El simple arte de matar

Raymond Chandler
Bondades del realismo.
La literatura de ficcin siempre, en todas su formas, intent ser
realistas
Inicia Chandler con esta frase su estudio sobre la novela policial,
problematizando la concepcin e importancia del realismo en la
literatura a comienzos del siglo XX.
En base a las virtudes del arte mimtico l desarrollar sus argumentos,
desestimando otras lneas del relato policial, las que en su momento ya
estaban en una clara decadencia.

Problema del gnero policial
1) La popularidad del gnero.

2) La decadencia de la lnea de enigma.
1) La popularidad del gnero.
Hemingway dice en alguna parte que el buen escritor
compite slo con los muertos. El buen escritor de relatos
detectivescos (a fin de cuentas tiene que haber unos pocos)
compite no slo con los muertos no enterrados, sino tambin
con todas las multitudes de los vivientes. Y en trminos casi
de igualdad, porque una de las cualidades de ese tipo de
literatura consiste en que lo que hace que la gente la lea
nunca pierde el estilo. (Chandler, 1950 :2)
Lo comn que se vuelve el crimen.
Otra defensa que hace Chandler al relato policial es que
dado a que el argumento es tan comn, se confunden todas
las novelas policiales: las de calidad y las malas.
Esto no pasara en el gran arte, pues las temticas
construccin de la historia no siguen una mecnica tan
estructurada como el policial.
Podemos extrapolar con otros gneros populares como
ser la ciencia ficcin y el fantstico.
Lucha contra el burgus.
En la argumentacin que realiza Chandler constantemente
habla de forma despectiva en relacin al snobismo literario y al
grupo de intelectuales que conformaban la escena crtica
norteamericana, estableciendo una tensin entre la popularidad
del gnero policial y la legitimacin que reciben obras ms
serias. En este sentido, Chandler le otorga relevancia a su propia
creacin potica, validando el arte que existe en algunas- de
estas obras.

Contra la sobre teorizacin de la
crtica.
En cuanto a literatura de expresin y literatura de evasin, pertenece
a la jerga de los crticos, es una utilizacin de palabras abstractas como
si tuviesen significados absolutos. Todo lo que se escribe con vitalidad
expresa esa vitalidad; no hay temas vulgares; slo hay mentalidades
vulgares. Todos los que leen escapan de algo hacia lo que hay detrs de
la pgina impresa; puede discutirse la calidad del sueo, pero la
liberacin que ofrece se ha convertido en una necesidad funcional.
Todos los hombres tienen que escapar en ocasiones del mortfero ritmo
de sus pensamientos ntimos. Ello forma parte del proceso de la vida
entre los seres pensantes. (Chandler, 1950: 9)
2) La decadencia de la lnea de
enigma.
Chandler ms all de criticar el valor esttico en las
obras de la lnea inglesa seala las deficiencias a nivel de la
historia (digesis) presentes en ellas.
Argumenta que la naturaleza geomtrica del relato
termina pasando la cuenta, pues el mismo se torna
sumamente artificial. Para ejemplificar esto cita y destruye
y texto policial ampliamente consumido y validado por el
sistema de produccin artstico (las editoriales).
Esta novela es El misterio de la Casa Roja de A.A. Milne.
El dilema en el detective.
El detective no puede desenmaraar los artificiales crmenes
construidos por el autor y ser una persona real. En esto
Chandler comparte con Borges el carcter fantstico del
relato.
Citando a Chandler, el detective: [si sabe] que el platino no
se funde por debajo de los 2.800 grados Fahrenheit, pero que
s lo hace bajo la mirada de un par de ojos intensamente
azules; cuando se le pone cerca de una barra de plomo no
sabe cmo hacen el amor los hombres en el siglo XX.
(Chandler, 1950: 3)

El problema del crimen real.
Los muchachos que apoyan los pies sobre el escritorio saben
que el caso de asesinato que ms fcil resulta solucionar es
aquel con el cual alguien ha tratado de pasarse de listo; el que
realmente les preocupa es el asesinato que se le ocurri a
alguien dos minutos antes de llevarlo a cabo. Pero si los
escritores de este tipo de ficcin escribieran sobre los asesinatos
que ocurren en la realidad, tambin estaran obligados a escribir
sobre el autntico sabor de la vida, tal como es vivida. Y como
no pueden hacerlo, fingen que lo que hacen es lo que se debe
hacer. Y sa es una peticin de principio... y los mejores de ellos
lo saben. (Chandler, 1950: 8 -9)
Una respuesta a la lnea inglesa.
Aunque considera que no todo lo escrito en EE.UU. es de
calidad, ciertamente al hacer una extensa referencia a Chandler y a los
cultores del gnero en Norteamrica est desarrollando una labor
apologtica en relacin a la lnea negra, entregndole el valor de hablar
sobre la realidad. l seala No es un mundo muy fragante, pero es el
mundo en el que vivimos (Chandler, 1950:13)
La solucin est en el callejn.
Hammett escribi al principio (y casi hasta el final) para
personas con una actitud aguda y agresiva hacia la vida. No
tenan miedo del lado peor de las cosas; vivan en ese lado. La
violencia no les acongojaba. Hammett devolvi el asesinato al
tipo de personas que lo cometen por algn motivo, y no por el
solo hecho de proporcionar un cadver. Y con los medios de
que disponan, y no con pistolas de duelo cinceladas a
mano[]. Describi a esas personas en el papel tales como
son, y las hizo hablar y pensar en el lenguaje que
habitualmente usaban para tales fines. (Chandler, 1950: 11)
El detective como redentor del mundo.
En todo lo que se puede llamar arte hay algo de redentor. Puede que sea
tragedia pura, si se trata de una tragedia elevada, y puede que sea piedad e
irona, y puede ser la ronca carcajada de un hombre fuerte. Pero por estas
calles bajas tiene que caminar el hombre que no es bajo l mismo, que no
est comprometido ni asustado. El detective de esa clase de relatos tiene que
ser un hombre as.[]
El relato es la aventura de este hombre en busca de una verdad oculta, y no
sera una aventura si no le ocurriera a un hombre adecuado para las
aventuras. Tiene una amplitud de conciencia que le asombra a uno, pero que
le pertenece por derecho propio, porque pertenece al mundo en que vive. Si
hubiera bastantes hombres como l, creo que el mundo sera un lugar muy
seguro en el que vivir, y sin embargo no demasiado aburrido como para que
no valiera la pena habitar en l. (Chandler, 1950: 14)
Discusin irnica.
Por lo que a m respecta, me gusta ms el estilo ingls. No es tan
frgil, y por lo general la gente usa ropa y bebe bebidas. Hay ms
sentido del escenario, como si Cheesecake Manor existiera de veras
y por completo, y no slo la parte que ve la cmara; hay ms largas
caminatas por los pramos, y los personajes no tratan de
comportarse todos como si acabaran de ser sometidos a prueba por
la MGM. Es posible que los ingleses no sean siempre los mejores
escritores del mundo, pero son, sin comparacin alguna, los mejores
escritores aburridos del mundo. (Chandler, 1950: 8)