Jean DELUMEAU: LA REFORMA

En lo que se refiere a las causas, hay una verdadera ruptura con lo que la espiritualidad
de la Edad Media haba puesto en primer plano, la moral. Las reformas pedidas, y
asumidas por la propia Iglesia, se encuadraban en la conducta de sacerdotes y fieles, en
la fidelidad a las normas, no en innovaciones de carcter teolgico. La gran masa de los
creyentes desconocan las sutilezas de ese orden y miraban ms las implicaciones
derivadas de los malos ejemplos; esa misma masa mezclaba, adems, con las creencias
ortodoxas prcticas supersticiosas ms o menos consentidas. Por otro lado, la ortodoxia
era un terreno abierto en muchas cuestiones, lo que permita a los telogos discrepar en
ciertos asuntos sin que ello les llevase a enfrentarse con la autoridad pontificia (caso de
Wyclif, que no fue molestado y muri en el seno de la Iglesia, cosa que no hubiera
sucedido medio siglo ms tarde), y, si haba conflicto (como con Huss), se deba a
factores extrarreligiosos, protonacionalistas. Por el contrario, la Reforma viene a poner
el inters en lo teolgico, como haba pasado en el antiguo Oriente durante los primeros
siglos de la Cristiandad, y en el tema de la autoridad papal, que los orientales
resolvieron mediante el cisma (siglo XI).
Tres son, a juicio del autor, los puntos bsicos que van a mover el espritu reformista: el
problema del pecado, la tendencia al sacerdocio universal y la revalorizacin de la
Biblia. El primero alcanza cada vez ms un aspecto personal y angustia al hombre, que
se siente culpable en un mundo donde la muerte hace continuo acto de presencia y que
amenaza con los terrores de la vida eterna. Por otro lado, el desprestigio de los
sacerdotes, los progresos del individualismo y la participacin creciente de los laicos en
las actividades de tipo religioso rompi la rgida barrera que separaba las dos
condiciones. En el caso de la Biblia, la imprenta haba multiplicado las posibilidades de
acceso a su lectura; los textos, revisados sobre las fuentes originales, mejoran la hasta
entonces indiscutible versin de San Jernimo (la ''Vulgata''); esta exgesis, en principio
al servicio de nuevas traducciones al latn, orienta tambin un nuevo fenmeno, las
versiones en lengua vulgar, que proliferan en toda Europa sin que en sus inicios haya
una expresa prohibicin; la labor de los humanistas (y a su frente Erasmo) haba sido
decisiva para este renacer de los textos sagrados y el inters por conocerlos
directamente los laicos, pero estos humanistas no representan ninguna postura que
afecte a la veracidad de los dogmas admitidos; se decantan ms bien hacia lo que hoy
llamamos ''libertad de conciencia'', tolerancia, confianza en el individuo; no buscan
obediencias separadas, alternativas institucionales.
Lutero es el desencadenante de la Reforma. Impotente ante el pecado, a pesar de la
severa disciplina a que se someta, este fraile agustino alemn ve en las palabras de San
Pablo la solucin: la misericordia de Dios es tal que basta la fe para salvarnos. Esta
funcin de la fe, producto de la gracia, entronca a su vez con el pensamiento
agustiniano, tan alejado de la racionalizacin propiciada por Santo Toms. Lo que en
sus inicios podra haber sido simplemente una revitalizacin de la corriente agustiniana
- nunca vencida por la teologa tomista -, pas a mayores, cuando, rotas las vas de
dilogo con Roma y con el Emperador, la misma lgica del planteamiento
(personalizacin del problema de la fe) puso en entredicho el aparato dogmtico y la
jerarqua sacerdotal. La inmediata repercusin que estas ideas tuvieron en el plano
poltico y social, en Alemania, prueba que exista un ambiente propicio para ellas; pero
la distinta interpretacin que se hizo en uno y otro caso (Prncipes beneficiados con la
secularizacin de los bienes eclesisticos, campesinos que vean la oportunidad de hacer
realidad la igualdad evanglica), dejar perplejo a Lutero, obligado a elegir y a
dictaminar acerca de ambas posiciones. Al solidarizarse con los prncipes introduce de

