Exilart Gabriela Tormentas Del Pasado PDF

Tormentas del pasado Gabriela Exilart
Tormentas
del pasado
AMOR Y PASIN
EN LA REVOLUIN
!EL PAR"UE
GA#RIELA E$ILART
Para una mujer diferente a todas que sin saberlo
dio vida a esta historia y de quien aprend
a transformar el destino en un sueo cumplido.
Para vos mam.

INTRODUCCIN
Victoria se despert sudando en medio de la noche. La recurrente pesadilla no la
dejaba dormir en paz. ntent alejarse de los malos recuerdos y volver a conciliar el sueo!
aunque fue in"til. Para peor afuera llova y traumas aejos la rodearon! asfi#indola. $n
miedo atroz se apoder de ella y tuvo que taparse los odos fuertemente y con ambas manos
para no escuchar las %otas impactando contra los posti%os cerrados. Los truenos y
relmpa%os aumentaban su fobia! escondi la cabeza debajo de la almohada y se tap el
cuerpo con las frazadas. &'unca superara ese temor(
Re%ord& %'ando la (ermana ons'elo la senten%i& a pere%er ba)o el dil'*io por no
(aber asistido a misa+ A,n pod-a *er la mirada d'ra de o)os pe.'e/os 0 per*ersos1
las manos del2adas %'0os dedos1 %omo 2arras1 se %erraron sobre s' bra3o in4antil
(a%i5ndole da/o+ S' propia *o3 sali& d5bil e inse2'ra %'ando le di)o .'e (ab-a
tenido .'e %'idar de s' (ermana beb5+ Sin embar2o1 la mon)a no es%'%(& ra3ones
0 la a%'s& de ser 'na pe%adora por 4altar a misa1 %onden6ndola a pere%er ba)o el
a2'a .'e se des%ar2ar-a sobre la %i'dad+
)l salir de la i%lesia la tormenta se desat y la lluvia ane% calles y plazas llevndose
consi%o todo lo que encontr a su paso. La nia que era entonces corri a %uarecerse del
vendaval y pas la tormenta abrazada a la rama de un roble que creca a metros del
conventillo y al que trep %racias a la a%ilidad de sus piernas y la fuerza de sus brazos.
Las tres horas que dur el temporal las pas aferrada al rbol. *uando el a%ua baj lo
suficiente como para poder caminar! re%res a su casa! sucia y empapada! donde recibi la
reprimenda y los %olpes de su madre. +esde ese da a lo "nico que le tema era a la lluvia.
&*untos aos haban pasado( *asi diez. +ola mirar hacia atrs. ,u vida estaba
marcada por la infelicidad y la des%racia! aunque al verla nadie dudara de que fuera una
joven dichosa y afortunada. ,lo un observador avezado descubrira detrs del %ris de sus
ojos el %ris de su alma.
La tormenta escamp alrededor de las siete y reci-n a esa hora pudo dormir. Los
demonios de la noche le haban dejado la cabeza dolorida! los ojos hinchados y las
mandbulas tensas. .ena que descansar! la a%uardaba un lar%o da de actuacin! como
todos sus predecesores! y su rostro tena que lucir resplandeciente y su piel lozana.
) lo lar%o de sus veinte aos haba aprendido a fin%ir a la perfeccin! y cuando sus
ojos sonrean su alma lloraba. Podra haber sido una e#celente actriz.
CAPTULO 1
/uenos )ires! 0112
!o/a Piedad Montes 0 Moro dio las ,ltimas re%omenda%iones a s' (i)a antes
de salir para s' traba)o7
8'ida bien de t' (ermana 0 no abras la p'erta a nadie+ Mira .'e estamos
rodeadas de 2ente de mal*i*ir+ 8Se en*ol*i& en el %(al ra-do 0 mir& a s' alrededor
antes de partir+
La pe.'e/a1 de apenas do%e a/os1 asinti& en silen%io 0 %orri& tras ella para
poner la silla deba)o del pi%aporte a modo de tran%a+ La beba dormitaba en 'n
%a)&n de madera .'e (ab-a sido a%ondi%ionado a modo de mois5s 0 Pr'den%ia
apro*e%(& para sa%ar las (o)as lisas .'e (ab-a res%atado del p'esto de *erd'ras+
Eran 'nos papeles 4inos %on .'e se en*ol*-an las man3anas1 .'e alisando %on
%'idado ser*ir-an para es%ribir+ Si s' madre se enteraba de .'e los destinaba a tan
in,til tarea la (abr-a %asti2ado d'ramente9 a 4alta de otros l')os bien ser*ir-an para
el retrete en *e3 de las (o)as del peri&di%o .'e tra-a s' padre *a0a 'no a saber de
d&nde+
Pero para la ni/a era m'%(o m6s importante poder es%ribir 0 reali3ar las
opera%iones aritm5ti%as .'e se%retamente le ense/aba do/a Marisa1 la en%ar2ada
del %on*entillo1 .'e limpiarse el trasero %on el en*oltorio de las man3anas+
Se sent& sobre la b'ta%a des*en%i)ada 0 %omen3& a pra%ti%ar+ Ella 0a no ten-a
la 2ra%ia de ir a la es%'ela %omo otros ni/os de s' edad9 s's padres traba)aban todo
el d-a 0 ten-a .'e o%'parse de s' (ermanita de apenas die3 meses+
Los min'tos pasaron r6pidamente 0 %'ando .'iso a%ordarse era la (ora de
darle el biber&n a P'rita1 .'e berreaba en s' %a)on%ito1 blandiendo bra3os 0
piernas+
Pr'den%ia %alent& en el (ornillo la le%(e reba)ada %on a2'a 0 la *erti& en el
biber&n de *idrio+ Tom& a s' (ermana en bra3os 0 se sent& para alimentarla+ La
pe.'e/ita ten-a po%o pelo de %olor blan%'3%o1 la piel blan%a 0 transl,%ida1 la
nari%ita pe.'e/a 0 la bo.'ita redonda+ S's o)os se en%ontraron 0 se sonrieron %on
tern'ra a la *e3 .'e las manitos de la beba se %erraban en torno a la m'/e%a .'e
sosten-a el biber&n+
L'e2o de la bebida1 la ma0or le (i3o el pro*e%(ito 0 espi& a tra*5s de la tela
.'e ser*-a de pa/al para *eri4i%ar .'e est'*iera limpia+ P'rita dio 'nos 2rititos de
ale2r-a al sentir la pan3a llena 0 Pr'den%ia la deposit& en el s'elo1 sobre 'na
mantilla1 para .'e )'2ara+
on 'n o)o obser*aba a s' (ermana 0 %on el otro es%rib-a+ S' propio
est&ma2o re%lam& alimento 0 b's%& en la mesada al2o para in2erir+ S&lo (ab-a pan
d'ro 0 se %on4orm& %on 5l+ Ya *endr-a mam6 %on al2'nas monedas para (a%er la
%ompra+
!o/a Piedad (i3o apari%i&n %'ando la tarde mor-a1 %ansada 0 %on la nari3
ro)a a %a'sa del 4r-o in*ernal+ Tra-a ba)o s's bra3os 'nos pa.'etes %on al2'nos
%omestibles .'e desparram& sobre la mesa antes de .'itarse la mantilla+
8:Y t' padre; 8in.'iri& a Pr'den%ia+
8No *ino1 madre 8respondi& la pe.'e/a %on ansiedad+
8!e se2'ro andar6 de )'er2a por a(- 8se .'e)& la m')er mientras ordenaba
las %osas .'e (ab-a tra-do 0 preparaba al2o para la %ena+
P'ra dorm-a en s' %a)ita 0 Pr'den%ia intent& mantener 'na %on*ersa%i&n %on
s' madre1 la %'al le 4'e ne2ada %on 'n 2esto de la mano+
Los 2olpe%itos en la p'erta an'n%iaron la lle2ada del padre1 don Mi2'el
<ierro Rodr-2'e3+ Pr'den%ia .'it& la silla 0 se arro)& a los bra3os del (ombre 4la%o
0 alto .'e in2res&+
8=Pap6> 8El padre la al3& 0 la bes& %on %ari/o para depositarla l'e2o en el
s'elo e ir en b's%a de la beba1 .'e %on el r'ido se (ab-a despertado+
on deli%ade3a la sa%& del %a)on%ito 0 la me%i& 0 bes& %on tern'ra+
8:?as tra-do al2o para llenar la olla; 8in.'iri& de mal modo s' m')er
mientras lo taladraba %on s's o)os a3'les 4r-os+
8A.'- tienes 8extendi& 'n pa.'ete en el %'al *en-a en*'elto 'n pes%ado8+
Me lo dio don @n2el+ 8!on @n2el era pes%ador 0 a men'do les en*iaba lo .'e
pod-a res%atar de los m'elles+
8L-mpialo 8orden&+
El (ombre se .'it& el abri2o 0 lo %ol2& en el %la*o .'e ser*-a de per%(ero+
L'e2o sali& %on el re%ipiente met6li%o para %ar2ar a2'a+ Al %abo de 'nos min'tos
re2res& 0 se disp'so a limpiar el pes%ado .'e impre2n& de olor la pe.'e/a
(abita%i&n .'e %on4ormaba la *i*ienda+
?a%-a apenas 'nos meses .'e la 4amilia (ab-a lle2ado a la %i'dad1
pro*eniente de Gi)&n1 Espa/a+ Mi2'el (ab-a arribado primero1 para instalarse antes
de mandar por las m')eres+ !o/a Piedad a,n no le perdonaba .'e la ('biera
sometido a seme)ante *ia)e %on 'na %riat'rita tan pe.'e/a+
La d5%ada de ABBC 4'e 'n per-odo de 2ran inmi2ra%i&n1 lo2rando re(a%er 0
moldear al pa-s %omo nin2,n otro de Am5ri%a+ Los espa/oles lle2aron re3a2ados 0
en s' ma0or-a *en-an %on la 4amilia a %'estas1 lo %'al1 %omparado %on los italianos
.'e *inieron antes 0 solos1 les 2ener& 'na des*enta)a .'e se e*iden%i& en s'
pro2reso+
La ma0or-a de los inmi2rantes se instalaba en los %entros 'rbanos1 donde
proli4eraban las obras p,bli%as7 a2'as %orrientes1 4erro%arriles1 edi4i%ios p,bli%os1
*i*iendas pri*adas 0 la enorme obra del p'erto+
Por lo 2eneral los extran)eros no en%ontraban nin2,n tipo de (ostilidad o
dis%rimina%i&n1 a'n.'e pa'latinamente ir-an apare%iendo mani4esta%iones aisladas
de antipat-a de la pobla%i&n lo%al %ontra los 2rin2os1 %'0a %ondi%i&n los exim-a de
las temidas le*as militares+
Gran parte de los inmi2rantes in2resaba por el p'erto de #'enos Aires1
trasportada en na*-os de toda %lase %'0os pasa)es se (ab-an abaratado
notablemente a partir de ABDC+ !eb-an desembar%ar en botes 0 des%ender sobre 'n
endeble m'elle de pasa)eros+ La sil'eta redonda de la Ad'ana se presentaba a los
re%i5n lle2ados dominando la %(at'ra del paisa)e 'rbano+ Tras 'n bre*e tr6mite el
inmi2rante 0a pisaba s'elo ar2entino+
E'ando desembar%an en Am5ri%a 8es%rib-a Sarmiento en a.'ellos tiempos
8 s's o)os .'edan al'%inados %omo si miraran el solF+
Al2'nos 0a *en-an %on la dire%%i&n de al2,n paisano .'e (ab-a *enido antes
0 se en%aminaban %on r'mbo pre%iso+ Otros *a2aban al a3ar (asta dar %on el
alo)amiento .'e p'dieran pa2ar+ M'%(os se perd-an 0 no (allaban n'n%a al ami2o
o 4amiliar .'e *en-an b's%ando1 2ener6ndose sit'a%iones de an2'stias 0
desen%'entros+
Los .'e no se en%aminaban (a%ia el %ampo se estable%-an en distintos p'ntos
de la %i'dad1 pasando 2eneralmente 'na o dos no%(es en el ?otel de los
Inmi2rantes .'e se er2'-a sobre el p'erto de #'enos Aires+
'ando Mi2'el lle2& a #'enos Aires pas& 'nos d-as de )ornalero en el p'erto
mientras se (ospedaba en la posada .'e (ab-a al lado del Mer%ado Modelo+ M6s
tarde se instal& en el %on*entillo de Mariano Un3'51 propietario de *arios
in.'ilinatos en La #o%a+
'ando el (ombre termin& de limpiar el pes%ado s&lo .'edaron pe.'e/os
restos para %o%inar1 dado .'e era p'ro espina3o+
8:Y %rees .'e %on eso llenaremos la pan3a; :No p'diste traer al2o m6s
s'stan%ioso; 8in%rep& la m')er %on o)os 4'riosos+
8No 8respondi& Mi2'el %on s' parsimonia (abit'al mientras al3aba a la
beba .'e lloraba8+ No me pa2aron+
Mi2'el era sastre 0 traba)aba en 'na sastrer-a de la %alle Al*ear+ El d'e/o le
pa2aba por semana a'n.'e a *e%es le daba 'n adelanto+ Ese d-a no (ab-a podido
darle ni si.'iera 'nas monedas para %omprar el pan+
8Es .'e t, eres 'n (ol2a36n 8bram& do/a Piedad8+ Nos (as tra-do a.'-
para matarnos de (ambre+
8alma1 m')er1 .'e est6n las ni/as+ 8Pr'den%ia (ab-a tomado de bra3os de
s' padre a P'rita1 .'e no %esaba de llorar+
8=Las ni/as 0 'n r6bano> 82rit& en%e2'e%ida8+ =Lo ('bieras pensado antes>
La (istoria se repet-a %ada no%(e1 %ada *e3 %on m6s *iolen%ia 0 sin moti*os+
Pese a s's do%e a/os Pr'den%ia pod-a distin2'ir %'6ndo 'n repro%(e era
)'sti4i%ado 0 %'6ndo no+ Y ,ltimamente s' madre se en%arni3aba en %ontra de s'
padre1 .'e re%ib-a s's embates *erbales %on pasi*idad+
Mi2'el era 'n (ombre deli%ado1 s' o4i%io mismo (a%-a .'e s's mo*imientos
4'eran medidos1 s's manos lentas 0 s' mirada atenta+ Traba)aba i2'al de (oras .'e
s' madre 0 el dinero .'e tra-a se iba en pa2ar la pie%ita .'e le al.'ilaban a do/a
Marisa+ Era s' madre la .'e paraba la olla1 %omo se de%-a por all-1 limpiando el
Teatro de la pera1 edi4i%ado en ABDA+ All- se o4re%-an interpreta%iones l-ri%as de
Re2ina Pa%ini 0 presenta%iones de los tenores Sta2no 0 Taman2o1 a'n.'e debido a
las des4a*orables %ondi%iones a%,sti%as pre4irieran l'e2o el Politeama+
El %on*entillo de La #o%a era 'no de los tantos de la 3ona+ All- se me3%laban
obreros %on meretri%es1 borra%(os %on intele%t'ales1 )&*enes %on *ie)os1 ar2entinos
%on inmi2rantes+
La 4a%(ada del edi4i%io era i2'al al resto de las dem6s %asas1 pero por dentro
la sit'a%i&n %ambiaba+ Las (abita%iones eran pe.'e/as 0 mal *entiladas en s'
ma0or-a1 a todas se a%%ed-a por 'n pe.'e/o pasillo en %'0o 4inal estaba el retrete+
Un patio %'adrado 0 de es%asas dimensiones ser*-a para oxi2enar los p'lmones de
s's (abitantes1 .'e d'rante la no%(e sal-an a 4'mar o a beber+
Los in.'ilinatos no eran re4'2io de 2ente de mal*i*ir1 sino de traba)adores
%'0os ba)os salarios no les permit-an a4rontar el al.'iler de 'na *i*ienda me)or+
A'n.'e a men'do se me3%laban en ellos meretri%es 0 male*os+
Piedad (ab-a pro(ibido a Pr'den%ia salir sola dado .'e el ambiente no era
b'eno+ Prostit'tas 0 borra%(os se me3%laban %on inmi2rantes .'e1 %omo ellos1
intentaban le*antar %abe3a+
Pr'den%ia era 'na ni/a %amino a la adoles%en%ia1 la bl'sa 0a %omen3aba a
le*ant6rsele 0 las %aderas se le redondeaban sin .'e ella se diera %'enta+ M6s de
'no le (ab-a e%(ado el o)o 0 Piedad tem-a 'na des2ra%ia+ No 4'era a ser .'e
terminara embara3ada 0 t'*iera otra bo%a .'e alimentar+
La monoton-a de los d-as s&lo era interr'mpida los s6bados1 %'ando la madre
permit-a a Pr'den%ia %on%'rrir a la i2lesia %er%ana 0 las mon)as la re%ib-an en s'
taller de %ost'ra 0 bordado+ All- la ni/a alternaba %on otras m'%(a%(itas de s'
edad 0 aprend-a 'n o4i%io+
Las (ermanas las trataban %on pa%ien%ia1 a'n.'e el silen%io era primordial+
S&lo %'ando les %on%ed-an salir al patio de pisos embaldosados %on %'adros ne2ros
0 blan%os1 les estaba permitido )'2ar 0 (ablar en *o3 alta+ La (ora de la misa era
sa2rada 0 la 4orma%i&n era min'%iosa+
Para Pr'den%ia 5se era 'n re%reo1 a'n.'e -ntimamente le dol-a de)ar a P'rita
al %'idado de do/a En%arna1 'na *ie)ita *e%ina del %on*entillo en .'ien s' madre
%on4iaba %ie2amente+ La an%iana re%ib-a a s' (ermanita de b'en 2rado 0 la mimaba
0 %'idaba %omo si 4'era oro+
Los domin2os toda la 4amilia %on%'rr-a a misa1 a'n.'e s' padre 4'era
obli2ado por.'e no era a4e%to a las %eremonias+ Pese a ello1 Mi2'el a2a%(aba la
%abe3a 0 se2'-a a s' m')er1 .'e *istiendo s' ,ni%o *estido de%ente1 ini%iaba la
mar%(a (a%ia la i2lesia+
Una no%(e s' padre lle2& m6s tarde de lo (abit'al+ Tra-a la %ara 2ris 0 el
2esto a2obiado1 sin embar2o nada le impidi& abra3ar a s's (i)as %on el amor
tran.'ilo 0 sin%ero .'e lo in*ad-a+ Piedad se le abalan3& e%(a 'na 4iera1
re%lam6ndole dinero para la olla1 pero el (ombre nada ten-a+ No le (ab-a di%(o a s'
esposa para no alterarla m6s1 .'e la en%ar2ada del %on*entillo les (ab-a a'mentado
el al.'iler+ Si no pod-an pa2arlo1 tendr-an .'e irse dado .'e la pie3a ser-a o%'pada
inmediatamente1 (ab-a m'%(a demanda de lo%a%iones %omo 5sa+ Mi2'el (ab-a
pa2ado los a'mentos pero s' )ornal se2'-a siendo el mismo1 de modo .'e no ten-a
ni 'na moneda+
Ante la resp'esta1 la m')er1 4'era de s-1 tom& 'n palo .'e 'tili3aba para
amasar 0 lo des%ar2& sobre la espalda en%or*ada de Mi2'el1 .'e anti%ipando el
2olpe se a2a%(& 0 %'bri& la %abe3a+
8=Vete> =Vete> 82ritaba mientras bland-a el 2arrote en el aire1 4rente a los
o)os desorbitados de Pr'den%ia 0 los %(illidos de terror de P'rita8+ =No *'el*as1
(ol2a36n1 no *'el*as>
8=No> =Mam6> =!5)alo> 8rea%%ion& Pr'den%ia1 %orriendo (a%ia ella
intentando .'itarle el palo .'e amena3aba %on des%ar2ar n'e*amente sobre el
(ombre1 .'e se masa)eaba los (ombros %on 2esto dolorido+
Piedad la emp')& %on tal 4'er3a .'e la ni/a 4'e a dar %ontra la pared+
8=No te atre*as a pe2arle a la ni/a> 8bram& Mi2'el 0endo (a%ia la m')er
en4're%ida 0 .'it6ndole el madero+
Piedad estaba 4'era de s- 0 lo a%ometi& %on s's manos1 ara/6ndole el rostro 0
pe26ndole %on s's bra3os 4'ertes+ Mi2'el no .'iso de4enderse por.'e eso ('biera
impli%ado lastimarla1 0 era demasiado (ombre para 2olpear a 'na m')er+ Soport&
%omo p'do los embates de s' esposa por.'e tem-a .'e a s' partida se la tomara
%ontra las ni/as 0 pre4iri& de)arla desa(o2arse+ 'ando Piedad se %alm& 0 ba)& los
bra3os mir& a s' alrededor7 Pr'den%ia lloraba en 'n rin%&n apretando a P'ra .'e
no %esaba de berrear presa del p6ni%o9 s' marido ten-a el rostro %r'3ado por s's
'/as 0 en los o)os la tan ansiada se/al7 el (arta32o+
Mi2'el se aproxim& a s's (i)as1 las rode& entre s's bra3os 0 las bes& 0 %onsol&
mientras las l62rimas rodaban por s' me)illa a,n )o*en+ Las ni/as se a4erraron a 5l
sabiendo .'e era 'na despedida 0 dieron rienda s'elta a s' %on2o)a+
8=Ll5*anos %onti2o> 8implor& Pr'den%ia por lo ba)o+
8Vendr5 por 'stedes1 lo prometo 8s's'rr& Mi2'el se%ando s's l62rimas+
L'e2o re'ni& s' es%asa ropa en 'n atadillo 0 sin mirar atr6s el (ombre sali&
de s's *idas+
Piedad imp'so silen%io 0 les dio de %enar la sopa a2'ada .'e les ser*-a de
sost5n+

CAPTULO 2
/uenos )ires! 0113
A Pr'den%ia no le 2'staba lle2ar al %on*entillo antes .'e s' madre9 pre4er-a
*ol*er )'nto a ella por m6s .'e eso impli%ara tener .'e soportar s's reprimendas
d'rante todo el %amino+ La posibilidad de en%ontrar a Pedro en la pie3a la
in.'ietaba+ !esde el %on4'so episodio l'e2o de la 4iesta en el %on*entillo por el
%'mplea/os de do/a Marisa1 Pr'den%ia no .'er-a (allarse %on 5l a solas+
Re%ordar-a esa no%(e por siempre7 s' madre (ab-a s'bido %on P'rita para
a%ostarla 0 ella se (ab-a .'edado en la 4iesta )'nto a L'%01 'na )o*en prostit'ta .'e
(ab-a tomado 4ran%o para %ompartir %on los dem6s el 4este)o1 no tanto por s' %ari/o
(a%ia la an4itriona sino por la 2rat'idad de la %omida+
Todos (ab-an bebido bastante 0 *arios borra%(os dorm-an la mona en los
rin%ones+ Ya se en%ar2ar-a do/a Marisa de %orrerlos a es%oba3os+
Pedro estaba por a(-1 )'2ando a las %artas %on otros (abitantes del
%on*entillo+ ?a%-a %asi dos a/os .'e *i*-a %on ellas9 desde .'e s' madre se (ab-a
empare)ado %on 5l %re0endo .'e las a0'dar-a en s' pobre3a+ Lo (ab-a %ono%ido en
el Politeama1 el n'e*o teatro en .'e traba)aba Piedad1 5l era a%omodador 0 se
(ab-an %r'3ado en 'no de los inter*alos+
A Pr'den%ia no le (ab-a 2'stado9 el (ombre la (ab-a mirado %on las%i*ia pese
a .'e %o.'eteaba %on s' madre+ !esde .'e s' padre se (ab-a ido esa 4at-di%a no%(e
no (ab-an *'elto a saber de 5l 0 %omen3aban a resentirse+ En m6s de 'na
oport'nidad (ab-a %ontenido el imp'lso de ir a b's%arlo a la sastrer-a1 pero Piedad
le (ab-a pro(ibido a%er%arse a 5l+
8?a3 de %'enta .'e est6 m'erto 8(ab-a di%(o+
S' madre les llenaba la %abe3a en s' %ontra 0 los b'enos re%'erdos se iban
dil'0endo en la a'sen%ia+
Pedro R'i3 de)aba en la %asa %asi todo lo .'e 2anaba1 reser*6ndose pe.'e/as
s'mas para s's 2astos personales+ Esa a%tit'd era s'4i%iente para .'e Piedad lo
*iera %on b'enos o)os pese a .'e no est'*iera enamorada de 5l+ El (ombre se (ab-a
ad'e/ado de la pie%ita 0 las trataba %omo si 4'era s' padre+ Pr'den%ia no (ab-a
tenido m6s op%i&n .'e a2a%(ar la %abe3a 0 a%atar s's &rdenes1 por.'e s' madre le
(ab-a otor2ado la %ond'%%i&n del (o2ar+
Esa no%(e de 4iesta estaban todos a*ispados 0 m6s de 'no .'iso propasarse
%on L'%09 %re-an .'e por ser prostit'ta de pro4esi&n obtendr-an de ella s's 4a*ores+
La )o*en%ita los p'so en s' l'2ar 0 de)aron de molestarla+
'ando L'%0 se 4'e a des%ansar por.'e al d-a si2'iente tendr-a .'e
re%'perar el )ornal1 Pr'den%ia se diri2i& (a%ia la es%alera .'e la lle*ar-a (a%ia s'
pie3a+ re0& .'e Pedro %ontin'aba )'2ando a las %artas 0 s'bi& tran.'ila9 siempre
.'e andaba sola por el %on*entillo ten-a los sentidos alertas 0 el o-do 4ino1 ante el
temor de al2,n (ombre .'e est'*iera al a%e%(o+ No o0& los d5biles pasos a s'
espalda1 iba distra-da pensando en la (istoria .'e L'%0 a%ababa de %ontarle sobre
'n %liente .'e le (ab-a prop'esto ser s' no*ia 0 res%atarla de la prostit'%i&n1 al .'e
ella (ab-a re%(a3ado por.'e ten-a el labio leporino 0 no .'er-a (i)os de4ormes+
'ando sinti& la respira%i&n %er%a 0a la ten-a sobre la n'%a 0 la mano 4irme le
s')etaba la %int'ra+ "'iso 2ritar pero 5l le tap& la bo%a 0 %on la otra le manose& los
senos *ol'pt'osos .'e se en%erraban ba)o s' bl'sa+ Pr'den%ia .'iso desasirse 0
pate& (a%ia atr6s dando en la %anilla de Pedro .'ien %on 'n d5bil 2r'/ido la solt&+
La )o*en%ita lo mir& %on odio 0 re%ono%i& .'e estaba borra%(o1 el aliento
%aliente 0 45tido le dio en pleno rostro 0 obser*& %on rep'lsi&n la mano de Pedro
meterse por s's pantalones para to%arse el pene en(iesto+
8Le dir5 a mam6 0 te e%(ar6 de %asa 8amena3& despidiendo %(ispas por los
o)os+ omo resp'esta1 'na sonora %ar%a)ada la 2olpe& en la %ara+
8A t' madre s&lo le interesa .'e le de)e dinero1 tontita 8intent& a%er%arse a
ella otra *e31 pero Pr'den%ia le dio la espalda 0 %orri& (a%ia la pie3a+
Entr& en ella (e%(a 'na 4'ria 0 s' madre la silen%i& %on el t-pi%o 2esto de s'
mano7 P'rita dorm-a en el %ol%(on%ito+
Pr'den%ia se a%er%& 0 se arrodill& %on el rostro ba/ado en llanto a los pies de
Piedad1 .'e estaba sentada %osiendo 'na %amisa de Pedro+
8=Madre> 8implor& %on la mirada+
8:Y a ti .'5 te pasa .'e lloras; 8in.'iri& %on s' (abit'al m'e%a de 4rialdad+
8<'e Pedro1 mam6+ Tienes .'e e%(arlo 8los o)itos 2rises la miraban
s'pli%ante8+ Me tom& por sorpresa en el pasillo 0 .'iso ab'sar de m-+
8:"'5 %osas di%es; 8los o)os a3'les de Piedad la taladraron+
8"'e me to%& los senos1 mam6+
8Lo (abr6s pro*o%ado 8ad')o sin importan%ia+
8=Madre> :&mo p'edes de%ir 'na %osa as-; 8Pr'den%ia se se%& los o)os 0 se
p'so de pie8+ Te esto0 di%iendo .'e me to%&+ :No te importa;
8Son ideas t'0as 8%on 'n adem6n le indi%& .'e se a%ostara8+ No me
*en2as %on %'entos+ Pedro es 'na b'ena persona1 nos %'ida 0 nos mantiene+ No
in*entes1 toda*-a no tienes edad para 'n (ombre+
8Pero mam6G 8Piedad %la*& en ella s's o)os de (ielo 0 la (i3o %allar+
Pr'den%ia se a%ost& al lado de P'rita .'e dorm-a en 'n o*illito 0 se a%'rr'%&
)'nto a ella+ Al rato1 la p'erta se abri& e in2res& Pedro1 .'ien sin mirarla se a%er%& a
s' madre 0 la bes& %on pasi&n en el %'ello+ La )o*en%ita %err& los o)os1 le as.'eaban
esas es%enas .'e ,ltimamente s' madre permit-a+
E:!&nde est6s1 pap6; Prometiste *ol*er por nosotras+F
Sinti& a s' madre de)ar la silla 0 apa2ar la l6mpara+ Los o0& mo*erse (a%ia el
%amastro donde dorm-an1 detr6s de la %ortina .'e ser*-a de separa%i&n1 0 la
an2'stia s'bi& a s' 2ar2anta 0 se le .'ed& atorada all-+ Los )adeos a(o2ados de
Pedro 0 las risitas de s' madre la llenaron de as%o 0 se di)o .'e n'n%a tendr-a 'n
(ombre a s' lado+
Re%ordando esa no%(e1 Pr'den%ia se en%amin& (a%ia el %on*entillo ro2ando
.'e s' padrastro no ('biera lle2ado toda*-a+

CAPTULO 3
/uenos )ires! 0114
L'e2o del episodio %on Pedro 0 ante la a%tit'd de s' madre1 Pr'den%ia se
resinti& %ontra ella 0 se %'id& de 5l+
P'rita ten-a %asi %in%o a/os 0 la %'idaba do/a En%arna1 .'e estaba 0a en s's
,ltimos a/os1 a'n.'e %onser*aba 'na l'%ide3 0 a2ilidad en*idiables+
Pr'den%ia a0'daba a s' madre en la limpie3a del Politeama 0 po%o tiempo
(ab-a para otra %osa+ 'ando 4inali3aba s' tarea en el teatro ten-a .'e o%'parse de
la*ar la ropa de todos los de la %asa mientras Piedad %o%inaba+
En in*ierno los dedos de la )o*en%ita se a2arrotaban de 4r-o a %a'sa del a2'a
(elada+ La es%ase3 de abri2o )'nto a la mala %ir%'la%i&n san2'-nea le o%asionaba
saba/ones en pies 0 manos+ Ya no pod-a dis4r'tar de esos momentos a solas
%'ando s' (ermana era a,n 'n beb5 0 ella ten-a .'e %'idarla1 apro*e%(ando para
es%ribir 0 est'diar+ A(ora ten-a 'na responsabilidad .'e no %on%eb-a %omo propia
0 a men'do en*idiaba a las )o*en%itas de la %lase alta .'e *e-a in2resando al teatro
%'ando ella sal-a por la p'erta trasera1 des2re/ada 0 s'%ia+
Pr'den%ia sab-a .'e s' destino estaba mar%ado1 .'e )am6s podr-a salir del
%on*entillo de La #o%a 0 .'e n'n%a l'%ir-a esos *estidos 4inos 0 esos sombreros
*istosos .'e adornaban a las m'%(a%(itas de 4ort'na+ Pese a ello a *e%es so/aba
.'e sal-a de la pobre3a 0 se permit-a 4antasear .'e era 'na dama adinerada 0
ele2ante+
:&mo (a%er para as%ender en la es%ala so%ial; !i4-%il le ser-a si ni si.'iera
ten-a ed'%a%i&n+ Lo po%o .'e (ab-a aprendido en la es%'ela en Espa/a 0 .'e (ab-a
sostenido 2ra%ias a la a0'da de do/a Marisa1 de se2'ro no le abrir-a nin2'na
p'erta+ No era 46%il para 'na m')er a%%eder a 'na b'ena posi%i&n9 al2'nas lo
intentaban por medio de 'n matrimonio de %on*enien%ia1 pero ella nada ten-a .'e
o4re%er+ :"'5 (ombre se 4i)ar-a en ella; Adem6s1 l'e2o de lo o%'rrido %on Pedro la
)o*en sent-a as%o por el 25nero mas%'lino+
Esa tarde lle2& al %on*entillo des%omp'esta+ ?a%-a m'%(o 4r-o1 .'e se le
(ab-a metido por los ('esos mientras %aminaba en*'elta en el %(al1 o%asionando
s' malestar+ !e%idi& tomar al2o %aliente1 a'n.'e m6s no 4'era 'n t59 l'e2o ir-a por
P'rita a %asa de do/a En%arna+
Ni bien abri& la p'erta de la pie3a .'ed& parali3ada ante la ima2en de Pedro1
.'e 0a%-a a%ostado en el %ol%(&n .'e 'tili3aba %on s' (ermana1 (o)eando 'n
peri&di%o+ Va%il& en el 'mbral1 %on inten%iones de irse1 dado .'e no .'er-a estar
%on 5l a solas1 pero el (ombre no le dio tiempo 0 de 'n salto est'*o a s' lado+
8:"'5 te pasa; :Est6s mal; 8in.'iri& %on aire de preo%'pa%i&n+
8No es nada1 es el 4r-o nada m6s 8%ontest& ella %on aspere3a1 pasando por
s' lado %on rapide3+
8Si el problema es el 4r-o 0o p'edo %alentarte+ 8Sin .'e Pr'den%ia p'diera
des(a%erse de 5l Pedro la s')et& por la %int'ra 0 a%er%& s' bo%a a s' rostro %on %lara
inten%i&n de besarla+ Ella lo re%(a3& emp')6ndolo pero 5l *ol*i& al ata.'e 0 la
s')et& %on m6s 4'er3a1 impidiendo .'e mo*iera s's bra3os+8 Vamos1 no te (a2as
la de%ente %onmi2o1 .'e s5 .'e and'*iste pre2'nt6ndole a la L'%0 .'5 (a%e %on
los (ombres+ 8Mientras le (ablaba1 s's o)os os%'ros la desn'daban 0 s' bo%a
las%i*a se babeaba+8 Yo p'edo ense/arte7 no te ima2inas lo .'e *as a sentir
%'ando est5 dentro de ti+ 8Sin darle tiempo la emp')& sobre el %ol%(&n 0 se tir&
en%ima de ella1 (a%i5ndola sentir s' pene ere%to 0 palpitante+ Pr'den%ia intent&
2olpearlo %on s's piernas 0 2rit&1 pero sab-a .'e nadie a%'dir-a7 eran 4re%'entes las
peleas en el %on*entillo+
Pedro %omen3& a besarla en el %'ello mientras s's manos la manoseaban %on
imp'di%ia en los pe%(os 0 en los m'slos .'e (ab-an .'edado al des%'bierto %on las
patadas .'e ella daba+ 'ando los labios del (ombre lle2aron a los senos de
Pr'den%ia1 5sta enlo.'e%i&1 0 desple2ando todas s's 4'er3as %la*& s's '/as en el
rostro mas%'lino+ Hste se lle*& las manos a la %ara sintiendo la san2re %orrer por
s's me)illas 0 la m'%(a%(a apro*e%(& para ponerse de pie 0 b's%ar al2o %on .'5
de4enderse+ Pedro no se de)& estar 0 la si2'i&1 en4're%ido1 mientras se abr-a los
pantalones 0 tomaba s' miembro entre s's manos s'%ias de san2re+
8Esto es para ti 0 (o0 lo tendr6s 8amena3& mientras se a%er%aba a la
)o*en%ita .'e sollo3aba presa del p6ni%o+
Pr'den%ia mir& %on (orror el pene en(iesto 0 os%'ro de ese (ombre .'e
aborre%-a 0 por 'n momento .'ed& parali3ada+ Hl apro*e%(& para tomarla
n'e*amente por la %int'ra mientras le le*antaba la 4alda+
8Te 2'star61 0a *er6s+ 8Meti& s's manos entre s's piernas1 %on4iado en s'
inmo*ilidad1 0 %'ando ro3& s' *a2ina *ir2en 0 p'lposa lan3& 'n 2emido de pla%er+
Tan ex%itado estaba .'e no ad*irti& .'e Pr'den%ia ten-a al2o en la mano+ En el
momento mismo .'e Pedro met-a s's dedos para a%ari%iarla ella %la*& el %'%(illo
en s' espalda+

CAPTULO 4
Pars! 0115
La *ida de !ie2o Al%orta %are%-a de altiba)os+ ?a%-a dos a/os .'e (ab-a
4inali3ado la %arrera de !ere%(o en la Uni*ersidad de Par-s 0 pese a los re%lamos
de s' madre se resist-a a *ol*er a #'enos Aires+ No estaba en s's planes (a%erse
%ar2o de la (a%ienda de s' padre1 <ederi%o Al%orta1 ni *i*ir en s' tierra natal .'e
)'32aba atrasada 0 llena de inmi2rantes+
I'nto a s's %ompa/eros de est'dio no as'm-a a,n la responsabilidad .'e s's
*einti%in%o a/os re%lamaban 0 pre4er-a departir entre los despreo%'pados
parisinos+
<altaban po%os d-as para la ina'2'ra%i&n de la Torre Ei44el 0 !ie2o a2'ardaba
ansioso el espe%t6%'lo+
Todo %omen3& %on la or2ani3a%i&n de la %onmemora%i&n del %entenario de la
Re*ol'%i&n <ran%esa+ Entre los m'%(os pro0e%tos presentados1 4i2'raba 'no %'0os
primeros est'dios databan de ABBJ 0 estaban a*alados por el %5lebre in2eniero
G'sta* Ei44el1 .'e %onsist-a en la %onstr'%%i&n de 'na inmensa estr'%t'ra met6li%a
en 4orma de torre .'e ser-a *ista desde 'na enorme distan%ia+ El pro0e%to1 le)os de
enamorar a los parisinos1 t'*o 'n enorme re%(a3o so%ial1 pese al %'al 4inalmente la
Torre (ab-a sido le*antada 0 s' ina'2'ra%i&n se an'n%iaba para el KA de a2osto+
Gran %antidad de extran)eros (ab-a lle2ado a Par-s 0 se (ab-a alo)ado en el
Grand ?otel de Par-s para asistir a la Exposi%i&n Uni*ersal+ Pese a lo
impresionante de la obra a los parisinos no les a%ababa de 2'star9 la *e-an %omo 'n
inmenso armatoste de (ierros1 de modo .'e se 4i)& 4e%(a para s' desarme en el a/o
ALCC+
!ie2o sol-a 4re%'entar los salones ar2entinos .'e ab'ndaban en la %i'dad de
las l'%es1 %omo los de Ios5 + Pa3 en la rue de Te(er6n o el de @n2el Mar-a M5nde31
%ons'e2ro de Mitre 0 %&ns'l de <ran%ia1 sobre los (amps El0s5es1 o el de s's
parientes1 Santia2o Al%orta 0 Mar2arita + de (ena't+
En Ar2entina (ab-an .'edado s's padres1 .'e re%ientemente se (ab-an
m'dado a la %i'dad1 de)ando la (a%ienda 'bi%ada en %er%an-as de San Isidro1 al
%'idado de s' (ermano ma0or1 Andr5s+ Hste se (ab-a %asado (a%-a 'nos meses %on
'na m'%(a%(a de %lase alta1 Man'ela A%'/a1 m6s .'e por amor1 por ne2o%ios+ Las
%osas no mar%(aban bien 0 di%(o matrimonio era 'n %on*eniente a%'erdo para
le*antar las 4inan3as de los Al%orta1 .'e *en-an en pi%ada+
La idiosin%rasia de la %lase p'diente se %entraba en 2enerar 0 mantener la
4ort'na %on la ad.'isi%i&n 0 *enta de tierras1 las rentas inmobiliarias 0 la
explota%i&n de las estan%ias+ Nin2,n %omponente de la %lase dominante e)er%-a la
a%ti*idad 4abril o man'al1 .'e se %on*irti& en el 4ort-n de los inmi2rantes+ !e
manera .'e se 4'e 2enerando en la so%iedad 'n lento pero sostenido pro%eso de
se2re2a%i&n de %lases+
A !ie2o no le interesaba *ol*er a #'enos Aires1 %i'dad .'e re%ordaba
atrasada %omparada %on a.'ellas otras .'e (ab-a *isitado en E'ropa+ Nada m6s
le)os de s' pensamiento .'e re2resar1 0 menos para dedi%arse a la 2anader-a o a las
espe%'la%iones inmobiliarias+ A 5l lo sed'%-a la a*ent'ra1 *ia)ar era s' pro0e%to
m6s pr&ximo+
En la ,ltima %arta s' madre le %ontaba de s' n'e*a residen%ia en #arrio
Norte+ Era 'na mansi&n %on dos *entanas al 4rente1 'na p'erta .'e permit-a *er el
*est-b'lo %errado por 'na re)a1 %in%o (abita%iones se2'idas 'na a %ontin'a%i&n de
la otra 0 abiertas todas a los patios+ Tambi5n ten-a dos %'artos de ser*i%io1 E'no
para Tita1 .'e te extra/a (orrores1 0 la otra para las m'latitas .'e sir*en a(ora en
esta %asa tan 2randeF1 de%-a s' madre en la misi*a+ EEn 'n rin%&n de la sala (emos
%olo%ado el piano1 .'e s'ena de mara*illas %on la a%,sti%a del l'2ar+ Tambi5n
(emos tra-do 'n tablero de m6rmol sobre el .'e %olo%amos 'n *elador+ Tenemos
m'ebles n'e*os1 por.'e a.'- en la %i'dad se a%ost'mbra a re%ibir1 0 no podemos
.'edar mal %on la n'e*a 4amilia1 los A%'/a+ Los tapi3ados son de seda 0 las ara/as
de %ristal1 .'e despiertan la admira%i&n de las *isitas+F Ante tales des%rip%iones de
do/a Teresa1 !ie2o no p'do menos .'e soltar 'na %ar%a)ada+ Ima2inaba el sal&n
de%orado %on ri2ide3 0 po%a ima2ina%i&n1 .'e pro*o%ar-a 'na deplorable
impresi&n en *ia)eros de b'en 2'sto 0 %ono%imientos m'ndanos+
Le molestaba esa a%tit'd de s' madre de pretender s'marse a la ostenta%i&n
.'e %ara%teri3aba a los porte/os p'dientes1 .'eriendo demostrar lo .'e no eran1
dado .'e siempre (ab-an *i*ido en la estan%ia 0 s's modos 0 (6bitos eran
sen%illos+ Menos a,n la %omprend-a sabiendo .'e los ne2o%ios no 4'n%ionaban de
lo me)or 0 .'e (ab-a sido s' (ermano Andr5s .'ien se (ab-a sa%ri4i%ado %as6ndose
%on 'na m'%(a%(a bien a la .'e no amaba1 0 todo para sostener 'na 4ort'na .'e
men2'aba1 debido a los malos mane)os de s' padre d'rante los ,ltimos a/os+
L'e2o s' madre le relataba sobre las a%ti*idades de s' padre en el l'b del
Pro2reso 0 en el Io%Me0 l'b+ La sonrisa se ne2aba a abandonar s' rostro an2'loso
0 atra%ti*o al ima2inar a <ederi%o Al%orta pase6ndose %on indi4eren%ia por la %alle
<lorida del bra3o de s' m')er1 exa2eradamente en2alanada para ostentar 'na
posi%i&n .'e tambaleaba+
Por ,ltimo1 re3aba s' madre7 E?i)o .'erido1 no es %apri%(o mi r'e2o para .'e
re2reses a %asa+ Un (orrible presa2io ronda mis s'e/os 0 temo por la sal'd de t'
padre1 a .'ien noto a2otado pese a .'e intenta sim'lar bienestar+ Podr6s darte
%'enta de .'e tras treinta 0 %in%o a/os de estar a s' lado1 s5 (asta %'ando respira
%on di4i%'ltad+ V'el*e a nosotros+ Te ama1 mam6F+
Las ,ltimas re4lexiones de do/a Teresa borraron la sonrisa de s's labios 4inos+
:Ser-a %ierto .'e s' padre no estaba bien; Pens& en es%ribir a s' (ermano1 pero el
*ia)e de la %arta 0 s' resp'esta podr-an demorar meses+
Un 2olpe%ito en la p'erta le ad*irti& de la lle2ada de s' %ompatriota E'2enio
A.'ino1 %on .'ien saldr-a de tert'lia )'nto al 4ran%5s IeanNPierre !'plesis+ !obl& la
%arta1 la de)& sobre el es%ritorio 0 sali&+

CAPTULO 5
/uenos )ires! 0115
La %6r%el de San Telmo ten-a s' (istoria+ El edi4i%io1 'no de los m6s anti2'os
de #'enos Aires1 (ab-a sido dise/ado por los sa%erdotes 0 maestros ma0ores de
obra Pr-moli 0 #lan.'i1 los mismos .'e reali3aron los planos del abildo de la
%i'dad+
En 'n prin%ipio 4'n%ion& %omo residen%ia de los (ermanos )es'itas1 %on s'
%apilla 0 %on*ento aleda/o1 donde se ense/aban di*ersos o4i%ios9 el l'2ar era
%ono%ido %omo La Residen%ia+
La i2lesia de San Pedro Gon36le3 Telmo era parte del %omple)o )es'ita de
Am5ri%a del S'r+ Los )es'itas permane%ieron all- (asta ADOD1 4e%(a en .'e 4'eron
exp'lsados de la %i'dad por 'na %5d'la real de arlos III+ La residen%ia .'ed&
abandonada d'rante treinta a/os1 (asta .'e en ADLD los (ermanos #etle(emitas
4'ndaron all- 'n (ospital 0 asilo de an%ianos+
En ABKA el presidente Ri*ada*ia les retir& la %on%esi&n 0 el sitio se %on*irti&
en saladero 0 %'rtiembre1 l'e2o en 'n pol*or-n1 0 a/os desp'5s 4'n%ion& %omo
(ospi%io+ M6s tarde ser-a sede de la %6r%el de de'dores mixta 0 en ABBC pas& a ser
%6r%el de m')eres pro%esadas 0 %ondenadas1 .'e eran alo)adas en di4erentes
se%%iones+
All- pasaba s's d-as la )o*en Pr'den%ia1 .'e a%ababa de %'mplir AL a/os tras
tres de en%ierro+
El 'ni4orme 2ris1 los %abellos %asta/os %asi al rape1 el rostro an2'loso 0
p6lido1 la del2ade3 del %'erpo1 todo s' aspe%to denotaba la de%repit'd en .'e se
(allaba+ S&lo s's o)os 2rises manten-an la 4iere3a de s' ni/e31 .'e se (ab-a
a2'di3ado por s' in)'sta re%l'si&n+
L'e2o de la %'%(illada a Pedro todo se (ab-a *'elto borroso+ Sinti& resbalar
por s' 4alda las manos del (ombre a2oni3ante1 es%'%(& el 2emido an2'stiante de
la m'erte 0 l'e2o los 2ritos de s' madre ins'lt6ndola 0 s's manos sa%'di5ndola+
!el resto s&lo *a2as no%iones le a%omet-an de *e3 en %'ando+
El sistema penal ar2entino a,n estaba de4ini5ndose 0 re%i5n en ABBD entr& a
re2ir el &di2o Penal de ABBO+
Si bien la )o*en%ita (ab-a a%t'ado en le2-tima de4ensa1 4i2'ra penal .'e
Te)edor (ab-a pro0e%tado en ABOP tomando %omo ante%edente las disposi%iones del
&di2o de <e'rba%( para #a*iera1 0 .'e el %&di2o de ABBO 4inalmente (ab-a
plasmado1 (a%iendo re4eren%ia espe%ialmente a la m')er .'e (iere o mata al .'e
intenta *iolarla o robarla Qart+ BA1 in%+ PR1 la sit'a%i&n de Pr'den%ia no (ab-a sido
tomada en %'enta %omo 'n %aso de de4ensa propia dado .'e el %&di2o %omen3& a
re2ir el primero de ma0o del a/o ABBD1 %'ando 0a la ni/a estaba en%errada+
S' madre1 a*er2on3ada 0 %'lp6ndola por (aber pro*o%ado a Pedro
Emo*iendo el trasero 0 ostentando los senos delante de 5lF1 se2,n s's propias
palabras1 la (ab-a %ondenado+
Pr'den%ia (ab-a ido a parar al re4ormatorio primero1 .'e 4'n%ionaba en el
mismo sitio .'e la %6r%el1 0 a la prisi&n desp'5s+
A(ora *i*-a entre m')eres asesinas 0 ladronas .'e1 %omo ella1 %'mpl-an s'
%ondena+
La (ab-an %on4inado a 'na %elda de red'%idas dimensiones 0 sin *entila%i&n+
Un %ol%(&n tirado en 'n rin%&n 0 'na ba%inilla .'e %ambiaban 'na *e3 por d-a era
s' ,ni%o mobiliario+ Las le*antaban a las seis de la ma/ana para ir a re3ar a la
%apilla de N'estra Se/ora del armen .'e 4'n%ionaba en el peniten%iario para
l'e2o destinarlas a los distintos se%tores del penal a traba)ar+
L'e2o1 la prin%ipal o%'pa%i&n de las internas era la %ost'ra+ on4e%%ionaban
s' propia ropa .'e %onsist-a en los t-pi%os delantales 2rises 0 %os-an prendas para
otras %6r%eles de %ondenados+
La adoles%en%ia .'e %re%-a en s' %'erpo redondeando s's %aderas1 a4inando
s' %int'ra 0 moldeando s's pe%(os la *i*i& entre las os%'ras paredes de s' %elda+
Mientras se trans4ormaba en ex.'isita mariposa s' alma se enne2re%-a a diario+ S'
%ora3&n se *isti& de l'to 0 el odio 4'e %re%iendo %omo 'n t'mor mali2no en s's
entra/as+ Todos la (ab-an abandonado7 primero s' padre1 .'e (ab-a prometido ir
por ellas 0 n'n%a (ab-a dado se/ales de *ida9 l'e2o s' madre1 someti5ndola a la
%on*i*en%ia %on 'n de2enerado para l'e2o %'lparla de s' m'erte+ Lo ,ni%o p'ro
en s' *ida1 parad&)i%amente1 era P'rita1 s' (ermana1 de .'ien no ten-a noti%ias
sobre s' destino en %ompa/-a de 'na mala madre+
:Vol*er-a a *erla; Era la ,ni%a pre2'nta .'e Pr'den%ia se (a%-a a diario 0 la
,ni%a il'si&n .'e la manten-a %on 4'er3as para se2'ir+
En los terrenos traseros de la prisi&n (ab-a 'na ('erta .'e las m')eres deb-an
mantener1 tarea .'e al menos les permit-a tomar 'n po%o de aire p'ro 0 dis4r'tar
de las po%as (oras del sol in*ernal+
Pr'den%ia no parti%ipaba de nin2'no de los 2r'pos .'e se (ab-an 4ormado1 0
permane%-a a)ena a las dem6s re%l'sas .'e la miraban %on intri2a+
El r52imen del peniten%iario era estri%to1 %om-an 'na *e3 por d-a1 las
obli2aban a tener el %abello bien %orto para no tener .'e lidiar %on los pio)os 0 no
ten-an dere%(o a nada .'e no 4'era traba)ar+
Al2'nas de las internas re%ib-an *isitas 0 la m'%(a%(a es%'%(aba el )ol2orio
%ontenido pre*io al en%'entro+ Pero de ella nadie se a%ordaba1 no ten-a .'i5n
p'diera *isitarla1 era %omo si est'*iera m'erta en *ida+
:'6ndo saldr-a de all-; Ni si.'iera de esa %erte3a 2o3aba+ Pr'den%ia
des%ono%-a .'i5n se (ab-a o%'pado de de4enderla1 si es .'e al2'ien (ab-a abo2ado
por ella+ Re%ord& .'e 'na *e3 la %eladora le (ab-a (ablado de 'n pro%'rador
o4i%ial1 pero ella no entendi& a .'i5n se re4er-a+
Los min'tos de en%ierro se %on*irtieron en (oras1 las (oras en d-as1 los d-as
en meses 0 5stos en a/os+ Por las no%(es la )o*en intentaba a4errarse a al2,n bello
re%'erdo de s' *ida pasada1 pero no ten-a nin2'no demasiado alentador+ S'
in4an%ia en Espa/a estaba tan le)ana .'e apenas re%ordaba el rostro de s' ab'ela 0
de s's t-as+ All-1 en Gi)&n1 (ab-a sido 4eli3+ Vi*-an todos )'ntos en 'na %asita
modesta 0 pe.'e/a1 pero era de la 4amilia+ Las tardes )'nto a s's primos
%orreteando por el prado1 las es%apadas a la orilla del mar para mara*illarse %on el
rompimiento de las olas1 todo pare%-a tan le)ano .'e a men'do %re-a .'e (ab-a sido
'n s'e/o+
Le *ino a la mente 'na o%asi&n en .'e estaba en4erma1 s'mida en los delirios
de la 4iebre 0 toda la parentela asist-a a *isitarla+ La t-a !ora1 prima de s' madre 0
a .'ien ella no %ono%-a1 se apare%i& 'na tarde 4rente al le%(o de la pe.'e/a+ Vest-a
de os%'ro 0 ten-a la mirada a2'da1 las manos blan%as sosten-an 'n rosario de
%'entas 0 lle*aba los %abellos %ortos 0 ne2ros+ L'e2o de 'nos %'antos re3os la
m')er se a%er%& a besarla 0 Pr'den%ia os& pre2'ntar7
8:Es 'sted mon)a;
8No1 (i)a+ :Por .'5 lo pre2'ntas; 8s's'rr& la t-a %on *o3 %6lida 0 mirada de
intri2a+
8Por los bi2otes+ 8Pr'den%ia re%ordaba a las mon)as de la i2lesia a la .'e
%on%'rr-a %on s's primas para aprender bordado1 en s' ma0or-a1 bi2ot'das+
La ino%en%ia de la ni/a (all& de inmediato el repro%(e de los o)os de (ielo de
s' madre1 .'e no le pe2& por.'e estaba %on*ale%iente1 a'n.'e atin& a )'sti4i%ar7
8No le (a2as %aso1 !ora1 est6 delirando por la 4iebre+
La t-a en%ontr& la obser*a%i&n m'0 atinada 0 se lle*& la mano al bo3o1 donde
palp&1 sin *er2Sen3a1 el *ello .'e lo %'br-a+
Al no poder dormir Pr'den%ia re%ordaba las dis%'siones de s's padres
pre*ias al *ia)e1 %'ando Mi2'el relataba a Piedad sobre otros ast'rianos .'e
(ab-an emi2rado a Am5ri%a 0 de los %'ales lle2aban noti%ias alentadoras+
La pol-ti%a a2itada1 las malas %ose%(as 0 la desamorti3a%i&n de Mendi36bal
(ab-a a2ra*ado la sit'a%i&n de los %ampesinos 4or36ndolos a emi2rar+ El peri&di%o
6l *arbayn del AK de enero de ABBA es%rib-a7 E!enles Qa los labradoresR tierra 45rtil
.'e %'lti*ar 0 arrendamientos *enta)osos1 m6s estima%i&n 0 menos desd5n1
al-*ienlos de los imp'estos 0 dismin'0an el pre%io del arriendo9 enton%es la
emi2ra%i&n dismin'ir61 por.'e nadie *a a b's%ar le)os lo .'e p'ede (allar en s'
(o2arF+
Tambi5n el 4a%tor pobla%ional era para tener en %'enta1 0a .'e en la se2'nda
mitad del si2lo $I$ las altas tasas de 4ertilidad al%an3adas no permit-an o4re%er
tierras a los (i)os a tra*5s de n'e*as parti%iones de %aser-as por al%an3ar 5stas 'na
extensi&n m-nima+ Esto1 a/adido a la ele*a%i&n de las rentas 0 de los imp'estos1
4orm& otro pilar 4'ndamental %omo %a'sa de emi2ra%i&n+
Los %ampesinos se *e-an tentados a de)ar s' tierra en b's%a del s'e/o
ameri%ano1 0 proli4eraron los a2entes armadores1 .'e se dedi%aban a (a%er
p'bli%idad de los pr&ximos *ia)es 0 tambi5n a arre2lar los papeles para la salida+
M6s tarde apare%er-an las A2en%ias de Via)es para Ultramar1 sometidas al
%ontrol de las Inspe%%iones de Emi2ra%i&n Qla de Ast'rias se (allaba en Gi)&nR1
re%ibiendo el nombre de O4i%inas de In4orma%i&n 0 !espa%(o de Pasa)es para
Emi2rantes1 %ondi%i&n .'e obli2aba a lle*ar 'n Libro de Re2istro %on los datos
relati*os al %omprador de %ada 'no de los pasa)es 0 'n opiador de artas %on la
%orresponden%ia relati*a al mismo as'nto9 ambos libros ten-an .'e ser *isados por
la inspe%%i&n %orrespondiente+
La )o*en%ita se pre2'ntaba .'5 ('biera o%'rrido de (aber .'edado en
Espa/a1 )'nto a s' ab'ela1 s's t-as 0 s's primos+ !e se2'ro s' destino (abr-a sido
otro+
Re%ostada en el %ol%(&n1 los bra3os deba)o de la %abe3a1 los o)os 2rises 4i)os en
el te%(o1 re%ordaba el lar2o *ia)e a tra*5s del o%5ano+
?ab-an abre*iado la despedida de la 4amilia a la .'e se2'ramente no
*ol*er-an a *er 0 s'bieron al )lfonso 7+ A %a'sa de la ll'*ia debieron ba)ar al
%amarote sin poder admirar las %ostas .'e se ale)aban+
A %ada *ia)ero le (ab-an dado 'n plato 0 'n tarrito de lo3a1 )'nto %on 'n
tenedor 0 'na %'%(ara+ ada 'no iba a b's%ar s' %omida en el plato1 la %'al era
bastante b'ena7 %arne de b'e0 0 de %erdo1 patatas1 2arban3os1 arro31 (abas1 ba%alao
0 al2'nas otras s'stan%ias alimenti%ias bien %ondimentadas por 'n *ie)o 0
di*ertido %o%inero espa/ol+
Pr'den%ia toda*-a pod-a sentir los emp')ones .'e se daban entre %oda3os 0
p'ntapi5s para b's%ar la %omida (a%iendo la %ola %on dos (oras de anti%ipa%i&n
para lle2ar antes al %aldero .'e %onten-a el ran%(o+
Las primeras *e%es1 %on el ap'ro1 la ni/a de enton%es se (ab-a .'emado las
manos 0 (ab-a arro)ado el plato a toda prisa1 re%ibiendo las reprimendas de s'
madre al *er la %omida desparramada en el piso+
Los *ia)eros %om-an ap'rados para lle2ar al Ereen2an%(eF1 %omo se de%-a
%'ando se *ol*-a por 'n se2'ndo plato+
Por la ma/ana se apres'raban a b's%ar el %a45 armado %ada 'no %on s' ta%ita1
en la %'al tambi5n se les ser*-a el t5 al ano%(e%er+ on nostal2ia1 Pr'den%ia
rememoraba %'ando a al2'ien se le romp-a al2'no de los ser*i%ios de mesa 0
robaba a otro lo .'e ne%esitaba1 5ste (a%-a lo propio %on los dem6s1 0 as-
s'%esi*amente1 de modo .'e todo se *ol*-a robos de platos 0 ta3as1 *i5ndose 'no
obli2ado a 2'ardarlos %on m6s %'idado .'e si 4'esen oro si no .'er-a exponerse a
tener .'e esperar a .'e al2'no de s's parientes %omiese para l'e2o ser*irse 5l de
s's 'tensilios+
Ella misma (ab-a sido *-%tima de 'n robo de esta %lase p'es a'n.'e (ab-a
tenido b'en %'idado de 2'ardar el plato ba)o el %ol%(&n del %amastro1 esto no
(ab-a impedido .'e se lo robaran+ En esa oport'nidad se (ab-a *isto obli2ada a
ser*ir la %omida 0 bebida en la ta%ita .'e a lo s'mo tendr-a %apa%idad para medio
%'artillo9 as- (ab-a pasado dos d-as (asta .'e %omprendi& la ne%esidad de (a%er
%omo los dem6s+ <in2iendo irse a dormir a s' %amarote rob& 'n plato de 'nas
al4or)as .'e %er%a de ella ten-an %ol2adas 'nos leoneses+
Las %amas del bar%o %onsist-an en 'nos %a)ones pare%idos a la mitad de 'n
ata,d .'e sir*e de ,ltimo reposo 0 m'%(as *e%es1 al *erse a%ostada1 *en-a a s'
memoria el m6s triste de los re%'erdos ('manos7 =la m'erte> El %ol%(&n no era otra
%osa .'e 'n sa%o lleno de (ierba se%a1 0 por almo(ada ten-an 'nos peda3os de
%or%(o 'nidos entre s- por 'nas %intas 0 %'biertos de lona1 a los %'ales llamaban
sal*a*idas+ Adem6s1 a %ada persona le (ab-an dado 'na manta para %'brirse+
El lar2o *ia)e (ab-a a*ina2rado a,n m6s el ('mor de s' madre1 .'e %ar2aba
en s' *ientre a s' (ermanita1 lo %'al la pon-a in%&moda 0 a men'do la obli2aba a
re%l'irse en el %amarote para retener el *&mito+ Pr'den%ia apro*e%(aba esa libertad
in's'al para re%orrer el bar%o 0 so/ar mirando por la barandilla en el 4't'ro
ameri%ano+ A/oraba a s' padre1 'n (ombre b'eno 0 simple .'e los a2'ardar-a en
el m'elle1 se2'ramente %on la *ida res'elta 0 la se2'ridad .'e b's%aban+ La ni/a
no a*i3oraba en ese enton%es otro destino .'e no 4'era la 4eli%idad en el pa-s
re%ientemente estrenado+ Grande ser-a s' desil'si&n %'ando lle2ara al %on*entillo
0 obser*ara las es%asas %omodidades de .'e 2o3ar-an+
A(ora1 re%l'ida en a.'ella %elda de pe.'e/as dimensiones1 *e-a todo tan
le)ano .'e pare%-a la (istoria de otra persona 0 no la propia+

CAPTULO 6
/uenos )ires! vsperas de 'avidad de 0115
La noti%ia de la m'erte de s' padre tra)o de *'elta a !ie2o a #'enos Aires+ Ya
(ab-an pasado tres meses desde .'e re%ibiera la %arta de s' madre 0 el (i)o *ol*-a
%on sensa%i&n de %'lpa por no (aber %'mplido s's r'e2os anteriores+
El re%i5n lle2ado not& la %i'dad notablemente %ambiada desp'5s de o%(o
a/os de a'sen%ia apenas interr'mpida por %ortas *isitas a la %asa paterna+ #'enos
Aires1 )'nto a Rosario1 era la %i'dad indis%'tiblemente m6s poblada 0 'na r6pida
'rbani3a%i&n 0 desarrollo edili%io la %ara%teri3aban+ A*enidas arboladas1 esta%iones
4erro*iarias1 mansiones de estilo e'ropeo 0 %'idados par.'es %oexist-an %on el
atraso 0 la mar2inalidad .'e no era posible toda*-a erradi%ar+
Asimismo1 (ab-an s'r2ido en la pampa n'e*as %i'dades1 m'ni%ipios
in%ipientes 4'ndados alrededor de los 4ortines .'e %'stodiaban la 4rontera %on el
indio+ N'e*os asentamientos 2erminaron en torno a los e)es 4erro*iarios+ El
4ortale%imiento de las ind'strias a2rope%'arias en la llan'ra bonaerense estim'l&
el %re%imiento de la pobla%i&n de %i'dades %omo Tandil1 #a(-a #lan%a1 A3'l+
#'enos Aires %ambiaba de piel1 pero s's se%tores pop'lares1 %omp'estos
ma0oritariamente por inmi2rantes1 se (ab-an despersonali3ado 0 lo mismo les
o%'rr-a a las %lases altas1 .'e se empe/aban en adoptar 'sos *enidos de E'ropa+ Ya
no era %(i% (ablar espa/ol en el 2ran m'ndo sino .'e era ne%esario salpi%ar la
%on*ersa%i&n %on al2'nas palabras in2lesas o 4ran%esas1 tratando de pron'n%iarlas
%on el ma0or %'idado para a%reditar la ra3a de 2entil(ombre+
Ese s,bito a4ran%esamiento no era extra/o1 m'%(os ar2entinos (ab-an sido
en*iados al exterior a est'diar 0 a s' re2reso espar%-an s's %ono%imientos del
m'ndo e'ropeo+
Tras instalarse en la %asa 4amiliar1 pomposamente en2alanada 0 *estida de
l'to1 !ie2o se p'so al d-a %on s' madre1 .'e le re%riminaba1 a'n.'e *eladamente1
s' lar2a a'sen%ia+ La m')er (abr-a pre4erido .'e s' (i)o menor ('biera sentado
%abe3a9 0a era 'n (ombre1 %on *eintis5is a/os re%i5n %'mplidos 0 nin2'na %erte3a
en s' *ida+ El t-t'lo de abo2ado permane%-a arr'mbado en s's ar%ones de *ia)e1
.'e ni si.'iera (ab-a desempa%ado+ Tita1 la siempre %ompla%iente Tita1 se
en%ar2ar-a de (a%erlo1 ordenando las %osas tra-das del *ie)o %ontinente por s'
prote2ido dile%to+
!ie2o estaba m6s ent'siasmado en re%orrer la n'e*a #'enos Aires .'e
interiori3arse en los ne2o%ios de s' padre1 .'e s' (ermano Andr5s mane)aba desde
la estan%ia+ Tampo%o ten-a inten%iones de estable%erse en 'n b'4ete %omo pretend-a
s' madre1 ni si.'iera sab-a si al2,n d-a e)er%er-a s' pro4esi&n+ Se (ab-a embar%ado
(a%ia <ran%ia %on la promesa de 2rad'arse pero s&lo lo (ab-a (e%(o por %ompla%er
a s' 4amilia 0 por ale)arse de ellos9 s' esp-rit' ind&mito lo instaba a *ia)ar1 a
%ono%er otras %'lt'ras1 a romper las 4r-as estr'%t'ras 0 moldes .'e ten-an
planeados para 5l+
Pero re%ono%-a .'e no era momento de %ontrade%ir a s' madre1 tan sensible
toda*-a por la m'erte de s' %ompa/ero de m6s de treinta a/os+ !eber-a esperar a
.'e Teresa se resi2nara 0 le*antara el l'to .'e oprim-a la %asa 0 obli2aba a todos a
(ablar %asi en 'n m'rm'llo para anoti%iarla de s's de%isiones+
!ie2o se le*antaba tarde 0 re%ib-a en la %ama el desa0'no .'e s' anti2'a
nodri3a1 la ne2ra Tita1 le al%an3aba %omo %'ando era ni/o+
8Lo .'e m6s extra/5 en Par-s 4'e este tipo de aten%iones 8le di)o a la m')er
mientras manoteaba para palmearle las nal2as %omo %'ando era pe.'e/o 0 ella lo
%orr-a por la %o%ina para asestarle 'n 2olpe+
8!e)a eso .'e 0a no eres 'n ni/o 8reprendi& la m')erona sent6ndose al
borde del le%(o8+ '5ntame1 :eras 4eli3 all6;
8Era libre1 Tita1 era libre 8respondi& 5l %a*ilando mientras sorb-a el %a45
toda*-a ('meante8+ No ten2o 2anas de es%'%(ar todo lo .'e se espera de m-+
La ne2ra1 'na m')er de %asi %in%'enta a/os 0 %'erpo ab'ndante1 sonri& %on
pesar+
8T' madre est6 m'0 triste+ Ella presa2i& la m'erte de t' padre 0 se siente
%'lpable+
8Nadie es responsable de s' m'erte1 0 ella lo sabe 8%omi& 'n pastelillo
mientras pre2'ntaba8+ :Y mi (ermano;
8Viene po%o por a%61 anda enredado %on los as'ntos del %ampo 8in4orm& la
m')er poni5ndose de pie para a%omodar la ropa .'e !ie2o (ab-a desparramado
por el s'elo la no%(e anterior8+ Te ense/5 a poner las prendas sobre la silla antes
de ense/arte a %aminar 8reprendi& %on 'na mirada de s's o)os os%'ros8+ =N'n%a
aprender6s> :&mo (a%-as en Par-s; Se2'ramente *i*-as en plena m'2re+
8En Par-s lo (a%-a 0o 8sonri& !ie2o mientras apartaba la bande)a del
desa0'no8+ S&lo .'er-a (a%erte eno)ar1 me 2'sta %'6ndo te pones 4'riosa+
Sali& de la %ama 0 %omen3& a *estirse %on las prendas .'e Tita (ab-a
a%omodado+
8Eres 'n mal%riado1 o me)or di%(o1 mal aprendido1 por.'e bien .'e te
ed'.'5+
8Y t, est6s tan re3on2ona %omo (a%e o%(o a/os atr6s+ 8Se a%er%& a ella 0 la
rode& %on s's bra3os+8Vamos1 Tita1 si sabes %'6nto te e%(5 de menos+
La m')er lo %obi)& en s' pe%(o blando 0 per4'mado %on la*anda 0 !ie2o
*ol*i& el tiempo atr6s %'ando ella lo a%'naba en las no%(es de insomnio o %'ando
estaba en4ermo+
8'5ntame de Andr5s 8pidi& mientras se %al3aba8+ :Es linda s' m')er;
8:No te a%'erdas de %'ando eran ni/os; 8in.'iri& la ne2ra1 dado .'e
ambas 4amilias se (ab-an 4re%'entado tiempo atr6s+ Ante la ne2ati*a de !ie2o
prosi2'i&87 Ni linda ni 4ea+ Pero tiene apellido 0 b'en respaldo 8%ontest& la
ne2ra abriendo la *entana para *entilar+
8:Tan mal estamos;
8!i2amos .'e las %osas no est6n de lo me)or para los Al%orta+
Ar2entina pasaba por 'na etapa de %risis+ En las ele%%iones de ABBO1 Ro%a
lo2r& imponer la %andidat'ra de s' %on%'/ado Mi2'el I'6re3 elman1 ex
2obernador de &rdoba1 .'ien1 ele%%iones 4ra'd'lentas mediante1 as'mi& la
presiden%ia de la Na%i&n+
Al po%o tiempo de as'mir el mismo presidente de%lar&7 ENo %reo en el
s'4ra2io 'ni*ersal+ ons'ltar al p'eblo siempre es errar p'es 5ste ,ni%amente tiene
opiniones t'rbias+ El (e%(o del 4ra'de1 si es .'e existe1 ser6 obra de los partidos en
l'%(a9 pero no *emos .'5 inter*en%i&n p'eda (aber tenido en el Poder E)e%'ti*o
Na%ionalF+
El n'e*o presidente as'mi& tambi5n la %ond'%%i&n del Partido A'tonomista
Na%ional QPANR1 trans4orm6ndose as- en el )e4e ,ni%o+ A este r52imen se lo %ono%i&
%omo EEl Uni%atoF+ A tra*5s de 5l1 I'6re3 elman 0 s's so%ios %ontrolaban todos
los resortes del poder+
!e esta 4orma1 los ne2o%ios p,bli%os 0 los pri*ados se %omplementaban+ Ri%os
empresarios in%'rsionaron en la pol-ti%a9 4'n%ionarios 0 pol-ti%os lo (a%-an en los
ne2o%ios+ Estos 2r'pos1 4ormados por 4inan%istas1 2estores1 intermediarios1
espe%'laban %on %ada *enta1 %ada %ompra1 %ada pr5stamo1 %ada li%ita%i&n1 (a%iendo
enormes ne2o%ios a %osta de los 4ondos estatales1 sin si.'iera preo%'parse en pa2ar
imp'estos+
I'6re3 elman lle*aba adelante 'na pol-ti%a e%on&mi%a liberal 4omentando la
pri*ati3a%i&n de todos los ser*i%ios p,bli%os+ Esto dio l'2ar a 2randes ne2o%iados 0
se 2enerali3& la %orr'p%i&n en la administra%i&n estatal+
Era tal el a46n de l'%ro del 2r'po del presidente .'e 4'e de)ando a4'era de
s's ne2o%ios a los %l6si%os bene4i%iarios del sistema para pri*ile2iar1 %asi
ex%l'si*amente1 a s's alle2ados+
La elite tradi%ional1 representada por el ro.'ismo 0 el mitrismo1 sinti5ndose
ex%l'ida del mane)o de los ne2o%ios p,bli%os1 %omen3& a retirarle s' apo0o+ Pero lo
.'e m6s les molestaba no era la ostensible %orr'p%i&n sino (aber .'edado 4'era de
s's bene4i%ios+
La alo%ada pol-ti%a pri*atista de I'6re3 elman lle2& a san%ionar por de%reto
'na ELe0 de #an%os GarantidosF .'e a'tori3aba a los ban%os pri*ados a emitir
papel moneda de %'rso le2al+ Esto in%rement& des%ontroladamente la %ir%'la%i&n
monetaria 0 2ener& 'na notable in4la%i&n+
El #an%o Na%ional otor2& pr5stamos %on total liberalidad a los ami2os del
poder+ Estos 4ondos se destinaron1 4'ndamentalmente1 a la espe%'la%i&n %on tierras
