal de la gente. Por lo tanto, el resurgimiento del
nacionalismo no puede explicarse por la manipulacin poltica; ms bien su uso por parte

de las elites es una prueba de la perdurabilidad y vitalidad de la identidad nacional como

principio movilizador. Cuando, tras setenta y cuatro aos de repeticin incesante de la
ideologa socialista oficial, la gente descubri que el rey estaba desnudo, la reconstruccin
de su identidad slo poda efectuarse en torno a las instituciones bsicas de su memoria
colectiva: la familia, la comunidad, el pasado rural, a veces la religin y, sobre todo, la
nacin. Pero no se quiso que la nacin fuera el equivalente de la condicin de estado y la
oficialidad, sino una autoidentificacin personal en su confuso mundo actual: soy
ucraniano, soy ruso, soy armenio, se convirti en el grito de reagrupacin, el cimiento
perenne a partir del cual reconstruir la vida en colectividad. Por ello, la experiencia
sovitica es un testimonio de la perdurabilidad de las naciones ms all, y a pesar, del
estado.
Quizs la mayor paradoja de todo sea que cuando, al final de este recorrido histrico, surjan
los nuevos estados-nacin para afirmar sus identidades reprimidas, no es probable que
puedan funcionar realmente como estados soberanos plenos. Ello se debe, en primer lugar,
al entrelazamiento de un mosaico de nacionalidades e identidades histricas dentro de las
fronteras actuales de los estados independientes 108 El tema ms obvio son los 25
millones de rusos que viven bajo una bandera diferente. Pero la Federacin Rusa (aunque
poblada ahora por un 82% de rusos tnicos) tambin est compuesta por ms de 60 grupos
tnicos/nacionales diferentes, algunos de los cuales estn asentados sobre una gran riqueza
de recursos naturales y minerales, como es el caso de los sajalo-yakutos o los trtaros. En lo
que respecta al resto de las repblicas, adems del ilustrativo caso de Georgia, los kazajos
son slo una minora en Kazajstn; Tayikistn tiene un 62% de tayikos y un 24% de
uzbecos; los kirguises suponen slo el 52% de la poblacin de Kirguizistn; Uzbekistn
tiene un 72% de uzbekos y una amplia diversidad de nacionalidades diferentes; el
14% de los residentes de Moldavia son ucranianos y el 13%, rusos. Los ucranianos
representan slo el 73% de la poblacin de Ucrania. Los letones son el 52% de Letonia y
los estonios, el 62% de Estonia. As pues, toda definicin estricta de intereses nacionales en
torno a la nacionalidad dominante desde el punto de vista institucional conducira a
conflictos graves en todo el continente eursico, como reconoci Shevardnadze, explicafldo su disposicin a colaborar con Rusia, tras su hostilidad inicial Adems, la
interpefletracin de las economas y la infraestructura compartida de la red elctrica a los

oleoductos y el suministro de agua, hacc extremadamente costoso el desenmaraamiento de

los territorios de k antigua Unin Sovitica y otorga mayor importancia a la colaboracin
An ms en un proceso de integracin multilateral en la economa global que requiere
enlaces interregioflaleS para operar con eficacia. Naturalmente, los temores profundamente
arraigados hacia una nueva forma d imperialismo ruso se cernirn durante mucho tiempo
sobre la evolucir futura de estos nuevos estados. Por ello, no habr una reconstruccin d la
Unin Sovitica, prescindiendo de quin gobierne en Rusia. No obstante, el reconocimiento
pleno de la identidad nacional no puede expre. sarse en la independencia plena de los
nuevos estados, precisamente debido a la fuerza de las identidades que transcienden las
fronteras estatales Por este motivo, propongo como el futuro ms probable y sin duda pro.
metedor la nocin de una Comunidad de Estados Inseparables (Soju Nerazdelimyj
Gosudarstv); es decir, de una red de instituciones con la su ficiente flexibilidad y dinmica
para articular la autonoma de la identidad nacional y compartir la instrumentalidad poltica
en el contexto de h economa global. De lo contrario, la afirmacin de un poder estatal abso
luto sobre un mapa fragmentado de identidades histricas sera una cari catura del
nacionalismo europeo del siglo xix: conducira en la prctica una Comunidad de Estados
Imposibles (Sojuz Nevozmoznyj Gosu darstv).
Naciones sin estado: Catalunya
El estad debe diferenciarse fundamentalmente de la nacin porque el estado e una
organizacin poltica, un poder independiente en lo externo, un poder suprem en lo
interno, con fuerzas materiales de recursos humanos y dinero para mantene su
independencia y autoridad- No podemos identificar el uno con la otra, como en habitual,
incluso por parte de los mismos patriotas catalanes que hablaban o escri ban de la nacin
catalana en el sentido de un estado cataln independiente [...] Ca talunya con tinu siendo
Catalunya tras siglos de haber perdido su autogobierno Por lo tanto, hemos alcanzado una
idea clara y precisa de la nacionalidad, el con cepto de una unidad social primaria y
fundamental, destinada a ser en la sociediu mundial, en la Humanidad, lo que el hombre es
para la sociedad civil.
Enric Prat de la Riba, La nacionalitat catalana 109
Si el anlisis de la Unin Sovitica muestra la posibilidad de que lo estados, a pesar de ser
poderosos, no logren producir naciones, la expe riencia de Catalua nos permite reflexionar

sobre las condiciones bajo la que existen las naciones y se (re)construyen en la historia, sin
un estado- nacin y sin buscar establecerlo 110 En efecto, como declara el presidente
actual y dirigente nacionalista de Catalua durante el ltimo cuarto del siglo xx, Jordi Pujol,
Catalua es una nacin sin estado. Pertenecemos al estado espaol, pero no tenemos
ambiciones secesionistas. Esto debe afirmarse claramente [...1 El caso de Catalua es
peculiar: tenemos nuestra lengua y cultura propias, somos una nacin sin un estado hhl
Para aclarar esta asercin y para extendernos en sus implicaciones analticas ms amplias,
resulta necesario un breve recordatorio histrico. Puesto que no todos los lectores conocen
la historia catalana, expondr, de forma sucinta, los elementos histricos que autorizan a
hablar de la continuidad de Catalua como una realidad nacional distintiva, vivida
materialmente y atestiguada, entre otros indicadores, por la persistencia de su lengua y su
amplio uso contemporneo en circunstancias adversas 112
Su nacimiento oficial como nacin suele fecharse en 988, cuando el conde Borrell cort
finalmente los lazos con los restos del Imperio Carolingio que, hacia el ao 800, haba
tomado las tierras y los habitantes de esta frontera meridional del imperio bajo su
proteccin para contrarrestar la amenaza de los invasores rabes a la Septimania. A finales
del siglo ix, el conde Guifr el PeRs, que haba combatido con xito la dominacin rabe,
recibi del rey francs los condados de Barcelona, Urgell, Cerdanya-Conflent y Girona. Sus
herederos se convirtieron en condes por derecho propio, sin necesidad de ser nombrados
por los reyes franceses, con lo que se asegur la hegemona del Casal de Barcelona sobre
las tierras limtrofes que se llamaran Catalua en el siglo xii. As pues, mientras que la
mayora de la Espaa cristiana particip en la Reconquista contra los rabes durante ocho
siglos, construyendo en el proceso el reino de Castilla y Len, Catalua, tras un periodo de
dominacin rabe en los siglos viii y ix, evolucion de sus orgenes carolingios para
convertirse, entre comienzos del siglo xiii y mediados del xv, en un imperio mediterrneo.
Se extendi hasta Mallorca (1229), Valencia (1238), Sicilia (1282), parte de Grecia, con
Atenas (1303), Cerdea (1323) y Npoles (1442), incluyendo tambin territorios franceses
ms all de los Pirineos, particularmente el Roselln y la Cerdaa. Aunque Catalua posea
un interior rural significativo, era sobre todo un imperio comercial, gobernado por la
alianza de la nobleza y la elite comerciante urbana, segn lneas similares a las de las

repblicas mercantiles del norte de Italia. Preocupados por la

Keating, 1995.
1986; citado en Pi, 1996, pg. 254.
112 Para fuentes histricas, vase el compendio de historia catalana en Vilar. 1987-1990; y
el nmero especial de LAven: Revista dHistrja, 1996. Vanse tambin Vicens Vives y
Llorens, 1958; Vicens Vives, 1959; Vilar, 1964; Jutglar, 1966; Sol Tura, 1967; McDonogh,
1986; Rovira i Virgili, 1988; Azevedo, 1991; Nadal, Farreras y Wolff, 1992; Garca-Ramn
y
Nogu-Font, 1994; Keating, 1995; Salrach, 1996.
potencia militar de Castilla, los prudentes catalanes aceptaron la fusin propuesta por el
pequeo pero bien situado reino de Aragn en 1137. Hasta finales del siglo xv, tras la
fusin voluntaria con la Castilla protoimperial mediante el matrimonio de Fernando, rey de
Aragn, Catalua y Valencia, con Isabel, reina de Castilla, en aplicacin del Compromiso
de Caspe (1412), Catalua no dej de ser una entidad poltica soberana. Se supona que la
unin de las dos naciones iba a respetar la lengua, las costumbres y las instituciones, as
como a compartir la riqueza. No obstante, el poder y la riqueza de la corona espaola y su
nobleza terrateniente, as como la influencia de la Iglesia fundamentalista construida en
torno a la Contrarreforma, encauzaron el curso histrico en una direccin diferente,
subyugando a los pueblos no castellanos, en Europa y en la Pennsula Ibrica, as como en
Amrica. Catalua, como el resto de Europa, fue excluida del comercio con las colonias
americanas, una importante fuente de riqueza para el reino espaol. Reaccion
desarrollando su propia industria de bienes de consumo y comerciando en su entorno
regional, con lo cual desencaden un proceso de industrializacin y acumulacin de capital
incipientes desde la segunda mitad del siglo xvi. Mientras tanto, Castilla, tras aplastar, en
1520-1523, las ciudades libres castellanas (Comunidades) donde estaban surgiendo una
clase artesana y una protoburguesa, prosigui construyendo una economa rentista para
financiar un estado guerrero-teocrtico con las ganancias de sus colonias americanas y con
los impuestos sobre sus sbditos. La colisin de la cultura y las instituciones se aceler en
el siglo xvii, cuando Felipe IV, necesitado de ingresos fiscales adicionales, increment el

centralismo, provocando la insurreccin de Portugal y Catalua (donde tuvo lugar la

Revuelta de los Segadores) en 1640. Portugal, con el apoyo de Inglaterra, recuper su
independencia. Catalua fue derrotada y perdi la mayora de sus libertades. De nuevo,
entre 1705 y 1714, luch por su autonoma respaldando la causa de los Austrias contra
Felipe V, de la dinasta borbnica, en la Guerra de Sucesin espaola. Un indicio del
carcter cataln es que su derrota y la entrada de los ejrcitos de Felipe V en Barcelona el
11 de septiembre de 1714 ahora se celebra como el da nacional de Catalua. Perdi todas
sus instituciones polticas de autogobierno, establecidas desde la Edad Media: el gobierno
municipal basado en los consejos democrticos, el parlamento, el gobierno soberano
cataln (Generalitat). Las nuevas instituciones, establecidas por el Decreto de Nueva Planta
emitido por Felipe V, concentraron la autoridad en las manos de] mando militar, o capitn
general de Catalua. Sigui un largo periodo d franca represin institucional y cultural por
parte de los poderes centra les, que, como han documentado los historiadores, pretendieron
delibera damente la eliminacin gradual de la lengua catalana, que primero fu prohibida en
la administracin, luego en las transacciones comerciales y por ltimo, en las escuelas,
reduciendo su prctica a los dominios de la fa
muja y la Iglesia 13 Una vez ms, los catalanes reaccionaron desentendindose de los
asuntos estatales y volviendo al trabajo, segn se dice, justo dos das despus de la
ocupacin de Barcelona, en una actitud concertada. As, Catalua se industrializ a finales
del siglo XVIII y fue, durante ms de un siglo, la nica zona realmente industrial de
Espaa.
La fortaleza econmica de la burguesa catalana y el nivel educativo y cultural
relativamente alto de la sociedad en general contrastaron durante todo el siglo xix con su
marginalidad poltica. Luego, cuando la poltica econmica de Madrid comenz a amenazar
a la industria catalana an frgil, que requera proteccionismo se desarroll un vigoroso
movimiento nacionalista cataln desde finales del siglo xix, inspirado por idelogos
elocuentes como el nacionalista pragmtico Enric Prat de la Riba o los federalistas Valent
Almirall y Francesc Pi y Margall, cantado por poetas nacionales como Joan Maragali,
recogido por historiadores como Rovira i Virgili, y respaldado, ms tarde por la obra de
fillogos como Pompeu Fabra, que codific la lengua catalana moderna en el siglo xx. No

obstante, la clase poltica de Madrid nunca acept realmente la alianza con los nacionalistas
catalanes, ni siquiera con la Lliga Regionalista, un partido claramente conservador,
probablemente el primer partido poltico moderno de Espaa, creado en 1901 como
reaccin al control de las elecciones por parte de los caciques locales en nombre del
gobierno central. Por otra parte, la expansin de un vigoroso movimiento de clase obrera,
sobre todo anarcosjndjcaljsta en el primer tercio del siglo xx, empuj a los nacionalistas
catalanes, dominados en general por su ala conservadora hasta los aos veinte, a contar con
la proteccin de Madrid contra las demandas de los trabajadores y las amenazas de
revolucin social 114 Sin embargo, cuando se proclam la repblica en Espaa en 1931,
los republicanos de izquierda (Esquerra republicana de Catalunya) fueron capaces de tender
un puente entre la clase obrera catalana, la pequea burguesa y los ideales nacionalistas, y
se convirtieron en la fuerza dominante del nacionalismo cataln. Bajo el liderazgo de Llus
Companys, abogado laboralista elegido presidente de la Generaljtat restaurada, Esquerra
estableci una alianza con los republicanos, socialistas y comunistas, y con los sindicatos
obreros (anarquistas y socialistas). En 1932, bajo la presin popular reflejada en un
referndum, el gobierno espaol aprob un Estatuto de Autonoma que restableca las
libertades, el autogobierno y la autonoma cultural/lingstica de Catalua. Sin duda, la
satisfaccin de las demandas nacionalistas de sta y el Pas Vasco por parte de la Repblica
espaola fue uno de los principales desencadenan tes de la insurreccin militar que provoc
la guerra civil de 1936-1939. Tras la guerra civil, la represin sistemtica de las
instituciones, la lengua, la cultura, la identidad y los dirigentes polticos catalanes
(comenzando con la ejecucin de Companys en 1940, despus de haber sido entregado a
Franco por la Gestapo) se convirti en el sello distintivo de la dictadura de Franco. Incluy
la eliminacin deliberada de los maestros catalanes de las escuelas para que fuera imposible
la enseanza en cataln. En un movimiento correspondiente, el nacionalismo se convirti
en el grito de unin para las fuerzas antifranquistas, en Catalua al igual que en el Pas
Vasco, hasta el punto de que todas las fuerzas polticas democrticas, de los
cristianodemcratas y liberales a los socialistas y comunistas, tambin eran nacionalistas
catalanas. Ello signific, por ejemplo, que todos los partidos polticos en Catalua, tanto en
la clandestinidad como desde el establecimiento de la democracia espaola en 1977, fueran
y sean catalanes y no espaoles, aunque en la mayora de los casos estn federados con

partidos similares de Espaa, si bien conservan su autonoma comc partidos (por ejemplo,
el Partit Socialista de Catalunya est vinculado al PSOE espaol; el Partit Socialista
Unificat de Catalunya, con los comu nistas, etc.). La nica excepcin es el conservador
Partido Popular creadc en los aos ochenta. En 1978, el artculo 2 de la nueva Constitucin
espaola declar a Espaa una nacin de nacionalidades y, en 1979, el Estatuto de
Autonoma de Catalua proporcion la base institucional para li autonoma catalana, dentro
del marco de Espaa, incluyendo la declaracin del bilingismo oficial y estableciendo el
cataln como la lengui propia de Catalua. En las elecciones regionales, la coalicin
naciona lista catalana (Convergencia i Uni), encabezada por el ms popular ldei
contemporneo de Catalua, un mdico culto y cosmopolita de orgene modestos, Jordi
Pujol, obtuvo la mayora cinco veces consecutivas, y sigu en el poder en 1997. La
Generalitat fue fortalecida y se convirti en um institucin dinmica que persigue una
poltica autnoma en todos lo frentes, incluido el mbito internacional. En la dcada de
1990, Jordi Pu jo! es el presidente de la Asociacin de Regiones Europeas. La ciudad d
Barcelona tambin se moviliz, liderada por otra figura carismtica, el al calde socialista
cataln Pasqual Maragall, profesor de economa urbana nieto del gran poeta nacional
cataln. Barcelona se proyect en el mundo utilizando diestramente los Juegos Olmpicos
de Verano de 1992 pan surgir internacionalmente como un importante centro metropolitano,
en lazando la identidad histrica con la modernidad informacional. Significa tivamente, en
los aos noventa Pasqual Maragall ha sido presidente de h Federacin Europea de
Municipios y del Comit de Regiones de Europa cmara regional consultiva de la Unin
Europea.
En los aos noventa, la coalicin nacionalista catalana lleg a desem pear un importante
papel en la poltica espaola. La incapacidad de Partido Socialista (1993) o del Partido
Popular (1996) para obtener la ma yora absoluta en las elecciones generales hizo de Jordi
Pujol el socio in dispensable de cualquier coalicin parlamentaria de gobierno. Primer
apoy a los socialistas y luego a los conservadores, con un precio. Catalua recibi la
gestin del 30% de su impuesto sobre la renta, as como la competencia exclusiva en
educacin (que se imparte en cataln en todos los niveles), salud, medioambiente,
comunicaciones, turismo, cultura, servicios sociales y la mayora de las funciones
policiales. Lentamente, pero de forma segura, Catalua, junto con el Pas Vasco, estn

forzando a Espaa a convertirse, a su pesar, en un estado federal muy descentralizado, ya

que el resto de las regiones reclaman el mismo grado de autonoma y recursos que obtienen
catalanes y vascos. Y, no obstante, con la excepcin de un pequeo, democrtico y pacfico
movimiento proindependentista, en su mayora apoyado por intelectuales jvenes, los
catalanes y la coalicin nacionalista catalana rechazan la idea del separatismo, declarando
que slo necesitan instituciones para existir como nacin, no para convertirse en un estadonacin soberano115
Qu es, entonces, esta nacin catalana, capaz de sobrevivir a siglos de negacin y que,
pese a todo, se abstiene de entrar en el ciclo de construir un estado contra otra nacin,
Espaa, que tambin se convirti en parte de la identidad histrica de Catalua? Para Prat
de la Riba, probablemente el idelogo ms lcido del nacionalismo conservador cataln en
su estadio formativo, Catalua es la larga cadena de generaciones, unidas por la lengua y
la tradicin catalanas, que se sucedieron en el territorio donde vivimos 116 Jordi Pujol
tambin insiste en la lengua como el cimiento de la identidad catalana, al igual que la
mayora de los observadores: <(La identidad de Catalua es, en buena medida, lingstica y
cultural. Catalua nunca ha reclamado una especificidad tnica o religiosa ni ha insistido en
la geografa o ha sido estrictamente poltica. Hay muchos componentes en nuestra
identidad, pero la espina dorsal son la lengua y la cultura 117 En efecto, durante ms de
2.000 aos, el territorio de Catalua fue una tierra de paso y migraciones entre varios
pueblos europeos y mediterrneos, por lo que sus instituciones se forjaron en interaccin
con diversas culturas, de las que ya estaba claramente diferenciada a comienzos del siglo
xii, cuando el nombre de Catalua aparece por primera vez Segn el historiador francs
ms importante de la historia catalana, Pierre Vilar, lo que distingui a los catalanes como
pueblo desde una poca muy temprana (en los siglos xiii y xiv) fue la lengua, claramente
distinta del castellano o el francs, con una literatura desarrollada ya en el siglo xiii,
ejemplificada por los escritos de Raimon Lluli (1235-1315), utilizando el catalanesc, que
evolucion del latn de forma paralela al espaol y el provenzal. La lengua como identidad
se volvi
Keating, 1995.
Prat de la Riba, 1894, citado en Sol Tura, 1967, pg. 187. La traduccin es ma.

 Pujol, 1995, citado en Pi, 1996, pg. 176. La traduccin es ma.

Salrach, 1996.
particularmente importante en la segunda mitad del siglo xx, cuando 1 tasa de natalidad
tradicionalmente baja de los catalanes en los tiempc modernos, emparejada a la
industrializacin diferencial de Catalua, cm dujo a una migracin masiva del sur de
Espaa empobrecido, con lo qu los hablantes catalanes, an en lucha contra la prohibicin
de su lengua se vieron sumergidos por una oleada tras otra de trabajadores de lengu
castellana que se establecieron en Catalua, sobre todo en los barrios d las afueras de
Barcelona. As pues, una vez que recuper su autonom con la Constitucin espaola de
1978, en 1983 el Parlamento cataln vot por unanimidad una Ley de Normalizacin
Lingstica que introdujo 1 enseanza del cataln en todas las escuelas y universidades
pblicas, a como su utilizacin en las administraciones, en los lugares pblicos, h calles, las
carreteras y la televisin pblica 119 La poltica explcita era a canzar con el tiempo la
plena integracin de la poblacin no catalana a 1 cultura catalana, de modo que no se
crearan guetos culturales que prob blemente fracturaran la sociedad en lneas de clase. Por
lo tanto, en esi estrategia, el estado se utiliza para reforzar/producir a la nacin, sin recli
mar la soberana del estado espaol.
Por qu es tan importante la lengua en la definicin de la identida catalana? Una respuesta
es histrica: ha sido, durante cientos de aos, signo de identificacin de ser cataln, junto
con las instituciones polticl democrticas de autogobierno cuando no fueron suprimidas.
Aunque k nacionalistas catalanes definen como cataln a todo aquel que vive y tr baja en
Catalua, tambin aaden y quiere ser cataln. Y el signo d querer ser es hablar la
lengua o tratar de hacerlo (de hecho, tratar d hacerlo es incluso mejor porque es un signo
real de disposicin de serlo Otra respuesta es poltica: es el modo ms fcil de extender y
reproduc la poblacin catalana sin recurrir a criterios de soberana territorial qu
colisionaran necesariamente con la territorialidad del estado espaol. N obstante, una
respuesta adicional y ms fundamental quizs est ligada lo que representa la lengua como
un sistema de cdigos, cristalizando hi tricamente una configuracin histrica que permite
compartir smbok sin adorar otros iconos que los que surgen en la comunicacin de la vid
cotidiana. Muy bien pudiera ser que las naciones sin estados se organizi ran en torno a
comunidades lingsticas una idea que desarrollar mi adelante aunque, como es

obvio, una lengua comn no hace una ni cin. Sin duda, las naciones latinoamericanas
pondran objeciones a esi planteamiento, al igual que el Reino Unido y los Estados Unidos.
Pen por el momento, quedmonos en Catalua.
Espero que, tras este recordatorio histrico, pueda concederse que u es una identidad
inventada. Al menos durante mil aos, una comunidii humana determinada, organizada
primordialmente en torno a la lengu pero tambin con una buena medida de continuidad
territorial, y con una tradicin de democracia poltica y autogobierno autctonos, se ha
identificado como nacin en diferentes contextos, contra adversarios diferentes, formando
parte de diferentes estados, contando con su estado propio, buscando la autonoma sin
amenazar al estado espaol, integrando a los inmigrantes, soportando la humillacin (de
hecho, conmemorndola todos los aos) y existiendo an como Catalua. Algunos analistas
han intentado identificar el catalanismo con las aspiraciones histricas de una burguesa
industrial frustrada, asfixiada por una monarqua espaola burocrtica y precapitalista 120
Sin duda, ste fue un elemento importante presente en el movimiento catalanista de finales
del siglo xix y en la formacin de la Lliga 121 Pero el anlisis de clase no puede explicar
la continuidad del discurso explcito de la identidad catalana a lo largo de la historia, pese a
todos los esfuerzos del centralismo espaol para erradicarla. Prat de la Riba neg que
Catalua fuera reducible a los intereses de clase, y estaba en lo cierto, aunque su Lliga fuera
primordialmente un partido burgus 122 El catalanismo se ha solido asociar con el
romanticismo del siglo XIX, pero tambin se conect con el movimiento modernista de
finales de siglo, orientado hacia Europa y el movimiento internacional de deas, y ausente
del regeneracionismo tradicional espaol en busca de una nueva fuente de valores
transcendentes tras la prdida de los restos del imperio en 1898. Comunidad cultural,
organizada en torno a la lengua y una historia compartida, Catalua no es una entidad
imaginada, sino un producto histrico constantemente renovado, aun cuando los
movimientos nacionalistas construyan/reconstruyan sus iconos de autoidentificacin con
cdigos especficos de cada contexto histrico y en relacin con sus proyectos polticos.
Una caracterizacin decisiva del nacionalismo cataln es la concerniente a su relacin con
el estado-nacin 123 Al declarar a Catalua al mismo tiempo europea, mediterrnea e
hispnica, los nacionalistas catalanes, aunque rechazan el separatismo de Espaa, buscan un

nuevo tipo de estado. Sera uno de geometra variable, que unira el respeto por el estado
espaol heredado de la historia con la creciente autonoma de las instituciones catalanas
para dirigir los asuntos pblicos y la integracin tanto de Espaa como de Catalua en una
entidad ms amplia, Europa, que se traduce no slo en la Unin Europea, sino en varias
redes de gobiernos regionales y municipales, as como en asociaciones cvicas, que
multiplican las relaciones horizontales por toda Europa bajo el dbil armazn de los
estados-nacin modernos. No son slo tcticas hbiles de la dcada de los noventa.
Provienen de las centenarias posturas proeuropeas de las elites catalanas, en contraste con
el esplndido aislamiento cultural practicado por la mayora de las elites castellanas en la
mayor parte de los periodos histricos. Tambin est explcito en el pensamiento de algunos
de los escritores o filsofos catalanes ms universales, como Josep Ferrater Mora, quien
pudo escribir en 1960: La catalanizacin de Catalua quizs sea la ltima oportunidad
histrica para hacer de los catalanes buenos espaoles y para hacer de los espaoles
buenos europeos l24 Y ello porque slo una Espaa que sea capaz de aceptar su
identidad plural siendo Catalua una de las ms distintivas podra abrirse plenamente a
una Europa democrtica y tolerante. Y, para que suceda, los catalanes tienen primero que
sentirse a gusto dentro de la soberana territorial del estado espaol, siendo capaces de
pensar y hablar en cataln y as crear su comuna dentro de una red ms amplia. Esta
diferenciacin entre la identidad cultural y el poder del estado, entre la soberana
incontestable de los aparatos y la interconexin de las instituciones que comparten el poder,
es una innovacin histrica en relacin con la mayora de los procesos de construccin de
los estados-nacin, plantada slidamente en suelo inestable. Parece relacionarse mejor que
las nociones tradicionales de soberana con una sociedad basada en la flexibilidad y la
adaptabilidad, con una economa global, con la interconexin de los medios de
comunicacin, con la variacin y la interpenetracin de las culturas. Al no buscar un nuevo
estado, sino luchar para conservar su nacin, los catalanes quizs hayan recorrido un ciclo
completo desde sus orgenes como pueblo de identidad cultural/lingstica y comercio sin
fronteras, y de instituciones de gobierno flexibles, rasgos todos que parecen caracterizar a
la era de la informacin.
Las naciones de la era de la informacin
Nuestra digresin sobre los dos extremos opuestos de Europa aporta algn conocimiento

sobre la nueva funcin de las naciones y el nacionalismo como fuente de significado en la

era de la informacin. En aras de la claridad, definir las naciones, de acuerdo con los
argumentos y las explicaciones presentadas anteriormente, como comunas culturales
construidas en las mentes de los pueblos y la memoria colectiva por el hecho de compartir
la historia y los proyectos polticos. La cantidad de historia que debe compartirse para que
una colectividad se convierta en una nacin vara con los contextos y periodos, como
tambin son variables los ingredientes que predisponen a la formacin de tales comunas.
As pues la nacionalidad catalana se fue destilando a lo largo de mil aos de compartir,
124 Ferrater Mora, 1960, pg. 120.
mientras que los Estados Unidos de Amrica forjaron una identidad nacional muy fuerte
pese, o debido, a su multietnicidad en slo dos siglos. Lo que resulta esencial es la
distincin histrica entre naciones y estados, que slo llegaron a fundirse, y no en el caso de
todas las naciones, en la era moderna. De este modo, desde la posicin ventajosa que nos
confiere la perspectiva de nuestro fin de milenio, sabemos de naciones sin estados (por
ejemplo, Catalua, el Pas Vasco, Escocia o Quebec), de estados sin naciones (Singapur,
Taiwan o Sudfrica) o de estados plurinacionales (la antigua Unin Sovitica, Blgica,
Espaa o el Reino Unido, y quizs serbios, croatas y musulmanes bosnios en una futura
Bosnia-Herzegovina), de estados uninacionales (Japn), de naciones divididas por estados
(Corea del Sur y Corea del Norte) y de estados que comparten naciones (suecos en Suecia y
Finlandia, irlandeses en Irlanda y el Reino Unido). Lo que est claro es que la ciudadana
no es igual a la nacionalidad, al menos a la nacionalidad exclusiva, ya que los catalanes se
sienten catalanes en primer lugar pero, al mismo tiempo, la mayora se declaran espaoles e
incluso tambin europeos. Por lo tanto, la asimilacin de naciones y estados al compuesto
estado-nacin, ms all de un contexto histrico determinado, es desmentida por la
observacin cuando se construyen los registros en un recorrido largo y con una perspectiva
global. Parece que la reaccin racionalista (marxista o de otro tipo) contra el idealismo
alemn (Herder, Fichte) y contra la hagiografa nacionalista francesa (Michelet, Renan)
oscureci la comprensin de la cuestin nacional, por lo que causa perplejidad cuando se
observa el poder y la influencia del nacionalismo al final de este siglo.
Dos fenmenos, como se ha ilustrado en esta seccin, parecen ser caractersticos del

periodo histrico actual: en primer lugar, la desintegracin de los estados plurinacionales

que tratan de seguir siendo plenamente soberanos o negar la pluralidad de sus
constituyentes nacionales. Este fue el caso de la antigua Unin Sovitica, de la antigua
Yugoslavia, de la antigua Etiopa, de Checoslovaquia y quizs lo sea, en el futuro, de Sri
Lanka, India, Indonesia, Nigeria y otros pases. El resultado de esta desintegracin es la
formacin de cuasi-estados nacionales. Son estados- nacin porque reciben los atributos de
la soberana en virtud de una identidad nacional constituida en la historia (por ejemplo,
Ucrania). Pero son cuasi porque el conjunto enmaraado de relaciones con su matriz
histrica los fuerza a compartir la soberana con su antiguo estado o con una configuracin
ms amplia (por ejemplo, la CEI; las repblicas de Europa Oriental asociadas con la Unin
Europea). En segundo lugar, observamos el desarrollo de las naciones que se detienen en el
umbral de la condicin de estado, pero obligan a su estado matriz a adaptarse y ceder
soberana, como en el caso de Catalua, el Pas Vasco, Flandes, Valonia, Escocia, Quebec y,
potencialmente, Kurdistn, Cachemira, Punjab o Timor Oriental. Denomino a estas
entidades cuasi-estados nacionales porque no son estados plenamente desarrollados, pero obtienen una parte de autonoma poltica
basndose en su identidad nacional.
Los atributos que refuerzan la identidad nacional en este periodo histrico varan, aunque,
en todos los casos, presuponen una historia compartida a lo largo del tiempo. Sin embargo,
planteara la hiptesis de que la lengua, sobre todo una plenamente desarrollada, es un
atributo fundamental de autorreconocimiento y para el establecimiento de una frontera
nacional invisible menos arbitraria que la territorialidad y menos exclusiva que la
etnicidad. Ello se debe, en una perspectiva histrica, a que proporciona el vnculo entre la
esfera pblica y la esfera privada, y entre el pasado y el presente, prescindiendo del
reconocimiento real de una comunidad cultural por parte de las instituciones del estado. Y
no deben descartarse los datos histricos porque Fichte utilizase este argumento para
construir el nacionalismo pangermnico. Pero tambin existe una poderosa razn para el
surgimiento en nuestras sociedades de un nacionalismo basado en la lengua. Si el
nacionalismo es frecuentemente una reaccin contra una identidad autnoma amenazada,
en un mundo sometido a la homogeneizacin cultural por la ideologa de la modernizacin
y el poder de los medios de comunicacin globales, la lengua, como expresin directa de la

cultura, se convierte en la trinchera de la resistencia cultural, el ltimo bastin del

autocontrol, el refugio del significado identificable. Por lo tanto, despus de todo, las
naciones no parecen ser comunidades imaginadas construidas al servicio de los aparatos
de poder. Ms bien son producto de una historia compartida y luego se expresan
verbalmente en las imgenes de las lenguas comunales cuya primera palabra es nosotros, la
segunda es nuestro y la tercera, desgraciadamente, ellos.
LA DESVINCULACIN TNICA: RAZA, CLASE E IDENTIDAD EN LA SOCIEDAD
RED
Os veo, lOO Hombres Negros. [.1 Os veo encarcelados. Os veo enjaulados. Os veo
domados. Veo vuestro dolor. Os veo luchando. Os veo alerta. Veo lo que queris. Veo lo que
necesitis. Os veo rechazados. Veo vuestra Sangre. Veo vuestra Enfermedad. Te veo,
Hermano. Te veo sobrio. Te veo amado. Veo tu paz. Veo tu hogar. Te veo escuchar. Veo tu
amor. Te veo en l. Te veo fiel. Te veo impacientado. Te veo puesto a prueba. Veo tu cambio.
Te veo. Te veo. Te veo... Definitivamente, quiero ser t.
Peter J. Harris, Praisesong for the Anonymous Brothers125
Usted tambin quiere ser l? De verdad? La etnicidad ha sido una fuente fundamental de
significado y reconocimiento a lo largo de toda
la historia humana. Es una estructura bsica de la diferenciacin y el reconocimiento
sociales, as como de la discriminacin, en muchas sociedades contemporneas, de los
Estados Unidos a Africa Subsahariana. Ha sido, y sigue siendo, la base de levantamientos
en busca de justicia social, como en el caso de los indios mexicanos de Chiapas en 1994,
as como el fundamento irracional de la limpieza tnica, como la practicada por los serbios
de Bosnia en 1994. Y es, en buena medida, la base cultural que induce las transacciones
interconectadas y basadas en la confianza en el nuevo mundo empresarial, de las redes
empresariales chinas (vol. 1, cap. 3) a las tribus tnicas que determinan el xito en la
nueva economa global. En efecto, como Cornel West escribe: En esta era de
globalizacin, con sus impresionantes innovaciones cientficas y tecnolgicas en
informacin, comunicacin y biologa aplicada, centrarse en los efectos persistentes del
racismo parece desfasado y anticuado [...j No obstante, la raza en el lenguaje codificado
de la reforma de la asistencia social, la poltica de inmigracin, el castigo de los delitos, la

accin afirmativa y la privatizacin de los suburbios sigue teniendo un significado

central en el debate poltico 126 Sin embargo, si raza y etnicidad son centrales para la
dinmica de los Estados Unidos y de otras sociedades, sus manifestaciones parecen estar
profundamente alteradas por las tendencias actuales de la sociedad 127 Sostengo que
aunque la raza tiene importancia, probablemente ms que nunca como fuente de opresin y
discriminacin 128, la etnicidad se est fragmentando como fuente de sentido e identidad,
no para fundirse con otras identidades, sino bajo principios ms amplios de autodefinicin
cultural, como la religin, la nacin o el gnero. Para proporcionar los argumentos que
apoyan esta hiptesis, expondr brevemente la evolucin de la identidad afroamericana en
los Estados Unidos.
La condicin contempornea de los afroamericanos se ha transformado en las tres ltimas
dcadas debido a un fenmeno fundamental: su profunda divisin a lo largo de lneas de
clase, como se muestra en el trabajo pionero de William Julius Wilson 129, cuyas
implicaciones hicieron aicos para siempre el modo en que los Estados Unidos ven a los
afroamericanos y, lo que es an ms importante, el modo en que los afroamericanos se ven
a s mismos.
Apoyada por una corriente de investigacin durante la dcada pasada, la tesis de Wilson y
su desarrollo sealan una espectacular polarizacin entre los afroamericanos. Por una parte,
espoleada por el movimiento en favor de los derechos civiles de los aos sesenta y sobre
todo gracias a los
programas de accin afirmativa, ha surgido una clase media afroamericana numerosa y con
una buena educacin, que ha hecho avances significativos en la estructura del poder
poltico, de los cargos en ayuntamientos a la presidencia del Mando Conjunto del Estado
Mayor del Ejrcito, y, en cierta medida, en el mundo de las grandes empresas. De este
modo, cerca de un tercio de los afroamericanos ahora forman parte de la clase media
estadounidense, aunque los hombres, a diferencia de las mujeres, siguen ganando mucho
menos dinero que sus semejantes blancos. Por otra parte, cerca de un tercio de
afroamericanos, comprendido el 45% de los nios afroamericanos que viven en el umbral
de pobreza o por debajo de l, estn mucho peor en la dcada de los noventa que lo estaban
en la de los sesenta. Wilson y otros investigadores como Blakely y Goldsmith o Gans

atribuyen la formacin de esta infraclase al efecto combinado de una economa de la

informacin desequilibrada, de la segregacin espacial y de una poltica pblica errada. El
crecimiento de la economa de la informacin exige un mayor nivel de educacin y reduce
la disponibilidad de trabajos manuales estables, perjudicando la entrada de los negros en el
mercado laboral. Los negros de clase media huyen del centro de las ciudades, dejando tras
de s, atrapadas, a las masas de pobres urbanos. Para cerrar el crculo, la nueva elite poltica
negra encuentra apoyo entre los votantes pobres urbanos, pero slo mientras pueda
proporcionar programas sociales, que estn en funcin de lo molestos, moral o
polticamente, que resulten los pobres urbanos para la mayora blanca. As, el nuevo
liderazgo poltico negro se basa en su capacidad para actuar de intermediario entre el
mundo de las grandes empresas, la clase poltica y los pobres impredecibles de los guetos,
Entre estos dos grupos, el otro tercio de afroamericanos se esfuerza para no caer en el
infierno de la pobreza, aferrndose a los puestos de trabajo en servicios, de forma
desproporcionada en el sector pblico, y a los programas educativos y de formacin laboral
que proporcionan algunos conocimientos para sobrevivir en una economa en proceso de
desindustrializacin El castigo para quienes no lo logran es cada vez ms atroz. Entre los de
menor educacin, los negros varones que residan en el centro de las ciudades en 1992,
apenas un tercio tena trabajo a tiempo completo. E incluso entre los que trabajaban, el 15%
estaba por debajo del nivel de pobreza. El valor medio neto del patrimonio del quinto de los
negros ms pobres en 1995 era exactamente cero. Un tercio de las familias negras pobres
habitan en viviendas que no alcanzan las condiciones bsicas establecidas, lo que quiere
decir, entre otros criterios, que muestran huellas de ratas. La relacin entre los delitos
urbanos y los de los suburbios residenciales ha aumentado de 1,2 a 1,6 entre 1973 y 1992.
Y, por supuesto, los residentes del centro de
130 Wilson, 1987; Blakely y Goldsmith, 1993; Carnoy, 1994; Wacquant, 1994: Gans,
1995; Hochschild, 1995; Gates, 1996.
las ciudades son los que ms padecen estos delitos. Adems, la poblacin masculina negra y
pobre est sometida a un encarcelamiento masivo o vive bajo el control del sistema penal
(en espera de juicio, en libertad condicional). Aunque los negros representan en torno al
12% de la poblacin estadounidense, en la dcada de los noventa suponen ms del 50% de

los internos de las prisiones 131 La tasa general de encarcelamiento para los
estadounidenses negros en esta dcada fue de 1.860 por 100.000, es decir 6,4 veces ms
elevada que la de los blancos. Y, s, los afroamericanos tienen ahora ms educacin, pero en
1993 recibieron un diploma universitario 23.000 hombres negros mientras que 2,3 millones
fueron encarcelados 132 Si aadimos a todas las personas supervisadas por el sistema
penal de los Estados Unidos en 1996, se alcanzan 5,4 millones. Los negros representaban el
53% de los presos en 1991133. Los porcentajes de encarcelamiento y vigilancia son mucho
ms altos entre los negros pobres y asombrosos, entre los jvenes negros. En ciudades
como Washington D.C., en los grupos de edad de 18-30 aos, la mayora de los hombres
negros estn en prisin o en libertad bajo fianza. Las mujeres y las familias han de
adaptarse a esta situacin. El argumento tristemente famoso del varn ausente en la familia
afroamericana pobre se explica en parte por el hecho de que muchos hombres pobres pasan
considerables periodos de su vida en la crcel, as que las mujeres han de estar preparadas
para criar a los hijos por s mismas o para dar a luz bajo su propia responsabilidad.
Estos son hechos bien conocidos, cuyas races sociales en el nuevo contexto tecnolgico y
econmico tratar de analizar en el volumen III. Pero en este punto de mi anlisis, me
interesan las consecuencias de una divisoria de clases tan profunda sobre la transformacin
de la identidad afroamericana.
Para comprender esta transformacin desde la dcada de los sesenta, debemos retroceder
hasta las races histricas de esta identidad: como sostiene Come! West, los negros de los
Estados Unidos son, precisamente, africanos y americanos. Su identidad se constituy
como pueblo secuestrado y esclavizado bajo la sociedad ms libre de la poca. As, para
conciliar la contradiccin obvia entre los ideales de libertad y la economa basada en la
esclavitud, muy productiva, Estados Unidos tuvo que negar la humanidad de los negros
porque slo a los no humanos poda negrseles la libertad en una sociedad constituida sobre
el principio de que todos los hombres nacen iguales. Como escribe Cornel West: Este
asalto inexorable a la humanidad negra produjo la condicin fundamental de la cultura
negra la de la invisibilidad de los negros y su falta de nom131 Tonry. 1995. pg. 59.
bre 134 As pues, la cultura negra, siguiendo el anlisis de West, tuvo que aprender a salir
adelante con su negacin sin caer en la autodestruccin. Y lo hizo. De las canciones al arte,
de las iglesias comunales a la hermandad, la sociedad negra surgi con un profundo sentido

del significado colectivo, que no se perdi durante los masivos xodos rurales hacia los
guetos del norte y se tradujo en una creatividad extraordinaria en el arte, la msica y la
literatura, y en un vigoroso movimiento poltico multifactico, cuyos sueos y potencial
fueron personificados por Martin Luther King en los aos sesenta.
No obstante, la divisoria fundamental que introdujo entre los negros el xito parcial del
movimiento en defensa de los derechos civiles ha transformado este panorama cultural.
Pero, de qu modo? A primera vista, parecera que la clase media negra, levantada sobre
su prosperidad econmica e influencia poltica relativas, podra asimilarse a la corriente
principal, constituyndose en una nueva identidad, como afroamericanos, y desplazndose
hacia una posicin similar a la de los italoamericanos o chinoamericafloS. Despus de todo,
los chinoamericanos fueron muy discriminados durante la mayor parte de la historia de
California y pese a ello, en los ltimos aos, han alcanzado una posicin social bastante
respetada. Por lo tanto, en esta perspectiva, los afroamericanos podran convertirse en otro
segmento distintivo del tapiz multitnico de la sociedad americana. Por otra parte, la
infraclase se volvera ms pobre que los negros.
No obstante, esta tesis de una evolucin cultural dual no parece sostenerse cuando se
contrasta con los datos disponibles. El influyente estudio de Jennifer Hochschild sobre la
transformacin cultural de negros y blancos en relacin con el sueo americano de
igualdad de oportunidades y movilidad social muestra exactamente lo contrario Los negros
de clase media son precisamente quienes sienten mayor amargura por la ilusin frustrada de
este sueo y se consideran ms discriminados por la permanencia del racismo, mientras que
la mayora de los blancos creen que los negros estn resultado indebidamente favorecidos
por las polticas de accin afirmativa y se quejan por la inversin de la discriminacin. Por
otra parte, los negros pobres, aunque son plenamente conscientes del racismo, parecen creer
en el sueo americano en mayor medida que la clase media negra y, en todo caso, son ms
fatalistas e individualistas acerca de su destino (siempre fue as), aunque una perspectiva
temporal en la evolucin de las encuestas de opinin parece indicar que tambin los negros
pobres estn perdiendo la fe que tuvieran en el sistema. De todos modos, el hecho
importante que destaca en el esfuerzo realizado por Hochschild para analizar una profusin
de datos empricos es que, en general, los afroame134 West, 1996, pg. 80.
135 Hochschild, 1995.

ricanos ricos no se sienten bien recibidos en la corriente mayoritaria de la sociedad. Y, en

efecto, no lo son. No slo contina dominando la hostilidad racial entre los blancos, sino
que los logros de los hombres negros de clase media los siguen dejando por detrs de los
blancos en educacin, ocupacin e ingresos, como muestra Martin Carnoy .
Por lo tanto, la raza importa mucho 137 Pero, al mismo tiempo, la divisoria de clase entre
los negros ha creado unas condiciones de vida tan fundamentalmente diferentes, que existe
una hostilidad creciente, entre los pobres, contra aquellos antiguos hermanos que los han
excluido 138 La mayora de los negros de clase media se esfuerzan por escapar no slo de
la realidad del gueto, sino del estigma que los ecos del gueto moribundo proyecta sobre
ellos a travs de su piel. Lo hacen, sobre todo, aislando a sus hijos de las comunidades de
negros pobres (trasladndose a los barrios residenciales de las afueras, llevndolos a
escuelas privadas de predominio blanco), mientras, al mismo tiempo, reinventan una
identidad afroamericana que revive los temas del pasado, africano o estadounidense, pero
que guarda silencio sobre la tragedia del presente.
En un movimiento paralelo, los guetos de fin de milenio desarrollan una nueva cultura,
compuesta por afliccin, rabia y reaccin individual contra la exclusin colectiva, donde el
hecho de ser negros importa menos que las situaciones de exclusin, que crean nuevos
vnculos, por ejemplo, las bandas territoriales, que comienzan en las calles y se consolidan
en las crceles De esta cultura surge el rap, no el jazz. Esta nueva cultura tambin expresa
la identidad y tambin tiene sus races en la historia negra y en la venerable tradicin
estadounidense de racismo y opresin racial, pero incorpora nuevos elementos: la polica y
el sistema penal como instituciones centrales, la economa delictiva como fuente de trabajo,
las escuelas como terreno contestado, las iglesias como islas de conciliacin, las familias
centradas en la madre, los barrios ruinosos, la organizacin social basada en las bandas y la
violencia como modo de vida. Estos son los temas del arte y literatura negros que surge de
la nueva experiencia de los 140 Pero no es de ningn modo la misma identidad que la que
surge en la clase media afroamericana mediante la reconstruccin cuidadosa de la
humanidad de la raza.
No obstante, aun aceptando su divisin cultural, ambas identidades afrontan las que parecen
ser dificultades insuperables para su constitucin. En el caso de los afroamericanos
pudientes, se debe a las contradicciones siguientes 141: sienten el rechazo del racismo

institucional, as que slo pueden integrarse en la corriente mayoritaria estadounidense com

lderes de su estirpe, como el Dcimo Capacitado que Du Bois, el prin cipal intelectual
negro de principios de siglo, consideraba que eran los sal vadores necesarios de la raza
negra, as como de todas las razas42 Per( la divisoria social, econmica cultural entre el
Dcimo Capacitado una proporcin significativa y creciente de negros estadounidenses
es ta que tendran que negarse a s mismos y a sus hijos cumpliendo tal pape para
convertirse en parte de una coalicin pluriclasista y multirracial dI cambio social
progresista. En su soberbio librito que debate esta cuestin Henry Louis Gates jr. y Cornel
West parecen pensar, de una parte, qu no hay otra alternativa, pero, aun as, tienen dudas
razonables sobre 1; viabilidad de tal opcin. Gates escribe: La crisis real del liderazgo
negn es que la misma idea de ese liderazgo est en crisis Y West:
Puesto que una alianza multirracial de la clase media progresista, de los sectore liberales de
la dite empresarial y de la energa subversiva proveniente de abajo e el nico vehculo
mediante el cual cierta forma de responsabilidad democrtic radical puede redistribuir
recursos y riqueza, y reestructurar la economa y el go bierno de modo que todos se
beneficien, los significativos esfuerzos secundario del Dcimo Capacitado por s solo en el
siglo XXI sern tristemente inadecuados completamente frustrantes
En efecto, el propio Du Bois se traslad de Estados Unidos a Ghan; en 1961 porque: Ya
no puedo aguantar ms el trato de este pas [...} Ani maos y seguid luchando, pero tened en
cuenta que los negros estadouni denses no pueden ganar
Llevar este fracaso de los esfuerzos para la plena integracin a ui renacimiento del
separatismo negro en los Estados Unidos? Podra se sta la nueva base de la identidad, en
lnea directa con los movimiento radicales de la dcada de los sesenta, como ejemplificaron
los Pantera Negras? As parecera, al menos entre la juventud militante, si hemos d prestar
atencin al culto renovado a Malcolm X, la creciente influencia d la Nation of Islam de
Farrakhan o, ms an, el impacto extraordinario d la Marcha del Milln de Hombres de
1995 en Washington D.C., organi zada en torno a la expiacin, la moralidad y el orgullo de
los hombres ne gros. No obstante, estas nuevas manifestaciones de identidad cultural-pc
ltica revelan ms grietas entre los afroamericanos y en realidad s organizan en torno a
principios de autoidentificacin que no son tnico sino religiosos (islam, iglesias negras) y

estn fuertemente sesgados e] cuanto al gnero (orgullo masculino, responsabilidad

masculina, subordi.
nacin femenina). El impacto de la Marcha del Milln de Hombres y su desarrollo
predecible en el futuro transciende las lneas de clase, pero reduce la base de gnero de la
identidad afroamericana y difumina las lneas entre autoidentificacin religiosa, racial y de
clase. En otras palabras, no se bas en la identidad, sino en el reflejo de una identidad en
desaparicin. Cmo puede ser que, mientras que la sociedad est recordando a los negros
cada minuto que son negros (por tanto, un tipo humano diferente y estigmatizado,
proveniente, en un largo viaje, de la carencia de humanidad), los propios negros estn
viviendo tantas vidas diferentes como para no ser capaces de compartir y, en lugar de ello,
ser cada vez ms violentos mutuamente? Este anhelo por la comunidad perdida es el que
est surgiendo en los Estados Unidos negros en la dcada de los noventa, quizs porque la
herida ms profunda infligida a los afro- americanos en la dcada pasada haya sido la
prdida gradual de la identidad colectiva, que lleva a la deriva individual cuando an se
padece un estigma colectivo.
Este no es un proceso necesario. Movimientos sociopolticos como la Rainbow Coalition de
Jessie Jackson, entre otros, continan empeados en unir las iglesias, minoras,
comunidades, sindicatos y mujeres negras bajo una bandera comn para luchar desde la
poltica por la justicia social y la igualdad racial. No obstante, es un proceso de
construccin de una identidad poltica que slo si logra xito a largo plazo podra crear una
identidad cultural colectiva que sera necesariamente nueva tanto para los blancos como
para los negros, si ha de superar el racismo a la vez que mantiene las diferencias culturales
e histricas. Cornel West, aunque reconoce una esperanza no desesperada sino
inesperada, propone una democracia radical para transcender tanto las divisiones
raciales como el nacionalismo negro 146 Pero en las trincheras de los guetos, y en las salas
de juntas de las empresas, la identidad histrica afroamericana se est fragmentando e
individualizando, sin que an se haya integrado en una sociedad abierta y multirracial.
As pues, formulo la hiptesis de que la etnicidad no proporciona la base para parasos
comunales en la sociedad red, porque se fundamenta en lazos primordiales que pierden
significado, cuando se separan de su contexto histrico, como cimiento para la

reconstruccin del sentido en un mundo de flujos y redes, de recombinacin de imgenes y

de reasignacin de significado. Los materiales tnicos se integran en comunas culturales
que son ms vigorosas y estn definidas con mayor amplitud que la etnicidad, tales como la
religin o el nacionalismo, como afirmaciones de la autonoma cultural en un mundo de
smbolos, O, tambin, la etnicidad se convierte en el cimiento de trincheras defensivas que
luego se territorializan en comunidades locales o incluso en bandas para defender su te146 West, 1996, pg. 112.
L
rritoriO. Entre las comunas culturales y las unidades territoriales de au defensa, las races
tnicas se retuercen, se dividen, se reprocesan, se m clan, estigmatizadas o recompensadas
de modo diferencial segn i nueva lgica de informalizacin/globalizacin de las culturas y
las ecoi mas que hace compuestos simblicos con las identidades difusas. La n importa,
pero ya casi no construye sentido.

IDENTIDADES TERRITORIALES: LA COMUNIDAD LOCAL

Uno de los debates ms antiguos en la sociologa urbana hace re rencia a la prdida de la
comunidad como resultado, primero de la banizacin y, luego, de la suburbanizacin. Hace
algn tiempo, la mv tigacin emprica, sobre todo la realizada por Claude Fischer y Ba
Wellman 147, parece haber jubilado la nocin simplista de una covai cin sistemtica de
espacio y cultura. La gente se socializa e interac en su entorno local, ya sea en el pueblo, la
ciudad o los suburbios r denciales, y construye redes sociales entre sus vecinos. Por otra pai
las identidades de base local se combinan con otras fuentes de sign cado y reconocimiento
social en un patrn altamente diversificado c permite interpretaciones alternativas. As que
donde, en los aos cientes, Etzioni ve el renacimiento de la comunidad en buena med de
base local, Putnam observa la desintegracin de la visin de Tocq ville de una intensa
sociedad civil en los Estados Unidos, donde las a ciaciones de voluntariado han perdido
miembros y actividad de for sustancial durante la dcada de los ochenta 148 Los informes

sobre ot zonas del mundo son igualmente conflictivos en sus valoraciones. embargo, no
pienso que sea inexacto decir que los entornos locales, se, no inducen un modelo especfico
de conducta o, a este respecto, 1 identidad distintiva. No obstante, lo que los autores
comunalistas s tendran, y que es coherente con mi propia observacin transcultural que la
gente se resiste al proceso de individualizacin y atomizacin cial, y tiende a agruparse en
organizaciones territoriales que, cor tiempo, generan un sentimiento de pertenencia y, en
ltima instan en muchos casos, una identidad cultural y comunal. Introduzco la hi tesis de
que para que esto suceda es necesario un proceso de movili cin social. Es decir, la gente
debe participar en movimientos urba:
(no muy revolucionarios) mediante los cuales se descubren y defiern los intereses comunes,
se comparte en cierta medida la vida y pu producirse nuevo sentido.
S algo sobre el tema, ya que he pasado una dcada de mi vida e

diando los movimientos sociales urbanos a lo largo del mundo 149 Resumiendo mis datos,
as como la literatura pertinente, propuse que los movimientos urbanos (los procesos de
movilizacin social intencionales, organizados en un territorio determinado, orientados
hacia fines relacionados con lo urbano) se centraban en tres conjuntos principales de
objetivos: demandas urbanas sobre las condiciones de vida y el consumo colectivo,
afirmacin de la identidad cultural local y conquista de la autonoma poltica local y la
participacin ciudadana. Diferentes movimientos combinaban estos tres conjuntos de fines
en proporciones diversas y los resultados de sus esfuerzos eran igualmente distintos. No
obstante, en muchos casos, prescindiendo de los logros explcitos del movimiento, su
propia existencia produca sentido, no slo para quienes participaban en el movimiento,
sino para la comunidad en general. Y no slo durante su lapso de vida (usualmente breve),
sino en la memoria colectiva de la localidad. En efecto, sostuve y sostengo que esta
produccin de sentido es un componente esencial de las ciudades a lo largo de la historia,
ya que el entorno construido, con su significado, es resultado de un proceso conflictivo
entre los intereses y valores de actores sociales opuestos.
Aad algo ms referente al momento histrico de mi observacin (finales de los aos
setenta, comienzos de los ochenta), pero proyectando mi opinin hacia el futuro: los

movimientos urbanos se iban a convertir en fuentes cruciales de resistencia a la lgica

unilateral del capitalismo, el estatismo y el informacionalismo Era sobre todo porque el
fracaso de los movimientos y polticas (por ejemplo, el movimiento obrero, los partidos
polticos) en contrarrestar la explotacin econmica, la dominacin cultural y la opresin
poltica haba dejado a la gente sin otra eleccin que rendirse o reaccionar atendiendo a la
fuente ms inmediata de autorrecono cimiento y organizacin autnoma: su localidad. As
fue como surgi la paradoja de una poltica cada vez ms local en un mundo estructurado
por procesos cada vez ms globales. Haba produccin de sentido e identidad: mi barrio, mi
comunidad, mi ciudad, mi escuela, mi rbol. mi ro, mi playa, mi capilla, mi paz, mi
entorno. Pero era una identidad defensiva, una identidad de atrincheramiento de lo
conocido contra el carcter impredecible de lo desconocido e incontrolable. Indefensa de
improviso frente a un torbellino global, la gente se encerr en s misma; lo que tuvieran o lo
que fueran se convirti en su identidad. En 1983 escrib:
Los movimientos urbanos afrontan los temas reales de nuestro tiempo, si bien no en la
escala ni en los trminos adecuados para la tarea. Y, sin embargo, no tienen eleccin, ya que
son la ltima reaccin a la dominacin y explotacin renovada que inundan nuestro mundo.
Pero son ms que una ltima postura simblica y un grito desesperado: son sntomas de
nuestras propias contradicciones y, por lo tanto, capaces en potencia de superarlas [...j
Producen nuevo sentido histrico en la zona crepuscular de pretender construir dentro de
los muros de una comunidad local una nueva sociedad que saben inalcanzable. Y lo hacen
alimentando los embriones de los movimientos sociales del maana dentro de las utopas
locales que los movimientos urbanos han construido para no rendirse al barbarismo
Qu ha pasado desde entonces? Por supuesto, la respuesta emprica es extraordinariamente
diversa, sobre todo si observamos a lo largo de las culturas y zonas del mundo 151 Sin
embargo, en aras del anlisis, me aventurara a sintetizar las principales trayectorias de los
movimientos urbanos durante las dcadas de los ochenta y los noventa bajo cuatro
epgrafes.
En primer lugar, en muchos casos los movimientos urbanos, y sus discursos, actores y
organizaciones, se han integrado en la estructura y la prctica de los gobiernos locales, ya
sea de forma directa o indirecta, mediante un sistema diversificado de participacin
ciudadana y desarrollo comunitario. Esta tendencia, aunque liquida los movimientos

urbanos como fuente de cambio social alternativo, ha reforzado considerablemente al

gobierno local e introducido la posibilidad del estado local como instancia significativa de
reconstruccin del control poltico y el significado social. Volver a este hecho fundamental
en el captulo 5, cuando analice la transformacin general del estado.
En segundo lugar, las comunidades locales y sus organizaciones han alimentado las bases
de un movimiento medioambiental amplio e influyente, sobre todo en los barrios de clase
media, y en los suburbios, las zonas residenciales ms alejadas y el campo urbanizado
(vase el cap. 3). Sin embargo, estos movimientos son con mucha frecuencia defensivos y
reactivos, centrndose en la conservacin ms estricta de su espacio y entorno inmediato,
como ejemplifica, en los Estados Unidos, la actitud en mi patio trasero, no, mezclando en
el mismo rechazo los desechos txicos, las plantas nucleares, los proyectos de vivienda
pblica, las prisiones y los asentamientos de hogares mviles. Establecer una distincin
importante, que desarrollar en el captulo 3 cuando analice el movimiento ecologista, entre
la bsqueda del control del espacio (una reaccin defensiva) y la bsqueda del control del
tiempo; es decir, la conservacin de la naturaleza y del planeta para las generaciones
futuras, a muy largo plazo, por lo que se adopta un tiempo cosmolgico y se rechaza el
planteamiento de tiempo inmediato del desarrollo instrumentalista. Las identidades que
surgen de estas dos perspectivas son completamente diferentes, ya que los espacios
defensivos conducen al individualismo colectivo y la sincronizacin ofensiva hace
accesible la reconciliacin entre cultura y naturaleza, con lo que se introduce una nueva
filosofa holstica de la vida.
Castells, 1983, pg. 331.

En tercer lugar, un vasto nmero de comunidades pobres de todo el mundo han participado
en una supervivencia colectiva, como en el caso de las cocinas comunales que florecieron
en Santiago de Chile o en Lima durante la dcada de los ochenta. Ya sea en los
asentamientos ilegales de Amrica Latina, en el centro de las ciudades estadounidenses o en
los barrios de clase obrera de las ciudades asiticas, las comunidades han construido sus
estados de bienestar propios (en ausencia de las polticas pblicas responsables)
basndose en redes de solidaridad y reciprocidad, con frecuencia en torno a iglesias o

apoyadas por organizaciones no gubernamentales con financiacin internacional (ONG), y

a veces con la ayuda de los intelectuales de izquierda. Estas comunidades locales
organizadas han desempeado, .y continan desempeando, un importante papel en la
supervivencia diaria de una proporcin significativa de la poblacin urbana mundial, en el
umbral de la hambruna y la epidemia. Esta tendencia la ilustr, por ejemplo, la experiencia
de asociaciones comunales organizada por la Iglesia catlica en So Paulo en la dcada de
los ochenta152 o por las ONG de patrocinio internacional en Bogot durante la dcada de
los noventa 153 En la mayora de los casos, surge una identidad comunal, aunque es muy
frecuente que quede absorbida dentro de la fe religiosa, hasta el punto de que arriesgara la
hiptesis de que este tipo de comunitarismo es, sobre todo, una comuna religiosa, ligada a
la conciencia de ser los explotados o los excluidos. As pues, la gente que se organiza en
comunidades locales pobres puede sentirse revitalizada y reconocida como seres humanos
mediante la redencin religiosa.
En cuarto lugar, este relato tiene un lado oscuro, concerniente a la evolucin de los
movimientos urbanos, sobre todo en las zonas urbanas segregadas, una tendencia que prev
hace tiempo:
Si no se escuchan las peticiones de los movimientos urbanos, si siguen cerrados los nuevos
caminos polticos, silos nuevos movimientos sociales centrales (feminismo, nuevo
movimiento obrero, autogestin, comunicacin alternativa) no se desarrollan plenamente,
volvern los movimientos urbanos utopas reactivas que trataron de iluminar la senda que
no podan recorrer, pero esta vez como sombras urbanas vidas de destruir los muros
cerrados de su ciudad i
Afortunadamente, el fracaso no fue total y la expresin diversificada de las comunidades
locales organizadas proporcion caminos para la reforma, la supervivencia y la
autoidentificacin, pese a la falta de movimientos sociales importantes, capaces de articular
el cambio en la nueva sociedad que ha surgido en las dos ltimas dcadas. No obstante, las
duras medidas de ajuste econmico de los aos ochenta, la extendida crisis
de legitimidad poltica y el impacto exciusionista del espacio de los flujos sobre el espacio
de los lugares (vase el volumen 1) afectaron a la vida social y la organizacin en las
comunidades locales pobres. En las ciudades estadounidenses, surgieron las bandas como
una forma importante de asociacin, trabajo e identidad para cientos de miles de jvenes.

En efecto, como Snchez Jankowski ha mostrado en su amplio estudio sobre las bandas
stas desempean un papel estructurador en muchas zonas, lo que explica el sentimiento
ambiguo de los residentes locales hacia ellas, en parte temerosos, pero tambin, en parte,
capaces de relacionarse con la sociedad de bandas mejor que con las instituciones oficiales,
que slo suelen estar presentes en sus manifestaciones represivas. Las bandas, o su
equivalente funcional, no son de ningn modo un graffiti estadounidense. Las pandillas de
la mayora de las ciudades latinoamericanas son un elemento clave de sociabilidad en los
barrios pobres, al igual que lo son en Yakarta, Bangkok, Manila, Mantes-la-Jolie (Pars) o la
Meseta de Orcasitas (Madrid). Las bandas son una vieja historia en muchas sociedades,
sobre todo en los Estados Unidos (recurdese Street Comer Society de William White). No
obstante, hay algo nuevo en las bandas de la dcada de los noventa, que caracteriza a la
construccin de la identidad como el espejo distorsionante de la cultura informacional. Es
lo que Magaly Snchez e Yves Pedrazzini, basndose en su estudio de los malandros
(chicos malos) de Caracas, llaman la cultura de la urgencia 156 Es una cultura del fin
inmediato de la vida, no de su negacin, sino de su celebracin. Por lo tanto, todo ha de
probarse, sentirse, experimentarse, lograrse, antes de que sea demasiado tarde, ya que no
hay maana. Es en realidad tan diferente de la cultura del narcisismo consumista descrito
por Lasch? Han entendido los chicos malos de Caracas u otros lugares ms de prisa que el
resto de nosotros qu ocurre en nuestra sociedad? Es la nueva identidad de las bandas la
cultura del hiperindividualismo comunal? Individualismo porque, en el modelo de
gratificacin inmediata, slo el individuo puede ser una unidad contable apropiada.
Comunalismo porque, para que este hiperindividualismo sea una identidad es decir, se
socialice como un valor, no slo como un consumo sin sentido, necesita un medio de
apreciacin y apoyo mutuo: una comuna, como en la poca de White. Pero, a diferencia de
la de ste, esta comuna puede estallar en cualquier momento, es una comuna del fin de los
tiempos, es una comuna del tiempo atemporal, que caracteriza a la sociedad red. Y existe, y
explota, territorialmente. Las culturas locales de urgencia son la expresin invertida de la
atemporalidad global.
As pues, las comunidades locales, construidas mediante la accin colectiva y conservadas
mediante la memoria colectiva, son fuentes especfi155 Snchez Jankowski, 1991.
156 Snchez y Pedrazzini, 1996.

cas de identidades. Pero estas identidades, en la mayora de los casos, son reacciones
defensivas contra las imposiciones del desorden global y el cambio de ritmo rpido e
incontrolable. Construyen refugios, s, pero no parasos.
CONCLUSIN: LAS COMUNAS CULTURALES DE LA ERA DE LA INFORMACIN
La transformacin de nuestra cultura y nuestra sociedad tendr que ocurrir en diversos
niveles. Si slo sucediera en las mentes de los individuos (como ya ha pasado en cierta
medida), sera impotente. Si obedeciera slo a la iniciativa del estado, sera tirnica. La
transformacin personal numerosa es esencial, y no debe ser slo una transformacin de
la conciencia, sino que tambin ha de implicar la accin individual. Pero los individuos
necesitan el alimento de los grupos que llevan consigo una tradicin moral que refiwrza
sus aspiraciones propias.
Robert Bellah et al., Habits of the Heart157
Nuestro viaje intelectual por los paisajes comunales proporciona algunas respuestas
preliminares a las preguntas suscitadas al comienzo de este captulo sobre la construccin
de la identidad en la sociedad red.
Para aquellos actores sociales excluidos de la individualizacin, o que se resisten a ella, de
la identidad unida a la vida en las redes globales de poder y riqueza, las comunas culturales
de base religiosa, nacional o territorial parecen proporcionar la principal alternativa para la
construccin de sentido en nuestra sociedad. Estas comunas culturales se caracterizan por
tres rasgos principales. Aparecen como reacciones a las tendencias sociales imperantes, a
las que se opone resistencia en nombre de las fuentes autnomas de sentido. Son, desde el
principio, identidades defensivas que funcionan como refugio y solidaridad, para proteger
contra un mundo exterior hostil. Estn constituidas desde la cultura; esto es, organizadas en
torno a un conjunto especfico de valores, cuyo significado y participacin estn marcados
por cdigos especficos de autoidentificacin: la comunidad de creyentes, los iconos del
nacionalismo, la geografa de la localidad.
La etnicidad, aunque es un rasgo fundamental de nuestras sociedades, sobre todo como
fuente de discriminacin y estigma, no puede inducir por s misma comunas. Ms bien, es
probable que se incorpore a la religin, la nacin y la localidad, cuya especificidad tiende a
reforzar.
La constitucin de estas comunas culturales no es arbitraria. Utiliza las materias primas de

la historia, la geografa, la lengua y el entorno. As que se construyen, pero materialmente,

en torno a reacciones y proyectos determinados por la historia y la geografa.
El fundamefltalismo religioso, el nacionalismo cultural, las comunas territoriales son, en
general. reacciones defensivas. Reacciones contra tres amenazas fundamentales, percibidas
en todas las sociedades por la mayora de la humanidad en este fin de milenio. Reaccin
contra la globalizacin, que disuelve la autonoma de las instituciones, las organizaciones y
los sistemas de comunicacin donde vive la gente. Reaccin contra la interconexin y la
flexibilidad, que difumina los lmites de la pertenencia y la participacih1 individualiza las
relaciones sociales de produccin y provoca la inestabilidad estructural del trabajo, el
espacio y el tiempo. Reaccin contra la crisis de la familia patriarcal, raz de la
transformacin de los mecanismos de construccin de la seguridad, la socializacin, la
sexualidad y, por lo tanto, de los sistemas de la personalidad. Cuando el mundo se vuelve
demasiado grande para ser controlado, los actores sociales pretenden reducirlo de nuevo a
su tamao y alcance. Cuando las redes disuelven el tiempo y el espacio, la gente se anda en
los lugares y recuerda su memoria histrica. Cuando el sustento patriarcal de la
personalidad se quiebra, la gente afirma el valor transcendente de la familia y la
comunidad, como voluntad de Dios.
Estas reacciones defensivas se convierten en fuentes de sentido e identidad mediante la
construccin de nuevos cdigos culturales a partir de materiales histricos. Como los
nuevos procesos de dominacin a los que reacciona la gente estn insertos en los flujos de
informacin, la construccin de la autonoma ha de basarse en la inversin de estos flujos.
Dios, patria, familia y comunidad proporcionarn cdigos eternos e indestructibles en torno
a los cuales se organizar una contraofensiva a la cultura de la virtualidad real. La verdad
eterna no puede virtualizarse. Est incorporada en nosotros. Por lo tanto, contra la
informacioflaliZacin de la cultura, se informacionalizan los cuerpos. Es decir, los
individuos llevan sus dioses en su corazn. No razonan, creen. Son la manifestacin
corporal de los valores eternos de Dios y, como tales, no pueden disolverse, perderse en el
torbellino de los flujos de informacin y las redes transorganizativas. Por ello, la lengua y
las imgenes comunales son tan esenciales para restaurar la comunicacin entre los cuerpos
autonomizados, escapando al dominio de los flujos ahistricos, pero tratando de restablecer
nuevos modelos de comunicacin significativa entre los creyentes.

Esta forma de construir la identidad gira esencialmente en torno al principio de la identidad

de resistencia, como se defini al comienzo de este captulo. La identidad legitimadora
parece haber entrado en una crisis fundamental debido a la rpida desintegracin de la
sociedad civil heredada de la era industrial y al declive del estado-nacin, la principal
fuente de legitimidad (vase el cap. 5). En efecto, las comunas culturales que organizan la
nueva resistencia surgen como fuentes de identidad al separarse de las sociedades civiles y
las instituciones estatales a partir de

las cuales se originaron, como es el caso del fundamentalismo islmico que se desprendi
de la modernizacin econmica (Irn) y del nacionalismo de los estados rabes; o de los
movimientos nacionalistas, que desafan al estado-nacin y a las instituciones estatales de
las sociedades donde nacen. Esta negacin de las sociedades civiles y las instituciones
polticas, donde surgen comunas culturales, lleva al cierre de las fronteras de la comuna. En
contraste con las sociedades civiles diferenciadas y pluralistas, las comunas culturales
muestran escasa diferenciacin interna. En efecto, su fuerza y su capacidad para
proporcionar refugio, consuelo, certidumbre y proteccin proviene precisamente de su
carcter comunal, de su responsabilidad colectiva, que borra los proyectos individuales. As
pues, en el primer estadio de la reaccin, la (re)construccin del sentido por parte de las
identidades defensivas se desprende de las instituciones de la sociedad y promete
reedificarla de arriba abajo, mientras se atrincheran en un paraso comunal.
Es posible que de esas comunas puedan surgir nuevos sujetos esto es, nuevos agentes de
transformacin social, con lo que se construir un nuevo sentido en torno a la identidad
proyecto. En efecto, sostendra que, dada la crisis estructural de la sociedad civil y el
estado-nacin, quizs sta sea la principal fuente potencial de cambio social en la sociedad
red. En cuanto a cmo y por qu estos nuevos sujetos proactivos podran formarse a partir
de estas comunas culturales reactivas, ser el ncleo del anlisis de los movimientos
sociales en la sociedad red que desarrollar a lo largo de este volumen.
Pero ya podemos decir algo atendiendo a las observaciones y exposiciones presentadas en
este captulo. El surgimiento de identidades proyecto de tipos diferentes no es una
necesidad histrica. Muy bien pudiera ser que la resistencia cultural permaneciera

encerrada en las fronteras de las comunas. Si esto es as, y donde y cuando lo sea, el
comunalismo cerrar el crculo de su fundamentalismo latente sobre sus propios
componentes, provocando un proceso que quizs transforme los parasos comunales en
infiernos celestiales.

LA OTRA CARA DE LA TIERRA: MOVIMIENTOS SOCIALES

CONTRA EL NUEVO ORDEN GLOBAL
Tu problema es el mismo que tienen muchos. Se refiere a la doctrina econmica y social
conocida como neoliberalismo [.1 Es un problema metaterico! S, ustedes parten de
que el neoliberalismo es una doctrina. Ypor ustedes me refiero a los que insisten en
esquemas rgidos y cuadrados como su cabeza. Ustedes piensan que el neoliberalismo
es una doctrina del capitalismo para enfrentar las crisis econmicas que el mismo
capitalismo atribuye al populismo. [.. .J Bien, resulta que el neoclasicismo no es una
teora para enfrentar o explicar la crisis. Es la crisis misma hecha teora y doctrina
econmica! Es decir, que el neoliberalismo no tiene la ms mnima coherencia, no tiene
planes ni perspectiva histrica. En fin, pura mierda terica.
Durito hablando al Subcomandante Marcos en la Selva
Lacandona, 19941.
GLOBALIZACIN, INFORMACIONALIZACIN Y MOVIMIENTOS SOCIALES2
La globalizacin y la informacionalizacin, instituidas por las redes de riqueza, tecnologa
y poder, estn transformando nuestro mundo. Estn ampliando nuestra capacidad
productiva, nuestra creatividad cultural y nuestro potencial de comunicacin. Al mismo
tiempo, estn privando de sus derechos ciudadanos a las sociedades. Como las instituciones
del estado y las organizaciones de la sociedad civil se basan en la cultura, la his1 Durito es
un personaje habitual en los escritos del Subcomandante Marcos, el portavoz
de los zapatistas. Es un escarabajo, pero muy listo; de hecho, es el consejero intelectual de
Marcos. El problema es que siempre teme ser aplastado por los numerosos guerrilleros que
lo rodean, as que pide a Marcos que mantenga a la guerrilla con poca gente. Este texto de
Durito aparece en Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional!Subcomandante Marcos, 1995,
pgs. 58 y 59.
2 Este captulo se ha beneficiado de los valiosos intercambios intelectuales realizados en el

Seminario Internacional sobre Globalizacin y Movimientos Sociales, organizado por el

International Sociological Association Research Commmittee on Social Movements, que se
celebr en Santa Cruz (California) del 16 al 19 de abril de 1996. Agradezco a los
organizadores del seminario, Barbara Epstein y Louis Maheu, su amable invitacin.
toria y la geografa, la aceleracin repentina del tempo histrico y la abstraccin del poder
en una red de ordenadores estn desintegrando los mecanismos de control social y
representacin poltica existentes. Con la excepcin de una pequea elite de glohopolitas
(mitad seres, mitad flujos), en todo el mundo las personas sufren una prdida de control
sobre sus vidas, sus entornos, sus puestos de trabajo, sus economas, sus gobiernos, sus
pases y, en definitiva, sobre el destino de la tierra. As pues, siguiendo una antigua ley de la
evolucin social, la resistencia se enfrenta a la dominacin, la movilizacin reacciona
contra la impotencia y los proyectos alternativos desafan a la lgica imbuida en el nuevo
orden global, que en todo el planeta se percibe cada vez ms como un desorden. Sin
embargo, estas reacciones y movilizaciones, como con frecuencia sucede en la historia, se
presentan en formatos inusuales y avanzan por vas inesperadas. Este captulo y el siguiente
exploran esas vas.
Para ampliar el alcance emprico de mi estudio, a la vez que mantengo su enfoque analtico,
comparar tres movimientos que se oponen de forma explcita al orden global de la dcada
de los noventa, provenientes de contextos culturales, econmicos e institucionales
extremadamente diferentes y mediante ideologas claramente opuestas: los zapatistas de
Chiapas (Mxico), la milicia estadounidense, y Aum Shinrikyo, una secta japonesa.
En el captulo siguiente, analizar el movimiento ecologista, del que cabra afirmar que es
el ms ubicuo e influyente de nuestro tiempo. A su modo y mediante la cacofona creativa
de sus mltiples voces, tambin desafa el desorden ecolgico global, el riesgo del
ecosuicidio, producido por el desarrollo global incontrolado y por la liberacin de fuerzas
tecnolgicas sin precedentes, sin comprobar si son sostenibles social y
medioambientalmente. Pero su especificidad cultural y poltica, y su carcter de
movimiento social proactivo ms que reactivo, aconsejan un tratamiento analtico separado,
como algo distinto de los movimientos defensivos construidos en torno a las trincheras de
identidades especificas.
Antes de adentramos en el ncleo del tema, permtaseme introducir tres breves comentarios

metodolgicos que son necesarios para comprender los anlisis que se van a presentar en
las pginas siguientes .
En primer lugar, los movimientos sociales han de comprenderse en sus propios trminos: a
saber, son lo que dicen ser. Sus prcticas (y sobre todo sus prcticas discursivas) son su
autodefinicin. Este planteamiento nos evita la complicada tarea de interpretar la
verdadera conciencia de los movimientos, como si slo pudieran existir revelando las
contradicciones
Para una exposicin terica de los movimientos sociales con relevancia directa para la
investigacin que se presenta, vanse Casteil, 1983; Dalton y Kuechler, 1990; Epstein,
1991;
Riechmann y Fernndez Buey, 1994; Caldern, 1995; Dubet y Wieviorka. 1995; Maheu,
1995: Melucci 1995: Touraine. 1995; Touraine et aL, 1996: Yazawa, 1996.
estructurales reales. Como si, para nacer, tuvieran que cargar por necesidad con esas
contradicciones, como llevan sus armas y enarbolan sus banderas. Una operacin de
investigacin diferente y necesaria es establecer la relacin entre los movimientos, segn
los definen su prctica, sus valores y sus discursos, y los procesos sociales a los que
parecen estar asociados: por ejemplo, la globalizacin, la informacionalizacin, la crisis de
la democracia representativa y el dominio de la poltica simblica en el espacio de los
medios de comunicacin. En mi anlisis tratar de realizar ambas operaciones: la
caracterizacin de cada movimiento, atendiendo a su propia dinmica especfica, y su
interaccin con los procesos ms amplios que provocan su existencia y resultan
modificados por la misma. La importancia que otorgo al discurso de los movimientos se
reflejar en lo que escriba. Al presentar y analizar los movimientos, seguir muy de cerca
sus propias palabras, no slo las ideas, segn se recogen en los documentos sobre los que
he trabajado. Sin embargo, para ahorrar al lector los detalles minuciosos de las citas, he
optado por presentar referencias genricas a los materiales de los que se han obtenido los
discursos, dejando que el lector interesado encuentre en ellos las palabras precisas de las
que da cuenta este texto.
En segundo lugar, los movimientos sociales pueden ser socialmente conservadores,
socialmente revolucionarios, ambas cosas a la vez o ninguna. Despus de todo, hemos

llegado a la conclusin (espero que para siempre) de que no existe una direccionalidad
predeterminada en la evolucin social, que el nico sentido de la historia es la historia que
sentimos. Por lo tanto, desde una perspectiva analtica, no hay movimientos sociales
malos ni buenos. Todos son sntomas de nuestras sociedades y todos chocan con las
estructuras sociales, con intensidades variables y resultados que deben establecerse
mediante la investigacin. As pues, me gustan los zapatistas, no me gusta la milicia
estadounidense y me horroriza Aum Shinrikyo. No obstante, todos son, como sostendr,
signos significativos de nuevos conflictos sociales y embriones de resistencia social y, en
algunos casos, de cambio social. Slo explorando con una mente abierta el nuevo paisaje
histrico, seremos capaces de encontrar senderos luminosos, abismos oscuros y resquicios
confusos en el camino hacia la nueva sociedad que surge de las crisis actuales.
En tercer lugar, para poner cierto orden en una masa de materiales muy diversos sobre los
movimientos sociales que van a examinarse en este captulo y los siguientes, me result til
clasificarlos segn la tipologa clsica de Alain Touraine, que define un movimiento social
mediante tres principios: la identidad del movimiento, el adversario del movimiento y la
visin o modelo social del movimiento, que yo denomino objetivo social 4. En mi
adaptacin personal (que considero coherente con la teora
1
Touraine, 1965, 1966. De hecho, su formulacin utiliza una terminologa ligeramente
de Touraine), la identidad hace referencia a la autodefinjcin del movimiento, de lo que es,
en nombre de quin habla. El adversario hace refe.. rencia al principal enemigo del
movimiento, segn lo identifica ste de forma explcita. El objetivo social hace referencia a
la visin del movimiento del tipo de orden social, u organizacin social, que deseara
obtener en el horizonte histrico de su accin colectiva.
Una vez aclarado el punto de partida, emprendamos este viaje a la otra cara de la tierra, la
que rechaza la globalizacin en aras del capital y la informacionajizacin en aras de la
tecnologa. Y donde los sueos del pasado y las pesadillas del futuro habitan en un mundo
catico de pasin, generosidad, prejuicio, miedo, fantasa, violencia, estrategias fallidas y
golpes de suerte. Humanidad, al fin y al cabo.

Los tres movimientos que he seleccionado para comprender el levantamiento contra la

globalizacin son extremadamente diferentes en su identidad, sus objetivos, su ideologa y
su relacin con la sociedad . Este es precisamente el inters de la comparacin porque son
similares, pese a todo, en su oposicin explcita al nuevo orden global, identificado como el
enemigo en su discurso y en su prctica. Y es probable que todos ellos tengan repercusiones
importantes en sus sociedades, de forma directa o indirecta. Los zapatistas ya han
transformado Mxico, provocando una crisis en la poltica corrupta y la economa injusta
prevalecientes, mientras plantean propuestas para la reconstruccin ciernocrtica que se
estn debatiendo ampliamente en Mxico y en todo el mundo. La milicia estadounidense, el
componente ms militante de un movimiento sociopoltico ms extenso que se identifica a
s mismo como Los Patriotas (o Falsos Patriotas, como los denominan sus crticos), tiene
races mucho ms profundas en la sociedad estadounidense de lo que suele reconocerse y
puede provocar acontecimientos impredecibles y significativos en la tensa escena poltica
estadounidense, como sostendr ms adelante. Aum Shinrikyo, aunque sigue siendo una
secta marginal en la sociedad japonesa, domin la atencin de los medios de comunicacin
y el debate pblico durante ms de un ao (en 1995-1996) y ha actuado como un sntoma
de heridas inadvertidas y dramas profundos desarrollados tras el teln de la serenidad
japonesa. Lo que trato de establecer al reunir en el anlisis estas rebeliones diferentes y
dinmicas es precisamente la diversidad de las fuentes de la resistencia al nuevo orden
global. Junto con el recordatorio de que la ilusin neoliberal del
diferente, en francs: principe didentjt, principe dopposition, principe de totalit. He
decidido que resultara ms claro para una audiencia internacional emplear palabras ms
llanas para decir lo mismo, a riesgo de perder el autntico sabor francs.
Este anlisis comparativo se basa en un estudio conjunto realizado con Shujiro Yazawa y
Emma Kiselyova en 1995. Para una primera elaboracin de este estudio, vase Castelis et
al., 1996.
fin de la historia ha terminado, cuando las sociedades apelan a su esr cificidad histrica y se
vengan de su dominacin por los flujos global

LOS ZAPATISTAS DE MXICO: LA PRIMERA GUERRILLA

INFORMACIONA]
El Movimiento Civil Zapatista es un movimiento que opone la solidaridad socia la
delincuencia organizada desde el poder del dinero y del gobierno.
Del Manifiesto fundacional del Movimiento Civil Zapatista, San Cristbal de las Casas,
agosto de 1995. Citado de
Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, 1995, pg. 286.
Lo nuevo en la historia poltica de Mxico, es que el proceso se revierta contra poder a
partir de que se genera una forma de comunicacin alterna. [...]
Lo nuevo en la guerra poltica de Chiapas fue el surgimiento de distintos c tras emisores
que interpretaron los hechos de forma variadsima. La informaci pblica que llegaba a la
sociedad, a travs de los medios de comunicacin y por otras vas alternas que hoy permite
la tecnologa, fue superior a la que podan c trolar las estrategias de comunicacin
convencionales. Marcos opinaba, la igle. opinaba, opinaban los periodistas
independientes, las organizaciones no guberi mentales y algunos intelectuales, desde la
selva,- desde la Ciudad de Mxico o de las capitales financieras y polticas del mundo.
Esas opiniones alternas, potencia por medios de comunicacin abiertos, o por medios
cerrados que resintieron competencia de los medios abiertos, pusieron en entredicho las
formas tradiciona de construccin de lo cierto, y dieron cabida tambin, dentro del
rgimen p tico, a opiniones distintas. [.1 La opinin del PRI se fragment.
Moreno Toscano, Turbulencia poltica, pg. 82.
Mxico, la nacin que gener el prototipo de la revolucin social del siglo . es ahora el
escenario del prototipo de la guerra red social y transnacional del gb XXI.
Rondfeldt, Rand Corporation, 1995
6 El anlisis del movimiento zapatista que se presenta tiene una gran deuda, como con
frecuencia el caso en este libro, con la contribucin de dos mujeres. La profesora A jandra
Moreno Toscano, distinguida historiadora urbana y antigua Secretaria de la Segi dad Social
de Mxico D.F., fue ayudante de Manuel Camacho, el representante presideru durante el
periodo crtico de las negociaciones entre el gobierno mexicano y los zapatis en los

primeros meses de 1994. Me proporcion documentos y perspicaces opiniones, y ayud

decisivamente a comprender el proceso general de la poltica mexicana en 1994-19 Para su
anlisis (el planteamiento ms inteligente que he ledo), vase Moreno Tosca 1996. En
segundo lugar, Mara Elena Martnez Torres, una de mis alumnas de doctorado Berkeley,
era una minuciosa observadora del campesinado chiapaneco. Durante nuestra teraccin
intelectual, me proporcion sus propios anlisis (Martnez Torres, 1994, 1996). 1
turalmente, admito la responsabilidad exclusiva de la interpretacin y los posibles errores
las conclusiones presentadas en este libro. Las fuentes adicionales que se han utilizado p el
movimiento zapatista son: Garca de Len, 1985; Arquilla y Rondfeldt, 1993; Collier y]
wery Quaratiello, 1994; Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, 1994, 1995; Treja Del
bre, 1994a, b; Collier, 1995; Hernndez Navarro, 1995; Nash et al., 1995; Rojas, 1995; Ro]
feldt, 1995; Tello Daz. 1995; Woldenberg, 1995.
El 1 de enero de 1994, el primer da del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte
(TLC), unos 3.000 hombres y mujeres, organizados en el Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional, ligeramente armados, se hicieron con el control de los principales municipios
adyacentes a la Selva Lacandona, en el estado sureo mexicano de Chiapas: San Cristbal
de las Casas, Altamirano, Ocosingo y Las Margaritas. La mayora de ellos eran indios de
varios grupos tnicos, aunque tambin haba mestizos, y algunos de sus dirigentes, y en
particular su portavoz, el Subcomandante Marcos, eran intelectuales urbanos. Los
dirigentes escondan sus rostros bajo pasamontaas. Cuando el ejrcito mexicano envi
refuerzos, las guerrillas se retiraron a la selva en buen orden. Sin embargo, varias docenas
de ellos, as como civiles y diversos soldados y policas, murieron en el enfrentamiento o
fueron ejecutados sumariamente por los soldados poco despus. La repercusin del
alzamiento en Mxico y la amplia simpata que la causa zapatista inspir de inmediato en el
pas y en el mundo convencieron al presidente mexicano, Carlos Salinas de Gortari, de que
haba que negociar. El 12 de enero, Salinas anunci un alto el fuego unilateral y nombr
comisionado para la paz a Manuel Camacho, respetado poltico mexicano, en
determinado momento considerado su probable sucesor, pero que haba renunciado al
gobierno cuando Salinas frustr sus esperanzas presidenciales (vase mi anlisis sobre la
crisis poltica mexicana en el captulo 5). Manuel Camacho y su asesora intelectual de
confianza, Alejandra Moreno Toscano, viajaron a Chiapas, se reunieron con el influyente

obispo catlico Samuel Ruiz y entablaron serias conversaciones de paz con los zapatistas,
que en seguida reconocieron la sinceridad del dilogo, aunque se mantuvieron
justificablemene cautelosos ante la represin potencial o la manipulacin. Camacho ley a
los insurgentes un texto en tzotzil, tambin difundido en tzeltal y chol: era la primera vez
que un alto cargo mexicano reconoca las lenguas indias. El 27 de enero, se firm un
acuerdo que estableca un alto el fuego, la liberacin de los prisioneros de ambas partes y el
establecimiento de un proceso de negociacin sobre una agenda amplia de reforma polftica,
derechos de los indios y demandas sociales.
Quines son los zapatistas?
Quines eran esos insurgentes, desconocidos hasta entonces para el resto del mundo, pese
a dos dcadas de amplias movilizaciones campesinas en las comunidades de Chiapas y
Oaxaca? Eran campesinos, en su mayora indios, tzeltales, tzotziles y choles, generalmente
de las comunidades establecidas desde la dcada de los cuarenta en la selva lacandona de la
frontera con Guatemala. Estas comunidades se fundaron con el respaldo gubernamental
para encontrar un modo de salir de la crisis social
creada por la expulsin de los acasillados (campesinos sin tierras que tra bajan para los
terratenientes) de las fincas y ranchos propiedad de terra tenientes medianos y grandes, en
general mestizos. Durante siglos, los in dios y los campesinos han sufrido el abuso de los
colonizadores burcratas y colonos. Y durante dcadas, se los ha mantenido en una in
seguridad constante, ya que la posicin de sus asentamientos cambiab frecuentemente, de
acuerdo con los intereses del gobierno y los terrate nientes. En 1972, el presidente
Echeverra decidi crear la reserva de 1. biosfera de Montes Azules y devolver la mayor
parte de la selva a las 6 familias de la tribu lacandona original, as que orden la
reubicacin d 4.000 familias que se haban reasentado en esta zona, tras su expulsin d sus
comunidades originales. Tras las tribus lacandonas y el repentin amor a la naturaleza
estaban los intereses de la compaa forestal Cofc lasa, apoyada por la compaa de
desarrollo gubernamental NAFINSA que recibi los derechos de explotacin forestal. La
mayora de los colc nos se negaron a la reubicacin y comenz una lucha de veinte aos pc
su derecho a la tierra, que an persista cuando Salinas asumi la pres dencia en 1988.
Salinas acab aceptando los derechos de algunos coIono pero restringi su generosidad a
aquellos pocos que apoyaban al PP (Partido Revolucionario Institucional), el partido del

gobierno. En 199 un nuevo decreto aboli los derechos legales de las comunidades indi que
se haban reasentado por segunda vez. Ahora el pretexto era la Coi ferencia de Ro sobre el
Medio Ambiente y la necesidad de proteger selva tropical. Tambin se restringi el forraje
del ganado en la zona pai ayudar a los rancheros de Chiapas, que competan con el ganado
de coi trabando procedente de Guatemala. El golpe final a la frgil economa c las
comunidades campesinas lleg cuando las polticas de liberalizaci mexicanas de la dcada
de los noventa, en preparacin para el TLC, u crementaron las importaciones de maz y
eliminaron la proteccin d precio del caf. La economa local, basada en la silvicultura, el
ganado, caf y el maz, qued desmantelada. Adems, la posicin de la tierra c munal se
hizo incierta tras la reforma realizada por Salinas del histri artculo 27 de la Constitucin
mexicana, que pona fin a la posesin e munal de la propiedad agrcola por parte de los
ejidos, en favor de plena comercializacin de la propiedad individual, otra medida direct
mente relacionada con el alineamiento de Mxico con la privatizacin acuerdo con el TLC.
En 1992 y 1993, los campesinos se movilizaron pa ficamente contra esas polticas. Pero
despus de que su enrgica marc] de Xi Nich, que llev a miles de campesinos de Palenque
a la Ciudad Mxico, quedara sin respuesta, cambiaron de tctica. A mediados 1993, en la
mayora de las comunidades lacandonas no se plant maz, dej el caf en las matas, los
nios abandonaron las escuelas y se venc el ganado para comprar armas. El
encabezamiento de la Proclama de 1 insurgentes del 1 de enero de 1994 deca: Hoy
decimos BASTA!
Esas comunidades campesinas, en su mayora indias, a las que se unieron otros
asentamientos de la regin de Los Altos, no estaban solas en las luchas sociales que haban
acometido desde comienzos de la dcada de los setenta. Estaban respaldadas, y hasta cierta
medida organizadas, por la Iglesia catlica, bajo la iniciativa del obispo de San Cristbal de
las Casas, Samuel Ruiz, relacionado con la teologa de la liberacin. Los sacerdotes no slo
apoyaban y legitimaban las demandas de los indios, sino que los ayudaron a formar cientos
de cuadros de los sindicatos campesinos. Estos cuadros compartan la pertenencia a la
iglesia y a los sindicatos. Ms de cien tuhuneles (ayudantes de los sacerdotes) y ms de mil
catequistas constituan la espina dorsal del movimiento, que se desarroll en la forma de
sindicatos campesinos, cada uno de ellos basado en una comunidad (ejido). El fuerte
sentimiento religioso de los indios se reforz por la educacin, la informacin y el respaldo

de la Iglesia, llevando a frecuentes conflictos entre la iglesia local, por una parte, y los
rancheros y el aparato poltico prista de Chiapas, por otra. No obstante, aunque la Iglesia
fue decisiva en la educacin, organizacin y movilizacin de las comunidades campesinas
indias durante muchos aos, Samuel Ruiz y sus ayudantes se opusieron con fuerza a la
lucha armada y no se encontraban entre los rebeldes, en contra de las acusaciones de los
rancheros chiapaflecos. Los cuadros que organizaron la insurreccin armada provenan, en
su mayora, de las propias comunidades indias, sobre todo de las filas de los hombres y
mujeres jvenes que haban crecido en el nuevo clima de zozobra econmica y lucha social.
Otros cuadros provenan de los grupos maostas formados en el Mxico urbano (sobre todo
en la Ciudad de Mxico y Monterrey) en la dcada de los setenta, en la estela del
movimiento estudiantil de 1968 aplastado en la matanza de Tlatelolco. Las Fuerzas de
Liberacin Nacional parecen haber sido activas en la zona durante largo tiempo, aunque los
relatos difieren en este punto. En cualquier caso, sea cual fuere el origen, parece que, tras
una serie de reveses en las zonas urbanas, unos cuantos revolucionarios, hombres y
mujeres, emprendieron la larga marcha de establecer su credibilidad entre los sectores ms
oprimidos del pas, mediante un trabajo poltico paciente, compartiendo sus privaciones y
luchas. Marcos parece haber sido uno de esos militantes, que lleg a la regin a comienzos
de la dcada de los ochenta segn las fuentes gubernamentales, tras terminar sus estudios
de sociologa y comunicacin en Mxico y Pars, y ensear ciencias sociales en una de las
mejores universidades de Mxico D.F.7 Sin duda, es un intelectual muy culto
El gobierno mexicano declara haber identificado al Subcomandante Marcos y los
principales dirigentes de los zapatistas, y parece ser verosmil. Los medios de comunicacin
han informado sobre ello ampliamente. Sin embargo, puesto que los zapatistas siguen
siendo insurgentes en el momento en que escribo este texto, no considero apropiado aceptar
esas declaraciones como un hecho.
que habla varias lenguas, escribe bien, es extraordinariamente imaginativo, tiene un gran
sentido del humor y se encuentra cmodo en su relacin Con los medios de comunicacin.
Estos intelectuales revolucionarios, debido a su honestidad y dedicacin, fueron bien
recibidos por los sacerdotes y, durante largo tiempo, pese a las diferencias ideolgicas,
trabajaron juntos organizando a las comunidades campesinas y respaldando sus luchas.
Slo despus de 1992, cuando las promesas de reformas continuaron sin cumplirse y

cuando la situacin de las comunidades lacandonas se hizo ms extrema debido al proceso

general de modernizacin econmica de Mxico, los militantes zapatistas establecieron su
propia estructura e iniciaron la preparacin para la guerra de guerrillas. En mayo de 1993
tuvo lugar la primera escaramUZa con el ejrcito, pero el gobierno mexicano minimiz el
incidente para evitar problemas en la ratificacin del TLC por el Congreso de los Estados
Unidos. Sin embargo, debe destacarse que el liderazgo de los zapatistas es genuinamente
campesino y sobre todo indio. Marcos y otros militantes urbanos no podan actuar por
cuenta propia 8 El proceso de deliberacin, as como la negociacin con el gobierno, cont
con la plena participacin de las comunidades. Esto resultaba crucial puesto que, una vez
que se hubiera tomado una decisin, toda la comunidad tena que seguirla, hasta el punto de
que, en unos pocos casos, se expuls a vecinos por su negativa a participar en el
levantamiento. No obstante, durante los dos aos y medio del proceso de sublevacin
abierta, la abrumadora mayora de las comunidades lacandonas y la mayora de los indios
de Chiapas mostraron su apoyo a los insurgentes, siguindolos a la selva cuando el ejrcito
tom sus aldeas en febrero de 1995.
El sistema de valores de los zapatistas: identidad, adversarios y objetivos
Las causas profundas de la rebelin resultan obvias, pero cules son las demandas,
objetivos y valores de los insurgentes? Cmo se ven a s mismos y cmo identifican a su
enemigo? Por una parte, se sitan en continuidad histrica con quinientos aos de lucha
contra la colonizacin y la opresin. En efecto, el momento decisivo del movimiento
campesino fue la manifestacin masiva en San Cristbal de las Casas el 12 de octubre de
1992, protestando por el quinto centenario de la conquista espaola de Amrica con la
destruccin de la estatua del conquistador de Chiapas, Diego de Mazariegos. Por otra parte,
ven la reencarnacin de esta opresin en la forma actual del nuevo orden global: el TLC y
las reformas Iiberalizadoras emprendidas por el presidente Salinas, que no logr incluir a
los campesinos e indios en el proceso de modernizacin. Los cambios
8 Moreno Toscano, 1996.
del histrico artculo 27 de la Constitucin mexicana, que haba otorgado satisfaccin
formal a las demandas de los revolucionarios agraristas encabezados por Emiliano Zapata,

se convirtieron en el smbolo de la excluSin de las comunidades campesinas por el nuevo

