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Obras de Arte Drenaje
Obras de Arte Drenaje
OBRAS DE ARTE Y
DRENAJE EN
OBRAS VIALES
Ph.D. Julio Kuroiwa Cevallos
ICG
1. Introduccin
Las carreteras constituyen la principal va de transporte de personas y mercadera a travs de las
tres regiones naturales del Per. Por este motivo es necesario mantenerlas en buen estado para
garantizar la seguridad de los usuarios y permitir el abastecimiento de los productos que se
consumen en cada regin. El sistema de drenaje de una carretera permite el paso ordenado del
agua de origen pluvial o subterrneo a travs de las vas. Se considera que este sistema est
compuesto por los siguientes tipos de elementos:
a)
b)
c)
d)
Drenaje transversal.
Drenaje longitudinal.
Subdrenaje.
Elementos auxiliares.
Se debe entender que no existen soluciones parciales al manejo de aguas que afectan una va. En
esta ponencia se denominan obras complementarias a las obras que deben construirse como
consecuencia de la construccin de los sistemas de drenaje. De no construirse este tipo de obras se
estara perjudicando a las personas que viven en las inmediaciones. Lamentablemente, no se le da
la importancia debida a los sistemas de drenaje que existen en un camino. Cuando se intenta
ahorrar en la construccin de una carretera, las primeras partidas en sufrir recortes son
precisamente las obras de drenaje y subdrenaje. Esto disminuye de manera dramtica la vida til de
la carretera porque ante la presencia de agua, los esfuerzos generados en el pavimento por el paso
de los vehculos crecen marcadamente, producindose agrietamientos y deformaciones severas
como se ve en la Figuras1. Por este motivo, es necesario contar con un sistema que conduzca el
agua de manera ordenada hacia un punto de entrega de manera tal que no el flujo no afecte el
pavimento usado para el trnsito de los vehculos. Esta ponencia resume los criterios para la
seleccin de los sistemas usados y se presentan algunos casos que permitirn ilustrar el uso de los
mismos en diferentes regiones del Per.
2. Criterios Generales para la seleccin del diseo de un sistema de drenaje
Para seleccionar un sistema adecuado se debe tener en cuenta la relacin que existe entre la
carretera, los usuarios, los vehculos, los afectados, el medio ambiente en general, las actividades
humanas aguas arriba (en la cuenca de aporte), los ejecutores de obra y los dueos de la misma.
Se le est llamando "afectados" a aquellas personas o poblaciones que viven prcticamente al
borde del camino. En el medio ambiente se incluyen tanto las caractersticas naturales del rea
(topografa, geologa, hidrografa, vegetacin, recursos disponibles. etc) sobre la que se desarrolla
como el patrimonio histrico existente. Es importante conocer las actividades que se desarrollan en
la cuenca de aporte y medir la calidad del agua en el punto de interseccin con la va.
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Por ejemplo, aguas arriba de un punto de control pueden existir minas antiguas o clandestinas que
aumenten de manera descontrolada la acidez del agua (disminuyendo el PH). Esto podra ocasionar
el rpido desgaste de alcantarillas metlicas y un desgaste ms pronunciado en alcantarillas de
concreto.
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pase libre (es decir sin producir un remanso que eleve el nivel por encima del tope de la alcantarilla
en la entrada) y que la avenida de 100 aos no llegue el nivel permisible en el terrapln. El nivel
permisible es aqul que no pone en peligro la vida humana, permite la destruccin del terrapln,
produce inundaciones inaceptables aguas arriba de la alcantarilla, etc.
Existen varios programas que permiten la simulacin de flujo a travs de una alcantarillas tales
como CulverMaster de Haestad Methods y CULVERT del Departamento de Transporte de Texas
(Estados Unidos ).
El HEC-RAS tambin permite simular el flujo a travs de una alcantarilla. Se pueden emplear
materiales diversos para la construccin de alcantarillas tales como acero corrugado, concreto,
PVC, etc. La eleccin del material debe hacerse en base a criterios tcnicos y econmicos. Dentro
de los criterios tcnicos la calidad del agua juega un rol importante. Una alcantarilla de acero
corrugado por ejemplo no resiste el paso de aguas cidas. Adems se debe tener en cuenta la
altura del material relleno que soportar la alcantarilla, la eficiencia hidrulica y por supuesto el
costo y la disponibilidad local. El tipo de material de arrastre debe considerarse en el
dimensionamiento de la alcantarilla. En lugares donde se espera que el curso de agua transporte
rboles y arbustos es recomendable dimensionar las alcantarillas de manera tal que permitan el
paso del material de arrastre. La Figura 2 muestra el colapso de una alcantarilla de dos ojos. En
este caso era preferible usar una sola alcantarilla de mayor tamao que impida la retencin de la
vegetacin flotante y posterior bloqueo de la obras de arte. La alcantarilla ms econmica es la que
tiene el costo total ms bajo durante la vida til del proyecto. No se debe basar la seleccin
solamente en el costo inicial. Los costos de reemplazo y demoras en el trfico son los factores
principales al seleccionar un material que tenga una larga permanencia en el tiempo. Si dos
materiales son igualmente competentes, se puede permitir en la licitacin que el contratista realice
su oferta para poder seleccionar la alternativa ms econmica.
Aguas abajo de la alcantarilla debe construirse una proteccin para impedir la erosin del cauce o la
superficie del terreno. La Figura 3 muestra un ejemplo en el que la proteccin inicial en la salida no
ha sido suficiente y se ha producido erosin regresiva. Una alternativa es el diseo de una poza de
disipacin con enrocado tales como la poza Saint Anthony Falls (SAF). Debajo de la poza se coloca
un filtro para evitar el efecto de "bombeo" (paso de finos del material natural a travs del enrocado.