0 las in*ersiones en la #olsa1 .'e *i*-a 'n *erdadero boom al%ista+
Toda esta e'4oria espe%'lati*a %omen3& a des*ane%erse a mediados de ABBL
%'ando ba)aron los pre%ios interna%ionales de las exporta%iones 0 4'e ne%esario
(a%er 4rente a 'na de'da externa .'e %ompromet-a el OCT de la prod'%%i&n
na%ional+
!ie2o %ono%-a la sit'a%i&n e%on&mi%a de la Ar2entina1 todos los diarios
extran)eros (ablaban de ella1 pero no %re-a .'e la 4amilia Al%orta est'*iera
a4e%tada+ S' padre1 a%5rrimo se2'idor de Ro%a1 no (ab-a sido bene4i%iado por los
mane)os del n'e*o presidente 0 s's ne2o%ios (ab-an %omen3ado a 4la.'ear+
Sab-a del in%ipiente partido %-*i%o .'e se estaba 2estando desde a.'el
art-%'lo es%rito por <ran%is%o #arroeta*e/a 0 p'bli%ado en a2osto en el diario La
'acin1 donde ex(ortaba a los )&*enes a parti%ipar en %ontra de los prin%ipios
morales del presidente I'6re3 elman+
Un 2r'po )'*enil %on*o%& a 'n 2ran mitin para el primero de septiembre en
el Iard-n <lorida1 'n lo%al de espe%t6%'los sit'ado entre <lorida 0 Para2'a0+ En 'n
ambiente de 4er*oroso ent'siasmo se pro%lam& la %onstit'%i&n de la Uni&n -*i%a
de la I'*ent'd1 %on el 4in de re'nir a todos los opositores al r52imen del partido
o4i%ialista+ Entre los oradores estaban Arist&b'lo del Valle1 Ios5 Man'el Estrada 0
Vi%ente <idel L&pe3+ Pero el (5roe de la )ornada 4'e el redes%'bierto Leandro
Alem1 .'ien se (ab-a retirado de la pol-ti%a l'e2o de s' de4ensa de la a'tonom-a
porte/a en ABBC+
En po%as semanas la Uni&n -*i%a abandon& el aditamento Ede la I'*ent'dF
0 se or2ani3& en las parro.'ias1 extendi5ndose a los p'eblos bonaerenses+ asi
todos los %omit5s eran presididos por Mitre 0 Alem+
!-as atr6s a s' lle2ada1 exa%tamente el AP de di%iembre de ABBL1 la Uni&n
-*i%a de la I'*ent'd (ab-a ina'2'rado 'n %l'b %-*i%o en la parro.'ia de San I'an
E*an2elista de la i'dad de #'enos Aires1 %on 'n mitin reali3ado en el Teatro Iris+
Al 4inali3ar el a%to1 los %-*i%os 4'eron ata%ados %on armas de 4'e2o por parte de 'n
2r'po parapoli%ial en*iado por el 2obierno+ La poli%-a presente en el l'2ar1 le)os de
detener a los ata%antes1 reprimi& *iolentamente a los asistentes al a%to+ El (e%(o
%a's& 'na 2ran indi2na%i&n p,bli%a 0 4'e el desen%adenante m6s inmediato de la
re*ol'%i&n+
8Se (abla de 'na re*ol'%i&n 8%ontin'& Tita8+ T' padre lo *e-a *enir1
estaba m'0 ner*ioso los ,ltimos tiempos+
8Esperemos .'e no sea para tanto 8opin& !ie2o1 0a presto a salir+
En%ontr& a s' madre en la %o%ina1 dando instr'%%iones a las m'latitas 0
a2'ard& a .'e 4inali3ara+
L'e2o la a%ompa/& (asta la sala donde la es%'%(& .'e)arse de s's in4ort'nios
mientras los o)os in.'ietos del (ombre *a2aban por las paredes atiborradas de
%'adros %on mar%os dorados1 las %ortinas pesadas 0 las l6mparas de %ristal+
Mientras la o-a sin pensar en s's palabras se re%riminaba por no poder sentir
dolor por la m'erte de s' padre1 %on .'ien n'n%a (ab-a 4or)ado 'n *-n%'lo
estre%(o+ La distan%ia de esos a/os le)os del (o2ar a2'di3& s' 4rialdad (a%ia 5l 0 ni
si.'iera pod-a re%ordar el tono de s' *o3+
'ando )'32& .'e 0a (ab-a %'mplido %on s' papel de (i)o se p'so de pie1 la
bes& en la me)illa1 %al3& s' sombrero 0 sali& a la %alle+
Toda*-a no se (abit'aba a en%ontrar en #'enos Aires esas residen%ias
4ast'osas 0 per4e%tas1 pertene%ientes a 4amilias tradi%ionales %omo los @l3a2a1
S6en3 Pe/a1 La(itte1 Vi%tori%a1 Un3'51 Obre2&n 0 dem6s+
Sin ap'ro1 s's pasos lo lle*aron a la %alle <lorida 0 re%orri&1 rememorando
Par-s1 los %a45s ambientados al estilo e'ropeo1 4re%'entados ex%l'si*amente por
(ombres1 dado .'e no era a%eptable .'e las damas de bien 4'eran *istas en l'2ares
p,bli%os1 sal*o en las 2randes 4iestas pre*iamente or2ani3adas+
Pasado el mediod-a !ie2o in2res& en la on4iter-a del @2'ila1 tradi%ional %a45
de la %alle <lorida1 0 pidi& 'na bebida1 a%odado en la barra+ A po%os metros 'n
(ombre (o)eaba el peri&di%o 0 %'ando s's o)os se en%ontraron inmediatamente se
sonrieron+
8=Pero si es !ie2o Al%orta> 8di)o el %aballero impe%ablemente ata*iado
a%ari%i6ndose el bi2ote r'bio 0 peinado+
8=A2'st-n Me)-a> 8respondi& el otro mientras le estre%(aba la mano+
?ab-an sido %ompa/eros del ole2io Na%ional 0 pese a .'e (a%-a a/os .'e no
se *e-an pod-an re%ono%erse 46%ilmente+ No en *ano (ab-an s'4rido peniten%ias
)'ntos l'e2o de s's impr'den%ias en %lase+
8:'6ndo re2resaste; 8in.'iri& A2'st-n a%od6ndose a s' lado+
8Apenas dos d-as+
8Lamento lo de t' padre 8di)o el ami2o8+ Y %'5ntame1 :%&mo es la *ida en
Par-s; :Tan atra0ente %omo %'entan;
8Y m6s tambi5n 8sonri& !ie2o re%ordando8+ Es in%omparable+
L'e2o de 'n bre*e relato de s' experien%ia parisina !ie2o in.'iri&7
8:Son %iertos los r'mores de 'na re*ol'%i&n;
A2'st-n Me)-a %ono%-a todas las noti%ias a'n antes de .'e se 2estaran+
Traba)aba en el diario La 'acin %omo periodista 0 eso le permit-a estar en Ela
%o%ina del in4iernoF1 %omo llamaba 5l a la editorial+
8Es 'n (e%(o 8ap'r& s' bebida mirando el relo) %on leontina de oro antes
de a2re2ar8+ :S'piste lo de <ernando;
8:<ernando del Monte1 di%es; 8pre2'nt& !ie2o+
8El mismo 8se re4er-a a otro %ompa/ero del ole2io Na%ional8+ Lo
mataron d-as atr6s1 en el mitin+
A !ie2o se le os%'re%ieron los o)os a3'les 0 s' p'/o se %risp& %on impoten%ia+
<ernando (ab-a sido m'0 ami2o de ellos1 )'ntos (ab-an 4ormado 'n tr-o
inseparable1 tanto en las b'enas %omo en las malas+
8:"'5 (a%-a <ernando all-; 8atin& a %'estionar de mal modo %'ando la
noti%ia le dio 'n respiro+
8Estaba %on ellos1 %on los de la Uni&n -*i%a+ Era abo2ado1 %omo t,1 a'n.'e
5l est'di& en Londres+ Al lle2ar se rela%ion& %on Mariano !emar-a1 .'ien le
present& a Arist&b'lo del Valle 8in4orm& A2'st-n8+ T, sabes %&mo era <ernando
%'ando al2o in)'sto se le %r'3aba+ S's ideales lo lle*aron a la m'erte1 pero al
menos m'ri& (a%iendo lo .'e s's %on*i%%iones le mar%aban+
8S5 %&mo era+ Admirable+ 8!e pronto1 !ie2o se dio %'enta de .'e s' *ida
era *a%-a1 .'e no ten-a 'n ob)eti*o 0 .'e *i*-a al d-a1 amparado en s' apellido 0 la
4ort'na1 men2'ante1 eso s-1 de s' padre+ Sinti& 'n li2ero res.'emor 0 'na
in%ipiente en*idia por la *alent-a 0 arro)o de s' ami2o <ernando9 5l era tan distinto1
n'n%a se (ab-a arries2ado por nada ni por nadie1 era m6s bien de nat'rale3a
e2o-sta+8 Sin embar2o1 no de)a de dolerme s' m'erte+
8Los porte/os odian a I'6re3 elman 8in4orm& A2'st-n8+ Adem6s de ser
%ordob5s 8sonri& al de%ir esto81 m'%(os se sienten mar2inados+ Los mitristas los
primeros+ Los de Ro%a le *ienen atr6s1 se sienten trai%ionados+ Y el resto *e en el
presidente 'n sa.'eador de los 4ondos p,bli%os+
8:T, andas metido en pol-ti%a;
8Traba)ando en el diario es imposible no tomar partido+ 8El 2esto de s'
ami2o le %on4irm& s's sospe%(as+
8Estabas %on <ernando 8a4irm& !ie2o+ La mirada de A2'st-n se
ensombre%i& 0 no (i3o 4alta la resp'esta8+ Entiendo+
!ie2o *ol*i& a s' %asa ta%it'rno 0 sin 6nimos de (ablar %on nadie+ Se en%err&
en s' es%ritorio 0 all- paso el resto de la tarde+ Ni si.'iera a%ept& el plato .'e Tita
le (i3o lle2ar %omo si 4'era toda*-a 'n ni/o+ S's d-as de irresponsabilidad (ab-an
%on%l'ido+
CAPTULO 7
/uenos )ires! 0158
La *ida en la %6r%el %ambi& rot'ndamente %on la lle2ada de las mon)as+ El
penal pas& a llamarse Asilo del #'en Pastor 0 las (ermanas de la Orden del #'en
Pastor se (i%ieron %ar2o de 5l+ Al2'nas de ellas lo2raron in%l'ir 'n m-nimo de
('mani3a%i&n en el trato dado a las internas+
Pr'den%ia1 enemistada %on !ios 0 s's dele2ados terrenales1 se mant'*o
distante 0 no permiti& .'e nin2'na mon)a lle2ara a s' alma+
El resto de las prisioneras1 m'%(as de las %'ales %ar2aban %on s's (i)os1 dado
.'e por le0 los menores deb-an estar %on s's madres (asta los dos a/os1 intent&
%on2ra%iarse %on las reli2iosas1 .'ienes les dispensaban 'n trato dis%iplinado pero
no tan d'ro %omo el de las %ar%eleras+
La %omida me)or& ostensiblemente 0 los 6nimos pare%-an m6s distendidos+
Pr'den%ia *i*-a en s' m'ndo 0 no manten-a %om'ni%a%i&n %on el resto de las
detenidas+ A men'do s' mirada 2ris se perd-a en la %ontempla%i&n de al2'na
%riat'rita .'e le re%ordaba a s' (ermana 0 'na p'ntada en el pe%(o la tra-a de
*'elta al patio rodeado de 2aler-as adonde las (ab-an sa%ado 'n rato+
Mientras las prisioneras parloteaban re'nidas en %orro1 2esti%'lando 0
diri2iendo s's rostros al sol1 Pr'den%ia destilaba s' odio %ontra s' madre1 la
primera en trai%ionarla+
La *ida all- dentro trans%'rr-a a)ena a los s'%esos del exterior+ S&lo 'nas
po%as re%ib-an *isitas 0 la %(arla %orr-a por %arriles distintos a la a%t'alidad del
pa-s+
La madre s'periora1 sor Alba1 'na m')er mad'ra de aspe%to intimidante1
po%as *e%es se diri2-a personalmente a las internas+ Para ello se ser*-a de s's
dis%-p'las1 siempre disp'estas a responder a s' llamado de *o3 4irme 0 %(illona+
Una ma/ana Pr'den%ia se sinti& des%omp'esta 0 termin& *omitando la
%omida apenas la in2iri&+ Sor Ren'n%ia%i&n %orri& a s' lado para sostenerle la
4rente mientras s' (6bito se mo)aba %on las bas%as+
'ando la )o*en%ita exp'ls& todo lo .'e ten-a dentro 0 el est&ma2o pare%-a
d6rsele *'elta1 sor Ren'n%ia%i&n la tom& de la %int'ra 0 la %ond')o a la en4ermer-a+
Entre dos la (i%ieron a%ostar sobre 'n %amastro 0 le re*isaron los o)os 0 el *ientre+
La mon)a le tom& la mano 0 la sinti& (elada+
8Ni/a1 es .'e (as %omido %on 4r-o 8le di)o %on 'n %ari/o inapropiado para
Pr'den%ia1 .'e no deseaba %ompasi&n ni a%er%amiento de nadie8+ Sor Mila2ros1
al%6n%eme 'na %obi)a 8pidi& mientras le 4rotaba los dedos+
Pr'den%ia no %ontest& ni a2rade%i& 0 permane%i& en la en4ermer-a (asta .'e
sor Ren'n%ia%i&n )'32& .'e el malestar 0 el 4r-o (ab-an pasado+ L'e2o la en*i& a s'
%elda+
8Re%'5state+ En 'n rato te lle*ar5 al2o %aliente+
La m'%(a%(a %amin& *a%ilante (a%ia s' destino 0 se re%ost& sobre el )er2&n+
No pasaron 'nos min'tos .'e all- estaba sor Ren'n%ia%i&n %on 'n )arrito
('meante+
8Toma1 te (ar6 entrar en %alor+ 8Pr'den%ia tom& el re%ipiente 0 oli&9 'n olor
%ono%ido pero a/e)o le despert& los re%'erdos+ Imp'lsada por los aromas de 'n
pasado .'e re%ordaba di%(oso dispar& la pre2'nta1 sin darse %'enta de .'e
derribaba s' barrera de m'tismo+
8:"'5 es; 8Los o)os mansos de la mon)a la miraron %ompla%idos7 (ab-a
lo2rado lo .'e tanto ansiaba1 .'e era res%atar a esa m'%(a%(ita del po3o de
silen%io+
8Es %as%arilla 8in4orm&+
A Pr'den%ia le brillaron los o)os por 'na 4ra%%i&n de se2'ndo al re%ordar .'e
s' ab'ela en Gi)&n era .'ien le preparaba esa bebida (e%(a %on %6s%ara de %a%ao
tostada+
8No di2as nada por.'e las dem6s no tienen este pri*ile2io 8pidi& sor
Ren'n%ia%i&n %on mirada %&mpli%e+
La )o*en%ita asinti& en silen%io 0 bebi& %on pla%er+ ?a%-a tiempo .'e no
in2er-a nada sabroso1 las %omidas en el penal eran sosas1 siempre lle2aban 4r-as 0
eran po%o elaboradas+ No %omprendi& por .'5 la mon)a se preo%'paba por ella1
siempre tan ap6ti%a 0 en%errada en s' odio+
on el paso de los d-as la m'%(a%(a 4'e *en%iendo s's res.'emores al notar
.'e el inter5s de sor Ren'n%ia%i&n era sin%ero+ La reli2iosa en persona se en%ar2aba
de (a%erle lle2ar ra%iones %omplementarias a s' %elda dado .'e la *e-a m'0
del2ada 0 desme)orada+ Se 2ener& entre ambas 'na %ompli%idad silen%iosa1 dado
.'e Pr'den%ia no soltaba a,n demasiadas palabras+
Una tarde1 mientras las re%l'sas se a4anaban en s's tareas de %ost'ra1 la
mon)a la llam& aparte 0 le %oment&7
8Mi sobrino es abo2ado 0 le ped- .'e se o%'pe de t' %aso+ 8Los o)os 2rises
de la m'%(a%(a no denotaron sorpresa ni a2rade%imiento al2'no1 sino m6s bien
4astidio+
8No ten2o a nadie .'e p'eda pa2arlo1 sor Ren'n%ia%i&n+ 8S' *o3 son&
d'ra 0 a4ilada 0 la mirada de la m')er expres& s' pena+
8No (e di%(o .'e t'*ieras .'e pa2arlo 8pos& s' mano tibia sobre el bra3o
de la %ondenada1 .'e no estaba a%ost'mbrada a las %ari%ias 0 lo retir& s,bitamente+
8No %reo .'e s' sobrino .'iera traba)ar 2ratis1 al2o a %ambio (a de .'erer+
8El re%(a3o (a%ia el 25nero mas%'lino la (ab-a lle*ado a pensar .'e el abo2ado
.'err-a %obrarle los ser*i%ios de al2'na manera+
8=Pr'den%ia> ="'5 %osas piensas> 8repro%(& la beata mientras %aminaba
(a%ia la 2aler-a instando a la )o*en a se2'irla8+ Mi sobrino lo (ar6 por.'e 0o se lo
pedir5 %omo 'n 4a*or personal+
8:Y por .'5 (ar-a 'sted eso por m-; 8in.'iri& Pr'den%ia1 toda*-a a la
de4ensi*a+
8Por.'e te (an (e%(o m'%(o da/o1 eso se nota 8se det'*o para mirarla8+
Y si nadie se o%'pa de ti te ol*idar6n entre estos m'ros+ 8La )o*en%ita ba)& los
o)os1 repentinamente arrepentida por s' maltrato (a%ia esa m')er .'e s&lo .'er-a
a0'darla+
8Perd&neme+ 8Era la primera *e3 .'e mostraba esa a%tit'd+
8"'er-a %ontar %on t' %onsentimiento antes de de)arlo a%t'ar+
8Est6 %on%edido1 sor Ren'n%ia%i&n+
Sin embar2o1 los d-as pasaron 'nos i2'ales a otros 0 la (ermana no ten-a
noti%ia al2'na de la a%t'a%i&n de s' sobrino+ Pr'den%ia1 plantada sobre s' or2'llo1
no pre2'nt&1 0 %re0& .'e (ab-a sido *-%tima n'e*amente de 'n abandono+
La m'%(a%(a %'mpl-a %on s's obli2a%iones al pie de la letra sin rebelarse
)am6s1 al %ontrario de otras re%l'sas .'e *i*-an en permanente %on4ronta%i&n %on
las a'toridades1 lo %'al las %ond'%-a in*ariablemente a las %eldas de %asti2o1
anti2'amente llamadas Ein4iernillosF+ Pr'den%ia (ab-a a%eptado s' destino 0 s'
odio a*an3aba por dentro1 lenta pero %erteramente %orr-a por s' san2re1 0 el ,ni%o
sentimiento p'ro .'e a,n no se (ab-a en*enenado era el .'e experimentaba por s'
(ermana P'rita1 a .'ien al2,n d-a pretend-a en%ontrar+
?ab-an pasado m6s de die3 d-as desde la %on*ersa%i&n mantenida %on sor
Ren'n%ia%i&n %'ando 5sta se present& en s' sitio de traba)o en la ('erta+ on 'n
2esto la apart& del sembrad-o 0 %aminaron (a%ia el patio embaldosado+
8Mi sobrino 0a pidi& el dere%(o de 2ra%ia+
El &di2o Penal de ABBO %ontemplaba el dere%(o de 2ra%ia1 .'e (ab-a tomado
del Pro0e%to de Te)edor 0 5ste a s' *e3 del &di2o de #a*iera de ABAK+ El %&di2o
dispon-a .'e los %ondenados a presidio por tiempo determinado1 'na *e3
trans%'rridos los dos ter%ios de s' %ondena 0 (abiendo dado m'estras de re4orma
positi*a d'rante s' en%ierro1 podr-an soli%itar el bene4i%io+
8Lo b'eno1 (i)a1 es .'e si te lo %on%eden1 la pena .'eda extin2'ida+ N'n%a
m6s podr6n re%lamarte por ello+ 8Los o)os bona%(ones de la mon)a le dieron
%on4ian3a+
8:Y .'5 (ar5 si sal2o de a.'-; 8se in.'iet& Pr'den%ia1 sabiendo de s'
desamparo+
8?a0 al2o .'e no te di)e 8%omen3& sor Ren'n%ia%i&n ante la mirada
des%on4iada de la )o*en%ita8+ ?a0 'na persona interesada en ti+
omo la m'%(a%(a no pre2'nt& 0 permane%i& expe%tante1 %ontin'&7
8Leonides de Ara2&n es 'na *ie)a ami2a de mi 4amilia+ No *iene al %aso
%ontarte toda s' (istoria1 s&lo tienes .'e saber .'e (a%e 'nos a/os perdi& a s'
,ni%a (i)a1 #ernarda1 .'e ten-a la edad .'e t, tienes a(ora+ 8Pr'den%ia la
es%'%(aba sin %omprender+8 #ernarda t'*o la des2ra%ia de enamorarse de .'ien
no deb-a1 lo %'al1 in4ort'nadamente la lle*& a la m'erte9 'na m'erte in)'sta 0 atro3+
Pero 5sa es otra (istoria+ El marido de Leonides estaba 2ra*emente en4ermo1 0 al
morir s' (i)a de)& de l'%(ar %ontra la m'erte 0 permiti& .'e ella lo lle*ara )'nto a
#ernarda+ Leonides no en%ontr& %ons'elo 0 se re%l'0& en s' %asa1 %errada ba)o
doble l'to+ S's alle2ados (i%ieron lo imposible para res%atarla de s' an2'stia pero
4'e imposible+ 'ando todos %re-mos .'e (ab-a perdido la %ord'ra1 'na ma/ana se
apare%i& en el %on*ento donde 0o estaba en esos tiempos 0 se o4re%i& para a0'dar
en n'estra tarea de bene4i%en%ia para %on los pobres+ All- pare%i& reen%ontrar la
pa3 0 se dedi%& a ense/ar bordado 0 te)ido a las m')eres .'e %on%'rr-an a la
%apilla+ Se en%ari/& %on 'na de ellas1 Iimena Alonso1 s-1 la misma .'e est6 a.'- 0 a
.'ien *isita todos los )'e*es+ Tiempo desp'5s Iimena 4'e a%'sada de robo 0 *ino a
parar a.'-+
8No entiendo .'5 tiene .'e *er todo esto %onmi2o 8interr'mpi& Pr'den%ia
.'e no *e-a ad&nde .'er-a lle2ar sor Ren'n%ia%i&n+
8Leonides te *io 'na tarde1 %'ando *ino a *isitar a Iimena1 0 s'4ri& 'n
desma0o a %a'sa de la impresi&n+ 8omo la m'%(a%(a se2'-a sin %omprender
expli%&78 Eres i2'al a s' (i)a #ernarda7 el mismo %abello %asta/o %laro1 las mismas
ondas1 los o)os de ese 2ris perlado tan in's'al1 la bo%a %arnosa1 la nari3 re%ta e
importante+ Ima2ina .'e para 'na madre *er a al2'ien tan pare%ido a s' perdido
reto/o p'ede ser 'n sobresalto m'0 4'erte+ Re%'perada de s' desma0o me
pre2'nt& por ti 0 le %ont5 lo po%o .'e sab-a+ !esde esa *e3 no de)a de interro2arme
sobre t' sal'd1 si al2'ien te *isita1 si eres 4eli3 0 %'6ndo saldr6s+ En realidad 4'e
Leonides .'ien me s'2iri& la idea de pedir a0'da a mi sobrino+ 8Ante el temor
.'e (ab-a asomado a los o)os de Pr'den%ia1 sor Ren'n%ia%i&n le tom& las manos+8
Ella est6 disp'esta a a%o2erte en s' %asa 0 a presentarte %omo a 'na pariente re%i5n
lle2ada de Espa/a+ Leonides te dar6 'n (o2ar 0 'na posi%i&n1 no tendr6s .'e
preo%'parte por nada+ 8Sor Ren'n%ia%i&n sab-a .'e el or2'llo de Pr'den%ia ser-a
el primer es%ollo a *en%er+
8Yo no a%eptar5 nada de eso 8respondi& retirando s's manos+
8:Por .'5 no; 8in.'iri& la mon)a8+ :No %rees .'e mere%es 'na
oport'nidad;
8Esa m')er .'err6 al2o a %ambio1 nadie (a%e nada si no es por 'n inter5s+
8Tal *e3 espere t' %ari/o+ 8Los o)illos mansos de la reli2iosa la
%onmo*ieron+8 :Tan *a%-o (a .'edado t' %ora3&n1 Pr'den%ia; 8La )o*en ba)& los
o)os 0 s'spir&+8 Intenta al menos %ono%erla+ Varias *e%es me (a pedido (ablar
%onti2o1 a lo %'al me ne2'5 %ono%iendo t' a%tit'd+ Pero a(ora %reo .'e tendr-as
.'e darle 'na oport'nidad+
A 4'er3a de (ablarle d'rante m6s de 'na (ora obt'*o el %onsentimiento para
.'e Leonides de Ara2&n la *isitara+
CAPTULO 8
/uenos )ires! 0158
8No s5 para .'5 (a *'elto 8de%-a do/a Teresa Al%orta a s' (ermana
Mer%edes8+ ?a0 no%(es .'e ni si.'iera *iene a dormir1 lo %'al es es%andaloso+ 8
Los o)illos *i*ara%(os de s' sobrina Remedios se os%'re%ieron repentinamente+8
Le di)e .'e si tiene 'na m')er .'e al menos %'ide las 4ormas+ Tampo%o a0'da a s'
(ermano %on los ne2o%ios de la estan%ia 0 pasa el d-a de a.'- para all6+
8Al menos instal& b'4ete 8a%ot& do/a Mer%edes1 .'ien pro4esaba 'na %ie2a
admira%i&n por s' sobrino dile%to+
8Lo (i3o para %errarme la bo%a+ A !ie2o no le interesa la abo2a%-a 0 todo el
traba)o re%ae sobro s' so%io L'is <ont6n+
Tita ser*-a el t5 mientras es%'%(aba a las damas debatir sobre la *ida de
!ie2o %omo si el m'%(a%(o 4'era 'n t-tere1 sin ad*ertir .'e !ie2o era 0a 'n
(ombre 0 .'e s's a/os en <ran%ia le (ab-an ins'4lado n'e*as ideas 0 %ost'mbres
.'e la so%iedad porte/a1 pa%ata 0 %(ismosa1 a,n no as'm-a %omo propias+ La ne2ra
al2o int'-a de las a%ti*idades del abo2ado1 pero no ser-a ella .'ien e%(ar-a l'3
sobre el tema+
A partir de s' en%'entro %on A2'st-n Me)-a1 'n n'e*o !ie2o Al%orta (ab-a
na%ido+ La in)'sta m'erte de <ernando del Monte1 s' l'%(a 0 s's ideales (ab-an
e%(o %arne en 5l1 0 a(ora se en%ontraba %onspirando )'nto a los re*ol'%ionarios .'e
.'er-an *oltear el 2obierno de I'6re3+
El mismo A2'st-n lo (ab-a presentado a Mariano !emar-a1 .'ien lo (ab-a
re%ibido sin reser*as e inte2rado a la %onspira%i&n+
A !ie2o lo (ab-a sed'%ido la a%tit'd de Leandro Alem1 4er*iente de4ensor de
la onstit'%i&n 0 .'ien propi%iaba ele%%iones libres 0 transparentes+ Es%'%(arlo
(ablar era 'n pla%er1 s' ret&ri%a era impe%able 0 s's ideas %on%retas+
Los re*ol'%ionarios se (ab-an or2ani3ado en %l'bes parro.'iales
diseminados por la %apital 0 a tra*5s de ellos se re%o2-a la opini&n p,bli%a .'e
exi2-a 'n %ambio+ Era en espe%ial la )'*ent'd la .'e se mo*ili3aba1 no se pod-a
mantener 'n 2obierno .'e representaba la ile2alidad 0 la %orr'p%i&n+ !-a a d-a
desapare%-an todas las 2arant-as de la administra%i&n1 el pa-s iba %amino a la
ban%arrota 0 los ,ni%os .'e se enri.'e%-an eran el presidente 0 s' s5.'ito+
Se (ab-a s'primido el sistema representati*o 0 el on2reso era 'n6nime1 sin
dis%repan%ias de opiniones+ El sistema 4ederati*o tambi5n estaba en %risis1 los
2obernadores de pro*in%ia eran l'2artenientes del 2obierno1 sal*o rara ex%ep%i&n+
En las re'niones a las .'e asist-a !ie2o1 al2'nas en %asa del do%tor
opmart-n1 otras en la del do%tor Romero1 al2'nas en el est'dio de Alem1 siempre
se re%al%aba .'e la re*ol'%i&n no la (ar-a 'n partido pol-ti%o sino .'e ser-a
esen%ialmente pop'lar e impersonal+ No se derro%ar-a al 2obierno para separar
(ombres 0 %olo%ar a otros1 sino para de*ol*er el poder al p'eblo para .'e 5ste lo
re%onstit'0a sobre la base de la *ol'ntad na%ional 0 %on di2nidad+
8Hste ser6 'n mo*imiento sin %a'dillo 8de%-a Alem8+ El ,ni%o a'tor de
esta re*ol'%i&n pro4'ndamente na%ional e impa%ientemente esperada1 es el p'eblo
de #'enos Aires .'e1 4iel a s's tradi%iones1 reprod'%e en la (istoria 'na n'e*a
e*ol'%i&n re2eneradora .'e esperaban an(elosas las pro*in%ias ar2entinas+
Alem era de la idea de .'e el e)5r%ito tendr-a .'e parti%ipar1 .'e %on el
p'eblo solo no al%an3ar-a para tri'n4ar+ Pero las 4'er3as armadas no ser*ir-an m6s
.'e de apo0o9 el mo*imiento ten-a .'e %onser*ar s' %ar6%ter pop'lar+
8El e)5r%ito no es 'na m6.'ina a'tom6ti%a %reada para pro*e%(o personal de
2obernantes %orrompidos 8(ab-a di%(o Leandro81 sino el 2'ardi6n de las
instit'%iones 0 del (onor na%ional+
L'e2o de la re'ni&n del AK de abril1 !el Valle 0 Alem re%ibieron por parte del
%omandante Ioa.'-n Monta/a la noti%ia de .'e (ab-a *arios distin2'idos o4i%iales
del e)5r%ito %on mando de tropa1 opositores al 2obierno1 .'e deseaban %om'ni%arse
%on los re*ol'%ionarios+ on%ertada la %ita se %on2re2aron en re'ni&n se%reta %on
los representantes de di%(os o4i%iales1 los %apitanes astro S'nblad1 Lamas1 el
teniente #erdier 0 el s'bteniente Urib'r'+
!ie2o p'do presen%iar a.'el en%'entro %elebrado en la %asa de !el Valle1
a'n.'e permane%i& %allado en 'n rin%&n+ Alem a ,ltimo momento no p'do asistir1
pero el res'ltado 4'e .'e (ab-a 'na a2r'pa%i&n importante de o4i%iales de los
di*ersos %'erpos de 2'arni%i&n de%ididos a 4'sionar %on el p'eblo %ontra el
*er2on3oso 2obierno+
El d-a pare%-a no tener 4in para !ie2o1 .'e lo pasaba de 'n l'2ar a otro1
reparti5ndose entre las re'niones misteriosas de la lo2ia re*ol'%ionaria1 el b'4ete
.'e (ab-a de%idido abrir para no o-r m6s a s' madre 0 .'e le ser*-a de pantalla por
s's prolon2adas a'sen%ias1 0 los repro%(es de s' prima Remedios %on .'ien
andaba enredado+
La bonita m'%(a%(a lo (ab-a abordado en la primera re'ni&n 4amiliar
%elebrada a po%os d-as de s' re2reso+ Hl la re%ordaba ba)a 0 re2ordeta en los
tiempos de la adoles%en%ia1 pero a(ora era toda 'na m')er de %asi treinta a/os+
Remedios ten-a la piel blan%a1 %asi transl,%ida1 en donde brillaban 'nos o)os
ne2ros *i*a%es 0 siempre %(ispeantes+ El %abello r'bio a p'nto de pare%er blan%o le
daba aspe%to de 6n2el1 pero bien sab-a !ie2o .'e la m'%(a%(a ten-a m6s de
demonio+
La prima era *i'da+ La (ab-an obli2ado a %asarse %on Ram&n R'i3 !-a31 'n
(ombre de edad mad'ra 0 b'ena posi%i&n e%on&mi%a+ Ram&n estaba enamorado
de Remedios1 a .'ien %ono%-a desde .'e era %asi 'na ni/a+ Ella1 por el %ontrario1
ten-a en esos tiempos p'estos los o)os en 'n militar1 el %apit6n Artemio #en-te3+
on mentiras1 ex%'sas 0 en%'brimientos por parte de s' %riada1 Remedios se
en%ontraba a es%ondidas %on Artemio en donde ('biera l'2ar+ Al prin%ipio ella
%'idaba las 4ormas 0 s' nana %ontrolaba .'e al (ombre no se le 4'eran las manos
m6s all6 de s' *ista+ on el %orrer de los en%'entros la pasi&n 4'e %re%iendo 0
Remedios orden& a s' nodri3a .'e se retirara+ Po%o tiempo pas& para .'e la
)o*en%ita de)ara de lado s's pre)'i%ios 0 entre beso 0 beso le entre2& al %apit6n lo
,ni%o *alioso .'e pose-a7 s' *ir2inidad+
Al enterarse la 4amilia por bo%a de la sir*ienta1 .'e se sinti& en la obli2a%i&n
de e*itar 'n mal ma0or1 no 4'era a ser .'e la ni/a .'edara embara3ada1 Remedios
4'e %asti2ada 0 la en%erraron en s' %'arto d'rante m6s de 'n mes+ La t'*ieron a
pan 0 a2'a d'rante ese tiempo1 (asta .'e a%%edi& a %ontraer matrimonio %on
Ram&n R'i3 !-a3+
Remedios asisti& a s' propia boda al borde de las l62rimas1 no se preo%'p& en
4in2ir 'na 4eli%idad .'e no sent-a+ La %eremonia 4'e sen%illa 0 no ('bo m6s
re%ep%i&n .'e para los -ntimos1 dado el estado de 6nimo de la no*ia+
Ram&n 4'e 'n marido pa%iente pero )am6s lo2r& .'e ella lo amara+ El (ombre
respet& s' de%isi&n de dormir en %'artos separados 0 s'po 2'iarla %on pa%ien%ia 0
deli%ade3a a s' propia %ama1 a la .'e ella %on%'rr-a por la pasi&n de s' %arne
a4iebrada ante el re%'erdo de los en%'entros %on Artemio+ Lo ,ni%o .'e le (ab-a
exi2ido s' esposo era lealtad1 esto impli%aba terminar s's en%'entros %on el
%apit6n+ Remedios a%%edi&1 pero no por eso de)& de amarlo en silen%io+
Las no%(es de pasi&n al%an3aban a Ram&n1 .'ien amaba pro4'ndamente a
esa )o*en%ita experta 0 apasionada1 .'e no ten-a *er2Sen3a ni tap')os en la %ama+
El amor de 5l al%an3aba para los dos1 0 se %on4ormaba %on eso+
Ella e)er%-a s' rol de se/ora de la %asa a la per4e%%i&n1 no en *ano la (ab-a
ed'%ado s' madre+ !os a/os trans%'rrieron del matrimonio (asta .'e Ram&n
en4erm&+ omen3& %on dolores de %abe3a .'e terminaron en desma0os %ada *e3
m6s prolon2ados+ <inalmente1 l'e2o de 'n lar2o pade%er a %a'sa de 'n t'mor .'e
%re%-a en s' %erebro1 el marido de Remedios de)& el m'ndo de los *i*os+
La )o*en lo llor&1 no por amor pero s- por %ari/o1 dado .'e Ram&n (ab-a sido
b'eno %on ella1 la (ab-a re%ibido a pesar de saber .'e se (ab-a re*ol%ado en bra3os
de otro 0 n'n%a le (ab-a repro%(ado nada+
A(ora Remedios estaba libre 0 s' nat'rale3a apasionada la (ab-a arro)ado a
los bra3os de s' primo1 .'ien al prin%ipio se (ab-a ne2ado a tal rela%i&n dado .'e
no estaba listo para atarse a nadie+ Sin embar2o1 ella lo 4'e enredando %on s's
miradas ardientes 0 s's manos r6pidas1 .'e osaban to%arlo disim'ladamente en las
re'niones 4amiliares1 0a 4'era por deba)o de la mesa o en al2,n os%'ro rin%&n+ El
(ombre .'e (ab-a en !ie2o intent& resistir1 pero s' propio instinto animal tri'n4&
sobre s' ra3&n 0 terminaron en la %ama+
!ie2o le (ab-a de)ado bien en %laro .'e no exist-a %ompromiso entre ellos1 lo
%'al ella a%ept& sin %ondi%iones+ Tambi5n el se%reto era parte del )'e2o1 el primo no
.'er-a *erse obli2ado a %asarse %on ella+
Esa no%(e1 l'e2o de la re'ni&n en %asa del poeta Ioa.'-n astellanos1 !ie2o
se diri2i& a la %asa de s' prima+ La %riada lo re%ibi&1 re%o2i& s' abri2o 0 lo %ond')o
al dormitorio de la se/ora1 .'e estaba le0endo+
All- en%ontr& a Remedios1 tendida sobre el le%(o1 *estida ,ni%amente %on 'na
bata de seda ne2ra transparente+ Era 'na m')er sed'%tora1 se2'ra de s- misma 0
%ompla%iente+
!ie2o se arrim& mientras se a4lo)aba el %'ello1 pero ella lo det'*o %on 'n
2esto de s' mano+
8T' madre di%e .'e no d'ermes en t' %asa 8s's o)os ne2ros arro)aban
%(ispas 0 5l s'po .'e estaba %elosa+
Sonriendo se a%er%& al le%(o 0 le ro3& la pierna %on 'n dedo .'e (ab-a
('mede%ido %on sali*a+ Ella 2imi& %'ando la %ari%ia lle2& (asta la entrepierna1 pero
s' or2'llo p'do m6s 0 le sa%& la mano de 'n manota3o+
8#'eno1 b'eno 8di)o !ie2o mientras se .'itaba los 3apatos para trepar al
%ol%(&n8+ re- .'e todo estaba %laro entre nosotros+
8Est6 %laro en %'anto a .'e no tenemos 'n %ompromiso1 a'n.'e s-
ex%l'si*idad 8%r'3& los bra3os para impedir .'e 5l la to%ara8+ No me a%ostar5
%onti2o si andas %on otra+ 8S' *ol'ntad era 4irme+
8No ando %on otra 8respondi& 5l %on *o3 melosa mientras le a%ari%iaba el
m'slo8+ onti2o ten2o todo lo .'e ne%esito 0 m6s tambi5n+ 8S' bo%a ro3aba s's
ore)as1 sabiendo .'e eso la *ol*-a lo%a+
8=!5)ame> 8se exalt& Remedios saltando de la %ama8+ Eres 'n mentiroso+
:!&nde d'ermes enton%es;
8Son otras %'estiones las .'e me tienen 4'era de %asa 8rep'so 5l
ad*irtiendo .'e la %osa %on s' prima iba en serio+ No le dar-a demasiadas
expli%a%iones 0 si no le %re-a1 se ir-a 0 todo terminar-a all-+ No pondr-a en ries2o la
re*ol'%i&n8+ 'estiones de traba)o .'e no te %on%iernen+
8=A(1 s-> :Me tomas por est,pida; 82rit& la m')er+
8S5 .'e no eres est,pida+ Si .'ieres %reer en m-1 *'el*e a la %ama 0 (a2amos
lo .'e tan bien nos sale 8palme& el %ol%(&n a s' lado1 in*it6ndola a ir a s'
en%'entro8+ Si no1 me ir5 0 a.'- terminamos+
Remedios la pasaba m'0 bien %on !ie2o Al%orta1 m6s .'e %on Artemio1 .'e
(ab-a sido destinado a la pro*in%ia de T'%'m6n 0 de .'ien no ten-a noti%ias+ !ie2o
era 'n amante experimentado1 sab-a a%ari%iarla all- donde a ella m6s le 2'staba1 le
dedi%aba tiempo 0 la lle*aba (asta el l-mite de s's 4'er3as+ No deseaba perderlo+ Si
bien no estaba enamorada de s' primo1 se di*ert-a %on 5l 0 le ten-a %ari/o+ Pese a lo
.'e de%-a s' t-a Teresa1 ella *e-a en !ie2o a 'n (ombre %omprometido %on al2o
.'e iba m6s all6 de s' pro4esi&n1 int'-a .'e a s' amante al2o m6s lo des*elaba+
!etr6s de esa 4a%(ada de indi4eren%ia (ab-a al2o m6s1 al2o .'e ella estaba
disp'esta a des%'brir+
Se a%er%& a la %ama %on paso 2at'no 0 se plant& 4rente a 5l1 .'e la apre%iaba
re%ostado sobre los almo(adones+ on 2esto sed'%tor tir& del 4ino %ord&n .'e
an'daba s' bata1 la abri& 0 la de)& %aer al s'elo+ !ie2o se in%orpor& 0 le tom& los
pe%(os blan%os 0 llenos %on ambas manos1 para ('ndir s' rostro entre ellos+ El
aroma al per4'me de *ioletas .'e la %ara%teri3aba se le meti& por las 4osas nasales a
la *e3 .'e las manos de Remedios le a%ari%iaban la espalda+
La pasi&n los en%endi& de 2olpe 0 terminaron (a%iendo el amor de manera
4ero3 0 r'idosa1 %omo siempre+ A Remedios no la a*er2on3aban s's 2ritos de
pla%er ni s's 2emidos ron%os+ Al momento del %l-max a'llaba %omo 'na loba sin
importarle .'e en la planta ba)a est'*ieran las sir*ientas .'e a esa alt'ra estaban
%'radas de espanto+
L'e2o se d'rmieron 'no en bra3os del otro 0 !ie2o abandon& la %asa al
amane%er para no man%(ar lo .'e .'edaba de la rep'ta%i&n de s' prima+
CAPTULO 9
/uenos )ires! 0158
Las *isitas de la se/ora Leonides %omen3aron a ser %ada *e3 m6s 4re%'entes+
Pr'den%ia la re%ib-a %on s' m'tismo (abit'al1 sin embar2o1 %on el paso de los d-as1
la m'%(a%(a se 4'e a4lo)ando 0 se permiti& inter%ambiar al2'nas palabras %on
.'ien ser-a s' bene4a%tora+
Leonides siempre lle2aba a s' en%'entro emo%ionada1 no pod-a reprimir las
l62rimas .'e asomaban a s's o)os %ada *e3 .'e la *e-a+ Pr'den%ia es%apaba al
abra3o1 desa%ost'mbrada a las mani4esta%iones de %ari/o+ Sor Ren'n%ia%i&n
ad*irti& el 2esto de despre%io de la m'%(a%(ita %'ando Leonides .'iso to%arla1 0
s's o)os la reprendieron %alladamente+ En las si2'ientes *isitas 0 a expreso pedido
de la mon)a1 Pr'den%ia a%%edi& a %aminar %on Leonides del bra3o por los lar2os
%orredores de la prisi&n+
Las a'toridades permit-an di%(os paseos dado .'e sab-an de la pronta
libera%i&n de Pr'den%ia1 .'ien d'rante todos esos a/os (ab-a %'mplido %on s's
obli2a%iones .'edamente 0 sin rebelarse+ Respetaban la opini&n de sor
Ren'n%ia%i&n1 .'ien ase2'raba del en%ierro in)'sto de Pr'den%ia1 .'e s&lo se (ab-a
de4endido de 'n monstr'o+
8=Sor Ren'n%ia%i&n> Una m'erte )am6s debe ser )'sti4i%ada 8di)o la madre
s'periora+
8No la )'sti4i%o1 s&lo opino .'e Pr'den%ia tambi5n 4'e 'na *-%tima+
<inalmente1 el dere%(o de 2ra%ia le 4'e %on%edido+ La se/ora Leonides 4'e a
b's%arla 0 sor Ren'n%ia%i&n le di)o .'e ten-a .'e 4irmar 'nos papeles .'e s'
sobrino1 el abo2ado1 le entre2ar-a+
Po%as pertenen%ias ten-a Pr'den%ia para lle*ar+ Un atadito de ropa .'e ella
misma (ab-a %osido all-1 s's 2astados 3apatos1 'n dib')o e%(o en %arbonilla de s'
(ermana P'rita1 .'e le (ab-a robado a s' madre antes de (aber sido apresada1 0 el
%'adernillo en .'e es%rib-a1 .'e 0a ten-a *arias (o)as+ Era 'na espe%ie de diario en
.'e *ol%aba s' *ida en la prisi&n+
Al lle2ar a la sala donde la se/ora Leonides la a2'ardaba1 di*is& .'e (ab-a
otras personas adem6s de la (ermana s'periora 0 sor Arrepentimiento+ Eran dos
(ombres1 'no de ellos ma0or1 %on barba %anosa 0 pelo ralo1 ata*iado de ne2ro 0
%on 'n bast&n+ El otro era m6s )o*en 0 *est-a impe%ablemente+ Era alto1 ten-a los
%abellos rebeldes 0 los o)os m6s a3'les .'e Pr'den%ia (ab-a *isto en s' *ida1 m6s
.'e los de s' ab'ela+ El an%iano le diri2i& la mirada1 no as- el otro1 .'e apenas le
e%(& 'n *ista3o %omo si nada *aliera 0 se %on%entr& en los papeles .'e (ab-a
desparramado sobre el es%ritorio+
Por sor Ren'n%ia%i&n1 .'e estaba a s' lado1 s'po .'e era s' sobrino9 el *ie)o
era 'n 4'n%ionario estatal .'e ten-a .'e 4irmar s' libera%i&n+
Po%as palabras se inter%ambiaron1 Pr'den%ia estamp& s' 4irma en a.'ellas
(o)as .'e no le0& pero .'e la de)ar-an 4'era de las paredes de la prisi&n1 0 *io salir
del despa%(o a los dos (ombres+ M6s all6 obser*& al abo2ado abra3ar a sor
Ren'n%ia%i&n1 .'ien le a2rade%i& bes6ndole las manos+ El (ombre le sonri& 0
Pr'den%ia al%an3& a *er 'na dentad'ra blan%a 0 pare)a a pesar de los metros .'e
los separaban+ Los obser*& %on*ersar %on %ompli%idad para l'e2o *er la espalda
del (ombre .'e (ab-a inter%edido por ella ale)arse por el os%'ro pasillo+ Se sinti&
in2rata %on 5l1 por.'e ni si.'iera le (ab-a dado las 2ra%ias+
La mon)a *ol*i& 0 le tom& las manos+
8Ya p'edes partir1 Pr'den%ia+ Espero .'e seas 4eli3 a(ora+ 8Los o)os
(,medos de la reli2iosa la enterne%ieron 0 se arro)& a s's bra3os por primera *e3+
8N'n%a ol*idar5 lo .'e (i3o por m- 8re%ono%i& %on *o3 d5bil 0 *a%ilante8+
!5le las 2ra%ias a s' sobrino1 0o no lo (i%e 8se repro%(&+
8P'edes *enir a *isitarme al2,n d-a+ 8M6s .'e 'na opini&n era 'n pedido+
8Lo (ar51 (ermana1 lo (ar5 8prometi&+
La se/ora Leonides la %ond')o a 'n %o%(e tirado por dos %aballos ne2ros 0
%ond'%ido por Sil*erio1 el %o%(ero+ Los o)os 2rises de Pr'den%ia miraban
in%r5d'los por la *entanilla9 #'enos Aries estaba m'0 %ambiada+ ?ab-a
4erro%arriles1 par.'es espe%ialmente dise/ados para la *ista1 a'tom&*iles .'e
rodaban por n'e*as a*enidas .'e antes no exist-an+
El *ia)e 4'e de 'n aprendi3a)e impresionante 0 s' bene4a%tora la 2'iaba e
instr'-a sobre los sitios 0 edi4i%ios .'e de)aban atr6s+
8Tendr6s .'e a%ost'mbrarte a llamarme t-a 8di)o la m')er de pronto8+ Ya
a*is5 .'e en po%os d-as re%ibir-a a mi sobrina de Espa/a+ Mientras1 nos
en%ar2aremos de (a%erte ropa 0 de p'lir t' estilo 0 modales+ 8A la m'%(a%(a no
la o4endi& la obser*a%i&n de Leonides+8 :Sabes to%ar el piano;
8No+
8P'es tendr6s .'e aprender1 a.'- todas las m'%(a%(as de bien saben
(a%erlo+ 8La se/ora pare%-a m'0 ent'siasmada en s' rena%imiento+8 ontratar5 a
'n pro4esor .'e te sa%ar6 b'ena1 0a *er6s+
Pr'den%ia %ontestaba %on monos-labos1 ent'siasmada por absorber %on s's
o)os todo lo .'e *e-a+ ?a%-a a/os .'e no sal-a 0 lo po%o .'e (ab-a andado por
#'enos Aires %'ando *i*-a %on s' madre la %on*ert-a en 'na per4e%ta extran)era+
8Nadie d'dar6 .'e a%abas de lle2ar de Espa/a+ T' a%ento %ontin,a
arrai2ado en ti 8obser*& Leonides8+ Tendremos .'e armarnos 'na b'ena
(istoria para %'ando lle2'en las pre2'ntas1 no podemos *a%ilar ni dar distintas
*ersiones+
8omo 'sted mande1 se/ora+
8No me di2as se/ora1 .'e so0 t' t-a 8re%ord& la m')er+
El %o%(e se det'*o en 'na mansi&n de dos plantas 0 de tantas *'eltas .'e
(ab-an dado Pr'den%ia no s'po d&nde estaban9 m6s tarde sabr-a .'e estaban sobre
la a*enida Al*ear+
S' s'p'esta t-a (ab-a ordenado a s's %riadas preparar 'na (abita%i&n para s'
sobrina 0 mantener la bo%a %errada+ Nadie ten-a .'e saber .'e Pr'den%ia (ab-a
lle2ado (asta tanto ella no an'n%iara 4ormalmente s' arribo+
La %asa res'lt& imponente para la m'%(a%(a1 a%ost'mbrada a las %aren%ias de
s' anti2'o (o2ar 0 l'e2o las de la prisi&n+ All- nada 4altaba1 (asta 'n %'arto de
ba/o (ab-a+
Las %riadas1 Ramona1 'na m')er mad'ra 0 ne2ra1 L'l,1 'na m'lata de 'nos
*einte a/os1 la re%ibieron %on de4eren%ia1 %omo si 4'era 'na se/orita distin2'ida+
Ella a2rade%i& s's tratos %on 'na media sonrisa 0 se de)& %ond'%ir al .'e ser-a s'
%'arto+
La de)aron sola para .'e se a%omodara 0 Pr'den%ia no s'po .'5 (a%er+ No
ten-a nada .'e a%omodar1 s' ropa estaba m6s para tirar .'e para %ol2ar en el
espa%ioso m'eble de roble .'e %'br-a la pared+
Se mir& en el espe)o .'e reinaba sobre la %&moda 0 *io a 'na des%ono%ida+
!esde la lle2ada de las mon)as a la prisi&n se (ab-an a%abado los %ortes de pelo .'e
las ten-an rapadas1 0 a(ora l'%-a 'na melena .'e le lle2aba los (ombros+ Pero s'
pelo %are%-a de brillo 0 estaba tan opa%o %omo s's o)os 2rises+ Se *io m'0 del2ada1
la ropa le bailaba en el %'erpo 0 s' piel 2ris6%ea 0 ma%ilenta la 2olpe& %on la 4'er3a
de 'na bo4etada+ ENadie %reer6 .'e so0 la sobrina de la se/ora LeonidesF1 pens&
Pr'den%ia+
El m'llido %ol%(&n le arran%& 'na m'e%a de sonrisa %'ando se sent& en 5l+ No
estaba 4eli31 pero al menos *i*ir-a en 'n sitio %&modo1 0 lo prin%ipal era .'e estaba
libre+ No sab-a a,n %&mo ser-a la *ida %on la se/ora Leonides1 si tendr-a la libertad
.'e ne%esitaba para b's%ar a s' (ermana o si s&lo ser-a 'n )'2'ete para la d'e/a
de %asa+ Sor Ren'n%ia%i&n le (ab-a pedido pa%ien%ia 0 %on4ian3a ase2'r6ndole .'e
s' bene4a%tora era 'na b'ena persona+ Tendr-a .'e esperar+
La p'erta se abri& 0 s' s'p'esta t-a in2res& portando 'nos *estidos .'e pos&
sobre la %ama+
8Eran de mi (i)a1 ser*ir6n (asta .'e ten2as los t'0os+ 8Un *ista3o bast&
para darse %'enta de .'e ten-a .'e des(a%erse de s' 2astado at'endo+8 :"'ieres
tomar 'n ba/o; 8o4re%i& la m')er+
8Gra%ias+
L'l, le llen& la tina de a2'a %aliente 0 Pr'den%ia se s'mer2i& en ella %on
pla%er+ N'n%a (ab-a dis4r'tado de ese l')o+ En s' %asa de Gi)&n se aseaba %on a2'a
%aliente .'e s' madre o s' ab'ela *ert-an mientras ella permane%-a tiritando de
4r-o de pie dentro de 'n 4'ent&n+ El a2'a apenas al%an3aba para 'na en)'a2ada
li2era 0 ten-a .'e arre2larse %on ella para el %'erpo 0 el %abello+
En el %on*entillo las %osas empeoraron1 a *e%es el a2'a estaba tan 4r-a .'e
Pr'den%ia pre4er-a permane%er s'%ia o limpiarse %on 'n trapo ('mede%ido+
Pero el ba/o del .'e dis4r'taba a(ora era al2o in%omparable+ Sent-a el a2'a
%aliente a%ari%iando s' piel1 el olor de la pastilla de )ab&n .'e se des(a%-a en s's
manos1 la %alide3 0 pa3 del ambiente %ir%'ndante1 todo la llenaba de 'na di%(a
in's'al+
Permane%i& dentro de la tina (asta .'e el a2'a empe3& a en4riarse 0 s' piel a
arr'2arse+ Al salir1 L'l, la a2'ardaba %on 'na toalla1 pero ella re%(a3& el
o4re%imiento de *estirla 0 le di)o .'e pod-a (a%erlo sola+ La m'latita pare%i&
o4enderse1 %on el tiempo aprender-a .'e la Ese/oritaF era demasiado
independiente en las %'estiones -ntimas+
El d-a estaba m'riendo 0 la se/ora Leonides la inst& a %on%'rrir al %omedor9
era el momento de la %ena+
8Veamos t's modales en la mesa 8di)o la m')er de manera .'e Pr'den%ia
no se sintiera a2ra*iada+ La m'%(a%(a tom& los %'biertos %on miedo1 no sab-a .'5
esperaba de ella la d'e/a de %asa8+ ?a3lo tran.'ila1 a t' modo+ Ya *eremos l'e2o
%&mo se2'imos+
Pr'den%ia se ol*id& de .'e era obser*ada 0 se dedi%& a saborear la %omida
%on 4r'i%i&n+ El plato era deli%ioso 01 a%ost'mbrada a las ins-pidas ra%iones de la
prisi&n1 de*or& todo %'anto le sir*ieron+ Leonides se %ompade%i& de ella 0 la de)&
(a%er1 desp'5s de todo (ab-a pasado %asi %'atro a/os de (ambre 0 pri*a%iones1
m6s otros tantos *i*iendo en el %on*entillo+
<inali3ada la %ena1 la m')er di)o7
8Ma/ana %omen3aremos %on t's %lases de proto%olo+ 8Pr'den%ia asinti&
%on la %abe3a+8 A(ora *ete a des%ansar+ Tenemos 'nas %'antas )ornadas d'ras por
*enir+
La )o*en%ita1 %on la pan3a llena 0 el 6nimo 4ati2ado1 se p'so de pie+
8on s' permiso1 se/ora+
8T-a1 debes llamarme t-a 8repiti& Leonides+
8on s' permiso1 t-a 8repli%& ella %aminando (a%ia la es%alera+
8Pr'den%ia 8llam& %'ando 0a se (ab-a ale)ado 'nos metros+ La m'%(a%(ita
se dio *'elta 0 la interro2& %on s's o)os 2rises8+ Tenemos .'e b's%arte 'n
nombre1 por pre%a'%i&n+
8Me llamar5 Vi%toria 8%ontest& ella sin *a%ila%i&n8+ Vi%toria Moro #a0&n+
CAPTULO 10
6stancia La Luz /uena! 0158
En 'n entorno de )ardines nat'rales 0 6rboles a/e)os se le*antaba la amplia
%asona de estilo %ampestre de la 4amilia Al%orta+ Las o%(o (abita%iones de la %asa
pod-an alber2ar (asta *einti%'atro ('5spedes9 eran amplias 0 l'minosas 0 pose-an
m'ebles r,sti%os sin ser ordinarios+ Los te%(os eran de madera 0 los pisos
ado.'inados1 siendo la de%ora%i&n interior %6lida 0 sen%illa+
Gran *ariedad de 4r'tales1 rosales1 )a3mines 0 otras 4lores l'%-an %on 2allard-a
2ra%ias a los es4'er3os de Mar-a Gra%ia1 la esposa del %asero1 I'li6n+
Ale)ado de la %onstr'%%i&n prin%ipal1 enorme 0 sombr-o1 se er2'-a el %oberti3o
donde se 2'ardaban los elementos de labran3a 0 dem6s 'tensilios de 2anader-a+ A
la dere%(a1 los %orrales %on al2'nos %aballos1 la man2a1 el s'lM0 0 la %arreta+
omo todas las ma/anas1 I'li6n era el primero en apare%er+ A las seis en
*erano 0 seis 0 media en in*ierno1 %'ando el d-a empe3aba a %larear1 el (ombre se
le*antaba1 pon-a la pa*a a %alentar 0 tostaba la 2alleta de pan+ !esp'5s asomaba
Mar-a Gra%ia 0 desa0'naban )'ntos+
Esa ma/ana Andr5s les 2an& de mano+ Ya a las %in%o estaba tomando mate en
la %o%ina1 silen%ioso 0 %on el %e/o 4r'n%ido+ ?ab-a dis%'tido la *-spera %on s' m')er
0 5sta lo (ab-a e%(ado del %'arto+ No t'*o m6s remedio .'e a%ostarse en otra de
las (abita%iones1 pero po%o (ab-a podido dormir+
Man'ela A%'/a no ten-a 'n pelo de boba+ Si bien se (ab-a %asado %on 5l
enamorada1 sab-a .'e s' marido no lo estaba de ella+ ono%-a los problemas
e%on&mi%os .'e a.'e)aban a la 4amilia Al%orta1 .'e no (ab-a sido bene4i%iaria de
los 4a*ores 0 ne2o%iados del presidente+ Por eso %'ando se %on%ert& el matrimonio
ella no d'd& en apro*e%(ar7 era la ,ni%a manera de .'e Andr5s a%%ediera a
tomarla por esposa+
La )o*en (ab-a s'spirado por Andr5s Al%orta desde .'e eran ni/os 0 )'2aban
en las re'niones 4amiliares lle*adas a %abo en %asa de los La%oste1 dado .'e s's
padres eran ami2os de Per4idio La%oste+ Las salidas al %ampo1 los 4este)os1 las
%elebra%iones de matrimonios 0 %'mplea/os (ab-an 2enerado entre ellos 'na
amistad in4antil .'e se alon2& en el tiempo+ Al arribar a la adoles%en%ia Man'ela
ad*irti& .'e s's sentimientos (a%ia Andr5s eran m'0 dis-miles a los .'e
experimentaba (a%ia s' (ermano !ie2o1 0 all- des%'bri& .'e estaba enamorada+ En
esos tiempos ella era 'na )o*en%ita 2orda 0 sin 2ra%ia 0 no lo2r& si.'iera 'na
mirada por parte de s' pretendido+
on el paso de los a/os las rela%iones 4amiliares se distan%iaron 0 de)aron de
*erse1 a'n.'e ella intentaba %r'3arlo en los paseos o re'niones so%iales+ Man'ela
(ab-a %ambiado tanto s' aspe%to .'e %'ando se (all& 4rente a Andr5s en 'na 4iesta
del l'b del Pro2reso1 5ste no la re%ono%i&+
Nada .'edaba de la m'%(a%(ita 2orda 0 sin 2ra%ia .'e 5l (ab-a %ono%ido9
ten-a 4rente a s- a 'na m')er .'e sin ser bella res'ltaba interesante+ La %int'ra se le
(ab-a a4inado1 los pe%(os (ab-an %re%ido1 l'%-a el %abello peinado en 'na %ola .'e
resaltaba s's 4a%%iones 4inas 0 determinadas1 0 s's o)os in*itaban a %on*ersar+
Por ed'%a%i&n Andr5s bail& %on ella1 pero los o)os del m'%(a%(o estaban
p'estos en Mar-a Antonia Salerno 0 r'31 'na )o*en%ita %6ndida1 de b'%les
dorados 0 *estido almidonado .'e estaba saliendo de la ni/e3+
!esp'5s de 'n tiempo de %itas .'e Andr5s %re-a %as'ales pero .'e (ab-an
sido plani4i%adas por s' padre1 el m'%(a%(o termin& pidiendo la mano de
Man'ela+
A(ora lle*aban 0a 'n tiempo de %asados 0 si bien la rela%i&n (ab-a sido
pla%entera en s's %omien3os1 la 4alta de amor de Andr5s (ab-a o%asionado el
ren%or de la esposa1 .'e (ab-a %re-do poder enamorarlo+
Man'ela (ab-a sido desde el ini%io %ompla%iente 0 %ari/osa %on Andr5s1 sin
embar2o no era intr5pida sino m6s bien pa%ata en la %ama+ El m'%(a%(o no era
l')'rioso1 a'n.'e s- de nat'rale3a apasionada1 0 (allaba a s' m')er desabrida 0
r'tinaria+
S's pasiones lo lle*aron a 4re%'entar otras m')eres1 (asta .'e %ono%i& a
Roberta Man3ano1 'na )o*en%ita .'e *i*-a en 'na %(o3a %er%a de la estan%ia1
('5r4ana de padre 0 madre1 .'e se 2anaba la *ida %osiendo ropa a)ena+
La *ida se la p'so en el %amino 'n atarde%er %'ando Andr5s *ol*-a a %aballo
a la estan%ia 0 se en%ontr& a Roberta .'e %aminaba %ar2ando 'n enorme %anasto de
ropa .'e deb-a 3'r%ir+ Le dio pena .'e 'na )o*en%ita tan bella 0 del2ada t'*iera
.'e (a%er tanto es4'er3o para 2anarse el pan1 0 se o4re%i& a a0'darla+ Ella *a%il&
%on s' mirada de o)os ne2ros poblados de espesas pesta/as ar.'eadas 0 5sa 4'e la
perdi%i&n de Andr5s1 .'e inmediatamente .'ed& (e%(i3ado+
La %ar2& a la 2r'pa1 %al3& delante de s- el %anasto 0 la lle*& (a%ia s' ran%(o+
Roberta a2rade%i& %on po%as palabras 0 se meti& en la %as'%(a+ Esa no%(e Andr5s
le (i3o el amor a Man'ela pensando en la )o*en%ita de o)os os%'ros .'e (ab-a
%ono%ido por la tarde+
Al d-a si2'iente se present& en el ran%(o %on 'na %anasta llena de
pro*isiones1 .'e Roberta re%(a3&1 or2'llosa7
8Yo so0 pobre pero de%ente1 se/or+ Y 'sted no %omprar6 mis 4a*ores de
nin2'na manera+
Andr5s ba)& los o)os1 a*er2on3ado1 nada m6s le)os de s's pensamientos
estaba el (erirla de esa manera+ Se 4'e de all- %on las pro*isiones .'e re2al& por el
%amino a 'nos ni/itos desarrapados .'e en%ontr&+ Tard& dos d-as en *ol*er al
ran%(o1 pero Roberta no estaba+ La a2'ard& (asta el ano%(e%er sentado sobre el
tron.'ito .'e la m'%(a%(a ten-a delante de s' p'erta+ 'ando el d-a mor-a la *io
lle2ar %ar2ando s' %anasta de ropa 0 se p'so de pie+ Ella lo inda2& %on la mirada 0
pas& a s' lado sin (ablarle+ Se meti& en la %asita 0 %err& la p'erta %on *iolen%ia+
Andr5s 2olpe& pero no 4'e atendido+
As- lo t'*o Roberta d'rante m6s de 'n mes1 4in2iendo 'na indi4eren%ia .'e
no sent-a1 dado .'e ese (ombre alto1 4ornido 0 m's%'loso1 de %abellos r'bios 0 o)os
tan a3'les %omo el %ielo del ano%(e%er1 la atra-a poderosamente+
Andr5s *i*-a pensando en Roberta1 de .'ien no sab-a si.'iera s' nombre+
Una tarde se di)o .'e ten-a .'e a%t'ar+ 'ando la m'%(a%(a lle2& %omo siempre 0
pas& a s' lado1 Andr5s impidi& .'e le %errara la p'erta en las nari%es e interp'so
s' pie+ Ella abri& los o)os1 as'stada1 0 el (ombre in2res&1 arrebat6ndole la %anasta 0
pos6ndola sobre la mesa+ Sin de)arla reponerse de s' sorpresa la tom& por la
%int'ra 0 la arrin%on& %ontra las paredes de adobe+ Le tom& la %ara entre las manos
0 se apoder& de s' bo%a ro)a %omo la 2rana+
Roberta n'n%a (ab-a sido besada 0 permane%i& tiesa1 sintiendo la respira%i&n
a2itada de 5l 0 los latidos atolondrados de s' propio %ora3&n+ Andr5s le a%ari%i& la
espalda 0 el %'ello 0 ('r2& %on s' len2'a para .'e le abriera los labios+ La
m'%(a%(a no a2'ant& s' 'r2en%ia 0 le permiti& entrar+ Sinti& .'e 5l se enarde%-a 0
'n li2ero temblor la re%orri& por entero ('mede%iendo s's axilas 0 sintiendo 'n
s'dor 4r-o .'e %orr-a entre s's pe%(os+
8Eres (ermosa1 (ermosa 8de%-a Andr5s en s's'rros+ Roberta lo de)&
desa(o2arse 0 %'ando 5l termin& 0 se separ& de s' %'erpo ella ele*& s' mano 0 le
propin& 'na bo4etada+
8=Sal2a de mi %asa> 8orden& sin saber por .'5 lo (a%-a1 por.'e (ab-a
dis4r'tado del beso tanto %omo 5l+
Andr5s le tom& la m'/e%a 0 la obli2& a a%ari%iarlo donde le (ab-a pe2ado+
Ella se asombr& del sentimiento .'e *io en s's o)os a3'les 0 'na l62rima rod& por
s' me)illa+
8No me apartes de ti1 por 4a*or 8pidi& 5l 0 s's palabras terminaron de
desarmarla+
Andr5s *ol*i& a abra3arla 0 se besaron %on 'na pasi&n lar2amente %ontenida+
L'e2o se sentaron 0 Andr5s le di)o .'i5n era 0 le pre2'nt& por s' *ida+
on*ersaron (asta .'e la no%(e %errada indi%& .'e ten-a .'e irse+
8Vendr5 ma/ana 0 todos los d-as 8prometi& el (ombre antes de salir+
A(ora re%ordaba esos primeros besos 0 ad*ert-a s' error+ S' pasi&n por
Roberta (ab-a lle*ado a Andr5s a ol*idar s's responsabilidades de marido1
permane%-a demasiadas (oras 4'era de la %asa 0 las pre2'ntas de s' m')er lo
de)aban sin ex%'sas+
S' amante (ab-a demostrado (a%ia 5l 'na adora%i&n in4inita 0 'n ardor en la
%ama .'e los de)aba a ambos ex(a'stos 0 %ompla%idos+ Roberta (ab-a sido 'na
al'mna brillante en las artes amatorias1 no as- Man'ela .'e no .'er-a a*an3ar 0 se
manten-a en la pose %l6si%a 0 s' a%tit'd pasi*a+ La m'%(a%(a del ran%(o1 por el
%ontrario1 tomaba ini%iati*as1 estaba disp'esta a la in*enti*a 0 no ten-a *er2Sen3a
al2'na en %aminar 4rente a 5l desn'da 0 mo*iendo las %aderas+ Andr5s la (ab-a
modelado a s' anto)o 0 ella lo obede%-a 4eli3 0 tan enamorada %omo 5l+
Pero la di%(a (ab-a lle2ado a s' 4in+ S' esposa1 sospe%(ando de s'
in4idelidad1 (ab-a mandado *i2ilarlo+ Tan en las n'bes *i*-a Andr5s .'e no se
(ab-a per%atado del )inete .'e lo (ab-a se2'ido de le)os mientras 5l se internaba en
el sendero .'e %ond'%-a a la morada de s' amante+
Man'ela le (ab-a re%riminado la no%(e anterior .'e le (ab-a sido in4iel1 a ella
.'e lo (ab-a amado %on lo%'ra+ Lo (ab-a %onminado a abandonar a s' amante+ Ella
a2'antar-a estoi%amente s' desli31 pero ten-a .'e de)ar a la m')er3'ela1 %omo ella
la llamaba+
Andr5s no (ab-a ne2ado s' rela%i&n1 no ten-a sentido ne2ar lo e*idente1
a'n.'e se resist-a a de)ar a Roberta1 %on .'ien era 4eli3 pese a .'e no pod-a l'%irla
en los salones del %l'b so%ial ni en las 4iestas porte/as+ Sab-a .'e 'n abandono ser-a
la r'ina moral para s' amante1 .'e %ono%-a la existen%ia de la esposa 0 .'e )am6s
(ab-a p'esto exi2en%ia ni 4orm'lado pre2'nta al2'na+
Entre mate 0 mate de%idi& ale)arse de la estan%ia 'nos d-as+ !esde .'e s'
(ermano (ab-a lle2ado1 *en-a poster2ando el *ia)e a #'enos Aires1 pero a(ora
ten-a la ex%'sa per4e%ta+ !e)ar-a todo en manos de I'li6n 0 se mar%(ar-a a la %asa
paterna+
?a%-a a/os .'e no *e-a a !ie2o 0 le (ar-a bien ponerse al d-a %on 5l+ Tal *e31
si la o%asi&n era propi%ia1 (asta le %on4esara s' se%reto 0 le pidiera opini&n+
Re%ordaba a s' (ermano menor %omo 'n )o*en intr5pido 0 a*ent'rero1
siempre disp'esto a las andan3as 0 n'e*as emo%iones+ Por lo .'e de%-a s' madre
en s's %artas !ie2o no (ab-a %ambiado1 se2'-a tan osado %omo siempre 0 no
pare%-a .'erer sentar %abe3a+ Sonri& al ima2inar el rostro de do/a Teresa+ Pese a
todo1 s' madre no era 'na mala m')er+ Siempre (ab-a propi%iado para ellos lo
me)or1 (ab-a intentado ed'%arlos para .'e p'dieran de4enderse en la *ida 0 (ab-a
de)ado s's me)ores a/os en pos de en%aminarlos+ El s'e/o de Teresa (ab-a sido .'e
al2'no de s's (i)os 4'era pro4esional1 0 !ie2o lo (ab-a lo2rado+ Pero todos sab-an
.'e no lo (ab-a (e%(o por *o%a%i&n sino por tener la oport'nidad de emprender
'na n'e*a a*ent'ra .'e lo ale)ara de la %asa 4amiliar+
Y *a0a si !ie2o lo (ab-a lo2rado+ ?ab-a *i*ido en Par-s los ,ltimos o%(o
a/os1 *ia)ado por *arios pa-ses de E'ropa 0 reali3ado miles de (a3a/as 0 %orrer-as+
Al menos (ab-a tra-do en s' e.'ipa)e el tan ansiado diploma+
Andr5s termin& el mate 0 di*is& a I'li6n .'e apare%-a en la %o%ina+
8:Se %a0& de la %ama1 patr&n; 8in.'iri& el *ie)o a%eptando el mate .'e
Andr5s le extendi&+
8Me *o0 a #'enos Aires 8an'n%i& mientras se pon-a de pie8+ No s5
%'6ntos d-as tardar5 en *ol*er1 pero .'iero .'e te (a2as %ar2o de todo+
8omo mande1 patr&n+
L'e2o se diri2i& al %'arto .'e %ompart-a %on s' esposa e intent& entrar+ La
p'erta estaba trabada por dentro 0 desisti&+ No .'er-a armar 'n es%6ndalo 0
menos a esa (ora+ <'e (asta el %'arto donde 2'ardaban la ropa .'e no entraba en
los m'ebles del dormitorio1 re%o2i& 'nos %'antos pantalones1 %amisas 0 %(a.'etas1
0 las empa%&+
Silen%iosamente abandon& la %asa 0 4'e en b's%a del %o%(e .'e 2'ardaban en
'n 2alp&n+ ond')o (a%ia el ran%(o de s' amada1 a .'ien (all& %osiendo sentada a
la l'3 del amane%er .'e entraba a ra'dales por las dos *entanas de s' %asita+
Roberta s'po .'e se iba9 la presen%ia del *e(-%'lo la alert&+ No ('bo pedido
de expli%a%iones ni pre2'ntas1 pero Andr5s se las brind& por ini%iati*a propia+
8Vo0 a #'enos Aires por 'nos d-as+ 8La sent& sobre s's rodillas mientras le
a%ari%iaba la espalda 0 los %abellos+8 Mi (ermano lle2& (a%e 'nos meses de
E'ropa1 (a%e a/os .'e no lo *eo+
8No tienes .'e rendirme %'entas 8m'sit& ella+
8Ya lo s51 0 por eso las rindo 8sonri& Andr5s bes6ndola en el %'ello
mientras s's manos b's%aban s's senos8+ Est6n m6s %arnosos 8di)o arran%ando
en ella 'na s'a*e %ar%a)ada+
Roberta 2ir& sobre s- 0 se sent& a (or%a)adas b's%ando s's labios+ Se besaron
%on ese ardor .'e los %ons'm-a 0 terminaron (a%iendo el amor sobre la mesa+
L'e2o Andr5s la al3& 0 la deposit& sobre la %ama para tenderse a s' lado 0
abra3arse a s' %'erpo %6lido 0 toda*-a palpitante+
8Te amo1 Roberta1 n'n%a lo ol*ides 8le di)o antes de partir+
CAPTULO 11
/uenos )ires! mayo de 0158
L'e2o del mitin del AK de abril1 %onstit'ida la Uni&n -*i%a %on 4ines bien
plantados1 se s'maron al mo*imiento distintas personalidades del 6mbito pri*ado1
personas respetabil-simas .'e Ios5 M+ Estrada %onta%t& %on !el Valle+
La %risis ministerial termin& %on el nombramiento del do%tor Ro.'e S6en3
Pe/a 0 de otros .'e no pertene%-an al %-r%'lo personal del presidente1 0 %'ndi& la
esperan3a de .'e 4'era el %omien3o de 'na *erdadera rea%%i&n pol-ti%a+
La Uni&n -*i%a %ontin'aba a2itando la opini&n en toda la Rep,bli%a 0 0a