orden de librecomerciantes. A esta crtica, compartida por todo el movimiento, Marcos y
otros aadieron su propio desafo al nuevo orden global: la proyeccin del sueo socialista
revolucionario ms all del fin del comunismo y la desaparicin de los movimientos
guerrilleros en Centroamrica. Corno escribi Marcos con irona:
No hay para qu luchar. El socialismo ha muerto. Viva el conformismo y la re- forma y la
modernidad y el capitalismo y los crueles etcteras que a esto se aso- cian y siguen. [...j
Que haya sensatez. Que nada pase en el campo y en la ciudad, j que todo siga igual. El
socialismo ha muerto. Viva el capital. Radio, prensa y tele- 4 visin lo proclaman, lo
repiten algunos ex socialistas, ahora sensatamente arrepentidos .
As, la oposicin zapatista al nuevo orden global es doble: luchan contra las consecuencias
excluyentes de la modernizacin econmica; pero tambin desafan la inevitabilidad de un
nuevo orden geopoltico bajo el cual el capitalismo se acepta de forma universal.
Los insurgentes afirmaban su orgullo indio y luchaban por el reconocimiento de los
derechos indios en la Constitucin mexicana. Sin embargo, no parece que la defensa de la
identidad tnica sea un elemento decisivo en el movimiento. De hecho, las comunidades
lacandonas haban sido creadas por reasentamientos forzados que dispersaron las
identidades originales de diferentes comunidades y las reunieron como campesinos.
Adems, parece que, como escribe Collier:
Antes, la identidad tnica divida unas de otras a las comunidades indgenas de las tierras
altas centrales de Chiapas. Los acontecimientos recientes acentuaron una transformacin:
ahora, a raz de la rebelin zapatista, las gentes de diversas proveniencias indgenas estn
destacando lo que comparten en la reivindicacin de la explotacin econmica, social y
poltica .
EZLN, 1994, pg. 61.
Collier, 1995. pg. 1; Martnez Torres (1994) plantea un argumento similar. En el
Manifiesto emitido por los zapatistas por Internet en noviembre de 1995, para conmemorar
el duodcimo aniversario de la fundacin de su organizacin, destacaron mucho su carcter
de movimiento mexicano para la justicia y la democracia, ms all de la defensa de la
identidad india: El pas que queremos. lo queremos para todos los mexicanos, y no slo
para los indios. La Democracia. Libertad y Justicia que queremos, las queremos para todos

los mexicanos, y no slo para los indios. No queremos separarnos de la Nacin Mexicana,
queremos ser parte de ella, queremos ser aceptados como iguales, como personas con
dignidad, como seres humanos [...J Aqu estamos, hermanos, los muertos de siempre.
Muriendo de nuevo, pero ahora para vivir. (EZLN, Comunicado por Internet, 17 de
noviembre de 1995).
As pues. esta nueva identidad india se construy mediante su luch lleg a incluir a varios
grupos tnicos: Lo que tenemos en comn es tierra que nos dio la vida y la lucha
Los zapatiStaS no son subversivos, sino rebeldes legitimados. Son p trio tas mexicanos,
levantados en armas contra las nuevas formas de d minacin extranjera del imperialismo
estadounidense. Y S( demCrata, apelando al artculo 39 de la Constitucin mexicana, qi
proclama el derecho del pueblo de alterar o modificar la forma de gobierno. Por lo tanto,
dirigen un llamamiento a los mexicanos pa que apoyen la democracia poniendo fin al
rgimen de facto de gobieri unipartidista basado en el fraude electoral. Este llamamiento,
prov niente de Chiapas, el estado mexicano con el mayor voto a los candid tos del PRI,
impuestos tradicionalmente por los caciques locales, enco tr un fuerte eco en los sectores
de clase media urbana de una socied mexicana que ansiaba la libertad y estaba cansada de
la corrupcin s. tmica. Que el alzamiento ocurriera precisamente en el ao de las ele
ciofles presidenciales, y en unas elecciones que se supona que iban a beralizar el dominio
del PRI sobre el estado, es un signo de la habilid tctica de los zapatistas y fue un
importnte factor para protegerlos la represin directa. El presidente Salinas quera afianzar
su legac como modernizador econmico y como liberalizador poltico, no s para hacerse
un lugar en la historia, sino con miras a su prxin puesto: su candidatura a la secretara
general de la Organizacin Mu dial de Comercio recin constituida, precisamente la
institucin que a ticulaba el nuevo orden econmico mundial. En estas circunstancias, i.
economista formado en Harvard difcilmente poda lanzar una resuel represin militar
contra un genuino movimiento indio y campesino qi luchaba contra la exclusin social.
La estrategia de comunicacin de los zapatistas: Internet y los medios de comunicacin
El xito de los zapatistas se debi en gran medida a su estrategia comunicacin, hasta el
punto de que cabe denominarlos la primera guer; ha informacional. Crearon un suceso en
los medios de comunicacin pa. difundir su mensaje, mientras trataban desesperadamente
de no ven arrastrados a una guerra sangrienta. Por supuesto, hubo muertes reales armas

reales, y Marcos y sus camaradas estaban dispuestos a morir. r obstante, la guerra real no
era su estrategia. Los zapatistas utilizaron L armas para hacer una declaracin, luego
explotaron la posibilidad de
11 Declaracin de los zapatistas, 25 de enero de 1994; citado por Moreno Toscano. 19t pg.
92.
sacrificio ante los medios de comunicacin mundiales para obligar a la negociacin y
presentar un nmero de demandas razonables que, como parecen indicar las encuestas de
opinin, encontraron un amplio respaldo en la sociedad mexicana en general 12 La
comunicacin autnoma era un 1 objetivo fundamental para los zapatistas:
Cuando las bombas caan sobre las montaas del sur de San Cristbal de las Casas, cuando
nuestros combatientes resistan en Ocosingo los ataques de los federales, cuando nuestras
tropas se reagrupaban despus del ataque al cuartel de Rancho Nuevo, cuando nos
fortificbamos en Altamirano y Las Margaritas, cuando el aire ola a plvora y sangre, el
Comit Clandestino Revolucionario Indgena-Comandancia General del EZLN me llam y
me dijo, palabra ms, palabra menos: Tenemos que decir nuestra palabra y que otros la
escuchen. Si no lo hacemos ahora, otros tomarn nuestra voz y la mentira saldr de nuestra
boca sin nosotros quererlo. Busca por dnde puede llegar nuestra verdad a otros que
quieren escucharla 13
La habilidad de los zapatistas para comunicarse con el mundo y con la sociedad mexicana,
y para cautivar la imaginacin del pueblo y de los intelectuales, impuls a un grupo
insurgente local y dbil a la primera fila de la poltica mundial. En este sentido, Marcos fue
esencial. No posea el control organizativo de un movimiento que estaba arraigado en las
comunidades indias y no mostr ningn signo de ser un gran estratega militar, aunque
demostr inteligencia al ordenar la retirada cada vez que el ejrcito iba a trabar combate
con ellos. Pero fue extraordinariamente capaz para establecer un puente comunicativo con
los medios de comunicacin, mediante sus escritos bien construidos y su afortunada puesta
en escena (el pasamontaas, la pipa, el marco de las entrevistas), como en el caso del
pasamontaas, que desempe un papel tan importante en la popularizacin de la imagen
de los revolucionarios: a lo largo de todo el mundo, cualquiera se poda convertir en

zapatista ponindose un pasamontaas. Adems (aunque esto puede que sea una teorizacin
excesiva), las mscaras son un ritual recurrente en las culturas indias mexicanas
precolombinas, de modo que la rebelin, el igualamiento de los rostros y la puesta en
escena histrica retrospectiva actuaron al unsono en la representacin teatral de la
revolucin ms innovadora. En esta estrategia fue esencial el uso que hicieron los zapatistas
de las telecomunicaciones, los vdeos y la comunicacin a travs del o.rdenador, tanto para
difundir sus mensajes desde Chiapas al mundo (aunque probablemente no se transmitieron
12 De acuerdo con una encuesta de opinin realizada el 8 y 9 de diciembre de 1994, el
59% de los residentes en Ciudad de Mxico tena una buena opinin de los zapatistas y el
78% pensaba que sus demandas estaban justificadas (publicado en el peridico Reforma,
11 de diciembre de 1994).
13 Marcos, 11 de febrero de 1994; citado por Moreno Toscano, 1996, pg. 90.
desde la selva), como para organizar una red mundial de grupos de solidaridad que cercaron
literalmente las intenciones represivas del gobierno mexicano; por ejemplo, durante la
invasin armada de las zonas insurgentes el 9 de febrero de 1995. Es interesante subrayar
que en el origen del empleo por parte de los zapatistas de Internet se encuentran dos hechos
ocurridos en la dcada de los noventa: la creacin de La Neta, una red de comunicacin
informtica alternativa en Mxico y Chiapas; y su uso por grupos de mujeres (sobre todo
por De mujer a mujer) para enlazar a las ONG de Chiapas con otras mujeres mexicanas,
as como con redes de mujeres de los Estados Unidos. La Neta 14 se origin en la conexin
en 1989-1993 entre las ONG mexicanas respaldadas por la Iglesia catlica y el Institute for
Global Communication de San Francisco, apoyado por avezados expertos informticos que
donan su tiempo y experiencia para buenas causas. En 1994, con la ayuda de una donacin
de la Fundacin Ford, La Neta pudo establecer un nodo en Mxico con un servidor de
Internet privado. En 1993, La Neta se estableci en Chiapas, con el propsito de mantener
en lnea a las ONG locales, incluido el Centro para los Derechos Humanos Bartolom de
las Casas y una docena de otras organizaciones, que pasaron a desempear un importante
papel en la informa cin del mundo durante el levantamiento zapatista. El uso extenso de
Internet permiti a los zapatistas difundir informacin y su llamamiento por todo el mundo

al instante, y establecer una red de grupos de apoyo que ayudaron a crear un movimiento de
opinin pblica internacional, que hizo literalmente imposible al gobierno mexicano
utilizar la represin a gran escala. Las imgenes y la informacin de los zapatistas y su
entorno actuaron vigorosamente sobre la economa y poltica mexicanas. Como escribe
Martnez Torres:
El ex presidente Salinas cre una economa de burbuja que durante varios aos permiti
la ilusin de una prosperidad basada en la afluencia masiva de inversiones especulativas en
bonos del gobierno de elevado inters, que va el dficit comercial y una deuda en espiral,
permitieron que la clase media y la obrera disfrutaran por un tiempo de una multitud de
artculos de consumo importados. No obstante, tan fcil como era atraer la entrada de los
inversores, cualquier prdida de confianza de stos poda en potencia convertirse en pnico
y hacer que se retiraran de los bonos mexicanos, con la posibilidad de causar el
derrumbamiento del sistema. En efecto, la economa mexicana [en 1994] era un enorme
juego de confianza. Puesto que la confianza se crea bsicamente por la manipulacin de la
informacin, puede destruirse exactamente del mismo modo. En el nuevo orden mundial
donde la informacin es el bien ms valioso, esa misma informacin puede ser mucho ms
poderosa que las balas5.
14 Parece necesario aclarar el significado mltiple de La Neta para los lectores no
mexicanos. Adems de ser el femenino espaol figurado de The Net, la neta es, en el
lenguaje coloquial mexicano, la pura verdad.
15 Martnez Torres, 1996, pg. 5.
sta fue la clave del xito de los zapatistas. No que sabotearan deliberadamente la
economa. Pero estaban protegidos de la represin abierta por su conexin permanente con
los medios de comunicacin y sus alianzas a escala mundial a travs de Internet, forzando a
la negociacin y poniendo el tema de la exclusin social y la corrupcin poltica a la vista y
odos de la opinin pblica mundial.
Los expertos de la Rand Corporation, que haban previsto la posibilidad de las guerras
red desde 1993, coinciden con este anlisis 16: Las fuerzas revolucionarias del futuro
puede que estn compuestas cada vez ms por extensas redes multiorganizacionales que no
tengan una identidad nacional particular, reclamen surgir de la sociedad civil e incluyan a

grupos e individuos agresivos, expertos en el uso de tecnologa avanzada para las

comunicaciones, as como de municiones Los zapatistas parecen haber hecho realidad las
pesadillas de los expertos del nuevo orden global.
La relacin contradictoria entre movimiento social e institucin poltica
Sin embargo, aunque la repercusin de las demandas de los zapatistas trastorn el sistema
poltico mexicano, e incluso su economa, acab enredndose en su propia relacin
contradictoria con el sistema poltico. Por una parte, los zapatistas pedan la
democratizacin del sistema poltico, reforzando demandas similares formuladas dentro de
la sociedad mexicana. Pero no eran capaces de precisar el significado de su proyecto
poltico, aparte de la condena obvia del fraude electoral. Mientras tanto, se haba socavado
el control del PRI de forma irreversible, divididos en grupos que estaban literalmente
matndose entre s (vase cap. 5). Las elecciones presidenciales de agosto de 1994 fueron
razonablemente limpias, otorgando a Zedillo, un oscuro candidato del PRI que haba
pasado a primer plano debido a circunstancias accidentales, un triunfo alimentado por el
miedo a lo desconocido. Es irnico que las reformas polticas del proceso electoral, en parte
resultado de la presin zapatista, contribuyeran a la legitimacin de las elecciones, tras el
acuerdo del 27 de enero de 1994 entre todos los candidatos presidenciales. El PRD, partido
de oposicin de izquierda, cuyo dirigente haba sido rechazado por los zapatistas, fue
castigado en las elecciones por haber solicitado el apoyo de Marcos. En agosto de 1994, los
zapatistas convocaron una Convencin Democrtica Nacional en un lugar de la selva
lacandona que llamaron Aguascalientes, por el nombre del lugar histrico donde, en 1915,
los dirigentes revolucionarios (Villa, Zapata y Orozco) se reunieron para establecer la
cifl Revolucionaria. A pesar de la participacin masiva de las organizacioneS populares,
los partidos de izquierda, los intelectuales y los medios de comunicacin. Aguascalientes se
agot en el simbolismo del acontecimiento. siendo incapaz esta reunin efmera de traducir
el nuevo lenguaje zapatista a la poltica de izquierda tradicional. As pues, en mayo de
1995, en medio de unas prolongadas negociaciones con el gobierno en San Andrs
Larrainzar, los zapatistaS organizaron una consulta popular sobre la posibilidad de
convertirse en una fuerza poltica civil. Pese a las dificultades obvias (seguan siendo una
organizacin insurgente), casi dos millones de personas participaron en la consulta a lo

largo de todo Mxico, apoyando la propuesta en su vasta mayora. Por lo tanto, en enero de
1996, para conmemorar los dos aos de su levantamiento, los zapatistas decidieron
transformarse en un partido poltico, buscando la participacin plena en el proceso poltico.
Sin embargo, tambin decidieron mantener las armas hasta que se alcanzara un acuerdo con
el gobierno sobre todos los puntos en discusin. En enero de 1996 se logr un importante
acuerdo sobre un futuro reconocimiento constitucional de los derechos de los indios, pero
las negociaciones sobre la reforma poltica y los asuntos econmicos seguan en curso
cuando se escribi este texto (a finales de 1996). Un tema difcil parece ser la demanda de
las comunidades indias de mantener la propiedad de su tierra, incluidos los recursos del
subsuelo, una demanda categricamente rechazada por el gobierno mexicano puesto que se
cree que Chiapas es rica en hidrocarburos. En cuanto a la reforma poltica, la falta de
disposicin del PRI para dejar de dominar el poder haca el acuerdo muy difcil.
El futuro potencial del partido poltico zapatista es incierto. Por una parte, a finales de
1996, Marcos segua siendo uno de los dirigentes ms populares de Mxico. Por otra, gran
parte de su popularidad est vinculada a su posicin como mito revolucionario. Como
poltico dispuesto al compromiso, quizs pierda mucho de su encanto, algo de lo que l
parece darse buena cuenta. As que, en el momento en que se escribi esto, Marcos y sus
compaeros dudaban proseguir con la plena institucionalizacin de su postura poltica,
aunque ste es el resultado probable de su levantamiento, si bien en el contexto de una
transformacin an incierta del sistema poltico mexicano.
No obstante, cualquiera que sea el futuro de los zapatistas, su sublevacin cambi a
Mxico, desafiando la lgica unilateral de la modernizacin, caracterstica del nuevo orden
global. Al actuar sobre las fuertes contradicciones que existan en el interior del PRI entre
los modernizado- res y los intereses de un aparato de partido corrupto, el debate
desencadenado por los zapatistas ayud de forma considerable a romper el dominio prista
sobre Mxico. Quedaron expuestas todas las debilidades de la economa mexicana, boyante
y eufrica en 1993, justificando los argumentos de los crticos estadounidenses del TLC.
Sector ausente en los
procesos de modernizacin actuales de Amrica Latina, el campesinado indio (en torno al
10% de la poblacin mexicana) cobr vida de repente. Una reforma constitucional, en
proceso de aprobacin en noviembre de 1996, reconoca el carcter pluricultural de Mxico

y otorgaba nuevos derechos a los indios, incluida la publicacin de libros de texto en 30

lenguas indias para su utilizacin en las escuelas pblicas. Los servicios de salud y
educacin mejoraron en varias comunidades indias y estaba en proceso de ponerse en
prctica un autogobierno limitado.
La afirmacin de la identidad cultural india, si bien de un modo reconstruido, se conect
con su revuelta contra el abuso escandaloso. Pero su lucha por la dignidad se vio
decisivamente ayudada por la afiliacin religiosa expresada en la profunda corriente de
catolicismo populista de Amrica Latina, as como por el ltimo grito de la izquierda
marxista de Mxico. Que esta izquierda, construida sobre la idea del proletariado que lucha
por el socialismo con sus fusiles, se transformara en un movimiento campesino indio de los
excluidos en lucha por la democracia, en nombre de los derechos constitucionales, va
Internet y los medios de comunicacin de masas, muestra la profundidad de la
transformacin de las sendas de la liberacin en Amrica Latina. Tambin muestra que el
nuevo orden global produce mltiples desrdenes locales, causados por las fuentes,
arraigadas en la historia, de resistencia a la lgica de los flujos globales de capital. Los
indios de Chiapas que luchan contra el TLC valindose de su alianza con militantes ex
maostas y telogos de la liberacin son una expresin caracterstica de la vieja bsqueda
de la justicia social en condiciones histricas nuevas.

EL LEVANTAMIENTO EN ARMAS CONTRA EL NUEVO ORDEN

MUNDIAL:
LA MILICIA ESTADOUNIDENSE Y EL MOVIMIENTO PATRIOTA EN
LOS AOS
NOVENTA8
En pocas palabras, el Nuevo Orden Mundial es un sistema utpico en el que la economa
estadounidense (junto con la de todas las dems naciones) ser globali18 La principal
fuente de informacin sobre la milicia estadounidense y los patriotas es
el Southern Poverty Law Center, con sede en Montgomery (Alabama). Esta destacada

organizacin ha mostrado un valor y efectividad extraordinarios al proteger a los

ciudadanos contra los grupos xenfobos y racistas en los Estados Unidos desde su
fundacin en 1979. Como parte de su programa, ha establecido un Klanwatch/Militia Task
Force (Equipo Operativo de Observacin del Klan/Milicia) que proporciona informacin y
anlisis precisos para comprender y contraatacar a los grupos extremistas
antigubernamentales y antipersonas nuevos y antiguos. Para la informacin ms reciente,
utilizada en mi anlisis, vase Klanwatch/Militia Task Force (1996, en adelante citada
como KMTF). Stern (1996) proporciona un relato bien documentado sobre la milicia
estadounidense durante la dcada de los noventa. Tambin he empleado el excelente
anlisis realizado por mi alumno de doctorado Matthew Zook sobre los grupos de la milicia
e Internet en 1996 (Zook, 1996). Otras fuentes
zada; los niveles salariales de todos los trabajadores estadounidenses y europe se harn
descender hasta los de los trabajadores del Tercer Mundo; las fronte nacionales dejarn de
existir para todos los supuestos prcticos; y un flujo crecie, de inmigrantes del Tercer
Mundo a los Estados Unidos y Europa habr produci una mayora no blanca en todas las
zonas del mundo que antes eran blancas; u elite formada por financieros internacionales,
los dueos de los medios de comu cacin de masas y los gestores de las compaas
multinacionales, tendr la lt palabra; y las fuerzas de paz de la ONU se utilizarn para
evitar que nadie opte j salirse del sistema.
William Pierce, National Van guard19
Internet fue una de las principales razones para que los movimientos de milicia
expandieran ms de prisa que ningn otro grupo xenfobo en la historia. Su car cia de un
centro organizado fue ms que superado por la comunicacin instantl y el potencial de
rumores de este nuevo medio. Cualquier miembro de la milicia la remota Montana que
tuviera un ordenador y un mdem poda ser parte de r red mundial que comparta Sus
pensamientos, aspiraciones, estrategias de organi cin y temores: una familia global.
Kenneth Stern, A Force upon the Plain, pg. 228
La explosin de una camioneta cargada con explosivos hechos c fertilizantes en Oklahoma
City el 19 de abril de 1995, no slo hizo sal por los aires un edificio del gobierno federal,
matando a 169 person sino que tambin puso al descubierto una poderosa corriente soterrt

de la sociedad estadounidense, hasta entonces relegada a los grupos p pagadores de

prejuicios y la marginalidad poltica tradicionales. Timol McVeigh, culpable de haber
colocado la bomba, acostumbraba a ile con l la novela de William Pierce sobre una clula
clandestina, The i triots, que coloca una bomba en un edificio federal: se dice que McVe
llam al nmero privado de Pierce horas antes de la explosin real Oklahoma. Se descubri
que McVeigh y su compinche armado, Terry chols, estaban relacionados con la Milicia de
Michigan. La explosin o rri en el segundo aniversario del asalto de Waco, en el que la
mayora los miembros del culto davidiano y sus nios resultaron muertos a cor
adicionales utilizadas especficamente en el anlisis que se presenta en este captulo sC
Cooper, 1995; Anti-Defamation League, 1994, 1995; Armond, 1995; Armstrong, 1995; 1
nett, 1995; Berlet y Lyons, 1995; Broadcasting and Cable, 1995; Business Week, 1995d; C
tion for Human Dignity, 1995; Cooper, 1995; Heard, 1995; Helvarg, 1995; Jordan, 1
Ivins, 1995; Maxwell y Tapia, 1995; Sheps, 1995; The Nation, 1995; Orr, 1995; Pollith, 1
Ross, 1995; The Gallup Poli Monthly, 1995; The New Republic, 1995; The New York T
Sunday, 1995a, b; The Progressive, 1995; Time, 1995; WEPIN Store, 1995; Dees y Corcc
1996; Winerip, 1996.
18 Cita del artculo del partidario de la supremaca blanca William Pierce en el nr de
marzo de 1994 de su peridico National Van guard, citado por KMTF, 1996, pg Pierce es
el director de la National Alliance y autor de la novela muy vendida The Tt Diarjes.
cuencja del asedio establecido por los agentes federales, un acontecimiento denunciado,
como llamada a las armas, por los grupos de las mili- cias en todo Estados Unidos20.
Los grupos de la milicia no son terroristas, pero algunos de sus miembros quizis estn
organizados en una forma de movimiento diferente pero relacionada ideolgicamente, los
patriotas clandestinos Se constituyen en clulas autnomas y clandestinas que establecen
sus blancos propios de acuerdo con opiniones que dominan todo el movimiento. Se cree
que entre 1994-1996 estos grupos fueron responsables de diversas explosiones de bombas,
robos de bancos, sabotajes ferroviarios y otros actos violentos, y la intensidad y capacidad
mortfera de sus acciones va en aumento. Se han robado toneladas de explosivos de los
almacenes comerciales y ha desaparecido armamento militar de los arsenales militares,
incluidos misiles porttiles Stinger. Se han descubierto intentos para desarrollar armas

bacteriolgicas. Y decenas de miles de patriotas a lo largo de todo Estados Unidos estn

armados con armas de guerra y se someten a un entrenamiento regular en tcticas de
guerrilla 21
La milicia es el ala ms militante y organizada de un movimiento mucho ms amplio,
autoproclamado patriota 22, cuya galaxia ideolgica engloba organizaciones
conservadoras extremistas, como la John Birch Society; todo un conjunto de grupos
tradicionales partidarios de la supremaca blanca, neonazjs y antisemitas, incluido el KuKlux-Klan y el Posse Comitatus; grupos religiosos fanticos como Christian Identity, una
secta antisemita emanada del British Israelism de la Inglaterra victoriana, y grupos
contrarios al gobierno federal, como los movimientos de los derechos de los condados, la
coalicin antiecologista defensora del uso sensato de la naturaleza, la National
Taxpayers Union y los defensores de los tribunales de derecho consuetudinario. La
galaxia de los patriotas tambin se extiende, en formas flexibles, a la poderosa Coalicin
Cristiana, as como a diversos grupos militantes pro vida, y cuenta con la simpata de
muchos miembros de la Asociacin Nacional del Rifle y de los defensores de la posesin de
armas. La influencia directa de los patriotas quizs alcance a cinco millones de personas en
los Estados Unidos, segn fuentes bien informadas 23 aunque el mismo carcter del
movimiento, con sus fronteras borrosas y la falta de una pertenencia organizada, hace
20 La Milicia de Texas emiti el llamamiento siguiente unos cuantos das antes del 19 de
abril de 1995. segundo aniversario del incidente de Waco: Todos los ciudadanos con
capacidad fsica han de reunirse con sus armas para celebrar su derecho a guardar y portar
armas y a reunirse como milicias en defensa de la Repblica (citado en el editorial de The
Nation, 1995, pg. 156).

imposible un clculo estadstico preciso. De todos modos, su influ puede contarse en

millones, no en miles, de partidarios. Lo que estos pos dispares, antes sin relacin alguna,
acabaron compartiendo en h cada de los noventa fue su enemigo comn declarado: el
gobierno fed como representante del Nuevo Orden Mundial, establecido cont voluntad de
los ciudadanos estadounidenses. Segn la opinin domin en todo el movimiento patriota,
este Nuevo Orden Mundial, dirigi destruir la soberana estadounidense, ha sido promulgado

por una coi racin de intereses financieros y burcratas globales que se han ap rado del
gobierno federal de los Estados Unidos. En el centro de nuevo sistema estn la
Organizacin Mundial de Comercio, la Com Trilateral, el Fondo Monetario internacional y,
sobre todo, la ONU, c fuerzas de paz son consideradas un ejrcito mercenario internaci
encabezado por la polica de Hong Kong y las unidades gurkha, dispi a suprimir la
soberana del pueblo. Cuatro acontecimientos pareci confirmar esta conspiracin para los
patriotas: la aprobacin del TU 1993; la aprobacin de Clinton al proyecto de ley Brady en
1994. que bleca controles limitados sobre la venta de algunos tipos de armas mticas; el
cerco al partidario de la supremaca blanca Randy Weaw Idaho, que acab con la muerte de
su esposa a manos del FBI, en 19 el asedio trgico de Waco, que llev a la muerte de David
Koresh y su guidores en 1993. Una lectura paranoica de estos hechos condujo a la viccin
de que el gobierno estaba procediendo al desarme de los ciud nos, para subyugarlos
despus, sometiendo a los estadounidense vigilancia de cmaras ocultas y helicpteros
negros e implantado bioc en los recin nacidos. A esta amenaza global a los puestos de
trabaj intimidad, la libertad y el modo de vida americano, oponen la Biblia Constitucin
estadounidense original, expurgada de sus enmiendas acuerdo con estos textos, ambos
recibidos de Dios, afirman la sober de los ciudadanos y su expresin directa en los
gobiernos de los conda y no reconocen la autoridad del gobierno federal, sus leyes, sus
tribun ni la validez del Banco de la Reserva Federal. La eleccin es dram En palabras de la
Milicia de Montana, creada en febrero de 1994 e insl cin organizativa para todo el
movimiento: Unete al ejrcito y sirve ONU o nete a la Milicia y sirve a Amrica (lema
de la pgina de la 1 cia de Montana en la WWW). Consideran que los agentes federales, s
todo los de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (Burea Alcohol, Tobacco and
Firearms), ocupan la primera lnea de la repre contra los estadounidenses en nombre del
gobierno mundial emerge Ello justifica, en opinin de la milicia, que los agentes federales
sean t cos potenciales del movimiento. As pues, segn expres el popular don Liddy en
una de sus tertulias radiofnicas: Tienen un gran blanc el pechoj: ATF. No disparis ah
porque llevan un chaleco antibala bajo. Los disparos a la cabeza, los disparos a la cabeza.
Matad a esos 1

de puta! 24 En algunos segmentos de este movimiento patriota tan diverso, tambin existe
una potente mitologa arraigada en opiniones escatolgicas del mundo y profecas sobre el
Fin de los Tiempos (vase cap. 1). Siguiendo el libro del Apocalipsis, captulo 13, los
predicadores como el teleevangelista Pat Robertson, dirigente de la Coalicin Cristiana,
recuerdan a los cristianos que se les puede pedir que se sometan a la satnica Marca de la
Bestia, identificada de formas diversas como los nuevos cdigos del papel moneda, los
cdigos de barras de los supermercados o la tecnologa del microchip 25 Resistir el nuevo
orden global impo, que llegar al Fin de los Tiempos, se considera un deber cristiano y un
derecho de los ciudadanos estadounidenses. No obstante, el colorido siniestro de la
mitologa del movimiento a veces oscurece su perfil y llega a minimizar su significado
polftico y social. Por eso es importante prestar atencin a la diversidad del movimiento,
mientras se sigue destacando su carcter comn subyacente.
Las milicias y los patriotas: una red de informacin multitemtica
Las milicias, ciudadanos que se organizan y arman para defender su pas, religin y
libertad, son instituciones que desempearon un papel importante durante el primer siglo de
la existencia de los Estados Unidos 26 Las milicias estatales fueron reemplazadas por los
guardias nacionales estatales en 1900. Sin embargo, en la dcada de los noventa,
comenzando con la Milicia de Montana, los grupos populistas de derecha han formado
milicias desorganizadas, utilizando cierta ambigedad legal en las leyes federales para
sortear la prohibicin legal de formar unidades militares fuera del control gubernamental.
El rasgo ms distintivo de los grupos de milicia es que estn armados, a veces con armas de
guerra, y se estructuran en una cadena de mando de estilo militar. A finales de 1995, el
equipo de investigacin KMTF pudo contar 441 milicias activas en los 50 estados, con
campos de entrenamiento paramilitar en al menos 23 estados (vase la figura 2.1). Es difcil
calcular el nmero de los miembros de las milicias. Berlet y Lyons se aventuraron a
evaluarlo, en 1995, entre 15.000 y 40.000 27 A decir de todos, estn creciendo
rpidamente. No existe una organizacin nacional. La milicia de cada estado es
independiente, y a veces hay varios grupos de milicias no relacionados en el mismo estado:
33 en Ohio, con unos 1.000 miembros y cientos de miles de simpatizantes, segn las
fuentes policiales 28 La Milicia de Montana es

el ejemplo fundador, pero la mayor es la Milicia de Michigan, con varios miles de

miembros activos. Su ideologa, ms all de la oposicin comn al nuevo orden mundial y
al gobierno federal, est muy diversificada. Sus miembros son en su gran mayora varones
blancos cristianos. Sin duda, incluyen un nmero significativo de racistas, antisemitas y
sexistas en sus filas. No obstante, la mayora de los grupos de milicia no se definen como
racistas o sexistas, y algunos de ellos (por ejemplo, la Milicia de Michigan) hacen una
declaracin antirracista explcita en su propaganda. En el anlisis efectuado por Zook de las
pginas de las milicias en la Worl Wide Web, centrndose en 11 de las ms populares, siete
de las pginas particulares hacan declaraciones antirracistas, cuatro no mencionaban la
raza y ninguna contena racismo abierto 29 Dos pginas tomaban posturas antisexistas, dos
declaraban que las mujeres eran bien recibidas y el resto no mencionaba el sexo. De hecho,
la Milicia de Michigan se neg a apoyar a los hombres libres de Montana durante su
cerco en un rancho en 1996 porque eran racistas. Y una de las pginas de la milicia, E
Pluribus Unurn, parte de la Milicia de Ohio, la dirige una pareja fundamentalista cristiana
afroamericana. Sin duda, estas declaraciones podran ser falsas, pero dada la importancia de
aparecer en Internet para contactar con nuevos miembros, sera incoherente tergiversar la
ideologa a la que se atrae a nuevos reclutas. Parece que la milicia y los patriotas, aunque
incluyen grupos tradicionales propagadores de prejuicios, racistas y antisemitas, tienen una
circunscripcin ideolgica mucho ms amplia, y sta es precisamente una de las razones de
su nuevo xito. A saber, su habilidad para lograr extenderse por el espectro ideolgico para
unir todas las fuentes de desafeccin contra el gobierno federal. Como dice el informe del
KMTF:
A diferencia de sus predecesores facciosos partidarios de la supremaca blanca, los patriotas
han sido capaces de superar las diferencias ideolgicas menores, en favor de una unidad
amplia sobre la agenda antigubernamental. Como resultado, han creado la fuerza insurgente
ms atractiva de la historia reciente, hogar de una amplia variedad de grupos
antigubernamentales, cuyas funciones organizativas son muy diversas 30
Dos componentes en rpida expansin del movimiento patriota son el movimiento de los
derechos de los condados y el de los tribunales de derecho consuetudinario. El primero
es un ala militante de la coalicin defensora del uso sensato de la naturaleza, que tiene
influencia creciente en los estados del Oeste. La coalicin se opone a la reglamentacin

medioambiental impuesta por el gobierno federal y apela a la costumbre y la cultura de la

tala, la minera y el pastoreo en las tierras pblicas. La zonifican del uso de la tierra se
equipara al socialismo y se considera que la gestin del ecosistema es una parte del nuevo
orden mundial31. En consecuencia, el movimiento afirma el derecho de los sheriffs de los
condados a detener a los funcionarios encargados de las propiedades federales, lo que
provoc diversos incidentes violentos. Se insta a la gente y a las comunidades a reconocer
exclusivamente la autoridad de sus cargos elegidos en el mbito del municipio y el
condado, rechazando los derechos del gobierno federal a legislar sobre su propiedad.
Setenta condados han aprobado ordenanzas de uso sensato que reclaman el control local
sobre la tierra pblica, y las acciones violentas han intimidado a los ecologistas y los
gestores de tierras federales desde Nuevo Mxico y Nevada hasta el norte de Idaho y
Washington. Se han establecido tribunales de derecho consuetudinario en 40 estados,
respaldados por un despliegue de libros y vdeos que declaran proporcionar una base legal
para que la gente rechace el sistema judicial e implante sus propios jueces, juicios y
jurados. Incluso se ha establecido un Tribunal Supremo de Derecho Consuetudinario
nacional con 23 jueces, que se basan en la Biblia y en su propia interpretacin de la ley. Los
partidarios del derecho consuetudinario se declaran a s mismos soberanos, esto es,
hombres libres y, en consecuencia, se niegan a pagar impuestos y la seguridad social,
obtener el carnet de conducir y someterse a los dems controles gubernamentales no
contemplados en el cuerpo legal original estadounidense. Para proteger su soberana y
tomar represalias contra los cargos pblicos, suelen cursar embargos comerciales contra
cargos y jueces pblicos seleccionados, creando una confusin de pesadilla en diversos
tribunales de los condados. Como una extensin del movimiento del derecho
consuetudinario, est creciendo rpidamente una red de personas, de Montana a California,
que rechazan la autoridad del Banco de la Reserva Federal para imprimir dinero y emiten
sus propios documentos bancarios, incluidos cheques de caja, con una tecnologa de
reproduccin tan buena que con frecuencia se han hecho efectivos, provocando una serie de
detenciones por falsificacin y fraude. Estas prcticas estn haciendo del movimiento en
favor del derecho consuetudinario el de mayor capacidad de confrontacin de todos los
grupos patriotas, y originaron el cerco de un grupo de hombres libres en un rancho de
Jordan (Montana), sitiados durante tres meses por el FBI en 1996.

Un movimiento tan diverso, casi catico, no puede tener una organizacin estable, ni
siquiera una instancia coordinadora. No obstante, la homogeneidad de su visin central del
mundo y, sobre todo, su identificacin de un enemigo comn son inequvocas. Ello se debe
a que s existen vnculos entre grupos e individuos, pero se realizan a travs de los medios
Helvarg, 1995.
de comunicacion (radio sobre todo) libros folletos giras de charlas y prensa alternativa,
mediante el fax y a travs de Internet 32 Segn el KMTF, el ordenador es la pieza ms
vital del equipo en el arsenal del movimiento patriota En Internet hay varios bulletin
board systems, pginas personales y grupos de charla de la milicia; por ejemplo, el grupo
MAM de Usenet, establecido en 1995. Se han propuesto diversas razones para que se d un
uso tan extendido de Internet por parte de los hombres de la milicia. Una es que, como
escribe Stern, Internet es la cultura perfecta para criar el virus de la teora de la
conspiracin. Los mensajes apa- recen en la pantalla sin que sea fcil separar la basura de
lo creble [...] , Para los entusiastas de la conspiracin, como los miembros de la milicia, las
declaraciones sin verificar provenientes del ciberespacio reafirman sus conclusiones
proporcionando una corriente interminable de pruebas adicionales Adems, el espritu
de frontera caracterstico de Internet encaja bien con los hombres libres, que se expresan
y hacen sus declaraciones sin mediacin o control gubernamental. Lo que es ms
importante, la estructura de red de Internet reproduce exactamente la intercoflexin
autnoma y espontnea de los grupos de la milicia, y de los patriotas en general, sin
fronteras y sin un plan definido, pero compartiendo un objetivo, un sentimiento y, sobre
todo, un enemigo. El movimiento medra y se organiza principalmente en Internet
(respaldada por el fax y el correo directo). Fue mediante la Associated Electronic Network
News, organizada por los Thompson en Indianapolis, como se difundi una teora de la
conspiracin segn la cual la bomba de Oklahoma era una provocacin del gobierno
federal, similar al incendio del Reichstag por parte de Hitler, para destruir la milicia. Otros
bulletin board systems como la Red de Paul Revere, enlazan a grupos de todo el pas,
intercambian informacin, hacen circular rumores y coordinan acciones. Por ejemplo,
informes confidenciales comunican a los curiosos que Gorbachov, tras pronunciar un
discurso en California diciendo que estamos entrando en el nuevo orden mundial, se

haba ido a ocultar en una base naval de California del Sur para supervisar el
desmantelamiento de las fuerzas armadas estadounidenses en preparacin de la llegada del
ejrcito del orden mundial. En efecto, su llegada tuvo lugar en mayo de 1996, cuando se
estableci una base permanente en Nuevo Mxico para entrenar a cientos de pilotos
alemanes en colaboracin con la aviacin estadounidense. O eso pensaron los miles de
espectadores que desbordaron con sus llamadas la centralita del Pentgono despus de que
la CNN informara de la apertura de esa base.
Las tertulias radiofnicas tambin son importantes. Los 20 millones de audiencia de Rush
Limbaugh en 600 emisoras de todo el pas es un instrumento de influencia poltica sin
paralelo en los Estados Unidos de los aos noventa. Aunque no respalda a la milicia, sus
temas (femi-nazis, eco-wacos) resuenan en el movimiento. Otros programas de radio
populares estn en tono ms directo con los patriotas: el programa de llamadas de Gordon
Liddy o The Intelligence Report, presentado por el partidario de la supremaca blanca Mark
Koernke. Los canales de cable alternativos, que emiten temas similares a audiencias
similares, incluyen la Natioflal Empowerment Televisin, Jones Intercable y Paragon Cable
(propiedad de Time Warner) en Florida, que presenta Race & Reason, un programa racista
y antisemita. Una mirada de peridicos y boletines, como Spotlight de Washington D.C. o
el opsculo partidario de la supremaca blanca The Turner Diaries, se aaden a una red
extensa y muy descentralizada de medios de comunicacin alternativos. Esta red difunde
informacin seleccionada, divulga el resentimiento de la gente, divulga ideas de extrema
derecha, esparce rumores de conspiraciones y suministra la mitologa escatolgica que se
ha convertido en el bagaje cultural del populismo de derechas del fin de milenio. As pues,
mientras el FBI busca en vano pruebas de una conspiracin organizada para derrocar al
gobierno por la fuerza, la conspiracin real, sin nombres (o con mltiples nombres) y sin
organizacin (o con cientos de ellas) fluye en las redes de informacin, alimentando la
paranoia, conectando la ira y quizs derramando sangre.
Las banderas de los patriotas
A pesar de su diversidad, el movimiento patriota, con la milicia al frente, tiene algunos
objetivos, creencias y enemigos comunes. Este conjunto de valores y objetivos es el que
construye una visin del mundo y, en definitiva, define el mismo movimiento.
Existe una opinin subyacente sobre el mundo y la sociedad, simple pero vigorosa, que el

movimiento patriota expresa de formas diferentes. Segn esa visin, los Estados Unidos
estn divididos en dos tipos de personas: productores y parsitos. Los productores, la gente
trabajadora, estn oprimidos entre dos capas de parsitos: los cargos corruptos del gobierno,
las elites empresariales ricas y los banqueros, por encima; y la gente estpida y vaga,
indigna de la asistencia que recibe de la sociedad, por debajo. La situacin est empeorando
por el proceso actual de globalizacin, conducido por la ONU y las instituciones financieras
internacionales, en nombre de las elites empresariales y las burocracias gubernamentales,
que amenazan con transformar a la gente corriente en meros esclavos de una economa de
plantacin a escala mundial. Dios prevalecera, pero para ello los ciudadanos deben
desenfundar sus revlveres
para luchar por el futuro de la propia Amrica . Desde esta visin del mundo, surge un
conjunto especfico de objetivos para el movimiento, que organizan su prctica.
En primer lugar, la milicia, y los patriotas en general, son movimien tos extremadamente
libertarios (y, en este sentido, muy diferentes de los nazis o fascistas tradicionales que
abogan por un estado fuerte). Su enemigo es el gobierno federal. A su parecer, las unidades
bsicas de la sociedad son el individuo, la familia y la comunidad local. Ms all de ese
nivel inmediato de reconocimiento cara a cara, el gobierno slo se tolera como la expresin
directa de la voluntad de los ciudadanos; por ejemplo, los gobiernos de los condados, con
cargos electos que pueden conocerse y controlarse personalmente. Se sospecha de los
niveles ms elevados del gobierno y el gobierno federal se denuncia francamente como
ilegtimo, ya que ha usurpado los derechos ciudadanos y ha manipulado la Constitucin
para transgredir el mandato original de los padres fundadores de los Estados Unidos. Para
los hombres de la milicia, Thomas Jefferson y Patrick Henry son los hroes, y Alexander
Hamilton, el villano obvio. Este rechazo de la legitimidad del gobierno federal se expresa
en actitudes y acciones concretas y vigorosas: rechazo de los impuestos federales, la
regulacin medjoambiental y la planificacin del uso de la tierra, soberana de los
tribunales de derecho consuetudinario, invalidacin del jurado (a saber, toman sus
decisiones como jurados no de acuerdo con la ley, sino con sus conciencias), preeminencia
de los gobiernos de los condados sobre las autoridades ms elevadas y aversin a los
organismos que se ocupan de la aplicacin obligatoria de las leyes federales. En el lmite, el

movimiento llama a la desobediencia civil contra el gobierno, respaldndola, cuando sea

necesario, con los rifles de los ciudadanos que se atienen al derecho natural.
Aunque el gobierno federal y sus departamentos de seguridad del estado son los enemigos
inmediatos, y la causa inmediata de la movilizacin de los patriotas, una amenaza ms
siniestra se cierne en el horizonte: el nuevo orden mundial. Nocin popularizada por el
teleevangelista Pat Robertson, extrapolndola de la ideologa de Bush del fin de la historia
tras la guerra fra, implica que el gobierno federal est trabajando activamente para lograr
un nico gobierno mundial en colaboracin con Rusia (sobre todo con Gorbachov,
considerado la clave estratgica del complot). Se supone que este proyecto lo estn
llevando a cabo los intermediarios de las organizaciones internacionales: la ONU, la nueva
Organizacin Mundial de Comercio y el Fondo Monetario Internacional. La situacin de
las tropas militares estadounidenses bajo el mando de Ja ONU y la firma del TLC se
consideran slo el primer paso hacia ese nuevo orden, con frecuencia asociado
explcitamente con la llegada de la
> M. Cooper, 1995.
Era de la Informacin. Se estima que su impacto real sobre el pueblo estadounidense es su
empobrecimiento econmico en beneficio de las empresas y los bancos multinacionales, y
la prdida de sus derechos civiles a manos de las burocracias polticas globales.
Junto con estas fibras libertarias y localistas, el movimiento se hace eco de un tercer tema
importante: una reaccin violenta contra las feministas (no contra las mujeres, mientras se
mantengan en su papel tradicional), gays y minoras (como beneficiarias de la proteccin
del gobierno). Existe una caracterstica claramente predominante en el movimiento patriota:
en su gran mayora, son varones blancos heterosexuales. El Varn Blanco Airado (que da
nombre a una organizacin patriota, Angry White Male) parece haberse reunido en esta
mezcla de reacciones al empobrecimiento econmico, la reafirmacin de valores y
privilegios tradicionales y la violenta reaccin cultural. Los tradicionales valores nacionales
y familiares (es decir, el patriarcado) se afirman contra los que se consideran privilegios
excesivos concedidos por la sociedad a las minoras de gnero, culturales y tnicas, como
ejemplifican la accin afirmativa y la legislacin antidiscriminatoria. Aunque estos temas
conectan con un rechazo mucho ms antiguo a la igualdad racial por parte de los grupos

partidarios de la supremaca blanca y las coaliciones antiimigracin, resulta nuevo su

carcter abarcador, sobre todo por el rechazo explcito de los derechos de las mujeres, y su
fijacin hostil contra los valores liberales difundidos por los medios de comunicacin
convencionales.
Un cuarto tema presente en la mayor parte del movimiento es la afirmacin intolerante de
la superioridad de los valores cristianos, por lo que se vincula estrechamente con el
movimiento fundamentalista cristiano, analizado en el captulo 1. La mayora de los
patriotas parecen suscribir la pretensin de que los valores y rituales cristianos, segn los
interpretan sus defensores, deben hacerse cumplir en todas las instituciones de la sociedad;
por ejemplo, la oracin obligatoria en las escuelas pblicas y la revisin de bibliotecas y
medios de comunicacin para censurar lo que se considere anticristiano o contrario a los
valores familiares. El extendido movimiento en contra del aborto, con asesinos fanticos en
sus mrgenes, es el instrumento organizativo ms tristemente famoso. El fundamentalismo
cristiano parece dominar en todo el movimiento. Puede resultar paradjica esta conexin
entre un movimiento extremadamente libertario, como la milicia, y el fundamentalismo
cristiano, que aspira a una teocracia y, por lo tanto, buscara la imposicin gubernamental
de los valores morales y religiosos sobre sus ciudadanos. Sin embargo, slo es una
contradiccin en el horizonte histrico, ya que en la dcada de los noventa los
fundamentalistas y libertarios estadounidenses convergen en la destruccin de un gobierno
federal que se percibe apartado de Dios y del Pueblo.
Armas y Biblias muy bien podra ser el lema del movimiento 36 Las armas fueron el punto
de cohesin a cuyo alrededor se uni la milicia en 1994 en respuesta al proyecto de ley
Brady. Se form una vasta coalicin contra este intento y los siguientes de controlar las
armas. En torno al poderoso grupo de presin de la Asociacin Nacional del Rifle, que controla muchos votos del Congreso, se fusionaron habitantes de las zonas rurales de todo el
pas, los dueos de las armeras, los libertarios extremistas y los grupos de milicia, para
hacer de la defensa del derecho constitucional de portar armas la ltima trinchera de la
defensa de unos Estados Unidos como deben ser. Las pistolas equivalen a la libertad. El
Salvaje Oeste cabalga de nuevo, tanto en las calles de Los Angeles como en las granjas de
Michigan. Dos de los rasgos ms profundos de la cultura estadounidense, su individualismo

arisco y su desconfianza hacia los gobiernos despticos, de los que muchos inmigrantes
escapan para llegar a los Estados Unidos, proporcionan el sello de autenticidad a la
resistencia contra las amenazas generadas por la informacionalizacin de la sociedad, la
globalizacin de la economa y la profesionalizacin de la poltica.
Quines son los patriotas?
Un componente del movimiento sin duda lo forman los agricultores empobrecidos del
Medio Oeste y el Oeste, apoyados por una amalgama heterognea de sociedades rurales,
desde propietarios de cafs hasta clrigos tradicionalistas. Pero sera inexacto considerar
que el atractivo del movimiento se limita al mundo rural que la modernizacin tecnolgica
ha dejado atrs. No existen datos demogrficos sobre la composicin del movimiento, pero
una simple mirada a la distribucin geogrfica de la milicia (fig. 2.1) muestra su diversidad
territorial y, por lo tanto, social. Los grupos de estados que presentan mayor actividad de la
milicia incluyen zonas tan diversas como Pensilvania, Michigan, Florida, Texas, Colorado y
California, siguiendo ms o menos los estados ms populosos (menos Nueva York, ms
Colorado), pero eso es precisamente lo importante: la milicia parece estar donde est la
gente, en todo el pas, no slo en Montana. Si consideramos que la Coalicin Cristiana
forma parte del movimiento, los patriotas estn presentes en los suburbios de las grandes
reas metropolitanas (la Coalicin Cristiana se acerca al milln y medio de miembros).
Algunos grupos de milicia, por ejemplo en Nueva Hampshire y en California, parecen
alistar a sus miembros entre los profesionales de la informtica. As pues, no parece que los
patriotas tengan una base de clase o sea un movimiento con especificidad territorial. Ms
bien son, fundamentalmente, un movimiento cultural y poltico, defensores de
las tradiciones del pas contra los valores cosmopolitas, y del autogobierno local contra la
imposicin del orden global. Sin embargo, si la clase no es importante en la composicin
del movimiento, s lo es la identificacin de sus enemigos. Las elites empresariales; los
banqueros; las grandes firmas, ricas, poderosas y arrogantes, y sus abogados; y los
cientficos e investigadores, son sus enemigos. No como clase, sino como representantes de
un orden mundial no estadounidense. En efecto, la ideologa no es anticapitalista, sino, ms
bien, una defensa del capitalismo libre, opuesta a una manifestacin corporativa del
capitalismo estatal que parece estar prxima al socialismo. As pues, un anlisis de clase de
los patriotas no parece encarar la esencia del movimiento. Se trata de una sublevacin

poltica que transciende las lneas de clase y la diferenciacin regional. Y se relaciona con
la evolucin social y poltica de la sociedad estadounidense en general.
La milicia, los patriotas y la sociedad estadounidense en la dcada de los noventa
El populismo de derechas no es una novedad en los Estados Unidos; de hecho, es un
fenmeno que ha desempeado un papel importante en la poltica a lo largo de toda la
historia del pas Adems, ha habido airadas reacciones populares ante la penuria
econmica, tanto en los Estados Unidos como en Europa, en formas diferentes, desde el
fascismo y el nazismo clsicos, hasta los movimientos xenfobos y ultranacionalistas de los
aos recientes. Una de las condiciones que puede ayudar a explicar la rpida expansin de
la milicia, adems de Internet, son los crecientes problemas econmicos y de desigualdad
social en los Estados Unidos. Los ingresos medios de los hombres se han deteriorado de
forma sustancial en las dos ltimas dcadas, sobre todo durante los aos ochenta. Las
familias apenas mantienen los niveles de vida de hace un cuarto de siglo, contando con la
contribucin de dos asalariados en lugar de uno. Por otra parte, el 1% de los hogares de
ingresos ms altos aumentaron su renta media de 327.000 dlares a cerca de 567.000
dlares entre 1976 y 1993, mientras la renta media familiar permanece en torno a 31.000
dlares. Los altos cargos ejecutivos cobran 190 veces ms que el promedio de sus
trabajadores Para el trabajador y pequeo empresario estadounidenses, la era de la
globalizacin y la informacionalizacin ha sido de un declive relativo, y a veces absoluto,
de sus niveles de vida, invirtiendo la tendencia histrica de que cada generacin mejoraba
el bienestar material de las generaciones anteriores. De vez en cuando, la cultura del nuevo
Lipset y Raab, 1978.

rico global aade el insulto al dao. Por ejemplo, Montana, el semillero de la nueva milicia,
es tambin uno de los destinos favoritos de los nuevos multimillonarios, a quienes les gusta
adquirir miles de hectreas de tierra prstina para construir ranchos desde donde dirigen sus
redes globales. Los rancheros de la zona odian a estos recin llegados .
Adems, en el momento en que se vuelve indispensable como instrumento de seguridad
financiera y psicolgica, la familia tradicional se est desmoronando, a raz de la guerra de
sexos provocada por la resistencia del patriarcado a los derechos de las mujeres (vase

captulo 4). Los desafos culturales al sexismo y a la ortodoxia heterosexual confunden a la

masculinidad. Adems, una nueva ola de inmigracin, esta vez desde Amrica Latina y
Asia, y la creciente multietnicidad de los Estados Unidos, aunque en continuidad con la
historia del pas, se aaden al sentimiento de prdida de control. Los cambios de la
agricultura y la manufactura a los servicios y de la manipulacin de bienes al
procesamiento de la informacin, socavan los conocimientos adquiridos y las subculturas
del trabajo. Y el fin de la guerra fra, con el derrumbamiento del comunismo, elimina la
fcil identificacin del enemigo externo, dificultando las posibilidades de unir a los Estados
Unidos en una causa comn. L era de la informacin se convierte en la era de la confusin
y, de este modo, en la era de la afirmacin fundamental de los valores tradicionales y los
derechos inflexibles. Las reacciones burocrticas, y algunas veces violentas, de los
organismos encargados de aplicar la ley ante varias formas de protesta profundizan la ira,
agudizan los sentimientos y parecen justificar el llamamiento a las armas, poniendo a la
nueva milicia estadounidense en confrontacin directa con el orden global emergente.
Los LAMAS DEL APOCALIPSIS: AUM SHINRIKYO
La mcta final de las tcnicas corporales que Aum trata de desarrollar mediante el yoga y
la austeridad es un modo de comunicacin sin ningn instrumento. Puede obtenerse la
comunicacin teniendo resonancia con los cuerpos de los otros sin depender de la
conciencia de la identidad del yo, sin utilizar el instrumento del lenguaje.
Masachi Osawa, Gendai, octubre de 199541
Stevens, 1995.
El anlisis de Aum Shinrikyo presentado aqu reproduce esencialmente la contribucin a
nuestro estudio conjunto y el artculo de Shujiro Yazawa, que realiz la mayor parte de la
investigacin sobre Aum, aunque yo tambin estudi el movimiento en colaboracin con l.
en Tokio durante 1995. Las fuentes que se han utilizado directamente en el anlisis, adems
de los informes de los peridicos y revistas, son Aoyama, 1991; Asahara, 1994, 1995;
Vajrayana Sacca. 1994: Drew, 1995; Fujita, 1995; Mainichi Shinbun, 1995; Miyadai, 1995;
Ohama, 1995; Osawa, 1995; Nakazawa etal., 1995; Shimazono, 1995; Yazawa, 1996.
41 Traducido por Yazawa, 1996.

El 20 de marzo de 1995, un ataque con gas sarin en tres vagones diferentes del metro de
Tokio mat a 12 personas, hiri a ms de 5.000 y sacudi los cimientos de una sociedad
japonesa aparentemente estable. La polica, utilizando la informacin de un incidente
similar que haba ocurrido en Matsumoto en junio de 1994, determin que el ataque haba
sido realizado por miembros de Aum Shinrikyo, una secta religiosa que se encontraba en el
centro de una red de actividades comerciales, organizaciones polticas y unidades
paramilitares. Su objetivo ltimo, segn su propio discurso, era sobrevivir al apocalipsis
inminente, salvar a Japn, y en ltima instancia al mundo, de la guerra de exterminio que
sera el resultado inevitable de los esfuerzos competidores de las empresas japonesas y el
capitalismo estadounidense para establecer un nuevo orden mundial y un gobierno mundial
unido. Para vencer en Armagedn, Aum preparara un nuevo tipo de ser humano, arraigado
en la espiritualidad y el perfeccionamiento mediante la meditacin y el ejercicio. No
obstante, para hacer frente a la agresin de los poderes mundiales, Aum tena que
defenderse aceptando el desafo de las nuevas armas de exterminio. El desafo lleg en
seguida. El fundador y gur de la secta, Shoko Asahara, fue detenido y sometido a juicio
(probablemente para ser sentenciado a muerte), junto con sus seguidores ms destacados.
Sin embargo, la secta contina existiendo legalmente, aunque sus creyentes estn
esparcidos por todo Japn y apenas tienen presencia pblica.
El debate sobre los orgenes, el desarrollo y los objetivos de Aum continu durante casi dos
aos en los medios de comunicacin japoneses. Suscit preguntas fundamentales sobre el
estado real de la sociedad japonesa. Cmo podan ser posibles tales actos en una de las
sociedades ms ricas, menos desiguales, ms seguras, ms homogneas desde el punto de
vista tnico y ms integradas culturalmente del mundo? Al pblico le resultaba
especialmente sorprendente el hecho de que la secta tuviera adeptos sobre todo entre los
cientficos e ingenieros de algunas de las mejores universidades japonesas. Ocurrido en un
periodo de incertidumbre poltica. tras la crisis del Partido Democrtico Liberal, que haba
gobernado durante casi cinco dcadas, el acto aparentemente sin sentido se consider un
sntoma. Pero un sntoma de qu? Para comprender un hecho tan complejo, con
implicaciones fundamentales pero no obvias, debemos reconstruir la evolucin de la secta,
comenzado con la biografa de su fundador, que desempe un papel crucial.
Asahara y el desarrollo de Aum Shinrikyo

Asahara naci ciego en el seno de una familia pobre de la prefectura de Kumamoto.

Asisti a una escuela especial para invidentes y, tras terminar sus estudios all, se
prepar para los exmenes de admisin en la Universidad de Tokio. Su proyecto
explcito era convertirse en primer ministro. Tras suspender el examen, abri una
farmacia y se especializ en la venta de medicinas chinas tradicionales. Algunas de
ellas eran de uso discutible y su carencia de licencia acab llevando a su detencin.
Despus de casarse y tener un hijo, en 1977 su inters cambi a la religin. Se educ en
el sento y trat de desarrollar un mtodo para el cuidado de la salud basado en el
taosmo. El cambio decisivo en su vida lleg cuando se uni al culto agon, un grupo
religioso que predicaba la perfeccin mediante la prctica de la austeridad 42 Las prcticas
esenciales del grupo eran la meditacin, el ejercicio fsico, el yoga y el budismo esotrico.
Asahara combin las enseanzas del agon con sus propias ideas sobre la creacin de un
nuevo mundo religioso. En 1984, abri una escuela de yoga en Shibuya (Tokio). Al mismo
tiempo, estableci Aum como una empresa (Aum en snscrito significa sabidura
profunda). Desarroll la reputacin de su escuela de yoga haciendo declaraciones en los
medios de comunicacin sobre sus poderes sobrenaturales, demostrados por su capacidad
de flotar en el aire (lo que respaldaba con fotos que le mostraban en accin, una primera
aventura en efectos especiales visuales, que sealaron el futuro hincapi de Aum en la
tecnologa de los medios de comunicacin). Afirmando que Dios le haba ordenado
construir una utopa con unos pocos elegidos, en 1985 el maestro de yoga se convirti en
dirigente religioso que instrua a sus discpulos de la escuela en la bsqueda de la
perfeccin mediante la dura prctica de la austeridad. En 1986 Asahara cre la secta
religiosa formal Aum Shinsen, con unos 350 miembros. La mayora de ellos fueron
investidos sacerdotes, a diferencia de otras sectas, donde slo una pequea minora de
miembros pueden dedicarse plenamente a la prctica de la austeridad y la meditacin. Esta
elevada proporcin de sacerdocio fue muy importante para el futuro de Aum, ya que tuvo
que encontrar medios sustanciales de apoyo financiero para un nmero tan grande de
sacerdotes. As pues, Aum pidi la donacin de todos los bienes a sus reclutados (a veces
por la fuerza), puso precio a sus enseanzas y seminarios de formacin, e invirti en
diversos negocios. Entre sus actividades comerciales, cre una cadena de tiendas muy
rentable (Mahaposha) que venda ordenadores personales a precios reducidos y se

especializ en la distribucin de software pirata. Con los beneficios de estas tiendas de

ordenadores, financi diversos establecimientos de comida y bebida, y otros negocios. En
1987, se cambi el nombre a Aum Shinrikyo (palabra japonesa que significa verdad). Un
ao despus, como primer paso hacia la utopa, levant su sede en una aldea de la falda del
monte Fuji. Pese a cierta resistencia de las autoridades, acab obteniendo el reconocimiento
como sociedad religiosa sin nimo de lucro,
La austeridad supone un ejercicio fsico extenuante y la privacin de alimento y placeres
corporales como forma regular de existencia. exenta de impuestos. Una vez consolidada la
posicin de Aum y con respaldo de unos 10.000 miembros, Asahara decidi entrar en la
polti para transformar la sociedad. En 1990, junto con otros 25 miembros Aum, se present
al Congreso, pero apenas obtuvo votos. Declar qi haban sido robados. Esta decepcin
poltica fue un momento decisi para la ideologa de Aum, que abandon sus intentos de
participar en proceso poltico. Los esfuerzos futuros se dirigiran hacia el enfrent miento
con el gobierno. Poco despus, los residentes locales se opusier( ferozmente a un intento de
construir un nuevo local de la secta en Nair nomura y, tras algunos incidentes, los
miembros de Aum fueron deter dos. Los medios de comunicacin se hicieron eco de
rumores sobre s cuestros y extorsiones de antiguos miembros de la secta. Cuando i grupo de
sus vctimas form una asociacin, su abogado desapareci. 1 secta entr en un frenes
paranoico, sintindose acosada por la polica, gobierno y los medios de comunicacin.
En este contexto, Asahara comenz a destacar la lnea de pens miento escatolgico que
haba estado presente en los temas de la sec desde su inicio. Refirindose a las profecas de
Nostradamus, predijo qu en torno al ao 2000, estallara la guerra nuclear entre los Estados
Unid y la Unin Sovitica y que, como resultado, el 90 por ciento de los hal tantes de las
ciudades morira. Por lo tanto, los mejores deban preparar para sobrevivir al desastre. Para
hacerlo, sera necesario el ejercicio fsi duro, la austeridad y la meditacin, siguiendo sus
enseanzas, a fin crear una raza de superhombres. Los salones de meditacin de Aum s ran
el lugar de nacimiento de una nueva civilizacin despus de Armag dn. Pero la perfeccin
espiritual no bastara. El enemigo utilizara to tipo de nuevas armas: nucleares, qumicas,
bacteriolgicas. Por lo tani Aum, como ltima oportunidad para la supervivencia de la
humanida deba estar preparado para esta terrible guerra del fin de los tiempos. 1
consecuencia, estableci varias empresas para comprar y procesar mat riales para el

desarrollo de armas qumicas y biolgicas. Import un he cptero y varios vehculos

blindados, comprados en el mercado neg ruso, y comenz a aprender a disear y producir
armas de alta tecnolog:
incluidas armas dirigidas por lser43.
Siguiendo una evolucin lgica, en 1994 Aum decidi convertirse un contraestado. Form
ministerios y oficinas, reflejando la estructura c estado japons, y nombr a miembros para
cada ministerio y organisir para construir un gobierno en la sombra, con Asahara en la
cspide este contraestado sagrado. El papel de esta organizacin sera conducii la secta y a
los pocos supervivientes elegidos en la batalla final contra] fuerzas del mal, a saber, el
gobierno mundial unido (dominado por] empresas multinacionales) y sus agentes directos:
los imperialistas estad
Drew, 1995.
unidenses y la polica japonesa. En junio de 1994, se efectu un primer experimento con
gas neurotxico en Matsumoto, matando a varias personas. Las investigaciones policiales
sobre la secta y las informaciones en los medios de comunicacin provocaron entre sus
miembros el sentimiento de que la confrontacin era inevitable y que estaban ocurriendo
los primeros episodios que anunciaban el cumplimiento de la profeca. El ataque al metro
de Tokio, unos cuantos meses despus, propuls a Aum, a Japn, y quizs al mundo, a una
nueva era de crtica mesinica respaldada potencialmente por armas de exterminio masivo.
Creencias y metodologa de Aum
Las creencias y enseanzas de Aum Shinrikyo son complejas y han venido cambiando
segn ha evolucionado la secta. No obstante, es posible reconstruir la esencia de su visin y
prctica atendiendo a los documentos e informes disponibles. En la raz de su objetivo y
mtodo, destaca la nocin de liberacin (gedatsu), que es, segn uno de sus mejores
observadores:
Disolver la integridad del cuerpo como individuo para superar su localidad. Los creyentes
deben transcender la frontera entre el cuerpo y su mundo externo diferenciando el cuerpo
infinitamente. Mediante el ejercicio continuo es posible alcanzar el punto en el que el
cuerpo puede sentirse como un fluido, gas u onda de energa. El cuerpo trata de integrarse
como individuo porque tenemos conciencia del yo en la parte interior del cuerpo integrado.
Es esta parte interior del cuerpo la que organiza el yo. Por lo tanto, desintegrar nuestros

cuerpos hasta el grado de que sintamos nuestros cuerpos como fluido o gas significa la
desorganizacin de nosotros mismos. Esta es la liberacin44.
La liberacin significa libertad y felicidad verdaderas. Los humanos han perdido sus yoes y
se han vuelto impuros. El mundo real es en realidad una ilusin y la vida que suele vivir la
gente est llena de cargas y dolores. Darse cuenta de esta dura realidad y aceptarla permite
afrontar la muerte en la verdad. Para alcanzar esta verdad, mediante la liberacin, Aum
desarroll una tecnologa de meditacin y austeridad (mahayana) con indicadores precisos
del grado de perfeccin logrado por cada creyente en diversos estadios.
Sin embargo, para la mayora de los seguidores, la liberacin es incierta. Por lo tanto, dos
elementos adicionales proporcionan coherencia al mtodo y visin de Aum: por una parte,
la fe en los poderes superiores del gur, que garantiza la salvacin una vez que se alcance
cierto estadio
Osawa, 1995.
de perfeccin; por otra parte, un sentimiento de apremio derivado de la crisis catastrfica
inminente de la civilizacin. Segn el planteamiento de Aum, existe un vnculo directo
entre el fin del mundo y la salvacin de los creyentes, que se estn preparando para el
apocalipsis mediante la adquisicin de poderes sobrenaturales. En este sentido, Aum es a la
vez un culto mstico y una empresa prctica que proporciona entrenamiento de
supervivencia para el da del juicio final del ao 2000, a un precio.
Aum y la sociedad japonesa
La mayora de los sacerdotes de Aum eran jvenes licenciados universitarios. En 1995, el
47,5% de sus sacerdotes tenan entre 20 y 30 aos y el 28%, entre 30 y 40; el 40% eran
mujeres. De hecho, un objetivo explcito de Aum era disolver las diferencias de gnero
cambiando el mundo interno del gnero. En ausencia de un movimiento feminista
potente en Japn (an ahora), Aum obtuvo cierta influencia entre las mujeres universitarias,
frustradas por una sociedad extremadamente patriarcal. Una elevada proporcin de los
hombres eran licenciados en ciencias naturales de prestigiosas universidades El atractivo de
Aum para la juventud con educacin superior fue un choque para el pblico japons. Segn
Yazawa 46, este atractivo puede comprenderse mejor por la alienacin de la juventud
japonesa a raz de la derrota de los vigorosos movimientos sociales de los aos sesenta. En

lugar de valores sociales transformadores, se prometi la Sociedad de la Informacin. Pero

esta promesa se qued corta en cuanto a innovacin cultural y satisfaccin espiritual. En
una sociedad sin contendientes sociales movilizados y sin valores de transformacin
cultural, una nueva generacin ha crecido desde los aos setenta en la abundancia material
pero sin significado espiritual. Fue seducida a la vez por la tecnologa y el esoterismo.
Muchos creyentes de Aum eran personas que no podan encontrar un espacio para sus
deseos de cambio y sentido en la estructura burocratizada de las escuelas, administraciones
y empresas, y se revolvan contra las estructuras familiares tradicionales y autoritarias. No
tenan un objetivo en sus vidas y ni siquiera un espacio fsico para expresarse en la
conurbacin congestionada de las ciudades japonesas. Lo nico que les quedaba eran sus
propios cuerpos. Para muchos de estos jvenes, su deseo era vivir en un mundo diferente
utilizando la ciencia y la tecnologa para ayudar a sus cuerpos a transcender los lmites
naturales y sociales. En el concepto de Yawaza, el suyo era un deseo basado en la
informacionalizacin del cuerpo, lo que significaba la transformacin del potencial fsico
humano por la fuerza de las ideas, las creencias y la
meditacin. Ah es donde la metodologa de la liberacin de Aum encaja particularmente
bien. La promesa de la liberacin era que la gente podra sentirse a s misma y a los otros al
mismo tiempo. Se restauraba la comunidad y la pertenencia, pero como una expresin del
yo, mediante la perfeccin y el control de los lmites propios del cuerpo, no como resultado
de la imposicin externa, permitiendo la comunicacin sin un instrumento a travs de la
conexin directa con los otros cuerpos. Esta nueva forma de comunicacin slo se
consideraba posible entre cuerpos que ya hubieran superado su localidad. El cuerpo de
Asahara, al haber escapado ya de su localidad, sera el catalizador que inducira la
liberacin de los otros. Como resultado, se form gradualmente una comunidad virtual de
cuerpos comunicantes, con Asahara como su centro nico .
Algunas de estas ideas y prcticas no son inusuales en el yoga y el budismo tibetano. Lo
especfico de la versin de Aum de la comunicacin incorprea mediante el yoga y la
meditacin era, por una parte, su ejecucin tecnolgica (por ejemplo, mediante el uso
extensivo de vdeos de entrenamiento y de aparatos de estimulacin electrnica). En
algunos casos, se realizaron experimentos mediante cascos electrnicos sujetos a las
cabezas de los seguidores para permitirles recibir ondas comunicativas directamente del

cerebro del gur (una ayudita tecnolgica a la teora de la comunicacin incorprea). Las
ideas de Asahara acabaron desarrollndose en la identidad de su yo o yo verdadero, en el
que los yoes de todos sus discpulos se disolveran al final. Los canales de comunicacin
con el mundo exterior se cerraron, ya que se le declar el enemigo que conduca hacia
Armagedn. La red interna se estructur en una organizacin jerrquica, en la que la
comunicacin vena del vrtice, sin canales horizontales de comunicacin entre los
creyentes. En este planteamiento, el mundo exterior era irreal y la realidad virtual, generada
por una combinacin de tecnologa y tcnicas de yoga, era el mundo real. El mundo
exterior irreal iba evolucionando hacia su apocalipsis. El mundo interior, de realidad
virtual, comunicado internamente, era la realidad fundamental, que se preparaba para la
salvacin.
En el estadio ltimo del discurso de Aum, tom forma una prediccin social ms precisa: el
cambio social futuro sera causado por un ciclo de recesin econmica, luego una
depresin, seguida por la guerra y la muerte. Los desastres naturales y la depresin
econmica dominaran Japn en los ltimos aos del milenio. Las razones: la competencia
intensificada de otros pases asiticos que utilizaran su ventaja comparativa de bajos costes
salariales. Para responder a este reto, Japn desarrollara su industria militar y tratara de
imponer su voluntad sobre Asia, en inters de las compaas japonesas, que pugnaban por
crear un gobierno mundial bajo el control de las empresas multinacionales. En respuesta,
los Estados
Unidos entraran en guerra contra Japn para proteger a sus vasallos asiticos y para
proseguir con su propio proyecto de gobierno mundial. La guerra se dilatara y se utilizara
todo tipo de armas de alta tecnologa. Sera una guerra de exterminio, que podra conducir
al fin de la humanidad. En este relato, la visin de Aum reflejaba, de modo distorsionado y
esquemtico, los temores de la sociedad japonesa de perder su posicin de ventaja
competitiva en la economa mundial, de un conflicto potencial con los Estados Unidos y de
las consecuencias catastrficas de las nuevas tecnologas incontroladas.
Lo que distingui a Aum fue su respuesta a estas amenazas. Para estar preparados para esa
guerra, y para sobrevivirla (como en algunas pelculas populares de ciencia ficcin de los
aos noventa), se requerira tanto el renacimiento de la espiritualidad como el dominio de la
tecnologa de las armas avanzadas, sobre todo de las armas biolgicas, qumicas y dirigidas

por lser. Como ya se ha mencionado, Aum trat de adquirir estas armas y de contratar
cientficos capaces de desarrollarlas en los Estados Unidos, Israel y Rusia. Mientras
persegua la perfeccin espiritual y una a sus miembros en un cuerpo espiritual colectivo,
se equip para luchar en la guerra de supervivencia y la declar por adelantado contra
quienes apoyaban al gobierno mundial unido que se cerna en el horizonte.
Aunque distorsionados, los temores e ideas de Aum eran similares a los que aparecen en
muchas de las subculturas de la juventud japonesa. Segn Shinji Miyadai, dos percepciones
del mundo podan encontrarse entre ellas48. La primera era la de una vida diaria
interminable sin objetivo, metas ni felicidad. La segunda era la de la comunidad posible
slo en el caso de una guerra nuclear que obligara a los supervivientes a unirse. Al
construirse sobre ambas ideas esto es, buscando la felicidad en el yo interior y
preparndose para la comuna posterior a la guerra nuclear, Aum conectaba directamente
con estas expresiones de desesperacin cultural de la juventud alienada en una sociedad
sobreorganizada. En este sentido, Aum no era un acto de locura colectiva, sino la
manifestacin hiperblica ampliada de los rebeldes educados, manipulados por un gur
mesinico, en la encrucijada entre meditacin y electrnica, comercio y espiritualidad,
poltica informacional y guerra de alta tecnologa. Aum parece haber sido un esperpento de
la Sociedad de la Informacin japonesa, reflejando su estructura de gobierno, su conducta
empresarial y su culto a la tecnologa avanzada, mezclado con la espiritualidad tradicional.
Quizs la razn por la que Japn se obsesion con Aum fuera el reconocimiento de cun
verdaderamente japonesa era esa visin del apocalipsis en primer plano.

EL SENTIDO DE LAS SUBLEVACIONES CONTRA EL NUEVO

ORDEN GLOBAL
Tras analizar tres movimientos contra la globalizacin, en sus prcticas, sus discursos y sus
contextos, me aventurar a compararlos, tratando de extraer conclusiones para el anlisis
ms amplio del cambio social en la sociedad red. Utilizar mi adaptacin de la tipologa de
Touraine para interpretar los movimientos en relacin con las mismas categoras analticas.
Considerados desde esta perspectiva, los tres movimientos analizados coinciden en la
identificacin de su adversario: el nuevo orden global, designado por los zapatistas como la

conjuncin del imperialismo estadounidense y el gobierno corrupto e ilegtimo del PRI en

el TLC: encarnado por las instituciones internacionales, sobre todo por la ONU y el
gobierno federal estadounidense en el planteamiento de la milicia estadounidense; mientras
que para Aum la amenaza global proviene de un gobierno mundial unificado que representa
los intereses de las empresas multinacionales, el imperialismo estadounidense y la polica
japonesa. As pues, los tres movimientos se organizan primordialmente en torno a su
oposicin a un adversario que es, en general, el mismo: los agentes del nuevo orden global,
que buscan establecer un gobierno mundial que someter la soberana de todos los pases y
pueblos.
A ese enemigo, cada movimiento opone un principio especfico de identidad, que refleja las
agudas diferencias entre las tres sociedades de las que proceden: en el caso de los
zapatistas, se consideran a s mismos indios y mexicanos oprimidos que luchan por su
dignidad, sus derechos, su tierra y la nacin mexicana; en el caso de la milicia, son
ciudadanos estadounidenses en lucha por su soberana y sus libertades, segn se expresan
en la Constitucin estadounidense original y divina. En cuanto a Aum, su principio de
identidad es ms complejo: es en realidad su identidad individual, expresada en sus
cuerpos, aunque tales cuerpos se comparten mutuamente en la mente del gur: es la
combinacin de la individualidad fsica y la comunidad espiritual reconstruida. En cada uno
de los tres casos, se apela a la autenticidad en su principio de identidad, pero con
manifestaciones diferentes: una comunidad amplia, de races histricas (los indios de
Mxico, como parte de los mexicanos); comunidades locales/regionales de ciudadanos
libres; y una comunidad espiritual de individuos liberados de la dependencia de sus
cuerpos. Estas identidades se basan en la especificidad cultural y en el deseo de controlar su
destino propio. Y se oponen al adversario global en nombre de un objetivo social ms
elevado, que en los tres casos conduce a la integracin de la identidad especfica y al
bienestar de la sociedad en general: Mxico, Estados Unidos, la humanidad superviviente.
No obstante, se busca esta integracin mediante la consecucin de valores diferentes para
cada movimiento: justicia social y democracia para todos los mexicanos; libertad individual
del dominio del gobierno para todos los ciudadanos estadouni dense
y transcendencia de la materialidad mediante la liberacin espiritual en el caso de Aum. Sin
embargo, estos objetivos sociales son los elementos ms dbiles de cada uno de los tres

movimientos: son sobre todo movilizaciones basadas en la identidad en reaccin un

adversario claramente identificado. Son reactivas y defensivas, ms que provisoras de un
proyecto social, aun cuando proponen visiones de una sociedad alternativa. El esquema 2.1
enumera los elementos que definen a cada movimiento.
El vigoroso impacto de cada uno de estos movimientos ha obedecido, en buena medida, a
su presencia en los medios de comunicacin y a su uso efectivo de la tecnologa de la
informacin. Se busca o encuentra la atencin de los medios realizando, en la tradicin
anarquista francesa, revivida brevemente en Mayo del 68, laction exemplaire: una accin
espectacular que, por su gran atractivo, incluso mediante el sacrificio, atrae la atencin de
la gente hacia las demandas del movimiento y pretende en ltima instancia despertar a las
masas, manipuladas por la propaganda y sometidas por la represin. Al forzar a un debate
sobre sus reivindicaciones e inducir la participacin de la gente, los movimientos esperan
presionar a los gobiernos e instituciones, e invertir el curso del sometimiento al nuevo
orden social.
Por ello, las armas son esenciales en los tres movimientos, no como Un fin, sino como un
signo de libertad y como un dispositivo para desencade

Estructura de los valores y creencias

ESQUEMA 2.1

de los insurgentes contra la

movimientos

globalizacin
Movimiento

Identidad Adversario

Objetivo

Indios mexicanos Capitalismo global

Zapatistas

Dignidad, democracia,
oprimidos y ITLC), gobierno

tierra

excluidos ilegal del PRI

Milicia

Ciudadanos Nuevo orden

Libertad

estadounidenses mundial, gobierno

estadounidense originales federal de los
Estados Unidos
Aum
Shinrikyo

Comunidad Gobierno mundial

espiritual de unido, polica cuerpos
entregados japonesa de creyentes

y
soberana de los
ciudadanos, comunidades
locales
Supervivencia
al apocalipsis

nar los acontecimientos y llamar la atencin de los medios de comunjca cin. Esta
estrategia orientada a los medios fue particularmente explcita y realizada con gran acierto
en el caso de los zapatistas, que se esmeraron en minimizar la violencia y utilizaron los
medios de comunicacin e Internet para llegar a todo el mundo. Pero los efectos teatrales de
la milicia y la explotacin deliberada de las tcticas violentas, o su amenaza, para atraer la
atencin de los medios de comunicacin son tambin un componente clave de los patriotas
estadounidenses. Incluso Aum, que no confiaba en los medios, prest una atencin
considerable a los debates en televisin y las informaciones de la prensa, dedicando a
algunos de sus miembros mejores a esas tareas. Y sus ataques con gas parecen haber tenido
el doble propsito de verificar la profeca del da del juicio final y de difundir al mundo sus
advertencias a travs de los medios de comunicacin. Parecera que los nuevos
movimientos de protesta lanzan sus mensajes y proyectan sus demandas en la forma de la
poltica simblica caracterstica de la sociedad informacional (vase cap. 6). Su capacidad
de comunicacin meditica es una herramienta de lucha fundamental, mientras que sus
manifiestos y sus armas son los medios para crear un acontecimiento del que merezca la
pena informar.
Las nuevas tecnologas de comunicacin son fundamentales para la existencia de estos
movimientos: son su infraestructura organizativa. Sin Internet, el fax y los medios de
comunicacin alternativos, los patriotas no seran una red influyente, sino una serie de

reacciones desconectadas e impotentes. Sin la capacidad de comunicacin que permiti a

los zapatistas llegar al Mxico urbano y al mundo en tiempo real, habran continuado
siendo una fuerza guerrillera aislada y localizada, como muchas otras que siguen luchando
en Amrica Latina. Aum no utiliz demasiado Internet, simplemente porque apenas estaba
presente en Japn a comienzos de los aos noventa. Pero s utiliz mucho el fax, el vdeo y
los ordenadores como herramientas cruciales para construir una red organizativa muy
controlada pero descentralizada. Adems, trataban de lograr un importante avance
tecnolgico (si bien esotrico) mediante el desarrollo de la comunicacin directa de un
cerebro a otro, estimulada electrnica- mente. Las clulas revolucionarias de la era de la
informacin se construyen sobre flujos de electrones.
Junto a su similitud, los tres movimientos tambin muestran profundas diferencias,
vinculadas con sus orgenes histricos/culturales y con el grado de desarrollo tecnolgico
de sus sociedades. Debe establecerse una clara distincin entre el proyecto poltico
articulado de los zapatistas, la confusin y paranoia de la mayora de los grupos de la
milicia y la lgica apocalptica de Aum. Tambin hay una diferencia esencial entre el
componente escatolgico de la milicia y Aum, y la ausencia de planteamientos referentes al
fin de los tiempos en los zapatistas. As pues, son los contextos sociales, las culturas y los
procesos histricos especficos, y los grados
de cOnciencj poltica, los que determinan las diferencias sustanciale en los procesos de
sublevacin, aun cuando se hayan desencadenado po una causa similar.
Los tres movimientos han interactuado estrechamente con los proce sos polticos de las
sociedades en las que tuvieron lugar. Los zapatista lanzaron deliberadamente su ataque el
ao de las elecciones presidencia les y desempearon un papel fundamental en la
profundizacin de la contradicciones que existan dentro del PRI y obligando a la apertun
del sistema poltico mexicano (vase cap. 5). Aum surgi durante un pe nodo en el que, en
1993, el hasta entonces estable sistema poltico japo ns se estaba desmoronando. Al
expresar, de forma espectacular, la alie nacin de una nueva generacin de profesionales y
cientficos, Auii amplific y aceler el debate en Japn sobre el modelo social del period
posterior al hipercrecimieflto, en el que se haba alcanzado la riquez material y se haban
superado las amenazas de dominacin extranjer Tras dcadas de modernizacin acelerada
por oleadas de intervenci estatal y movilizacin nacional, Japn tena que afrontarse como

socie dad, despus de que la gente se diera cuenta de que tambin poda su frirse alienacin,
violencia y terrorismo realizados por japoneses contr japoneses.
La milicia estadounidense tambin se desarroll en un contexto d amplia alienacin poltica
y sentimiento antigubernamental en los Est dos Unidos, un sentimiento que a nivel electoral
tambin se expres e la explotacin por parte del Partido Republicano de la revolucin m
oconservadora (vase cap. 5). Una parte significativa de este nuev voto conservador tena
su origen en el fundamentaliSmO cristiano otros sectores de opinin relacionados con el
movimiento patriOt como se manifest en la aplastante victoria en el Congreso de los rept
blicanos en 1994 y en el impacto relativo de la campaa de Buchana durante las primarias
presidenciales republicanas de 1996. Existe, e efecto, una cierta conexin entre el deterioro
de las condiciones d vida en los Estados Unidos, la erosin de la poltica de partidos trad
cional, el desarrollo del libertarismo y populismo de derechas dentr de la poltica
establecida, la reaccin violenta de los valores tradiciom les contra los procesos de cambio
social y desintegracin familiar, y surgimiento del movimiento patriota. Estos vnculos son
esenciales pai comprender la nueva relacin entre la sociedad estadounidense Y sistema
poltico .
As pues, los nuevos movimientos sociales, en su diversidad, reacCi( nan contra la
globalizacin y contra sus agentes polticos, y actan sobi el proceso continuo de
informacionalizacin cambiando los cdigos culti rales de la base de las nuevas
instituciones sociales. En este sentido, su
Baiz y Brownstein, 1996.
gen de las profundidades de las formas sociales histricamente agotadas, pero afectan de
forma decisiva, en un modelo complejo, a la sociedad que se est creando.
CONCLUSIN: EL DESAFO A LA GLOBALIZACIN
Los movimientos sociales que he analizado en este captulo y en el anterior son muy
diferentes. Y, no obstante, bajo formas distintas que reflejan su races sociales y culturales
diversas, todos ellos desafan los procesos actuales de globalizacin en nombre de sus
identidades construidas, afirmando representar los intereses de su pas o incluso de la
humanidad.

Los movimientos que he estudiado, en este y otros captulos de este volumen, no son los
nicos que se oponen a las consecuencias sociales, econmicas, culturales y
medioambientales de la globalizacin. En otras regiones del mundo, por ejemplo en
Europa, surgen desafos similares a la reestructuracin capitalista y la imposicin de nuevas
reglas en nombre de la competencia global, basados en el movimiento obrero. Por ejemplo,
la huelga francesa de diciembre de 1995 fue una manifestacin vigorosa de esa oposicin,
en el ritual ms clsico francs de los sindicatos al frente de los obreros y estudiantes en las
calles, representando a la nacin. Las encuestas de opinin mostraron un fuerte apoyo a la
huelga entre la poblacin general, pese a los inconvenientes diarios causados por la falta de
transporte pblico. No obstante, puesto que se dispone de un excelente anlisis sociolgico
sobre este movimiento 50, cuyas lneas principales de interpretacin comparto, refiero al
lector a l para diversificar ms el cuadro transcultural del rechazo al proceso de
globalizacin. Este y otros movimientos que salpican todo el mundo estn poniendo fin a la
fantasa neoliberal de crear una nueva economa global, independiente de la sociedad,
mediante el empleo de la arquitectura de redes informticas. El gran plan exclusionista
(explcito o implcito) de concentrar la informacin, produccin y mercados en un
segmento valioso de la poblacin, disponiendo del resto de formas diferentes, ms o menos
humanas segn el carcter de cada sociedad, est desatando, en expresin de Touraine, un
grand refus. Pero la transformacin de este rechazo en la reconstruccin de nuevas formas
de control social sobre las nuevas formas de capitalismo, globalizado e informatizado,
requiere que el sistema poltico y las instituciones estatales procesen las demandas de los
movimientos sociales. La capacidad o incapacidad del estado para afrontar las lgicas
conflictivas del capitalismo global, los movimientos sociales basados en la identidad y los
movimientos defensivos de los trabajadores y consumidoSO Touraine et al., 1996.
res, condicionar en buena medida el futuro de la sociedad en el siglo xxi. No obstante,
antes de examinar la dinmica del estado en la era de la informacin, hemos de analizar el
desarrollo reciente de otros tipos de movimientos sociales que son proactivoS ms que
reactivos: el ecologismo y el feminismo.

EL REVERDECIMIENTO DEL YO:

EL MOVIMIENTO ECOLOGISTA

El planteamiento verde de la poltica es una especie de celebracin. Reconocemos que

cada uno de nosotros es parte de los problemas del mundo y tambin somos parte de la
solucin. Los peligros y las posibilidades de curacin no estn fuera de nosotros.
Comenzamos a trabajar all donde estamos. No hay necesidad de esperar hasta que las
condiciones sean ideales. Podemos simplificar nuestras vidas y vivir de un modo que
afirme los valores ecolgicos y humanos. Llegarn condiciones mejores porque hemos
empezado [...] Por lo tanto, puede decirse que la mcta fundamental de la poltica verde es
lograr una revolucin interior, el reverdecimiento del yo.
Petra Kelly, Thinking Green 1
Si hemos de evaluar los movimientos sociales por su productividad histrica, por su
repercusin en los valores culturales y las instituciones de la sociedad, el movimiento
ecologista del ltimo cuarto de este siglo se ha ganado un lugar destacado en el escenario
de la aventura humana. En los aos noventa, el 80% de los estadounidenses y ms de dos
tercios de los europeos se consideran ecologistas; es difcil que un partido o candidato sea
elegido para un cargo sin reverdecer su programa; tanto los gobiernos como las
instituciones internacionales multiplican programas, organismos especiales y legislacin
para proteger la naturaleza, mejorar la calidad de vida y, en definitiva, salvar la Tierra, a
largo plazo, y a nosotros, a corto plazo. Las empresas, incluidas algunas contaminantes
tristemente famosas, han incluido el ecologismo en su agenda de relaciones pblicas, as
como entre sus nuevos mercados ms prometedores. Y a lo largo de todo el globo, la
antigua oposicin simplista entre desarrollo para los pobres y conservacin para los ricos se
ha transformado en un debate pluralista sobre el contenido real del desarrollo sostenido
para cada pas, ciudad y regin. Sin duda, la mayora de nuestros problemas fundamentales
sobre el medio ambiente permanecen, ya que su trata1 En Essays by Petra Kelly (19471992) (Kelly, 1994, pgs. 39 y 40. En esta cita, se refiere
al reverdecimiento del yo de Joanna Macy (Macy. 1991).

miento requiere una transformacin de los modos de produccin y con-. sumo, as como de
nuestra organizacin social y vidas personales. El calentamiento global se cierne como una
amenaza letal, an arde la selva tropical, las sustancias qumicas txicas impregnan las
cadenas alimentarias, un mar de pobreza niega la vida y los gobiernos juegan con la salud
de la gente, como ejemplific la locura de Major con las vacas britnicas. No obstante, el
hecho de que todos estos temas y muchos otros estn en el debate pblico y de que haya
surgido una conciencia creciente sobre su carcter global interdependiente crea la base para
su tratamiento y, quizs, para una reorientacin de las instituciones y polticas hacia un
sistema socioeconmico responsable en cuanto al medio ambiente. El movimiento
ecologista multifactico que ha surgido desde finales de los aos sesenta en la mayor parte
del mundo, con fuertes pilares en los Estados Unidos y la Europa del Norte, se encuentra en
buena medida en el origen de la inversin espectacular de los modos en que concebimos la
relacin entre economa, sociedad y naturaleza, induciendo, as, una nueva cultura2
Sin embargo, resulta algo arbitrario hablar del movimiento ecologista, puesto que su
composicin es muy diversa y sus expresiones varan mucho de un pas a otro y entre las
diferentes culturas. As pues, antes de valorar su potencial transformador, tratar de
presentar una diferenciacin tipolgica de diversos componentes del ecologismo y utilizar
ejemplos de cada tipo para bajar de las nubes el argumento. Luego proseguir con una
elaboracin ms amplia de la relacin entre los temas ecologistas y las dimensiones
fundamentales sobre las que se efecta la transformacin estructural en nuestra sociedad:
las luchas sobre el papel de la ciencia y la tecnologa, sobre el control del espacio y el
tiempo, y sobre la construccin de nuevas identidades. Una vez caracterizados los
movimientos ecologistas en su diversidad social y en su comunidad, analizar sus medios y
modos de actuar en la sociedad en general, explorando el tema de su institucionalizacin y
su relacin con el estado. Por ltimo, abordar la vinculacin creciente entre los
movimientos ecologistas y las luchas sociales, tanto local como globalmente, as como la
perspectiva cada vez ms popular de la justicia medioambiental.
LA CACOFONA CREATIVA DEL ECOLOGISMO: UNA TIPOLOGA
La accin colectiva, la poltica y los discursos que se agrupan bajo el nombre de
ecologismo son tan diversos que ponen en entredicho la idea de un movimiento. Y, no
obstante, yo sostengo que es precisamente esta

2 Para un visin general sobre el movimiento ecologista, vanse, entre otras fuentes,
Holliman, 1990; Gottlieb, 1993; Kaminiecki, 1993; Shabecoff, 1993; Dalton, 1994; Alley
et al., 1995; Diani, 1995; Brulle, 1996; Wapner, 1996.
diversidad de teoras y prcticas la que caracteriza al ecologismo como una nueva forma de
movimiento descentralizado, multiforme, articulado en red y omnipresente. Es ms, como
tratar de mostrar, hay algunos temas fundamentales que caracterizan la mayora, si no
toda, la accin colectiva relacionada con el medio ambiente. Sin embargo, en aras de la
claridad, parece til proceder al anlisis de este movimiento siguiendo una distincin y una
tipologa.
La distincin se establece entre el medioambientalismo y la ecologa. Por
medioambientalismo hago referencia a todas las formas de conducta colectiva que, en su
discurso y prctica, aspiran a corregir las formas de relacin destructivas entre la accin
humana y su entorno natural, en oposicin a la lgica estructural e institucional dominantes.
Por ecologa, en mi planteamiento sociolgico, entiendo una serie de creencias, teoras y
proyectos que consideran a la humanidad un componente de un ecosistema ms amplio y
desean mantener el equilibrio del sistema en una perspectiva dinmica y evolucionista. En
mi opinin, el medioambientalismo es la ecologa puesta en prctica, y la ecologa es el
medioambientalismo en teora, pero en las pginas siguientes restringir el uso del trmino
ecologa a las manifestaciones explcitas y conscientes de esta perspectiva holstica y
evolucionista.

ESQUEMA 3.1 Tip

ologa de los movi

mientos ecologistas

Tipo (ejemplo)

Identidad

Adversario

Objetivo

la naturaleza

Amantes de la

Desarrollo

Naturaleza

(Grupo de los

naturaleza

incontrolado

original

Conservacin de

Diez, EE. UU.)