La poza puede construirse con gaviones, si fuera econmico hacerlo. Por lo general, simplemente
se protege la salida con concreto o rocas embebidas en concreto ("roca acomodada y
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emboquillada"). Es necesario asegurarse que la proteccin cubre una extensin suficiente para
evitar la erosin regresiva
Figura 3. Erosin del cauce aguas abajo de la alcantarilla. En este caso la proteccin no se extendi
de manera suficiente, ocasionado erosin regresiva.
Existen situaciones en las que el uso de una alcantarilla tradicional es imprctico. Por ejemplo, si
existe una quebrada que arrastra material de gran tamao que puede bloquear la entrada de la
alcantarilla, se prefiere el uso de un badn.
3.b. Badenes. Los badenes son depresiones en el perfil de una carretera que permiten el paso de
vehculos y adems del flujo de la quebrada que atraviesa la va. La superficie de rodadura acta
tanto como una porcin del canal como el tramo corto de una carretera. Una desventaja del badn
es que por lo general implica una reduccin en la velocidad de los vehculos que pasan por dicha
estructura. La mayor ventaja es que permite el paso de material de arrastre que trae el curso de
agua, particularmente si este es de gran tamao. El badn debe tener una longitud
aproximadamente igual al ancho del cauce, de manera que la topografa natural se altere
mnimamente. Asimismo el perfil de la va debe mantener una transicin suave y se debe instalar
seales que prevengan al conductor de la existencia de un badn para evitar el trnsito durante
lluvias muy intensas y cuando la va se encuentre seca, los vehculos no "salten" debido al cambio
brusco de pendiente en los extremos del badn. Es importante proteger el cauce aguas abajo de los
mismos debido a que se puede producir erosin regresiva que termina destruyendo el camino.
3.c. Puentes. Los puentes son estructuras autoportantes de gran tamao que permiten el paso de
vehculos a travs de cursos de agua de gran tamao. Por lo general se denominan pontones
cuando la longitud es menor a 10m. Debido a que otro ponente va a abordar las consideraciones
hidrulica en el diseo de puentes no se va a repetir el tema en esta exposicin.
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Figura 4. Entrega de cunetas al buzn de una alcantarilla. El caudal evacuado fluye hacia la
izquierda
La cuneta externa (si se hubiera considerado en el diseo) recoge la escorrenta que discurre por la
mitad de la superficie de la carretera y por lo general la cuneta interna recoge la mitad de la
escorrenta que discurre por la va y parte del flujo que proviene del talud de corte. La carretera
tiene una inclinacin (llamada bombeo) que permite el escurrimiento del eje hacia las cunetas. Por
lo general las cunetas tienen una forma triangular. La inclinacin del lado prximo a la va es menor
para facilitar la salida de vehculos que puedan haberse quedados atrapados en la cuneta.
El clculo del tirante se efecta usando la ecuacin de Manning, considerando que el caudal en un
punto dado corresponde a la acumulacin de los aportes de lluvia.
Los bordillos sirven para impedir la erosin del talud externo de la va. Consisten en muretes de 10
a 15 cm de alto que impiden la erosin en el talud externo de la va como se ha esquematizado en
la Figura 5. Los bordillos conducen el flujo hacia la salida de la alcantarilla que por lo general, se
encuentra protegida contra la erosin.
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5. Subdrenaje.
Los subdrenes son elementos que permiten captar los flujos que discurren por el subsuelo para
evitar la acumulacin de agua en la base y sub-base de una carretera. Un tipo de subdren consiste
en una tubera perforada (ver Figura 8) que capta el flujo subsuperficial y que est rodeada de un
material grueso, por lo general grava o cantos pequeos para facilitar el flujo hacia la tubera. El
subdren atrapa flujos pequeos y los elimina de la sub-base de la va. La importancia radica en que
impide la acumulacin de grandes volmenes de agua que mantengan saturada la base y la subbase del pavimento. Por lo general se considera la intensidad de precipitacin de 1 hora cuyo
periodo de retorno es 1 ao. Se asume que si pista se encuentra en mal estado, puede filtrarse
hasta 2/3 de la intensidad de lluvia. Los subdrenes deben funcionar como canales abiertos, es decir
el tirante debe ser menor al dimetro de la tubera en todo momento. Se debe utilizar una proteccin
a la salida, si existe material que pueda erosionarse fcilmente.
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6. Obras complementarias.
La construccin de elementos de drenaje modifica tanto la va como las obras preexistentes. Esto
puede perjudicar a las personas que viven al pie de la va. Por ejemplo, la construccin de una
cuneta puede impedir el acceso a una propiedad, sobre todo si se necesita el ingreso de vehculos.
En ese caso es necesario construir un pase vehicular. Esta partida a veces es obviada y por este
motivo los afectados rellenan las cunetas con tierra, alterando de esta manera el diseo original.
Esto ocasiona el desborde del agua durante la temporada de lluvias, afectando el trnsito y puede
ocasionar la degradacin del terrapln de la carretera.
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8. Referencias
a) Brockenbrough, R.L; Boedecker, K.J (1996). Highway Engineering Handbook. Mc Graw Hill.
Nueva York, Estados Unidos.
b) Mansen, A.; Kuroiwa, J. (2002) Fallas de Origen Pluvial en Obras Viales. XVI Simposio
"Alternativas para la Prevencin y Mitigacin de Desastres". Organizado por el CISMID Centro
Peruano Japons de Investigaciones Ssmicas y Mitigacin de Desastres Naturales. 29 al 31 de
Mayo. UNI, Lima - Per.
c) Texas Department of Transportation. (2002) Hydraulic Design Manual. Ed. Texas DOT. Texas,
Estados Unidos.