*arios o4i%iales del e)5r%ito estaban de s' lado+ La re*ol'%i&n era ine*itable+
!ie2o1 .'e n'n%a se (ab-a %omprometido %on nada1 estaba s'mido en 'na
2ran exalta%i&n %on las tareas %onspirati*as+ Parti%ipaba a%ti*amente de las
re'niones1 propon-a ideas1 4orm'laba estrate2ias 0 (asta (ab-a %omen3ado a
pra%ti%ar tiro 0 a 4amiliari3arse %on las armas 2ra%ias a la %olabora%i&n del sobrino
del %omandante Ioa.'-n Monta/a1 L'is <i2'eredo+
!o/a Teresa se (ab-a %ansado de repro%(arle presen%ia en la %asa 0 de)& de
inda2arlo+ A men'do pasaba (oras sin %omer1 %ompenetrado %on las
delibera%iones1 0 sin darse %'enta 4'e perdiendo peso+
La ne2ra Tita lo re2a/aba %'ando ten-a oport'nidad 0 lo tentaba %on %omidas
s'stan%iosas 0 n'triti*as1 %omo %'ando era ni/o 0 la al2arab-a de la in4an%ia le
(a%-a perder el apetito para ir a )'2ar+
S's en%'entros %on Remedios eran %ada *e3 m6s espa%iados 0 s' prima no
perd-a o%asi&n de amena3arlo %on .'e 5sa ser-a la ,ltima *e3+
A instan%ias de !el Valle se lle*& a %abo 'na re'ni&n en %asa del do%tor
Ed'ardo opmart-n a la %'al asistieron adem6s el do%tor Alem 0 el 2eneral
ampos+ Espe%ialmente in*itado por Alem1 a ,ltimo momento apare%i& el %oronel
<i2'eroa 0 tantos o4i%iales )&*enes 0 ent'siastas .'e !ie2o no p'do pre%isar s'
n,mero+ El ob)eti*o era tomar datos exa%tos de la *erdadera 4'er3a de los %'erpos
a .'e pertene%-an %ada 'no+
El %oronel <i2'eroa1 4'ndado en s' presti2io de anti2'o )e4e del LU 0 en el
*alor de s's o4i%iales1 ase2'r& .'e saldr-a al 4rente del batall&n en el momento .'e
se ordenase+ Otro tanto di)o el sar2ento ma0or #ra*o %on rela%i&n al PU+ Los
o4i%iales de In2enieros1 de artiller-a 0 del AU de in4anter-a1 dieron se2'ridades
an6lo2as respe%to de los %'erpos a .'e pertene%-a1 re%ono%iendo1 sin embar2o1 .'e
tendr-an .'e *en%er 2ra*es di4i%'ltades si los )e4es se en%ontraban en los %'arteles
en ese momento+
La tropa de todos estos %'erpos s'maba aproximadamente no*e%ientos
(ombres+ No %ontaban toda*-a %on nin2'no de los )e4es1 ex%epto el se2'ndo del PU+
S'mando el resto de las 4'er3as de la 2'arni%i&n1 entre %adetes1 batallones de
in4anter-a1 bomberos1 *i2ilantes 0 sar2entos1 se %on4ormaba 'n total de J+OBB
pla3as+
La opini&n del 2eneral ampos 0 del %oronel <i2'eroa 4'e .'e se ne%esitaba
*i2ori3ar1 prin%ipalmente1 los elementos del re2imiento de artiller-a1 del batall&n
de In2enieros 0 del batall&n AU de in4anter-a1 para tener la se2'ridad absol'ta de
.'e estos %'erpos %on%'rrir-an al mo*imiento %on todo s' poder+
La I'nta Re*ol'%ionaria1 inte2rada %on el do%tor Mi2'el Go0ena1 el %oronel
<i2'eroa 0 el %omandante Ioa.'-n Monta/a1 tom& en %onsidera%i&n estos datos 0
resol*i& pro%eder de a%'erdo %on lo a%onse)ado por el 2eneral ampos 0 el %oronel
<i2'eroa+
ada 'no de los %'erpos re.'er-a aten%i&n espe%ial 0 re%lamaba traba)os de
distinta nat'rale3a+
En el re2imiento de artiller-a la di4i%'ltad estaba en s'perar el presti2io de s'
)e4e1 el %oronel Gil1 estimado 0 respetado por la o4i%ialidad1 .'erido por la tropa+
EEs el ,ni%o .'e p'ede pert'rbarnos si se presenta en el %'artelF1 di)o 'no de los
o4i%iales re*ol'%ionarios+
Para sal*ar este es%ollo se deb-a re%'rrir al 2eneral !omin2o Vie)ob'eno1 )e4e
del Par.'e1 .'e a pesar de no (aber %on%'rrido a la re'ni&n apo0aba a la I'nta
Re*ol'%ionaria+
<inali3ada la lo2ia1 los %on%'rrentes se dispersaron dis%retamente en la no%(e+
!ie2o se en*ol*i& en s' %apa dado .'e el 4r-o oto/al de la mediano%(e le dio en
pleno rostro 0 se diri2i& a b's%ar re4'2io en los bra3os de s' amante+
Remedios estaba dormida pero al sentir el %'erpo tibio a s' lado se *ol*i&
(a%ia 5l 0 le o4re%i& la bo%a+ !ie2o la despo)& del %amis&n 0 re%orri& s' %'erpo
2eneroso 0 disp'esto a re%ibirlo+
M6s tarde1 la pasi&n de la %arne sose2ada 0 el apetito satis4e%(o1 dado .'e la
%riada le (ab-a dado de %omer1 !ie2o %ontin'& des*elado9 s' mente era 'n
torbellino 0 en lo ,ni%o en .'e pod-a %on%entrarse era en la re*ol'%i&n+
Al d-a si2'iente a%ompa/ar-a a !emar-a a entre*istar al 2eneral Vie)ob'eno1 a
*er si ten-a al2'na idea de %&mo sortear al %oronel Gil+
?'0& de la %asa de s' prima a la madr'2ada1 %'ando el %ielo a,n estaba
os%'ro 0 la %i'dad despertaba+ In2res& a s' *i*ienda %omo si 4'era 'n 4'2iti*o1 no
deseaba ser *isto por las %riaditas .'e le ir-an %on el %'ento a s' madre+ Grande 4'e
s' sorpresa al (allar desa0'nando a (ora tan temprana nada menos .'e a s'
(ermano Andr5s+
Se abra3aron %on e4'si&n 0 se palmearon las espaldas %on sin%ero %ari/o+
omo %'ando eran ni/os1 Andr5s le tir& 'na pi/a .'e !ie2o s'po es.'i*ar 0
terminaron obser*6ndose 0 midi5ndose %on las miradas sonrientes+
8=En .'5 andar6s .'e lle2as a estas (oras 0 en ese estado> 8ex%lam& Andr5s
paseando s's o)os por la ropa desarre2lada de s' (ermano1 los %abellos
alborotados 0 la pinta de des4a%(atado .'e siempre lo (ab-a %ara%teri3ado+
!ie2o no pensaba soltar prenda 0 des*i& la aten%i&n %on 'na pre2'nta+
8:Y .'5 (a%es t, a.'-; :Viniste solo; 8inda2& al obser*ar el es%aso e.'ipa)e
.'e (ab-a sobre 'n rin%&n+
8S-1 Man'ela .'ed& en la estan%ia+ 8Andr5s le palme& el bra3o al pasarle el
mate+8 Ten-a 2anas de *erte1 (ermano+
Tita obser*aba a 'no 0 a otro %on 'na sonrisa pintada en el rostro+ ='6nto
.'er-a a s's m'%(a%(os> Ella los (ab-a %riado %omo si 4'eran propios1 les (ab-a
ense/ado a %aminar 0 a (ablar1 los (ab-a atendido d'rante s's en4ermedades 0 se
(ab-a %on*ertido para ellos en 'na se2'nda madre+ Verlos a(ora 0a (ombres1
ambos ap'estos 0 toda*-a %&mpli%es1 la llenaba de tern'ra+ Tanto ella %omo la
madre siempre les (ab-an in%'l%ado .'e n'n%a se separaran1 .'e por m6s ami2os
.'e t'*ieran el *-n%'lo de san2re .'e los 'n-a era m6s poderoso .'e %'al.'ier
otro+
'ando al2'na ri/a de ni/os los en4rentaba1 Tita (a%-a todo lo .'e estaba a
s' al%an%e para limar las aspere3as 0 a%er%arlos+ M6s de 'na *e3 se (ab-an ido a las
manos1 ambos eran temperamentales 0 or2'llosos+ Sin embar2o1 el amor .'e se
ten-an borraba todas esas mar%as .'e a *e%es .'edaban en 'n o)o ne2ro o 'n
moret&n+
8:&mo est6 mam6; 8pre2'nt& Andr5s+
8re- .'e estar-a peor 8opin& !ie2o8+ Sin embar2o1 lle*a el d'elo bastante
bien+ Las t-as la *isitan %asi a diario 0 entre ellas 0 al2'na .'e otra serpiente .'e
*iene por a%6 8al de%ir esto mir& de reo)o a Tita1 a2'ardando s' rea%%i&n1 pero la
ne2ra 0a sab-a por d&nde *en-a el tema 0 permane%i& imp6*ida8 la tienen
entretenida %on %(ismes 0 %'entos+
8Siempre i2'al 8sonri& Andr5s8+ Nada %ambiar6 en esta 4amilia+
8!e)en de %riti%ar a s's t-as 0 *a0an a asearse1 .'e pare%en dos pordioseros
8a%'s& Tita8+ Vamos1 .'e s' madre no los *ea as-+
La ne2ra a%ompa/& a Andr5s (a%ia s' %'arto 0 le prepar& el ba/o+ !ie2o
mientras tanto se %ambi& la ropa 0 sali& n'e*amente para la re'ni&n %on
Vie)ob'eno+
El 2eneral los re%ibi& a 5l 0 a !emar-a %omo si 4'eran de la o4i%ialidad 0 l'e2o
de 'na %(arla %ordial 0 distendida en la %'al no 4alt& %a45 0 bollitos1 el (ombre les
a%onse)& *isitar a s' (ermano1 el 2eneral Ioa.'-n Vie)ob'eno1 anti2'o )e4e del
%oronel Gil 0 s' ami2o m6s pre%iado+
A di%(o en%'entro %on%'rrir-a al d-a si2'iente Arist&b'lo del Valle 0 la
%'esti&n .'edar-a sol'%ionada %on el %ompromiso de Vie)ob'eno de %omprometer
al %oronel Gil a .'e lo a%ompa/ara en 'n *ia)e al s'r de la pro*in%ia 'nos d-as
antes de la re*ol'%i&n+
<ini.'itadas las %'estiones a s' %ar2o en la %onspira%i&n1 !ie2o de%idi&
*ol*er a s' %asa 0 pasar 'n tiempo %on s' (ermano+ Tambi5n deber-a a'mentar s'
*ida so%ial1 dado .'e po%o apare%-a por las tert'lias 0 la pantalla del b'4ete %aer-a
si 5l no 4re%'entaba la so%iedad porte/a+
L'e2o de 'n ba/o re%on4ortante se present& ele2antemente *estido en la sala
lo2rando la admira%i&n de s' madre .'e se e*iden%i& en 'na sonrisa+
8Madre 8di)o 5l bes6ndole la mano+ L'e2o se sent& 4rente a ella 0 a2'ard&
el t5 .'e le ser*-a la %riada+
8:enar6s en %asa (o0; 8la pre2'nta lle*aba 'n *elado repro%(e+
8S-+ ?o0 podr6s dis4r'tar de mi 2rata %ompa/-a+ 8Una sonrisa b'rlona le
bail& en el rostro 0 la madre lo reprendi&7
8Eres 'n des*er2on3ado1 !ie2o+ =En%ima de todo te b'rlas de m-> 8El (i)o
se p'so de pie 0 la abra3&+
8Pero as- 0 todo no podr-as *i*ir sin m-+
8Eres in%orre2ible 8protest& do/a Teresa de)6ndose abra3ar+
L'e2o de la %ena .'e %on esmero (i3o preparar Tita para s's m'%(a%(os1
ambos se retiraron al sal&n a beber 'na %opa+
8Est6 %ambiada #'enos Aires 8di)o !ie2o a s' (ermano+
8M'%(o+ 8La madre 0a se (ab-a retirado 0 las %riaditas estaban terminando
s's 4aenas en la %o%ina+8 :And'*iste por la no%(e porte/a; 8in.'iri& Andr5s+
8Po%o+ :!amos 'na *'elta; 8prop'so el menor+
Tomaron s's abri2os 0 sombreros 0 partieron al 4r-o de la no%(e+ Andr5s 2'i&
a s' (ermano (asta la pla3a del Temple+
8A(ora *er6s la 4a'na .'e (a lle2ado a #'enos Aires 8di)o mientras
in2resaban en 'n lo%al de presti2io pe%aminoso donde p'l'laban las es%la*as
blan%as de ori2en ex&ti%o1 t'r%as1 r'sas1 pola%as1 4ran%esas1 )'nto a %(inas
%ombati*as %omo la parda Loreto o la Re4'%ilo1 .'e era %apa3 de mantener a ra0a a
%lientes 0 poli%-as+
Uno de los 2ra*es problemas de #'enos Aries en la d5%ada de ABBC era la
prostit'%i&n1 debida entre otras %a'sas a la 2ran in4l'en%ia de inmi2rantes *arones
.'e pro*o%& 'n dese.'ilibrio entre los sexos+ Tambi5n el a46n de l')o1 el r6pido
enri.'e%imiento de %iertos se%tores 0 la inmoralidad 2enerali3ada 4r'to de la %risis+
La %i'dad o4re%-a op%iones para todos los 2'stos+ ?ab-a dandies de la elite1
d'e/os de l')osos departamentos adonde lle*aban a las %antantes de moda para
satis4a%er s's %ost'mbres er&ti%as+ ?ab-an lle2ado al p'erto bonaerense las
Em'ndanasF de %ate2or-a interna%ional1 atra-das por la ri.'e3a de las pampas1 0 se
l'%-an paseando por la %alle <lorida o por Palermo para es%6ndalo de la 2ente
pa%ata+
La 2ran %antidad de prost-b'los iba desde la %antina modesta en el s'b'rbio1
atendida por tres o %'atro %(initas 0 %on %'artos al 4ondo1 a los r'idosos lo%ales de
La #o%a1 %on or2anito 0 todo+
L'e2o de beber 'nas %opas deleit6ndose en obser*ar a las m'%(a%(as .'e
o4re%-an s's ser*i%ios 0 re%ibir por parte de ellas al2'nas %ari%ias in*itantes1 los
(ermanos se diri2ieron al %a45 de asa'le'x1 'bi%ado en la es.'ina de la pla3oleta1
donde )'2aron al billar %on los m'%(a%(os de la EindiadaF1 %omo se %ono%-a a los
(i)os de (ombres distin2'idos .'e 2o3aban de imp'nidad por.'e s's padres los
prote2-an de las a'toridades+
Entre ellos se %ontaba Mar%elo T+ de Al*ear1 .'ien en el %arna*al de ABBP
(ab-a sido detenido por el intendente Mar%os Pa3 por )'2ar ex%esi*amente %on
a2'a+ !on Tor%'ato1 intendente1 se (ab-a indi2nado 0 .'iso liberar a s' reto/o
re%lamando ante el ministro del Interior+
ESe (a (e%(o s'4rir 'n *e)amen tan inne%esario %omo indebido a 'n 2r'po de
)&*enes %ono%idos 0 a s's 4amiliasF1 (ab-a ar2'mentado+
Pa3 respondi& de la si2'iente manera7 ENo (e tenido el tino de reser*ar el
ri2or de las le0es para los ('mildesF+ Tambi5n le re%ord& a Al*ear .'e 5l mismo
(ab-a (e%(o san%ionar la le2isla%i&n m'ni%ipal .'e la poli%-a se limitaba a %'mplir+
Estas barras de m'%(a%(os prote2idos eran a la *e3 %ora)'dos 0 a'da%es1 0 en
las tri4'l%as de los ba)os 4ondos se bat-an a la par de los male*os+ M6s de 'na *e3
Andr5s (ab-a parti%ipado en %orrer-as %on ellos+
Los de la EindiadaF a%eptaron a !ie2o de inmediato1 al2'nos lo re%ordaban
de a/os atr6s1 0 entre billar 0 tra2os se les 4'e la no%(e+
El %a45 era el %entro de opera%iones de persona)es %omo el Marsell5s1 )'2ador
de mala 4e1 o Rata ar%elera 0 otros %ompadritos ino4ensi*os .'e %al3aban botines
de ta%&n alto 0 4ino1 de %(amber2o 0 llamati*a %orbata+
Lle2aron a s' %asa bastante bebidos 0 %on dolor de %abe3a1 pero a !ie2o le
2'st& la experien%ia 0 el reen%'entro %on al2'nos m'%(a%(os de s's 5po%as de
est'diante+ Se di)o .'e *ol*er-a por el %a45+
CAPTULO 12
Los a*an%es de Pr'den%ia eran impresionantes+ L'e2o de 'nas %'antas %lases
de proto%olo se %omportaba en la mesa %omo 'na se/orita1 %on 'na 2ra%ia innata 0
%omo si toda s' *ida ('biera departido entre la noble3a+
La se/ora Leonides la instaba a %aminar er2'ida 0 para mantener la espalda
dere%(a la (a%-a %ar2ar 'n libro sobre s' %abe3a+ Pr'den%ia a%eptaba todas s's
indi%a%iones %on s'misi&n1 mientras s' mente el'%'braba planes para (allar a s'
(ermana+ Ni bien s' dis4ra3 est'*iera per4e%tamente %on%l'ido 0 se ('biera
%on*ertido en Vi%toria Moro #a0&n1 pro*eniente de Espa/a 0 sobrina se2'nda de
s' bene4a%tora1 %omen3ar-a s' b,s.'eda+ !es%ontaba .'e los %onta%tos .'e se
2enerar-an a partir de s' n'e*a 4ilia%i&n le abrir-an n'merosas p'ertas+
Mientras tanto ten-a .'e p'lirse 0 a%eptar todos los %onse)os de s' repentina
t-a+ A de%ir *erdad las %lases de piano la embelesaban+ N'n%a ('biera %re-do .'e
ten-a 4a%ilidad para la m,si%a1 )am6s ('biera ima2inado .'e terminar-a to%ando+
Pero lo %ierto era .'e s' pro4esor1 L'%ien d' o'rrie'x1 estaba or2'lloso de ella+
89ademoiselle Vi%toria tiene alas en las manos 8sol-a de%ir a do/a Leonides1
.'e presen%iaba las %lases todas las tardes+
8Mi sobrina es espe%ial1 monsie'r d' o'rrie'x 8se enor2'lle%-a la se/ora+
A,n no se (ab-a (e%(o la presenta%i&n de Vi%toria en so%iedad1 es m6s1 nadie
sab-a de s' lle2ada1 0 do/a Leonides %ontaba %on la dis%re%i&n de s's sir*ientes 0
de monsie'r d' o'rrie'x+ Nin2'no (ab-a osado pre2'ntar el por.'5 de tanto
misterio por la %onsidera%i&n 0 respeto .'e mere%-a la d'e/a de %asa1 .'e sobrados
moti*os tendr-a para mantener o%'lta a s' sobrina+
Pr'den%ia se sent-a a 2'sto %on la se/ora Leonides1 0 si bien s' %ora3&n no se
(ab-a abierto a ella1 la apre%iaba 0 no perd-a o%asi&n de a2rade%er lo .'e (a%-a por
s' bienestar+
8No pienses .'e lo (a2o por ti1 ni/a1 .'e no so0 m6s .'e 'na *ie)a e2o-sta
8le di)o 'na tarde mientras beb-an el t5 en la sala+
Pr'den%ia abri& s's 2randes o)os 2rises en 2esto de in%omprensi&n+
8Eres tan pare%ida a mi (i)a 8m'rm'r& mirando por los *entanales .'e
daban al )ard-n donde los )a3mines per4'maban el aire8+ Verte a diario es %omo
*erla a ella+ 8S's o)os brillaban 0 Pr'den%ia *io 'na l62rima %orrer por s' me)illa+
Imp'lsada por la %ompasi&n1 la )o*en se p'so de pie 0 se arrodill& a s's pies+
8?6bleme de ella 8pidi& %on *o3 .'eda+
8Ella era 'n sol1 mi sol+ 8La m')er se se%& el rostro 0 la mir& %on o)os tristes+
8 #ernarda no %ono%-a la maldad1 era tan ino%ente+ Se %ri& entre sir*ientes 0
prote2ida tanto por m- %omo por s' padre+ ometimos el error de tratarla %omo si
4'era de %ristal1 no le dimos armas para de4enderse en esta so%iedad tan *ora3+
Pare%-a 'na ni/a a pesar de s's *einte a/os+ Ten-a el %abello %asta/o %laro1 as- %omo
el t'0o+ 8Al de%irlo tom& 'nas ondas .'e %a-an en %as%ada sobre la 4rente de
Pr'den%ia+8 Y s's o)os eran i2'ales a los t'0os1 de 'n 2ris perlado extra/o 0
,ni%o+ S' risa in*ad-a toda la %asa 0 se espar%-a %omo el %anto de 'n a*e llenando
n'estros %ora3ones de di%(a 0 armon-a+ 8Pr'den%ia la o-a sin animarse a
interr'mpirla+8 Todo %omen3& a.'ella no%(e1 en %asa de los #a'drox1 %'ando
4este)aron los .'in%e a/os de s' primo25nita1 L'%ille+ #ernarda estaba (ermosa1
%on s' *estido de or2and- %olor %eleste1 s' %abello ex.'isitamente peinado %on 'na
tren3a sobre s' %abe3a1 sin m6s adorno .'e 'na 2ar2antilla de perlas+ Mi (i)a era la
m6s (ermosa de la 4iesta1 opa%ando sin propon5rselo1 a la a2asa)ada+ All- lo
%ono%i&1 a s' asesino1 di2o+ 8Ante tal re*ela%i&n Pr'den%ia sinti& 'n
estreme%imiento en el pe%(o+8 <ran%is%o Montes de Oren%ia era 'n )o*en alo%ado
pero de 4amilia bien+ ?ab-a lle2ado re%ientemente de Londres donde se (ab-a
2rad'ado en Medi%ina+ Ni bien se des%'brieron ambos .'edaron prendados 'no
del otro7 #ernarda no pod-a .'itar los o)os de ese m'%(a%(o moreno %on aire
irre*erente pero s'mamente atra%ti*o a s' mirada+ Y 5l otro tanto en rela%i&n a mi
ni/a+ #ailaron *arios *alses ba)o mi mirada atenta pero s'pe .'e #ernarda (ab-a
%a-do ba)o s's redes+ Los d-as .'e si2'ieron mi (i)a se las in2eni& para b'rlar mi
*i2ilan%ia1 .'e por esas semanas se *io di4i%'ltada por problemas de sal'd de mi
marido1 0 en%ontrarse %on <ran%is%o en l'2ares o%'ltos+ <'eron d-as m'0
a)etreados para m-1 deb-a re%ibir a m5di%os 0 espe%ialistas .'e no des%'br-an .'5
ten-a mi esposo9 era el %omien3o de 'na en4ermedad lar2a 0 an2'stiante .'e lo
de)& s'mido en los ('esos para 4inalmente entre26rselo a la m'erte+ Mientras tanto
#ernarda *i*-a s' amor alo%ado %on <ran%is%o Montes de Oren%ia+ N'n%a (ab-a
*isto tan linda ni tan di%(osa a mi .'erida ni/a1 pero no me daba %'enta el moti*o+
Iam6s me perdonar5 mi %e2'era+ 8Pr'den%ia la obser*aba7 Leonides ten-a la *ista
perdida 0 las manos tiesas sobre el re2a3o+8 Una tarde llamaron a mi p'erta7 era
'n o4i%ial de poli%-a+ Me %ond')eron a 'n (otel de mala m'erte 'bi%ado en los
s'b'rbios1 t'*e .'e ir %on el %o%(ero por.'e mi marido estaba m'0 mal+ Po%o me
expli%aron los de la poli%-a1 pero al in2resar por ese pasillo os%'ro 0 maloliente
s'pe .'e mi (i)a estaba a(-+ El %'arto ol-a a en%ierro 0 la l'3 era es%asa+ Sobre el
le%(o ensan2rentado 0a%-a el %'erpo inerte de mi ni/a+ A 'n %ostado1 %on 'na
pistola en la mano1 0a%-a el de <ran%is%o+ 8Las l62rimas (ab-an *'elto a des%ender
por la me)illa de Leonides+8 L'e2o s'pimos .'e ella estaba embara3ada+
S'ponemos .'e la dis%'si&n *ino por el tema del beb5+ Mi marido )am6s se rep'so
del 2olpe 0 la en4ermedad se pro4'ndi3&+ El resto1 0a lo %ono%es+ 8Se p'so de pie
estirando s' 4alda 0 %amin& (a%ia el *entanal+
Pr'den%ia se p'so de pie 0 la si2'i& %omo 'na a't&mata+ La apenaba
sobremanera el s'4rimiento de esa m')er .'e tan bien la (ab-a re%ibido en s' %asa1
m6xime sabiendo .'e ella (ab-a matado a 'n (ombre1 por.'e Pr'den%ia sab-a .'e
do/a Leonides %ono%-a la *erdad a'n.'e n'n%a ('bieran (ablado del tema+
La )o*en se par& a s' lado 0 %ontempl& %on ella las 4lores del )ard-n+
8No pretendo .'e s'plantes a mi (i)a1 s5 .'e no eres #ernarda pese a s'
pare%ido 8di)o de pronto la se/ora8+ No .'iero .'e %reas .'e esto0 lo%a 8sonri&
ir&ni%amente al m'sitar di%(as palabras+
8Yo no %reo eso1 se/ora+
8S&lo deseo .'e me (a2as %ompa/-a en estos ,ltimos a/os+ 8Y mir6ndola a
los o)os a/adi&78 Tal *e3 %on el tiempo lle2'es a tomarme %ari/o+ 8S's palabras
(i%ieron sentir %'lpa a la )o*en%ita1 .'e por lo 2eneral era 4r-a 0 distante %on s'
bene4a%tora+8 ono3%o t' (istoria1 Pr'den%ia1 sor Ren'n%ia%i&n me %ont& todo 0
espero no te en4ades %on ella+ S5 .'e mataste a t' padrastro 0 s5 por .'5 lo (i%iste+
8La m'%(a%(a a,n no ele*aba la *ista del s'elo+8 S&lo !ios p'ede arro2arse el
poder de de%idir la m'erte de 'n ser ('mano1 pero en t' sit'a%i&n 0o ('biese
(e%(o lo mismo+ 8Y l'e2o de 'na pa'sa meditada re*el&78 Si ('biese estado en
ese %'arto )'nto a #ernarda ese d-a 0o misma ('biera dado m'erte a <ran%is%o
Montes de Oren%ia si %on ello lo2raba re%'perar a mi ni/a+ 8?ab-a 'n de)o de
4'ria reprimida en s's palabras+
La m')er 2ir& (a%ia Pr'den%ia 0 le tom& las manos+
8T' se%reto se ir6 a la t'mba %onmi2o1 (i)a 8di)o al *er el rostro as'stado de
Pr'den%ia .'e tem-a 'n %(anta)e por parte de la m')er8+ S&lo te pido lealtad+
Todo lo .'e ten2o es para ti1 Vi%toria Moro #a0&n1 mi sobrina se2'nda
pro*eniente de Espa/a 8sonri& do/a Leonides+
8Espero no de4ra'darla1 se/ora 8%ontest& la )o*en %on 'n n'do en la
2ar2anta+
8T-a1 debes a%ost'mbrarte a de%irme t-a 8re%rimin&+
8T-a 8repiti& ella+
8reo .'e t' trans4orma%i&n est6 operada 8di)o de pronto %ambiando de
tema8+ ?aremos t' presenta%i&n la pr&xima semana+ In*itar5 a personas
respetables 0 %on in4l'en%ia para .'e te p'edas inte2rar a la so%iedad porte/a+ 8
La m')er re%obr& de repente s' *italidad de anta/o+8 S5 .'e m'%(os se
extra/ar6n de mi a%tit'd1 por.'e esta %asa est'*o %errada 0 en l'to por *arios
a/os1 pero eso .'edar6 atr6s+ A(ora (a0 'n n'e*o moti*o para abrir p'ertas 0
*entanas1 0 eres t,1 .'erida Vi%toria+ Ensa0aremos t' (istoria (asta .'e ambas
terminemos por %reerla 0 no existan ('e%os o ba%(es+ :Re%'erdas el parentes%o .'e
tenemos;
8S-1 t-a+
8#ien+ Ma/ana mismo iremos a la modista para la pr'eba de t' *estido1
ser6s la )o*en m6s (ermosa de la re%ep%i&n+
Al d-a si2'iente Vi%toria 0 s' t-a partieron en el %arr'a)e+ Los o)os 2rises
re%orr-an las %alles %on a*ide3 mientras a*an3aban+ La a*enida Al*ear .'e s&lo
ten-a %in%o a/os de existen%ia era 'na %alle amplia 0 llena de pala%ios de re%reo de
lo m6s s'nt'osos .'e %on%l'-a en la Re%oleta1 pla3a paseo en %'0o 4ondo estaba la
anti2'a i2lesia de los Re%oletos+ En el %entro 'na soberbia 2r'ta %oronaba 'na
eminen%ia 0 'n )'e2o de a2'as %oronaba la 2r'ta+ Un estan.'e re4le)aba (ermosos
6rboles de espe%ies es%o2idas 0 a ambos lados de la barran%a (ermosos )ardines
%on toda la l')'riosa 4rondosidad .'e ad.'ir-an las plantas 2ra%ias al %lima de
#'enos Aires+ M6s al norte1 inmensos in*ern6%'los de 4lores tropi%ales 0 'n
%apri%(oso la2o 0 p'entes bonitos )'nto a 'n bos.'e de sa'%es+
Vi%toria no pod-a .'itar la *ista de inn'merables %arr'a)es1 los me)ores de los
m6s rep'tados 4abri%antes de Par-s 0 de Londres+ Los %aballos .'e los tiraban eran
de las me)ores ra3as del m'ndo 0 a*an3aban despa%io 0 %on %ierta solemnidad
para lle2ar limpios e inta%(ables+ Ella no lo sab-a1 pero los )'e*es 0 los domin2os se
(ab-an instit'%ionali3ado en la so%iedad porte/a %omo d-as de paseo 0 ostenta%i&n
por la %alle <lorida1 la a*enida Al*ear 0 el (ip&dromo de Palermo+
La modista1 madame <lorette1 era 'na m')er ad'sta 0 distante+ ?ablaba a,n
%on a%ento 4ran%5s 0 desli3aba 'nas palabras en tal idioma .'e Pr'den%ia no
entend-a+ Mientras le probaba el *estido de seda %olor esmeralda .'e se en2amaba
%on el extra/o 2ris de s's o)os1 la )o*en%ita miraba a s' alrededor 0 e*o%aba a s'
padre+ Me3%la de nostal2ia 0 resentimiento la a%'%iaba1 dado .'e 5l tambi5n la
(ab-a abandonado+ Los elementos de traba)o de madame <lorette le re%ordaban a
Mi2'el9 las po%as *e%es .'e se (ab-a a*ent'rado (asta la sastrer-a %on al2,n
en%ar2o de s' madre lo (ab-a *isto in%linado sobre la lar2a mesa1 %ent-metro en
mano1 la tela deli%adamente extendida 0 las ti)eras prontas+ S' padre siempre
lle*aba al4ileres prendidos a la solapa 0 s's manos se mo*-an %on lentit'd 0
mes'ra+ Mientras madame <lorette med-a 0 tomaba ap'ntes de d&nde men2'ar o
a'mentar1 la mente de la )o*en%ita *ia)aba (a%ia atr6s+
8Parfait: 8di)o la modista8+ La semaine prochaine Victoria sera une reine.
8?i)a1 est6s (ermosa 8a%ot& do/a Leonides+
La m'%(a%(ita se mir& en el espe)o 0 *io a 'na des%ono%ida+ Los %'idados a
.'e la (ab-a sometido s' prote%tora (ab-an operado 'n %ambio impresionante en
ella+ Gra%ias a los ba/os de a%eite de almendras 0 al t5 de semillas de lino s'
%abello (ab-a ad.'irido brillo 0 se (ab-a asentado+ S' piel l'%-a trasl,%ida 0 s'a*e
0 eso se lo deb-a a las m6s%aras de pepino 0 lo%iones a base de )'2o de lim&n .'e
do/a Leonides le (a%-a preparar+ S's o)os1 (abit'almente tristes1 brillaban de 'n
modo espe%ial1 0 por primera *e3 en s' *ida Pr'den%ia se sinti& bella+ En realidad1
se sinti& (ermosa+ Ese des%'brimiento le otor2& 'na n'e*a se2'ridad .'e se
e*iden%i& en 'na sonrisa+
8Gra%ias1 madame <lorette 8di)o do/a Leonides8+ Mi sobrina ser6 la m6s
(ermosa de la re%ep%i&n+
A la salida la se/ora orden& al %o%(ero las a%ompa/ara en las %ompras para
.'e %ar2ara los pa.'etes+ Sin importarle lo .'e iba 2astando la s'rti& de medias de
seda1 de sombreros %on adornos 0 pl'mas1 de 3apatos 0 botines de ta%&n 0
per4'mes+ 'ando do/a Leonides .'iso in2resar a 'na )o0er-a1 Pr'den%ia la
det'*o7
8No1 t-a1 no (a%e 4alta+
8S- (a%e 4alta+ No p'edes presentarte en so%iedad sin )o0as 8la tom& del
bra3o 0 la obli2& a entrar+
All- eli2i& pendientes de perlas 0 'na 2ar2antilla (a%iendo )'e2o1 l'e2o
es%o2i& 'n )'e2o de aros adornados %on 'na piedra de a2'amarina 0 el %ollar en
%ompos51 0 %ontin'& %omprando )o0as .'e Pr'den%ia se di)o no lle2ar-a a l'%ir+ Se
e.'i*o%aba7 la se/ora Leonides pretend-a introd'%irla en la so%iedad porte/a por
la p'erta 2rande+ A la *i'da le sobraba el dinero 0 no ten-a a .'i5n de)6rselo+ S'
,ni%a il'si&n era (a%er de Vi%toria lo .'e no (ab-a podido %'lminar en s' (i)a+
CAPTULO 13
<altaban po%os d-as para la re*ol'%i&n+ En las re'niones los 6nimos estaban
tensos1 a,n (ab-a %'estiones .'e de%idir9 la m6s deli%ada1 la (ora del ata.'e+
Ya se (ab-a desi2nado el 2obierno re*ol'%ionario por la I'nta1 .'e por
ma0or-a (ab-a ele2ido a Leandro Alem %omo presidente+ !emar-a ser-a
*i%epresidente 0 los do%tores Go0ena1 Lastra1 Torrent 0 el 2eneral Ioa.'-n
Vie)ob'eno o%'par-an los %in%o ministerios del 2obierno pro*isorio+ El do%tor
osta (ab-a sido desi2nado para el Ministerio del Interior pero no (ab-a a%eptado+
En *-speras de la re*ol'%i&n Alem deb-a re%orrer la %i'dad de 'n extremo al
otro1 atendiendo detalles importantes1 ba)o la *i2ilan%ia 4ero3 de la poli%-a+ Lo
se2'-an sin des%anso 0 5l los despistaba %ambiando tres o %'atro *e%es de %arr'a)e
en %ada *ia)e %omprometedor1 de)ando el %o%(e le)os de la %asa adonde iba+ Los
a2entes lo se2'-an a 5l (asta %'ando se iba a dormir1 sin prestar aten%i&n a los .'e
.'edaban en las *i*iendas adonde %on%'rr-a+ Los de la poli%-a eran m6s 4astidiosos
.'e (6biles+ El d-a .'e iba a 'na %ita peli2rosa Alem sal-a de paseo %on s' 4amilia 0
en al2,n l'2ar %on*eniente tomaba otro %o%(e 0 se diri2-a a la entre*ista+ Los
a2entes se ale)aban si *e-an .'e era 'na salida 4amiliar 0 si (ab-a al2'no m6s tena3
Leandro lo b'rlaba 0 despistaba %ompletamente+
A men'do Alem 4omentaba las a2r'pa%iones %i*iles para des*iar la *i2ilan%ia
poli%ial de los %'erpos de l-nea1 por.'e %onsideraba .'e las tropas *eteranas
%omprometidas %on la re*ol'%i&n eran s'4i%ientes para dominar la %i'dad a'n.'e
los 2r'pos %i*iles no a%'dieran tan bien or2ani3ados en 'n primer momento+
!e esa manera1 mientras el do%tor !el Valle se (a%-a %ar2o de todo lo .'e se
re4er-a a la es%'adra1 la poli%-a no des%'bri& la or2ani3a%i&n militar de la
re*ol'%i&n+
8Tendr6 .'e ser de d-a 8di)o 'n %apit6n en 'na de las ,ltimas re'niones8+
Entre las tres 0 las %'atro de la tarde+ Hsa es la (ora m6s propi%ia para detener al
presidente1 al *i%e1 al ministro de G'erra 0 al 2eneral Ro%a+
8El plan ser6 sen%illo 8a%ot& otro8+ Pro*o%aremos 'na interpela%i&n
r'idosa en el Senado sobre las 4'er3as armadas en Entre R-os 0 Santa <e1 para
obli2ar as- la %on%'rren%ia del ministro+ Se2'ramente asistir6n a la sesi&n el
*i%epresidente 0 el 2eneral Ro%a1 0 a menos de 2ra*e in%on*eniente el presidente
estar6 en s' despa%(o1 %omo a%ost'mbra a (a%erlo en %asos an6lo2os1 a la espera
de las in4orma%iones del debate+ Entre tanto o%'paremos las 2aler-as de la 6mara
0 los alrededores+ A la (ora se/alada los batallones saldr6n de los %'arteles 0
a*an3ar6n (a%ia la Pla3a de la Vi%toria para re'nirse %on el resto de los miembros
de la I'nta Re*ol'%ionaria 0 el 2eneral ampos+ !os 2r'pos de )&*enes1 .'e
podr-an ser en%abe3ados por los do%tores Go0ena 0 !emar-a1 se lan3ar6n sobre
asa de Gobierno para apresar a las personas indi%adas+ Se e%(ar6n las %ampanas a
*'elo 0 se llamar6 al p'eblo a las armas+
8Tendremos .'e tener al2'na di*isa .'e nos identi4i.'e 8opin& !ie2o+
L'e2o de 'na bre*e delibera%i&n se s'2iri& .'e los %olores no deb-an
%on4'ndirse %on nin2'na bandera extran)era1 0 se opt& 4inalmente por el blan%o1
*erde 0 rosa+
8<erm-n1 :podr-as en%ar2arte; 8pidi& Alem diri2i5ndose a <erm-n
Rodr-2'e3+
8Le en%omendar5 la tarea a mi esposa 8respondi& el interpelado+
8Antes de a*an3ar %on la estrate2ia 8interr'mpi& el %apit6n Ro)as1 el m6s
anti2'o en artiller-a81 %reo .'e el plan de ata%ar de d-a no es %on*eniente+ A esa
(ora las di4i%'ltades se %ent'pli%ar6n1 dado .'e los )e4es 2eneralmente se
en%'entran en el %'artel 0 la l'%(a armada ser6 ine*itable+ Opino .'e la re*ol'%i&n
debe (a%erse de madr'2ada+ Propon2o .'e el re2imiento AU1 ba)o las &rdenes del
%omandante Monta/a1 sal2a del %'artel a las %'atro en dire%%i&n a la Pla3a del
Par.'e1 p'nto de re'ni&n de todas las 4'er3as+ 8Todos los asistentes a esa re'ni&n
en la %asa del do%tor astro S'nblad es%'%(aban atentamente+8 En el %amino
deber6n re%o2er a todos los *i2ilantes .'e en%'entren1 en espe%ial a los de la
%omisar-a de la %alle S'ipa%(a+ Los batallones PU1 el de In2enieros1 el LU 0 el
re2imiento AAU tambi5n lle2ar6n al p'nto de destino para re'nirse %on el resto+
Las 4'er3as re*ol'%ionarias se (ab-an in%rementado %on %abos 0 sar2entos 0
%on los %adetes de la es%'ela militar1 .'e se (ab-an in%orporado por mo*imiento
propio apenas t'*ieron %ono%imiento de .'5 se trataba+ Los en%abe3aba el %abo AU
Pablo ?ermelo+
8El 2r'po de %i*iles de los %'ales 'sted parti%ipar6 8di)o Alem mirando a
!ie2o8 se o%'par6 de la prisi&n del do%tor I'6re31 del do%tor Pelle2rini 0 de los
2enerales Le*alle 0 Ro%a+
La re'ni&n lle*aba 0a *arias (oras1 era 'na de las m6s lar2as1 dado .'e se
a%er%aba el 4inal de la %onspira%i&n+ El %a45 0 las bebidas %orr-an %omo a2'a1 0
nin2'no %esaba de beber ni ten-a inten%iones de partir+
8No %onsidero oport'na la deten%i&n de tantas personalidades a esa (ora 8
interr'mpi& el do%tor !emar-a8+ :&mo (aremos para asaltar las %asas ba)o los
o)os de la poli%-a; Es %asi imposible dele2ar tal empresa a 'n 2r'po de %i'dadanos
sin dis%iplina1 m6xime teniendo en %'enta .'e las 4'er3as se pondr6n en mar%(a 0
a,n no dominar6n esa 3ona+
8on%entr5monos enton%es en la deten%i&n de los 2enerales Ro%a 0 Le*alle+
8S'pon2o .'e de)aremos lo de las di*isas de lado 8ar2'ment& <erm-n
Rodr-2'e38+ En todo %aso tendremos .'e pro*eernos de 4aroles de %olores
%ombinados para re%ono%ernos 0 e*itar 'n %(o.'e %on n'estras propias 4'er3as+
8?abr6 tres%ientas %arabinas r5min2ton %on 'na b'ena dota%i&n de
m'ni%iones propor%ionalmente distrib'idas en p'ntos estrat52i%os 8in4orm&
Alem+
Una *e3 res'eltos los detalles se de%idi& .'e la re*ol'%i&n se (ar-a la
madr'2ada del VA de )'lio+
!ie2o miraba a esos (ombres en4er*ori3ados 0 ent'siastas 0 se re%ono%-a
%omo 'no de ellos a pesar de s' re%iente %ompromiso %on la re*ol'%i&n+ El
re%'erdo de s' ami2o de in4an%ia 0 )'*ent'd1 m'erto tan in)'stamente1 el (aber
tomado %abal %ono%imiento de los estra2os en materia e%on&mi%a .'e el 2obierno
estaba reali3ando1 le (ab-an m'dado el esp-rit'1 .'e de ser despreo%'pado 0
a*ent'rero1 se (ab-a trans4ormado en %ombati*o 0 re*ol'%ionario+ Grandes ideales
a)enos se le (ab-an (e%(o piel 0 sab-a .'e no %e)ar-a en s' l'%(a+ Se des%ono%-a a s-
mismo1 siempre tan indi4erente a los problemas de los dem6s1 a'n.'e tambi5n
deb-a admitir .'e a(ora ten-a 'n moti*o .'e lo manten-a en a%%i&n+
Nadie sab-a de s's a%ti*idades re*ol'%ionarias1 s' madre 0a se (ab-a %ansado
de pre2'ntar para no obtener resp'estas 0 la ,ni%a .'e a,n lo atosi2aba1
sospe%(ando .'e ten-a 'na amante1 era s' prima+ Sin embar2o1 nada sal-a de s's
labios1 )am6s pron'n%iar-a palabra .'e p'siera en ries2o la re*ol'%i&n+ N'n%a se
sab-a d&nde estaba el enemi2o+ Pese a todo 4lotaba en la %on%ien%ia 2eneral 'n aire
%onspirati*o+
Paralelamente a s' *ida re*ol'%ionaria1 !ie2o se *e-a obli2ado a parti%ipar de
re'niones so%iales a las %'ales no ten-a deseos de asistir pero .'e le ser*-an de
pantalla+
La presen%ia de Andr5s en #'enos Aires 0 los pedidos de s' madre lo
4or3aron a %on%'rrir al obli2ado paseo domin2'ero ba)o 'n ten'e sol 0 'n
inma%'lado %ielo a3'l+ All- se daba t6%ita %ita la so%iedad porte/a en 'n des4ile
desl'mbrante por las barran%as de la Re%oleta en dire%%i&n a Palermo+
Los paseantes b'r2'eses iban a respirar 'n po%o de aire p'ro al sola3 de los
6rboles1 %ontemplando la s'per4i%ie de los la2os poblados de %isnes 0 patos de
%olores *ariados+
Entre la alta so%iedad porte/a1 donde las (ermosas damas l'%-an s's me)ores
*estidos 0 sombreros1 apare%-an los mo3os de tienda1 los empleadillos de toda
%lase .'e tambi5n asist-an al %l6si%o paseo1 de*orando %on s's o)os a esas
(e%(i%eras .'e )am6s se di2nar-an a diri2irles 'na mirada+ La bre%(a so%ial era
abismal 0 el destino estaba es%rito para ellos+
Si bien s' madre a,n 2'ardaba l'to por la m'erte de s' padre1 la m')er se
permit-a salir+ :Es .'e a%aso <ederi%o *ol*er-a a la *ida si ella permane%-a
en%errada; Teresa per%ib-a las miradas de *elado repro%(e .'e otras damas de s'
entorno le diri2-an al *erla aproximarse del bra3o de s's (i)os en a.'el sitio de
paseo+ Pero %on el tiempo (ab-a ido ale)6ndose de las %on*en%iones so%iales .'e de
nada ser*-an+ A s' edad no le importaba .'e la se/alaran %on el dedo 0 lo ,ni%o
.'e la manten-a %on il'si&n a(ora era la esperan3a de tener nietos+ Tal *e3 Andr5s
le diera la noti%ia dentro de po%o+ on !ie2o sab-a ser-a m6s di4-%il+ Notaba .'e s'
(i)o menor andaba enredado %on al2'na m')er pero .'e por 'na os%'ra ra3&n no
era 'na rela%i&n seria ni de%ente+ !ie2o siempre (ab-a (e%(o lo .'e se le (ab-a
dado la 2ana1 0 por m'%(o .'e ella insistiera en presentarle 'na m'%(a%(a de bien
para 4ormar 'na 4amilia1 sab-a .'e s' empresa era in,til+ Hl se en%ar2ar-a a s'
tiempo de (allar la (orma de s' 3apato1 0 do/a Teresa tem-a %on .'5 se
en%ontrar-a+
8Miren 8di)o do/a Teresa a s's (i)os mientras a*an3aban por los bos.'es
8+ All- est6 do/a arolina La2os de Pelle2rini+
8:Y .'i5n es; 8pre2'nt& !ie2o para .'ien todas las personalidades
res'ltaban des%ono%idas+
8:&mo .'e .'i5n es; 8se es%andali3& s' madre8+ =Es la presidenta de la
So%iedad de #ene4i%en%ia>
El (i)o (i3o 'na ex%lama%i&n a'n.'e no le dio importan%ia+
8Ya *er6s1 %'ando *a0amos a al2'na 4iesta en el l'b del Pro2reso
%ono%er6s a s's sobrinas1 'na m6s bella .'e la otra+
Andr5s obser*aba di*ertido las insin'a%iones de s' madre .'e pretend-a
en%ontrar %andidata para s' (ermano+ Sab-a .'e !ie2o ten-a 'na amante1 lo int'-a
a'n.'e no ('bieran (ablado del tema+ En ese aspe%to !ie2o era m'0 reser*ado+
La 2ran *ida e'ropea se (ab-a trasladado a la %i'dad de #'enos Aires+
?ombres .'e tiempo atr6s no eran nadie1 %on*ertidos en los n'e*os ri%os1 se
me3%laban %on a.'ellos otros de apellidos tradi%ionales .'e (ab-an empe3ado a
desta%arse en la 5po%a de Rosas1 %omo An%(orena1 Terrero1 obos1 S6en3 Valiente1
0 )'ntos ostentaban s's ele2antes 4aetones 2'iados por %o%(eros 0 la%a0os de
aparatosas libreas+
!ie2o1 .'e (ab-a *isto %on s's o)os el *erdadero brillo parisino1 en%ontraba a
s' %i'dad %omo dis4ra3ada1 .'eriendo meterse en la piel de otra+ Todo le pare%-a
de 'n 4also resplandor 0 las m')eres .'e s' madre se/alaba se le anto)aban 4r-*olas
0 %arentes de personalidad+
?ab-an des%endido del %arr'a)e1 .'e los se2'-a a pr'dente distan%ia1 dado
.'e s' madre1 pese al 4r-o de esa tarde in*ernal1 .'er-a %aminar 'n rato+ En 'n
re%odo di*isaron 'n 2r'po de personas .'e (ab-an impro*isado 'n pi%ni% 0 al
a2'3ar la *ista do/a Teresa di)o7
8=Pero si es mi .'erida sobrina Remedios> Vamos a sal'darla 82'i& a s's
(i)os a tra*5s del sendero .'e %ond'%-a al sitio donde el 2r'po dis4r'taba de la
merienda+
?ab-a *arias m'%(a%(as1 al2'nas %on s's madres1 otras %on s's nodri3as1 0
po%os m'%(a%(os+
8=T-a> 8sal'd& Remedios poni5ndose de pie8+ Ven2a1 si5ntese a.'- )'nto a
nosotros+ 8L'e2o mir& a s's primos 0 sal'd& %ort5smente %on 'na le*e
in%lina%i&n de la %abe3a+
El %-r%'lo se abri& 0 los m'%(a%(os se a%omodaron+ L'e2o de las
presenta%iones1 dado .'e (ab-a personas a las .'e !ie2o no %ono%-a1 les sir*ieron
el t5 0 les %on*idaron bollitos+
Remedios no perd-a o%asi&n de diri2ir miradas insin'antes a s' primo1 .'e
las e*itaba1 abo%(ornado por la presen%ia de s' madre1 .'e no perd-a o%asi&n de
intentar 'n a%er%amiento %on Mar-a Rosa de Villa4a/e1 'na m'%(a%(ita de aire
an2eli%al .'e no s'peraba los die%is5is a/os+
Andr5s1 perspi%a3 por dem6s1 ad*irti& la 4'ria en los o)os ne2ros de Remedios
0 la in%omodidad de !ie2o1 0 s'po al 4in %on .'i5n se a%ostaba s' (ermano+
8:Te enteraste de la 4iesta .'e or2ani3a do/a Leonides de Ara2&n; 8
pre2'nt& Mer%edes a s' (ermana+
8:Una 4iesta; 8se extra/& do/a Teresa8+ Pero si esa pobre m')er no (a
salido de s' %asa en a/os+
8?a lle2ado 'na sobrina de Espa/a 0 *a a o4i%iar 'na re'ni&n para
presentarla en so%iedad+
8No sab-a .'e t'*iese 4amilia en Espa/a 8ter%i& do/a Man'ela S6en3
Ro.'e+
8Pare%e .'e es sobrina se2'nda de s' di4'nto marido 8a%lar& Mer%edes8+
Y di%en .'e es m'0 bonita+ La %riada de Leonides le %ont& a mi m'latita en la 4eria+
!ie2o es%'%(aba ab'rrido la %on*ersa%i&n 4r-*ola de las m')eres 0 no *e-a la
(ora de desembara3arse de s' madre para a%'dir a 'na de las ,ltimas re'niones en
lo de !el Valle+
El d-a de la re*ol'%i&n 0a (ab-a sido 4i)ado para el VA de )'lio9 todas las
'nidades %omprometidas se re'nir-an en el Par.'e de Artiller-a+ Gr'pos %i*iles 0
militares a*an3ar-an sobre la Ad'ana 0 la asa de Gobierno+
Por la no%(e !ie2o se re'ni& %on los %onspiradores 0 entre %a45 0 bebidas
al%o(&li%as dieron las p'ntadas 4inales al plan+ En el mani4iesto de la I'nta
Re*ol'%ionaria todos los miembros del 2obierno pro*isorio se %omprometieron a
no a%eptar la %andidat'ra a la presiden%ia1 demostrando as- 'n e)emplo de re%tit'd
pol-ti%a+
La semana de !ie2o trans%'rri& entre re'niones se%retas 0 *isitas al b'4ete+
S' ami2o 0 so%io L'is <ont6n le exp'so a%abadamente sobre al2'nos %lientes .'e1
por la rela%i&n .'e (ab-an tenido %on s' di4'nto padre1 ped-an por el do%tor
Al%orta en persona+
8!iles .'e esto0 en4ermo 8se ex%'s& !ie2o8+ No p'edo atender a nadie
por estos d-as+
8:Te sientes mal; 8in.'iri& L'is al obser*arlo detenidamente 0 ad*ertir la
barba de dos d-as1 las o)eras alrededor de s's o)os 0 el %ansan%io .'e a%ompa/aba a
s' %ompa/ero+
8A ti no te mentir5 8ba)& la *o3 al tiempo .'e %erraba la p'erta para .'e el
aman'ense no es%'%(ara8+ Esto0 %on al2'nas %'estiones pol-ti%as .'e resol*er+ !e
m6s est6 de%ir .'e ni 'na palabra a nadie+ 8Los o)os de !ie2o lo taladraron+
8:Est6s %on los de la re*ol'%i&n; 8in.'iri& L'is+
8S-+ 8Los o)os marrones del letrado lo %ompade%ieron+
8Es ries2oso1 !ie2o1 (a0 m'%(os r'mores+ Todos saben .'e (abr6 'n 2olpe
0 tambi5n (a0 .'ienes (ablan de trai%i&n+ 8L'is apre%iaba a Al%orta 0 tem-a por
s' *ida+8 T, no est6s a%ost'mbrado a estas %osas1 (as lle*ado 'na *ida de re0+ 8
?ab-a %ierto 6nimo de repro%(e1 tal *e3 por.'e L'is (ab-a *i*ido 'n sin4-n de
pri*a%iones para lo2rar obtener el tan ansiado t-t'lo de abo2ado1 pro4esi&n .'e
(ab-a sido s' *o%a%i&n desde la adoles%en%ia+
8Por eso mismo1 esto0 %ansado de ser 'n re01 de no (aber l'%(ado )am6s por
al2o .'e *aliera la pena 8re%ono%i& !ie2o1 en4er*ori3ado de repente por s's
lealtades pol-ti%as re%ientemente ad.'iridas8+ No te preo%'pes1 me est'*e
entrenando+
8:on armas;
8S-+ S&lo te pido .'e me %'bras en mis a'sen%ias1 0 ante mi 4amilia1 debes
sostener .'e paso m'%(as (oras a.'- dentro+
8omo 2'stes1 pero re%'erda .'e te lo ad*ert-+
El *iernes AB de )'lio se lle*& a %abo la ,ltima re'ni&n antes de la re*ol'%i&n+
Los asistentes lle2aron a di4erentes (orarios 0 se introd')eron en la mansi&n
ma0oritariamente por los 4ondos1 dado .'e la *i2ilan%ia poli%ial (ab-a a'mentado
ante los r'mores del ata.'e+
Una *e3 .'e est'*ieron todos 0 se sir*i& el %a451 el 2eneral ampos se p'so
de pie+ Iba *estido %on s' 'ni4orme1 0 s' mirada de (ielo )'nto a la re%ied'mbre de
s' 4i2'ra intimidaba+ El %abello bien %orto1 la barba en p'nta 0 los bi2otes
li2eramente peinados (a%ia arriba le daban 'n aspe%to .'e os%ilaba entre lo 2r6%il
0 lo temible+
8?o0 a la tarde 'n ami2o se me a%er%& para traerme 'n en%ar2o en nombre
de otro .'e1 por %'estiones personales1 reser*ar5 en el misterio+ En la nota me
de%-a .'e me abst'*iera de salir d'rante todo el d-a 0 esta no%(e1 dado .'e me
amena3aba 'n 2ra*e peli2ro+
Un li2ero r'mor se ele*& en la sala pero nadie se atre*i& a pre2'ntar+
8M6s tarde se present& en mi %asa el ma0or V63.'e31 %on %arta del ma0or
Palma1 en la .'e 5ste le soli%itaba 4'era de s' %asa de la %alle Mala*ia en mi
%ompa/-a1 por.'e ten-a 'na %osa m'0 b'ena .'e %om'ni%arle+ El ma0or V63.'e31
mot' proprio1 le en*i& 'na tar)eta %on4irm6ndole n'estra presen%ia+ 8El 2eneral
%amin& de 'n lado a otro de la estan%ia+8 Sospe%(o .'e no es m6s .'e 'na
embos%ada 0 por eso no a%'d- a la %ita+
8?i3o bien1 mi 2eneral 8respondi& 'n %apit6n+
8onsidero1 2eneral1 .'e debe retirarse 0a mismo de esta )'nta 8di)o Alem
8+ El %oronel <i2'eroa p'ede a%ompa/arlo+
8Por s'p'esto 8%ontest& el al'dido poni5ndose de pie+
8!e o%'rrir al2'na deten%i&n1 s'spenderemos la re*ol'%i&n (asta n'e*o
a*iso 8%oin%idieron todos antes de la partida del 2eneral+
La re'ni&n %ontin'& 0 traba)aron (asta altas (oras+ Una *e3 4inali3ada1 !ie2o
se diri2i& a la %asa de s' prima1 .'ien lo re%ibi& 2'stosa1 %omo siempre+
CAPTULO 14
Los d-as de Vi%toria eran s'mamente a)etreados+ Se le*antaba temprano para
s's %lases de piano 0 l'e2o depart-a en la sala )'nto a do/a Leonides1 .'e le (a%-a
pre2'ntas sobre el s'p'esto parentes%o .'e las 'n-a 0 %orroboraba la (istoria .'e
(ab-an in*entado+
Pr'den%ia se (ab-a ne2ado a de%ir .'e *en-a de astilla1 dado .'e no %ono%-a
la 3ona 0 tem-a .'e al2'ien la des%'briera+ on di%(o ar2'mento (ab-a %on*en%ido
a la m')er para remontarse a s' *erdadera %i'dad natal7 Gi)&n+
La )o*en %ono%-a la %i'dad pese a .'e (ab-a sido arran%ada de all- %'ando era
'na ni/a9 s's re%'erdos a,n se manten-an *-*idos en s' mente+ Tambi5n re%ordaba
la 4isonom-a de los alrededores1 pod-a men%ionar asimismo los apellidos de
al2'nas 4amilias de la 3ona1 %omo los Gon36le3 T'/&n o los <ern6nde3 Montalb6n+
8Me sentir5 m6s se2'ra si al2'ien osa pre2'ntarme sobre mi pa-s 8
ar2'ment& Vi%toria+
8omo t, di2as enton%es1 .'erida 8%onsinti& la m')er mientras lle*aba la
ta3a de t5 a s's labios 0 obser*aba la trans4orma%i&n operada en la m'%(a%(ita+
Nada .'edaba de la )o*en%ita del2ada 0 p6lida1 %on %abellos %respos 0 sin
*ida1 *estida pr6%ti%amente %on (arapos+ Vi%toria era a(ora 'na m')er%ita 2r6%il 0
bella+
A pesar de (aber men%ionado el episodio %on s' padrastro1 Vi%toria no (ab-a
*'elto a to%ar el tema1 0 s' pasado pare%-a sellado para ella+ Sin embar2o1 Leonides
int'-a .'e al2o m6s des*elaba a la m'%(a%(a+ A men'do la espiaba mientras
re2aba las rosas del )ard-n1 tarea .'e le (ab-a 's'rpado a las sir*ientas por.'e
se2,n de%-a le daba pa31 0 notaba .'e s's o)os 2rises ad.'ir-an 'n brillo espe%ial 0
s' mirada se *ol*-a 4'riosa1 %omo si tramara 'na *en2an3a+ !o/a Leonides no se
atre*-a a pre2'ntar1 %ono%-a la nat'rale3a des%on4iada de s' prote2ida 0 tem-a 'n
retro%eso en la rela%i&n+ Se de%-a .'e %on el tiempo Vi%toria le %on4iar-a el por.'5
de s's des*elos+
Sor Ren'n%ia%i&n le (ab-a di%(o .'e n'n%a nadie (ab-a *isitado a Pr'den%ia
d'rante s' en%ierro1 0 .'e en s' planilla de in2reso s&lo %onstaba el nombre de s'
madre1 Piedad Montes 0 Moro+ Ni 'na palabra del r'mbo de la m')er .'e la (ab-a
de)ado en manos de la poli%-a l'e2o del 4'nesto episodio+
EYa (abr6 tiempoF1 se di)o Leonides+ EEsta ni/a (a s'4rido demasiado1 debo
tenerle pa%ien%ia+F
A)ena a los pensamientos de la m')er Vi%toria le-a 'n peri&di%o+ 6l 9osquito
no %esaba de ridi%'li3ar al presidente+ En la p62ina %entral apare%-a 'na %ari%at'ra
de I'6re3 elman d'rmiendo1 0 sobre 5l1 el rostro desen%a)ado de 'na m')er .'e
pretend-a ser la Patria1 an2'stiada por la tremenda sit'a%i&n .'e %orr-a el pa-s+
!o/a Leonides se mara*illaba del inter5s de Vi%toria en las %'estiones
a%t'ales1 0 la *e-a parti%'larmente interiori3ada sobre los r'mores de 'na
re*ol'%i&n+
8:Ser6 %ierto1 t-a1 .'e el presidente tiene los d-as %ontados; 8in.'iri&
Vi%toria (a%iendo a 'n lado el diario+
8As- di%en 8%ontest& pasi*amente la se/ora+
!o/a Leonides %ono%-a1 0 de m'0 b'ena 4'ente1 los pormenores de la
re*ol'%i&n+ Marianito1 %omo ella llamaba a !emar-a1 era a(i)ado de s' marido1 0
pese a la m'erte del padrino1 Mariano se (a%-a tiempo para *isitarla+ El (ombre le
ten-a absol'ta %on4ian3a a do/a Leonides1 0 m6s de 'na *e3 le (ab-a pedido
%onse)o+ Antes de (a%erse %ar2o de Pr'den%ia1 la *i'da le (ab-a o4re%ido s' %asa
in%l'so para lle*ar a %abo las re'niones1 a'n.'e el (ombre (ab-a re%(a3ado el
o4re%imiento+
8Gra%ias1 t-a1 no deseo %omprometerla+
8?i)o1 nada ten2o 0a para perder 8(ab-a sido s' resp'esta+
A(ora1 sin embar2o1 mirando a esa )o*en%ita distante 0 (ermosa .'e ten-a
4rente a s-1 Leonides se di)o .'e era me)or mantenerse al mar2en de la re*ol'%i&n+
8A.'- di%e .'e la de'da p,bli%a se (a tripli%ado1 0 .'e el dinero por la
*enta de los 4erro%arriles se (a despil4arrado 8de%-a Vi%toria a)ena a los temores
de s' t-a+
8Ni/a1 no debes atormentarte por esas %'estiones+ T, tienes .'e o%'parte
a(ora de t' pr&xima presenta%i&n en so%iedad 8a%onse)& la m')er mir6ndola %on
o)os tiernos8+ A nosotras las damas no deben des*elarnos tales s'%esos+ A los
(ombres no les 2'stan las m')eres entrometidas+
8A m- no me interesan los (ombres 8respondi& pre%ipitadamente la
m'%(a%(a para sorpresa de la otra+
Leonides la mir& extra/ada7 no era normal .'e 'na m'%(a%(ita de s' edad
no t'*iera ideas rom6nti%as en s' %abe3a+ :"'i5n no so/aba %on enamorarse;
A'n.'e bien sab-a ella .'e la ma0or-a de los roman%es terminaban estrell6ndose
4rente a 'n matrimonio por %on*enien%ia+
8:&mo .'e no te interesan los (ombres; 8in.'iri&+
8So0 )o*en toda*-a 8ar2'ment& sabiendo .'e a s' edad 0a m'%(as estaban
%asadas+ ?ab-a (ablado apres'radamente 0 no .'er-a preo%'par a s' prote%tora8+
Ya (abr6 tiempo+
!o/a Leonides intent& *ol*er sobre el tema pero Vi%toria %ontin'&
distra05ndola %on pre2'ntas sobre la re*ol'%i&n+
Al d-a si2'iente Vi%toria le pidi& permiso para *isitar a sor Ren'n%ia%i&n+
8Es 'na b'ena idea 8re4lexion& la se/ora8+ Yo deber-a *isitar a Iimena1
desde t' lle2ada la ten2o abandonada+
!o/a Leonides dio la orden al %o%(ero .'e las %ond')o (a%ia la prisi&n+ Al
di*isar los m'ros de s' anti2'a morada1 Pr'den%ia sinti& la a2ita%i&n en s' pe%(o7
n'n%a se repondr-a de s's d-as entre a.'ellas paredes+ Sin embar2o1 mientras
a*an3aba del bra3o de s' t-a por el lar2o pasillo .'e la lle*ar-a (asta la mon)a1 s'
rostro permane%-a impert'rbable+ !-a a d-a la m'%(a%(a aprend-a a dominar s's
emo%iones 0 *est-a el dis4ra3 .'e le (ab-a to%ado para poder se2'ir *i*iendo+ S'
prop&sito de enterrar s' (orrendo pasado re.'er-a de toda s' *ol'ntad+ Lo ,ni%o
.'e la a%'%iaba era en%ontrar a P'rita+ Pero toda*-a no pod-a mo*erse %on libertad1
deb-a esperar .'e do/a Leonides la presentara %omo s' sobrina 0 le permitiera
mo*erse por #'enos Aires %on m6s solt'ra1 sin s' %onstante %ompa/-a+ Ya se las
arre2lar-a para b'rlar la *i2ilan%ia del %o%(ero o de las m'%(a%(as .'e las ser*-an1
.'e de se2'ro do/a Leonides mandar-a %on ella %'ando saliera sola de la %asa+
Sor Ren'n%ia%i&n las re%ibi& %on sin%era ale2r-a 0 las in*it& a sentarse en la
pe.'e/a salita de re%ibo+
8=Pr'den%ia> :Eres t,; 8in.'iri& al *er a a.'ella )o*en%ita pr6%ti%amente
irre%ono%ible deba)o de ese *estido ele2ante 0 el sombrerito deli%adamente
adornado+
8S-1 sor Ren'n%ia%i&n1 la misma 8sonri& ten'emente mientras se de)aba
tomar las manos por la reli2iosa+
8Veo .'e Leonides se (a o%'pado bien de ti 8premi& %on s's o)os
bondadosos a la otra m')er+
8S-1 la se/ora de Ara2&n es m'0 2enerosa %onmi2o+
8T-a1 debes llamarme t-a 8re%ord& la al'dida+
8T-a 8repiti& obedientemente+
8Sor Ren'n%ia%i&n1 .'isiera *er a Iimena 8pidi& do/a Leonides+
on paso tran.'ilo sor Ren'n%ia%i&n abri& la p'erta 0 llam& a 'na no*i%ia+
8?ermana1 a%ompa/e a la se/ora .'e *ino a (a%er 'na *isita+
8Gra%ias 8di)o Leonides antes de salir+
Una *e3 solas1 sor Ren'n%ia%i&n se a%er%& a Pr'den%ia+
8:Te sientes a 2'sto %on do/a Leonides; 8in.'iri&+
8S-1 2ra%ias n'e*amente+ Todo se lo debo a 'sted1 .'e 4'e la ,ni%a .'e
inter%edi& por m- 8los o)os 2rises brillaron de manera espe%ial+
8Es a !ios a .'ien debes a2rade%er 8opin& la reli2iosa8+ N'estro se/or es
.'ien te (a p'esto a sal*o+ :&mo es t' *ida a(ora; :Tienes 4amilia en al2,n sitio;
Pr'den%ia se sent-a en de'da %on esa m')er 0 se *io tentada de %ontarle s'
*erdad1 a'n.'e a ,ltimo momento desisti&+
8No1 todos .'edaron en Espa/a+ Pero la se/ora Leonides es m'0 b'ena
%onmi2o+ S&lo .'e (emos in*entado 'na mentira+ 8Los o)os de la mon)a la
interro2aron1 inst6ndola a (ablar+8 !iremos .'e so0 sobrina se2'nda de s'
di4'nto marido 0 .'e a%abo de lle2ar de Gi)&n+ No .'iere .'e me aparten por
(aber estado en la %6r%el1 0a sabe 'sted lo pre)'i%iosa .'e es esta so%iedad 8ba)&
los o)os 'n instante8+ Y 0o .'isiera ol*idar mi pasado+
8No te atormentes1 ni/a 8%onsol& sor Ren'n%ia%i&n8+ Ya lle2ar6 el d-a en
.'e p'edas de%ir t' *erdad+
8:Usted lo %ree; 8Por momentos Pr'den%ia pare%-a 'na ni/ita ansiosa 0
%r5d'la+
8Esto0 se2'ra de ello+
L'e2o de 'na pa'sa la m'%(a%(a a2re2&7
8N'n%a a2rade%- a s' sobrino lo .'e (i3o por m-+ Ese d-a estaba tan ner*iosa
.'e de)5 pasar el momento+
8Yo le a2rade%- por ti 8di)o la reli2iosa+
8Lo s51 pero era 0o .'ien deb-a de%-rselo+ <'e m'0 2entil de s' parte
de4ender a 'na des%ono%ida .'e ni si.'iera p'do pa2ar s's (onorarios+
8Pr'den%ia1 0a tendr6s la oport'nidad de de*ol*erle el 4a*or+ Los %aminos
est6n mar%ados desde el momento mismo de n'estro na%imiento+ !e se2'ro !ios
lo %r'3ar6 otra *e3 en t' senda para .'e le de*'el*as la 2entile3a+
8Usted %on4-a m'%(o en !ios1 sor Ren'n%ia%i&n+
8:Y t, no; 8se alarm& la mon)a+
8S5 .'e no aprobar6 lo .'e di2o1 pero m6s de 'na *e3 (e pensado .'e !ios
se (ab-a ol*idado de m-+
8!ios siempre tiene s's o)os p'estos en todos s's (i)os+ S&lo .'e a *e%es nos
pone a pr'eba+ Y t,1 .'erida Pr'den%ia1 (as sido p'esta a pr'eba+ Pero n'n%a
debes de)ar de %on4iar en el Se/or+
Pr'den%ia ba)& los o)os1 se sent-a en 4alta+ A pesar de los re*eses de s' *ida
a(ora ten-a a al2'ien .'e se des*i*-a por ella 0 .'e le promet-a 'na *ida sin
pri*a%iones+ Era s' %ora3&n resentido el .'e (ablaba por ella1 s' alma
atormentada1 0 s' soledad la *ol*-an morda3 0 des%on4iada+
L'e2o de la *isita a sor Ren'n%ia%i&n1 Vi%toria *ol*i& a la %asa %on 'na n'e*a
sensa%i&n+ Por primera *e3 en m'%(o tiempo no sent-a esa ansiedad .'e la
atormentaba %ada ma/ana 0 %ada no%(e antes de dormir+
CAPTULO 15
El AL de )'lio de ABLC los insistentes 2olpes a la p'erta de Arist&b'lo del Valle
le indi%aron al d'e/o de %asa .'e al2o (ab-a o%'rrido+
El (i)o del 2eneral ampos se apres'r& por el lar2o pasillo .'e lo %ond')o
(a%ia el es%ritorio donde Arist&b'lo lo a2'ardaba+
8?an p'esto preso a mi padre 8an'n%i& ni bien entr&+
L'e2o de 'n inter%ambio de palabras1 !el Valle orden& a s' %o%(ero
aprestara el %arr'a)e+
8A lo de Alem 8orden&+
A po%o andar1 en la %alle I'n%al1 en%ontr& al %oronel <i2'eroa1 de 'ni4orme 0
sin espada+ El %o%(e se det'*o el tiempo ne%esario para o-r las si2'ientes palabras7
8Vo0 a presentarme preso+
La re*ol'%i&n se (ab-a .'edado sin )e4e militar+ Ob*iamente (ab-a 'n delator
entre los re*ol'%ionarios+ on)'ntamente %on la orden de detener a ampos 0 a
<i2'eroa1 se (ab-a ordenado el traslado de 'n par de re2imientos sospe%(osos+
Inmediatamente Alem %on*o%& 'na re'ni&n de la I'nta para esa misma
no%(e en %asa de !el Valle+
!ie2o se enter& de la trai%i&n e inmediatamente re%ord& la des%on4ian3a .'e
le (ab-a inspirado el ma0or Garaita+ Mientras plani4i%aban la estrate2ia 'no de los
in%on*enientes planteados (ab-a sido la salida del batall&n LU1 por.'e estaba
a%'artelado %on el re2imiento AAU de %aballer-a1 donde m'%(os o4i%iales estaban
li2ados personalmente %on el presidente I'6re3+ Las %'adras de soldados de 'no 0
otro %'erpo no distaban m6s de die3 *aras 0 era pr6%ti%amente imposible .'e el
primero se mo*iera sin ser sentido por el se2'ndo+
8El AAU no podr6 %ontener al LU1 lo dominaremos 0 mar%(aremos a
in%orporarnos %on la artiller-a 8(ab-a di%(o en esa oport'nidad el %oronel
<i2'eroa+
Mientras %aminaba (a%ia el %a45 de la %alle <lorida donde se en%ontrar-a %on
!emar-a1 %on .'ien (ab-a trabado 'na estre%(a amistad1 !ie2o rememoraba los
pormenores para sol'%ionar el in%on*eniente+ <inalmente se (ab-a a'tori3ado al
2eneral ampos a .'e reali3ara %iertos traba)os en el AAU+ El 2eneral ten-a la ma0or
%on4ian3a en la dis%re%i&n1 lealtad 0 *alor del sar2ento ma0or V63.'e31 -ntimo del
sar2ento ma0or Garaita1 otro bra*o o4i%ial a .'ien tambi5n %ono%-a+
El sar2ento ma0or Garaita (ab-a sido del re2imiento AAU 0 estaba li2ado %on el
sar2ento ma0or Palma1 )e4e de 'no de los es%'adrones1 por doble *-n%'lo+ Palma
era %asado %on 'na (ermana de Garaita1 0 Garaita %on 'na (ermana de Palma+ Hste
2o3aba tambi5n de b'ena rep'ta%i&n %omo soldado 0 en la re*ol'%i&n del DJ (ab-a
le*antado el %'erpo en .'e enton%es ser*-a a las &rdenes del %omandante
Ri*ademar+
8Si %on4iamos en el ma0or V63.'e3 8(ab-a di%(o el 2eneral ampos8
debemos tambi5n apo0arnos en el ma0or Garaita+ En %'anto a Palma1 la b'ena
opini&n de .'e 2o3a en s' %-r%'lo s'mado al parentes%o %on el ma0or Garaita 0 s'