Defensa del espacio

propio (GEn mi patio

Comunidad local

Contaminadores

trasero, no)))
Contracultura,
ecologa profunda
(Earth Firstl,

Calidad de
vida/salud

Industrialismo,
El yo verde

tecnocracia,

Ecotopa

patriarcado

ecofeminismo)
Salvar al planeta

Ecoguerreros

Desarrollo global

(Greenpeace)

internacionalistas

incontrolado

Poltica verde (Die

Ciudadanos

Establishment

Grnen)

concienciados

poltico

Sostenibilidad

Contrapoder

En cuanto a la tipologa, recurrir de nuevo a la til caracterizacin que hace Alain

Touraine de los movimientos sociales, presentada en el captulo 2, para diferenciar cinco
tipos principales de movimientos ecologistas segn se han manifestado en las prcticas
observadas en las dos ltimas dcadas en el mbito internacional. Sugiero que esta
tipologa tiene un valor general, aunque la mayora de los ejemplos se han extrado de las
experiencias estadounidense y alemana porque cuentan con los movimientos ecologistas
ms desarrollados del mundo y porque tuve un acceso ms fcil a esa informacin.
Acptese el descargo habitual por el reduccionismo inevitable de esta, y todas, las
tipologas, que espero compensar con los ejemplos que introducirn la carne y hueso de los
movimientos reales en esta caracterizacin algo abstracta.
Para emprender nuestro breve viaje por el calidoscopio del ecologismo valindonos de la
tipologa propuesta, se necesita un mapa. El esquema 3.1 lo proporciona, pero requiere
cierta explicacin. Cada tipo se define, desde el punto de vista analtico, por una
combinacin especfica de tres caractersticas que definen a un movimiento social:

identidad, adversario y objetivo. Para cada tipo, identifico el contenido preciso de las tres
caractersticas resultado de la observacin, utilizando varias fuentes a las que hago
referencia. De acuerdo con ellas, otorgo un nombre a cada tipo y proporciono ejemplos de
los movimientos que encajan mejor en cada uno. Como es natural, en cualquier movimiento
u organizacin determinados, puede haber una mezcla de caractersticas, pero, para fines
analticos, elijo aquellos movimientos que parecer aproximarse ms al tipo ideal en su
prctica y discurso reales. Tras observar el esquema 3.1, les invito a una breve descripcin
de cada uno de los ejemplos que ilustran los cinco tipos para que las distintas voces del
movimiento puedan orse a travs de su cacofona.
La conservacin de la naturaleza, bajo sus diferentes formas, fue el origen del movimiento
ecologista en los Estados Unidos, segn lo establecieron organizaciones tales como el
Sierra Club (fundado en San Francisco en 1891 por John Muir), Audubon Society o la
Wilderness Society . A comienzos de los aos ochenta, diversas organizaciones ecologistas
antiguas y nuevas se unieron en una alianza conocida como el Grupo de los Diez, que
incluy, adems de las organizaciones ya citadas, a National Parks and Conservation
Association, National Wildlife Federation, Natural Resources Defense Council, la Izaak
Walton League, Defenders of Wildlife, Environmental Defense Fund y Environmental
Policy Institute. Pese a las diferencias de planteamiento y su mbito especfico de
actuacin, lo que une a estas organizaciones y muchas otras creadas segn lneas similares,
es su defensa pragmtica de las causas conservacionistas en todo el sistema institucional.
En palabras de Michael McCloskey, preAllen, 1987; Scarce, 1990; Gottlieb, 1993;
Shabecoff, 1993.
sidente del Sierra Club, su planteamiento puede caracterizarse como sa lir del paso:
Provenimos de una tradicin montaera en la que primer se decide que se va a escalar la
montaa. Se tiene una nocin de la rut general, pero los asideros para manos y pies se
encuentran segn se sub y hay que adaptarse y cambiar constantemente . La cima que hay
qu escalar es la conservacin de la vida natural, en sus formas diferentes dentro de unos
parmetros razonables de lo que puede lograrse en el sis tema econmico e institucional
presente. Sus adversarios son el desarro lb incontrolado y las burocracias irresponsables,
como la Oficina Federa de Reclamacin, que no se preocupa de proteger nuestra reserva

natural Se definen como amantes de la naturaleza y apelan a ese sentimiento er todos

nosotros, prescindiendo de las diferencias sociales. Operan me diante las instituciones y
utilizan a menudo la influencia poltica con grar destreza y determinacin. Se basan en un
amplio apoyo popular, as com en las donaciones de las elites acomodadas de buena
voluntad y de 1a empresas. Algunas organizaciones, como el Sierra Club, son muy grande
(en torno a 600.000 miembros) y estn estructuradas en organizacione locales, cuyas
acciones e ideologas varan considerablemente y no siem pre encajan con la imagen del
eco1ogismo establecido. La mayor part del resto, como el Environmental Defense Fund,
se centran en las campa as polticas, el anlisis y la difusin de informacin. Suelen
practicar um poltica de coalicin, pero se cuidan de no alejarse de su objetivo medio.
ambiental, desconfiando de las ideologas radicales y la accin espectacu lar que est en
desacuerdo con la mayora de la opinin pblica. Sin em bargo, sera un error oponer los
conservacionistas establecidos a lo ecologistas verdaderos y radicales. Por ejemplo, uno de
los dirigentes his tricos del Sierra Club, David Brower, se convirti en fuente de inspira.
cin para los ecologistas radicales. De forma recproca, Dave Foreman de Earth First!
form parte, en 1996, de la junta directiva del Sierra Club Existe una gran smosis en las
relaciones entre los conservacionistas y 1o ecologistas radicales, ya que las ideologas
tienden a ocupar un segundc lugar en su preocupacin compartida por la destruccin
incesante y multi forme de la naturaleza, pese a los agudos debates y conflictos dentro dc
un movimiento tan grande y diversificado.
La movilizacin de las comunidades locales en defensa de su espacio contra la intrusin de
los usos indeseables, constituye la forma de accir ecologista de desarrollo ms rpido y la
que quizs enlaza de forma m directa las preocupaciones inmediatas de la gente con los
temas ms am plios del deterioro medioambiental . Con frecuencia etiquetados, cor cierta
malicia, como el movimiento en mi patio trasero, no, se desarro 116 en los Estados
Unidos en primer lugar bajo la forma del movimientc
contra los txicos, originado en 1978 durante el vergonzoso incidente de Love Canal sobre
vertidos industriales txicos en Niagara Falis (Nueva York). Lois Gibbs, el ama de casa que
se hizo famosa debido a su lucha por defender la salud de su hijo, as como el valor de su
hogar, acab estableciendo, en 1981, la Citizens Clearinghouse for Hazardous Waste.
Segn los recuentos de la Clearinghouse, en 1984 haba 600 grupos locales que luchaban

contra los vertidos txicos en los Estados Unidos, que aumentaron a 4.687 en 1988. Con el
tiempo, las comunidades tambin se movilizaron contra la construccin de autopistas, el
desarrollo excesivo y la localizacin de instalaciones peligrosas en su proximidad. Aunque
el movimiento es local, no es necesariamente localista, ya que suele afirmar el derecho de
los residentes a la calidad de vida en oposicin a los intereses de las empresas o
burocracias. Sin duda, la vida en sociedad se compone de equilibrios entre gente como
residentes, trabajadores, consumidores, personas que se desplazan al trabajo y otros
viajeros. Pero lo que estos movimientos cuestionan es, por una parte, el sesgo de la
localizacin de materiales o actividades indeseables en comunidades de renta baja y zonas
habitadas por minoras; y por la otra, la falta de transparencia y participacin en la toma de
decisiones sobre el uso del espacio. As pues, los ciudadanos demandan la extensin de la
democracia local, una planificacin urbana responsable y equidad para compartir las cargas
del desarrollo urbano/industrial, a la vez que se impide la exposicin a vertidos o
instalaciones peligrosos. Como concluye Epstein en su anlisis del movimiento:
La demanda del movimiento sobre txicos/justicia medioambiental de un estado que tenga
mayor poder para regular las empresas, un estado que sea responsable ante el pblico ms
que ante las empresas, parece muy apropiada y probablemente constituya una base para la
exigencia ms amplia de que se reafirme y extienda el poder estatal sobre las empresas y
que se ejerza en nombre del bienestar pblico y sobre todo del bienestar de quienes son ms
vulnerables .
En otros casos, en los suburbios de clase media, las movilizaciones de sus residentes se
centraron ms en conservar su status quo contra el desarrollo indeseado. No obstante,
prescindiendo de su contenido de clase, todas las formas de protesta aspiran a establecer un
control sobre el entorno en nombre de la comunidad local y, en este sentido, las
movilizaciones defensivas locales son, sin duda, un importante componente del movimiento
ecologista ms amplio.
El ecologismo tambin ha alimentado algunas de las contraculturas que brotaron de los
movimientos de los aos sesenta y setenta. Por contracultura entiendo el intento deliberado
de vivir de acuerdo con normas

diferentes y hasta cierto punto contradictorias de las aplicadas instituci nalmete por la
sociedad y de oponerse a esas instituciones hasndose princiPios y creencias alternativos.
Algunas de las corrientes contracult rales ms fuertes de nuestras sociedades se expresan
bajo la forma guiarse slo por las leyes de la naturaleza, afirmando, de este modo, prioridad
del respeto a la naturaleza sobre cualquier otra institucin h rnana. Por eso creo que tiene
sentido incluir bajo la nocin de ecologisn contraCUltd expresiones tan aparentemente
distintas como los ecolog tas radicales (tales como Earth First! o Sea Shepherds), el
movimien para la liberacin de los animales y el ecofeminismo . De hecho, a pes de su
diversidad y falta de coordinacin, la mayora de estos movimient comparten las ideas de
los pensadores de la ecologa profunda, repi sentados, por ejemplo, por el escritor
noruego Ame Naess. Segn ste George SessionS, los principios bsicos de la ecologa
profunda son:
1) El bienestar y florecimiento de la vida humana y no humana en Tierra tienen valor en s
mismos. Estos valores son independientes de utilidad del mundo no humano para los
objetivos humanos. 2) La rique y diversidad de las formas de vida contribuyen a la
percepcin de esi valores y son tambin valores en s mismos. 3) Los humanos no tienen e
recho a reducir esta riqueza y diversidad, salvo para satisfacer necesk des vitales. 4) El
florecimiento de la vida y cultura humanas es compatil con un descenso sustancial de la
poblacin humana. El florecimiento la vida no humana requiere ese descenso. 5) La
interferencia humana tual en el mundo no humano es excesiva y la situacin empeora por n
mentos. 6) Por lo tanto, deben cambiarse las polticas. Estas polti afectan a las estructuras
econmicas, tecnolgicas e ideolgicas bsic El estado de cosas resultante ser
profundamente diferente del presen 7) El cambio ideolgico consiste fundamentalmente en
apreciar la calic de vida (vivir en situaciones de valor inherente) ms que adherirSe a nivel
de vida cada vez ms alto. Habr una profunda conciencia de la ferencia entre grande y
excelente. 8) Quienes suscriben los puntos pre dentes tienen la obligacin directa o
indirecta de tratar de llevar a c los cambios necesarios8.
Para responder a esa obligacin, a finales de la dcada de los sete! varios ecologistas
radicales, encabezados por David Foreman, un ex 1 rifle convertido en ecoguerrero, crearon
en Nuevo Mxico y Ariz Earth First, un movimiento intransigente que utiliz la

desobediencia vil e incluso el ecosabotaje contra la construccin de presas la tal

Para consultar fuentes, vase Adler. 1979; Spretnak. 1982; Manes, 1990; Scarce, 1 Davis,
otras agresiones a la naturaleza, con lo que se enfrent a procesos y crcel. El movimiento,
y otras organizaciones diversas que siguieron su ejemplo, estaba completamente
descentralizado, formado por tribus autnomas que se reunan de forma peridica, segn
los ritos y fechas de los indios norteamericanos, para decidir sus acciones. La ecologa
profunda era la base ideolgica del movimiento y figura de forma prominente en The Earth
First! Reader, publicado con un prefacio de David Fo- reman . Pero igualmente influyente,
si no ms, fue la novela de Abbey The Monkey Wrench Gang, acerca de un grupo
contracultural de ecoguerrillas que se convirtieron en modelos para muchos ecologistas
radicales. En efecto, monkeywrenching (utilizar la llave inglesa) se convirti en un
sinnimo de ecosabotaje. En la dcada de los noventa, el movimiento para la liberacin de
los animales, centrado en la oposicin abierta a la experimentacin con animales, parece ser
el ala ms militante del fundamentalismo ecolgico.
El ecofemnismo se distancia claramente de las tcticas machistas de algunos de estos
movimientos, pero comparte el principio del respeto absoluto por la naturaleza como la
base para la liberacin tanto del patriarcado como del industrialismo. Consideran a las
mujeres vctimas de la misma violencia patriarcal que se inflige a la naturaleza. Y, por lo
tanto, el restablecimiento de los derechos naturales es inseparable de la liberacin de la
mujer. En palabras de Judith Plant:
A lo largo de la historia, la mujer no ha tenido un poder real en el mundo exterior, n lugar
en la toma de decisiones. La vida intelectual, el trabajo de la mente, no ha sido
tradicionalmente accesible a las mujeres. Las mujeres han solido ser pasivas, al igual que la
naturaleza. Sin embargo, hoy la ecologa habla en favor de la tierra, en favor del otro, en
las relaciones humanas/medioambientales. Y el ecofeminismo, al hablar en favor de los
otros originales, pretende comprender las races interconectadas de toda dominacin y los
modos de resistencia al cambio .
A algunas ecofeministas tambin las inspir la polmica reconstruccin histrica de
Carolyn Merchant, que se remonta a las sociedades prehistricas y naturales, libres de la
dominacin masculina, de una edad de oro matriarcal, donde haba armona entre

naturaleza y cultura, y donde tanto hombres como mujeres adoraban a la naturaleza en

forma de diosa . Tambin ha habido, sobre todo durante la dcada de los setenta, una
interesante conexin entre el ecologismo, el feminismo espiritual y el neopaganismo,
algunas veces expresada en la militancia ecofeminista y la accin directa no violenta de
brujas pertenecientes a la Congregacin de Brujera 12
Davis, 1991.
As pues mediante formas variadas, de las tcticas ecoguerrilleTaS espirit1sm0 pasando por
la ecologa profunda y el ecofeminismol ologi5t radicales vinculan la accin
medoambental y la revoluci0 cultural, ampliando el alcance de un movimiento ecologista
abarcadot,11 su construccin de la ecotopa.
GreeflPea es la organizacin ecologista mayor del mundo y probt blemeIte la que ms ha
popularizado los temas medioambientales glob les mediante sus acciones no violentas
orientadas a los medios de comut cacifl U Fundada en Vancouver en 1971, en torno a la
protPt1 antinuclear frente a la costa de Alaska, estableci despus su sedet1 Amsterdam,
convrtindose en una organizacin transnacional intertO nectada que, en 1994, contaba
con 6 millones de miembros a lo iargode todo el mundo y unos ingresos anuales de ms de
100 millones de dlattS Su perfil tan caracterstico como movimiento ecologista se deriva
de tr5 componentes principales. En primer lugar, un sentimiento de urgencia cuanto a la
desaparicin inminente de la vida en el planeta, inspirado pOC una leyenda india
norteamericana: Cuando la tierra est enferma y0S animales hayan desaparecido, llegar
una tribu de pueblos de 05 credos, colores y culturas que crean en los hechos, no en las
palabras Y que devolvern a la Tierra su antigua belleza. La tribu se llamar0S Guerreros
del Arco iris 4 En segundo lugar, una actitud de inspit cin cuquera de atestiguar, como
principio de accin y como estratCga de comunicacin. En tercer lugar, una actitud
pragmtica y comercial fl buena medida influida por el dirigente histrico y presidente de la
junta directiva de Greenpeace, David McTaggart, de hacer las cosas. No hay tiempo para
discusiones filosficas: los temas clave deben identifiC1 utilizando eh conocimiento y las
tcnicas de investigacin en todo el P neta; han de organizarse campaas sobre objetivos
especficos; seguiCa acciones espectaculares destinadas a atraer la atencin de los medioS
comunicacin, con lo que un tema determinado se expondr a la mi pblica y se obligar a

las empresas, gobiernos e instituciones interna1O nales a tomar una determinacin o

afrontar ms publicidad perjudiC1 Greenpeace es a la vez una organizacin muy
centralizada y una red gb bal descentralizada. Est controlada por un consejo de
representanteS de los pases, un pequeo comit ejecutivo y unos fideicomisarios regiofl
para Norteamrica, Amrica Latina, Europa y el Pacifico. Sus recursO. organizan en
campaas, cada una de ellas dividida por temas. A med dos de los aos noventa, las
principales campaas eran: sustancias energa y atmsfera, temas nucleares y ecologa
marina/terrestre. SuS des, situadas en 30 pases del mundo, sirven para coordinar las camp
Hunter, 1979: Eyerman y Jamison, 1989; DeMont, 1991; Horton, 1991; Ostertag. t99
Melchett, 1995: Wapner 1995, 1996.
14 Greenpeace Environmental Fund, citado en Eyerman y Jamison, 1989, pg. 110.
globales y recaudar fondos y apoyo nacional/local, pero la mayor parte de la accin aspira a
obtener una repercusin global, ya que los principales problemas medioambientales son
globales. Greenpeace considera su adversario a un modelo de desarrollo caracterizado por
la falta de preocupacin acerca de sus consecuencias sobre la vida del planeta. Por
consiguiente, se moviliza para aplicar el principio de la sostenibilidad medioambiental
como principio general, al que todas las dems polticas y actividades deben subordinarse.
Debido a la importancia de su misin, los guerreros del arco iris no estn inclinados a
participar en debates con los otros grupos ecologistas y no se recrean en la contracultura,
pese a las variaciones personales en las actitudes de sus numerosos miembros. Son
internacionalistas resueltos y consideran al estado-nacin el principal obstculo para lograr
el control sobre el desarrollo actual, desenfrenado y destructivo. Estn en guerra contra un
modelo de desarrollo ecosuicida y pretenden obtener resultados inmediatos de cada frente
de accin, desde la conversin del sector frigorfico alemn a una tecnologa de
congelacin verde, ayudando as a proteger la capa de ozono, hasta influir en la
restriccin de la pesca de ballenas y la creacin de un refugio para ellas en la Antrtida. Los
guerreros del arco iris se encuentran en la encrucijada de la ciencia para la vida, la
tecnologa de la comunicacin de redes globales y la solidaridad intergeneracional.
A primera vista, la poltica verde no parece ser un tipo de movimiento por s mismo, sino

ms bien una estrategia especfica, a saber, entrar en el mbito de la poltica electoral en

nombre del ecologismo. No obstante, un examen ms atento del ejemplo ms importante de
la poltica verde, Die Grnen, muestra claramente que, en su origen, no era la poltica
habitual5. El Partido Verde alemn, constituido el 13 de enero de 1980 a partir de una
coalicin de movimientos populares, no es un movimiento ecologista estrictamente
hablando, aun cuando puede que haya sido ms efectivo para el avance de la causa
medioambiental que ningn otro movimiento europeo en su pas. La principal fuerza
subyacente en su formacin fueron las iniciativas ciudadanas de finales de los aos
setenta, organizadas sobre todo en torno a las movilizaciones pacifistas y antinucleares.
Reuni, excepcionalmente, a los veteranos de los movimientos de los aos sesenta con las
feministas, que se descubrieron como tales al reflexionar precisamente sobre el sexismo de
los hombres revolucionarios de la dcada de los sesenta, y con la juventud y las clases
medias cultas preocupadas por la paz, la energa nuclear, el entorno (la muerte de los
bosques, Waldsterben), el estado del mundo, la libertad individual y la democracia de base.
Vanse. entre un ocano de fuentes sobre el Partido Verde alemn, Langguth, 1984;
Hulsberg, 1988; Wiesenthal, 1993: Scharf, 1994: y. sobre todo, Poguntke. 1993 y
Frankland, 1995.
La creacin y el rpido xito de Los Verdes (entraron en el parlamento nacional en 1983)
tuvieron su origen en circunstancias muy excepcionales. En primer lugar, no haba
expresiones polticas reales para la protesta social en Alemania ms all de los tres partidos
principales que se haban alternado en el poder y que incluso formaron una coalicin en los
aos sesenta: en 1976, ms del 99% de los votos fueron a los tres partidos (demOcri5ti05
socialdemcratas y liberales). Por lo tanto, exista un voto desafecto potencial, sobre todo
entre la juventud, que esperaba la posibilidad de expresarse. Los escndalos sobre la
financiacin poltica (el caso Flick) haban puesto en entredicho la reputacin de todos los
partidos polticos y sugerido que se sostenan con las aportaciones de la industria. Adems,
lo que los politlogos denominan la estructura de oportunidades poltiqas apoyaba la
estrategia de formar un partido y mantener la unidad entre sus constituyentes: entre otros
elementos, el movimiento poda obtener cuantiosos fondos gubernamentales si llegaba, con
arreglo a la ley electoral alemana, al 5% de los votos, porcentaje necesario para entrar en el
parlamento. Esto contribuy a unir a Los Verdes, antes fraccionados. La mayor parte de los

votantes verdes eran jvenes, estudiantes, profesores o miembros de otras categoras

alejadas de la produccin, ya fueran desempleados (pero subsidiados por el gobierno) o
trabajadores gubernamentales. Su agenda inclua ecologa, paz, defensa de las libertades,
proteccin de las minoras y los inmigrantes, feminismo y democracia participativa. Dos
tercios de los dirigentes del Partido Verde eran participantes activos en varios movimientos
sociales en los aos ochenta. En efecto, Die Grnen se presentaba, en palabras de Petra
Kelly, como un partido antipartido que pretenda una poltica basada en una nueva
concepcin del poder, un contrapoder que es natural y comn a todos, que ha de ser
compartido por todos y utilizado por todos para todos En consecuencia, los representantes
elegidos para los cargos rotaban y tomaban la mayora de las decisiones en asamblea,
siguiendo la tradicin anarquista que inspir a Los Verdes ms de lo que admitiran. La
prueba de fuego de la poltica pragmtica deshizo estos experimentos unos cuantos aos
despus, sobre todo tras el fracaso electoral de 1990, motivado fundamentalmente por su
total incomprensin de la importancia de la unificacin alemana, en una actitud coherente
con su oposicin al nacionalismo. El conflicto latente entre los Realos (dirigentes
pragmticos que trataban de potenciar la agenda verde mediante las instituciones) y los
Fundis (leales a los principios bsicos de la democracia de base y el ecologismo) estall
abiertamente en 1991, dejando el control del partido a una alianza de centristas y
pragmticos. Reorientado y reorganizado, el Partido Verde alemn recobr su fortaleza en
la dcada de los noventa, volvi al parlamento y obtuvo posiciones fuertes en los gobiernos
locales y regionales, sobre todo en Berln, Frankfurt, Bremen y Hamburgo, algunas veces
gobernando en alianza con los socialdemcratas. No obstante, no era el mismo partido: se
haba convertido en un partido poltico. Adems, este partido ya no posea el monopolio de
la agenda medioambienta puesto que los socialdemcratas, e incluso los liberales, se
abrieron mucho ms a las nuevas ideas planteadas por los movimientos sociales. Y lo que
es ms, la Alemania de la dcada de los noventa era un pas muy diferente. No haba
peligro de guerra, sino de declive econmico. El desempleo generalizado entre los jvenes
y la reduccin del estado de bienestar se convirtieron en temas ms acuciantes para los
votantes verdes canosos que la revolucin cultural. El asesinato de Petra Kelly en 1992,
probablemente a manos de su compaero, que luego se suicid, toc una fibra sensible,
sugiriendo los lmites de la huida de la sociedad en la vida cotidiana, mientras se dejan

intactas estructuras fundamentales econmicas, polticas y psicolgicas. Sin embargo,

mediante la poltica verde, el Partido Verde se consolid como la izquierda coherente de la
Alemania de fin de siglo y la generacin rebelde de los aos setenta sigui conservando la
mayora de sus valores mientras envejeca y los transmiti a sus hijos a travs de su modo
de vida. As pues, del experimento de la poltica verde surgi una Alemania muy diferente,
tanto desde el punto de vista cultural como desde el poltico. Pero la imposibilidad de
integrar partido y movimiento sin conducir al totalitarismo (leninismo) o al reformismo a
expensas del movimiento (socialdemocracia) recibi otra confirmacin histrica como ley
de hierro del cambio social.

EL SENTIDO DEL REVERDECIMIENTO: TEMAS SOCIALES Y

DESAFO ECOLOGISTA

La conservacin de la naturaleza, la bsqueda de la calidad medio- ambiental y un

planteamiento ecolgico de la vida son ideas decimonnicas que, en su expresin ms
definida, permanecieron durante largo tiempo confinadas a las elites ilustradas de los pases
dominantes Con frecuencia fueron el dominio exclusivo de una alta burguesa abrumada
por la industrializacin, como en el caso de los orgenes de la Audubon Society en los
Estados Unidos. Otras veces, un componente comunal y utpico fue la cuna de los primeros
ecologistas polticos, como en el caso de Kropotkin, que enlaz para siempre el anarquismo
y la ecologa, en una tradicin bien representada en nuestro tiempo por Murray Bookchin.
Pero en todos los casos, y durante ms de un siglo, se mantuvo como una tendencia
intelectual restringida, que aspiraba
fundamentalmente a influir en la conciencia de las personas influyentes que podan
fomentar la legislacin conservacionista o donar sus bienes a la buena causa de la
naturaleza. Aun cuando se forjaron alianzas sociales (por ejemplo, entre Robert Marshall y
Catherine Bauer en los Estados Unidos durante los aos treinta), sus resultados polticos se
presentaron de un modo en que las preocupaciones econmicas y de bienestar social eran lo
primordial 15 Aunque hubo pioneros influyentes y valerosos, como Alice Hamilton y

Rachel Carson en los Estados Unidos, hasta finales de los aos sesenta no surgi un
movimiento de masas, tanto en las bases como en la opinin pblica, en los Estados
Unidos, Alemania y Europa Occidental, que luego se difundi rpidamente al resto del
mundo. Por qu fue as? Por qu las ideas ecologistas prendieron de repente en las secas
praderas del sin sentido planetario? Propongo la hiptesis de que existe una
correspondencia directa entre los temas planteados por el movimiento ecologista y las
dimensiones fundamentales de la nueva estructura social, la sociedad red, que surgi a
partir de los aos setenta: la ciencia y la tecnologa como medios y objetivos bsicos de la
economa y la sociedad; la transformacin del espacio y del tiempo; y la dominacin de la
identidad cultural por los flujos globales y abstractos de riqueza, poder e informacin, que
construyen la virtualidad real mediante las redes de medios de comunicacin. Sin duda, en
el universo catico del ecologismo podemos encontrar todos estos temas en general y
ninguno de ellos en particular. Sin embargo, sostengo que hay implcito un discurso
ecolgico coherente que transciende diversas orientaciones polticas y orgenes sociales
dentro del movimiento y que proporciona el marco desde el cual se destacan temas
diferentes en momentos distintos y para fines diversos Naturalmente, existen conflictos
pronunciados y fuertes desacuerdos entre los componentes del movimiento ecologista. No
obstante, estos desacuerdos suelen ser ms sobre tcticas, prioridades y lenguaje que sobre
la ofensiva bsica de vincular la defensa de entornos especficos a nuevos valores humanos.
A riesgo de simplificar demasiado, sintetizar las principales lneas del discurso presente en
el movimiento ecologista en cuatro temas principales.
En primer lugar, una conexin ambigua y profunda con la ciencia y la tecnologa.
Bramwell escribe: El desarrollo de las ideas verdes fue la revuelta de la ciencia contra la
ciencia que se produjo a finales del siglo XIX en Europa y Norteamrica 2O Esta revuelta
se intensific y difundi en
18 Gottlieb, 1993.
Para los datos sobre la presencia e importancia de estos temas en los movimientos
ecologistas de varios pases, vanse Dickens, 1990; Dobson, 1990; Scarce, 1990; Epstein,
1991; Zisk, 1992; Coleman y Coleman, 1993; Gottlieb, 1993; Shabecoff, 1993; Bramwell,
1994; Porrit, 1994; Riechmann y Fernndez Buey, 1994; Moog, 1995.
20 Bramwell, 1994, pg. vii.

17 Bramwell, 1989, 1994.

los aos setenta de forma simultnea a la revolucin de la tecnologa de la informacin y al
extraordinario desarrollo del conocimiento biolgico gracias a la modelizacin informtica
que tuvo lugar en el periodo subsiguiente. En efecto, la ciencia y la tecnologa
desempearon un papel fundamental, si bien contradictorio, en el movimiento ecologista.
Por una parte, existe una profunda desconfianza hacia la bondad de la tecnologa avanzada,
que lleva en algunas manifestaciones extremas a ideologas neoluditas, como la
representada por Kirpatrick Sale. Por otra parte, el movimiento se apoya en buena medida
en la reunin, el anlisis y la difusin de informacin cientfica sobre la interaccin de los
artefactos fabricados por el hombre y el medio ambiente, a veces con un alto grado de
complejidad. Las principales organizaciones ecologistas suelen tener cientficos en su
plantilla y en la mayora de los pases existe una estrecha conexin entre los cientficos y
acadmicos y los activistas ecologistas.
El ecologismo es un movimiento basado en la ciencia. A veces no es una ciencia muy
rigurosa, pero no obstante pretende conocer qu le pasa a la naturaleza y los humanos,
revelando la verdad que ocultan los intereses creados del industrialismo, el capitalismo, la
tecnocracia y la burocracia. Aunque critican el dominio de la vida por la ciencia, los
ecologistas utilizan la ciencia para oponerse a la ciencia en nombre de la vida. No abogan
por la negacin del conocimiento, sino por un conocimiento superior: la sabidura de una
visin holstica, capaz de superar los planteamientos fragmentarios y las estrategias miopes
conducentes a la satisfaccin de los instintos bsicos. En este sentido, el ecologismo aspira
a retomar el control sobre los productos de la mente humana antes de que la ciencia y la
tecnologa tengan vida propia y las mquinas acaben imponiendo su voluntad sobre
nosotros y la naturaleza, un temor ancestral de la humanidad.
Las luchas sobre la transformacin estructural equivalen a luchar por la redefinicin
histrica de las dos expresiones materiales fundamentales de la sociedad: espacio y
tiempo. Y, en efecto, el control del espacio y el predominio de la localidad es otro
importante tema recurrente en varios componentes del movimiento ecologista. En el
volumen 1, captulo 6 propuse la idea de que estaba surgiendo una oposicin fundamental
en la sociedad red entre dos lgicas espaciales, la del espacio de los flujos y la del espacio

de los lugares. El espacio de los flujos organiza la simultaneidad de las prcticas sociales a
distancia, por medio de las telecomunicaciones y los sistemas de informacin. El espacio de
los lugares privilegia la interaccin social y la organizacin institucional atendiendo a la
contigidad fsica. Lo que distingue a la nueva estructura social, la sociedad red, es que la
mayora de los procesos dominantes, que concentran poder, riqueza e informacin, se
organizan en el espacio de los flujos. La mayor parte de la experiencia y el sentido
humanos siguen teniendo una base local. La disyuncin entre las dos lgicas espaciales es
un mecanismo fundamental de dominio en nuestras sociedades porque desplaza el ncleo
de
los procesos econmicos, simblicos y polticos del mbito donde pue conStrUirse sentido
social y puede ejercerse control poltico. As pues, hincapi de los ecologistas en la
localidad y en el control de la gente SUS espacios vitales es un reto a una palanca bsica
del nuevo sistema poder. Aun en las expresiones ms defensivas, como en las luchas den
minadas en mi patio trasero, no, para afirmar la prioridad de la vida 1 cal sobre los usos
de un espacio determinado por parte de intereses fuera, como las compaas que vierten
txicos o los aeropuertos que e tienden sus pistas, tiene el significado profundo de negar las
prioridad abstractas de los intereses tcnicos o econmicos sobre las experienci reales de
los usos reales de la gente. Lo que desafa el localismo ecol gista es la prdida de conexin
entre estas funciones o intereses diferent bajo el principio de la representacin mediatizada
por la racionalid abstracta y tcnica que ejercen los intereses comerciales incontrolados las
tecnocracias irresponsables. As pues, la lgica del argumento evol ciona hasta el anhelo de
un gobierno a pequea escala, que privilegie comunidad local y la participacin ciudadana:
la democracia de base es modelo poltico implcito en la mayor parte de los movimientos
ecologist En las alternativas ms elaboradas, el control del espacio, la afirmack del lugar
corno fuente de significado, se vinculan con los ideales de aut gestin de la tradicin
anarquista, incluida la produccin a pequea e cala y la bsqueda de la autosuficiencia, que
conducen a la asuncin de austeridad, la crtica del consumo conspicuo y la sustitucin del
valor cambio del dinero por el valor de uso de la vida. Sin duda, las person:
que protestan contra los vertidos txicos en su vecindad no son anarqui tas y pocas de ellas
estaran realmente dispuestas a transformar todo entramado de su vida tal cual es. Pero la
lgica interna del argumento, conexin entre la defensa del lugar propio contra los

imperativos del e pacio de los flujos y el fortalecimiento de las bases econmicas y poltic:
de la localidad, permiten la identificacin repentina de algunas de est:
vinculaciones en la conciencia pblica cuando sucede un acontecimieni simblico (corno la
edificacin de una central nuclear). De este modo, crean las condiciones para la
convergencia de los problemas de la vic diaria y los proyectos para una sociedad
alternativa: as se hacen los mov mientos sociales.
Junto al espacio, el control del tiempo est en juego en la sociedad r y el movimiento
ecologista es, probablemente, el actor ms importante la proyeccin de una temporalidad
nueva y revolucionaria. Este terna tan importante como complejo y requiere una
elaboracin pausada. E el volumen 1, captulo 7, propuse una distincin (basndome en los
deb tes actuales en sociologa e historia, as corno en las filosofas del tiernp Y el espacio de
Leibniz e Innis) entre tres formas de temporalidad:
tiempo de reloj, el tiempo atemporal y el tiempo glacial. El tiempo de n loj, caracterstico
del industrialismo, tanto para el capitalismo como pai
el estatismo, se caracterizaba/caracteriza por la secuencia cronolgica de los
acontecimientos y por la disciplina de la conducta humana a Un hora. rio predeterminado
que apenas permite la experiencia fuera de la dimen., Sin institucionalizada. El tiempo
atemporal, que caracteriza los proces dominantes de nuestra sociedad, se da cuando las
caractersticas de ij, contexto determinado, a saber, el paradigma informacional y la
sociedad red, provocan una perturbacin sistmica en el orden secuencial de lo fenmenos
realizados en ese contexto. Esta perturbacin puede compri mir la ocurrencia de los
fenmenos para lograr la instantaneidad (como en las guerras instantneas o las
transacciones financieras en fracciones de segundo) o introducir una discontinuidad
aleatoria en la secuencia
(como en el hipertexto de los medios de comunicacin integrados y electrnicos). La
eliminacin de las secuencias crea una cronologa indiferen ciada, con lo cual se aniquila el
tiempo. En nuestras sociedades, la mayo. ra de los procesos centrales dominantes se
estructuran en el tiempo atemporal, pero la mayora de la gente est dominada por el tiempo
de reloj.
Existe una forma ms de tiempo, concebida y propuesta en la prctica social: el tiempo
glacial. En la formulacin original de Lash y Urry, la nocin de tiempo glacial implica que

la relacin entre los humanos y la naturaleza es a muy largo plazo y evolutiva. Retrocede
desde la historia humana inmediata y se proyecta a un futuro totalmente inespecificable 2i
Desarrollando su elaboracin, propongo la idea de que el movimiento ecologista se
caracteriza precisamente por el proyecto de introducir una perspectiva de tiempo glacial
en nuestra temporalidad, tanto en cuanto a la conciencia como a la poltica. El pensamiento
ecolgico considera la interaccin de todas las formas de la materia en una perspectiva
evolucionista. La idea de limitar el uso de los recursos a los de carcter renovable, central
para el ecologismo, se predica precisamente en virtud de la nocin de que la alteracin del
equilibrio bsico del planeta y del universo puede, con el tiempo, deshacer el delicado
equilibrio ecolgico, con consecuencias catastrficas. La nocin holstica de la integracin
de humanos y naturaleza, representada en los autores de la ecologa profunda, no hace
referencia a un culto ingenuo de los prstinos paisajes naturales, sino a la consideracin
fundamental de que la unidad de experiencia importante no es cada individuo ni las
comunidades humanas existentes en la historia. Para fundirnos con nuestro yo cosmolgico,
primero debemos cambiar la nocin de tiempo, para sentir el tiempo glacial discurrir en
nuestras vidas, percibir la energa de las estrellas fluir en nuestra sangre y asumir que los
ros de nuestros pensamientos se sumergen incesantemente en los ocanos ilimitados de la
materia viva multiforme. En trminos personales muy directos, el tiempo glacial significa
medir nuestra vida por la vida de nuestros hijos y de los hijos de los hijos de nuestros hijos.
As, gestionar nuestras vidas e instituciones para ellos, tanto como para nosotros, no es un
culto de la Nueva Era, sino la forma ms tradicional de cuidar de nuestros descendientes, es
decir, de la carne de nuestra carne. Proponer el desarrollo sostenible como solidaridad
jntergeneraci0n une el sano egosmo con el pensamiento sistmico en una perspectiva
evolucionista. El movimiento antinuclear, una de las fuentes ms poderosas del movimiento
ecologista, basa su crtica radical de la energa nuclear en los efectos a largo plazo de los
desechos radiactivos, adems de los problemas de seguridad inmediatos, con lo que se
ocupa de la seguridad de generaciones a miles de aos de nosotros. Hasta cierto punto, el
inters en la conservacin de las culturas indgenas y el respeto a las mismas extienden
hacia atrs la preocupacin por todas las formas de la existencia humana provenientes de
tiempos diferentes, afirmando que nosotros somos ellos y ellos, nosotros. Es esta unidad de
la especie y de la materia como un todo, y de su evolucin espaciotemporal, la que

proclaman de forma implcita el movimiento ecologista y, de forma explcita, los

pensadores de la ecologa profunda y el ecofeminismo 22 La expresin material que unifica
las diferentes demandas y temas del ecologismo es su temporalidad alternativa, que exige la
asuncin por parte de las instituciones de la sociedad de la lenta evolucin de nuestra
especie en su entorno, sin un final para nuestro ser cosmolgico, mientras el universo siga
expandindose desde el momento/lugar de su comienzo comn. Ms all de las orillas
temporales del tiempo de reloj sometido, que sigue experimentando la mayor parte de la
gente del mundo, tiene lugar la lucha histrica por la nueva temporalidad entre la
aniquilacin del tiempo en los flujos recurrentes de las redes informticas y la percepcin
del tiempo glacial en la asuncin consciente de nuestro yo cosmolgico.
Mediante estas batallas fundamentales sobre la apropiacin de ciencia, espacio y tiempo,
los ecologistas inducen la creacin de una nueva identidad, una identidad biolgica, una
cultura de la especie humana como componente de la naturaleza. Esta identidad
sociobiolgica no supone la negacin de las culturas histricas. Los ecologistas respetan las
culturas populares y se recrean en la autenticidad cultural de diversas tradiciones. No
obstante, su enemigo objetivo es el nacionalismo estatal, porque el estado-nacin, por
definicin, est destinado a afirmar su poder sobre un territorio determinado. Por lo tanto,
rompe la unidad de la humanidad, as como la interrelacin de los territorios, que impide
que compartamos plenamente nuestro ecosistema global. En palabras de David McTaggart,
dirigente histrico de Greenpeace International: La mayor amenaza que debemos afrontar
es el nacionalismo. En el prximo siglo, vamos a hacer frente a temas que no pueden
resolverse nacin por nacin. Lo que tratamos de hacer es trabajar juntos
internacionalmente, pese a siglos de prejuicio nacionalista 23 En lo que slo es una
contradiccin aparente, los ecologistas son, a la vez, localistas y globalistas: globalistas en
la gestin del tiempo, localistas en la defensa del espacio. El pensamiento y la poltica
evolucionistas requieren una perspectiva global. La armona de la gente con su entorno
comienza en su comunidad local.
Esta nueva identidad como especie, que es una identidad sociobiolgica, puede
superponerse fcilmente a las tradiciones histricas, los lenguajes y los smbolos culturales
multifacticos, pero es difcil que se mezcle con la identidad nacionalista estatal. As pues,
hasta cierto punto, el ecologismo supera la oposicin entre la cultura de la virtualidad real,

que subyace en los flujos globales de riqueza y poder, y la expresin de las identidades
fundamentalistas culturales o religiosas. Es la nica identidad global que se plantea en
nombre de todos los seres humanos, prescindiendo de sus ligaduras especficas sociales,
histricas o de gnero, o de su fe religiosa. Sin embargo, puesto que la mayora de la gente
no vive su vida de forma cosmolgica y la asuncin de una naturaleza compartida con los
mosquitos an plantea algunos problemas tcticos, el asunto esencial en cuanto a la
influencia de la nueva cultura ecolgica es su capacidad para tejer los hilos de las culturas
singulares en un hipertexto, compuesto por la diversidad histrica y la comunidad
biolgica. Denomino a esta cultura la cultura verde (por qu inventar otro trmino cuando
millones de personas ya la llaman as) y la defino en los trminos de Petra Kelly:
Hemos de aprender a pensar y actuar desde nuestros corazones, a reconocer la
interconexin de todas las criaturas vivientes y a respetar el valor de cada hilo de la vasta
trama de la vida. Es una perspectiva espiritual y la base de toda la poltica verde [...J la
poltica verde requiere de nosotros que seamos tiernos y subversivos a la vez24 La ternura
de la subversin, la subversin de la ternura: estamos muy lejos de la perspectiva
instrumentalista que ha dominado la era industrial, tanto en su versin capitalista como en
la estatista. Y estamos en contradiccin directa con la disolucin del significado en los
flujos del poder sin rostro que constituyen la sociedad red. La cultura verde, segn se
propone en un movimiento ecologista multifactico, es el antdoto de la cultura de la
virtualidad real que caracteriza los procesos dominantes de nuestras sociedades.
As pues, es la ciencia de la vida contra la vida bajo la ciencia; el control local sobre los
lugares contra un espacio de los flujos incontrolable; la percepcin del tiempo glacial
contra la aniquilacin del tiempo y la esclavitud continuada al tiempo de reloj; la cultura
verde contra la virtualidad real. Estos son los retos fundamentales del movimiento
ecologista a las

estructuras dominantes de la sociedad red. Y por ello afronta los temas que la gente percibe
vagamente como la materia con la que estn hechas SUS nuevas vidas. Resta decir que
entre este furioso fuego verde y los hogares de la gente se yerguen altos los bastiones de
la sociedad, obligando a los ecologistas a una larga marcha a travs de las instituciones, de

la que, como en el caso de todos los movimientos sociales, no salen ilesos.

EL ECOLOGISMO EN ACCIN: LLEGAR A LAS MENTES, DOMAR

AL CAPITAL. CORTEJAR AL ESTADO, BAILAR CON LOS MEDIOS
DE COMUNICACIN
Gran parte del xito del movimiento ecologista obedece al hecho de que, ms que ninguna
otra fuerza social, ha sido capaz de adaptarse lo mejor posible a las condiciones de la
comunicacin y la movilizacin en el nuevo paradigma informacional 25 Aunque gran
parte del movimiento se basa en las organizaciones populares, la accin ecologista opera
utilizando acontecimientos recogidos por los medios de comunicacin. Creando
acontecimientos que llamen la atencin de los medios, los ecologistas son capaces de
alcanzar a una audiencia mucho ms amplia que sus partidarios directos. Adems, la
presencia constante de temas medio- ambientales en los medios les ha prestado una
legitimidad mayor que la de cualquier otra causa. La orientacin hacia los medios resulta
obvia en los casos de activismo ecologista global como Greenpeace, cuya lgica se orienta
hacia la creacin de acontecimientos para movilizar la opinin pblica sobre temas
especficos con el fin de presionar sobre los poderes sociales. Pero tambin es el pan de
cada da de las luchas ecologistas de mbito local. Las noticias locales de televisin, radio y
prensa son la voz de los ecologistas, hasta el punto de que las grandes empresas y los
polticos suelen quejarse de que son los medios de comunicacin, ms que los ecologistas,
los responsables de la movilizacin medioambiental. La relacin simbitica entre los
medios y el ecologismo proviene de varias fuentes. En primer lugar, las tcticas de accin
directa no violenta, que dominaron el movimiento desde comienzos de los aos setenta,
proporcionaron un buen material de informacin, sobre todo cuando las noticias requieren
imgenes frescas. Muchos activistas ecologistas han practicado con gran imaginacin las
tcticas anarquistas francesas de laction exemplaire, un acto espectacular que impresiona,
provoca el debate e induce la movilizacin. El autosacrificio, como soportar la detencin y
la crcel, arriesgar la vida en el ocano, encadenarse a los rboles, utilizar SUS cuerpos
para bloquear una construccin indeseable o los transportes

 Vanse Epstein, 1991: Horton, 1991: Ostertag, 1991: Costain y Costain. 1992: Gottlieb,
19Q3 Kanagy et al., 1994.
perniciosos, interrumpir las ceremonias oficiales y tantas otras acciones directas,
emparejadas con la contencin y la no violencia manifiesta, introduce una actitud de
testimonio que restaura la confianza y realza los valores ticos en una era de cinismo
generalizado. En segundo lugar, la legitimidad de los temas suscitados por los ecologistas,
al conectar directamente con los valores humanistas bsicos que aprecia la mayora de la
gente y con frecuencia distantes de la poltica partidista, prepar el terreno para que los
medios de comunicacin asumieran el papel de la voz del pueblo, con lo que aumentaron su
propia legitimidad y los periodistas se sintieron a gusto con ello. Adems, en las noticias
locales, la informacin sobre los peligros para la salud o los trastornos medioambientales en
la vida de la gente plantea los problemas sistmicos de un modo ms vigoroso que
cualquier discurso ideolgico tradicional. Con frecuencia, los propios ecologistas alimentan
a los medios con imgenes preciosas que dicen ms que un grueso informe. As, los grupos
ecologistas estadounidenses han distribuido cmaras de vdeo a los grupos de base de todo
el mundo, de Connecticut a Amazonia, para que filmen las violaciones explcitas de las
leyes medioambientales, utilizando despus la infraestructura tecnolgica del grupo para
procesar y difundir las imgenes acusatorias.
Los ecologistas tambin han estado a la vanguardia de las nuevas tecnologas de
comunicacin como herramientas organizativas y movilizadoras, sobre todo en el uso de
Internet 26 Por ejemplo, una coalicin de grupos ecologistas de los Estados Unidos,
Canad y Chile, formada en torno a Friends of the Earth, Sierra Club, Greenpeace,
Defenders of Wildljfe, Canadian Environmental Law Association y otros, se moviliz
contra la aprobacin del Tratado de Libre Comercio debido a que careca de suficientes
provisiones de proteccin al medio ambiente. Utilizaron Internet para coordinar acciones e
informacin y crearon una red permanente que traz las lneas de batalla de la accin
ecologista transnacional en todo el continente americano durante los aos noventa. Los
nodos de la World Wide Web se estn convirtiendo en lugares de encuentro para los
ecologistas de todo el mundo, al igual que las pginas establecidas en 1996 por
organizaciones como Conservation International y Rainforest Action Network para

defender la causa de los pueblos indgenas de las selvas tropicales. Food First, una
organizacin con base en California, se ha enlazado con una red de grupos ecologistas de
los pases en desarrollo, conectando los problemas medioambientales y de la pobreza. De
este modo, a travs de la red, fue capaz de coordinar su accin con Global South, una
organizacin con base en Tailandia, que proporciona una perspectiva ecologista desde el
Asia de industrializacin reciente. Mediante estas redes, los grupos de base de todo el
mundo son
26 Bartz, 1996.
capaces de actuar globalmente, en un momento dado, en el mbito donde se crean los
problemas principales. Parece que est surgiendo una elite informatizada como ncleo
global y coordinador de grupos populares de accin ecologista de todo el mundo, un
fenmeno que no es completamente distinto del papel desempeado por los obreros
tipgrafos y los periodistas al comienzo del movimiento obrero, orientando, a travs de la
informacin a la que tenan acceso, a las masas analfabetas que formaban la clase obrera
del inicio de la industrializacin.
El ecologismo no es slo un movimiento de concienciacin. Desde sus comienzos, se ha
centrado en hacer que las cosas cambien en la legislacin y el gobierno. En efecto, el
ncleo de las organizaciones ecologistas (como el denominado Grupo de los Diez de los
Estados Unidos) dirige sus esfuerzos a presionar para obtener legislacin y a apoyar o
oponerse a candidatos polticos atendiendo a su postura sobre ciertos temas. Hasta las
organizaciones orientadas a acciones no tradicionales, como Greenpeace, han dedicado
cada vez ms su atencin a presionar a los gobiernos e instituciones internacionales para
obtener leyes, decisiones y la aplica. cin de decisiones sobre temas especficos. De forma
similar, a nivel loca y regional, los ecologistas han hecho campaa en favor de nuevas
formas de planificacin urbana y regional, medidas de salud pblica y el contro del
desarrollo excesivo. Es este pragmatismo, esta actitud orientada a ur tema concreto, la que
ha otorgado al ecologismo la delantera sobre la po ltica tradicional: la gente siente que
puede hacer que las cosas sean dife rentes aqu y ahora, sin mediacin o demora. No existe
distincin entre los medios y los fines.
En algunos pases, sobre todo de Europa, los ecologistas han en trado en la competicin

poltica, presentado candidatos para cargos cor xito diverso 27 Los datos muestran que a
los partidos verdes les va mu cho mejor en las elecciones locales, donde an existe una
vinculacir directa entre el movimiento y sus representantes polticos. Tambin ob tienen
resultados bastante buenos en las elecciones internacionales, poi ejemplo, al Parlamento
Europeo, porque, al ser una institucin que sk ostenta un poder simblico, los ciudadanos
se sienten cmodos al ve:
sus principios representados, con un pequeo coste de prdida de in fluencia sobre la toma
de decisiones. En la poltica nacional, los polit logos han expuesto que la suerte de los
partidos verdes est menos in fluida por las convicciones medioambientales de la gente que
por la:
estructuras institucionales especficas que encuadran las oportunidade:
de competencia poltica 28 En pocas palabras, cuanto ms accesible sean los temas
medioambientales y el voto de protesta en el marco d los partidos establecidos, menores
son las posibilidades para los verdes
27 Poguntke, 1993; Dalton, 1994; Diani, 1995; Richardson y Rootes, 1995.
28 Richardson y Rootes. 1995.
cuanto mayores sean las oportunidades para un voto simblico, sin consecuencias para
elegir un lder poltico, mejores sern los resultados de los candidatos verdes. En efecto,
parece que Alemania fue la excepcin, no la regla, en el desarrollo de la poltica verde,
como sostuve anteriormente. En general, parece que existe una tendencia mundial hacia el
reverdecimiento de las corrientes mayoritarias de la poltica, si bien con frecuencia de un
verde muy plido, junto con la autonoma sostenida del movimiento ecologista. En cuanto
al propio movimiento, su relacin con la poltica cada vez mezcla ms el lobby, las
campaas especficas en favor o en contra de los candidatos y la influencia sobre los
votantes mediante movilizaciones orientadas a un tema concreto. A travs de estas tcticas
diversas, el ecologismo se ha convertido en una importante fuerza de opinin pblica, con
la que en muchos pases tienen que contar los partidos y candidatos. Por otra parte, la
mayora de las organizaciones ecologistas se han institucionalizado mucho, esto es, han
aceptado la necesidad de actuar en el marco de las instituciones existentes y dentro de las
reglas de la productividad y de una economa de mercado global. As pues, la colaboracin

con las grandes empresas se ha convertido en la regla ms que en la excepcin. Las

empresas suelen financiar diversas actividades medioambientales y se han vuelto
extremadamente conscientes de su imagen verde, hasta el punto de que los temas medioambientales son ahora imgenes normales en la publicidad empresarial. Pero no todo es
manipulacin. Las empresas de todo el mundo tambin se han visto influidas por el
ecologismo y han tratado de adaptar sus procesos y productos a la nueva legislacin, los
nuevos gustos y los nuevos valores, tratando, como es natural, de obtener beneficios al
mismo tiempo. Sin embargo, debido a que las unidades de produccin reales de nuestra
economa ya no son empresas individuales sino redes transnacionales integradas por varios
componentes (vase vol. 1, cap. 3), la transgresin medioambiental se ha descentralizado a
las pequeas empresas y los pases de industrializacin reciente, con lo que se ha
modificado la geografa y topologa de la accin medioambiental en los aos venideros.
En general, con el aumento extraordinario de la conciencia, influencia y organizacin
medioambientales, el movimiento se ha diversificado cada vez ms, desde el punto de vista
social y temtico, alcanzando de las salas de juntas de las empresas a los callejones
perifricos de las contraculturas, pasando por los ayuntamientos de las ciudades y las
cmaras parlamentarias. En el proceso, se han distorsionado los temas y, en algunos casos,
manipulado. Pero sta es la marca de cualquier movimiento social importante. En efecto, el
ecologismo es un importante movimiento social de nuestro tiempo, ya que abarca una
diversidad de causas sociales bajo la bandera general de la justicia medioambiental.
JUSTICIA MEDIOAMBIENTAL: LA NUEVA FRONTERA DE LOS ECOLOGISTA
Desde los aos sesenta, el ecologismo no se ha interesado slo en ob servar pjaros, salvar
selvas y limpiar el aire. Las campaas en contra de vertido de desechos txicos, a favor de
los derechos del consumidor, la protestas antinucleares, el pacifismo, el feminismo y otros
muchos tema han confluido con la defensa de la naturaleza para arraigar el movimient en
un paisaje amplio de derechos y demandas. Hasta tendencias contra culturales como la
meditacin de la Nueva Era y el neopaganismo 5 mezclaron con el resto de los
componentes del movimiento ecologista ei las dcadas de los setenta y los ochenta.
En los aos noventa, mientras que algunos temas importantes com la paz y la protesta
antinuclear han pasado a segundo plano, en parte de bido al xito de las protestas y en parte
debido al fin de la guerra frft una variedad de temas sociales se han convertido en parte de

un movi miento cada vez ms diversificado 29 Las comunidades pobres y las mino ras
tnicas se han movilizado contra la discriminacin medioambiental pues se ven expuestas
ms a menudo que la poblacin en general a la sustancias txicas, la contaminacin, los
peligros para la salud y la degra dacin de los lugares donde viven. Los trabajadores se han
rebelado con tra las causas de los accidentes laborales, viejas y nuevas, del envenena
miento qumico al estrs provocado por los ordenadores. Los grupos d mujeres han
mostrado que, siendo generalmente quienes gestionan 1 vida familiar diaria, son las que
sufren de forma ms directa las conse cuencias de la contaminacin, del deterioro de las
instalaciones pblica y del desarrollo incontrolado. La falta de techo es una de las causas
prin cipales del declive de la calidad de la vida urbana. Y, a lo largo de tod el mundo, se ha
denunciado una y otra vez que la pobreza es una caus de degradacin medioambiental, de la
roza de las selvas a la contamina cin de los ros, lagos y ocanos, y las epidemias
arrasadoras. En efeck en muchos pases en vas de industrializacin, sobre todo de Amrica
La tina, han florecido los grupos ecologistas y se han vinculado con los gru pos defensores
de los derechos humanos, los grupos de mujeres y las oi ganizaciones no gubernamentales,
formando coaliciones poderosas qu van ms all de la poltica institucional, pero que de
ningn modo pre cinden de 30
As pues, el concepto de justicia medioambiental, como una noci amplia que afirma el
valor de uso de la vida, de todas las formas de vid contra los intereses de la riqueza, el
poder y la tecnologa, cada vez e ms influyente tanto en las mentes como en las polticas a
medida que movimiento medioambiental entra en un nuevo estadio de desarrollo.
29 Gottlieb, 1993, pgs. 207-320; Szasz, 1994; Epstein, 1995; Brulle, 1996.
Athanasiou, 1996; Borja y Castelis, 1997.
A primera vista, pareceran tcticas oportunistas. Dado el xito y la legitimidad de la
etiqueta ecologista, otras causas menos populares se envuelven en nuevas ideologas para
obtener apoyo y atraer la atencin. Y, en efecto, algunos de los grupos de conservacin de
la naturaleza del movimiento ecologista cada vez recelan ms de un enfoque tan amplio que
pueda desviar al movimiento de sus verdaderos objetivos. Despus de todo, los sindicatos
han luchado por la legislacin sobre salud laboral desde los comienzos de la
industrializacin, y la pobreza es, y era, un tema importante por derecho propio, sin tener

que pintar de verde su oscuridad siniestra. No obstante, lo que est pasando en el

ecologismo va ms all de las tcticas. El planteamiento ecolgico de la vida, de la
economa y de las instituciones de la sociedad destaca el carcter holstico de todas las
formas de la materia y de todo el procesamiento de la informacin. As pues, cuanto ms
sabemos, ms percibimos las posibilidades de nuestra tecnologa y ms nos damos cuenta
de la gigantesca y peligrosa brecha que existe entre el incremento de nuestras capacidades
productivas y nuestra organizacin social primitiva, inconsciente y, en definitiva,
destructiva. Este es el hilo objetivo que teje la conexin creciente de las revueltas sociales,
locales y globales, defensivas y ofensivas, reivindicativas y culturales, que surgen en torno
al movimiento ecologista. Ello no quiere decir que hayan surgido de repente unos nuevos
ciudadanos internacionalistas de buena voluntad y generosos. An no. Como se expone en
este volumen, antiguas y nuevas divisiones de clase, gnero, etnicidad, religin y
territorialidad actan dividiendo y subdiviendo temas, conflictos y proyectos. Pero s quiere
decir que las conexiones embrinicas entre los movimientos populares y las movilizaciones
de orientacin simblica en nombre de la justicia medioambiental llevan la marca de los
proyectos alternativos. Estos proyectos esbozan una superacin de los movimientos
sociales agotados de la sociedad industrial, para reanudar, en formas histricamente
apropiadas, la antigua dialctica entre dominacin y resistencia, entre Realpolitik y utopa,
entre cinismo y esperanza.

EL FIN DEL PATRIARCADO: MOVIMIENTOS

SOCIALES, FAMILIA Y SEXUALIDAD EN LA ERA DE
LA INFORMACIN
Si todos los que me han pedido ayuda en este mundo,
todos los santos inocentes,
las esposas destrozadas y los lisiados, los encarcelados, los suicidas,
si todos ellos me hubieran mandado un copec, me habra hecho ms rica
que todo Egipto
Pero no me mandaron copecs,
sino que compartieron conmigo su fuerza, y por eso nada en el mundo
es ms fuerte que yo,

y puedo soportar todo, incluso esto.

Anna Ajmatova, Selected Poems .
El patriarcado es una estructura bsica de todas las sociedades contemporneas. Se
caracteriza por la autoridad, impuesta desde la instituciones, de los hombres sobre las
mujeres y sus hijos en la unidad familiar. Para que se ejerza esta autoridad, el patriarcado
debe dominar toda la organizacin de la sociedad, de la produccin y el consumo a la
poltica, el derecho y la cultura. Las relaciones interpersonales y, por tanto, la personalidad,
estn tambin marcadas por la dominacin y la violencia que se originan en la cultura y las
instituciones del patriarcado. No obstante, desde el punto de vista analtico y poltico, es
esencial no olvidar su enraizamiento en la estructura familiar y en la reproduccin
sociobiolgica de la especie, modificadas por la historia (cultura). Sin la familia patriarcal,
el patriarcado quedara desenmascarado como una dominacin arbitraria y acabara siendo
derrocado por la rebelin de la mitad del cielo mantenida bajo sometimiento a lo largo de
la historia. En este fin de milenio, la familia patriarcal, piedra angular del patriarcado, se ve
Ajmatova, 1985, pg. 84.
desafiada por los procesos interrelacionados de la transformacin del trabajo y de la
conciencia de las mujeres. Las fuerzas impulsoras que subyacen en estos procesos son el
ascenso de una economa informacional global, los cambios tecnolgicos en la
reproduccin de la especie humana y el empuje vigoroso de las luchas de las mujeres y de
un movimiento feminista multifactico, tres tendencias que se han desarrollado desde
finales de los aos sesenta. La incorporacin masiva de las mujeres al trabajo remunerado
aument su poder de negociacin frente a los hombres y so- cay la legitimidad de su
dominio como proveedores de la familia. Adems, impuso una carga insoportable a las
vidas de las mujeres por su cudruple turno diario (trabajo remunerado, tareas del hogar,
cuidado de los hijos y turno nocturno para el esposo). Primero la contracepcin, despus la
fertilizacin in vitro y la manipulacin gentica que se vislumbra en el horizonte estn
otorgando a la mujer y a la sociedad un control creciente sobre la oportunidad y frecuencia
de los embarazos. En cuanto a las luchas de las mujeres, no esperaron hasta este fin de
milenio para manifestarse. Han caracterizado todo el trayecto de la experiencia humana, si

bien en formas diversas que suelen estar ausentes de los libros de texto y los registros
escritos2. He sostenido que muchas luchas urbanas histricas y contemporneas fueron, en
realidad, movimientos de mujeres relacionados con las demandas y la gestin de la vida
cotidiana . Y el feminismo como tal tiene una antigua historia, como ejemplifican las
sufragistas de los Estados Unidos. No obstante, creo que es justo decir que slo en el ltimo
cuarto de este siglo hemos presenciado lo que supone una insurreccin masiva de las
mujeres contra su opresin en todo el mundo, si bien con intensidad diferente segn la
cultura y el pas. La repercusin de estos movimiento se ha sentido con intensidad en las
instituciones de la sociedad y, de forma ms fundamental, en la conciencia de las mujeres.
En los pases industrializados, una gran mayora de mujeres se consideran iguales a los
hombres, con sus mismos derechos y, adems, el del control sobre sus cuerpos y sus vidas.
Esta conciencia se est extendiendo rpidamente por todo el planeta. Es la revolucin ms
importante porque llega a la raz de la sociedad y al ncleo de lo que somos4. Y es
irreversible. Decir esto no significa que los problemas de discriminacin, opresin y
maltrato de las mujeres y sus hijos hayan desaparecido o ni siquiera disminuido en
intensidad de forma sustancial. De hecho, aunque se ha reducido algo la discriminacin
legal, y el mercado de trabajo muestra tendencias igualadoras a medida que aumenta la
educacin de las mujeres, la violencia interpersonal y el maltrato psicolgico se
generalizan, debido precisamente a la ira de los hombres, individual y coRowbotham, 1974.
Castelis, 1983.
Mitchell, 1966.
lectiva, por su prdida de poder. No es, y no ser, una revolucin de terciopelo. El paisaje
humano de la liberacin de la mujer y de la defensa de los privilegios del hombre est lleno
de cadveres de vidas destrozadas, como pasa en todas las autnticas revoluciones. Sin
embargo, pese a la severidad del conflicto, la transformacin de la conciencia de las
mujeres y los valores sociales en la mayora de las sociedades en menos de tres dcadas es
asombrosa y tiene consecuencias fundamentales para toda la experiencia humana, del poder
poltico a la estructura de la personalidad.
Sostengo que el proceso que resume y concentra esta transformacin es la crisis de la

familia patriarcal. Si sta se desmorona, de forma gradual pero segura, todo el sistema del
patriarcado, y el conjunto de nuestras vidas, se transformarn. Es una perspectiva pavorosa,
y no slo para los hombres. Por eso, el desafo al patriarcado es uno de los factores
inductores ms fuertes de los movimientos fundamentalistas que aspiran a restaurar el
orden patriarcal, como los estudiados en los captulos previos de este volumen. En efecto,
su reaccin violenta podra alterar los procesos actuales de cambio cultural, ya que ninguna
historia est escrita de antemano. No obstante, los indicadores presentes sealan un declive
sustancial de las formas tradicionales de la familia patriarcal. Comenzar mi anlisis
centrndome en algunos de estos indicadores. Las estadsticas, por s solas, no pueden
contar la historia de la crisis del patriarcado, pero cuando los cambios son tan amplios
como para reflejarse en las estadsticas nacionales comparadas, cabe asumir con certeza su
profundidad y rapidez.
Pero an tenemos que explicar el momento histrico de esta transformacin. Por qu
ahora? Las ideas feministas han estado presentes al menos durante un siglo, si no ms,
aunque en su traduccin histrica especfica. Por qu prendieron en nuestro tiempo?
Propongo la hiptesis de que la razn se encuentra en una combinacin de cuatro
elementos: primero, la transformacin de la economa y del mercado laboral, en estrecha
asociacin con la apertura de las oportunidades educativas para las mujeres5. Por lo tanto,
tratar de presentar algunos de los datos que muestran esa transformacin, vinculndolos
con las caractersticas de la economa informacional global y la empresa red, presentadas en
el volumen 1. Segundo, la transformacin tecnolgica de la biologa, la farmacologa y la
medicina que ha permitido un control creciente sobre el embarazo y la reproduccin de la
especie humana, como sostuve en el volumen 1, captulo 7. Tercero, en este contexto de
transformacin econmica y tecnolgica, el patriarcado ha sufrido el impacto del desarrollo
del movimiento feminista, en el periodo subsiguiente a los movimientos sociales de la
dcada de los sesenta. No es que el feminismo
Saltzman-Chafetz, 1995.
fuera un componente distintivo de estos movimientos. De hecho, comenz despus, a
finales de los aos sesenta o comienzos de los setenta, entre las mujeres que haban
formado parte del movimiento, como una reaccin al sexismo e incluso al maltrato (vase

ms adelante) que haban tenido que sufrir en el movimiento. Pero el contexto de la

formacin del movimiento social, que destac lo personal como poltico y present
temas multidimensjonales abri la posibilidad de pensar fuera de los caminos
instrumentales de los movimientos dominados por los hombres (como el movimiento
obrero o la polftica revolucionaria) y avanzar hacia un planteamiento ms experimental de
las fuentes reales de opresin segn se sentan, antes de que pudieran ser domesticadas por
el discurso de la racionalidad. El cuarto elemento inductor del desafo al patriarcado es la
rpida difusin de las ideas en una cultura globalizada y en un mundo interrelacionado,
donde la gente y la experiencia viajan y se mezclan, tejiendo un hipertapiz de voces de
mujeres a lo largo de la mayor parte del planeta. As pues, tras investigar la transformacin
del trabajo de la mujer, analizar la formacin de un movimiento feminista muy
diversificado y los debates que surgen de la experiencia colectiva de
construccin/reconstruccin de la identidad de las mujeres.
La repercusin de ios movimientos sociales, y sobre todo del feminismo, en las relaciones
de gnero desencaden una vigorosa onda expansiva: se puso en entredicho la
heterosexualidad como norma. Para las lesbianas, la separacin de los hombres como los
sujetos de su opresin era la consecuencia lgica, si no inevitable, de su consideracin de
que el dominio masculino era la fuente de los problemas de las mujeres. Para los hombres
gays, el cuestionamiento de la familia tradicional y las relaciones conflictivas entre
hombres y mujeres represent una oportunidad para explorar otras formas de relaciones
interpersonales, incluidas nuevas formas de familia, las familias gays. Para todos, la
liberacin sexual, sin lmites institucionales, se convirti en la nueva frontera de la
expresin personal. No en la imagen homfoba de una promiscuidad absoluta, sino en la
afirmacin del yo y en la experimentacin con la sexualidad y el amor. La repercusin de
los movimientos de gays y lesbianas sobre el patriarcado es, por supuesto, devastadora. No
es que las formas de dominacin interpersonal dejen de existir. La dominacin, como la
explotacin, siempre se renuevan en la historia. Pero el patriarcado, que ha existido
probablemente desde los albores de los tiempos humanos (pese a lo que diga Carolyn
Merchant), se ha visto definitivamente sacudido por el debilitamiento de la norma
heterosexual. As pues, explorar los orgenes y el horizonte de los movimientos de gays y
lesbianas, viajando de San Francisco a Taipei, para destacar su creciente diversidad cultural

y geogrfica. Por ltimo, abordar el tema de la transformacin de la personalidad

en nuestra sociedad, resultado de la transformacin de la estructura familiar y de las normas
sexuales, pues creo que cabe sostener que las familias
constituyen el mecanismo de socializacin bsico y la sexualidad tiene algo que ver con la
personalidad. Se trata de ver cmo nos transforma la interaccin del cambio estructural y
los movimientos sociales, esto es, de la sociedad red y el poder de la identidad.

LA CRISIS DE LA FAMILIA PATRIARCAL

Por la crisis de la familia patriarcal hago referencia al debilitamiento de un modelo de
familia basado en el ejercicio estable de la autoridad/dominacin sobre toda la familia del
hombre adulto cabeza de familia. En la dcada de los noventa, es posible encontrar
indicadores de esa crisis en la mayora de las sociedades, sobre todo en los pases ms
desarrollados. No es obvia la utilizacin de indicadores estadsticos muy desiguales como
prueba de un rasgo, el patriarcado, que es poltico, cultural y psicolgico. No obstante,
puesto que la conducta y cultura de la poblacin suelen evolucionar a un paso muy lento, la
observacin de tendencias que afectan la estructura y dinmica de la familia patriarca! en
las estadsticas nacionales comparadas es, en mi opinin, un poderoso signo del cambio y,
sostengo, de la crisis de los modelos patriarcales, antes estables. Resumir el argumento
antes de proceder a una rpida exploracin estadstica.
La disolucin de los hogares de las parejas casadas, por divorcio o separacin, es un primer
indicador de desafeccin a un modelo de familia que se basaba en el compromiso, a largo
plazo, de sus miembros. Sin duda, puede haber un patriarcado sucesivo (de hecho, sta es la
regla): la reproduccin del mismo modelo con diferentes participantes. Sin embargo, las
estructuras de dominacin (y los mecanismos de confianza) se han visto debilitadas por la
experiencia, tanto de las mujeres como de los hijos, atrapados con frecuencia en lealtades

en conflicto. Es ms, con una frecuencia cada vez mayor, la disolucin de los hogares de
parejas casadas lleva a la formacin de hogares unipersonales o a hogares de un solo
progenitor, en general mujeres, poniendo fin en este caso a la autoridad patriarcal de la
familia, aun cuando la estructura de dominacin se reproduzca mentalmente en el nuevo
hogar.
En segundo lugar, la frecuencia creciente de las crisis matrimoniales y la dificultad cada
vez mayor para hacer compatibles matrimonio, trabajo y vida parecen asociarse con otras
dos fuertes tendencias: el retraso de la formacin de parejas y la vida en comn sin
matrimonio. De nuevo, la falta de sancin legal debilita la autoridad patriarcal, tanto desde
el punto de vista institucional como psicolgico.
En tercer lugar, como resultado de estas diferentes tendencias, junto con factores
demogrficos como el envejecimiento de la poblacin y las tasas de mortalidad diferentes
segn el sexo, surge una variedad creciente de estructuras de hogares, con lo que se diluye
el predominio del modelo
clsico de la familia nuclear tradicional (parejas casadas en primeras nup. cias y sus hijos) y
se debilita su reproduccin social. Proliferan los hogares unipersonales y los de un solo
progenitor.
En cuarto lugar, en las condiciones de inestabilidad familiar y con una autonoma cada vez
mayor de las mujeres en su conducta reproductiva, la crisis de la familia patriarcal se
extiende a la crisis de los patrones sociales de reemplazo generacional8. Por una parte, cada
vez nacen ms nios fuera del matrimonio y suelen quedarse con sus madres (aunque hay
una proporcin creciente de parejas no casadas que se ocupan de forma con- junta de un
hijo). As pues, est asegurada la reproduccin biolgica, pero fuera de la estructura
familiar tradicional. Por otra parte. las mujeres, con mayor conciencia y frente a tiempos
duros, limitan el nmero de hijos y retrasan el primero. Por ltimo, en algunos crculos
reducidos, cuyo tamao parece estar aumentando, las mujeres dan a luz hijos slo para ellas
o adoptan nios ellas solas.
En conjunto, estas tendencias, al reforzarse unas a otras, ponen en tela de juicio la
estructura y los valores de la familia patriarcal. No es necesariamente el fin de la familia, ya
que se estn experimentando otras estructuras familiares y se puede acabar reconstruyendo
cmo vivimos con el otro, cmo procreamos y cmo educamos, de modos diferentes,

quizs mejores . Pero las tendencias que menciono sealan el fin de la familia como la
hemos conocido hasta ahora. No slo de la familia nuclear (un artefacto moderno), sino la
basada en la dominacin patriarcal que ha sido la regla durante milenios.
Echemos una ojeada a algunas estadsticas bsicas. Aqu har hincapi en un planteamiento
comparativo, mientras que reservar para la ltima parte del captulo una revisin ms
sistemtica de la crisis de la familia patriarcal en los Estados Unidos, donde el proceso
parece estar ms adelantado8. Aunque las tendencias indicadas son ms pronunciadas en
los pases desarrollados, existe un cambio general en la misma direccin en gran parte del
mundo. As pues, me basar en buena medida en el iii- forme elaborado en 1995 por el
Population Council sobre la transformacin de las familias en el mundo , que
complementar con otras fuentes que cito. Me centrar en el periodo 1970-1995 por las
razones que se presentan ms adelante en este mismo captulo.
En la Unin Europea, en 1995, la tasa de nacimientos era la ms baja en tiempos de paz del
siglo xx: slo haba 290.000 nacimientos ms que muertes. En Alemania e Italia, haba ms
muertes que nacimientos. La poblacin de Europa Oriental descendi an ms, sobre todo
en Rusia (The Economist, 19 de noviembre de 1996).
Stacey, 1990.
Vanse ONU. 1970-1995, 1995: Saboulin y Thave, 1993: Valds y Gomariz, 1993; Cho y
Yada, 1994; OCDE, 1 994b; Alberdi, 1995; Bruce et al., 1995; De Vos, 1995; Mason y
Jensen,
1995.
Bruce etal., 1995.
Como resultado tanto de las separaciones como de la maternidad individual, la proporcin
de hogares de un solo progenitor con hijos dependientes (por lo general, con una mujer
como cabeza de familia) aument, entre comienzos de los aos setenta y mediados de los
ochenta, en los pases desarrollados (cuadro 4.6) y la tendencia ascendente ha continuado
en la dcada de los noventa en los Estados Unidos (vase ms adelante). Para los pases en
vas de desarrollo, puede detectarse una tendencia similar segn las estadsticas sobre los
hogares cuya cabeza de familia de jure es una mujer. El cuadro 4.7 muestra una tendencia
general ascendente en la proporcin de hogares cuya cabeza de familia es una mujer entre

mediados de los aos setenta y mediados/finales de los ochenta (con algunas excepciones,
por ejemplo, Indonesia), destacando Brasil con ms del 20% de sus hogares en esta
categora en 1989, por encima del 14% de 1980.
CUADRO 4.9 Porcentaje de hogares de una persona sobre el total de hogares de
los pases seleccionados, 1990-1993.
e Datos del microcenso, abril de 1993.
No se incluyen los datos de las islas Feroe y Groenlandia.
Fuente: Statistisches Bundesamt (1995), Statistisches Jahrbuch 1995 fuer das
Ausland, Wiesbaden, Metzer and Poeschell.
Uniendo los diversos indicadores de la formacin de hogares, Lesthaeghe confeccion el
cuadro 4.8 para los pases de la OCDE, cuyos datos contrastan la Europa del Norte y
Norteamrica con la Europa del Sur, donde mejor resisten las estructuras de la familia
tradicional. Aun as, excepto en Irlanda y Suiza, los hogares de un solo progenitor con hijos
a mediados de los aos ochenta representaban entre el 11 y el 32% del total.
El cuadro 4.9 muestra el porcentaje de los hogares de un solo miembro para los pases
seleccionados a comienzos de los aos noventa. Merece una observacin detenida: con la
excepcin de la Europa del Sur, oscila entre el 20% y el 39,6% del total, con el 26,9% para
el Reino Unido, el 24,5% para los Estados Unidos, el 22,3% para Japn, el 28,0% para
Francia, y el 34,2% para Alemania. Obviamente, la mayora de estos hogares estn
formados por un anciano solo, por lo cual el envejecimiento de la poblacin explica buena
parte del fenmeno. De todos modos, el hecho de que entre un quinto y ms de un tercio de
los hogares sean de una sola persona pone en entredicho la difusin del modo de vida
patriar- cal. De paso, la resistencia de las familias patriarcales tradicionales en Italia y
Espaa se cobra su tributo: las mujeres la contrarrestan dejando de tener hijos, de tal modo
que ambos pases son los que presentan la tasa de fecundidad ms baja del mundo, por
debajo de la tasa de reemplazo gene- racional (1,2 para Italia; 1,3 para Espaa)17. Adems,
en Espaa la edad de emancipacin es tambin la ms alta de Europa: veintisiete aos para

las mujeres, veintinueve para los hombres. El desempleo generalizado entre los jvenes y la
aguda crisis de la vivienda contribuyen a mantener unida a la familia tradicional, al coste de
crear muy pocas familias y detener la reproduccin de los espaoles .
De hecho, sta es la consecuencia ms evidente de la crisis de la familia patriarcal: el
abrupto descenso de las tasas de fecundidad en los pases desarrollados, por debajo de la
tasa de reemplazo generacional (vase la figura 4.5 para los pases europeos). En Japn, la
tasa de fecundidad total ha estado por debajo del nivel de reemplazo desde 1975,
alcanzando 1,54 en 1990 19 En los Estados Unidos, la tasa total de fecundidad ha
descendido de forma pronunciada en las tres ltimas dcadas, desde su pico histrico ms
alto a finales de los aos cincuenta, para alcanzar un nivel inferior a la tasa de reemplazo
durante las dcadas de los setenta y los ochenta, hasta estabilizarse a comienzos de los aos
noventa en torno al nivel de reemplazo de 2,1. Sin embargo, el nmero de nacimientos
aument debido a la llegada de las cohortes del baby boom a la edad de la procreacin (fig.
4.6). El cuadro 4.10 muestra la tasa total de fecundidad por regiones principales del mundo,
con
17 Alberdi, 1995.
18 Leal et al., 1996.
19 Tsuya y Mason, 1995.

Hogares de
Pas

Ao

Total hogares (en miles)

una
persona

(en miles)
Alemaniaa

1993

36.230

12.379

34,2

Blgica

1992

3.969

1.050

26,5

Dinamarc&

1993

2.324

820

35,3

Francia

1992

22.230

6.230

28,0

Grecia

1992

3.567

692

19,4

Gran Bretaa

1992

23.097

6.219

26,9

Irlanda

1991

1.029

208

20,2

Italia

1992

19.862

4.305

21,7

Luxemburgo

1992

144

34

23,6

Pases Bajos

1992

6.206

1.867

30,1

Portugal

1992

3.186

399

12,5

Espaa

1992 11.708

1.396

11,9

Finlandia

1993 2.120

716

33,8

Austria

1993

852

27,9

Suecia

1990 3.830

1.515

39,6

EstadosUnidos 1993 96.391

23.642

24,5

Japn

9.320

22,3

Estimaciones

3.058

1993 41.826

proyecciones hasta mediados de los aos noventa. En general, ha desa cendido en las dos ltimas dcadas y en las regiones ms desarrolladas
ha cado por debajo de la tasa de reemplazo y ah permanece. Sin em ecoslovaqui bargo, ha
de tenerse en cuenta que no hay una ley de hierro de la po blacin Anna Cabr ha
expuesto la relacin que existe entre la recu peraci de la tasa de fecundidad en

Escandinavia durante los aos

ochenta, la generosa poltica social y la tolerancia de la sociedad en esta privilegiad zona
del mundo20. Por ello, ms del 50% de los nios se
concibieron en una relacin extramarital. En condiciones de respaldo
lulgaria psicolgico y material, y sin sufrir sanciones en su vida laboral, las mu jere
escandinavas volvieron a tener hijos y sus pases presentaron en la
dcada de los ochenta la tasa de fecundidad ms elevada de Europa.
tica Alemana Sin embargo, el cuadro reciente no es tan rosa. Las restricciones en el
estado de bienestar escandinavo redujeron el apoyo y, en consecuencia,
85 90 a comienzos de los aos noventa, las tasas de fecundidad se estabiliza ro en los
niveles de reemplazo 21 Asimismo, en diversos pases, sobre
desde 1960. ____________
20 Cabr, 1990; Cabr y Domingo, 1992.
Alberdi, 1995.
Tasa total de fecundidad
(escala izquierda)
todo en los Estados Unidos, la tasa total de fecundidad est ascendiendo por la poblacin
inmigrante, con lo cual se est reforzando la multietnicidad y el multiculturalismo. Una de
las diferencias sociocultu rales ms importantes podra ser la conservacin del patriarcado
entre las comunidades inmigrantes de las minoras tnicas, en contraste con la
desintegracin de las familias tradicionales entre los grupos tnicos autctonos (negro y
blanco) en las sociedades industrializadas. Por supuesto, esta tendencia se autorreproduce,
aun contando con una reduccin de la tasa de nacimientos de las minoras inmigrantes tan
pronto como mejoran su economa y su educacin.
CUADRO 4.10 Tasa total de fecundidad por principales regiones del mundo.
1990-1995 son proyecciones.

Fuentes: ONU, World Population Prospects, estimaciones efectuadas en 1984;

Naciones Unidas, World Population at the Turn of the Century, 1989, pg. 9; Fondo
de Poblacin de Naciones Unidas, The State of World Population: Choices and
Responsibilities, 1994.
En general, parece que en la mayora de los pases desarrollados, con las excepciones
importantes de Japn y Espaa, la familia patriarcal est en proceso de convertirse en una
forma minoritaria del modo de vida de la gente. En los Estados Unidos, slo en torno a un
cuarto de los hogares totales en los aos noventa cumple con el tipo ideal de una pareja
casada con hijos (vase ms adelante). Si aadimos la calificacin con los hijos biolgicos
de la pareja, la proporcin desciende notablemente. Sin duda, no todo es liberacin de las
mujeres. La estructura demogrfica tiene algo que ver: otro cuarto de los hogares de los
Estados Unidos son de una sola persona y en su mayora son de gente anciana, sobre todo
de mujeres que han sobrevivido a sus esposos. No obstante, un estudio estadstico reali zad
por Antonella Pinelli sobre las variables que condicionan la nueva conducta demogrfica en
Europa. concluye que:
vemos que la inestabilidad matrimonial, la unin libre y los nacimientos extramaritale s se
dan donde se otorga un alto valor a los aspectos no materiales de la calidad de sida y donde
las mujeres disfrutan de independencia econmica y un poder poltico relativamente
grande. Debe hacerse hincapi en las condiciones de las mujeres. El divorcio, la unin libre
y la fertilidad extramarital estn ms extendidos all donde las mujeres disfrutan de
independencia econmica y estn en po5 jejfl de afrontar la posibilidad de ser una madre
sola sin convertirse, por esta razn, en un sujeto social en riesgo22.
Sin embargo, sus conclusiones han de corregirse con la observacin de que sta es slo
parte de la historia. Los nios nacidos fuera del matrimonio en los Estados Unidos son tanto
resultado de la pobreza y la falta de educacin como de la autoafirmacin de las mujeres.
No obstante, la tendencia general, como muestran unas cuantas ilustraciones estadsticas, se
dirige al debilitamiento y la disolucin potencial de las formas de familia tradicional de
dominio patriarcal incuestionado, con la mujer y los hijos agrupados en torno al
esposo/padre.
En los pases en vas de desarrollo, operan tendencias similares en las reas urbanas, pero

las estadsticas nacionales, que principalmente son reflejo de sociedades rurales

tradicionales (sobre todo en Africa y Asia), minimizan el fenmeno, pese a lo cual an se
pueden detectar algunas huellas. La excepcin espaola est ligada fundamentalmente al
desempleo de los jvenes y a una severa escasez de vivienda, que impide la formacin de
nuevos hogares en las grandes reas metropolitanas23. En cuanto a Japn, las tendencias
culturales, como la vergenza que despiertan los nacimientos extramaritales, ayudan a
consolidar el patriarcado, aunque las tendencias recientes parecen estar erosionando la
ideologa patriarcal y la relegacin de las mujeres al mercado laboral secundario24. Pero mi
hiptesis sobre la excepcionalidad japonesa en la conservacin de la estructura patriarcal es
que se debe, sobre todo, a la ausencia de un movimiento feminista significativo. Como tal
movimiento est aumentando en los aos noventa, me atrevo a pronosticar que en este
asunto, como en tantos otros, el fin de la singularidad japonesa es, hasta cierto punto,
cuestin de tiempo. Sin negar su especificidad cultural, las fuerzas que operan en la
estructura de la sociedad y en las mentes de las mujeres son tales que hasta el propio Japn
tendr que habrselas con el desafo al patriarcado por parte de las mujeres trabajadoras25.

1970-

1980-

199095

75

85

Mundo

4,4

3,5

3,3

Regiones desarrolladas

2,2

2,0

1,9

Regiones subdesarrolladas 5,4

4,1

3,6

frica

6,5

6,3

6,0

Asia

5,1

3,5

3,2

Europa

2,2

1,9

1,7

Amrica

3,6

3,1

Latina

3,1

del Norte

2,0

Oceana

3,2

2,7

2,5

URSS

2,4

2,4

2,3

Si las tendencias actuales continan expandindose por todo el mundo, y mi hiptesis es

que as ser, las familias, segn las hemos conocido, se convertirn, en diversas sociedades,
en una reliquia histrica no demasiado lejos en el horizonte temporal. Y el tejido de
nuestras vidas se habr transformado, puesto que ya sentimos, a veces dolorosamente, las
palpitaciones de este cambio. Pasemos ahora a analizar las tendencias que subyacen en las
races de esta crisis y, esperemos, tambin en la fuente de nuevas formas de convivencia
entre mujeres, nios, animales domsticos e incluso hombres.
MUJER Y TRABAJO
El trabajo, la familia y los mercados laborales han sufrido una profunda transformacin en
el ltimo cuarto de este siglo debido a la incorporacin masiva de las mujeres al trabajo
remunerado, en la mayora de los casos fuera de su hogar26. En el conjunto mundial, 854
millones de mujeres eran econmicamente activas en 1990, representando el 32,1% de la
mano de obra global. Entre las mujeres mayores de quince aos, el 41% eran
econmicamente activas 27 En los pases de la OCDE, la tasa media de participacin de las
mujeres en la mano de obra ascendi del 48,3% en 1973 al 61,6% en 1993, mientras que la
de los hombres descendi del 88,2% al
81,3% (vase el cuadro 4.11). En los Estados Unidos, la tasa de participacin laboral de las
mujeres ascendi del 51,1% en 1973 al 70,5% en 1994. Las tasas de aumento del empleo
para 1973-1993 tambin indican una tendencia ascendente general para las mujeres
(invertida en algunos pases europeos en la dcada de los noventa) y un diferencial positivo

frente a los hombres (cuadro 4.12). Cabe observar tendencias similares en todo el mundo.
Pasando a la clasificacin estadstica de tasa de actividad econmica de la ONU (cuyos
porcentajes son ms bajos que los de la participacin en la mano de obra), los cuadros 4.13
y 4.14 muestran una tendencia ascendente similar en la tasa de actividad econmica de las
mujeres, con la excepcin parcial de Rusia, que ya tena un elevado nivel en 1970.
La entrada masiva de las mujeres en la mano de obra remunerada se debe, por una parte, a
la informacionalizacin, la interconexin y la gbbalizacin de la economa y, por la otra, a
la segmentacin por gneros del mercado laboral, que aprovecha las condiciones sociales
especficas de las mujeres para incrementar la productividad, el control de gestin y, en
definitiva, los beneficios 28 Estudiemos algunos indicadores estadsticos 29
Cuando analic la transformacin de la estructura del empleo en la economa informacional
(vol. 1, cap. 4), expuse el incremento del empleo en servicios y, dentro de los servicios, el
papel estratgico desempeado por dos categoras distintivas de servicios: los servicios a la
empresa y los servicios sociales, caractersticos de la economa informacional, como
previeron los primeros tericos del postindustrialismo. La figura 4.7 muestra la
convergencia entre el incremento de los servicios y el del empleo femenino en 1980-1990.
La figura 4.8a presenta la concentracin de mujeres en empleos de servicios en diferentes
zonas del mundo. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, en la mayor parte del mundo, la
mayora del trabajo sigue siendo agrcola (pero no por mucho tiempo) y, por lo tanto, la
mayor parte de las mujeres aun trabajan en la agricultura: el 80% de las mujeres
econmicamente activas del Africa subsahariana y el 60% del sur de Asia. En el conjunto
mundial, en torno a la mitad de las mujeres econmicamente activas estn en el sector
servicios 30 La proporcin es mucho ms elevada en la mayora de los pases desarrollados
y ha venido creciendo a lo largo del tiempo, hasta alcanzar en torno al 85% de la
Irlanda
Fuente: Preparado por la Oficina de Estadstica del Secretariado de la ONU (1991) a partir
del Yearbook of Labour Statistics (varios aos) de la Oficina Internacional de Trabajo.
mano de obra femenina en los Estados Unidos y el Reino Unido. Sin embargo, el aspecto
ms significativo es en qu tipo de servicios trabajan. Como muestra el cuadro 4.15, en la

mayora de los pases desarrollados, el grueso del empleo femenino se encuentra en los
servicios sociales y los servicios personales. No obstante, si calculamos la tasa de
crecimiento de cada tipo de servicio en el empleo femenino total, para el periodo de 19731993 (cuadro 4.16), observamos un incremento espectacular en servicios a las empresas,
seguido a cierta distancia por los servicios sociales/personales. El empleo en comercio y
restaurantes es el segmento menos dinmico en la evolucin del empleo de las mujeres en
los pases avanzados. As pues, existe una correspondencia directa entre el tipo de servicios
vinculados a la informacionalizacin de la economa y la expansin del empleo de las
mujeres en los pases avanzados. Se llega a una conclusin similar observando la evolucin
cambiante del empleo femenino por ocupaciones, entre 1980 y 1989, en los pases de la
OCDE seleccionados (cua dr
4.17). En general, las categoras profesional/tcnica y administrati va/ejecutiva han
aumentado ms de prisa que el resto, aunque las trabaja doras de oficina siguen suponiendo
en general el grupo mayor. Las muje res no se ven relegadas a los puestos de trabajo en
servicios meno cualificados: se las emplea en toda la estructura de cualificacin y el au
mento de los puestos de trabajo de las mujeres es mayor en el extrem superior de la
estructura ocupacional. Por ello, precisamente, existe dis criminacin: porque realizan
trabajos de cualificacin similar a los hom bres con un salario ms bajo, con una gran
inseguridad laboral y con me nores posibilidades de hacer carrera hasta el nivel mximo.
La globalizacin tambin ha desempeado un papel importante en 1 inclusin de la mujer
en la mano de obra en todo el mundo. La industri electrnica, internacionalizada desde
finales de los aos sesenta, emple sobre todo a mujeres jvenes no cualificadas en Asia31.
Las maquiladora del norte de Mxico cuentan fundamentalmente con mano de obra feme
nina. Y las economas de industrializacin reciente han introducido en trabajo remunerado a
mujeres mal pagadas en casi todos los niveles de 1 estructura ocupacional 32 Al mismo
tiempo, una proporcin considerabi

La esposa no forma parte de la mano de obra remunerada

Profesionales/tcnicas Ventas
Oficina y servicios Fabricacin,
transporte
Administracin, gestin
o
1960 1963 1966 1969 1972 1975 1978 1981 1984 1987 1990
FIGIRA 4.8b Familias de parejas casadas en las que la esposa forma parte de la maw de
obra, en los Estados Unidos, 1960-1990 (no se dispone de datos para 1983).
Fuente: Oficina del Censo de los Estados Unidos, 1992a.
CUADRO 4.16 Tasas de crecimiento para cada categora de empleo femenino en
servicios como porcentaje del empleo femenino total, 19731993a.
Siempre que no se indiquen otras fechas de clculo.
Fuente; Elaboracin de los datos del cuadro 4.15.
del empleo urbano para las mujeres en los pases en vas de desarrollo sigue estando en el
sector informal, sobre todo en el suministro de comida y servicios para los habitantes de las
metrpolis
Por qu las mujeres? En primer lugar porque, en contraste con las informaciones errneas
publicadas en los medios de comunicacin, en general ha habido una creacin sostenida de
puestos de trabajo en el mundo durante las tres ltimas dcadas, con la excepcin de
Europa (vase vol. 1, cap. 4). Pero, incluso en Europa, la participacin de la mujer en la
mano de obra ha aumentado, mientras que la del hombre ha descendido. Por lo tanto, la
entrada de las mujeres en el mercado de trabajo no es slo una respuesta a la demanda
laboral. Asimismo, el desempleo de las mujeres no siempre es tan elevado como el de los
hombres: en 1994 era inferior al de los hombres en los Estados Unidos (6% frente a 6,2%)
y en Canad (9,8% frente a 10,7%); y era mucho ms bajo que el de los hombres en 1993
en el Reino Unido (7,5% frente al 12,4%). Por otra parte, era ligeramente superior en Japn

y Espaa, y considerablemente ms alto en Francia e Italia. As pues, el aumento de la tasa

de participacin de las mujeres en la mano de obra es independiente de su diferencial de
desempleo frente a los hombres y del aumento de la demanda de mano de obra.

Servicios
empresariale
s

Servicios
sociales y
personale
s

Transporte,
almacenamiento
,

Comercio,
hoteles,

comunicacin

restaurantes

(%)

Pas
-

(%)

(%)

(%)

38,5

12,2

5,0

Japn

176,5

22,2

25

1,3

Alemania

25,6

12,3

0,4

376,5

17,4

50

3,9

Reino Unido 32,4

17,2

1,2

Espaa

48,2

47

10,2

EE. UU

(1983-93)
Italia
(1977-93)

(1977-93)

200,0

Si la demanda de mano de obra, en trminos puramente cuantitativos, no explica que se

acuda a las mujeres, su atractivo para quienes las emplean debe explicarse por otras
caractersticas. Creo que est bien establecido en la literatura que es la vinculacin social
con el gnero de las labores que realizan la que las hace, en conjunto, una bolsa de trabajo
atractiva Sin duda, no tiene nada que ver con las caractersticas biolgicas: las mujeres han
demostrado que pueden ser bomberas y estibadoras en todo el mundo, y el agotador trabajo
que realizaron en las fbricas marc la industrializacin desde sus comienzos. Tampoco, a
este respecto. tiene nada que ver el empleo de mujeres jvenes en la electrnica con el mito
de su destreza con los dedos, sino con la aceptacin social de que desgasten sus ojos en diez
aos de ensamblaje a travs del microscopio. Los antroplogos han documentado cmo en
los orgenes del empleo de las mujeres en las fbricas electrnicas del sureste asitico se
encuentra el modelo de la autoridad patriarcal, que se extenda del hogar familiar a la
fbrica, mediante el acuerdo de los directivos de la compaa y el paterfamilias
Tampoco parece que la razn para contratar mujeres tenga que ver con su falta de
sindicalizacin. La causalidad aparentemente funciona al revs: las mujeres no estn
sindicalizadas porque suelen estar empleadas en sectores donde apenas hay sindicalizacin,
como servicios privados a las empresas o fabricacin electrnica. An as, constituyen el
37% de los afiliados a sindicatos en los Estados Unidos, el 39% en Canad, el 51% en
Suecia y el 30% en frica, de media . Las obreras de la confeccin en los Estados Unidos y
Espaa, las mujeres de las maquiladoras mexicanas y las maestras y enfermeras de todo el
mundo se han movilizado en defensa de sus reivindicaciones, con mayor vehemencia que
los sindicatos de la siderurgia o la qumica, dominados por los hombres. La supuesta
sumisin de las trabajadoras es un mito duradero de cuya falacia se han comenzado a dar
cuenta los directivos, bien a pesar suyo . As pues, cules son los principales factores
inductores de la explosin del empleo femenino?
El primer factor y el ms obvio es la posibilidad de pagar menos por un trabajo similar. Con
la expansin de la educacin universal, incluida la universitaria, sobre todo en los pases
ms desarrollados, las mujeres formaron una bolsa de cualificacin que fue aprovechada de
inmediato por los empresarios. El diferencial de salario de las mujeres frente a los hombres

persiste en todo el mundo, mientras que, como hemos visto, en los pases desarrollados, las
diferencias en el perfil ocupacional son pequeas. En los Estados Unidos, las mujeres
ganaban un 60-65% de os sala Spitz 198: Kahne y Giele, 1992; OCDE. 1994b.
.
nos de los hombres en los aos sesenta y su porcentaje mejor hasta e] 72% en 1991, pero
la principal razn de ello fue el descenso del salaric real de los hombres 38 En el Reino
Unido, los ingresos de las mujeres eran el 69,5% del de los hombres a mediados de los aos
ochenta. E 73,6% en Alemania en 1991, superando el 72% de 1980. Para Francia, la cifras
correspondientes son el 80,8% y por encima del 79%. El salaric medio de las mujeres es el
43% del de los hombres en Japn, el 51% er Corea, el 56% en Singapur, el 70% en Hong
Kong y vara en una ampli escala entre el 44% y el 77% en Amrica Latina39.
Quiero destacar que, en la mayora de los casos, las mujeres no esti sufriendo
descualificacin ni se las est confinando a puestos de trabaj insignificantes, sino ms bien
lo contrario. Con frecuencia, se las asciend a puestos que requieren una preparacin amplia,
iniciativa y educacin, medida que las nuevas tecnologas demandan una mano de obra aut
noma, capaz de adaptarse y reprogramar sus propias tareas, como en e caso especfico de
los seguros y la banca que resum en el volumen 1, cap tulo 4. De hecho, sta es la segunda
razn importante para contratar mu jeres, a un precio de ganga: su capacidad de
relacionarse, cada vez m necesaria en una economa informacional, donde la
administracin de la cosas queda en segundo plano frente a la gestin de la gente. En este
sen tido, hay una extensin de la divisin sexual del trabajo entre la produc cin tradicional
de los hombres y la creacin de hogar y relaciones socia les de las mujeres bajo el
patriarcado. Sucede que la nueva econom requiere cada vez ms las destrezas que estaban
confinadas al mbito pri vado de las relaciones para llevarlas a la primera lnea de la
gestin y c procesamiento de la informacin y la gente.
Pero hay algo ms que creo que probablemente es el factor ms impol tante en la expansin
del empleo de las mujeres en los aos noventa: su ffi xibilidad como trabajadoras . En
efecto, las mujeres representan el grues del empleo a tiempo parcial y temporal, y una
proporcin an peque pero creciente, del empleo autnomo (cuadros 4.18 y 4.19).
Relacionand esta observacin con los anlisis presentados en el volumen 1, capftulos 3 4,

sobre la interconexin de la actividad econmica y la flexibilizacin d trabajo como rasgos

importantes de la economa informacional, parece n zonable sostener que la flexibilidad
laboral de las mujeres en horari tiempo y entrada y salida del mercado laboral encaja con
las necesidad de la nueva economa 41 Esta coincidencia tambin est relacionada con
gnero. Puesto que el trabajo de las mujeres se ha considerado tradiciona mente
complementario de los ingresos del hombre en la familia, y las muj

res continan siendo las responsables de sus hogares y, sobre todo, de la crianza de los
hijos, la flexibilidad laboral se ajusta, tambin, a las estrategias de supervivencia para
ocuparse de ambos mundos al borde de un ataque de nervios 42 En efecto, en los pases
europeos (como en todas partes), el matrimonio y los hijos son los factores ms importantes
que favorecen el empleo a tiempo parcial (fig. 4.9). As pues, el tipo de trabajador que
requiere la economa informacional interrelacionada encaja con los intereses de
supervivencia de las mujeres, que, en las condiciones del patriarcado, tratan de hacer
compatible trabajo y familia, con poca ayuda de sus maridos.
Este proceso de plena incorporacin de las mujeres al mercado laboral, y al trabajo
remunerado, tiene consecuencias importantes para la familia. La primera es que, con
fecuencia, la contribucin financiera de la mujer se vuelve decisiva para el presupuesto
familiar. As pues, el poder de negociacin femenino en el hogar aumenta de forma
significativa. Para empezar, en el patriarcado estricto, la dominacin de las mujeres por
parte de los hombres afectaba a toda su existencia: su trabajo era crear hogar. As que la
rebelin contra la autoridad patriarcal slo poda ser extrema y a menudo conduca a la
marginalidad. Cuando las mujeres llevaron la paga a casa (por ejemplo, en los Estados
Unidos) y los hombres vieron descender sus salarios reales, los puntos de desacuerdo
tuvieron que discutirse sin el recurso de utilizar de forma inmediata la represin patriarcal.
Es ms, la ideologa que legitimaba la dominacin patriarcal basndose en el privilegio de
quin mantena a la familia result decisivamente debilitada. Por qu no iban a ayudar en
casa los maridos si ambos miembros de la pareja estaban igualmente ausentes durante
largas horas y si ambos contribuan por igual al presupuesto familiar? La pregunta se hizo
ms acuciante cuando aument la dificultad de las mujeres para asumir a la vez el trabajo

remunerado, el trabajo domstico, la crianza de los hijos y el cuidado del marido, mientras
que la sociedad segua organizada en torno a la asuncin de un ama de casa a tiempo
completo que ya apenas exista. Sin guarderas apropiadas, sin planificacin de la conexin
espacial entre la residencia, los trabajos y los servicios, y con unos servicios sociales
deteriorados las mujeres tuvieron que afrontar la realidad: sus queridos maridos/padres se
estaban aprovechando de ellas. Y como su trabajo fuera del hogar abra su mundo y
ampliaba sus redes sociales y su experiencia, con frecuencia marcada por la hermandad
contra la dureza cotidiana, comenzaron a plantearse cuestiones y a dar respuestas a sus
hermanas. El suelo estaba listo para sembrar las ideas feministas que estaban germinando
de forma simultnea en los campos de los movimientos socio-culturales.
Michelson, 1985
Servon y Castells, 1996.

LA FUERZA DE SER HERMANAS: EL MOVIMIENTO FEMINISTA

El movimiento feminista, segn se manifiesta en su prctica y discursos, es

extraordinariamente diverso. Su riqueza y profundidad aumenta cuando analizamos su
contorno en una perspectiva global y comparativa, y cuando las historiadoras y tericas
feministas desentierran los registros ocultos de la resistencia de las mujeres y el
pensamiento feminista . Limitar el anlisis presentado aqu al movimiento feminista
contemporneo que surgi a finales de los aos sesenta, primero en los Estados Unidos y
luego en Europa a comienzos de la dcada de los setenta, y se difundi por todo el mundo
en las dos dcadas siguientes. Tambin me centrar en los rasgos comunes que hacen de l
un movimiento social transformador que desafa al patriarcado, dando cuenta al mismo
tiempo de la diversidad de las luchas de las mujeres y del multiculturalismo de su
expresin. Como definicin operativa preliminar del feminismo, seguir a Jane Mansbridge
al presentarlo en general como el compromiso para poner fin a la dominacin
masculina45 Tambin coincido con su planteamiento del feminismo como un
movimiento creado en el discurso. Ello no implica que sea slo discurso o que el debate
feminista, como se expresa en los escritos de tericas y acadmicas, sea la manifestacin

primordial del feminismo. Lo que sostengo, de acuerdo con Mansbridge y otras 46, es que
la esencia del feminismo, segn se ha practicado y narrado, es la (re)definicin de la
identidad de la mujer: a veces afirmando la igualdad entre hombres y mujeres, con lo que se
elimina el gnero de las diferencias biolgicas/culturales, y en otros casos, por el contrario,
afirmando la especificidad esencial de las mujeres, al mismo tiempo que frecuentemente se
afirma la superioridad de los modos de vida de las mujeres como fuentes de realizacin
humana; o tambin declarando la necesidad de alejarse del mundo de los hombres y recrear
la vida y la sexualidad en hermandad femenina. En todos los casos, a travs de la igualdad,
la diferencia o la separacin, lo que se niega es la identidad alienada de la mujer tal y
como la definen los hombres y tal y como se conserva en la frunilia patriarcaL Como
escribe Mansbridge:
Este movimiento creado en el discurso es la entidad que inspira a las activistas del
movimiento y ante la que se sienten responsables [...j Esta especie de responsabilidad es
una responsabilidad por la identidad [...] Requiere pensar en el colectivo Como una
identidad valiosa y en una misma como parte de esa identidad. Las identidades feministas
suelen lograrse, no darse [..j Hoy. las identidades feministas se crean y refuerzan cuando las
feministas se unen, actan juntas y leen lo que otras feministas han escrito. Hablar y actuar
crea teora de la calle y le otorga sigRowbotharn. t974. t992 Kolodny. 1984; Spivak, 1990:
Massolo, 1992.
Mansbridge, 1995, pg. 29.
Butier, 1990; Chodorow, 1994; Whittier, 1995.
nificado. Leer mantiene en contacto y hace que se contine pensando. Ambas experiencias,
de transformacin personal e interaccin continua, hacen a las feministas responsables
interiormente ante el movimiento feminista .
As pues, bajo la diversidad del feminismo, se encuentra una comunidad fundamental: el
esfuerzo histrico, individual y colectivo, formal e informal, para redefinir la condicin de
la mujer en oposicin directa al patriarcado.
Para valorar tal esfuerzo y proponer una tipologa emprica de los movimientos feministas,
recordar, de forma sucinta, la trayectoria de dichos movimientos en las tres ltimas
dcadas. Para simplificar el argumento, me centrar sobre todo en su lugar de renacimiento,

los Estados Unidos, y tratar de corregir el etnocentrismo potencial de este planteamiento

con breves observaciones sobre otras zonas del mundo, seguidas de un comentario sobre el
feminismo en una perspectiva comparativa.
El feminismo estadounidense: una continuidad discontinua48
El feminismo estadounidense tiene una larga historia en un pas de historia corta. Desde el
nacimiento oficial del feminismo organizado en 1848, en una capilla de pueblo de Seneca
Falis (Nueva York), las feministas estadounidenses emprendieron una lucha prolongada en
defensa de los derechos de las mujeres a la educacin, el trabajo y el poder poltico, que
culmin con su conquista del derecho al voto en 1920. Luego, durante ms de medio siglo,
el feminismo se mantuvo entre los bastidores de la escena estadounidense. No es que las
mujeres dejaran de pelear49. Una de las expresiones ms clebres de las luchas de las
mujeres, el boicot a los autobuses de 1955 en Montgomery (Alabama), que podra
considerarse un preludio del movimiento por los derechos civiles en el Sur y cambi la
historia estadounidense para siempre, fue protagonizado predominantemente por mujeres
afroamericanas que organizaron a sus comunidades 50 No obstante, no surgi un
movimiento de masas explcitamente feminista hasta los aos sesenta, a partir del
componente de derechos humanos y las tendencias revolucionarias y contraculturales de
Mansbridge, 1995, pg. 29.
48 Para un anlisis excelente de la evolucin y transformacin del movimiento feminista
estadounidense en las tres ltimas dcadas, vase Whittier, 1995; para una visin general de
las organizaciones feministas en los Estados Unidos, vase Ferree y Martin, 1995; para una
recopilacin bien organizada y tilmente comentada de los discursos feministas
estadounidenses desde los aos sesenta, vase Schneir, 1994. Otras fuentes utilizadas en el
anlisis se citan de forma especfica en el texto.
Rupp y Taylor, 1987.
Barnett, 1995.
los movimientos sociales de esa dcada51. Por una parte, a raz de los trabajos de la
Comisin Presidencial de John F. Kennedy sobre la Condicin Jurdica y Social de las
Mujeres, en 1963, y de la aprobacin del ttulo VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964
sobre los derechos de la mujer, un grupo de mujeres influyentes, encabezadas por la

escritora Betty Friedan, cre la National Organization of Women (NOW) el 29 de octubre

de 1966. NOW se convertira en la organizacin nacional ms amplia en defensa de los
derechos de la mujer y durante las tres dcadas siguientes, demostr una importante
habilidad poltica y perdurabilidad, pese a sus crisis ideolgicas y organizativas. Lleg a
compendiar el denominado feminismo liberal, centrndose en la igualdad de derechos para
la mujer en todas las esferas de la vida social, econmica e institucional.
Casi al mismo tiempo, las mujeres que participaban en diversos movimientos sociales de
carcter radical, sobre todo en SDS (Students for a Democratic Society), comenzaron a
organizarse por separado como reaccin contra el sexismo dominante y la dominacin
masculina en las organizaciones revolucionarias que llevaron, no slo al maltrato personal
de las mujeres, sino a la ridiculizacin de las posturas feministas como burguesas y
contrarrevolucionarias. Lo que en diciembre de 1965 comenz como un taller sobre las
Mujeres en el movimiento en la convencin de SDS y acab articulndose como Women
Liberation, en una convencin celebrada en 1967 en Ann Arbor (Michigan), gener un
aluvin de grupos de mujeres autnomos, la mayor parte de los cuales se separaron de la
poltica revolucionaria, dominada por los hombres, dando origen al feminismo radical. En
estos momentos fundacionales, es justo decir que el movimiento feminista se encontraba
dividido ideolgicamente entre sus componentes liberales y radicales. Mientras que la
primera declaracin de NOW comenzaba diciendo: Nosotros, HOMBRES Y MUJERES
[en maysculas en el original] que por la presente nos constituimos como la National
Organization for Women, creemos que ha llegado el tiempo de un nuevo movimiento para
la plena igualdad de los sexos, como parte de la revolucin mundial de los derechos
humanos que est teniendo lugar dentro y ms all de las fronteras nacionales 52, el
Manifiesto de Redstocking de 1969, que impuls el feminismo radical en Nueva York,
afirmaba: Identificamos a los hombres como los agentes de nuestra opresin. La
supremaca masculina es la forma de dominacin ms antigua y bsica. Todas las dems
formas de explotacin y opresin (racismo, capitalismo, imperialismo, etc.) son extensiones
de la supremaca masculina; los hombres dominan a las mujeres, unos cuantos hombres
dominan al resto
Evans, 1979.