nuevo un modelo jerrquico, con una Iglesia subordinada al poder civil (cuius regio,
eius religio), con lo cual no slo va a tener que contender con sus objetores catlicos
sino tambin con algunos compaeros y seguidores. Ello significa que el luteranismo no
va a monopolizar ya la Reforma, y su fuerza disminuye salvo all donde los prncipes lo
imponen.
La segunda personalidad eminente del protestantismo es Calvino.
Su formacin teolgica era tan slida como la de Lutero y, del mismo modo, perteneci
al clero. Tambin pas por una etapa de dudas e indecisiones antes de separarse de la
Iglesia catlica, para iniciar un camino, tambin algo sinuoso hacia una reinterpretacin
de la Reforma que iba ms all de lo dicho por Lutero, pero a ste, a Zuinglio, a
Ecolampadio o a Bucero debe bastante, sobre todo en el terreno organizador, en el que
tanto xito tuvo. Siguiendo a Zuinglio, centra el problema en la gracia, causa de
salvacin, gracia que Dios da a quien quiere - no es meritoria -; es el agustinismo
llevado al plano ms restrictivo. No hay una clara referencia a la predestinacin (que
ser afirmada por el calvinismo posterior); tampoco Calvino rompe con el valor
sacramental de la eucarista (en lo que resulta ms conservador que Zuinglio y se alinea
con Lutero); pero acenta ms que ste le idea del sacerdocio universal e intenta, sin
conseguirlo, la autonoma frente al Estado.
Localizada la Reforma al principio en Alemania y Suiza, no tardar en llegar a otros
pases. En Inglaterra, al cisma de Enrique VIII sucede la fase calvinista de Eduardo VI,
que, tras la reaccin catlica de Mara Tudor, dar paso al eclecticismo de Isabel, la
Iglesia Anglicana; diferente es la trayectoria de Escocia, precozmente presbiteriana.
Tambin en Francia, tras una primera etapa de luteranismo ms o menos tolerado, el
zuinglio-calvinismo se impone entre los reformados (hugonotes), al tiempo que se
produce la reaccin catlica por voluntad de Enrique II. Por esas mismas fechas el
calvinismo y, en general, el protestantismo suizo desplaza al luteranismo en Alemania y
arraiga en los Pases Bajos, lugar de conflicto agudo con el catolicismo.
La Contrarreforma no esperar a la terminacin del Concilio de Trento. Es ms, frente a
las tesis conciliaristas de los moderados, especialmente los erasmistas o los seguidores
de Melachton, se opta, desde el poder poltico, por la lucha directa, la ''reconquista por
las armas'', que est a punto de triunfar despus de Mlberg (1547).
Fracasado este camino, la Reforma catlica, de la mano sobre todo de jesuitas y
capuchinos, buscar la ''reconquista de las masas'', y lo lograr en algunos lugares (sur
de Flandes, sur de Alemania). El Concilio de Trento, lejos de acercar posiciones, las
radicaliza, pero al menos clarifica el dogma y establece las bases para crear un modelo
de
sacerdote
ms
ejemplar
e
instruido.
Por pases, no hay duda de que fue Francia aqul en el que la pugna entre hugonotes y
catlicos dio lugar a mayores tensiones.
Toda la segunda mitad del siglo XVI es una poca de ''guerras de religin'', con breves
intervalos de paz. La monarqua, tras la muerte de Enrique II, intenta la va del dilogo,
de la tolerancia (Catalina de Mdici, Miguel de L'Hpital); se crea posible la
convivencia ''poltica'' junto al respeto a la conciencia de cada uno; se evidencia, sin
embargo, que este ideal era solo el proyecto de una minora de formacin humanista no
compartido ni por catlicos (dirigidos por los Guisa) ni por hugonotes (defendidos por
Borbones y Conds). La paz consiguiente al Edicto de Nantes no resolvi la cuestin,
pues era una peligrosa frmula al dividir a Francia en dos Estados confesionales bajo la
terica autoridad real; Richelieu se limit a reducir los privilegios de los hugonotes,
pero, ya en los ltimos aos del siglo XVII Luis XIV se sentir lo bastante fuerte para
revocar el Edicto y poner a los hugonotes en la alternativa de abjurar o irse de Francia.
El protestantismo militante estaba, por otra parte, casi agotado, y una especie de