amistad %on el ma0or V63.'e31 nos a'tori3a a s'poner .'e %'mplir6 lealmente s'
%ompromiso+
!-as desp'5s V63.'e3 0 Garaita se (ab-an p'esto al ser*i%io de la re*ol'%i&n
sin di4i%'ltad al2'na 0 en 'na %on4eren%ia lle*ada a %abo %on el 2eneral ampos1
en la .'e est'*o presente Palma1 los tres se %omprometieron a sa%ar el re2imiento
AAU para in%orporarlo a las 4ilas re*ol'%ionarias1 0 si esto no era posible1
in'tili3arlo+
Palma (ab-a pedido al 2eneral ampos datos sobre los otros %'erpos1 pero el
2eneral le (ab-a %ontestado .'e ,ni%amente la I'nta pod-a propor%ionarlos+
8Si desea %ono%erlos p'edo presentarlo en 'na de las pr&ximas re'niones 8
o4re%i& el 2eneral ampos1 pero Palma re%(a3& el en%'entro+
A !ie2o no le (ab-a 2'stado la mirada es.'i*a de Garaita1 a .'ien t'*o
oport'nidad de %r'3ar entre re'ni&n 0 re'ni&n+ Al2o en s' persona le disparaba
'na alarma in%omprensible1 pero .'e no pod-a de)ar de es%'%(ar+
Esa no%(e en la I'nta en lo de !el Valle se %om'ni%& a todos los %'erpos .'e
la re*ol'%i&n .'edaba s'spendida (asta n'e*a orden+
!ie2o sali& de all- %on los 6nimos por el piso 0 ni si.'iera t'*o 2anas de
*isitar a s' prima Remedios+ Al pare%er todo *ol*-a a 4o)as %ero+ La adrenalina de
los ,ltimos d-as lo estaba %ons'miendo 0 no *e-a la (ora de lan3arse a la l'%(a1 no
por el 6nimo beli%oso ni las 2anas de *iolen%ia sino por el es%o3or .'e sent-a en el
%'erpo 0 en el esp-rit' de estar (a%iendo por primera *e3 al2o .'e *al-a la pena+
Re%ord& a s' di4'nto padre 0 se di)o .'e estar-a re*ol%6ndose en s' t'mba9
<ederi%o Al%orta (ab-a sido 'n a%5rrimo se2'idor de Ro%a 0 no *er-a %on b'enos
o)os a s' (i)o re*ol'%ionario+
Las pr&ximas %'arenta 0 o%(o (oras est'*ieron impre2nadas de 'na in.'ieta
expe%tati*a para los re*ol'%ionarios+ Los diarios o4i%iales an'n%iaban .'e el
2obierno era d'e/o del se%reto de la re*ol'%i&n7 Garaita estaba preso 0 V63.'e3
pod-a serlo en %'al.'ier momento+ :?asta d&nde (ab-a lle2ado la %on4ian3a de
V63.'e3 %on Garaita; :?asta d&nde la de Garaita %on Palma; V63.'e3 (ab-a
asistido a la ,ltima )'nta de o4i%iales 0 %ono%-a al detalle el plan militar 0 las
4'er3as de la re*ol'%i&n+ La lealtad de Garaita se pon-a en %'esti&n+ Se le %re-a de
a%'erdo %on Palma+ La prisi&n del %oronel <i2'eroa 0 del sar2ento ma0or
asarie2o1 los s'marios .'e se ini%iaban en los %'erpos1 pare%-an demostrar .'e1 si
el 2obierno no sab-a todo1 sospe%(aba m'%(o+
La 'acin sinteti3aba la si2'iente in4orma%i&n7 ENiebla por todos lados+ Un
d-a de a2ita%i&n+ Re*ol'%iones+ Noti%ias alarmantesF+ !os d-as desp'5s (ablar-a de
'na %onspira%i&n militar de siete mil (ombres+ Lo %ierto era .'e la re*ol'%i&n ten-a
s' )e4e preso1 .'ien %re-a 4er*ientemente en la 4idelidad del ma0or Garaita1 a'n.'e
des%on4iaba en s' dis%re%i&n para es%apar de las di4i%'ltades del s'mario+ Garaita
por s' parte se (ab-a de%larado re*ol'%ionario 0 (ab-a desli3ado el nombre del
2eneral ampos+
!emar-a se %onta%t& %on !ie2o 0 le pidi& a0'da+
8!ebemos es%onder al ma0or V63.'e3 8di)o mientras beb-a 'n %a45
a%odado sobre la barra de 'n bar de la %alle <lorida8+ Esta no%(e lo lle*aremos a
lo de P6e3+ :P'edes o%'parte;
8Por s'p'esto 8%ontest& !ie2o1 la san2re n'e*amente a2itada por la
emo%i&n+
El sar2ento ma0or V63.'e3 deb-a permane%er es%ondido+ Ya (ab-a %ambiado
de residen%ia tres *e%es para es%apar de la poli%-a+
8A0er %ometi& la impr'den%ia de presentarse en el omit51 :p'edes %reerlo;
8in.'iri& !emar-a8+ Y todo por.'e 'n diario insin'& .'e era %&mpli%e de Palma
en la trai%i&n 0 .'er-a )'sti4i%arse personalmente ante la I'nta+
8No debe ser 46%il para 'n (ombre de s' talla permane%er impasible 4rente a
seme)ante a%'sa%i&n 8%ontest& !ie2o+
8Lo s51 pero s' a%tit'd nos %ompromete a todos 8se re4er-a a .'e la poli%-a
no perd-a pisadas sobre los .'e ten-a en la mira8+ El 2obierno tiene en s' poder la
tar)eta .'e 5l mismo es%ribi& a Palma ase2'rando la presen%ia del 2eneral 8
re4iri5ndose a ampos8 en a.'ella re'ni&n+ :&mo expli%ar-a la promesa;
Tampo%o sabemos .'5 (a de%larado el 2eneral1 0 ser-a peli2roso .'e %a0era en 'na
%ontradi%%i&n+
Esa no%(e1 a0'dado por otro %i*il re*ol'%ionario1 !ie2o sa%& entre 2allos 0
mediano%(es al ma0or V63.'e3 de s' ,ltimo es%ondite 0 lo %ond')o a la %asa del
se/or P6e3+ All- pas& s's d-as (asta la re*ol'%i&n+
P6e3 in4orm& al resto de la I'nta .'e el *aliente o4i%ial pasaba las no%(es sin
dormir1 des*elado a %a'sa de la tremenda insin'a%i&n .'e sobre 5l se (ab-a
desli3ado+
8Es .'e mi (onor se (a man%(ado 8le %on4es& 'na *e3 a s' prote%tor+
Ante tal sit'a%i&n !el Valle de%idi& *isitar al re4'2iado+ El se/or P6e3 lo
re%ibi& %on benepl6%ito 0 lo %ond')o (a%ia el %'arto .'e estaba disim'lado detr6s
de 'n rob'sto m'eble de roble+ All- en%ontr& Arist&b'lo al ma0or V63.'e31
s'mido en la peor de las depresiones1 barb'do 0 o)eroso+
La esposa de P6e3 les sir*i& %a45 0 bollitos mientras depart-an+
8No se de)e %aer1 ma0or1 .'e lo ne%esitaremos en pie %'ando la re*ol'%i&n
estalle 8di)o !el Valle+
El otro lo mir& %on s's o)os apa2ados por esos d-as 0 %on 2esto impasible
respondi&7
8Me desespera la idea de .'e p'eda ponerse en d'da mi lealtad+
!el Valle se 4'e (abiendo tran.'ili3ado a medias al ma0or V63.'e31 %on la
promesa de a*isarle1 oport'namente1 %'6ndo estallar-a la re*ol'%i&n para .'e
p'diera a%'dir a s' p'esto+ Tambi5n (ab-an despe)ado s' de%lara%i&n en t5rminos
2enerales por si %a-a preso+
8Ma/ana ir5 a *er al 2eneral ampos para %ono%er los detalles de s'
de%lara%i&n 0 no %aer en %ontradi%%iones 84'eron tales las palabras de despedida
de !el Valle+
La I'nta e*itaba re'nirse9 todos estaban m'0 *i2ilados9 de modo .'e esa
no%(e !ie2o re2res& a s' %asa 0 se en%ontr& %on la sorpresa de .'e s' t-a 0 s'
prima (ab-an *enido de *isita+ No ten-a 2anas de (ablar %on nadie 0 menos a,n
dar expli%a%iones1 por.'e anti%ipaba .'e Remedios le re%lamar-a la a'sen%ia de las
,ltimas no%(es+
8=?i)o> ="'5 tra3a traes> 8re%rimin& s' madre+
La t-a lo mir& %on ind'l2en%ia1 no pod-a ne2ar .'e se trataba de s' sobrino
predile%to1 a'n.'e lle*ara la ropa arr'2ada 0 la barba de 'nos %'antos d-as+
8Perd&n1 se/oras 8respondi& 5l %on 'na re*eren%ia .'e arran%& 'na sonrisa
en Tita1 .'e o%'lt& tras s' mano para no o4ender a la d'e/a de %asa8+ Ense2'ida
me ade%entar5 para 'stedes+ 8Y sin m6s %amin& (a%ia s' %'arto %on la ne2ra
detr6s+
8Mira .'5 des4a%(atado presentarte %on estas pintas 8reprendi& la m')er+
8:T, tambi5n1 Tita; 8la premi& %on 'na de esas miradas .'e la (a%-an
enterne%er+
8T, sabes .'e t' madre desapr'eba t's andan3as 0 .'e 0a nadie %ree en
esta %asa .'e te o%'pas de t' b'4ete+
8Mis as'ntos son %osa m-a 8%ontest& !ie2o mientras se des(a%-a de la ropa
s'%ia 0 b's%aba lo .'e se pondr-a para la %ena+
8=T's as'ntos> !eber-as irte 'nos d-as a la estan%ia 0 a0'dar a t' (ermano
%on los as'ntos a2r-%olas+ Ni si.'iera te despediste de 5l+ 8S's palabras lo (i%ieron
sentir 'n po%o de %'lpa+
Era %ierto1 po%a aten%i&n le (ab-a dedi%ado a Andr5s1 a .'ien1 a pesar de todo1
(ab-a notado apesad'mbrado+ No (ab-a tenido 'n momento a solas %on 5l ni se
(ab-a interesado en s' 4amilia ni en las %'estiones de la estan%ia1 .'e tambi5n a 5l
le %on%ern-an+
8En eso tienes ra3&n 8re%ono%i&8+ !entro de po%o le (ar5 'na *isita+ 8Y
%aminando (a%ia la tina .'e Tita 0a (ab-a llenado %on a2'a a/adi&78 Y a(ora
d5)ame solo .'e 0a no so0 'n ni/o para .'e me ba/es+
8Ya1 0a 8protest& la ne2ra mientras sal-a %ar2ando en s's bra3os la ropa
s'%ia+
La %ena trans%'rri& tran.'ila 0 !ie2o resisti& estoi%amente las miradas de
*elado repro%(e de Remedios1 %'0os o)os ne2ros pare%-an taladrarlo+
8:Ir6n a la 4iesta .'e est6 or2ani3ando do/a Leonides de Ara2&n; 8in.'iri&
t-a Mer%edes+
8A,n no (emos re%ibido la in*ita%i&n 8%ontest& Teresa+
8Si me (a in*itado a m- %on m6s ra3&n lo (ar6 %onti2o1 .'e eres la (ermana
dile%ta de A2ostina 8re4iri5ndose a la otra (ermana .'e ten-an8+ Ella 0 do/a
Leonides tienen 'na rela%i&n estre%(a a'n.'e por la *ida .'e lle*a n'estra
(ermanita menor no p'eda 4re%'entarla demasiado+
8Yo no so0 la (ermana dile%ta de A2ostina 8protest& do/a Teresa1 0
Remedios lan3& 'n l6n2'ido s'spiro+
8:Por .'5 siempre terminan en la misma dis%'si&n; 8interr'mpi& la
m'%(a%(a poni5ndose de pie8+ !ie2o1 :me a%ompa/as al )ard-n; Tita me di)o .'e
(a0 'n n'e*o rosal blan%o .'e me 2'star-a *er+
El al'dido %omprendi& la indire%ta 0 la %ond')o del bra3o (a%ia la p'erta
*entana .'e %ond'%-a al )ard-n+ Remedios tom& s' mantilla antes de asomarse al
4r-o de la no%(e .'e los en*ol*i& de inmediato+ #ien sab-a 5l .'e a s' prima le
importaban 'n %'erno los rosales+
Ni bien atra*esaron el patio 0 est'*ieron 4'era de la *ista del %omedor1
Remedios le e%(& los bra3os al %'ello 0 lo bes& %on ardor+
8Me tienes abandonada1 primito+ 8S's labios 6*idos lo besaron %on pasi&n
0 5l se de)& lle*ar por ella+8 :Es .'e 0a no sientes ne%esidad de m-;
8T, sabes .'e s-+ :Es .'e no lo notas; 8se apret& %ontra ella 0 le (i3o sentir
s' ere%%i&n+
8:Vendr6s esta no%(e; 8mientras lo interro2aba Remedios lle*& s' mano
(a%ia la entrepierna de !ie2o a%ari%iando s' miembro ere%to+
8No p'edo (o0 8se ex%'s& 5l8+ Ma/ana ten2o 'n d-a m'0 a)etreado 0
*en2o d'rmiendo po%o+
Remedios lo solt& abr'ptamente 0 se ale)& en dire%%i&n al rosal .'e (ab-a
ser*ido de ex%'sa+
8A m- no me mientas1 !ie2o 8lo mir& %on s's o)os ne2ros %entelleantes8+
Si tienes otra d-melo 0 0a+
8:&mo se te o%'rre1 tontita; 8se le a%er%& 3alamero 0 le ro3& el %'ello
%omo sab-a .'e a ella le 2'staba8+ T, eres la ,ni%a para m-+ Pero debes entender
.'e esto0 enredado en as'ntos .'e me demandan m'%(o tiempo 0 no tienen nada
.'e *er %on m')eres+ 8la apret& %ontra s' pe%(o 0 la bes& %on pasi&n8+ Prometo
.'e todo se normali3ar6 en 'nos d-as+
Al *ol*er a la sala s' madre 0 s' t-a beb-an 'n li%or+
8:Te 2'st& el rosal1 .'erida; 8in.'iri& Teresa ino%entemente+
8S-1 t-a+ Tiene 'n aroma espe%ial 8%ontest& ella+
8Y t,1 .'erido sobrino1 :.'5 opinas de los r'mores; 8pre2'nt& Mer%edes+
8:A .'5 te re4ieres1 t-a; 8repli%& !ie2o 4in2iendo no saber nada+
8=A lo .'e (abla todo el m'ndo> El 2obierno an'n%i& .'e no podr6 pa2ar la
de'da9 los a(orristas %omen3aron a extraer s's dep&sitos de los ban%os .'e
.'iebran en s' 2ran ma0or-a 0 las a%%iones b'rs6tiles %aen estrepitosamente+ :No
tienes miedo de las 4inan3as de t' 4amilia;
8No debe ser para tanto1 t-a+ Ya sabes %&mo manip'lan la in4orma%i&n los
medios+ Adem6s1 todos est6n m'0 impresionados por el %aso !re044's 0 (asta se
men%iona 'na s'p'esta %onspira%i&n )'d-a interna%ional para destr'ir la e%onom-a
ar2entina+
Remedios permane%-a sentada en 'n rin%&n %on la *ista perdida+ Al pare%er
las palabras de !ie2o no la (ab-an %on*en%ido1 pero por el momento no
presentar-a batalla+
Min'tos m6s tarde s' t-a pidi& al %o%(ero .'e las lle*ara a s' %asa 0 se
despidieron en el re%ibo+
CAPTULO 16
A pesar de (aber na%ido en 'n sitio .'e mar%ar-a 'no de los tantos (itos de la
(istoria ar2entina1 Pedro R'i3 lle*aba la mala semilla en s' san2re+ ?ab-a sido
en2endrado %on la misma *iolen%ia .'e 5l destilar-a d'rante toda s' *ida1 pese a
los *anos intentos de s' madre para (a%er de 5l 'n (ombre de bien+
Sobre la mar2en dere%(a del Arro0o del Medio1 partido de San Ni%ol6s1 all-
donde el AA de no*iembre de ABVC se re'nieron los 2obernadores de #'enos Aires1
Mart-n Rodr-2'e31 0 de Santa <e1 Estanislao L&pe31 para %on*enir las bases del
Tratado de #ene2as1 se al3aba la estan%ia La Esperan3a1 pertene%iente a la 4amilia
Insa'rralde+
Los primeros Insa'rralde .'e se a4in%aron en el pa2o de la a/ada de
Rold6n1 nombre %on .'e se desi2naba a la 3ona1 lle2aron al para)e entre a.'ellos
.'e en ADBJ 4'ndaron la %i'dad de San Ni%ol6s de los Arro0os1 0 mant'*ieron el
dominio de di%(a propiedad dentro de la 4amilia+
Para a.'ellos .'e se a*ent'raron a esa 3ona toda*-a dominada por el indio1
la *ida no les 4'e 46%il sino llena de pri*a%iones1 di4i%'ltades 0 peli2ros+ Las
estan%ias distaban 'nas de otras 0 s's (abitantes deb-an armarse para prote2erse
%on los po%os medios de .'e dispon-an+
Al2'nas de las %asas pare%-an ran%(adas %on te%(os de .'in%(o1 dado .'e en
'na llan'ra despro*ista de 6rboles era di4-%il %onse2'ir madera d'ra1 .'e deb-a
traerse en %arreta en interminables 0 penosos *ia)es desde las pro*in%ias del Norte
.'e no m'%(os pod-an a4rontar+
La primiti*a estan%ia de los Insa'rralde 4'e %ons'mida por el 4'e2o1 0
Palmira R'i3 asisti& a la %onstr'%%i&n del n'e*o edi4i%io+ La )o*en%ita de enton%es
no s&lo asisti& sino .'e %ar2& tron%os1 a%arre& a2'a 0 prest& s's manos 0 s's
bra3os para prote2er a la propiedad %on 'na doble l-nea de 3an)as+
Ni las d'ras no%(es de in*ierno ni el traba)o 4or3ado para s' %'erpo del2ado
0 %asi ani/ado lo2raron apa2ar la l'3 .'e brillaba en los o)os de la m'%(a%(a1
enamorada perdidamente del (i)o del %apata31 Lisandro Moreno1 'n )o*en %on
porte de re0 0 mirada %ristalina %omo el a2'a del r-o+
Palmira apro*e%(aba la os%'ridad del atarde%er1 %'ando las l'%es men2'aban
0 las sombras se estiraban 4antasma2&ri%amente para en%ontrarse %on Lisandro
m6s all6 del molino1 %almo a esa (ora en .'e el *iento se tomaba 'n des%anso+
Entre la (ierba a men'do (,meda pero m'llida1 los amantes se pro4esaban s'
amor .'e iba m'%(o m6s all6 de miradas l6n2'idas 0 s'spiros a(o2ados+
El %'erpo de Palmira pare%i& %obrar *ida a partir de s's en%'entros %on s'
amante1 las %aderas se le redondearon 0 ad.'iri& 'na 4orma de %aminar tan
sens'al %omo el temblor .'e (abitaba s' bo%a de labios %arnosos+ Los pe%(os
%omen3aron a llen6rsele 0 Lisandro le de%-a .'e se deb-a a las %ari%ias de s's
manos1 .'e no %esaban de masa)earlos %on pla%er 0 dedi%a%i&n+
Una tarde de prima*era en .'e Palmira *en-a de la*ar la ropa en el r-o1 los
o)os 6*idos del sobrino de la patrona1 Mi2'el A%e*edo1 se posaron sobre ella+ El
m'%(a%(o estaba aprendiendo a ser (ombre 0 toda s' san2re se a%'m'laba en 'n
solo p'nto de s' %'erpo1 all- donde la bra2'eta le apretaba 0 las piernas se
separaban+ Toda*-a no (ab-a deb'tado 0 s' ,ni%o desa(o2o %onsist-a en las
%ari%ias atolondradas de s's manos ansiosas+
Al *er a la m'%(a%(a1 tan llena de *ida1 los o)os brillantes1 la bl'sa
entreabierta a %a'sa del %alor de la siesta1 el s'dor .'e le %orr-a por entre los senos
0 se perd-a en ese *alle .'e Mi2'el deseaba explorar1 el )o*en perdi& la %on%ien%ia+
Amparado por s' %ondi%i&n de sobrino del patr&n1 la si2'i& (asta el %'arto
donde Palmira estiraba la ropa para %ol2arla+ Ella estaba distra-da1 rememorando
s' ,ltimo en%'entro %on Lisandro+ Hl entr& si2iloso 0 el piso de tierra apisonada
a%all& el r'ido de s's pasos+ La l')'ria la sorprendi& de 'n 2olpe+
Sin miramientos Mi2'el la silen%i& %on 'na mano sobre s' bo%a mientras .'e
%on la otra le le*antaba la 4alda+ !e nada sir*ieron los intentos de la m'%(a%(a
para des(a%erse de 5l1 la %alent'ra del m'%(a%(o pod-a m6s .'e la d5bil 4'er3a de
s's bra3os+ omo ella se debat-a impidiendo s's prop&sitos1 Mi2'el no t'*o
reparo en asestar 'n 2olpe de s' p'/o en la 4rente de la )o*en%ita .'e %a0&
desma0ada al s'elo+ Pero ni el (ilo de san2re .'e man& de la (erida de Palmira
de*ol*i& la %ord'ra a Mi2'el1 .'e %on la bra2'eta abierta 0 el pene er2'ido1 s&lo
.'er-a sa%iarse en 'na (embra+
La tom& entre s's bra3os 0 apo0& el %'erpo inerme sobre la mesa1 (a%iendo a
'n lado el 4'ent&n de lata donde a,n estaba la ropa+ La %ara de Palmira 2olpe&
sobre la s'per4i%ie de madera 0 s's bra3os %a0eron abiertos en %r'3 (a%ia los
%ostados+ Mi2'el le le*ant& la 4alda1 le separ& las piernas 0 l'e2o de arran%ar s's
%al3ones arremeti& %ontra ella+ S's manos s')etaban 0 abr-an las nal2as rosadas de
la m'%(a%(a1 0 se met-an por deba)o del %'erpo in%ons%iente para to%ar esos
pe%(os .'e tanto (ab-a deseado mientras la *e-a *enir por el sendero+ S' miembro
entraba 0 sal-a de ella %on 'na *iolen%ia des%ono%ida en 5l1 (abit'almente manso 0
a'sente+ Pero esa primera *e3 %on 'na m')er (ab-a sa%ado 4'era de s- a 'na bestia
*ora3 .'e toda*-a no %ono%-a+ S's ansias lo lle*aron a poseerla de manera *iolenta
0 ni si.'iera %'ando a%ab& p'do tran.'ili3arse+ Termin& mast'rb6ndose al lado de
ella1 .'e %omen3aba a despertar 0 sent-a %on (orror lo .'e le (ab-a s'%edido+
8La pr&xima *e3 te la dar5 por el %'lo 8di)o Mi2'el antes de partir1 la
mirada *idriosa1 las manos s'%ias a,n %on semen pese a .'e las (ab-a pasado por
la 4alda de Palmira para limpiarse+
Ella se le*ant& de la mesa 0 sinti& el ardor en s' entrepierna+ Se sinti& s'%ia 0
%orri& despa*orida al r-o para la*arse+
Esa no%(e no d'rmi&1 es%'%(ando atentamente los r'idos .'e *en-an del
exterior1 temiendo 'na *isita de Mi2'el1 a .'ien (ab-a *isto d'rante la tarde
a%os6ndola %on s' sonrisa mali2na 0 s's o)os ansiosos+
S' madre1 sir*ienta tambi5n en la %asa1 dorm-a pl6%idamente1 a)ena a la
tra2edia de la m'%(a%(a+ Palmira adi*inaba .'e la (istoria se repetir-a7 ella misma
era prod'%to de la *iola%i&n del sobrino del anterior patr&n1 !6maso Insa'rralde1
.'ien n'n%a la (ab-a re%ono%ido+
A la ma/ana si2'iente el ali*io la in*adi& al re%ibir la noti%ia7 Mi2'el 0 s'
4amilia (ab-an *'elto a #'enos Aires+ Pero s' tran.'ilidad d'r& po%o1 al po%o
tiempo s'po .'e estaba embara3ada+
Lisandro1 .'e tanto amor le (ab-a )'rado 0 a .'ien ella atrib'0& la
paternidad1 ('0& despa*orido ante la noti%ia1 0 %on la ex%'sa de traba)o en otra
estan%ia1 desapare%i& para siempre+
A los n'e*e meses na%i& Pedro1 a .'ien ella le dio s' apellido1 el de s' madre+
Al prin%ipio Palmira .'er-a %on*en%erse 0 b's%aba en ese beb5 de pelo %laro 0 ralo
el ras2o de Lisandro+ Pero %on el %orrer de los d-as las 4a%%iones del ni/ito
ad.'ir-an las .'e lle*ar-a d'rante toda s' *ida7 era 'na miniat'ra de Mi2'el
A%e*edo+
Por m'%(o .'e l'%(& Palmira1 s' (i)o lle*aba 'na semilla de maldad+ 'ando
aprendi& a mane)arse por s- solo en la estan%ia1 no perd-a o%asi&n de martiri3ar %on
s's tort'ras a %'anto animalito en%ontrara+ No ten-a piedad %on nin2'no1 0 m6s
all6 de las tra*es'ras in4antiles de %'al.'ier pe.'e/o de s' edad1 Pedro se
ensa/aba %on ellos+
La madre propi%iaba por todos los medios 'n a%er%amiento %on la bondad
.'e pare%-a (aberle sido ne2ada1 pero el )o*en%ito siempre *ol*-a a s's andan3as+
A los .'in%e a/os1 l'e2o de 'na dis%'si&n tri*ial por 'n as'nto dom5sti%o1
Pedro os& poner mano sobre s' madre+ La 2olpe& de tal manera .'e t'*ieron .'e
asistirla 0 el (i)o ('0& de la estan%ia+ N'n%a m6s *ol*i& por all- 0 se 4'e %on s's
maldades a otra parte+
Sin embar2o1 Pedro se2'-a en la 3ona+ Lo2r& emplearse %omo )ornalero en
otra de las estan%ias del l'2ar 0 dis4ra3ando s' nat'rale3a %on 'n manto de
%ordero1 se %on2ra%i& %on el patr&n1 .'e l'e2o de 'n tiempo le permiti& dormir en
la %asa 2rande+
!e *e3 en %'ando1 %'ando la (ora de la siesta llamaba a dormir 0 la brisa
a%ari%iaba el prado peinando los pastos *erdes1 Pedro se es%apaba 0 rondaba La
Esperan3a para espiar de le)os a s' madre1 .'e %on la mirada apa2ada 0 la espalda
en%or*ada1 se2'-a de sir*ienta+
Po%o tiempo pas& para .'e los instintos de la %arne lo a%'%iaran 0 lo lle*aran
a re%orrer los l'panares perdidos en esa *asta llan'ra+ La po%a ino%en%ia .'e Pedro
%onser*aba en s' *ir2inidad 4'e desperdi2ada en *ientres de matronas
experimentadas1 %on olor a s'dores a)enos 0 bra3os %arnosos m6s propios de 'na
madre .'e de 'na meretri3+
El m'%(a%(o1 .'e 0a (ab-a al%an3ado los die%io%(o a/os1 2astaba todo s'
)ornal en sa%iar las llamadas de s' mas%'linidad1 (asta .'e ad*irti& .'e lo mismo
.'e le daban esas m')eres .'e a men'do 4in2-an s's or2asmos pod-a otor26rselo
al2'na se/orita de%ente 0 %on olor a limpio+
omen3& a prestar aten%i&n a las damas .'e 4re%'entaban la %asa 2rande1
's'almente sobrinas 0 ami2as de las (i)as del patr&n+ Pero por m6s .'e Pedro
intentaba a%er%arse a ellas nin2'na le diri2-a la mirada9 5l no era m6s .'e 'n pe&n
de %ampo1 sin instr'%%i&n ni por*enir+
!e modo .'e el m'%(a%(o 4'e )'ntando resentimiento %ontra esas ni/itas
bien .'e se re-an de 5l ni bien lo des%'br-an espi6ndolas mientras beb-an el t5 en el
patio o se asoleaban las piernas al des%'ido de s's madres+
Sin embar2o1 en 'na oport'nidad1 'na de las m'%(a%(itas .'e *isit& la
estan%ia1 se prend& de 5l+ Tal *e3 4'eron s's o)os de mirada de%idida1 tal *e3 s'
%'erpo espi2ado 0 s's bra3os morenos .'e (ab-an lo2rado tensar los m,s%'los a
4'er3a de traba)o+ O a%aso 4'eron s's palabras de 4alsa admira%i&n 4orm'ladas en
'na tarde de oto/o mientras L'%e%ita1 as- le de%-an1 re%o2-a 4lores en el )ard-n
trasero+
Pero Pedro s&lo .'er-a someterla a s's ba)os deseos+ on palabras de amor 0
promesas %onsi2'i& .'e la ni/a1 por.'e apenas pasaba los .'in%e a/os1 a%%ediera a
en%ontrarse %on 5l a la (ora de la siesta en el %oberti3o+
L'3 a%'di& a la %ita1 en*'elta en s's t'les1 %on los 3apatitos blan%os1
inapropiados para el %ampo1 la %apelina de m'selina rosada %omo s's me)illas1 el
%abello s'elto en 'na %as%ada de b'%les 0 %intas1 0 el m'%(a%(o se %onmo*i&+
Enm'de%i& de repente 0 se borr& todo el dis%'rso 0 lo .'e (ab-a ima2inado para
ella+ En *e3 de tomarla %on pasi&n 0 re*ol%arla sobre los 4ardos1 %omo tantas *e%es
(ab-a ensa0ado en s' mente1 la in*it& a sentarse 0 la es%'%(& (ablar+
La ni/a le %ont& de s' *ida en la %i'dad1 de s' %asa en Rosario1 del enorme
no2al .'e reinaba en s' patio1 del %ole2io de mon)as donde la (ab-an tenido
en%errada 0 del %'al la (ab-an sa%ado por.'e ella se (ab-a en4ermado 2ra*emente1
a p'nto de morir1 0 las reli2iosas no (ab-an .'erido (a%erse %ar2o de s' m'erte+
8Por eso esto0 tan del2ada 8di)o mientras Pedro la miraba %on embeleso+
El ti4's 4inalmente (ab-a abandonado s' %'erpo 0 s' madre1 %onmo*ida1 la
(ab-a de)ado en la %asa+ E#asta de en%ierroF1 (ab-a di%(o+ E!e a(ora en m6s se
ed'%ar6 a.'-+F
Las ino%entes %itas en el %oberti3o d'raron lo .'e d'r& la estad-a de la 4amilia
de L'3 en la estan%ia+ Al partir1 lle*6ndose a ese 6n2el *estido de ni/a1 Pedro %re0&
enlo.'e%er+ Mientras d'raron s's en%'entros no *ol*i& a 4re%'entar los
prost-b'los1 pero ni bien L'%e%ita se 4'e1 las 'r2en%ias de la %arne le despertaron el
*ie)o instinto 0 el m'%(a%(o %orri& n'e*amente a los bra3os de las m')er3'elas+
Pese a .'e des%ar2aba en ellas s' simiente1 el alma le (ab-a .'edado atormentada
por el re%'erdo de la m'%(a%(ita+
!e modo .'e arm& 'n atadito %on s's es%asas pertenen%ias1 a2rade%i& al
patr&n todas las li%en%ias .'e le (ab-a dado 0 se 4'e para Santa <e+ No le %ost&
traba)o en%ontrar 'n empleo de%ente 0 al po%o tiempo (all& la %asa de .'ien lo
(ab-a arrastrado (asta all- 2ra%ias a los datos .'e le (ab-a dado+
La %orte)& %on resol'%i&n1 pese a la oposi%i&n ini%ial del padre1 .'e sab-a .'e
era 'n don nadie+ Sin embar2o1 el amor des4alle%iente de la m'%(a%(a1 a .'ien
sab-an en4ermi3a 0 a .'ien los m5di%os le (ab-an pronosti%ado po%o tiempo de
*ida1 0 el apo0o de la madre1 'na dama rom6nti%a a .'ien (ab-an %asado por
%on*enien%ia 0 no .'er-a repetir en s' (i)a s' des2ra%ia1 lo2raron .'e Pedro 4'era
admitido %omo pretendiente+
Para ello t'*ieron .'e pasar dos a/os de %itas *i2iladas 0 'n ard'o traba)o
por parte del m'%(a%(o1 a .'ien el padre termin& a%eptando1 m6s por (arta32o
.'e por %on*en%imiento+
El matrimonio %on L'3 d'r& po%o7 no m6s .'edar embara3ada s' sal'd
%omen3& a 4la.'ear 0 en el parto m'ri&+
El ni/o na%i& sano1 %on todo el *i2or del padre 0 la belle3a de la madre+ Lo
llamaron Mar%os R'i3+
CAPTULO 17
La re*ol'%i&n no ten-a )e4e militar7 ampos 0 <i2'eroa estaban presos1 los dos
2enerales Vie)ob'eno estaban a'sentes1 'no en%ar2ado de retener al %oronel Gil1 el
otro en el desempe/o de 'na %omisi&n militar .'e no (ab-a podido retardar sin dar
l'2ar a sospe%(as+ Un n'e*o 2eneral impli%aba pro%edimientos .'e re.'er-an
tiempo 0 dili2en%ias peli2rosas en medio de las exi2en%ias de los .'e no .'er-an
esperar ni 'n d-a1 ni 'na (ora9 militares 0 %i*iles .'er-an pro%eder
inmediatamente+
El plan militar se (ab-a basado en el %on%'rso del re2imiento AAU 0 del
batall&n LU1 .'e deb-an ba)ar por Maldonado a Palermo para a%ompa/ar la
artiller-a (asta el Par.'e+ En el n'e*o estado de las %osas1 el re2imiento AAU era el
ma0or peli2ro1 por.'e estaba pre*enido 0 animado s' esp-rit' (ostil (a%ia la
re*ol'%i&n1 por.'e estaba a%'artelado )'nto %on el batall&n LU 0 le *i2ilaba1 0
por.'e al primer a*iso pod-a montar a %aballo 0 detener la artiller-a en s' tra0e%to1
2'errille6ndola desde las %alles laterales+
El batall&n LU era la pie3a prin%ipal en el tablero1 pero ese %'erpo no (ab-a
tenido %onta%to dire%to %on la I'nta1 sino a tra*5s del %oronel <i2'eroa1 preso a(ora
en el %'artel del Retiro+ :&mo se %om'ni%ar-an %on ellos d'rante esos d-as de
des%on4ian3a 0 *i2ilan%ia extrema; Otra %'esti&n in.'ietaba a !el Valle7 :se
atre*er-an los o4i%iales a mo*er el batall&n LU 4alt6ndoles s' anti2'o )e4e; Si el LU
4allaba1 las 4'er3as re*ol'%ionarias .'edaban red'%idas al re2imiento AU de
artiller-a1 batallones AU 0 PU de in4anter-a1 batall&n de In2enieros 0 %adetes de
Palermo+ El 2obierno por s' parte (ab-a a'mentado las 4'er3as %on el batall&n VU 0
el re2imiento OU+
!el Valle %onsi2'i& *isitar al 2eneral ampos en la prisi&n1 0 a'n.'e (ab-a
*arias personas presentes %onsi2'i& datos importantes as- %omo el %onse)o de
esperar al2'nos d-as para la re*ol'%i&n+ omo dato esperan3ador lo a'tori3& a
(ablar %on el %oronel Mariano Espina1 )e4e del re2imiento a .'e pertene%-a el
batall&n LU+
8Varios meses atr6s el %oronel di)o al do%tor L&pe3 0 al do%tor Alem .'e no
(ab-a otro medio para sal*ar al pa-s .'e la re*ol'%i&n+ Podremos %ontar %on 5l 8
a4irm& el 2eneral ampos+
Esa semana 4'e ard'a de re'niones entre 2allos 0 mediano%(e+ Los
%onspiradores apenas dorm-an 0 se manten-an a %a45 0 bebidas+ Alem %on4eren%i&
%on el %oronel Espina 0 obt'*o la se2'ridad de s' b'ena disposi%i&n+
El d-a *iernes se re'nieron desde las n'e*e de la ma/ana1 para poder %ontar
%on todo el d-a1 0a .'e present-an .'e la (ora se aproximaba+
!ie2o asisti& a di%(a )'nta donde 0a estaban Alem1 Romero1 Go0ena 0 s'
ami2o !emar-a+ El ,ltimo en lle2ar 4'e !el Valle1 retrasado por 'n as'nto 4amiliar+
El do%tor !emar-a di)o7
8reo .'e (o0 *amos a (a%er al2o9 Alem piensa .'e no podemos demorar
m6s tiempo1 Go0ena 0 0o somos de la misma opini&n+
Entre el ('mo de los %i2arros 0 la tensi&n de la delibera%i&n se de%idi& ata%ar9
el do%tor Romero tem-a el re2reso del %oronel Gil+
8Si tal es la opini&n de todos 'stedes1 no perdamos tiempo7 (a0 m'%(o .'e
(a%er1 s'bdi*idamos el traba)o 8di)o !el Valle8+ ono3%o en todos s's detalles el
plan militar por.'e (e asistido a las )'ntas de los o4i%iales1 0 me en%ar2ar5 de
adoptar las medidas ne%esarias para .'e se %'mpla al pie de la letra+
8!o%tor Go0ena1 'sted se en%ar2ar6 de las &rdenes relati*as a la es%'adra 8
indi%& Alem8+ Yo me o%'par5 de los elementos pop'lares )'nto al do%tor Al%orta+
!ie2o asinti& mientras se pon-a de pie9 tantas (oras sentado le adorme%-an los
m,s%'los+
!'rante todo el d-a la %asa se %on*irti& en 'n entrar 0 salir de personas .'e
re%o2-an s's &rdenes 0 desapare%-an+
El %oronel <i2'eroa dio a*iso por medio de 'n miembro de la I'nta .'e ten-a
permiso para salir esa no%(e del %'artel donde se (allaba preso+ !e inmediato se
ini%i& el plan para liberar al 2eneral ampos+
El ,ni%o es%ollo era .'e el %oronel Espina1 a .'ien no se le (ab-an dado
detalles de la %on4orma%i&n de las 4'er3as1 %re-a .'e era el ,ni%o elemento militar
01 por tanto1 deb-a ser el )e4e+
En la re'ni&n mantenida entre Alem1 el %oronel Espina 0 el do%tor L&pe31 el
militar an'n%i& .'e no se pondr-a a las &rdenes de ampos+
8No se me debe pedir en este momento .'e me pon2a a s's &rdenes 8di)o
mientras masa)eaba s' bi2ote8+ Podr-amos %ompartir el mando1 tomando 0o la
di*isi&n Norte 0 5l la del S'r1 o %onstit'ir 'na )'nta dire%ti*a de .'e ambos
4orm6ramos parte+ Entro en la re*ol'%i&n por patriotismo1 pero no (a0 moti*o
para .'e ren'n%ie a la 2loria militar .'e me %orresponder-a1 le2-timamente1
desp'5s de a4rontar tantos peli2ros 0 de reali3ar %on 5xito 'na empresa llena de
di4i%'ltades+
!el Valle no p'do expli%arle .'e toda la o4i%ialidad de los %'erpos obede%-a a
las &rdenes de la I'nta 0 .'e ten-a .'e limitarse a %onsidera%iones de otro orden1
espe%ialmente las .'e los obli2aban1 %omo %aballeros1 a no retirar ni dismin'ir el
mando del 2eneral .'e 0a (ab-an desi2nado 0 %'0a *ida %orr-a peli2ro por %a'sa
de la re*ol'%i&n+
Al no lo2rar 'n a%'erdo %on el %oronel Espina1 se %on*ino .'e si la I'nta
modi4i%aba s' resol'%i&n se le %om'ni%ar-a esa misma no%(e a las do%e por
intermedio del do%tor L&pe31 .'edando l'e2o de esa (ora en re%-pro%a libertad 0
sin otro %ompromiso .'e el de preser*ar lo .'e (ab-an (ablado (asta ese
momento+
La tensi&n se e*iden%iaba en los rostros en)'tos de esos (ombres %'0o a46n
era sal*ar la patria de los desmanes del 2obierno de t'rno+ !ie2o (ab-a bebido
tanto %a45 .'e ten-a la bo%a amar2a 0 ni el sabor del %i2arro lo2r& apa%i2'ar s'
malestar+ Ya (ab-a limpiado el arma .'e 'sar-a esa misma madr'2ada1 se (ab-a
p'esto la ropa de %ombate re%omendada por los expertos en artes b5li%as1 dado .'e
5l era 'n (ombre de %i'dad1 0 esperaba a(ora el momento exa%to de la partida+
Se (ab-a %on*enido .'e todos los batallones deb-an salir de s's %'arteles a las
%'atro en p'nto de la ma/ana1 en dire%%i&n al Par.'e1 si2'iendo el itinerario
pre*iamente mar%ado+ El santo 0 se/a de la re*ol'%i&n .'e se espar%i& por todos
los %'erpos era7 patria o m'erte+
El obst6%'lo lo presentaba el ma0or Tos%ano1 se2'ndo )e4e del %'erpo del
batall&n ACU+ Era 'n (ombre pertene%iente a la me)or es%'ela del e)5r%ito ar2entino1
*i*-a en el %'artel1 era de los primeros en le*antarse 0 de los ,ltimos en retirarse+
Iam6s sal-a desp'5s de la lista de la tarde1 en %ambio sol-a apare%erse en la 2'ardia
a las dos o tres de la ma/ana+ Los soldados no le ten-an %ari/o por.'e era
reser*ado 0 se%o1 pero le respetaban 0 obede%er-an s's &rdenes+ El 2eneral ampos
estimaba s's s&lidas %'alidades de soldado 0 lo ten-a %omo 'n )e4e %ir%'nspe%to1
*i2ilante 0 %'idadoso1 ex%esi*amente dedi%ado al %'erpo+
Para sal*ar tal di4i%'ltad se (ab-a de%idido nar%oti3arlo %on 'na dro2a
re%etada por el do%tor Torino1 0 si tal plan 4allaba1 'n 2r'po de die3 o .'in%e
)&*enes res'eltos de la 4amilia del 2eneral ampos1 0a .'e no .'er-an .'e o4i%iales
4'eran empleados en a%tos de 4'er3a %ontra s's s'periores1 se .'edar-an en el
%'artel para impedirle mo*imiento+
Todos los %'erpos 0a (ab-an re%ibido los 4aroles .'e ser*ir-an de se/al 0 a las
dos de la ma/ana1 s'4riendo el 4r-o de la no%(e1 !el Valle e ?ip&lito Iri2o0en
partieron (a%ia la %asa del do%tor Romero1 donde los a2'ardaba el %oronel
<i2'eroa1 a .'ien no *e-an desde el d-a en .'e 4'e preso+ L'e2o de 'na bre*e
%on*ersa%i&n se dieron %ita para las tres 0 media de la ma/ana en el %'artel de
artiller-a+
'ando !el Valle se en4rent& %on el ole2io Militar *io .'e de s's m'ros se
desprend-a 'na sombra9 a*an3& 0 al2'ien di)o7
8="'ien *i*e> 8Estaba a dos pasos de distan%ia 0 re%ono%i& al %abo
?ermelo+ Se2'ndos desp'5s se estre%(aban en 'n abra3o lleno de emo%i&n+
8Esto0 pronto 8s's'rr& el %abo8+ Treinta o %'arenta de los %ompa/eros 0a
est6n *estidos+
8Espere .'e sal2a la artiller-a 0 nos *amos para el %'artel 8respondi&
Arist&b'lo+
El o4i%ial de 2'ardia los re%ono%i& 0 los (i3o entrar+ Los o4i%iales de artiller-a
(ab-an a%ordado .'e la no%(e de la re*ol'%i&n se p'siera al 4rente del re2imiento
el %apit6n Ro)as1 por ser el m6s anti2'o+
8:Y el %apit6n Ro)as; 8in.'iri& !el Valle+
8?a desertado 8%ontest& 'n o4i%ial+
Arist&b'lo re%ord& .'e el %apit6n Ro)as (ab-a asistido a 'na re'ni&n de
o4i%iales %elebrada en %asa del do%tor S'nblad 0 .'e (ab-a sido 'no de los .'e
(ab-a insistido en la %on*enien%ia de .'e el mo*imiento t'*iera l'2ar de no%(e1
para .'e la artiller-a saliera sin di4i%'ltad+ M6s tarde se enterar-an de .'e d'rante
esos d-as el %apit6n ser*-a al 2obierno 0 (ab-a re%ibido 'n as%enso+
El %oronel <i2'eroa 0a (ab-a lle2ado1 montaron a %aballo 0 a*an3aron+
Salieron por la p'erta de #el2rano 0 se toparon %on el 2r'po de %adetes del ole2io
Militar diri2idos por ?ermelo+ on si2ilo 0 sin sonido lle2& al batall&n LU 0 el
%oronel <i2'eroa se adelant& para (ablar %on s's )e4es+ Vol*i& al momento7
8Todo *a bien 8in4orm& a !el Valle8+ Pero es %on*eniente .'e 'sted (able
%on el %omandante Gar%-a+
'ando !el Valle se aproxim& a 5ste s's primeras palabras desp'5s del
sal'do 4'eron7
8:El %oronel Espina toma parti%ipa%i&n en este mo*imiento;
8No es se2'ro1 pero es posible 8di)o !el Valle1 a,n %on d'das sobre la
presenta%i&n del %oronel a .'ien se le (ab-a ne2ado la %ond'%%i&n+
8:Y el 2eneral Ra%edo;
8P'edo 2arantirle por mi (onor .'e el 2eneral (a %ooperado en 5l+
8Est6 bien 8repli%& el %omandante Gar%-a8+ A(ora 'stedes p'eden %ontar
%onmi2o (asta la m'erte+
ontin'aron a*an3ando 0 re%o2ieron en el %amino a la 2'ardia de la
peniten%iar-a 0 el batall&n ACU1 %'0os o4i%iales (ab-an p'esto en libertad al 2eneral
ampos+
La *isi&n de m6s de %'atro%ientos %-*i%os .'e estaban arriba de las a3oteas de
los edi4i%ios %ir%'ndantes1 armados 0 m'ni%ionados1 listos para el %ombate1 los
llen& de 6nimos+
Alem a2'ardaba expe%tante 0 %on la impa%ien%ia propia de .'ien espera 'na
di4-%il misi&n1 relo) en mano a %ada momento1 miradas ansiosas (a%ia la p'erta del
Par.'e+ :Por .'5 no lle2aba la %ol'mna de artiller-a;
El %oronel Iri2o0en1 .'e (ab-a ba)ado para obser*ar los alrededores1 le
an'n%i& po%o antes de las %in%o .'e el PU e In2enieros lle2aban al Par.'e+ El PU
*en-a %on 'n 2r'po de %i*iles or2ani3ados por Torino 0 ?onores1 0 en%abe3ados
por el teniente #ra*o9 entre 5stos se %ontaba !ie2o Al%orta+
El %ielo de)aba atr6s s' ne2r'ra 0 %omen3aba a te/irse de 'n %olor rosado9
al2'nas n'bes interr'mp-an la 'ni4ormidad 0 las sil'etas1 disim'ladas por la
no%(e1 tomaban 4ormas+ Un n'e*o d-a na%-a 0 %on 5l 'na n'e*a esperan3a+
Al rato lle2& la %ol'mna re*ol'%ionaria a Pla3a del Par.'e desp'5s de 'na
mar%(a sin in%on*enientes7 ni el AAU (ab-a a2redido al LU1 .'e sali& del %'artel m'0
temprano para el e)er%i%io de tiro1 ni la artiller-a (ab-a sido ata%ada por nadie+ Los
%adetes del ole2io Militar salieron sin ser sentidos+
omo 2'sanos .'e a*an3aban por las %alles desiertas 0 en*'eltas en la
neblina del amane%er1 todos 4'eron arribando el p'nto de re'ni&n+ Todo indi%aba
.'e (ab-an sorprendido al enemi2o dado .'e d'rante la mar%(a (ab-an ido
apresando 0 desarmando a los *i2ilantes 0 rondines poli%iales .'e (allaron a s'
paso+
El %oronel Espina1 para sorpresa del resto1 a%'di& desde el primer momento1
0 se %ond')o %on 'na bra*'ra ini2'alable+
La primera parte del plan se (ab-a e)e%'tado a la per4e%%i&n 0 los 6nimos de
los re*ol'%ionarios estaban en al3a+
8?emos s'perado la primera etapa 8di)o !ie2o a Alem1 sobre .'ien ten-a
espe%ial admira%i&n8+ Mire1 all- *iene el 2eneral ampos+
Por la p'erta del Par.'e a*an3aba la %ol'mna en%abe3ada por el 2eneral1 .'e
(ab-a sido res%atado exitosamente de s' prisi&n sin si.'iera dispararse 'n solo
tiro+ Gritos de ale2r-a de la tropa interr'mpieron los m'rm'llos del amane%er
%'ando la di*isi&n entr& al Par.'e+
La I'nta Re*ol'%ionaria %ompleta estaba 0a en el Par.'e9 las 4'er3as se
(ab-an re'nido sin el menor %ontratiempo+ Gritos de ale2r-a part-an de las a3oteas
adornadas por los )&*enes ent'siastas9 el tri'n4o se sent-a en la san2re a,n no
derramada+
Los miembros del 2obierno re*ol'%ionario re%lamaron la presen%ia del
2eneral ampos para %omen3ar la a%%i&n+
8Opino .'e es ne%esario b's%ar el %onsenso de los dem6s %'erpos de la
2'arni%i&n 8di)o %on s' *o3 2ra*e 0 modi4i%ando le*emente los planes
min'%iosamente tra3ados8+ En*iaremos 'na nota perentoria1 'na intima%i&n7 si
no se ad(ieren a la re*ol'%i&n dentro del pla3o de dos (oras1 ser6n %onsiderados
enemi2os 0 tratados %omo tales+
El pro%edimiento es%rito 0 el pla3o perentorio no eran del a2rado de los
miembros del 2obierno9 !emar-a espe%ialmente se mostr& rea%io 0 lo %omentar-a
m6s tarde %on !ie2o+ Pero el plan 4'e a%eptado1 por de4eren%ia a la opini&n del
2eneral .'e ten-a ra3ones para %reer .'e la intima%i&n ser-a de%isi*a en %'erpos
%omo el OU1 donde (ab-a o4i%iales disp'estos a se%'ndar la re*ol'%i&n1 o %omo la
es%'ela de %abos 0 sar2entos1 %'0o )e4e estaba %omprometido 4ormalmente 0 .'e
no (ab-a a%'dido al mo*imiento+
Alem reda%t& la intima%i&n en los t5rminos indi%ados 0 la mand& a los )e4es
de los %'erpos 0 al )e4e de poli%-a1 por intermedio de %i'dadanos1 entre ellos el
se/or Oli*er+
8No sabemos d&nde p'eden estar las tropas del 2obierno1 temo .'e si
en*iamos %ol'mnas del e)5r%ito sean ata%adas por reta2'ardia 0 batidas 8di)o el
2eneral8+ Mientras a2'ardamos la resp'esta a'tori%emos a la tropa a %omer al2o+
Y si no se entre2an1 los (aremos peda3os %on los elementos de .'e disponemos1
%ara)o+
!ie2o %on*ersaba %on !emar-a .'ien le re4er-a s's temores ante el %ambio del
plan ini%ial+ Si no adelantaban dar-an tiempo a las 4'er3as del 2obierno a
%on%entrarse+
La ma/ana a*an3aba1 la niebla se (ab-a le*antado 0 la tropa tomaba mate1
ansiosa1 la san2re %aliente a p'nto de explotar+ Tanta prepara%i&n para a%abar
*iendo el %ielo a%larar sin si.'iera 'n en4rentamiento+
A las seis treinta apare%i& el se/or E'2enio Gar3&n1 a in4ormarse de lo .'e
o%'rr-a1 0 Alem le entre2& el mani4iesto de la re*ol'%i&n para .'e lo lle*ara al
diario La 'acin+
8"'e se imprima 0 empie%e a %ir%'lar en toda la %i'dad 8pidi&+
El mani4iesto no se (ab-a impreso antes por temor a 'na impr'den%ia9 la *ida
de m'%(os impli%ados estaba en )'e2o 0 los re*ol'%ionarios (ab-an tomado sobre
s- 'na 2ran responsabilidad+ S's inten%iones eran p'ras1 s' )'i%io1 re4lexi*o1 e
(i%ieron lo ('manamente posible para desempe/ar bien s's deberes1 a'n %'ando
al2'na *e3 se ('bieran e.'i*o%ado o no ('bieran pre*isto las emer2en%ias
posibles+
Los min'tos trans%'rr-an1 0 la tran.'ilidad 0 sensa%i&n de tri'n4o se
es4'maban+ !ie2o a*an3aba entre los soldados a%antonados 0 o-a %onstantemente
las si2'ientes pre2'ntas7
8:"'5 (aremos; :Por .'5 no salimos de a.'-;
Los o)os a3'les de !ie2o re%orrieron el entorno 0 sinti& por s's *enas la
misma ex%ita%i&n .'e lat-a en los soldados+ Se a%er%& %on %a'tela a !emar-a1 .'e
beb-a %a45 %on la *ista perdida 0 le di)o7
8Est6n todos m'0 ner*iosos+ :"'5 pasa .'e no a*an3amos; El plan era
per4e%to1 no debemos perder m6s tiempo+
8Tienes ra3&n1 (ablar5 %on Alem+
!emar-a se ale)& 0 !ie2o o%'p& s' sitio en 'n tab'rete impro*isado+ Lo *io
(ablar mo*iendo s's manos 0 l'e2o ambos se diri2ieron )'nto al do%tor Romero en
dire%%i&n al 2eneral ampos+
8General1 me pare%e .'e si permane%emos a%6 *amos a dar l'2ar a .'e el
2obierno re%on%entre s's 4'er3as 8opin& Alem1 %on respeto al ran2o de s'
interlo%'tor pero %on 'na 4irme3a .'e no de)aba l'2ar a d'das sobre lo errado de
la de%isi&n de a2'ardar+
8Tanto me)or 8%ontest& el 2eneral para perple)idad de s's o0entes8+ !e
esa manera %on%l'iremos de 'na sola *e3 0 sin exponernos a los ries2os de
dispersar n'estros batallones+ El 2obierno no tiene artiller-a1 si resiste1 se2'ramente
lo batiremos+
Otros miembros de la I'nta 0 )e4es s'balternos intentaron (a%er %ambiar de
a%tit'd al 2eneral1 pero para todos t'*o la misma resp'esta+
Entretanto1 ni Ro%a ni Le*alle (ab-an sido detenidos+ El primero se (ab-a
re'nido %on Pelle2rini 0 deliberaba sobre la a%tit'd a adoptar+ <inalmente
a%onse)aron a I'6re3 a abandonar la %i'dad 0 el presidente a%ept& la prop'esta+
Apres'radamente se arm& 'n %on*o0 4erro*iario .'e lo lle*& a ampana9
Pelle2rini .'ed& a %ar2o de la represi&n1 se%'ndado por el ministro de G'erra1
2eneral Ni%ol6s Le*alle1 .'e por s' %'enta 0a (ab-a adoptado al2'nas medidas+
En los alrededores del Par.'e *arios %antones %-*i%os esperaban armados+
!esde el bal%&n de Piedad 0 Tal%a('ano1 ri4les 0 es%opetas ap'ntaban
amena3adoramente9 las boinas blan%as1 %on .'e se distin2'-an los %-*i%os1
desta%aban entre la ne2r'ra de s's ropas+
La %i'dad %omen3aba a despertar 0 la noti%ia %'ndi& r6pido entre s's
(abitantes+ M'%(os padres se pre2'ntaban d&nde estaban s's (i)os1 .'e (a%-a d-as
andaban a'sentes 0 no (ab-an dormido en %asa+
!o/a Teresa Al%orta1 sin embar2o1 estaba tran.'ila+ !ie2o les (ab-a di%(o
.'e part-a en *ia)e d'rante 'nos d-as1 as'ntos de s' b'4ete lo re.'er-an en otro
sitio .'e no *en-a al %aso detallar+
Antes de irse se (ab-a lle*ado al2'nas %osas .'e (ab-a de)ado en %asa del
se/or P6e31 por si las ne%esitaba+ omo sab-a .'e la re*ol'%i&n re.'erir-a de s'
presen%ia 'nos %'antos d-as1 pre4iri& de)ar a s' 4amilia en la pa3 de la mentira
antes de la in%ertid'mbre de la l'%(a+
El 2obierno1 re%ibida la intima%i&n1 %omen3& a or2ani3arse 0 %er%& los
alrededores de la pla3a La*alle %on 'n pre%ario dispositi*o militar .'e imped-a a
los re*ol'%ionarios abandonar s' sitio+
La l-nea de %antones o%'pados por *i2ilantes ini%i& el ata.'e alrededor de las
o%(o 0 media de la ma/ana+ La re*ol'%i&n .'ed& red'%ida a de4enderse en el
Par.'e+
8Sab-a .'e esto era 'n error 8di)o !emar-a a !ie2o+ Estaban tirados en el
s'elo1 las %abe3as es%r'tando la es%asa l-nea de *isi&n por donde pod-an a*istar al
enemi2o+
Ambos emp'/aban la es%opeta pero a,n no (ab-an disparado+ El r'ido de los
tiros resonaba en los o-dos e imped-a la %omprensi&n de las palabras .'e 2enerales
0 o4i%iales se 2ritaban 'nos a otros+ Las n'bes de pol*o a %a'sa de tantos 4o2ona3os
empa/aban la *isi&n de 'no 0 otro lado+ El 4'e2o era 4'erte 0 %re%-a se2'ndo a
se2'ndo+
Los a'llidos des2arradores de los (eridos .'ebraron por momentos la
sensa%i&n de tri'n4o .'e a,n %onser*aban los re*ol'%ionarios en el alma+ Se
impro*isaron tiendas de en4ermer-a 0 los m5di%os .'e 4ormaban parte a%'dieron a
asistir a los (eridos+
er%a del mediod-a el 4'e2o no %esaba+ La noti%ia de .'e el presidente I'6re3
(ab-a ('ido dio n'e*os 6nimos a la tropa1 .'e resist-a la o4ensi*a del 2obierno+
Pero el ata.'e no men2'aba 0 los m'ertos 0 (eridos se iban a%'m'lando+ <'e
ne%esario trasladar a al2'nos morib'ndos a %asas de 4amilias %omprometidas %on
la re*ol'%i&n1 para .'e re%ibieran asisten%ia ade%'ada+ Los sa%aban en andas entre
dos e intentaban b'rlar el %er%o es%apando por la parte posterior del Par.'e1 donde
la mili%ia leal era menor+
As- %omo los (eridos sal-an1 el p'eblo a%'d-a en b's%a de armas+ Tanto los
%i*iles %omo los militares l'%(aron %on *alor 0 %ora)e+ !ie2o estaba irre%ono%ible7
s'%io por reptar en el s'elo1 el %abello m6s rebelde .'e n'n%a1 man%(as de san2re
en s's manos 0 en s's ropas dado .'e (ab-a asistido a 'n soldado .'e ex(al& s'
,ltimo s'spiro entre s's bra3os+ La *isi&n del m'%(a%(o1 'n %adete del ole2io
Militar1 %asi 'n ni/o1 %ontorsion6ndose de dolor mientras la m'erte le arran%aba la
*ida1 lo perse2'ir-a d'rante m'%(o tiempo+
Al *er .'e nada pod-a (a%er por 5l1 le %err& los o)os 0 lo tap& %on 'na manta+
Vol*i& a la l'%(a %on la san2re r'2i5ndole en las *enas 0 dispar& a mansal*a+
Es%'%(& entre los r'idos de la metralla la *o3 del 2eneral ampos .'e
in4ormaba .'e todo iba bien1 .'e ten-an al enemi2o dominado1 pero no le %re0&+
Los %'erpos se a%'m'laban 0 el 4'e2o no se deten-a+
er%a de las dos de la tarde lle2& al Par.'e el se/or Le2arreta 0 pidi& (ablar
%on !el Valle7 tra-a 'na prop'esta1 aparentemente de Ro%a 0 Pelle2rini+ "'er-a
saber si era posible poner 4in a la l'%(a %on la ren'n%ia del presidente I'6re3+
El 2obierno re*ol'%ionario se re'ni& de inmediato para tratar el as'nto 0
pre*ale%i& la opini&n de .'e la proposi%i&n era ina%eptable+
8La re*ol'%i&n se (a (e%(o para sal*ar al pa-s de la r'ina a .'e nos arrastra
'na administra%i&n desastrosa 8di)o Alem8+ !ebemos *ol*er a 'n 2obierno
%onstit'%ional1 0 para ello no basta la simple separa%i&n del do%tor I'6re3 mientras
s'bsistan el on2reso 0 los 2obiernos de pro*in%ia .'e %onstit'0en s' sistema
pol-ti%o+
La no%(e %a0& 0 'n %ambio de 4'er3as de artiller-a en el Par.'e llam& la
aten%i&n de !el Valle1 .'ien se a%er%& al 2eneral ampos para pre2'ntarle el
por.'5+
8Ten2o sobrados moti*os para %reer .'e al amane%er las 4'er3as del
2obierno traer6n 'n ata.'e de%isi*o1 de modo .'e les 4a%ilitar5 la a2resi&n
retirando las 4'er3as de a*an3ada 8di)o para perple)idad de Arist&b'lo8+ Si
en%a)onamos al enemi2o en 'na %alle o pla3a ser6 m6s 46%il %ombatirlo+
8I'32o in%on*eniente el retiro de las pie3as1 2eneral 8ar2'ment&+
8!5)eme1 do%tor1 4a%ilitarles el ata.'e 0 *er6 %&mo1 en %'anto se en%a)onen1
los (a2o peda3os+
Arist&b'lo parti& no m'0 %on*en%ido1 no entend-a por .'5 las tropas
re*ol'%ionarias no a*an3aban %'ando el enemi2o retro%ed-a9 pero los in4ormes del
2eneral eran b'enos+
Por la no%(e el 4'e2o %es& en 'na %alma aparente1 interr'mpida s&lo por los
.'e)idos de los (eridos .'e a,n no (ab-an podido ser trasladados a los domi%ilios
donde re%ibir-an aten%i&n+
!ie2o 4'e en%omendado )'nto a otro %i*il para lle*ar a 'n soldado1 .'e (ab-a
re%ibido 'n impa%to de bala en el bra3o1 a %asa de 'n pariente de !emar-a+ on la
destre3a ad.'irida re%ientemente en s's pr6%ti%as pre*ias1 !ie2o mont& al %aballo
.'e le (ab-an se/alado 0 s' %ompa/ero %ar2& sobre la 2r'pa al %adete (erido+ El
otro (a%-a de es%olta 0 se perdieron por las os%'ras %alles de la %i'dad en la
dire%%i&n se/alada+ Para no alertar a las tropas leales (ab-an en*'elto los %as%os de
los %aballos %on telas+
En el domi%ilio les abri& 'na ne2ra mad'ra a .'ien a%ababan de sa%ar de la
%ama1 .'e los re%ibi& %on %ara de po%os ami2os1 pero .'e al es%'%(ar el nombre de
!emar-a1 los atendi& %omo a re0es+
8La se/ora d'erme1 pero 0a la llamo 8an'n%i& l'e2o de a%omodar al
%on*ale%iente en 'na (abita%i&n+
Ramona desapare%i& por el pasillo os%'ro 0 !ie2o 0 s' %ompa/ero
a2'ardaron a la d'e/a de %asa+ A los po%os min'tos apare%i& la se/ora1
impe%ablemente *estida 0 sin *isos de mal('mor por (aber sido arran%ada de s'
des%anso+
8=!ie2o Al%orta> 8di)o al re%ono%erlo+
8:Nos %ono%emos; 8in.'iri& el nombrado+
8laro .'e s- 8in4orm& do/a Leonides8+ So0 ami2a de t' t-a1 sor
Ren'n%ia%i&n+ 8!o/a Leonides ro2& para .'e Vi%toria no apare%iera+
8Perdone1 se/ora1 no la re%'erdo+ 8EMe)or as-F1 pens& la d'e/a de %asa+
8:&mo *a todo; :Y Marianito; 8pre2'nt& ansiosa+
!emar-a le (ab-a in4ormado de la rela%i&n .'e lo 'n-a %on esa m')er .'e se
(ab-a o4re%ido en %aso de ser ,til a la re*ol'%i&n+
8M'%(as ba)as1 pero 5l est6 bien+ 8Se pas& 'na mano por la 4rente1 .'e
sent-a s'dada a pesar del 4r-o de la no%(e+
8Ven2an 8di)o tom6ndolos del bra3o8+ Ramona1 llama a L'l, 0 o%,pense
del m'%(a%(o+ !ile a Sil*erio .'e *a0a por el do%tor Me%ena+
Los %ond')o a la %o%ina 0 ella misma les prepar& 'nos bo%adillos+
8Ustedes tienen pinta de no (aber %omido 8les a%er%& las bande)as 0 tanto
!ie2o %omo s' a%ompa/ante %omieron %on 4r'i%i&n+
Al terminar1 ella les sir*i& li%or+
8Para pasar la no%(e1 .'e ima2ino ser6 lar2a+
Los (ombres bebieron en silen%io 0 pre*io a2rade%er salieron a la no%(e+
CAPTULO 18
Mar%os R'i3 4'e %riado por s' padre1 .'ien morti4i%ado por la premat'ra
m'erte de s' esposa sa%& a la l'3 s' innata nat'rale3a *il+ S's s'e2ros se dieron
%'enta ense2'ida de la %a-da del dis4ra3 %on .'e se (ab-a %'bierto para lo2rar la
a%epta%i&n de la 4amilia 0 lo soportaban s&lo para .'e no les arrebatara al nieto1
.'e se (ab-a %on*ertido en el sola3 de s's *idas+
El beb5 4'e alimentado por 'na nodri3a .'e (i3o s' in4an%ia m6s lle*adera 0
Mar%os apenas sinti& la %aren%ia de la madre1 .'e 4'e ol*idada en los re%o*e%os de
s' alma1 0a .'e s' ,ni%o *-n%'lo se remontaba a s' *ida intra'terina+
A los die3 a/os Mar%os era 'n m'%(a%(o bello 0 4'erte9 (ab-a (eredado los
ras2os deli%ados de la madre 0 la 4irme3a del %'erpo del padre+ S' %ar6%ter a,n no
se de4in-a 0 os%ilaba entre la ino%en%ia 0 la per*ersidad+
Pedro1 .'e por esas 5po%as traba)aba en 'n saladero1 lo de)aba *arias (oras al
%'idado de la ab'ela1 dado .'e no pod-a lle*ar al pe.'e/o %on 5l+ Pero al re2reso
lo arrebataba de los bra3os tiernos de s' s'e2ra 0 se en%ar2aba de 5l (asta el d-a
si2'iente1 %'ando part-a al alba de)6ndolo dormido+
El *-n%'lo entre padre e (i)o era 4irme 0 se *e-a en los o)os del pe.'e/o la
admira%i&n .'e sent-a por s' pro2enitor+
Los 4ines de semana Pedro lo lle*aba de paseo1 a *e%es al.'ilaba 'n %arro
para lle*arlo al %ampo 0 pasaban todo el d-a de %a%er-a o de pes%a1 se2,n los
deseos del ni/o+
Al %'mplir los .'in%e Mar%os sinti& el llamado del deseo 0 4'e s' padre .'ien
lo lle*& a deb'tar en los pla%eres de la %arne+
aminaron ba)o el sol 4'erte de la siesta (a%ia 'na %asita ale)ada del %entro
'rbano+ Se *e-a p'l%ra1 las paredes blan.'eadas1 ma%etones %on 4lores1 %ortinas
proli)amente %ol2adas en las *entanas9 pese a todo1 la pobre3a brillaba 0 se espar%-a
por la *i*ienda+
Pedro palme& las manos 0 apare%i& 'na m')er se2'ida de tres ni/itos
desali/ados1 de %abellos lar2os .'e (a%-an s' sexo in%ierto+ No era la primera *e3
.'e el (ombre iba por all- 0 'na li2era sonrisa en el rostro de la d'e/a de)& *er .'e
le 4altaban 'nos %'antos dientes+
Sin palabras1 %on 'na in%lina%i&n de %abe3a1 los %ond')o (a%ia el interior+
Orden& a los pe.'e/os .'e 4'eran al patio a )'2ar 0 2'i& a los *isitantes (a%ia 'na
(abita%i&n %errada ba)o lla*e+
Mar%os miraba %on des%on4ian3a a s' alrededor1 pero la %erte3a de s' padre
lo en*alentonaba+
La m')er 2ir& la lla*e1 tom& el p'/ado de billetes .'e Pedro p'so en s' mano
0 .'e desli3& inmediatamente (a%ia el bolsillo de s' delantal1 0 les abri& la p'erta+
La )o*en%ita1 alerta ante los pasos 0 el r'ido de la lla*e1 estaba a2a3apada en
'n rin%&n de la pie3a en pen'mbras+ No (ab-a *entanas1 el sitio pare%-a 'na
prisi&n1 0 el olor a s'dor 0 ('mores a)enos 2olpe& el rostro de los *isitantes
o%asionando distintas rea%%iones7 Pedro sinti& de inmediato el olor a sexo 0 s'
miembro se %onmo*i&9 Mar%os en %ambio sinti& as%o1 pero ante la palmada de
aliento de s' padre se anim&+
La p'erta se %err& lle*6ndose a la m')er1 0 la )o*en%ita1 %asi 'na ni/a1 los mir&
%on odio+ Re%ordaba bien a ese (ombre a .'ien s' madre le (ab-a *endido s'
*ir2inidad (a%-a 0a m6s de 'n a/o+ Hl no (ab-a tenido %onsidera%i&n %on ella 0 la
(ab-a lastimado sin piedad %on s's embates de animal en %elo+ L'e2o (ab-an
pasado otros por s' %'erpo1 pero ella odiaba a a.'el .'e le (ab-a robado la
ino%en%ia+
El resentimiento %edi& ante el des%on%ierto7 n'n%a *en-an de a dos+
Se2'ramente s' madre re%ibir-a esta *e3 el doble de dinero+
El m'%(a%(o ex(alaba tanto temor %omo ella 0 eso la tran.'ili3& de
momento+
Sin reparar en los pensamientos de la es%la*a1 Pedro emp')& a s' (i)o (a%ia el
%atre+
8Vamos1 es toda para ti 8di)o %on mirada libidinosa1 re%ordando s's
en%'entros anteriores 0 la tarde en .'e la (ab-a des*ir2ado+
Mar%os1 t-mido 0 %o(ibido ante .'ien sab-a era 'na *-%tima1 .'ed& tieso1 sin
rea%%ionar+
8:"'ieres .'e te ense/e; 8in.'iri& s' padre %on 'na sonrisa b'rlona1 0
%omo el (i)o no %ontestara %amin& (a%ia el le%(o+
Estir& la mano para to%ar a la )o*en%ita pero 5sta dio 'n salto 0 es%ap&+ Ante
el desaire 4rente a s' (i)o1 el (ombre en4're%i& 0 la arrin%on& %ontra la pared+ La
tom& de los %abellos 0 la lle*& (a%ia la %ama+
8=As- no1 padre> 8pidi& Mar%os1 pero s's pedidos %a0eron para estrellarse
%ontra el piso+
El )o*en *io %on (orror %&mo s' padre arran%aba la ropa de la ni/a1 .'e se
debat-a %on '/as 0 patadas+ S' padre pare%-a 4eli3 ante el desa4-o1 se sab-a m6s
4'erte 0 a*i3oraba el tri'n4o tantas *e%es repetido+
La m'%(a%(a 4inalmente se rindi&1 %ono%-a el poder de ese (ombre
impla%able 0 tem-a .'e la lastimara1 (erida s' (ombr-a 4rente al )o*en%ito+
8As-1 (i)o1 as- 8de%-a Pedro1 los o)os in4lamados1 las manos apretando los
pe%(os pe.'e/os de la ni/a1 las %aderas adelant6ndose 0 penetr6ndola 'na 0 otra
*e3 %on s' pene insa%iable+
'ando a%ab& tom& s' miembro %on 'na mano 0 lo limpi& en las piernas de
s' *-%tima .'e *ol*i& el rostro1 as.'eada+
Mar%os estaba %ontrariado7 la pena .'e le inspiraba la )o*en l'%(aba %ontra la
ex%ita%i&n .'e na%-a en s' entrepierna 0 se expand-a por todo s' %'erpo+ La *isi&n
de la %(i%a desn'da1 el a%to desesperado de s' padre1 el olor a sexo 0 s' propia
adoles%en%ia emp')ando s's (ormonas1 lo lle*aron a .'itarse la ropa 0 o%'par el
mismo sitio (,medo .'e Pedro a%ababa de abandonar+
Si bien lo2r& *a%iarse en la m'%(a%(a1 la sensa%i&n no t'*o la ma2ia
lar2amente ima2inada+ Ella 0a%-a inm&*il deba)o de 5l 0 lo miraba %on s's 2randes
o)os 4i)os en s' rostro %asi in4antil+
Pedro 4'maba en 'n rin%&n 0 lo aren2aba %on palabras obs%enas1 para
terminar mast'rb6ndose ba)o la mirada sorprendida de s' (i)o+
Esa n'e*a %ompli%idad .'e Pedro (ab-a a'spi%iado 4or)& en ellos 'na
pro4'nda rela%i&n .'e m6s .'e de padre e (i)o pare%-a de (ermanos+