Reproducido en Schneir, 1994. pg. 96.

Reproducido en Schneir, 1994. pg. 127.
El feminismo liberal se centr en obtener la igualdad de derechos para las mujeres, incluida
la adopcin de una enmienda constitucional que, tras ser aprobada por el Congreso, no
logr obtener la ratificacin requerida de dos tercios de los escaos y acab siendo
derrotada en 1982. No obstante, el significado de esta enmienda era ms simblico que otra
cosa, ya que las batallas reales por la igualdad se ganaron en la legislacin federal y estatal,
y en los tribunales, desde el derecho a una remuneracin igual por un trabajo igual, hasta
los derechos reproductivos, incluido el derecho al acceso a todas las ocupaciones e
instituciones. Estos logros impresionantes, en menos de dos dcadas, se obtuvieron
mediante una hbil presin poltica, campaas en los medios de comunicacin y apoyo a las
candidatas femeninas o a los candidatos que defendan a las mujeres en sus propuestas para
ocupar cargos pblicos. Fue particularmente importante la presencia en los medios de
comunicacin de mujeres periodistas que eran feministas o apoyaban las causas feministas.
Diversas publicaciones comerciales en cierto modo feministas, como Ms Magazine,
fundada en 1972, tambin fueron tiles para llegar a las mujeres estadounidenses ms all
de los crculos feministas organizados.
Las feministas radicales, aunque participaron de forma activa en las campaas por la
igualdad de derechos, y sobre todo en las movilizaciones para obtener y defender los
derechos reproductivos, se centraron en crear conciencia mediante la organizacin de
grupos de concienciacin slo de mujeres y la formacin de instituciones de una cultura de
la mujer autnoma. La defensa de las mujeres contra la violencia masculina (campaas en
contra de la violacin, entrenamiento de defensa personal, albergues y asesoramiento para
mujeres maltratadas) proporcion un vnculo directo entre las preocupaciones inmediatas
de las mujeres y la crtica ideolgica del patriarcado en accin. Dentro de la corriente
radical, las feministas lesbianas (una de cuyas primeras manifestaciones polticas pblicas,
la Amenaza lavanda, apareci en el Segundo Congreso para Unir a las Mujeres, en mayo
de 1970 en Nueva York) se convirtieron de inmediato en una fuente de activismo militante,
creatividad cultural e innovacin terica. El crecimiento incesante y la amplia influencia
del feminismo lesbiano en el movimiento feminista iba a convertirse en una importante

fuerza y un desafo fundamental para el movimiento de mujeres, que tuvo que hacer frente
a su propio prejuicio interno sobre las formas de la sexualidad y encarar el dilema de dnde
trazar la lnea para la liberacin de la mujer (o si haba que trazarla).
Durante un tiempo, las feministas socialistas trataron de asociar el desafo del feminismo
radical con los temas ms amplios de los movimientos anticapitalistas, vinculndose
cuando era necesario con la izquierda poltica y enzarzndose en un enriquecedor debate
con la teora marxista. Algunas de ellas trabajaron en los sindicatos. Por ejemplo, en 1972,
se form una Coalicin de Mujeres Sindicalizadas. Sin embargo, en los aos noventa, la desaparicin, en Estados Unidos, de las organizaciones socialistas y del socialismo
como punto de referencia histrico, as como el declive general de la teora marxista,
aminor la repercusin del feminismo socialista, que permaneci en general confinado al
mbito acadmico
Sin embargo, la distincin entre feminismo liberal y radical qued difuminada en la
prctica del movimiento y en la ideologa de las feministas individuales a partir de
mediados de los aos setenta. Varios factores contribuyeron a superar las divisiones
ideolgicas en un movimiento feminista que mantuvo su diversidad y vivi vibrantes
debates, as como luchas intestinas, pero que estableci puentes y coaliciones entre sus
componentes Por una parte, como Zillah Eisenstein seal 56, los temas que abord el
feminismo liberal, a saber, la igualdad de derechos y la desaparicin del gnero de las
categoras sociales, suponan tal grado de transformacin institucional que acabara
ponindose en entredicho el patriarcado, incluso dentro de la estrategia ms restringida de
ser realistas acerca de lograr la igualdad de los gneros. En segundo lugar, la violenta
reaccin antifeminista de la dcada de los ochenta, apoyada por la administracin
republicana que gobern los Estados Unidos en 1980-1992, provoc la alianza de diferentes
ramas del movimiento que, prescindiendo de sus estilos de vida y creencias polticas, se
encontraron juntas en las movilizaciones para defender los derechos reproductivos de las
mujeres o en la construccin de las instituciones de las mujeres para proporcionar servicios
y afirmar la autonoma cultural. En tercer lugar, las organizaciones feministas ms radicales
haban desaparecido a finales de los aos setenta, cuando sus fundadoras agotaron sus
fuerzas y sus utopas locales se enfrentaron a batallas diarias con el patriarcado realmente

existente. No obstante, como la mayora de las feministas radicales nunca renunciaron a

sus valores bsicos, encontraron refugio en las organizaciones establecidas del feminismo
liberal y en los enclaves que el feminismo logr crear dentro de las instituciones
convencionales, sobre todo en el mbito acadmico (programas de estudios sobre la mujer),
en las fundaciones y en los comits de las asociaciones profesionales. Estas organizaciones
e instituciones necesitaron el respaldo militante para su tarea, cada vez ms difcil, cuando
comenzaron a pasar de los abusos ms evidentes de los derechos humanos a esferas ms
polmicas, como la opcin reproductiva, la liberacin sexual y el avance de la mujer en
diversos reductos masculinos. En efecto, cabe sostener que la presencia de las
organizaciones liberales ayud a sobrevivir al feminismo radical como movimiento,
Para un anlisis del ascenso y cada de una de las organizaciones feministas socialista ms
dinmica e influyente, Chicago Womens Liberation Union (CWLU), vase Strobel, 1995.
Ferree y Hess, 1994; Ferree y Martin, 1995; Mansbridge, 1995: Spalter-Roth y Schreiber,
1995; Whittier, 1995.
< Eisenstein, 1981/1993.
A
mientras que la mayor parte de los movimientos contraculturales de liderazgo masculino
que se originaron en los aos sesenta, con la excepcin importante del ecologismo,
desaparecieron o acabaron sometidos ideolgicamente en la dcada de los ochenta. Como
resultado de este proceso mltiple, el liberalismo y el radicalismo, en sus ramas diferentes,
acabaron entrelazados en la prctica y en la mente de la mayora de las mujeres que
respaldaban las causas y valores feministas. Hasta el lesbianismo acab siendo un
componente aceptado del movimiento, aunque sigui unido a cierto rechazo tctico dentro
de la corriente dominante del feminismo (Betty Friedan se opona a l), como
ejemplificaron las tensiones dentro de NOW a finales de la dcada de los ochenta tras la
confesin de bisexualidad de su presidenta, Patricia Ireland.
Otras distinciones alcanzaron mayor importancia para el movimiento feminista a medida
que se fue desarrollando, diversificando y llegando, al menos en sus mentes, a la mayora

de las mujeres estadounidenses, entre mediados de la dcada de los setenta y mediados de

la de los noventa. Por una parte, haba importantes distinciones en el tipo de
organizaciones feministas. Por la otra, existan diferencias considerables entre lo que
Nancy Whittier denomina generaciones polticas dentro del movimiento feminista
En lo referente a las organizaciones, Spalter-Roth y Schreiber58 proponen una til tipologa
de base emprica que diferencia entre:
1. Organizaciones de carcter nacional que reivindican la igualdad de derechos, como
NOW o la Coalition of Labor Union Women, fundada en 1972. Trataban de forma
deliberada de evitar el lenguaje feminista, mientras fomentaban la causa de la mujer en
todos los mbitos de la sociedad, con lo que sacrificaban los principios por la efectividad
para aumentar la participacin de la mujer en las instituciones dominadas por los hombres.
Spalter-Roth y Schreiber concluyen que pese a las esperanzas de las dirigentes de las
organizaciones, que deseaban atraer tanto a las liberales como a las radicales, el uso de un
lenguaje polticamente ms aceptable oscureci las relaciones de dominacin y
subordinacin. Puede que sus esfuerzos no hayan logrado suscitar la concienciacin de las
mismas mujeres a las que estas organizaciones esperaban representar y dar poder
2. Proveedoras de servicios directos, como Displaced Homemakers Network (Red de Amas
de Casa Desplazadas) y la National Coalition against Domestic Violence (Coalicin
Nacional contra la
Whittier, 1995.
Spalter-Roth y Schreiber, 1995, pgs. 106-108.
Spalter-Roth y Schreiber, 1995, pg. 119.
Violencia Domstica). Suelen ser redes de grupos locales que reciben apoyo del gobierno y
las empresas para sus programas. Su principal problema es la contradiccin entre ayudar a
las mujeres y darles poder: por lo general, la urgencia del problema tiene prioridad sobre las
metas a largo plazo de despertar la conciencia y la autoorganizacin poltica.
3. Organizaciones que cuentan con mujeres expertas y dedicadas plenamente a las tareas
organizativas, como Womens Legal Defence Fund (Fondo para la Defensa Legal de las
Mujeres), el mstitute for Women Policy Research (insitituto para la Investigacin de la
Poltica sobre la Mujer), el Center for Women Policy Studies (Centro de Estudios de la

Poltica sobre la Mujer), el Fund for Feminist Majority (Fondo para la Mayora Feminista,
que apoya a las mujeres de las instituciones polticas), el National Institute for Women of
Color (Instituto Nacional para las Mujeres de Color) o el National Committee for Pay
Equity (Comit Nacional para la Igualdad de Salarios). El reto de este tipo de organizacin
es la ampliacin del mbito de los asuntos de que se ocupan, a medida que entran en la
esfera de influencia del movimiento ms mujeres y que los temas feministas se diversifican
ms tnica, social y culturalmente.
Ms all de las organizaciones mayoritarias, existe una mirada de organizaciones locales
alternativas de la comunidad de mujeres, muchas de ellas vinculadas en su origen con el
feminismo radical, pero que luego evolucionaron siguiendo una gran variedad de
trayectorias. Clnicas, cooperativas de crdito, centros de formacin, libreras, restaurantes,
guarderas, centros de prevencin de la violencia contra las mujeres y para hacer frente a
sus heridas, grupos de teatro, grupos de msica, clubes de escritoras, talleres de arte,
adems de toda una gama de expresiones culturales, pasaron por diversos altibajos y, por lo
general, cuando lograron sobrevivir, lo hicieron minimizando su carcter ideolgico e
integrndose en la sociedad. En el sentido ms amplio, son organizaciones feministas que,
en su diversidad y con su flexibilidad, han proporcionado las redes de apoyo, la experiencia
y los materiales discursivos para que surja una cultura de la mujer, socavando de este modo
el patriarcado donde es ms poderoso: la mente de las mujeres.
La otra distincin importante que ha de introducirse para comprender la evolucin del
feminismo estadounidense es el concepto de Whittier de las generaciones polticas y los
microgrupos. En su interesante estudio sociolgico sobre la evolucin del feminismo
radical estadounidense durante tres dcadas, expone tanto la continuidad del feminismo
como la discontinuidad de los estilos feministas entre comienzos de los aos setenta, los
aos ochenta y los noventa:
Las generaciones polticas son importantes para la continuidad de los movi. mientos
sociales de tres modos. En primer lugar, la identidad colectiva de una generacin poltica
permanece a lo largo del tiempo, como ha sucedido co las mujeres que participaron en el
movimiento feminista de la dcada de los setenta. En segundo lugar, cuando declina la
protesta, un movimiento social conti. ma teniendo repercusin si una generacin de
veteranos del mismo traslada sus elementos clave a las instituciones y otros movimientos

sociales. Las instjtucj nes e innovaciones establecidas por los activistas en estos otros
escenarios, no slo sirven de agentes de cambio, sino que tambin pueden coadyuvar en el
resurgimiento de una oleada futura de movilizacin. En tercer lugar, un movimiento social
cambia a medida que entran en l nuevos participantes y redefinen su identidad colectiva.
La entrada continua de microgrupos construye una identidad colectiva que se determina por
su contexto y, por lo tanto, los activistas que entran durante el resurgimiento, crecimiento y
culminacin del movimiento difieren unos de otros. Pese a los cambios graduales que
ocurren continuamente dentro de los movimientos sociales, existen claramente cambios
ms pronunciados en ciertos puntos. En esos momentos, una serie de microgrupos
convergen en una generacin poltica, cuando sus similitudes mutuas sobrepasan a las
diferencias existentes en el conjunto de microgrupos que constituyen una segunda
generacin poltica [...j As, el paso de los movimientos sociales de una generacin a otra se
vuelve clave para que el movimiento sobreviva a largo plazo 60
Whittier muestra, basndose en el caso especfico de Columbus (Ohio), as como en la
revisin de los datos de fuentes secundarias, la persistencia y renovacin del movimiento
feminista, incluido el feminismo radical, durante tres dcadas, de los aos sesenta a los
noventa. Fundamenta su argumento en diversas fuentes 61 Parece que la era
postfeminista fue una manipulacin interesada de ciertas tendencias a corto plazo,
excesivamente aireadas por los medios de comunicacin62. Pero Whittier tambin destaca
de forma convincente la profunda transformacin del feminismo radical, que llev, a veces,
a que existiera una considerable dificultad para el entendimiento entre las generaciones:
Las recin llegadas al movimiento de mujeres se estn movilizando por metas feministas
de modos diferentes a los de las activistas ms antiguas, que a veces consideran los
esfuerzos de sus sucesoras apolticos O malencaminados [...] Las recin llegadas
construyeron un modelo diferente de s mismas como feministas 63 Como resultado de
estas profundas diferencias,
es doloroso para las feministas veteranas ver que las que acaban de entrar en el movimiento
desechan sus creencias ms queridas o cambian las organizaciones
por las que ellas lucharon. Los debates recientes dentro de la comunidad feru nista
exacerban los sentimientos de muchas mujeres porque ellas y sus creenci Son vulnerables

al ataque. En las guerras de los sexos en particular. las prac cantes lesbianas del
sadomasoquismo. junto con mujeres heterosexuales y otra sostuvieron que las mujeres
deban tener el derecho de actuar libremente acer de cualquier deseo sexual y acusaron a
quienes enseaban otra cosa de ser antis xuales, tibias o puritanas 64
Las principales diferencias entre las generaciones polticas de femini tas no parecen estar
relacionadas con la antigua divisoria entre liberales radicales, ya que Whittier coincide en
su observacin con el desdibuj:
miento de esa definicin ideolgica en la accin colectiva de las mujer cuando se
confrontan a una vigorosa reaccin violenta deL patriarcad Parece que tres temas
diferentes, en cierta medida interrelacionados, u terfieren la comunicacin entre las
veteranas y las recin llegadas al rno miento feminista radical. El primero es la creciente
importancia del le bianismo en el movimiento feminista. No es que estuviera ausente de en
las pocas anteriores o que las feministas radicales se opusieran, sir que Los estilos de vida
de las lesbianas, y su hincapi en romper el mok de las familias heterosexuales, as como
los problemas tcticos para lleg:
a la corriente mayoritaria de las mujeres desde las trincheras de un mo miento con un
ncleo central lesbiano, hizo que el componente no le biano del feminismo radical cada vez
se sintiera menos a gusto con la n toriedad lesbiana. El segundo, una divisin mucho ms
pronunciada, es importancia que otorgan las nuevas generaciones de feministas a la e
presin sexual en todas sus formas. Incluye, por ejemplo, la ruptura d cdigo clsico del
modo de vestirse feminista, que evitaba las tramp de la feminidad, para resaltar el atractivo
sexual y la expresin propia la presentacin de las mujeres. Tambin se extiende a la
aceptacin de t das las manifestaciones de la sexualidad de las mujeres, incluida la bis
xualidad y la experimentacin. La tercera divisin es consecuencia, realidad, de las otras
dos. Ms seguras de s mismas y ms separatistas sus valores culturales y polticos, las
feministas radicales ms jvenes, sobre todo las lesbianas, se muestran ms abiertas que las
anteriores a c laborar con los movimientos sociales de los hombres y a relacionarse c
organizaciones de hombres, precisamente porque se sienten menos am nazadas por esas
alianzas, puesto que ya han construido su autonoma. menudo mediante el separatismo. El
principal punto de alianza es el esi blecido entre las lesbianas y los gays (por ejemplo, en
Queer Nation), q comparten su opresin por parte de la homofobia y coinciden en su d

felisa de la liberacin sexual y en su crtica de la familia heterosexual/ triarcal. Sin

embargo, Whittier tambin expone que las feministas radi
1 Whittier. 1995. pg. 239.
les antiguas y nuevas comparten valores fundamentales y coinciden en las mismas luchas.
Otras tensiones internas del movimiento feminista se originan precisamente por su
expansin en todo el conjunto de clases y grupos tnicos de los Estados Unidos 65 Aunque
las pioneras de la dcada de los sesenta que redescubrieron el feminismo eran en general
blancas, de clase media y tenan educacin superior, en las tres dcadas siguientes los temas
feministas se vincularon con las luchas que las mujeres afroamericanas, latinas o de otras
minoras tnicas haban venido realizando tradicionalmente en sus comunidades. Las
mujeres trabajadoras, tanto a travs de los sindicatos como de las organizaciones
autnomas de mujeres trabajadoras, se movilizaron en defensa de sus demandas,
aprovechando el nuevo contexto de legitimidad para sus luchas. Sigui una diversificacin
creciente de los movimientos de las mujeres y una cierta vaguedad en su autodefinicin
feminista. No obstante, segn las encuestas de opinin, desde mediados de los aos
ochenta, la mayora de las mujeres se relacionaron positivamente con los temas y causas
feministas, debido precisamente a que el feminismo no se asociaba con ninguna postura
ideolgica particular . El feminismo se convirti en la palabra (y bandera) comn para
todas las fuentes de opresin de las mujeres como tales, a la que cada mujer, o categora de
mujeres, unira su reivindicacin personal o colectiva y su etiqueta.
As pues, mediante diversas prcticas y autoidentificaciones, mujeres de orgenes diferentes
y con metas diferentes, pero que compartan una fuente de opresin comn que las defina
desde su exterior, construyeron una nueva identidad colectiva: esto es, de hecho, lo que
hizo posible la transicin de las luchas de las mujeres al movimiento feminista. Como
escribe Whittier: Propongo definir el movimiento de las mujeres de acuerdo con la
identidad colectiva asociada con l, en lugar de hacerlo de acuerdo con sus organizaciones
formales [...] Lo que hace a esas organizaciones, redes e individuos parte de un movimiento
social es su fidelidad compartida a un conjunto de creencias, prcticas y modos de
identificarse que constituyen la identidad feminista colectiva .

Son pertinentes estas preguntas y respuestas, inspiradas por la experiencia estadounidense,

para el feminismo de otras culturas y pases? Pueden relacionarse, en general, con el
feminismo los problemas de las mujeres y sus luchas? Hasta qu punto es colectiva esta
identidad colectiva cuando se considera a las mujeres en una perspectiva global?
Es global el feminismo?
Para adelantar una respuesta tentativa a esta pregunta tan fundamental, aunque sea
superficialmente, debemos distinguir varias zonas del mundo. En el caso de Europa
Occidental, Canad y Australia, parece evidente que existe un movimiento feminista
extendido, diverso y multifactico, en ascenso en la dcada de los noventa, si bien con
intensidades y caractersticas diferentes. En Gran Bretaa, por ejemplo, tras un declive a
comienzos de los aos ochenta, en buena parte motivado por el asalto neo- conservador
provocado por el thatcherismo, las ideas feministas y la causa de las mujeres calaron toda la
sociedad 6s Al igual que en los Estados Unidos, por una parte, las mujeres lucharon por la
igualdad y por obtener poder propio en el trabajo, los servicios sociales, la legislacin y la
poltica. Por otra parte, el feminismo cultural y el lesbianismo resaltaron la especificidad de
las mujeres y crearon organizaciones alternativas propias. Por su hincapi en las
identidades singulares da la impresin de que existe una fragmentacin en el movimiento.
No obstante, como escribe Gabriele Griffin:
Es cierto que muchos grupos de mujeres se dan nombres que especifican ciertas identidades
[...1 Esta identificacin proporciona el mpetu para su activismo. En determinado nivel, el
activismo feminista basado en la poltica de identidad lleva a la fragmentacin, que muchas
feministas consideran tpica del clima poltico actual y que se supone que est en contraste
directo con la homogeneidad, el objetivo comn y la movilizacin de masas del
Movimiento (de Liberacin) de las Mujeres, todo con letras maysculas. Esto me parece un
mito, un planteamiento retrospectivo nostlgico de una edad dorada del feminismo que
probablemente nunca existi. Las organizaciones feministas articuladas en torno a un solo
problema o a una nica identidad, que son tan comunes en los aos noventa, puede que
tengan la desventaja de una poltica excesivamente singularizada, pero su propia
especificidad tambin puede ser una garanta de su experiencia y su influencia, de un
trabajo intenso claramente definido dentro de un mbito especfico69.
As, diversas organizaciones monotemticas pueden operar sobre mltiples problemas de la

mujer, y las mujeres pueden participar en diferentes organizaciones. Son este

entrelazamiento e interconexin de personas, organizaciones y campaas los que
caracterizan a un movimiento feminista vital, flexible y diverso.
En toda Europa, en cada pas concreto, el feminismo tiene una amplia presencia, tanto en
las instituciones de la sociedad como en la constelacin de grupos, organizaciones e
iniciativas feministas que se nutren mutuamente, debaten entre s (a veces acaloradamente)
y mantienen un flujo incesante de reivindicaciones, presiones e ideas sobre la condicin, los
temas y la cultura de la mujer. En general, el feminismo, como en los Estados Unidos y
Gran Bretaa, se ha fragmentado y ninguna organiza.. cin o institucin particular puede
pretender hablar en nombre de las mujeres. Ms bien existe una lnea transversal a lo largo
de toda la sociedad que destaca los intereses de las mujeres y sus valores, de los comits
profesionales a las expresiones culturales y los partidos polticos, muchos de los cuales han
establecido un porcentaje mnimo de mujeres entre sus dirigentes (en general, la norma,
raramente cumplida, determina un 25% de dirigentes y diputados, de tal modo que las
mujeres slo estn un 50% subrepresentadas).
Las antiguas sociedades estatistas presentan situaciones peculiares 70, Por una parte, los
pases estatistas ayudaron/obligaron a la plena incorporacin de la mujer al trabajo
remunerado, abrieron el acceso a la educacin y establecieron un extensa red de servicios
sociales y guarderas, aunque se prohibi el aborto durante largo tiempo y no se dispuso de
contracepcin. Las organizaciones de mujeres estaban presentes en todas las esferas de la
sociedad, si bien bajo el control total del Partido Comunista. Por otra parte, el sexismo era
dominante y el patriarcado, omnipresente en la sociedad, instituciones y poltica. Como
resultado, madur una generacin de mujeres muy fuertes que sentan su potencial pero que
tenan que luchar a diario para abrirse camino y realizar parte de ese potencial. Tras la
desintegracin del comunismo sovitico, el feminismo como movimiento organizado es
dbil y, hasta ahora, est limitado a unos pocos crculos de intelectuales occidentalizadas,
mientras que las antiguas organizaciones paternalistas estn desapareciendo. No obstante, la
presencia de las mujeres en la esfera pblica ha aumentado espectacularmente en la dcada
de los noventa. En Rusia, por ejemplo, el Partido de las Mujeres, aunque bastante
conservador en cuanto a sus posiciones y miembros, recibi en torno a un 8% de los votos
en las elecciones parlamentarias de 1995, mientras que varias mujeres iban camino de

convertirse en figuras polticas clave. Existe un sentimiento extendido en la sociedad rusa

acerca de que las mujeres podran desempear un papel decisivo para rejuvenecer el
liderazgo poltico. En 1996, por primera vez en su historia, una mujer fue elegida
gobernadora del Distrito Nacional de los Coriacos. Es ms, las nuevas generaciones de
mujeres, educadas en los valores de la igualdad y con espacio para expresarse personal y
polticamente, parecen estar dispuestas para cristalizar su autonoma individual en la
identidad y accin colectivas. Es fcil predecir un importante desarrollo del movimiento de
las mujeres en Europa Oriental, bajo 5U5 propias formas de expresin culturales y
polticas.
En el Asia industrializada, sigue reinando el patriarcado, apenas cues Funk y Mueller.
1993.
tionado. Ello resulta particularmente sorprendente en Japn. una sociedad COfl una elevada
tasa de participacin femenina en la mano de obra una poblacin femenina bien educada y
una corriente vigorosa de movimientos sociales en los aos sesenta. An as, las presiones
de los grupos de mujeres del Partido Socialista llevaron a que la legislacin limitara l
discriminacin laboral de stas en 1986v. Pero, en general, el feminismc se limita a los
crculos acadmicos y las mujeres profesionales siguen sufriendo una discriminacin
descarada. En Japn estn plenamente presentes los rasgos estructurales necesarios para
desatar una fuerte crtica feminista, pero la ausencia, hasta ahora, de esa crtica a una escala
suficiente para que tenga repercusin en la sociedad demuestra a las clara que la
especificidad social (en este caso. la fortaleza de la familia patriar- cal japonesa y el
cumplimiento por parte de los hombres de sus deberes como patriarcas, en general)
determina el desarrollo real de un movimiento, prescindiendo de las fuentes estructurales de
descontento. La mujeres coreanas estn an ms sometidas que las japonesas, aunque
recientemente han aparecido los embriones de un movimiento feminista72 China sigue al
borde del modelo estatista contradictorio de apoyar los derechos de la mitad del cielo
mientras se la mantiene bajo el control de la mitad del infierno. Sin embargo, el
desarrollo de un vigoroso movi miento feminista en Taiwan, desde finales de la dcada de
los ochenta desmiente la idea de que la mujer debe estar sometida bajo la tradicir
patriarcal del confucianismo (vase ms adelante)

A lo largo del denominado mundo en vas de desarrollo, la situacin es compleja, incluso

contradictoria74. El feminismo, como expresin ideo lgica o poltica autnoma, es
claramente el coto vedado de una peque minora de mujeres profesionales e intelectuales,
aunque su presencia er los medios de comunicacin amplifica su repercusin muy por
encima d su nmero. Adems, en diversos pases. sobre todo en Asia. las dirigente se han
convertido en figuras destacadas de la poltica de sus pases (en In dia, Paquistn,
Bangladesh, Filipinas, Birmania y quizs Indonesia en ui futuro no muy lejano) y en
smbolos de la democracia y el desarrollo Aunque el hecho de que sean mujeres no
garantiza sus cualidades com tales y la mayora de las polticas operan dentro del marco de
la poltic patriarcal, no puede ignorarse su repercusin como modelos, sobre tod para las
jvenes, y para romper los tabes de la sociedad.
Sin embargo, el acontecimiento ms importante, a partir de la d cada de los ochenta, es el
extraordinario ascenso de las organizacione populares, en general puestas en marcha y
dirigidas por mujeres, en las reas metropolitanas del mundo en vas de desarrollo. Fueron
estimuladas por los procesos simultneos de explosin urbana, crisis econmica y polticas
de austeridad, que dejaron a la gente, y sobre todo a las mujeres, con el dilema simple de
luchar o morir. Junto con el aumento del empleo de las mujeres, tanto en las nuevas
industrias como en la economa informal urbana, ha transformado su condicin,
organizacin y conciencia, como se ha demostrado, por ejemplo, en los estudios realizados
por Ruth Cardoso de Leite o Maria da Gloria Gohn en Brasil, Alejandra Massolo en Mxico
o Helena Useche en Colombia75. De estos esfuerzos colectivos, no slo se han desarrollado
organizaciones populares que han tenido repercusin en las polticas y las instituciones,
sino que adems ha surgido una nueva identidad colectiva, como mujeres dotadas de poder.
As, Alejandra Massolo, para concluir su anlisis de los movimientos sociales urbanos
basados en las mujeres de la Ciudad de Mxico, escribi:
La subjetividad femenina de las experiencias de lucha es una dimensin reveladora del
proceso societal de construccin de nuevas identidades colectivas en el escenario de la
conflictividad urbana. Los movimientos urbanos de los aos setenta y principios de los
ochenta hicieron visible, y por lo tanto distinguible, la inslita identidad colectiva de
segmentos de las clases populares. Las mujeres han sido parte de la fabricacin social de
esta nueva identidad colectiva desde sus matrices territoriales cotidianas, reconvertidas

en matrices de la accin colectiva que emprendieron. Le otorgaron a la construccin del

nosotros identidad colectiva, la inherente pluralidad compleja de las motivaciones,
significados y expectativas del gnero femenino que contienen los movimientos populares
urbanos, aunque no emerjan de la problemtica del gnero, aunque sean mixtos y las
dirigencias masculinas .
Es esta presencia masiva de las mujeres en la accin colectiva de los movimientos
populares en todo el mundo, y su autoidentificacin explcita como actoras colectivas, la
que est transformando su conciencia y sus papeles sociales, incluso en ausencia de una
ideologa feminista articulada.
Sin embargo, aunque el feminismo est presente en muchos pases, y se ha producido una
explosin de luchas/organizaciones de las mujeres por todo el mundo, el movimiento
feminista muestra formas y orientaciones muy diferentes de acuerdo con los contextos
culturales, institucionales y polticos donde surge. Por ejemplo, el feminismo en Gran
Bretaa se vio marcado desde su inicio a finales de los aos sesenta por su estrecha relacin
con los sindicatos, el Partido Laborista, la izquierda socialista y, ade> Cardoso de Leite,
1983; Gohn, 1991; Espinosa y Useche, 1992; Massolo, 1992.
76 Massolo, 1992, pg. 388.
ms, el estado de bienestar Era ms explcitamente poltico esto es, orientado hacia el
estado que el feminismo estadounidense y se conectaba de forma ms directa con los
problemas diarios de las mujeres trabajadoras. No obstante, debido a su proximidad con la
poltica de izquierdas y el movimiento obrero, sufri durante los aos setenta luchas
internas debilitadoraS entre las diferentes ramas de feministas socialistas y radicales. Por
ejemplo, la popular campaa de 1973 Sueldos para las amas de casa fue criticada por
algunas feministas debido a su aceptacin implcita de la posicin subordinada de la mujer
en el hogar, inducindola potencialmente a quedarse en su encierro domstico. Esta
vinculacin contradictoria con el sindicalismo y la poltica socialista afect al mismo
movimiento. Como escribi Rowbotham:
Probablemente existe cierta verdad en el argumento de que la importancia otorgada al
apoyo sindical ms determinante en Gran Bretaa que en muchos otros movimientos de
liberacin de la mujer influy en los trminos en que se present la demanda del aborto.

Los rancios salones de juntas de los sindicatos no son los lugares ms apropiados para
peroratas ilustradas sobre la multiplicidad del deseo femenino. Pero [...] creo que es ms
probable que sea, en parte, debido a una evasin dentro del propio movimiento de
liberacin de la mujer. El movimiento quiso evitar contraponer heterosexualidad y
lesbianismo, pero en el proceso. la esfera de la autodefinicin personal se estrech y toda
discusin sobre el placer heterosexual qued relegada78.
En parte como resultado de esta renuencia a afrontar su diversidad y a desviarse de la
racionalidad estratgica de la poltica tradicional, el feminismo britnico result debilitado
por la fuerza inexorable del thatcherismo de la dcada de los ochenta. No obstante, tan
pronto como una nueva generacin de feministas se sinti libre de los antiguos lazos de la
poltica partidista y la lealtad sindical, el feminismo resurgi en la dcada de los noventa,
no slo como feminismo cultural, y como lesbianismo. sino en una multiplicidad de
expresiones que incluyen, pero no en un posicin hegemnica, al feminismo socialista y el
feminismo institucionalizado.
El feminismo espaol se vio an ms marcado por el contexto pOltic( en el que naci, el
movimiento democrtico contra la dictadura de Franc( de mediados de los aos setenta79.
La mayora de las organizaciones d
Rowbotham, 1989.
78 Rowbotham, 1989. pg. 81.
Mi comprensin del feminismo espaol proviene de la experiencia y observacin d rectas y
personales, as como de conversaciones con diversas mujeres que desempearon u papel
significativo en el movimiento. Quiero dar las gracias a las mujeres de las que apren tanto,
sobre todo a Marina Subirats, Franoise Sabbah, Marisa Goi, Matilde Fernnde Carlota
Bustelo, Carmen Martnez-Ten, Cristina Alberdi y Carmen Romero. Naturalment la
responsabilidad del anlisis y la informacin presentados aqu es exclusivamente ma.
mujeres estaban vinculadas con la oposicin antifranquista semiclandestina, como la
Asociacin de Mujeres Demcratas, influida por el Partido Comunista, y la Asociacin de
Amas de Casa, organizada territorial- mente. Cada tendencia poltica, sobre todo las de la
izquierda revolucionaria, tena su organizacin de masas de mujeres. En Catalua y el
Pas Vasco, las organizaciones de mujeres y las feministas tambin tenan sus

organizaciones propias. que reflejaban las divisiones nacionales de la poltica espaola.

Hacia el fin del franquismo, en 1974-1977, comenzaron a aparecer colectivos feministas
autnomos en el clima de liberacin cultural y poltica que caracteriz la Espaa de los
aos setenta. Uno de los ms innovadores e influyentes fue el Frente de Liberacin de la
Mujer, con base en Madrid. Tena pocos miembros (menos de 100 mujeres), pero centr su
actividad en llamar la atencin de los medios de comunicacin, utilizando su red de
mujeres periodistas, con lo que obtuvo popularidad para las reivindicaciones y discursos de
las mujeres. Se centr en el derecho al aborto, el divorcio (ambos ilegales por entonces en
Espaa) y la libre expresin de la sexualidad de las mujeres, incluido el lesbianismo. Estaba
muy influido por el feminismo cultural y por las ideas francesas/italianas del feminisme de
la diffrence, pero tambin particip en la lucha por la democracia, junto a las
organizaciones de mujeres comunistas y socialistas. Sin embargo, con el establecimiento de
la democracia en Espaa en 1977, y con la llegada al poder del Partido Socialista en 1982,
todos los movimientos feministas autnomos desaparecieron, precisamente debido a su
xito institucional y poltico. En 1981 se legaliz el divorcio y el aborto, con restricciones,
en 1984. El Partido Socialista promovi un Instituto de la Mujer, dentro del gobierno, que
actu como un grupo de presin feminista frente al gobierno. Muchas activistas feministas,
y sobre todo las del Frente de Liberacin de la Mujer, se unieron al Partido Socialista y
ocuparon cargos dirigentes en el parlamento, la administracin y, en menor medida, el
gobierno. Una destacada feminista socialista del movimiento sindical, Matilde Fernndez,
fue nombrada ministra de Asuntos Sociales y ejerci su influencia y vigorosa voluntad para
fortalecer las causas de las mujeres en la segunda mitad del rgimen socialista. En 1993 la
reemplaz como ministra Cristina Alberdi, otra veterana del movimiento feminista y
prestigiosa jurista. Carmen Romero, la esposa del presidente del gobierno, Felipe Gonzlez,
y militante socialista desde haca mucho tiempo como l, fue elegida al parlamento y
desempe un papel importante en la modificacin del sexismo tradicional del partido. Por
ejemplo, se aprob una norma en los estatutos del partido que reservaba el 25% de los
cargos dirigentes a las mujeres (una promesa que se cumpli en 1997). As pues. por una
parte, la repercusin del feminismo fue importante para mejorar la condicin legal, social y
econmica de las mujeres espaolas, as como para facilitar su entrada en cargos
prominentes de la poltica, las empresas y la sociedad en general. En las nue va

generaciones. las actitudes del machismo tradicional resultaron espectacularniente

erosionadas Por otra parte, el movimiento feminista desapareci prcticamente como
movimiento autnomo, vaciado de sus cuadros y centrado por completo en la reforma
institucional. Qued poco espacio para el feminismo lesbiano y para destacar la diferencia y
la sexualidad. No obstante, la nueva tolerancia obtenida en la sociedad espaola ayud a
que creciera un nuevo feminismo, de orientacin ms cultural, en los aos noventa, ms
prximo a las tendencias feministas actuales de Gran Bretaa o Francia, y distante de la
poltica tradicional, excepto en el Pas Vasco, donde mantuvo sus vnculos autodestructivos
con el movimiento separatista radical. As pues, el feminismo espaol ejemplifica el
potencial de utilizar la poltica y las instituciones para mejorar la condicin de las mujeres,
as como la dificultad de continuar siendo un movimiento social autnomo cuando se logra
la institucionalizacin.
Nuestra ltima exploracin de las variaciones del feminismo, en el contexto ms amplio en
el que el movimiento se desarrolla, nos lleva a Italia, donde tuvo lugar el que quizs fue el
movimiento feminista de masas ms potente e innovador de toda Europa durante la dcada
de los setenta . Como escribe Bianca Beccalli: De la investigacin histrica del feminismo
italiano se desprenden dos temas claros: la estrecha asociacin entre el feminismo y la
izquierda, y el significado particular del entrelazamiento de igualdad y diferencia 82, En
efecto, el feminismo contemporneo italiano surgi, al igual que la mayora de los
movimientos feministas de Occidente, de los vigorosos movimientos sociales que
sacudieron a Italia a finales de la dcada de los sesenta y comienzos de la de los setenta.
Pero, a diferencia de sus equivalentes, el movimiento feminista italiano incluy una
influyente corriente dentro del sindicalismo italiano y fue bien recibido y apoyado por el
Partido Comunista italiano, el mayor fuera del mundo comunista, y el partido que contaba
con mayor nmero de afiliados de Italia. As pues, las feministas italianas lograron
popularizar sus temas, como feministas, entre grandes sectores de mujeres, incluidas las de
la clase obrera, durante los aos setenta. Las demandas econmicas y de igualdad se
entretejieron con la liberacin de la mujer, la crtica del patriarcado y la subversin de la
autoridad, tanto en la familia como en la sociedad. Sin embargo, la relacin entre el
feminismo y la izquierda, y sobre todo con la izquierda revolucionaria, no fue fcil. En
efecto, en di Alonso Zaidvar y Castells. 1992.

Mi comprensin del movimiento feminista italiano proviene, en buena medida, de mi

amistad y conversaciones con Laura Balbo. as como de la observacin personal de los moimicntos sociales de Miln, Turn, Venecia. Roma y Npoles a lo largo de los aos setenta.
Para un anlisis ms reciente, vase la excelente visin general de Bianca Beccalli, 1994.
Sobre el estadio formativo dei movimiento y su evolucin durante la dcada de los setenta,
vase Ergas. 1985 y Birnbaum, 1986.
< Beccaili. 1994, pg. 109.
ciembre de 1975, it servizio dordine (el servicio de orden) de Lotta Continua, la
organizacin mayor y ms radical de extrema izquierda, insisti en proteger la
manifestacin de las mujeres de esta organizacin en Roma y cuando stas rechazaron su
proteccin, les dieron una paliza, provocando la secesin de las mujeres de la organizacin
y la disolucin de la propia Lotta Continua unos cuantos meses despus. La creciente
autonoma de la organizacin de inspiracin comunista Unione delle Donne Italiane (UDI)
frente al partido acab llevando a la autodisolucin de la primera en 1978. No obstante, en
general, hubo muchos vnculos entre la organizacin de las mujeres, los sindicatos y los
partidos polticos de izquierda (excepto los socialistas), y mucha receptividad entre los
dirigentes de los partidos y los sindicatos hacia los problemas de las mujeres e incluso los
discursos feministas. Esta estrecha colaboracin dio como resultado una de las legislaciones
ms avanzadas de Europa sobre la mujer trabajadora, as como la legalizacin del divorcio
(mediante referndum en 1974) y el aborto. Durante un largo periodo, en la dcada de los
setenta, esta colaboracin poltica corri pareja con la proliferacin de colectivos de
mujeres que suscitaron los temas de la autonoma de las mujeres, su diferencia cultural, su
sexualidad y el lesbianismo como tendencias separadas que interactuaron con el mundo de
la poltica y la lucha de clases. Y, sin embargo,
al finalizar la dcada [1970j, el feminismo estaba en declive; y el comienzo de los aos
ochenta presenci su desaparicin casi total como movimiento. Dej de estar presente en
las luchas polticas y se fragment y distanci an ms, a medida que las activistas
feministas fueron comprometiendo sus energas en proyectos y experiencias privados, ya
fueran de naturaleza individual o comunal. As fue como el nuevo movimiento feminista,
siguiendo el ejemplo de otros nuevos movimientos sociales de los aos setenta,

evolucion para convertirse slo en otra forma de poltica de estilo de vida8>.

Por qu fue as? No utilizar las palabras de Beccalli para dar mi interpretacin, aunque no
creo que contradiga su relato. Por una parte, las mujeres italianas conquistaron
considerables reformas legales y econmicas, entraron masivamente en el mercado laboral
y las instituciones educativas, debilitando el sexismo y, lo que es ms importante, el poder
tradicional ejercido por la Iglesia catlica sobre sus vidas. As pues, se ganaron las batallas
abiertas y claras en las que la izquierda, los sindicatos y las mujeres podan convergir
fcilmente, aunque la victoria no siempre se explot hasta sus ltimas consecuencias, como
en el caso de la Ley sobre la Igualdad que, como sostiene Beccalli, no alcanz a su modelo
britnica. Al mismo tiempo, la estrecha conexin entre el movimiento de las muje re
y la izquierda provoc la crisis del feminismo poltico junto con la crisis de la propia
izquierda. La izquierda revolucionaria, que viva en una fantasa marxista/maosta
(elaborada con una inteligencia e imaginacin notables, que hacan los parasos artificiales
an ms artificiales), se desintegr en la segunda mitad de la dcada de los setenta. El
movimiento sindical, aunque no tuvo que vrselas con una reaccin violenta del neoconservadurismo como en Gran Bretaa o los Estados Unidos, en los aos ochenta se
enfrent con las nuevas realidades de la globalizacin y el cambio tecnolgico y hubo de
aceptar las limitaciones de la interdependencia internacional del capitalismo italiano. La
economa red, que tom como modelo la Emilia Romagna, hizo a las firmas italianas
dinmicas y competitivas, pero al precio de socavar de forma decisiva el poder de
negociacin sindical, concentrado en las grandes fbricas y el sector pblico. El Partido
Comunista fue apartado del poder por un frente anticomunista encabezado por el Partido
Socialista. Y este ltimo utiliz las palancas del poder para financiarse ilegalmente y
comprar su sueo de sorpasso (esto es, sobrepasar a los comunistas en el voto popular): el
sistema judicial cogi a los socialistas antes de que stos pudieran alcanzar a los
comunistas, que, mientras tanto, haban dejado de ser comunistas y se haban unido a la
Internacional Socialista. Apenas resulta sorprendente que las feministas italianas, muy
polticas, se fueran a casa. Pero no al hogar de sus esposos/padres, sino a la Casa de las
Mujeres, a una cultura de las mujeres diversa y vital que, a finales de los aos ochenta,
haba reinventado el feminismo, resaltando la differenza sin olvidar la egali&i. Luce
Irigaray y Adrienne Rich reemplazaron a Marx, Mao y Alexandra Kollontai como puntos de

referencia intelectuales. No obstante, en los aos noventa, los nuevos colectivos

continuaron vinculando el discurso feminista y las reivindicaciones de las mujeres, sobre
todo en los gobiernos locales controlados por la izquierda. Una de las campaas ms
innovadoras y activas se ocup de la reorganizacin del tiempo, del horario laboral al de
atencin al pblico de los comercios y los servicios pblicos, para hacerlos flexibles,
adaptados a las vidas mltiples de las mujeres. En la dcada de los noventa, pese a la
amenaza poltica de Berlusconi y los neofascistaS, que propugnaban la recuperacin de los
valores familiares tradicionales, la llegada al poder de una coalicin de centro-izquierda,
incluido el ahora socialista Partito DemocraticO di Sinistra (ex comunista) en 1996, abri la
va para una nueva renovacin institucional. Esta vez basndose en un movimiento
feminista autnomo y descentralizado que haba aprendido las lecciones de bailar con
lobos.
As pues, el feminismo, y las luchas de las mujeres, tienen altibajos a lo largo de todo el
paisaje de la experiencia humana en este fin de milenio, volviendo siempre a la superficie
con nuevas formas y cada vez ms vinculados con otras fuentes de resistencia a la
dominacin, a la vez que mantienen la tensin entre la institucionalizacin poltica y la
autonoma cultural. Los contextos en los que se desarrolla el feminismo moldean al
movimiento en una serie de formas y discursos. Y, no obstante, sostengo que hay un ncleo
esencial (s, he dicho esencial) de valores y fines Constituyentes de identidad(es) que
impregna toda la polifona cultural del feminismo.
Feminismo: una polifona inductiva
La fuerza y vitalidad del movimiento feminista radica en su diversidad, en su adaptabilidad
a las culturas y pocas. Por lo tanto, para tratar de encontrar el ncleo fundamental de su
fuerza de transformacin, compartido por todos los movimientos, primero debemos
reconocer su diversidad. Para interpretar el sentido de esa diversidad, propongo una
tipologa de los movimientos feministas basada en la catalogacin de los movimientos
sociales de Touraine, presentada en el captulo 2. El empleo de esta tipologa es analtico,
no descriptivo. Es imposible reflejar el perfil multifactico del feminismo a lo largo de los
pases y culturas en los aos noventa. Como todas las tipologas, es reduccionista, una
circunstancia particularmente desgraciada en lo que se refiere a las prcticas de las mujeres,
ya que stas han reaccionado justamente contra su catalogacin y etiquetado constantes en

la historia como objetos, ms que como sujetos. Adems, los movimientos feministas
especficos, y las mujeres concretas dentro de ellos, suelen transcender estas y otras
categoras, mezclando identidades, adversarios y objetivos en la definicin propia de su
experiencia y lucha. Asimismo, algunas de las categoras puede que representen a
segmentos muy reducidos del movimiento feminista, si bien las considero pertinentes desde
el punto de vista analtico. Pero, en general, creo que puede ser til considerar las
distinciones presentadas en el esquema 4.1 como un modo de abordar la diversidad de los
movimientos feministas y un paso necesario para investigar lo que tienen en comn.
Bajo estos tipos he incluido, al mismo tiempo, acciones colectivas y discursos individuales
que se debaten en el feminismo y su entorno. Ello se debe a que, como expuse antes, el
feminismo no se agota en las luchas militantes. Tambin es, y algunas veces de forma
fundamental, un discurso: un discurso que subvierte el papel de las mujeres en la historia de
Al valorar los principales temas del movimiento feminista, no pretendo hacer justicia a la
riqueza del debate feminista, ni puedo investigar, aun cuando la conociera, la gama
completa de teoras y posiciones de que se dispone para una compresin en profundidad de
las fuentes de la opresin de las mujeres y las vas de su liberacin. Mi sntesis analtica se
orienta al objetivo terico de este libro: interpretar la interaccin de los movimientos
sociales que afirman la supremaca de la identidad y la sociedad red, como nueva estructura
de dominacin en la era de la informacin, Si este descargo parece defensivo, es que lo es.
los hombres, con lo que transforma la relacin histricamente dominante entre espacio y
tiempo, como sugiere Irigaray
Los dioses, Dios, primero crearon el espacio [...1 El propio Dios sera tiempo,
exterorizdose en SU accin en el espacio, en lugares ] Acaso podran invertirse en la
diferencia sexual, donde lo femenino se experimenta como espacio, pero a menudo con
connotaciones del abismo y la noche [...] mientras que lo masculino se experimenta como
tiempo? La transicin a una nueva era requiere un
cambiO en nuestra percepcin y concepcin del espaciO-tiemPo de la forma de habitar en
los lugares, y de los continentes, o envoltorios de la identidad85.

Esta transicin y este cambio se estn operando mediante un desplie gue de movimientos de
mujeres, algunos de los cuales se presentan en el esquema 4.1, cuyo contenido tratar de
aclarar.
La defensa de los derechos de la mujer es lo primordial para el feminismo. En efecto, todas
las dems formas incluyen esta afirmacin bsica de las mujeres como seres humanos, no
como muecas, objetos, cosas o animales, en los trminos de la crtica feminista clsica. En
este sentido, el feminismo es una extensin del movimiento por los derechos humanos. Este
movimiento se presenta en dos versiones, liberal y socialista, aunque esta inclusin como
variantes de un mismo tipo puede resultar sorpren.. dente dada su marcada oposicin
ideolgica. En efecto, son diferentes, pero, en lo referente a la identidad, ambos afirman los
derechos de las mujeres como iguales a los hombres. Difieren en su anlisis de las races
del patriarcado y en su creencia o incredulidad en la posibilidad de reformar el capitalismo
y operar dentro de las reglas de la democracia liberal mientras satisfaga los objetivos
supremos de la igualdad. Ambos incluyen en los derechos de las mujeres los econmicos y
los reproductivos. Y ambos consideran que la obtencin de estos derechos es su objetivo,
aunque pueden divergir considerablemente en las prioridades tcticas y el lenguaje. Las
feministas socialistas consideran que la lucha contra el patriarcado est vinculada
necesariamente con la superacin del capitalismo, mientras que el feminismo liberal plantea
la transformacin socioeconmica con una perspectiva ms escptica, centrndose en el
avance de la causa de las mujeres con independencia de otras metas.
El feminismo cultural se basa en el intento de construir instituciones de mujeres
alternativas, espacios de libertad, dentro de la sociedad patriarcal, cuyas instituciones y
valores se consideran el adversario. A veces se asocia con el feminismo de la diferencia,
aunque no supone esencialismo. Comienza con la afirmacin doble de que las mujeres son
diferentes, sobre todo debido a su historia diferencial, y de que en todo caso slo pueden
reconstruir su identidad y encontrar sus propios caminos construyendo su propia
comunidad. En muchos casos esto implica el deseo de separacin de los hombres o al
menos de las instituciones dominadas por stos. Pero no lleva necesariamente al
lesbianismo o al separatismo de los hombres. Pretende construir una autonoma cultural
como base de resistencia y, de este modo, orientar las demandas de las mujeres atendiendo
a valores alternativos, como la ausencia de competitividad y de violencia, la colaboracin y

la multidimensjonaljdad de la experiencia humana, conducentes a una nueva identidad de

las mujeres y de su cultura, que podra inducir la transformacin cultural de la sociedad en
general.
El movimiento de concienciacin, en los orgenes del feminismo radical, se vincul con
el feminismo cultural y origin todo un conjunto de redes de organizaciones e instituciones
de mujeres que se convirtieron en espacios de libertad, proteccin, apoyo y comunicacin:
libreras, clnicas
sanitarias, cooperativas, todas de mujeres. Aunque estas organizaciones proporcionaban
servicios a las mujeres y se convirtieron en herramientas organizativas para diversas
movilizaciones en favor de sus derechos, tambin generaron y difundieron una cultura
alternativa que estableci la especificidad de sus valores.
El feminismo esencialista avanza un paso ms y proclama, de forma simultnea, la
diferencia esencial de las mujeres frente a los hombres, arraigada en la biologa y la
historia, y la superioridad moral/cultural de la feminidad como modo de vida. En la
formulacin de Fuss, el esencialismo invoca una feminidad pura u original, una esencia
femenina, fuera de las fronteras de lo social y, por lo tanto, no contaminada (aunque quizs
reprimida) por el orden patriarcal Por ejemplo, para Luce Irigaray, una voz articulada e
influyente del feminismo esencialista, por nuestros labios somos mujeres .
Cmo puedo decir esto? Que somos mujeres desde el principio. Que no tenemos que
volvernos mujeres por ellos, etiquetadas por ellos, sacralizadas y profanadas por ellos. Que
eso ha pasado siempre, sin sus esfuerzos. Y que su historia, sus historias, constituyen el
lugar de nuestro desplazamiento [...J Sus propiedades son nuestro exilio. Sus recintos, la
muerte de nuestro amor. Sus palabras, la mordaza sobre nuestros labios [...J Corramos a
inventar nuestras propias frases. Para que en todo lugar y por siempre podamos seguir
abrazando [...1 Nuestra fuerza radica en la propia debilidad de nuestra resistencia. Durante
largo tiempo han apreciado lo que vale nuestra flexibilidad para sus propios abrazos e
impresiones. Por qu no disfrutar nosotras mismas? Mejor que dejarnos someter a su
herraje. Mejor que ser fijadas, estabilizadas, inmovilizadas. Separadas [...} Podemos
arreglrnoslas sin modelos, normas o ejemplos. No nos demos rdenes, mandatos o
prohibiciones. Que nuestros imperativos slo sean llamadas a movernos, a ser movidas,

juntas. Que nunca nos establezcamos leyes, ni moralicemos ni hagamos la guerra88.

La liberacin es hacer consciente a cada mujer del hecho de que lo que ha sentido en su
experiencia personal es una condicin compartida por todas las mujeres, lo que permite la
politizacin de esa experiencia 89, Al aceptar la especificidad de sus cuerpos, las mujeres
no quedan atrapadas en la biologa, sino que, por el contrario, escapan de su definicin por
parte de los hombres, que han ignorado su verdadera naturaleza. En un orden masculino, las
mujeres sern aniquiladas de forma permanente porque se las caracteriza desde fuera de su
experiencia corporal, primordial: sus cuerpos han sido reinterpretados y su experiencia
reformulada por los hombres Slo reconstruyendo su identidad en
virtud de su especificidad biolgica y cultural pueden convertjrse las mujeres en ellas
mismas. Por ejemplo, el renacimiento del feminismo italiano, a comienzos de la dcada de
los ochenta, lo marc en cierto modo la afirmacin de la diferencia de las mujeres y la
primaca otorgada a la reconstruccin de su identidad atendiendo a SU especificidad
biolgica/cu1tu expresada en el popular folleto Pi donne che uomini, publicado por la
Librera de la Mujer de Miln. Trataba de abordar la incapacidad de las mujeres para actuar
en la esfera pblica, destacando su necesidad de trabajar de forma independiente, en buena
medida determinada por su especificidad biolgica. Encontr un amplio eco entre las
mujeres italianas .
Otra corriente de esencjaljsmo enlaza la feminidad con la historia y la cultura, y reclama el
mito de una era dorada matriarcal en la que los valores de las mujeres y el culto a la diosa
aseguraban la armona social 92 espiritualismo y el ecofemjnismo tambin se encuentran
entre las manifestaciones ms vigorosas del esencialjsmo uniendo biologa e historia,
naturaleza y cultura, en la afirmacin de una nueva era construida en torno a los valores de
las mujeres y su fusin con la naturaleza .
El esencialismo est sometido a un duro ataque en el movimiento feminista, tanto de base
poltica como por parte de las perspectivas intelectuales opuestas, En lo referente a la
poltica, se sostiene que las diferencias esencialistas entre hombres y mujeres hacen el
juego a los valores tradicionales del patriarcado y justifican el mantenimiento de la mujer
en su dominio privado, en una posicin necesariamente inferior. En cuanto al aspecto
intelectual, las feministas materialistas, como Christine Delphy y Monique Wittig,
consideran el sexo anatmico una construccin social Para ellas, el gnero no crea la

opresin: ms bien es la opresin la que crea el gnero. La feminidad es una categora

masculina y la nica liberacin consiste en quitar todo gnero a la sociedad, suprimiendo la
dicotoma hombre/mujer.
No obstante, la afirmacin de la especificidad irreductible de las mujeres y la propuesta de
reconstruir la sociedad en torno a los valores femeninos tiene un innegable atractivo entre
las mujeres y las feministas, a la vez que proporciona la vinculacin con las vigorosas
tendencias de espiritualismo y ecologismo radical, caractersticas de la era de la
informacin.
El feminismo lesbiano ha sido el componente de los movimientos feministas de los pases
desarrollados (y no slo en los Estados Unidos) que ms de prisa ha crecido y el ms
militante en la ltima dcada, organizado
en diversos colectivos, as como en comits y tendencias dentro de movimientos feministas
ms amplios. No puede de ningn modo asimilarse a una orientacin sexual particular.
Adrienne Rich propone la nocin de continuo lesbiano para incluir un amplio espectro de
experiencias de mujeres marcadas por su opresin por parte de las instituciones
inseparables del patriarcado y la heterosexualidad obligatoria, y su resistencia a las mismas
>. En efecto, el Manifiesto de las Lesbianas Radicales de los Estados Unidos comienza
con la declaracin siguiente: /,Quin es lesbiana? Una lesbiana es la rabia de todas las
mujeres condensada en el punto de explosin . Desde esta perspectiva, el lesbianismo,
como la separacin radical y consciente de las mujeres de los hombres como fuentes de su
opresin, es el discurso/prctica de la liberacin. Ello explica el xito del lesbianismo
electivo para muchas mujeres, como el modo de expresar su autonoma frente al mundo de
los hombres de una forma intransigente. En palabras de Monique Wittig:
La negativa a convertirse en heterosexual (o a seguir sindolo) significa siempre la negativa
a convertirse en un hombre o una mujer, conscientemente o no. Para una lesbiana, llega
ms lejos que la negacin del papel de la mujer. Es la negacin del poder econmico,
ideolgico y poltico del hombre [...j Somos fugitivas de nuestra clase, del mismo modo
que los esclavos fugados estadounidenses huan de la esclavitud y se hacan libres. Para
nosotras, es una necesidad absoluta: nuestra supervivencia exige que aportemos toda
nuestra fuerza a la destruccin de la clase de mujeres dentro de la cual los hombres se
apropian de ellas. Y ello slo puede logra rse mediante la destruccin de la

heterosexualidad como sistema social que se basa en la opresin de las mujeres por los
hombres y que produce la doctrina de la diferencia entre los sexos para justificar esta
opresin9>.
Puesto que la heterosexualidad es el supremo adversario, el feminismo lesbiano encuentra
en el movimiento gay un aliado potencial, aunque ambivalente (vase ms adelante).
Cada vez ms, el movimiento feminista se est fragmentando en una multiplicidad de
identidades feministas que constituyen la definicin primordial para muchas feministas.
Como sostuve antes, ello no es una fuente de debilidad, sino de fortaleza, en una sociedad
caracterizada por redes flexibles y alianzas variables en la dinmica de los conflictos
sociales y las luchas de poder. Estas identidades son autoconstruidas aun cuando suelan
utilizar la etnicidad, y a veces la nacionalidad, para establecer fronteras. El feminismo
negro, el feminismo chicano, el feminismo japons, el feminismo lesbiano negro, pero
tambin el feminismo lesbiano sadomasoquista, o autodefiniciones territoriales/tnicas,
como las Sout Rich 1980/1993.
Reproducido en Schneir. 1994, pg. 162.
Wittig, 1992. pgs. 13-20. Las cursivas son mas.
hall Black Sisters de Inglaterra , no son sino ejemplos de las Posibjjjda des infinitas de
identidades autodefinidas mediante las cuales las mujer se ponen en movimiento Al
hacerlo, se oponen a la uniformidad del feminismo, que consideran una nueva forma de
dominacin cultural, no ajena a la lgica patriarcal de sobreimponer la oficialidad a la
diversidad real de las experiencias de las mujeres. En algunos casos, la identidad propia
comienza con un seudnimo, como en el de la escritora feminista negra bel! hooks: Eleg
el nombre de befl hooks porque era un nombre de familia, porque tena un sonido fuerte.
Durante toda mi infancia, este nombre se utiliz para hablar de la memoria de una mujer
fuerte, una
mujer que dijo lo que pensaba [...J Reclamar este nombre era un modo de enlazar mi voz
con un legado ancestral de mujeres que hablan, de poder de las mujeres As pues, la
construccin propia de la identidad no es la expresin de una esencia, sino una apuesta de
poder que las mujeres, tal como son, movilizan para las mujeres tal como quieren ser.
Reclamar la identidad confiere poder.

He elegido de forma deliberada un trmino polmico, feministas prcticas, para hacer

referencia a la corriente ms amplia y profunda de las luchas de las mujeres en el mundo
actual, sobre todo en el mundo en vas de desarrollo, pero tambin entre las mujeres de la
clase obrera y las organizacione comunitarjas de los pases industrializados. Por supuesto,
todas las feministas son prcticas en el sentido de que todas socavan a diario, de modos
muy diferentes, los cimientos del patriarcado, ya sea luchando por los derechos de la mujer
O desmitificando los discursos patriarcales. Pero tambin pudiera ser que muchas mujeres
sean feministas en la prctica, aunque no reconozcan la tiqueta, o ni siquiera tengan una
conciencia clara de oponerse al patriarcado As pues, surge la pregunta:
puede existir el feminismo sin una conciencia feminista? No son en la prctica feminismo
las luchas y organizaciones de las mujeres a lo largo de todo el mundo por sus familias
(sobre todo por sus hijos), sus vidas, su trabajo, su techo. su salud, su dignidad?
Francamente, estoy indeciso sobre este punto y mi trabajo sobre las comunidades urbanas
latinoamericanas y mis lecturas sobre otras zonas del mundo slo agudizan mi
ambivalencia, as que lo ms que puedo hacer es 102
Por una parte, sostengo la norma clsica de que no hay clase sin conciencia de clase y el
principio metodolgico fundamental de definir los movimientos sociales por los valores y
fines que expresan. Desde esta perspectiva, la aplastante mayora de luchas y
organizaciones de las muje < Griffin. 1995, pg. 79.
Whittier, 1995; Jarrett-Macauley. [996.
hooks, [989. pg. 101.
2 Este tema ha sido discutido por algunas historiadoras feministas. Mi categora de
feminismo prctico est prxima a lo que ellas denominan feminismo social vase
Offen, 1988; Cott. 1989.
res, en el mundo en vas de desarrollo y ms all, no expresan una conciencia feminista y,
lo que es ms importante, no se oponen de forma explcita al patriarcado y la dominacin
masculina, ya sea en su discurso o en los fines de sus movimientos. Los temas del
feminismo cultural, del feminismo lesbiano o de la liberacin sexual raramente estn
presentes entre los movimientos populares de mujeres, aunque tampoco estn ausentes,
como expone la reveladora experiencia del movimiento de lesbianas taiwans (vase ms

adelante). No obstante, el feminismo explcito de los pases en vas de desarrollo sigue

siendo en general elitista, lo que nos dejara con una divisin bastante fundamental entre
feminismo y luchas de las mujeres, que tambin tendran una connotacin Norte/Sur. En
efecto, el Foro de las Mujeres de la ONU celebrado en Pekn mostr algunas pruebas de
esta divisin, amplificada y aireada por algunas partes interesadas, a saber, la Cruzada de
la Media Luna, formada por el Vaticano y los islamistas, que luchan codo con codo contra
el feminismo y los derechos reproductivos de las mujeres.
Por otra parte, a travs de su accin colectiva, las mujeres de todo el mundo vinculan su
lucha y su opresin con sus vidas cotidianas. Consideran que la transformacin de su
condicin en la familia est conectada con su intervencin en la esfera pblica. Escuchemos
las palabras de una mujer que vive en una chabola de Bogot, segn las recoge Helena Useche en sus relatos de mujeres desde las trincheras de la investigacin social activista:
De unos aos para ac la mujer se ha hecho sentir y ahora nos valoran mucho, no ms el
hecho de que el compaero no vea a la mujer como la que est all en la casa cocinando,
lavando, planchando, sino como una compaera aportando tambin econmicamente,
porque ahora es muy rarito el marido que le dice a la mujer: yo trabajo y usted se queda en
la casa. Ah est la alternativa que dimos nosotras como jardines, ayudar a ms mujeres,
hacerlas conscientes de la situacin del pueblo; antes las mujeres no se interesaban ni por
eso. Nos preocupamos no solamente por ser mams sino por saberlo ser 103
Es esto feminismo? Quiz sea una cuestin de traduccin cultural. No entre lenguas o
continentes, sino entre experiencias. Quizs el desarrollo paralelo de las luchas y
organizaciones de las mujeres y los discursos y debates feministas sea solamente un estadio
en el desarrollo histrico de un movimiento, cuya existencia global, una vez plenamente
desplegada, podra ser el resultado de la interaccin y la transformacin recproca de
ambos componentes.
Si el feminismo es tan diverso que hasta posiblemente incluya a las mujeres de
movimientos que no se denominan a s mismas feministas o incluso que pondran
objeciones al trmino, tiene sentido mantener la palabra (despus de todo, inventada por
un hombre, Charles Fourier) o declarar la existencia de un movimiento feminista? Creo que
si, por una importante razn terica: en todos los tipos de feminismo, presentados en el
esquema 4.1, la tarea jlndamental del movimiento, a travs de las luchas y los discursos, es

de/re/construir la identidad de las mujeres despojando del gnero a las instituciones de la

sociedad. Se reclaman los derechos de las mujeres, en su nombre, como sujetos autnomos
de los hombres y de los papeles que se les asignan bajo el patriarcado. El feminismo
cultural construye la comunidad de las mujeres para despertar la conciencia y reconstruir la
personalidad. El feminismo esencialista afirma la especificidad irreductible de las mujeres y
proclama sus valores superiores autnomos. El feminismo lesbiano, al rechazar la
heterosexualidad, vaca de significado la divisin sexual de la existencia que subyace tanto
en la virilidad como en la feminidad. Las identidades mltiples de las mujeres redefinen los
modos de ser atendiendo a su experiencia real, ya sea vivida o fantaseada. Y las luchas de
las mujeres por la supervivencia y la dignidad les confiere poder, con lo que se subvierte a
la mujer patriarcalizada, definida precisamente por su sumisin. Bajo diferentes formas y
mediante caminos diferentes, el feminismo diluye la dicotoma patriarcal hombre/mujer tal
como se manifiesta en las instituciones y la prctica sociales. Al hacerlo, construye no una,
sino muchas identidades, cada una de las cuales, mediante su existencia autnoma, se
incauta de micropoderes en la red mundial de las experiencias vitales.
LA FUERZA DEL AMOR: MOVIMIENTOS DE LIBERACIN DE LESBIANAS
Y GAYS104
Toda teora de creacin cultural/poltica que trata la existencia lesbiana como un
fenmeno marginal o menos natural, como mera preferencia sexual o como la
104 El anlisis que se presenta no incluye el estudio de los temas y valores gays y
lesbianos, ni su relacin con las instituciones sociales. Se centra en los movimientos gays y
de lesbianas y en su repercusin sobre el patriarcado a travs de la liberacin sexual. Para
ser especfico, estudiar dos casos concretos, uno para cada movimiento. Por una parte,
expondr el surgimiento de un vigoroso movimiento de lesbianas en Taipei, en la dcada de
los noventa, en interaccin con el movimiento feminista y con el movimiento gay. Se trata
de un esfuerzo deliberado para alejarnos de las escenas norteamericanas y europeas
occidentales de liberacin lesbiana y para resaltar la influencia creciente del lesbianismo en
culturas tan patriarcales como la china. Por otra parte, analizar sucintamente la formacin ,
el desarrollo de la comunidad gay de San Francisco, posiblemente una de las ms poderosas
y visibles comunidades/movimientos gays del mundo. Mi presentacin del movimiento de
lesbianas en Taipei se basa primordialmente en un excelente estudio realizado por mi

alumna de doctorado de Berkeley Lan-chih Po. que adems es militante activa del
moviniiento feminista de Taipei (Po, 1996). Tambin he utilizado para comprender el
escenario de Taipei, adems
imagen reflejada de las relaciones heterosexuales u homosexuales masculinas est
profundamente debilitada por ello /.. 7 Hace mucho que debera haber surgido una crtica
feminista de la orientacin heterosexual obligatoria para las mujeres.
Adrienne Rich. Compulsory heterosexuality and
leshian existence, pg. 229.
vue5tro movimiento puede que haya comenzado como la lucha de una minora, pero lo que
ahora estamos tratando de liberar es un aspecto de las vidas personales de todas las
personas: la expresin sexual.
John Emilio. Capitalism and gay identity, pg. 474.
El patriarcado requiere una heterosexualidad obligatoria. La civilizacin, segn se la
conoce en la historia, se basa en tabes y represin sexual. La sexualidad, como sostuvo
Foucault, es una construccin social 105 La regulacin del deseo sustenta las instituciones
sociales y, de este modo, can aliza la transgresin y organiza la dominacin. Existe una
espiral infinita entre deseo, represin, sublimacin. transgresin y castigo, que explica gran
parte de la pasin. la satisfaccin y el fracaso humanos, cuando las epopeyas de la historia
se observan desde el lado oculto de la experiencia. Este sistema de dominacin coherente,
que vincula los corredores del estado con el pulso de la libido mediante la maternidad, la
paternidad y la familia; tiene un eslabn dbil: la asuncin heterosexual. Si se pone en
entredicho esta asuncin, todo el sistema se desmorona: se cuestiona la vinculacin entre el
sexo controlado y la reproduccin de la especie; se hace posible la hermandad de las
mujeres y, luego, su revuelta, deshaciendo la divisin sexual del trabajo que separa a las
mujeres; y la intimidad masculina amenaza la virilidad, con lo que se socava la coherencia
cultural de las instituciones dominadas por los hombres. Aunque los anlisis histricos
muestran la permisividad hacia la homosexualidad masculina en algunas culturas, sobre
todo en la Grecia clsica el lesbianismo fue severamente reprimido durante la mayor parte
de la experiencia humana, no pese, sino debido a la resistencia a la heterosexualidad. Como
escribe Adrienne Rich:

El hecho es que mujeres de todas las culturas y a lo largo de la historia han tratado de tener
una existencia independiente, no heterosexual y vinculada entre
de mi conocimiento personal, mis conexiones taiwanesas. A este respecto. doy las gracias a
You-tien Hsing y Chu-joe Hsia. En cuanto a San Francisco. me he basado en el estudio de
campo que realic a comienzos de los aos ochenta con la colaboracin de Karen Murphy
(Castelis y Murphy. 1982: (astells, 1983, pgs. 138-172). aadiendo algunas observaciones
sobre hechos recientes. No hay espacio aqu para revisar la abundante e importante
literatura sobre los temas de ln gays o las lesbianas. Para una visin general erudita de esta
bibliografa en lengua inglesa. consltese el excelente Lesbian and Gay Studies Reader.
editado por Abelove et al., 1993.
> Foucault, 1976. l984a, b.
I Halperin et al., 1991).
ellas, en la medida en que su contexto lo haca posible, a menudo con la creencia de que
eran las nicas que lo haban hecho. Lo han intentado, a pesar de que pocas mujeres se
hallaban en posicin econmica de resistirse por completo al matrimonio y pese a que los
ataques contra las mujeres no casadas se extendieron de la calumnja y la burla, al ginocidio
deliberado, incluida la quema y tortura de millones de viudas y solteronas durante la caza
de brujas de los siglos xv, xvi y Xvii en Europa
En general, la homosexualidad masculina se limit, en el tiempo y el espacio, a los
impulsos adolescentes ignorados a sabiendas o las expresiones ocultas en contextos
especficos (por ejemplo, en las rdenes religiosas de la Iglesia catlica). Debido a que los
hombres conservaron sus privilegios de gnero, clase y raza, la represin de los
homosexuales en la sociedad fue/es muy selectiva. No obstante, la norma fundamental del
patriarcado era, y es, la organizacin de la vida en torno a la familia heterosexual,
permitiendo de forma fortuita la expresin privada del deseo del mismo sexo a los hombres,
siempre que se mantenga en los callejones traseros de la sociedad.
Aunque la resistencia a la heterosexualidad obligatoria ha existido en todos la pocas y
culturas, hasta las tres ltimas dcadas no se han desarrollado en todo el mundo
movimientos sociales en defensa de los derechos de los gays y las lesbianas y afirmando la
libertad sexual, que comenzaron en los Estados Unidos en 1969-1970, luego en Europa y

posteriormente en gran parte del planeta. Por qu en este periodo? Parece haber algunos
factores comunes y algunos elementos especficos para cada uno de estos dos movimientos
distintos, que explican la oportunidad y las circunstancias de su desarrollo.
El lesbianismo es, en efecto, un componente del movimiento feminista, como propuse
anteriormente, si bien las lesbianas buscan alianzas con los hombres gays para luchar contra
la dominacin cultural de las mujeres heterosexuales Una vez que la crtica feminista sobre
el gnero de las instituciones socav la ortodoxia patriarcal, poner en tela de juicio las
normas sexuales era la lnea de desarrollo lgica para aquellos sectores del movimiento
feminista que queran expresar su identidad en todas las dimensiones. Adems, la
identificacin de los hombres como la fuente de opresin de las mujeres hizo cada vez ms
difcil para stas su asociacin emocional y sexual con sus enemigos de clase, con lo que
se favoreci la expresin del lesbianismo latente que exista en muchas.
En lo que respecta a los hombre gays, su conversin en movimiento parece haber sido
inducida por tres factores concurrentes: el clima de rebelda de los movimientos de los aos
sesenta, en los que la expresin personal y el cuestionamiento de la autoridad hicieron
posible pensar y
hacer lo impensable, y, de este modo, salir a la luz pblica; la repercusir del feminismo
sobre el patriarcado, poniendo en entredicho la categori de mujer y, por lo tanto, la de
hombre, ya que slo pueden existir en s dicotoma; y la ferocidad de la represin por una
sociedad homfoba qw radicaliz incluso a aquellos hombre gays que slo queran un
acomodo108
En mi opinin, hubo tres factores adicionales que propiciaron el des arrollo extraordinario,
tanto del movimiento de liberacin de los gay:
como el de las lesbianas en los Estados Unidos y otros lugares. Uno es es tructural: la
formacin de una economa informacional avanzada en la grandes reas metropolitanas
condujo a la creacin de un mercado labo ral innovador y diversificado y a redes
empresariales flexibles, y cre nue vos tipos de trabajo para todo tipo de cualificacin,
independientes de la grandes empresas e instituciones, donde la conducta individual poda
re gularse con mayor facilidad. El segundo factor se refiere a la popularida de la liberacin
sexual como tema de los movimientos de los aos sesenta Por ejemplo, por haber sido
testigo cercano del movimiento de Mayo de 68 en Pars (era profesor ayudante de

sociologa en el campus de Nante rre, donde comenz el movimiento), puedo decir que la
liberacin sexua y la expresin personal eran los fines supremos del movimiento estudian
til radical: de hecho. el movimiento comenz como una protesta conjunt de hombres y
mujeres para obtener el libre acceso a sus dormitorios en 1 universidad. En torno a la
bandera de la liberacin sexual, que tambi sostena la moral cotidiana del movimiento,
tanto en Francia como en lo Estados Unidos, el anhelo utpico de liberar el deseo fue la
fuerza impu. sora de los aos sesenta, el grito de unin en torno al cual toda una gent racin
sinti la posibilidad de una vida diferente. Pero la liberacin st xual, si ha de ser una
verdadera liberacin, no tiene lmites. As pue:
condujo al rechazo del dictado de la heterosexualidad y, en muchos caso:
a la abolicin de todos los lmites del deseo, abriendo de lleno la explon cin de la
transgresin, por ejemplo, en el movimiento sadomasoquist un movimiento muy articulado
ideolgicamente y que crece de prisa.
El tercer factor que, en mi opinin, indujo de forma paralela los mov mientos de lesbianas y
gays es ms polmico. Hace referencia a la sepan cin, fsica y psicolgica, creada entre
hombres y mujeres por el reto fi minista al patriarcado. Con ello no quiero decir que las
mujeres convirtieran en lesbianas y los hombres en gays debido a que tenan p leas con sus
compaeros heterosexuales. De hecho, la homosexualida tiene su propia existencia y su
pauta de desarrollo es independiente de heterosexualidad. No obstante, la profunda divisin
que introdujo efecto conjunto del reto feminista, y la incapacidad de la mayora de h
hombres para afrontar el fin de sus privilegios, reforz la posibilidad c
redes de apoyo del mismo sexo, creando un entorno donde toda clase de deseos podan
expresarse con mayor facilidad.
Por ltimo, aunque la liberacin sexual est en el centro de los movimientos de gays y
lesbianas, la homosexualidad y el lesbianismo no pueden definirse como preferencias
sexuales. Son, fundamentalmente, identidades y, de hecho, dos identidades distintas:
lesbiana y gay. Como tales identidades, no vienen dadas; no tienen su origen en cierta
forma de determinacin biolgica. Aunque existe predisposicin biolgica, la mayor parte
de los deseos homosexuales se mezclan con otros impulsos y sentimientos (vase fig. 4.10).
de tal modo que la conducta real, las fronteras de la interaccin social y la identidad
personal se construyen cultural, social y polticamente. Para analizar de forma especfica

este proceso poltico de construccin de la identidad, pasar ahora a los estudios concretos
del movimiento de lesbianas de Taipei y de la comunidad gay de San Francisco.
Feminismo, lesbianismo y movimientos de liberacin sexual en Taipei 09
En Taipei, como en la mayor parte del mundo, el movimiento de lesbianas surgi como un
componente del movimiento feminista y as permaneci, si bien en los aos noventa actu
en estrecha alianza con un movimiento de liberacin sexual gay, igualmente vigoroso. El
hecho de que tal movimiento, con una extensa influencia entre las jvenes de Taipei,
tuviera lugar en un contexto poltico cuasiautoritario y en el seno de una cultura
profundamente patriarcal muestra la ruptura de los moldes tradicionales por las tendencias
globales de la poltica de la identidad.
El movimiento feminista taiwans comenz en 1972, bajo la iniciativa de una intelectual
pionera, Hsiu-lien Lu, quien, cuando volvi a Taipei tras terminar su licenciatura en los
Estados Unidos, creo un grupo de mujeres, estableci lneas calientes de socorro y fund
la Editorial Pionera para editar libros relacionados con la mujer. El nuevo feminismo de
Lu se hizo eco de los temas clsicos del feminismo liberal, combinados con la idea de
modernizar el mercado laboral, desafiando la discriminacin sexual y el confinamiento de
las mujeres en ciertos papeles: Las mujeres primero deben ser humanas, luego mujeres;
las mujeres deben salir de la cocina; la discriminacin sexual contra las mujeres debe
desaparecer y desarrollarse su potencial. Al mismo tiempo, resalt el genuino carc M
anlisis del movimiento de lesbianas de Taipei sigue de cerca el estudio de Lanchih Po
(1996). Adems de sus observaciones, tambin se basa en parte en las ponencias (en chino)
presentadas a la conferencia sobre los Nuevos mapas del deseo: literatura, cultura y
orientacin sexual, organizada el 20 de abril de 1996 en la Universidad Nacional de
Taiwan, Taipei, yen el nmero especial de la revista Despertar (1995. nm. 158-61) sobre
la relacin entre el feminismo y el lesbianismo.
ter chino de su movimiento y se opuso a algunos de los valores del feminismo occidental,
como la eliminacin de las diferencias de gnero o el fechazo del modo de vestirse
femenino. Para Lu, las mujeres deben ser como son. A finales de los aos setenta, las
feministas se unieron al movjifliCfltO de oposicin poltica y, tras la revuelta de Kaoshiung
de 1979, fueron reprimidas y Lu. encarcelada. El movimiento organizado no pudo

sobrevivir a la represin, pero s las redes de mujeres, as que, a comienzos de la dcada de

los ochenta, se desarroll una nueva oleada de feminismo. En 1982, un pequeo grupo de
mujeres cre la revista mensual Despertar para dar voz a las opiniones de las mujeres y
presionar en favor de sus derechos. En enero de 1987, cientos de mujeres tomaron las calles
de Taipei en protesta contra la industria sexual de la ciudad. En ese mismo ao, tras el
levantamiento de la ley marcial que haba sometido a la oposicin taiwanesa durante
dcadas, la Fundacin Despertar se estableci formalmente: acab convirtindose en la
instancia coordinadora de las luchas de las mujeres de Taiwan, mezclando temas liberales,
causas radicales y respaldo para una amplia gama de iniciativas de las mujeres. En un
movimiento en buena medida espontneo, a finales de los aos ochenta se formaron
numerosos grupos de mujeres, como las asociaciones de mujeres divorciadas, de amas de
casa, grupos para rescatar a la juventud de la prostitucin y otros similares. Los medios de
comunicacin comenzaron a informar sobre las actividades de estos grupos, aumentando su
presencia y atrayendo a un nmero creciente de mujeres, sobre todo entre los grupos cultos
y profesionales de Taipei.
Con el comienzo de la vida poltica democrtica en la dcada de los noventa (la oposicin
democrtica conquist el ayuntamiento de Taipei en las elecciones locales), surgi en Taipei
un movimiento social diversificado, orientado hacia el cambio cultural. El movimiento de
mujeres aument en nmero e influencia y surgi una diferencia interna entre su lucha por
los derechos de la mujer, su defensa de las mujeres trabajadoras y la expresin de las
nuevas identidades de las mujeres, incluido el lesbianismo. Los campus universitarios
fueron literalmente tomados por el feminismo. En mayo de 1995, la directora del grupo de
estudios sobre la mujer de la Universidad Nacional de Taiwan (la principal del pas) fue
elegida presidenta del estamento estudiantil, desplazando tanto al candidato del partido del
gobierno como a los estudiantes de la oposicin poltica. El apoyo que encontr el
movimiento feminista fuera de la universidad entre las mujeres, sobre todo entre las
casadas, de la nueva sociedad taiwanesa provoc una serie de debates, en particular en
torno a la nocin de familia, cuando se revisaron las leyes al respecto en el parlamento.
En este contexto de efervescencia cultural y ascenso de las ideas feministas, varias jvenes
radicales feministas comenzaron a introducir el debate sobre el lesbianismo en Taipei. El
Colectivo Eje difundi las ideas

de las feministas radicales y las tericas lesbianas, como Audre Lorde, Adrienne Rich,
Gayle Rubin y Christine Delphy, y tradujeron algunos de sus textos al chino. Siguiendo la
nocin de Lorde de lo ertico como poder, se cre un nuevo campo de poltica de
identidad, centrado en los cuerpos y la sexualidad de las mujeres. Junto al surgimiento de
los grupos de mujeres en los campus, se form el primer grupo explcitamente lesbiano en
Taiwan en 1990: Entre Nosotras Mujeres (chih-chien).
El 22 de mayo de 1994, las feministas organizaron un desfile contra el acoso sexual por
las calles de Taipei, con unas 800 mujeres, sobre todo estudiantes, que marcharon desde sus
campus hasta el centro de la ciudad. Durante la marcha, Ho, una acadmica feminista que
haba formulado el discurso de la liberacin sexual, improvis un lema: Quiero el orgasmo
sexual, no quiero el acoso sexual!, que fue coreado entusiasta- mente por las participantes
en la marcha y reson con fuerza en las calles de un Taipei patriarcal escandalizado. La
mayora de los peridicos lo publicaron en primera pgina. La publicidad otorgada a este
incidente sus- cit un debate fundamental dentro del movimiento feminista. Cuando estaba
obteniendo legitimidad y aceptacin, mejorando la condicin de la mujer y afirmando la
igualdad de gneros, a muchas feministas les result vergonzoso y potencialmente
destructivo identificar el feminismo con la liberacin sexual en la opinin pblica. Es ms,
algunas feministas tambin sostuvieron que la liberacin sexual de Occidente era una
trampa para las mujeres y que en realidad favoreca a los hombres. Por el contrario,
proponan luchar por el derecho a la autonoma del cuerpo. Ho y
otras feministas, relacionadas con el movimiento de lesbianas, defendieron la necesidad de
un planteamiento feminista de la liberacin sexual, buscando al mismo tiempo la
emancipacin de las mujeres y la de su sexualidad. En su opinin, la liberacin sexual es el
modo radical de desafiar la cultura patriarcal, manifestada en el control sobre el cuerpo de
la mujer. El movimiento de liberacin sexual de las mujeres, que inclua, aunque no
exclusivamente, un fuerte componente de lesbianas, pas a la accin. En 1995, los grupos
de estudios sobre la mujer de la Universidad de Taiwan, movilizados para elegir su
candidata al gobierno de la universidad, comenzaron a exhibir pelculas pornogrficas en
los dormitorios de mujeres. De forma simultnea, se organiz un festival ertico pionero
de la mujer en diferentes campus. Las actividades de estas mujeres, en su mayora muy
jvenes, tuvieron una gran repercusin en los medios de comunicacin, escandalizaron a la

sociedad de Taipei y crearon una preocupacin considerable entre las dirigentes feministas,
induciendo un agudo debate, a veces custico, dentro del feminismo.
En este contexto de despertar feminista y liberacin sexual fue donde proliferaron los
grupos de lesbianas y gays, rompiendo un tab bien establecido en la cultura china.
Adems, en la dcada de los noventa, la marginalidad tradicional de los homosexuales en
Taiwan se haba reforzado y racionalizado por el estigma del sida. Pero, tras la creacin del
grupo de lesbianas Entre Nosotras, sigui una explosin de colectivos de lesbianas y
gays. en su mayora en los campus universitarios: grupos de lesbianas como Entre
Nosotras, ALN, Lambda (Universidad de Taiwan) y 1 Bao; y grupos gays como
Charla Gay (Universidad de Taiwan), NCA y En Voz Alta. Otros grupos unieron sus
fuerzas entre ambos:
Taller Homosexual, Nosotros Podemos (Universidad de Chin-hua), DV8 (Universidad
de She-shin), Quist (Universidad de Chong-yung), etc. Estos grupos crearon una
comunidad homosexual. Aparecieron de forma colectiva y vincularon la sexualidad, el
placer y la poltica, redescubriendo que lo personal es poltico. Los bares resultaron
cruciales para la informacin, la interconexin, la educacin y, en definitiva, para la
produccin de la cultura gay y lesbiana. Como escribe Po: Al igual que los pubs para la
creacin de la clase obrera britnica, los bares gays desempearon un papel importante en
la formacin de las comunidades gay/lesbiana en Taipei l1O
No obstante, en la era de la informacin, en la que Taiwan est sumergida de lleno, los gays
y las lesbianas no se limitan a los bares en sus redes. Utilizan mucho Internet y los sistemas
de tablones de anuncios informticos como formas de contacto, comunicacin e
interaccin. Tambin han creado medios alternativos, sobre todo mediante diversas
emisoras de radio clandestinas gays/lesbianas. Adems, en 1996 se emitan dos programas
para gays/lesbianas en las emisoras de radio principales de Taipei.
Ms all de la comunicacin, la interconexin y la expresin propias, el movimiento de
lesbianas, en estrecha alianza poltica con el movimiento gay, ha sido activo en diversas
campaas, protestas sociales y demandas polticas. Result particularmente significativa la
movilizacin en torno a la poltica sobre el sida. De un lado, las feministas, las lesbianas y
los gays tomaron las calles para protestar por la incriminacin de los gays por parte de las
polticas del gobierno como responsables de la epidemia. De otro, como las mujeres

heterosexuales es el grupo de mayor crecimiento de infectados por el VIH en Asia, el grupo

feminista Despertar abord el tema como una cuestin de supervivencia de la mujer. En
efecto, en Taiwan, el grupo mayor de mujeres infectadas con el virus del sida son amas de
casa, vctimas indefensas de los hbitos de prostitucin de sus esposos. Los grupos de
mujeres de Taiwan actuaron sobre la contradiccin de las medidas para prevenir la
propagacin del sida: cmo podan las mujeres evitar ser contagiadas por sus esposos si no
podan ejercer el control de sus vidas sexuales? Al bajar a la tierra los temas de la liberacin
sexual y mostrar a las mujeres que se estaban enfrentando a una opresin sexual mortal, el
movimiento contra el sida, organizado por
feministas, lesbianas y gays, introdujo un desafo fundamental a la estructura patriarcal de
la dominacin sexual.
Una segunda lnea de accin importante, emprendida por los movimientos de lesbianas y
gays en una sociedad extremadamente patriarcal, fue la lucha contra el estigma tradicional
y la ocultacin. Los gays tuvieron que combatir el estigma de anormalidad. Las lesbianas
tuvieron que luchar contra la ocultacin. Para ambos, salir a la esfera pblica se convirti
en la meta suprema para lograr una existencia social. Las actividades culturales fueron
esenciales para ese fin. En 1992, un festival cinematogrfico sobre el cine homosexual
fue el punto de partida para la autoafirmacin pblica y colectiva. Los pblicos lesbiano y
gay abarrotaron va rias salas de cine y las pelculas se presentaron con debates sobre la
teora homosexual. Por cierto, que los activistas de Taiwan y Hong Kong han traducido
creativamente al chino el trmino marica por tongchii, que significa camarada, de
tal modo que camarada ya no hace referencia a la fraternidad comunista, sino a la
identidad de homosexual. Comenzando con el festival de cine, diversas actividades
culturales, siempre comunales y festivas, modificaron de forma sustancial la percepcin de
la cultura gay y lesbiana en Taiwan, hasta el punto de que, en 1996, el movimiento se sinti
lo bastante fuerte como para sealar el da de san Valentn votando por los diez principales
dolos gays/lesbianos entre figuras destacadas del espectculo, la sociedad y la poltica
(sin duda, no a todos los elegidos les entusiasm su popularidad entre gays y lesbianas).
En tercer lugar, y sin que sea una sorpresa, los movimientos de gays y lesbianas han
buscado controlar el espacio pblico, simbolizado por su lucha en torno al Parque Nuevo de
Taipei, que juraron recuperar. El par- que, prximo a la residencia presidencial, se haba

convertido en un espacio homosexual, un lugar importante de reunin y ligues para la

comunidad gay. En 1996, la nueva administracin municipal democrtica estaba planeando
la renovacin de Taipei, incluido este parque. Temerosos de verse privados de su espacio
liberado, las lesbianas y los gays pidieron participar en el proyecto de diseo, como
grandes usuarios del parque, y se organizaron en la red Primera Lnea del Espacio
Camarada, exigiendo el uso libre del parque para sus actividades a la luz del da y escapar
de su posicin social como la comunidad de la oscuridad.
Cuando las lesbianas aumentaron su influencia y militancia, surgi una serie de conflictos
entre ellas y el movimiento feminista en general. El principal fue el concerniente a la
revisin del derecho de familia en el parlamento. Las lesbianas criticaron la propuesta de
los grupos de mujeres porque asuma la norma de la familia heterosexual, pasando por alto
los derechos de los homosexuales. As pues, las lesbianas y los gays se movilizaron
activamente para obtener la sancin legal del matrimonio enPo. 1996, pg. 20.
tre miembros del mismo sexo, un tema fundamental, presente en la mayor parte de los
movimientos de gays/lesbianas de todo el mundo y sobre el que me extender ms adelante.
El conflicto estimul la reflexin y el debate en el movimiento feminista, sobre todo en la
reconocida Fundacin Despertar. Las lesbianas criticaron la hipocresa de los lemas
feministas tales como las mujeres quieren a las mujeres como expresiones de solidaridad,
mientras dejaban de lado la dimensin sexual de ese amor. En 1996, las lesbianas salieron
al descubierto dentro del movimiento feminista y sostuvieron con vehemencia sus derechos
especficos a ser reconocidas y defendidas como parte legtima del movimiento de mujeres.
Hay varios elementos que merecen destacarse en esta narracin sobre el movimiento de las
lesbianas en Taipei. Acab con la idea preconcebida de la perennidad del patriarcado y la
heterosexualidad en culturas inspiradas por el confucianismo. Fue una extensin del
movimiento feminista, aunque, a la vez, se uni con el movimiento de liberacin gay en un
frente para la defensa de los derechos a la sexualidad, bajo todas sus formas. Se uni a la
movilizacin contra el sida, relacionndola con las consecuencias de la sumisin sexual de
las amas de casa. Tendi un puente entre los debates tericos de vanguardia sobre el
feminismo y el lesbianismo en el mundo y las adaptaciones especficas a la cultura china y

a las instituciones sociales taiwanesas, en la dcada de los noventa. Utiliz toda una gama
de expresiones culturales para aparecer colectivamente ante la opinin pblica. Hizo un
uso extensivo de Internet y de los medios de comunicacin alternativos, como las emisoras
piratas. Vincul los movimientos sociales urbanos con las luchas polticas de mbito local.
Y profundiz la crtica de la familia patriarcal, participando en una batalla legal y cultural
para formular la nocin de los matrimonios del mismo sexo y las familias no
heterosexuales. Me extender sobre estos temas cuando recapitule la relacin que existe
entre los movimientos de gays y lesbianas y su desafo al patriarcado.
Espacios de libertad: la comunidad gay de San Francisco111
Se suele considerar que el movimiento de liberacin gay estadounidense tuvo como punto
de partida la Revuelta de Stonewall, en Greenwich Village de Nueva York, el 27 de junio de
1969, cuando cientos de gays lucharon contra la polica durante tres das como reaccin a
una brutal redada, una ms de las efectuadas en The Stonewall, un bar gay. A partir de
entonces, el movimiento creci a gran velocidad, sobre todo en
Para las fuentes y los mtodos de mi estudio sobre la comunidad gay de San Francisco,
vase Castells, 1983. sobre todo el apndice metodolgico, pgs. 355-362.
las grandes reas metropolitanas, a medida que los gays salieron a la pblica, tanto de
forma individual como colectiva. En 1969, haba una organizaciones de mbito nacional; en
1973 el nmero haba ascendic ms de 800. Aunque en Nueva York y Los ngeles, debido
a su tam residan el mayor nmero de gays, fue en San Francisco donde se foi una
comunidad gay visible, organizada y politizada, que durante las dcadas siguientes
transform el espacio de la ciudad, su cultura y su r tica. Segn mis clculos
(necesariamente aproximados, ya que, por tuna, no hay datos estadsticos sobre la
preferencia sexual), en torr 1980, la poblacin gay y lesbiana poda representar en torno al
17% los residentes adultos de la ciudad (dos tercios de ella, hombres gays) elecciones
locales importantes, debido a su alto ndice de participa pueden haber supuesto en torno al
30% de los votantes. Mi conjetur que, en la dcada de los noventa, a pesar de las numerosas
muertes 1 ducidas por la epidemia de sida de mediados de los ochenta, la pobla gay y
lesbiana de San Francisco ha aumentado, sobre todo debido a ur cremento de las lesbianas,
la continua inmigracin gay y la consolidw de las parejas estables del mismo sexo. Y, lo

que es ms significativo gays se asentaron predominantemente en ciertas zonas de la

ciudad, mando autnticas comunas, en las que las residencias, las empresas propiedades
inmobiliarias, los bares, los restaurantes, los cines, los tros culturales, las asociaciones
vecinales, las reuniones y celebraci callejeras formaron un tejido de vida social y autonoma
cultural: un e cio de libertad. A partir de este espacio, los gays y las lesbianas se org zaron
polticamente y llegaron a ejercer una influencia considerable e gobierno local de San
Francisco, incluido el reclutamiento obligatorio tre gays y lesbianas de, al menos, el 10%
de las fuerzas del departam de polica. Esta concentracin espacial de poblaciones gays es
una m de la cultura gay en la mayora de las ciudades, si bien en la dcada d noventa, con la
mayor tolerancia social y muchas ms personas que r nocen abiertamente su
homosexualidad, se han difundido en la m parte de la geografa metropolitana de los
Estados Unidos, con temor de los conservadores homfobos. La razn de esta concentra
geogrfica en el estadio formativo de la cultura gay es doble: visibil y proteccin. Como
Harry Britt, dirigente poltico de los gays de Francisco, me dijo en una entrevista hace aos:
Cuando los gay esti seminados espacialmente, no son gays debido a su invisibilidad. El
liberador fundamental para los gays fue/es aparecer, expresar pb mente su identidad y
su sexualidad, y luego resocializarse. Pero cm posible ser gay a las claras, en medio de
una sociedad hostil y vio1 cada vez ms insegura acerca de sus valores fundamentales de
virilid patriarcado? Y cmo se puede aprender una nueva conducta, un ni cdigo y una
nueva cultura en un mundo donde la sexualidad est ir cita en la presentacin del yo de
cada uno y donde la asuncin gener
la heterosexualidad? Para expresarse, los gays siempre se han reunido, en los tiempos
modernos, en bares nocturnos y lugares codificados. Cuando tuvieron suficiente conciencia
y fuerza para aparecer colectivamente, marcaron lugares donde podan estar a salvo
juntos e inventar nuevas vidas. Las fronteras territoriales de sus lugares elegidos se
convirtieron en la base para la construccin de instituciones autnomas y la creacin de una
autonoma cultural. Levine ha expuesto el modelo sistemtico de las concentraciones
espaciales de los gays en las ciudades estadounidenses durante la dcada de los setenta
112, Aunque l y otros utilizaron el trmino gueto, los militantes gays hablan de zonas
liberadas: y, en efecto, existe una importante diferencia entre los guetos y las reas gays,