resignacin llev a la mayora de sus fieles a volver a la Iglesia Catlica; a partir de

entonces seguir habiendo en Francia protestantes, pero se habr acabado su influencia
poltica como tales.
En los Pases Bajos la oposicin catlico-reformista va a solaparse con la lucha poltica
a partir del reinado de Felipe II, intransigente, como su padre, en la defensa de la
religin romana. El xito se lo reparten: el sur permanece catlico, el norte calvinista y
rebelde luego independiente. Del mismo modo, la firme adhesin a Roma - va jesuitas del emperador aplastar los focos protestantes en los Estados Patrimoniales, pero no
podr evitar la consolidacin, en los principados ms septentrionales, de una Reforma
que volver a sus orgenes al predominar el elemento luterano sobre el calvinista. La
lnea divisoria coincidir bastante con el antiguo ''limes'' romano.
La recuperacin del luteranismo es consecuencia de su espritu abierto, de su voluntad
de establecer unos principios comunes por encima de diferencias no esenciales; as se
lleg a la ''Frmula de Concordia'' que ha perdurado hasta ahora. No hay que olvidar
tampoco el protagonismo que en su triunfo tuvieron los prncipes y reyes, por egosmo o
por conviccin (caso este ltimo de Gustavo Adolfo, que estuvo a punto de crear un
verdadero ''Imperio luterano'' durante la Guerra de los Treinta Aos).
Entre los calvinistas van a surgir discrepancias que afectarn a lo doctrinal (problema de
la predestinacin) y a lo organizativo (relaciones con el Estado). Las posturas ms
definidas fueron las de gomaristas (radicales) y arminianos (ms flexibles). Mayor era la
distancia doctrinal en Inglaterra y Escocia, lo que dio lugar a la crisis de los aos
cuarenta, resuelta primero a favor de los presbiterianos (Cromwell) y finalmente en
beneficio de los anglicanos, pero con cierta tolerancia para aqullos.
Tras la paz de Westfalia parece que la tensin secular producida por las luchas religiosas
desaparece. El cansancio resultante en unos y otros crea un clima nuevo; para unos,
haba que relativizar los problemas de ndole religiosa y buscar otros caminos (es la
''crisis de la conciencia europea'' de que habla Paul Hazard); para otros, el sentimiento
religioso se transfiere al plano interior; aparecen las nuevas modalidades de
protestantismo que enlazan especialmente con corrientes anteriores de independientes
(como los anabaptistas moderados); de entre ellas destaca el autor el pietismo y el
metodismo, predominantes en los mundos germnico y anglosajn respectivamente
(aunque minoritarios frente a las iglesias oficiales).
De este modo el protestantismo se consolida y alcanza una posicin definitiva, hasta
ahora,
en
gran
parte
del
mundo
cristiano.
MOVIMIENTOS NACIONALES
La Reforma protestante fue emprendida en Alemania por Lutero en 1517, al publicar sus
95 Tesis, que desafiaban la teora y la prctica de las indulgencias papales.
Alemania y la Reforma luterana
Las autoridades papales ordenaron a Lutero que se retractara y se sometiera a la
autoridad de la Iglesia, pero l replic con mayor radicalidad, haciendo un llamamiento
a la reforma, atacando el sistema sacramental y recomendando que la religin se
mantuviera en la fe individual basada en las normas contenidas en la Biblia. Amenazado
de excomunin por el Papa, Lutero quem ante sus seguidores, en la plaza pblica, la
bula o decreto papal de excomunin y con ella un volumen de la ley del canon. Este
acto de desafo simbolizaba una ruptura definitiva con todo el sistema de la Iglesia
catlica. En un intento por frenar las revueltas, el emperador Carlos V y los prncipes
alemanes y eclesisticos se reunieron en 1521 en la Dieta de Worms e instaron a Lutero
a retractarse. ste se neg una vez ms y fue declarado fuera de la ley. Durante casi un