Mar%os %omparti& s' adoles%en%ia 0 s's despertares %on s' padre1 0 %'ando
5ste t'*o .'e partir de la %i'dad1 el m'%(a%(o llor& %omo n'n%a lo (ab-a (e%(o+
Pedro n'n%a le di)o las *erdaderas ra3ones1 in*ent& ex%'sas de traba)o1 rela%iones
importantes .'e no exist-an 0 parti& para #'enos Aires+ !esde all- le es%rib-a a s'
(i)o lar2as %artas a %asa de s's ab'elos1 0 5ste las %ontestaba a 'n p'esto del %orreo
adonde Pedro las retiraba+
As- se enter& Mar%os1 a/os m6s tarde1 de la n'e*a 4amilia de s' padre+
ETen2o 'na m')er 0 dos (ermosas (i)as1 'na es apenas 'na beb51 la otra est6
entrando en la adoles%en%ia1 0a tendr6s la oport'nidad de %ono%erlas ni bien p'eda
or2ani3ar mis as'ntos para .'e nos *isites+F Pero Pedro siempre demoraba s' tan
ansiado *ia)e a #'enos Aires %on ex%'sas .'e Mar%os de*oraba en s's %artas+
El (i)o n'n%a s'po .'e s' padre (ab-a es%apado de Santa <e por.'e (ab-a
matado a 'na ni/a de %ator%e a/os a la .'e (ab-a *iolado en 'n des%ampado+
CAPTULO 19
En las primeras (oras del domin2o VD de )'lio se ini%i& el 4'e2o terrible .'e
llen& de espanto a la %i'dad+ Las ba)as de ambos bandos eran pare)as pero los
re*ol'%ionarios se .'edaban sin m'ni%iones+ Los soldados a,n no lo sab-an 0 s'
esp-rit' %ontin'aba ent'siasmado+
Las primeras l'%es del d-a mostraban el edi4i%io del Par.'e de Artiller-a1 de
tipo %olonial1 %on al2'nas pie3as en altos (a%ia la pla3a 0 'n m'ro %(ato 0 liso .'e
%ontorneaba toda la man3ana+
El barrio del Par.'e .'edaba en los s'b'rbios1 %asi todas las %onstr'%%iones
eran ba)as9 el %re%imiento de la %i'dad lo in*ad-a r6pidamente por el norte1 pero
(a%ia el s'r %ontin'aba siendo el maldito barrio de las man%ebas de l')o1 b'rdeles
s&rdidos1 tabernas de maleantes 0 otras la%ras de las 2randes %i'dades+
La ,ni%a entrada del %'artel daba a la pla3a+ En el 4ondo del an%(o portal se
desta%aban1 %omo tro4eos de 2'erra1 el riollo 0 el ristiano1 dos %a/ones enormes
0 primiti*os1 4'ndidos por indomables para2'a0os en las ,ltimas (oras de la
2'erra1 'no %on metal de los 'tensilios de %o%ina 0 el otro %on el de las %ampanas
de las i2lesias+
Anti2'amente el Par.'e (ab-a sido pla3a de armas 0 re4'2io de *arios
%'arteles1 pero a%t'almente estaba destinado a 'nas po%as o4i%inas militares en el
4rente 0 %'adras para maestran3as 0 dep&sitos de 4'siles1 %a/ones1 *est'arios 0
m'ni%iones+
!ie2o se arrastraba entre las de4ensas .'e se (ab-an desple2ado a modo de
barri%ada por.'e (ab-a *isto %aer a s' ami2o1 el periodista A2'st-n Me)-a+
8=A2'st-n> 8se a%er%& a s' lado reptando entre los es%ombros .'e (ab-a
de)ado el estropi%io de tiros s'%edidos a lo lar2o de todo el d-a anterior 0 *io al
m'%(a%(o %on*'lsionarse en medio de 'n %(ar%o de san2re8+ =A2'st-n> 8repiti&
%on temor+
S' ami2o 0a%-a desma0ado1 'n (o0o os%'ro reinaba en s' *ientre 0 la san2re
pare%-a (aberse %on%entrado all-1 *a%iando el resto de s' %'erpo .'e tomaba 'na
s,bita %olora%i&n blan.'e%ina+
8=Iim5ne3> 8llam& in,tilmente por.'e los r'idos de las des%ar2as imped-an
.'e 4'era es%'%(ado+
!ie2o mir& a s' alrededor 0 *io .'e todos estaban %on%entrados en ap'ntar
(a%ia el enemi2o1 es%opeta en (ombro1 mirada de lin%e 0 manos de (ierro+ Los
po%os .'e no disparaban se (allaban en la re%'pera%i&n de otros (eridos .'e se
iban a%'m'lando a 'n %ostado1 prote2idos por la trin%(era .'e (ab-an
impro*isado+
Nada pare%-a anti%ipar 'n tri'n4o1 m6s bien se 2estaba 'na masa%re+ ?ab-a
es%'%(ado a !emar-a1 .'e disparaba en otro se%tor1 de%ir .'e .'edaban po%os
tiros+ :Ser-a %ierto; !e ser as- el 4inal se a*i3oraba pronto+
En la desespera%i&n de *er .'e s' ami2o morir-a si no deten-a el torrente .'e
manaba de s' (erida1 !ie2o %ort& 'n tro3o de s' %amisa 0 lo introd')o en el
a2')ero os%'ro de la (erida+ Apret& para detener la san2re 0 b's%& %on la mirada a
.'ien p'diera so%orrerlo+ En eso *io *enir a Iim5ne31 'n soldado .'e ten-a
%ono%imientos m5di%os 0 .'e se aprest& a a'xiliarlo+
!e repente 'na explosi&n lo de)& sordo 0 %ie2o1 sinti& 'n inmenso %alor en s'
pierna1 'n 2rito de espanto a s' lado 0 todo .'ed& os%'ro+
La %asa estaba *i2ilada 0 Mariano !emar-a t'*o .'e a%er%arse por el port&n
trasero destinado al %o%(e+ Sil*erio 0a de nada se asombraba1 desde la no%(e
anterior .'e estaban tra0endo (eridos a la %asa .'e 0a pare%-a 'n (ospital+
La se/ora Leonides indi%& .'e %ar2aran a los (eridos1 tres esta *e31 0 .'e los
'bi%aran en los %'artos .'e toda*-a .'edaban libres+ L'e2o orden& a Ramona 0
L'l, .'e asistieran a los en4ermos 0 se en%amin& (a%ia la sala %on !emar-a+
Sir*i& 'na bebida 4'erte a s' sobrino pol-ti%o mientras le pre2'ntaba7
8:?asta %'6ndo d'rar6 esto;
8Po%o m6s podremos resistir+ El 2eneral ampos in4orm& .'e nos .'edan
po%as m'ni%iones+ 8Al o-r esto la m')er lle*& s's manos a la bo%a en se/al de
p6ni%o+8 !e .'erer a*an3ar s&lo nos al%an3ar-an para 'na (ora+
8:Es posible .'e se (a0an a*ent'rado a tal misi&n sin %ono%er el respaldo
.'e ten-an;
8Se2,n nos (ab-an di%(o (ab-a POC+CCC tiros de r5min2ton en el Par.'e+ Pero
el en%ar2ado de los dep&sitos1 Pedro Se.'eiros1 a%aba de de%irnos .'e s&lo exist-an
VCC+CCC tiros+
8=Por !ios1 (i)o> Ser6 'na masa%re+
8Ya est6n (ablando de 'n armisti%io 8%ontest& !emar-a1 desanimado+
8="'5 desperdi%io de *idas tan )&*enes> 8Uno de los %adetes del ole2io
Militar (ab-a 4alle%ido en la madr'2ada1 nada (ab-an podido (a%er para retenerlo
en la *ida+
8!ebo irme a(ora1 pero le r'e2o sal*e a estos (ombres 8tom& las manos de
la se/ora 0 las bes&8+ !os de ellos no son soldados 0 sin embar2o prestaron 'n
ex%elente ser*i%io a la %a'sa+
8Ve tran.'ilo1 (i)o+
L'e2o la m')er se en%amin& (a%ia las (abita%iones donde estaban los re%i5n
lle2ados+ Uno de ellos era 'n )o*en%ito esmirriado %on aspe%to ani/ado1 pero pese
a todo ten-a todo el 'ni4orme militar+ Ten-a 'na (erida se*era en 'no de s's bra3os
.'e Ramona estaba limpiando a la espera de la lle2ada del do%tor+
8Tiene 4iebre1 se/ora 8in4orm& la ne2ra8+ Le p'se r'da deba)o de las axilas
0 L'l, est6 preparando el 'n2Sento+
8:Y los otros;
8Uno est6 m'0 mal1 tiene 'n es%opeta3o en pleno *ientre1 no %reo .'e sal2a
de 5sta+ La se/orita Vi%toria lo est6 aseando+ 8En el estado de la sit'a%i&n todos
estaban de ser*i%io en ese (ospital impro*isado+
8:Sil*erio 4'e por el do%tor; 8pre2'nt& do/a Leonides mientras examinaba
al (erido+
8S- 8la ne2ra (i3o 'na pa'sa para en)'a2ar el trapo %on .'e limpiaba la
(erida a,n san2rante8+ !el ter%ero nadie se o%'p& toda*-a1 tiene 'na (erida en la
pierna+
8Ir5 a *er 8Leonides abandon& la (abita%i&n 0 %r'3& el pasillo en donde la
l'3 del d-a ba/aba las paredes il'minando %on s' esperan3a %lara+
Al entrar se (all& %on 'n rostro %ono%ido ba)o las man%(as de m'2re 0
san2re+
8=!ie2o Al%orta> 8m'sit&+ El (ombre (ab-a estado el d-a anterior tra0endo
(eridos+ ETendr-a .'e in4ormar a sor Ren'n%ia%i&nF1 pens&+
To%& s' 4rente 0 la (all& (ir*iendo+ Mir& s' estado 2eneral 0 se di)o .'e era
b'eno+ ETal *e3 ten2a .'e resi2nar la pierna1 pero *i*ir6+F Ras2& el pantal&n por
donde manaba san2re de 'n %orte pro4'ndo e irre2'lar .'e (ab-a o%asionado las
es.'irlas del %a/&n a la alt'ra del m'slo+ <'e por 'n re%ipiente de a2'a tibia 0
trapos para limpiar+ En el pasillo (all& a Vi%toria .'e sal-a del %'arto de en4rente1 la
mirada desanimada1 las manos man%(adas de san2re+
8?i)a1 a0,dame+ Ve a traer m6s a2'a 0 lien3os para limpiar a este m'%(a%(o+
Vi%toria obede%i& sin pre2'ntar+ !esde la no%(e anterior .'e estaban
asistiendo a los (eridos1 no (ab-an %omido ni dormido 0 estaban ex(a'stas+
Toda*-a no entend-a por .'5 'na m')er %omo do/a Leonides se (ab-a me3%lado
%on la re*ol'%i&n9 0a (abr-a tiempo de pre2'ntar+
<'e (asta la %o%ina 0 tom& a2'a de la 2ran olla .'e (er*-a sobre el 4o2&n+
#'s%& en 'na ala%ena pa/os limpios 0 re2res& al %'arto donde la a2'ardaba la
d'e/a de %asa+
!o/a Leonides estaba desn'dando al (erido dado .'e s's ropas estaban
s'%ias1 ensan2rentadas 0 pol*orientas1 %on ries2o de o%asionar 'na in4e%%i&n
ma0or a las (eridas+ Ya (ab-a %ortado s' %(a.'eta 0 s' %amisa1 de la %'al
.'edaban )irones apenas sostenidos por los (ombros an%(os 0 altos del
in%ons%iente+ El pantal&n lo (ab-a ras2ado tambi5n de)ando a des%'bierto la
pro4'nda lesi&n en el m'slo+ S&lo .'edaba 'n tro%ito de tela .'e %'br-a s's
intimidades 0 .'e por p'dor en rela%i&n a Vi%toria1 Leonides no (ab-a .'itado+ Ya
le pedir-a a Ramona la a0'dara 0 %'briera al (ombre+
Al a%er%arse Vi%toria al le%(o del des4alle%iente al2o en s' rostro s'%io le tra)o
re%'erdos+ !e inmediato *ino a s' memoria el abo2ado sobrino de sor
Ren'n%ia%i&n .'e (ab-a inter%edido por ella para .'e saliera de la prisi&n+ Un
li2ero estreme%imiento en s' pe%(o dio *'elo a 'na mariposa .'e termin& en 'n
s'spiro de s's labios ro)os+
8:"'i5n es este (ombre; 8pre2'nt& ante la sorpresa de do/a Leonides1 .'e
no esperaba la pre2'nta+
8Es !ie2o Al%orta+ 8Pero s's palabras no despe)aron s's d'das+
8:Es soldado; 8in.'iri& mientras a0'daba a limpiar la lesi&n1 intentando
no mostrarse demasiado interesada+
8Es abo2ado+
La mirada 2ris se en%ontr& %on la de la m')er 0 de%idi& ser sin%era %on ella1
desp'5s de todo do/a Leonides %ono%-a s' (istoria+
8:No es el sobrino de sor Ren'n%ia%i&n; :El .'e lo2r& .'e saliera de
prisi&n; 8m'rm'r& temiendo .'e al2'ien m6s1 in%l'so el (erido1 la es%'%(ara+
8Es 5l1 Vi%toria+ 8Y al *er el temor en los o)os de la )o*en%ita a2re2&78 No
temas1 ni si.'iera repar& en ti1 :re%'erdas; 8Vi%toria le (ab-a %omentado de s'
remordimiento al no (aberle a2rade%ido n'n%a lo .'e (ab-a (e%(o por ella+8
A(ora tendr6s oport'nidad de saldar t' de'da+ Vamos1 no te .'edes a(- pasmada1
a0,dame+
Entre ambas terminaron de asearlo 0 limpiaron s' (erida1 .'e era pro4'nda
en la pierna 0 le*e en el resto del %'erpo+ Las es.'irlas del %a/&n (ab-an impa%tado
en s' pe%(o1 en s's bra3os 0 a'n en el %'ello+ Al2'nas (ab-an o%asionado s&lo 'n
ras2'/o pero otras (ab-an arran%ado tro3os de %arne de)ando 'n ('e%o rosado 0
san2rante+
!ie2o permane%-a in%ons%iente1 por momentos 2em-a 0 deliraba1 nombrando
a 'n tal A2'st-n+ La 4iebre alta lo s'm-a en 'na pesadilla en la .'e las m')eres a s'
alrededor no ten-an %abida 0 m'rm'raba palabras sin sentido+
Una *e3 .'e (i%ieron todo lo .'e pod-an (a%er por 5l 4'eron a *er a los
dem6s (ombres .'e (ab-an lle2ado el d-a anterior 0 .'e se estaban re%'perando
lentamente pero %on 2anas de *ol*er a la batalla+ Todos eran *arones de temple1
a,n los .'e no eran soldados1 0 ten-an en mente re2resar a la l'%(a+
8Usted no ir6 a nin2,n lado mientras est5 ba)o mis %'idados+ 8di)o do/a
Leonides a 'n %oronel .'e amena3aba %on irse8+ Ap'esto a .'e ni si.'iera p'ede
ponerse en pie+
El (ombre iba a de%ir 'n improperio pero ad*irti& la *erdad de a.'ellas
palabras pro4eridas por 'na m')er .'e a )'32ar por la expresi&n de s's o)os (ab-a
*i*ido m'%(o+ G'ard& silen%io 0 se rela)& en el le%(o+
El d-a trans%'rri& en 'n ir 0 *enir de las m')eres de la %asa por el lar2o pasillo
.'e %ond'%-a a las (abita%iones+ El do%tor lle2& %'ando la l'3 de la tarde
men2'aba 0 los r'idos de los %a/ona3os 0a no asombraban a nadie1 a%ost'mbrada
la %i'dad a ese tambor de 4ondo donde los disparos pon-an la nota disonante+
El m5di%o re*is& a los re%i5n lle2ados1 administr& las medi%inas 0 dio po%as
esperan3as para A2'st-n Me)-a1 a .'ien el disparo (ab-a per4orado el est&ma2o+
8S&lo p'edo men2'ar s' dolor1 del resto se en%ar2ar6 !ios 8di)o el (ombre
limpiando el s'dor de s' 4rente 0 a%omodando s's .'e*edos8+ !enle l6'dano 0
traten de ba)ar la temperat'ra+
El %adete del bra3o (erido e*ol'%ionaba bien 0 (asta (ab-a pedido de %omer+
En %'anto a !ie2o1 toda*-a no despertaba1 s'mido en los delirios de la 4iebre9 pero
el do%tor opinaba .'e me)orar-a+ S' lesi&n era pro4'nda pero no *ital1 de manera
.'e l'e2o de 'nos d-as podr-a apo0ar la pierna+
8Tal *e3 %o)ee pero no ser6 nada en %ompara%i&n %on el resto+
Eran %asi las n'e*e de la no%(e 0 do/a Leonides le o4re%i& 'n plato de
%omida+
8A2rade3%o la 2entile3a1 se/ora Leonides1 pero no es 5sta la ,ni%a %asa
donde (a0 (eridos .'e me ne%esitan+
Se 4'e por el port&n de atr6s1 por.'e la %alle estaba *i2ilada+
En el Par.'e %re%-a la sensa%i&n de 4ra%aso1 0 los del 2obierno mandaban
re4'er3os para 4or3ar la %apit'la%i&n dado .'e (ab-a tras%endido el in4orme del
2eneral ampos an'n%iando la es%ase3 de m'ni%iones+
La soldades%a pare%-a ins'bordinada1 .'er-a ata%ar a toda %osta+ Alem se
sent-a en parte responsable 0 se di)o .'e era 'na 4alta 2ra*e en 'n )e4e militar %omo
el 2eneral ampos .'e no ('biera *eri4i%ado los elementos de 2'erra %'ando lle2&
al Par.'e+ Sin embar2o1 no .'iso re%riminarle en ese momento de r'do batallar9 el
4'e2o de 4'siler-a 0 %a/&n era *iolento+
La I'nta se re'ni& para de%idir sobrelle*ar adelante 'n ata.'e de4initi*o1 a'n
%on po%as m'ni%iones1 pero ampos expres&7
8No (a2amos derramar san2re est5rilmente1 es imposible 'n tri'n4o9 a'n
%'ando arroll6ramos en el primer momento al enemi2o1 l'e2o .'edar-amos de
bra3os %r'3ados1 0 0o les pre*en2o .'e no %ar2ar5 %on esa responsabilidad+
Alem %re0& .'e %ambiar de )e4e en ese momento s'premo traer-a
des%on%ierto 0 dispersi&n en las 4ilas1 de modo .'e no se atre*i& a nombrar a otro+
La sit'a%i&n era an2'stiante1 los m'ertos se a%'m'laban1 el %ombate se2'-a
re%io 0 dentro de dos (oras 0a no podr-an responder al 4'e2o del enemi2o+ :"'5
(a%er;
Interro2aron al 2eneral ampos para %'6nto tiempo al%an3ar-an las balas+
8Para %in%'enta min'tos 84'e s' resp'esta+
8Si este es el %aso 8di)o !el Valle81 es indispensable 2anar tiempo para
b's%ar m'ni%i&n1 antes de .'e re%omien%e el 4'e2o+
8Pidamos 'n armisti%io para enterrar a los m'ertos 8di)o Alem8+ Mientras
podremos b's%ar m'ni%iones+
El armisti%io de)aba a los beli2erantes en la plenit'd de s' dere%(o a%t'al9
mientras d'raba pod-an re'nir 4'er3as 0 elementos de 2'erra si no ten-an .'e
atra*esar la 3ona .'e dominaba el enemi2o+ !e modo .'e era l-%ito para los
re*ol'%ionarios re%o2er las m'ni%iones .'e exist-an en los %'arteles 0 en las %asas
de %omer%io sit'adas en la parte .'e dominaban+
Los .'eridos m'ertos1 Rold6n1 Villan'e*a1 I'lio ampos1 ser*ir-an toda*-a a
la %a'sa del p'eblo+
El se/or <ran%is%o Wri2(t 0 el do%tor Adol4o Sald-as 4'eron %omisionados
para ne2o%iar el armisti%io1 pero el do%tor Pelle2rini .'iso entender %on 'n
miembro de la I'nta+
L'e2o de 'na bre*e delibera%i&n se desi2n& a Arist&b'lo para .'e la
represente1 a .'ien a%ompa/aron el do%tor Sald-as1 el se/or Wri2(t 0 Mariano
!emar-a+
La %on4eren%ia en %asa del se/or don Ios5 L'is Amadeo la ini%i& el do%tor
Pelle2rini7
8="'i5n ('biera podido pensar .'e tendr-amos .'e re'nirnos %omo
ad*ersarios1 para tratar as'ntos de 2'erra>
8Ven2o por as'ntos de 2'erra 0 no debo o%'parme de otra %osa 8respondi&
%on *alor !el Valle+
8Est6 bien 8repli%& Pelle2rini *ariando el tono8+ :"'5 es lo .'e 'stedes
desean;
8Un armisti%io para enterrar a los m'ertos entre los %'ales se en%'entra el
%oronel I'lio ampos1 (ermano de n'estro 2eneral1 el %apit6n Rold6n1 el do%tor
Villan'e*a 0 otros+
Pelle2rini asinti& en el a%to 0 en bre*es palabras %on*inieron las bases7 los
e)5r%itos respe%ti*os 2'ardar-an las posi%iones .'e ten-an en esa madr'2ada al
%omen3ar el %ombate9 el armisti%io d'rar-a tantas (oras 0 no ser-a obst6%'lo para
.'e los beli2erantes a'mentasen s's 4'er3as9 %'al.'ier re%lamo se an'n%iar-a
le*antando por 'na ' otra parte la bandera de la patria 0 'na bandera blan%a
delante de las respe%ti*as trin%(eras de la %alle Libertad+
A%ordadas las bases1 el do%tor Pelle2rini di)o7
8El se/or ministro de la G'erra 2aranti3ar6 el armisti%io por parte del
2obierno+ :"'i5n lo 2aranti3ar6 por los re*ol'%ionarios;
8S' 2obierno 8respondi& !el Valle+
8No p'edo re%ono%erle1 pero me bastar6 la 2arant-a del senador !el Valle+
8Ya no (a0 nin2,n senador !el Valle 8repli%& 5ste8+ !e)5 de ser senador
a0er a las %'atro de la ma/ana+
8Es lo mismo9 a%epto la del do%tor !el Valle+
8Est6 bien+
La %on4eren%ia no d'r& ni .'in%e min'tos+ Al re2reso de la %omiti*a se
p'sieron en %ampa/a para b's%ar m'ni%iones+ Los do%tores !emar-a1 Ios5 M+ Rosa1
Liliedal 0 el se/or <ran%is%o Urib'r' se en%ar2aron de ello+ Tra)eron del batall&n PU
al2'na %antidad 0 se %onsi2'ieron en pla3a otros *einte o treinta mil+ Pero las
m'ni%iones d'raron po%o1 dado .'e los %i'dadanos a%'d-an al Par.'e en b's%a de
armas 0 no era pr'dente desalentarlos ne26ndoselas+
El 2eneral ampos1 desolado por la m'erte de s' (ermano1 in4orm& a la
I'nta7
8Ya no es posible el tri'n4o1 s&lo .'eda resistir+
CAPTULO 20
Sin demasiado %ono%imiento de lo .'e a%onte%-a en #'enos Aires1 Andr5s
libraba s' propia 2'erra en la estan%ia+ ?ab-a lle2ado (a%-a 'nos d-as pero antes de
ir a s' %asa (ab-a a%'dido al en%'entro de s' amante1 %ar2ando los re2alos .'e le
(ab-a tra-do+
"'er-a sorprender a Roberta 0 le (ab-a %omprado *estidos .'e )am6s 'sar-a
en el ran%(o pero .'e l'%ir-a para 5l %omo si reinara en el me)or sal&n de la %i'dad+
Al doblar por el %ono%ido %amino1 el %ora3&n se le a%(i%& de espanto7 donde
antes estaba la %asita de Roberta s&lo (ab-a 'nas %'antas 4i2'ras os%'ras 0
retor%idas .'e a la distan%ia no s'po pre%isar+ Mientras se a%er%aba a la ma0or
*elo%idad .'e el %o%(e permit-a1 re%ono%-a %on (orror .'e el ran%(o no estaba1 las
len2'as de 'n 4'e2o .'e ima2inaba tremendo lo (ab-an %ons'mido de)ando en s'
l'2ar 'n %ementerio de paredes de adobe %(am's%adas+
!es%endi& 0 se tom& la %abe3a entre las manos9 a,n se sent-a el olor a
.'emado .'e le per4or& las entra/as mientras se impre2naba por s's 4osas nasales+
a0& de rodillas 0 llor& amar2amente+ :"'5 (abr-a sido de Roberta; :Se (abr-a
sal*ado del in%endio; Se p'so de pie 0 %orri& %omo 'n lo%o a b's%ar entre los
restos al2,n si2no de ella1 pero no (all& nada pare%ido a restos ('manos 0 el alma
le *ol*i& al %'erpo+
:Ad&nde (abr-a ido; Tarde se daba %'enta de .'e no sab-a nada de ella+ Sab-a
.'e no ten-a 4amilia %er%a1 pero tampo%o (ab-a inda2ado sobre otras rela%iones .'e
p'diera tener+ Mir& a s' alrededor 0 di*is& a lo le)os otros ran%(os1 tan m-seros
%omo el de Roberta+
ETendr5 .'e a*eri2'ar en la 3ona1 al2'ien debe %ono%erla+ La 2ente a la .'e
%os-a la ropa p'ede a0'darme+F Ese pensamiento lo anim& 'n po%o+ Re%orri& el
l'2ar donde estaba la %asita en b's%a de al2o .'e lo a%er%ara a ella1 pero s&lo (all&
restos %al%inados 0 retor%idos .'e no p'do identi4i%ar+
Rememor& el l'2ar exa%to en .'e estaba la %ama donde tantas *e%es le (ab-a
(e%(o el amor 0 la ima2in& all-1 desn'da 0 expe%tante1 a2'ard6ndolo %on s'
sonrisa mansa 0 s' a%tit'd de entre2a+
EAmor m-o1 :d&nde est6s;F
S'bi& al %o%(e 0 es%ondi& los re2alos1 no 4'era a ser .'e Man'ela %re0era .'e
eran para ella+ :?abr-a sido s' esposa la mentora del in%endio; Andr5s se debat-a
entre re%lamarle o 4in2ir indi4eren%ia+ :Y si Man'ela nada ten-a .'e *er; "'edar-a
al des%'bierto s' rela%i&n .'e (ab-a prometido 4inali3ar para sal*ar las aparien%ias+
Arrib& a La L'3 #'ena %'ando los ra0os del sol del mediod-a %a-an re%tos
sobre la mansi&n+ Los perros le salieron al en%'entro 0 5l los a%ari%i& sin 2anas+
8#'enas1 patr&n 8lo re%ibi& I'li6n8+ :"'5 tal el *ia)e;
8#ien1 I'li6n 8le tendi& la mano 0 a2re2&87 :Y %&mo est'*o todo por a.'-;
8Sin no*edades1 patr&n+ La 0e2'a pari& antea0er1 %on la l'na llena 8se
.'it& el sombrero 0 se ras%& la %abe3a8+ El potrillo es 4'erte1 %omo el padre+
Andr5s .'er-a pre2'ntarle por el in%endio1 pero pre4iri& a2'ardar+
8Lo a0'do %on el e.'ipa)e 8o4re%i& el %apata3+
8No (a%e 4alta1 son po%os b'ltos 8di)o Andr5s ba)ando 5l mismo s's %osas 0
%aminando (a%ia la %asa+
En%ontr& a s' esposa bordando en 'na de las 2aler-as9 la l'3 le daba de
espaldas 0 por 'n momento la *io bella1 pero de inmediato re%ord& a Roberta 0 s'
pasi&n1 0 dese%(& la idea de intentar re%omponer al2o %on Man'ela+
Ella o0& s's pasos 0 lo mir& %on o)os .'e re*elaban la tre2'a+ ?i3o a 'n lado
s's labores 0 se p'so de pie para re%ibirlo+
8?ola 8di)o %on *o3 %alma mientras 5l le daba 'n beso en la me)illa8+ :"'5
tal t' *ia)e; :T' madre est6 bien;
La 4ormalidad del sal'do indi%& a Andr5s .'e la 2'erra a,n no (ab-a
empe3ado+
8S-1 est6 bien+
8:Y t' (ermano;
8Tambi5n1 a'n.'e lo *i po%o1 est6 m'0 atareado+ Man'ela se tom& de s'
bra3o 0 %aminaron (a%ia el %omedor+
8Mar-a Gra%ia 8llam&+
'ando la m')er apare%i&1 la )o*en orden&7
8El se/or lle2&1 a2re2a 'n plato+
8#'en d-a1 se/or+
8#'enas 8respondi& Andr5s+
La %omida 4'e silen%iosa1 Man'ela (i3o las pre2'ntas de ri2or 0 l'e2o se
dedi%& a est'diar el semblante ta%it'rno de s' marido+
EElla sabeF1 pens& Andr5s sabi5ndose examinado+ El silen%io entre ambos era
tan in%&modo .'e (asta pod-a o-rse el sonido de s's respira%iones %ontenidas+ El
alm'er3o le %a0& pesado 0 est'*o repitiendo lo in2erido el resto de la tarde+
S'perado ese primer momento a solas %on s' esposa en donde sobraron las
miradas 0 4altaron las palabras1 Andr5s se retir& al dormitorio adonde (ab-a
dormido la ,ltima no%(e en la estan%ia+ err& la p'erta %on lla*e tras de s-1 por si a
Man'ela se le o%'rr-a ir tras 5l+
En la intimidad del %'arto .'e ser-a s'0o de a(ora en m6s1 por.'e estaba
de%idido a no *ol*er al le%(o n'p%ial1 se tir& en la %ama a re4lexionar+ S's
sentimientos (a%ia Roberta iban m6s all6 de 'na %alent'ra+ Ya no era 'n m'%(a%(o
.'e se de)aba dominar por las pasiones de la %arne1 0a (ab-a tenido s' %'ota de
a*ent'ra antes de %asarse+ Esto era di4erente1 Roberta (ab-a penetrado all- donde
nin2'na (ab-a osado a*ent'rarse+ on s's maneras simples 0 s' %ari/o desmedido
(ab-a sabido 2anarse s' %ora3&n1 .'e 5l 0a %re-a anestesiado para el sentir+ Nada le
(ab-a pedido n'n%a 0 eso era lo .'e m6s admiraba de ella+ La m'%(a%(a se (ab-a
ne2ado a de)ar de 3'r%ir ropa a)ena 0 se (ab-a en4adado %'ando 5l le (ab-a
prop'esto (a%erse %ar2o de ella+
8Vete de mi %asa 0 no *'el*as 8le (ab-a di%(o %on *o3 4irme 0 o)os (eridos
8+ Yo no so0 'na p'ta para .'e me manten2as+
8Perd&name1 por 4a*or1 perd&name+ 8Andr5s se (ab-a arrodillado ante ella
.'e manten-a la p'erta abierta in*it6ndolo a irse+8 S&lo .'er-a 4a%ilitarte la *ida1
.'e no t'*ieras .'e traba)ar ni pasar (oras en%or*ada 0 4or3ando la *ista a la l'3
de 'n %andil+
Ella se %on*en%i& de .'e era sin%ero 0 de .'e no (ab-a .'erido o4enderla 0 lo
perdon&+ Terminaron en la %ama enredados entre piernas 0 bra3os (a%iendo el
amor %omo dos adoles%entes+ !e eso (a%-a 0a m6s de 'n mes+
ERoberta1 amor m-oF1 pens& Andr5s mientras re4lexionaba d&nde %omen3ar a
b's%arla sin le*antar r'mores+ No .'er-a 'n n'e*o en4rentamiento %on Man'ela1
0a bastante tendr-a %on soportar la 4arsa del matrimonio+
M6s tarde se 4'e a los %orrales 0 se %ans& el %'erpo traba)ando para poder
dormir por la no%(e+ Intent& sa%arle in4orma%i&n a I'li6n pero el *ie)o no solt&
prenda9 tal *e3 nada sab-a+ Inda2& a los peones 0 todos pare%-an (aberse
%on4ab'lado para no de%ir nada+ ?asta .'e dio %on Pan%(ito+
Era 'n m'%(a%(ito de 'nos .'in%e a/os .'e se (ab-a a.'eren%iado en la
estan%ia1 %omo esos perros .'e lle2aban para .'edarse+ El )o*en%ito se (ab-a
apare%ido 'na tarde del *erano anterior1 s'doroso 0 m'erto de (ambre+ Mar-a
Gra%ia le (ab-a dado de %omer 0 lo (ab-a obli2ado a ba/arse dado .'e ten-a 'n
olor insoportable de tantos d-as sin aseo+
Pan%(ito (ab-a pedido traba)o 0 I'li6n1 re%eloso ante la aparien%ia de in,til
del re%i5n lle2ado1 lo (ab-a re%(a3ado+ Mar-a Gra%ia (ab-a inter%edido ante el
patr&n .'e 4inalmente1 m6s por pena .'e por ne%esidad1 lo de)& .'edarse+
8A'n.'e sea para limpiar el %oberti3o 8le (ab-a di%(o Andr5s a I'li6n1 .'e
andaba protestando por tener .'e o%'parse del m'%(a%(o8+ "'e se 2ane el te%(o+
Andr5s en%ontr& a Pan%(ito limpiando el ('erto trasero .'e se (ab-a llenado
de male3a+
8?ola1 Pan%(ito 8di)o Andr5s en%endiendo 'n %i2arro+
8GSenas1 patr&n 8%ontest& el m'%(a%(o mirando %on 2anas el (abano+
8:<'mas; 8interro2& Andr5s al *er los o)itos ansiosos del )o*en%ito+
8A *e%es1 %'ando me %on*idan+ 8El patr&n entendi& la indire%ta 0 le dio s'
%i2arro+8 Gra%ias1 patr&n+
Andr5s se sent& ba)o la sombra de 'n roble .'e estaba %er%a 0 lo mir&
traba)ar+ !esde s' lle2ada Pan%(ito (ab-a aprendido m'%(as %osas 0 desempe/aba
bien s' traba)o+ Se le (ab-a ordenado mantener el %oberti3o ordenado 0 %'idar del
('erto1 pero el mo%ito (ab-a demostrado a%tit'd para las tareas %ampestres 0 (asta
I'li6n le en%omendaba 4aenas+
8:Al2'na no*edad d'rante mi a'sen%ia; 8Andr5s sab-a .'e el m'%(a%(o le
ser-a leal1 (ab-a sido 5l .'ien le (ab-a permitido .'edarse 0 le estaba a2rade%ido1
pod-a notarlo en la 4orma en .'e lo miraba e intentaba imitarlo+
8Nada raro1 se/or 8se se%& el s'dor de la 4rente 0 a/adi&87 Lo de siempre+
Na%i& el potrillo 0 aprend- a (a%er .'eso1 .'e la Mar-a Gra%ia me ense/& 8de%lar&
or2'lloso+
8:Vino al2'ien; 8se le o%'rri& pre2'ntar+
El )o*en det'*o s' tarea 0 se apo0& en el man2o de la a3ada a pensar9 los o)os
(a%ia arriba1 el 2esto de .'ien re%'erda1 la bo%a entreabierta sosteniendo el %i2arro+
8S- 8di)o de repente8+ Unos (ombres .'e andaban de paso1 se2,n ellos1
pero a m- no me pare%ieron+
8:Por .'5 no te pare%ieron; 8se alarm& Andr5s+
8Yo los *i *enir1 0 pre2'ntaron por la patrona 8dio 'na pitada 0 ex(al& %on
maestr-a de ad'lto el ('mo del %i2arro8+ Me llam& la aten%i&n .'e no
pre2'ntaran por el patr&n+
EEs *i*o el %(i%oF1 medit& el (ombre+
8:Y .'5 .'er-an;
8Yo no s5 8*ol*i& a la a3ada1 no era b'eno perder el tiempo 4rente al amo
8+ La se/ora los re%ibi& en la 2aler-a1 (ablaron 'n rato 0 se 4'eron+
8:Ven-an en %o%(e; :Ten-an ropa de %i'dad;
8Ia 8ri& el m'%(a%(o8+ Eran *a2ab'ndos1 peores .'e 0o %'ando lle2'5 a%6
8se enor2'lle%i& Pan%(ito+
8:Y di%es .'e la se/ora los re%ibi&; :Les dio %omida o ropa;
8No %reo1 se 4'eron ense2'idita+ Pero *ol*ieron a la no%(e si2'iente+ 8Al
de%ir esto ba)& la *o31 %omo si al2'ien p'diera es%'%(arlos+
8Vamos1 Pan%(ito1 no me des m6s *'eltas+ !ime lo .'e t, opinas de esos
(ombres+ 8Andr5s sab-a .'e el m'%(a%(o .'er-a de%ir al2o 0 no se atre*-a+ Pod-a
ad*ertirlo por.'e le es.'i*aba los o)os1 %osa in's'al en 5l1 siempre tan 4rontal+
Adem6s1 le *a%ilaba la *o3 0 se notaba .'e se %onten-a+8 No temas1 di lo .'e sea
8anim& Andr5s+
8No *a a 2'starle1 se/or 8intent& el )o*en+
8Menos *a a 2'starme .'e me lo o%'ltes+
8'ando *ol*ieron era no%(e %errada+ Yo estaba 4'mando detr6s del
%oberti3o1 por.'e el I'li6n no .'iere .'e le 4'me adentro1 di%e .'e p'edo pro*o%ar
'n in%endio+ Ten-a miedo por el 4'e2o .'e se (ab-a desatado esa tarde en 'n
ran%(ito de la 3ona1 ese .'e 'st5 4re%'enta 8di)o %on *er2Sen3a+
8:Ese d-a 4'e el in%endio; 8El %ora3&n de Andr5s se a%eler& tanto .'e %re0&
.'e se le saldr-a 0 2olpear-a al m'%(a%(o en pleno rostro+
8El anterior1 %'ando *inieron esos (ombres+ El I'li6n andaba enlo.'e%ido 0
nos t'*o al trote todo ese d-a+ Y a la no%(e si2'iente esos *a2ab'ndos *ol*ieron+
Todos dorm-an1 pero la se/ora sali& a la 2aler-a1 %on 'na pistola1 s'pon2o .'e
tendr-a miedo+
E:Man'ela 'na pistola;F
8:Est6s se2'ro de .'e era la se/ora;
8Se2'r-simo1 patr&n1 0o la *i por.'e me a%er.'5+ Esos (ombres no eran de
4iar+ Los perros ladraban 0 todo 4'e m'0 r6pido por.'e ense2'ida sali& el I'li6n1
es%opeta en mano1 a *er .'i5n andaba por a(-+ Pero ellos 0a se (ab-an ido1 0 a(- s-
.'e la se/ora les dio al2o+
8:Viste .'5 les dio;
8No1 se/or1 'n pa.'etito1 no m'0 2rande+ 8El m'%(a%(o s'spir&7 al 4in
(ab-a %ontado s' *erdad 0 s' sospe%(a+8 :Est6 eno)ado %onmi2o1 patr&n; :Me *a
a e%(ar;
Andr5s lo mir& %on pesar7 ese )o*en%ito .'e (ab-a lle2ado %omo 'n
pordiosero le estaba de*elando la nat'rale3a per*ersa de s' esposa1 a .'ien no le
(ab-a temblado la *o3 al momento de dar seme)ante orden para a%abar %on la
m')er .'e 5l amaba+
8No1 Pan%(ito1 no te *o0 a e%(ar+ 8Se p'so de pie1 las piernas le temblaban
de la 4'ria %ontenida .'e lle*aba en%ima+8 Te esto0 a2rade%ido+ 8Le palme& la
espalda 0 le dio otro %i2arro+8 Para la no%(e+ !e m6s est6 de%ir .'e %'ento %on t'
dis%re%i&n+
8So0 'na t'mba1 se/or 8respondi& el m'%(a%(o1 liberado del peso del
se%reto+
Andr5s %amin& por el sendero .'e %ond'%-a a la llan'ra+ Ne%esitaba pensar+
:&mo abordar-a el tema %on Man'ela; :Le in%repar-a (aber ata%ado a s' amante;
:Y si todo era 'na %as'alidad; :Y si nada de lo .'e Pan%(ito (ab-a di%(o era %ierto;
S' %abe3a se llenaba de pre2'ntas .'e no pod-a responder+
L'e2o de 'na (ora de %aminata resol*i& inda2ar a Man'ela+ Pondr-a las
%artas sobre la mesa1 .'e para eso era (ombre+
La en%ontr& en s' %'arto1 re%ostada+ La p'erta estaba sin lla*e 0 Andr5s entr&
sin 2olpear+
Ella le*ant& los o)os 0 *io la 4'ria %ontenida en los a3'les de s' esposo+
Ima2in& lo .'e se le *en-a por.'e se sent&1 la espalda er2'ida 0 la %abe3a dere%(a+
8:Por .'5 no llamas a mi p'erta en *e3 de entrar %omo 'n maled'%ado; 8
in%rep&1 desa4i6ndolo+
8Por.'e 5sta es mi %asa 0 (a2o lo .'e .'iero 8r'2i& %omo resp'esta
mientras se a%er%aba a ella %on de%isi&n8+ Y a(ora *as a de%irme .'i5nes eran esos
(ombres .'e re%ibiste (a%e %in%o no%(es1 a os%'ras 0 en la 2aler-a+
Ella abri& los o)os sorprendida1 no esperaba 'n ata.'e tan 4rontal1 pero
de%idi& responder de la misma manera+
8Personas .'e %'mplieron 'n en%ar2o1 nada m6s .'e eso+
8:Y por .'5 no *inieron de d-a; :"'5 %lase de en%ar2o; 8"'er-a *er (asta
.'5 p'nto ella osar-a (a%erle 4rente+
8Vamos1 Andr5s1 no le demos m6s misterio al as'nto+ T, bien sabes .'5
en%ar2o %'mplieron+ :O a%aso no pasaste por el ran%(ito antes de *enir;
Los o)os a3'les de Andr5s se os%'re%ieron de repente+ A*an3& (a%ia ella 0 la
tom& por los (ombros1 sa%'di5ndola 4'ertemente1 tanto .'e Man'ela 2rit&+
8=S'5ltame> :Es .'e a%aso piensas pe2arme;
8Es lo .'e te mere%es 8bram& 5l solt6ndola %on tal 4'er3a .'e ella %a0&
(a%ia atr6s 2olpe6ndose la %abe3a %on el respaldar de la %ama+
8No te preo%'pes1 t' ramera t'*o la oport'nidad de es%apar1 no so0 tan
desalmada %omo para mandar matar a al2'ien+ 8El sar%asmo %on .'e lo di)o
%(o%& %on la in%red'lidad de Andr5s+
!i%(o esto1 Man'ela pas& a s' lado 0 es%ap& del %'arto de)6ndolo perple)o+
CAPTULO 21
!ie2o despert& 0 mir& extra/ado a s' alrededor+ S's ,ltimos re%'erdos
e*o%aban 'n 4o2ona3o 0 la an2'stia de saber a A2'st-n mal(erido+
Era de no%(e 0 la ten'e l'3 del 4arol il'minaba el %'arto sobrio e impersonal+
E:!&nde estar5;F1 se pre2'nt&+ Intent& mo*erse en el m'llido le%(o 0 'n a2'do
dolor en s' pierna se lo impidi&+ A(o2& 'n 2emido 0 %a0& n'e*amente sobre las
almo(adas+
!es%orri& las s6banas 0 mir& s' %'erpo apenas %'bierto por el %al3&n 0 los
*enda)es .'e ten-a dispersos sobre s' piel+ Lentamente prob& mo*er s's
miembros1 tem-a .'e la (erida de la pierna lo de)ara postrado+ Apretando los
dientes para detener el s'4rimiento .'e si2ni4i%aba le*antar la rodilla1 lo2r&
in%orporarse+ El es4'er3o le llen& la 4rente de s'dor 0 se limpi& %on el dorso de la
mano1 notando .'e ten-a 4iebre+
A s' %ostado (ab-a 'na mesilla %on 'n *aso %on a2'a 0 'n re%ipiente
pro4'ndo1 tambi5n %on l-.'ido1 donde 4lotaba 'n pa/o pe.'e/o+ Lo tom& %omo
p'do1 estir6ndose (asta al%an3arlo1 0 ali*i& %on 5l el ardor de s' %abe3a+ S's o)os se
a%ost'mbraron a la pen'mbra de la estan%ia 0 di*is& m6s all6 de la %ama 'n ropero
%on %ortinitas blan%as de en%a)e1 'n espe)o de mar%o en madera traba)ada 0 'n
retrato de 'na m')er des%ono%ida+
!e la p'erta entreabierta lle2aban r'idos de pasos .'e iban 0 *en-an por el
.'e ima2in& 'n lar2o pasillo1 *o%es s's'rradas1 al2'nos 2emidos en la distan%ia1 0
s'po1 o m6s bien adi*in&1 .'e estaba en %asa de do/a Leonides de Ara2&n+
El sonido de 'n %ristal al estrellarse en el s'elo 0 la *o3 a(o2ada de 'na m')er
le indi%aron .'e (ab-a al2'ien %er%a+
8:Al2'ien .'e me a0'de; 8intent&1 0 s' *o3 son& m6s ron%a de lo (abit'al9
ten-a la bo%a pastosa 0 amar2a+
Ense2'ida1 pasos %ortitos .'e se a%er%aban1 le indi%aron .'e (ab-a sido
es%'%(ado+ !e inmediato entr& la ne2ra .'e 5l re%ordaba de las *e%es anteriores+
La m')er se a%er%& al le%(o 0 sin palabras le to%& la 4rente+
8:&mo se siente; 8.'it& el pa/o .'e !ie2o se (ab-a apli%ado1 lo remo)& en
el a2'a 0 l'e2o de estr')arlo para .'e el l-.'ido %(orreara dentro1 lo pos&
n'e*amente sobre 5l+
8Mareado 8respondi& el (ombre8+ :Y mi ami2o; :A2'st-n est6 a.'-
tambi5n;
8No s5 s's nombres1 pero (a0 *arios (eridos+ 8La m')er era par%a para la
%on*ersa%i&n+
8Tiene .'e (aber lle2ado %onmi2o1 est6bamos )'ntos %'ando me (irieron 8
implor& !ie2o1 %on s's o)os m6s a3'les .'e n'n%a+
8on 'sted *inieron dos1 'n soldado %on el bra3o %ortado 0 'n %i*il %on 'n
a2')ero en el *ientre+
8=Hse> 8adi*in& !ie2o8+ :&mo est6;
La ne2ra no estaba (e%(a para la diploma%ia 0 dispar& s's palabras1 desp'5s
de todo las malas noti%ias era me)or darlas r6pido+
8Est6 m'riendo+ 8Vio el %'erpo del (erido tensarse1 la mand-b'la apretada
0 los o)os brillantes+
8Ten2o .'e *erlo 8!ie2o se destap& 0 .'iso ba)ar del le%(o+
8="'5dese donde est6> 8orden& la m')er8+ En s' estado no podr6
mantenerse en pie+
8=A0,deme enton%es> Por 4a*or+ 8?ab-a tal ansiedad en s's o)os .'e la
morena *a%il&+ Sin embar2o1 de inmediato dio media *'elta 0 sali& del %'arto+8
=Por 4a*or> 82rit& !ie2o+
Por m6s es4'er3os .'e (i3o para abandonar el le%(o1 s' estado no se lo
permit-a+ Estaba mareado1 la %abe3a le dol-a 0 le daba *'eltas 0 termin& por
rendirse1 exten'ado por el es4'er3o+ !e 'na de s's (eridas %omen3& a manar
san2re 0 el (ombre se lle*& la mano al pe%(o1 sintiendo en s's dedos la tibie3a 0
*is%osidad de s' l-.'ido *ital+
8=Mierda> 8ex%lam&+
La p'erta se abri& 0 entr& do/a Leonides+
8:"'5 pasa1 m'%(a%(o; 8in.'iri& %on *o3 %omprensi*a 0 mirada ben5*ola
8+ !i%e Ramona .'e .'iere es%aparse+
8Se/ora 8m'sit& 5l1 a,n d5bil por ese es4'er3o in,til8+ "'iero *er a mi
ami2o1 a A2'st-n+
8Lo s5+ 8!o/a Leonides se sent& en la silla .'e (ab-a )'nto al le%(o+8 Pero
no p'ede le*antarse solo 0 no (a0 (ombres en esta %asa (abitada s&lo por m')eres+
8A0,deme1 por 4a*or 8s'pli%& 5l8+ No .'iero .'e m'era solo+
8El padre Mar%os 0a le dio la extrema'n%i&n1 s' alma des%ansar6 en pa3+ 8
!ie2o apret& los p'/os 0 s's o)os brillaron+8 Si le %ons'ela pedir5 a mi sobrina
.'e se .'ede )'nto a 5l+
8Se lo a2rade3%o 8se resi2n& !ie2o+
8:"'iere %omer al2o; 8Hl asinti& le*emente1 no por (ambre sino por.'e
sab-a .'e estaba d5bil 0 al2o de ener2-a no le *endr-a mal a s' %'erpo+
!o/a Leonides sali& 0 al rato entr& la m'latita %ar2ando 'na bande)a %on 'na
ab'ndante %ena .'e 5l no %omer-a en s' totalidad+
!el pasillo lle2aban lamentos 0 toses1 ret'mbar de pasos li2eros1 otros
arrastrando los pies1 *o%es a(o2adas 0 r'ido de *a)illa al ser retirada+
No s'po en .'5 momento pero la 4iebre lo adorme%i& de n'e*o+ No sinti&
%'ando Ramona le %ambi& el pa/o de la 4rente ni %'ando L'l, retir& la bande)a+
El amane%er entr& a ra'dales por la *entana .'e ten-a los *isillos %orridos+
!ie2o abri& los o)os lentamente1 la l'3 del alba le molestaba a %a'sa de la 4iebre1
.'e toda*-a no abandonaba s' %'erpo+ Una m')er %olo%aba al2o en 'na mesita
'bi%ada %er%a de la p'erta1 .'e no (ab-a *isto en la pen'mbra de la no%(e+ Al
darse *'elta des%'bri& .'e era m'0 )o*en1 no m6s de *einte a/os+ No pare%-a de la
ser*id'mbre1 s' *estido era ele2ante+ La est'di& bre*emente por.'e de inmediato
ella sali& del %'arto9 ensimismada en s's pensamientos no se (ab-a dado %'enta de
.'e 5l (ab-a despertado+
Los r'idos del exterior eran los mismos 0 de la %alle *en-an los 4o2ona3os
le)anos del %a/&n1 se/al de .'e la 2'erra %ontin'aba+ :"'5 d-a ser-a; :"'5 (abr-a
pasado %on s's %ompa/eros; :Y A2'st-n;
Tantas pre2'ntas 0 nadie se a%er%aba a sa%iarlas+ !e se2'ro (ab-a m'%(os
(eridos .'e atender1 re%ordaba .'e la %asa era 2rande 0 .'e la *i'da de Ara2&n
*i*-a sola %on s's %riadas+ A'n.'e ella (ab-a men%ionado a 'na sobrina1 0
(a%iendo memoria re%ord& los %omentarios de s' t-a 0 de s' prima .'e (ablaban
de 'na 4iesta de presenta%i&n de 'na parienta le)ana+ :Ser-a a%aso esa )o*en .'e
(ab-a *isto momentos atr6s salir del %'arto; La re%ep%i&n deber-a (aberse
%an%elado al estallar la re*ol'%i&n1 por.'e Remedios le (ab-a repro%(ado s' *ia)e+
8Me ('biera 2'stado poder bailar %onti2o en la 4iesta en %asa de do/a
Leonides 8(ab-a di%(o en 'na de las ,ltimas *isitas a s' le%(o+
8A m- tambi5n 8minti& 5l1 .'e no deseaba ser *isto en a%tit'd amorosa %on
s' prima9 siempre (ab-a malas len2'as .'e pod-an poner a des%'bierto esa
in%est'osa rela%i&n8+ Pero moti*os m6s importantes re.'ieren mi presen%ia en
otro sitio+
8:"'5 p'ede (aber m6s importante .'e 0o;
8Traba)o1 mi .'erida1 traba)o+
on%l'-a a(ora .'e .'ien (ab-a de)ado el %'arto min'tos atr6s no era otra
.'e la sobrina de do/a Leonides1 esa m'%(a%(a re%i5n lle2ada de Espa/a .'e todos
.'er-an %ono%er+
La p'erta se abri& 0 la )o*en%ita in2res& otra *e3+ !ie2o 4in2i& dormir1 .'er-a
est'diarla+ Ella se a%er%& al le%(o %on si2ilo1 pos& s' mano deli%ada sobre la 4rente
del (erido 0 5l sinti& ese %onta%to e4-mero %omo 'na %ari%ia+ Vi%toria %omprob& .'e
la 4iebre men2'aba pero no por ello de)& de %ambiar el pa/o .'e reposaba sobre la
%abe3a del (ombre+
L'e2o1 %on timide3 .'e 5l ad*irti& en el temblor de s's dedos1 ba)& la s6bana
.'e lo %'br-a (asta la alt'ra de la %int'ra 0 des%'bri& 'na por 'na las (eridas .'e
0a (ab-an de)ado de san2rar+ Las limpi& %on dedi%a%i&n1 'sando para ello otro
tro%ito de tela .'e (ab-a en la mesita de la es.'ina1 apli%& 'n 'n2Sento %on olor
desa2radable 0 las %'bri& n'e*amente %on 'n *enda)e blan%o+
Re%o2i& los restos en 'n re%ipiente 0 %'ando se dispon-a a partir 5l la tom&
por la m'/e%a+
8No se *a0a 8pidi& %on *o3 .'eda1 *a%ilante+
Ella se *ol*i& 0 s's o)os se en%ontraron7 los de 5l1 a3'les1 de pesta/as ne2ras
pobladas 0 'n de)o de pi%ard-a a pesar de s' %on*ale%en%ia9 los de ella1 2rises de 'n
2ris ,ni%o1 %asi perlado1 %on 'n de)o de triste3a 0 m'%(o de des%on4ian3a+
Vi%toria se %ompade%i& bre*emente del (ombre .'e 0a%-a postrado por la
4iebre m6s .'e por s's (eridas1 0 re%ordando .'e (ab-a sido 5l .'ien (ab-a
propi%iado s' salida de prisi&n de%idi& .'edarse+
8:"'5 ne%esita; 8S' *o3 son& para !ie2o demasiado 2ra*e para 'na m')er1
pero el a%ento .'e la a%ompa/aba lo en*ol*i& en sens'alidad+ La pron'n%ia%i&n de
la E%F1 tan espe%ial1 lo embria2&+
8"'5dese %onmi2o 8implor& apretando s' mano .'e a,n reten-a entre la
s'0a8+ No .'iero morir solo+
8Usted no *a a morir 8se %ompade%i& ella+
8:Y por .'5 'n 6n2el est6 %'id6ndome; 8Al o-r estas palabras Vi%toria
retir& de inmediato s' mano 0 se ale)& del le%(o en dire%%i&n a la p'erta+8 =Por
4a*or> Ne%esito tomar a2'a+ 8!ie2o apel& a s' ,ltimo re%'rso para re4lotar la
sit'a%i&n+ EA nadie se le nie2a 'n *aso de a2'aF1 pens&+
Ella *ol*i& sobre s's pasos 0 le sir*i& a2'a de 'na )arra .'e estaba sobre la
mesa de no%(e+ Estir& el bra3o sin a%er%arse demasiado 0 le o4re%i& el *aso+
8A0,deme a sentarme1 por 4a*or+ 8En eso era sin%ero1 toda*-a no pod-a
(a%erlo solo+
Vi%toria se a%er%& a la %ama 0 lo a0'd& a in%orporarse+ Lo tom& por los bra3os
0 not& la d're3a de s's m,s%'los+ !ie2o a s' *e3 oli& s' aroma a )a3mines .'e se
introd')o por s's poros 0 lle2& (asta s' torrente san2'-neo 2enerando 'n alerta en
lo m6s re%&ndito de s' ser+ Al in%linarse1 Vi%toria de)& *er apenas el *alle in%ipiente
de s's senos .'e desp'ntaban deba)o del *estido+
Una *e3 sentado1 5l bebi& 0 ella a2'ard& para *ol*er el *aso a la mesita+
El (ombre no .'er-a .'e se 4'era1 a'n.'e adi*inaba .'e esa m'%(a%(a era
es.'i*a+ Adem6s1 se2'ramente tendr-a .'e atender a otros (eridos1 %'esti&n .'e a
5l no le (a%-a 2ra%ia9 de repente1 .'er-a a%aparar toda s' aten%i&n+
La m'%(a%(a iba a salir %'ando la *o3 2ra*e del (ombre la det'*o7
8=Espere> 8Ella lo mir& %on me3%la de en4ado 0 resi2na%i&n+8 Mi ami2o1
:%&mo est6; 8S' pre2'nta estaba %ar2ada de an(elo 0 'n %ierto temor .'e de)&
*er a tra*5s de la expresi&n de s' rostro barb'do+
8No s5 .'i5n es s' ami2o 8minti& ella1 no le 2'staba dar malas noti%ias+
8El de la (erida en el *ientre+ 8Ella ba)& los o)os 0 !ie2o s'po .'e A2'st-n
(ab-a m'erto+8 :M'ri&; 8se atre*i& a de%irlo en palabras1 tal *e3 de esa manera
s' m'erte no 4'era tan real+
Vi%toria asinti& 0 s's o)os se en%ontraron n'e*amente+ Los de !ie2o
%omen3aron a brillar 0 no t'*o *er2Sen3a en de)ar %aer 'na l62rima .'e1 atre*ida1
resbal& por s' me)illa transitando lentamente por entre s' barba de tres d-as+ Ella
se %onmo*i&1 no era 4re%'ente *er a 'n (ombre llorar 0 eso (ablaba bien de 5l9 por
lo 2eneral1 los *arones ostentaban (ombr-a en la o%'lta%i&n de s's sentimientos+
Pero 5ste pare%-a indi4erente a lo .'e para otros ser-a m'estra de debilidad+
8Lo siento 8m'rm'r& ella1 0 sali& del %'arto antes de .'e 5l la demorara+
Los %i*iles .'e (ab-an %on%'rrido al Par.'e para s'marse a la re*ol'%i&n
(ab-an re%ibido armas 0 la orden de instalar %antones1 .'e a esa alt'ra estaban
die3mados+
Las barri%adas estaban en las bo%a%alles 0 rodeaban el Par.'e+ Los %antones1
aproximadamente %in%'enta %on%entrados en 'nas %ien man3anas1 eran p'estos
militares instalados en %asas estrat52i%amente 'bi%adas en las es.'inas+ Tanto los
re*ol'%ionarios %omo las tropas leales tomaban esas %asas 0 se instalaban en las
a3oteas1 bal%ones 0 *entanas desde donde ata%aban a %'al.'ier 4'er3a enemi2a
.'e se a%er%ara+ Los re*oltosos (ab-an tomado ado.'ines de las %alles para ele*ar
las barri%adas+
El %ant&n m6s importante era el instalado en el Pala%io Mir&1 'na enorme
mansi&n %on )ardines 'bi%ada 4rente a Pla3a La*alle1 %on s's %onstr'%%iones
%er%anas a la es.'ina de Libertad 0 Viamonte1 .'e est'*o al mando del ma0or
abrera 0 del %apit6n ortina desp'5s+
L'e2o de la batalla el Pala%io ostentar-a las (eridas de s's m'ros1 las
ra)ad'ras de s's %ristales 0 el (arta32o de s's plantas m'stias+
!onde m6s m'ertes se prod')eron 4'e en la Es%'ela A*ellaneda1 'bi%ada en
la interse%%i&n de Viamonte 0 Tal%a('ano1 llamada l'e2o la Es.'ina de la M'erte+
All- (ab-a perdido la *ida el %oronel I'lio ampos1 (ermano del 2eneral+
El ('mo (ab-a *'elto el aire irrespirable 0 los %ad6*eres .'e a,n no (ab-an
re%ibido sep'lt'ra se amontonaban en 4antasma2&ri%a monta/a ('mana+ La
m'erte m6s (orrorosa 4'e .'i36 la del ni/o !-a31 el pe.'e/o en%ar2ado del tambor
de &rdenes .'e de)& s' ino%en%ia en el ant&n General Mitre+
Nada se sal*& d'rante la re4rie2a 0 tanto la 4amosa %on4iter-a !el Molino
%omo la i2lesia 0 el %on*ento )es'ita del Sal*ador sir*ieron de %antones+
'ando las %asas de 4amiliares 0 %ono%idos .'e (ab-an abierto s's p'ertas
para a%o2er a los (eridos se *ieron desbordadas1 los re*ol'%ionarios or2ani3aron
'n (ospital de san2re en el 4rente1 %on m5di%os 0 est'diantes *ol'ntarios+ Hstos se
a4anaban en sal*ar *idas 01 en el peor de los %asos1 en sostener la mano del
morib'ndo .'e ex(alaba s' ,ltimo s'spiro en bra3os de 'n des%ono%ido+ Entre
ellos se desta%aba la al'mna El*ira RaXson .'e l'e2o se %on*ertir-a en la se2'nda
m')er m5di%a del pa-s 0 desta%ada 4eminista1 as- %omo el do%tor I'an #a'tista
I'sto1 .'ien seis a/os desp'5s 4'ndar-a el Partido So%ialista+
Alem1 desmadrado ante a.'ella %arni%er-a ('mana1 as'm-a el 4ra%aso de la
re*ol'%i&n+ El error1 se2,n %on4esara a Arist&b'lo1 (ab-a sido %eder al %ambio de
plan prop'esto por el 2eneral ampos1 modi4i%ando as- la de%isi&n de la I'nta
Re*ol'%ionaria+
8!eb- (aber sometido el tema a 'na )'nta de 2'erra 8di)o1 abatido s'
%ora3&n rom6nti%o 0 ent'siasta8+ Y no a%eptar 0o solo seme)ante responsabilidad+
Sin embar2o1 %on4iado en la peri%ia del 2eneral1 (ab-a %onsentido s's planes
de de4ender el Par.'e en *e3 de ata%ar+ Ya era tarde para lamentarse+
Otra de las 4allas se (ab-a debido a los problemas de %orresponden%ia %on la
4lota s'ble*ada+ El plan ini%ial (ab-a pre*isto reali3ar se/ales %on 2lobos1 pero
5stos l'e2o no se %onsi2'ieron 0 la %om'ni%a%i&n se *io seriamente a4e%tada+ Ante
la i2noran%ia de lo .'e o%'rr-a en tierra1 la 4lota (ab-a 3arpado de s' base en la
bo%a del Ria%('elo 0 se (ab-a 'bi%ado detr6s de la asa Rosada1 bombardeando
desde all- al a3ar el %'artel de Retiro1 el %'artel de poli%-a 0 la 3ona aleda/a al s'r
de la %i'dad+
Adem6s de no poder *eri4i%ar la e4e%ti*idad de los blan%os ni %oordinar %on
las tropas de tierra1 la 4lota se *io intimada por los bar%os de 2'erra extran)eros .'e
se (allaban en el p'erto de #'enos Aires1 en espe%ial el .ulapoose de Estados
Unidos1 a %esar el bombardeo sobre la %i'dad+ Por esta a%%i&n los marinos
norteameri%anos ser-an l'e2o %onde%orados por el 2obierno ar2entino+
Tanta san2re (ab-a %ebado a los (ombres 0 ni si.'iera ('bo piedad para 'n
2r'po de m')eres .'e sal-a del Pala%io Mir&+ !e all- part-a 'n 2r'po de prostit'tas
diri2ido por la (ermosa 4ran%esa ?elena !or%el51 %'ando 4'eron detenidas por 'n
o4i%ial del 2obierno+ Amena3ando %on 4'silarla por %olaborar %on los rebeldes1 el
militar la *iol& reiteradamente+ 'ando 4inalmente se .'ed& dormido1 ?elena lo
ap'/al& en el %ora3&n 0 l'e2o le se%%ion& el pene .'e en*ol*i& en 'n papel donde
(ab-a es%rito7 EL;homme et la merde! la m<me choseF+
!e nada (ab-a ser*ido .'e el %oronel Mariano Espina1 deso0endo las &rdenes
del 2eneral ampos1 %ontraata%ara a las 4'er3as del 2obierno a*an3ando por %alle
Tal%a('ano1 %on la inten%i&n de ata%ar pla3a Libertad1 donde los leales se (ab-an
atrin%(erado 0 (asta Pelle2rini (ab-a instalado s' propio despa%(o+
El tiempo de tre2'a %orr-a 0 los re*ol'%ionarios se sir*ieron de la re*ista
pop'lar +on =uijote1 %'0a alma eran los dib')antes Ed'ardo So)o 0 Man'el Ma0ol
R'bio1 para di4'ndir entre los rebeldes 0 la pobla%i&n las ideas .'e inspiraban a la
Uni&n -*i%a+ Tambi5n %ontaban los re*ol'%ionarios %on el apo0o de Ma'ri%io G+
Alemann1 propietario del diario )r%entinisches .a%eblatt1 .'ien 4a%ilit& s' imprenta
para imprimir la pro%lama re*ol'%ionaria 0 los pan4letos+
Apro*e%(ando la tre2'a %omen3aron a a%t'ar los mediadores1 entre ellos
!ardo Ro%(a1 Ernesto Torn.'ist1 L'is S6en3 Pe/a1 el 2eneral #en)am-n Vi%tori%a 0
Ed'ardo Madero+
Mariano apro*e%(& para es%apar a %asa de do/a Leonides1 .'e .'er-a saber
sobre el estado de los (eridos1 en espe%ial de !ie2o1 a .'ien (ab-a tomado a4e%to al
*er s' *alor desple2ado en la batalla 0 la pro4'ndidad de s's %on*i%%iones+
Mont& a %aballo 0 serpente& %on 5l por las %alles (asta lle2ar a la *i*ienda1
donde Ramona le an'n%i& la m'erte de A2'st-n Me)-a 0 de 'n soldado del ole2io
Militar+
L'e2o de asearse se diri2i& al %'arto donde !ie2o se re%'peraba en soledad9
(abiendo pasado el peli2ro .'e lo (ab-a rondado1 las m')eres de la %asa apenas se
o%'paban de 5l1 a4anadas en los morib'ndos+
Se estre%(aron las manos 0 Mariano se desplom&1 abatido1 sobre la silla
'bi%ada al lado de la %ama+
8:"'5 est6 pasando all- .'e no se o0en disparos; 8in.'iri& Al%orta+
8Estamos en tre2'a 8de%lar& %on pesar8+ ?emos perdido1 !ie2o1 s&lo nos
.'eda lo2rar la amnist-a+ Los mediadores est6n ne2o%iando+
8Tanta san2re derramada in,tilmente 8m'sit& !ie2o+
8In,tilmente no 8re4't& !emar-a8+ A(ora sabr6n .'e %on el p'eblo no se
)ode+
!o/a Leonides entr& %ar2ando 'na bande)a %on ta3as %on %a45 0 al2'nos
bo%ados para s' sobrino pol-ti%o+
8Vamos1 (i)o1 %ome al2o1 mira %&mo est6s 8insisti& ante la ne2ati*a de
Mariano1 .'e 4inalmente a%ept&+
La omisi&n Pa%i4i%adora1 %omo se llam& al 2r'po de (ombres .'e lle*aban
adelante la media%i&n1 traba)& in%ansablemente %on prop'estas .'e iban 0 *en-an+
Los re*ol'%ionarios exi2-an la amnist-a para todos los part-%ipes1 %on la promesa
de .'e los )e4es 0 o4i%iales %onser*ar-an s's empleos 0 no *er-an poster2ados s's
as%ensos1 0 la ren'n%ia del presidente+
En este p'nto Pelle2rini est'*o de a%'erdo1 a'n.'e al enterarse de las
inten%iones de Ro%a de ne2o%iar tambi5n la ren'n%ia del *i%epresidente 0
nombrarse 5l mismo %omo presidente pro t5mpore del Senado (asta 'na n'e*a
ele%%i&n1 se op'so+
Re'nida la I'nta de G'erra %on la I'nta Re*ol'%ionaria1 se debati& sobre la
posibilidad de se2'ir la l'%(a armada o lle2ar al a%'erdo+ El %oronel Morales
%on%l'0& .'e era deber de todos e*itar m6s derramamientos de san2re 0 .'e en
%onse%'en%ia *otaba para .'e se lle*ara a t5rmino la ne2o%ia%i&n pendiente+ Se
ad(irieron a la prop'esta todos los )e4es 0 o4i%iales presentes ex%epto el %oronel
Espina 0 el sar2ento ma0or !a0+
8Le re%'erdo1 ma0or1 la ordenan3a .'e pre*5 el %aso en .'e 'n )e4e s'perior
no %ree posible la de4ensa de 'na pla3a 0 'n )e4e s'balterno %ree lo %ontrario 8di)o
el 2eneral ampos8+ Si la ma0or-a de%ide %ontin'ar la resisten%ia1 esto0 disp'esto
a entre2ar al ma0or !a0 la responsabilidad del mando 0 ponerme a s's &rdenes al
4rente del batall&n ACU .'e no tiene )e4e+
8A%epto esa responsabilidad 8de%lar& el al'dido+
El %oronel Espina re%lam& la prioridad1 pero %omo la ma0or-a opinaba .'e la
ne2o%ia%i&n deb-a se2'ir adelante el in%idente termin& %on ese inter%ambio de
palabras 0 miradas desa4iantes+
Otro de los )e4es obser*& .'e el desarme ten-a .'e (a%erse de manera (onrosa
para el e)5r%ito re*ol'%ionario+ Se %on*ino enton%es .'e los %'erpos de la
re*ol'%i&n 4'eran %ond'%idos a los %'arteles por los )e4es 0 o4i%iales .'e (ab-an
tenido en %ombate+
Mientras !el Valle1 sentado ante s' impro*isado es%ritorio de %ampa/a1
reda%taba las bases para el desarme1 se desat& de ambos lados 'n 4'e2o (orroroso
.'e se propa2& por toda la l-nea 0 .'e no (ab-a manera de detener9 los %-*i%os1
dis%on4ormes %on la amnist-a1 no a%ataban los to.'es de %orneta+ El mismo %oronel
Espina (ab-a dado &rdenes de ata%ar1 en*alentonado por los re*oltosos .'e
an(elaban 2anar la batalla+
Una ,ltima l'3 de esperan3a brill& ante los o)os de los re*ol'%ionarios %on la
lle2ada del se/or Portela1 presidente de la 6mara de !ip'tados de #'enos Aires1
.'e *en-a de La Plata+
8El 2obierno de la pro*in%ia a%aba de de%lararse re*ol'%ionario 8di)o
%onteniendo la emo%i&n .'e lo embar2aba8+ Mi (ermano 8.'e era ministro de
Gobierno8 me dio la noti%ia1 0 tom5 el primer tren por.'e tem-a lle2ar tarde9
sab-amos de s' sit'a%i&n desesperada+
El 4'e2o (ab-a interr'mpido las ne2o%ia%iones 0 apro*e%(aron esa
%ir%'nstan%ia para 2anar tiempo1 al menos (asta el d-a si2'iente+ omo el
armisti%io terminaba1 !el Valle se traslad& al %'artel 2eneral de pla3a Libertad 0
%on%ert& 'na pr&rro2a (asta el martes a las die3 de la ma/ana1 para dar tiempo a
.'e las 4'er3as de #'enos Aires se in%orporaran d'rante la no%(e+
8En*iaremos 'na %omisi&n a La Plata para apres'rar el en*-o de las tropas
8di)o Alem1 n'e*amente ent'siasmado8+ !o%tor !emar-a1 :ir-a 'sted %on el
se/or Portela;
8on todo 2'sto+
A ,ltimo momento se les 'ni& Iri2o0en 0 %'ando estaban en la esta%i&n del
S'r a2'ardando el tren expreso se an'n%i& la lle2ada del tren de La Plata %on
4'er3a armada+ Grande 4'e s' sorpresa .'e se transmiti& a s's rostros desali/ados
0 barb'dos al %ono%er la noti%ia de .'e eran %ond'%idos por el %oronel Ios5 M+
<ern6nde31 a0'dante del 2eneral Le*alle+ El 2obierno de #'enos Aires1 a ,ltima
(ora 0 de a%'erdo %on el se/or Pa31 (ab-a de%idido sostener la a'toridad del
presidente I'6re3+
La re*ol'%i&n estaba irremediablemente perdida pese a la insisten%ia de
!emar-a 0 de Iri2o0en1 .'e no se resi2naban a perder 0 propon-an trasladarse a
Entre R-os para m'ni%ionarse en Monte*ideo 0 *ol*er l'e2o1 le*antando al p'eblo
.'e se2'ramente se 'nir-a a la s'ble*a%i&n+
La no%(e 4'e lar2a 0 los 6nimos tensos+ Miradas airadas se entre%r'3aban 0 se
sa%aban %(ispas en el aire1 todos estaban %ansados1 mal dormidos 0 sin ener2-a en
el %'erpo a %a'sa de la pri*a%i&n de 'na b'ena %omida d'rante %asi %'atro d-as+
El martes por la ma/ana se re'ni& en %asa del se/or Madero la omisi&n
Pa%i4i%adora 0 se %on%l'0eron los arre2los+ omo %l6's'la adi%ional al pa%to se
determinaba .'e la e)e%'%i&n del desarme se arre2lar-a entre 'n )e4e desi2nado por
el ministro de la G'erra 0 otro desi2nado por la I'nta Re*ol'%ionaria+
El ministro de la G'erra desi2n& al 2eneral #os%( 0 los re*ol'%ionarios al
2eneral ampos+ Pelle2rini 0 !el Valle los a%ompa/aron 0 se 4irm& el a%'erdo en el
de*astado Pala%io Mir&+
8Ser-a %on*eniente .'e la entre2a de los %'erpos de l-nea se reali3ara en la
misma pla3a del Par.'e 8di)o Pelle2rini+
8No 4'e eso lo .'e a%ordamos 8repli%& !el Valle8+ Ie4es 0 o4i%iales
%ond'%ir6n a la tropa a s's %'arteles+ 8Y as- se %on*ino+
Pese a ello1 a instan%ias de 'n )e4e .'e %re0& m6s pr'dente entre2ar los
%'erpos inmediatamente1 all- en el Par.'e1 sal*ado 0a el (onor militar %on la
posibilidad de a%'dir a s's %'arteles1 a ,ltimo momento se modi4i%& esa sit'a%i&n+
El des%ontento era *isible1 la noti%ia del pa%to (ab-a %ir%'lado 0 %-*i%os 0
soldados se ne2aban al desarme9 la il'si&n del tri'n4o a,n rondaba en s's esp-rit's
0 *arios %omen3aron a amotinarse+
!emar-a lo2r& desarmar 'nos de los 2r'pos %on la promesa de 'na re*an%(a7
8Vol*eremos a or2ani3arnos 0 los ata%aremos de n'e*o+