ya que las ltimas suelen estar construidas deliberadamente por personas gays para crear su
ciudad propia, en el marco de la sociedad urbana ms amplia. Por qu San Francisco?
Ciudad instantnea, asentamiento para aventureros atrados por el oro y la libertad, San
Francisco siempre fue un lugar de normas morales tolerantes. La Barbary Coast era un
punto de encuentro para marineros, viajeros, transentes, soadores, estafadores,
empresarios, rebeldes y desviados, un entorno de encuentros casuales y pocas reglas
sociales, donde la lnea divisoria de lo normal y lo anormal era borrosa. No obstante, en los
aos veinte, la ciudad decidi volverse respetable, surgiendo como la capital cultural del
Oeste estadounidense y creciendo elegantemente bajo la sombra autoritaria de la Iglesia
catlica, con el apoyo de sus legiones de irlandeses e italianos de clase obrera. Cuando el
movimiento de reforma alcanz al ayuntamiento y la polica en los aos treinta, los
desviados fueron reprimidos y obligados a ocultarse. As pues, los orgenes pioneros de
San Francisco como ciudad libre no bastan para explicar su destino como escenario de la
liberacin gay. El punto decisivo fue la Segunda Guerra Mundial. San Francisco fue el
principal puerto del frente del Pacfico. Pasaron por la ciudad unos 1,6 millones de hombres
y mujeres jvenes: solos, desarraigados, al borde de la muerte y el sufrimiento y
compartiendo la mayor parte del tiempo con personas de su mismo sexo, muchos de ellos
descubrieron, o eligieron, la homosexualidad. Y muchos fueron licenciados con deshonor
de la marina y desembarcados en San Francisco. En lugar de volver a lugares como Iowa a
soportar el estigma, se quedaron en la ciudad, y a ellos se unieron otros miles de gays al
final de la guerra. Se reunan en bares y formaron redes de apoyo y participacin. Desde
finales de los aos cuarenta, comenz a surgir una cultura gay. Sin embargo, la transicin
de los bares a las calles hubo de esperar ms de una dcada, cuando florecieron en San
Francisco modos de vida alternativos, con la generacin beatnik, y en torno a los crculos
literarios que se interconectaron en la librera City Lights, con Ginsberg, Kerouac y los
poetas de Black Mountain, entre
fl2 Levine, 1979.
otros. Esta cultura se concentr espacialmente en la antigua zona italiana de North Beach,
cerca de la zona de tolerancia turstica de Broadway. Los gays fueron plenamente aceptados
en este ambiente tolerante y experimental. Cuando los medios de comunicacin se

centraron en la cultura beatnik, destacaron la amplia presencia de la homosexualidad como

una prueba de su desviacin. Al hacerlo, dieron publicidad a San Francisco como una meca
gay, atrayendo a miles de gays de todos los Estados Unidos. El ayuntamiento respondi con
represin, lo que llev a la formacin, en 1964, de la Society of Individual Rights, que
defenda a los gays. en conexin con el Tavern Guild, una asociacin comercial de gays y
propietarios de bares bohemios que luchaba contra el acoso policial. Luego. a finales de la
dcada de los sesenta, la cultura hippy, el movimiento social que tuvo lugar en la zona de la
baha de San Francisco, sobre todo en Berkeley/Oakland, y el surgimiento del movimiento
de liberacin gay en todos los Estados Unidos, indujo un cambio cualitativo en el desarrollo
de la comunidad gay de San Francisco, apoyndose en las redes establecidas a lo largo de la
historia. En 1971, por primera vez, el movimiento ga de California tuvo fuerza suficiente
para organizar una marcha sobre la capital, Sacramento, en apoyo de sus derechos. En la
dcada de lo setenta, en ciertos barrios de San Francisco, sobre todo en la zona de Castro,
floreci una comunidad gay que compr o alquil casas en un ruinoso distrito de clase
obrera tradicional, que fue rehabilitado poi grupos de gays, corredores de fincas gays y
compaas de restauracin gays. Tambin se afincaron en la zona las empresas cuyos
propietarios eran homosexuales. Desde lugares dispersos, pasando por los bares las zonas
contraculturales, ya en los aos setenta, los gays fueron capace de concentrarse en un barrio
que podan llamar suyo. La figura 4.11 muestra la expansin de las zonas residenciales gays
en San Francisco, en. tre los aos cincuenta y ochenta, a partir de datos de mi investigacin
d campo.
No obstante, la construccin de la comunidad gay no fue puramente espontnea. Tambin
fue el resultado de una accin poltica deliberada sobre todo bajo el impulso del dirigente
histrico de la comunidad ga de San Francisco, Harvey Milk. Licenciado por la
Universidad Estata de Nueva York en Albany, no pudo dedicarse a la enseanza despu de
ser expulsado de la marina debido a su homosexualidad. Al igua que miles de gays, emigr
a San Francisco en 1969. Tras dejar un tra bajo como analista financiero, abri una tienda
de fotografa, Castr Camera, en la calle de Castro. Concibi un plan para que los gays evo
lucionaran de la comunidad a los negocios y el poder. Hizo un llama miento para que los
gays compraran gay, de tal modo que Castro s convirtiera en algo ms que un lugar de

ligue, en un lugar propiedad d los gays, donde vivieran y disfrutaran como tales. Luego,
silos gays po dan comprar gay, y vivir como gays, tambin podran votar gay. Em
Golden Gate
1973, se present a supervisor (miembro del consejo municipal) de la ciudad de San
Francisco, explcitamente como candidato gay. Le fue bien, pero no sali elegido. Sigui
trabajando para crear una base poltica, fortaleciendo los clubes polticos gays,
vinculndolos con el Partido Demcrata y ampliando su programa para abordar temas de
poltica urbana local, como el control de la especulacin inmobiliaria. Un acontecimiento
poltico cambi su destino. En 1975, un senador liberal de California, George Moscone, fue
elegido alcalde de San Francisco por un estrecho margen. Para asegurarse el respaldo de la
ya para entonces poderosa comunidad gay, Moscone nombr a Milk para un puesto
importante en la administracin local. Por primera vez, un dirigente abiertamente gay se
convirti en un alto cargo de la ciudad. En torno a las mismas fechas, el poderoso
movimiento vecinal de San Francisco obtuvo una reforma de la ley electoral que estableca
las elecciones para
el consejo municipal de la ciudad (Junta de supervisores) por distritos locales, en lugar de
votar en la ciudad en general. Luego en el territorio que la comunidad gay haba
conquistado en la zona de Castro, que se convirti en un distrito electoral, Harvey Milk fue
elegido supervisor en 1977. Desde esta nueva plataforma, moviliz el poder gay en toda la
ciudad y el estado. En 1978 se present una propuesta conservadora a los votantes de
California para prohibir a los homosexuales ensear en las escuelas pblicas. Los votantes
la rechazaron por un 58% de los votos en California, el 75% en San Francisco. Harvey
Milk, con una hbil actuacin en los medios de comunicacin, fue el dirigente de la
campaa. En abril de 1978, la Junta de Supervisores aprob una Ordenanza de Derechos
Gays muy liberal. Al mismo tiempo, dos dirigentes lesbianas, Del Martin y Phyllis Lyon,
que ocupaban cargos en el servicio de correos del ayuntamiento, recibieron de la ciudad de
San Francisco un diploma de honor por sus servicios cvicos incluido el apoyo a las
lesbianas y por sus veinticinco aos de vida juntas. Este y otros avances gays eran ms
de lo que la cultura homfoba poda tolerar. El 27 de noviembre de 1978, un supervisor

conservador de la ciudad, Dan White, un ex polica que haba hecho campaa contra la
tolerancia hacia los desviados sexuales, mat a tiros al alcalde George Moscone y al
supervisor Harvey Milk en sus despachos del ayuntamiento. Despus se entreg a sus
antiguos compaeros del departamento de polica. El duelo por Moscone y Milk fue una de
las manifestaciones polticas ms impresionantes jams vistas en San Francisco: 20.000
personas marcharon con velas, en silencio, tras escuchar a los oradores, que pidieron al
movimiento que siguiera luchando del modo que haba enseado Harvey Milk. La nueva
alcaldesa, Dianne Feinstein, nombr a otro dirigente gay, Harry Britt, socialista, para
reemplazar a Harvey Milk en su puesto, y despus fue elegido supervisor. Durante la
dcada siguiente, los dirigentes homosexuales aumentaron su representacin en la Junta de
Supervisores de la ciudad y, aunque perdieron unas elecciones en 1992 en favor de un
alcalde conservador, volvieron a ser un componente importante de la coalicin que apoy la
eleccin de Willie Brown, veterano dirigente demcrata negro, como alcalde de San
Francisco en 1996. Una ancdota de la campaa de 1996 revela el estado de confusin
mental de la cultura homfoba en San Francisco, perdida en la incertidumbre de los valores
tanto tiempo estimados. El alcalde titular, ex jefe de polica, puede que perdiera su
reeleccin tras un importante error poltico. Al rezagarse en las encuestas, trat de encontrar
un modo de congraciarse con la audiencia gay y se dej fotografiar desnudo, mientras
conceda una entrevista en la ducha a un periodista de la radio tambin desnudo. La
violenta respuesta de los ofendidos votantes, tanto gays como heterosexuales, le hizo perder
todas sus posibilidades. El nuevo alcalde renov el compromiso de dos dcadas, por parte
Baha de San Francisco
dcada dcada Com. de laMed. de la Finales de la
de 1950de1960dc.de1970dc.de1970dcadade1970
de la ciudad, de respetar y mejorar los derechos de los gays y su cultura, y que fue objeto de
varias celebraciones y desfiles ese ao.
Sin embargo, la comunidad gay de los aos noventa no es la misma que la formada en los
setenta, debido a la aparicin del sida a comien zos de la dcada de los ochenta 113 En diez

aos, murieron unas 15.000 personas por su causa en San Francisco y a varios miles se les
diagnos tic infeccin por el VIH. La reaccin de la comunidad gay fue notable, ya que San
Francisco se convirti en un modelo para todo el mundo en cuanto a autoorganizacin,
prevencin y accin poltica orientada a controlar la epidemia de sida, un peligro para la
humanidad. Creo que es exacto decir que el movimiento gay ms importante de la dcada
de los ochenta/noventa es el componente gay del movimiento contra el sida, en sus
diferentes manifestaciones, de las clnicas a los grupos militantes como ACT UP!. En San
Francisco, la primera iniciativa se dirigi a ayudar a los enfermos y evitar que se extendiera
la enfermedad. Se emprendi un esfuerzo a gran escala para educar a la comunidad,
enseando y difundiendo procedimientos para mantener unas relaciones sexuales seguras.
Tras unos cuantos aos, los resultados fueron espectaculares. En la dcada de los noventa,
en San Francisco, y en California, la incidencia de nuevos casos de sida es mucho mayor en
la poblacin heterosexual, como resultado del uso de drogas. la prostitucin, la infeccin de
las mujeres por hombres imprudentes y, en algunos casos, bancos de sangre contaminados,
mientras que la poblacin gay, ms educada y mejor organizada, ha visto descender de
forma significativa las nuevas infecciones. Se organiz el cuidado de los enfermos a todos
los niveles, el Hospital General de San Francisco se convirti en el primero en establecer
una seccin permanente de sida y una red completa de voluntarios proporcion ayuda y
alivio a las personas, en el hospital y en casa. Las presiones de los militantes para aumentar
los fondos para las investigaciones y para acelerar la obtencin de la aprobacin de las
medicinas experimentales en cuanto se obtenan produjeron resultados considerables. El
Hospital de la Universidad de California en San Francisco se convirti en uno de los
centros principales de investigacin sobre el sida. En una perspectiva ms amplia, la
Conferencia Mundial sobre el Sida celebrada en Vancouver en 1996 anunci avances
potenciales para controlar la enfermedad y, tal vez, para disminuir su carcter letal en el
futuro.
Pero quizs el esfuerzo ms importante de la comunidad gay, en San Francisco y en otros
lugares, fue la batalla cultural para desmitificar el sida, para quitarle el estigma y para
convencer al mundo de que no lo
Para una exposicin de la relacin entre el movimiento gay, la lucha contra el sida y las

reacciones de la sociedad vanse Coates et al., 1988: Mass, 1990: Heller, 1992; Price y
Hsu, 1992; Herek y Greene. 1995; Lloyd y Kuselewickz, 1995.
produca la homosexualidad o la sexualidad. Las redes de contacto, que incluan el contacto
sexual pero comprendan muchas otras formas, eran los mensajeros letales, no la
homosexualidad 114 Y la desconexin de esas redes, con lo que se controlara la epidemia,
no se lograra mediante el confinamiento, sino con educacin, organizacin y
responsabilidad, respaldadas tanto por las instituciones de salud pblica como por la
conciencia cvica. Que la comunidad gay, comenzando en San Francisco, pudiera ganar esta
penosa batalla fue una contribucin decisiva para la humanidad. No slo porque se evit un
nuevo crimen contra ella, cuando el movimiento combati con xito los llamamientos para
detectar y confinar a los portadores del virus. Lo fundamental que estaba en juego era la
capacidad del mundo para mirar al sida directamente a sus ojos aterradores y afrontar la
epidemia, atendiendo a las caractersticas del (los) virus y no a nuestros prejuicios y
pesadillas. En todo el mundo, se estuvo a punto de considerarlo un castigo divino merecido
contra la Nueva Sodoma y, por lo tanto, de no tomar las medidas necesarias para evitar una
expansin an mayor de la enfermedad hasta que hubiera sido demasiado tarde para
controlarla. Que no lo hiciramos, que las sociedades aprendieran a tiempo que no se
trataba de una enfermedad homosexual y que las fuentes y vehculos de su expansin
deban combatirse en la sociedad en general, fue obra, en buena medida, del movimiento de
lucha contra el sida, centrado en la comunidad gay, con sus pioneros (muchos de ellos
camino de la muerte) en la ciudad liberada de San Francisco.
Hasta cierto punto relacionada con la epidemia de sida, otra importante tendencia se
manifest en la dcada de los noventa en la comunidad gay de San Francisco. Los patrones
de interaccin sexual se volvieron ms estables, en parte como un signo del envejecimiento
y maduracin de algunos segmentos de la comunidad, en parte como modo de canalizar la
sexualidad en pautas ms seguras. El anhelo de familias del mismo sexo se convirti en una
de las tendencias culturales ms intensas entre los gays y, an ms, entre las lesbianas. La
comodidad de una relacin duradera y mongama se volvi el modelo predominante entre
los gays y las lesbianas de mediana edad. En consecuencia, brot un nuevo movimiento en
la comunidad gay para obtener el reconocimiento institucional de esas relaciones estables

como familias. As pues, se busc la certificacin como parejas de hecho de los gobiernos
locales y estatales, que conllevaba el derecho a los beneficios del cnyuge. Es ms, la
legalizacin de los matrimonios del mismo sexo se convirti en una importante demanda
del movimiento, tomando la palabra a los conservadores en la promocin de los valores
familiares y extendiendo el valor de la familia a las formas de amor, de compartir y de criar
a los hijos no tradi Castells. 1992c.
cionales y no heterosexuales. Lo que comenz como un movimiento de liberacin sexual
cerr el crculo en torno a la familia patriarcal, atacando sus races heterosexuales y
subvertiendo su apropiacin exclusiva de los valores familiares.
Como toda accin acarrea una reaccin, la domesticacin relativa de la sexualidad en las
nuevas familias gays y lesbianas indujo paralelamente el desarrollo de culturas sexuales
minoritarias (tanto heterosexuales como homosexuales), como el movimiento
sadomasoquista y las redes de esclavitud sexual voluntaria, un fenmeno significativo en la
escena de San Francisco, sobre todo en la zona de South of Market, en la dcada de los
noventa, aunque identifiqu la importancia de esta revuelta cultural/personal en mi trabajo
de campo hace quince aos. Los sadomasoquistas, cuya cultura incluye a algunos
intelectuales muy elocuentes, critican a los gays de la corriente dominante por tratar de
definir nuevas formas de lo socialmente aceptable, con lo que reproducen la lgica de
dominacin que ha oprimido a los gays y las lesbianas a lo largo de la historia. Para los
sadomasoquistas, el viaje no tiene fin. As pues, la violencia controlada, la humillacin
aceptada, las subastas de esclavos, el placer doloroso, la ropa de cuero, los emblemas nazis,
las cadenas y los ltigos son ms que estmulos sexuales. Son expresiones culturales de la
necesidad de destruir cualquier valor moral que la sociedad recta les haya dejado, ya que
estos valores se han usado tradicionalmente para estigmatizar y reprimir la homosexualidad
y la sexualidad. La vergenza considerable que esta minora cultural causa a la mayora de
gays y lesbianas es sntoma de que abordan un tema importante, aunque difcil.
Recluida en su gueto cultural, no es probable que la comunidad gay logre la revolucin
sexual y la subversin del patriarcado que, de forma implcita, son las metas del
movimiento, aun cuando no las apoye el segmento creciente de elites masculinas que
consumen, ms que producen, el movimiento gay. Para alcanzar la liberacin gay, parece

ser una condicin necesaria establecer alianzas estratgicas con las lesbianas y con el
movimiento feminista en general. Pero los gays son hombres y su socializacin como tales
y los privilegios que disfrutan, sobre todo si son blancos y de clase media, limita su
incorporacin plena a una alianza antipatriarcal. Por ello, en San Francisco, en los aos
noventa, existe una divisin creciente entre una alianza de orientacin radical entre gays y
lesbianas y una elite gay respetable que se ha establecido como un grupo de inters para
defender los derechos gays, como minora tolerada, dentro de las instituciones del
patriarcado. No obstante, si esta diversidad puede expresarse dentro de un movimiento ms
amplio que permite a la gente la libertad de elegir a quin amar, en contradiccin con la
norma heterosexual, es debido a que Harvey Milk y otros pioneros construyeron una vez
una comuna libre en el Oeste.

Recapitulacin: identidad sexual y familia patriarcal

El movimiento gay y el de las lesbianas no defienden simplemente los derechos humanos

bsicos de elegir a quin amar y cmo hacerlo. Son adems vigorosas expresiones de
identidad sexual y, por lo tanto, de liberacin sexual. Por eso, desafan algunos de los
cimientos milenarios sobre los que las sociedades se construyeron en la historia: la
represin sexual y la heterosexualidad obligatoria.
Cuando las lesbianas, en un medio institucional tan represivo y patriarcal como la cultura
china de Taipei, fueron capaces de expresar francamente su sexualidad y reclamar la
inclusin de los matrimonios del mismo sexo en el cdigo familiar, se abri una brecha
fundamental en el andamiaje institucional construido para controlar el deseo. Si la
comunidad gay es capaz de superar la estigmatizacin ignorante y ayudar a evitar la
epidemia del sida, significa que las sociedades se han vuelto capaces de extraerse de su
oscuridad y de mirar toda la diversidad de la experiencia humana sin prejuicios y sin
violencia. Y si a las campaas electorales presidenciales, en los Estados Unidos por el
momento, no les ha quedado ms remedio que tener en cuenta los debates sobre los
derechos gays, quiere decirse que ya no se puede dejar de lado o simplemente reprimir el
desafo de los movimientos sociales a la heterosexualidad. No obstante, es imposible
confinar las fuerzas transformadoras que han liberado los movimientos de identidad sexual

dentro de los lmites de la tolerancia y el respeto a los derechos humanos. Ponen en

movimiento una crtica corrosiva de la normalizacin sexual y de la familia patriarcal. Su
reto es particularmente aterrador para el patriarcado porque tiene lugar en un tiempo
histrico en el que la investigacin biolgica y la tecnologa mdica permiten la disociacin
de heterosexualidad, patriarcado y reproduccin de la especie. Las familias del mismo sexo
que no renuncian a la crianza de los hijos son la expresin ms franca de esta posibilidad.
Por otra parte, el desdibujamiento de las fronteras sexuales, desacoplando familia,
sexualidad, amor, gnero y poder, introduce una crtica cultural fundamental en el mundo
tal como lo hemos conocido. Por ello, el desarrollo futuro de os movimientos de liberacin
sexual no ser fcil. Al pasar de la defensa de los derechos humanos a la reconstruccin de
la sexualidad, la familia y la personalidad, tocan los centros nerviosos de la represin y la
civilizacin, y sern respondidos del mismo modo. El movimiento gay y el de lesbianas
tienen por delante un horizonte tormentoso y el sida no ser el nico rostro espantoso del
ataque antisexual. No obstante, si la experiencia del ltimo cuarto de siglo tiene algn valor
indicativo. el poder de la identidad parece tornarse mgico cuando es tocado por la fuerza
del amor.

FAMILIA. SEXUALIDAD Y PERSONALIDAD EN LA CRISIS DEL

PATRIARCADO
En la sociedad que se separa y divorcia, la familia nuclear genera una diversidad de
nuevos lazos de parentesco asociados, por ejemplo, con las denominadas familias
recombinadas. Sin embargo, la naturaleza de estos lazos cambia en la medida en que estn
sometidos a una mayor negociacin que antes. Las relaciones de parentesco solan darse
por sentadas sobre la base de la confianza; ahora la confianza ha de negociarse y con
certarse, y el compromiso es un tema importante tanto en esto como en las relaciones
sexuales.
Anthony Giddens, The Transformation of Intimacy, pg. 96.
La transformacin de la familia
La crisis del patriarcado, inducida por la interaccin entre el capitalismo informacional y
los movimientos sociales feminista y de identidad sexual, se manifiesta en la diversidad
creciente de formas de asociacin entre la gente para compartir la vida y criar a los hijos.

Ilustrar este punto utilizando los datos estadounidenses para simplificar el argumento. Sin
embargo, no quiero dar a entender que, por definicin, todos los pases y culturas sigan esta
evolucin. Pero si las tendencias sociales, econmicas y tecnolgicas que subyacen en la
crisis del patriarcado estn presentes a lo largo del mundo, es plausible que la mayora de
las sociedades reconstruyan o reemplacen sus instituciones patriarcales, si bien a partir de
las condiciones especficas de su cultura e historia. La exposicin que sigue, basada
empricamente en las tendencias estadounidenses, pretende identificar los mecanismos
sociales que conectan la crisis de la familia patriarcal y la transformacin de la identidad
sexual con la redefinicin social de la vida familiar y, de este modo, con los sistemas de
personalidad.
No se trata de la desaparicin de la familia, sino de su profunda diversificacin y del
cambio en su sistema de poder. En efecto, la mayora de la gente contina casndose: el
90% de los estadounidenses lo hacen a lo largo de su vida. Cuando se divorcian, el 60% de
las mujeres y el 75% de los hombres vuelven a casarse, como media, dentro de los tres aos
siguientes. Y los gays y las lesbianas luchan por su derecho al matrimonio legal. No
obstante, los matrimonios tardos, la frecuencia de las parejas de hecho y las altas tasas de
divorcio (estabilizadas en torno a la mitad de los matrimonios totales) y separacin se
combinan para producir un perfil
Los datos que se ofrecen en esta seccin proceden de la Oficina del Censo
estadounidense y de The World .4lmanac and Book of Facts (1996), a menos que se
seale otra cosa. Las publicaciones de la Oficina del Censo utilizadas para recopilar
estos datos son: Departamento de Comercio, Administracin de Economa y
Estadstica, Oficina del Censo (1989, 1991. 1992a-d).
Li Hogares de familia . Hogares sin familia
Otras familias
con hijos L_Otras familias
sin hijos

Hombres que viven solos

Mujeres que viven solas
:1 Otros hogares sin r familia
FIGURA 4.12a Composicin de los hogares en los Estados Unidos, 1960-1990
(porcentaje).
(hijos= hijos propios menores de dieciocho aos)
Fuente: Oficina del Censo estadounidense, 1992a.
cada vez ms diverso de vida familiar y no familiar (las figuras 4.12 y 4.12h compendian
estas tendencias para 1960-1990 y para 1970-1995). Los denominados hogares no
familiares se duplicaron entre 1960 y 1995, aumentando del 15% al 29% de los hogares,
incluyendo, naturalmente, a los ancianos solos, con lo que reflejan una tendencia
demogrfica al mismo tiempo que un cambio cultural. Las mujeres representan dos tercios
de los hogares de un solo miembro. Lo que es ms significativo, la categora arquetpica
parejas casadas con hijos descendi del 44,2% de los hogares en 1960 al 25,5% en 1995.
As pues, el modelo de la familia nuclear patriarcal es real slo para algo ms de un
cuarto de los hogares
Nm. de hogares
53 mill. 63 mill. 81 mill.
93 mill.
26,3
Parejas casadas con hijos
Parejas casadas sin hijos
29,8
8,3
6,5

9,7
14,9
1960
1,7
1970
1980 1990
ambos padres genticos Las adopciones han aumentado de forma sustancial en las dos
ltimas dcadas y 20.000 nios han nacido mediante la fertilizacin in i119 Las tendencias,
todas apuntando en la misma direccin de la desaparicin de la familia nuclear patriarcal,
son las que realmente cuentan: la proporcin de nios que viven con un solo progenitor se
duplic entre 1970 y 1990, alcanzando el 25% del total. Entre estos nios, la proporcin de
los que vivan con una madre casada de nuevo aument del 7% en 1970 al 31% en 1990.
Los hogares cuya cabeza ie familia es una madre sola con hijos aument un 90,5% en los
aos setenta y un 21,2% adicional en los ochenta. Los hogares cuyo cabeza de familia es un
padre solo con hijos, aunque slo Suponan el 3,1% del total en 1990, crecen an ms de
prisa: un 80,6% en la dcada de los setenta y un 87,2% en la de los ochenta. Las familias
cuya cabeza de familia es una mujer sin esposo presente crecieron del 11% del total de las
familias en 1970 al 18% en 1994. El porcentaje de nios que viven con su madre se duplic
entre 1970 y 1994, del 11 al 22%, mientras que la proporcin de los que viven slo con su
padre se triplic en el mismo periodo, pasando del 1 al
Los nuevos perfiles de la organizacin de la vida se multiplican 12O En 1980, haba 4
millones de familias recombinadas (que incluyen los nios de matrimonios previos); en
1990, 5 millones. En 1992, un cuarto de las mujeres solteras mayores de dieciocho aos
tenan hijos; en 1993, haba 3 millones y medio de parejas no casadas, de las cuales el 35%
tenan nios en el hogar; el nmero de padres no casados con hijos se duplic de 1980 a
1992; un milln de nios vivan con sus abuelos en 1990 (un 10% ms desde los aos
sesenta), de un total de 3 millones y medio de nios que compartan su hogar con un
abuelo. Los matrimonios precedidos por cohabitacin ascendieron del 8% de finales de los

aos sesenta al 49% de mediados de los ochenta y la mitad de las parejas de hecho tienen
hijos 121 Adems, con la entrada masiva de la mujer en el mercado de trabajo y su papel
indispensable como proveedora de la familia, pocos nios pueden disfrutar del cuidado a
tiempo completo de sus madres o de sus padres. En 1990, tanto el esposo como la esposa
trabajaban fuera del hogar en cerca de un 70% de las familias de parejas casadas y el 58%
de las madres con hijos pequeos trabajaban fuera del hogar. El cuidado de los hijos es un
problema importante para las familias y se realizaba en sus hogares por parientes o vecinos
en el caso de dos tercios de los nios 122 a los cuales debemos aadir las ayudas
domsticas sin registrar. Las mujeres po Buss 1994, pg. 168.
Reigot y Spina, 1996, pg. 238.
bres, a las que es imposible pagar por el cuidado de sus hijos, se enfrenta:
a la eleccin de separarse de ellos o renunciar al trabajo, cayendo lueg en la trampa de la
beneficencia, que puede llevar a que les quiten a su hijos 123
Existen escasas estimaciones fiables sobre los hogares y familias d mismo sexo. Una de las
pocas es la realizada por Gonsioreck y Weinricl segn los cuales, un 10% de la poblacin
masculina estadounidense e gay y entre un 6 y un 7% de la poblacin femenina es lesbiana
124 Calct lan que en torno a un 20% de la poblacin masculina gay estuvo casad alguna
vez y que, entre un 20 y un 50% de ella, tuvo hijos. Las lesbiam suelen ser madres, muchas
de ellas de matrimonios heterosexuales pr vios. Una valoracin de mbito muy amplio
propone la cifra de nios qu viven con sus madres lesbianas entre 1,5 y 3,3 millones. El
nmero de n os que viven con sus progenitores gays o lesbianas se estima entre 4.y
millones 125 Entre los hogares sin familia, la categora de crecimiento mt rpido es otros
hogares sin familia, que aument del 1,7% del total d hogares en 1970 al 5% en 1995. En
este grupo, segn el censo estadoun dense, se encuentran quienes comparten casa, los
amigos y las persom sin parentesco. De hecho, esta categora incluira tanto a las parejas
het rosexuales como a las homosexuales que cohabitan sin hijos.
En cuanto a las proyecciones para el futuro inmediato, utilizando h estimaciones de la
Universidad de Harvard sobre la formacin de los h( gares hasta el ao 2000, como
porcentaje del total de hogares, las parej casadas con hijos se espera que desciendan an
ms, del 31,5% en 1980 23,4% en 2000, mientras que los hogares de una sola persona
pueden ai mentar del 22,6% al 26,6%, superando estadsticamente al hogar tipo c parejas

casadas con hijos 126W Los padres solos ascenderan ligeramente d 7,7% al 8,7%. Las
parejas casadas sin hijos se convertiran en el tipo c hogar ms numeroso, pero no
predominante, permaneciendo en torno 29,5% del total, un efecto de la supervivencia
mayor de ambos cnyuge junto con el reemplazo de estas antiguas parejas casadas con
hijos p una gama ms diversificada de formas de hogar. En efecto, lo que den minan otros
hogares, que comprende modos de organizar la vida het
123 Susser, 1991.
124 Gonsioreck y Weinrich, 1991. La atribucin del 10% de homosexualidad para la p
blacin en general es un mito demogrfico inspirado por una lectura superficial del Infori
Kinsey de hace medio siglo (que en realidad informaba de los varones blancos estadoui
denses). Como sugiere Laumann et al. (1994), con una slida base emprica, no existe u
frontera clara de la homosexualidad que pueda retrotraerse hasta un impulso biolgico d
tintivo. La extensin de la conducta homosexual, en sus diferentes manifestaciones, evo
ciona de acuerdo con las normas culturales y los contextos sociales. Para una exposicin
tema, vase Laumann eta!., 1994, pgs. 283-320.
125 Reigot y Spina, 1996, pg. 116.
126 Masnick y Ardle, 1994; Masnick y Kim, 1995.
rogneos, se proyecta que aumenten su proporcin del 8,8% en 1980 al 11,8% en 2000. En
general, en las estimaciones y proyecciones de la Universidad de Harvard, mientras que en
1960 tres cuartos de los hogares estadounidenses estaban formados por parejas casadas y
los hogares no familiares representaban slo el 15% del total, en el ao 2000, las parejas
casadas supondrn en torno al 53% y los hogares no familiares aumentarn su proporcin al
38%. De este panorama estadstico surge un cuadro de diversificacin, de fronteras
movibles en la asociacin de las personas, con una proporcin mayor y en aumento de
nios que se socializan en formas familiares que eran marginales, o hasta impensables, slo
hace tres dcadas, un instante medido en tiempo histrico 127 As que, cules son estos
nuevos modos de organizarse? Cmo vive ahora la gente, fuera y dentro de la familia, ms
all de las fronteras del patriarcado? Sabemos algo sobre ello, tras los estudios pioneros
realizados por Stacey, Reigot y Spina, Susser, y otros 128 Como escribe Stacey:

Las mujeres y los hombres han estado rehaciendo creativamente la vida familiar
estadounidense durante las tres ltimas dcadas de convulsin postindustrial. De las cenizas
y residuos de la familia moderna, han sacado un conjunto diverso, a menudo incongruente,
de recursos culturales, polticos, econmicos e ideolgicos, creando nuevas estrategias de
gnero y parentesco para afrontar los retos, las cargas y las oportunidades postindustriales
129
En el estudio de Reigot y Spina sobre las nuevas formas de las familias, se alcanzan
conclusiones similares 13o No ha surgido un nuevo tipo prevaleciente de familia: la
diversidad es la regla. Pero algunos elementos parecen ser cruciales en los nuevos modos
de organizarse: redes de apoyo, concentracin creciente en torno a la mujer, sucesin de
parejas y modelos a lo largo del ciclo vital. Las redes de apoyo, a menudo entre los
miembros de familias de parejas divorciadas, son una forma nueva e importante de
sociabilidad y divisin de la carga, sobre todo cuando los hijos han de compartirse y
mantenerse entre los dos padres, una vez que ambos forman nuevos hogares. As pues, un
estudio sobre las parejas divorciadas de clase media de los suburbios de San Francisco
descubri que un tercio de ellas sostenan lazos de parentesco con las ante127 Segn los datos citados por Ehrenreich (1983, pg. 20). en 1957, el 53% de los
estadounidenses crean que la gente sin casar eran enfermos. inmorales o neurticos
y slo el 37% los consideraba neutralmente. En 1976, ya slo el 33% tena actitudes
negativas hacia los no casados y el 15% perciba de forma favorable a la gente que
permaneca soltera.
12> Stacey, 1990; Susscr, 1991. 1996; Reigot y Spina, 1996; vansc tambin Bartholet,
1990; Gonsioreck y Weinrich, 1991; Brubaker, 1993; Rubin y Riney, 1994; Fitzpatrick y
Vagelisti, 1995.
129 Stacey, 1990, pg. 16.
130 Reigot y Spina, 1996.
riores esposas y sus familiares 131 Las redes de apoyo de mujeres son cruciales para las
madres solas, as como para las madres que trabajan a tiempo completo, segn los casos
estudiados tanto por Reigot y Spina, Susser, y Coleman y Ganong 132 En efecto, como

escribe Stacey, si hay una crisis familiar, es una crisis familiar masculina 133 Adems,
puesto que la mayor parte de la gente sigue tratando de formar familias, a pesar de los
desengaos o de las elecciones equivocadas, las familias con padrastros o madrastras y una
sucesin de parejas se convierten en la norma. Debido tanto a la experiencia vital como a la
complejidad de los hogares, los modos de organizarse dentro de la familia, con la
distribucin de papeles y responsabilidades, ya no se ajustan a la tradicin: deben
negociarse. As, Coleman y Ganong, tras observar la ruptura generalizada de la familia,
concluyen: Significa ello el fin de la familia? No. Significa, sin embargo, que muchos de
nosotros viviremos en nuevas familias, ms complejas. En estas nuevas familias, los
papeles, las reglas y las responsabilidades puede que hayan de negociarse ms que darse
por sentados, como es tpico en las familias ms tradicionales 134
As pues, el patriarcado en la familia se est eliminando por completo en el caso de la
proporcin creciente de hogares cuya cabeza de familia es una mujer y desafiando
seriamente en la mayora del resto, debido a las negociaciones y condiciones pedidas por
las mujeres y los nios en el hogar. Asimismo, otra proporcin creciente de hogares, que
quizs pronto alcance casi el 40%, no se refiere a familias, con lo que se evita el significado
de la familia patriarcal como una institucin en gran parte de la prctica de la sociedad,
pese a su imponente presencia como mito.
En estas condiciones, qu sucede con la socializacin de los nios, subyacente en la
reproduccin de la divisin de gneros de la sociedad y, por lo tanto, en la reproduccin del
mismo patriarcado?
La reproduccin del maternaje bajo la no reproduccin del patriarcado
No hay espacio dentro de los lmites de este captulo para entrar en detalle en unos datos
empricos complejos, diversificados y polmicos, la mayora de los cuales estn ocultos en
los archivos clnicos de los psiclogos infantiles, sobre la transformacin de la
socializacin familiar en el nuevo entorno familiar. Pero creo que pueden adelantarse varias
hiptesis atendiendo a la obra clsica de la psicoanalista feminista Nancy
131 Citado en Stacey, 1990, pg. 254.
132 Coleman y Ganong, 1993; Reigot y Spina, 1996; Susser. 1996.

133 Stacey. 1990. pg. 269.

174 Coleman y Ganong 1993, pg. 127.
Chodorow, En su Reproduction of Mothering, propone un modelo psicoanaltico simple,
elegante y poderoso de la produccin/reproduccin del gnero, un modelo que depur y
complement en sus escritos posteriores 35. Aunque su teora es polmica, y el
psicoanlisis no es sin duda el nico planteamiento para comprender los cambios de
personajj dad en la crisis del patriarcado, proporciona, a mi parecer, un til punto de partida
para teorizar esos cambios. Comencemos resumiendo el modelo analtico de Chodorow con
sus propias palabras, para luego desarrollar las implicaciones de este modelo para la
personalidad y el gnero en las condiciones de la crisis del patriarcado. Siguiendo a
Chodorow, la reproduccin del maternaje es central para la reproduccin del gnero.
Sucede a travs de un proceso psicolgico inducido socioestructuralmeflte que no es
producto de la biologa, ni de la enseanza de roles. En sus palabras:
Las mujeres, como madres, producen hijas con capacidades maternales y el deseo de ser
madres. Estas capacidades y necesidades se construyen y crecen en la misma relacin
madre-hija. En contraste, las mujeres como madres (y los hombres como no madres)
producen hijos cuyas capacidades y necesidades de crianza han sido recortadas y
reprimidas de forma sistemtica. Ello prepara a los hombres para su papel familiar afectivo
posterior y para su participacin primordial en el mundo impersonal y extrafamjliar del
trabajo y la vida pblica. La divisin sexual y familiar del trabajo, en la que las mujeres son
madres y participan ms en las relaciones interpersonales y afectivas que los hombres,
produce en las hijas e hijos una divisin de las capacidades psicolgicas que los lleva a
reproducir esta divisin sexual y familiar del trabajo [...j La principal responsabilidad de las
mujeres es el cuidado de los nios dentro y fuera de las familias; las mujeres en general
quieren ser madres y se sienten gratificadas por su maternaje; y con todos los conflictos y
contradicciones, las mujeres han tenido xito en el maternaje 13.
Este modelo de reproduccin tiene una repercusin extraordinaria en la sexualidad y, por lo
tanto, en la personalidad y la vida familiar: Como las mujeres son madres, el desarrollo de
la eleccin de objeto heterosexual difiere para hombres y mujeres Los nios conservan a
sus madres como el primer objeto de amor en su niez y, debido al tab fundamental, tienen

que pasar por el proceso clsico de separacin y resolucin de su complejo de edipo,

mediante la represin de su unin a la madre. Cuando se hacen adultos, los hombres estn
dispuestos para encontrar una primera relacin con alguien como su madre (cursivas de
Chodorow). Las cosas son diferentes para las nias:
Chodorow, 1989, 1994.

Como su primer objeto de amor es una mujer, una nia, para obtener su orientacin
heterosexual apropiada 138 debe transferir su primera eleccin de objeto a su padre y los
hombres [...] Para las nias, as como para los nios, las madres SOfl el primer objeto de
amor. Como resultado, el establecimiento estructural interno del objeto de la
heterosexualidad femenina difiere del de los varones. Aunque el padre de una nia se
convierte en una primera persona muy importante. lo hace en el contexto de un tringulo
relacional bisexual [.1 Luego, para las nias, no hay un cambio absoluto de objeto, ni una
unin exclusiva con sus padres ...j Las implicaciones que ello supone son dobles. En primer
lugar, la naturaleza de la relacin heterosexual difiere para nios y nias. La mayora de las
mujeres surgen de su complejo de edipo orientadas hacia su padre y los honibres como
objetos erticos primarios, pero est claro que los hombres tienden a permanecer
emocionalnsente secundarios, o al menos emocionalmente iguales, comparados con la
primaca y exclusividad del lazo edpico de los nios hacia su madre y las mujeres. En
segundo lugar, [.1 las mujeres, segn Deutsch, experimentan las relaciones heterosexuales
en un contexto triangular, en el cual los hombres no son objetos exclusivos para ellas. La
implicacin de su afirmacin se confirma por el examen transcultural de la estructura
familiar y las relaciones entre los sexos, que sugiere que la proximidad conyugal es la
excepcin y no la regla 139
En efecto, los hombres tienden a enamorarse romnticamente, mientras que las mujeres,
debido a su dependencia econmica y su sistema afectivo orientado hacia las mujeres, se
dedican frente a los hombres a un clculo ms complejo, en el que el acceso a los recursos
es primordial 140 segn el estudio transcultural realizado por Buss sobre las estrategias del
emparejamiento humano 141 Pero sigamos la lgica de Chodorow:

Aunque es probable que [las mujeres] se vuelvan heterosexuales en el aspecto ertico y as

permanezcan [si bien cada vez con ms excepciones a la regla], las dificultades de los
hombres ante el amor y su propia historia relacional con sus madres las alienta a buscar en
otras partes amor y gratificacin emocional. Un modo de satisfacer esas necesidades es
mediante la creacin y el mantenimiento de relaciones personales importantes con otras
mujeres [...j Sin embargo. para muchas
Adrienne Rich (1980) critic a Chodorow por no destacar la potencial inclinacin lesbiana
de muchas mujeres, en lnea con su teora. En mi opinin, esta crtica es injusta porque el
continuo lesbiano de Rich tiene lugar dentro del contexto de la heterosexualidad
institucionalizada. Lo que Chodorow explica es cmo el vnculo madre/hija ininterrumpido
se canaliza hacia las instituciones del matrimonio heterosexual, donde tambin se origina.
Es esencial para el psicoanalista y el psiclogo mantener una distancia entre el anlisis y lo
que se defiende.
> Chodorow, 1978, pgs. 192 y 193.
140 Por supuesto, la literatura mundial, como nuestra experiencia personal, est llena de
ejemplos de mujeres que lo abandonan todo para seguir un romance. Sin embargo.
sostendra que es una manifestacin de la dominacin ideolgica del modelo patriarcal y
rara vez resiste la experiencia real de la relacin. Precisamente por eso, constituye un buen
material para las novelas rosas.
>> Buss. 1994.
mujeres, las relaciones afectivas profundas con otras mujeres son difciles de conseguir de
una forma rutinaria, diaria y continuada. Las relaciones lesbianas s que tienden a recrear
madres-hijas, pero la mayora de las mujeres son heterosexuales [...] Existe una segunda
alternativa [...j Dada la situacin triangular y la asimetra emocional de su propia crianza, la
relacin de una mujer con un hombre requiere en el nivel de la estructura psquica una
tercera persona, ya que se estableci originalmente en un tringulo [...] Luego un hijo
completa el tringulo relacional para una mujer 142
En efecto, las mujeres llegan a querer y necesitar una relacin primordial con los hijos .
Para los hombres, una vez ms, es diferente, debido a su unin primordial con sus madres y,

despus, con la figura semejante a sus madres: Para los hombres, en contraste, slo la
relacin heterosexual recrea el primer lazo con su madre; un hijo la interrumpe [las
cursivas son mas]. Los hombres, adems, no se definen en la relacin y han llegado a
suprimir las capacidades relacionales y a reprimir la necesidad de relacionarse. Esto los
prepara para participar en el mundo denegador de afecto del trabajo alienado, pero no para
satisfacer las necesidades de intimidad y relaciones fundamentales de las mujeres . As
pues, la falta de disponibilidad emocional de los hombres y el compromiso heterosexual
menos exclusivo de las mujeres ayuda a asegurar el maternaje de estas ltimas. En
definitiva,
los rasgos institucionalizados de la estructura familiar y las relaciones sociales de
reproduccin se reproducen a s mismos. Una investigacin psicoanaltica muestra que las
capacidades maternales y los compromisos de las mujeres, as como las capacidades y
necesidades psicolgicas generales que son la base del funcionamiento de sus emociones,
se incorporan a la personalidad femenina durante su desarrollo. Como el maternaje de las
mujeres lo realizan mujeres, crecen con las capacidades y necesidades, y la definicin
psicolgica de ser-en relacin, que las compromete con la maternidad. Los hombres, puesto
que reciben el maternaje de las mujeres, no saben maternar. Las mujeres maternan
hijas que, cuando se convierten en mujeres, son madres l45
El modelo de Chodorow ha sido criticado, de forma particular por las tericas lesbianas y
las feministas materialistas, y acusado de minimizar la homosexualidad, de fijar el
patriarcado y de predeterminar la conducta individual. En realidad no es as. La propia
Chodorow ha aclarado su punto de vista: Declaro contra la generalizacin que los
hombres y las mujeres aman de tantos modos como hombres y mujeres hay 146 Y ha
depurado 5U anlisis destacando que la diferenciacin no es distincin y separacin, sino
un modo particular de relacionarse con los otros 147 Sostiene, y estoy de acuerdo, que el
problema de las mujeres no es reclamar su identidad femenina, sino su identificacin con
una identidad que ha sido socialmente devaluada bajo el patriarcado. Lo que Chodorow
ana- liza no es un proceso biolgico eterno de especificidad masculina/femenina, sino un
mecanismo fundamental de reproduccin del gnero y, por lo tanto, de la identidad,
sexualidad y personalidad, en las condiciones del patriarcado y la heterosexualidad, como
ha afirmado repetidas veces.

Mi pregunta, entonces, es si este modelo institucional/psicoanaltico puede ayudarnos a

comprender lo que ocurre cuando la familia patriarcal se desintegra. Tratar de enlazar mis
observaciones sobre las nuevas formas familiares y los modos de organizar la vida con la
teora de Chodorow 148 En la condicin clsica patriarcal/heterosexual ahora en
desaparicin, las mujeres heterosexuales se relacionan primordialmente con cuatro tipos de
objetos: los hijos como objeto de su maternaje, las redes de mujeres como su principal
apoyo emocional, los hombres como objetos erticos y los hombres como proveedores de
la familia. En las condiciones actuales, para la mayora de las familias y mujeres, el cuarto
objeto ha sido suprimido como proveedor exclusivo. Las mujeres pagan un alto precio, en
tiempo de trabajo y en pobreza, por su independencia econmica o por su papel
indispensable como proveedoras de la familia, pero, en general, la base econmica de la
familia patriarcal se ha erosionado, ya que la mayor parte de los hombres tambin necesitan
los ingresos de las mujeres para alcanzar un nivel de vida aceptable. Como los hombres ya
eran secundarios como elementos de apoyo emocional, esto los deja primordialmente con
su papel de objetos erticos, una fuente menguante de inters para las mujeres en una poca
de amplio desarrollo de sus redes de apoyo (incluidas las expresiones de afecto en un
continuo lesbiano) y teniendo en cuenta el trabajo que ya tienen para combinar la
maternidad con sus vidas laborales.
As pues, el primer modo de organizar la vida, resultado de la crisis del patriarcado,
correspondiendo a la lgica del modelo de Chodorow, es la formacin de familias de
madre/hijos, que se basan en el apoyo de las redes de mujeres. Estas comunas de
madres/hijos experimentan de vez en cuando la visita de los hombres, en el caso de las
mujeres heteroSexUa les, en un patrn de parejas sucesivas que dejan tras de s ms hijos y
ms razones para el separatismo. Cuando las madres envejecen, las hijas se
147 Chodorow, 1989, pg. 107.
148 Debo recordar al lector que ChodoroW es ante todo una psicoanalista, centrada en la
teora del desarrollo basada en datos clnicos. Por lo tanto, este uso de su cauto
planteamiento psicoanaltico para construir mis amplias generalizaciones sociolgicas va
ms all de sus lmites habituales y, naturalmente, se acomete bajo mi responsabilidad
exclusiva.

convierten en madres a su vez, reproduciendo el sistema. Luego las madres se convierten en

abuelas, reforzando las redes de apoyo, tanto en relacin con sus hijas y nietos, como
respecto a las hijas y los nios de los hogares de sus redes. No es un modelo separatista,
sino un modelo centrado en la mujer bastante autosuficiente, donde los hombres van y
vienen. El principal problema de este modelo centrado en la mujer, como seal Barbara
Ehrenrejch hace aos 144 es su dbil base econmica. Guarderas, servicios sociales,
educacin y oportunidades laborales para las mujeres son los eslabones que faltan para que
este modelo se convierta en una comunidad de mujeres autosuficiente a escala social.
La situacin de los hombres, pese a ser ms privilegiada socialmente, es ms complicada en
cuanto a lo personal Con el descenso de su poder de negociacin econmica, ya no suelen
poder imponer una disciplina en la familia mediante la retencin de los recursos. A menos
que participen en una paternidad igualitaria, no pueden alterar los mecanismos bsicos por
los cuales sus hijas se producen como madres y ellos como desea- dores de mujeres/madres
para ellos mismos. As pues, continan yendo en pos de la mujer, como su objeto de amor,
no slo ertico sino emocional, as como su pao de lgrimas y, no hay que olvidarlo, su
til trabajadora domstica. Con menos hijos, las mujeres trabajando, los hombres ganando
menos y en puestos de trabajo menos seguros y con las ideas feministas en plena difusin,
los hombres se enfrentan a diversas opciones, ninguna de las cuales es la reproduccin de la
familia patriarcal, si este anlisis es correcto.
La primera es la separacin, la huida del compromiso 151, y, en efecto, observamos esa
tendencia en las estadsticas. El narcisismo consumista puede ayudar, sobre todo en los
aos ms jvenes. No obstante, a los hombres no se les da bien la creacin de redes, la
solidaridad y las relaciones, rasgo que tambin explica la teora de Chodorow. En efecto,
las reuniones con los amigotes es una prctica habitual en las sociedades patriarcales
tradicionales. Pero, segn recuerdo de mi experiencia espaola (antigua y reciente), las
reuniones y juergas de hombres solos se basan en la asuncin de que en casa les espera el
apoyo familiar/femenino. Slo en una estructura estable de dominacin que satisfaga las
necesidades afectivas bsicas, los hombres pueden actuar juntos, por lo general, hablando
de ello, presumiendo de ello y pavonendose ante las mujeres. Las peas de hombres 152
se vuelven silenciosas y deprimentes cuando
Ehrenreich, La pea es una institucin medieval espaola, originalmente slo para

hombres, y an dominada por ellos, que una/une a los Jvenes del pueblo o la vecindad en
torno a la preparacin de la festividad religiosa/folclrica anual del pueblo. Sirve de red de
socializacin para beber y disfrutar Juntos durante todo el ciclo anual, como en las peas
ms famo desaparece
las mujeres: se transforman de repente en mausoleos alcoholizados del poder masculino. En
efecto, en la mayora de las sociedades, los hombres solteros tienen peor salud, longevidad
menor y tasas de suicidio y depresin ms elevadas que los casados. Lo contrario les ocurre
a las mujeres que se divorcian o separan, pese a las frecuentes, pero generalmente breves,
depresiones posteriores al divorcio.
Una segunda alternativa es la homosexualidad. En efecto, parece que se est extendiendo
entre los hombres cuyas predisposiciones biolgicas permiten ambas formas de expresin
sexual, pero que, en las circunstancias del patriarcado privilegiado, hubieran optado por
evitar el estigma homosexual. La homosexualidad aumenta las posibilidades de redes de
apoyo, de las cuales los hombres suelen estar privados. Tambin facilita la asociacin
igualitaria o negociada, ya que las normas sociales no asignan roles dominantes en la
pareja. As pues, las familias gays pueden ser el entorno experimental del igualitarismo de
la vida cotidiana para algunos hombres.
No obstante, para la mayora de los hombres, la solucin a largo plazo ms aceptable y
estable es renegociar el contrato de la familia heterosexual. Ello incluye compartir las
tareas domsticas, la participacin econmica, la participacin sexual y, sobro todo,
compartir plenamente la paternidad. Esta ltima condicin es crucial para los hombres
porque slo en esas circunstancias puede alterarse el efecto Chodorow y las mujeres
podran reproducirse no slo como madres, sino como mujeres que desean a los hombres, y
los hombres podran criarse no slo como amantes de las mujeres, sino como padres de los
hijos. En efecto, a menos que se invierta este mecanismo, la simple reforma de los acuerdos
econmicos y de poder en la familia no puede durar como una condicin satisfactoria para
los hombres porque, como siguen anhelando a la mujer como su objeto de amor exclusivo,
y cada vez son menos necesitados por stas, su rendicin condicional en la familia nuclear
reformada est llena de resentimiento estructural. As pues, ms all de la negociacin
individual en la familia reformada, la posibilidad futura de reconstruir familias
heterosexuales viables radica en la subversin del gnero mediante la revolucin de la

paternidad, como sugiri Chodorow en primer lugar. Sin pasar a otra ronda de detalles
estadsticos, permtaseme decir que, aunque se ha efectuado un progreso considerable en
esta direccin 153, la paternidad igualitaria an tiene un largo camino que recorrer y su
avance es ms lento que el ascenso del separatismo, tanto para los hombres como para las
mujeres.
Las principales vctimas de esta transicin cultural son los nios, ya
sas, las de los San Fermines de Pamplona. La palabra pea significa roca. Las peas son las
rocas de la vinculacin masculina.
> Shapiro et al., 1995.
que cada vez estn mas desamparados en las condiciones actuales de crisis familiar. Su
situacin puede empeorar, tanto debido a que las mujeres se quedan con ellos en situaciones
materiales difciles, como a que, al buscar autonoma y supervivencia personal, comienzan
a descuidarlos del mismo modo que lo hacen los hombres. Puesto que el apoyo del estado
de bienestar est disminuyendo, se deja a los hombres y las mujeres la solucin de los
problemas de sus hijos, mientras pierden el control de sus propias vidas. El aumento
dramtico del maltrato de nios en muchas sociedades, sobre todo en los Estados Unidos,
podra muy bien ser una expresin del desconcierto de la gente acerca de su vida familiar.
Al expresarme as, no abrazo en absoluto el argumento neoconservador que culpa al
feminismo, o a la liberacin sexual, de los problemas de los nios. Estoy llamando la
atencin sobre un tema fundamental de nuestra sociedad que ha de abordarse sin prejuicios
ideolgicos: se est descuidando masivamente a los nios, como documentan los cientficos
sociales y los peo- distas 154 La solucin no es el regreso imposible a una familia
patriarcal obsoleta y opresiva. La reconstruccin de la familia bajo relaciones igualitarias y
la responsabilidad de las instituciones pblicas para proporcionar apoyo material y
psicolgico a los nios son modos posibles de alterar el curso hacia la destruccin masiva
de la psique humana que est implcita en la actual inestabilidad vital de millones de nios.
La identidad corporal. la (re)construccin de la sexualidad
Se est produciendo una revolucin sexual, pero no la anunciada y pretendida por los
movimientos sociales de los aos sesenta/setenta, aunque han sido factores importantes
para inducir la realmente existente. Se caracteriza por la desvinculacin de matrimonio,

familia, heterosexualidad y expresin sexual (o deseo, como yo lo denomino). Estos cuatro

factores, vinculados en el patriarcado moderno de los dos ltimos siglos, ahora estn en
proceso de hacerse autnomos, como parecen mostrar diversas observaciones presentadas
en este captulo. En palabras de Giddens:
Superficialmente, el matrimonio heterosexual parece retener su posicin central en el orden
social. En realidad, se ha visto socavado en buena medida por el surgimiento de la relacin
pura y la sexualidad plstica. Si el matrimonio ortodoxo an no se considera ampliamente
slo un modo de vida entre otros, como en realidad ya es, se debe en parte al resultado de la
mezcla complicada de atraccin y repulsin que el desarrollo psquico de cada sexo crea
con respecto al otro [...] Puede que an se contraigan algunos matrimonios, o que se
sostengan, sobre todo en aras de producir o criar hijos. No obstante [...j es probable que la
mayora de los
matrimonios heterosexuales (y muchas uniones homosexuales) que no se aproximan a la
relacin pura evolucionen en dos direcciones, si no caen en la codependencia. Una es una
suerte de matrimonio entre compaeros. El grado de participacin sexual de los esposos es
bajo, pero la relacin incorpora cierto grado de igualdad y simpata mutuas [--1 La otra
forma es cuando el matrimonio se usa como un hogar base para ambos cnyuges, que slo
tienen un ligero inters emocional el uno en el otro 155
En ambos casos, la sexualidad se desvincula del matrimonio. ste ha sido, en efecto, el
caso de la mayora de las mujeres a lo largo de la historia 156 pero la afirmacin de la
sexualidad de las mujeres, de la homosexualidad tanto de hombres como de mujeres y de la
sexualidad electiva estn induciendo una distancia creciente entre el deseo de las personas 3
sus vidas familiares. Sin embargo, esto no se traduce en liberacin sexual sino que, para la
mayora de la poblacin, asustada por las consecuencias de la infidelidad (por la cual ahora
tambin los hombres deben pagar), y en las dcadas de los ochenta y los noventa, por la
epidemia de sida, la consecuencia es la pobreza sexual, cuando no la miseria. Al menos eso
e lo que cabe inferir de la investigacin emprica ms amplia y reciente so bre la conducta
sexual en los Estados Unidos, realizada en 1992 sobre un muestra nacional representativa
157 Un 35,5% de los hombres indic qu practicaba el sexo tan slo unas pocas veces al

mes y otro 27,4%, unas po cas veces al ao o ninguna vez. En cuanto a las mujeres, los
porcentaje:
respectivos fueron del 37,2% y del 29,7%. Slo el 7,7% de los hombres el 6,7% de las
mujeres inform que practicaba el sexo cuatro veces o m a la semana, e incluso en la
cohorte de 18-24 aos (la ms activa sexual mente) el porcentaje de frecuencia elevada fue
del 12,4% tanto pan hombres como para mujeres. Las tasas de actividad elevada (ms de
cua tro veces semanales) es ligeramente inferior para las parejas casadas qu para la
poblacin en general (7,3% para los hombres; 6,6% para las muje res). Estos datos tambin
confirman la brecha del gnero en los orgasmo que se comunican: el 75% de los encuentros
sexuales para los hombre slo el 29% para las mujeres, si bien la brecha es ms estrecha al
informa del placer 158 El nmero de parejas sexuales en los doce ltimos mese muestra
una gama limitada de emparejamientos para la gran mayora d la poblacin: el 66,7% de los
hombres y el 74,7% de las mujeres haba tenido slo una pareja; y el 9,9% y el 13,6%,
respectivamente, no tena ninguna. As que no cabe hablar de reolucin sexual en los
Estados Un:
dos a comienzos de la dcada de los noventa.
No obstante, bajo la superficie de tranquilidad sexual, la rica base d
datos de este estudio de la Universidad de Chicago revela tendencias hacia una creciente
autonoma de la expresin sexual, sobre todo entre las cohortes de menor edad. Por
ejemplo, ha habido un descenso constante durante las cuatro ltimas dcadas en la edad de
las primeras relaciones sexuales: pese al sida, los adolescentes son ms activos sexualmente
que nunca. En segundo lugar, vivir juntos antes del matrimonio se ha convertido en la
norma ms que en la excepcin. Los adultos tienden cada vez ms a formar parejas
sexuales fuera del matrimonio. En torno a la mitad de estas cohabitaciones terminan antes
del ao, el 40% se transforma en matrimonios, el 50% de los cuales acaban en divorcio,
dos tercios de los cuales terminarn en otro matrimonio, cuya posibilidad de divorcio es
an mayor que la media del total de matrimonios. Es este agotamiento del deseo por los
esfuerzos sucesivos de ligarlo a modos de organizar la vida lo que parece caracterizar a los
Estados Unidos de la dcada de los noventa.
Por otra parte, la sexualidad consumista aparentemente est en alza, aunque los
indicadores son bastante indirectos. Laumann et al. analizan su muestra atendiendo a las

orientaciones sexuales normativas segn la distincin clsica entre sexualidad tradicional

(procreadora), relacional (de compaa) y recreativa (orientada al goce sexual). Tambin
aslan un tipo IIbertario-recreativo que parece ms prximo a las imgenes de liberacin
sexual-pop o, en trminos de Giddens, a la sexualidad plstica. Cuando analizan su
muestra por principales regiones de los Estados Unidos, descubren que el 25,5% de la
muestra de Nueva Inglaterra y el 22,2% de la regin del Pacfico podran incluirse en esa
categora libertario-recreativa:
representa en torno a un cuarto de la poblacin en algunas de las reas de los Estados
Unidos ms proclives a liderar tendencias culturales.
Un indicador significativo de la creciente autonoma sexual, como actividad orientada al
placer, es la prctica del sexo oral, que, le recuerdo, est catalogado como sodoma y
prohibido de forma explcita por la ley en 24 estados estadounidenses, si bien en
condiciones de dudosa observancia de la ley. La figura 4.14 muestra la frecuencia del sexo
oral por cohortes, por las cuales se entiende el porcentaje de mujeres y hombres que han
practicado cunnilungus o felatio en su vida segn la fecha de nacimiento. Laumann et al.,
comentando estos datos, afirman que
La tendencia general revela lo que cabra denominar un rpido cambio en las tcnicas
sexuales, cuando no una revolucin. La diferencia en la experiencia del sexo oral a lo largo
de la vida entre los encuestados nacidos entre 1933 y 1942 y los nacidos despus de 1943
es espectacular. La proporcin de hombres que practican sexo oral a lo largo de su vida
aumenta del 62% para los nacidos entre 1933-1937 al 90% para los nacidos entre 19481952 [...] El ritmo de adopcin de las tcnicas sexuales parece haber respondido a los
cambios culturales de finales de la dcada de los cincuenta, cambios que llegaron a su
punto culminante a mediados o finales de los sesenta, cuando se aproximaron al nivel de
saturacin de la poblacin. Las
tasas tnfiriores entre los grupos ms jvenes de nuestra investigacin no son
necesaria,nente una prueba del descenso del sexo oral; simplemente, estos grupos an no
participan en una relacin sexual en la que el sexo oral se ha vuelto probable, cuando no
prescriptivo 169

Por cierto que entre el 75 y el 80% de las mujeres de las ltimas cohortes tambin
practicaban sexo oral y en los grupos ms jvenes, su frecuencia es ms elevada que la de
los hombres. Laumann et al. tambin informan de una amplia incidencia de autoerotismo
(asociado con altos niveles de actividad sexual en pareja) y de masturbacin, no una tcnica
novedosa, pero que parece implicar a dos tercios de los hombres y ms del 40% de las
mujeres.
As pues, si en lugar de interpretar la conducta sexual bajo la norma del emparejamiento
heterosexual y repetitivo, adoptamos un planteamiento ms perverso, los datos revelan
una historia diferente, una historia de consumismo, experimentacin y erotismo en el
proceso de abandono de los lechos conyugales y la bsqueda continuada de nuevos modos
de expresin, mientras que se tiene cuidado con el sida. Puesto que estos nuevos patrones
de conducta son ms visibles entre los grupos ms jvenes y en las regiones que establecen
los patrones de comportamiento, me parece razonable predecir que, siempre y cuando se
llegue a controlar la epidemia de sida, habr una, dos, tres, muchas Sodomas que surgirn
de las fantasas liberadas por la crisis del patriarcado y excitadas por la cultura del
narcisismo. En esas condiciones, como propone Giddens, la sexualidad se convierte en
propiedad del individuo 160 Donde Foucault vea la extensin de los aparatos del poder en
el sujeto construido/interpretado sexualmente, Giddens ve, y coincido con l, la lucha entre
el poder y la identidad en el campo de batalla del cuerpo 161 No es necesariamente una
batalla liberadora, porque el deseo suele surgir de la transgresin, as que una sociedad
liberada sexualmente se convierte simplemente en un supermercado de fantasas
personales, en el que los deseos de los individuos se consumen mutuamente en lugar de
producirse. Sin embargo, al asumir el cuerpo como principio de identidad, lejos de las
instituciones del patriarcado, la multiplicidad de expresiones sexuales faculta al individuo
para la ardua (re)construccin de su personalidad 162
Personalidades flexibles en un mundo postpatriarcal
Las nuevas generaciones se estn socializando fuera del modelo tradicional de la familia
patriarcal y se ven expuestas desde una edad tem Lauman eta!., 1994. pgs. 103 y 104: las
cursivas son mas. y, sin embargo, ms capaces de adaptarse a los roles cambiantes de lo
contextos sociales, a medida que las nuevas experiencias desencadena mecanismos

adaptativos a una edad temprana 163 La individualizaci creciente de las relaciones

dentro de la familia tiende a resaltar la impol tancia de las demandas personales ms all de
las reglas de las institucic nes. As pues, la sexualidad se convierte, en el mbito de los
valores sc ciales, en una necesidad personal que no tiene que ser canalizada
institucionalizada necesariamente dentro de la familia. Cuando la may ra de la poblacin
adulta y un tercio de los nios viven fuera de los lm tes de la familia nuclear tradicional, y
cuando las proporciones van en at mento, la construccin del deseo opera cada vez ms
sobre las relaciom interpersonales fuera del contexto familiar tradicional: se convierte e una
expresin del yo. La socializacin de los adolescentes en estos nuevc patrones culturales
conduce a un grado ms elevado de libertad sexu que el de las generaciones previas,
incluidas las de los liberales aos s senta, pese a la amenaza de la epidemia de sida.
As pues, la revuelta de las mujeres contra su condicin, inducida permitida por su
integracin masiva en la mano de obra informacional, los movimientos sociales de
identidad sexual han puesto en entredicho la familia nuclear patriarcal. Esta crisis ha
tomado la forma de una sepa racin creciente de las diferentes dimensiones que antes se
mantena juntas en la misma institucin: la relacin interpersonal de ambos mieii bros de la
pareja; la vida laboral de cada miembro del hogar; la asociaci econmica entre los
miembros del hogar; la realizacin de las labores d msticas; la crianza de los hijos; la
sexualidad; el apoyo emocional. La d ficultad de desempear todos estos roles al mismo
tiempo, una vez que no estn fijados en una estructura formal institucionalizada, como la
fani ha patriarcal, explica la dificultad de mantener relaciones sociales est bies dentro del
hogar basado en la familia. Para que stas sobrevivan, h de surgir nuevas formas
institucionalizadas de relacin social, de acuerc con las relaciones transformadas entre los
gneros.
Al mismo tiempo, el cambio tecnolgico en la reproduccin biolgi ha permitido disociar la
reproduccin de la especie de las funciones soci les y personales de la familia. Las
posibilidades de la fecundacin in vitr de los bancos de esperma, de las madres de alquiler,
de los bebs de la i geniera gentica, abren todo un campo de experimentacin que la soci
dad tratar de controlar y reprimir lo ms posible debido a su amena potencial a nuestros
cimientos morales y legales. No obstante, el hecho que las mujeres puedan tener hijos

propios sin ni siquiera conocer al p dre, o que los hombres, incluso tras la muerte, puedan
utilizar madres alquiler para tener a sus hijos, corta la relacin fundamental entre biol
193337 3842 4347 4852 5357 5862 6367 6874
Cohortes por fecha de nacimiento
FIGURA 4.14 Frecuencia a lo largo de la vida del sexo oral por cohortes: hombres y
mujeres.
Fuente: Laumann et al., 1994.
prana a la necesidad de adaptarse a diferentes entornos y diferentes papeles de adultos. En
trminos sociolgicos, el nuevo proceso de socializacin minimiza hasta cierto punto las
normas institucionales de la familia patriarcal y diversifica los papeles dentro de la familia.
En su aguda exploracin del tema, Hage y Powers proponen que, como resultado de tales
procesos, surgen nuevas personalidades ms complejas, menos seguras
Hage y Powers, 1992.
EL FIN DEL PATRIARCADO?
ga y sociedad en la reproduccin de la especie humana, con lo que separa la socializacin
de la paternidad. En estas condiciones histricas, las familias y los modos de organizar la
vida se estn redefiniendo en trminos an confusos.
Debido a que la familia y la sexualidad son determinantes fundamentales de los sistemas de
personalidad, el cuestionamiento de las estructuras familiares conocidas y la salida a la luz
de una sexualidad proyectada de forma personal crean la posibilidad de nuevos tipos de
personalidad que slo empezamos a entrever. Hage y Powers consideran que la capacidad
clave para responder a los cambios actuales de la sociedad en el mbito individual es la de
participar en la redefinicin de roles, que constituye el microproceso esencial de la
sociedad postindustrial 164, Aunque coincido con este anlisis tan perspicaz, aadir una
hiptesis complementaria para comprender el cambio de los sistemas de personalidad.
Arriesgndome a seguir fiel a mi inclinacin psicoanaltica, adelantara la idea de que el
reconocimiento franco del deseo individual, como se ha insinuado en la cultura emergente

de nuestra sociedad, llevara a una aberracin tal como la institucionalizacin del deseo.
Puesto que el deseo se suele asociar con la transgresin, el reconocimiento de la sexualidad
fuera de la familia conducira a una tensin social extrema. Ello es as porque, mientras que
la transgresin consisti simplemente en expresar la sexualidad fuera de las fronteras
familiares, la sociedad poda integrarla fcilmente, canalizndola a travs de situaciones
codificadas y contextos organizados, como la prostitucin, la homosexualidad
estigmatizada o el acoso sexual tolerado: ste era el mundo de Foucault de la sexualidad
como normalizacin. Las cosas son diferentes ahora. Si ya no hay una familia patriarcal a la
que traicionar, la transgresin tendr que ser un acto individual contra la sociedad. Se ha
perdido la funcin de parachoques de la familia, con lo que se abre la va a la expresin del
deseo en la forma de violencia no instrumental. Tan bienvenida como puede serlo como
acontecimiento liberador, la quiebra de la familia patriarcal (la nica que ha existido en la
historia) est dando paso a la vez a la normalizacin de la sexualidad (pelculas pomo en las
horas de mxima audiencia de la televisin) y a la difusin de la violencia sin sentido en la
sociedad a travs de los callejones traseros del deseo desenfrenado, es decir, la perversin.
La liberacin de la familia enfrenta al yo con su propia opresin infligida. La huida a la
libertad en la sociedad red abierta llevar a la ansiedad individual y a la violencia social,
hasta que se encuentren nuevas formas de coexistencia y responsabilidad compartida que
unan a las mujeres, los hombres y los nios en una familia igualitaria reconstruida, en la
que puedan convivir mujeres libres, nios informados y hombres inseguros.
Las luchas incesantes en torno al patriarcado no permiten una previsin clara del horizonte
histrico. Insisto en repetir que no hay una direccionalidad predeterminada en la historia.
No estamos marchando por las triunfantes avenidas de nuestra liberacin y, cuando as lo
sintamos, ser mejor que miremos dnde acaban esos senderos luminosos. La vida se va
haciendo con la vida y, como sabemos, est llena de sorpresas. Una restauracin
fundamentalista, que recupere el patriarcado bajo la proteccin de la ley divina, muy bien
puede invertir el proceso de debilitamiento de la familia patriarcal, inducido
involuntariamente por el capitalismo informacional y buscado por los movimientos sociales
y culturales. La respuesta homfoba puede anular el reconocimiento de los derechos
homosexuales, como mostr la votacin aplastante del Congreso de los Estados Unidos en
julio de 1996 en favor de declarar la heterosexualidad un requisito para el matrimonio legal.

Y, en todo el mundo, el patriarcado an est sano y salvo, pese a los sntomas de crisis que
he tratado de destacar en este captulo. Sin embargo, la propia vehemencia de las reacciones
en su defensa, as como de los movimientos fundamentalistas religiosos que cobran fuerza
en muchos pases, es un signo de la intensidad de los desafos antipatriarcales. Valores que
se suponan eternos, naturales e incluso divinos, deben afirmarse ahora por la fuerza, con lo
que se atrincheran en sus ltimos bastiones defensivos y pierden legitimidad en la mente de
la gente.
La capacidad o incapacidad del movimiento feminista y los movimientos sociales de
identidad sexual para institucionalizar sus valores depender esencialmente de su relacin
con el estado, el aparato que ha constituido el ltimo recurso del patriarcado a lo largo de la
historia. Sin embargo, las extraordinarias demandas que plantean al estado los movimientos
sociales, atacando las instituciones de dominacin en sus races, surgen en el momento
preciso en que el estado parece encontrarse en plena crisis estructural, producida por las
contradicciones existentes entre la globalizacin de su futuro y la identificacin de su
pasado.
M Hage y Powers. 1992.
3
EL ESTADO IMPOTENTE?
En 1978, Nicos Poulantzas escribi: Lo especfico del estado capitalista es que absorbe el
tiempo y espacio sociales, establece sus matrices y monopoliza su organizacin,
convirtindolos, por su accin, en redes de dominio y poder. Por eso, la nacin moderna es
producto del estado . Ya no es as. El control estatal sobre el espacio y el tiempo se ve
superado cada vez ms por los flujos globales de capital, bienes, servicios, tecnologa,
comunicacin y poder. La captura, por parte del estado, del tiempo histrico mediante su
apropiacin de la tradicin y la (re)construccin de la identidad nacional es desafiada por
las identidades plurales definidas por los sujetos autnomos. El intento del estado de
reafirmar su poder en el mbito global desarrollando instituciones supranacionales socava
an ms su soberana. Y su esfuerzo por restaurar la legitimidad descentralizando el poder
administrativo regional y local refuerza las tendencias centrfugas, al acercar a los

ciudadanos al gobierno pero aumentar su desconfianza hacia el estado-nacin. As pues,

mientras que el capitalismo global prospera y las ideologas nacionalistas explotan por todo
el mundo, el estado-nacin, tal y como se cre en la Edad Moderna de la historia, parece
estar perdiendo su poder, aunque, y
Poulantzas, 1978, pg. 109; la traduccin es ma.
esto es esencial, no su influencia 2 En este captulo explicar por qu y me extender en las
consecuencias potenciales de este proceso fundamental. Utilizar ejemplos de estadonacin de varios pases para destacar que estamos observando un fenmeno sistmico
global, si bien con gran variedad de manifestaciones. En efecto, el reto creciente a la
soberana estatal en todo el mundo parece tener su origen en la incapacidad del estadonacin moderno para navegar en las aguas inexploradas y tormentosas que se extienden
entre el poder de las redes globales y el desafo de las identidades singulares .

LA GLOBALIZACIN Y EL ESTADO
La capacidad instrumental del estado-nacin resulta decisivamente debilitada por la
globalizacin de las principales actividades econmicas, por la globalizacin de los medios
y la comunicacin electrnica y por la globalizacin de la delincuencia .
2 Tilly. 1975; Giddens, 1985: Heid. 1991. 1993: Sklair. 1991: Camilleri y Faik. 1992:
Guehenno, 1993; Horsman y Marshall, 1994; Touraine, 1994: Caldern eta!., 1996.
El anlisis de la crisis del estado-nacin presupone su definicin y teora. Pero como mi
obra sobre este tema se fundamenta en teoras sociolgicas ya desarrolladas desde varias
fuentes, referir al lector a la definicin de Anthony Giddens en The Nation-sate and Vio!
ence, 1985, pg. 121: El estado-nacin, que existe en un complejo de otros estados-nacin,

es un conjunto de formas institucionales de gobierno que mantiene un monopolio

administrativo sobre un territorio con lmites definidos (fronteras), su gobierno est
sancionado por la ley y posee el control directo de los instrumentos de la violencia interna y
exterior. No obstante, como escribe Giddens, slo en los estados-nacin modernos puede
el aparato del estado, en general, reclamar con xito el monopolio de los instrumentos de la
violencia y slo en estos estados el mbito administrativo del aparato del estado se
corresponde directamente con los lmites territoriales reclamados (pg. 18). En efecto,
como sostiene, un estado nacin es un contenedor de poder con lmites, el contenedor de
poder preeminente de la era moderna (pg. 120). As que, qu pasa y cmo debe
conceptuarse a tal estado cuando las fronteras se vienen abajo y cuando los contenedores
pasan a ser contenidos? Mi investigacin se inicia, en continuidad terica, donde el estadonacin, segn la conceptuacin de Giddens, parece ser superado por la transformacin
histrica.
Para una definicin y un anlisis de la globalizacin segn la entiendo, vase el volumen 1,
cap. 2. Para una crtica saludable de las opiniones simplistas sobre la globalizacin, vase
Hirst y Thompson, 1996. Se ha sostenido que la globalizacin no es un fenmeno nuevo y
que ha ocurrido en diferentes periodos histricos, sobre todo con la expansin del
capitalismo al final del siglo xix. Puede que sea as, aunque no estoy convencido de que la
nueva infraestructura, basada en la tecnologa de la informacin, no introduzca un cambio
social y econmico cualitativo, al permitir a los procesos globales operar en tiempo real.
Pero no quiero entrar en polmica con este argumento. puesto que carece de importancia
para mi investigacin. Estoy tratando de analizar y explicar nuestra sociedad a finales del
siglo xx, en su variedad de contextos culturales, econmicos y polticos. Por lo tanto, mi
contribucin intelectual debe discutirse en este nuevo terreno de los procesos
contemporneos segn se observan y teorizan en los tres volmenes de este libro. Sin lugar
a dudas, sera muy provechosa para el pensamiento acadmico una obra histrica
comparativa que conEl ncleo transnacional de las economas nacionales
La interdependencia de los mercados financieros y de divisas de todo el mundo, que operan
como una unidad en tiempo real, vincula las divisas nacionales. El cambio constante entre
dlares, yenes y las divisas de la Unin Europea (euros en el futuro) obliga a la

coordinacin sistmica de esas divisas como nica medida capaz de mantener cierto grado
de estabilidad en el mercado de divisas y, de este modo, en la inversin y comercio
globales. El resto de las divisas del mundo han quedado ligadas, para todos los fines
prcticos, a este tringulo de riqueza. Si el tipo de cambio es sistmicamente
interdependiente, tambin lo son, o lo sern, las polticas monetarias. Y si las polticas
monetarias siguen cierta coordinacin supranacional, tambin lo hacen, o lo harn, los tipos
de inters preferencial y, en definitiva, las polticas presupuestarias. De ello se deduce que
los estados-nacin individuales estn perdiendo y perdern el control sobre elementos
fundamentales de sus polticas econmicas . De hecho, ya sucedi en los pases en vas de
desarrollo en la dcada de los ochenta y en los europeos durante los comienzos de los aos
noventa. Barbara Stallings ha mostrado cmo las polticas econmicas de los pases en vas
de desarrollo fueron moldeadas durante la dcada de los ochenta por las presiones
internacionales, ya que las instituciones financieras internacionales y los bancos privados se
movilizaron para estabilizar las economas en desarrollo como un prerrequisito para el
comercio y la inversin internacionales . En la Unin Europea, el Bundesbank ya es de
facto el banco central europeo. Por ejemplo, cuando, para controlar la inflacin alemana,
tras la irresponsable decisin del gobierno de establecer el tipo de cambio de un marco
occidental por un marco oriental para unificar Alemania, restringi los tipos de inters,
forz a una deflacin en toda Europa, independientemente de la marcha de las economas
nacionales. En 1992, el Bundesbank lleg tan lejos como para filtrar a los medios de
comunicacin sus crticas a la poltica monetaria britnica con el fin de forzar la
devaluacin de la libra, como acab ocurriendo.
trastara los procesos actuales de interaccin de tecnologa, globalizacin de la economa y
las comunicaciones, e instituciones polticas con una experiencia pasada de una
transformacin similar. Confo en que algunos colegas emprendan tal esfuerzo, sobre todo
los historiadores, y estara ms que feliz de rectificar mis afirmaciones tericas en virtud de
los resultados de esa investigacin. Hasta el momento, los escasos intentos que conozco en
esa direccin prestan, en mi opinin, una atencin insuficiente a los procesos radicalmente
nuevos en la tecnologa, las finanzas, la produccin, las comunicaciones y la poltica. de tal
modo que. aunque puedan estar en lo cierto en cuanto a los datos histricos, no queda claro
por qu el presente es slo una repeticin de la experiencia pasada, ms all de la opinin

bastante pedestre de que no hay nada nuevo bajo el sol.

Moreau Deffarges, 1993; Business Week, 1995a; Orstrom Moller, 1995: Cohen, 1996. 6
Stallings, 1992.
La poltica econmica japonesa se determina esencialmente por la relacin entre la balanza
comercial y el tipo de cambio con Estados Unidos. En cuanto a ste ltimo, la economa
ms autosuficiente, slo pudo seguir sindolo, pese a un considerable dficit comercial
durante la dcada de los ochenta, financiando el aumento del gasto gubernamental mediante
la deuda, en buena medida de prstamos de capital extranjero. Al hacerlo as, la prioridad
de la poltica econmica estadounidense de los aos noventa pas a ser la reduccin del
gigantesco dficit presupuestario, que amenazaba con convertirse en el agujero negro de la
economa mundial. Su independencia econmica era una ilusin, que probablemente se
disipar en el futuro, cuando los niveles de vida reflejen la competitividad en la economa
global, una vez que se levante el colchn de los prstamos masivos al gobierno, que
quedaron fuera de control durante el mandato del presidente Reagan . Cabe sostener que el
grado de libertad que tienen los gobiernos para establecer su poltica econmica se ha
reducido de forma drstica en los aos noventa, pues su poltica presupuestaria se ve
atrapada entre los derechos automticos heredados del pasado y la elevada movilidad del
capital experimentada en el presente, y que probablemente aumentar en el futuro8
Esta dificultad creciente del gobierno para controlar la economa (un hecho celebrado por
muchos economistas liberales) se ve acentuada por el aumento de la transnacionalizacin
de la produccin, no slo debido a la repercusin de las empresas multinacionales, sino
sobre todo a las redes de produccin y comercio en las que las empresas estn integradas .
De ah se infiere que desciende la capacidad de los gobiernos para asegurar en sus
territorios la base productiva para generar ingresos. Cuando las empresas y las personas
ricas encuentran parasos fiscales en todo el mundo y cuando la contabilidad del valor
aadido en un sistema de produccin internacional se vuelve cada vez ms dificultosa,
surge una nueva crisis fiscal del estado, como expresin de una contradiccin creciente
entre la internacionalizacin de la inversin, la produccin y el consumo, por una parte, y
las bases nacionales de los sistemas fiscales, por la otra lO Es un accidente que los dos
pases ms ricos del mundo, en trminos per cpita, sean Luxemburgo y Suiza? Muy bien

pudiera ser que una de las ltimas batallas del estado- nacin se estuviera luchando en el
espacio de la cibercontabilidad, entre los concienzudos inspectores fiscales y los
sofisticados abogados transnacionales.
Un intento de evaluacin estadstica de la nueva crisis fiscal del estado economa global
En este punto del anlisis, puede que sea til observar la evoluci las finanzas de los
gobiernos en el periodo de aceleracin de la glob cin de las economas nacionales, entre
1980 y comienzos de los a venta. Para limitar la complejidad del anlisis, he seleccionado
seis p las tres economas de mercado mayores (Estados Unidos, Japn y A nia); la ms
abierta de las economas europeas mayores (Reino Ui otro pas europeo, Espaa, que,
aunque es la dcima economa de cado del mundo, presenta un grado de desarrollo
econmico/tecnol inferior al de los pases del G-7; y una importante economa del it de
industrializacin reciente, la India. A partir de las estadsticas cor das y elaboradas por mi
ayudante Sandra Moog, se han confecciona cuadros 5.1 y 5.2, que presentan una visin
general de algunos mdi res de las finanzas pblicas y de la actividad econmica relacionadc
el proceso de internacionalizacin de las economas. No entrar en lles, sino que utilizar
estos cuadros para ampliar y especificar el mento sobre la globalizacin y el estado
presentado en las pginas i dentes.
Examinemos primero el grupo de los cuatro pases (Estados Ui Reino Unido, Alemania y
Espaa) que parecen seguir, en trmino amplios, lneas similares, si bien con diferencias
que resaltar. Los 1 gubernamentales han aumentado y ahora representan entre un cu ms
del 40% del PIB. Los puestos de trabajo en la administraci descendido en todas partes. La
proporcin del consumo del gobier disminuido en los tres pases principales, mientras que
ha ascendi Espaa. La proporcin de la formacin de capital del gobierno ha a tado en los
Estados Unidos y descendido en Alemania. Los ingresos les de los gobiernos centrales han
disminuido en los Estados Ui mientras que han subido en el resto de los pases, de forma
consid en Espaa. El dficit gubernamental ha aumentado, y lo ha hecho si cialmente en los
Estados Unidos y Alemania. La deuda del gobier descendido en el Reino Unido, aunque
an representa en torno al del PIB, y ha aumentado de forma espectacular en Espaa, Alem
los Estados Unidos, donde en 1992 representaba el 52,2% del PIB. nanciacin del dficit
gubernamental ha llevado a los cuatro pases crementar, en algunos casos de forma

cuantiosa, la dependencia deuda externa y el crdito neto exterior. La relacin de la deuda e

y el crdito neto exterior con el PIB, las reservas de divisas de los b centrales, los gastos del
gobierno y las exportaciones de los pases tran, en trminos generales, una dependencia
creciente de los gobieri los mercados de capital globales. As pues, para los Estados
Unidos, 1980 y 1993, la deuda externa del gobierno como porcentaje del 1
duplic con creces; como porcentaje de las reservas de divisas, aument hasta un 20% y, en
1993, representaba casi diez veces el nivel de las reservas de divisas totales; como
porcentaje de las exportaciones, ascendi hasta un 133%; y como porcentaje de los gastos
gubernamentales, casi se duplic, para alcanzar el 41,7% de los gastos totales. En cuanto al
crdito neto exterior, ascendi en estos catorce aos hasta un asombroso 456%,
aumentando un 203% su relacin con el gasto gubernamental, para alcanzar un nivel
equivalente al 6% del gasto gubernamental. Como la inversin directa en el extranjero de
los Estados Unidos aument hasta un 52,8%, mientras que la afluencia de inversin
extranjera directa disminuy hasta un 35,5%, cabe sostener que el gobierno federal de los
Estados Unidos se ha vuelto en buena medida dependiente de los mercados de capital
globales y el crdito exterior.
La historia es algo diferente para el Reino Unido, Alemania y Espaa, pero las tendencias
son similares. Es importante tener en cuenta que, mientras que el Reino Unido parece ser
menos dependiente, Alemania est aumentando su dependencia del capital extranjero
mucho ms deprisa que los Estados Unidos, como muestran varios indicadores: la deuda
externa del gobierno en relacin con el PIB (aumento del 538,5%), en relacin con las
reservas de divisas (aumento del 325,3%) y en relacin con las exportaciones (aumento del
590,8%). El crdito neto exterior del gobierno alemn ha alcanzado un nivel que supera el
15% del gasto gubernamental y su deuda externa es equivalente al 44,5% del gasto
gubernamental, en ambos casos porcentajes ms elevados que los de los Estados Unidos.
As pues, pese a unos buenos resultados de las exportaciones en la dcada de los ochenta,
Alemania, a diferencia de Japn, ha incrementado de forma considerable la dependencia
internacional de su estado nacional.
Resulta bastante interesante que India, pese a haber aumentado el gasto del gobierno, el
consumo y el endeudamiento, parezca ser mucho menos dependiente de la deuda externa:
en efecto, todos sus indicadores de dependencia financiera muestran un crecimiento

negativo para el periodo, con la excepcin de la relacin entre el crdito exterior del
gobierno y el gasto gubernamental, que se sigue manteniendo a un nivel modesto. Un
aumento considerable de la proporcin de los ingresos fiscales en el PIB es slo parte de la
explicacin, siendo la principal, la sustancial aceleracin del crecimiento econmico en
India en la ltima dcada. Sin embargo, debe destacarse que, aunque el tipo de cambio de
los indicadores de la dependencia financiera del gobierno en India haya sido negativo
durante el periodo, el grado de dependencia sigue siendo muy elevado (la deuda externa
representa ms del 70% de las exportaciones y casi el 150% de las reservas de divisas).
Como suele ocurrir, Japn es diferente. Su gobierno no se vio afectado por el crdito
exterior durante la dcada de los ochenta. Su dficit presupuestario en relacin con el PIB
es, con mucho, el ms bajo y desE 1985 1995 estim.
FIGURA 5.1 Pasivos financieros netos del gobierno (porcentaje del PIB). Fuente: OCDE,
elaborado por The EconomiSt, 20 de enero de 1996.
cendi de forma considerable durante el periodo 1980-1993. Por otra parte, el consumo del
gobierno aument, al igual que su deuda, y Japn presenta una relacin entre la deuda y el
PIB (ms del 50%) tan elevada como la estadounidense. Estas observaciones indican que
las finanzas del gobierno japons se sustentan en el endeudamiento interno. Tambin
reflejan la mayor competitividad de la economa japonesa y el considerable supervit en las
balanzas comercial y de pagos acumulado por el pas. As que el estado japons es mucho
ms autnomo que otros frente al resto del mundo, pero su economa es mucho ms
dependiente de los resultados del comercio internacional, ya que el capital japons financia
a su gobierno con las ganancias de su competitividad. De este modo, lo que parece ser una
excepcin a la regla de la dependencia del gobierno y su creciente dficit, no lo es. Las
grandes empresas japonesas dominan la economa mundial y su competitividad financia al
estado, cuyo consumo ha aumentado mucho ms de prisa que en cualquiera de los dems
pases estudiados. El estado japons muestra una dependencia financiera de segundo orden
respecto a los movimientos de la economa internacional, va su endeudamiento con los
bancos japoneses, que acumulan los beneficios de sus keiretsu.

Cabe subrayar tres grandes tendencias en lo que respecta a los argumentos presentados en
este captulo:
FIGURA 5.2 Costes salariales en la industria, .1994 (dlares por hora).
Fuente: Federacin de Empresarios suecos, elaborado por The Economist, 27 de enero de
1996.
Pese a cierta desconexin del estado con la economa, sobre todo en lo referente al empleo
directo y la regulacin, an tiene un papel econmico considerable que requiere una
financiacin adicional aparte de los impuestos, aumentando as los pasivos financieros del
estado, exceptuando al Reino Unido (vase figura 5.1).
2. El endeudamiento del gobierno, con la importante excepcin de Japn, cada vez depende
ms del crdito exterior, hasta tal punto que ya supera las reservas de divisas de los bancos
centrales y ensombrece los resultados de las exportaciones. Refleja el fenmeno ms
amplio de la brecha creciente entre un crecimiento de los mercados financieros globales
ms rpido que el aumento del comercio global.
3. El estado japons ha logrado establecer cierta autonoma fiscal frente al capital
extranjero. Sin embargo, lo ha hecho basndose en el endeudamiento interno, financiado
con los ingresos de las grandes compaas japonesas, procedentes del proteccionismo y los
resultados de la exportacin; de este modo, la economa y el estado japoneses se han hecho
adictos a los excedentes comerciales y al reciclaje de los beneficios en suelo japons. Este
estado de cosas condujo a la economa de burbuja de finales de los aos ochenta y,
despus, cuando la burbuja estall, a la recesin de comienzos de los noventa.
En general, el entrelazamiento de las economas nacionales, y la dependencia de las
finanzas del gobierno de los mercados globales y del crdito exterior, ha creado las
condiciones para una crisis fiscal internacional de los estados-nacin, incluidos los ms
ricos y poderosos.
La globalizacin de la produccin y la inversin tambin amenaza al estado de bienestar,
un elemento clave de las polticas del estado-nacin en el medio siglo pasado, y
probablemente el componente bsico de su legitimidad en los estados industrializados Ello

es as porque cada vez resulta ms contradictorio para las empresas operar en los mercados
globalizados e integrados, mientras experimentan importantes diferenciales de costes en
prestaciones sociales, as como diferentes grados de regulacin entre los pases. No slo
ocurre entre Norte y Sur, sino tambin entre los diferentes pases de la OCDE; por ejemplo,
los costes laborales relacionados con las prestaciones sociales son mucho ms bajos en los
Estados Unidos que en Alemania (vase la. figura 5.2). Pero lo que es una ventaja
comparativa de la localizacin de los Estados Unidos frente a Alemania, se convierte en
una desventaja frente a Mxico, tras la entrada en vigor del TLC. Puesto que las empresas,
debido a la tecnologa de la informacin, pueden localizarse en muchos lugares diferentes y
seguir enlazadas a las redes y mercados globales de produccin (vase vol. 1, cap. 6), se
produce entonces una espiral descendente de reduccin de los costes sociales. Los lmites a
esa competitividad negativa en el pasado fueron dobles: por una parte, el desfase en
cuanto a productividad y calidad entre los pases protega a los trabajadores de las
economas avanzadas frente a los competidores menos desarrollados; por la otra, la presin
interna induca al proteccionismo, de modo que, mediante los aranceles, se aumentaba el
precio de las importaciones hasta un nivel en el que se anulara la ventaja comparativa del
abastecimiento externo. Ambos lmites estn desapareciendo. La nueva Organizacin
Mundial de Comercio est estableciendo un sistema de vigilancia para detectar y penalizar
las barreras al libre comercio. Aunque la poltica del comercio internacional condiciona la
repercusin real de esos controles, parecera que, a menos que se produzca una inversin
espectacular en el proceso de integracin econmica global, el proteccionismo flagrante a
gran escala cada vez se encontrar ms sometido a las represalias del resto de los pases. En
lo que respecta al retraso en cuanto a calidad y productividad, el estudio de Harley Shaiken
sobre las fbricas de automviles estadounidenses en Mxico ha mostrado que la rpida
puesta al da de los
A
Wilensky, 1975; Janowitz, 1976; Navarro, 1994, 1995; Castells. 1996.
o

trabajadores mexicanos igualaba la productividad de los estadounidenses en unos dieciocho

meses. Se han observado procesos similares en Asia 12 Y (los europeos deberan
recordarlo) la productividad laboral estadounidense sigue siendo la ms alta del mundo,
eliminando as un diferencial potencial de competitividad europea que an podra permitir
un generoso estado de bienestar. En una economa cuyos mercados centrales de capital,
bienes y servicios se integran cada vez ms a escala global, queda poco espacio para
estados de bienestar muy diferentes en economas con niveles relativamente similares de
productividad laboral y calidad productiva. Slo un contrato social global (que redujera la
brecha sin igualar necesariamente las condiciones sociales y laborales), ligado a acuerdos
arancelarios internacionales, podra evitar la desaparicin de los estados de bienestar ms
generosos. No obstante, puesto que en la nueva economa global, liberalizada e
interconectada, ese contrato de largo alcance es improbable, los estados de bienestar estn
reduciendo su tamao a un denominador comn inferior que mantiene la marcha en espiral
hacia abajo j3. Al hacerlo, se desvanece un componente fundamental de la legitimidad y
estabilidad del estado-nacin, no slo en Europa, sino en todo el mundo, desde los estados
de bienestar de las clases medias de Chile o Mxico hasta los restos de los estados de
bienestar estatistas de Rusia, China o India, o el estado de bienestar urbano en los Estados
Unidos inducido por las luchas sociales de los aos sesenta.
As pues, el estado-nacin cada vez es ms impotente para controlar la poltica monetaria,
decidir su presupuesto, organizar la produccin y el comercio, recabar los impuestos sobre
sociedades y cumplir sus compromisos para proporcionar prestaciones sociales. En suma,
ha perdido la mayor parte de su poder econmico, si bien an cuenta con cierta capacidad
regulatoria y un control relativo sobre sus sbditos.
Redes globales de comunicacin, audiencias locales y reguladores estatales
Las perspectivas de una regulacin y control nacionales no son mucho mejores en otro
mbito decisivo del poder estatal: los medios y la comunicacin. El control de la
informacin y el entretenimiento y, mediante ellos, de las opiniones e imgenes ha sido, a
lo largo de la historia, el instrumento de sostn del poder estatal, que se perfeccionara en la
era de los medios de comunicacin de masas 14 En este mbito, el estado-nacin se
enfrenta a tres importantes retos interconectados: la globalizacin y el entrecruzamiento de
la propiedad; la flexibilidad y la penetracin de la

tecnologa; la autonoma y la diversidad de los medios de comunicacin (vase vol. 1, cap.

5). De hecho, ya se ha rendido a ellos en la mayora de los pases 15 Hasta comienzos de
los aos ochenta, con la excepcin importante de los Estados Unidos, la mayora de las
televisiones del mundo estaban controladas por el gobierno, y las radios y los peridicos
estaban bajo la coaccin potencial de la buena voluntad del gobierno, incluso en los pases
democrticos. Hasta en los Estados Unidos, la Comisin Federal de Comunicaciones
ejerca un estrecho control sobre los medios electrnicos, no siempre exento de sesgos de
intereses especiales , y las tres principales cadenas de televisin monopolizaban el 90% de
la audiencia, encuadrando, si no moldeando, la opinin pblica. Todo cambi en una
dcada 17, por el impulso de la tecnologa. La diversificacin de los modos de
comunicacin, el enlace de todos los medios en un hipertexto digital, que abri la va para
el multimedia interactivo, y la incapacidad para controlar las emisiones de los satlites a
travs de las fronteras o la comunicacin por ordenador mediante lnea telefnica, acabaron
con las formas tradicionales de defensa reguladora. La explosin de las telecomunicaciones
y el desarrollo del cable proporcionaron los vehculos para un poder de emisin sin
precedentes. El mundo de los negocios observ la tendencia y aprovech la oportunidad. Se
realizaron megafusiones y se moviliz capital a lo largo del mundo para tomar posicin en
la industria de los medios, una industria que poda unir el poder en las esferas econmica,
cultural y poltica Durante la dcada de los ochenta, se presion a los gobiernos nacionales
de varias formas : opinin pblica, o publicada, que clamaba por la libertad y la diversidad
de los medios de comunicacin; compra de los medios nacionales en dificultades;
distribucin en diversos medios de comunicacin de opiniones de columnistas que
escriban la apologa de la comunicacin sin cortapisas; promesas de complacencia poltica,
si no apoyo, para casi todos los que estaban en el poder o que tuvieran la posibilidad de
estarlo en el futuro; y, no menos importante, beneficios personales para aquellos cargos
pblicos que fueran condescendientes. La poltica simblica, al asimilar la liberalizacin de
los medios con la modernizacin tecnolgica, desempe un importante papel para inclinar
la opinin de la dite en favor del nuevo sistema de medios de comunicacin Apenas hay un
pas, con excepcin de China, Singapur y el mundo fundamentalista islmico, donde la
estructura institucional y comercial de los medios no experimentara un giro espec

Blumenfield, 1994; Brenner. 1994; Chong, 1994; Graf, 1995.

tacular entre mediados de la dcada de los ochenta y mediados de la de los noventa 21 La
televisin y la radio se privatizaron a gran escala, y las cadenas gubernamentales que
quedaron con frecuencia acabaron no distinguindose de la televisin privada, ya que se
sometieron a la disciplina de los ndices de audiencia y a los ingresos de la publicidad 22
Los peridicos se concentraron en grandes consorcios, a menudo con el respaldo de grupos
financieros. Y, lo que es ms importante, los negocios de los medios de comunicacin se
hicieron globales, con el capital, el talento, la tecnologa y la propiedad de las empresas
girando por todo el mundo, fuera del alcance de los estados-nacin (vase fig. 5.3). No se
deduce de ello que los estados no tengan una influencia en los medios de comunicacin.
Los gobiernos siguen controlando medios importantes, poseen acciones y tienen
mecanismos de influencia en una amplia gama de los medios de comunicacin del mundo*.
Y el mundo de los negocios se cuida mucho de irritar a los guardianes de los mercados
potenciales: cuando el Star Channel de Murdoch fue reprendido por el gobierno de China
debido a sus opiniones liberales sobre la poltica china, Star se congraci con l cancelando
el servicio de noticias de la BBC de la programacin china del canal e invirtiendo en una
edicin telefnica del Diario del Pueblo. Pero si los gobiernos siguen conservando
influencia sobre los medios, han perdido gran parte de su poder, excepto en los medios que
se encuentran bajo el control directo de los estados autoritarios. Es ms, los medios
necesitan mostrar su independencia como un ingrediente clave de su credibilidad, no slo
frente a la opinin pblica, sino con respecto a la pluralidad de ostentadores del poder y
anunciantes, ya que el sector de la publicidad es el cimiento econmico de las empresas de
medios de comunicacin. Si un medio determinado se liga demasiado a una opcin poltica
explcita o reprime de forma sistemtica cierto tipo de informacin, restringir su audiencia
a un segmento relativamente pequeo, apenas ser capaz de obtener beneficios en el
mercado y no atraer el inters de la mayora del pblico. Por otra parte, cuanto ms
independiente, abierto y creble es un medio, ms atrae informacin, vendedores y
compradores de un amplio espectro. La independencia y profesionalidad no slo son
ideologas gratificantes para los medios de comunicacin: tambin se traducen en buenos
negocios, incluida a veces la posibilidad de vender su independencia a un precio ms
elevado cuando surge la ocasin.