ao permaneci escondido, escribiendo panfletos en los que expona sus principios y

traduciendo el Nuevo Testamento al alemn. Aunque sus obras haban sido prohibidas
por edicto imperial, fueron distribuidas en pblico y se convirtieron en poderosos
instrumentos para hacer de las grandes ciudades alemanas importantes centros del
luteranismo.
El movimiento reformista se extendi vertiginosamente entre el pueblo, y cuando
Lutero abandon su retiro, fue recibido en su casa en Wittenberg como un lder
revolucionario. Los territorios alemanes del Imperio se haban dividido, de forma
inapelable, por motivos religiosos y econmicos. Aquellos que estaban ms interesados
en preservar el orden tradicional, como el Emperador, algunos prncipes y el alto clero,
apoyaron a la Iglesia catlica. El luteranismo estaba apoyado, principalmente, por los
prncipes del norte de Alemania, el bajo clero, los comerciantes y amplios sectores del
campesinado, que aprovecharon la situacin como una oportunidad para obtener una
mayor independencia tanto de las esferas religiosas como de las econmicas. Las
Guerras Campesinas (1524-1526) fueron un reflejo de esta tentativa. Los campesinos
intentaron mejorar su msera situacin econmica y, as, sus reivindicaciones, que
contenan algunos puntos defendidos por Lutero desde el punto de vista religioso,
invocaban la emancipacin del nmero de servicios reclamado por los terratenientes,
tanto seglares como eclesisticos. Lutero desaprob la utilizacin de sus doctrinas para
justificar una revuelta social y, aunque en un principio procur buscar una salida
pacfica al conflicto, pronto se volvi contra los campesinos y en su panfleto Contra las
hordas de campesinos asesinos y ladrones (1525), les conden por recurrir a la
violencia. Esto le vali ganarse el apoyo de numerosos miembros de la nobleza.
Los campesinos fueron derrotados, pero la escisin producida entre los catlicos y los
luteranos se increment. En 1526 se alcanz un mnimo compromiso, al conceder el
Emperador que los estados reglamentasen, slo en sus dominios, la cuestin religiosa.
En la Dieta de Spira (1529), la mayora catlica logr revocar el anterior acuerdo, lo que
hizo que los luteranos elevaran hasta el Emperador su ms enrgica protesta. Desde
entonces se les empez a llamar protestantes, denominacin que, posteriormente, se
extendi a todos los grupos reformistas opuestos al dirigismo de Roma.
En 1530, el erudito y reformista religioso alemn Philip Melanchthon concibi un
estatuto de la fe y los dogmas luteranos, conocido como Confesin de Augsburgo, que
fue sometida al emperador Carlos V y a la faccin catlica. Aunque no consigui
reconciliar las diferencias entre los catlicos y los luteranos, se estableci como
fundamento y credo de la nueva Iglesia luterana. Las guerras contra Francia y los turcos
impidieron durante un tiempo que Carlos V dirigiera sus ejrcitos contra los luteranos.
Pero en 1546 el Emperador qued libre de compromisos internacionales y, tras aliarse
con varios prncipes alemanes como el duque Mauricio de Sajonia, declar la guerra a la
Liga de Esmalcalda, constituida por los prncipes protestantes. Las fuerzas catlicas
tuvieron xito al principio, derrotando a los protestantes en la batalla de Mhlberg. No
obstante, tras pasarse Mauricio de Sajonia a las filas protestantes, oblig a Carlos V a
firmar la paz. Este conflicto, motivado por cuestiones religiosas y que termin por
convertirse en una guerra civil entre los distintos prncipes del Imperio, termin con la
Paz de Augsburgo (1555). Sus trminos declaraban que cada uno de los prncipes del
Imperio podra elegir entre el catolicismo y el luteranismo como religin de su
territorio, a la que deberan adscribirse todos sus sbditos. El luteranismo, profesado por
casi la mitad de la poblacin alemana, consigui finalmente ser reconocido de modo
oficial. De tal manera que el antiguo concepto de comunidad cristiana, unida en el
terreno religioso en Europa occidental bajo la suprema autoridad del papa, fue
desbancado.