Un in%idente se s's%it& %on el batall&n ACU .'e se (ab-a s'ble*ado+ El %apit6n
Rosas Ra%edo p'so el (e%(o en %ono%imiento de !el Valle 0 )'ntos 4'eron en b's%a
del 2eneral ampos1 .'e por s'erte andaba %er%a toda*-a+
Al a%er%arse los tres *ieron 'na 2ran %antidad de %'riosos .'e1 sin reparar en
el 2ra*e peli2ro .'e %orr-an all-1 se mo*-an alrededor de la soldades%a+
Varios soldados se desprendieron de 'no de los 2r'pos 0 a*an3aron en
a%tit'd (ostil (a%ia los re%i5n lle2ados+
8apit6n1 mande 4ormar 8orden& el 2eneral ampos1 4irmes la *o3 0 la
mirada+
8=A 4ormar el ACU> 8di)o el %apit6n %on *o3 de mando+
Al2'nos (ombres obede%ieron1 otros se .'edaron parados en s' sitio1
to3'dos 0 malen%arados+ El 2eneral 0 el %apit6n %ambiaron el tono sin abandonar el
respeto 0 se diri2ieron a ellos %on 4amiliaridad a'toritaria1 %onsi2'iendo al %abo de
'nos momentos 4ormar el batall&n+ Sin embar2o1 la ex%ita%i&n era tal .'e los
m'rm'llos %ontin'aban+
8:"'iere .'e les (able; 8prop'so !el Valle al 2eneral+
8Ser-a b'eno 8repli%& 5ste+
!el Valle se adelant& 0 se diri2i& a ese 2r'po de (ombres enarde%idos1 los
rostros s'%ios1 %aras de bron%e1 la ropa maltre%(a1 (eridos le*emente 'nos1 re%ta la
espalda otros+ No lo %ono%-an1 pero el 2eneral lo present& %omo miembro de la
I'nta Re*ol'%ionaria 0 eso pare%i& a.'ietarlos+
El ex senador pron'n%i& palabras .'e *en-an de s' %ora3&n %ar2ado de
amar2'ra+ Ve-a %orrer l62rimas en al2'nos de los rostros de los soldados 0 o-a a
otros .'e le 2ritaban7
8=Si no (a0 m'ni%iones tenemos las ba0onetas> =!-2ale al 2eneral .'e nos
lle*e al ata.'e>
Po%o a po%o los 6nimos se %almaron9 ra3&n 0 dis%iplina re%obradas+
'ando !el Valle 4'e (a%ia el Par.'e (all& a Alem1 !emar-a e Iri2o0en1 a
.'ienes les %oment& la sit'a%i&n en .'e (ab-a de)ado al 2eneral+ Los tres salieron a
s' en%'entro1 0 %'ando se a%er%aban al batall&n ACU se prod')o 'n n'e*o t'm'lto
.'e %asi a%aba %on la *ida de Alem1 .'e 4'e a'xiliado por 'n s'bteniente .'e se
abalan3& sobre 5l en el momento )'sto en .'e 'na des%ar2a de 4'siler-a pasaba
sobre s' %abe3a+
!el Valle se diri2i& al %'artel 2eneral de pla3a Libertad para ap'rar a
Pelle2rini en la tarea de desi2nar a los )e4es 0 o4i%iales .'e se (ar-an %ar2o de la
4'er3a de l-nea+
8Ser-a %on*eniente .'e di%(a opera%i&n la diri)a 'n )e4e de la m6s alta
)erar.'-a 8opin& ante Pelle2rini8+ Es inminente 'na s'ble*a%i&n+
8!esi2nar5 a 'no bra*o 0 presti2ioso 8%ontest& el 2eneral Le*alle+
omo la desi2na%i&n se dilataba1 !el Valle re%'rri& n'e*amente a Pelle2rini+
8El %aso es 2ra*e 8rep'so 5ste8+ Tal *e3 mandemos a morir1 en
re%ompensa de s's b'enos ser*i%ios1 al )e4e .'e eli)amos9 .'i36 lo me)or ser-a .'e
4'ese Le*alle mismo 0 .'e 0o le a%ompa/ara+ Ver5 .'5 a%ordamos+
Pelle2rini inter%ambi& 'nas palabras %on Le*alle1 m6s ale)ado1 0 re2res& %on
la noti%ia7
8Ir6 el 2eneral S'pisi%(e1 )e4e de la di*isi&n+
8Per4e%tamente 8%ontest& !el Valle8+ S'pisi%(e es bra*o 0 tiene la *enta)a
de pare%erse m'%(o al 2eneral Le*alle+
Pero %'ando sal-a del %'artel1 !el Valle 4'e al%an3ado por el ministro de la
G'erra .'ien le di)o7
8Lo (e re4lexionado 0 es me)or .'e 'stedes mismos dis'el*an los batallones+
8:&mo;
8?a%i5ndoles ba)ar las armas 0 dispersando la tropa+
8Pero si (a%emos eso los soldados tal *e3 no *'el*an a los %'erpos en .'in%e
d-as1 0 ser6n tratados %omo desertores 8int'0& !el Valle+
8Le prometo .'e no 8a4irm& Le*alle+
8:"'iere 'sted darme por es%rito1 ba)o s' 4irma1 %'atro palabras .'e p'edan
inspirar %on4ian3a a la tropa;
8Vamos a reda%tarlas+ 8Y )'ntos %aminaron n'e*amente (a%ia el %'artel+
EEl .'e 4irma1 2aranti3a ba)o s' palabra de (onor 0 de soldado1 .'e todos los
indi*id'os de tropa del e)5r%ito .'e (an ser*ido en las 4ilas de le re*ol'%i&n1 ser6n
re%ibidos en las 4ilas del e)5r%ito na%ional %on la estima%i&n 0 el %ari/o del anti2'o
%ompa/ero de armas+ 'artel General Pla3a de la Libertad1 )'lio VL de ABLC+
Ni%ol6s Le*alle+F
CAPTULO 22
Las %onse%'en%ias de la re*ol'%i&n eran *isibles en la %i'dad de #'enos
Aires+ Edi4i%ios %on (eridas de balas1 a2')eros de %a/&n en otros1 los m'ros
enne2re%idos 0 las man%(as de san2re .'e 4ormaban parte del ado.'inado1
os%'re%i5ndose lentamente ba)o el ra0o del sol en los alrededores de pla3a La*alle+
Lentamente la %lase alta *ol*-a a 4re%'entar los sitios de re'ni&n %omo si nada
('biera pasado1 a'n.'e al2'nos (ablaban en m'rm'llo sobre .'ienes (ab-an
apo0ado el 2olpe+ Se sab-a 0 se r'moreaba .'e *arios miembros de 4amilias
p'dientes (ab-an 4ormado parte de la %abe%illa re*ol'%ionaria1 pese a .'e no se
%ono%-an s's nombres 0 al2'nos andaban toda*-a o%'ltos1 dado .'e ni si.'iera s's
parientes sab-an de s's a%ti*idades pol-ti%as+
Uno de ellos era !ie2o Al%orta1 .'e 0a re%'perado (ab-a pedido alo)amiento
por 'nos d-as m6s a do/a Leonides+
8?asta tanto %amine normalmente 8(ab-a di%(o+
La m')er1 adi*inando el por.'5 del pedido1 %onsinti& .'e se .'edara+ !e
todas maneras1 toda*-a (ab-a en s' %asa otros (eridos a .'ienes las dolen%ias
a%osaban+
Sor Ren'n%ia%i&n1 a .'ien do/a Leonides (ab-a a*isado por medio de
Sil*erio1 a%'di& a *isitar a s' sobrino+ Al en%ontrarse %on Pr'den%ia ambas se
abra3aron %on emo%i&n+
8=Pr'den%ia> 8di)o la mon)a1 4eli3 de *erla tan %ambiada+
8!ebe de%irme Vi%toria1 por 4a*or 8pidi& ella en *o3 ba)a+
8Tienes ra3&n1 es .'e no me a%ost'mbro+ 8Le tom& el rostro entre las
manos 0 la examin&+8 Eres bella1 Vi%toria1 0 l'%es bien a pesar del %ansan%io .'e
tras'ntan t's o)os+
8<'eron d-as m'0 d'ros 8re4lexion& la )o*en8+ Toda*-a lo son+
8Es %ierto+ 8Y si2'i5ndola por el pasillo (a%ia el %omedor le pre2'nt&78
:Te (a re%ono%ido mi sobrino;
8No1 2ra%ias a !ios 8de%lar& ella8+ <'e 'na bendi%i&n .'e ese d-a apenas
me (a0a mirado+
8Est6s m'0 di4erente a(ora1 pierde %'idado 8tran.'ili3& la reli2iosa8+
:&mo est6 5l; :Lo *isita al2'ien;
8S' sobrino e*ol'%iona bien1 0a se le*ant& 0 %amina apo0ado en 'n bast&n
.'e %onsi2'i& Ramona 8in4orm& Vi%toria8+ Es m'0 to3'do 0 .'iso es%apar
*arias *e%es+ EMi l'2ar es en el %ampo de batalla 0 no a.'- entre 4aldasF1 me di)o
'na tarde %'ando lo obli2'5 a *ol*er a la %ama+
La risa a%'di& a los labios de esa m')er a .'ien Vi%toria n'n%a (ab-a
es%'%(ado le*antar la *o3 ni re-rse %on sonido 0 la mir& asombrada+
8No te sorprendas1 (i)a1 so0 ('mana 8expres& sor Ren'n%ia%i&n8+ !ie2o
siempre 4'e rebelde1 en eso sale a m- 8di)o la m')er1 e*o%ando 'n pasado m'0
le)ano+
8:A 'sted; 8in.'iri& Vi%toria1 extra/ada+
8No siempre 4'i mon)a1 .'erida ni/a+ 8Y palmeando s' mano para %ambiar
de tema *ol*i& a pre2'ntar78 :Vino al2'ien de la 4amilia a *erlo;
8No1 s&lo el do%tor !emar-a lo *isita %asi a diario+
8Lo ima2inaba+ S' madre debe %reer .'e est6 en *ia)e o al2o as-+ =Pobre
(ermana m-a1 siempre i2norante de lo .'e pasa a s' alrededor> 8ex%lam&+
8:"'iere .'e a*isemos;
8=No> !ie2o en4're%er-a+ Me)or de)emos .'e 5l arre2le s's as'ntos %'ando
sal2a de a.'-+ 8Y poni5ndose de pie a2re2&78 A(ora ll5*ame a *erlo+
Vi%toria la %ond')o por el lar2o pasillo donde *arias p'ertas entornadas
reten-an1 sin res'ltado1 los lamentos de al2'nos (eridos de 2ra*edad+ La )o*en se
det'*o %asi en la ,ltima 0 pre*io an'n%iarse %on dos 2olpe%itos abri&+
Sor Ren'n%ia%i&n di*is& a s' sobrino sentado en 'na me%edora de mimbre1
%amisa blan%a abierta en s's primeros botones de)ando *er toda*-a al2'nos
*enda)es1 pantal&n an%(o 0 'n bast&n apo0ado en 'n %ostado+ !ie2o le-a 0 le*ant&
los o)os de inmediato+
8=T-a1 .'5 ale2r-a> 8S' sonrisa 4'e sin%era 0 de)& *er 'nos dientes blan%os 0
pare)os+ S' %abello estaba %re%ido 0 rebelde en la %oronilla1 0 los re4le)os del sol .'e
entraban por la *entana de *isillos des%orridos arran%aban destellos dorados+ Se
(ab-a a4eitado 0 s' piel l'%-a tersa 0 sin %i%atri%es+ Los o)os inmensamente a3'les se
diri2ieron por 'n instante a Vi%toria1 .'e pre2'nt& si deseaban al2o para beber 0 se
retir& al instante+
8=A01 !ie2o1 t, siempre (a%iendo de las t'0as> 8re%rimin& la m')er
sent6ndose 4rente a 5l8+ :&mo te sientes;
8Me)or1 a'n.'e en)a'lado+ El en%ierro no es para m-1 t, lo sabes bien+ Pero
estas m')eres me (an (e%(o s' prisionero 8brome&+
8Estas m')eres (an pasado no%(es sin dormir %'id6ndote a ti 0 a tantos otros
.'e a,n 2imen en s's le%(os sin saber si saldr6n de all-+
8Lo s51 0 esto0 in4initamente a2rade%ido+ Adem6s1 0a podr-a (aberme ido+
Sin embar2o1 no p'edo *ol*er a %asa %o)eando1 sospe%(ar-an+
8:rees .'e *ali& la pena1 (i)o; 8interro2& la mon)a %on pesar+
8omo di)o el senador %ordob5s Man'el Pi3arro1 la re*ol'%i&n est6 *en%ida1
pero el 2obierno est6 m'erto1 t-a+
8:"'5 mentira le (as di%(o a t' madre; 8repro%(& la m')er+
8"'e iba en *ia)e por %'estiones del b'4ete+
8:Y te %re0&; :Le (as mandado re%ado;
8No te preo%'pes1 no so0 tan mal (i)o 8tran.'ili3& !ie2o8+ Todas las
semanas re%ibe noti%ias m-as por medio de mi so%io+
8"'e !ios te perdone1 (i)o+
Antes de partir 0 %omo %orrespond-a a s' 4'n%i&n1 sor Ren'n%ia%i&n *isit& a
los otros en4ermos lle*6ndoles pa3+
L'e2o %omparti& el t5 %on do/a Leonides 0 le a2rade%i& lo .'e (ab-a (e%(o1
no s&lo por s' sobrino sino por todos esos (eridos a los .'e (ab-a a0'dado a
re%'perarse+
Esa misma no%(e !ie2o %omparti& la %ena )'nto a la d'e/a de %asa 0 s'
sobrina+ No se to%aron temas pol-ti%os1 %omo si todo lo .'e a%onte%-a en la %i'dad 0
en el pa-s no 4'era rele*ante+ A do/a Leonides no le 2'staba .'e se (ablara de
pol-ti%a en la mesa 0 lo (ab-a de)ado bien %laro+
Vi%toria se sent-a repentinamente in%&moda por la presen%ia de 'n (ombre en
la mesa1 0 m6s a,n de 'n (ombre %omo Al%orta1 .'e pare%-a desn'darla %on la
mirada %'ando s' t-a se des%'idaba+
!ie2o era %omo esos animales sal*a)es1 bellos 0 libres1 0 s' instinto animal
a4loraba en 5l ante la presen%ia de Vi%toria1 .'e lo des%on%ertaba+ !etr6s de s's
o)os 2rises1 es.'i*os la ma0or parte de las *e%es1 esa m'%(a%(a o%'ltaba al2o+ S's
maneras est'diadas1 s' *o3 %ontenida1 s' a%tit'd distante1 todo en ella lo intri2aba
0 por eso lo ex%itaba+ "'er-a %ono%erla1 pero ella le ne2aba la %on*ersa%i&n+ N'n%a
se (ab-a mostrado %ondes%endiente %on 5l1 ni si.'iera %'ando lo *io llorar por la
m'erte de A2'st-n9 en esa oport'nidad Vi%toria (ab-a ('ido del %'arto de)6ndolo
solo %on s' pena1 en %ontra de lo .'e ('biera (e%(o %'al.'ier otra m')er+
A Vi%toria la in%omodaba la mirada a3'l permanentemente a%os6ndola1 pod-a
sentir s's o)os 4i)os en ella a'n %on la %abe3a 2a%(a1 mientras %ortaba el tro3o de
pollo .'e ni si.'iera le inspiraba 2anas de %omer9 tan ner*iosa la pon-a ese
(ombre+
!o/a Leonides (ablaba por dem6s 0 s' tema a(ora era la rean'da%i&n de los
planes para presentar a s' sobrina en so%iedad+
8!em6s est6 de%ir .'e tendremos .'e esperar .'e todos estos m'%(a%(os
alo)ados en este impro*isado (ospital se re%'peren+
8T-a1 no (a0 ne%esidad de (a%er 4iesta al2'na 8di)o Vi%toria1 sorprendiendo
a !ie2o1 .'e (ab-a esperado de ella 'n ent'siasmo ma0,s%'lo por 'na re%ep%i&n
en s' (onor+
8=S- (a0 ne%esidad> 8re4't& la m')er8+ =Est6 in*itada la cr>me de la cr>me>
!ie2o ri& ante la o%'rren%ia+
8:Vendr6 a la 4iesta1 !ie2o; 8in.'iri& do/a Leonides+
8No me la perder-a por nada del m'ndo 8%ontest& l'e2o de limpiar s' bo%a
deli%adamente %on 'na ser*illeta8+ Espero .'e mi %o)era no sea impedimento para
bailar %on 'sted 8di)o mirando 4i)amente a Vi%toria1 lo2rando sonro)arla1 sin
arran%arle 'na resp'esta+
La %ena %ontin'& %on 'na %(arla intras%endente 0 l'e2o %ada 'no se retir& a
s' %'arto+ En la %ama1 !ie2o pensaba en %&mo expli%ar-a a Remedios las %i%atri%es
en s' %'erpo+ No .'er-a de%irle la *erdad1 no %on4iaba en .'e mant'*iera la bo%a
%errada9 de se2'ro s' prima se *ana2loriar-a ante s's ami2as de .'e s' amante
estaba entre los re*ol'%ionarios 0 .'e era 'n (ombre de *alor+ ono%i5ndola sab-a
.'e ser-a as-+ !ie2o s'pon-a .'e las ami2as de Remedios %ono%-an de s's amor-os1
m6s de 'na *e3 las (ab-a sorprendido ri5ndose a s's espaldas 0 m'rm'rando+ No1
Remedios no era de %on4iar+ S' nombre no pod-a 4iltrarse1 por.'e pese a las
promesas de .'e no se tomar-an represalias %ontra los re*ol'%ionarios1 0a las
(ab-a+
En los d-as si2'ientes al pa%to se (ab-an prod'%ido al2'nas matan3as a modo
de *en2an3a1 0 toda*-a .'edaban m'%(as por *enir+
Al %abo de 'na semana !ie2o %aminaba normalmente 0 se despidi& de do/a
Leonides 0 s' sobrina+
8N'n%a ol*idar5 lo .'e (i%ieron por m- 8di)o esa ma/ana1 de pie ante el
re%ibidor1 *estido impe%ablemente %omo si realmente traba)ara de abo2ado+ Mir& a
ambas m')eres 0 Vi%toria le .'it& el pla%er de s's o)os8+ Usted1 do/a Leonides1 (a
sido m6s .'e 2enerosa al a%o2erme a m- 0 a tantos (eridos+ 8Y a%er%6ndose %on
ele2an%ia a Vi%toria 0 tom6ndole las manos para sorpresa de ambas damas1 a/adi&7
8 Y 'sted1 Vi%toria1 (a sido %omo 'n 6n2el 2'ardi6n para m-+ N'n%a ol*idar5
estas manos .'e sanaron mis (eridas+ 8Ella balb'%i& 'n E2ra%iasF1 at'rdida 0 ro)a
de pies a %abe3a+
L'e2o !ie2o la liber& 0 abra3& a Ramona .'e estaba en 'n rin%&n1 2esto .'e
sorprendi& a la ne2ra1 desa%ost'mbrada a los a4e%tos 0 menos de al2'ien %omo el
se/or Al%orta+
8'-dese1 !ie2o 8re%omend& la d'e/a de %asa8+ No *a0a a meterse en
problemas+ Mire .'e lo esperamos la semana .'e *iene para la 4iesta+
El resto de los (eridos .'e no (ab-an 4alle%ido 0a se (ab-an ido1 s&lo .'edaba
'n %adete .'e se ir-a al d-a si2'iente para *ol*er al %'artel+
En los d-as s'bsi2'ientes I'6re3 intent& al2'nas salidas7 a%ept& las ren'n%ias
de s's ministros 0 b's%& apo0os+ Pero el *a%-o 0 el des%ontento %re%-an a s'
alrededor+ En 'n a%to desesperado %on*o%& a los parlamentarios a la asa de
Gobierno para el domin2o K de a2osto1 0 los ministros los interro2aron sobre s'
lealtad+ Ante la 4alta de pre%isiones1 la %i'dad aletar2ada1 m'da 0 %on la atm&s4era
de la re*ol'%i&n 4lotando %omo 'na n'be1 se inte2raron %omisiones para
entre*istar a Ro%a1 Le*alle 0 Pelle2rini+ 'ando re2resaron1 el aire de la re'ni&n
era m6s sombr-o7 Ro%a (ab-a a4irmado .'e el esp-rit' de la s'ble*a%i&n se (ab-a
extendido 0 Pelle2rini (ab-a sinteti3ado .'e no se pod-a 2obernar sin dinero1 sin
4'er3a 0 sin opini&n+ El ministro de la G'erra reiter& s' lealtad1 a'n.'e no p'do
2aranti3ar la del E)5r%ito si no se %ambiaba el r'mbo+ La triste re'ni&n termin& %on
la noti%ia del ministro de ?a%ienda .'e de%lar& .'e en dos semanas (ab-a .'e
pa2ar medio mill&n de libras esterlinas por el ser*i%io de la de'da externa 0 las
2arant-as de los 4erro%arriles+
8No disponemos de m6s de KP+CCC pesos moneda na%ional 8in4orm&+
El J de a2osto el presidente I'6re3 present& la ren'n%ia1 .'e 4'e a%eptada de
inmediato+ La (ab-a reda%tado Ram&n 6r%ano1 .'e obser*& .'e el ren'n%iante
estaba tran.'ilo1 pero (ondamente a4e%tado por la soledad en .'e se en%ontraba+
8Me *o0 al %ampo a %riar *a%as 8di)o 4esti*amente 6r%ano+
8'ide de no %riar %'er*os 8re4't& el presidente+
En s' reempla3o1 el D as'mi& el *i%epresidente arlos Pelle2rini1 .'ien
nombr& a I'lio Ro%a %omo ministro del Interior+
Ro%a (ab-a salido airoso de la re*ol'%i&n 0 res'ltaba e*idente s'
parti%ipa%i&n1 se%reta1 para in4l'ir en s' %'rso 0 s's %onse%'en%ias1 dado .'e
terminada la ins'rre%%i&n 4'e .'ien m6s se (ab-a 4ortale%ido+ Hl mismo es%ribir-a
tiempo desp'5s a 'n %ono%ido s'0o7 E?a sido 'na pro*iden%ia 0 'na 4ort'na
2rande para la Rep,bli%a .'e no (a0a tri'n4ado la re*ol'%i&n ni .'edado
*i%torioso I'6re3+ Yo *i %laro esta sol'%i&n desde el primer instante1 0 me p'se a
traba)ar en este sentido+ El 5xito %ompleto %oron& mis es4'er3os 0 todo el pa-s
apla'di& el res'ltado1 a'n.'e (a0a des%ono%ido al a'tor prin%ipal de la obraF+
Los a%onte%imientos indi%aban lo .'e la int'i%i&n pop'lar s's'rraba7 la
re*ol'%i&n (ab-a sido trai%ionada+ Los (e%(os eran %on4'sos 0 %ontradi%torios+ Una
%onspira%i&n %asi p,bli%a .'e se desplom& por la deten%i&n del )e4e militar1 el
repentino a4lo)amiento de las medidas pre*enti*as 0 'n n'e*o imp'lso de
%on4ab'la%i&n .'e %'lmin& %on la %on%entra%i&n en el Par.'e sin .'e el 2obierno
tomara ini%iati*as para e*itarla+ Un plan re*ol'%ionario per4e%tamente tra3ado1
alterado a ,ltimo momento1 ne2o%ia%iones .'e se entablaron 0 lle2aron a b'en
t5rmino para poner 4in a la a%ti*idad %ombati*a de %i*iles 0 militares+
!5%adas desp'5s se (ablar-a de la doble re*ol'%i&n7 la de los %-*i%os1 .'e
in2en'amente pelearon 0 m'rieron para derro%ar a 'n 2obierno %orr'pto1 0 la de
.'ienes imprimieron media m6.'ina al estallido para lo2rar s's ob)eti*os+
Ro%a 0 Pelle2rini sab-an %'6les eran los dos peli2ros .'e los a.'e)aban7 I'6re3
0 Alem1 el presidente 0 el %andidato a presidente si la re*ol'%i&n tri'n4aba1 por.'e
no %re-an .'e Alem re%(a3ara el p'esto por m6s .'e pre2onara sobre la ne%esidad
de ele%%iones libres+ I'6re3 estaba despresti2iado 0 sin a'toridad1 pero se
obstinaba+ Alem1 por s' parte1 a %a'sa de s' temperamento 0 s' %ar6%ter
intransi2ente1 era 'n (ombre %on el .'e no %ab-a ne2o%ia%i&n al2'na+ En
%onse%'en%ia1 (ab-a .'e 'rdir bien las %osas para en%a'3ar la re*ol'%i&n de modo
.'e1 sin .'e tri'n4ara1 al%an3ara para derrotar al presidente+
Mientras ampos est'*o detenido re%ibi& la *isita de Ro%a 0 a partir de tal
entre*ista el plan mar%(& a la per4e%%i&n+ ampos era 4irme partidario de Mitre1
s'2esti*amente a'sente del pa-s1 0 %re-a .'e la sol'%i&n na%ional lle2ar-a %on la
4i2'ra del *en%edor de Pa*&n+
Por tanto1 las %on*i%%iones de Ro%a 0 ampos %oin%id-an7 li.'idar a I'6re3
pero impedir el a%%eso al 2obierno de Alem+ !e esta 4orma1 los %onser*adores se
des(a%-an del Eb'rrito %ordob5sF 0 re%'peraban para s- todos los resortes del
poder+
No ('bo otra le%t'ra de lo s'%edido+ :Por .'5 si no se permiti& salir a los
re2imientos de s's %'arteles sin in%on*enientes; :Por .'5 ampos mant'*o las
4'er3as a%antonadas sin ata%ar; Pero nin2'no (abl& )am6s p,bli%amente del tema+
El dep'esto presidente en*i& 'na %arta al t'tor de s's (i)os .'e estaban est'diando
en Londres en la %'al denotaba s' (ondo pesar7 E?e sido *-%tima de la %on)'ra%i&n
m6s %-ni%a 0 m6s r'in de .'e (a0a memoria en los anales de la miseria ('mana1
%'0o prota2onista era 'n (ombre a .'ien (ab-a pro4esado 'na *ie)a 0 leal amistad
0 %on .'ien me li2aban otros *-n%'los .'e no (a sabido respetar+ Ni 0o ni mi
4amilia mantendremos rela%iones de nin2,n 25nero %on Ro%aF+
Alem por s' parte no pod-a den'n%iar la intri2a .'e lo de)aba dismin'ido en
s' %ar6%ter de )e4e %i*il del mo*imiento 0 siempre se re4iri& a 4a%tores ne2ati*os 0
resisten%ias .'e (ab-an operado para 4r'strar el al3amiento+
Pelle2rini1 en5r2i%o1 presti2ioso1 lleno de re%'rsos1 estaba disp'esto a
restable%er la a'toridad 0 el orden1 %on el apo0o de Ro%a1 desi2nado ministro del
Interior+
Se abr-a 'na n'e*a etapa %on 'n d'ro desa4-o7 re%onstr'ir la %on4ian3a
p,bli%a+
CAPTULO 23
/uenos )ires! diciembre de 011?
Al no re%ibir m6s %artas de s' padre1 Mar%os or2ani3& s's %osas 0 de%idi&
*ia)ar a #'enos Aires en s' b,s.'eda+ No ten-a m'%(os datos de 5l1 s&lo al2'nas
re4eren%ias sobre s' traba)o 0 s' n'e*a 4amilia1 a'n.'e %are%-a de 'na dire%%i&n
%ertera donde b's%arlo+
Se despidi& de s's ab'elos1 .'e le dieron 'na b'ena s'ma de dinero para
a4rontar s' *ia)e 0 la promesa de a'xiliarlo e%on&mi%amente si de%id-a .'edarse+
El m'%(a%(o1 .'e %ontaba %on *einti%'atro a/os1 arrib& a la %i'dad 0 .'ed&
a3orado+ No sab-a .'e #'enos Aires 4'era tan 2rande 0 al prin%ipio %re0& .'e se
perder-a en s's %alles+ on el tiempo se 4'e a%ost'mbrando 0 se %on*irti& en 'n
experto1 %ono%iendo todos s's se%retos 0 re%o*e%os+
Ya se (ab-an in%orporado al territorio de la i'dad de #'enos Aires los
partidos de San Ios5 de <lores 0 #el2rano1 .'edando determinada la s'per4i%ie de
la %apital en AB+BBJ (e%t6reas+
Mar%os al.'il& 'na (abita%i&n en 'na pensi&n de *ia)antes en el barrio de
Monserrat1 donde re%ientemente se (ab-a ina'2'rado La P'erto Ri%o1 'n %a45
'bi%ado en la %alle Per, entre Alsina 0 Moreno+ S' d'e/o1 don G'mersindo
abedo1 lo llam& as- por.'e (ab-a *i*ido 'n tiempo en P'erto Ri%o1 tierra de b'en
taba%o 0 apre%iado %a451 sitio .'e don G'mersindo re%ordaba %on m'%(o a4e%to+
El aire del barrio se *io de pronto per4'mado por el aroma del %a45 re%i5n
molido 0 Mar%os se sinti& atra-do de inmediato a ese sitio+
La 4a%(ada misma de La P'erto Ri%o era atra%ti*a7 %ombinaba piedra ne2ra en
el re*estimiento de s's m'ros1 amplias *idrieras1 %arpinter-a de madera 0 la p'erta
de dos (o)as %on *idrios esmerilados1 %on la s-ntesis de 'na ta3a de %a45 %on s'
nombre1 toda 'na no*edad para la 5po%a+
La %ara%ter-sti%a prin%ipal del lo%al era el m'/e%o .'e apare%-a sentado en la
*idriera7 'n ne2rito %on ropa blan%a 0 sombrero anaran)ado+ En s's %omien3os el
sal&n era pe.'e/o pero los %lientes no ten-an ap'ro en a%omodarse en la barra+ En
las paredes1 la boiserie al%an3aba 'na alt'ra de dos metros1 inter%alando espe)os en
medial'na1 donde se re4le)aban las %ol'mnas existentes+ ?ab-a mesas re%tan2'lares
0 redondas1 %on tapa de mosai%o 2ran-ti%o .'e lle*aba in%r'stada en esta/o el
nombre del %a45+
El piso era de baldosas de%oradas1 %on al'siones al nombre 0 estili3adas
4i2'ras de ne2ritos 0 de bar%os de *ela trian2'lar+
!on G'mersindo (ab-a (e%(o traer del exterior todos los materiales .'e no
(ab-a podido %onse2'ir en el pa-s1 (ab-a 2astado 'na b'ena s'ma de dinero en
ello1 pero (ab-a *alido la pena+
La %lientela a%'d-a si2'iendo el mandato del ol4ato1 atra-da por el %a45 re%i5n
molido1 los bombones 0 las masas+
Los mo3os *est-an pantal&n ne2ro1 %amisa blan%a1 %(ale%o 0 mo/o a %'adritos
ro)os 0 ne2ros+
Entre la *ariada %on%'rren%ia adi%ta en s' ma0or-a al %a451 sin despre%iar los
%(o%olates1 la torta de man3ana ni los b'/'elos1 se en%ontraba todas las ma/anas
Mar%os R'i3+
?ab-a *a2ado por la %i'dad en b's%a de s' padre sin res'ltado+ En la o4i%ina
postal desde donde 5ste le mandaba las %artas 0 donde las de%ep%ionaba1 no
s'pieron darle demasiados datos1 s&lo .'e sab-an .'e *i*-a en 'n %on*entillo1 sin
identi4i%ar %'6l de los tantos .'e bordeaban #'enos Aires+
<'e en el Politeama donde le dieron la dire%%i&n de Pedro+
8:El se/or R'i3 si2'e traba)ando a.'-; 8in.'iri& ante lo es.'i*o de la
mirada de .'ien lo atend-a+
8No 84'e la par%a resp'esta8+ ?a%e tiempo .'e no sabemos nada de 5l 8
minti& el empleado9 no ten-a por .'5 ser el en%ar2ado de de%irle .'e estaba
m'erto+ "'e se arre2lara por s- solo+ Ya bastante ten-a 5l .'e soportar los retos del
patr&n por 'nos po%os pesos para en%ima tener .'e (a%er de mensa)ero de 4'nestas
noti%ias+
Al aproximarse al %on*entillo Mar%os sinti& in%omodidad7 :%&mo pod-a *i*ir
s' padre en 'n sitio tan de%adente; Tal *e3 4'era 'n error+ S'perado el primer
momento de de%ep%i&n 0 de)ando atr6s la inde%isi&n1 entr&+
El lar2o pasillo de paredes despintadas 0 %on si2nos de ('medad lo %ond')o
(a%ia 'n patio %'adrado donde *arias personas tomaban mate 0 es%'%(aban la
radio %ol2ada de 'n %la*o sobresaliente en la pared+ !e 'n *ista3o ad*irti& el %risol
de ra3as .'e all- se me3%laba+
Llam& la aten%i&n de Mar%os el pilet&n de material 'bi%ado en 'n extremo
donde 'na m')er1 delantal atado en s' %int'ra 0 pa/'elo %'briendo s's %abellos1
la*aba la ropa9 detr6s1 %omo 'na serpiente1 'na extensa 4ila de matronas
a2'ardaba+
Al2'nos %on*entillos ten-an a2'a potable1 otros eran abaste%idos por %arros
de a2'ateros1 sit'a%i&n .'e se *ol*-a intolerable en los meses de *erano+ El 'so del
pilet&n %om,n ori2inaba serios %on4li%tos+
Todos miraron al re%i5n lle2ado1 .'e *est-a de manera impe%able+ Un (ombre
%on aspe%to de %ompadrito a*an3& 0 lo en%ar&7
8:A .'i5n b's%a; 8El %i2arro le %ol2aba de %ostado en los labios1 la mano en
la %int'ra re4or3aba s' a%tit'd male*a+
8Al en%ar2ado del l'2ar+ 8La *o3 de Mar%os son& 4irme1 sin *isos de
debilidad1 0 el %ompadrito ba)& los ('mos+ A los 2ritos llam& a al2'ien+
Al rato apare%i& 'na m')er mad'ra .'e *en-a de re%orrer los %'artos+
8La b's%an1 do/a Marisa+
La se/ora1 aparentemente %on *o3 de mando en ese sitio1 lo apart& a 'n
rin%&n para e*itar .'e los dem6s es%'%(aran la %on*ersa%i&n+
8So0 la administradora del l'2ar1 Marisa G&me3+ 8La a%tit'd 0 ele2an%ia de
Mar%os le indi%aron .'e se trataba de al2'ien importante1 0 no .'er-a tener
problemas+8 :En .'5 p'edo serle ,til1 se/orG
8R'i3+ 8El (ombre extendi& s' mano 0 la m')er la tom& %on sorpresa+8
Mar%os R'i3+ Esto0 b's%ando a mi padre1 ten2o entendido .'e *i*e a.'-+
La m')er ele*& s's o)os a 'n %ostado1 intentando re%ordar el apellido1 a'n.'e
no le sonaba 4amiliar+
8Se llama Pedro R'i31 tiene 'na esposa %on dos ni/as1 'na de ellas
adoles%ente+ Traba)aba en el Politeama1 pero all- no s'pieron de%irme nada de 5l+
El 2esto .'e *io en el rostro de la m')er lo alert&7 al2o malo (ab-a o%'rrido
%on s' padre+ Lo %ond')o por el pasillo (asta 'na (abita%i&n 'bi%ada al 4ondo1
pe.'e/a pero aireada por 'na *entana .'e daba al patio1 donde (ab-a 'n pe.'e/o
es%ritorio 0 papeles amontonados+
8Si5ntese 8di)o Marisa (a%i5ndolo a s' *e38+ Me di)o .'e 'sted eraG
8S' (i)o+
8No ten2o b'enas noti%ias1 se/or R'i3 8%omen3& la m')er1 mientras
malde%-a internamente a .'ien (ab-a mandado ese s')eto a interro2arla+
8Las malas noti%ias %on*iene darlas r6pido 8re4't& el (ombre sin (esita%i&n
8+ :"'5 pas& %on mi padre;
8Est6 m'erto+ 8Marisa es%r't& el rostro de s' interlo%'tor1 .'e permane%i&
impert'rbable1 s&lo 'n li2ero temblor de s's dedos re*el& la emo%i&n+
8:&mo 4'e;
EEste (ombre es de piedraF1 pens& la m')er+ ENi 'na l62rima1 ni 'n .'e)ido+
A'n.'e pens6ndolo bien1 ese mal na%ido bien mere%-a morir1 *a0a 'no a saber .'5
le (abr6 (e%(o a s' propio (i)oF1 re4lexion&+
8Un %on4'so episodio1 a.'-1 en el %on*entillo+
8Por 4a*or1 se/ora1 expl-.'ese 8pidi& Mar%os+
8Una dis%'si&n %on s' (i)astra termin& en san2re+ N'n%a s'pimos .'5 4'e lo
.'e pas& en la pie3a1 pero ella lo a%'%(ill&+ 8La re*ela%i&n arran%& a Mar%os 'n
lar2o s'spiro+
8:!i%e 'sted .'e 'na ni/a lo a%'%(ill&; :&mo p'ede ser;
8Una adoles%ente1 Pr'den%ia1 as- se llamaba1 tendr-a 'nos .'in%e o die%is5is
a/os+
8:"'5 pas& %on ella; 8!o/a Marisa estaba in%&moda1 no le 2'staban las
pre2'ntas+
8No s5 m'%(o m6s+ Vino la poli%-a 0 se la lle*aron+ 8Y a modo de 4inal
redonde&78 Por moti*os de se2'ridad %on el resto de la pobla%i&n de esta %asa me
*i en la obli2a%i&n de e%(ar a s' madre9 n'n%a m6s *ol*- a *erla+
Mar%os se p'so de pie 0 en%endi& 'n %i2arro+ Ante la mirada de %odi%ia de la
m')er le o4re%i& 'no 0 ella a%ept&+
8:&mo di)o .'e se llamaba la %(i%a;
8Pr'den%ia+
8Apellido 8pidi& %on a'toridad .'e ella no p'do desobede%er+
8<ierro Rodr-2'e3+
L'e2o de la deten%i&n de s' Pr'den%ia1 Piedad ('0& del %on*entillo+ Ni
si.'iera se preo%'p& en *ol*er a b's%ar las po%as pertenen%ias .'e (ab-an lo2rado
re'nir1 la *er2Sen3a por s' (i)a asesina la arrastr& en 'n ('ra%6n sin r'mbo ni
planes+ P'rita lloraba1 no entend-a por .'5 s' (ermana (ab-a sido sa%ada %asi a la
rastra de la pie3a mientras ella1 al pie en la es%alera1 es%'%(aba los 2ritos de (orror
de s' madre+
!esp'5s todo 4'e %omo 'n s'e/o del .'e la pe.'e/a .'er-a despertar+ S'
madre la lle*& %asi arrastr6ndola de tan 4'erte .'e tiraba de s' del2ada manito1
por las s'%ias %alles del ba)o1 entre (ombres .'e las miraban %on asedio1 ta%(os de
bas'ra (ediondos 0 2atos ('r2ando en ellos+
El lar2o pere2rinar por la %i'dad en b's%a de Mi2'el1 a .'ien Piedad1
(a%iendo a 'n lado s' or2'llo1 de%idi& a%'dir para .'e se (i%iera %ar2o de s' (i)a1
a2ot& tanto a la madre %omo a la pe.'e/a+ Piedad no lo2r& dar %on s' paradero1 ni
si.'iera el sastre para el .'e traba)aba p'do darle in4orma%i&n+ S&lo le %ont& .'e
(ab-a re%ibido noti%ias de Espa/a 0 .'e Mi2'el le (ab-a (ablado de 'n %ambio de
r'mbo+ Nada m6s+
La m')er1 %'0a belle3a se (ab-a disipado en 2estos de 4iere3a 0 repro%(es1
b's%& asilo en el Politeama+ All-1 a es%ondidas del administrador 0 a0'dada por
.'ien (a%-a de sereno1 d'rmi& 'nas %'antas no%(es1 entre telas de de%orado1
sillones %on ribetes dorados1 espe)os1 pianos 0 pl'mas+
P'rita no %omprend-a por .'5 no pod-an *ol*er a s' %asa1 esa pie3a pe.'e/a
0 desordenada .'e ella %re-a 'n (o2ar+ No osaba pre2'ntar a s' madre1 .'e lo
,ni%o .'e (a%-a todo el d-a era .'e)arse 0 (ablar mal de todos+ La pe.'e/a iba
detr6s de Piedad %omo 'n %a%(orrito1 mendi2ando 'n %ari/o o al menos 'na
mirada bondadosa+ Nada de eso ten-a s' madre para o4re%er+ Era 'na m')er
end're%ida 0 a*ina2rada a la .'e nada (ar-a %ambiar1 ni si.'iera los o)itos
perlados de s' (i)ita .'e s'pli%aban amor+
!'rante el d-a Piedad limpiaba el teatro %on P'rita a la rastra1 a *e%es le daba
'n trapo para .'e sa%'diera %ortinados 0 la pe.'e/a se a(o2aba en toses a %a'sa
del pol*illo 0 pare%-a a p'nto de .'ebrarse del es4'er3o .'e si2ni4i%aba para ella
a2itar seme)antes telones+
'ando terminaba s' t'rno de traba)o Piedad 4in2-a irse 0 *a2aba por las
%alles %on la ni/a a %'estas1 (asta .'e la no%(e o%'ltaba la trai%i&n del sereno1 .'ien
les permit-a in2resar por los 4ondos1 siempre .'e no ('biera 4'n%i&n+ Si el teatro se
(in%(aba de p,bli%o 0 todas las l'%es 0 o)os estaban p'estos en 5l1 Piedad 0 P'rita
ten-an .'e (a%er tiempo (asta .'e el espe%t6%'lo 4inali3ara+ Enton%es la madre
premiaba a la (i)a %on 'n bo%ado de%ente en al2,n bar de la 3ona+
Las no%(es de 4'n%i&n eran las me)ores para la ni/a1 por.'e sab-a .'e
%omer-a sentada 4rente a 'n plato %aliente+ Las dem6s1 s' alimento se red'%-a a
4r'tas o pan1 dado .'e no (ab-a l'2ar para %o%inar 0 Piedad a(orraba %ada %enta*o
del salario para al.'ilar 'na *i*ienda di2na+
El sereno1 apiadado m6s por la pe.'e/a de o)itos implorantes .'e por la
madre1 a .'ien %re-a en s' sano )'i%io1 0a .'e de otra manera (abr-a b's%ado
a'n.'e sea 'n %'arto de pensi&n1 tra-a de s' %asa al2o para llenar el est&ma2o de
esa ni/ita esmirriada 0 sin ed'%a%i&n+
P'rita era %omo esos animalitos abandonados .'e *an por la *ida ati3ados
por el instinto 0 la nat'rale3a .'e los tra)o al m'ndo+ El (ombre la miraba 0 se
%ompade%-a de ella7 :.'5 4't'ro podr-a tener %on 'na madre tan desalmada; Si le
('biera to%ado a 5lG S' esposa no (ab-a tenido la di%(a de %on*ertir s' *ientre en
nido 0 los a/os (ab-an pasado 0 en*e)e%-an solos+
Una tarde de tormenta1 la 4'n%i&n arro)& a las moradoras %landestinas del
Politeama a la %alle+ A Iaime se le en%o2i& el %ora3&n al *er a la ni/ita tiritar de 4r-o
en la es.'ina1 soportando la ll'*ia .'e %a-a de %ostado 0 la mo)aba+ Sin pensarlo
%orri& (a%ia Piedad 0 la det'*o antes de .'e %r'3ara la a%era+
8=Se/ora> 8llam& entre rel6mpa2os 0 tr'enos .'e de*oraron s' *o38+
=Piedad> 82rit& %on m6s 4'er3a1 lo2rando .'e la m')er se diera *'elta+
Iaime %orri& ba)o el a2'a%ero 0 las lle*& (asta 'n portal1 donde se 2'are%ieron
moment6neamente+
8Se/ora Piedad1 no es no%(e para andar %on la ni/a en la %alle+ 8Ella lo
4'lmin& %on la mirada de (ielo1 pero el (ombre no se amilan&+8 Mi %asa .'eda
%er%a1 :por .'5 no se *a para all6; Mi esposa les dar6 de %omer 0 abri2o para la
pe.'e/a+
Piedad des%on4i&1 a'n.'e 'n tir&n .'e le dio P'rita en la 4alda la de%idi&+ El
(ombre le dio la dire%%i&n 0 el nombre de s' esposa+
8!-2ale .'e 0o la mando 8a2re2& antes de %orrer n'e*amente ba)o la ll'*ia
en dire%%i&n al teatro+
Al lle2ar a la %asa del sereno1 modesta pero %'idada1 Piedad llam& 0 en%ontr&
4rente a s- a 'na m')er mad'ra1 de rostro arr'2ado 0 %abello entre%ano+
Ense2'ida las (i3o pasar 0 se a2a%(& para mirar a la ni/a+
8T, debes ser P'rita 8di)o la m')er a%ari%iando s' %abe%ita l'e2o de .'e
Piedad1 mordiendo s' or2'llo1 le diera s' re4eren%ia8+ Iaime me (abl& de ti+
8S-1 se/ora 8respondi& ella %on s' *o3 d'l%e 0 a4inada+
8!ime L'31 Mar-a L'3 es mi nombre 8a%lar&8+ Pero *en2an1 pasen 8
se/al& extendiendo s' mano diri2ida por 'n bra3o rolli3o81 *amos a la %o%ina a
%omer al2o %alentito+
Esa no%(e madre e (i)a %omieron de%entemente por primera *e3 en m'%(o
tiempo+ La tormenta no %esaba 0 Mar-a L'3 las obli2& a .'edarse+
8No saldr6n %on esta ll'*ia1 a%abar-an ambas en4ermas 8di)o la m')er
re4or3ando s's palabras %on 'n 2esto de s's manos8+ A.'- (a0 'n %'arto libre 8
repentinamente s' mirada se os%'re%i&1 pero 4'e 'n se2'ndo8+ Vamos+
L'e2o de m'%(o tiempo de miseria 0 ne%esidades1 Piedad *ol*-a a dormir en
'na %ama de%ente+ Ni bien el %ol%(&n se ('ndi& ba)o s' peso 0 s's piernas (allaron
sola3 0 s' espalda re%reo1 la m')er se d'rmi&+
P'rita en %ambio .'ed& mirando embelesada la %ama %on s6banas limpias1 el
a%ol%(ado te)ido en tonos p6lidos1 el 2ran espe)o de pie en 'n rin%&n+ Todo era tan
p'l%ro 0 tan %on4ortable .'e s's o)itos in4antiles l'%(aban %ontra la pen'mbra .'e
reinaba en el %'arto9 el 4arol del pasillo apenas espar%-a 'n (a3 de l'3+
!e repente s' mirada se top& %on otra .'e le lle2aba desde lo alto del
pla%ard7 'na m'/e%a %on %ara de por%elana 0 %abellos dorados peinados en rodete1
%oronado por 'na tiara de piedras brillantes+ El *estido de t'les 0 la prestan%ia del
)'2'ete la %on*ert-an en 'na prin%esa+
La ni/a se abalan3& sobre el pla%ard 0 no p'do al%an3arla+ Trep& a 'na silla 0
se (i3o del pre%iado bien .'e abra3& %on emo%i&n1 %'idando de no arr'2arla+
L'e2o se sent& en la %ama 0 ador& %on s' mirada brillante por las l62rimas a
ese tesoro .'e es%ond-a el %'arto+ Inmediatamente la nombr& EPrin%esaF 0 %on
di6lo2os mentales )'2& d'rante m6s de dos (oras1 (asta .'e el s'e/o se apoder&
de s' %'erpe%ito in4antil 0 %a0& dormida1 sin soltar a la primera m'/e%a de s' *ida+
CAPTULO 24
/uenos )ires! a%osto de 0158
Mientras la %i'dad se re%ompon-a1 la so%iedad porte/a1 en s' ma0or-a
indi4erente1 (a%-a %omo siempre 0 miraba para otro lado+
El llamado E%orsoF de Palermo se2'-a %on s's des4iles de )'e*es 0 domin2os1
0 en %asa de do/a Leonides las m')eres %orr-an de 'n lado a otro1 'ltimando los
detalles de la 4iesta de presenta%i&n .'e se lle*ar-a a %abo esa no%(e en (onor a
Vi%toria+
La )o*en estaba ner*iosa1 a'n.'e era experta en dominar s's emo%iones+ S'
sonrisa estaba pintada en s' rostro 0 (asta (ab-a lo2rado *en%er1 o al menos
oprimir1 el res.'emor de .'e 'n (ombre la to%ara+ Sab-a .'e tendr-a .'e bailar1 0
por ello (ab-a aprendido a (a%erlo %on el pro4esor L'%ien d' o'rrie'x1 al ritmo
del *als1 esa n'e*a dan3a .'e (ab-a despla3ado a las tradi%ionales+
9adame <lorette 0a (ab-a lle2ado para a0'darla a *estirse 0 'ltimar los
detalles del *estido .'e a2'ardaba tomar *ida en %'erpo de s' d'e/a+
Estaba reali3ado en seda %olor *erde esmeralda1 %on man2as de 4arol
4ran%esa1 reali3adas en 4ino en%a)e de bolillos %on %'adrantes de ter%iopelo a )'e2o
%on el %olor del *estido+ Los p'/os terminaban tambi5n en en%a)e de bolillos 0
l'%-an apli.'es de en%a)e sobre t'l 0 pe.'e/os 4le%os en seda %olor mar4il+
La prenda estaba %on4e%%ionada en 'na sola pie3a1 si2'iendo los patrones
4ran%eses del si2lo $I$+ Presentaba 'na amplia 4alda %on 2ran *'elo en %olor *erde
esmeralda1 %on bordados a mano en los ba)os .'e %ir%'ndaban todo s' per-metro
(asta la mitad de la parte posterior1 .'e s'b-a (asta la 3ona de la botonad'ra1 .'e
dis%'rr-a desde el es%ote trasero (asta 'n po%o m6s de la 3ona l'mbar1 0 .'e %on
'n po%o de arre2lo permitir-a tener parte de la espalda al des%'bierto+ Toda la 3ona
de la botonad'ra se en%ontraba o%'lta por apli.'es o*alados de en%a)e %on
rede%illa 0 4lor%illas de en%a)e bel2a en %ada extremo+
La parte de la %int'ra ten-a pe.'e/os plie2'es .'e daban a la sil'eta 'n to.'e
m'0 estili3ado1 %osa .'e Vi%toria no ne%esitaba+
La parte m6s espe%ta%'lar era sin d'da al2'na el es%ote1 tipo bar%o1 %on
in4inidad de detalles de %ordoner-a reali3ada en %olores plata1 a3'l pa*o 0 *erde1
%on apli%a%iones de pedrer-a plateada .'e pend-an de (ilos s'eltos1 lo .'e le daba
%ierto mo*imiento+
El peinado (ab-a .'edado en manos de R'perta G'ada/o1 'na m')er .'e
(a%-a mara*illas %on los %abellos+
Vi%toria se sent-a entre (ala2ada 0 tironeada+ Un %orro de m')eres la rodeaba
0 manip'laba1 %omo si 4'era 'n m'/e%o a p'nto de ser desmembrado+ Todas
opinaban 0 la miraban %on arrobamiento mientras %on%l'-a s' prepara%i&n+
Al 4inali3ar1 ata*iada %on el op'lento *estido1 peinada 0 adornada %on las
)o0as pre*istas para la o%asi&n1 le permitieron *erse al espe)o7 no era de ella la
ima2en .'e 5ste le de*ol*i&+ Ten-a 4rente a s- a 'na )o*en (ermosa+
8Est6s m'0 bella1 (i)a 8sollo3& do/a Leonides1 repentinamente
emo%ionada+
8Gra%ias1 t-a 8respondi& Vi%toria *ol*i5ndose 0 tom6ndole las manos8+
Gra%ias 8repiti&1 por primera *e31 %onmo*ida+
Ya todo estaba preparado1 las mesas 0 s' manteler-a 4ina1 la *a)illa
debidamente l'strada1 las %opas de %ristal lan3ando destellos a la l'3 de las ara/as1
los mo3os ele2antemente *estidos 0 los m,si%os de la pe.'e/a or.'esta instalados
en 'n rin%&n+
Al in2resar Vi%toria en el sal&n se asombr& ella misma ante tanto l')o1
2eneralmente o%'lto en esa %asona+
8T-a1 :no es demasiado; 8in.'iri&+
8Nada es demasiado si se trata de ti+ 8!o/a Leonides1 aristo%r6ti%amente
ata*iada %on 'n *estido dise/ado por madame <lorette1 estaba 4eli31 radiante1 %omo
si la 4iesta 4'era para s' propia (i)a+
Vi%toria se a(orr& los %omentarios 0 a2'ard& la lle2ada de los in*itados+
on%'rrir-an a la *elada alrededor de o%(enta personas de las m6s re%ono%idas
personalidades porte/as+ ?ab-a o-do al2'nos nombres1 los @l3a2a1 los Vi%tori%a1
los An%(orena1 los Al%orta1 los A%'/a 0 tantos otros+ Pero a ella no le importaban+
S&lo .'er-a poder in2resar a esa elite para ser*irse de las rela%iones 0 b's%ar a s'
(ermana+ Toda*-a no (ab-a tenido oport'nidad de salir1 enredada en s's le%%iones
de proto%olo1 piano 0 dem6s+
La or2ani3a%i&n de la 4iesta1 la re*ol'%i&n 0 s's (eridos en el medio le (ab-an
impedido o%'parse 0 traspasar las paredes de la %asa para ini%iar s' b,s.'eda .'e1
por %ierto1 no ten-a r'mbo1 m6s .'e los l'2ares donde (ab-an estado+
La 2ente %omen3& a lle2ar 0 la sala donde se ser*-an las %opas 0 donde m6s
tarde se reali3ar-a el baile %obr& *ida en los m'rm'llos1 las miradas 0 las risas+
Entre las personas .'e s' t-a le presentaba1 Vi%toria %a'saba 'na impresi&n
dis-mil7 las m')eres de inmediato se resent-an ante s' belle3a 0 )'*ent'd9 la )o*en
ten-a 'n aire ino%ente a'n detr6s de s' 4in2ida desen*olt'ra+ Los (ombres se
sent-an s'b0'2ados por s' mirada1 tan extra/a a %a'sa del %olor plateado de s's
o)os1 brillantes esa no%(e a %a'sa de la ansiedad .'e la embar2aba+ Todos los
*arones .'er-an a%aparar s' aten%i&n sin %aer en la ad'la%i&n ni des(onrar a s's
esposas 0 prometidas+
A Vi%toria le dol-an los m,s%'los de la mand-b'la de tanto sonre-r1 pero
deb-a sostener s' m6s%ara d'rante el resto de la *elada+
8Ven1 .'iero presentarte a la se/ora de Al%orta1 (ermana de sor
Ren'n%ia%i&n 0 madre de !ie2o 8a2re2& s's'rrando s' t-a8+ Tambi5n a s' otra
(ermana 0 s' sobrina 8di)o Leonides res%at6ndola1 sin saber1 de la %(arla ab'rrida
0 4r-*ola a .'e la ed'%a%i&n la obli2aba %on Mari.'ita Gallardo de Nar*6e3 0
L'%re%ia Olmos+
Vi%toria se (all& 4rente a tres m')eres .'e la est'diaban sin disim'lo1 dos
mad'ras 0 'na )o*en de alrededor de treinta a/os+
8Vi%toria1 te presento a mis ami2as1 Teresa de Al%orta 0 Mer%edes del Pino
8di)o la an4itriona presentando a las se/oras+
8En%antada+
8Y ella es la (i)a de Mer%edes1 Remedios R'i3 !-a3+ 8La m')er la sal'd& %on
%ortes-a pero Vi%toria not& de inmediato la ad*ersidad en s's o)os+
EOtra para s'mar a la %'enta del (aberF1 se di)o1 dado .'e la ma0or-a de las
solteras o *i'das )&*enes la (ab-an mirado %on en*idia+ ESi s'pieranGF
?ab-a po%os rostros %ono%idos para ella7 el do%tor !emar-a la (ab-a sal'dado
%on sin%eras m'estras de a4e%to 0 (ab-a sido 'no de los po%os .'e no (ab-a mirado
s' es%ote9 el do%tor Me%ena1 .'e %on tanto ardor (ab-a %'rado a los (eridos de la
re*ol'%i&n1 s' pro4esor de piano 0 baile1 .'e )am6s re*elar-a .'e ella (ab-a tomado
%lases %on 5l+ El resto1 eran %ompletos des%ono%idos1 0 los nombres 0 las %aras se
%on4'nd-an en s' mente+ ada *e3 .'e al2'ien le (ablaba ten-a .'e (a%er 'n
es4'er3o sobre('mano para a%ertar .'i5n era 0 no pasar *er2Sen3a+
La orden de pasar a la mesa 4'e dada en el mismo momento en .'e !ie2o
Al%orta in2resaba al sal&n+ Sin disim'lar s' imp'nt'alidad se abri& paso entre los
presentes1 4'e (a%ia la an4itriona 0 le bes& ambas manos+
8Perd&neme1 do/a Leonides1 t'*e 'n per%an%e 8di)o %on s' me)or sonrisa
adornando s' rostro atra%ti*o donde 'nos %abellos rebeldes e in2obernables %a-an
sobre s's o)os a3'les+
8Lle2a )'sto+ 8Y tom6ndose de s' bra3o lo %ond')o al %omedor+
Vi%toria lo *io a*an3ar 0 not& la le*e %o)era1 imper%eptible a los dem6s .'e
i2noraban tal se%'ela+ Sentimientos en%ontrados la a2'i)onearon7 no sab-a por .'5
ese (ombre la molestaba1 s's terminales ner*iosas se alteraban ante s' presen%ia 0
la %orr-an del e)e en .'e ella se (ab-a plantado+ Sin embar2o1 la in*ad-a a la *e3 'na
extra/a %ompla%en%ia+
Al lle2ar al %omedor !ie2o di)o al2o al o-do de la d'e/a de %asa 0 %amin&
res'elto (a%ia la a2asa)ada+
8Vi%toria 8sal'd& a la )o*en1 .'e lo *io a*an3ar 0 se 3amb'll& en 'na %(arla
sin sentido ni memoria %on 'na se/ora de la .'e no re%ordaba ni la al%'rnia ni el
parentes%o8+ Es 'n pla%er para m- *ol*er a *erla 8di)o para asombro de la
m'%(a%(a 0 de la se/ora1 0a .'e !ie2o (ab-a osado tomarle la mano 0 bes6rsela
%omo ('biera (e%(o 'n pr-n%ipe+
Vi%toria balb'%e& 'na resp'esta 0 retir& s' mano temblorosa .'e transmiti& a
s' %'erpo 'n estreme%imiento .'e lle2& (asta s' %oronilla1 %a'sado por los labios
tibios de !ie2o Al%orta+
!el otro lado del sal&n lle2& 'na r64a2a de 4'ria pro*eniente de los o)os
ne2ros de Remedios+
L'e2o !ie2o sal'd& a la se/ora .'e %on*ersaba %on Vi%toria 0 se ale)& a
sal'dar a s' madre+
Remedios lo 4'lmin& %on la mirada pero 5l no se (i3o %ar2o+ Sab-a .'e eso
pasar-a1 no estaba en s's planes o%'ltar .'e Vi%toria le 2'staba+ Y no era s&lo s'
belle3a lo .'e le atra-a1 sino esa d'alidad .'e la %ara%teri3aba 0 .'e la (a%-a
%aminar por 'na del2ada l-nea entre la in2en'idad 0 la mali%ia de .'ien planea
'na *en2an3a+ Al2o o%'ltaba tras esos o)os tan extra/os1 2rises a'n.'e li2eramente
obn'bilados esa no%(e por el %olor esmeralda del *estido+
!'rante la %omida los (ombres se lan3aron de lleno a %omentar los ,ltimos
a%onte%imientos pol-ti%os 0 las m')eres a interro2ar1 %on disim'lo1 a Vi%toria sobre
s' *ida en Espa/a+ !o/a Leonides intentaba des*iar el tema (a%ia otros menos
%omprometedores pero la %'riosidad pod-a m6s+
!emar-a1 de .'ien se sab-a abiertamente .'e (ab-a 4ormado parte de la
re*ol'%i&n1 sost'*o en la mesa s' ne%esidad de llamar a ele%%iones+ !ie2o1 a'n a
ries2o de pare%er tibio 0 desin4ormado1 se mant'*o al mar2en de las dis%'siones
sin tomar partido por nin2,n bando9 no .'er-a le*antar sospe%(as sobre s'
persona menos a(ora .'e se sab-a de las perse%'%iones 0 *en2an3as+
Vi%toria obser*aba %on detenimiento los rostros de .'ienes ten-a %er%a7 s' t-a1
4eli3 0 pendiente de todos los detalles9 Mariano !emar-a1 %on%entrado en s's
ar2'mentos1 la mand-b'la tensa1 los o)os 4i)os9 Remedios R'i3 !-a3 .'e e%(aba
miradas 4'rti*as a !ie2o Al%orta1 .'e a s' *e3 la miraba a ella mientras (ablaba
%on s' t-a Mer%edes9 0 la d'l%e Mar-a Rosa de Villa4a/e1 'na )o*en%ita an2eli%al .'e
a%'d-a a 'na de s's primeras 4iestas 0 obser*aba embobada a 'n (ombre .'e
estaba %er%a 0 de .'ien Vi%toria no re%ordaba el nombre+
Si al2'ien ('biera en%endido l'mbre en el aire .'e 4lotaba en torno a la mesa
se (abr-a ini%iado 'n 2ran in%endio9 era m'%(a la pasi&n .'e tantos o)os diri2-an a
otros1 %ons%ientes 'nos1 at'rdidos otros+
omo dir-a al d-a si2'iente s' t-a1 all- se (ab-an re'nido los m6s %ommeu# de
la haute %omme+ A.'el savoir faire pertene%-a en parti%'lar a esa 2ente de la fine fleur+
Las m')eres en s' ma0or-a introd'%-an al2'na palabra en 4ran%5s1 a'n.'e lo
pron'n%iaran mal 0 )am6s ('bieran *ia)ado a Par-s1 pero era %(i% salpi%ar *o%ablos
4ran%eses+
!ie2o se di*ert-a al o-rlas1 5l s- sab-a (ablar ese idioma 2't'ral 0 sed'%tor1
pero )am6s lo (a%-a a menos .'e s' interlo%'tor lo re.'iriera para poder
%omprender+
L'e2o de la %ena pasaron al sal&n 0 %omen3& el baile al son del *als e)e%'tado
ma2n-4i%amente por los m,si%os de la or.'esta %ontratada a tal 4in+
Las pare)as se lan3aron al %entro 0 Vi%toria 4'e a%osada por los (ombres .'e1
%omo mos%as en alm-bar1 se amontonaban a s' alrededor+
El primer a4ort'nado 4'e el do%tor !emar-a1 por.'e le inspiraba %on4ian3a 0
no se sent-a 'n tro3o de %arne ba)o s' mirada+ El (ombre la %ond')o %on peri%ia 0
ele2an%ia 0 l'e2o de la pie3a termin& en bra3os de otro m'%(a%(o 0 as- otro 0 otro
(asta .'e la or.'esta se tom& 'n des%anso+
Entre tanta *'elta po%o (ab-a podido *er de lo .'e o%'rr-a a s' alrededor+ Se
(ab-a perdido el eno)o de Remedios al *er a !ie2o Al%orta bailar %on Mar-a Rosa
de Villa4a/e antes de (a%erlo %on ella1 la %a-da de 'na dama entrada en %opas
%'ando se diri2-a por la p'erta bal%&n a tomar aire al )ard-n 0 la ('ida disim'lada
de 'na pare)ita .'e ten-a en%'entros 4'rti*os en %'al.'ier sitio os%'ro .'e les diera
%obi)o+
8#aila 'sted primorosamente 8di)o 'na *o3 2ra*e a s' lado mientras
a2'ardaba .'e le sir*ieran 'na %opa dado .'e ten-a la 2ar2anta se%a+
!e inmediato se le eri3aron los pelillos de la n'%a 0 le temblaron las rodillas
al re%ono%er al d'e/o de esas palabras+ Gir& %on ele2an%ia1 sim'lando 'na
serenidad .'e no sent-a 0 se top& %on !ie2o Al%orta+
8Gra%ias 8respondi& Vi%toria re4'2i6ndose en la %opa .'e el mo3o le
entre2aba 0 mo)ando li2eramente los labios1 %omo le (ab-a ense/ado do/a
Leonides+ EUna dama n'n%a %omete ex%esos+ As- te est5s m'riendo de sed bebe
%on la deli%ade3a de 'n pa)aritoF1 le (ab-a di%(o+
8La %omprometo %on el pr&ximo baile ni bien la or.'esta %omien%e a sonar
8si2'i& 5l8+ Me mantendr5 %er%a as- no me la roban 8a2re2& %on 'na sonrisa
p-%ara .'e a%ompa/aron s's o)os+
Vi%toria no respondi& 0 b's%& %on los s'0os a s' alrededor a al2'ien .'e
*iniera en a'xilio 0 la res%atara de ese (ombre .'e la *ol*-a de mante%a %on s' sola
%er%an-a+ !i*is& a Remedios R'i3 !-a3 .'e se aproximaba %on s's pasos 4elinos 0
s' mirada 4ero31 .'e le (i3o re%ordar a s' madre1 siempre %on s's o)os de (ielo .'e
le %on4er-an 'n aire mal*ado+
8"'erido primo 8ex%lam& %ol26ndose de s' bra3o %omo si 4'era de s'
propiedad8+ Te estaba b's%ando+ :Me a%ompa/as al )ard-n a tomar 'n po%o de
aire;
A'n a ries2o de ser des%ort5s1 5l la re%(a3& %on ele2an%ia7
8Promet- a la se/orita Vi%toria el primer baile 0 no borrar5 %on mis a%tos mi
palabra 8le obse.'i& a la m')er 'na mirada de ad*erten%ia 0 le s'2iri&87 :Por
.'5 no le pides a Ram&n O%ampo .'e (a%e rato .'e te est6 mirando; 8Remedios
se sonro)& al extremo al de%ir7
8:"'5 insin,as1 !ie2o;
8Pero primita 8di)o a%ent'ando el parentes%o81 si Ram&n es 'n %aballero+
Ella se ale)& 4'riosa 0 di%i5ndole %on la mirada E0a *er6sF antes de partir+
Vi%toria permane%i& m'da ante a.'el inter%ambio 0 en ese mismo instante la
m,si%a %omen3& a sonar 0 los %aballeros se dispersaron en b's%a de las damas de
s's des*elos+
!ie2o no le dio oport'nidad a nin2'no 0 tom& a la m'%(a%(a del bra3o para
lle*arla al %entro de la pista+
Ni bien sinti& s' mano en la %int'ra1 Vi%toria se estreme%i& de n'e*o+ Ya no
sent-a ese as%o an%estral al 25nero mas%'lino1 era al2o m'0 di4erente 0 n'e*o lo
.'e ese (ombre le o%asionaba 0 el no poder des%i4rarlo la pon-a de p5simo ('mor+
!ie2o bailaba %on ele2an%ia 0 destre3a1 %ond'%i5ndola %on 4irme3a+ En 'no
de los 2iros la estre%(& 'n po%o m6s 0 sinti&1 s'b0'2ado1 s' per4'me a )a3mines
.'e s'bi& desde s' %'ello 0 se impre2n& en s's 4osas nasales %omo el olor de
Vi%toria+ Ella intent& separarse 'n po%o pero 5l no se lo permiti& 0 s's'rr& a s'
o-do7
8No *o0 a morderla+ 8Las me)illas de la m'%(a%(a se ti/eron de ro)o 0 5l se
sinti& satis4e%(o ante a.'el 2esto de ino%en%ia+
El (ombre not& s' talle 4lexible 0 admirable1 la lo3an-a de s' piel1 la t'r2en%ia
de s's pe%(os 0 el brillo de s' mirada+ !e repente la dese&7 la ima2in& desn'da en
s' %ama 0 'na ere%%i&n se le rebel& deba)o de la le*ita .'e o%'ltaba s' desli3+ Esa
)o*en%ita lo ex%itaba demasiado 0 %'ando los *ai*enes ond'lantes del *als los
'n-an in*ol'ntariamente todo 5l se enarde%-a ante ese %'erpo .'e des%'br-a t-mido
0 a la *e3 a'da3+
Vi%toria intentaba mantener la %ompost'ra1 pero le era %asi imposible9 .'er-a
.'e la m,si%a terminara1 sa%arse esa ropa in%&moda .'e la %on*ert-a en 'na m')er
deseable 0 en%errarse en s' %'arto a llorar+ No entend-a por .'5 de pronto la
an2'stia 0 la desa3&n se le (ab-an instalado en el alma9 no .'er-a atrib'ir la %'lpa a
ese (ombre1 .'e no era m6s .'e otro in*itado pero .'e por al2'na ra3&n la
dese.'ilibraba+
Al 4in el *als termin& 0 ella se le es%'rri& de entre los bra3os1 o al menos eso
%re0&+ La realidad 4'e .'e 5l la de)& partir por.'e el deseo lo atosi2aba demasiado
0 no .'er-a %ometer 'na lo%'ra9 al menos no esa no%(e 0 en presen%ia de s'
4amilia+
Pasada la 4iesta la %asa de do/a Leonides re%'per& s' ritmo (abit'al+ Ya no
lle2aban mandaderos %on en%ar2os1 ni la modista ni los m,si%os a 'ltimar detalles+
8No es b'eno .'e 'na )o*en de%ente ande por a(- sin %ompa/-a 8
ar2'ment& la t-a ante el pedido de Vi%toria de salir de paseo por las %alles de
#'enos Aires+
8Podr-a a%ompa/arme L'l, 8intent& la m'%(a%(a+
!esp'5s de e*al'ar la posibilidad1 do/a Leonides a%%edi&+ El %o%(ero la
lle*ar-a adonde ella indi%ara 0 L'l, ser-a s' es%olta+
L'e2o de re%orrer *arios se%tores de la %i'dad1 Vi%toria de%idi& %aminar por
el Paseo de I'lio1 tendido en 4orma paralela a lo lar2o del m'elle 0 de las *-as del
4erro%arril+
8No es sitio para 'sted1 se/orita Vi%toria 8ar2'0& Sil*erio8+ All- a%'den
2entes de ba)os re%'rsos 8a%lar&1 a'n.'e a ella no le import& 0 orden& detener el
%o%(e+
A Vi%toria le molestaba esa di*isi&n entre el norte 0 el s'r de la %i'dad1
reser*ado el primero para la %lase p'diente 0 el se2'ndo1 donde antes (ab-a 2ente
de %lase a%omodada en %asonas %oloniales abandonadas l'e2o de la 4iebre amarilla1
a los traba)adores1 atorrantes1 %ompadritos1 p'tas e inmi2rantes+
Sin planearlo1 Vi%toria se (all& %aminando entre peones1 'rbanos al2'nos 0
r'rales otros1 ('mildes 0 pesarosos todos1 .'e la miraban %on %'riosidad+
S' mente *ol& (a%ia atr6s 0 se reen%ontr& %on s's re%'erdos de Gi)&n1 %'ando
de ni/a )'2aba %on s's primos1 trepaba 6rboles 0 osaba desa4iar las olas del bra*o
mar a'n a s' %orta edad+
L'l, la se2'-a a %orta distan%ia1 tran.'ila 0 4eli3 de poder pasear 'n po%o+
8:Pr'den%ia; 8di)o 'na *o3 a .'e la sa%& de s's nostal2ias+
Vi%toria mir& en esa dire%%i&n1 sin reparar .'e (ab-a pron'n%iado s'
*erdadero nombre 0 no ese otro .'e ella misma (ab-a ele2ido 0 al .'e se estaba
a%ost'mbrando+
Una m')er )o*en1 *estida %on 'n sobrio *estido 0 %'bierta s' %abe3a %on 'n
sombrero a la moda1 a2'ardaba resp'esta de pie 4rente a ella+
8:Eres t,1 Pr'den%ia; 8repiti& a%er%6ndose8+ S-1 esos o)os son ,ni%os 8
a/adi&8+ :Es .'e no me re%ono%es; =So0 0o1 L'%0>
Vi%toria b'%e& en s' memoria 0 el nombre la lle*& al %on*entillo de La #o%a1
a a.'ella prostit'ta .'e re%i5n se ini%iaba 0 a la %'al ella interro2aba %on
%'riosidad adoles%ente+
8:L'%0; 8repiti&+
La otra s'po .'e la (ab-a re%ono%ido 0 la abra3& %on ale2r-a1 %omo si 4'era lo
m6s normal del m'ndo+ Al sentir la ri2ide3 de Vi%toria se separ&1 o4endida+
8:Es .'e 0a no somos ami2as; 8A Vi%toria le dio pena el tono en .'e lo di)o
0 de inmediato se dis%'lp&+
8Perdona1 L'%01 es .'e no sal2o de mi asombro 8di)o a modo de ex%'sa8+
Pas& tanto tiempo1 est6s tan %ambiadaG
8:ambiada 0o; 8L'%0 *ol*-a a sonre-r8+ =T, est6s %ambiada> =Pare%es 'na
se/orita ri%a>
Vi%toria ba)& los o)os+ La ,ltima *e3 .'e la (ab-a *isto (ab-a sido esa tarde
%'ando la poli%-a la sa%& del %on*entillo1 lle*6ndola detenida+ La *er2Sen3a %edi&
ense2'ida ante ese ra0o de l'3 .'e se desple2aba ante ella+ L'%0 pod-a saber1 ten-a
.'e saber+
8Es 'na lar2a (istoria1 L'%0 8di)o a modo de expli%a%i&n8+ '5ntame1
:.'5 4'e de t' *ida; :Vi*es a,n en el %on*entillo;
8=No> ?a%e rato .'e sal- de all- 8di)o la otra %on despre%io8+ :Re%'erdas el
(ombre .'e iba a sa%arme; 'mpli&1 Pr'den%ia1 %'mpli&+
8Me ale2ro por ti1 de *erdad 8%ontest& Vi%toria1 %onmo*ida8+ :Y .'5 (a%es
a(ora;
8A(ora tenemos 'n ne2o%io )'ntos+ 8La mirada de la m')er se ti/& de
*er2Sen3a+8 Somos d'e/os de 'n b'rdel1 pero 0o 0a no traba)o1 s&lo administro 0
%anto al2'nas *e%es+
8:Eres 4eli3;
8S-+ Ri%(ard1 as- se llama mi (ombre1 es b'eno %onmi2o1 estamos
enamorados+ '5ntame de ti+ :Est'*iste en prisi&n; 8ba)& la *o3 por.'e los
transe,ntes eran %'riosos 0 sab-a .'e a Pr'den%ia no le interesar-a dar a %ono%er s'
os%'ro pasado+
8L'%01 nadie sabe .'e est'*e en la %6r%el1 no lo *'el*as a de%ir+ 8La 4'er3a
de s's palabras 4'e re4or3ada por la pro4'ndidad de s' mirada+
8P'edes %on4iar en m-+
8Lo s5+ 8L'%01 a pesar de s' *ida1 era b'ena persona1 desinteresada 0 de