Una vez que se reconoce la independencia de los medios, y una vez

21 MacDonald, 1990: Doyle, 1992: Prez-Tabernero et al., 1993; Instituto Dentsu de
Estudios Humanos. 1994; The Econornist, 1994, 1996.
22 Prez-Tabernero et al., 1993.
Es revelador, en este sentido, el esfuerzo del gobierno del Partido Popular en Espaa en
1997 para controlar la televisin digital, favoreciendo a un grupo empresarial afn, en
contra del proyecto ms avanzado del grupo PRISA, por considerarlo hostil a su partido.
que el estado-nacin acepta esta cualidad como prueba esencial de su carcter democrtico,
se cierra el crculo: todo intento de recortar la libertad de los medios tendr un coste
poltico, ya que la ciudadana, no necesariamente quisquillosa en cuanto a la precisin de
las noticias, defiende celosamente el privilegio de recibir informacin de fuentes que no
estn sometidas al estado. Por este motivo, hasta los estados autoritarios estn perdiendo la
batalla sobre los medios de comunicacin en la era de la informacin. La capacidad de la
informacin y las imgenes de difundirse va satlite, videocasete o Internet se ha
expandido de forma espectacular, de tal modo que la censura de noticias cada vez resulta
menos efectiva en los principales centros urbanos de los pases autoritarios, precisamente
los lugares donde viven las elites ilustradas alternativas. Es ms, puesto que los gobiernos
de todo el mundo quieren tambin hacerse globales y los medios de comunicacin
globales son su herramienta de acceso, con cierta frecuencia entran en tratos con sistemas
de comunicacin de doble sentido que, aun cuando avanzan despacio y con cautela, acaban
minando su dominio sobre la comunicacin.
En un movimiento paralelo a la globalizacin de los medios, tambin ha habido en muchos
pases, gracias a las nuevas tecnologas de la comunicacin como la transmisin por satlite
de costes compartidos, un extraordinario crecimiento de los medios locales, sobre todo de
la radio y la televisin por cable. La mayora de estos medios de comunicacin locales, que
suelen compartir la programacin, han establecido una fuerte conexin con pblicos
populares especficos, dejando a un lado las opiniones estandarizadas de los medios de
comunicacin de masas. Al hacerlo, se escapan de los canales tradicionales de control (ya
sean directos o indirectos) que los estados-nacin han establecido frente a las cadenas de
televisin y los principales peridicos. La creciente autonoma poltica de los medios
locales y regionales, que utilizan las tecnologas flexibles de comunicacin, es una

tendencia tan importante como la globalizacin de los medios para conformar las actitudes
pblicas. Es ms, ambas tendencias convergen en muchos casos, cuando las grandes
empresas globales de medios de comunicacin compran nichos de mercado con la idea de
captar la especificidad de las audiencias formadas en torno a los medios locales 23
La comunicacin a travs del ordenador tambin se escapa del control del estado-nacin,
marcando la entrada en una nueva era de comunicacin extraterritorial 24 La mayora de
los gobiernos parecen estar aterrorizados ante tal perspectiva. En enero de 1996, el ministro
de Tecnologa de la Informacin francs anunci la intencin de su gobierno de propo23
Levin, 1987; Abramson etal., 1988; Scheer. 1994; Spragen, 1995; Fallows, 1996.
24 Kahn. 1994; Financial Technology International Bulletin, 1995; Kuttner. 1995; Ubois,
ner a la Unin Europea una serie de medidas para prohibir el libre acce a Internet. El suceso
que provoc este plan de censura tecnolgica des el pas que alent los ideales
revolucionarios de libertad en Europa, como Minitel, fue la ltima batalla de Mitterrand.
Tras su muerte, su m dico public un libro que revelaba que Mitterrand padeci cncer
prstata durante los catorce aos de su mandato presidencial. El libro fi prohibido en
Francia, a peticin de la familia de Mitterrand, pero todo mundo pudo leerlo en la red. La
furia del gobierno francs fue ms lej de este caso particular. Estaba claro que ya no podan
hacerse cumplir 1 decisiones del gobierno o los tribunales sobre la informacin. Y el contr
de la informacin haba sido, mucho antes de la era de la informacin, base del poder
estatal 25 Hubo tentativas similares, en torno a las mism fechas, de los gobiernos chino,
alemn y estadounidense sobre una van dad de temas que iban de la informacin financiera
y poltica en China la pornografa infantil en los Estados Unidos 26 El meollo de la cuesti
eran los flujos de informacin transnacionales, que hacan difcil tom medidas legales
contra la fuente de informacin aun cuando fuera dete tada. Todava sigue debatindose
cules son las posibilidades tcnic reales para recortar el acceso a Internet si dejar fuera de
la red a todo i pas. Parecera que la censura y los castigos ex post facto, as como los m
canismos de proteccin que cada cual aplique, resultan ms factibles qi interferir la
comunicacin. Pero aun cuando las medidas externas de pr teccin fueran efectivas,
mermaran la red, dificultando el acceso a muci informacin til y disminuyendo la

extensin y el mbito de la interacti dad. Adems, para poder limitar la red de forma
selectiva, todos los p ses conectados a ella tendran que llegar a un acuerdo sobre los temas
qi quieren que se prohban y luego establecer un sistema de seguimien conjunto, que sin
duda sera puesto en tela de juicio en los pases dem crticos por inconstitucional. En
efecto, en los Estados Unidos, en juri de 1996, una comisin judicial federal de Pensilvania
declar inconstit cional la mayor parte de la nueva ley federal que pretenda regular el m
terial pornogrfico difundido en la red. En una decisin contundente, 1 tres jueces
escribieron: Del mismo modo que la fuerza de Internet es caos, la fuerza de nuestra
libertad depende del caos y la disonancia de expresin sin restricciones que la Primera
Enmienda protege 27 En 19 el Tribunal Supremo de los Estados Unidos confirm la
inconstituciona dad de dicha ley y consagr el principio de libre expresin en Interni As
pues, en los aos venideros, los estados-nacin lucharn para conti lar la circulacin de la
informacin en las redes de telecomunicaciones i terconectadas a escala global. En mi
opinin es una batalla perdida y, su derrota final, llegar la prdida de una piedra angular
del poder estatal.
En general, la globalizacin/localizacin de los medios y de la comunicacin electrnica
equivale a la desnacionalizacin y desestatificacin de la informacin, siendo las dos
tendencias inseparables hasta el momento.
Un mundo sin ley?
La globalizacin del crimen subvierte an ms el estado-nacin, transformando
profundamente los procesos de gobierno y paralizando en muchos casos al estado. Esta es
una tendencia crucial que se reconoce con tanta facilidad como se hace caso omiso de sus
consecuencias 28 Un captulo completo (en el volumen III, cap. 3) analiza la que es una de
las tendencias ms importantes de nuestro mundo, y distintiva con respecto a otros
periodos, pero es necesario, en este punto del argumento, incluir una tendencia tan crucial
en nuestra compresin de la crisis actual del estado-nacin. No es nueva la capacidad de
penetracin del crimen y su repercusin en la poltica, pero s la vinculacin global del
crimen organizado, su condicionamiento de las relaciones internacionales, tanto
econmicas como polticas, debido a la escala y el dinamismo de la economa criminal. Es
nueva la profunda penetracin, y eventual desestabilizacin, de los estados nacionales en
una variedad de contextos, bajo la influencia del crimen transnacional. Aunque el trfico de

drogas es el sector industrial ms significativo en la nueva economa criminal, toda clase de

trficos ilcitos se unen en este sistema en la sombra que extiende su alcance y poder sobre
el mundo: armas, tecnologa, materiales radioactivos, obras de arte, seres humanos, rganos
humanos, asesinos de alquiler y contrabando de cualquier artculo rentable de un lugar a
otro, se conectan a travs de la madre de todos los delitos: el blanqueo de dinero. Sin l, la
economa criminal no sera global ni muy rentable. Y, a travs del blanqueo de dinero, la
economa criminal se conecta con los mercados financieros globales, de los cuales es un
componente considerable y una fuente de especulacin constante. Segn la Conferencia de
la ONU sobre la Economa Criminal Global celebrada en Npoles en octubre de 1994 29,
un clculo razonable establecera la cifra del capital procedente de fuentes ilegales que se
blanquea en el sistema financiero global en torno a los 750.000 millones de dlares anuales.
Estos flujos de capital deben ser procesados con mayor movilidad y flexibilidad que los que
se originan en cualquier otra industria, ya que su circulacin constante es lo que les per
Arriet et al., 1991; Roth y Frey, 1992; Smith, 1993; Lodato, 1994; Sterling, 1994; Gol- den,
1995; Handelman, 1995; Johnson, 1995; WuDunn, 1996.
29 ONU, Consejo Econmico y Social, 1994.
mite evitar que los departamentos encargados de la aplicacin de la ley los localicen.
La repercusin de estas tendencias en los estados nacionales se produce a lo largo de tres
lneas principales:
1. En muchos casos, toda la estructura del estado, que a menudo incluye las esferas ms
altas, est penetrada por vnculos criminales, ya sea mediante corrpcin, amenazas o
financiamiento poltico ilegal, con lo que se causan estragos en la gestin de los asuntos
pblicos.
2. Las relaciones internacionales entre los estados-nacin, en muchos pases. acaban
dependiendo en grados diferentes de la buena o mala cblaboracin en la lucha contra la
economa criminal. El caso tpico hasta ahora ha sido el de las relaciones entre los Estados
Unidos y algunos pases latinoamericanos (Colombia, Bolivia, Mxico, Paraguay, Panam),
pero se est convirtiendo en un fenmeno ms amplio, a medida que la economa criminal
se diversifica (por ejemplo, la preocupacin alemana con el trfico de materiales
radiactivos organizado por la mafia rusa; o la inquietud del gobierno ruso sobre la

participacin creciente de la mafia siciliana y los crteles de Colombia en la mafia rusa).

3. Los flujos financieros de origen criminal, cada vez ms importantes, son elementos clave
para estimular o desestabilizar economas nacionales enteras, de tal modo que la poltica
econmica ya no puede gestionarse en muchos pases y zonas del mundo sin incluir en
escena este factor altamente impredecible.
Antes, los gobiernos nacionales muy afectados por las intrigas de la economa criminal eran
un puado de sospechosos habituales, como Italia o Colombia. Ya no es as. La importancia
del fenmeno, su alcance global, el volumen de su riqueza e influencia y su conexin
afianzada con las finanzas internacionales hacen que los lazos criminales con la corrupcin
poltica sean un rasgo frecuente en los principales pases. Por ejemplo, los yakuzas (bandas
japonesas de delincuencia organizada) han internacionalizado recientemente sus
conexiones. Y los lazos francos y menos francos de los yakuzas con los dirigentes
gubernamentales japoneses son bien conocidos, hasta el punto de que el Ministerio de
Obras Pblicas fue considerado, durante largo tiempo, la va de intercambio de contratos
gubernamentales por generosas aportaciones de las empresas patrocinadas por los yakuzas
al Partido Liberal Democrtico, un sistema no demasiadc distinto de los programas de
desarrollo del MezzogiornO de los democriStianos italianos en relacin con la Mafia. O,
cuando en 1996 una serie d crisis bancarias estremecieron Japn, dando como resultado el
impago dc
prstamos de miles de millones de dlares, se suscitaron serias sospechas sobre el papel de
los yakuzas para obligar a los directores de los bancos a conceder esos prstamos, incluida
la muerte de dos banqueros 30 En Otro contexto, la presunta penetracin de las
organizaciones criminales rusas, con conexiones internacionales, en varias esferas del
gobierno de uno de los estados ms poderosos del mundo es un hecho preocupante. Y la
cadena de escndalos polticos que han sacudido a los gobiernos de todo el mundo en la
dcada de los noventa (un tema que analizar en el captulo 6) no deja de estar relacionada,
en muchos casos, con la lucha de poder continua entre las estructuras del crimen
organizado y las estructuras de los estados-nacin. Es ms, hasta los principales gobiernos,
que se creen relativamente inmunes a la penetracin del crimen en sus niveles ms
elevados, sufren las sacudidas de las maniobras polticas criminales. Por ejemplo, cuando

en 1994-1995 la economa mexicana se derrumb, pese a los prstamos masivos

estadounidenses, debido a una crisis poltica provocada en parte, como sostendr ms
adelante, por la penetracin de los traficantes de drogas en la cpula del partido gobernante
mexicano, el dlar sufri un descenso considerable y el marco se dispar en los mercados
de divisas. Ello desestabiliz el sistema monetario europeo, por el temor de los inversores a
que el dficit del gobierno estadounidense aumentara debido al esfuerzo necesario para
levantar a Mxico de su quiebra potencial. En este torbellino de crimen, capital y poder, no
existe un lugar seguro. Ni instituciones nacionales seguras.
As pues, la globalizacin, en sus diferentes dimensiones, socava la autonoma y el poder
de tomar decisiones del estado-nacin. Y esto ocurre en el momento preciso en que el
ejercicio del poder estatal en el mbito internacional tambin est sujeto a las limitaciones
del multilateralismo en defensa, polftica exterior y poltica pblica global, como la poltica
medioambiental.

EL ESTADO-NACIN EN LA ERA DEL MULTILATERALISMO

El periodo posterior a la guerra fra se caracteriza por una interdependencia multilateral
creciente entre los estados-nacin Ello se debe fundamentalmente a tres factores: la
disolucin o relajacin de los bloques militares construidos en torno a las dos
superpotencias, la espectacular repercusin de la nueva tecnologa en la guerra y la
percepcin social del carcter global de los desafos de la humanidad debido al ma
WuDunn. 1996.
Baylis y Rengger, 1992; McGrew et al., 1992; Falk, 1995; Orstrom Moller, 1995; Alonso
Zaldvar, 1996.
yor conocimiento e informacin, como en el caso de la seguridad medi ambiental.
Con la desaparicin de la Unin Sovitica, y prescindiendo de las p sibles tensiones futuras
entre Rusia, China y la OTAN, tambin desap recieron los principales mecanismos que
estabilizaban los lazos estratg cos de la mayora de los estados-nacin en torno a las dos
superpotencias Aunque la OTAN contina organizndose en torno a la alianza de Occ dente
encabezada por los Estados Unidos, sus funciones se estn redel niendo en la segunda

mitad de la dcada de los noventa hacia el cumpl miento de tareas de seguridad, en nombre
de un amplio consorcio c naciones, en asociacin, siempre que sea posible, con la ONU. La
nue nocin de seguridad global y colectiva que surgi por primera vez cc la Guerra del
Golfo para hacer frente a la amenaza comn al suministi de petrleo de Oriente Prximo,
implica una relacin simbitica entre 1; fuerzas militares ms capaces (los ejrcitos
profesionales de los Estad Unidos y el Reino Unido), los financiadores de las operaciones
(Jap Alemania y los emiratos rabes en primer lugar) y las declaraciones ret ricas en
nombre del mundo civilizado (a menudo realizadas por los dii gentes franceses). El intento
deliberado de esta alianza basada en OTAN de hacer participar a Rusia en operaciones
conjuntas, como en caso de Bosnia, es indicativo de la transformacin de los objetivos de l
alianzas militares, de la dominacin de las superpotencias a la vigilanc conjunta de un
orden mundial vacilante contra las potenciales amenaz impredecibles al sistema. El nuevo
sistema de seguridad se est constr yendo, fundamentalmente, contra brbaros del exterior
que an no ti nen nombre Al hacerlo, los estados-nacin, incluidos los ms poder sos, se
ven envueltos en redes de intereses y negociaciones que rearticulan en formatos diferentes
segn cada tema. Sin la necesidad poseer una capacidad de decisin trascendental en
situaciones de vida muerte, como era el caso en la confrontacin potencial de las superpote
cias y sus aliados en la era nuclear de la guerra fra, el ir saliendo del pa en una poltica
exterior con geometra variable se traduce en la crecieri incapacidad de cualquier estado
para actuar por s mismo en el mbito i ternacional. Por esencia, la poltica exterior es
multilateral en este fin milenio . Dos importantes excepciones afectan al grado de integraci
en este sistema de seguridad colectiva: Rusia, an una superpotencia n clear, y China, en
vas de convertirse en una superpotencia 36 No ol tante, puesto que no es probable que
ninguna de ellas organice a un cc junto de aliados permanentes en torno a sus intereses
(pese a los lazos
China con Pakistn), su aislamiento relativo y la profunda desconfianza mutua no
contradicen el carcter multilateral del nuevo sistema de seguridad, sino que slo le aade
complejidad.
Los rpidos cambios en la tecnologa militar tambin estn debilitando la capacidad del
estado-nacin para decidir en solitario . Ahora, la guerra depende esencialmente de la

electrnica y la tecnologa de la comunicacin, como demostr la Guerra del Golfo. La

devastacin masiva que puede infligirse a distancia, mediante el lanzamiento de misiles y
ataques areos, es capaz de dejar fuera de juego en pocas horas a un ejrcito considerable,
sobre todo si sus defensas se inutilizan mediante contramedidas electrnicas y silos blancos
se han identificado por satlite y procesado por ordenadores a miles de kilmetros para
dirigir el fuego real en esta guerra invisible. La guerra electrnica depende, como siempre
lo ha hecho la guerra, de la tecnologa. La diferencia en el periodo actual es, por una parte,
la velocidad del cambio tecnolgico, que vuelve obsoletas las armas en muy poco tiempo
38 Ello obliga a la mejora continua de los sistemas de armas si se pretende que los ejrcitos
vayan a combatir realmente con otros ejrcitos, en lugar de controlar a su propio pueblo,
como sucede an en gran parte de la humanidad. Los ejrcitos con baja tecnologa no son
tales, sino fuerzas de polica disfrazadas. Por otra parte, el carcter de la nueva tecnologa
militar requiere un ejrcito profesional cuyo personal disponga de los conocimientos
necesarios para manipular armamento informatizado y sistemas de comunicacin. Esto
proporciona una ventaja a los pases con un nivel tecnolgico avanzado,
independientemente del tamao de sus fuerzas armadas, como ilustran los casos de Israel y
Singapur. Debido al papel esencial de la tecnologa, los estados-nacin que an esperan
afirmar su capacidad para ejercer la violencia acaban dependiendo permanentemente de los
suministradores de tecnologa, no slo de hardware, sino de recursos humanos. Sin
embargo, esta dependencia ha de situarse en el contexto de una diversificacin creciente de
las armas blicas convencionales, a medida que los pases se industrializan y la tecnologa
se difunde >. As pues, Brasil e Israel pueden ser proveedores eficientes de equipo blico
avanzado. Francia, el Reino Unido, Alemania, Italia y China han aumentado su papel, junto
con los Estados Unidos y Rusia, como proveedores de los ejrcitos del mundo. Y surge un
patrn cada vez ms complejo de colaboracin y competencia, en el que China compra
cazas avanzados a Rusia y tecnologa de comunicaciones a los Estados Unidos, y Francia
vende misiles a quien quiera comprarlos, con un servicio postventa de entrenamiento y
mantenimiento incluidos. Adems, han proliferado los mercados globales ilegales de armas,
de todo
tipo de armas, haciendo posible la amplia difusin de cualquier tecnolc ga. desde los
Stingers hasta los Patriots, del gas nervioso a los mecr nismos de bloqueo electrnico.

Ello conlieva que, a diferencia de otrc periodos histricos, ningn estado sea autosuficiente
en la produccin d equipo blico, con la excepcin esencial de los Estados Unidos (ya qu
Rusia ahora depende tecnolgicamente en microelectrnica y comunic ciones). Pero ello no
implica que todos los estados-nacin estn condenl dos a convertirse en colonias
estadounidenses. Ms bien es lo contrark La falta de un claro adversario ha relajado los
controles tecnolgicos d Departamento de Defensa estadounidense y puede disponerse
amplie mente de las tecnologas ms esenciales y de las armas convencionale Como los
estados-nacin no pueden controlar las fuentes de suministr del equipo ltimo modelo,
dependen permanentemente, en el ejercici potencial de su poder blico, no de los Estados
Unidos, sino de diversa redes globales de suministro. El hecho de que los Estados Unidos
sea autosuficientes en cuanto a tecnologa (y slo debido al esfuerzo del Per tgono para
dejar de depender de la fabricacin japonesa de semicondu tores) les otorga el ttulo de ser
la nica superpotencia verdadera. No ob tante, ni siquiera este hecho se traduce en una
soberana plena sobre s poltica exterior debido a su dbil posicin financiera y poltica en
cuant al envo de sus fuerzas al exterior40. Es ms, como sostiene Mclnnes, carcter de la
guerra moderna ha llevado a los pensadores militares a pn guntarse si un conflicto de alta
intensidad podra merecer los costes qu supone (prescindiendo de si se utilizan armas
nucleares o no) y si, au cuando dicha guerra ocurriera, podra sostenerse durante algn
tiemp [dado lo caras que resultan las armas de alta tecnologa y lo rpido qu pueden
destruirse] .
La evolucin tecnolgica da un nuevo giro a las relaciones internack nales hacia el
multilateralismo. La industrializacin de nuevas regiom del mundo, la difusin del
conocimiento cientfico y tecnolgico, y el tr fico ilegal de todo ha impulsado, y sigue
hacindolo, la proliferacin d las capacidades de la guerra nuclear, qumica y biolgica 42
As pues, aur que los estados-nacin dependen cada vez ms de la tecnologa de var guardia
en la guerra convencional, tambin tienen acceso a lo que den( minara tecnologas de
veto, esto es, armas de destruccin masiva qu por su propia existencia pueden disuadir a
un estado ms poderoso de g nar. El equilibrio del terror global est en proceso de
descentralizar en muchos equilibrios del terror locales. Esta tendencia obliga, por u parte,
a las principales potencias a emprender una accin concertada multilateral para evitar el
control de esas armas por parte de nuevos pa

ses, fuerzas polticas o grupos terroristas. Por otra parte, una vez que algunos pases llegan
de todos modos a poseer estas armas, el sistema de seguridad global se ve obligado a
intervenir para equilibrar las fuerzas de destruccin de cada zona del mundo, con el fin de
evitar peligrosas confrontaciones locales . Sigue una compleja y enmaraada red de
niveles diferentes de poder destructivo, que se controlan mutuamente con acuerdos
especficos y procesos negociados de desarme y retirada. En esa red, ningn estado-nacin,
ni siquiera los Estados Unidos, es ya libre, puesto que un clculo equivocado o un exceso
en el ejercicio de su poder superior podra desatar un holocausto nuclear o bacteriolgico
local. La humanidad vivir durante un largo tiempo con los monstruos de la destruccin
que hemos creado, ya sea para la aniquilacin masiva estandarizada o miniaturizada para
una matanza personalizada. En tales circunstancias, la tarea fundamental de los estadosnacin (y no slo de las superpoten cias, como en el periodo de la guerra fra) consiste
ahora en limitar el ejercicio real de su propio poder militar, con lo que se debilita su razn
de ser original.
Los estados-nacin tambin se enfrentan a los lmites de su legitimidad y, en definitiva, de
su poder, con respecto a la gestin global del entorno planetario Debido a la creciente
capacidad de la informtica, la ciencia y la tecnologa aportan conocimientos sin
precedentes sobre la degradacin de la naturaleza y sobre sus consecuencias para nuestra
especie. En una evolucin afn, como se mostr en el captulo 3, el movimiento ecologista
ha despertado la conciencia ecolgica de sociedades de todo el mundo, haciendo presin
sobre la responsabilidad de los gobiernos de detener la marcha hacia la catstrofe. No
obstante, los estados-nacin individuales son impotentes, por s mismos, para actuar sobre
temas como el calentamiento global, la capa de ozono, la deforestacin del planeta, la
contaminacin de las reservas de agua, el agotamiento de la vida ocenica y dems. Por lo
general, los esfuerzos de los estados para unirse toman la forma de espectculos
internacionales y retrica solemne, ms que de una aplicacin real de programas de accin
conjunta. Lipschutz y Coca escriben, para concluir su investigacin global sobre las
polticas medioambientales concertadas:
La posibilidad de que exista una direccin hegemnica o de que surja una autoridad central
coordinadora parece remota con respecto a los asuntos medioambientales. Y la probabilidad
de una coordinacin multilateral efectiva parece tambin lejana, debido a importantes

incertidumbres acerca de los costes y beneficios de la proteccin y gestin del medio

ambiente. A estas barreras y condiciones aadiramos diversos factores cuyo origen est en
la naturaleza del propio estado: la incaDaniel y Hayes. 1995.
Rowlands. 1992: Vogler, 1992; Morin y Kern, 1993; Wapner, 1995; Hempel, 1996.
pacidad fundamental de los gobiernos para controlar los procesos destructivos en juego, la
escasez de palancas polticas efectivas y la importancia de la extraccin de recursos bsicos
(y de ah la destruccin medioambiental) para las alianzas sociales clave del estado .
Ello no obedece necesariamente a la ignorancia o mala fe de los gobiernos, sino a que cada
estado-nacin contina actuando en nombre de sus intereses propios o de los intereses de
los grupos de votantes que va- lora ms 46 Al hacerlo, el multilateralismo se convierte en
un foro de debate y en un mbito de negociacin, ms que en una herramienta para ejercer
la responsabilidad colectiva. Siguiendo una lgica habermasiana de desplazamiento de la
crisis, la contradiccin medioambiental-econmica fundamental y global queda
desplazada al nivel del estado-nacin . Paradjicamente, esta obstinacin de los estadosnacin conduce a su debilitamiento como instituciones polticas viables, a medida que los
ciudadanos de todo el mundo se dan cuenta de la incapacidad de estos aparatos tan caros y
engorrosos para abordar los principales problemas que tiene la humanidad. As pues, para
superar su inoperancia creciente, los estados-nacin se asocian cada vez ms, orientndose
hacia un nuevo orden de gobierno supranacional.

EL GOBIERNO GLOBAL Y EL SUPER ESTADO-NACIN

Como escribieron Streeck y Schmitter, si se quiere una explicacin sinttica del impulso
renovado de la integracin europea a mediados de la dcada de los ochenta, probablemente
se dira que es el resultado de un alineamiento entre dos tipos de intereses: los de las
grandes firmas europeas, que pugnan por superar las ventajas competitivas percibidas en
relacin con el capital japons y estadounidense, y los de las elites estatales, que tratan de
restablecer, al menos, parte de la soberana poltica que han perdido de forma gradual en el

mbito nacional como resultado de la creciente interdependencia internacional . En ambos

supuestos, por intereses comerciales e intereses polticos, lo que se buscaba no era la
supranacionalidad, sino la reconstruccin del poder estatal basado en la nacin a un nivel
ms elevado, un nivel en el que pueda ejercerse cierto grado de control sobre los flujos de
riqueza, informacin y poder. La formacin de la Unin Europea (como sostendr en el
volumen III) no es un proceso de construccin del estado federal europeo del futuro, sino
la cons Lipschutz y Coca, 1993, pg. 332.
truccin de un crtel poltico, el crtel de Bruselas, en el que los estados-nacin europeos
puedan seguir hacindose, de forma colectiva, con cierto grado de soberana en el nuevo
desorden global, y luego distribuir los beneficios entre sus miembros, bajo reglas
incesantemente negociadas. Por este motivo, en lugar del comienzo de la era de la
supranacional idad y de la gobernacin global, estamos presenciando la aparicin del super
estado-nacin, es decir, de un estado que expresa, en una geometra variable, los intereses
agregados de sus miembros constituyentes49.
Cabe extrapolar un argumento similar para la pluralidad de instituciones internacionales
que comparten la gestin de la economa, de la seguridad, del desarrollo y del medio
ambiente en este mundo de fin de milenio 50 La Organizacin Mundial de Comercio ha
sido establecida para hacer compatible el comercio libre con las restricciones comerciales
en un mecanismo continuo de control y negociacin. La ONU compite para establecer su
nuevo papel doble como fuerza de vigilancia legtima en nombre de la paz y los derechos
humanos y como centro de los medios de comunicacin del mundo, organizando
conferencias cada seis meses sobre los titulares de la humanidad: medio ambiente,
poblacin, exclusin social, mujeres, ciudades y temas similares. El club de los pases del
G-7 se ha autodesignado supervisor de la economa global, permitiendo, por si acaso, que
Rusia mire por la ventana e indicando al Fondo Monetario Internacional y al Banco
Mundial que mantengan la disciplina en los mercados financieros y las divisas, tanto global
como localmente. La OTAN, despus de la guerra fra, ha surgido como el ncleo de una
poderosa fuerza militar para vigilar el nuevo desorden mundial. El TLC est afianzando la
integracin econmica del hemisferio occidental, con la incorporacin potencial de Chile,
que desmiente su etiqueta de norte (en las siglas inglesas). Por otra parte, MERCOSUR est
afirmando la independencia de Amrica del Sur, incrementado su comercio con Europa y

no con los Estados Unidos. Varias instituciones internacionales de cooperacin del Pacfico
tratan de construir una comunidad de intereses, superando la desconfianza histrica que
existe entre los principales actores del Pacfico asitico (Japn, China, Corea y Rusia). Los
pases de todo el mundo utilizan las antiguas instituciones, como ASEAN (Asociacin de
Naciones del Sureste Asitico) o la Organizacin de la Unidad Africana, o incluso las
instituciones postcoloniales, como la Commonwealth britnica o el sistema de cooperacin
francs, como plataformas para establecer empresas en comn con una diversidad de
objetivos que apenas podran alcanzar los estados-nacin independientes. La mayora de las
valoraciones de este proceso creciente de internacionalizacin de las pol Orstro Moller.
1995.
Berdal, 1993; Rochester. 1993; Bachr y Gordenker, 1994; Dunaher. 1994; Falk, 1995;
Kraus y Knight, 1995; supervisin del FMI/Banco Mundial, 1995.
ticas estatales parecen dudar de la posibilidad de un gobierno global como una soberana
plenamente compartida, pese al inters potencial de la idea. Ms bien, el gobierno mundial
suele considerarse la convergencia negociada de los intereses y polticas de los gobiernos
nacionales Los estados-nacin y sus elites son demasiado celosos de sus privilegios para
rendir la soberana, excepto bajo la promesa de beneficios tangibles. Adems, segn los
sondeos de opinin, es muy improbable que, en el futuro previsible, la mayora de los
ciudadanos de un pas acepten la integracin plena en un estado federal supranacional La
experiencia estadounidense de construccin de una nacin federal es tan especfica en la
historia que, pese a su atractivo innegable, difcilmente puede ser un modelo para los
federalistas de fin de milenio de otras regiones del mundo.
Adems, la creciente incapacidad de los estados para tratar los problemas globales que
tienen repercusin en la opinin pblica (desde el destino de las ballenas hasta la tortura de
los disidentes en todo el mundo) lleva a que las sociedades civiles tomen en sus manos cada
vez ms las responsabilidades de la ciudadana global. De este modo, Amnista
Internacional, Greenpeace, Mdicos Sin Fronteras, Oxfam y tantas otras organizaciones
humanitarias no gubernamentales se han convertido en una importante fuerza en el mbito
internacional en la dcada de los noventa, atrayendo con frecuencia ms fondos, actuando
con mayor eficacia y recibiendo una mayor legitimidad que los esfuerzos internacionales

patrocinados por los gobiernos. La privatizacin del humanitarismo global hace cada vez
ms dbil uno de los ltimos razonamientos sobre la necesidad del estado-nacin
En suma, lo que estamos presenciando es, al mismo tiempo, la soberana compartida en la
gestin de los principales temas econmicos, medio- ambientales y de seguridad, y, por otra
parte, el atrincheramiento de los estados-nacin como componentes bsicos de esta
enmaraada red de instituciones polticas. Sin embargo, el resultado de este proceso no es
el reforzamiento de los estados-nacin, sino la erosin sistmica de su poder a cambio de su
perduracin. Ello se debe, sobre todo, a que los procesos de conflicto, alianza y negociacin
constantes hacen a las instituciones internacionales poco efectivas, de tal modo que la
mayor parte de su energa poltica se gasta en el proceso y no en el producto, lo cual
ralentiza seriamente la capacidad de intervencin de los estados, incapaces de actuar por s
mismos, pero paralizados cuando tratan de hacerlo colectivamente. Es ms, las instituciones
internacionales, en parte para escapar de esa parlisis, en parte a causa de la lgica
inherente a toda burocracia grande, tienden a tener vida propia. Al hacerlo, definen su
mandato de tal modo que tienden a suplantar el de sus estados constituyentes, instituyendo
de facto una burocracia global. Por ejemplo, es completamente falso, como las crticas de la
izquierda suelen sostener, que el Fondo Monetario Internacional sea un agente del
imperialismo estadounidense o de cualquier imperialismo. Es un agente de s mismo,
movido fundamentalmente por la ideologa de la ortodoxia econmica neoclsica y por la
conviccin de ser el baluarte de la mesura y la racionalidad en un mundo peligroso
construido sobre esperanzas irracionales. La sangre fra que he presenciado personalmente
en la conducta de los tecncratas del FMI para ayudar a destruir la sociedad rusa en los
momentos crticos de la transicin en 1992-1995 no tena nada que ver con la dominacin
capitalista. Era, como en el caso de Africa y de Amrica Latina, un honrado y firme
compromiso ideolgico de ensear racionalidad financiera a los pueblos del mundo, como
nica base slida para construir una nueva sociedad. Al proclamar la victoria en la guerra
fra para el capitalismo liberal (una afrenta histrica para los duros combates de la
socialdemocracia contra el comunismo sovitico), los expertos del FMI no actan bajo la
gua de los gobiernos que los nombran, o de los ciudadanos que los pagan, sino como
cirujanos que desmembran diestramente los restos de los controles polticos sobre las
fuerzas de mercado. Al hacerlo, pueden despertar un profundo resentimiento entre los

ciudadanos de todo el mundo, que sienten el pleno impacto de estas instituciones globales
sobre sus vidas, socavando a sus estados-nacin obsoletos.
As pues, el papel creciente desempeado por las instituciones internacionales y los
consorcios supranacionales en las polticas mundiales no puede equipararse con la
desaparicin del estado-nacin. Pero el precio que pagan los estados-nacin por su
supervivencia precaria como segmentos de redes de estados es el de su prdida de
importancia, con lo que se debilita su legitimidad y, en ltima instancia, se fomenta su
impotencia.

IDENTIDADES, GOBIERNOS LOCALES Y DECONSTRUCCIN

DEL ESTADO- NACIN
El 25 de diciembre de 1632, el Condeduque de Olivares escribi a su rey, Felipe IV:
Tenga y. Majd. por el negocio ms importante de su Monarqua el hacerse rey de Espaa;
quiero decir, seor, que no se contente V. Majd. con ser rey de Portugal, de Aragn, de
Valencia, conde de Barcelona, sino que trabaje y piense con consejo maduro y secreto por
reducir estos reinos de que se compone Espaa al estilo y leyes de Castilla, sin ninguna
diferencia en todo aquello que mira de dividir lmites, puertos secos, el poder de celebrar
cortes de Castilla, Aragn y Portugal en la
parte que quisiere, a poder introducir V. Majd. ac y all ministros de las naciones
promiscuamente [...j que si V. Majd. lo alcanza ser el prncipe ms poderoso del mundo
El rey sigui su consejo, con lo que indujo un proceso que acab llevando a la revuelta de
los Segadores en Catalua, a la revuelta contra el estanco de la sal en el Pas Vasco y a la
rebelin e independencia final de Portugal. Al mismo tiempo, tambin puso, en el proceso,
los cimientos del estado-nacin espaol moderno y centralizado, si bien de una manera tan
precaria que provoc casi tres siglos de levantamientos, represiones, guerras civiles,
terrorismo e inestabilidad institucional . Aunque el estado espaol, hasta 1977, representaba
una situacin extrema de homogeneidad impuesta, la mayora de los estados-nacin
modernos, sobre todo el estado revolucionario francs, se han construido sobre la negacin
de las identidades histricas/culturales de sus constituyentes en beneficio de la identidad
que mejor se acopla a los intereses de los grupos sociales dominantes que se encuentran en
los orgenes del estado. Como sostuve en el captulo 1, el estado, no la nacin (definida

cultural o territorialmente. o de ambos modos), cre el estado-nacin, en la Edad Moderna

56 Una vez que se estableca una nacin, bajo el control territorial de un estado dado, la
historia compartida s indujo lazos sociales y culturales, as como intereses econmicos y
polticos, entre sus miembros. No obstante, la representacin desigual de intereses sociales,
culturas y territorios en el estado-nacin sesg las instituciones nacionales hacia los
intereses de 1a5 elites que lo originaron y su geometra de alianzas, abriendo paso a crisi5
institucionales cuando las identidades sometidas, arraigadas en la historie o restauradas
ideolgicamente, fueron capaces de movilizarse para obtener una renegociacin de su
contrato nacional histrico .
La estructura del estado-nacin presenta una diferenciacin territorial que, al compartir o
no compartir los poderes, expresa alianzas y oposiciones entre los intereses sociales, las
culturas, las regiones y las nacionalidades que componen el estado. Como aduje en otro
lugar58, le diferenciacin territorial de las instituciones estatales explica en buene medida
el misterio aparente de por qu los estados suelen estar goberna. dos en nombre de los
intereses de una minora, aunque no se basen necesariamente en la opresin. Los grupos
sociales subordinados y las minoras culturales, nacionales y regionales s tienen acceso al
poder en lo niveles inferiores del estado, en los territorios donde viven. As pues
Citado por Elliot y De la Pea, 1978, pg. 95.
Alonso Zaldvar y Castells, 1992.
56 Norman. 1940; Halperin Donghi, 1969; Tilly, 1975; Gellner, 1983; Giddens, 1985; Ru
bert de Vents, 1994.
Hobsbawm, 1990; Blas Guerrero, 1994.
58 Castells, 1981.
1
surge una geometra compleja en la relacin entre el estado, las clases sociales, los grupos
sociales y las identidades presentes en la sociedad civil. En cada comunidad y en cada
regin, las alianzas sociales y su expresin poltica son especficas, correspondiendo a la
relacin de poder local/regional existente, la historia del territorio y su estructura
econmica especfica. Esta diferenciacin de alianzas de poder segn las distintas regiones

y comunidades es un mecanismo esencial para mantener en equilibrio, en general, los

intereses de diversas elites que se benefician conjuntamente de las polticas del estado, si
bien en proporciones, dimensiones y territorios diferentes Los notables locales y regionales
intercambian el poder en su territorio por su fidelidad a las estructuras de dominacin
nacional, donde los intereses de las elites nacionales o globales son ms fuertes. Los
notables locales son los intermediarios entre las sociedades locales y el estado nacional:
son, al mismo tiempo, negociantes polticos y jefes locales. Como los acuerdos que se
alcanzan entre los actores sociales en los gobiernos locales no suelen corresponder a las
alianzas polticas que se establecen entre los diversos intereses sociales en el mbito
nacional, el sistema de poder local no se desarrolla fcilmente a lo largo de lneas de
partido estrictas, ni siquiera en la situacin europea de democracias dominadas por los
partidos. Las alian7as sociales locales y regionales suelen ser acuerdos especficos,
articulados en torno al liderazgo local. As pues, los gobiernos locales y regionales son, al
mismo tiempo, la manifestacin del poder estatal descentralizado, el punto de contacto ms
cercano entre el estado y la sociedad civil, y la expresin de identidades culturales que,
aunque hegemnicas en un territorio determinado, estn escasamente representadas en las
elites dirigentes del estado-nacin.
En el captulo 1 he sostenido que la creciente diversificacin y fragmentacin de los
intereses sociales en la sociedad red da como resultado su agregacin en la forma de
identidades (re)construidas. As pues, una pluralidad de identidades transmiten al estadonacin las aspiraciones, demandas y objeciones de la sociedad civil. La incapacidad
creciente del estado-nacin para responder simultneamente a este vasto conjunto de
demandas provoca lo que Habermas denomina una crisis de legitimacin 6 o, en el
anlisis de Richard Sennett, la cada del hombre pblico62, la figura que constituye la
base de la ciudadana democrtica. Para superar esta crisis de legitimacin, los estados
descentralizan algo de su poder a las instituciones polticas locales y regionales. Este
movimiento oca Dulong 1078; Tarrow, 1978.
Gremion. 1976: Ferraresi y Kemeny, 1977; Rokkan y Urwin. 1982; Borja, 1988; Ziccardi,
1995; Borja y Castelis. 1996.
61 Habermas, 1973.
62 Sennett, 1978.

siona dos tendencias convergentes. Por una parte, debido a la diferenciacin territorial de
las instituciones estatales, las identidades de las minoras regionales y nacionales
encuentran su expresin ms fcil en los mbitos local y regional. Por otra parte, los
gobiernos nacionales tienden a centrarse en controlar los desafos estratgicos planteados
por la globalizacin de la salud, la comunicacin y el poder, dejando, por lo tanto, que los
niveles inferiores de gobierno asuman la responsabilidad de vincularse con la sociedad en
la gestin de los asuntos de la vida cotidiana, para reconstruir la legitimidad mediante la
descentralizacin. Sin embargo, una vez que tiene lugar esta descentralizacin de poder, los
gobiernos locales y regionales pueden tomar la iniciativa en nombre de sus poblaciones y
pueden participar en estrategias de desarrollo frente al sistema global, con lo que acaban
entrando en competencia con sus propios estados matrices.
Esta tendencia aparece en todo el mundo en la dcada de los noventa. En los Estados
Unidos, la desconfianza creciente hacia el gobierno federal corre parejas con un
resurgimiento de los gobiernos locales y estatales como lugares de atencin pblica. En
efecto, segn las encuestas de opinin de mediados de los aos noventa 63, esta
relocalizacin del gobierno ofrece la va ms inmediata para la relegitimacin de la poltica,
ya sea en la forma de populismo ultraconservador, como en el movimiento de los derechos
de los condados, o en la del renacido Partido Republicano, que construye su hegemona
atacando al gobierno federal. En la Unin Europea, aunque se han transferido a Bruselas
considerables reas de soberana, la responsabilidad de muchos asuntos de la vida
cotidiana, incluidos, en muchos pases, la educacin, la poltica social, la cultura, la
vivienda, el medio ambiente y los servicios urbanos, ha pasado a los gobiernos regionales y
locales65 Es ms, las regiones y ciudades de Europa se han unido en redes institucionales
que sortean a los estados nacionales y constituyen uno de los grupos de presin ms
formidables, actuando de forma simultnea en las instituciones europeas y en sus gobiernos
nacionales respectivos. Adems, las ciudades y regiones participan activamente en las
negociaciones directas con las empresas multinacionales y se han convertido en los agentes
ms importantes de las polticas de desarrollo econmico, ya que los gobiernos nacionales
estn limitados en sus acciones por las regulaciones de la Unin Europea 66 En Amrica
Latina, la reestructuracin de la poltica pblica para superar la crisis de la dcada de los
ochenta dio un nuevo mpetu a los gobiernos municipales y estatales, cuyo papel haba sido

tradicionalmente ensom Encuesta de opinin pblica del Roper Center. 1995.

Balz y Brownstein. 1996.
65 Orstrom Moller. 1995.
Borja et al., 1992; Goldsmith, 1993: Graham, 1995.
brecido por su dependencia del gobierno nacional, con la importante excepcin de Brasil.
Los gobiernos locales, provinciales y estatales de Mxico, Brasil, Bolivia, Ecuador,
Argentina y Chile se beneficiaron, en las dcadas de los ochenta y los noventa, de la
descentralizacin del poder y los recursos, y emprendieron una serie de reformas sociales y
econmicas que estn transformando la geografa institucional de Amrica Latina. Al
hacerlo, no slo compartan el poder con el estado-nacin, sino, lo que es ms importante,
creaban la base para una nueva legitimidad poltica en favor del estado local 67
China est experimentado una transformacin fundamental similar, en la que Shanghai y
Guandong controlan las principales vas de acceso a la economa global, y muchas ciudades
y provincias de todo el pas organizan sus lazos propios con el nuevo sistema de mercado.
Aunque Pekn parece mantener el control poltico con mano de hierro, en realidad, el poder
del Partido Comunista chino se basa en un delicado equilibrio entre el poder compartido y
la distribucin de riqueza entre las elites nacionales, provinciales y locales. Esta
articulacin central/provincial/local del estado chino en el proceso de acumulacin
primitiva muy bien puede ser el elemento clave para asegurar una transicin ordenada del
estatismo al capitalismo 68 Cabe observar una situacin similar en la Rusia postcomulista.
El equilibrio de poder entre Mosc y las elites locales y regionales ha sido crucial para la
estabilidad relativa del estado ruso en medio de una economa catica, como en el caso del
reparto de poder y beneficios entre el gobierno federal y los generales del petrleo de
Siberia Occidental; o entre las elites moscovitas y las elites locales, tanto en la Rusia
europea como en el Lejano Oriente 69 Por otra parte, cuando las demandas de una
identidad nacional no se reconocieron como se deba y acabaron tratndose torpemente,
como en el caso de Chechenia, la guerra que sigui fue en buena medida responsable del
descarrilamiento de la transicin rusa 70 As pues, del esplendor de Barcelona a la agona
de Grozni, la identidad territorial y los gobiernos locales/regionales se han convertido en las

fuerzas decisivas en el destino de los ciudadanos, en las relaciones entre el estado y la

sociedad y en la remodelacin de los estados- nacin. Una investigacin sobre los datos
comparativos de la descentralizacin poltica parece apoyar el dicho popular segn el cual
los gobiernos nacionales en la era de la informacin son demasiado pequeos para manejar
las fuerzas globales, pero demasiado grandes para manejar las vidas de la gente 71
Ziccardi, 1991, 1995: Laserna, 1992.
66 Cheung, 1994; Li, 1995; Hsing, 1996.
69 Kiselyova y Castells, 1997.
Khazhanov, 1995.
Borja y Castelis, 1996.
LA IDENTIFICACIN DEL ESTADO
La institucionalizacin selectiva de la identidad en el estado tiene un efecto indirecto muy
importante sobre la dinmica general del estado y la sociedad. A saber, no todas las
identidades son capaces de encontrar refugio en las instituciones de los gobiernos locales y
regionales. De hecho, una de las funciones de la diferenciacin territorial del estado es
mantener el principio de la igualdad universal, mientras organiza su aplicacin como
desigualdad segregada. Separados y desiguales es la norma que subyace, por ejemplo, en la
vigorosa autonoma local de los gobiernos locales de los Estados Unidos 72 La
concentracin de los pobres y las minoras tnicas en el centro de las ciudades
estadounidenses o en las banlieues perifricas francesas tiende a establecer un
confinamiento espacial de los problemas sociales, mientras disminuye el grado de recursos
pblicos disponibles, precisamente a causa de la autonoma local. La autonoma
local/regional refuerza territorialmente a las cutes e identidades dominantes, mientras
despoja a aquellos grupos sociales que no estn representados en esas instituciones
autnomas de gobierno o que estn aislados y confinados en un gueto . En esas
condiciones, pueden tener lugar dos procesos diferentes. Por una parte, las identidades que
tienden a ser inclusoras utilizan su control de las instituciones regionales para ampliar las
bases sociales y demogrficas de su identidad. Por la otra, las sociedades locales
atrincheradas en una posicin defensiva construyen sus instituciones autnomas como

mecanismos de exclusin. Un ejemplo del primer proceso es la Catalua democrtica: est

gobernada por catalanes en cataln, aunque en la dcada de los noventa la mayora de la
poblacin adulta no naci en Catalua, ya que tradicionalmente las mujeres catalanas de
origen han procreado por debajo de la tasa de reposicin. Pero el proceso de integracin
cultural y asimilacin social para los inmigrantes del sur de Espaa es relativamente suave,
de tal modo que sus hijos sern catalanes culturales (vase el captulo 1). Lo que es
importante en este ejemplo es observar cmo una identidad cultural/nacional determinada,
ser cataln, utiliza el control del estado local/regional para sobrevivir como identidad, tanto
reforzando su posicin de negociacin frente al estado-nacin espaol como utilizando su
dominio de las instituciones regionales/locales para integrar a los no catalanes, con lo que
los produce como catalanes y reproduce a Catalua mediante familias sustitutas.
Surge una situacin totalmente diferente cuando las identidades e intereses que dominan las
instituciones locales rechazan la nocin de integracin, como en las comunidades divididas
por la etnia. La mayora de
72 Blakely y Goldsmith, 1993.
Smith, 1991.
las veces, el rechazo de la cultura oficial es contestado por los excluidos enorgullecindose
su identidad excluida, como en muchas comunidades latinas de las ciudades
estadounidenses o en el caso de los jvenes beurs de los guetos franceses de norteafricanos
Estas minoras tnicas excluidas no pretenden acceder al estado local, sino apelar al estado
nacional para que sus derechos sean reconocidos y sus intereses defendidos, por encima y
contra los gobiernos locales/estatales, como en el caso de las minoras estadounidenses que
reclaman programas de accin afirmativa para paliar siglos de discriminacin
institucional y social. Sin embargo, el estado-nacin, para sobrevivir a su crisis de
legitimidad frente a la mayora, va cediendo ms poder y recursos a los gobiernos locales
y regionales. Al hacerlo, cada vez es menos capaz de igualar los intereses de las diversas
identidades y grupos sociales representados en el estado-nacin general. As pues, el
aumento de las presiones sociales amenaza el equilibrio de todo el estado. La creciete
incapacidad del estado-nacin para responder a tales presiones, a causa de la
descentralizacin de su poder, deslegitima an ms su papel protector y representativo

frente a las minoras discriminadas. En consecuencia, estas minoras buscan refugio en sus
comunidades locales, en estructuras no gubernamentales de autocontrol75. As pues, lo que
comenz como un proceso de relegitimacin del estado, mediante el paso del poder
nacional al local, puede acabar profundizando la crisis de legitimacin del estado-nacin y
la tribalizacin de la sociedad en comunidades construidas en torno a identidades primarias,
como se expuso en el captulo 1.
En el lmite, cuando el estado-nacin no representa a una identidad fuerte, o no deja espacio
para que una coalicin de intereses sociales consiga poder bajo una identidad
(re)construida, una fuerza social/poltica definida por una identidad particular (tnica,
territorial, religiosa) puede tomar el estado a fin de hacerlo la expresin exclusiva de esa
identidad. Este es el proceso de formacin de los estados fundamentalistas, como la
Repblica Islmica de Irn o las instituciones de gobierno estadounidenses propuestas por
la Coalicin Cristiana en la dcada de los noventa. A primera vista, parecera que el
fundamentalismo otorga un nuevo y vigoroso aliento al estado-nacin, en una versin
histrica actualizada. Pero, en realidad, es la manifestacin ms profunda de su defuncin.
Como expuse en el captulo 1, la expresin del islam no es, y no puede ser, el estado-nacin
(una institucin secular), sino la umma, la comunidad de creyentes. La urnma es, por
definicin, transnacional y debe alcanzar a todo el universo. Este es tambin el caso de la
Iglesia catlica, un movimiento transnacional y fundamentalista que pretende convertir a
todo el planeta al nico Dios verdadero, utilizando, cuando es posible, el apoyo de cualSnchez Jankowski. 1991; Wieviorka. 1993.
Wacquant, l994 Trend, 1996.
quier estado. Desde esta perspectiva, un estado fundamentalista no es un estado-nacin,
tanto en su relacin con el mundo como en su relacin con la sociedad que vive en el
territorio nacional. Frente al mundo, el estado fundamentalista tiene que maniobrar, en
alianza con otros aparatos de creyentes, sean estados o no, hacia la expansin de la fe, hacia
la reconstruccin de las instituciones nacionales, internacionales y locales en torno a los
principios de la fe: el proyecto fundamentalista es una teocracia global, no un estado
nacional religioso. Frente a la sociedad definida por el territorio, el estado fundamentalista
no pretende representar los intereses de todos los ciudadanos y de todas las identidades
presentes en l, sino ayudar a esos ciudadanos, en sus distintas identidades, a encontrar la

verdad de Dios, la nica verdad. Por lo tanto, el estado fundamentalista, aunque

desencadena la ltima oleada de poder absoluto del estado, lo hace, en realidad, negando la
legitimidad y durabilidad del estado- nacin.
As pues, la danza de la muerte actual entre identidades, naciones y estados deja, por una
parte, estados-nacin vacos de historia que van a la deriva en el altamar de los flujos
globales de poder; y por la otra, identidades nacionales atrincheradas en sus cmunidades o
movilizadas por la conquista de un estado-nacin asediado; en medio, los estados locales se
esfuerzan por reconstruir la legitimidad e instrumentalidad navegando por las redes
transnacionales e integrando a las sociedades civiles locales.
Ilustremos el significado concreto de esta proposicin centrndonos en la evolucin
reciente de dos importantes estados-nacin que sufren (como muchos otros del mundo) una
crisis estructural en la dcada de los noventa: Mxico y los Estados Unidos.

CRISIS CONTEMPORNEAS DE LOS ESTADOS-NACIN: EL

ESTADO PRISTA
MEXICANO Y EL GOBIERNO FEDERAL DE LOS ESTADOS
UNIDOS EN LA
DCADA DE LOS NOVENTA
El anlisis de la crisis del estado-nacin, como se presenta en este captulo, puede resultar
ms claro ilustrndolo con un sucinto estudio de crisis especficas. Sin embargo, el lector
debe tener en cuenta que las observaciones e interpretaciones que se presentan aqu no
pretenden ser estudios completos de crisis del estado, dados los lmites de este captulo, aun
cuando se basen en un conocimiento emprico del tema. De una amplia gama de
posibilidades a lo largo de todo el mundo, he seleccionado, en parte por razones de
conocimiento personal, dos casos importantes. En primer lugar, el estado prista mexicano,
porque, tras haber sido uno de los regmenes polticos ms estables del mundo durante
cerca de seis dcadas, se desintegr en unos cuantos aos bajo el impacto combinado, segn sostengo, de la globalizacin, la identidad y una Sociedad civil transformada. En
segundo lugar, considero importante explorar los efectos actuales de los procesos descritos
ms arriba sobre el gobierno federal de los Estados Unidos, aun cuando sea un caso
excepcional debido al tamao de su economa, la flexibilidad de su poltica y el alto grado

de descentralizacin de la estructura estatal. Porque es precisamente esta excepcionalidad la

que hace pertinente desde el punto de vista analtico la observacin del estado-nacin
estadounidense, pues si hasta un estado con un alcance globa4 arraigado en un
federalismo flexible, entra en crisis como consecuencia de las tendencias actuales
presentadas en este captulo, cabra considerar que el anlisis propuesto tiene un valor
general.
TLC, Chiapas, Tijuana y la agona del estado prista77
Tras dos dcadas de inestabilidad Postrevolucionara, Mxico pas a construir uno de los
estados ms efectivos, si no ms deiriocrticos, del mundo. Se organiz en torno al que
acab conocindose como el Partido Revolucionario Institucional (PRI), resaltando de
forma literal el proyecto poltico de institucionalizar la revolucin de 1910-1917 en la
diversidad de sus actores e ideales. El estado prista fue capaz de someter a los centros de
poder competidores que condicionaban la poltica latinoameri cana en la mayora de los
pases de la regin: el ejrcito y la Iglesia catlica. Sobrevivi diestramente a su conexin
ntima e inexcusable con los Estados Unidos, manteniendo vivo el nacionalismo mexicano
y afirmando la autonoma poltica mientras disfrutaba, en general, de buenas relaciones con
su poderoso vecino. Se las arregl para construir una fuerte identidad nacional indgena,
tendiendo un puente a la memoria de las civilizaciones precolombinas, mientras mantena
en la marginacin y el olvido a su 10% de poblacin india. Tambin logr fomentar un
considerable crecimiento econmico entre 1940 y 1974, para crear la duodcima mayor
economa del mundo en los aos noventa. Y con la excepcin de los asesinatos ordenados
por los terratenientes y caciques, las matanzas polticas ocasionales (por ejemplo,
Tlatelolco en 1968) y algunas acciones limitadas de las guerrillas izquierdistas, la violencia
era rara en la
Lipset. 1996.
El anlisis de Mxico presentado aqu se basa en tres conjuntos de fuentes: a) peridicos y
revistas mexicanos y de otros pases, as como la Revista Mexicana de Sociologa: b)
diversas fuentes publicadas, que incluyen Meja Barquera et al., 1985: Berins Collier,
1992; Gil et al., 1993: Cook el al., 1994: Partido Revolucionario Institucional, 1994: Trejo
Delarbre, 1994a,b; Aguirre ej al., 1995: Bus iness Week, I995c; Golden 1995: Mrquez,
1995; Prez Fernndez del Castillo et al., 1995: Summers, 1995: The Economjst l995b,c:

Tirado y Luna, 1995; Woldenherg, 1995; Ziccardi, 1995; Moreno Toscano, 1996; ye) mi
conocimiento personal de Mxico despus de veinticinco aos de estudio regular de ese
pas.
poltica mexicana. En efecto, la transmisin del poder de un presidente a otro era ordenada,
predecible e incuestionable. Cada presidente designaba a su sucesor y sala de la escena
poltica para siempre. Y cada presidente traicionaba a su predecesor, pero nunca lo criticaba
ni investigaba sus acciones. La extendida corrupcin sistmica era ordenada, segua unas
reglas y, en realidad, era un importante elemento estabilizador en la poltica mexicana: cada
presidente renovaba la distribucin de los cargos polticos en toda la estructura del estado,
lo que llevaba a decenas de miles de nombramientos cada seis aos. Mientras estaban en el
cargo, los nombrados tenan la posibilidad de beneficiarse personalmente de su posicin,
bajo formas diferentes. Esta rotacin colectiva de elites polticas, en un sistema muy
beneficioso, aseguraba la disciplina colectiva, ya que cada uno esperaba su oportunidad,
que probablemente llegara siempre que se respetaran las reglas del juego. El castigo por
romper las reglas de la disciplina, el silencio, la paciencia y, sobre todo, la jerarqua, era el
exilio eterno de toda posicin importante de poder y riqueza en el pas, incluida la presencia
en los medios de comunicacin y los cargos acadmicos significativos. Dentro del PR!,
diferentes fracciones polticas (camarillas) competan por el poder, pero nunca rompan la
disciplina colectiva de partido y nunca objetaban la autoridad del presidente, quien decida
en ltima instancia toda disputa. Pero la clave de la estabilidad social y poltica del estado
mexicano estaba en el elaborado sistema de conexiones entre el PR! y la sociedad civil. Se
basaba en la incorporacin orgnica de los sectores populares, sobre todo mediante los
sindicatos (Confederacin de Trabajadores Mexicanos, CTM), que controlaban a la clase
obrera; la Confederacin Nacional Campesina (CNC), que controlaba a los campesinos, en
su mayora en un sistema de uso comunal de la tierra de propiedad estatal (ejidos),
establecido por la revolucin agraria; y la Confederacin Nacional de Organizaciones
Populares (CNOP), que trataba de organizar a sectores populares heterogneos, aunque con
mucho menor xito. Este sistema de clientelismo poltico no se basaba, en su mayor parte,
en la manipulacin y la represin, sino en la entrega real de puestos de trabajo, salarios,
subsidios sociales, bienes (incluida la tierra) y servicios (incluidos los servicios urbanos) en
un amplio plan populista. La burguesa mexicana y el capital extranjero estaban

esencialmente excluidos del sistema de poder, aunque el PRI sola representar sus intereses,
puesto que sin duda era un partido pro capitalista, si bien en una versin nacional populista.
En efecto, la mayora de los grupos empresariales, con la excepcin del grupo autnomo de
Monterrey, eran fruto del estado mexicano. Por ltimo, y menos iniportante, las elecciones
se amaaban sistemticamente mediante fraude e intimidacin cuando era necesario. Pero,
en la mayora de los casos, el PRI habra ganado (aunque no en todos los casos y en todas
las elecciones, como suceda) debido a la efectividad de un sistema populista fraguado en la
sociedad mediante redes, familismo y lealtades personales en una cadena vertical de reciprocidades que abarcaban todo
el pas. En este sentido, el sistema prista no era slo un rgimen poltico, sino la propia
estructura del estado mexicano, segn exista en el siglo xx.
Luego, todo se vino abajo en menos de una dcada, entre mediados de los aos ochenta y
mediados de los noventa. Incluso en el caso improbable de que el primer presidente
mexicano del siglo XXI fuera de nuevo un candidato del PRI, presidira un estado muy
diferente, puesto que el sistema poltico descrito ya se ha derrumbado. En 1994, el primer
ao de existencia legal del TLC, expresin institucional de la globalizacin plena de la
economa mexicana, tuvieron lugar los siguientes hechos: los zapatistas se sublevaron en
Chiapas, el primer da del ao; el candidato presidencial del PRI, Luis Donaldo Colosio,
fue asesinado (la primera vez que suceda algo as en medio siglo); el peso mexicano se
derrumb y Mxico casi incumple el pago de sus obligaciones, a pesar del respaldo sin
precedentes de los Estados Unidos y del FMI, enviando ondas ssmicas a toda la economa
mundial; el secretario general del PRI, Jos Francisco Ruiz Massieu (cuya primera esposa
eran hermana del presidente Salinas) fue asesinado y su hermano, procurador general de la
repblica suplente, fue declarado sospechoso de encubrir el asesinato y huy del pas; Ral
Salinas, hermano del entonces presidente Carlos Salinas y estrecho colaborador en los
negocios presidenciales, fue acusado de dirigir el asesinato de Ruiz Massieu y encarcelado;
las conexiones de Ral Salinas con los crteles de la droga y con el blanqueo de miles de
millones de dlares salieron a la luz pblica; el presidente Carlos Salinas, unos das antes
de dejar el cargo en diciembre de 1994, rechaz todas las fechoras de que se le acusaba,
manteniendo una huelga de hambre de veinticuatro horas y, tras recibir el consuelo corts
de su sucesor, el presidente Zedillo, dej el pas; su partida abri, por primera vez hasta

entonces, un aluvin de denuncias pblicas y acusaciones recprocas de polticos mexicanos

de todas las facciones, incluidos antiguos presidentes, que decidieron jugarse el todo por el
todo. Aunque las elecciones presidenciales de agosto de 1994 las gan el PRI, en un
proceso electoral relativamente limpio, el miedo generalizado a la inestabilidad y la
violencia si este partido resultaba derrotado fueron cruciales para la victoria. Los resultados
electorales en las elecciones estatales, municipales y al Congreso celebradas con
posterioridad indicaron una clara tendencia ascendente de los votos hacia la oposicin
conservadora, el Partido de Accin Nacional (PAN) y hacia los crticos de izquierda
organizados en torno al Partido de la Revolucin Democrtica (PRD). El presidente Zedillo
cedi una parte considerable de control sobre la mquina electoral, nombr a
independientes y miembros del PAN para altos cargos de su gobierno y pareca estar
preparado para ser el presidente de la transicin hacia un tipo diferente de rgimen y,
quizs, de estado. Pero el PRI pareca pensar otra cosa. En noviembre de 1996,
rechaz el consenso con los otros partidos sobre ley de la reforma poltica. En julio de
1997, el PRI perdi, por primera vez, la mayora absoluta en la Cmara de representantes,
el PAN se hizo con varios gobiernos regionales y, sobre todo, el lder del PRD, Cuauhtmoc
Crdenas, se convirti en el primer alcalde (regente) elegido por el pueblo en Ciudad de
Mxico.
El futuro poltico de Mxico es an incierto, con las fuerzas polticas y los dirigentes
polticos de varios orgenes e ideologas buscando posiciones de cara a la nueva era
poltica. La nica certeza es que el PRI ha finalizado su curso histrico 78 Y la pregunta
es por qu y cmo este importante acontecimiento poltico se relaciona con el argumento
general, presentado aqu sobre la crisis del estado-nacin como resultado de los conflictos
inducidos por las contradicciones existentes entre la globalizacin y la identidad.
La transformacin actual de Mxico y la crisis de su estado-nacin comenzaron en 1982,
cuando Mxico fue incapaz de pagar los intereses de su deuda exterior, pese a que su
produccin de petrleo se multiplic justo en el momento en que las dos crisis de
suministro de crudo de 1974 y 1979 aumentaron de forma considerable sus precios en el
mundo. Despus de que el gobierno de Lpez Portillo (1976-1982) terminara con la
repentina nacionalizacin de la banca mexicana, en un intento desesperado de reafirmar el

control estatal sobre una economa que se internacionalizaba rpidamente, las elites
polticas y empresariales del pas, los Estados Unidos y los intereses empresariales
internacionales decidieron, de algn modo (no s exactamente cmo), que Mxico era un
pas demasiado importante para que se dejara que lo gobernaran los populistas
tradicionales. Una nueva generacin de tcnicos, ms que polticos, lleg al poder,
sustituyendo con economistas, financieros y politlogos formados en los Estados Unidos a
los licenciados de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, como era la tradicin. No obstante, las nuevas elites an tenan que ser adems
licenciados de la UNAM y pertenecer al linaje de alguna de las familias polticas
tradicionales del PRI. En el caso de Carlos Salinas, era la red del anterior presidente Miguel
Alemn, va el padre de Salinas, secretario de Comercio en 1958-1964, y el to de Salinas,
Ortiz Mena, secretario de Hacienda entre 1958 y 1982. Miguel de la Madrid, un tecncrata
vinculado a los crculos integristas catlicos, fue el presidente de transicin, de 1982 a
1988, encargado de poner en orden las finanzas mexicanas y preparar el nuevo equipo de
dirigentes jvenes, tcnicamente competentes y osados en poltica, que crearan un nuevo
pas y un nuevo estado a partir del PRI: las figuras principales fueron Carlos Salinas,
graduado de Harvard,
78 En noviembre de 1996, las elecciones locales de los estados de Mxico e Hidalgo
fueron ganadas arrolladoramente por los partidos de oposicin. Las elecciones locales,
regionales y legislativas de julio de 1997 infligieron una decisiva derrota al PRI.
secretario de Presupuesto, y Manuel Camacho, graduado de Princeton, secretario de
Desarrollo Urbano. Pero el programa de austeridad aplicado por De la Madrid en la dcada
de los ochenta hundi a Mxico en la recesin y rompi el pacto social con los sindicatos y
los sectores populares urbanos. Los dirigentes sindicales tuvieron cuidado de no poner en
peligro sus privilegios, pero los obreros industriales, los empleados del sector pblico y las
vecindades populares sintieron el dolor de la reestructuracin. Despus, en 1985, un
terremoto asol Ciudad de Mxico, derrumbando hogares y empresas, y desatando
protestas sociales. Se puso en movimiento una coalicin poltica alternativa, organizada por
Cuauhtmoc Crdenas (hijo del general Crdenas, el dirigente populista histrico del PRI
de los aos treinta), atrayendo a la izquierda del PRI, de donde proceda l mismo. El PRI a

duras penas sobrevivi a las elecciones presidenciales de 1988: Ciudad de Mxico,

Guadalajara y Ciudad Jurez votaron contra l. Carlos Salinas, candidato prista, fue
elegido debido al fraude, siendo esta vez la diferencia de votos lo suficientemente pequea
como para que ste se convirtiera en el factor decisivo. Salinas, hombre inteligente y de
buena formacin, entendi el mensaje. Nombr a su antiguo amigo Manuel Camacho
regente de Ciudad de Mxico y le dej dar rienda suelta a sus instintos: programas sociales,
negociacin con la sociedad civil, democratizacin. El nuevo presidente (con la influyente
ayuda del Rasputn mexicano, el asesor internacional Jos Crdoba, francs de
nacimiento pero de padres espaoles) se centr en asegurar la plena integracin de Mxico
en la economa global. Sus opiniones eran claras: Contemplamos una intensa
globalizacin econmica de los mercados y la revolucin del conocimiento y la tecnologa
nos hace vivir, ms que nunca, una historia universal nica . En efecto, su meta
profesional (y candidatura semioficial) para cuando abandonara la presidencia era
convertirse en el primer secretario general de la Organizacin Mundial de Comercio, de
reciente institucin. En consecuencia, apret el cinturn de Mxico, redujo abruptamente el
gasto pblico, moderniz la infraestructura de las comunicaciones y las
telecomunicaciones, privatiz la mayora de las empresas pblicas, internacionaliz la
banca, liberaliz el comercio y abri el pas a la inversin extranjera. Mientras que los
niveles de vida cayeron en picado para la mayora de la gente, la inflacin se redujo
considerablemente, la economa mexicana creci de forma sustancial, las exportaciones se
incrementaron y afluy la inversin extranjera, de tal modo que en 1993 Mxico se
convirti en el pas con la mayor cantidad de inversin extranjera directa del mundo. Las
reservas de divisas se acumulaban de prisa. Los pagos de la deuda externa estaban bajo
control. Funcionaba la globalizacin. Salinas tambin lanz un ataque sin precedentes
contra los
Citado por Berins Collier, 1992; pg. 134.
dirigentes sindicales corruptos (en realidad, un aviso para toda la organizacin sindical) y
prometi luchar contra la corrupcin y el trfico de drogas, aunque, en esos temas, la
historia puede que juzgue pronto sus logros reales. En el proceso, redujo de forma
espectacular los salarios reales de los obreros mexicanos y empobreci a grandes sectores

de la poblacin. Tambin lanz un programa nacional de solidaridad, Prona- sol, dirigido

por uno de sus colaboradores ms cercanos, Luis Donaldo Colosio, mientras que encargaba
a Camacho ocuparse de los inquietos habitantes de Ciudad de Mxico y a Ernesto Zedillo,
de modernizar el sistema educativo. Contra el teln de fondo de un gran sufrimiento
humano, la economa mexicana fue transformada en unos aos, hasta el punto de que los
Estados Unidos y los inversores internacionales decidieron que haba llegado el momento
de licenciar a Mxico, dando la bienvenida a esta nacin de ms de 90 millones de
habitantes al Club del Primer Mundo (la OCDE), aun cuando ms del 50% de sus
ciudadanos estuvieran viviendo por debajo del umbral de pobreza y en torno a un 30% en la
pobreza absoluta, La firma del TLC, en 1993, fue la cota ms alta de esta estrategia de
integracin de Mxico en la economa mundial. Era el momento del triunfo de Salinas.
Tambin era el momento de designar quin sera el prximo presidente. En lugar de elegir a
Camacho, el ms fuerte y popular de su crculo interno, se decidi por Colosio, otro joven
tcnico que, aunque no perteneca a la vieja guardia del PRI, era presidente del partido y
considerado ms abierto al compromiso por el aparato. Resulta irnico que el mejor amigo
de Camacho en el PRI, Ruiz Massieu, fuera el secretario general del partido. Pero estaba
all precisamente para combatir a los dinosaurios, la vieja guardia. Camacho se sinti
contrariado por su relegacin, tanto por razones personales como polticas, y, por primera
vez en la poltica mexicana, comunic sus pensamientos al presidente y en pblico. Pero no
tuvo opcin. A finales de 1993, pareca que todo estaba bajo control y que Salinas haba
logrado su perestroika precisamente evitando el error que, en su opinin, haba cometido
Gorbachov: reformar la poltica antes de reformar la economa.
Entonces, el 1 de enero de 1994, el primer da de la era del TLC, atacaron los zapatistas. Ya
he analizado las causas, las circunstancias y el significado del movimiento zapatista
(captulo 2), as que slo voy a considerar aqu la repercusin del movimiento en la crisis
del estado mexicano. Fue devastadora. No debido a que pusiera realmente en peligro el
poder estatal desde el punto de vista militar, sino porque en seguida se convirti en el grito
de unin de una sociedad civil que, en su gran mayora, estaba herida en lo econmico y
alienada en lo poltico. Adems, una rebelin genuinamente india y campesina asestaba un
importante golpe a la mitologa del PRI. Los pobres, los campesinos, los indios no eran los

beneficiarios sometidos y agradecidos de la revolucin, sino los excluidos, y luchaban por

ello. El velo de hipocresa tras el que Mxico haba estado
viviendo durante dcadas se haba rasgado irreversiblemente. El rey estaba desnudo, al
igual que lo estaba el PRI.
Segundo acto. Salinas, nervioso por la reaccin de Camacho, decidi solicitar de nuevo sus
servicios (con propsitos e intenciones que me son desconocidos) para reparar el dao
hecho en Chiapas. Camacho fue nombrado comisionado para la paz del presidente. Su hbil
negociacin conciliatoria y la popularidad de los zapatistas desat una nueva ronda de
intrigas en el PRI a comienzos de 1994. Como la campaa de Colosio tardaba en despegar,
la posibilidad de que el presidente diera marcha atrs a su decisin y nombrara a Camacho
en vez de Colosio se convirti en un rumor generalizado. Colosio, el candidato
presidencial, un tecncrata capaz y bien intencionado (planificador regional formado en la
Universidad de Pensilvania), no era miembro de la vieja guardia. El aparato del partido ya
estaba tenso por el nombramiento de Colosio, pero Camacho era demasiado: astuto
polticamente, tena sus propias conexiones en el partido, apoyo de las bases populares,
buenos resultados en los sondeos de opinin y una actitud inflexible. Tanto Colosio como
Camacho supondran serios problemas para el aparato del partido si llegaban a convertirse
en presidentes. Pero an peor que uno u otro era la incertidumbre acerca de cul de ellos
sera nombrado e incluso la posibilidad de una alianza entre ambos. A medida que
continuaban las negociaciones en Chiapas, y a medida que la campaa de Colosio se
empantanaba, se intensificaban las tensiones en el aparato del partido, sobre todo en
algunos sectores con intereses muy concretos y mucho que perder.
Una vez alcanzado este punto del anlisis, he de introducir un nuevo elemento que, en mi
opinin informada, es absolutamente decisivo, aun cuando carezco de pruebas slidas: el
nuevo papel de Mxico en el crimen organizado global. Desde los aos sesenta, Mxico
cultiv y export marihuana, pero no ms (en realidad, menos) que algunas zonas de los
Estados Unidos, como California del Norte y Kentucky. La produccin de herona comenz
a escala limitada en la dcada de los setenta. Pero el gran cambio se produjo en los aos
ochenta, cuando la formacin de las redes de droga globales y el aumento de la presin
estadounidense sobre las rutas caribeas y centroamericanas llev a los crteles
colombianos a compartir parte del comercio vinculado con los Estados Unidos con los

crteles mexicanos, proporcionndoles una cantidad de cocana equivalente a la que fueran

capaces de pasar de contrabando a los Estados Unidos al servicio de los colombianos. El
trfico se dispar y se organizaron poderosos crteles mexicanos: en Tamaulipas y en el
Golfo, en torno a Garca Abrego; en Ciudad Jurez, en torno a Amado Carrillo; en Tijuana,
en torno a los hermanos Arellano Flix, entre otros. Aadieron el provechoso cultivo de la
herona y su trfico. Luego, las anfetaminas. Despus, todo. En miles de millones de
dlares. Para trabajar de forma prudente y profesional, siguieron el modelo de Cali y no el
de Medelln.
Evitar las muertes innecesarias, ser discretos. Ser fros, eficientes, comprar a quien se
necesite: polica, investigadores de drogas, jueces, fiscales, cargos locales y estatales y jefes
del PR! lo ms elevados posible. Cada dlar invertido en corrupcin es rentable porque crea
una red que, al extenderSe, multiplica el respaldo y asegura el silencio. As pues, mientras
la nueva elite tecnopoltica de Mxico se afanaba por vincularse a la economa global,
importantes sectores del aparato prista, junto con autoridades estatales y locales de
diversas filiaciones polticas, establecieron su propia conexin con la otra economa
global. Para 1994, la nueva mafiocracia ya era lo bastante fuerte como para defender
sus intereses, pero no estaba lo bastante establecida como para hacerlos efectivos y
desaparecer en las avenidas financieras del blanqueo de dinero. Necesitaban ms tiempo,
tiempo predecible. Y tanto Colosio como Camacho eran impredecibles y peligrosos para
sus intereses. Decidieron matarlos:
a Colosio, con una bala; a Camacho, con una campaa de opinin bien organizada que le
culpara moralmente del destino de Colosio. Tuvieron xito. No por casualidad, Colosio fue
asesinado en Tijuana. Zedillo, organizador de la campaa de Colosio y uno de los cuatro
miembros del crculo interno de Salinas (otro era Pedro Aspe, ministro de Hacienda), tom
su lugar. Es un economista competente y bien formado, graduado de Yale. No obstante, sus
conexiones polticas eran tenues y su destreza como poltico no estaba probada. No es que
la conexin criminal se saliera plenamente con la suya, pero al menos haba cambiado las
reglas del juego. Cualquiera que se adentrara en su territorio, lo hara a su propio riesgo.
El siguiente de la fila fue el secretario general del PRI, que pareca ir demasiado lejos en la
investigacin de la muerte de Colosio, an sin resolver cuando se escribi este texto. Esta
vez, la pista del asesino del secretario general Jos Francisco Ruiz Massieu lleg hasta un

prominente parlamentario prista, hasta el crtel de Tamaulipas y, en ltima instancia, hasta

Ral Salinas, hermano y estrecho colaborador del presidente. Por extrao que parezca, el
hermano de Ruiz Massieu, que era el fiscal especial del estado contra el trfico de drogas,
ha sido formalmente acusado de estar en la nmina de los crteles. Es demasiado pronto
para afirmar ms all de toda duda qu haca cada cual y, ciertamente, ms all de mi
conocimiento y competencia. No obstante. lo que resulta pertinente para el anlisis es que,
en la decisiva crisis poltica de 1994, la conexin traficantes de drogas-PR! desempe un
importante papel en los asesinatos, intimidaciones y encubrimientos que destruyeron las
reglas tradicionales del juego poltico y abrieron el camino para la defuncin del estado
prista. Debe destacarse que no era un caso tpico de infiltracin poltica de la mafia. Fue el
alcance global de estas redes criminales, su implicacin en las relaciones entre los Estados
Unidos y Mxico, y la participacin de los niveles ms elevados del estado los que hicieron
significativa la crisis
como ejemplo del modo en que la glohalizacin del crimen des estabiliza a estados-nacin
poderosos y estables.
Los asesinatos polticos, la infiltracin obvia de elementos criminales en el estado, el
desafo de los zapatistas, apoyados por la mayora de la opinin pblica, y los conflictos
internos del PRI debilitaron la confianza de los inversores extranjeros en la estabilidad del
mercado emergente mexicano. Las salidas de capital comenzaron en marzo de 1994, tras el
asesinato de Colosio el 23 de marzo. Pese a ello, Salinas y su secretario Aspe decidieron
mantener el tipo de cambio fijo, utilizando las abundantes reservas de Mxico para
compensar las prdidas de capital extranjero. Contaban con invertir la tendencia, pero eso
no sucedi. Cuando Zedillo tom el control, el 1 de diciembre de 1994, sinti pnico ante la
situacin real, reflejada en los libros de contabilidad secretos. Apresur una devaluacin
que empeor las cosas. La huida de capital que sigui dej a Mxico al borde del
incumplimiento de pagos y sacudi los mercados de Buenos Aires y SAo Paulo. El
presidente de los Estados Unidos vino al rescate, en el marco del TLC, y lleg a saltarse al
Congreso para aportar 20.000 millones como garanta, sacados de las reservas federales. El
FMI tambin arrim el hombro con un prstamo de 8.000 millones (el ms grande jams
concedido) y concert varios tratos, de tal modo que, a mediados de 1995, Mxico ya se
encontraba con un colchn de 50.000 millones de dlares, a cambio de los cuales perdi

para siempre su independencia econmica.

Ms all de la reestructuracin econmica, con su elevado coste social, y los nuevos
vnculos con el crimen global, otro elemento esencial en la defuncin del estado prista fue
la movilizacin de la sociedad civil mexicana, sobre todo en los principales centros
urbanos. Esta movilizacin fue ambigua porque la componan intereses sociales, culturas y
proyectos sociales muy diferentes. Uni a importantes sectores de la clase media
profesional, que se beneficiaba de las perspectivas de una economa dinmica, pero
anhelaba la democratizacin, un gobierno limpio y unos lmites a la burocracia. Pero
tambin arroj a la batalla contra el estado prista a los empleados del sector pblico, que
vean amenazada su seguridad; a los barrios populares urbanos, temerosos del
desmoronamiento de los mecanismos de redistribucin de tierra y servicios; a los
estudiantes, que se movilizaron en torno a smbolos renovados de cambio social; y a los
pobres, millones de ellos, en las ciudades y el campo, que luchaban por sobrevivir por todos
los medios. Y aunque el escepticismo poltico va en ascenso, y no muchos mexicanos creen
verdaderamente que su destino dependa de la alternancia de los partidos polticos, existe
consenso sobre la incapacidad absoluta del estado prista. La desintegracin de la
legitimidad populista equivale al fin de las alianzas orgnicas populistas, que constituyen el
ncleo del sistema.
El limitado esfuerzo democratizador emprendido durante el gobierno
de Salinas tom la forma de la devolucin de poder y recursos a los go. biernos locales y
estatales, junto con la tolerancia de las victorias electo rales de la oposicin en diversos
estados y ciudades importantes, sobr todo en el norte. La serie de monografas sobre los
gobiernos municipa1e en la dcada de los noventa, coordinada por Alicia Ziccardi 80,
muestr mejoras notables en la administracin local, sobre todo en Len, Du rango, Torren
y Mxico D.F., entre otros. No obstante, la repercusir poltica de estos xitos relativos fue
el debilitamiento an mayor del es tado prista, ya que en todos los casos se estableci una
conexin m fuerte entre las administraciones municipales, en muchos casos, en mano de
los partidos de oposicin, y las sociedades civiles locales. Hasta en M xico D.F., el
gobierno municipal del representante presidencial, el regent Manuel Camacho, acab
estableciendo sus propias bases electorales entn la poblacin, sorteando al aparato

tradicional del PRI. As pues, en gene ral, el esfuerzo por democratizar y descentralizar el
poder en los nivele:
inferiores del estado, mientras el presidente y sus tecncratas dirigan h economa global,
cre una distancia mayor entre todos los segmentos d la poblacin y las dependencias
presidenciales. Puesto que la esencia de estado mexicano era la posicin divina del
presidente mientras ocupaba el cargo, la falta de reverencia general, incluso en los
momentos de triunfo de Salinas, tocaba las campanas por uno de los regmenes poltico ms
duraderos de este siglo.
El estado-nacin mexicano proseguir, en un nuevo curso histrico porque las races del
nacionalismo estn slidamente plantadas en los co razones de los mexicanos. Sin embargo,
no ser el mismo estado-nacii creado por el PRI y aunque an es influyente y hbil, me
atrevo a afirma que cada vez ser ms impotente.
Desde la perspectiva econmica, Mxico y el mundo han entrado ei una nueva era, de la
cual el primero es probablemente un pionero. Larr Summers, uno de los expertos en
finanzas internacionales ms destaca dos y actor clave en el relanzamiento mexicano,
escribi a finales d 1995, con la perspectiva que proporciona el paso del tiempo: La crisi
de Mxico [en 19941 fue inducida por las innovaciones financieras de lo aos recientes, y
los avances en la tecnologa de la informacin y las cc municaciones hicieron que se
propagara de un modo sin precedente Luego no es de extraar que Michel Camdessus, del
Fondo Monetari Internacional, la haya definido como la primera crisis del siglo XXI 8
Ello se tradujo en el hecho de que la poltica econmica mexicana en futuro, toda clase de
poltica, tendr que estar estrechamente coordinad con la poltica econmica
estadounidense y con los mercados financierc internacionales.
Ziccardi, 1991, 1995.
Si Summers, 1995, pg. 46.
En cuanto a la poltica, Mxico habr de habrselas, de ahora en adelante, con la
penetracin de su aparato estatal, a todos los niveles, por las redes criminales globales.
Resulta dudoso que su polica y sistema judicial sean inmunes a esa penetracin, con lo
cual se hace extremadamente difcil la recuperacin de la plena autonoma estatal frente al
crimen. En efecto, parece que la mayor parte de las revelaciones acerca de las conexiones

de la droga con el sistema poltico, incluidas las que se refieren a Ral Salinas, proceden de
la labor investigadora del servicio de informacin estadounidense, lo que hace depender de
ste a los dirigentes mexicanos.
En la poltica interna, una sociedad civil ms culta y movilizada est experimentando
nuevos modos de expresin y organizacin, en contradiccin directa con el estado prista y
a menudo ms desarrollados en el mbito local. La globalizacin y segmentacin crecientes
de los medios de comunicacin estn socavando el dominio que el grupo Televisa, un
imperio multimedia aliado tradicionalmente con el estado prista, tena sobre el
infoentretenimiento.
Y, simblicamente, el poder de la identidad, declarado por Marcos y los zapatistas, ha
hecho algo ms que quitar el velo a la autocomplacencia ideolgica de Mxico: ha tendido
puentes entre los verdaderos indios, los verdaderos pobres y los sectores urbanos educados
en busca de nuevas utopas movilizadoras. En el proceso, la nacin mexicana volvi a
unirse, esta vez contra el estado prista.
El pueblo contra el estado: la crisis de legitimidad del gobierno federal de los Estados
Unidos82
La crisis del estado estadounidense en la dcada de los noventa es una crisis de legitimidad
que, sostengo, va ms all de la corriente libertaria tradicional en la poltica estadounidense.
Se inicia en las profundidades de la sociedad civil, expresando su descontento sobre varios
temas distintos que convergen en el cuestionamiento del papel, la funcin y el poder del
gobierno federal, afirmado por el Tribunal Supremo desde sus deci 8 Uno de los mejores
relatos sobre los acontecimientos polticos de los Estados Unidos en la primera mitad de la
dcada de los noventa es el realizado por Baiz y Brownstein, 1996. Remito a ese libro para
fuentes adicionales. Para situar la cultura antigubernamental estadounidense en una
perspectiva histrica, vanse Lipset, 1996 y Kazin, 1995. Para una til informacin
complementaria y anlisis sobre los asuntos tratados en esta seccin, vanse Stanley y
Niemi, 1992; Davidson, 1993; Bennett, 1994; Black y Black, 1994; Murray y Herrnstein,
1994; Woodward, 1994: Barone y Ujifusa, 1995; Campbell y Rockman, 1995; Greenberg,
1995; Himmelfarb, 1995; Pagano y Bowman, 1995; Roper Center of Public Opinion and
Polling, 1995: Dionne, 1996: Fallows, 1996. Para una rigurosa crtica sociolgica de las
tesis de Murray. vase Fischer et al., 1995.

siones memorables de 1810 y 1819. La repercusin poltica inmediata de esta desconfianza

renovada hacia el gobierno es la creciente influencia de un Partido Republicano
reconstruido, claramente inclinado hacia la derecha, como proclam en las elecciones del
Congreso y de gobernadores en 1994, y confirm hasta cierto punto en las del Congreso de
1996 que mantuvieron al Grand Oid Party (GOP) en el control de ambas cmaras. No
obstante, la influencia de los sentimientos antiestatales va ms all del electorado
republicano para abarcar a los votantes independientes, como los representados por Ross
Perot, que rechazan en su conjunto el sistema de partidos actual. La postura antiestado
tambin incluye a un creciente nmero de grupos demcratas, de tal modo que el presidente
Clinton, en su discurso de 1996 sobre el estado de la nacin, lleg a anunciar el fin del
gran gobierno.
En efecto, la reeleccin de Clinton en 1996 se debi, en buena parte, a que asumi muchos
de los temas republicanos contra el estado de bienestar y el gasto gubernamental, junto con
una postura firme sobre la ley y el orden, y la promesa de conservar los programas sociales
para la clase media, con lo que hbilmente pas a ocupar el centro-derecha del espectro
poltico. Como afirm Theda Skocpol al comentar los resultados de las elecciones
presidenciales de 1996, independientemente del balance partidista, algo del cambio del
debate que se registr en 1994 va a permanecer con nosotros. Es simplemente la idea de
que no se puede utilizar al gobierno federal para grandes iniciativas aun cuando los
problemas nacionales sean grandes Adems, las elecciones de 1996 registraron una
desafeccin creciente del electorado hacia todos los candidatos polticos:
slo el 49% de los ciudadanos con derecho a voto lo ejercieron y Clinton obtuvo slo el
49% de ese 49%. Mantener los poderes ejecutivo y legislativo en manos polticas diferentes
parece ser el resultado de una voluntad colectiva implcita de reforzar el sistema de
controles y equilibrios, de modo que ningn gobierno tenga un poder excesivo.
Por el momento, esta fuerte tendencia antiestatal afecta profundamente a la poltica, pero no
a la estructura del estado. Pero parece estar camino de transformar la base institucional y el
programa poltico del gobierno en los Estados Unidos. Si las propuestas aprobadas por el
Congreso republicano en 1995 o la versin modificada de esas polticas llegan a entrar en
vigor, como es posible que ocurra, el gobierno federal trasferira a los gobiernos estatales,
para el ao 2002, la responsabilidad y los fondos para gestionar docenas de importantes

programas, incluidos la asistencia social, Medicaid, la formacin laboral y la proteccin

medioambiental, por una cantidad estimada de 200.000 millones de dlares de gasto anual
Adems, los fondos se proporcionaran como transferencias en
Citado por Toner, 1996.
84 Business Week, 1995e.
FIGURA 5.4 Actitudes de la opinin pblica acerca del tamao del gobierno y la prestacin
de servicios en los Estados Unidos, 1984-1995 (resultados de la pregunta: Preferira un
gobierno menor con menos servicios o un gobierno mayor con muchos
servicios?).
Fuente: Encuestas realizadas por ABC News/The Washington Post, 1984, 1988, 1992 y
febrero de 1993: y The Los Angeles Times,junio de 1993 y enero de 1995.
bloque, de tal modo que la decisin final sobre su uso estara en las manos de los estados,
aunque con algunas condiciones, cuyo contenido es objeto de luchas feroces en el
Congreso. El gobierno del presidente Clinton tambin pensaba ceder una responsabilidad
creciente a los estados en varias reas importantes, incluida la poltica de transportes.
Asimismo, los esfuerzos para recortar el dficit presupuestario en siete aos, tanto por parte
de los republicanos como del presidente Clinton, llevarn a una reduccin sustancial del
gasto, tanto en el mbito federal como estatal. El gasto de Medicaid puede reducirse hasta
un 30% (esto es, 270.000 millones de dlares) entre 1995 y 2002. Los organismos federales
que desempean un importante papel en la regulacin del gobierno, como la Agencia de
Proteccin del Medio Ambiente y la Comisin Federal de Comunicaciones, probablemente
vern muy recortados su poder y financiacin. En efecto, la reduccin del dficit
presupuestario, basada en un razonamiento econmico, se ha convertido en la herramienta
ms poderosa para disminuir el gobierno federal, que contabiliz un dficit anual de
203.000 millones de dlares en 1995. El movimiento combinado hacia la devolucin del
poder a los estados y condados, la desregulacin, la prdida de derechos a la asistencia
social, la reduccin drstica del gasto y los
crditos, y los recortes de impuestos (incluida la posibilidad, en el futuro, de una autntica
revolucin fiscal) estn operando una redefinicin fundamental del poder y los objetivos

del gobierno federal y, de este modo, del estado estadounidense.

Las fuerzas que impulsan esta transformacin del papel del gobierno en los Estados Unidos
surgen de un rechazo profundo y explcito al gobierno federal por parte de una gran
mayora de estadounidenses en la dcada de los noventa (vase la figura 5.4). Balz y
Brownstein resumen los datos de los sondeos de opinin y los estudios polticos sobre el
tema del modo siguiente:
El descontento hacia el gobierno se manifiesta ahora en dos fuertes corrientes. Por una
parte, la gran mayora de los estadounidenses suscriben una crtica populista que ataca a
Washington por derrochador, ineficaz, estar al servicio de intereses especiales y abarrotado
de polticos arteros e interesados que diran cualquier cosa con tal de ser elegidos. (Este
alejamiento populista del gobierno es ms fuerte entre los votantes blancos de clase obrera,
el mismo grupo que ha afrontado la mayor presin econmica durante las dos ltimas
dcadas). Desde un segundo frente, un nmero menor, pero an considerable, de
estadounidenses censuran al gobierno sobre bases ideolgicas, como una imponente bestia
que todo lo abarca y erosiona la libertad individual y la confianza en uno mismo,
oponindose a la religin y favoreciendo a las minoras y los pobres. La desconfianza hacia
Washington ha resultado ser un ingente obstculo para los esfuerzos demcratas por recabar
apoyo para las nuevas iniciativas gubernamentales, hasta para aquellas orientadas a
combatir la inseguridad econmica mediante la extensin de la formacin laboral o una
asistencia sanitaria garantizada. La hostilidad hacia Washington es ahora parte de la cultura
estadounidense tanto como la reverencia a la bandera85
Es precisamente esta divisoria entre la lealtad renovada al smbolo de la nacin (la bandera)
y la desobediencia creciente a las instituciones federales (Washington) la que caracteriza a
una crisis de legitimidad.
En el captulo 2, al tratar los movimientos sociales, analic brevemente la sublevacin
contra el nuevo orden global en los Estados Unidos, adelantando diversas ideas sobre las
races y caractersticas de movimientos como la milicia estadounidense, los derechos de
los condados, el movimiento del uso sensato y movilizaciones heterogneas de
patriotas antigubernamentales. En este captulo, me centro en el impacto de tales
movimientos y de tendencias ms amplias en la opinin pblica sobre la poltica y el
estado. No cabe reducir los sentimientos antiestatales en la sociedad estadounidense de la

dcada de los noventa a su manifestacin ms extrema, aunque el movimiento patriota s

compendia los valo Gobiern
menor/menos servicios
% 80
70
60
50
40
30
20
1984 1988
Gobierno mayor/muchos servicios
85 BaIz y Brownstein, 1996. pg. 13.

63%
27%

res y la ira expresados en grandes sectores de la sociedad, de los que se hacen eco las
diatribas radiofnicas de Rush Limbaugh. Los sentimientos y la poltica contra el gobierno
federal son el punto de convergencia de una vasta gama de tendencias ideolgicas,
econmicas y sociales tan profundamente arraigadas en la relacin entre la globalizacin, la
construccin de la identidad y la poltica, no es arriesgado predecir que independientemente
del partido que gane las elecciones en el ao 2000, ya sea el GOP o un Partido Demcrata

renovado, se ver empujado a un reacondj.. cionamiento de las instituciones polticas

estadounidenses en el siglo xxi. Una revisin de los principales componentes de este
populismo conservador de los aos noventa ayudar a comprender la complejidad del
proceso y la extensin de la crisis que se cierne en el horizonte, ms all de las variaciones
del ciclo poltico.
Una primera y vigorosa tendencia es una nueva clase de populismo econmico en reaccin
contra la marginacin de una alta proporcin de los trabajadores estadounidenses que
sufren el impacto de la reestructuracin econmica global. Los beneficios de las grandes
empresas y de la bolsa de valores en 1996 y 1997 fueron los ms elevados de la historia,
aunque el ndice Dow Jones caa bruscamente cada vez que se anunciaba una creacin de
puestos de trabajo sustancial. La tecnologa est induciendo, de forma lenta pero segura, un
aumento de la productividad. La mayor parte de las mujeres ahora obtienen ingresos. La
creacin de puestos de trabajo no tiene precedentes (11 millones de nuevos puestos durante
el gobierno del presidente Clinton). No obstante, la profunda msatisfaccin e inseguridad
son un reflejo del estancamiento o descenso de los niveles de vida para la mayora de la
poblacin, junto con la inestabilidad estructural introducida en el mercado laboral por el
trabajo flexible, la interconexin de las firmas y la creciente dependencia de los modelos de
inversin, produccin y comercio transnacionales (vase el volumen 1). Sin duda, este
sentimiento es ms contra las grandes empresas que contra el estado y, de hecho, demanda
implcitamente una intervencin gubernamental ms activa, como en la campaa por el
proteccionismo. Pero aviva la ira contra el gobierno federal porque se considera a
Washington, acertadamente, el gestor de la globalizacin, sobre todo tras la firma del TLC,
que pas a simbolizar la creciente interdependencia econmica de los Estados Unidos. Los
temas polticos contenidos en este movimiento encaminan, en potencia, al proteccionismo
econmico, la restriccin de la inmigracin y la discriminacin contra los inmigrantes. Sus
implicaciones conducen a una oposicin frontal a los intereses empresariales, para los que
el libre comercio y el libre movimiento del capital, y de la mano de obra muy cualificada,
son esenciales. Ello introduce una contradiccin explosiva dentro del Partido Republicano,
como se demostr en las primarias presidenciales de 1996, con la alarma del liderazgo del
GOP ante el xito inicial de la candidatura populista de Buchanan. Tambin existe una

contradiccin similar en el Partido Demcrata, pues la mayor parte de los sindicatos y

muchos grupos minoritarios se oponen al TLC y a la plena movilidad de capital y puestos
de trabajo en una economa global abierta, agenda que en general apoyan los dirigentes
demcratas y sin duda fomentan Clinton y Gore.
Otra corriente de opinin pblica, en parte coincidente con el proteccionismo econmico,
es la que propone el aislacionismo, manifestada por una amplia oposicin popular a enviar
tropas estadounidenses al exterior en ausencia de una amenaza claramente percibida a la
seguridad nacional interna, condicin que no cumplan Somalia ni Bosnia. Con el
desvanecimiento de la Unin Sovitica, la lgica de la movilizacin nacional se perdi en
las mentes y los corazones de la gente, y el ejercicio regular de la posicin de superpotencia
militar, tan atrayente para las elites econmicas, intelectuales y polticas, no parece
justificar el coste ni el sufrimiento. El rechazo a que las tropas estadounidenses presten
servicio bajo la bandera de la ONU se convirti en el punto de encuentro contra el
multilateralismo y contra la prdida de la soberana estadounidense en la compleja red de
instituciones internacionales que caracterizan la era posterior a la guerra fra, como la
Organizacin Mundial de Comercio.
Una tercera corriente de opinin hace referencia a un amplio rechazo hacia lo que se
considera una interferencia del gobierno en las vidas privadas, la familia y las comunidades
locales. Es el caso del movimiento de la escuela en el hogar, frecuentemente asociado
con el fundamentalismO cristiano, en el cual los padres se niegan a enviar a sus hijos a la
escuela y rechazan la necesidad de un certificado de estudios. O los movimientos de los
derechos de los condados o el uso sensato contra la regulacin medioambiental,
mezclando la defensa de la autonoma local, sobre todo en el Oeste, con los intereses de las
compaas madereras y mineras. O la preocupacin creciente y extendida por las amenazas
a la intimidad desde el estado informatizado, alimentando tendencias libertarias de
diferentes tipos, segn los niveles de educacin y el contexto social.
Los movimientos en favor de los valores familiares y contra el aborto, las campaas
antigays y el fundamentalismo religioso (con mucha frecuencia de evanglicos blancos)
forman la base de una corriente social extensa y diversificada, de la cual, como se
mencion en los captulos 1 y 2, la Coalicin Cristiana es la expresin poltica ms potente
y organizada, con un milln y medio de miembros y 1.200 secciones en 50 estados. En

efecto, se ha convertido, a mediados de la dcada de los noventa, en el bloque de votantes

ms importante del Partido Republicano y en la fuerza decisoria en muchas elecciones
locales, estatales y federales, reconocida como el equiyalente funcional de lo que los
sindicatos solan ser en el Partido Demcrata. En principio, el fundamentalismo cristiano no
es un movimiento antiestatal. En efecto, su sueo sera ser una teocracia, una nacin en la
que mora Dios, con un gobierno que aplica las leyes de
Dios, como han hecho en algunas juntas escolares que llegaron a controlar en California, o
en la decisin del Senado de Tennessee en febrero de 1996 de colocar los Diez
Mandamientos en las oficinas y las escuelas pblicas, requiriendo su observancia. No
obstante, bajo el rgimen constitucional actual de libertad religiosa y separacin de la
Iglesia y el estado, la reconstruccin de la nacin cristiana exige en primer lugar el
desmantelamiento del estado secularizado tal como es hoy da. El desarrollo extraordinario
del fundamentalismo cristiano en la ltima dcada en los Estados Unidos y su conversin
en una fuerza poltica bien organizada pueden relacionarse con la reconstruccin de la
identidad y con la resistencia a la desintegracin de la familia tradicional. Es un rechazo del
feminismo, la liberacin gay y el fin del patriarcado. Y de los esfuerzos del gobierno para
aplicar las leyes que apoyan la eleccin de las mujeres, la igualdad de los gneros y la
tolerancia cultural. Pero ms all de esa reaccin, arraigada en la inseguridad personal, hay
un intento de reconstruir la identidad y el significado en virtud de un pasado idealizado, el
pasado de la familia y la comunidad en una sociedad homognea que ahora se est
reconstruyendo en los nuevos suburbios y en los pueblecitos de una vida rural que se
extingue. Esta reaccin es especialmente espectacular si se observa contra el teln de fondo
del derrumbamiento actual de la familia patriarcal en los Estados Unidos (vase el captulo
4). La pugna contra la crisis del patriarcado es tan vigorosa como la oposicin al nuevo
orden econmico global en su desafo de los valores liberales y la clase poltica,
deslegitimando, de este modo, al que perciben como su representante, el gobierno federal.
La crtica de las leyes e instituciones federales se vuelve an ms virulenta cuando se
vincula con la hostilidad clasista y racial hacia los pobres y las minoras raciales. Por ello,
la deslegitimacin selectiva del estado de bienestar, ya combatido por las tendencias
econmicas, cristaliza el sentimiento popular, las votaciones polticas y la hostilidad
antigubernamental. Digo selectivo porque la seguridad social y Medicare (que suponen en

torno a los dos tercios del presupuesto del estado de bienestar estadounidense) continan
recibiendo el apoyo de una gran mayora de la poblacin, de tal modo que resulta muy
difcil reformar el sistema (vase la figura 5.5). Por otra parte, los programas de asistencia
social, los subsidios sociales para los pobres, los programas de formacin y la accin
afirmativa para las minoras soportan el ataque de una mayora que se niega a pagar
impuestos para sostener a los otros y estigmatiza a los pobres, culpndolos de su
conducta, por ejemplo, atribuyendo a los subsidios de la asistencia social el crecimiento
exponencial del nmero de nios nacidos de nias. En las teoras presentadas por los
asesores acadmicos del movimiento en contra de la asistencia social, la Inglaterra
victoriana y su moralidad rigurosa se convierten en el modelo, y los pobres y las minoras
son sentenciados a una permanente posicin inferior por su coefi Reduci
FIGURA 5.5 Actitudes hacia los programas del gobierno federal y la reduccin del dficit
presupuestario federal en los Estados Unidos, 1995 (resultados de la pregunta:
Para cada uno de los programas siguientes, piensa que es ms importante reducir el
presupuesto federal o evitar que el programa sea recortado de forma considerable?).
Fuente: Encuesta de GalIup Organization para CNN/USA Today, 24-26 de febrero de 1995.

ciente intelectual determinado biolgicamente 86 Una manifestacin ms de la ruptura de la

solidaridad social es la clera especial mostrada por los varones blancos airados que
extienden su rechazo hacia la accin afirmativa para las mujeres, con lo que provocan una
divisin potencial ms entre los ciudadanos desafectos. La movilizacin de una proporcin
considerable de la sociedad civil contra el estado de bienestar en los Estados Unidos lleva,
al mismo tiempo, a la segmentacin de la sociedad y al debilitamiento del estado, cada vez
ms presionado para que se convierta en un aparato represivo del ascenso de las clases
peligrosas. El hincapi en el voluntariado comunitario y la caridad como sustitutos del
estado de bienestar, aunque refuerza la importancia de una sociedad civil solidaria, es sobre
todo una pantalla ideolgica para no afrontar el abandono cnico de una responsabilidad
colectiva con el pretexto de ejercer la responsabilidad individual.
86 Murray y Herrnstein, 1994; Himmelfarb, 1995.