Suiza
El temprano movimiento reformador suizo, contemporneo del alemn, fue conducido
por el telogo Ulrico Zuinglio, quien en 1518 efectu una vigorosa denuncia de la venta
de indulgencias. Zuinglio expres su oposicin a los abusos de la autoridad eclesistica
mediante sermones y discursos pblicos en la plaza del mercado y ante el Consejo de la
ciudad de Zurich. Al igual que ya manifest Lutero, Zuinglio consideraba la Biblia
como nica fuente de autoridad moral y se esforz por eliminar todas aquellas frmulas
y costumbres catlicas no fundamentadas en las Escrituras. Desde 1523 hasta 1525, bajo
su liderazgo, en Zurich fueron quemadas reliquias, prohibidas las procesiones, as como
la adoracin a las imgenes y a los santos, liberados los sacerdotes y monjes de sus
votos de celibato y reemplazada la misa por un rito eucarstico ms sencillo. Estos
cambios, mediante los que la ciudad se rebel contra la Iglesia catlica, fueron
realizados por medio de medidas legales adoptadas en votaciones del Consejo de
Zurich. Los principales defensores de estas innovaciones, los comerciantes, expresaron
as su independencia de la Iglesia de Roma y del Sacro Imperio. Otras ciudades suizas,
como Basilea y Berna, adoptaron reformas anlogas, mientras que el conservador
campesinado de otros cantones se mantuvo fiel al catolicismo. Al igual que en
Alemania, la autoridad del gobierno central era demasiado dbil para reforzar la
conformidad religiosa y prevenir la guerra civil. Estallaron dos breves conflictos entre
los cantones protestantes y los catlicos en 1529 y en 1531. En el segundo de stos, que
tuvo lugar en Kappel, Zuinglio fue asesinado. Tras establecerse la paz, cada cantn fue
autorizado a elegir su religin. El catolicismo prevaleci en las regiones montaosas del
pas y el protestantismo en las grandes ciudades y valles frtiles. Esencialmente, esta
misma divisin persiste hoy en da.
En la generacin que sucedi a la de Lutero y Zuinglio, la figura dominante de la
Reforma fue Juan Calvino, telogo protestante francs que huy de la persecucin
religiosa en su pas y, en 1536, se estableci en la nueva e independiente Repblica de
Ginebra. Calvino lider la estricta instauracin de las medidas de reforma instituidas
tiempo atrs por el Consejo de la ciudad de Ginebra e insisti en promulgar otras
nuevas, incluyendo el canto de los salmos congregacionales como parte del culto
eclesistico, la enseanza del catecismo y la confesin de fe de los nios, el
establecimiento de una severa disciplina moral en la comunidad por parte de pastores y
miembros de la Iglesia y la excomunin de pecadores notables. La organizacin de la
Iglesia de Calvino se inspiraba en modelos democrticos e incorpor ideas de gobierno
representativo. Pastores, profesores, presbteros y diconos fueron elegidos para ocupar
puestos oficiales por los miembros de la congregacin.
Aunque la Iglesia y el Estado estaban oficialmente separados, lo cierto es que
cooperaban de forma tan estrecha que Ginebra era de hecho una teocracia. Para reforzar
la disciplina de la moral, Calvino instituy una rgida inspeccin de conducta familiar y
organiz un consistorio, compuesto de pastores y legos, con grandes poderes sobre la
comunidad. El vestido y comportamiento personal de los ciudadanos estaban prescritos
hasta el ms mnimo detalle. Bailar, jugar a las cartas, a los dados y otras diversiones
quedaron prohibidas, mientras que la blasfemia y la obscenidad fueron castigadas con
severidad. Bajo este rgido rgimen, los disidentes fueron perseguidos e incluso
condenados a muerte. Tal fue el caso del humanista espaol Miguel Servet. Para animar
a la lectura y comprensin de la Biblia, se proporcion a todos los ciudadanos una
educacin elemental. En 1559, Calvino fund una universidad en Ginebra que fue
famosa por la formacin de pastores y profesores. Ms que ningn otro reformador,

Calvino organiz las diversas interpretaciones del pensamiento protestante en un

sistema claro y lgico. La difusin de sus obras, su influencia como pedagogo y su gran
habilidad para estructurar la Iglesia y el Estado en los trminos de la Reforma,
despertaron la atencin internacional e imprimieron a las Iglesias reformadas de Suiza,
Francia y Escocia, el profundo sello del calvinismo, tanto en la teologa como en lo
referente a su organizacin.