palabra+
R6pidamente res'mi& s' (istoria1 sin dar nombres ni detalles 0 obser*& el
asombro en los o)os de la m')er+
8:"'5 o%'rri& %on mi (ermana1 L'%0; :Vol*iste a *erla;
8Ni bien s'%edi& a.'ello do/a Marisa e%(& a t' madre del %on*entillo+
N'n%a *ol*- a *erlas+
8:Y do/a En%arna; :Re%'erdas la an%iana .'e %'idaba a P'rita al2'nas
*e%es;
8S-1 %&mo ol*idarla1 era b'ena la 2alle2a+ Pero ella m'ri& (a%e tiempo1
Pr'den%ia1 a'n.'e d'do .'e s'piera nada+ :?as ido al teatro .'e limpiaba t'
madre;
8A,n no 8admiti& Vi%toria+ A de%ir *erdad ten-a medio de %r'3arse %ara a
%ara %on Piedad1 no .'er-a *erla1 no estaba preparada para en4rentarla+ S&lo
b's%aba a s' (ermana+
8Es%'%(a1 L'%01 ten2o .'e irme a(ora1 pero *ol*eremos a *ernos+ Ne%esito
.'e me (a2as 'n 4a*or 8se le o%'rri& de repente8+ S'pon2o .'e a t' ne2o%io
%on%'rre m'%(a 2ente+ 8L'%0 asinti& %on la %abe3a+8 A*eri2'a1 pre2'nta1
sonsa%a9 al2'ien tal *e3 p'eda darte al2,n dato+ :Lo (ar6s;
8Sabes .'e lo (ar51 ni/a1 p'edes %ontar %onmi2o+ 8Le dio la dire%%i&n del
b'rdel+8 Por si .'ieres *enir al2'na *e31 no es 'n sitio tan malo 8a%lar&1
demostrando el or2'llo .'e sent-a al tener al2o propio8+ anto all- todos los
mi5r%oles1 so0 la estrella+
Vi%toria re2res& a la %asa de la %alle Al*ear %on 'n brillo de esperan3a en la
mirada+
CAPTULO 25
El alambrado era la prin%ipal no*edad en esos d-as en la estan%ia La L'3
#'ena+ Una *e3 plantados los postes 0 tendido el %er%o perimetral1 los peones se
*ieron en la di4i%'ltosa tarea de alambrar los di4erentes potreros1 a indi%a%i&n 4irme
del patr&n1 .'e andaba %abrero ,ltimamente+ As- .'edaron separados en %orrales1
las *a%as de las o*e)as1 los a*estr'%es de los %erdos 0 los toros de los %aballos+
Andr5s (ab-a %omprado dos e)emplares 4inos de padres S(ort(orn 0 los
%'idaba %omo si 4'eran de oro+ !e s' ,ltimo *ia)e a #'enos Aires tambi5n (ab-a
tra-do 2randes %antidades de Vell&n de Oro1 'n t&ni%o para %'rar la sarna en las
o*e)as1 dado .'e el %'idado intensi*o 0 el me)oramiento de las ra3as era 'na de las
preo%'pa%iones 4'ndamentales para los estan%ieros+
La explota%i&n del o*ino propor%ionaba el m6s *alioso prod'%to r'ral de la
5po%a9 las o*e)as merino eran las m6s di4'ndidas en la %ampa/a bonaerense1
a'n.'e tambi5n estaban presentes las Rambo'illet1 .'e %riaban Ed'ardo Oli*era 0
s's (ermanos en la %aba/a Las A%a%ias1 en L')6n+
Otro de los adelantos1 t5%ni%amente sen%illo 0 relati*amente barato1 era el
molino de *iento1 2ran a'xiliar del a*an%e en las tierras1 .'e s'stit'0& al primiti*o
)a2Sel+
Pese a las n'e*as te%nolo2-as %on .'e %ontaba1 Andr5s estaba mal('morado 0
ta%it'rno+ S' rela%i&n %on Man'ela era imposible+ La m')er no %esaba de (osti2arlo
%on re%lamos de %'al.'ier tipo1 4'riosa 0 despe%(ada por no (aber %onse2'ido .'e
s' marido *ol*iera a ella+ ?ab-a %re-do .'e el di%(o pop'lar de Em'erto el perro se
a%ab& la rabiaF 4'n%ionar-a+ Le)os de ello1 la 4'ria de s' esposo (ab-a al%an3ado
tama/o insospe%(ado 0 0a no se preo%'paba por sim'lar ni si.'iera 4rente a la
ser*id'mbre+ Man'ela se sent-a a*er2on3ada ante el trato .'e 5l le pro4er-a 0 no se
.'edaba atr6s1 de modo .'e 'na 2'erra se (ab-a desatado en la %asa 0 0a nadie
.'er-a permane%er %er%a de la pare)a+
Los peones %ono%-an la (istoria 0 tambi5n por donde *en-a la mano9 a pesar
de .'e no (ab-an %ono%ido a la amante del patr&n1 lo )'sti4i%aban+
Andr5s s&lo (allaba sola3 %'ando sal-a a %abal2ar %ampo adentro e
ine*itablemente terminaba llorando en donde antes estaba el ran%(o 0 a(ora mor-a
s' re%'erdo+
?ab-a inda2ado en las %er%an-as1 no (ab-a tenido *er2Sen3a de pre2'ntar por
Roberta en las *i*iendas pre%arias de barro 0 pa)a de los tamberos1 ni a los
%apata%es de otros estable%imientos 2anaderos1 pero nin2'no ten-a noti%ias de la
m'%(a%(a1 al2'nos ni si.'iera la %ono%-an+
Nada de lo .'e o%'rr-a a s' alrededor lo %ompla%-a1 ni la le*e me)ora en s's
ne2o%ios1 ni la pr&xima *isita de s' madre1 a .'ien tantas *e%es (ab-a in*itado+
A(ora1 por el %ontrario1 no .'er-a .'e lle2ara+ No podr-a 4in2ir 4rente a ella .'e
todo estaba bien1 0 tampo%o le interesaba (a%erlo+ Man'ela se (ab-a %on*ertido
para 5l en 'n ser despre%iable1 sin moral 0 sin es%r,p'los+
El re%'erdo de Roberta se a2i2antaba mientras 5l empe.'e/e%-a 0 se *ol*-a
despiadado %on .'ienes no ten-an la %'lpa de s' des2ra%ia+ S's peones le tem-an1
no por.'e Andr5s los a2rediera 4-si%amente1 sino por.'e ten-a la palabra 46%il 0 0a
(ab-a e%(ado a tres .'e le (ab-an %ontestado %'ando les (ab-a re%lamado por 'n
traba)o mal (e%(o o al2,n des%'ido+ El %ambio en el patr&n era rot'ndo1 antes ni
si.'iera se ('biera inm'tado 0 se ('biera o4re%ido para ense/arles o a0'darles en
%aso de des%ono%imiento 4rente a al2'na tarea n'e*a+ A(ora no ten-a miramientos
0 %'al.'iera .'e osara mirarlo mal era despedido+
I'li6n1 el %apata31 tambi5n andaba %on pie de plomo1 por.'e a pesar de los
a/os 0 el %ari/o1 sab-a .'e Andr5s no le perdonaba s' des%'ido ante la 4e%(or-a de
Man'ela+ En el 4ondo1 el *ie)o (ab-a sabido1 s&lo .'e (ab-a mirado para otro lado+
No %re-a a la se/ora de la %asa ser %apa3 de tama/a ba)e3a1 (ab-a %re-do .'e s&lo le
dar-a 'n s'sto a la amante de s' marido para .'e no *ol*iera a s's bra3os+ Pero la
%osa se (ab-a ido de %a'%e 0 el estropi%io 0a estaba (e%(o+ I'li6n s&lo pod-a 4in2ir
.'e no estaba enterado de nada+
Mar-a Gra%ia tambi5n estaba eno)ada1 tanto %on s' marido %omo %on el
patr&n+ on el primero1 por los mismos moti*os .'e Andr5s1 %on el se2'ndo1 por
(aber mostrado s's 2arras %on .'ienes menos lo mere%-an+ A s' %riterio1 el patr&n
tendr-a .'e (aberle dado 'na b'ena t'nda a s' m')er1 a esa *-bora dis4ra3ada de
%orderito+ #ien sab-a ella del %ar6%ter iras%ible de la se/ora1 .'e en a'sen%ia de s'
marido tambi5n se des.'itaba %on la ser*id'mbre para *ol*erse ele2ante 0
deli%ada a la *'elta del (ombre+
8!o/a Man'ela tiene doble %ara 8le (ab-a di%(o a Mila2ros1 'na
empleadita n'e*a8+ '-date de ella+ 8Y %omo la m'%(a%(a andaba medio
il'sionada %on el patr&n1 .'e era m'0 b'enmo3o1 a/adi&78 Ni se te o%'rra (a%erte
la linda 4rente al se/or1 .'e la do/a no tendr6 piedad de ti+
As- estaban los 6nimos en La L'3 #'ena+
En el a/o AOAP1 en la %i'dad per'ana de Lima1 Ei'dad de los Re0esF1 'na
reli2iosa beata llamada Isabel <lores de Oli*a1 apodada Rosa1 en%abe3& 'na
ro2ati*a desde la %apilla de San Ger&nimo ante el posible desembar%o de na*es de
piratas (olandeses .'e 0a (ab-an asaltado el p'erto *e%ino de El allao+ Sin pre*io
a*iso1 'na 2ran tormenta impidi& .'e las embar%a%iones se a%er%aran a tierra 0 as-1
la %i'dad de Lima .'ed& sal*a+ Los %re0entes %omen3aron a atrib'ir la presen%ia
de la tormenta 0 la ('ida de los piratas al poder m-sti%o de Rosa1 'na )o*en por
dem6s extra/a 0 dedi%ada a !ios1 .'e 4la2elaba s' %'erpo a %a'sa de s' belle3a1
dado .'e era si2no de in%ita%i&n al pe%ado+
La le0enda se pop'lari3& en Ar2entina1 %on 2ran 4'er3a en la 3ona del R-o de
la Plata1 en &rdoba 0 en la re2i&n de '0o+
omo %asi todos los a/os1 a 4inales de a2osto1 se des%ar2& sobre la %i'dad 'na
tormenta el5%tri%a+ La %antidad de a2'a .'e %a-a no era de tal intensidad %omo
a/os anteriores1 a'n.'e para Vi%toria era i2'al .'e si se ('biese prod'%ido 'n
maremoto+
La m'%(a%(a se re4'2i& en s' le%(o1 tap& s' %abe3a %on las almo(adas 0 llor&
de p6ni%o 0 an2'stia1 de 4'ria 0 resentimiento+ Se eno)aba %onsi2o misma por no
poder s'perar ese tra'ma de s' ni/e31 se repro%(aba s' 4alta de ra%io%inio 01 pese a
todo1 no pod-a dominar s' miedo+
Los estr'endos se%os de los tr'enos la (a%-an temblar 0 si osaba espiar por
deba)o de s' re4'2io de pl'mas1 el bre*e resplandor del rel6mpa2o la obli2aba a
*ol*er a o%'ltarse+ Un s'dor 4r-o le %orr-a por la espalda 0 el %ora3&n pare%-a
.'erer salirse de s' pe%(o+ S' %'erpo temblaba in*ol'ntariamente1 sent-a deseos
de *omitar 0 se.'edad en la bo%a+
Era 'n ata.'e m'0 4'erte %omparado %on los anteriores 0 tal *e3 se deb-a a la
ex%ita%i&n en .'e estaba *i*iendo por todos los %ambios en s' *ida+ Por m'%(o .'e
Vi%toria aparentara1 s' %al*ario iba por dentro+ Toda*-a s'4r-a por la p5rdida 0 el
abandono de s's seres .'eridos1 el ab'so al .'e (ab-a sido sometida 0 por el %'al
se (ab-a de4endido matando+ El desamparo posterior1 el ol*ido en a.'ella %elda
para *ol*er a(ora a la *ida %on*ertida en otra1 'na dama de%ente 0 re4inada .'e se
(ab-a instalado en s' %'erpo 0 en s' rostro1 despla3ando a esa otra1 temerosa 0
d5bil+
La m'%(a%(a *i*-a esos momentos de p6ni%o %omo si no 4'era ella1 %omo si
todo s'%ediera a tra*5s de 'n *idrio empa/ado 0 ella 4'era 'na espe%tadora le)ana+
En esos instantes perd-a toda rela%i&n %on la realidad 0 %'ando *ol*-a en s-1 s'
4'ria %re%-a+ No .'er-a ser 4r62il1 no pod-a+
As- est'*o %asi dos (oras1 dado .'e era tiempo de siesta 0 en la %asa nadie
%ono%-a s's temores+ 'ando s' t-a 2olpe& a s' p'erta re%lam6ndola para la
merienda1 se preo%'p& al no obtener resp'esta+
!o/a Leonides abri& si2ilosamente1 tal *e3 s' sobrina est'*iese dormida1 0
s' sorpresa 4'e ma0or al (allar a la )o*en%ita a%'rr'%ada ba)o las mantas1
temblando de miedo+
8=Vi%toria> :"'5 te o%'rre; :Te sientes mal; 8b's%& deba)o de los
a%ol%(ados el rostro de la m'%(a%(a 0 la en%ontr& llorosa 0 p6lida8+ =?i)a> !ime
.'5 o%'rre+
Vi%toria no lo2raba arti%'lar palabra 0 s' llanto era a%allado por el r'ido de
las 2otas de ll'*ia .'e1 4'riosas1 a%omet-an %ontra los %ristales+
'ando al 4in p'do tran.'ili3arse en bra3os de s' t-a1 .'e la %obi)& %omo
('biera (e%(o %on 'n beb51 lo2r& de%ir7
8Es la ll'*ia 8'n sollo3o la interr'mpi&8+ Me (a%e mal1 ten2o miedo de la
ll'*ia+
8=Pero ni/a> :&mo *as a temerle al a2'a de !ios; 8repli%& la m')er1
ali*iada+ ?ab-a %re-do .'e al2o peor le s'%ed-a+
8Ya s5 .'e es 'na tontera1 t-a1 0a lo s5 8se )'sti4i%& mientras se se%aba las
l62rimas8+ Pero no p'edo dominarlo+ 8Y le %ont& s'%intamente el ori2en de s'
temor+
8=Pero Vi%toria> 8reprendi& do/a Leonides %on 'na sonrisa8+ :&mo *as a
%reer al2o as-; Esta ll'*ia no es m6s .'e el in*ierno .'e se despide para dar paso a
la prima*era+
Pese a la lar2a %(arla de do/a Leonides1 .'e no abandon& el %'arto (asta
altas (oras de la no%(e1 %'ando la tormenta amain& 0 el %ielo se ti/& de 'n %olor
rosado1 Vi%toria no lo2raba s'perar s' p6ni%o+
Los e4e%tos de la tormenta a'mentaron la sensa%i&n de de%lina%i&n .'e
al2'nos1 espe%ialmente los *ia)eros1 ten-an por #'enos Aires+
M'%(os de estos %i'dadanos del m'ndo pre4er-an la limpia 0 proli)a
Monte*ideo .'e 'na #'enos Aires .'e daba la idea de 'na 2ran %i'dad re3a2ada1
.'e (abiendo lle2ado a %ierto 2rado de %i*ili3a%i&n se a%ost& a des%ansar sobre s's
la'reles para %aer en la de%aden%ia+
Las %alles1 las pla3as 0 los tran*-as se en%ontraban m'0 des%'idados1 0 los
2randes ba%(es de las %al3adas se (ab-an llenado de a2'a estan%ada1 dado .'e el
sol tard& *arios d-as en *ol*er a brillar en el %ielo+
Pese a todo1 los porte/os %onspi%'os dis%'t-an el tema de los b'le*ares1 las
perspe%ti*as 0 las %alles m6s an%(as1 dado .'e res'ltaban estre%(as en rela%i&n al
%re%imiento %omer%ial+
Gra%ias a las obras de a2'as %orrientes 0 de %loa%as1 .'e en s' tramo %entral
est'*ieron listas en ABBO1 la s'%iedad 0 los malos olores (ab-an men2'ado1
dismin'05ndose as- el ries2o de las epidemias de %&lera .'e %asti2aron a #'enos
Aires en ABBJ 0 ABBP+
!o/a Leonides no se asombr& %'ando Vi%toria le pidi& permiso para salir de
n'e*o+ Esta *e3 ir-a de %ompras 0 la t-a la de)& en manos de Sil*erio1 .'ien se
en%ar2ar-a de lle*arla a la %alle de las tiendas para re%o2erla al %abo de tres (oras+
8:No es m'%(o tiempo para .'e 'na m'%(a%(a deamb'le sola por la
%i'dad; 8(ab-a di%(o do/a Leonides+
8No1 t-a1 'sted %ono%e mis ansias de *er todo 8repli%& Vi%toria mir6ndola
%on s's o)itos s'pli%antes 0 so/adores+
La m')er se %onmo*i&9 la m'%(a%(a (ab-a *i*ido a/os de en%ierro 0
pri*a%iones+
8ompra todo lo .'e .'ieras 8di)o la t-a mientras sa%aba s' monedero 0
met-a en la mano de la )o*en 'n p'/ado de billetes+
8No (a%e 4alta1 t-a1 s&lo deseo pasear libremente 0 *er *idrieras+
8Por las d'das1 enton%es+
Vi%toria 2'ard& el dinero 0 en 'n a%to in's'al en ella le dio 'n beso a4e%t'oso
a .'ien (a%-a el papel de t-a+ La m')er lle*& s' mano a s' me)illa mientras1 en 'n
re*'elo de 4aldas1 la m'%(a%(a se ale)aba+
A Vi%toria no le 2'staba mentirle a do/a Leonides1 a'n.'e tampo%o pod-a
de%irle la *erdad de s' salida1 pese a .'e le (ab-a prometido lealtad+ La tarde
anterior1 l'e2o de .'e la tormenta es%ampara1 (ab-a apare%ido en la %asa 'na
m'lata pre2'ntando por la se/orita Pr'den%ia+ Ramona sab-a de s' (istoria 0 la
llam& de inmediato+ Era 'na empleada de L'%0 .'e le tra-a 'na nota+ ETe espero
en mi ne2o%io ma/ana por la tarde1 alrededor de las %in%o+ ?a0 al2'ien .'e p'ede
saber+ L'%0+F
La no%(e anterior la (ab-a pasado ex%itada 0 ansiosa1 la il'si&n de
reen%ontrarse %on P'rita le (ab-a impedido dormir lo s'4i%iente 0 (ab-a debido
re%'rrir al %a451 .'e no le 2'staba1 para mantenerse despierta+
Sil*erio la de)& en la es.'ina donde las %alles %omer%iales se abr-an %omo
%r'%es mostrando s's tiendas %on prod'%tos lo%ales al2'nas 0 las m6s an(eladas1
de 'ltramarinos+
Vi%toria in2res& en 'na de ellas tras despedir al %o%(ero 0 %ompr&
apres'radamente 'n bonito obse.'io para do/a Leonides .'e ser*ir-a de
testimonio de s' 4also paseo+
L'e2o tom& 'n %o%(e de al.'iler 0 pidi& la lle*ara a la 3ona del ba)o donde
reinaban los b'rdeles 0 tabernas de 2ente de mal*i*ir+ A pesar de (aberse %riado
entre esa 2ent'3a1 'n li2ero res.'emor la in*ad-a1 'n pres'roso latir de s' p'lso1
'n 4r-o s'dor en s' espalda+
Al lle2ar al l'2ar Vi%toria despidi& al %o%(ero e in2res& al b'rdel+ El sitio
estaba es%asamente il'minado por 'na l,2'bre l'3 en 'n rin%&n 0 apenas se
di*isaban los rostros de los parro.'ianos1 di4'minados por el ('mo de los
%i2arros+ El aire denso 0 *i%iado la (i3o toser 0 tap& s' bo%a para no llamar la
aten%i&n+
!e inmediato apare%i& 'n (ombre .'e Vi%toria )'32& enorme1 .'e la inda2&
%on *o3 de tr'eno 0 mirada amena3ante7
8:"'5 .'iere; 8No era 's'al la *isita de damas re4inadas %omo ella1 a no
ser .'e 4'era 'na p'ta *enida a menos+
8#'s%o a L'%0+ 8S' *o3 sali& d5bil 0 *a%ilante+ !e repente se (ab-a
%on*ertido en la ni/ita as'stada de las no%(es de tormenta+
8S-2ame+ 8La (i3o s'bir por 'na es%alera endeble 0 mientras as%end-an
Vi%toria *io los os%'ros rin%ones donde al2'nas m')eres 4in2-an pla%er sobre las
rodillas de o%'ltos 0 d'dosos %aballeros+
Sinti& as%o por todos ellos 0 des*i& la mirada+ El 2i2ante la (i3o entrar en 'n
%'arto impro*isado %omo es%ritorio donde estaba L'%01 %i2arro en mano1 re%linada
sobre 'nos papeles+ Al *erla de)& a 'n lado lo .'e estaba *iendo 0 a*an3& (a%ia
ella sonriendo+
8=Pr'den%ia> 8Se abra3aron %omo %on4identes .'e (ab-an sido1 pese a .'e
Vi%toria se sintiera a(ora m'0 le)ana de esa m')er .'e meneaba las %aderas %omo
'n 2ato 0 %'0os labios ro)os dib')aban en s' 4rente 'n %artel .'e de%-a Epe%adoF+
='6nto (ab-a %ambiado L'%0> Vi%toria se ale2raba por ella1 a(ora era 'na
madame1 d'e/a del b'rdel1 0 s&lo %antaba+
8Trae %a45 0 .'e nadie nos moleste 8orden& al 2i2ante8+ Ven1 si5ntate+
:&mo est6s; =Pare%es otra> 8L'%0 no se a%ost'mbraba a s' n'e*o aspe%to+
8So0 otra1 L'%0 8repli%& Vi%toria %on *o3 pa'sada8+ T, tambi5n eres otra+
8S- 8di)o tri'n4al8+ Al 4in so0 libre+ 8La *ida no la (ab-a tratado tan mal
%omo a otras prostit'tas 0 L'%0 se sent-a di%(osa+8 Te mand5 *enir por.'e (a0 'n
tipo .'e *iene a.'- a (oras tempranas1 %omo tantos otros .'e en2a/an a s's
m')eres d'rante el d-a pero n'n%a 4altan a la no%(e en s' %asa+ 8Vi%toria la
es%'%(aba atentamente+ El (ombre )am6s 4allaba los d-as martes1 en .'e Lolita1 'na
prostit'ta )o*en1 de pe%(os toda*-a 4irmes 0 %aderas estre%(as1 le dedi%aba todo el
d-a+ L'%0 %re-a .'e el s')eto1 por s's rela%iones %on el d'e/o del Politeama1 podr-a
saber al2o+
8:Vino (o0; 8inda2& Vi%toria+
8=Se2'ro> =No 4alta si se trata de Lolita> 8El 2i2ante entr& 0 deposit&
torpemente la bande)a %on el %a45+8 A*isa %'ando lle2'e el Eenamorado de LolaF+
8Y mirando a Vi%toria a2re2&78 :"'5 4'e de ti todo este tiempo;
Vi%toria repiti& parte de lo .'e le (ab-a %ontado la *e3 anterior+
8Lo .'e te di)e es se%reto L'%01 mi *ida anterior debe .'edar en el pasado+
8No te preo%'pes1 .'erida+
La p'erta se abri& 0 el 2i2ante an'n%i&7
8Ya *ino+
8"'e s'ba 'nos min'tos 8pidi& L'%08+ !ile .'e (o0 le saldr6 la mitad1
%ortes-a de la %asa+
Al %abo de 'n instante1 'n (ombre mad'ro 0 desme)orado in2res& en la
o4i%ina+ Al *er a Vi%toria se sobresalt&7 :.'i5n era esa m')er; :Al2'na ami2a de s'
esposa; Re%'l& para es%apar pero el 2i2ante lo obli2& a entrar 0 se par& ante la
p'erta impidiendo s' salida+
8Pase1 no tema 8di)o L'%0 %on media sonrisa en el rostro8+ :Un %a45;
El (ombre a*an3& *a%ilante 0 asinti&+ Vi%toria lo mir& 0 d'd& .'e ese s')eto
di)era al2o+ L'%0 le sir*i& 'n po%illo .'e 5l bebi& de 'n sorbo+
8Se pre2'ntar6 por .'5 lo (e %on*o%ado+ 8El s')eto la mir& %on s's o)os
('idi3os+8 Estamos b's%ando a 'na ni/a1 se llama P'ra 0 tendr6 'nos n'e*e a/os+
:Sabe de .'i5n le esto0 (ablando;
El (ombre se in%omod& 0 balb'%e& antes de responder7
8No %ono3%o a nadie %on ese nombre+
8?a2a memoria1 por 4a*or 8pidi& Vi%toria al borde de la desespera%i&n+
Anti%ipaba .'e s' presen%ia all- (ab-a sido en *ano+
8Ya le di)e1 no s5 de .'5 (ablan+
!e nada sir*i& el interro2atorio al .'e lo someti& L'%09 el s')eto no solt&
prenda+
'ando al 4in lo de)aron partir1 L'%0 ex%lam&7
8Lo siento1 Pr'den%ia1 me (ab-an di%(o .'e 5l sab-a al2o+ 8Vi%toria ba)& los
o)os 0 se masa)e& las sienes+
8Gra%ias de todos modos 8m'sit&+
8Se2'ir5 a*eri2'ando 0 te a*isar5+
Vi%toria sali& del re%into des%onsolada+ El 2randote la de)& sola en la es%alera
0 se es%'rri& a %on4eren%iar %on L'%0 .'e le (ab-a ordenado .'edarse+
La )o*en%ita .'er-a salir de all- %'anto antes1 no le 2'staba %&mo la miraban
los (ombres de la taberna1 %'al lobos (ambrientos %odi%iando a s' presa+
Pas& pres'rosa entre las mesas %'ando 'na mano la det'*o1 tom6ndola de la
m'/e%a+ !e 'n solo mo*imiento se en%ontr& sentada en las rodillas de 'n
des%ono%ido %'0o aliento a al%o(ol le dio en pleno rostro1 des%omponi5ndola+
8=S'5lteme> 82rit& intentando ponerse en pie1 pero el (ombre la abra3& por
la %int'ra 0 a%er%& s' bo%a babosa a s' %'ello8+ =A'xilio> 8pidi& la m'%(a%(a a
los 2ritos+ Los dem6s se limitaban a mirar1 ex%itados por el 4or%e)eo1 anti%ipando
.'i5n lle*aba la derrota+
Vi%toria .'iso liberar s's manos para de4enderse 0 el per*ertido se las
aprision& %on s's bra3os+
8=!5)eme> 8*ol*i& a 2ritar1 sin ser atendida+
En ese instante1 otro (ombre apare%i& desde las sombras 0 2olpe& a s'
ata%ante1 derrib6ndolo %on s' p'/o 0 (a%i5ndolo %aer de la silla+
Vi%toria apro*e%(& para es%apar 0 %orri& (a%ia la p'erta sin si.'iera
a2rade%er a s' sal*ador1 .'e 4'e tras ella 0 la tom& del bra3o1 arrin%on6ndola
%ontra la pared+ ELa pesadilla re%omien3aF1 pens& la )o*en al sentir otro %'erpo
%er%a del s'0o+ Ele*& los o)os %on temor 0 se sorprendi&1 ali*iada en parte1 al
re%ono%er a !ie2o Al%orta+
Hl tambi5n pare%-a des%on%ertado 0 le apretaba los (ombros %on 4iere3a+
8Vi%toria1 :.'5 (a%es a.'-; 8S' *o3 sonaba eno)ada 0 s's o)os a3'les
e%(aban %(ispas+
Ella no respondi& e intent& desasirse1 pero 5l se a%er%& m6s1 s's rostros %asi se
to%aban+
8No %re- .'e 4'eras ese tipo de m')er1 Vi%toria1 a'n.'e si eso te 2'sta1 (a3lo
%onmi2o+ 8S's labios la tomaron por sorpresa 0 s&lo atin& a morderlo para sa%arlo
de en%ima+
8=Mierda> 8protest& !ie2o sin soltarla8+ :"'ieres .'e antes (ablemos de
t's (onorarios; 8?ab-a 4'ria me3%lada %on desil'si&n en la mirada del (ombre+
8=!5)eme> 8atin& a de%ir ella8+ =No so0 'na p'ta> 8di)o mientras pensaba
Eso0 'na asesinaF+
8:"'5 b's%as a%6 enton%es; 8S' %ara estaba m'0 %er%a 0 ella *io el del2ado
(ilo de san2re .'e brotaba de s' labio+
omo ella no respondi& !ie2o *ol*i& a besarla1 ex%itado por s's pe%(os .'e
s'b-an 0 ba)aban apretados a s' torso1 el primiti*ismo de Vi%toria al morderlo1 s'
olor a )a3mines 0 s' estreme%imiento+ Los labios mas%'linos se prendieron de los
de Vi%toria pero no p'dieron someterla7 'na p'nta 4ilosa 0 4r-a ras2& le*emente la
piel del %'ello del (ombre1 .'e se separ& de inmediato al sentir el p'/al+
8:"'5 (a%es1 Vi%toria; 8Ella lle*aba es%ondida entre s' ropa 'na da2a1 .'e
no (ab-a podido sa%ar antes %on el otro s')eto+ !ie2o ri&1 b'rlonamente+8 No
ser-as %apa3 de matarme+
8Usted no sabe de lo .'e so0 %apa3 8repli%& la )o*en mostrando 'na 4a3
des%ono%ida .'e *i*-a a2a3apada 0 en las sombras+
La determina%i&n de s' mirada lo (i3o %apit'lar+ Todo (ab-a s'%edido
r6pidamente 0 el 2i2ante1 enterado de .'e (ab-a 'n (ombre desma0ado1 ba)&
ra'damente+ L'%0 lo se2'-a1 0 %orri& al lado de Vi%toria1 apenas rep'esta+
8=Pr'den%ia> 8ex%lam& al *er s' rostro p6lido8+ :Est6s bien;
8S- 8respondi& la )o*en %aminando *elo3mente (a%ia la salida8+ Adi&s+
:Pr'den%ia;1 re4lexion& !ie2o+ :Por .'5 la (ab-a llamado Pr'den%ia; :Ser-a
ese s' nombre de 2'erra; Extra/o nombre para 'na prostit'ta+ !ese%(& la idea1
Vi%toria no pod-a ser 'na ramera+ Pero1 :.'5 (a%-a en 'n sitio %omo ese;
8Se/or Al%orta 8di)o L'%0 sa%6ndolo de s's %a*ila%iones8+ :"'5 o%'rri&
a.'-;
8Ese (ombre ata%& a la se/oritaG :Pr'den%ia; 8intent& .'e ella de*elara
al2o1 pero la madame %all&+ L'%0 (ab-a ad*ertido tarde s' error al nombrarla as-+
8S's %ompa/eros a2'ardan donde siempre 8in4orm&+
!ie2o %amin& (a%ia 'n %'arto al .'e se a%%ed-a por 'na p'erta disim'lada
detr6s del mostrador1 donde estaban o%'ltos al2'nos re*ol'%ionarios1 toda*-a
perse2'idos 0 a .'ienes !ie2o ser*-a de %onexi&n %on el m'ndo exterior+
CAPTULO 26
Si bien en el armisti%io 4irmado el VL de )'lio se (ab-a estable%ido .'e no se
tomar-an represalias %ontra los re*ol'%ionarios1 en los meses .'e si2'ieron se
prod')eron al2'nas matan3as .'e ten-an %omo %lara moti*a%i&n tomar *en2an3a
por el le*antamiento 0 desmorali3ar n'e*os al3amientos+
En Saladas1 pro*in%ia de orrientes1 se prod')o 'na represi&n de opositores
%ono%ida %omo la Masa%re de Saladas en la .'e 4'eron asesinados Man'el A%'/a1
astor Rodr-2'e3 0 Pedro Galar3a+
Los re*ol'%ionarios de #'enos Aires andaban es%ondidos1 los nombres de
*arios de ellos (ab-an tras%endido 0 tem-an por s's *idas+
!ie2o toda*-a %aminaba libremente 0 a0'daba a los .'e estaban 2'ardados
en sitios se2'ros1 adonde la poli%-a no ten-a a%%eso+ M'%(os se re4'2iaron en los
4ondos de la %on4iter-a !el Molino1 'bi%ada en %alle Rodr-2'e3 Pe/a 0 Ri*ada*ia1
%entro de re'ni&n de radi%ales 0 m6s tarde de so%ialistas+ Otros lo (a%-an en
b'rdeles a los %'ales la mili%ia %on%'rr-a s&lo para desp'ntar el *i%io 0 le*antar s'
ta)ada+
Pelle2rini1 para as'mir la presiden%ia1 (ab-a p'esto 'na %ondi%i&n7 .'e 'n
2r'po de ban.'eros1 estan%ieros 0 %omer%iantes ar2entinos s's%ribieran 'n
empr5stito de AP millones de pesos para (a%er 4rente a los *en%imientos externos+
La %risis pare%-a s'perada1 pero al2'nos tem-an .'e %on el paso del tiempo los
's'reros del otro lado del mar se .'edaran %on todo7 4erro%arriles1 tel52ra4os 0
2randes empresas+ ?'bo .'ien lle2& a de%ir .'e %'ando no ('biera m6s bienes
.'e entre2ar se %omen3ar-a por otor2ar las rentas de ad'ana1 l'e2o la
administra%i&n de di%(as rentas1 0 desp'5s se permitir-a la o%'pa%i&n del territorio
(asta *er 4lotando en el aire otra bandera+
Los ob)eti*os de Alem 0 Mitre (ab-an sido notablemente di4erentes+ S&lo
%oin%id-an en exp'lsar a elman del 2obierno+ Pero mientras Alem .'er-a
ele%%iones libres 0 transparen%ia 2'bernati*a1 el mitrismo1 aliado %on el ro.'ismo1
pretend-a re%'perar el poder para %olo%arlo en manos %on4iables .'e ase2'raran
.'e nada %ambiar-a+
!e modo .'e tras el a%'erdo1 la Uni&n -*i%a se di*idi& en la Uni&n -*i%a
Na%ional1 liderada por #artolom5 Mitre1 0 la Uni&n -*i%a Radi%al1 %omandada por
Leandro N+ Alem+
!ie2o a%ost'mbraba *isitar a Alem en s' %asa de %alle '0o1 donde sol-a
en%ontrarlo en la p'erta1 p6lido 0 p'l%ro %omo siempre1 tomando mate amar2o .'e
la m'%(a%(a .'e ser*-a en la %asa le tra-a+
Alem era .'erido 0 apre%iado en s' barrio1 la %'adra se alborotaba %'ando lo
*e-a1 0 al2'nos de los .'e pasaban por s' *ereda se deten-an a %on*ersar %on 5l+
Los %(i%os eran s' debilidad 0 n'n%a 4altaba s' a0'da para l6pi%es 0 %'adernos1 o
al2,n dinero para la madre+
Ante s' p'erta pasaba el tran*-a Ede a %aballoF1 0 si don Leandro estaba en la
*ereda1 el %ond'%tor iba 4renando1 deseoso de .'e el do%tor Alem lo
indi*id'ali3ara1 0 si la opera%i&n era a)'stada1 sa%aba s' 2orrita sal'dando 0 Alem
%ontestaba %on s' 2alera+
omo abo2ado era 'n perpet'o de4ensor de pobres1 de 2ente sin 'n peso9
a%onse)aba a *e%inos sobre %osas 2randes 0 tambi5n sobre nimiedades+
!ie2o .'er-a %onta2iarse de s' amor por el dere%(o pero no lo lo2raba+ Iba de
*e3 en %'ando al b'4ete por.'e sent-a *er2Sen3a ante s' so%io1 pero s&lo estaba
'nas (oras+ Atend-a 2ente1 e*a%'aba s's %ons'ltas 0 l'e2o de)aba todo en manos
de s' in%ondi%ional %ompa/ero+
!esp'5s de s' en%'entro %on Vi%toria en el %abaret de L'%01 s' 6nimo (ab-a
.'edado trastornado+ Esa m'%(a%(a .'e desde 'n prin%ipio lo (ab-a alborotado1
se le (ab-a instalado en la memoria de s' piel+ Los besos robados1 s' sal*a)ismo 0
s' estreme%imiento a,n rondaban s' %'erpo+
A%osado por las ne%esidades de la %arne (ab-a s'%'mbido en los bra3os de s'
prima1 a'n.'e no (ab-a lo2rado sa%iar s's ansias1 .'e e*o%aban a Vi%toria+ Lo
intri2aba s' presen%ia en el b'rdel+ ?ab-a inda2ado all- 0 le (ab-an di%(o .'e
(ab-a sido la ,ni%a *e3 .'e la m'%(a%(a (ab-a estado+ El 2randote .'e ser*-a a
L'%0 era par%o 0 no (ab-a abierto la bo%a1 de modo .'e s' %'riosidad %re%-a+
Est'*o tentado de *isitar la %asa de do/a Leonides %on al2'na ex%'sa1 pero
dese%(& la idea1 anti%ipando .'e Vi%toria no dir-a palabra 0 .'e la t-a no estar-a
enterada+
S' madre estaba or2ani3ando 'na ida a la estan%ia 0 lo (osti2aba para .'e la
a%ompa/ase+
8?i)o1 eres 'n e2o-sta+ ?as estado a/os 4'era de %asa 0 me nie2as tan
tremendo pla%er 8insisti& do/a Teresa8+ Te (ar6 bien 'n %ambio de aire1 est6s
m'0 del2ado+
8Lo pensar51 mam6 8prometi& !ie2o+
8Adem6s1 t' (ermano ne%esitar6 presen%ia mas%'lina 8sonri& la m')er8+
?e in*itado a do/a Leonides 0 a s' sobrina 0 seremos todas m')eres+
Ese dato %ambi& de inmediato el 6nimo de !ie2o1 .'e resol*i& a%ompa/ar a
s' madre en s' *isita1 a'n.'e se 2'ard& de de%irlo+
8Ma/ana tendr6s la resp'esta 8di)o mientras la besaba para *ol*er a salir+
Vi%toria re2res& a la %asa l'e2o del en%'entro %on Al%orta totalmente alterada+
Exa2er& ante s' t-a sobre 'n dolor de %abe3a 0 se en%err& en el %'arto a des%ansar+
Ni si.'iera ba)& para %enar 0 do/a Leonides en persona le lle*& la bande)a %on la
%omida+
8Perdone1 t-a1 pero ten2o 'na )a.'e%a .'e me marea+ 8En parte era %ierto+
8:O%'rri& al2o en t' paseo1 (i)a; 8La m')er sospe%(aba+
8No1 t-a1 si (asta le tra)e 'n re2alo+ 8Y se/alando (a%ia la %&moda di)o78
Est6 all-1 t&melo+
La se/ora se p'so de pie 0 admir& el obse.'io7 'n peine 0 espe)o1 ambos %on
man2os de n6%ar+
8=Vi%toria1 son m'0 bonitos> 8La bes& en la me)illa+8 Gra%ias+ :Y %ompraste
al2o para ti;
8No ne%esito nada1 t-a1 'sted me (a dado todo+
Vi%toria pare%-a 'na ni/a7 los %abellos despeinados %a0endo sobre s' rostro1
las me)illas arreboladas 0 'na me3%la de ino%en%ia %on temor+ Tendr-a .'e
a%ost'mbrarse a las extra/e3as de la )o*en1 a men'do distante 0 absorta+
8#'eno1 a(ora %ome al2o 0 a des%ansar+ 8Se p'so de pie para abandonar el
%'arto 0 an'n%i&78 La semana pr&xima iremos al %ampo1 te (ar6 bien el aire p'ro+
A la m'%(a%(a pare%i& a2radarle la idea por.'e s's o)itos se il'minaron para
*ol*er a apa2arse al o-r s' destino+
8Iremos a la estan%ia de los Al%orta1 do/a Teresa nos (a in*itado+
8:La madre del se/or !ie2o; 8in.'iri&+
8La misma+ 8!o/a Leonides 0a estaba en la p'erta+8 All- podr6s pasear
por los alrededores 0 tal *e3 t's )a.'e%as desapare3%an+
8!ios la oi2a1 t-a+
Esa no%(e tampo%o p'do dormir demasiado+ Se repro%(aba el (aber ido al
b'rdel1 se (ab-a exp'esto sin sentido dado .'e ni si.'iera (ab-a obtenido la
in4orma%i&n .'e b's%aba+ Para peor1 !ie2o Al%orta la (ab-a *isto all- 0 %re-a .'e
era 'na prostit'ta+ A(ora estaba a s' mer%ed+ :"'5 o%'rrir-a si el (ombre la
extorsionaba %on esa in4orma%i&n; Ser-a el 4inal de s' *ida %on do/a Leonides+ :Y
si se anti%ipara 0 le %ontara a la t-a de s' ex%'rsi&n al %abaret; Las pre2'ntas se le
amontonaban en la %abe3a 0 le imped-an %on%iliar el s'e/o+
Y b'%eando entre todas s's d'das se repet-an en s' mente los dos besos .'e
!ie2o Al%orta le (ab-a dado+ Pese a s' re%(a3o al 25nero mas%'lino el %onta%to %on
ese (ombre no le (ab-a 2enerado as%o 0 eso la preo%'paba+ Se (ab-a prop'esto
mantenerse le)os de los (ombres 0 para ello se (ab-a re%'bierto de 'na %apa
impermeable de indi4eren%ia+ Pero %'ando !ie2o Al%orta la (ab-a abra3ado1 le)os
de sentir rep'lsi&n1 'n (ormi2'eo (ab-a serpenteado por todo s' %'erpo1 a4lo)ando
s's rodillas 0 a2itando el r-o r'moroso de s' san2re+
:"'5 o%'rrir-a %'ando lo t'*iera 4rente a ella; :"'5 (ar-a 5l; Po%o le
importaba .'e la )'32ara prostit'ta1 no .'er-a a2radarle1 pero s- .'er-a preser*ar
s' ima2en 4rente a do/a Leonides+ Tendr-a .'e (ablar %on 5l 0 a%larar el as'nto1 se
di)o+
Al d-a si2'iente1 tomada esa di4-%il de%isi&n1 apro*e%(& la (ora de la siesta
para pedir a Sil*erio la lle*ara a 'n sitio+
El (ombre 0a se estaba a%ost'mbrando a las ex%entri%idades de la m'%(a%(a1
.'e se (a%-a %ond'%ir a %'al.'ier (ora 0 a los l'2ares menos 's'ales para 'na
)o*en%ita de s' edad1 pero a%%edi& sin pre2'ntar+
Vi%toria lle2& a la sastrer-a donde traba)aba s' padre1 .'e (all& en i2'ales
%ondi%iones .'e %'ando (ab-a ido 'nos a/os atr6s+ El mismo olor1 las mismas
%ortinas1 la exa%ta 'bi%a%i&n de los m'ebles 0 *estidores+
El an%iano .'e estaba 4rente al mostrador no la re%ono%i&1 pero ella s- a 5l+
8#'enas tardes 8di)o Vi%toria sa%6ndose el sombrero+
8#'enas tardes1 mademoiselle 8repli%& el (ombre8+ :En .'5 p'edo ser*irla;
8Esto0 b's%ando a 'n sastre+
8Vino enton%es al sitio indi%ado+ 8S's palabras arran%aron 'na sonrisa en la
m'%(a%(a .'e ad*irti& la ob*iedad de s' 4rase+
8=O(> Lo s5+ Pero no b's%o a 'no %'al.'iera sino a Mi2'el <ierro Rodr-2'e3+
8Al o-r el nombre el rostro del *ie)o (i3o 'na m'e%a+
8Hl 0a no traba)a a.'-1 mademoiselle 8an'n%i&8+ Pero ten2o otro .'e %ose
m'0 bienG
8No 8%ort& ella r6pidamente8+ Yo ne%esito *er al se/or <ierro Rodr-2'e3+
8No sabr-a de%irle d&nde (allarlo+
8:?a%e m'%(o .'e se 4'e de a.'-; 8Los o)itos 2rises de la m'%(a%(a
indi%aron al an%iano .'e b's%aba al2o m6s .'e 'n b'en sastre+
8asi %'atro a/os+ 8El (ombre sali& de detr6s del mostrador 0 se p'so a s'
lado+8 :P'edo (a%erle 'na pre2'nta; 8Vi%toria1 %on 'n li2ero temblor en la *o31
%ontest&7
8Adelante+
8:"'i5n es 'sted; 8Los o)os *idriosos del modisto b'%earon en los de ella9
(ab-a al2o en s' mirada .'e lo remontaba al pasado+ Hl (ab-a *isto antes esos o)os
tan extra/os1 de 'n %olor tan in's'al1 a'n.'e no a%ertaba d&nde+
Vi%toria ba)& la *ista1 se restre2& las manos 0 re*el&7
8So0 s' (i)a+
8:Pr'den%ia; 8in.'iri& el (ombre ense2'ida8+ :T, eres la pe.'e/a
Pr'den%ia; 8!e pronto re%ord& a la ni/ita del2ada 0 %alladita .'e a *e%es *isitaba
a Mi2'el en la sastrer-a1 a%er%6ndole 'n tro3o de pan o 'n abra3o+
8S-1 so0 0o+ 8Vi%toria se asombr& .'e re%ordara s' nombre+8 :!&nde est6
mi padre; Ne%esito saber de 5l1 por 4a*or 8implor&+
8Ya te di)e1 no s5 d&nde est61 a'n.'e de)& al2o para ti+ 8La )o*en%ita
pare%i& re*i*ir 0 a2'ard&+
El *ie)o se demor& bastante en la (abita%i&n del 4ondo para *ol*er %on 'na
%arta la%rada+
8Antes de irse me pidi& .'e si al2'na de 'stedes1 re4iri5ndose a ti 0 a t'
(ermanita1 *en-an por a.'-1 les entre2ara esto+ S&lo a 'stedes 8a4irm&1
emo%ionado8+ Pensaba .'e iba a morirme antes de %'mplir mi promesa+
Vi%toria tom& la misi*a de las manos arr'2adas del *ie)o 0 se las apret&
emo%ionada7
8Gra%ias1 2ra%ias 8repiti&+
Mientras *ol*-a para la mansi&n en el %o%(e1 se disp'so a leer+
La deli%ada %ali2ra4-a de s' padre la (i3o la2rimear+
=ueridas hijas de mi alma. &+nde estn( +espu-s de haberme ido del conventillo
trabaj- denodadamente para poder ofrecerles un ho%ar di%no y confortable! pero la
adversidad si%ui de mi lado. Lo%r- reunir al%o de dinero trabajando de cantinero durante
las noches y cuando fui a buscarlas nadie supo decirme dnde estaban. @emov cielo y tierra
pero no hall- persona al%una que supiera o quisiera darme dato de ustedes. @ecorr todos
los sitios que frecuentbamos! lu%ares de trabajos! conventillos y pensiones! pero siempre
volva con el alma en duelo. &=u- ocurri con nuestra familia( Parece que la tierra las
hubiera devorado.
'o s- si al%una vez podrn leer estas lneas que escribo llorando ante mi partida. 'o
s- siquiera qu- edad tendrn ni si me perdonarn por no haberme sabido imponer ante
vuestra madre. )hora no ten%o ms opcin que partir. 'oticias de 6spaa me hacen volver
a mi patria! pero s- que re%resar- a buscarlas.
Prudencia! Purita! soles de mi corazn! volveremos a vernos. Las ama.
Pap.
/uenos )ires! diciembre de 0114.
CAPTULO 27
Mar%os R'i3 (ab-a lle2ado a #'enos Aires %on la il'si&n de reen%ontrar a s'
padre+ La noti%ia de s' m'erte lo s'mi& d'rante d-as en la %on2o)a 0 apat-a1 para
res'r2ir l'e2o %on 'n ,ni%o ob)eti*o en mente7 *en2ar el asesinato de Pedro+
ono%-a el nombre de s' asesina 0 no %e)ar-a (asta destr'irla+ omo el dinero
.'e s's ab'elos le (ab-an dado se a%ababa1 de%idi& 2enerar s's propios in2resos 0
para ello 4re%'ent& las %asas de )'e2o %landestino .'e 4'n%ionaban en los
alrededores de la pla3oleta del Temple+
Entre prostit'tas de todo tipo de pro%eden%ia1 male*os1 los m'%(a%(os de la
indiada 0 %aballeros .'e ('-an de s's %asas sobre la a*enida Al*ear1 Mar%os
%omen3& a a'mentar s' billetera+
El )o*en ten-a (abilidad para el )'e2o1 era obser*ador 0 de mente *elo31 lo
.'e s'mado a s' b'ena estrella1 (a%-a .'e %ada no%(e se 4'era a s' pensi&n del
barrio Monserrat %on 2randes %antidades de dinero+
Al %abo de tres meses lo2r& al.'ilar 'na *i*ienda di2na en #arrio Norte1
%ambi& s' *est'ario 0 se mand& a %on4e%%ionar tra)es1 le*itas 0 %(ale%os+ ompr&
sombreros 0 (asta 'n bast&n+ 'al.'iera .'e lo *iera no d'dar-a de .'e era 'n
(eredero de la *ie)a aristo%ra%ia+
Mar%os sab-a .'e para insertarse en esa %om'nidad %lasista ten-a .'e tener
dinero+ Por.'e por m6s .'e la so%iedad ar2entina manten-a entre s's *alores
4'ndamentales la (onra1 la (idal2'-a 0 el lina)e1 nadie d'daba del 'tilitarismo de la
ri.'e3a+
El dinero era 'na obsesi&n para todos+ Los )&*enes de la %lase alta 0a no
ele2-an las anti2'as pro4esiones de presti2io1 %i*iles o militares9 a(ora .'er-an ser
propietarios de tierras1 4inan%istas1 rematadores o %orredores de bolsa+
?ab-a en %onse%'en%ia 'n as%enso de (ombres n'e*os .'e no eran admitidos
%on a2rado por los se%tores tradi%ionales1 pero .'e 2ra%ias al dinero ad.'irido se
introd'%-an en las %lases altas 0 terminaban por ser a%eptados+
Mar%os era 'no de ellos+ !e las mesas de )'e2o %landestinas pas& al Io%Me0
l'b1 4'ndado en ABBV l'e2o de 'na re'ni&n pre*ia el a/o anterior de 'n 2r'po
4ormado por arlos Pelle2rini1 Santia2o L'ro1 Ed'ardo ase01 <ran%is%o #os%( 0
Man'el ampos+
Los so%ios 4'ndadores eran %ien1 ni todos %riadores de %aballos ni todos
(a%endados1 ni todos senadores ni todos militares1 ni si.'iera ri%os+ ?ab-a m'%(os
extran)eros tambi5n 0 el 2r'po era (etero25neo+ Los %ien 4'ndadores ten-an tres
%ara%ter-sti%as .'e los de4in-an7 o eran %riadores de %aballos1 o a4i%ionados al t'r41 o
ami2os de Pelle2rini o de s's ami2os o de al2'no de los %riadores+
?ab-a sido Pelle2rini el ini%iador del %l'b1 %'0a idea (ab-a s'r2ido en <ran%ia
%'ando (ab-a %on%'rrido al !erb0 el a/o anterior+ El ob)eti*o era me)orar la ra3a
%aballar ar2entina+
'ando Mar%os se par& en4rente de la 4a%(ada del Io%Me0 en la %alle <lorida1
s'po .'e all- %on%retar-a s's planes+ Vestido impe%ablemente1 %on le*ita de Pool 0
d6ndose aires %on s' bast&n1 el )o*en lo2r&1 2ra%ias a s' %apa%idad de %am'4larse 0
s' len2'a *elo31 introd'%irse en di%(a elite1 0 termin& %on*irti5ndose en
rematador+
All- se %ode& %on importantes persona)es de la pol-ti%a1 %omo arlos
Pelle2rini 0 Arist&b'lo del Valle1 %on extran)eros 4an6ti%os del t'r41 %on (a%endados
%riadores de %aballos de %arrera 4amosos+ El 2r'po era dis-mil 0 *isto por m'%(os
%omo 'n %-r%'lo %errado1 'na %amarilla1 'na %asta+ Sin embar2o1 lo .'e los 'n-a era
la il'si&n de me)orar la ra3a %aballar ar2entina+
Los so%ios del %l'b %omen3aron a in*itarlo a s's re'niones1 a las 4iestas en s's
mansiones1 0 el panorama se le 4'e abriendo en abani%o1 lle2ando a ol*idar1 por
momentos1 la *en2an3a .'e lo alimentaba a diario+
En 'na de las 4iestas del l'b del Pro2reso1 a la .'e %on%'rri& in*itado por
'no de los so%ios del Io%Me0 l'b1 .'ed& prendado por la (ermos'ra de 'na
m'%(a%(a1 a .'ien a%ababan de %asar1 se2'ramente por %on*enien%ia o aparien%ia
para o%'ltar al2,n desli31 %on 'n (ombre .'e bien podr-a (aber sido s' padre1
dado .'e la doblaba en edad+
eleste1 as- se llamaba la )o*en1 derro%(aba belle3a por donde se la mirara1
pero adem6s 4lotaba a s' alrededor 'na (alo de pasi&n .'e la re*elaba pe%adora+
S' mirada in*itaba a la l')'ria a %'al.'ier %aballero .'e ('biera %er%a9 s' bo%a de
labios ro)os .'e ella ('mede%-a %onstantemente %on s' len2'a1 .'e de)aba desli3ar
lentamente sobre el in4erior1 ped-a a 2ritos silen%iosos ser besada+ eleste %aminaba
%omo 'na pantera1 os%ilando s's %aderas 0 s's pe%(os 2enerosos+
El marido1 'n *ie)o in4eli3 a .'ien todos %ompade%-an 0 tildaban de
E%orn'doF1 la obser*aba tan embobado %omo los dem6s+
Mar%os no 4'e inm'ne a ella 0 en 'no de los bailes p'do tenerla entre s's
bra3os1 l'e2o de a2'ardar pa%ientemente el t'rno+ Ni bien la t'*o %er%a %on4irm&
.'e la atra%%i&n le era %orrespondida1 dado .'e ella s's'rr& a s' o-do las
si2'ientes palabras7
8Por la 4'er3a de s' mirada ima2ino .'e tiene 'sted 'na %ama an%(a 0
solitaria+ 8Ante tal %omentario1 osado para 'na m')er1 Mar%os no s'po .'5
responder+8 Ma/ana ten2o la tarde libre1 mi marido tiene in*ersiones en la #olsa
0 se a'sentar6 d'rante (oras+ 8S' *o3 melosa1 %er%a del %'ello del (ombre1 s'
per4'me d'l%e 0 empala2oso 0 la *isi&n de los senos por en%ima del es%ote
demasiado pro4'ndo para la o%asi&n1 terminaron de marear a Mar%os+8 Esp5reme
en s' %asa a las tres+ 8L'e2o1 sin esperar resp'esta1 eleste se es%ab'll& de entre
s's bra3os 0 termin& bailando %on otro+
As- %omen3& 'na a*ent'ra apasionada .'e (ar-a ol*idar al (ombre de s's
deseos de *en2an3a+ eleste era insa%iable en el le%(o 0 ten-a m'%(a ima2ina%i&n
para las artes amatorias1 tanta .'e se %on*irti& en 'na maestra para Mar%os1 pese a
ser m6s )o*en .'e 5l+
'ando ella no pod-a ir por.'e s' marido estaba en la %asa1 Mar%os ten-a .'e
desa(o2arse solo1 por.'e de ima2inarla se ex%itaba 0 no pod-a a2'antar la
exalta%i&n (asta *ol*er a *erla+
Enarde%ido %omo estaba por esa m')er1 des%'id& s's remates 0 los a(orros
4'eron men2'ando+ Al ad*ertirlo1 de%idi& poner en orden s' e%onom-a1 pero los
tiempos de la re*ol'%i&n 0 s's %onse%'en%ias no a0'daban+
Pese a todo1 s' inter5s por eleste a'mentaba 0 (asta le (ab-a prop'esto .'e
abandonara a s' marido para irse %on 5l+
8:Est6s lo%o; Iam6s lo abandonar5 8respondi& ella %on la mirada
enarde%ida8+ 'ando m'era 0 toda s' 4ort'na sea m-a1 *er5 .'5 (a2o %onti2o+ 8
En *e3 de o4enderse 0 sentirse 'n t-tere1 Mar%os re-a ante tales resp'estas+ No le
importaba lo .'e ella t'*iera en mente1 s&lo ne%esitaba sentirla a s' lado 0 *ibrar
)'nto a ese %'erpo 2eneroso 0 disp'esto+
eleste por s' parte %ompart-a la %ama %on dos amantes m6s1 s&lo .'e
Mar%os lo i2noraba+ La m')er se las in2eniaba para manip'larlos de manera tal .'e
nin2'no s'piera de la existen%ia del otro1 0 el marido1 .'e po%o estaba en la %asa 0
%asi nada re%ib-a en la %ama1 le permit-a esos ex%esos %on tal de .'e no
tras%endieran demasiado+
P'rita )'2aba %on Prin%esa en el patie%ito de la %asa de don Iaime+ En la
%o%ina1 Mar-a L'3 me3%laba los in2redientes .'e 4ormar-an la masa %on la .'e
(ar-a los 4ideos+ La m')er no %ab-a en s- de di%(a al obser*ar por la *entana a esa
ni/ita d'l%e e ino%ente .'e (ablaba a la m'/e%a .'e (ab-a sentado sobre 'n
tron.'ito+ La *e-a 2esti%'lar 0 mo*erse %omo (ar-a 'na persona ad'lta1 l'e2o se
a%er%aba a Prin%esa1 la tomaba en bra3os 0 la a%'naba %omo si est'*iera llorando+
!esp'5s *ol*-a a sentarla 0 le o4re%-a de %omer en 'n re%ipiente .'e le (ab-a
pedido para )'2ar+
Una l62rima atre*ida rod& por s' me)illa1 0a no m6s *ir2en de besos
in4antiles1 0 la limpi& %on el dorso de s' mano ens'%i6ndose %on (arina+
Mar-a L'3 no %omprend-a %&mo 'na madre pod-a desprenderse de seme)ante
tesoro9 ella no (ab-a sido pri*ile2iada %on la bendi%i&n de 'n (i)o1 pero si lo
('biera tenido1 estaba se2'ra de .'e a nadie se lo ('biera entre2ado+ Lo ('biera
de4endido %on '/as 0 dientes1 %on*ertida en leona+
!esde la no%(e de la tormenta en .'e Piedad (ab-a dormido en la %asa %on s'
(i)a1 s' %ora3&n 0 el de s' marido se (ab-an abierto de par en par para a%o2er en 5l
a la ni/a1 .'e 6*ida tambi5n de %ari/o1 los (ab-a re%ibido+
En esa *elada de ll'*ia 0 tr'enos Mar-a L'3 no (ab-a podido dormir1 s'
pe%(o a2itado le an'n%iaba 'n %ambio+ El amane%er la (all& en la %o%ina1
desa0'nando1 la *ista perdida pero il'minada1 la sonrisa boba poblando s' bo%a1
las manos temblorosas ante lo .'e iba a proponer a s' esposo %'ando se le*antara+
A Iaime no le desa2rad& la idea 0 se at'rdi& tanto %omo ella+ S&lo restaba
%on*en%er a Piedad1 esa m')er d'ra 0 4r-a+
P'rita 0 s' madre apare%ieron al rato1 ambas aseadas 0 silen%iosas+ La
pe.'e/a abra3aba la m'/e%a %omo si s' *ida se 4'era en ella1 la an2'stia de la
despedida la (ab-a a%on2o)ado d'rante la no%(e+
Mar-a L'3 sir*i& el desa0'no 0 se le atra2antaron las palabras .'e tantas
*e%es (ab-a repetido en s' mente+ <'e Iaime .'ien t'*o .'e (a%er la prop'esta1
l'e2o de en*iar a la ni/a a )'2ar al patio+
A las primeras palabras del (ombre1 Piedad permane%i& impert'rbable1 %omo
si all- se est'*iera (ablando de la tormenta anterior 0 no del 4't'ro de s' (i)a+
'ando Iaime 4inali3& s' exposi%i&n la m')er ex%lam&7
8S&lo ten2o dos %ondi%iones7 .'e la ni/a *a0a a la es%'ela 0 .'e permitan
mis *isitas 'na *e3 a la semana+ 8S's o)os de (ielo ni si.'iera se ('mede%ieron 0
taladraron %on s' poten%ia los o)illos as'stados de Mar-a L'3+
8Se/ora1 'sted es s' madre 0 podr6 *enir las *e%es .'e .'iera 8di)o Iaime+
8Ir5 a despedirme 8se p'so de pie 0 a*an3& (a%ia el patio+ Al rato *ol*i& 0
%omo 'n soldado en4il& (a%ia la p'erta de %alle8+ S5 .'e %'idar6n de ella+
Marido 0 m')er si miraron in%r5d'los1 a,n no entend-an lo .'e (ab-a pasado+
:&mo (ar-a esa madre para *i*ir sin s' (i)a; :&mo (ab-a podido tomar 'na
de%isi&n de tal entidad de manera tan 46%il; No importaba1 la ni/a estaba all-1 para
re%ibir amor 0 %'idados+
Mar-a L'3 espi& el patio 0 la an2'sti& lo .'e *io7 P'rita lloraba1 sentada en el
s'elo abra3ada a la m'/e%a+ N'n%a s'po %'6l 4'e la expli%a%i&n .'e le dio la
madre ante s' abandono1 a'n.'e ella sab-a .'5 ten-a .'e (a%er+
Sali& a la l'3 de la ma/ana1 4res%a 0 (,meda toda*-a por la ll'*ia de la
*-spera 0 se arrodill& )'nto a la pe.'e/a+ Abri& s's bra3os 0 la en*ol*i& en ellos
mientras le %antaba 'na %an%i&n de %'na+ As- est'*ieron (asta .'e de)& de llorar+
?ab-a pasado %asi 'n a/o desde ese d-a en .'e la *ida %ambi& para todos+ Al
prin%ipio P'rita se (ab-a mostrado nost6l2i%a 0 se despertaba llorando d'rante las
no%(es+ Mar-a L'3 %orr-a a s' lado 0 la ma0or-a de las *e%es terminaba d'rmiendo
%on ella+ Al d-a si2'iente se le*antaba %on el %'erpo dolorido1 dado .'e apenas se
mo*-a para no despertar a la ni/a9 pero nada importaba+
L'e2o P'rita %omen3& la es%'ela 0 la a*ide3 por aprender (i3o .'e ol*idara
s's %aren%ias 4amiliares+ Piedad iba al prin%ipio 'na *e3 a la semana1 %ompart-a
%on la ni/a la merienda 0 le lle*aba al2,n d'l%e+ L'e2o las *isitas se 4'eron
espa%iando (asta .'e de)& de ir+ S' a'sen%ia %oin%idi& %on el 4in de s' traba)o en el
Politeama 0 Iaime no s'po ni el por.'5 ni ad&nde (ab-a ido Piedad a traba)ar+ Se
r'moreaba .'e (ab-a in2resado %omo sir*ienta en 'na %asa de 4amilia1 pero no
(ab-a %erte3as+
P'rita pre2'ntaba por Piedad 0 Mar-a L'3 0a no sab-a .'5 ex%'sas
in*entarle1 (asta .'e la ni/a de)& de pre2'ntar 0 todos %re0eron .'e se (ab-a
ol*idado+ Sin embar2o1 la pe.'e/a s'4r-a el abandono de la madre9 'na sensa%i&n
de *a%-o .'e no pod-a detener rondaba en s' pe%(o in4antil+ A *e%es so/aba %on
personas .'e no sab-a si eran reales1 o-a *o%es1 2ritos 0 se despertaba llorando+ Por
s' %abe%ita des4ilaban rostros 0 nombres .'e le *en-an de 'n pasado remoto 0
des%ono%ido1 0 esa in%ertid'mbre sobre s' primera in4an%ia la s'm-a en la an2'stia
.'e sab-a disim'lar1 dado .'e Mar-a L'3 era b'ena %on ella 0 no .'er-a (a%erla
s'4rir+
8=P'rita> 8llam& Mar-a L'38+ Ven .'e 0a est6 la masa+
La ni/ita tom& a s' m'/e%a 0 %orri& (a%ia la %o%ina+ Sent& a Prin%esa sobre la
mesa 0 a%er%& la silla al lado de la m')er1 .'e le dio 'n palo pe.'e/o para .'e la
a0'dara+
Entre ambas estiraron la masa %'anto p'dieron (asta de)arla %asi %on*ertida
en papel+ L'e2o la enrollaron 0 Mar-a L'3 tom& la %'%(illa+
8Ni m'0 2r'esos ni m'0 4inos 8expli%&8+ !entro de 'nos a/os podr6s
%ortarlos t,+
La pe.'e/a sonri& 0 mir& para aprender+
CAPTULO 28
El *ia)e a La L'3 #'ena (ab-a sido tran.'ilo+ Los primeros soles de la
in%ipiente prima*era (ab-an entibiado el aire de la ma/ana .'e se torn& m6s %6lido
al mediod-a+
Vi%toria iba ner*iosa1 a'n.'e era 'na experta en el arte del disim'lo 0
obser*aba el paisa)e .'e se abr-a a s' alrededor %on o)os *erdaderamente
ent'siastas+
8?a%e a/os .'e no *o0 a la estan%ia 8di)o s' t-a8+ reo .'e la ,ltima *e3
4'e %'ando A2ostina ten-a .'in%e a/os+
8:A2ostina; 8in.'iri& la )o*en+
8Sor Ren'n%ia%i&n 8a%lar& do/a Leonides8+ S' nombre es A2ostina+ Es la
menor de las tres (ermanas+ ="'5 tiempos> 8Los o)os de la m')er brillaron ante el
re%'erdo de las )o*en%itas .'e %orr-an en s' mente %o.'eteando %on los peones+
Al lle2ar las re%ibi& el %apata3 .'e se apres'r& a ba)ar el e.'ipa)e 0 las
%ond')o (a%ia la %asa+ Vi%toria .'ed& prendada de ese sitio bordeado de 6rboles 0
llan'ra+ A lo le)os *e-a los %orrales1 el molino .'e apenas 2iraba dado .'e no (ab-a
*iento 0 la embria2aba el olor de los e'%aliptos 0 el sonido de las a*es+
La %asa le pare%i& enorme %on s&lo e%(ar 'n *ista3o 0 sinti& temor mientras
a*an3aba por la 2aler-a (a%ia la estan%ia prin%ipal+ S' %ora3&n de p6)aro in.'ieto se
tran.'ili3& al di*isar en ella ,ni%amente a dos m')eres .'e %on*ersaban
animadamente+
Al *erlas ambas se p'sieron de pie 0 sonrieron+ Vi%toria re%ono%i& en la
ma0or a do/a Teresa1 .'e 0a estaba a s' lado 0 la sal'daba+ La otra1 .'e *en-a
detr6s1 era m6s )o*en 0 le 4'e presentada %omo la se/ora Man'ela+
8:T'*ieron 'n b'en *ia)e; 8pre2'nt& do/a Teresa+
8!ir-a .'e per4e%to 8respondi& do/a Leonides+
8Mar-a Gra%ia 8llam& Man'ela8+ Lle*a el e.'ipa)e de las se/oras a s's
(abita%iones+ 8?ab-a ele2an%ia 0 determina%i&n en s' *o31 .'er-a de)ar en %laro
.'e ella era la d'e/a de %asa+8 Ven2an1 tomen asiento+
8Te a2rade3%o1 .'erida 8repli%& la t-a8+ Pero mis ('esos no a2'antan .'e
est5 tanto tiempo sentada+ 8Se re4er-a al *ia)e+
8:"'iere ir a des%ansar; 8o4re%i& Man'ela+
8!e nin2'na manera1 pensaba %aminar por los alrededores+ 8Y mirando a
Teresa 0 a Vi%toria in.'iri&78 :Me a%ompa/an;
Ambas asintieron 0 de)aron a Man'ela .'e no a%ept& ir dado .'e .'er-a
ordenar la %omida+
8A ti p'edo %ont6rtelo 8di)o do/a Teresa 'na *e3 ale)adas de la %asa81
pero no (emos *enido en b'en momento+
8:"'ieres .'e nos *a0amos; 8ex%lam& de inmediato do/a Leonides8+
P'edo in*entar 'na ex%'sa+
8=!e nin2'na manera> 8Los o)os de do/a Teresa estaban de%ididos+8 S&lo
.'e presiento .'e las %osas entre mi (i)o 0 s' m')er no andan bien+ Nadie me di)o
nada pero basta *erlos para darse %'enta+ Andr5s la mira %on odio 0 ni si.'iera se
%'ida de disim'lar+ 8?ab-an lle2ado a la 3ona de las .'intas 0 estaban mirando
los tomates re%ientemente sembrados+8 Apenas le (abla 0 d'ermen en %'artos
separados+
8Eso es normal1 Teresa1 m'%(os matrimonios 4'n%ionan as-+
8Yo te di2o .'e al2o pasa+
8No .'isi5ramos import'narlos %on n'estra presen%ia1 de *eras1 podemos
*ol*er a #'enos Aires+
8No1 esta es mi %asa a'n.'e Man'ela se %omporte %omo si 4'era de ella 8
repli%& Teresa8+ ?a%e tiempo .'e .'er-a *enir1 este sitio tiene tantos re%'erdos
para m-+ 8!o/a Leonides le tom& la mano+
8Lo mismo le %ontaba a Vi%toria d'rante el *ia)e+
Los perros las si2'ieron %'ando bordearon la %asa 0 se diri2ieron adonde
Mar-a Gra%ia %'lti*aba rosas1 admirando la 2ran *ariedad de %olores 0 ters'ras+
8Son (ermosas 8di)o Vi%toria mientras re%o2-a 'nos p5talos blan%os .'e el
*iento (ab-a arran%ado del rosal8+ Y tienen 'n ex.'isito per4'me+
!e re2reso a la %asa1 do/a Leonides pre2'nt&7
8:Y t's (i)os; :Est6n en el %ampo;
8Andr5s s-+ 8Y s'spirando al %ielo a2re2&78 !ie2o prometi& *enir1 pero
(a%e dos d-as .'e esto0 a%6 0 ni noti%ias+ Ese m'%(a%(o me des%on%ierta1 no s5
n'n%a en .'5 anda+
Vi%toria se ale2r& de .'e !ie2o no est'*iera en la estan%ia1 as- podr-a
dis4r'tar de ese sitio tan %6lido 0 apa%ible+
El alm'er3o entre m')eres 4'e tran.'ilo 0 ameno+ !o/a Teresa 0 do/a
Leonides entret'*ieron a las m6s )&*enes relatando (istorias de s' le)ana
adoles%en%ia1 donde sor Ren'n%ia%i&n ten-a 'n papel 4'ndamental 0 se re*elaba
ante los o)os de Vi%toria %omo 'na m'%(a%(ita atre*ida 0 determinada llamada
A2ostina+
8:Y por .'5 se meti& a mon)a; 8pre2'nt& Man'ela1 intri2ada tambi5n1
dado .'e lo .'e %ontaban de A2ostina no %oin%id-a %on la ima2en de 'na reli2iosa+
!o/a Leonides 0 do/a Teresa se miraron apenas 'n instante1 4'e 'na o)eada
4'2a3 .'e Vi%toria no perdi&+
8N'n%a lo s'pimos 8di)o la (ermana8+ Tanto Mer%edes %omo 0o
intentamos %on*en%erla en sentido %ontrario1 pero no ('bo 4orma+
A Vi%toria le .'ed& la sensa%i&n de .'e (ab-a al2o m6s .'e no estaban
di%iendo1 pero no era .'i5n para se2'ir inda2ando+
Por la tarde las m')eres se re%ostaron a la (ora de la siesta1 a'n Man'ela1 0
Vi%toria sali& a %aminar por los alrededores+
8!etr6s de mis rosales sale 'n %aminito .'e lle2a (asta 'n estan.'e 8le
in4orm& Mar-a Gra%ia8+ Es 'n sitio m'0 bonito 0 tran.'ilo+
8Gra%ias1 se/ora+
Vi%toria tom& s' sombrero para prote2erse del sol1 .'e (ab-a a'mentado la
temperat'ra del ambiente1 0 %amin& (a%ia los rosales+ Admir& 'na a 'na las 4lores1
los %ap'llos1 oli& los di4erentes aromas 0 )'nt& al2'nos .'e estaban a p'nto de
desprenderse de s's tallos+
'ando estaba por lle2ar al estan.'e la 4i2'ra de 'n )inete .'e a*an3aba
le*antando pol*o la distra)o+ Mir& en s' dire%%i&n 0 al ad*ertir .'e se a%er%aba s'
%ora3&n se a2it&7 pare%-a !ie2o Al%orta+
!io media *'elta 0 emprendi& el re2reso (a%ia la %asa9 no .'er-a
en%ontr6rselo a solas 0 menos en medio del %ampo+ El (ombre tambi5n la (ab-a
*isto 0 2alop& (a%ia ella (asta detener el %aballo )'sto a s' lado+
8#'enos d-as 8di)o 'na *o3 .'e la sa%& de s' ner*iosismo al ad*ertir .'e
no era de .'ien (ab-a ima2inado+
Vi%toria ele*& s's o)os1 toda*-a temerosos1 0 des%'bri& a 'n (ombre m'0
pare%ido a !ie2o Al%orta+ !e inmediato s'po .'e se trataba de s' (ermano
Andr5s+
8#'enos d-as 8respondi&+
El (ombre desmont& 0 se par& a s' lado+ Se .'it& el sombrero 0 extendi& s'
mano+
8So0 Andr5s Al%orta+ Usted debe ser la sobrina de do/a Leonides+
8Vi%toria+ 8Ella extendi& la s'0a 0 5l la estre%(&+
8En%antado+ 8Andr5s s')et& las riendas 0 %amin& )'nto a ella+8 Espero
sepan dis%'lpar mi a'sen%ia para re%ibirlas1 pero ten-a traba)o en el %ampo+
A Vi%toria le pare%i& extra/o .'e el d'e/o de la estan%ia se o%'para en
persona de las tareas %ampestres en *e3 de dele2arlas en los peones+ Sin embar2o1
ella no sab-a .'e lo .'e Andr5s ne%esitaba era ale)arse de la %asa para no *er a s'
m')er 0 no %aer en la tenta%i&n de matarla o e%(arla a patadas+
8No es nin2,n problema1 se/or Al%orta+
?i%ieron el %amino de re2reso %on*ersando 0 Andr5s le res'lt& simp6ti%o+ Si
bien era ap'esto1 %are%-a del atra%ti*o animal .'e ex'ltaba !ie2o+ Andr5s pare%-a
m6s sose2ado 0 (asta %on 'n %ierto de)o de nostal2ia detr6s de la %(ispa de s's o)os
a3'les+
Al lle2ar a la %asona Andr5s se dis%'lp&1 deb-a liberar al %aballo1 0 Vi%toria
in2res& sola a la estan%ia+
All- en%ontr& a las m')eres tomando el t5 0 se 'ni& a ellas+
8A%abo de %ono%er a s' esposo1 se/ora Man'ela 8di)o Vi%toria1 m6s .'e
nada para *er .'5 rea%%i&n s's%itaba en la m')er+
8Espero no se (a0a impresionado 8respondi& ella8+ 'ando Andr5s *iene
del %ampo pare%e 'n )ornalero m6s+