Ms importante:
Financiacin de las artes
Programas de asistencia social en general
Vales de comida
Gasto en defensa
Ayudas los granjeros
Prstamos a los estudiantes universitarios
Medicaid (programa sanitario federal para los pobres)
Subv. a las ciudades para que pongan ms polica en las calles Programas de
almuerzo escolar
Seguridad social
Medicare (programa federal para los ancianos)
Todas estas dimensiones de la revuelta de los ciudadanos a veces coinciden con los
intereses sin restricciones del capitalismo empresarial (como en la crtica de la asistencia
social o el ecologismo) y otras veces estn en franca oposicin a ellos (como en la crtica de
la globalizacin y la flexibilidad laboral). Pero, a pesar de ser muy diferentes y provenir de
distintas fuentes, todas convergen en una oposicin frontal al papel importante del gobierno
federal, que caracteriza al estado-nacin estadounidense segn estaba constituido en el
ltimo medio siglo.
Pero aclaremos este punto. En su conjunto, el populismo conservador estadounidense de la
dcada de los noventa no es un movimiento libertario y no se hace eco de la tradicin del
republicanismo antigubernamental. Algunos de sus componentes ms importantes, como se
ha descrito antes, demandan en realidad polticas muy estatistas. haciendo que el estado
imponga los valores de algunos segmentos organizados de la sociedad sobre los individuos
y las familias. Este essin duda el caso de los fundamentalistas cristianos, cuya creciente
influencia en los gobiernos locales y estatales se considera un medio de imponer la
conducta piadosa sobre toda la sociedad que se encuentra bajo su jurisdiccin. Igual sucede
con las polticas econmicas proteccionistas, cuya aplicacin plena requerira un esfuerzo

decisivo por parte del gobierno federal para controlar y orientar toda la economa
estadounidense. As pues, la crisis del estado- nacin no proviene slo de la hegemona
cultural de los valores antiestatales, sino de la convergencia de desafos de varias
ideologas e intereses en el cuestionamiento del gobierno federal de los Estados Unidos,
segn se ha constituido en la historia, ya sea para reducir radicalmente su papel
(libertarismo tradicional) o para ocuparlo en nombre de una nueva misin de reconstruir la
nacin estadounidense bajo la gua de Dios y apartados del nuevo orden global. Por ello,
esta crisis de legitimidad, aunque subyace en la revolucin republicana de 1994, no
puede equipararse a ella. Transciende partidos y grupos de votantes, y afecta a los obreros
industriales tanto como a los granjeros, a los varones airados tanto como a los
contribuyentes irritados.
Estas corrientes tan diversas y vigorosas suelen organizarse en torno a dos temas que se
convierten en la bandera comn: rechazar los impuestos y llevar armas. Al privar al
gobierno, y en particular al federal, de los ingresos fiscales, la accin estatal se acaba
limitando gradualmente. En una sociedad y una economa de demandas crecientes frente a
las polticas pblicas, la reduccin de la base impositiva fuerza al estado a concentrarse en
sus funciones esenciales, sobre todo mantener la ley y el orden y proporcionar la
infraestructura de la nueva economa informacional global, mientras paga los intereses de
una deuda heredada de la guerra fra de Reagan. As pues, se vuelve incapaz de realizar las
otras funciones y, de este modo, se ve obligado a dejar en paz a la gente.
Por otra parte, en opinin de una parte importante de la poblacin, derecho a llevar armas
es el cimiento fundamental de la libertad ciud:
dana, reconocido en la constitucin estadounidense. Aunque muchos e tadounidenses no
estn de acuerdo con este estado de cosas, el hecho que hay 300 millones de armas en los
hogares estadounidenses y se di pone de armamento blico en el mercado.
Poderosas organizaciones y grupos de presin como Americans f Tax Reform, la National
Federation of Independent Business y la legei daria Asociacin Nacional del Rifle luchan
con xito para socavar el coi trol del estado sobre el dinero y las armas. Mi Dios, mi
familia, mi comi nidad. mi dinero, mi arma parecen ser los valores que moldean conciencia
y la conducta de una proporcin cada vez ms importante d pueblo estadounidense, en
oposicin directa a las reglas, los programas los funcionarios del gobierno federal y con una

hostilidad creciente hac las empresas globales y el multilateralismo institucional.

La difusin de estos temas y actitudes en la sociedad estadoun dense se ha visto ayudada
por la creciente localizacin, segmentacin diferenciacin de los medios de comunicacin y
por la extensin de comunicacin electrnica interactiva. En este sentido, la clave ha si la
creciente influencia de la radio local, que emite programas de varia emisoras, y la explosin
de las charlas y consultas radiofnicas. Enti 1988 y 1995, el nmero de emisoras
especializadas en charlas radiof nicas se duplic, alcanzando 1.200. La nueva tecnologa
por satlite la relajacin de la reglamentacin sobre falsas imputaciones contribi yeron a su
desarrollo e influencia. Rush Lirnbaugh, la estrella de h charlas radiofnicas, tena una
audiencia semanal de 20 millones e 600 emisoras en todo el pas, convirtindose as en una
fuerza poltk potencial. En 1994, el nuevo GOP rindi homenaje, en una comic pblica, a
Limbaugh, el hombre que, ms que ningn otro, haba p pularizado la causa del
ultraconservadurismo y las posturas antigube namentales por todo el pas. Adems de la
radio, el nuevo movimieni populista, como se indic en el captulo 2, utiliz todo el
potencial c las nuevas tecnologas de la comunicacin, incluido Internet, pero tan bin el
fax, para coordinar sus acciones e ideas y para difundirlos ei tre receptores seleccionados y
cargos electos. La desmasificacin de k medios sorte los tradicionales canales de control
indirecto entre clase poltica y la audiencia, desencadenando la difusin de todo tip de
informacin e ideas, incluidas las ms escandalosas, distorsionadas injustas, entre millones
de personas. El lmite entre la publicacin c lo adecuado y lo inaceptable, establecido
cuidadosamente durante d cadas por una libertad de prensa en general responsable, qued
irn versiblemente borroso.
Pese a la distorsin de las expresiones de ira, estas tendencias sociah no son caprichos
temporales de la opinin pblica. Los sondeos de op
nin disponibles en la dcada de ios noventa muestran su persistencia y su profundidad
(vase el captulo 6). Estn arraigadas en importantes transformaciones estructurales,
presentadas en este libro, y se procesan en la cultura e instituciones especficas de la
sociedad estadounidense. Como escriben Baiz y Brownstejn:
Tras todos estos movimientos de la derecha que se arremolinan e hinchan est el miedo a
un mundo que se escapa de control [...} Cuando la economa se re- estructura bajo las

presiones de la globalizacin y de la nueva tecnologa, y la estructura cultural de la

sociedad se resiente bajo el desmoronamiento de la familia de dos progenitores, estamos en
una de esas pocas [en las que gran nmero de estadounidenses se sientes desarraigados por
acontecimientos que no pueden comprender ni controlarj. La gente siente que no controla
su propia vida, dijo el encuestador republicano Frank Luntz. Que ya no puede moldear su
futuro 87
Y culpan de ello al estado que han construido durante el ltimo medio siglo, anhelando
retomar el control sobre sus vidas en sus comunidades y en sus familias, y separndose del
gobierno. En este proceso, son ayudados por un Partido Republicano que haba estado fuera
del poder parlamentario durante tres dcadas y entonces vio la oportunidad de afirmarlo
para las dcadas venideras. Pero lo est haciendo surcando las olas de sentimientos
antigubernamentales y antiestablishment, as que est jugando con fuego. Como concluyen
Balz y Brownstein: Toda la energa intelectual del Partido Republicano se enfoca ahora a
encontrar nuevos modos de reducir el mbito y alcance del gobierno federal 88 Sin
embargo, puesto que este partido tambin representa poderosos intereses empresariales,
incorporados a la economa global y a las instituciones internacionales, al convertirse en el
instrumento del populismo antiestatal construye una explosiva contradiccin interna entre
su base popular antigubernamental y fundamentalista, y su papel tradicional de
representante del capitalismo empresarial y de defensa del esta blishment. La percepcin
franca de esa contradiccin y la probable desafeccin consiguiente de una profunda
tendencia populista, que transciende las lneas del partido, puede provocar una crisis
fundamental en el sistema poltico estadounidense. Muy bien pudiera desestabilizar el
cuidadoso equilibrio que los padres fundadores y el Tribunal Supremo haban establecido a
lo largo de la historia entre lo local y lo federal, entre el gobierno y la sociedad, lo cual
desatara potencialmente la crisis del estado-nacin estadounidense.
87 BaIz y Brownstejn. 1996, pg. 173.
88 BaIz y Brownstein, 1996, pg. 295.
Estructura y proceso en la crisis del estado
Destaquemos los elementos analticos importantes que se derivan de estos sucintos estudios
especficos de crisis estatales. Tanto en Mxico como en los Estados Unidos observamos el

impacto directo de la globalizacin y la reestructuracin capitalista sobre la legitimidad del

estado, mediante el desmantelamiento parcial del estado de bienestar, la disolucin de las
estructuras productivas tradicionales, la inestabilidad laboral creciente, la extrema
desigualdad social y la vinculacin de los segmentos valiosos de la economa y la sociedad
en redes globales, mientras que grandes sectores de la poblacin y del territorio quedan
desconectados del sistema dinmico globalizado: todos los procesos que he analizado en el
volumen 1 y que, como hemos visto, cobran su tributo en la capacidad del estado para
responder a las demandas sociales y, en definitiva, en la legitimidad del estado. Es ms, la
estrecha conexin de la economa mexicana con la estadounidense, institucionalizada por el
TLC, y la vinculacin electrnica de sus mercados financieros con los mercados globales
en tiempo real, hizo que el derrumbamiento del peso en 1994-1995 fuera muy diferente de
cualquier crisis econmica previa, ejemplificando en realidad, como ya se indic, la
primera crisis financiera del siglo xxi. Adems, en el caso de Mxico, la penetracin en el
estado de la economa criminal global aade un sesgo pronunciado a la desorganizacin de
las instituciones polticas y a su crisis de legitimidad.
En el caso de los Estados Unidos (an no en el de Mxico), la crisis del patriarcado, con sus
races en la economa informacional y en el desafo de los movimientos sociales,
profundiz la inseguridad y el temor entre grandes sectores de la poblacin, provocando el
alejamiento del estado secular y de las instituciones legales y polticas que se mostraban
receptivas a los derechos de las mujeres. Para un sector significativo de la poblacin, ello
condujo al atrincheramiento en la afirmacin de Dios, la familia y la comunidad como
valores eternos e incuestionables.
En ambos casos, las crisis estructurales que socavaron la legitimidad del estado
interactuaron con el desarrollo de movimientos sociales que, bajo formas especficas para
cada sociedad, afirmaban identidades alternativas y rechazaban de forma explcita la
legitimidad del gobierno federal. Aunque estos movimientos basados en la identidad slo
implicaban a una minora de activistas, sus demandas y reclamaciones fueron procesadas
por el sistema poltico y encontraron un eco, hay que admitir que distorsionado, en la
poblacin en general. Existe una conexin innegable entre la repercusin simblica de los
zapatistas y el rechazo generalizado al estado prista en la sociedad mexicana, poniendo fin

al que una vez fue el sistema poltico ms duradero del mundo. En cuanto a los Estados
Unidos, aunque los patriotas son ms un sntoma que una causa, la crisis de

legitimidad se manifiesta en la amplia desconfianza hacia el gobierno, sobre todo el
gobierno federal, y hacia los polticos y partidos, sobre todo hacia aquellos vinculados con
la poltica establecida. El ascenso de la popularidad de los republicanos conservadores a
mediados de la dcada de los noventa est ligado, en buena medida, a su campaa
polticamente suicida contra las mismas instituciones del gobierno que quieren controlar.
En ambos casos, Mxico y los Estados Unidos, los nuevos sistemas de comunicacin
electrnica han sido decisivos para amplificar la repercuSin de movimientos relativamente
pequeos sobre la opinin pblica en general, al alimentar a los medios de comunicacin y
por su interconexin horizontal sin restricciones.
As pues, existe una conexin empricamente observable y significativa desde el punto de
vista analtico entre la globalizacin, la informacionalizacin, la reestructuracin
capitalista, los movimientos basados en la identidad y la crisis de la legitimidad poltica
tanto en el estado mexicano como en el estadounidense, si bien con formas diferentes,
especficas de cada sociedad. Qu es lo primero en la induccin de la causalidad es, desde
la perspectiva metodolgica, una pregunta errnea, porque la estructura y el proceso
interactan de forma inseparable en la secuencia que lleva a la crisis del estado. Sera difcil
imaginar el impacto de los zapatistas en Mxico sin el profundo impacto de la globalizacin
en la economa y la sociedad. Pero los zapatistas no eran el resultado de la crisis
econmica: existan antes, en las luchas de los indios y los campesinos apoyadas por los
sacerdotes catlicos y en la voluntad revolucionaria de los refugiados de los movimientos
de la izquierda radical de la dcada de los setenta. El libertarismo en los Estados Unidos
tiene una larga tradicin y el aislacionismo es una tentacin perenne de un poderoso pas
del tamao de un continente, como lo es la tentacin opuesta hacia el imperialismo. Que
uno u otro prevalezca en un periodo histrico particular no est escrito de antemano, ya que
el resultado preciso de la interaccin entre los elementos que he identificado, que
constituyen al mismo tiempo la estructura y el proceso, es en buena medida indeterminado.
As que, pese a la revolucin republicana de 1994, Clinton volvi a ganar en las elecciones

presidenciales de 1996, debido en buena parte a las contradicciones internas del electorado
republicano al ser movilizado, al mismo tiempo, en nombre de los intereses empresariales y
de los temas del populismo de derechas. No obstante, el propio Clinton, para ganar, tuvo
que apartarse mucho de la plataforma demcrata tradicional, con lo que foment la
distancia entre las esperanzas de muchos demcratas y las realidades de la poltica.
El hecho de que la respuesta social y poltica al nuevo desorden global proviniera de la
izquierda en Mxico y de la derecha en los Estados Unidos se debe, en parte, a la
especificidad histrica de los sistemas
polticos y. en parte. a las caractersticas de la crisis que tenan que solventar. Es decir,
puesto que el estado en ambos casos era incapaz de proporcionar la proteccin prometida y.
en lugar de ello, se convirti en el gestor activo del proceso de
globalizacin/reestructuracin, el desafo contra el estado se organiz desde fuera de la base
de apoyo tradicional a las reformas emprendidas por el gobierno: los demcratas del
gobierno profederal en los Estados Unidos: el sistema populista prista en Mxico. Ello no
descarta que, en el futuro, pueda desarrollarse un movimiento de izquierda a favor del
estado de bienestar y del gobierno en ambos pases. pero tendra que prosperar fuera de los
salones de la clase poltica, debido precisamente a su crisis de legitimidad.
Esta indeterminacin de los procesos polticos no invalida el inters de una comprensin
analtica general, porque los materiales que hemos sacado a la luz y sus vinculaciones son
la materia de que estn hechas las instituciones polticas y los procesos polticos de nuestro
tiempo. En cuanto al anlisis de la relacin que existe entre las fuentes de la crisis del
estado y las nuevas formas de lucha y competencia poltica, es necesario considerar,
primero, la dinmica especfica de los actores polticos en el nuevo paradigma
informacional. un ejercicio que intentar en el captulo 6.

EL ESTADO. LA VIOLENCIA Y LA VIGILANCIA DEL GRAN

HERMANO A LAS HERMANAS PEQUEAS
Es realmente impotente el estado en la sociedad red? No estamos presenciando, por el
contrario, el resurgir de la violencia y la represin por todo el mundo? No se est
enfrentando la privacidad a los mayores peligros de la historia humana, debido a la
penetracin de las nuevas tecnologas de la informacin? No lleg el Gran Hermano,

como predijo Orwell, en torno a 1984? Y cmo puede ser impotente el estado cuando
posee una capacidad tecnolgica formidable y controla una cantidad de informacin sin
precedentes? 89
Estas preguntas esenciales y habituales mezclan datos contradictorios con una teora
confusa. No obstante, su tratamiento es fundamental para comprender la crisis del estado.
En primer lugar, la imaginera del Gran Hermano debe desecharse empricamente cuando
hace referencia a la conexin entre nuestras sociedades y la profeca orwelliana. En efecto,
George Orwell muy bien podra haber estado en lo cierto respecto al objeto de su profeca,
el estalinismo, no el estado capitalista liberal, si la historia poltica y la tecnologa hubieran
seguido una trayectoria diferente en el ltimo medio siglo, algo que sin duda estaba dentro
del m 8
Burnham, 1983: Lyon. 1994.
bito de lo posible. Pero el estatismo se desintegr en contacto con las nuevas tecnologas de
la informacin, en lugar de ser capaz de dominarlas (vase el volumen III), y stas liberaron
el poder de la interconexin y la descentralizacin, socavando realmente la lgica
centralizadora de las instrucciones de un solo sentido y la vigilancia burocrtica vertical
(vase el volumen 1). Nuestras sociedades no son prisiones ordenadas, sino junglas
desordenadas.
Sin embargo, las nuevas y poderosas tecnologas de la informacin pueden ponerse al
servicio de la vigilancia, el control y la represin por parte de los aparatos del estado
(polica, cobro de impuestos, censura, supresin de la disidencia poltica y cosas similares).
Pero tambin pueden ser utilizadas por los ciudadanos para mejorar su control sobre el
estado, mediante el acceso legtimo a la informacin de los bancos de datos pblicos,
interactuando con sus representantes polticos por lnea telefnica, viendo las sesiones
polticas en directo y, finalmente, comentndolas en directo 90 Asimismo, las nuevas
tecnologas pueden permitir a los ciudadanos grabar sucesos, con lo cual proporcionan
pruebas visuales de los excesos cometidos, como en el caso de las organizaciones
ecologistas globales que distribuyen el poder del vdeo a los grupos locales de todo el
mundo para que informen de los delitos medioambientales y, de este modo, presionar a los
culpables ecolgicos. Lo que hace el poder de la tecnologa es reforzar de forma

extraordinaria las tendencias arraigadas en la estructura y las instituciones sociales: las

sociedades opresivas pueden serlo ms con las nuevas herramientas de vigilancia, mientras
que las sociedades democrticas y participativas pueden incrementar su apertura y
representatividad distribuyendo ms el poder poltico con el poder de la tecnologa. As
pues, el impacto directo de las nuevas tecnologas de la informacin sobre el poder y el
estado es un asunto emprico, sobre el cual los datos son muy diversos. Pero hay una
tendencia ms profunda y fundamental en marcha, que debilita realmente el poder del
estado-nacin:
la difusin creciente tanto de la capacidad de vigilancia como del potencial de violencia
fuera de las instituciones del estado y ms all de las fronteras de la nacin.
Los informes sobre la amenaza creciente a la intimidad conciernen menos al estado como
tal que a las organizaciones empresariales y las redes de informacin privadas o, en su caso,
las burocracias pblicas que siguen su propia lgica como aparatos, en lugar de actuar en
nombre del gobierno. Los estados, a lo largo de la historia, han reunido informacin sobre
sus sbditos, muy a menudo mediante medios brutales, rudimentarios pero muy efectivos.
Sin duda, los ordenadores cambiaron de forma cualitativa la capacidad de cruzar la
informacin, combinando datos sobre la seguridad social, la salud, el carnet de identidad, la
residencia y el
empleo. Pero con la excepcin limitada de los pases anglosajones, arraigados en una
tradicin libertaria, la gente de todo el mundo, de la Suiza democrtica a la China
comunista, se ha pasado la vida pendiente de los archivos de informacin sobre la
residencia, el trabajo y cualquier aspecto de su relacin con el gobierno. Por otra parte, si es
cierto que el trabajo policial se ha visto facilitado por las nuevas tecnologas, tambin se ha
vuelto extraordinariamente complicado por la sofisticacin similar, y a veces superior, del
crimen organizado en la utilizacin de las nuevas tecnologas (por ejemplo, la interferencia
de las comunicaciones de la polica, la conexin electrnica, el acceso a los datos
informticos, etc.). La cuestin real es otra: es el acopio de informacin sobre los
individuos por parte de las firmas comerciales y las organizaciones de todo tipo, y la
creacin de un mercado para esta informacin. La tarjeta de crdito, ms que el carnet de
identidad, est acabando con la intimidad. Es el instrumento mediante el cual las vidas de la
gente pueden ser clasificadas, analizadas y seleccionadas con fines de mercadotecnia (o

chantaje). Y la nocin de la tarjeta de crdito como fe de vida en el registro civil debe

extenderse a una variedad de ofertas comerciales, desde los programas para pasajeros
habituales a los servicios al consumidor de todo artculo posible y la pertenencia a
asociaciones diversas. Ms que un Gran Hermano opresivo, son una mirada de
hermanas pequeas bien intencionadas, que se relacionan con cada uno de nosotros de
forma personal porque saben quines somos. Son ellas las que han invadido todos los
mbitos de la vida. En efecto, lo que hacen los ordenadores es posibilitar la reunin, el
procesamiento y el uso para fines especficos de gran cantidad de informacin individual,
de tal modo que nuestro nombre pueda imprimirse y la oferta, personalizarse o enviarse por
correo o transmitirSe a millones de individuos. O, en un ejemplo elocuente de la nueva
lgica tecnolgica, el V-chip, implantado en los televisores estadounidenses en 1997, que
permite a los hogares programar la ceusura, de acuerdo con un sistema de cdigos que
tambin se implanta en las seales de televisin emitidas desde los canales. As, se
descentralila la vigilancia en lugar de centralizar el control.
David Lyon, en su interesante libro sobre el tema, ha insistido en el desarrollo crucial de
esta extensin de la vigilancia ms all de las fronteras del estado91. Lo que denomina el
ojo electrnico es una sociedad de vigilancia ms que un estado de viglancia.
Despus de todo, ste es el ncleo de la teora de Foucault sobre los micropodere5 aunque
confundi a muchos de sus lectores superficiales al denominar estado al que, segn su
propia opinin en realidad es el sistema; es decir, la red de fuentes de poder en varios
dominios de la vida social, incluido el poder en la familia. Si, en la tradicin weberiana.
restringimos el concepto de es91 Lyon, 1994.
9 Anthes, 1993; Betts, 1995; Gleason, 1995.
tado al conjunto de instituciones que ostentan el monopolio legtimo de los instrumentos de
la violencia, y por estado-nacin, la delimitacin territorial de ese poder 92, parecera que,
en realidad, estamos presenciando la difusin del poder de vigilancia y violencia (simblica
o fsica) en la sociedad en general.
Esta tendencia es an ms evidente en la nueva relacin entre el estado y los medios de
comunicacin. Dada la creciente interdependencia legal y financiera de los medios, el

aumento de la capacidad tecnolgica pone en manos de los medios la posibilidad de espiar

al estado y de hacerlo en nombre de la sociedad o de grupos de inters especficos (vase el
captulo 6). Cuando, en 1991, una emisora de radio espaola grab la conversacin
mantenida a travs de telfonos celulares por dos cargos socialistas, la emisin de sus
comentarios, muy crticos con el presidente socialista, desencaden una crisis poltica. O
cuando, en inglaterra, el prncipe Carlos y su amiga se recrearon al telfono en
elaboraciones postmodernas sobre el Tampax y asuntos relacionados, la publicacin en la
prensa amarilla de estas conversaciones conmocion a la corona britnica. Sin duda. las
revelaciones de los medios de comunicacin, o las murmuraciones, siempre han sido una
amenaza para el estado y una defensa de los ciudadanos. Pero las nuevas tecnologas y el
nuevo sistema de medios de comunicacin han aumentado de forma exponencial la
vulnerabilidad del estado ante los medios y, por lo tanto, ante el mundo empresarial y la
sociedad en general. En trminos histricos relativos, hoy el estado es ms vigilado que
vigilante.
Es ms, aunque el estado-nacin conserva la capacidad de ejercer la violencia93, est
perdiendo su monopolio porque sus principales contrincantes estn organizndose en redes
transnacionales de terrorismo o grupos comunales que recurren a la violencia suicida. En el
primer caso, el carcter global del terrorismo (poltico, criminal o ambos) y de sus redes
suministradoras de informacin, armas y financiacin requiere una cooperacin sistmica
entre la polica de los estados-nacin, de tal modo que la unidad operativa es cada vez ms
una fuerza policial transnacional En el segundo caso, cuando los grupos comunales, o las
bandas locales, renuncian a su pertenencia al estado-nacin, el estado cada vez se hace ms
vulnerable a la violencia arraigada en la estructura social de su sociedad, como si los
estados fueran a verse permanentemente envueltos en una guerra de guerrillas . As, el
estado se enfrenta a una contradiccin:
si no usa la violencia, desaparece como estado: si la utiliza de forma casi
permaflente pierde una buena parte de sus recursos y legitimidad, puesto que supondra un
estado de excepcin interminable. As que el estado slo puede aplicarla siempre y cuando
est en juego la supervivencia de la nacin o del estado-nacin. Debido a la resistencia
creciente de las sociedades a apoyar el uso continuado de la violencia, excepto en

situaciones extremas, la dificultad del estado para recurrir a ella, a una escala suficiente
para que sea efectiva, conduce a la disminucin de su capacidad de hacerlo frecuentemente
y, de este modo, a la prdida gradual de su privilegio como poseedor de los instrumentos de
la violencia.
As pues. la capacidad de vigilancia se difunde en la sociedad, el monopolio de la violencia
se ve desafiado por las redes transnacionales no estatales y la capacidad de reprimir la
rebelin es erosionada por el comunalismo y tribalismo endmicos. Aunque el estadonacin an resulta imponente en su uniforme reluciente y los cuerpos y las almas de la
gente siguen siendo torturados de forma rutinaria en todo el mundo, los flujos de
informacin sortean y a veces someten al estado: las guerras terroristas atraviesan las
fronteras nacionales; y las turbas comunales agotan a la patrulla de la ley y el orden. El
estado an se basa en la violencia y la vigilancia, pero ya no posee su monopolio ni puede
ejercerlas desde sus lmites nacionales.
LA CRISIS DEL ESTADO-NACIN Y LA TEORA DEL ESTADO
En su artculo fundamental sobre la democracia, el estado-nacin y el sistema global, David
Heid resume su anlisis escribiendo que
el orden internacional se caracteriza hoy tanto por la persistencia del sistema del estado
soberano como por el desarrollo de estructuras de autoridad plurales. Las objeciones a ese
sistema hbrido son rigurosas. Queda la incgnita de si ofrece soluciones a los problemas
fundamentales del pensamiento poltico moderno. que se ha venido preocupando. entre
otras cosas, de las razones y la base del orden y la tolerancia, de la democracia y la
responsabilidad. y del gobierno legtimo
Aunque prosigue ofreciendo su propuesta optimista para legitimar al estado en su
reencarnacin postnacional, los vigorosos argumentos en contra de la continuidad de la
soberana del estado que adelanta en las pginas precedentes explican su dubitativo rengln
final: Existen buenas razones para ser optimista acerca de los resultados, y pesimista . En
este contexto, no estoy seguro de qu significa opti Heid 1991. pg. 161.
Heid 1991. pg. 167.
Giddens, 1965.
Tilly. 1995.

< Fooner, 1989.

Wieviorka, 1988.
mista ni pesimista. No tengo una simpata particular por los estados-nacin modernos
que movilizaron a sus pueblos en matanzas masivas en el siglo ms sangriento de la historia
humana, el siglo xx 98 Pero es un asunto de opinin. Lo que realmente importa es que el
nuevo sistema de poder se caracteriza, y en eso estoy de acuerdo con David HeId, por la
pluralidad de las fuentes de autoridad (y aadira, de poder), siendo el estado-nacin slo
una de ellas. De hecho, sta parece haber sido la regla histrica, ms que la excepcin.
Como sostiene Spruyt, el estado-nacin moderno tena diversos competidores (las
ciudades-estado, los pactos comerciales, los imperios) , as como, aadira, alianzas
militares y diplomticas, que no desaparecieron, sino que coexistieron con el estado-nacin
a lo largo de su desarrollo en la Edad Moderna. Sin embargo, lo que parece estar surgiendo
ahora, por las razones presentadas en este captulo, es la prdida de peso relativo del
estado-nacin dentro del mbito de la soberana compartida que caracteriza al escenario de
la poltica mundial actual. Hirst y Thompson, cuya vigorosa crtica de los enfoques
simplistas sobre la globalizacin resalta la importancia continuada de los estados-nacin,
reconocen, no obstante, el nuevo papel del estado:
Las formas emergentes de gobierno de los mercados internacionales y otros procesos
econmicos incluyen a los principales gobiernos nacionales, pero en un nuevo papel: los
estados funcionan menos como entidades soberanas y ms como componentes de un
sistema de gobierno internacional. Las funciones centrales del estado-nacin sern
proporcionar legitimidad y asegurar la responsabilidad de los mecanismos de gobierno
supranacionales y subnacionales 100
Es ms, aparte de su compleja relacin con las expresiones heterogneas de
poder/representacin poltica, el estado-nacin cada vez est ms sometido a la
competencia ms sutil y ms preocupante de fuentes de poder que no estn definidas y, a
veces, son indefinibles. Son redes de capital, produccin, comunicacin, crimen,
instituciones internacionales, aparatos militares supranacionales, organizaciones no
gubernamentales, religiones transnacionales y movimientos de opinin pblica. Y por
debajo del estado estn las comunidades, las tribus, las localidades, los cultos y las bandas.

As que, aunque los estados-nacin continan existiendo, y seguirn hacindolo en el futuro

previsible, son, y cada vez lo sern ms, nodos de una red de poder ms amplia. Con
frecuencia se enfrentarn a otros flujos de poder de la red, que contradicen directamente el
ejercicio de su autoridad, como les sucede en la actualidad a los ban98 Tilly. 1995.
Spruyt, 1994.
10 Hirst y Thompson. 1996, pg. 171.
cos centrales siempre que tienen la ilusin de oponerse al asedio de una divisa determinada
por los mercados globales. O, a este respecto, cuando los estados-nacin, juntos o por
separado, deciden erradicar la produccin, el trfico o el consumo de drogas, una batalla
perdida repetidas veces durante las dos ltimas dcadas en todas partes, excepto en
Singapur (con todas las implicaciones que conlieva esta observacin). Los estados- nacin
han perdido su soberana porque el propio concepto de soberana, desde Bodin, supone que
no es posible perder un poquito de soberana: precisamente ste era el casus belli
tradicional. Los estados-nacin puede que retengan su capacidad de toma de decisiones,
pero, al convertirse en partes de una red de poderes y contrapoderes, son en s mismos
impotentes: dependen de un amplio sistema de aplicacin de la autoridad y la influencia de
mltiples fuentes. Esta afirmacin, que creo que es coherente con las observaciones y
elaboraciones presentadas en este captulo, tiene serias consecuencias para la teora y la
prctica del estado.
Durante dcadas, la teora del estado ha estado dominada por el debate entre el
institucionalismo, el pluralismo y el instrumentalismo en sus diferentes versiones Los
institucionalistas, en la tradicin webenana, han destacado la autonoma de las instituciones
del estado, siguiendo la lgica interna de un estado determinado en la historia una vez que
los vientos de sta plantaron sus semillas en un territorio que se convirti en su base
nacional. Los pluralistas explican la estructura y la evolucin del estado como el resultado
de una variedad de influencias en una (re)forma incesante de ste, de acuerdo con la
dinmica de una sociedad civil plural, en una prctica constante del proceso constitucional.
Los instrumentalistas, marxistas o historicistas consideran al estado la expresin de los
actores sociales que persiguen sus intereses y logran el dominio, ya sea sin oposicin dentro
del estado (el comit ejecutivo de la burguesa) o como el resultado inestable de luchas,

alianzas y compromisos. Pero, como Giddens, Guehenno y Held sostienen, en todas las
escuelas de pensamiento, la relacin entre el estado y la sociedad, y, de este modo, la
teora del estado, se considera en el contexto de la nacin y tiene al estado-nacin como
marco de referencia. Qu sucede cuando, en la formulacin de Held, la comunidad
nacional ya no es la comunidad relevante como tal marco de referencia? 102 Cmo
podemos concebir intereses sociales no nacionales y diversificados representados en el
estado o que luchan por l? Todo el mundo? Pero la unidad relevante para los flujos de
capital no es la misma que para el trabajo, para los movimientos sociales o para las
identidades culturales. Cmo enlazar los intereses y
Carnoy, 1984.
102 Heid, 1991, pg. 142 y 143.
valores expresados, de forma global y local, en una geometra variable, en la estructura y
las polticas del estado-nacin? As pues, desde el punto de vista de la teora, debemos
reconstruir las categoras para comprender las relaciones de poder sin presuponer la
interseccin necesaria de la nacin y el estado, esto es, separando la identidad de la
instrumentalidad. Las nuevas relaciones de poder, ms all del estado-nacin impotente,
deben comprenderse como la capacidad de controlar las redes instrumentales globales en
virtud de identidades especficas o, desde la perspectiva de las redes globales, de someter
toda identidad en el cumplimiento de las metas instrumentales transnacionales. El control
del estado-nacin, de un modo o de otro, se convierte slo en un medio ms de afirmar el
poder; es decir, en la capacidad de imponer una voluntad/inters/valor determinados,
prescindiendo del consenso. La teora del poder, en este contexto, reemplaza a la teora del
estado, como expondr en la conclusin a este volumen.
Sin embargo de esto no se deduce que el estado-nacin se haya vuelto irrelevante y que
vaya a desaparecer. En la mayora de los casos, no lo har, al menos durante un largo
tiempo, debido a razones paradjicas que tienen ms que ver con el comunalismo que con
el estado. En efecto, en un mundo de redes globales aculturales y transnacionales, las
sociedades tienden, como se ha propuesto en los captulos precedentes, a atrincherarse en
las identidades y a construir/reconstruir las instituciones como expresiones de esas
identidades. Por ello, estamos presenciando, al mismo tiempo, la crisis del estado-nacin y

la explosin de los nacionalismos 1O3 El fin explcito de la mayora de estos

nacionalismos, pero no de todos, es construir o reconstruir un nuevo estado-nacin, basado
en la identidad, no slo en la herencia histrica del control territorial. Al hacerlo, en muchos
casos, los nacionalismos desafan y acaban llevando a la crisis a los estados-nacin
existentes que se construyeron sobre alianzas histricas o sobre la negacin, total o parcial,
de algunas de las identidades de los grupos que lo conforman. As pues, los nacionalismos
contemporneos son, de hecho, un factor importante para provocar la crisis de los estadosnacin constituidos a lo largo de la historia, como ilustran las experiencias recientes de la
Unin Sovitica, Yugoslavia y Africa, y como quizs suceda en el futuro de Asia (India, Sri
Lanka, Birmania, Malaisia. Indonesia) e incluso (,quin sabe?) de Europa (Espaa, Reino
Unido. Italia, Blgica). Cuando estos nuevos nacionalismos basados en la identidad
alcancen la fase de estados, encontrarn los mismos lmites que los estados-nacin actuales
frente a los flujos de poder globales. Sin embargo, su construccin no se orientar a afirmar
la soberana, sino a oponerse a la soberana de otros estados, mientras navegan en el
sistema global en un proceso interminable de negociacin y ajuste. Algunos auto Cohen
i996.
res utilizan el concepto de forma neomedieval de orden poltico universal 1O4 Como
sucede con toda caracterizacin neo, sospecho que falsea la historia. Sin embargo, es una
interesante imagen para transmitir la nocin de unos estados autnomos e impotentes que,
sin embargo, siguen siendo instrumentos de iniciativa poltica y fuentes de autoridad
condicional.
Los estados-nacin que se mantienen fuertes en medio de la turbulencia histrica, como
Japn o Corea del Sur, tambin lo hacen basndose en la homogeneidad social y la
identidad cultural. Pero incluso en esos casos est surgiendo una contradiccin creciente
entre los intereses de las grandes empresas multinacionales japonesas o coreanas, que ahora
se estn haciendo realmente globales para sobrevivir a la competencia feroz, y el dominio
territorial y los intereses polticos de los estados japons o coreano, con lo que se socava lo
que constituy la base histrica del prspero es- tado desarrollista1.
As pues, el comunalismo construye/mantiene a los estados en la sociedad recientemente
globalizada, pero, con el tiempo, los debilita de forma decisiva tal y como estaban

constituidos en la Edad Moderna y quizs cuestione la propia idea de estado-nacin al

atraparlo en identidades especficas 1o6
CONCLUSIN: EL REY DEL UNIVERSO, SUN Tzu Y LA CRISIS DE LA
DEMOCRACIA
As que, est desapareciendo el estado en tanto que prctica histrica? Martin Carnoy
responde a esta pregunta con una negativa rotunda 1o7 Sostiene, y coincido con l, que la
competitividad nacional sigue siendo una funcin de las polticas nacionales y el atractivo
de las economas para las multinacionales extranjeras es una funcin de las condiciones
econmicas locales, que las multinacionales dependen mucho de sus estados de origen para
obtener proteccin directa o indirecta, y que las polticas nacionales sobre recursos
humanos-capital son esenciales para la productividad de las unidades econmicas
localizadas en un territorio nacional. Apoyando este argumento, Hirst y Thompson exponen
que, si adems de la relacin entre las empresas multinacionales y el estado, incluimos la
amplia gama de polticas mediante las cuales los estados-nacin pueden utilizar sus poderes
reguladores para facilitar o bloquear los movimientos de capital, trabajo, informacin y
bienes, resulta evidente

que, en este punto de la historia, el desvanecimiento del estado-nacin es que el enemigo

prevea su propsito. En el momento crtico, el caudillo de un ejl una falacia 1O8 cito
acta como aquel que ha trepado hasta la cima y luego arroja la escalera tra
Sin embargo, en la dcada de los noventa, los estados-nacin han des.
sido transformados de sujetos soberanos en actores estratgicos, ocupndose
de sus intereses y de los que se supone que representan, en un As es como los estados
impotentes pueden an salir victoriosos y, d
sistema global de interaccin, en una situacin de soberana compartida este modo,
aumentar su influencia. A condicin de que se desprenda sistmicamente. Ostentan una
considerable influencia, pero apenas tie- de la escalera de sus naciones, con lo cual inducen
la crisis de la demo nen poder por s mismos, aislados de las macrofuerzas supranacionales
cracia.
y los microprocesos subnacionales. Es ms, cuando actan estratgicamente

en el mbito internacional, estn sometidos a una tremenda tensin

interna. Por una parte, para fomentar la productividad y competitividad
de sus economas, deben aliarse estrechamente con los intereses
econmicos globales y guiarse por las reglas globales favorables a los
flujos de capital, mientras piden a sus sociedades que esperen pacientemente
el goteo de los beneficios creados por la iniciativa empresarial.
Asimismo, para ser buenos ciudadanos de un orden mundial multilateral,
los estados-nacin han de cooperar entre s, aceptar la ley del ms
fuerte en la geopoltica y contribuir debidamente al sometimiento de las
naciones renegadas y los agentes de un desorden potencial, prescindiendo
de los sentimientos reales de sus ciudadanos, por lo general, estrechos
de miras. Pero, por otra parte, los estados-nacin sobreviven
ms all de la inercia histrica debido al comunalismo defensivo de las
naciones y los pueblos de su territorio, aferrndose a su ltimo refugio
para no ser arrastrados por el torbellino de los flujos globales. As pues,
cuanto ms resaltan los estados la identidad, menos efectivos resultan
como coagentes de un sistema global de poder compartido. Cuanto ms
triunfan en la escena planetaria, en estrecha asociacin con los agentes
de la globalizacin, menos representan a sus grupos nacionales. En casi
todo el mundo, la poltica del fin de milenio est dominada por esta
contradiccin fundamental.
De este modo, muy bien pudiera ser que los estados-nacin estn alcanzando
la posicin del rey del universo de Saint-Exupry, con el poder
de ordenar al sol que salga cada da. Desde el este. Pero, al mismo
tiempo, mientras pierden soberana, surgen como importantes actores intermediarios,
en un mundo puramente estratgico como del que informaba
el tratado de guerra de Sun Tzu, hace 2.500 aos:
Es deber de un general ser reservado y, as, asegurar el secreto; recto y justo y, as,
mantener el orden. Debe ser capaz de confundir a sus oficiales y hombres mediante
falsos informes y apariencias, y. as, mantenerlos en la ignorancia total. Alterando
sus disposiciones y cambiando sus planes, mantiene al enemigo sin un conocimiento

definido. Cambiando su campamento y tomando rutas sinuosas evita

LA POLTICA INFORMACIONAL Y LA CRISIS DE LA

DEMOCRACIA
INTRODUCCIN: LA POLTICA DE LA SOCIEDAD
El poder sola estar en manos de los prncipes, las oligarquas y las elites dirigentes; se
defina como la capacidad de imponer la voluntad propia sobre los otros para modificar su
conducta. Esta imagen ya no se adecua a nuestra realidad. El poder est en todas partes y en
ninguna: en la produccin en serie, en los flujos financie ros, en los modos de vida, en el
hospital, en la escuela, en la televisin, en las imge nes, en los mensajes, en las tecnologas
[ Puesto que el mundo de los objetos se escapa de nuestra voluntad, nuestra identidad ya no
se define por lo que hacemos sino por lo que somos y, de este modo, se hace a nuestras
sociedades algo ms pr ximas a la experiencia de las llamadas sociedades tradicionales,
buscando el equili brio ms que el progreso. sta es la pregunta central a la que deben
responder la accin y el pensamiento polticos: cmo restablecer un vnculo entre el espacio
ex cesivamente abierto de la economa y el mundo excesivamente cerrado y fragmen tado
de las culturas [ Lo fundamental no es tomar el poder, sino recrear la socie dad, inventar de
nuevo la poltica, evitar el conflicto ciego entre los mercados abiertos y las comunidades
cerradas, superar el colapso de las sociedades en las que aumenta la distancia entre los
incluidos y los excluidos, los de dentro y los de fuera.
Alain Touraine, Lettre a Lionel, pgs. 36-38, 42.
El desdibujamiento de las fronteras del estado-nacin confunde la de finicin de
ciudadana. La ausencia de una sede clara de poder diluye el

control social y difunde los desafos polticos. El ascenso del comunalismo

en sus diferentes formas debilita el principio de participacin poltica en el que se basa la
poltica democrtica. La creciente incapacidad del estado para controlar los flujos de capital
y garantizar la seguridad social dismi nuye su importancia para el ciudadano medio. El
hincapi en las institu ciones locales de gobierno aumenta la distancia entre los mecanismos
de control poltico y la gestin de los problemas globales. El vaciamiento del contrato
social entre el capital, los sindicatos y el estado manda a todo el mundo a casa para luchar
por sus intereses individuales, contando exclusi vamente con sus fuerzas propias. Como
escribe Guehenno:
La democracia liberal se basaba en dos postulados, puestos en entredicho en la ac tualidad:
la existencia de una esfera poltica, sede del consenso social y el inters general, y la
existencia de actores provistos de su propia energa que ejercan sus derechos y
manifestaban sus poderes incluso antes de que la sociedad los constitu yera como sujetos
autnomos. Hoy, en lugar de sujetos autnomos, slo hay situa ciones efmeras, que sirven
de soporte a alianzas provisionales apoyadas por las ca pacidades movilizadas para cada
ocasin. En lugar de un espacio poltico, sede de la solidaridad colectiva, slo hay
percepciones dominantes, tan efmeras como los intereses que las manipulan. Hay una
atomizacin y homogeneizacin simultneas. Una sociedad que se fragmenta
interminablemente, sin memoria ni solidaridad, una sociedad que recobra su unidad slo en
la sucesin de imgenes a las que los medios vuelven cada semana. Es una sociedad sin
ciudadanos y, en definitiva, una no sociedad. Esta crisis no es como les gustara a los
europeos con la esperanza de escapar de ella la crisis de un modelo particular, el modelo
estadounidense. Sin duda, los Estados Unidos llevan a su extremo la lgica de
confrontacin de in tereses que disuelve la idea de un inters comn; y la gestin de las
percepciones colectivas alcanza en los Estados Unidos un grado de complejidad sin
paralelo en Europa. No obstante, los casos lmite nos ayudan a comprender las situaciones
me dias, y la crisis estadounidense revela nuestro futuro .
La transformacin de la poltica y de los procesos democrticos en la sociedad red es an
ms profunda que la presentada en estos anlisis. Porque, a los procesos citados arriba, he
de aadir, como principales factores inductores de esta transformacin, las consecuencias

directas de las nuevas tecnologas de la informacin sobre el debate poltico y las

estrategias de bsqueda del poder. Esta dimensin tecnolgica interac ta con las
tendencias ms amplias caractersticas de la sociedad red y con las reacciones comunales a
los procesos dominantes que surgen de esta estructura social. Pero aade un toque poderoso
a esta transforma cin, induciendo la que denomino poltica informacional. As pues, aun
que Bobbio est en lo cierto al apuntar las diferencias persistentes entre la derecha y la
izquierda poltica en todo el mundo (debido bsicamente a su preocupacin muy divergente
por la igualdad social) 2 la derecha,
1 Guehenno. 1993, pg. 46. La traduccin es ma.
2 Bobbio, 1994.
la izquierda y el centro deben procesar sus proyectos y estrategias a tra vs de un medio
tecnolgico similar si quieren llegar a la sociedad y de este modo asegurarse el apoyo de
suficientes ciudadanos para lograr el acceso al estado. Sostengo que este medio tecnolgico
induce nuevas reglas de juego que, en el contexto de las transformaciones sociales, cul
turales y polticas presentadas en este libro, afectan de forma impor tante a la sustancia de
la poltica. El punto clave es que los medios elec trnicos (incluidas no slo la televisin y
la radio, sino todas las formas de comunicacin, como los peridicos e Internet) se han
convertido en el espacio privilegiado de la poltica. No es que toda la poltica pueda
reducirse a imgenes, sonidos o manipulacin simblica, pero, sin ellos, no hay posibilidad
de obtener o ejercer el poder. As pues, todos aca ban jugando al mismo juego, aunque no
del mismo modo ni con el mismo propsito.
En aras de la claridad, he de prevenir al lector, desde el comienzo de este anlisis, contra
dos versiones simplistas y errneas de la tesis segn la cual los medios electrnicos
dominan la poltica. Por una parte, a veces se sostiene que los medios imponen sus
elecciones polticas a la opinin pblica. No es as porque, como expondr ms adelante,
los medios son extremadamente diversos. Sus vnculos con la poltica y la ideologa son
muy complejos e indirectos, si bien con obvias excepciones, cuya frecuen cia depende de
los pases, periodos y medios especficos. De hecho, en muchos casos, las campaas de los
medios pueden apoyar al pblico con tra la clase poltica, como sucedi en los Estados
Unidos durante la crisis del Watergate o en la dcada de 1990 en Italia, cuando la mayor

parte de los medios apoyaron la campaa judicial anticorrupcin tanto contra los partidos
polticos tradicionales como contra Berlusconi, pese a que ste posea los tres canales
privados de televisin. Por otra parte, la opinin pblica se considera a menudo un
recipiente pasivo de mensajes, fcil mente abierto a la manipulacin. Una vez ms, los
datos empricos lo contradicen. Como sostuve en el volumen 1, captulo 5, hay un proceso
de interaccin de doble sentido entre los medios y su audiencia en cuanto al impacto real de
los mensajes, que son deformados, apropiados y ocasionalmente subvertidos por la
audiencia. En el contexto estadouni dense, el anlisis de Page y Saphiro de las actitudes
ciudadanas hacia los temas polticos, en una perspectiva de largo plazo, muestra la indepen
dencia y el sentido comn de la opinin pblica colectiva en la mayora de las
circunstancias . En general, los medios estn arraigados en la so ciedad y su interaccin con
el proceso poltico es muy indeterminada, de pendiendo del contexto, las estrategias de los
actores polticos y la inte raccin especfica entre un conjunto de rasgos sociales, culturales
y polticos.
Page y Shapiro. 1992.
Al sealar el papel crucial de los medios electrnicos en la poltica contempornea, afirmo
algo diferente. Afirmo que, debido a los efectos convergentes de la crisis de los sistemas
polticos tradicionales y del es pectacular aumento de la penetracin de los nuevos medios,
la comunica cin y la informacin polticas han quedado capturadas en el espacio de los
medios. Fuera de su esfera slo hay marginalidad poltica. Lo que pasa en este espacio
poltico dominado por los medios no est determi nado por ellos: es un proceso social y
poltico abierto. Pero la lgica y la organizacin de los medios electrnicos encuadra y
estructura la poltica. Sostendr, basndome en algunos datos y con la ayuda de diversos
ejem plos transculturales, que este encuadre de la poltica por su captura en el espacio de
los medios (una tendencia caracterstica de la era de la infor macin) repercute no slo en
las elecciones, sino en la organizacin pol tica, en la toma de decisiones y en el gobierno,
modificando en definitiva la naturaleza de la relacin existente entre el estado y la
sociedad. Y como los sistemas polticos se siguen basando en formas organizativas y
estrategias polticas de la era industrial, se han quedado obsoletos en cuanto a poltica y ven
negada su autonoma por los flujos de informacin de los que dependen. Esta es una fuente
fundamental de la crisis de la de mocracia en la era de la informacin.

Para explorar sus contornos, utilizar datos y ejemplos de varios pa ses. Estados Unidos es
la democracia que alcanz primero este estadio tecnolgico, en un sistema poltico muy
abierto y desestructurado, por lo que manifiesta muy bien la tendencia ms amplia. Sin
embargo, rechazo, por supuesto, la idea de que el modelo estadounidense tenga que ser
seguido por los dems pases del mundo. Nada tiene un arraigo ms es pecfico en la
historia que las instituciones polticas y los actores polti cos. No obstante, del mismo modo
que los hbitos y procedimientos de mocrticos originados en Inglaterra, Estados Unidos y
Francia se difundieron por todo el mundo en los dos ltimos siglos, sostendra que la
poltica informacional, segn se practica en los Estados Unidos (por ejemplo, el dominio de
la televisin, la mercadotecnia poltica informati zada, el sondeo inmediato como
instrumento de navegacin poltica, la difamacin como estrategia poltica, y as
sucesivamente) es un buen in dicador de los tiempos que vendrn, con todas las
traducciones cultura les/institucionales debidas. Para ampliar el mbito del anlisis, tambin
expondr ejemplos de los recientes procesos polticos en el Reino Unido, Rusia, Espaa,
Italia y Japn, y en un esfuerzo por abarcar las nuevas democracias de los pases en vas de
desarrollo, me centrar en el caso de Bolivia. Basndome en estas observaciones, tratar de
enlazar los proce sos de transformacin social, institucional y tecnolgica que se encuen
tran en las races de la crisis de la democracia en la sociedad red. Para concluir, explorar el
potencial de las nuevas formas de democracia in formacionalx..
LOS MEDIOS DE C COMO ESPACIO DE LA POLITICA EN LA ERA DE LA
INFORMACIN
La poltica y los medios: la conexin ciudadana
Voy a exponer mi argumento antes de elaborarlo empricamente. En el contexto de la
poltica democrtica, el acceso a las instituciones del es tado depende de la capacidad para
movilizar una mayora de votos de los ciudadanos. En las sociedades contemporneas, la
gente recibe la infor macin y forma su opinin poltica esencialmente a travs de los
medios, sobre todo de la televisin (cuadros 6.1 y 6.2). Es ms, al menos en los Es tados
Unidos, la televisin es la fuente de noticias ms creble y su credi bilidad ha aumentado
con el paso del tiempo (figura 6.1). As pues, para actuar en las mentes y voluntades de la

gente, las opciones polticas en conflicto, encarnadas en partidos y candidatos, utilizan los
medios como vehculo fundamental de comunicacin, influencia y persuasin. Al haNota: La pregunta era: suele obtener la mayora de las noticias acerca de lo que sucede
hoy en el mundo: en los peridicos, la radio, la televisin, las revistas, hablando con la
gente o dnde? (se permitan mltiples respuestas).
Fuente: Encuestas de Roper Organization para el Servicio Informativo de Televisin (varios
aos).
CUADRO 6.1 Fuentes de noticias en los Estados Unidos, 1959-1992 (
Fecha Televisin Peridicos Radio Revistas Gente
Diciembre 1959
Noviembre 1961
Noviembre 1963
Noviembre 1964
Enero 1967
Noviembre 1968
Enero 1971
Noviembre 1972
Noviembre 1974
Noviembre 1976
Diciembre 1978
Noviembre 1980
Diciembre 1982
Diciembre 1984
Diciembre 1986
Noviembre 1988

Diciembre 1990
Febrero 1991
Noviembre 1992
51

57

34

52

57

34

55

53

29

58

56

26

64

55

28

59

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25

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23

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21

65

47

21

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19

67

49

20

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44

18

65

44

18

64

40

14

66

36

14

65

42

14

69

43

15

81

35

14

69

43

16

Televisin (
CuAorso 6.2 Fuentes de informacin poltica de los residentes de Cochabamba, Bolivia,
1996

Peridicos

32,0

Radio
Televisin
Otros 4,7
Fuente: Encuesta sobre las fuentes de informacin de los residentes de Cocha. bamba,
Centro de Estudios de la Realidad Econmica y Social, Cochabamba, 1996.
cerio, en la medida en que los medios son relativamente autnomos del poder poltico, los
actores polticos tienen que guiarse por las reglas, la tecnologa y los intereses de stos. Los
medios encuadran la poltica. Y puesto que el propio gobierno depende de la reeleccin o
eleccin para un cargo se vuelve dependiente de la valoracin diaria del impacto pol tico
de sus decisiones sobre la opinin pblica, medido por las encuestas de opinin, los grupos
seleccionados y los anlisis de imagen. Adems, en un mundo cada vez ms saturado de
informacin, los mensajes ms efec tivos son los ms simples y los ms ambivalentes, que
dejan lugar para las propias proyecciones de la gente. Las imgenes son las que mejor se
ade cuan a esta caracterizacin. Los medios audiovisuales son los principales alimentadores
de las mentes de la gente en lo que respecta a los asuntos pblicos.
Pero quines son los medios? Cul es la fuente de su autonoma poltica? Y cmo
encuadran la poltica? En las sociedades democrticas, los medios mayoritarios son,
esencialmente, grupos empresariales cada vez ms concentrados e interconectados a escala
global, aunque, al mismo tiempo, estn muy diversificados y se orientan hacia mercados
segmentados (vase el captulo 5 y el volumen 1, captulo 5). En la ltima dcada, la
televisin y la radio de propiedad estatal han aproximado su conducta a la de los grupos de
medios de comunicacin privados para so brevivir a la competencia global y, de este modo,
dependen igualmente de los ndices de audiencia Estos resultan esenciales porque la
principal fuente de ingresos de las empresas de medios de comunicacin es la publicidad .
Para obtener unos buenos resultados de audiencia, se re quiere un medio atractivo y, en el
caso de las noticias, credibilidad. Sin credibilidad, las noticias carecen de valor, ya sea en
trminos de dinero o
Revistas (O)

F1c 6.1 Credibilidad de las fuentes de noticias en los Estados Unidos, 1959-1991.
Fuente: Roper OrganizatiOn. Americas Watching. Public Attitudes toward Television,
Nueva York, 1991.
de poder. La credibilidad requiere una distancia relativa frente a las op ciones polticas,
dentro de los parmetros de los valores morales y polti cos mayoritarios. Es ms, slo
desde una posicin de independencia cre ble puede esta independencia apostarSe de forma
ocasional a un apoyo poltico franco y oportunista o a un trato financiero oculto a cambio
de respaldo. mediante la difusin o supresin de informacin. Esta autono ma de los
medios, arraigada en sus intereses comerciales, tambin encaja bien con la ideologa de la
profesin y con la legitimidad y la dignidad de los periodistas. Ellos informan, no toman
partido. La informacin es fun damental, los anlisis de las noticias deben estar
documentados, la opi nin debe estar regulada y el distanciamieflto es la regla. Este doble
lazo de independencia, de las empresas y de los profesionales se ve reforzado por el hecho
de que el mundo de los medios de comunicacin est some tido a una competencia
constante, aun cuando sea cada vez ms una competencia oligoplica. Si una cadena de
televisin o un peridico pierde credibilidad, la competencia le quitar su cuota de
audiencia
Fuente de informacin
% que declara la principal fuente de informacin
43,3
51,7
% que expresa preferencia por una fuente
8,7
15,7
46,0
o,f 60
40

20
Peridicos (Ls)
0
1950
Radio (O)
1960 1970
1980 1990 2000
Prez-Tabernero eral., 1993. MacDonald. 1990.
(mercado). As pues, por una parte, los medios deben estar prximos a la poltica y al
gobierno, lo bastante prximos como para acceder a la in formacin, para beneficiarse de la
regulacin y, en muchos pases, para recibir subsidios considerables. Por otra parte, deben
ser lo suficiente mente neutrales y distantes como para mantener su credibilidad, siendo de
este modo los intermediarios entre ciudadanos y partidos en la pro duccin y consumo de
flujos de informacin e imgenes, que son la base de la formacin de la opinin pblica, el
voto y la toma de decisiones po lticas.
Una vez que la poltica es apresada en el espacio de los medios, los propios actores
polticos cierran el campo de la poltica de los medios or ganizando la accin poltica
fundamentalmente en torno a los medios: por ejemplo, filtrando informacin para favorecer
un proyecto personal o po ltico determinado. De forma inevitable, esto conduce a
contrafiltracio nes, con lo cual los medios se convierten en el campo de batalla en el que las
fuerzas y personalidades polticas, as como los grupos de presin, tra tan de debilitarse
mutuamente, para recoger los beneficios en las encues tas de opinin, en las urnas, en los
votos parlamentarios y en las decisio nes del gobierno.
Naturalmente, la poltica de los medios no excluye otras formas de ac tividad poltica. Las
campaas populares han demostrado su vitalidad en los aos recientes, como muestran la
Coalicin Cristiana en los Estados Unidos, el Partido Verde en Alemania o el Partido
Comunista en Rusia. Los mtines masivos y las manifestaciones callejeras siguen siendo
rituales esenciales en las campaas polticas espaolas, francesas, italianas o brasi leas. Y

los candidatos an deben viajar, aparecer, estrechar manos, ir a mtines, besar a los nios
(pero con cuidado), dirigirse a los estudiantes, a los policas y a todo grupo tnico posible
(pero no en Francia). No obs tante, con la excepcin de las actividades para recoger fondos,
el objetivo principal de estas formas de poltica individualizada es presentar a la per sona, o
el mensaje, en los medios, ya sea en las noticias de televisin de la franja de mayor
audiencia, una tertulia radiofnica o un artculo de pri mera plana en un peridico
influyente. En las campaas polticas espao las (y supongo que tambin en las de otros
pases), a los principales candi datos que hablan en un mitin pblico se les advierte con una
luz roja en el micrfono cuando hay cobertura en directo de la televisin (durante uno o dos
minutos) y entonces pasan de forma automtica a un texto prepro gramado sobre un tema
de su eleccin, sin tener en cuenta lo que estuvie ran diciendo al pblico que tienen delante.
En las elecciones estadouni denses, los mtines en las ciudades, las reuniones en las
escuelas infantiles, las paradas a lo largo de la ruta del autobs, tren o avin del candidato
se determinan de acuerdo con los tiempos y lugares de cobertura potencial de los medios.
Salen a escena aclamadores y abucheadores para crear es pectculo.
Sin embargo, vuelvo a repetir, decir que los medios de comunicacin son el espacio de la
poltica no significa que la televisin dicte lo que la gente decide o que la capacidad de
gastar dinero en la publicidad televi siva o de manipular las imgenes, por s misma, sea un
factor decisivo. Todos los pases, y sobre todo los Estados Unidos, estn llenos de ejem plos
en los que el aluvin de propaganda televisiva no fue suficiente para elegir a un candidato o
una mediocre actuacin en los medios no evit que un candidato ganara (aunque tambin
abundan los ejemplos de la notable repercusin de la presencia en la televisin para lanzar
y soste ner a un poltico; por ejemplo, Ronald Reagan o Ross Perot en los Esta dos Unidos,
Felipe Gonzlez en Espaa, Berlusconi en Italia, Zhiri novski en Rusia en 1993, Aoshima
en Tokio en 1995). En el Brasil de la dcada de los noventa, Collor de Mello fue elegido
presidente desde la nada debido a su magistral actuacin televisiva, pero el pueblo tom las
calles para obligarlo a dimitir cuando result evidente que era un sinver genza que
saqueaba al estado. Tres aos despus, Fernando Henrique Cardoso, que no carece de
habilidad en televisin, pero al que obvia mente disgustan los artificios televisivos, fue
elegido presidente por una mayora abrumadora porque, como ministro de Hacienda, haba
sido ca paz de controlar la hiperinflacin por primera vez en dcadas, aunque el apoyo de O

Globo Televiso a su candidatura ayud sin duda. Ni la tele visin ni otros medios
determinan los resultados polticos por s mismos, debido precisamente a que la poltica de
los medios es un mbito contra dictorio, donde actan diversos actores y estrategias, con
diferentes habi lidades y resultados varios, a veces con consecuencias inesperadas. La
mediocracia no contradice la democracia porque es tan plural y competi tiva como el
sistema poltico. Es decir, no mucho. No obstante, si consi deramos el sistema previo de
una democracia dominada por los partidos, donde las organizaciones de stos, en buena
parte aisladas de la mayora de los ciudadanos, decidan por completo los programas y los
candidatos polticos, es discutible cul sistema proporciona una participacin ms amplia
de los ciudadanos, al menos una vez que hemos pasado los tiem pos mitolgicos de las
reuniones comunales como mecanismos de deci sin.
No obstante, el tema crucial es que, sin una presencia activa en los me dios, las propuestas
o candidatos polticos no tienen posibilidad de reunir un apoyo amplio. La poltica de los
medios no es toda la poltica, pero toda la poltica deber pasar a travs de los medios para
influir en la toma de decisiones. Al hacerlo, queda fundamentalmente encuadrada en su con
tenido, organizacin, proceso y liderazgo por la lgica inherente del siste ma de medios,
sobre todo por los nuevos medios electrnicos. En cuanto al modo exacto como ocurre, ser
de ayuda examinar la evolucin real de la poltica de los medios, comenzando con la
experiencia estadounidense de las tres ltimas dcadas.
La poltica espectculo y el marketing poltico: el modelo estadounidense
La transformacin de la poltica estadounidense en las tres ltimas d cadas del siglo xx ha
sido el resultado de tres procesos interconectados: a) el declive de los partidos polticos y
de su papel para seleccionar candida. tos; b) el surgimiento de un sistema de medios de
comunicacin complejo centrado en la televisin pero con una diversidad creciente de
medios fle xibles, interconectados electrnjcamente. y c) el desarrollo del marketing
poltico, con encuestas de opinin constantes, sistemas de retroalimenta cin entre la
votacin y la poltica, comentarios en los medios de comunj cacin, propaganda selectiva
por correo informatizado y bancos de telfo nos, y los ajustes en tiempo real, de los
candidatos y los temas, al formato que puede ganar .

Aunque la transformacin del sistema poltico estadounidense tiene profundas races en

tendencias sociales y culturales, la manifestacin ms directa de estas transformaciones
fueron las reformas electorales del Co mit McGovern-Frazer en respuesta a la Convencin
Nacional Dem crata de 1968, donde el aparato del partido eligi a Humphrey como can
didato presidencial y no a Eugene McCarthy, ms popular. Con el nuevo sistema, los
delegados a la convencin se eligieron, en su vasta mayora, mediante primarias directas
entre los contendientes presidenciales . As, mientras que en la dcada de los cincuenta el
40% de los delegados fue ron elegidos por este mtodo, en la de 1990 la proporcin alcanz
el 80% 8 Adems, una serie de reformas en la financiacin de las campaas han obligado a
los candidatos a contar ms con su destreza para recabar fon dos y los contactos directos
con la sociedad, y mucho menos con el res paldo del partido. Los grupos de inters y los
ciudadanos en general han empujado a las organizaciones de los partidos a los bastidores de
la pol tica estadounidense . Ambas tendencias han reforzado de forma extra ordinaria el
papel de los medios de comunicacin: se han convertido en los intermediarios privilegiados
entre los candidatos y el pblico, influ yendo decisivamente en las primarias presidenciales,
as como en las elec ciones para el congreso y los gobernadores. Y como la publicidad en
los medios y las campaas orientadas a stos son muy caras, los candidatos han de acudir al
apoyo de donantes privados y comits de accin poltica externos al sistema de partidos
El papel poltico de los medios de comunicacin ha evolucionado considerablemente en las
tres ltimas dcadas, tanto en cuanto a tecnolo 6 Ahramson el al., 1988; Patterson 1993:
Roberts y McCombs 1994: BaIz y Brownstejn,
1996.
Patterson, 1993. pg. 30-33.
6 Ansolabehere el al., 1993, pg. 75.
Magieby y Nelson, 1990.
lO Garber, 1984, 1996; Gunjjcks 1993.
ga como en cuanto a organizacin. Los expertos consideran que el mo mento decisivo en la
relacin entre los medios, las encuestas y la poltica fue la campaa de John Kennedy en
1960 h1 Kennedy no slo bas por primera vez su campaa en las encuestas y la estrategia

televisiva, sino que su victoria se debi en buena medida a su debate televisado con Ni xon
(el primero del gnero), que domin, mientras que la audiencia ra diofnica del mismo
debate eligi a Nixon como ganador 12 A partir de entonces, la televisin se convirti en el
mecanismo que estableca el programa de la poltica estadounidense. Aunque peridicos
influyentes como The New York Times o The Washington Post son fuentes cruciales de
informacin de investigacin y de tendencias de opinin, slo los acontecimientos que se
presentan en la televisin alcanzan una audiencia lo bastante grande como para establecer o
invertir una tendencia en la opinin pblica. As pues, la televisin, los peridicos y la radio
operan como un sistema, en el que los peridicos suelen informar de un hecho y
desarrollarlo, la televisin lo digiere y lo difunde a una audiencia amplia y las tertulias
radiofnicas proporcionan una oportunidad para la interac cin de los ciudadanos y para el
debate partidista personalizado sobre los temas suscitados por la televisin 13 Este papel
poltico cada vez ms im portante de la televisin ha inducido dos importantes rasgos. Por
una parte, el gasto poltico en la televisin se ha disparado: a comienzos de la dcada de los
sesenta, se gastaba en publicidad televisiva en torno al 9% del presupuesto de las campaas
polticas nacionales, mientras que en la de 1990 la proporcin se acercaba al 25% de unos
presupuestos mucho mayores; en 1990 unos 203 millones de dlares fueron a tiempo de
emi sin de publicidad poltica 14; y en 1994, se gastaron 350 millones de dla res en
anuncios polticos televisivos La cifra de las elecciones de 1996 puede haber superado los
800 millones. Por otra parte, la labor de los asesores de los candidatos se ha convertido en
un factor esencial en las campaas polticas, as como para obtener apoyo u oposicin para
las de cisiones del gobierno. Lo que realmente importa no es tanto el hecho del que se
informa, sino el debate que se crea a su alrededor, cmo se de bate, quin lo debate y
durante cunto tiempo se debate. La victoria, no la explicacin o la aclaracin, se vuelve el
tema fundamental. Por ejem plo, en 1993-1994, tras meses de enconado debate sobre la
propuesta de reforma del plan de sanidad de Clinton, que ocup de forma extensa la
atencin de los medios, las encuestas indicaron que la gran mayora de los estadounidenses
estaban confusos e inseguros acerca del contenido
11 Jacobs y Shapiro, 1995.
2 Ansolabehere et al., 1993. pg. 73.

13 Eriedland, 1996.
14 Ansolabehere el al., 1993, pg. 89.
13 Freeman, 1994.
de la propuesta y del fondo de las crticas contra el plan. No importa. Lo que el bombardeo
de la controversia en los medios, alimentada por las compaas de seguros, las asociaciones
mdicas y la industria farmacu tica, logr hacer fue acabar con la propuesta incluso antes
de que llegara al Congreso para ser votada, y menos an fuera discutida por la ciudada na .
Los medios de comunicacin se han convertido en el principal es cenario poltico.
La tecnologa ha transformado el papel poltico de los medios, no slo por sus efectos en
los mismos, sino al vincular el sistema de medios en tiempo real con el marketing polftico
17 Desde finales de la dcada de los sesenta, la introduccin de los ordenadores en la
tabulacin de las en cuestas condujo al sondeo estratgico, que probaba diferentes estrate
gias polticas en grupos seleccionados de votantes potenciales para modi ficar la estrategia,
la forma e incluso el contenido del mensaje a medida que se desarrollaba la campaa 18
En las dos dcadas siguientes, los espe cialistas en encuestas como Patrick Caddell, Peter
Hart y Robert Teeter influyeron de forma decisiva en la estrategia de las campaas y se
convir tieron en intermediarios clave entre los candidatos, los ciudadanos y los medios de
comunicacin. Junto con los asesores de imagen y los publicis tas polticos, crearon
campaas, programas, temas y personas, retroali mentando las tendencias de opinin en los
informes de los medios de co municacin y viceversa 19 A medida que la tecnologa
aceleraba los informes de los medios y aumentaba la velocidad y flexibilidad de los sis
temas de informacin, los efectos de la retroalimentacin y de los co mentarios se
convirtieron en actividades diarias, de tal modo que en la mayora de los despachos de los
altos cargos polticos, comenzando por la Casa Blanca, los estrategas de la comunicacin se
renen cada da a primeras horas de la maana para seguir el pulso de la nacin, dispuestos
a intervenir en tiempo real, incluso cambiando mensajes y programas de actividades de la
maana a la tarde segn la informacin de las fuentes principales (CNN, cadenas de
televisin, principales peridicos de la ma ana) 2O El hecho de que los propios medios
sean capaces de dar una no ticia en cualquier momento mediante la informacin
ininterrumpida sig nifica que los guerreros de la comunicacin deben estar constantemente

alerta, codificando y traduciendo toda decisin poltica al lenguaje de la poltica de los

medios y midiendo los efectos con encuestas y grupos se leccionados. Los expertos en
encuestas y los asesores de imagen se han convertido en actores polticos decisivos, capaces
de hacer y deshacer
Fallows, 1996.
D. West, 1993.
> Moore, 1992, pgs. 128 y 129.
> Mayer, 1994.
20 Fallows. 1996.
presidentes, senadores, congresistas y gobernadores, mezclando tecnolo ga de la
informacin, mediologa, astucia poltica y magia arrogante. Y cuando se equivocan, por
ejemplo, en sus encuestas, siguen siendo influ yentes porque sus errores cambian las
tendencias polticas, como en el caso de las primarias republicanas de New Hampshire en
1996, en la que los errores de las encuestas empeoraron los resultados de Forbes al me dir
sus votos contra las equivocadas predicciones alcistas de los sondeos de los das previos
A medida que los medios diversificaron y descentralizaron su alcance en la dcada de los
noventa, su dominio de las actitudes y conductas pol ticas se hizo ms amplio 22 La
televisin local por cable y las tertulias ra diofnicas personalizaron las audiencias y
permitieron que los polticos orientaran mejor su mensaje, mientras que los grupos de
inters y los sec tores ideolgicos del electorado tuvieron mayor capacidad para presentar
sus argumentos sin el filtro cauto de los medios mayoritarios. Los apara tos de vdeo se
convirtieron en herramientas esenciales para distribuir los mensajes grabados en este medio
en los mftines de las ciudades y en los hogares particulares mediante el correo selectivo. La
cobertura de veinti cuatro horas de C-Span y CNN permiti la distribucin inmediata de no
ticias e informaciones polfticas preparadas. Por ejemplo, el dirigente re publicano Newt
Gingrich pudo televisar (por C-Span) un apasionado discurso antiliberal en el hemiciclo del
Congreso sin miedo de suscitar re acciones hostiles ya que, ms all del alcance de las
cmaras, la sala es taba vaca. La restriccin de la emisin de mensajes a ciertas zonas o gru
pos sociales, a travs de las emisoras locales, est fragmentando la poltica nacional y

socavando la influencia de las cadenas de televisin, pero a la vez abarca una proporcin
an mayor de expresiones polticas en el uni verso de los medios electrnicos. Adems,
Internet se ha convertido, a mediados de los aos noventa, en el vehculo para la
propaganda de cam paa, los foros de debate controlados y la conexin con los militantes .
Con frecuencia, los programas o anuncios de televisin hacen referencia a una direccin de
Internet donde puede encontrarse informacin o am pliacin de los argumentos, mientras
que la comunicacin a travs del or denador recoge los acontecimientos de los medios o de
la publicidad pol tica televisada para establecer un anzuelo electrnico para los ciudadanos
interesados.
Al incorporar la poltica a su espacio electrnico, los medios encua dran de forma decisiva
el proceso, los mensajes y los resultados, prescin diendo del objetivo real o de la
efectividad de los mensajes especficos. No es que el medio sea el mensaje, porque las
opciones polticas difieren
21 Mundy, 1996.
22 Garber, 1996; Hacker, 1996.
> Klinenberg y Perrin, 1996.
y las diferencias importan, pero, al entrar en el espacio de los medios, los proyectos
polticos y los polticos se moldean en forma particular 24 En qu forma?
Para comprender cmo la lgica de los medios encuadra la poltica, de bemos hacer
referencia a los principios generales que gobiernan las noticias de los medios: la carrera de
los ndices de audiencia, en competencia con el entretenimiento; el distanciamjento
necesario de la poltica para inducir cre dibilidad. Todo ello se traduce en las asunciones
tradicionales de la cober tura de noticias, tal como las identifica Gitlin: A las noticias les
interesa el acontecimiento, no la condicin subyacente; la persona, no el grupo; el conflicto,
no el consenso; el hecho que adelanta la noticia, no el que la explica Slo las malas
noticias relativas a un conflicto, drama, tratos ilegales o conducta objetable son noticias
interesantes. Puesto que las noti cias se construyen cada vez ms para que se equiparen a
los espectculos de entretenimiento o a los acontecimientos deportivos (y compitan con
ellos), su lgica tambin lo hace. Requiere drama, suspense, conflicto, ri validades, codicia,
engao, ganadores y perdedores y, si es posible, sexo y violencia. Siguiendo el ritmo y el

lenguaje de los deportes, se informa de la poltica como carrera de caballos, como de un

juego interminable de ambiciones, maniobras, estrategias, contraestrategias, con la ayuda
de con fidencias privilegiadas y encuestas constantes de opinin de los mismos medios.
Estos proporcionan una atencin decreciente a lo que los polticos tienen que decir: el
tiempo medio de declaraciones polticas transmitidas por noticia descendi de 42 segundos
en 1968 a menos de 10 segundos en 199226. La actitud distante de los medios se convierte
en cinismo cuando li teralmente todo se interpreta como un puro juego estratgico. La
informa cin de noticias proporciona la base para esos anlisis, pero resultan
considerablemente reforzados por los espectculos de expertos (como Crossfire de CNN),
que se construyen en torno a unos comentaristas voci ferantes, maleducados y opuestos en
todo que, por supuesto, sonren y se estrechan las manos al final, subrayando de este modo
que todo es un es pectculo. Como sostiene James Fallows, las valoraciones rpidas, estri
dentes y sumarias de la poltica efectuadas por expertos de la televisin, cada vez ms
populares, repercuten de forma directa en la cobertura de los acontecimientos en las
noticias de la televisin y en los peridicos 27 En otras palabras, las afirmaciones de los
medios sobre la poltica se con vierten en acontecimientos polticos por s mismos, con
anuncios semana les de ganadores y perdedores en la carrera poltica. Como escribe Sandra
Moog:
Patterson. 1993: Balzy Brownstein, 1996: Fallows. 1996.
Gitlin. 1980. pg. 28.
Patterson, 1993, pg. 74.
Failows. 1996.
Los relatos de las noticias tienden a convertirse en meras discusiones de las reac ciones
pblicas ante la cobertura de noticias recientes. Quines son los ganadores y los perdedores.
qu ndices de popularidad han ascendido y cules han cado como resultado de los
acontecimientos polticos del ltimo mes, la ltima semana o el ltimo da. Las frecuentes
encuestas de opinin pblica realizadas por las agencias de noticias hacen posible este tipo
de hiperreflexin, al proporcionar una base, supuestamente objetiva, para las
especulaciones de los periodistas acerca de las repercusiones de las acciones polticas y las

reacciones periodsticas a esas ac ciones. sobre la valoracin pblica de los diferentes

polticos
Un encuadre adicional y esencial de la informacin de las noticias po lticas es la
personalizacin de los acontecimientos Los polticos, no la poltica, son los actores del
drama. Y como pueden cambiar sus propues tas programticas mientras surcan las aguas
polticas, lo que queda en la mente de la mayora de la gente es la motivacin personal y las
imgenes personales como fuente de la poltica. As pues, las cuestiones de carcter pasan
al primer plano de la agenda poltica: el mensajero se convierte en el mensaje.
El encuadre de las noticias polticas se extiende al encuadre de la pro pia poltica cuando
los estrategas juegan con los medios para influir en los votantes. As pues, como slo las
malas noticias son noticia, la publicidad poltica se concentra en los mensajes negativos,
orientados a destruir las propuestas del oponente, mientras el programa propio se presente
en tr minos muy generales. En efecto, los experimentos de la ciencia poltica muestran que
es mucho ms probable que se retengan los mensajes nega tivos y que influyan en la
opinin poltica 30, Es ms, como la poltica est personalizada en un mundo de creacin
de imagen y culebrones, la difa macin se convierte en el arma ms potente . Los
proyectos polticos, las propuestas del gobierno y las carreras polticas pueden socavarse e
in cluso destruirse con la revelacin de una conducta impropia (el Water gate de Nixon
inaugur la nueva era); con la exposicin de una vida pri vada alejada de las normas
morales estrictas y el encubrimiento de la informacin (Gary Hart): o con la acumulacin
de acusaciones, rumores o insinuaciones, que los medios airean una tras otra tan pronto
como el impacto de una acusacin comienza a desvanecerse (j,Bill y Hillary Clin ton?). En
algunos casos, las acusaciones no probadas tienen consecuen cias personales dramticas.
como el suicidio del poltico implicado (por ejemplo, el ministro de Hacienda socialista
francs Pierre Beregovoy en 1993). As pues, el seguimiento diario de los ataques
personales y los con traataques, o la amenaza de hacerlo con acusaciones similares, se con
2% Moog. 1996. pg. 20.
Ansolabehere et al., 1993: Fallows. 1996.
Ansolabehere e Iyengar. 1995.
Garramone etal., 1990; Fallows. 1996.

vierte en una parte fundamental de la vida poltica. En efecto, en la cam paa presidencial
de 1992, los asesores de Clinton obligaron a los republi canos a minimizar su inters en la
aventura extramarital de Clinton ame nazando con explayarse en la supuesta relacin de
Bush con una antigua ayudante suya de la Casa Blanca: haban encontrado otra Jennifer 32
Los estrategas de la comunicacin y los portavoces son los centros de la pol tica
informacional.
La creciente restriccin de la exposicin en los medios del contenido de las propuestas
polticas (excepto en los medios segmentados ajenos a la audiencia de masas; por ejemplo,
la televisin pblica o los extensos in formes especiales de los peridicos) lleva a una
simplificacin extrema de los mensajes polticos. Se escudrian los complejos programas
polticos para seleccionar unos cuantos temas clave que se destacarn para una amplia
audiencia en trminos dicotmicos: pro vida o pro planificacin familiar; derechos de los
gays o ataque a los gays; seguridad social y dfi cit presupuestario contra presupuesto
equilibrado y desmantelamiento del seguro mdico. La poltica de referndum imita los
concursos de la te levisin, con la bocina electoral anunciando los ganadores y los perdedo
res, y las campanas (encuestas) preelectorales anunciando advertencias. Imgenes,
mensajes codificados y poltica de carrera de caballos entre h roes y villanos (cambian los
papeles de forma peridica), en un mundo de pasiones falsificadas, ambiciones ocultas y
apualamientos por la espalda:
tal es la poltica estadounidense, encuadrada por los medios electrnicos y, de este modo,
transformada en virtualidad real poltica, que determina el acceso al estado. Podra ser este
modelo estadounidense el prece dente de una tendencia poltica ms amplia,
caracterstica de la era de la informacin?
Se est americanizando la poltica europea?
No y s. No, porque los sistemas polticos europeos se basan mucho ms en los partidos
polticos, con una larga tradicin bien establecida y considerables races en su historia,
cultura y sociedad especficas. No, por que las culturas nacionales tienen su importancia y
lo que es admisible en los Estados Unidos sera inadmisible en la mayor parte de Europa y
en realidad al supuesto agresor le acabara saliendo el tiro por la culata: por ejemplo, era un
hecho conocido que Mitterrand mantuvo una duradera relacin extramarital, de la que tuvo

una hija. Nunca se utiliz contra l, pese a sus muchos enemigos, y si se hubiera hecho, a la
mayora de los ciudadanos le habra parecido ignominioso inmiscuirse en la vida privada
del presidente (los medios de comunicacin del Reino Unido ocupan una
posicin intermedia entre los Estados Unidos y la mayor parte de Europa en cuanto al
respeto a la vida privada de los dirigentes polticos). Asi mismo, hasta finales de la dcada
de los ochenta, la mayor parte de la te levisin europea estaba controlada por el gobierno,
por lo cual el acceso poltico a ella estaba regulado y la publicidad pagada sigue estando
prohi bida. Incluso con la liberalizacin y privatizacin de la televisin, las ca denas
privadas (por ejemplo, ITV britnica o Antena-3 espaola) siguen una norma
autorreguladora de equilibrio poltico para conservar su credi bilidad. As pues, existen
diferencias sustanciales tanto en los medios como en sus relaciones con los sistemas
polticos en los Estados Unidos y Europa
Por otra parte, aunque los candidatos y programas los seleccionan y deciden los partidos,
los medios de comunicacin se han vuelto tan im portantes en Europa como en los Estados
Unidos para decidir los resulta dos de las candidaturas polticas Los medios (y sobre todo la
televisin) son la fuente fundamental de informacin y opinin poltica de la gente, y los
principales atributos de la poltica informacional, identificados en los Estados Unidos,
caracterizan tambin a la poltica europea: simplificacin de los mensajes, publicidad y
sondeos profesionales como herramientas polticas, personalizacin de las opciones,
negativismo como arma pol tica, creacin de imagen y comentarios en los medios como
mecanismos esenciales para conquistar el poder y mantenerlo. Revisemos brevemente
algunos datos comparativos.
En el Reino Unido*, la televisin era la principal fuente de noticias polticas para el 58% de
la gente en la dcada de los ochenta: aument hasta el 80% en la dcada de los noventa
siendo los peridicos la prin cipal fuente para el 20% restante. Sin embargo, la publicidad
televisiva pagada es ilegal en Gran Bretaa y se otorga a los partidos emisiones gra tuitas
tanto durante la campaa como fuera de ellas. No obstante, la des- regulacin, la
privatizacin y la multiplicacin de fuentes de informacin televisada han alejado a la
audiencia de la publicidad poltica formal y la han dirigido hacia los reportajes polticos 36
Los comentarios sobre la pu blicidad de los partidos en los programas habituales se

volvieron ms in fluyentes que la propia publicidad. Por ejemplo, en 1992, el Partido Labo
rista emiti un espacio sobre Jennifer, una joven que tena que esperar un ao para que la
operaran del odo debido a la crisis del sistema sanitario. Cuando su identidad (mantenida
en el anonimato) fue revelada, el tema
Siune y Truetzschler, 1992: Kaid y Holtz-Bacha. 1995.
Guehenno. 1993: Kaid y Holtz-Bacha, 1995.
Moog, 1996.
Este texto se escribi antes de las elecciones britnicas de 1997. No ha habido necesi dad
de cambiarlo porque. desde el punto de vista analtico, se ha verificado el argumento
presentado.
Berry. 1992.
2 Swan. 1992.
real acab siendo la incapacidad de los laboristas para guardar informa cin confidencial, lo
que socav su capacidad para que se confiara en ellos como gobierno La publicidad
negativa, sobre todo de los tories, se convirti en el centro de la campaa de 1992 y
desempe un papel im portante en la victoria conservadora u Las encuestas inmediatas, el
co rreo selectivo, el empleo de publicidad profesional y de empresas de rela ciones
pblicas, los acontecimientos y discursos orientados a la creacin de imgenes y frases
aisladas, los sofisticados anuncios profesionales con actores y montajes fotogrficos, el
enfoque en la imagen y no en la pol tica son los ingredientes bsicos de la poltica britnica
de los aos no venta, tanto como lo son en los Estados Unidos La personalizacin de la
poltica tiene una larga tradicin en Gran Bretaa, con dirigentes tan contundentes como
Winston Churchill, Harold Wilson o Margaret That cher. Sin embargo, la nueva ola de
personalizacin no tiene relacin con los dirigentes histricos y carismticos, sino con
cualquiera que se pre sente para el puesto de primer ministro. As pues, en 1987, los
laboristas centraron su campaa sobre una pareja joven y atractiva, Neil y Glenys
Kinnock, y presentaron como principal emisin del partido para las elec ciones una
biografa televisada titulada Kinnock, producida por Hugh Hudson, el director de Carros de
fuego . En 1992, dos de las cinco emi siones conservadoras para las elecciones se

centraron en John Major (Major-The Journey, producida por Schlesinger, director de

Cowboy de medianoche, presentando el ascenso de Major de la clase obrera de Brix ton La
personalizacin lleva a la difamacin como estrategia poltica, y se ha sido el caso tambin
en la poltica britnica reciente: en la cam paa de 1992, Kinnock fue atacado en los
tabloides tories (y luego los re latos fueron retomados por las noticias de la televisin) con
imputaciones que iban de sus supuestas conexiones con la mafia a su vida privada (el
denominado asunto Boyo). Paddy Ashdown, dirigente demcrata libe ral, fue atacado
pblicamente por su vida sexual. Y aunque Axford y otros sugieren que tras las elecciones
de 1992 los medios britnicos pare can dispuestos a refrenarse en el uso de trucos
sucios, esta disciplina recin profesada no parece haber excluido a la Familia Real En
efecto, escribiendo en 1996, parece seguro predecir que las nuevas elecciones ge nerales
britnicas, marcadas por la probabilidad de una victoria laborista, se caracterizarn por una
explosin de intentos de difamacin contra el li derazgo emergente de Tony Blair.
El advenimiento de la democracia rusa tambin supuso la introduc Scammell y Semetko.
1995.
Berry, 1992: Scammell y Semetko. 1995.
Axford et al., 1992; Philo. 1993: Franklin, 1994.
40 Philo, 1993, pg. 411.
Scammell y Semetko. 1995. pg. 35.
42 Axford et al., 1992.
cin de las campaas orientadas a la televisin de estilo estadounidense desde las
elecciones parlamentarias de diciembre de 1993 En las deci sivas elecciones presidenciales
de 1996, Yeltsin fue capaz de recobrar el control del electorado, en peligro de pasarse a
Ziuganov debido a la desesperacin popular, en las ltimas semanas de la campaa,
mediante un bombardeo en los medios de comunicacin y la utilizacin, por pri mera vez
en Rusia, del correo selectivo informatizado, las encuestas di rigidas y la propaganda
segmentada. La campaa de Yeltsin combin viejas y nuevas estrategias en el uso de los
medios pero, en ambas, la te levisin fue el centro. Por una parte, los canales
gubernamentales y pri vados se alinearon con Yeltsin y utilizaron las noticias y la programa

cin como vehculos de propaganda anticomunista, incluida la emisin de varias pelculas

sobre los horrores del estalinismo en las semanas an teriores a la votacin. Por otra parte, se
dise cuidadosamente la publi cidad poltica de Yeltsin. Una compaa de asesora
poltica, Niccol M.
(M. de Maquiavelo) desempe un papel importante en la concepcin de una estrategia
meditica en la que Yeltsin aparecera en las noticias regulares de televisin, mientras que
la publicidad poltica se centrara en personas reales (conozco a una deellas) que
explicaran su apoyo a ste. Los anuncios terminaban con las palabras Yo creo, quiero y es
pero, seguidas de la firma de Yeltsin, su nica presencia en ellos. Ye katerina Yegorova,
directora de Niccol M., entenda que, en sus pro pias palabras: La idea que respalda su
ausencia es que Yeltsin, como presidente, aparece con tanta frecuencia en la pantalla [ las
noticias regularesi que si tambin estuviera en los anuncios, la gente acabara harta de l
As pues, la personalizacin ausente, al combinar dife rentes formas de mensajes
mediticos, se convirti en una nueva estra tegia sutil en un mundo saturado de propaganda
audiovisual. Alguno asesores republicanos de California tambin desempearon un pape
consultivo sobre la tecnologa poltica en la campaa de Yeltsin (si bier muy inferior a lo
que proclaman), as como diversos consejeros poltico y mediticos, lanzando a Rusia a la
poltica informacional antes de qu tuviera tiempo de convertirse en una sociedad
informacional. Funcion escasos de fondos, poder y tecnologa, los comunistas se basaron
en
organizacin popular a gran escala, un medio demasiado primitivo par; contrarrestar la
alianza de la televisin, la radio y los principales peri dicos, que se unieron en torno a
Yeltsin. Aunque hubo otros factore que desempearon un papel en las elecciones rusas
(rechazo del comu nismo, miedo al desorden, demagogia electoral, hbiles decisiones presi
denciales de ltimo minuto, sobre todo acerca de Chechenia, la incorpc racin de Lbed al
gobierno de Yeltsin antes de la segunda vuelta de la
Hughes. 1994.
Moscow Times, 1996, pg. 1.

elecciones), los sistemas polticos antiguo y nuevo se enfrentaron y el re sultado fue una
victoria aplastante de Yeltsin, despus de ir muy reza gado en las encuestas cuatro meses
antes.
La joven democracia espaola tambin aprendi deprisa las nuevas artes de la poltica
informacional En las elecciones generales de 1982, el diestro uso de los medios de
comunicacin y la personalizacin en torno a la figura de un dirigente extraordinario,
Felipe Gonzlez, llev a los socialistas (PSOE) a un triunfo electoral sin precedentes.
Despus, en 1986 y 1989, los socialistas de Gonzlez fueron reelegidos dos veces con
mayora absoluta e incluso ganaron en 1985 un referndum nacional para unirse a la OTAN
en las condiciones ms difciles. Adems de los mritos propios de la poltica socialista, tres
importantes factores contribuyeron al aplastante dominio poltico del Partido Socialista en
la dcada de los ochenta: la carismtica personalidad de Felipe Gonzlez y su vigorosa
presencia en los medios de comunicacin, sobre todo en televisin, ya fuera en debates
frente a frente, en entrevistas periodsticas o en aconte cimientos polticos televisados; la
sofisticacin tecnolgica de los estrate gas polticos socialistas que, por primera vez en
Espaa, utilizaron grupos seleccionados, sondeos constantes, anlisis/diseo de imagen y
seleccin de temas en tiempo y espacio, en una estrategia coherente y sostenida de
propaganda poltica que no se detuvo despus del da de las elecciones; y el monopolio
gubernamental de la televisin, que proporcion una clara ventaja al gobierno hasta que las
crticas constantes de la oposicin sobre la cobertura televisiva, as como las convicciones
democrticas de Gonz lez, condujeron a la liberalizacin y privatizacin parcial de la
televisin en la dcada de los noventa. Por otra parte, fue la prdida de la batalla en los
medios de comunicacin en los aos noventa la que primero erosion al gobierno socialista
en Espaa en 1993 y despus llev al poder a un go bierno de derecha en 1996. En la
seccin siguiente, me extender sobre los escndalos polticos y la poltica de la corrupcin
como una estrategia esencial de la poltica informacional, utilizando de nuevo, entre otros
ca sos, este ejemplo espaol contemporneo tan revelador. Pero es impor tante subrayar,
mientras se expone la posible extrapolacin de la poltica de estilo estadounidense a
Europa, que la Espaa contempornea no tiene nada que aprender de los Estados Unidos en
cuanto a tcnicas de politiqueo meditico, difamacin y efectos de retroalimentacin entre
en cuestas, informaciones y actuaciones.

Aunque de un modo menos espectacular (despus de todo, Espaa es un pas de intenso

dramatismo), la poltica de la mayora de las democra cias europeas ha acabado dominada
por procesos similares. As pues, los observadores de Francia se rebelaron contra la
telecracia , mientras
- Alonso Zaldvar y Castelis, 1992.
46 Esprit, 1994, pgs. 3 y4.
que otros destacan la llegada de la democracia virtual El repentino ascenso al poder de
Berlusconi en Italia se vincul directamente con el nuevo papel desempeado por los
medios en la poltica italiana 48 El an lisis comparativo de otros pases europeos en la
dcada de los noventa describe una situacin de transicin compleja, de medios de
comunica cin que dominan la difusin de la informacin, mientras los partidos es tn
faltos de equipo y fondos, y regulados de forma estricta, por lo que les resulta difcil
adaptarse al nuevo entorno tecnolgico. El resultado parece ser que, por una parte, los
partidos polticos mantienen en general su au tonoma frente a los medios con el apoyo del
estado. Por otra, debido al acceso restringido de los partidos a los medios, la gente forma
cada vez ms sus opiniones polticas a partir de fuentes externas al sistema poltico, con lo
que se acenta la distancia entre partidos y ciudadanos As pues, mientras que las
instituciones, la cultura y la historia hacen a la poltica europea muy especfica, la
tecnologa, la globalizacin y la sociedad red incitan a los actores e instituciones polticas a
participar en la poltica in formacional impulsada por la tecnologa. Sostengo que sta es
una ten dencia histrica nueva, que afectar en oleadas sucesivas a todo el mundo, si bien
en condiciones histricas especficas que introducen varia ciones sustanciales en la
competicin poltica y en la conduccin de la po ltica. Bolivia proporciona una
oportunidad excepcional para probar esta hiptesis.
El populismo electrnico de Bolivia: el compadre Palenque y la llegada de Jacha Uru
Si tuviramos que seleccionar el pas con ms posibilidades del mundo de resistirse a la
globalizacin de la cultura y de afirmar la pol tica populista, Bolivia sera un candidato
obvio. Su identidad india est muy presente en la memoria colectiva de su poblacin (aun
cuando el 67% se considere mestiza) y mucha gente habla el aymara y el quechua. El

nacionalismo es la ideologa suprema de todos los partidos polticos. Desde la revolucin

de 1952, los sindicatos mineros y campesinos boliviaScheer, 1994.
Di Marco, 1994; Santoni Rugiu, 1994; Walter, 1994.
Kaid y Holtz-Bacha, 1995.
Di Marco, 1993.
51 Estoy en deuda, por su ayuda en la elaboracin de esta seccin sobre la poltica me
ditica boliviana, con Fernando Caldern, de La Paz, y con Roberto Laserna, de Cocha
bamba. El anlisis se basa en los siguientes estudios realizado por investigadores
bolivianos:
Mesa, 1986; Archondo, 1991; Contreras Basnipeiro, 1991; Saravia y Sandoval, 1991; Laserna, 1992; Albo, 1993; Mayorga, 1993; Prez Iribarne, 1993a, b; Ardaya y Verdesoto,
1994; Caldern y Laserna, 1994; Bilbao La Vieja Daz et al., 1996; Szmukler, 1996.
nos se encuentran entre los actores sociales y militantes ms concjencja dos y organizados
de Amrica Latina. El principal partido nacionalista populista, el Movimiento Nacionalista
Revolucionario, ha estado en el poder, y fuera de l, las cuatro ltimas dcadas y sigue
manteniendo la presidencia en 1996, con el apoyo de la izquierda nacionalista del Movi
miento Bolivia Libre y del movimiento katarista (indigenista)*. Las ten siones sociales y la
militancia poltica provocaron frecuentes golpes mili tares, que no siempre disgustaron a la
embajada estadounidense, hasta que la participacin abierta de militares de alta graduacin
en el trfico de drogas a finales de los aos setenta y el cambio de poltica con Carter
modificaron la actitud estadounidense, facilitando la restauracin de una democracia
estable en 1982, con la llegada al poder de una coalicin de izquierda. Desde entonces,
aunque aumentaron las tensiones sociales de bido a las polticas de ajuste estructural
introducidas por el MNR en 1985 (que despus proseguiran otros gobiernos), la
democracia parece estar slidamente establecida. Se desarroll una viva lucha poltica, en
la que los partidos se formaban, dividan y reformaban, y se forjaron las alian zas polticas
ms inverosmiles para alcanzar el poder estatal. As pues, la movilizacin social y la
poltica democrtica estaban y estn vivas y go zan de buena salud en Bolivia, dejando, en

apariencia, poco espacio para que una variante andina de poltica informacional transforme
el escena rio poltico. Y sin embargo, desde 1989, la poltica de La Paz-El Alto (la capital
boliviana y su periferia de asentamientos populares) ha estado dominada por un
movimiento poltico organizado en torno a Carlos Pa lenque, un antiguo msico folclrico
de origen humilde que se convirti en presentador de radio y televisin, luego en
propietario de una red de medios de comunicacin (RTP, Radio Televisin Popular) y por
ltimo en dirigente de Conciencia de Patria (Condepa), fundada el 21 de sep tiembre de
1988 en Tihuanaco, la antigua capital del mundo aymara. Aunque la historia pueda parecer
conocida, en realidad, es inusual, com pleja y reveladora.
La saga de Palenque comenz en 1968, cuando en torno a su grupo folclrico Los
Caminantes cre un programa de radio que incorpor de forma gradual el contacto directo
con la audiencia, utilizando un lenguaje popular, con una mezcla de espaol y aymara, que
ayudaba a la gente de los estratos urbanos pobres a comunicarse sin sentirse intimidada por
el formalismo de los medios. En 1978, comenz un programa de televisin, donde ofreca
una plataforma para que la gente expresara sus quejas. Se present como el compadre de su
audiencia y tambin se refera a sus in terlocutores como compadres y comadres, con lo que
nivelaba el mbito
* En 1997 obtuvo la presidencia por mayora popular el derechista y ex dictador Hugo
Banzer. con el apoyo del dirigente de izquierda socialdemcrata Jaime Paz Zamora. que fue
nombrado primer ministro.
de la comunicacin e introduca una referencia a una comunidad funda mental, arraigada en
las tradiciones aymara y catlica En 1980 logr comprar Radio Metropolitana y despus el
Canal 4, una emisora de tele visin de La Paz. Pronto se convirtieron en los medios ms
escuchados de la zona de La Paz y siguen sindolo: el 25% de la audiencia radiofnica
declar que slo escuchaba la Metropolitana.
En la estrategia comunicativa de Palenque hay cinco elementos cru ciales. El primero es la
personalizacin de los espectculos, con compa dres y comadres enrgicos que representan
diversos grupos, como la co madre Remedios Loza, una mujer comn (mujer de pollera),
un tipo humano nunca antes visto en televisin, pese a ser la imagen misma de las familias
populares de La Paz; o el compadre Paco, cercano a la clase me dia; o su esposa, Mnica

Medina de Palenque, una antigua bailarina de flamenco que asume el papel de la mujer
prudente por naturaleza. La personalizacin de la interaccin con la audiencia no se detiene
en los programas en vivo, sino que se extiende a gran parte de la programacin. Por
ejemplo, aunque el Canal 4 emite los mismos culebrones latinoameri canos que captan la
atencin en todo el mundo de habla hispana, el com padre Palenque y su equipo
comentaban personalmente los aconteci mientos y dramas de varios episodios y
participaban con su audiencia para relacionar el relato de los culebrones con las vidas
diarias de los pa ceos. En segundo lugar est la orientacin hacia las mujeres, sobre todo
las de clases inferiores, y su prominente presencia en los programas. En tercer lugar, existe
una conexin directa con las preocupaciones y alegras de la gente, con programas como
Los sbados del pueblo que se emiten en directo con la participacin de cientos de
personas en los barrios urba nos; o La tribuna del pueblo, en la que la gente denuncia en
directo los abusos que sufre. En cuarto lugar est la disposicin a escuchar las quejas de la
gente, dando odo a los lamentos que surgen de la dolorosa integra cin de la vida rural e
india en la descontrolada periferia urbana de La Paz. Y. en quinto lugar, aparece la
referencia religiosa, que legitima la es peranza como voluntad de Dios, con la promesa de
la llegada de Jacha Uru, el da en que, segn la tradicin aymara, todos los sufrimientos
ten drn fin.
Sin embargo, no fue un camino llano el que llev a Palenque a una posicin de relieve.
Debido a su crtica de las autoridades, con el pre texto de una entrevista radiofnica con un
importante traficante de dro gas. la red RTP fue clausurada dos veces por el gobierno, en
junio y no viembre de 1988. Pero la protesta masiva y la decisin del Tribunal
Compadre y comadre son trminos que significan pertenencia a la comunidad. Anan
elementos de la tradicin aymara y la celebracin catlica (por ejemplo, los padrinos y las
madrinas de los nios bautizados). Como tales, se espera de los compadres y las comadres
que comprendan. colaboren, compartan y asuman la reciprocidad.
Supremo propiciaron su reapertura unos meses despus. La respuesta de Palenque fue crear
un partido (Condepa) y presentarse a presidente. En las primeras elecciones en las que
particip, en mayo de 1989, Condepa se convirti en el cuarto partido nacional y el primero
de la capital. En las elecciones municipales, gan la alcalda de El Alto (la cuarta rea ur

bana ms grande de Bolivia) y entr en el concejo municipal de La Paz. En las elecciones

municipales siguientes, Mnica Medina de Palenque se convirti en alcaldesa de La Paz,
puesto que mantuvo hasta 1996. Con depa tambin est presente en el Congreso Nacional:
entre otros diputa dos, la comadre Remedios desempe un notable papel para impulsar la
legislacin en favor de la mujer boliviana. Pese a su populismo, Condepa no desarroll una
actitud de confrontacin con los diversos gobiernos. En 1989 sus votos ayudaron a elegir en
el Congreso al presidente Jaime Paz Zamora, a pesar de su tercer lugar en el voto popular.
Y cuando en 1993 fue elegido un nuevo presidente del MNR, Snchez de Losada, Condepa,
aunque no particip en el gobierno, colabor con l en varias iniciativas legislativas*.
El xito del compadre Palenque no ocurri en un vaco social. Po sea un mensaje de
libertad, no slo un medio de comunicacin, que pareca encajar bien con la experiencia
real de las masas urbanas de La Paz. Apel a la identidad cultural de los inmigrantes
recientes me diante el uso del lenguaje, el hincapi en las tradiciones aymaras y la
referencia al folclore y la religin. Contra las medidas de ajuste econ mico y la integracin
en la economa global, expuso el sufrimiento dia rio de los obreros desplazados y los pobres
urbanos, los abusos a los que eran sometidos con el pretexto de la racionalidad econmica.
El compadre Palenque se convirti en la voz de los que carecan de ella. Utilizando los
medios como plataforma, pero vinculndolos con las ins tituciones locales donde Condepa
estaba presente, Palenque dirigi una serie de programas sociales, uno de los ms logrados
orientado a ayudar a los trabajadores industriales desplazados por la reestructura cin y
privatizacin de la economa. Rechazando el imperativo categ rico de la globalizacin, el
compadre Palenque propuso (si bien en tr minos bastante vagos) un modelo de desarrollo
endgeno, basado en los recursos propios de Bolivia y contando con el espritu comunal
de su pueblo. As pues, la influencia de Condepa no es slo una manipu lacin de los
medios de comunicacin: sus temas hacen referencia al sufrimiento real de la gente de La
Paz y su lenguaje se comunica di rectamente con la identidad cultural y local de los estratos
populares de La Paz y El Alto (hasta el punto de que el movimiento sigue
* En 1997, el compadre Palenque sufri una crisis matrimonial que acab con el divorcio
de su mujer, la ex alcaldesa de La Paz. Poco despus, Carlos Palenque muri de un infarto.
Pero el movimiento sigue, con la comadre Remedios al frente.

siendo en general local, autorizando a algunos especialistas a hablar de un ayllu

metropolitano) . Sin embargo, sin el poder de los medios y sin una estrategia de
comunicacin perspicaz, que mezcla la radio y la televisin de entretenimiento con un
espacio para las quejas pblicas y con la construccin de una confianza carismtica entre
los dirigentes y la audiencia, Condepa se habra visto reducido a un papel menor, como
pas con otros movimientos populistas en Bolivia, como la Uni dad Cvica Solidaridad de
Max Fernndez. En efecto, en 1996, los bo livianos confan en los medios ms que en sus
representantes polticos (cuadro 6.3).
CuADRo 6.3 Opinin de los ciudadanos bolivianos sobre qu instituciones representan sus
intereses
Institucin
% de opinin favorable
Congreso de diputados
3,5
Cualquier partido poltico
3,4
Presidente
3,3
Alcalde
6,9
Comits vecinales
11,3
Sindicatos
12,6
Medios de comunicacin de masas
23,4

Nota: Respuestas a la pregunta: que las siguientes instituciones representan sus

intereses?> (porcentaje de todos los ciudadanos encuestados; muestra repre sentativa
nacional).
Fuente: varios autores, 1996.
As que la polftica meditica no tiene por qu ser monopolio de los grupos de inters
influyentes o de partidos polticos establecidos que usan el poder de la tecnologa para
perfeccionar la tecnologa del poder. Como la influencia del compadre Palenque parece
indicar, el comuna lismo basado en la identidad y los movimientos de la gente pobre, a ve
ces bajo la forma de milenarismo religioso, pueden acceder a la poltica mayoritaria
mediante la utilizacin de los medios. Al hacerlo, obligan a otros actores polticos a jugar a
un juego similar (como en el caso de Bo livia en la dcada de los noventa), con lo que
contribuyen a encerrar la poltica en el espacio de los medios, si bien con caractersticas
especficas que encajan con la tradicin cultural, las condiciones econmicas y la di nmica
poltica bolivianas. Es ms, pese a la orientacin comunal de Condepa, en la experiencia
del compadre Palenque encontramos una se v Ayllu es la forma tradicional de una
comunidad territorial/cultural en la tradicin aymara.
rie de rasgos que no son distintos de las tendencias ms amplias de la po ltica
informacional, descrita anteriormente: la extremada personajjza cin del liderazgo; la
simplificacin de los mensajes en trminos dicot micos: bueno y malo; la preeminencia de
los juicios morales y religiosos como marco de una vida pblica y personal: la importancia
decisiva del lenguaje, las imgenes y los smbolos emitidos electrnicamente para
movilizar la conciencia y decidir la poltica; la volatilidad del talante p blico, perdido en la
sensacin de que el mundo gira fuera de control; la dificultad de encajar estas nuevas
expresiones polticas en las categoras polticas tradicionales (hasta el punto de que algunos
analistas bolivianos hacen referencia al surgimiento de una poltica informal paralela a la
economa informal) 54; y, en ltima instancia, tambin encontramos, en tre estos
compadres y comadres, una dependencia de su capacidad finan ciera para apoyar la poltica
meditica, con lo que se crea un crculo de retroalimentacin (o un crculo vicioso) entre el
poder, los medios y el dinero. Aunque la resurreccin de un ayllu metropolitano muestra

los lmites de la globalizacin, es habitando en el espacio de los flujos mediticos como las
culturas tradicionales y los intereses populares afir man su poder. Al hacerlo, sobreviven,
pero se transforman al mismo tiempo, entrando en un nuevo mundo de sonidos e imgenes,
de charan gos de modulacin electrnica, de cndores protegidos y de un Jacha Uru con
guin televisivo.
LA POLTICA INFORMACIONAL EN ACCIN: LA POLTICA DEL ESCNDALO
En la ltima dcada, se han visto sacudidos sistemas polticos de todo el mundo y han sido
destruidos numerosos dirigentes polticos en una su cesin constante de escndalos. En
algunos casos, se han derrumbado
> Ardaya y Verdesoto, 1994.
> Archondo, 1991.
> Esta seccin se basa en parte en una lectura de los peridicos y revistas de diferentes
pases, as como en el conocimiento personal de algunos acontecimientos. Considero innece
sario proporcionar referencias detalladas para hechos que son del conocimiento pblico.
Una visin general internacional de los escndalos polticos se proporciona en Longman,
1990. Political Scandais and Causes Clbres since 1945. Un importante volumen compara
tivo sobre el tema es Heidenheimer er al., 1989. Pueden encontrarse relatos histricos sobre
los escndalos polticos estadounidenses en Fackier y Lin, 1995 y Ross. 1988. BaIz y
Browns tein (1996. pg. 27 Ss.) proporcionan un relato reciente de los escndalos del
Congreso en los Estados Unidos. En Johansen (1990) se encuentra una bibliografa anotada
de la corrup cin estadounidense. Fuentes adicionales utilizadas en esta seccin son: King,
1984: Marko vits y Silverstein, 1988a; Bellers, 1989: Ebbinghausen y Neckel. 1989:
Bouissou, 1991; Mo rris. 1991: Sbato. 1991: Barker. 1992: CQ Researcher. 1992; Meny,
1992: Phillips. 1992:
Swan. 1992: Tranfaglia, 1992; Barber, 1993: Buckler, 1993: DeLeon. 1993: Grubbe. 1993;
Ro- man. 1993: Esprit. 1994: Gumbel. 1994; Walter. 1994: Arlachi. 1995; Fackler y Lin.
1995:
Garca Cotarelo. 1995: Johnson, 1995; Sechi. 1995: Thompson. 1995.

partidos polticos atrincherados slidamente en el poder durante casi me dio siglo,

llevndose consigo en su desaparicin el rgimen poltico que haban moldeado en su
inters. Entre los ejemplos importantes de esta evolucin estn los democristianos italianos,
que se desintegraron literal mente en la dcada de los noventa; el Partido Liberal
Democrtico japo ns, que se dividi y perdi el gobierno por primera vez en 1993, aunque
el partido como tal sobrevivi y sigue gobernando en coalicin o en mino ra; o el Partido
del Congreso de India que, tras gobernar la mayor demo cracia del mundo durante cuarenta
y cuatro aos de los ms de cuarenta y ocho desde la Independencia, sufri una derrota
humillante en beneficio de los nacionalistas hindes en las elecciones de 1996, despus de
un im portante escndalo que involucr al dirigente del Congreso Narasimha Rao, poniendo
fin, en apariencia, a un sistema poltico construido en torno al dominio incontestado de los
sucesores de Nehru. Con la excep cin de las democracias escandinavas y unos cuantos
pases pequeos, no s de ningn pas de Nrteamrica, Amrica Latina, Europa Oriental y
Occidental, Asia o Africa donde no hayan estallado en los aos recientes importantes
escndalos polticos con consecuencias significativas y a ve ces dramticas .
En unos cuantos casos, los escndalos se referan a la moralidad per sonal de un dirigente
(por lo general, un hombre impulsado de forma im propia por la sexualidad o la
embriaguez). Pero, en la mayora de los ca sos, el tema era la corrupcin poltica, es decir,
segn la definicin de Carl Friedrich: Siempre que alguien ostenta el poder y est
encargado de ha cer ciertas cosas, esto es, es un funcionario responsable u ocupa un cargo,
es inducido por recompensas monetarias o de otro tipo, no legales, a em prender acciones
que favorecen a quienquiera que proporciona las re compensas y, por lo tanto, perjudican al
pblico y sus intereses 58 En al gunos casos, los cargos gubernamentales slo tomaron el
dinero, sin necesidad de correr. O eso creyeron. Desde el presidente Roh de Corea del Sur
hasta el de Brasil Collor de Mello y de algunos miembros del ejr cito ruso o del Congreso
de los Estados Unidos a algunos altos cargos de los gobiernos socialistas espaol y francs,
oleada tras oleada de escnda los polticos relacionados con la corrupcin se han convertido
en el ingre diente bsico de la vida pblica en todo el mundo en la dcada de los no venta.
Por qu es as? Son nuestros sistemas polticos los ms corruptos de la historia? Lo dudo.
El uso y abuso del poder en beneficio personal es uno de esos rasgos que considerara

propios de la naturaleza humana si tal entidad existiera Esta es precisamente una de las
razones por las
Heidenheimer et al., 1989; Longman. 1990; Garment, 1991; CQ Researcher, 1992; Meny.
1992; Grubbe, 1993: Roman, 1993: Gunibel, 1994: Walter, 1994; Thompson, 1995.
> Friedrich, 1966, pg. 74.
> Leys. 1989.
que la democracia se invent y se convirti en la forma de gobierno ms buscada, si no
ideal. Entre bastidores, en las situaciones en que el estado controlaba la informacin, las
elites polticas, tanto en los tiempos anti guos como en pocas recientes, establecan
alegremente su sistema impo sitivo personalizado sobre sujetos y grupos de inters, estando
las princi pales diferencias en el grado de arbitrariedad de los sobornos y en la
disfuncionalidad variable de las contribuciones ocultas para la conduccin de los asuntos
pblicos. As, una primera observacin apunta al hecho de que la denuncia de la corrupcin
podra ser precisamente un buen indica dor de una sociedad democrtica y de la libertad de
prensa 60 Por ejem plo, bajo la dictadura de Franco, Espaa sufri el saqueo directo del
pas a manos del entorno del dictador, comenzando con las famosas visitas de doa Carmen
a joyeras cuyos propietarios nunca se atrevieron a mandar la cuenta a su excelencia.
Ningn observador serio afirmara que la co rrupcin poltica en Espaa fue ms
importante durante el gobierno so cialista de la dcada de los ochenta que bajo Franco 61
Y, sin embargo, mientras que durante la dictadura la corrupcin era sobre todo un cotilleo
entre amigos de confianza, la vida poltica en la democracia espaola de los noventa se vio
alterada por completo por las revelaciones y las acusa ciones de corrupcin gubernamental
y conducta ilegal. Es ms, en las de mocracias establecidas desde hace tiempo, con libertad
de prensa, como en los Estados Unidos, la frecuencia de la corrupcin poltica, segn se in
forma en la prensa, sube y baja, sin una tendencia clara a largo plazo, como cabe observar
en la figura 6.2, elaborada por Fackler y Lin para los cien ltimos aos 62 Sin embargo,
hay un aumento muy espectacular de informacin sobre la corrupcin en torno a la poca
del Watergate de Ni xon, precisamente el hecho que impresion la imaginacin de
periodistas y polticos por la posibilidad de hacer caer al cargo ms poderoso de la tierra,
obteniendo y difundiendo informacin perjudicial. El estudio his trico realizado por King

sobre la corrupcin poltica en Gran Bretaa durante el siglo XIX muestra la capacidad de
penetracin del fenmeno, que provoc la Ley de Reforma de 1867 para recortar esas
prcticas, se gn progresaba la democracia. Y Bouissou informa de que, en 1890, la prensa
japonesa denunci un fraude electoral generalizado cuando el pe ridico Asahi escribi que
quienquiera que compre estas elecciones es tar en venta una vez elegido . Adems, en
un anlisis muy perspicaz, Barker ha mostrado que, cuando los actos ilegales cometidos por
los pol ticos no proporcionan suficiente municin para desacreditarlos, otros ti pos de
conducta (por ejemplo, el sexo impropio) se convierten en la ma60 Markovits y Silversteun, 1988.
61 Alonso Zaldvar y Castells, 1992.
62 Fackler y Lin, 1995.
63 King, 1989.
64 Bouissou, 1991, pg. 84.
35.
1895 1905 1915 1925 1935 1945 1955 1965 1975 1985 1995
FIGuRA 6.2 Nmero medio de relatos de corrupcin por peridico en los Estados Unidos.
1890-1992
Fuente Fackler y Liii, 1995.
tena prima del escndalo poltico . As, utilizando la serie internacional de Longman de
escndalos polticos , calcul que la proporcin de es cndalos polticos ilegales y no
ilegales para todos los pases (73:27) se acercaba relativamente a la proporcin de los
Estados Unidos o Francia, pero era muy diferente en el Reino Unido (41:59), de tal modo
que el sexo y el espionaje se haban convertido alli en el equivalente funcional de las
comisiones y los sobornos de otros pases. La corrupcin en s pa rece ser menos
significativa que los escndalos (esto es, corrupcin o fe choras reveladas) y su repercusin
poltica
As que, por qu ahora? Si no es probable que la corrupcin est en su punto ms alto de la
historia, por qu estalla en todos los medios Y por qu afecta de forma tan devastadora a

los sistemas y actores polticos en la dcada de los noventa? Hay diversos factores
institucionales y ten 63 Barker. 1992.
66 Longman, 1990.
67 Lowi, 1988.
4,0.
o
1
0
0
11)
o
o
a
o
13
3,
11)
-o
o
D
c
E
o
a)
E

7
3,0
2,5
2,0
1,5
1,0
0,5
o
dencias macropolticas que han debilitado los sistemas polticos, hacjn dolos ms
vulnerables a la confusin creada en la opinin pblica. La competencia poltica y la lucha
por influir en el centro del espectro pol tico del electorado han minimizado el contraste
ideolgico a medida que los partidos/coaliciones, una vez asegurado su ncleo de
partidarios, se es fuerzan todo lo posible por arrebatar los temas y posiciones a sus adver
sarios. Esto se traduce en un desdibuj amiento de las posiciones polticas y en la tendencia,
por parte de los ciudadanos, de ser ms sensibles a la fiabilidad de los partidos y candidatos
que a sus posiciones ante los pro blemas. La personalizacin de la poltica tambin centra la
atencin en los dirigentes y en su carcter, con lo que se abre la va para los ataques
precisamente sobre esas cualidades como forma de ganar votos. La po tente economa
criminal global en ascenso se ha infiltrado en las institu ciones estatales de muchos pases,
con frecuencia en los niveles ms ele vados del gobierno, lo que proporciona municin para
crear escndalos y tambin se utiliza la informacin para amenazar a los polticos y lograr
su sumisin. Los factores geopolticos tambin desempean su papel: as, los sistemas
polticos italiano y japons, organizados en torno a la Democra cia Cristiana y el Partido
Liberal Democrtico respectivamente, se esta blecieron a raz de la Segunda Guerra
Mundial con una ayuda e influen cia considerables de los Estados Unidos, para instalar un
baluarte contra el comunismo en dos democracias que eran cruciales en el contexto de la
guerra fra y donde los partidos comunista y socialista eran fuertes 68 Las conexiones
antiguas y bien conocidas de algunos notables democristianos con la Mafia y de algunos
liberales demcratas con la Yakuza no fue ron un obstculo para el apoyo incesante de las

fuerzas internacionales e internas a esos partidos, en la medida en que su reemplazo era una
opera cin excesivamente arriesgada. En el contexto posterior a la guerra fra, cada partido
queda abandonado a su suerte, a los movimientos del mer cado poltico de cada pas; la
disciplina interna de los partidos se vuelve menos estricta, porque es ms fcil permitir una
competencia feroz en au sencia de un enemigo exterior. Guehenno tambin ha sugerido
que, en un mundo de estados-nacin evanescentes y compromisos ideolgicos incier tos, las
recompensas por ocupar un cargo ya no son diferentes de las ofre cidas en la sociedad en
general, es decir, en definitiva, dinero, como la clave de los proyectos personales u
organizativos, desde disfrutar de la vida hasta proporcionar el sustento a la familia o ayudar
a causas humani tarias
Todos estos factores parecen contribuir a que los sistemas polticos
68 Johnson, 1995.
69 Tranfaglia, 1992.
70 Bouissou, 1991; Johnson, 1995.
71 Guehenno, 1993.
sean vulnerables a la corrupcin. Pero hay algo ms, algo que, en mi opi nin, cambia la
naturaleza de los sistemas polticos en las sociedades con temporneas. Sostengo que la
poltica de los escndalos es el arma elegida para luchar y competir en la poltica
informacional. El argumento puede resumirse as: en general, la poltica se ha encerrado en
el espacio de los medios. Los medios se han vuelto ms poderosos que nunca, tecnolgica,
financiera y polticamente. Su alcance global y su interconexin les permi ten escapar de
los controles polticos estrictos. Su capacidad para hacer periodismo de investigacin y su
autonoma relativa frente al poder pol tico los convierte en la fuente principal de
informacin y de opinin para la sociedad en general. No es que los medios sean el Cuarto
Poder: son ms bien el campo de las luchas por el poder. La poltica meditica es una
operacin cada vez ms cara, encarecida an ms por toda la parafernalia de la poltica
informaciOflal encuestas, publicidad, marketing, anlisis, creacin de imagen y
procesamiento de la informacin. Los sistemas insti tucionales actuales de financiacin
poltica no estn a la altura de la tarea. Los actores polticos padecen una infrafinanciacifl
crnica y la brecha entre los gastos necesarios y los ingresos legales ha aumentado de

forma exponencial, y contina hacindolo 72 As pues, tras agotar todas las fuen tes
legales, las aportaciones personales y los tratos comerciales, los parti dos y los polticos
suelen recurrir a la nica fuente real de dinero: contri buciones bajo cuerda del mundo
empresarial y los grupos de inters, a cambio, obviamente, de decisiones del gobierno en
favor de sus intereses Esta es la matriz de la corrupcin poltica sistmica, a partir de la cual
se desarrolla una red en la sombra de negocios e intermediarios. Una vez que la corrupcin
se extiende y despus de que unas cuantas personas aaden su comisin personal a los
canales de financiacin poltica, todo el mundo de la poltica y los medios de comunicacin
sabe (o cree que sabe) que, si se mira de cerca y durante el tiempo suficiente, puede
encontrarse infor macin perjudicial sobre casi todos. Entonces comienza la caza y los ase
sores polticos preparan la municin para atacar o defenderse; los perio distas cumplen su
labor como informadores de investigacin, buscando material para incrementar su pblico y
sus ventas; los mercenarios y chantajistas rastrean informacin que pueda utilizarse en un
posible so borno o para vender a las partes interesadas. De hecho, la mayora del material
perjudicial publicado por los medios es filtrado por los propios actores polticos o por
intereses comerciales asociados. Por ltimo, una vez que se crea el mercado para la
informacin poltica perjudicial, si no existe suficiente material bien definido, pueden
aparecer las alegaciones, insinuaciones e incluso invenciones, dependiendo, por supuesto,
de la tica individual de los polticos, periodistas y medios de comunicacin. En
72 Weinberg, 1991; Freeman, 1994; Pattie et al., 1
Meny, 1992.
efecto, la estrategia de la poltica de los escndalos no pretende necesa riamente dar un
golpe inmediato a partir de Ufl escndalo. Es el flujo constante de varios escndalos de
diversas clases y con grados diferentes de verosimilitud, de la informacin seria sobre un
incidente menor a ale gaciones dudosas sobre un tema importante, el que teje el hilo donde
las ambiciones polticas acaban estranguladas y los sueos Polticos agosta dos, a menos
que se haga un trato, con lo que se retroajimeJ el sistema Lo que cuenta es la repercusin
final sobre la opinin pblica, por la acu mulacin de muchos impactos diferentes Como en
el antiguo dicho ruso, <no puedo recordar si ella rob un abrigo o si se lo robaron a ella.

El estadio superior de la poltica de los escndalos es la Investigaci judicial o parlamentaria

que lleva al procesamiento y, cada vez con ma yor frecuencia, al encarcelamiento de
dirigentes polticos . Los jueces, fiscales y miembros de las comisiones de investigacin
entran en una rela cin simbitica con los medios de comunicacin. Protegen a los medios
(asegurando su independencia) y con frecuencia los alimentan con filtra ciones calculadas.
A cambio, son protegidos por los medios, se convierten en sus hroes y, a veces, en
polticos de xito con su apoyo. Juntos, luchan por la democracia y un gobierno
transparente controlan los excesos de los polticos y, en definitiva, sacan el poder del
proceso poltico, difun dindojo en la sociedad Al hacerlo, tambin pueden deslegitimar a
los partidos, a los Polticos, a la poltica y, en ltima instancia, a la democra cia en su
encarnacin actual 76,
La poltica del escndalo, practicada en la dcada de los noventa con tra el partido socialista
espaol en el gobierno ofrece una ilustracin inte resante de este anlisjs* Tras la victoria
socialista en las elecciones de 1989 (la tercera consecutiva), una coalicin de grupos de
inters entre bambalinas decidi que era el momento de poner fin al dominio incontes tado
de los socialistas en la vida poltica espaola, un dominio que poda preverse que llegara
hasta el siglo XXI. Para evitarlo, desde distintos m bitos, se procedi a la demolicin de la
influencia y la imagen socialista en la Opinin de los ciudadanos Esta heterclita coalicin
de intereses se Vio favorecida por dos factores. Por un lado, el factor fundamental sin el
cual dicha estrategia poltica no hubiera sido factible: la corrupcin e ile galidad que
caracterizaron algunas actuaciones de la administracin so
Barker, 1992; CQ Reseurcher 1992.
Garment, 1991; Garca Cotarelo, 1995; Thompson, 1995.
< Bellers, 1989; Arlachj. 1995; Garca Cotarelo 1995; Fallows 1996.
Los siguientes prrafos han sido aadidos a la edicin espaola y escritos por el autor en ci
verano de 1997, para tener en cuenta nuevos datos conocidos con posterioridad a la re
daccin del original ingls.
Cacho, 1994; Garca Cotarelo 1995; Temas, 1995; Mirafles, 1992; Cacho y Garca Abadillo
1992: Cerdn y Rubio, 1995; Chomon y Calvo, 1994; Daz Herrera y Tijeras, 1991; Rubio
y Cerdn 1997.

bre todo socialista, por ser la que ostentaba ms poder. pero tambin con servadora (por
ejemplo, en Burgos y en las Baleares). En particular, la corrupcin de altos niveles de la
seguridad (Ministerio del Interior, Guar dia Civil) y de los altos niveles de la gestin
econmica (Gobernador del Banco de Espaa) pusieron en cuestin la integridad del
conjunto del go bierno. Y pronto se hizo evidente que los partidos polticos, y en particu lar
el partido socialista, recurran a mtodos ilegales de financiacin.
Por otro lado, el periodismo de investigacin, que se desarroll en Es paa en las dos
ltimas dcadas amparado en la proteccin judicial y en el nuevo clima democrtico,
proporcion un instrumento esencial para ai rear los trapos sucios de cualquiera cuando
conviniese. Una llamada de telfono de algn despechado en alguna trama, o la filtracin
interesada por alguna de las partes implicadas pona en marcha a avezados reporte ros para
quienes el descubrimiento de un escndalo se converta en un trampoln profesional 77a.
La mayor parte de los escndalos antisocialistas fueron publicados ini cialmente por un
peridico de nueva creacin, El Mundo, un peridico de excelente nivel profesional y
escasos escrpulos polticos, que naci con la mirada puesta en la destruccin del gobierno
socialista. Se ha especu lado sobre qu intereses poda haber tras tal empeo. Cierto es que
el no torio aventurero de as finanzas Mario Conde haba invertido en ese pe ridico, pero
tambin lo haba hecho en otros medios de comunicacin, en aras de su estrategia de
influencia poltica. El principal accionista de El Mundo era, y es, una empresa editorial
italiana controlada por el mtico Agnelli, el patrn de la FIAT y de mltiples negocios, no
siempre difa nos, con conexiones histricas en los sectores ms conservadores de la
Democracia Cristiana italiana, un partido atravesado por oscuras tramas. Sin embargo, no
est claro cul podra ser el inters directo de Agnelli en la destruccin del socialismo
espaol.
El anilisis del proceso parece que debe hacerse en sentido inverso: el nuevo medio de
comunicacin surge de una iniciativa personal empresa rial que gana un mercado que surga
en esos momentos: el mercado del cerco informativo a la corrupcin socialista. Su director
y fundador es un profesional de relieve, influido por el buen periodismo estadounidense,
que decidi vengarse de su expulsin de su anterior peridico, Diario 16, expulsin que l
atribuy a crculos del gobierno. Una vez creado un ins trumento de expresin que pronto

prob su eficacia, empez a recibir encargos, o sea filtraciones e informaciones

confidenciales que, conve nientemente aderezadas y dosificadas, se convirtieron en
campaas de denuncia que pronto cubrieron todo el espectro de la administracin so
cialista. Otros rganos de prensa, desde el conservador ABC hasta el pro Pa Vase el
interesante reportaje sobre el periodismo de investigacin relativo a los es cndalos
polticos: Nieto, 1997.
gresista El Pas, adoptaron una estrategia informativa similar, adaptada a las estrategias
poltico-comerciales propias de cada medio. A partir de los datos del periodismo de
investigacin, as como de rumores presentados como datos, publicaciones sensacionalistas
y tertulias radiofnicas (en particular en la cadena COPE, propiedad de la Iglesia Catlica),
bombar dearon a la audiencia con denuncias de todos los tonos, hasta que la tele visin,
incluida la televisin gubernamental se hizo eco de las mismas, di fundindolas a toda la
opinin pblica.
Aunque hubo diversos escndalos a lo largo de los ochenta, el punto inicial de la campaa
antisocialista surge en enero de 1990 con la de nuncia (primero en la prensa de Andaluca,
luego en la de Madrid) del trfico de influencias por parte de uno de los hermanos del
vicepresi dente del gobierno y nmero dos del partido socialista. Aunque las fe choras de
este sinvergenza de poca monta no eran de gran importan cia, y aunque los tribunales
absolvieron al vicepresidente de toda culpa, el asunto Guerra ocup los titulares de los
medios espaoles durante dos aos, provocando, en enero de 1991, la dimisin del
vicepresidente, que se neg tozudamente a condenar en pblico a su hermano. El caso
Guerra fue, tcticamente, una brillante iniciativa para abrir brecha en la credibilidad pblica
socialista porque en la defenestracin poltica del vicepresidente convergieron las fuerzas
antisocialistas y los antiguerris tas del propio partido socialista, haciendo frente comn en
contra de la dictadura interna que, segn ellos, impona el vicesecretario general desde el
aparato del partido. De modo que, por distintos caminos, se lleg a una casi unanimidad
meditica en la condena y censura de Gue rra y del llamado guerrismo dentro del partido.
Pero esta fcil victo ria fue el principio, no el fin, del proceso de hostigamiento informativo
al sistema de poder socialista, en ltimo trmino encarnado por Felipe Gonzlez.

La nueva campaa se centr en la denuncia de la financiacin ilegal del Partido Socialista

mediante un entramado de empresas que reciban fondos, sin aparente justificacin, por
parte de bancos y grandes compa as. La denuncia se inici a partir de las revelaciones de
un contable de una de esas empresas, despechado por haber sido despedido y no haber
obtenido la compensacin que reclamaba. As se inici el caso Filesa, que desemboc en
una investigacin judicial que llev al procesamiento de varios dirigentes socialistas y
apartamiento poltico de varios cuadros importantes de la direccin del partido. Cuando,
pese a todas estas acusa ciones, a la divisin interna suscitada en el partido y al desprestigio
en amplios sectores de la opinin pblica, los socialistas an consiguieron su ficientes
escaos para formar gobierno una cuarta vez, en 1993, se aceler el ritmo de los escndalos
polticos en los medios de comunicacin y en la escena judicial. El gobernador del Banco
de Espaa, Mariano Rubio, fue descubierto en el centro de una red financiera que utilizaba
informacin
privilegiada en su propio beneficio, red que inclua a destacados miem bros de la dite
financiera cercana al poder econmico socialista, entre ellos el ex Superministro de
Economa Miguel Boyer: en enero de 1997 la Audiencia Nacional acab imputando a
Rubio y a su asociado Manuel de la Concha, ex sndico de la Bolsa de Madrid, delitos de
falsedad, cohecho, negociaciones prohibidas a los funcionarios pblicos, trfico de influen
cias, fraude fiscal y uso de informacin privilegiada. El primer civil nom brado Director
General de la legendaria Guardia Civil result ser un truhn que cobraba comisiones,
especulaba con la construccin de cuarte les y se apropiaba los fondos reservados del
gobierno, acumulando una fortuna personal en un tiempo rcord hasta que lo descubrieron
(tambin por filtracin desde dentro de la Guardia Civil por guardias corruptos re
presaliados), huy a Laos y fue finalmente detenido en Bangkok y repa triado a una crcel
espaola en un episodio tragicmico que hizo sentir vergenza propia a todo el pas. Ms
an: un oficial resentido del CESID (el servicio de espionaje espaol) filtr documentos
altamente compro metedores, entre ellos pruebas de escuchas ilegales a diversas personali
dades, incluido el rey. Y para completar la desintegracin de la moral p blica. policas
encarcelados por su participacin en la creacin de los GAL, los grupos de asesinos
contratados por la polica espaola para lle var a cabo la guerra sucia contra ETA, fueron
persuadidos por periodis tas, polticos y jueces para declarar sobre el origen de las rdenes

recibi das. A partir de ah, la plana mayor del primer ministerio del Interior socialista pas a
ser acusada y algunos de sus miembros encarcelados, como inductores y organizadores de
secuestros y asesinatos, con cargo a fondos pblicos.
De importancia capital en este proceso poltico fue la actitud de los jueces, que mostraron
una gran independencia con respecto al gobierno y, en varios casos individuales, no
desperdiciaron oportunidad de hostigar a la administracin socialista. Las cosas fueron de
mal en peor para los socialistas como resultado de una arriesgada y tericamente brillante
ma niobra de Felipe Gonzlez. En 1993 consigui reclutar al ms famoso, y probablemente
ms incisivo, de los jueces de la Audiencia Nacional para las listas electorales socialistas
como diputado independiente, en prueba de la voluntad de lucha contra la corrupcin y con
la promesa de un alto cargo en el ministerio de Justicia. Fue un desastre. Ya fuera porque el
puesto (responsable del Plan Nacional antidroga) no era lo bastante ele vado (versin
socialista) o porque el juez se decepcion por lo que vio (versin del juez), ste dej el
gobierno y el parlamento, se reintegr a su puesto en la Audiencia Nacional y se convirti
en el ms ferviente perse guidor de toda potencial fechora a los niveles ms elevados del
gobierno. Mediante esta autntica oleada de investigaciones judiciales y parlamen tarias,
algunas de las cuales llevaron a procesamientos, otras a condenas, y otras se desvanecieron
por falta de pruebas, los escndalos politicos
ocuparon las primeras planas de los medios de comunicacin espaoles diariamente durante
seis aos, paralizando literalmente la accin de go.. bierno, destruyendo figuras polticas y
empresariales, y socavando decjsi vamente al PSOE, la fuerza poltica ms importante del
pas.
Los socialistas acabaron perdiendo las elecciones de 1996, aunque por poco, merced a la
extraordinaria credibilidad de su lder, Felipe Gonz lez. Pero fue una ltima victoria en la
derrota: un ao ms tarde, Gonzlez, agotado por las embestidas sufridas desde fuera y
desde dentro de su m bito, dimiti como secretario general, aunque su proyeccin poltica,
na cional e internacional, sigue siendo considerable, mostrando as los lmites de la
capacidad destructiva de la poltica del escndalo.
Por qu y cmo ocurri en Espaa este bombardeo antisocialista me ditico/judicial, que
acab cambiando el curso poltico del pas, es un tema complejo sobre el que no existen

datos fiables ms all de las teoras conspirativas simplistas de los propios afectados. Como
siempre, la reali dad es ms compleja que cualquier hiptesis reduccionista. Puede aventu
rarse que se trata de una serie de factores entrelazados. Por un lado, y esto es esencial, hay
una materia prima: muchos de los hechos escanda losos tenan una base real. La
financiacin ilegal de los partidos, de to dos los partidos, es una gangrena de la democracia
y se traduce en el tr fico de influencias como medio para mantenerse en el poder o para
volver a l cuando se pierde. Al amparo de la hegemona socialista en to dos los niveles de
la administracin florecieron prcticas de corrupcin de distinto tipo, desde el ladronzuelo
municipal hasta el tiburn financiero, y los controles fueron obviamente ineficaces en
muchos casos. Un factor significativo para entender la amplitud de la corrupcin se refiere
a la cul tura del dinero fcil (frecuentemente confundida con el triunfo del mer cado) en los
aos felices del auge socialista. Quienes estaban cerca de las fuentes de enriquecimiento
pero no podan beneficiarse directamente tu vieron que asumir una santidad cotidiana que
era tanto ms heroica cuan to la mayora de cuadros socialistas de la administracin
carecan de ver dadera motivacin ideolgica y eran, en su gran mayora, recin llegados a
la poltica, al transformarse el PSOE en un partido de aluvin por su r pido xito en los
albores de la democracia. Por otro lado, la escasa trans formacin del aparato policial y
militar heredado del franquismo tuvo su secuela no slo en la persistencia de prcticas de
terrorismo de estado, sino en la alianza de dirigentes socialistas con un sector de dicho
aparato contra el sector ms reaccionario, alianza por la que hubo que pagar un tributo: el
de condonar en la prctica, al menos en los primeros tiempos, la tortura, la venganza y la
represin policial al margen de la ley.
Sobre este trasfondo de actos ilegales o en los mrgenes de la ley, y en todo caso
moralmente condenables por la mayora de los ciudadanos, ju garon estrategias de
informacin/desinformacin que conectaron los ma teriales susceptibles de escndalo con
la opinin pblica mediante la utili
iacifl de los medios de comunicacin, que, a su vez, buscaron esos mate riales, y su
difusin, como medio de acrecentar su influencia, sus ventas y su prestigio profesional. S
parece que hubo conspiraciones, si por ello en tendemos grupos de intereses organizados
que disearon estrategias de difusin de informaciones (verdaderas, falsas o medias
verdades) para fa vorecer sus intereses. Pero probablemente (no tengo datos comunicables

para afirmarlo) no hubo una gran conspiracin, sino muchas conspiracio nes parciales,
entrecruzadas, aIjadas u opuestas segn los momentos y se gn los casos. Como mnimo,
pueden identificarse las siguientes fuentes de informaciones escandalosas en torno a
estrategias polticas conver gentes contra el poder socialista:
Las fuerzas conservadoras tradicionales, en un amplio arco que va desde los restos del
franquismo hasta importantes sectores de la Iglesia Catlica, incluyendo el Opus Dei.
Las fuerzas polticas de derechas, que probablemente desempea ron un papel
aglutinante en los aos noventa, como instrumento de alter nativa poltica, en el que
finalmente deban converger los efectos de la de molicin de los socialistas en la opinin
pblica.
Las tendencias internas del Partido Socialista, pugnando entre s para ganar cuotas de
poder y, sobre todo, para desprestigiar a los adver sarios dentro del partido en la opinin de
Felipe Gonzlez, lder indiscuti ble que en ltima instancia decida el reparto de las cuotas
de poder. Tanto unas tendencias como otras parecen haber desempeado un papel
importante en la filtracin de informaciones y en la predisposicin de al gunos medios de
comunicacin en contra de la tendencia rival. En este sentido, no puede hablarse con
propiedad de una conspiracin antisocia lista, puesto que los socialistas tambin
conspiraron los unos contra los otros, participando en coalicin con adversarios del
socialismo en contra de sus compaeros de partido, en una buena demostracin de la
fragili dad de las fronteras doctrinales como delimitacin de redes de poder.
La lucha entre grandes grupos financieros, en particular la lucha en tre el ncleo
tradicional de la Banca espaola, aliado con el Banco de Es paa. y los advenedizos de la
especulacin financiera, de los que Mario Conde y su Banesto eran un smbolo, pero cuyas
redes empezaban a mul tiplicarse, cercando a la oligarqua tradicional, en alianza con
agentes es peculativos internacionales. Las alianzas cambiantes entre estos grupos fi
nancieros, los medios de comunicacin, los partidos polticos y las tendencias internas en el
Partido Socialista es un tema tan poco conocido como decisivo a la hora de interpretar la
recomposicin del sistema de poder por la poltica del escndalo.

Tampoco hay que olvidar el factor personal. Las rencillas y descon tentos acumulados a
travs de los aos por quienes ven frustradas sus am biciones personales de medrar a la
sombra del poder. Tal es el caso de nu
merosos intelectuales y comentaristas transformados en contertulios ra diofnicos y
editorialistas virulentos en contra de un poder socialista que, en su Opinin, les releg en
beneficio de protegidos polticos mucho menos listos y capacitados, O el caso de algunos
empresarios, como Ruiz Mateos, que atribuyeron su ruina al gobierno socialista y juraron
venganza, incluso dedicando a ello su vida y su fortuna, como en el caso del susodicho,
Las grandes maniobras de competencia y alianza entre los grupos de comunicacin, en
un momento de constitucin del nuevo sistema au diovisual espaol, aparecen como
decisivas en la determinacin de qu escndalos se publican, cundo y dnde. En este
sentido, los intrpidos periodistas investigadores son, esencialmente, peones a pesar suyo
de es trategias ms amplias entre grupos tales como Prensa Espaola, PRISA, Zeta, La
Vanguardia, El Correo, Grupo 16, El Mundo o la Iglesia Cat lica. El control de
concesiones de licencias de radio y televisin, el acceso a la publicidad pblica y las
facilidades de crdito han sido elementos de terminantes en la participacin o no de los
medios en las campaas perio dstico-polticas, en el tono adoptado y en la evolucin de su
actitud. En cuanto una tendencia poltica pierde (por ejemplo, el guerrismo en el PSOE),
todos los medios se ceban sobre el rbol cado, a la vez como prueba de su independencia y
como elemento de advertencia hacia los nuevos (y transitorios) dirigentes.
Y, en fin, una Opinin pblica difusa, tanto en el mundo meditico como en Otros
sectores de la vida espaola, segn la cual el dominio so cialista era excesivo y la
arrogancia de algunos de sus dirigentes intolera ble, por lo cual las elites sociales
informadas deban reaccionar y exponer el verdadero rostro de los socialistas a un
electorado seducido que, en su mayora, sigui votando socialista en cuatro elecciones
consecutivas.
As pues, en definitiva y prescindiendo de la motivacin personal o in tereses empresariales
especficos, los medios de comunicacin afirmaron su poder de forma colectiva y, en
alianza con el poder judicial, trataron de que la clase poltica espaola, incluido el Partido
Popular, aprendieran la leccin para el futuro.

Los vericuetos de la poltica, sin embargo, son difcilmente predecibles, de modo que, en
realidad, en 1997 el Partido Popular en el Gobierno, sac la leccin contraria. En lugar de
aceptar el poder de los medios decidi, con el apoyo de alguno de ellos, y en particular de
El Mundo, controlar di rectamente los medios de comunicacin, atacando frontalmente al
grupo considerado como hostil a las fuerzas conservadoras, el grupo PRISA. Para ello,
utilizando su control de la Compaa Telefnica, el gobierno tom el control de Antena 3
Televisin, uno de los dos nicos canales pri vados de televisin, y apoy la creacin de
una plataforma de televisin digital afn, Va Digital, favorecindola desde el gobierno en
contra de su competidor Canal Digital, del grupo PRISA. Todo ello a pesar de las recriminaciones recibidas desde Bruselas por los organismos de la Comisin Europea
encargados de velar por la libre competencia.
En el momento de escribir este texto, en el verano de 1997, pareciera que la antigua
estrategia del ordeno y mando estatal sobre los medios de comunicacin en el caso espaol
confirma la pervivencia del poder del Estado sobre la lgica propia del mbito meditico.
Ello me permite pro poner una hiptesis al lector, hiptesis verificable en el plazo de meses
o de unos pocos aos: el efecto poltico contraproducente de dicha estrate gia, al igual que
ocurri con Berlusconi cuando obtuvo el control de los seis canales nacionales de televisin
en Italia. La razn es triple:
La falta de credibilidad de un sistema meditico que repite el mismo mensaje en todas
sus manifestaciones lleva a la aparicin de medios alter nativos (incluidas las televisiones
autonmicas de distinta tendencia pol tica) o a su inutilizacin como canal de formacin de
opiniones polticas.
La autonoma de los profesionales de los medios tiende a crear ex presiones no
controladas, con el apoyo y solidaridad de los profesionales en los casos de represin
empresarial, como ocurri en los medios de co municacin durante la dictadura franquista.
-Y, en fin, la situacin de monopolio informativo a travs de la tele visin tradicional
tiene los aos contados, incluso en Espaa, en la me dida en que la televisin por cable y
por satlite desarrolle su implanta cin, proponiendo alternativas, en parte mediante
emisiones situadas fuera del control territorial del gobierno espaol.

En suma, la estrategia de control absoluto de la televisin por parte del gobierno del Partido
Popular ms bien parece ser un rdago poltico coyuntural para intentar alcanzar una
mayora absoluta en las siguientes elecciones que un proyecto estatista perdurable. La
historia dir, a muy corto plazo.
En cualquier caso, lo verdaderamente pertinente para nuestro prop sito analtico es la
utilizacin de los escndalos polticos y de su difusin en los medios de comunicacin
como el arma fundamental de actores po lticos, sectores empresariales y grupos de inters
para luchar entre s. Al hacerlo, transformaron la poltica espaola para siempre, situndola
pre ferentemente en el mbito de los medios de comunicacin.
Lo caracterstico de la poltica del escndalo es que todos los actores polticos que la
practican quedan atrapados en la misma trama. El caza dor de hoy es la presa de maana.
Un ejemplo que viene al caso es la aventura de Berlusconi en Italia. Los hechos son
conocidos: explot su control de las tres cadenas de televisin privadas para montar una
cam paa devastadora contra el corrupto sistema poltico italiano 78, Luego
78 Walter, 1994.
cre, en tres meses, un partido a medida (Forza Italia, bautizado as por el grito de nimo
de los hinchas del equipo nacional de ftbol italiano) y en alianza con el partido neofascista
y la Liga Norte, gan las elecciones generales de 1994 y se convirti en primer ministro. En
teora, el control del gobierno le daba autoridad sobre las otras tres cadenas de televisin
gubernamentales. Pero la autonoma de los medios y de los periodistas fue slidamente
afirmada. Pese a la abrumadora presencia de Berlusconi en las empresas mediticas (en
peridicos y revistas, as como en televi sin), tan pronto como se convirti en primer
ministro, el poder judicial y los medios, de nuevo juntos, lanzaron un resuelto asalto sobre
sus fraudes financieros y comisiones ocultas, socavando sus negocios, llevando a la justicia
a algunos de sus socios, procesndolo a l mismo y, en definitiva, perjudicando su imagen
de tal modo que el parlamento censur su go bierno. Luego, en 1996, el electorado lo
rechaz, eligiendo en su lugar a la coalicin de centro-izquierda L Ulivo, cuyo principal
componente, el Partito Democratico di Sinistra, ex comunista y ahora socialista, todava no
haba estado en el gobierno nacional y, de este modo, haba salvado su reputacin.

La leccin, extremadamente importante, de esta evolucin de la pol tica italiana es que la

influencia empresarial abrumadora en los medios no equivale al control poltico en la
poltica informacional. El sistema medi tico, con sus vinculaciones simblicas con las
instituciones judiciales y procesales de la democracia, establece su ritmo propio y recibe
seales de todo el espectro del sistema poltico, para transformarlas en ventas e in fluencia.
sin que importe el origen y el destino de las repercusiones polti cas. La regla de oro es que
lo ms valioso es lo que tiene mayor repercu sin en una situacin determinada. Una vez
que un poltico o partido pierde la importancia, no vuelve a ser tema de las noticias. El
sistema po ltico queda absorbido en la turbulencia interminable de los informes, las
filtraciones, las contrafiltraciones y la creacin de escndalos de los me dios. Sin duda,
algunos osados estrategas polticos tratan de montar al ti gre, situndose ellos mismos en
las empresas mediticas, estableciendo alianzas y seleccionando y cronometrando las
descargas de informacin. Esto es exactamente lo que trat de hacer Berlusconi. Su destino
acab siendo similar al de aquellos especuladores financieros que pretendieron conocer el
curso de la navegacin en los impredecibles mercados finan cieros globales. En la poltia
del escndalo, como en otros mbitos de la sociedad red, el poder de los flujos arrolla a los
flujos de poder.

LA CRISIS DE LA DEMOCRACIA
Unamos los distintos hilos que hemos identificado sobre la transfor macin del estadonacin y el proceso poltico en las sociedades contem
porneas. Cuando se tejen en una urdimbre histrica, revelan la crisis de la democracia
como la hemos conocido en este siglo .
El estado-nacin, definidor del dominio, los procesos y el objeto de la ciudadana, ha
perdido gran parte de su soberana, socavada por las din inicas de los flujos globales y las
redes transorganizatiVas de riqueza, in formacin y poder. Particularmente crtica para su
crisis de legitimidad es la incapacidad del estado para cumplir sus compromisos corno
estado de bienestar, debido a la integracin de la produccin y el consumo en un sistema
global interdependiente y los procesos relacionados de reestruc turacin capitalista. En
efecto, el estado de bienestar, en sus diferentes manifestaciones, segn la historia de cada
sociedad, fue una fuente crucial de legitimidad poltica en la reconstitucin de las

instituciones de go bierno tras la Gran Depresin de la dcada de los treinta y la Segunda

Guerra Mundial . El rechazo del keyneSiaflismo y el declive del movi miento obrero
pueden acentuar la desaparicin del estado-nacin sobe rano debido al debilitamiento de su
legitimidad.
La (re)construccin del significado poltico atendiendo a identidades especficas cuestiona
de modo fundamental el propio concepto de ciuda dana. El estado slo puede cambiar la
fuente de legitimidad de repre sentar la voluntad del pueblo y proporcionarle bienestar a la
afirmacin de una identidad colectiva, mediante SU identificacin con el comuna lismo,
excluyendo otros valores e identidades minoritarias. En efecto, ste es el origen de los
estados nacionalistas fundamentalistaS, tnicos, te rritoriales o religiosos, que parecen
surgir de las crisis polticas de legiti midad actuales. Sostengo que no pueden y no lo harn,
sostener la demo cracia (es decir, la democracia liberal), porque los propios principios de
representacin entre los dos sistemas (ciudadana nacional, identidad sin gular) son
contradictorios.
A la crisis de legitimidad del estado-nacin debemos aadir la crisis de credibilidad del
sistema poltico basada en una competencia abierta entre los partidos polticos. Atrapado en
el mbito de los medios, redu cido a un liderazgo personalizado, dependiente de una
compleja manipu lacin tecnolgica, empujado a una financiacin ilegal, arrastrado por los
escndalos polticos, el sistema de partidos ha perdido su atractivo y su fiabilidad y, a todos
los fines prctiCO5 es un resto burocrtico, privado de la confianza pblica
Como resultado de estos tres procesos convergentes e interactuantes, la opinin pblica y
las expresioneS individuales y colectivas muestran una desafeccin creciente y fundamental
hacia los partidos, los polticos y
> Mine, 1993: Guehenno. 1993; Patterso 1993 Ginsborg, 1994: Tourarne. 1995b: Katz
nelson. 1996: Weisberg, 1996.
> Navarro. 1995.
> West, 1993; Anderson y Comiller. i994: Moutfe, 1995: Navarro. 1995: Salvati,19 Baiz y
Brownstein, 1996.
Estados Unidos

Gran Bretaa
Nota: En una encuesta de CBS News!New York Times re alizada justo antes de las
elecciones de noviembre de 1992, el 37% de las respuestas aprobaban el modo en que Bush
desempeaba su puesto como presidente. El 56% lo desaprobaban.
Fuente: Encuesta realizada por CES News!New York Ti mes, 21-24 de junio de 1993.
Nota: El porcentaje que dice estar satisfecho es el ms bajo para un primer ministro
britnico atendiendo a los da tos de las encuestas disponibles.
Fuente: Encuesta realizada por Social Surveys (Gailup PolI) Ltd., 26-31 de mayo de 1993.
Pregunta: Est contento o descontento con el trabajo realizado, durante el ltimo mes, por
Giuliano Amato como presidente del gabinete?
5% No est seguro! otros
Italia
No sabe! no contesta
Aprueba
6% No sabe
Descontento
Pregunta: Est satisfecho o descontento con Franois

Pregunta: Aprueba o

desaprueba el modo en que Brian

Mitterrand como presidente de la Repblica?

Mulroney desempea su puesto como

primer ministro?
Francia

Canad

Sin opinin
Sa echo
Fuente: Encuesta realizada por el lnstitut Franais dOpi- Nota: Brian Mulroney fue
sucedido como primer ministro

nion Publique el dEtude de Marchs (IFOP) para Le Jour- por Kim Campbell el 25 de junio
de 1993.
naldu Dimanche, 6-13 de mayo de 1993.

Fuente: Encuecla realizada por Gailup Canad,

13-18 de
enero de 1993.
Pregunta Apoya al gabinete de Miyawaza?
Japn
la poltica profesional. As pues, en los Estados Unidos, segn una en- cuesta del Times
Mirror Center realizada en septiembre de 1994: Miles de entrevistas mantenidas con los
votantes estadounidenses este verano no muestran una direccin clara en el pensamiento
poltico del pblico que no sea la frustracin con el sistema actual y una viva receptividad
ha cia soluciones e instancias polticas alternativas 82, En 1994, el 82% de quienes
respondieron a una encuesta nacional de Harris no pensaban que el gobierno representara
sus intereses (contra el 72% en 1980) y el 72% consideraba que en realidad el gobierno
representaba a los grupos de in ters (el 68% identificaba estos grupos como intereses
comerciales); en la misma lnea, una encuesta Roper de 1995 descubra que el 68% de quie
nes respondan pensaban que no haba muchas diferencias entre republi canos y demcratas
y el 82% deseaba que se creara un nuevo partido 83 La figura 6.3 muestra la amplia
desafeccin a los gobiernos de todas las afiliaciones polticas en seis de los siete pases
miembros del club del G-7, segn se refleja en las encuestas de opinin pblica.
Sin embargo, este escepticismo hacia los partidos mayoritarios y la po ltica no significa
necesariamente que la gente ya no vote o que no le pre ocupe la democracia. Porque, en
gran parte del mundo, la democracia no se ha alcanzado hasta hace poco, despus de un
esfuerzo tremendo, con quistada con sangre, sudor y lgrimas, as que la gente no est muy
dis puesta a renunciar a la esperanza. En efecto, cuando percibe la posibili dad de una
accin poltica significativa, se moviliza con entusiasmo, como
lo hizo en torno a la eleccin de Fernando Henrique Cardoso como presi dente de Brasil en
1994. Incluso en las democracias veteranas, donde se han venido practicando los rituales de
las elecciones libres durante dos cientos aos (excepto para la mitad del pueblo, las

mujeres) la participa cin poltica pasa por altibajos. No se vota mucho en los Estados
Unidos (49% en las elecciones presidenciales de 1996; 54% en las de 1992; 51% en las de
1984; 68% en las de 1968), pero las tasas de participacin suelen ser elevadas (entre el 65%
y el 80%) en Francia, Italia, Espaa, Alemania y la mayora de los pases europeos (vase el
cuadro 6.4). No obstante, los europeos no confan en sus polticos ms que los
estadounidenses 84, Pare cera que el individualismo, ms que la desafeccin poltica,
explica la ex cepcionalidad estadounidense 85,
Existen, sin embargo, claras expresiones de un alejamiento de la pol tica creciente en todo
el mundo, a medida que la gente observa la inca pacidad del estado para resolver sus
problemas y experimenta el instru mentalismo cnico de los polticos profesionales. Una de
estas
FIGURA 6.3 Valoracin de la aprobacin que reciben diversos gobiernos, e. 1993. Fuente:
Compilado y elaborado por el Roper Center of Public Opinion and Polling, 1995.
CuADRo 6.4 Nmero de votantes en las elecciones a la cmara baja del parlamento: cifras
recientes comparadas con las tasas de las dcadas de 1970 y 1980 (%)
expresiones es el creciente apoyo que recibe una variedad de fuerzas de tercer partido y
de partidos regionales, ya que, en la mayora de los sis temas polticos, la confrontacin
final para tomar el poder ejecutivo na cional tiene lugar entre dos candidatos que
representan dos coaliciones amplias. As pues, votar por una tercera va se convierte en un
voto de protesta contra el sistema poltico general y quizs en un intento de cons truir una
alternativa diferente, a menudo de base local o regional. Sandra Moog y yo hemos
elaborado un ndice de voto para los partidos mayori tarios de algunas democracias
importantes de continentes diferentes, mi diendo su evolucin en varios momentos durante
las dcadas de los ochenta y los noventa . Como se muestra en la figura 6.4, la tendencia
general parece confirmar la proporcin decreciente del voto para los par tidos mayoritarios
a lo largo del tiempo. Sin embargo, hay algunas infle xiones de la tendencia cuando algn
partido logra movilizar a su electo rado, como lo hizo el Partido Popular en Espaa en las
elecciones de 1996. Los ritmos polticos especficos introducen variaciones en la ten dencia
general. No obstante, en conjunto, la tendencia pronosticada pa rece surgir claramente.

Aunque la mayola de los votantes siguen orien tados hacia el voto til esto es, apoyar a
los candidatos con una
posibilidad real de ser elegidos, la erosin de su apoyo afecta a la pro pia capacidad de
predecir las posibilidades electorales, con lo que se re fuerza la crisis de credibilidad de las
principales coaliciones y se acaba precipitando su desaparicin, como sucedi en la poltica
italiana (demo cristianos, socialistas) y en la estadounidense (el Congreso demcrata) en
1994. Sin embargo, Zaller y Hunt, en su excelente anlisis de la campaa presidencial de
Ross Perot durante 1992, advierten de los lmites de la poltica del tercer partido. Segn
escriben:
%
FIGURA 6.4 Grado de apoyo a los partidos mayoritarios en las elecciones nacionales,
1980-1994 (las cifras de los Estados Unidos son las de las elecciones presidenciales el
resto son los resultados de la cmara baja del parlamento).
Fuente: vase el apndice metodolgico para cifras y fuentes; compilado y elaborado por
Sandra Moog.
8S Para fuentes, definiciones y mtodos de clculo, vase el apndice inerodolgico.
Incluso en una democracia de masas como la de Estados Unidos, ser un gran co municador
no es suficiente para obtener el puesto ms elevado de la nacin, Ade ms es necesario ser
aceptado por los poderes existentes, El sistema estadou dense de elegir presidentes, a pesar
de la volatilidad inherente a un Proceso de nominacin que otorga la autoridad final a
masas de votantes voltiles y a me nudo desentendidas de la poltica, sigue siendo una
fuerza institucional poderosa capaz de obligar a los candidatos a pasar por ella en lugar de
rodearla .
La pregunta es: hasta cuando? Cunta distancia, y cunto tiempo, puede mantenerse entre
el anhelo del electorado de opciones polfticas al ternativas y su formulacin por las
instituciones de la poltica mayoritaria, en una situacin en la que la poltica meditica
puede lanzar (y extinguir) nuevas estrellas en cuestin de horas?
No obstante, por ahora, la mayora de la gente de la mayor parte de los pases sigue
constreida en sus elecciones por el peso de las institucio nes, las maquinarias polticas y

las tradiciones polticas. En estas circuns tancias, un indicador adicional de desafeccin

poltica al sistema de parti dos tradicional es la volatilidad del electorado en todo el mundo,
que hace caer partidos gobernan y acelera el tempo de la alternancia pol tica. Tan slo en
cinco aos, en 1992-1997, los votantes cambiaron de los republicanos a los demcratas en
las elecciones presidenciales estadounj denses de 1992, de los demcratas a los
republicanos en las elecciones al Congreso de 1994, y de nuevo a Clinton (despus de que
pusiera de re lieve su imagen de nuevo demcrata) en 1996 (pero no volvieron a los
demcratas en el Congreso); de los socialistas a los conservadores en las presidenciales
francesas; de los socialistas a los conservadores y de vuelta a los socialistas en las
legislativas francesas; del centro a la derecha, luego al centro-izquierda en Italia; de los
socialistas+nacjoflaljstas a los conser vadores+flacionajjstas en Espaa; de los
conservadores a una coalicin mltiple, luego a los conservadores en un gobierno en
minora en Japn; de los socialistas a los conservadores y de nuevo a los socialistas el Gre
cia; de nada a Fernando Henrique Cardoso en Brasil; de los demcratas a los comunistas en
las elecciones parlamentarias de Rusia, luego otra vez a Yeltsin en las elecciones
presidenciales; y de los tories a los laboristas en el Reino Unido en 1997. As pues, la gente,
descontenta y descorazonada, cambia de una Opcin a otra con velocidad creciente,
experimentando, en la mayora de los casos, desengaos sucesivos. Con cada nueva
decepcin, se deteriora la moral, se consoljda el cinismo y se desvanece la esperanza.
Como resultado de las tendencias presentadas, est apareciendo otro rasgo importante: la
fragmentacj creciente del sistema poltico. As, aun cuando las elecciones indias de 1996
marcaron probablemente el fin de una era de dominio del Partido del Congreso, los
nacionalistas indios,
Zaller y Hunt, 1994, pg. 386.
ganadores de las elecciones, no pudieron mantener el gobierno al contar slo con un tercio
de los escaos. En mayo de 1996 se constituy un frente unido heterogneo para llevar al
gobierno a una alianza incierta de partidos de izquierda, partidos regionales y partidos de
las castas infe riores, cuyo surgimiento en las elecciones fue la principal razn para la crisis
del rgimen poltico. India, cuya estabilidad poltica democrtica era la envidia del mundo

en vas de desarrollo, puede que haya entrado en una situacin de fragmentacin poltica
estructural y de regionalizacin de la poltica.
Entre las principales democracias, slo Alemania parece mantener la estabilidad poltica en
la dcada de los noventa, pero eso era as antes de que Kohl emprendiera en 1996, bajo las
presiones de la competencia glo bal, la reduccin del estado de bienestar y la reforma de la
cogestin in dustrial, temas nucleares del consenso poltico alemn. Es posible que las
elecciones de 1998 marquen el fin de Kohl, el padre del euro.
Como consecuencia de estos hechos, en trminos generales, no esta mos asistiendo a la
retirada de la gente de la escena poltica, sino a la pe netracin del sistema poltico por la
poltica simblica, las movilizaciones por problemas concretos, el localismo, la poltica de
referndum y, sobre todo, el apoyo especfico al liderazgo personalizado. Con los partidos
po lticos desvanecindose, ha llegado el tiempo de los salvadores. Ello intro duce una
impredecibilidad sistmica. Podra resultar en una regeneracin personalizada de la poltica,
como en el caso de Fernando Henrique Car doso, o quizs con Colin Powell (sera irnico,
pero estimulante desde el punto de vista histrico, ver a un afroamericano republicano, hijo
de un inmigrante jamaicano, relegitimar la poltica estadounidense). Pero tam bin podra
acabar en una llamarada demaggica que desintegrara las ins tituciones polticas, pusiera en
peligro la estabilidad mundial o lanzara un nuevo asalto a la razn.
Cualquiera que sea el futuro, lo que la observacin del presente pa rece indicar es que, bajo
formas diferentes y en los distintos procesos que he abordado en este captulo y los previos,
estamos presenciando la frag mentacin del estado, el carcter impredecible del sistema
poltico y la singularizacin de la poltica. Puede que siga existiendo libertad poltica, ya
que la gente continuar luchando por ella. Pero la democracia poltica, tal y como la
concibieron las revoluciones liberales del siglo xvi y se di fundi por el mundo en los siglos
xix y xx, se ha convertido en un casca rn vaco. No es que sea una democracia formal:
la democracia vive de esas mismas formas, como el el sufragio universal secreto y el
respeto a las libertades u pero las nuevas condiciones institucionales, cultu rales y
tecnolgicas del ejercicio democrtico han vuelto obsoleto el sis tema de partidos existente
y el rgimen actual de poltca competitiva,
88 Katznelson, 1996.

como mecanismos adecuados de representacin poltica en Ja sociedad red. La gente lo

sabe y lo siente, pero tambin sabe, en su memoria cojec tiva, lo importante que es evitar
que los tiranos ocupen el espacio evanes cente de la poltica democrtica, Los ciudadanos
an SOfl ciudadanos, pero dudan de qu ciudad y de quin es la ciudad.

CONCLUSIN: RECONSTRUIR LA DEMOCRACIA?

Son stas sin duda palabras alarmantes En este punto, resulta tenta dor aprovechar Ja
oportunidad para ofrecer una disertacin sobre mi mo delo personal de democracia
informacional No se preocupe. Por razones que presentar en la conclusin general de este
libro (en el volumen Iii), me he prohibido las prescripciones normativas y la admonicin
poltica. Sin embargo, en estricta equidad hacia la esperanza poltica, concluir co mentado
los caminos potenciales de la reconstruccin democrtica, tal y como se manzfiestan en la
prctica observada de las sociedades a mediados de la dcada de los noventa, prescindiendo
de mis opiniones personales sobre su bondad. Como, afortunadamente, los embriones de la
nueva po ltica democrtica son numerosos y diversos a lo largo del mundo, restrin gir mi
comentario a tres tendencias que considero particularmente im portantes para el futuro de la
poltica informacional
La primera es la recreacin del estado local. En muchas sociedades de todo el mundo, la
democracia local, por las razones expuestas en el captulo 5, parece estar floreciendo, al
menos en trminos relativos a la democracia poltica nacional Ello es particularmente cierto
cuando los gobiernos regionales y locales colaboran mutuamente y extienden su al cance a
la descentralizacin vecinal y la participacin ciudadana. Cuando se suman los medios
electrnicos (la comunicaciij a travs del ordenador o las emisoras de radio y televisin
locales) para extender la participacin y la consulta de los ciudadanos (por ejemplo, en
Amster dam o en la Prefectura de Fukuoka), las nuevas tecnologas contribuyen a aumentar
la participacin en el gobierno local. Las experiencias de autogestin local, como la
desarrollada por la municipalidad de Cuiaba, en el Mato Grosso brasileo, muestran la
posibilidad de reconstruir vn culos de representacin poltica para compartir (si no
controlar) los desafos de la globalizacin econmica y el carcter impredecible de la
poltica Existen lmites obvios a este localismo, ya que acenta la frag mentacin del
estado-nacin. Pero, estrictamente por lo que se puede observar las tendencias ms

vigorosas de legitimacin de la democracia a mediados de la dcada de los noventa se estn

dando, en todo el mundo, en el mbito local 89
89 Cooke 1994: Graham 1995; Ziccardi 1995; Borja y Castelis 1996.
Una segunda perspectiva que suele discutirse en la literatura y en los medios de
comunicacin es la oportunidad que ofrece la comunicacin electrnica para incrementar
la participacin poltica y la comunica cin horizontal entre los ciudadanos. En efecto, el
acceso a la informacin por lnea telefnica y la comunicacin a travs del ordenador
facilita la di fusin y recuperacin de informacin y ofrece posibilidades de interaccin y
debate en un foro electrnico autnomo, sorteando el control de los medios. Los referendos
indicativos sobre una gran variedad de temas pueden proporcionar una til herramienta
cuando se usan con cuidado, sin ceder a la estructura demasiado simplificada de la poltica
de refern dum. Lo que es ms importante, los ciudadanos podran formar, y estn
formando, sus propias constelaciones polticas e ideolgicas, evitando las estructuras
polticas establecidas y creando, de este modo, un mbito po ltico adaptable. Sin embargo,
a las perspectivas de una democracia elec trnica se le pueden dirigir serias crticas, como
ya se est haciendo Por una parte, si esta forma de poltica democrtica surgiera como un
instru mento de debate, representacin y decisin importante, sin duda institu cionalizara
una forma de democracia ateniense tanto nacional como internacionalmente. Es decir,
mientras que una elite relativamente pe quea, culta y rica de unos cuantos pases y
ciudades tendra acceso a una herramienta extraordinaria de informacin y participacin
poltica que mejorara realmente la ciudadana, las masas incultas y desconectadas del
mundo y del pas permaneceran excluidas del nuevo ncleo democrtico, como lo
estuvieron los esclavos y los brbaros en los inicios de la demo cracia en la Grecia clsica.
Por otra parte, la volatilidad del medio podra inducir una acentuacin de la poltica
espectculo, con sus explosio nes de modas y mitos, una vez que el poder racionalizador
de los partidos y las instituciones fuera sorteado por los flujos de talantes polticos re
pentinamente convergentes y divergentes. En otras palabras, la poltica por lnea telefnica
podra empujar a la individualizacin de la poltica y de la sociedad hasta un punto en que
la construccin de la integracin, el consenso y las instituciones se volviera peligrosamente
difcil de al canzar.

Para explorar este tema, mis alumnos del seminario de doctorado en Sociologa de la
Sociedad Informacional de Berkeley hicieron un segui miento en lnea de Internet en la
primavera de 1996. Los resultados de su anlisis revelan algunas tendencias interesantes.
As, Klinenberg y Perrin observaron que, en las primarias republicanas presidenciales de
los Esta dos Unidos de 1996, la utilizacin de Internet desempe un papel impor tante para
difundir informacin sobre los candidatos (Dole), as como
Ganley, 1991.
91 The Economist. 1995a.
Grupo de Expertos de Alto Nivel. 1996.
para buscar apoyo (Buchanan) y contribuciones (todos los candidatos) 93. No obstante, los
canales de comunicacin eran inspeccionados y controla dos muy estrechamente, por lo
que, en realidad, se convirtieron en un sis tema de comunicacin de sentido nico, ms
potente y flexible que la te levisin, pero no ms abierto a la participacin ciudadana. Esto
podra cambiar en el futuro, pero parece que la lgica de la poltica informacional restringe
la apertura del sistema, ya que los candidatos deben controlar los mensajes de sus redes
para que no se les haga responsables de posturas o declaraciones que sean perjudiciales o
que no conecten con el electorado. Un control poltico estricto y la apertura electrnica
parecen excluirse mu tuamente en el sistema presente. As pues, mientras los partidos
polticos y las campaas organizadas controlen el proceso poltico, la participacin
electrnica de los ciudadanos ser relegada en la poltica informacional en lo referente a las
elecciones formales y la toma de decisiones.
Por otra parte, Steve Bartz, en el caso del movimiento ecologista, y Matthew Zook, en el de
la milicia estadounidense, descubrieron un pro ceso de obtencin de poder de los grupos
populares que utilizaban Inter net como un instrumento de informacin, comunicacin y
organizacin . Parece que es en el mbito de la poltica simblica y en el desarrollo de las
movilizaciones orientadas hacia un tema concreto de grupos e indivi duos ajenos al sistema
poltico mayoritario, donde la nueva comunicacin electrnica puede tener los efectos ms
espectaculares. Su repercusin so bre la democracia no est clara. Por un lado, permitir que
la movilizacin por problemas concretos se desarrolle al margen de la poltica formal puede
socavar an ms las instituciones de la democracia. Por el otro, si la representacin poltica

y la toma de decisiones pudieran encontrar un vnculo con estas nuevas fuentes de

participacin de los ciudadanos preo cupados, sin quedar en manos de una dite entendida en
tecnologa, po dra reconstruirse una nueva clase de sociedad civil, con lo que se permiti ra
una popularizacin electrnica de la democracia.
El desarrollo de la poltica simblica y de la movilizacin en torno a causas no polticas,
sea electrnicamente o de otro modo, es la tercera tendencia que puede darse en el proceso
de reconstruccin de la demo cracia en la sociedad red. Las causas humanitarias, como las
apoyadas por Amnista Internacional, Mdicos sin Fronteras, Greenpeace, Oxfam, Food
First y cientos de miles de grupos activistas y organizaciones no gu bernamentales, tanto
locales como globales de todo el mundo, son el fac tor movilizador proactivo ms vigoroso
en la poltica informacional . Es tas movilizaciones se desarrollan en torno a temas que
gozan de un amplio consenso y que no estn necesariamente alineados con uno u otro
03 Klinenberg y Perrin. 1996.
Bartz, 1996; Zook, 1996.
Guehenno. 1993.
partido poltico. En efecto, en lo referente a su posicin oficial, la mayo ra de los partidos
polticos parecen apoyar la mayor parte de estas cau sas. Y la mayora de las organizaciones
humanitarias se abstienen de res paldar a un partido poltico determinado, excepto en temas
y momentos especficos. Buena parte de estas movilizaciones se encuentran entre los
movimientos sociales y las acciones polticas, ya que se dirigen a los ciu dadanos,
pidindoles que presionen a las instituciones pblicas o a las empresas privadas que pueden
cambiar las cosas en el tema particular de que se ocupa la movilizacin. En otros casos s
apelan directamente a la solidaridad de la gente. En definitiva, su horizonte es actuar sobre
el pro ceso poltico; es decir, influir en la gestin de la sociedad que realizan los
representantes de sta. Pero no utilizan necesariamente y, de hecho, no lo hacen con mucha
frecuencia, los canales de representacin poltica y toma de decisiones, por ejemplo,
eligiendo sus candidatos para el puesto. Estas formas de movilizacin poltica, que podran
definirse como poltica no partidista, orientada a un tema concreto, parecen obtener cada
vez mayor legitimidad en todas las sociedades y condicionar las reglas y resul tados de la
competicin poltica formal. Relegitiman la preocupacin por los asuntos pblicos en las

mentes y vidas de la gente. Lo hacen introdu ciendo nuevos procesos polticos y nuevos
temas polticos, con lo que contribuyen a la crisis de la democracia liberal clsica, mientras
que fo mentan la aparicin de la democracia informacional, an por descubrirse.

EL CAMBIO SOCIAL EN LA SOCIEDAD RED

En los albores de la era informacional, una crisis de legitimidad est vaciando de
significado y funcin a las instituciones de la era industrial. Superado por las redes globales
de riqueza, poder e informacin, el es tado-nacin moderno ha perdido buena parte de su
soberana. Al tratar de intervenir estratgicamente en este escenario global, el estado pierde
capacidad de representar a sus electorados, arraigados en un territorio histrico. En un
mundo donde el multilateralismo es la regla, la separa cin entre naciones y estados, entre
la poltica de representacin y la pol tica de intervencin, desorganiza la unidad contable
sobre la que se cons truy la democracia liberal y se ejerci en los dos ltimos siglos. La
privatizacin de los organismos pblicos y el declive del estado de bienes tar, aunque
alivian a las sociedades de algunas cargas burocrticas, empe oran las condiciones de vida
para la mayora de los ciudadanos, rompen el contrato social entre el capital. el trabajo y el
estado, y eliminan buena parte de la red de seguridad social, el sostn del gobierno legtimo
para el ciudadano de a pie. Desgarrado por la internacionalizacin de las finan zas y la
produccin, incapaz de adaptarse a la interconexin de las empre sas y la individualizacin
del trabajo, y cuestionado por la feminizacin del empleo. el movimiento obrero se
desvanece como una fuente impor tante de cohesin social y representacin de los
trabajadores. No desapa rece, pero se convierte, primordialmente, en un agente poltico
integrado
en el mbito de las instituciones pblicas. Las iglesias mayoritarias, que practican una
forma de religin secularizada dependiente tanto del estado como del mercado, pierden
mucha de su capacidad de imponer una con ducta a cambio de proporcionar consuelo y
vender suelo celestial. El reto al pati iarcado y la crisis de la familia patriarca! alteran la
secuencja de transmisin ordenada de los cdigos culturales de generacin en genera cin y
sacuden los cimientos de la seguridad personal, obligando a los hombres, las mujeres y los
nios a encontrar nuevos modos de vida. Las ideologas polticas que emanan de las
instituciones y organizaciones in dustriales, del liberalismo democrtico basado en el

estado-nacin al so cialismo basado en el trabajo, se ven privados de significado real en el

nuevo contexto social. Por lo tanto, pierden su atractivo y, para tratar de sobrevivir, se
embarcan en una serie de adaptaciones interminables, co rriendo detrs de la nueva
sociedad enarbolando banderas polvorientas de guerras olvidadas.
Como resultado de estos procesos convergentes, se drenan las fuentes de las que denomino
en el captulo 1 identidades legitimadoras. Las insti tuciones y organizaciones de la
sociedad civil, que se construyeron en torno al estado democrtico y al contrato social entre
capital y trabajo, se han convertido, en general, en caparazones vacos, cada vez menos
capa ces de relacionarse con las vidas y los valores de la gente en la mayora de las
sociedades. Es, en efecto, una irona trgica que cuando la mayora de los pases del mundo
han logrado finalmente el acceso a las instituciones de la democracia liberal (en mi opinin,
la base de toda democracia pol tica), estas instituciones estn tan distantes de la estructura
y los procesos con importancia real, que aparecen ante la mayora de la gente como una
mueca sarcstica en el nuevo rostro de la historia. En este fin de milenio, el rey y la reina, el
estado y la sociedad civil, estn ambos desnudos, y sus hijos ciudadanos vagan a travs de
diversos hogares adoptivos.
La disolucin de las identidades compartidas, que equivale a la disolu cin de la sociedad
como sistema social significativo, muy bien pudiera ser el estado de cosas de nuestro
tiempo. Nada dice que tengan que surgir nuevas identidades, que nuevos movimientos
sociales tengan que recrear la sociedad y que se reconstruirn nuevas instituciones en unos
lende mains qui chantent. A primera vista, estamos siendo testigos del surgi miento de un
mundo hecho exclusivamente de mercados, redes, indivi duos y organizaciones
estratgicas, aparentemente gobernados por modelos de expectativas racionales (la nueva
e influyente teora econ mica), excepto cuando esos individuos racionales disparan de
repente a su vecino, violan a una pequea o envenenan el aire del metro con gas nervioso.
No hay necesidad de identidades en este nuevo mundo: instin tos bsicos, impulsos de
poder, clculos estratgicos centrados en uno mismo y, en el nivel macrosocial, los rasgos
claros de una dinmica n mada y brbara, de un elemento dionisiaco que amenaza con
inundar to

das las fronteras y volver problemticas las normas polticas-legales y civi lizadas
internacionales Un mundo cuyo contrapunto podra ser, como ya estamos viendo en
diversos pases. una reafirmacin nacionalista por parte de los restos de las estructuras
estatales, abandonando toda preten sin de legitimidad y recuperando de la historia el
principio del poder por el poder. a veces envuelto en retrica nacionalista. En los paisajes
que he mos explorado en los dos primeros volmenes de este libro, hemos perci bido las
semillas de una sociedad cuya Weltanschauung se dividira entre la antigua lgica de Macht
y una nueva lgica de Selbstanschauung
Sin embargo, tambin hemos observado la aparicin de vigorosas identidades de
resistencia, que se atrincheran en los parasos comunales y se niegan a ser barridas por los
flujos globales y el individualismo radical. Construyen sus comunidades en torno a los
valores tradicionales de Dios, patria y familia, y aseguran los cercados de sus campamentos
con emble mas tnicos y defensas territoriales. Las identidades de resistencia no se limitan
a los valores tradicionales. Tambin pueden construirse en torno a movimientos sociales
proactivos, que optan por establecer su autonoma en su resistencia comunal mientras no
tengan la fuerza suficiente para lle var a cabo un asalto a las instituciones opresivas a las
que se oponen. En general, ste es el caso del movimiento de las mujeres, que construyen
su espacio donde surge una nueva conciencia antipatriarcal; y es sin duda el caso de los
movimientos de liberacin sexual, cuyos espacios de libertad, de los bares a los barrios, son
mecanismos esenciales de autorreconoci miento. Incluso el movimiento ecologista, cuyo
horizonte ltimo es cos molgico, a menudo comienza en los patios traseros y las
comunidades de todo el mundo, protegiendo espacios antes de emprender la conquista del
tiempo.
As pues, las identidades de resistencia son tan decisivas en la socie dad red como lo son los
proyectos individualistas que resultan de la diso lucin de las antiguas identidades
legitimadoras que solan constituir la sociedad civil de la era industrial. Sin embargo, estas
identidades resisten, apenas se comunican. No se comunican con el estado, excepto para
luchar y negociar en nombre de sus intereses/valores especficos. Rara vez se co munican
entre s porque se construyen en torno a principios muy distintos que definen un dentro y
un fuera. Y como la lgica comunal es la clave de su supervivencia, no se aceptan las
autodefiniciones individuales. As, por una parte. las elites globales dominantes que habitan

el espacio de los flujos tienden a estar formadas por individuos sin identidad (ciu dadanos
del mundo): mientras que. por otra parte, la gente que se resiste
1 Panarin. 1994, pg. 37.
2 Macht= Potencia; Weltanschauung= visin del mundo centrada en la cultura. Selbstafl
schauung (neologismo propuesto) = visin del mundo centrada en el yo.
a la privacin de derechos econmicos, culturales y polticos tiende a sen tirse atrada hacia
la identidad comunal.
Debemos, entonces, aadir otra capa al dinamismo social de la socje dad red. Junto con los
aparatos del estado, las redes globales y los ndjvi duos centrados en s mismos, tambin
hay comunidades formadas en torno a la identidad de resistencia. Sin embargo, todos estos
elementos no se articulan juntos, sus lgicas se excluyen mutuamente y su coexistencia no
es probable que sea pacfica.
Por lo tanto, el surgimiento de las identidades proyecto (vase el cap tulo 1) se convierte
en la cuestin clave, capaz en potencia de reconstruir una nueva suerte de sociedad civil y, a
la larga, un nuevo estado. A este respecto, no ser prescriptivo ni proftico, sino que ms
bien me exten der sobre los resultados provisionales de mi observacin de los movi
mientos sociales y los procesos polticos. Mi anlisis no excluye la posibili dad de que unos
movimientos sociales bastante diferentes a los considerados aqu puedan tener un
importante papel en la constitucin de la sociedad futura. Pero, a fecha de hoy, fines de
1996, no he detectado sus seales.
Las nuevas identidades proyecto no parecen surgir de antiguas identi dades de la sociedad
civil de la era industrial, sino del desarrollo de las identidades de resistencia actuales. Creo
que existen razones tericas, as como argumentos empricos, para esa trayectoria en la
formacin de nue vos sujetos histricos. Pero, antes de proponer algunas ideas sobre el
tema, he de aclarar cmo las identidades proyecto surgen de las identida des de resistencia
que hemos observado.
El hecho de que una comunidad se construya en torno a una identidad de resistencia no
significa que probablemente evolucione hacia la cons truccin de una identidad proyecto.
Puede muy bien mantenerse como una comunidad defensiva, O, tambin, puede convertirse

en un grupo de inters y unirse a la lgica de la negociacin generalizada, la lgica domi

nante en la sociedad red. No obstante, en otros casos, las identidades de resistencia pueden
generar identidades proyecto, orientadas hacia la transformacin de la sociedad en su
conjunto, en continuidad con los va lores de una resistencia comunal a los intereses
globales establecidos por los flujos globales de capital, poder e informacin.
Las comunidades religiosas pueden convenirse en movimientos fun damentaljstas
religiosos que pretenden la remoraljzacjn de la sociedad, el restablecimiento de los valores
eternos y divinos y la reunin de todo el mundo, o al menos de los barrios cercanos, en una
comunidad de creyen tes, fundando de este modo una nueva sociedad.
La trayectoria del nacionalismo en la era de la informacin es ms in determinada, segn la
observacin de la experiencia reciente. Por una parte, puede conducir al atrincheramiento
en un estado-nacin recons truido, relegitimndolo en nombre de la nacin ms que del
estado. Por
la otra, puede reemplazar al estado-nacin moderno afirmando las nacio nes ms all del
estado y construyendo redes multilaterales de institucio nes polticas en una geometra
variable de soberana compartida.
La etnicidad, aunque es un ingrediente esencial tanto de la opresin como de la liberacin,
parece que suele formularse en apoyo de otras identidades comunales (religiosa, nacional.
territorial), ms que inducir a la resistencia o a nuevos proyectos por s misma.
La identidad territorial est en las races del alza mundial de gobier nos locales y regionales
como actores significativos de representacin e intervencin, ms apropiados para
adaptarse a la variacin interminable de los flujos globales. La reinvencin de la ciudadestado es una caracte rstica sobresaliente de esta nueva era de globalizacin, tal y como
ocu rri durante el ascenso de una economa mercantil internacional en el ori gen de la
Edad Moderna.
Las comunas de mujeres y los espacios de libertad de identidad sexual se proyectan en la
sociedad en general, socavando el patriarcado y re construyendo la familia de un modo
nuevo e igualitario que implica la prdida de gnero de las instituciones sociales, en
oposicin al capita lismo patriarcal y al estado patriarcal.

El ecologismo pasa de la defensa del entorno, la salud y el bienestar propios, al proyecto

ecolgico de integrar humanidad y naturaleza basn dose en la identidad sociobiolgica de
la especie y asumiendo el signifi cado cosmolgico de la humanidad.
Estos proyectos de identidad surgen de la resistencia comunal ms que de la reconstruccin
de las instituciones de la sociedad civil, debido a la crisis de estas instituciones y a la
aparicin de identidades de resisten cia, originadas precisamente en las nuevas
caractersticas de la sociedad red que socavan las primeras e inducen las iltimas. A saber, la
globaliza cin, la reestructuracin capitalista, la interconexin organizativa, la cul tura de la
virtualidad real y la primaca de la tecnologa por la tecnologa, los rasgos clave de la
estructura social de la era de la informacin, son las fuentes mismas de la crisis del estado y
de la sociedad civil tal y como es taban constituidos en la era industrial. Tambin son las
fuerzas contra las que se organiza la resistencia comunal, con nuevos proyectos de
identidad surgiendo potencialmente en torno a esas resistencias. La resistencia y los
proyectos contradicen la lgica dominante de la sociedad red, empren diendo luchas
defensivas y ofensivas en torno a los tres mbitos fundacio nales de esta nueva estructura
social: espacio, tiempo y tecnologa.
Las comunidades de resistencia defienden su espacio, sus lugares, con tra la lgica sin
lugares del espacio de los flujos que caracteriza el domi nio social en la era de la
informacin (volumen 1, captulo 6). Reclaman su memoria histrica y afirman la
permanencia de sus valores contra la disolucin de la historia en el tiempo atemporal y la
celebracin de lo ef mero en la cultura de la virtualidad real (volumen 1, captulo 7).
Utilizan
la tecnologa de la informacin para la comunicacin horizontal de la gente y la plegaria
comunal, mientras que rechazan la nueva idolatra de la tecnologa y conservan los valores
trascendentales contra la lgica de- constructora de las redes informticas autorreguladoras.
Los ecologistas afirman el control de los usos del espacio en nombre tanto de la gente corno
de la naturaleza contra la lgica antinatural y abs tracta del espacio de los flujos. Proponen
la visin cosmolgica del tiempo glacial, integrando a la especie humana en su entorno
evolutivo, y rechazan la aniquilacin del tiempo por la prdida de las secuencias, l gica
inserta en el tiempo atemporal (volumen 1, captulo 7). Y apoyan el uso de la ciencia y la

tecnologa para la vida, mientras que se oponen al dominio de la vida por la ciencia y la
tecnologa.
Las feministas y los movimientos de identidad sexual afirman el con trol de sus espacios
ms inmediatos, sus cuerpos, sobre la desencarnacjn del espacio de los flujos, influido por
el patriarcado, donde las imgenes reconstruidas de la mujer y los fetiches de la sexualidad
disuelven su hu manidad y niegan su identidad. Tambin luchan por el control de su tiempo,
ya que la lgica atemporal de la sociedad red amontona papeles y funciones sobre las
mujeres, sin adaptar sus nuevas vidas a una nueva me dida del tiempo; de tal modo que el
horario alienado se convierte en la expresin ms concreta de las tareas de una mujer
liberada en una orga.. nizacin social no liberada. Los movimientos de mujeres y de
identidad sexual tambin pretenden utilizar la tecnologa para mejorar sus derechos (por
ejemplo, sus derechos reproductivos y el derecho a controlar sus cuerpos) contra los usos
patriarcales de la ciencia y la tecnologa, expresa dos en la sumisin de la mujer a los
rituales y prejuicios mdicos arbitra rios, o en la falta temporal de voluntad de algunas
instituciones cientficas para combatir el sida mientras se consider que era una enfermedad
ho mosexual. En el momento en que la humanidad alcanza la frontera tecno lgica del
control social sobre la reproduccin biolgica de la especie, se libra una batalla
fundamental entre los cuerpos como identidades autno mas y los cuerpos como artefactos
sociales. Por ello, la poltica de la iden tidad comienza con nuestros cuerpos.
As pues, la lgica dominante en la sociedad red provoca sus propios desafos en la forma
de identidades de resistencia comunales y de identi dades proyecto que surgen
potencialmente de esos espacios, en condicio nes y mediante procesos que son especficos
de cada contexto institucional y cultural. La dinmica contradictoria resultante se encuentra
en el centro del proceso histrico mediante el cual se est constituyendo una nueva es
tructura social y la carne y hueso de nuestras sociedades. Dnde est el poder en esta
estructura social? Y qu es el poder en estas condiciones?
El poder, como se sostuvo y mostr en cierta extensin en este volu men y en el primero de
este libro, ya no se concentra en las instituciones (el estado), las organizaciones (empresas
capitalistas) o los controladores

simblicos (empresas mediticas, iglesias). Se difunde en redes globales de riqueza, poder,

informacin e imgenes, que circulan y se transmutan en un sistema de geometra variable
y geografa desmaterializada. Pero no desaparece. El poder sigue rigiendo la sociedad;
todava nos da forma y nos domina. No slo porque los aparatos de distintos tipos an
pueden disciplinar los cuerpos y silenciar las mentes. Esta forma de poder es eterna y, al
mismo tiempo, se est desvaneciendo. Es eterna porque los humanos somos, y seremos,
predadores. Pero, en su forma actual de exis tencia, se est desvaneciendo: el ejercicio de
este tipo de poder es cada vez menos efectivo para los intereses que pretende servir. Los
estados pueden disparar, pero puesto que el perfil de sus enemigos y el paradero de sus
contendientes son cada vez menos claros, tienden a hacerlo al azar, con la probabilidad de
dispararse ellos mismos.
El nuevo poder reside en los cdigos de informacin y en las imgenes de representacin
en torno a los cuales las sociedades organizan sus institu ciones y la gente construye sus
vidas y decide su conducta. La sede de este poder es la mente de la gente. Por ello, en la era
de la informacin, el po der es al mismo tiempo identificable y difuso. Sabemos lo que es,
pero no podemos hacernos con l porque es una funcin de una batalla intermina ble en
torno a los cdigos culturales de la sociedad. Quien gane la batalla de la mente de la gente
gobernar, porque los aparatos rgidos y potentes no sern un rival, en un espacio de tiempo
razonable, para las mentes mo vilizadas en torno al poder de redes alternativas y flexibles.
Pero puede que las victorias sean efmeras, ya que la turbulencia de los flujos de in
formacin mantendr a los cdigos en un torbellino constante. Por este motivo son tan
importantes las identidades y, en definitiva, tan poderosas en esta estructura de poder en
cambio constante, porque construyen inte reses, valores y proyectos en torno a la
experiencia y se niegan a disol verse, estableciendo una conexin especfica entre
naturaleza, historia, geografa y cultura. Las identidades fijan el poder en algunas zonas de
la estructura social y desde all organizan su resistencia o sus ofensivas en la lucha
informacional sobre los cdigos culturales que construyen la con ducta y, de este modo, las
nuevas instituciones.
En estas condiciones, quines son los sujetos de la era de la informa cin? Ya conocemos,
o al menos as lo sugiero, las fuentes de las que pro bablemente surgen. Tambin aadira
que creo que conocemos de dnde no es probable que se desarrollen. Por ejemplo, el

movimiento obrero pa rece estar superado en la historia. No es que vaya a desaparecer por
com pleto (aunque se est debilitando en buena parte del mundo) o que haya perdido toda
su importancia. De hecho, los sindicatos son actores polti cos influyentes en muchos
pases. Y en muchos casos son la principal he rramienta, o la nica, de los trabajadores para
defenderse de los abusos del capital y el estado. Pero debido a los rasgos estructurales y los
proce sos histricos que he tratado de transmitir en los dos primeros volmenes
de este libro, el movimiento obrero no parece adecuado para generar, por s mismo y a
partir de l, una identidad proyecto capaz de reconstruir el control social y las instituciones
sociales en la era de la informacin. Los militantes sindicales sern sin duda parte de la
nueva dinmica social transformadora. Estoy menos seguro de que los sindicatos vayan a
serlo.
Los partidos polticos tambin han agotado su potencial como agentes autnomos de
cambio social, atrapados en la lgica de la poltica informa cional y cuando su principal
plataforma, las instituciones del estado-na cin, han perdido gran parte de su importancia.
Sin embargo, siguen siendo instrumentos esenciales para procesar las demandas de la socie
dad, encabezadas por los movimientos sociales, en el mbito de la polftica nacional,
internacional y supranacional. En efecto, aunque los rnovimien tos sociales son los que
tendrn que proveer los: iuevos cdigos bajo los cuales puedan repensarse las sociedades y
restablecerse .rtidos polticos de algn tipo (quizs en nuevas encarnaciones
informacionales), los parti dos siguen siendo entidades cruciales para institucionalizar la
transforma cin social. Son negociadores influyentes ms que innovadores podero sos.
As pues, los movimientos sociales que surgen de la resistencia comu nal a la globalizacin,
la reestructuracin capitalista, la organizacin en red, el informacionaljsmo incontrolado y
el patriarcado esto es, hasta el momento, ecologistas, feministas, fundamentalistas
religiosos, nacionalis tas y localistas son los sujetos potenciales de la era de la
informacin. De qu forma se expresan? Aqu mi anlisis es necesariamente ms es
peculativo, aunque me siento obligado a sugerir algunas hiptesis, basa das lo ms posible
en las observaciones presentadas en este volumen.
Las entidades que expresan proyectos de identidad orientados a cam biar los cdigos
culturales deben ser movilizadoras de smbolos. Han de actuar sobre la cultura de la

virtualidad real que encuadra la comunica cin en la sociedad red, subvirtindoia en

nombre de valores alternativos e introduciendo cdigos que surgen de proyectos de
identidad autno mos. He observado dos clases principales de estas entidades potenciales.
A la primera la denominar los profetas. Son personalidades simblicas cuyo papel no es el
de los dirigentes carismticos o el de los estrategas sa gaces, sino el de dar un rostro (o una
mscara) a una sublevacin simb lica, de tal modo que hablen en nombre de los
insurgentes. As, los rebel des sin voz la adquieren y su identidad puede entrar en el mbito
de las luchas simblicas y tener posibilidad de lograr el poder, en la mente de la gente. Por
supuesto, ste es el caso del Subcomandante Marcos, dirigente de los zapatistas mexicanos.
Pero tambin del compadre Palenque de La Paz-El Alto. O de Asahara, el gur del culto
asesino japons. O, para destacar la diversidad de expresin de esos orculos potenciales, el
caso del dirigente nacionalista cataln Jordi Pujol, cuya moderacin, racionali dad e ingenio
estratgico oculta a menudo su determinacin paciente de
insertar a Catalua como una nacin entre las otras naciones europeas hablando en su
nombre y reconstruyendo su identidad carolingia. Puede ser la voz de un nuevo y original
tipo de nacionalismo sin estado en la Eu ropa informacional. En otro ejemplo diferente, la
conciencia ecolgica suele ser representada por cantantes de rock populares, como Sting en
su campaa por salvar la Amazonia. Una clase diferente de profeta podra ser el neoludita
Unabomber en los Estados Unidos, vinculando la tradi cin anarquista con la defensa
violenta de la naturaleza esencial contra los males de la tecnologa. En los movimientos
fundarnentalistas islmicos o cristianos, diversos lderes religiosos (no dar nombres)
asumen un pa pel dirigente similar, al interpretar los textos sagrados para exponer la verdad
de Dios con la esperanza de que alcance y conmueva las mentes y las almas de los futuros
creyentes. Los movimientos de los derechos hu manos tambin suelen depender de la
actuacin de personalidades simb licas inflexibles, como es el caso de la tradicin de los
disidentes rusos, re presentados en la historia por Sjarov y ejemplificados en la dcada de
los noventa por Sergi Kovalov. He optado de forma deliberada por mez ciar los gneros en
mis ejemplos para indicar que hay buenos y <malos profetas segn las preferencias
individuales, incluida la ma. Pero todos ellos son profetas en el sentido de que sealan el
camino, afirman los va lores y actan como emisores de smbolos, convirtindose a su vez
en sm bolos, de tal modo que el mensaje es inseparable del mensajero. Las tran siciones

histricas, a menudo operadas en medio de instituciones que se desmoronan y de formas

polticas exhaustas, siempre han sido el tiempo de los profetas. Y debe serlo an ms en la
transicin a la era de la infor macin, es decir, a una estructura social organizada en torno a
los flujos de informacin y la manipulacin de smbolos.
Sin embargo, la segunda y principal entidad detectada en nuestro viaje por las tierras
habitadas por los movimientos sociales es una forma de or ganizacin e intervencin
interconectada y descentralizada, caracterstica de los nuevos movimientos sociales, que
refleja y contrarresta la lgica in terconectada de dominio de la sociedad informacional.
Este es clara mente el caso del movimiento ecologista, construido en torno a redes na
cionales e internacionales de actividad descentralizada. Pero tambin he mostrado que es el
caso entre los movimientos de mujeres, los movimien tos rebeldes contra el orden global y
los movimientos fundamentalistas religiosos. Estas redes hacen algo ms que organizar la
actividad y com partir la informacin. Son los productores y distribuidores reales de cdi
gos culturales. No slo en la Red, sino en sus mltiples formas de inter cambio e
interaccin. Su repercusin en la sociedad raramente proviene de una estrategia concertada,
manipulada por un centro. Sus campaas de mayor xito, sus iniciativas ms llamativas,
suelen resultar de turbulen cias en la red interactiva de comunicacin de mltiples capas,
como en la produccin de una cultura verde por parte de un foro universal en el
que se unen las experiencias de conservar la naturaleza y sobrevivir al ca pitalismo al
mismo tiempo. O en la desaparicin del patriarcado como re sultado del intercambio de las
experiencias de las mujeres en los grupos de mujeres, las revistas de mujeres, las libreras
de mujeres, las pelculas de mujeres, las clnicas de mujeres y las redes de apoyo de
mujeres para criar a los hijos. Es este carcter descentralizado y sutil de las redes de cambio
social el que hace tan difcil percibir e identificar los nuevos proyectos de identidad que
estn en camino. Como nuestra visin histrica est tan acostumbrada a los batallones
ordenados, las banderas al viento y las pro clamas de cambio social que siguen un guin,
nos sentimos perdidos
cuando nos enfrentamos a la sutil penetracin de los cambios incrementa- APNDICE
METODOLOGICO les de smbolos procesados a travs de redes multiformes, fuera de las

se des del poder. En estos callejones traseros de la sociedad, ya sea en redes electrnicas
alternativas o en redes populares de resistencia comunal, es
donde he percibido los embriones de una nueva sociedad, labrados en los campos de la
historia por el poder de la identidad.
Continuar.