!o/a Teresa ad*irti& el ren%or es%ondido en s's palabras pron'n%iadas %on
'n de)o de ino%en%ia 0 (asta %ierta %ompasi&n por el (ombre traba)ador .'e era s'
marido+
Andr5s pas& dire%tamente a s's (abita%iones para ade%entarse para la %ena 0
%'ando apare%i& en el sal&n estaba *estido de manera impe%able 0 ol-a a )ab&n+
8Se/oras 8sal'd& %on 'na 4ran%a sonrisa .'e des%'bri& s's dientes blan%os+
A*an3& (a%ia do/a Leonides primero 0 le bes& ambas me)illas+ L'e2o se diri2i& a
Vi%toria 0 tom& s' mano+
8:Tanto traba)o tiene1 se/or Al%orta1 .'e no p'ede des%ansar en la labor de
s's (ombres; 8in.'iri& do/a Leonides+
8ono%e el di%(o7 el o)o del amo en2orda el 2anado 8respondi& 5l
e*adiendo los *erdaderos moti*os de s's prolon2adas a'sen%ias+
'ando la %ena est'*o ser*ida pasaron al %omedor+
8re- .'e mi (ermano lle2ar-a (o0 8a4irm& Andr5s mirando a s' madre+
8ono%es a t' (ermano1 (i)o+ 8!o/a Teresa re*ole& s's o)os al te%(o+8
N'n%a s5 en .'5 anda+
8No s5 %&mo (ar5 para o%'parme de tantas m')eres 8brome& Andr5s
lo2rando .'e la %omida trans%'rriera distendida pese a las miradas airadas 0 las
4rases morda%es .'e le diri2-a Man'ela+
Una *e3 en la (abita%i&n .'e le (ab-an destinado1 de%orada ex.'isitamente
pero sin l')os1 Vi%toria se despo)& de la ropa 0 se meti& en la %ama+ Estaba %ansada1
no (ab-a .'erido desapro*e%(ar 'n min'to del d-a 0 (ab-a *a2ado por los
alrededores b's%ando a*ent'ra+ Esa amplit'd de tierras1 el aire p'ro1 los animales1
le tra-an re%'erdos de s' in4an%ia en Gi)&n1 0 ('biera .'erido ser n'e*amente 'na
ni/a )'2ando )'nto a s's primos1 (a%iendo tra*es'ras 0 meti5ndose en problemas+
Si t'*iera %ora)e o m6s %on4ian3a %on los d'e/os de %asa pedir-a .'e le
ensillaran 'n %aballo 0 saldr-a al 2alope a re%orrer la llan'ra+ Pero deb-a
%omportarse %omo 'na se/orita+
Se d'rmi& pensando en todo lo .'e le a2'ardaba al d-a si2'iente+ La (ora de
la siesta era 'na tenta%i&n1 dado .'e las m')eres se retiraban a des%ansar 0 ella
podr-a ale)arse sin tener .'e dar expli%a%iones 0 sentirse libre+
A la (ora del desa0'no se sorprendi& al no *er a s' t-a1 .'e siempre se
le*antaba temprano+
8La se/ora no se siente bien 8de%lar& Mar-a Gra%ia+
Vi%toria 4'e pres'rosa a s' %'arto 0 la (all& a,n en la %ama+
8:"'5 le o%'rre1 t-a; 8A 'na indi%a%i&n de do/a Leonides se sent& en el
borde del le%(o+
8Nada para .'e te preo%'pes1 s&lo 'na )a.'e%a 80 ba)ando la *o3 a2re2&87
reo .'e ano%(e me pas5 %on el *ino+
La re*ela%i&n1 s'mada al 2esto de la t-a1 (i%ieron sonre-r a Vi%toria+
8Pero no di2as nada+
8"'5dese tran.'ila1 t-a+
8T, apro*e%(a1 .'e pare%e 'n d-a ma2n-4i%o 80 dando palmadas en s'
mano di)o87 Ya s5 .'e est6s in.'ieta 0 deseosa de re%orrer todo+ 8Vi%toria ba)&
los o)os+8 ono3%o ese esp-rit' .'e anida en ti 0 .'e te lan3ar-a a la a*ent'ra si no
4'eras m')er+
La )o*en se asombr& por lo m'%(o .'e la %ono%-a do/a Leonides+
8:Est6 mal eso1 t-a;
8No1 a'n.'e debes disim'larlo+ A las m')eres nos est6n destinadas otras
%osas en la *ida 0 debemos 2'ardar la %ompost'ra+
8A men'do pienso .'e deber-a ser (ombre 8de*el& la m'%(a%(a8+ Si as-
4'era podr-a pedirle al se/or Al%orta .'e me preparara 'n %aballo 0 2alopar %ampo
adentro (asta perderme en la llan'ra+ No tendr-a .'e 'sar todas estas 4aldas1 ni
corsets .'e me aprisionan1 0 podr-a %al3ar pantalones 8se .'e)& Vi%toria+
8Me re%'erdas a al2'ienG
8:A .'i5n;
8Te sorprender-as si te di)era 8ri& la t-a+
8Por 4a*or1 %'5nteme 8pidi&8+ No es )'sto .'e me de)e %on la intri2a+
8A A2ostina+
8:A2ostina; :Sor Ren'n%ia%i&n; 8Los o)os 2rises se abrieron de asombro+
8La misma+ Pero de)emos .'e ella misma te %'ente s' (istoria al2,n d-a+
A(ora *ete a dis4r'tar1 dentro de t's limita%iones+
8Gra%ias1 t-a1 0 .'e se me)ore+
Sin embar2o1 la ma/ana de Vi%toria no 4'e %omo esperaba+ Man'ela 0 do/a
Teresa la ret'*ieron en la 2aler-a 0 pr6%ti%amente la obli2aron a permane%er all-1
bordando en bastidor 0 (a%iendo bolillo+
'ando al 4in la liberaron 0a era la (ora del alm'er3o 0 no ('bo tiempo para
'na es%apada+ ?ab-a o-do .'e en 'no de los %orrales %er%anos (ab-a dos %orderitos
2'a%(os .'e 'n tal Pan%(ito alimentaba a biber&n+ Vi%toria .'er-a %orrer (a%ia all-
0 presen%iar el espe%t6%'lo o in%l'si*e parti%ipar+ Pero no (all& el momento+
Andr5s1 (a%iendo (onor a la *isita1 se present& p'nt'almente a la (ora de la
%omida 0 las a%ompa/&1 entreteni5ndolas %on s' %on*ersa%i&n rela)ada+ Vi%toria
(ab-a o-do r'mores .'e *en-an de la %o%ina .'e (ablaban de 'na .'erida del se/or
Andr5s+ Pero no sab-a si eso era %ierto o s&lo 'n %(isme+ A'n.'e ad*ert-a .'e el
matrimonio %on Man'ela no 4'n%ionaba bien+
8Esta tarde ir5 a la estan%ia de los ordero 8in4orm& d'rante el alm'er3o
8+ !e modo .'e lle2ar5 tarde dado .'e el *ia)e es lar2o9 no me esperen a %enar+
8:A .'5 *as; 8inda2& Man'ela1 a .'ien s' esposo (a%-a tiempo (ab-a
de)ado de in4ormar sobre s's a%ti*idades+
8Ne2o%ios 8respondi& 5l sin ma0ores expli%a%iones+
La tan ansiada siesta lle2& 0 %'ando las m')eres se retiraron a des%ansar1
%ost'mbre por dem6s in%omprensible para Vi%toria1 .'e no entend-a de .'5
des%ansaban si no (a%-an nada en todo el d-a1 la )o*en%ita es%ap& de la %asa 0 se
diri2i& (a%ia los %orrales+
Pas& entre los alambres le*ant6ndose la 4alda 0 se a%er%& a los %orderitos .'e
estaban en%errados en 'na espe%ie de %orralito pe.'e/o+ La tern'ra ante la *isi&n
de a.'ellos desamparados le a4lo)aron las l62rimas1 tal *e3 re%ordando s' propio
desamparo+ on *o3 d'l%e se 4'e a%er%ando (asta .'edar a %ent-metros de ellos+ Se
a2a%(& 0 extendi& s's manos e inmediatamente los borre2'itos se le 4'eron
en%ima+ S' lana era s'a*e 0 pese a .'e estaban s'%ios los a%ari%i& 0 mim& %omo si
4'era 'na madre+
Tan s'mida estaba en s' tarea .'e no es%'%(& los pasos1 amorti2'ados por la
tierra1 .'e se a%er%aban+ La *o3 la as'st&7
8#'en d-a1 se/orita+
Vi%toria 2ir& la %abe3a1 sobresaltada1 0 el m'%(a%(ito se dis%'lp&7
8Perdone1 no .'ise as'starla+ 8Ella sonri& al )o*en%ito .'e la miraba desde
s' alt'ra 0 se p'so de pie+8 So0 <ran%is%o1 pero a.'- todos me di%en Pan%(ito+
8Yo so0 Vi%toria+ 8Extendi& s' mano .'e 5l tomo asombrado1 dado .'e
nadie de la %asa1 ex%epto Mar-a Gra%ia1 lo trataba %on esa de4eren%ia+8 Y dime1
:.'5 pas& %on la madre de estos animalitos;
8Se m'ri&+ 8El m'%(a%(o tom& 'no de los %orderos 0 lo a%'n& entre s's
bra3os9 5l tambi5n era 2'a%(o 0 se sent-a identi4i%ado+8 Pero a(ora me tienen a m-
8de%lam&1 or2'lloso+
8Tienen m'%(a s'erte enton%es+
8El se/or me di)o .'e si sobre*i*en podr5 .'edarme %on 'no para m-1
por.'e 0o los en%ontr5 %asi m'ertos en medio del %ampo+
8Por s'p'esto .'e sobre*i*ir6n1 mira .'5 4'ertes se *en 8obser*& Vi%toria
8+ :P'edo a0'darte a alimentarlos la pr&xima *e3;
El m'%(a%(o la mir& 0 se extra/& de la pre2'nta+ No era 4re%'ente .'e 'na
se/orita %omo ella est'*iera si.'iera %er%a de los %orrales1 menos 's'al toda*-a era
.'e .'isiera alimentar %orderos ('5r4anos+
8Si .'iere1 por m- no (a0 problema 8%ontest&8+ Al atarde%er1 %'ando
%omien3a a %aer el sol1 0 a la ma/ana tempranito1 ni bien sale+
8Estar5 a.'- enton%es+ 8L'e2o de 'n rato se diri2i& (a%ia el estan.'e+
El sitio era tan a2radable .'e se sent& sobre la (ierba *erde 0 aspir&
pro4'ndamente+ !esp'5s tom& 'n sendero abierto nat'ralmente entre la male3a1
sin saber (a%ia d&nde la %ond'%ir-a+ ?all& al 4inal 'n se%tor arbolado 0 sinti& 'n
po.'ito de 4r-o dado .'e el sol no traspasaba el denso 4olla)e9 se en*ol*i& en la
mantilla 0 b's%& 'n %laro+ amin& sin poder salir de la arboleda1 pas& 'na
%onstr'%%i&n (e%(a de piedras 0 pa)as1 de te%(o ba)o 0 apenas 'na *entana1 .'e
aparentemente estaba deso%'pada+ Se pre2'nt& .'5 ser-a ese sitio pero no se
anim& a entrar+
!es%'bri& 'n nido de palomas en la rama ba)a de 'n 6rbol 0 espi&1 (allando
en 5l dos pi%(ones (ambrientos en espera de la madre+ Estaba %ontenta1 tran.'ila 0
libre+ Ese l'2ar era realmente en%antador1 le)os de la %i'dad 0 s's %risis1 le)os de las
tert'lias en las .'e se *e-a 4or3ada a sonre-r %onstantemente 0 de los bailes
imp'estos+
Pero Vi%toria sab-a .'e ten-a .'e *ol*er a la %i'dad 0 reemprender la
b,s.'eda de P'rita+ Tan ensimismada estaba en la %ontempla%i&n de toda la
nat'rale3a *i*a .'e dan3aba a s' alrededor .'e no ad*irti& el %ambio de la
atm&s4era1 la ('ida de los p6)aros ni el 2ris os%'ro del %ielo+
'ando se dio %'enta1 era tarde7 'na r64a2a de *iento repentino le*ant& tierra
0 (o)as a2itando s's %abellos 0 s' pe%(o+ Un tr'eno .'ebr& la melod-a %ampestre 0
'na 4'erte ll'*ia se des%ar2& sin tre2'a+
Vi%toria sinti& el mismo p6ni%o de tantas otras *e%es1 pero a(ora no ten-a
donde re4'2iarse+ Le *ino a la mente la tarde del dil'*io1 %'ando la mon)a la (ab-a
amena3ado 0 s' predi%%i&n se (ab-a %'mplido+ Estaba m'0 le)os de la estan%ia1 ni
si.'iera sab-a en .'5 dire%%i&n .'edaba+ ?ab-a sido 'na in%ons%iente al ale)arse
tanto 0 a(ora estaba aterrada+
orri& entre los 6rboles1 el %ora3&n desbo%ado1 la n6'sea en la 2ar2anta 0
termin& *omitando entre el 4olla)e+ No sent-a ni 4r-o ni %alor1 la *ista se le n'blaba
de miedo 0 de a2'a 0 no sab-a .'5 dire%%i&n tomar+
La tierra deba)o de s's pies %omen3& a empantanarse 0 se 4ormaron 2randes
%(ar%os1 dado .'e la ll'*ia no %esaba de %aer 0 lo (a%-a de manera pare)a 0
%onstante+
omo %'ando era ni/a1 temerosa de .'e la %orriente de a2'a la arrastrara 0
terminara %on s' *ida1 Pr'den%ia despla3& a Vi%toria 0 trep&1 en 'n a%to m6s
instinti*o .'e ra3onado1 a 'n 6rbol+ Se a4err& %on s's bra3os alrededor de la rama1
imp'ls& s's piernas )&*enes 0 %'ando est'*o arriba se sinti& a sal*o+ All- la
%orriente no la lle*ar-a+ Se abra3& a s' sal*a%i&n 0 %omen3& a llorar+
CAPTULO 29
La tarea .'e as'm-a el presidente Pelle2rini no era 46%il+ !eb-a re%'perar la
%on4ian3a interna%ional en la %apa%idad de pa2o1 endere3ar las arbitrariedades 0
lo%'ras del )'arismo1 s'primir los 2astos desorbitados 0 para ello debi& .'itar el
a'xilio del poder p,bli%o a los ami2os del ex presidente .'e o%'paban 2obiernos
de pro*in%ia+
La re%esi&n 2eneral 0 la parali3a%i&n de obras p,bli%as 2ener& desempleo 0
protestas so%iales 0 m'%(os de los inmi2rantes .'e (ab-an in'ndado el pa-s
retornaron a los de ori2en+
<ort'nas espe%ta%'lares1 %omo la de Ed'ardo ase01 se des*ane%ieron en
meses 0 la %risis se expandi& a se%tores altos+
A%reedores extran)eros re%lamaban al 2obierno na%ional por de'das
pro*in%iales 0 las dis%'siones eran ard'as 0 lar2as+ La %risis a4e%taba a todos los
se%tores7 %omer%io1 ind'stria 0 a todas las %lases so%iales+
Entretanto1 !ie2o Al%orta se *io en*'elto en 'na perse%'%i&n inesperada+
!emar-a le (ab-a en%omendado .'e a%er%ara a 'no de los m'%(a%(os de la
re*ol'%i&n1 .'e estaba siendo b's%ado por la poli%-a 0 se es%ond-a en el lo%al de
L'%01 'n pa.'ete %on s' medi%ina1 dado .'e era asm6ti%o 0 la ne%esitaba+
!ie2o (ab-a lle2ado al sitio %omo de %ost'mbre1 sim'lando ser 'n
%ons'midor m6s de las bebidas 0 m')eres del b'rdel1 pero (ab-a sido detenido por
'n o4i%ial .'e1 %am'4lado %omo 5l1 a2'ardaba en las sombras+
Se (ab-a %orrido la *o3 del re4'2io de los re*ol'%ionarios 0 'na %omiti*a
poli%ial (ab-a irr'mpido en el l'2ar+ Gra%ias a la *i2ilan%ia .'e L'%0 ten-a
apostada en sitios estrat52i%os1 los m'%(a%(os (ab-an es%apado antes+
Por des2ra%ia1 !ie2o1 %'0o nombre tambi5n (ab-a tras%endido1 4'e detenido
por el poli%-a+ El (ombre1 alto 0 %orp'lento1 lo arrastr& (a%ia los 4ondos del lo%al a
p'nta de pistola 0 %omen3& a interro2arlo7 .'er-a %ono%er el es%ondite de los .'e
(ab-an ('ido+ Todo (ab-a sido tan re%iente .'e !ie2o ni estaba al tanto1 0 maldi)o
al 2i2ante de L'%0 no (aberlo alertado+
omo no lo2r& sa%arle in4orma%i&n al2'na1 el o4i%ial en4're%i& 0 lo 2olpe& %on
la %'lata en la %abe3a+ !ie2o tambale& pero no perdi& el %ono%imiento1 0 mientras
se le*antaba pate& a s' ata%ante en los 2enitales 0 lo2r& doblarlo en dos+ !e
inmediato le arrebat& el arma 0 la arro)& le)os+
8A *er si a(ora eres tan ma%(o 8le di)o %on*ertido en 4'ria mientras lo
a%omet-a a p'/eta3os+
La pelea 4'e pare)a por.'e ambos eran 4'ertes1 a'n.'e !ie2o estaba en me)or
estado 4-si%o 0 lo2r& desma0arlo+
L'e2o del episodio a*is& a !emar-a de lo o%'rrido para .'e %orriera la *o3
entre los .'e toda*-a eran b's%ados 0 le an'n%i& .'e se iba al %ampo+
S' partida se (ab-a demorado por moti*os de traba)o1 s' so%io (ab-a %a-do en
%ama 0 t'*o .'e %'mplir en la o4i%ina+ Estaba ansioso por ir a la estan%ia donde
sab-a estar-a Vi%toria+ "'er-a desentra/ar la intri2a .'e rodeaba a esa m'%(a%(a+
S' *ia)e no 4'e %omo esperaba1 por.'e a mitad de %amino se des%ar2& 'na
tormenta .'e embarr& los %aminos 0 di4i%'lt& la lle2ada+
!o/a Teresa se as'st& al *erlo1 estaba 2olpeado 0 %on 'n %orte en la sien+
8=?i)o> 8di)o abra36ndolo8+ :"'5 te pas&;
8Una pelea %alle)era1 nada m6s 8minimi3& 5l mientras re%ib-a de manos del
%apata3 s' e.'ipa)e8+ :Y %&mo est6 todo por a.'-; 8mir& a s' alrededor 0 se
asombr& de *er s&lo a s' madre8+ :!&nde est6n todos;
8Menos mal .'e lle2aste1 !ie2o1 estamos m'0 preo%'pados 8di)o la m')er
mientras est'diaba los 2olpes de s' (i)o8+ Es Vi%toria1 sali& temprano 0 no (a
re2resado+ !o/a Leonides est6 en %ama1 des%omp'esta1 0 teme por ella+ !i%e .'e
s' sobrina s'4re ata.'es de p6ni%o %'ando (a0 tormenta 0 teme lo peor+
8:Y nadie sali& a b's%arla; 8in.'iri& poni5ndose n'e*amente el sobretodo+
8T' (ermano .'i5n sabe d&nde anda 0 I'li6n re%i5n re2resa+
8:Saben ad&nde 4'e;
8Un peon%ito di%e .'e est'*o temprano %on 'nos %orderitos ('5r4anos 0
.'e l'e2o se 4'e %aminando (a%ia el lado del monte+
!ie2o protest& por lo ba)o1 esa m')er siempre tra-a problemas+ :Por .'5 no
pod-a ser 'na m'%(a%(a normal1 .'e lo ('biera a2'ardado bordando ba)o la
2aler-a; A'n.'e a de%ir *erdad di%(a ima2en tampo%o lo ent'siasmaba1 se
ab'rrir-a %on al2'ien as-+
8Ir5 a b's%arla 8an'n%i& tomando s' sombrero8+ !ile a do/a Leonides .'e
la traer5 sana 0 sal*a+ 8#es& a s' madre 0 antes de partir di)o78 "'e a mi re2reso
me preparen 'n b'en ba/o %aliente+
orri& ba)o el a2'a (a%ia el 2alp&n 0 b's%& riendas 0 %abe3al+ In2res& al
%orral empantanado1 ensill& el primer %aballo .'e en%ontr& 0 mont& de 'n salto+ El
a2'a %a-a %on 4'er3a 0 la l'3 %omen3aba a men2'ar+
Galop& en dire%%i&n al monte de e'%aliptos1 pas& el anti2'o ran%(o del
le/ador .'e a,n no (ab-an mandado destr'ir por.'e s' padre lo (ab-a %onstr'ido
%on s's propias manos1 0 si2'i& entre los 6rboles+
Pese a .'e 2ritaba el nombre de la m'%(a%(a el r'ido de la ll'*ia
interr'mpido por los tr'enos lo %on*ert-a en apenas 'n m'rm'llo+
'ando sali& del bos.'e%illo 0 se (all& de n'e*o en la llan'ra1 de%idi& dar la
*'elta+ No pod-a (aberse ale)ado tanto1 ten-a .'e estar en el monte1 pero :d&nde;
Vi%toria lo (ab-a *isto pasar 0 s'po .'e la estaba b's%ando1 0 por m6s .'e
(ab-a 2ritado s' nombre1 mordiendo s' or2'llo1 5l no la (ab-a es%'%(ado+ A2'ard&
%on pa%ien%ia (asta .'e lo *io re2resar 0 se des%ol2& del 6rbol 4rente a 5l %on 'na
a2ilidad .'e lo apab'll&1 mientras s' mirada a3'l se perd-a en la admira%i&n de
s's lar2as piernas blan%as+
!e pronto !ie2o se dio %'enta de .'e esa no era 'na m'%(a%(a %om,n9 no
%ono%-a m')er .'e t'*iera tal destre3a en el mane)o del %'erpo ni tanta 4ortale3a en
los bra3os+ Iba a desmontar para a0'darla1 a'n.'e en el ,ltimo instante desisti&+
Sin palabras extendi& s' mano 0 ella mont& de 'n salto detr6s de 5l1 tom6ndose de
la mont'ra para no to%arlo+
El 2alope los a%er%& 0 !ie2o sinti& el %alor .'e emanaba de s' %'erpo a'n.'e
est'*iera empapado+ Un ra0o .'ebr& el plomi3o del %ielo 0 parti& 'n 6rbol .'e
estaba %asi 4rente a ellos+ El %aballo se as'st& 0 se en%abrit& lan3ando a la pare)a por
el aire para ('ir despa*orido entre la arboleda+
!ie2o %orri& (a%ia donde la m'%(a%(a (ab-a .'edado tendida+
8Vi%toria1 :te en%'entras bien; 8Ella lo mir& %on s's o)os *a%-os de toda
expresi&n 0 5l s'po .'e estaba en tran%e+ S' rostro p6lido era 'na m6s%ara
in%onmo*ible 0 s' %'erpo temblaba %omo 'na (o)a+8 Vamos+
La tom& de la mano 0 la (i3o %orrer en dire%%i&n a la %asilla del le/ador+ Le
%ost& abrir la p'erta 0 mientras l'%(aba %ontra ella *io .'e la m'%(a%(a se doblaba
en dos 0 *omitaba+ Lo apen& tal ima2en 0 ad*irti& .'e s' miedo era 2en'ino+
8Entra+ 8T'*o .'e emp')arla dado .'e Vi%toria no rea%%ionaba+
Una *e3 dentro !ie2o se .'it& el sombrero 0 el sobretodo1 0 l'e2o se a%er%& a
la m'%(a%(a+
8Vi%toria 8ella no respondi&8+ Tienes .'e sa%arte la ropa mo)ada1 te
en4ermar6s+ 8!e repente le pare%-a 'na m'%(a%(a des*alida 0 no se anim& a
to%arla+8 Vi%toria 8repiti& %on m6s 4'er3a+
Ella diri2i& s's o)os as'stados 0 obede%i& me%6ni%amente+ Se .'it& la mantilla
0 los botines1 por.'e s's pies estaban (elados+
!ie2o tom& 'nos %'antos le/os 0 los en%endi& en el pe.'e/o 4o2&n .'e (ab-a
en 'n rin%&n+ Las pe.'e/as llamitas il'minaron el ambiente 0 el 4'e2o %omen3& a
%re%er1 men2'ando %on s' %repitar el r'ido de la ll'*ia+
omo la m'%(a%(a no se mo*-a 5l la emp')& (a%ia las llamas para .'e se
%alentara+ S' *estido estaba empapado 0 %(orreaba a s' alrededor+
8:Por .'5 no te .'itas el *estido; 8tent&1 deseando no pare%er irrespet'oso+
Vi%toria %omen3& a a4lo)ar las %orreas .'e lo s')etaban 0 l'e2o se lo .'it&1
apo06ndolo sobre 'nos tron%os %er%a de la (o2'era+ !ie2o se sinti& in%&modo ante
la )o*en%ita en ena2'as .'e de)aban *er la piel blan%a 0 deli%ada de los bra3os 0 el
%'ello+ Se .'it& el sa%o 0 la %'bri& %on 5l9 desp'5s de todo1 2ra%ias a s' %apote1 5l
no se (ab-a mo)ado tanto+ Ella pare%i& salir del tran%e 0 m'sit& 'n E2ra%iasF+
on el 4'e2o !ie2o en%endi& 'n %i2arro 0 4'm&1 sentado sobre 'n le/o %er%a
de las llamas+ Vi%toria permane%-a de pie1 inm'table1 mirando las 4i2'ras
4antasmales .'e las len2'as anaran)adas 4ormaban+
El r'ido de 'n tr'eno alter& a la )o*en1 .'e 2imi& 0 se lle*& las manos a los
o-dos+
8:Por .'5 le temes a la ll'*ia; 8pre2'nt& !ie2o+
8No lo s5+ 8Era la primera *e3 .'e lo miraba %on 4ran.'e3a+
8re- .'e no le tem-as a nada 8di)o 5l1 re%ordando el episodio %on el p'/al
en el b'rdel de L'%0+ Ella no respondi& 0 se limit& a apretar el sa%o a s' alrededor1
sintiendo el olor mas%'lino .'e emanaba de 5l+
!ie2o se le*ant& 0 a2re2& m6s le/a+ L'e2o se a%er%& a la pe.'e/a *entana 0
mir& (a%ia el %ielo+
8No *a a parar 8an'n%i&8+ Tendremos .'e pasar la no%(e a.'-+
Al o-r s's palabras1 Vi%toria se estreme%i&1 a'n.'e 5l no la *io1 dado .'e
estaba de espaldas+ El (ombre b's%& %on la mirada 'n sitio donde dormir 0 lo
en%ontr& en los 4ardos de pa)a .'e (ab-a en 'n rin%&n+ amin& (a%ia ellos1 los
a%omod& a modo de %ol%(&n 0 *ol*i& a s' sitio %er%a del 4'e2o+
8Si5ntate 8o4re%i& a%er%6ndole otro le/o 2r'eso+ Ella obede%i& 0 .'edaron
ambos de %ara a la 4o2ata1 m'0 %er%a el 'no del otro8+ :"'5 (a%-as en el %abaret;
8!ie2o no p'do dilatar m6s la pre2'nta+ Lo a%'%iaba la intri2a1 no pod-a ni .'er-a
%reer .'e Vi%toria 4'era 'na prostit'ta+
8Eso no es as'nto s'0o 8de pronto pare%-a (aber re%'perado todos s's
br-os+
8No .'iero %reer .'e eresG 8no lo de)& %on%l'ir7
8:Una p'ta; 8S's o)os 2rises1 %on 'n 4'l2or anaran)ado a %a'sa de la
%er%an-a del 4'e2o1 lo taladraron+ !ie2o se sorprendi& de .'e 'sara esa palabra1
pero en *ista de .'e lo (ab-a amena3ado %on 'n %'%(illo 0 .'e trepaba a los
6rboles %omo 'n mo3'elo se di)o .'e de esa m'%(a%(a pod-a esperar %'al.'ier
%osa+8 P'es no lo so01 se/or Al%orta+
8Enton%es dime .'5 (a%-as all- 8dio 'na lar2a pitada al %i2arro antes de
a2re2ar78 reo .'e l'e2o de sal*arte de las 2arras de ese s')eto 8re4iri5ndose al
.'e la (ab-a ata%ado en el b'rdel8 es lo menos .'e mere3%o+
8Me sal*& para (a%er lo mismo .'e 5l 8retr'%& ella+
EEs bra*a esta m'/e.'itaF1 pens& el (ombre+
8Perdona 8di)o sin pensar1 0 eso pare%i& a4lo)arla8+ No s5 .'5 me pas&+ 8
A'n.'e s- sab-a1 era lo mismo .'e le o%'rr-a en ese instante1 esas 2anas de tomarla
entre s's bra3os 0 (a%erla *ibrar ba)o s' %'erpo+
8#'s%aba a al2'ien 8re*el& ella al 4in+
8:Y a .'i5n b's%aba en 'n sitio as-;
8Se/or Al%orta+ 8Vi%toria lo mir& de 4rente+8 No .'iero (ablar del tema+
S&lo le dir5 .'e 4'i a *er a al2'ien .'e iba a darme %ierta in4orma%i&n+ Res'lt& .'e
ese al2'ien no me di)o lo .'e 0o esperaba 0 me dispon-a a partir %'ando ese s')eto
me ata%&+ 8Ella *ol*i& la *ista al 4'e2o 0 extendi& s's manos+8 No .'iero *ol*er
sobre el as'nto1 0 dem6s est6 de%irle .'e mi t-a no sabe de mi *isita a ese l'2ar+ 8
N'e*amente s's o)os lo inda2aron+8 S'pon2o .'e %'ento %on s' dis%re%i&n de
%aballero+
EEs inteli2ente1 me manip'lar6 %on esto+F
8Por s'p'esto 8%ontest& !ie2o8+ Pero ser-a %on*eniente .'e la pr&xima
*e3 .'e %on%'rras a 'n sitio %omo 5se no lo (a2as sola+ P'edes %ontar %onmi2o+
Ella no %ontest& 0 si2'i& mirando (a%ia las llamas1 pre2'nt6ndose .'5 le
(abr-a o%'rrido a !ie2o Al%orta .'e estaba tan 2olpeado en el rostro+ Se di)o .'e
era 'na des%ortes-a no pre2'ntar 0 m'sit&7
8:"'5 le o%'rri& .'e est6 ma2'llado; 8El (ombre se ale2r& de .'e
pre2'ntara1 al menos demostraba al2o de inter5s+ Adem6s a ella pod-a de%irle la
*erdad dado .'e sab-a de s's a%ti*idades re*ol'%ionarias+
Le %ont& s'%intamente lo o%'rrido 0 ella me)or& la ima2en .'e se (ab-a
4ormado de 5l al %ono%er el *erdadero moti*o de s's *isitas al b'rdel9 Vi%toria
(ab-a s'p'esto .'e era 'n %liente m6s de m')eres de la no%(e+
Los min'tos pasaron 0 !ie2o %amin& por el red'%ido re%into+ Estaba %ansado
0 (ambriento1 no (ab-a %omido desde el desa0'no 0 0a sent-a la *a%'idad del
est&ma2o+ Ella debi& ad*ertirlo por.'e di)o7
8Lamento .'e no (a0a podido des%ansar1 s'pon2o .'e est6 re%i5n lle2ado+
8S-+ 8Mir& n'e*amente por la *entana 0 sa%'di& la %abe3a+ La idea de 'na
no%(e %on 'na m')er (ermosa %omo Vi%toria ('biera alentado a %'al.'ier (ombre+
Sin embar2o1 bien sab-a 5l .'e no pod-a ponerle 'n dedo en%ima1 a'n.'e 2anas no
le 4altaban+ Tampo%o estaba m'0 tran.'ilo de pasar la *elada %on ella1 :0 si
.'er-an obli2arlo a %asarse para de)ar a sal*o s' rep'ta%i&n; No1 de nin2'na
manera se %asar-a %on Vi%toria+ La m'%(a%(a era deseable 0 le 2'staba1 pero la %osa
no pasaba de all-+ Hl era 'n (ombre libre+
A)ena a s's pensamientos1 Vi%toria pensaba en .'5 dir-a s' t-a %'ando
s'piera .'e se dispon-a a %ompartir la no%(e %on 'n (ombre+
8:No podemos intentar *ol*er; 8di)o de repente mirando a !ie2o+
8Vi%toria1 es no%(e %errada 0 estamos en plena tormenta+ Ser-a peli2roso
salir %on este *enda*al+ 8Entend-a los ner*ios de la )o*en%ita1 5l mismo los s'4r-a+
8 :Por .'5 no intentamos dormir; As- ni bien es%ampe podremos partir+
8Usted d'erma1 0o *i2ilar5 por si de)a de llo*er+ 8Y se %on%entr& en
obser*ar el 4'e2o mientras %alentaba s's manos 0 s's pies+
!ie2o se di)o .'e m6s *al-a de)arla en pa3+ omo el %ansan%io del *ia)e a,n
*a2aba por s' %'erpo1 adem6s de los dolores por la 2olpi3a1 se a%er%& al
impro*isado le%(o de (eno 0 se a%ost& de %ara al te%(o1 lle*ando s's bra3os (a%ia
atr6s para ponerlos deba)o de la %abe3a+ Al instante s' d'rmi&1 Vi%toria lo ad*irti&
por el sonido de s' respira%i&n1 pare)a 0 a%ompasada+
Ella permane%i& en el tron%o (asta .'e el sopor de las llamas lo2r&
adorme%erla9 deb-a ser m'0 tarde 0 la ll'*ia %a-a sin %esar a'n.'e el *iento (ab-a
amainado+ Un boste3o la inst& a dormir+ Se p'so de pie1 a2re2& dos le/os 2r'esos
al 4'e2o 0 b's%& %on la mirada otro sitio donde a%ostarse+ Al no (allarlo se arrim&
al %ol%(&n de 4orra)e donde !ie2o des%ansaba1 *'elto (a%ia la pared+
El sitio era estre%(o1 a'n.'e no tanto %omo para a%o2er dos %'erpos1 0 la
)o*en se re%ost& en el otro extremo1 de espaldas al (ombre+ Re%o2i& las piernas 0 se
tap& %asi por %ompleto %on el sa%o de Al%orta+ Le %ostaba %on%iliar el s'e/o1 la
proximidad del (ombre la alertaba1 a'n.'e no la as.'eaba %omo (ab-a s'p'esto+
!ie2o Al%orta e)er%-a sobre ella 'na extra/a me3%la de se2'ridad 0 ansiedad+ Por
'n lado la pro*o%aba1 no sab-a si a prop&sito o de manera in%ons%iente1 pero
lo2raba alterarla1 eri3aba s' piel 0 estreme%-a s' pe%(o+ A la par1 se sent-a
prote2ida1 %omo en ese momento9 sab-a .'e nada malo le o%'rrir-a si 5l estaba all-1
a,n d'rmiendo+
A.'el sitio1 a.'ella pre%ariedad1 el (ambre1 el 4r-o1 la %aren%ia1 le tra)eron a la
mente s' in4an%ia 0 s' en%ierro+ ='6ntas %osas (ab-an pasado en s' %orta *ida>
A%ost'mbrada a la %ama per4'mada 0 m'llida .'e le (ab-a o4re%ido do/a
Leonides1 el le%(o de pa)a le daba %ome3&n 0 le imped-a dormir+ No .'er-a
mo*erse por temor a despertar a !ie2o1 pre4er-a .'e d'rmiera 0 no tener .'e
responder s's pre2'ntas ni so4renar s's miradas+ on*ertida en o*illito 4inalmente
se d'rmi&+
El 4'e2o1 al no ser alimentado1 4'e m'riendo lentamente 0 s&lo .'edaron las
brasas1 .'e no al%an3aban para %alentar el ambiente+
!ie2o se dio *'elta 0 sinti& la %er%an-a de la m')er .'e dorm-a en posi%i&n
4etal+ La mir& por en%ima del (ombro pro%'rando no despertarla 0 *io s' nari3 ro)a
0 s's labios a3'lados+ on%l'0& .'e tendr-a 4r-o 0 se p'so de pie para ir en b's%a
de s' sobretodo1 .'e 0a estaba se%o 0 %ol2aba de 'n 2an%(o %er%a de la (o2'era+
Vol*i& al le%(o1 se a%ost& m6s %er%a de la m'%(a%(a1 temeroso ante s' rea%%i&n1 0
%'bri& ambos %'erpos %on el abri2o+ Vi%toria ni se per%at&1 (ab-a %a-do en 'n s'e/o
pro4'ndo l'e2o de *arias (oras de des*elo+
La proximidad de la )o*en%ita lo en%endi& de inmediato 0 maldi)o en *o3 ba)a
s' inoport'na ere%%i&n+ Intent& dominarla mentalmente di%i5ndose .'e Vi%toria
era into%able9 a menos .'e se %asara %on ella tendr-a .'e %omportarse %omo 'n
%aballero+ Pese a todo a%omod& s' %'erpo a la posi%i&n del 4emenino 0 pas& s'
bra3o sobre la %int'ra de Vi%toria1 %a0endo s' mano sobre s' *ientre+ on%entr&
toda s' ener2-a en %ontrolar s' ex%ita%i&n 0 se dedi%& a mirar s' per4il ex.'isito1 s'
%abello brilloso 0 alborotado por la ll'*ia1 s' piel blan%a 0 .'e adi*inaba s'a*e+
A4'era1 la %ortina de a2'a se2'-a %a0endo1 a'n.'e el *iento (ab-a %esado+ En
po%as (oras m6s amane%er-a+ Oliendo el d5bil per4'me .'e s'b-a desde el pe%(o de
Vi%toria 0 .'e lo embria2aba1 !ie2o *ol*i& a dormirse+
Al alba 'na *entis%a (ab-a re%omen3ado 0 la ll'*ia se2'-a+ Vi%toria abri& los
o)os1 %on4'ndida 0 sin saber d&nde se (allaba+ S' %'erpo estaba %6lido 0 no sent-a
la pi%a3&n del 4orra)e donde se (ab-a a%ostado+ Lentamente %a0& en la %'enta de
.'e 0a%-a en bra3os de !ie2o Al%orta+ El (ombre dorm-a pr6%ti%amente deba)o de
ella1 (a%i5ndole de %ol%(&n %on s' an%(o pe%(o1 a%'n6ndola %omo si 4'era 'n beb5+
La %abe3a de Vi%toria se es%ond-a en el ('e%o .'e 4ormaban el (ombro 0 el %'ello
mas%'lino1 0 ella p'do sentir la pro4'ndidad de s' per4'me me3%lado a s' olor+ La
mano de la m'%(a%(a des%ansaba sobre el est&ma2o de !ie2o1 0 la de 5l %'br-a la
s'0a1 %obi)6ndola+
EPor !ios1 :.'5 (i%e; :&mo lle2amos a esto;F1 se di)o la )o*en sin saber .'5
(a%er+ Pod-a despertarlo 0 re%riminarle a los 2ritos1 o 4in2ir .'e nada (ab-a
o%'rrido 0 desli3arse lentamente de s's bra3os+ !es%art& la primera op%i&n1
demasiado *er2on3ante1 0 opt& por separarse de 5l s'a*emente+
Pero la %osa no le ser-a tan 46%il+ !ie2o (ab-a despertado 0 la miraba %on s's
o)os in.'isiti*os1 expe%tantes+
Por la mente mas%'lina mil ideas tomaban 4'er3a1 nin2'na de ellas
reali3ables %on 'na m'%(a%(a %omo Vi%toria+
La *er2Sen3a la parali3&1 desp'5s de todo era ella .'ien estaba en s's bra3os
0 no a la in*ersa+ Sin embar2o1 !ie2o 4'e 'n %aballero1 tra2& s' deseo 0 la sa%& del
ap'ro di%iendo7
8Perdona1 Vi%toria+ 8Ella se sent& 0 a%omod& s's %abellos+8 Temblabas
tanto .'e me a%er.'5 para .'e no t'*ieras 4r-o+ 8Sab-a .'e no era 'na b'ena
ex%'sa1 a'n.'e al menos no la expon-a al bo%(orno+8 Si esto pone en ries2o t'
rep'ta%i&n1 prometo .'e me (ar5 %ar2o+
8:"'5 .'iere de%ir; 8interro2& ella mientras se pon-a de pie 0 b's%aba s'
*estido .'e 0a estaba se%o+
8"'e (ablar5 %on t' t-a 0 si es s' deseo me %asar5 %onti2o+ 8Ni 5l mismo
pod-a %reer lo .'e estaba di%iendo+
8=Yo no .'iero %asarme %on 'sted> 8se alter& la )o*en8+ Adem6s1 :no %ree
.'e tendr-a .'e ser 0o .'ien tomara esa determina%i&n;
8Yo tampo%o .'iero %asarme1 so0 'n (ombre libre 8retr'%& de repente
!ie2o1 molesto ante el re%(a3o+
8Enton%es ol*-dese de (ablar %on mi t-a1 .'e a%6 no (a pasado nada 8di)o
Vi%toria %on resol'%i&n+
ENo (a pasado nada por.'e te perdon5 la *ida1 s&lo !ios sabe %'6nto me
%ont'*e para no sa%arte la ena2'a %on los dientesF1 pens& el (ombre+
L'e2o del inter%ambio de palabras ambos .'edaron de mal('mor+ !ie2o
en%endi& el 4'e2o1 .'er-a de)ar la estan%ia %6lida1 por.'e 0a (ab-a de%idido .'e
saldr-a a b's%ar 'n %o%(e para lle*ar a Vi%toria a la %asa+ No soportar-a m6s tiempo
a solas %on esa m'%(a%(ita+
Ella permane%i& mirando por la *entana1 pidiendo .'edamente .'e de)ara de
llo*er+ Ten-a (ambre 0 tambi5n estaba in%&moda+ Sinti& .'e !ie2o se mo*-a detr6s
de ella1 o0& el arrastrar de los le/os 0 el olor de la 4o2ata a2'3& s' apetito1 pero no
(ab-a nada para lle*arse a la bo%a+
!esp'5s1 el (ombre tom& s' abri2o .'e 0a%-a desparramado sobre el 4orra)e1
,ni%o testi2o de .'e all- (ab-an dormido1 0 se lo p'so+ Re%o2i& el sombrero 0 %on 5l
en la mano se a%er%& a la p'erta+
Vi%toria lo mir&1 repentinamente as'stada9 el temor a la tormenta (ab-a
rena%ido %on intensidad1 0 pese a todo no deseaba .'edarse sola en ese sitio+ :Y si
al2o le o%'rr-a a !ie2o 0 no pod-a *ol*er; Nadie sab-a .'e ella estaba all-
en%errada+
Hl adi*in& todos s's %'estionamientos 0 s' en4ado se disip& %omo el ('mo en
la pe.'e/a estan%ia+ Vi%toria pare%-a 'na ni/ita1 desali/ada 0 temerosa+ S's
%abellos estaban enredados1 s' *estido ras2ado a %a'sa de (aber trepado al 6rbol 0
s's o)os ten-an el mismo %olor plomi3o del %ielo+
!ie2o a*an3& (a%ia ella 0 se det'*o m'0 %er%a1 so4renando el imp'lso de
abra3arla+
8No ten2as miedo1 *ol*er5 %'anto antes+
8:Por .'5 no me lle*a %on 'sted; 8implor& ella8+ P'edo %orrer %omo 'n
(ombre 8a/adi& para %on*en%erlo+
8No se trata de eso1 0a s5 .'e eres %apa3 de %'al.'ier %osa 8sonri&
re%ordando lo del p'/al 0 l'e2o s' trepada al 6rbol8+ Pero estamos al2o le)os1
ll'e*e demasiado1 0 no .'isiera .'e pes%aras 'na p'lmon-a+
8Usted tambi5n p'ede pes%arla 0 saldr6 i2'al 8intent& la )o*en%ita+
8Pero 0o so0 el %aballero a.'- 8%ontest& !ie2o tratando de (a%erla sonre-r1
sin res'ltado8+ T, pro%'ra mantener el 4'e2o1 *ol*er5 antes del atarde%er+
Ella reprimi& 'n .'e)ido1 tem-a .'edarse all- sola1 a'n.'e re%ono%-a .'e 5l
ten-a ra3&n+
8Prom5teme al2o 8di)o !ie2o antes de abrir la p'erta+
8:"'5 %osa;
8"'e no saldr6s de a.'- por nada del m'ndo 8se aproxim& de n'e*o 0 la
tom& por los (ombros8+ :Lo prometes1 Vi%toria; 8S's rostros estaban m'0 %er%a
0 ella sinti& la determina%i&n de s' mirada+ Asinti& le*emente+ 8!ilo+
8Lo prometo+ 8!ie2o la solt&+
8As- me 2'sta1 s5 ni/a b'ena+
al3& el sombrero 0 sali& a la intemperie+ Vi%toria lo *io ale)arse a tra*5s de la
*entana mientras se perd-a en la llo*i3na+
CAPTULO 30
Roberta no dorm-a la no%(e en .'e s' ran%(o 4'e in%endiado1 sino .'e estaba
doblada en dos1 *omitando en el retrete %'ando es%'%(& los r'idos .'e *en-an del
exterior 0 el ladrido alborotado de los perros+
Se endere3& %omo p'do1 reteniendo las a2'as .'e as%end-an por s' 2ar2anta1
0 b's%& el palo .'e ten-a detr6s de la p'erta por si ten-a .'e de4enderse+ Armada
%on 5l asom& s' rostro a la *entana 0 *io dos (ombres .'e %orr-an alrededor de s'
%asa espar%iendo al2o .'e no s'po pre%isar9 la se/al de alarma son& en s' %abe3a 0
4'e en b's%a de 'n bols&n para 2'ardar lo elemental+
El 4'e2o se desparram& ense2'ida 0 el aro de llamas rode& la %asa al instante+
La )o*en1 presa del p6ni%o 0 des%omp'esta a %a'sa de las n6'seas1 lo2r& pese a
todo sa%ar 4ortale3a de s' ri%o interior 0 'na *e3 %on s's pertenen%ias 2'ardadas
abri& la p'erta+
Los e)e%'tores del ma%abro plan %ontrolaban .'e 5ste se %'mpliera a la
per4e%%i&n 0 lan3aron sonoras %ar%a)adas %'ando Roberta apare%i& al 4rente de la
%(o3a1 %on s' *estido de aldeana 0 el atado de s's posesiones a4errado entre s's
bra3os+
Ella los desa4i& %on s' mirada mientras a*an3aba (a%ia las len2'as de 4'e2o
.'e se iban a%er%ando 0 0a (ab-an en%endido parte de las paredes de la %asa+
Roberta %ont'*o las l62rimas .'e p'2naban por salir de s's o)os 0 %on toda s'
resol'%i&n %amin& %on la espalda er2'ida 0 la %abe3a dere%(a+ Eli2i&
%'idadosamente el sitio en .'e las llamas 4'eran m6s ba)as 0 %on 'na manta .'e
(ab-a predestinado para ello las so4o%& moment6neamente 0 pas& sobre ellas+
Los mal(e%(ores re-an 0 se b'rlaban de ella1 pero s's &rdenes (ab-an sido
%laras7 .'e la rata es%ape+
8"'iero .'e esa m')er3'ela se *a0a 0 no *'el*a n'n%a por a%6+ 8(ab-a
di%(o Man'ela8+ No la to.'en1 no .'iero m6s %onse%'en%ias de esto+ Pero d5)enle
bien en %laro .'e si *'el*e a a%er%arse a mi marido le (ar5 arran%ar la piel 0 se la
obli2ar5 a %omer+
Mientras Roberta se ale)aba %on toda la di2nidad de .'e era %apa3 en 'n
momento de total desamparo1 los 4ora)idos le 2ritaron7
8M6s le *ale no pisar n'n%a m6s estos pa2os1 por.'e la pr&xima le
sa%aremos los o)os 0 los %omeremos en 2'iso+
La 4ero3 %ar%a)ada de 'no de ellos o%asion& 'n es%alo4r-o en la m'%(a%(a .'e
emprendi& la %arrera mientras el *&mito lle2aba a s' bo%a+
?ab-an pasado tres meses desde a.'ella tr62i%a no%(e 0 Roberta re%ordaba
los s'%esos mientras la*aba la ropa1 arrodillada en el patio trasero de la estan%ia
donde *i*-a+
!esp'5s de (aber *a2ado por los alrededores b's%ando %obi)o 0 traba)o
d'rante *arios d-as1 'na m')er se (ab-a %ompade%ido de ella 0 le (ab-a permitido
pasar la no%(e en s' %asa1 'n ran%(ito m-sero pero tibio+
La se/ora ense2'ida se dio %'enta de s' estado 0 por la ma/ana1 mientras
beb-an el mate %o%ido1 le di)o7
8A ti te llenaron la %o%ina de ('mo+ 8Roberta ele*& los o)os del ta3&n
('meando 0 asinti& en silen%io+8 :Y .'5 pas& %on el des2ra%iado;
8No lo sabe 8di)o ella %on *o3 .'eda+
8#a(1 siempre saben1 pero es me)or 4in2ir .'e no 8senten%i& la d'e/a del
ran%(o1 desen2a/ada por 'n (ombre+
Roberta pre4iri& no %ontestar1 ella %on4iaba en Andr5s 0 sab-a .'e no ten-a
.'e *er %on el ata.'e s'4rido+ Por s' bien1 se ale)ar-a de s' *ida1 por m'%(o .'e lo
amara+
S&lo 'n prop&sito diri2-a s's a%%iones 0 era sal*ar s' re%iente embara3o+ M6s
adelante *er-a %&mo se2'ir+
L'e2o de pasar 'nos d-as en la %(o3a de I'ana1 esa m')er a .'ien la *ida
(ab-a a*ina2rado el %ar6%ter1 Roberta parti& en b's%a de 'n empleo en al2'na de
las estan%ias de la 3ona+
En las primeras .'e *isit& 4'e re%(a3ada1 tal *e3 por ser m')er1 tal *e3 por s'
)'*ent'd1 o tal *e3 por.'e en la ma0or-a no p'do o%'ltar la n6'sea 0 termin&
*omitando en medio de la %on*ersa%i&n+ Era a todas l'%es e*idente .'e estaba
embara3ada+
'ando s' 6nimo estaba por 4la.'ear 0 s's 4'er3as se a2otaban1 dado .'e las
pro*isiones .'e le (ab-a dado I'ana se (ab-an a%abado1 la s'erte se p'so de s'
lado 0 'n an%iano estan%iero se %ompade%i& de ella+
El (ombre se llamaba Se2'ndo L&pe3 ernadas 0 estaba mal de sal'd1
a'n.'e s' alma de %a'dillo estaba inta%ta 0 toda la parentela se mo*-a al ritmo de
s' bast&n+
!on Se2'ndo la a%ept& entre s' plantel de sir*ientas1 %o%ineras 0 la*anderas1
sin demasiadas pre2'ntas ni pre)'i%ios+ Nadie os& oponerse 0 Roberta termin&
d'rmiendo en 'na %ama %aliente en 'na (abita%i&n .'e %ompart-a %on otras dos
m'%(a%(as )&*enes+
8El *ie)o es medio lo%o 8di)o Nina1 'na )o*en%ita p-%ara 0 atre*ida81 pero
es b'ena 2ente+ !ebes %'idarte de s' nieto L'%iano1 .'e %'ando *iene por a.'- nos
.'iere *oltear a todas 8a%ompa/& s's palabras %on 'na risita in.'ieta8+ No %reas
.'e tendr6 piedad de ti por.'e est6s 2r'esa1 .'e 5se no le (a%e as%o a nada+
8Es 'n per*erso 8a/adi& Marita1 la otra m'%ama8+ As- .'e ni si.'iera le
diri)as la mirada por m6s .'e no p'edas despe2ar los o)os de 5l1 por.'e es
(ermoso+
Roberta las es%'%(aba1 di*ertida1 mientras pensaba .'e ella )am6s pondr-a la
mirada en otro (ombre .'e no 4'era Andr5s+
La %asona era enorme1 ten-a m6s de *einte (abita%iones1 %in%o %'artos de
ba/o1 es%ritorio1 bibliote%a1 bode2a 0 %'artos de trastos *ie)os+ Morena1 la sier*a de
la 4amilia .'e era %asi tan *ie)a %omo el mismo d'e/o de %asa1 le asi2n& la tarea de
4re2ar la ropa1 %osa .'e no ent'siasmaba a Roberta1 .'e ('biera pre4erido la
%o%ina+ Pero no era o%asi&n de protestar1 ella era 'na re%i5n lle2ada+
La se/ora de la %asa (ab-a m'erto (a%-a m'%(os a/os 0 los (i)os del patr&n
*i*-an en la %i'dad1 a'n.'e siempre (ab-a nietos %on s's esposas e (i)os .'e
estaban *isitando la estan%ia+ !e all- la ne%esidad de tanta 2ente para ser*ir+
Ese d-a estaban a la espera del tan nombrado L'%iano1 por .'ien las
m'%(a%(itas .'e %ompart-an s' %'arto s'spiraban1 pese a .'e lo tildaban de
mali%ioso+ Roberta s'pon-a .'e ambas estaban enamoradas de 5l+
La m'%(a%(a re2res& a la %o%ina por la p'erta trasera %ar2ando entre s's
bra3os la ropa .'e 0a estaba se%a 0 la deposit& sobre la mesa para estirarla 0
doblarla+ S' *ientre ab'ltado de %'atro meses la enor2'lle%-a 0 se de%-a .'e s' (i)o1
por.'e sab-a .'e era 'n *ar&n1 ser-a 'n (ombre de bien1 al2'ien importante 0 .'e
se desta%ar-a en la *ida+
A men'do pensaba en Andr5s1 a .'ien ima2inaba nost6l2i%o+ Por m'%(o .'e
lo amaba no .'er-a arries2ar s' *ida ni la de s' (i)o9 la amena3a de esos (ombres
(ab-a sido %lara 0 Roberta sab-a .'e (ab-a sido la esposa .'ien se (ab-a ensa/ado
%on ella+ Le dol-a %reer .'e Andr5s est'*iera eno)ado 0 se 4ortale%-a re%ordando la
pro4'ndidad de s' amor+ EAmor m-o1 al2,n d-a *ol*eremos a *ernos1 lo s51 p'edo
presentirloF1 se %onsolaba1 pensando en 'n 4't'ro+
El r'ido de *o%es .'e *en-an del %omedor prin%ipal le indi%& .'e la 4amilia
de la %i'dad (ab-a lle2ado+ Roberta rara *e3 apare%-a en los salones prin%ipales
adonde s- iban las dem6s m'%(a%(as en%ar2adas de la %omida1 de modo .'e
exist-a po%o ries2o de %r'3arse %on el 4amoso L'%iano1 sin embar2o1 estaba
intri2ada+ Las %(i%as le (ab-an di%(o .'e era el (ombre m6s (ermoso .'e (ab-an
*isto en s' *ida+
Nina lle2& %asi %orriendo 0 salt& alrededor de Roberta+
8Lle2&1 Rob01 lle2&+ 8Los o)itos ne2ros de la )o*en%ita estaban brillantes+8
Y apenas me *io sa%& s' len2'a 0 la pas& lentamente por s's labios1
pro*o%6ndome+
Roberta se sinti& as.'eada al ima2inar tal 2esto 0 lo denot& en la expresi&n
de s' rostro+
8T, te pones as- por.'e est6s %on el ni/o1 pero 0a *er6s %'ando sal2a la
%riat'ra 0 te *'el*a el deseo 8re2a/& la %riada8+ :"'ieres *erlo;
Roberta *a%il&1 s,bitamente %'riosa+
8Ven+ 8Nina la tom& del bra3o 0 la arrastr& en dire%%i&n a la p'erta+
8=No> 8se det'*o de repente8+ :Est6s lo%a; :"'5 (aremos; :Apare%eremos
ante la 4amilia 0 diremos .'e *o0 a %ono%er al nieto del se/or; 8la reprendi&+
Nina lan3& 'na %ar%a)ada 0 se dobl& en dos de la risa+ 'ando termin& de
b'rlarse le expli%&7
8Espiaremos+ 8Y a*an3ando (a%ia la p'erta se det'*o 4rente la pared 0 se
asom& a 'n a2')erito pe.'e/o .'e estaba disim'lado en el mar%o %on 'n tro3o de
tela arr'2ado del mismo tono+8 Ven1 mira+
Roberta se a%er%& 0 p'so s' o)o en el (o0o+
8Es el .'e est6 al lado del *ie)o1 el de %amisa %eleste+
Roberta t'*o .'e admitir .'e se trataba del (ombre m6s atra%ti*o .'e (ab-a
*isto+ Rondar-a los treinta a/os1 era alto 0 m's%'loso1 pero lo m6s llamati*o era el
aspe%to mali2no .'e le daban s's o)os *erdes ras2ados poblados de pesta/as
2r'esas1 tan os%'ras %omo s's %e)as .'e se 'n-an %asi en el %entro1 0 s's %abellos
lar2os .'e lle*aba atados en 'na %oleta+ !i%(o peinado (ab-a sido el moti*o de
dis%'si&n %on toda s' 4amilia1 .'e lo tildaba de des%'idado+ ?asta s' madre le
(ab-a di%(o .'e pare%-a 'n pirata1 por.'e m6s de 'na *e3 apare%-a %'bierto %on 'n
pa/'elo+ A L'%iano no le importaba 0 se2'-a (a%iendo de las s'0as+ !esp'5s de
todo1 5l %'mpl-a %on s's responsabilidades 0 se (ab-a 2rad'ado en Medi%ina %omo
todos .'er-an+
8:Y; :"'5 opinas; 8in.'iri& Nina+
8"'e ten-as ra3&n 8respondi& Roberta separ6ndose8+ Es 'n (ombre m'0
ap'esto+
8@ndate %on %'idado 8re%omend& la otra+
8Ya te di)e .'e a m- no me interesan los (ombres1 Nina+ S&lo me importa mi
(i)o 0 )'ntar dinero para *ol*er a le*antar mi %asa al2,n d-a+ 8A men'do se
despertaba llorando ante el re%'erdo de s' destr'ida *i*ienda1 a.'ella .'e %on
tanto es4'er3o (ab-an le*antado s's padres en *ida 0 .'e ella (ab-a podido
sostener 2ra%ias a s' traba)o+
8Pero a 5l le interesan las m')eres1 en espe%ial las n'e*as+
Roberta *ol*i& a s's .'e(a%eres 0 se ol*id& del (ombre .'e (ab-a *isto a
tra*5s del a2')ero en la madera+
Por la tarde t'*o 'n momento de respiro1 0 'na *e3 tendidas las %amas se
diri2i& (a%ia la ('erta1 donde le 2'staba des%ansar 'n rato sentada a la sombra del
%ir'elo+ All- estiraba las piernas .'e se le (ab-an llenado de *6ri%es a %a'sa de la
2ra*ide3 0 sent-a el mo*imiento de s' beb51 .'e %omen3aba a dar patadas %'ando
ella se serenaba+
Roberta no se %ansaba de (ablarle 0 mientras a%ari%iaba el *ientre .'e d-a a
d-a %re%-a 'n po.'ito1 le %ontaba sobre s' padre1 des%ribi5ndoselo %omo si ello la
a0'dara a re%ordar s's ras2os1 .'e amena3aban %on borrarse de s' mente a
medida .'e pasaban los meses+
EPodr6s dil'ir t' ima2en en mi %abe3a1 Andr5s1 pero )am6s saldr6s de mi
%ora3&n+F La m'%(a%(a lo amaba m6s all6 de todo 0 a,n se2'-a %re0endo en s'
amor in%ondi%ional+ Ella sab-a .'e todo (ab-a sido 'rdido por s' esposa1 a .'ien
ella (ab-a lle2ado a %ompade%er al ini%io del roman%e+
M'%(as no%(es se (ab-a repro%(ado el no (aberle (e%(o lle2ar a s' amado 'n
mensa)e a*is6ndole .'e estaba bien 0 .'e iban a tener 'n (i)o+ Pero lo (a%-a por s'
bien 0 el de s' beb59 tem-a .'e s' m')er tomara represalias %ontra la %riat'ra 0 eso
no podr-a soportarlo+ A'n.'e a *e%es s' *ol'ntad 4la.'eaba 0 sent-a imp'lsos de
%orrer (a%ia la estan%ia de Al%orta1 .'e no estaba tan le)os+ L'e2o1 la %ord'ra *ol*-a
a o%'parla 0 Roberta se distra-a pensando en s' 4't'ro (i)o+
Esa tarde en el ('erto1 el beb5 se mo*i& %on m6s ener2-a .'e de %ost'mbre 0
ella enton& 'na (ermosa %an%i&n de %'na para 5l+ S' *o3 era %lara1 d'l%e 0 lle*aba
'na in4inita tern'ra1 tanta1 .'e el (ombre .'e la espiaba o%'lto tras 'nos 0'0ales
%on la inten%i&n de %on.'istarla1 desisti& al o-r s' %anto 0 .'ed& %ontemplando1
embelesado1 el *ientre ab'ltado .'e ella (ab-a de)ado al des%'bierto le*antando s'
%amisa 0 .'e a%ari%iaba %on 'n amor in%omparable e in%ondi%ional+
L'%iano permane%i& o%'lto 0 se de)& arr'llar por esa bonita %an%i&n de %'na
.'e le lle2& (asta lo m6s pro4'ndo de s' alma1 (a%i5ndolo ol*idar s' pro0e%to de
'na n'e*a %on.'ista+
CAPTULO 31
'ando !ie2o se 4'e1 Vi%toria se a%er%& al 4'e2o 0 %omen3& a repetirse
mentalmente .'e nada le o%'rrir-a+ La a'sen%ia del (ombre la a2itaba de n'e*o 0
el miedo se apoderaba de ella a %a'sa de la ll'*ia .'e no %esaba de %aer+
Intent& distraerse 0 s' mente la lle*& pre%ipitadamente a la no%(e anterior1 en
.'e (ab-a dormido en s's bra3os+ !esde a.'el episodio %on Pedro1 (ab-a )'rado
mantenerse ale)ada de los (ombres 0 (asta sent-a rep'lsi&n al pensar en 'n
%onta%to -ntimo %on el sexo op'esto+ Sin embar2o1 por m'%(a determina%i&n .'e
%re-a poseer1 la *-spera (ab-a des%ansado apo0ada en s' pe%(o 0 %obi)ada por s'
%alor+
Un s'spiro se le es%ap& de entre los labios al re%ordar esa extra/a sensa%i&n
de intimidad .'e la embar2&+ Y se sinti& %ompla%ida %'ando !ie2o intent& e%(arse
la %'lpa de)6ndola a sal*o de 'na sit'a%i&n *er2on3ante para ella+
Otra *e3 sola en la tormenta1 se sinti& desamparada 0 ro2& para .'e 5l
*ol*iera r6pido+
!ie2o se despla3aba %omo pod-a1 entre %(ar%os 0 barriales1 %on el *iento en
%ontra 0 la ll'*ia a3otando s' espalda 0 traspasando el %apote+
La estan%ia distaba 'nos mil metros1 pero el temporal le imped-a a*an3ar %on
*elo%idad1 0 el *ia)e .'e podr-a (aber (e%(o en die3 min'tos de %aminata se *ol*i&
en 'na odisea de %asi 'na (ora+
T'*o .'e sortear 6rboles %a-dos1 3an)ones in'ndados 0 (asta en%ontr& 'na
*a%a empantanada a la .'e no p'do a'xiliar por el momento+
'ando di*is& la sil'eta de la %asa a tra*5s de la ll'*ia1 s' pe%(o a2itado se
a.'iet& en parte1 dado .'e por momentos %re-a .'e n'n%a lle2ar-a+ Las l'%es
estaban en%endidas por.'e a pesar de ser %asi mediod-a1 el 2ris lo (ab-a in*adido
todo 0 apenas se *e-an los rostros pesarosos de .'ienes esperaban desde el d-a
anterior+
!o/a Leonides no %esaba de re3ar 0 do/a Teresa lloraba de a ratos9 s's dos
(i)os estaban 4'era1 Andr5s no (ab-a *'elto de s' *isita a 'na estan%ia *e%ina1 0
!ie2o (ab-a partido la *-spera 0 tem-an lo peor1 espe%ialmente por.'e el %aballo
(ab-a re2resado solo+
Man'ela1 por s' parte1 se (ab-a re%l'ido en s' %'arto %on 'n 4'erte dolor de
%abe3a 0 ni si.'iera (ab-a apare%ido para pre2'ntar si al2'no (ab-a re2resado+
S&lo Mar-a Gra%ia estaba tran.'ila1 ella %ono%-a bien al patr&n 0 sab-a .'e
Andr5s *ol*er-a sano 0 sal*o+ En %'anto a !ie2o1 la m')er no ten-a d'das de .'e se
las (abr-a arre2lado 0 estar-a re4'2iado )'nto a la m'%(a%(a+
8Se/ora1 .'5dese tran.'ila1 .'e don !ie2o debe estar en la %asilla del
le/ador 8le (ab-a di%(o a do/a Teresa la no%(e anterior+
8:T, lo %rees1 Mar-a; 8pre2'nt& la m')er+
8Se2'ro .'e s-1 se/ora 8respondi& la empleada se%6ndose las manos en 'n
trapo8+ Ya *er6 .'e de 'n momento a otro los tenemos por a%6+ Se2'ro .'e don
!ie2o no .'iso *ol*er ano%(e %on seme)ante tormenta el5%tri%a+
'ando la p'erta prin%ipal se abri& 0 *ieron la 4i2'ra empapada de !ie2o1 las
tres dieron 'n 2rito de ),bilo+
8:Y Vi%toria; 8Los o)os de do/a Leonides se a2randaron de an2'stia al *er
.'e 5l %erraba la p'erta tras de s-+
!ie2o (ab-a de)ado s' sombrero a4'era 0 al sa%arse el %apote de)& 'n %(ar%o a
s' alrededor+
8Perd&n1 Mar-a Gra%ia 8di)o mientras se .'itaba el sa%o tambi5n mo)ado 0
las botas embarradas8+ Tran.'ila1 do/a Leonides1 Vi%toria est6 bien 8a2re2&
sa%ando del po3o de an2'stia a la desdi%(ada m')er1 .'e (ab-a %re-do perder
tambi5n a s' sobrina 0 no estaba preparada para m6s m'ertes+
8:Y d&nde est61 (i)o; :Por .'5 no *ino %on 'sted; :Le o%'rri& al2o; 8
Tantas pre2'ntas a%'d-an a la mente de la t-a .'e !ie2o no p'do menos .'e
sonre-r mientras se se%aba %on 'na toalla .'e la dili2ente Mar-a Gra%ia le (ab-a
al%an3ado+
8S' sobrina est6 bien1 %6lmese 8se a%er%& a do/a Leonides 0 la tom& por los
(ombros8+ r5ame1 est6 bien+ No *ino %onmi2o por.'e a0er el %aballo se
des%abrit& 0 es%ap&+
8S-1 nos dimos 'n s'sto terrible 8di)o s' madre1 0a m6s tran.'ila+
8T'*imos .'e res2'ardarnos en la %asilla del le/ador+
8:Vio1 se/ora; Se lo di)e 8interr'mpi& Mar-a Gra%ia1 0 todos la miraron1
repro%(ando la osad-a8+ Perd&n+
8on el temporal de ano%(e no .'ise arries2arme a *enir %aminando1 o m6s
bien nadando 8sonri&8+ Y (o0 tampo%o .'ise .'e %orriera tal ries2o+ Vol*er5 %on
'n %aballo a b's%arla 8mir& en dire%%i&n a Mar-a Gra%ia8+ :Podr-as preparar al2o
para .'e le lle*e de %omer; :Y ropa se%a;
!o/a Leonides se ale2r& de .'e !ie2o est'*iera en todos los detalles1 a ella
no se le (ab-a o%'rrido .'e Vi%toria pod-a tener (ambre o 4r-o1 s&lo la .'er-a de
*'elta+
8Ir5 a %ambiarme 8an'n%i& el (ombre1 0 sali& en dire%%i&n a s' (abita%i&n
mientras las m')eres se pon-an en mar%(a para preparar la *ianda a Vi%toria+
'ando !ie2o reapare%i& en la sala estaba m6s abri2ado1 %on botas m6s
lar2as 0 'n n'e*o sobretodo+
8:Mi (ermano no *ol*i&; 8interro2&+
8A,n no 8%ontest& s' madre %on des%ons'elo+
8Tran.'ila1 Andr5s %ono%e este sitio me)or .'e 0o1 0a *er6s .'e *'el*e en
%'al.'ier momento+ 8La m')er asinti&+
8T, %'-date+ 8Lo bes& en la 4rente 0 !ie2o la abra3& %omo (a%-a a/os no lo
(a%-a+
Mar-a Gra%ia re2res& de la %o%ina %on 'n pa.'etito de %omida .'e 5l es%ondi&
en el bolsillo interior de s' 2ab6n+
8&mase esto1 se/or 8di)o la m')er mientras le extend-a 'n bo%ado de pollo
4r-o+
8Gra%ias1 Mar-a 8le sonri& ante la deli%ade3a del 2esto8+ Ten-a (ambre+
8:No ser-a me)or .'e 4'eras en el %arro; 8prop'so s' madre+
8No1 madre1 las r'edas se atorar-an en el barro+ El %aballo es m6s se2'ro+ 8
En la p'erta a/adi&78 Les pido .'e se .'eden tran.'ilas 0 ten2an pa%ien%ia+
8'-date1 (i)o 8ex%lam& do/a Teresa antes de .'e 5l desapare%iera en la
intemperie+
I'li6n le prepar& el me)or %aballo 0 %'bierto %on 'na %apa en%ima del
sobretodo1 parti& %ampo adentro+
A(ora ten-a el *iento de 4rente 0 la a*an3ada le %ostaba 'n 2ran es4'er3o al
animal dado .'e todo estaba embarrado+ !ie2o 2anaba terreno1 a%'%iado por la
ansiedad de *ol*er )'nto a la m'%(a%(a .'e (ab-a dormido en s's bra3os la
*-spera 0 .'e o%'paba todo s' pensamiento+
El (ombre (ab-a *a2ado por m'%(as %amas pero n'n%a (ab-a experimentado
lo .'e la no%(e anterior )'nto a Vi%toria+ Esa )o*en%ita por momentos par%a 0
misteriosa pose-a a la *e3 'na 4ra2ilidad e ino%en%ia ,ni%as+ Si bien la (ab-a
abra3ado para brindarle %alor1 no pod-a ne2arse .'e tambi5n la (ab-a deseado1 0
m'%(o+ 'ando Vi%toria1 s'mida en la pro4'ndidad de s' s'e/o1 (ab-a 2irado
(a%ia 5l1 !ie2o la (ab-a abra3ado arrastr6ndola s'a*emente (a%ia s' pe%(o+ ?ab-a
a%ari%iado s' espalda 0 s' %ostado 0 (ab-a *ibrado %on s' s'a*idad+ M'%(o
es4'er3o le (ab-a %ostado no besarla 0 m'%(o m6s no a%ari%iarle las %aderas ni los
m'slos .'e se apretaban a los s'0os b's%ando %alor+
E*o%ando ese momento1 pese al 4r-o 0 la ll'*ia1 'na ere%%i&n lo a2'i)one& 0
maldi)o el re%'erdo+ Sab-a .'e Vi%toria no era para 5l1 .'e s&lo b's%aba la
a*ent'ra+ Tendr-a .'e ol*idar a esa )o*en%ita .'e lo atormentaba %on s' sola
presen%ia1 a'n.'e por m6s .'e se lo propon-a .'er-a *ol*er a s' lado+
Pese a todo lo2r& lle2ar a la %asilla del le/ador antes de lo .'e (ab-a pre*isto+
!esmont& de 'n salto 0 at& el %aballo 4'ertemente a 'n 6rbol+ Abri& la p'erta %on
tal r'de3a .'e Vi%toria1 .'e estaba sentada 4rente al 4'e2o1 dio 'n salto+
8Perdona 8di)o 5l a%er%6ndose 0 deteni5ndose a es%asos %ent-metros de ella+
Ambos %ont'*ieron el imp'lso de abra3arse1 5l so4renando la pasi&n1 ella1 por el
ali*io .'e si2ni4i%aba s' re2reso+
!ie2o se .'it& la %apa1 el sobretodo 0 el sombrero1 aproxim6ndolos al 4o2&n
para .'e se se%aran+
Vi%toria le pre2'nt&7
8:&mo est6 todo por all6; :<'e m'0 d'ro el *ia)e;
8La ida s-1 no *o0 a mentirte 8sa%& el pa.'ete %on la %omida 0 se lo
extendi&8+ Toma1 debes tener (ambre+
8Gra%ias 8m'sit& ella mientras lo abr-a apres'radamente+
Sin importarle lo .'e 5l pensara1 Vi%toria de*or& s' %omida1 0 s' mente *ol&
(a%ia atr6s1 a s's d-as de (ambr'na en el %on*entillo 0 a las ra%iones 4r-as 0 es%asas
de la prisi&n+ !ie2o *io la triste3a repentina de s's o)os 0 .'iso pre2'ntar1 pero
al2o le di)o .'e ella no re*elar-a nada+
En 'n momento Vi%toria lo mir& 0 pre2'nt&7
8:Usted %omi&; :"'iere 'n po%o; 8El (ombre sonri&7 tarde se (ab-a
a%ordado1 dado .'e po%o .'edaba 0a para in2erir+8 =O(> =Lo siento> 8di)o ella al
darse %'enta8+ <'i m'0 e2o-sta+
8No te preo%'pes1 %om- al2o antes de salir 8se a%er%& al sobretodo 0 sa%&
otro pa.'ete8+ Era todo para ti+
'ando Vi%toria 4inali3&1 5l le entre2& la ropa+ Ella tom& de s's manos el
en*oltorio 0 *io 'n par de pantalones+
8:Y esto; 8in.'iri&+
8!ebe (aberlo p'esto Mar-a Gra%ia 8respondi& 5l1 perple)o8+ Tal *e3 para
.'e t's piernas no se mo)en tanto+
Vi%toria n'n%a (ab-a 'sado esas prendas mas%'linas 0 sinti& *er2Sen3a1 pero
ten-a ra3&n !ie2o1 era me)or para montar+
Hl se dio *'elta 0 mir& por la *entana mientras ella se pon-a la ropa .'e la
m'%ama le (ab-a mandado+ Al *ol*erse (a%ia la )o*en%ita la *io %on pantalones1
.'e le %a-an an%(os por las piernas1 %amisa 0 sa%o de (ombre+ Una sonrisa il'min&
s' %ara 0 ella enro)e%i&+
8No se b'rle 8pidi&+
!ie2o a*an3& .'it6ndose el %int'r&n+ Vi%toria lo mir& as'stada+ :"'5 iba a
(a%er;
8Toma 85l la sa%& de la d'da extendi5ndole la 4a)a8+ @talo as- no pierdes
los pantalones+
La m'%(a%(a obede%i& 0 est'*o m6s %&moda+ L'e2o )'ntaron las ropas s'%ias
en 'n atado 0 Vi%toria %al3& el otro sobretodo .'e 5l (ab-a tra-do para ella+
8:Est6s lista;
8S-+
8Montar6s adelante1 por.'e el *iento nos dar6 de atr6s1 as- no te mo)as 8
ella asinti& 0 !ie2o abri& la p'erta+
El 4r-o los 2olpe& en el rostro 0 5l la tom& de la mano mientras %orr-an (a%ia el
%aballo+ Vi%toria mont& de 'n salto 0 !ie2o lo (i3o detr6s+ El (ombre pas& s's
manos por s' %int'ra 0 ella se estreme%i& de tenerlo n'e*amente tan %er%a9 sent-a
el %alor de s' pe%(o en s' espalda 0 s' aliento ro36ndole la me)illa+
El (ombre por s' parte intentaba %on%entrarse en la %ond'%%i&n del animal
sin distraerse en la ex%ita%i&n de s' %er%an-a+ Mar%(aron al trote dado .'e el s'elo
estaba sin'oso 0 era 46%il %aerse+ La ll'*ia a3otaba la espalda mas%'lina 0 el *iento
me3%lado %on el a2'a pare%-a lastimarles la piel del rostro+ Vi%toria %err& los o)os 0
*ol*i& la %ara de %ostado por.'e el a2'a%ero *en-a en todas dire%%iones+
!ie2o le tom& la %abe3a %on deli%ade3a 0 la re%lin& sobre s' %'ello+
8As- no te mo)as tanto 8s's'rr& a s' o-do e*itando .'e el r'ido de la
tormenta silen%iara s's palabras+
Ella se apret& %ontra s' pe%(o 0 se %on4i& a 5l+ Al po%o rato el (ombre di*is&
la %asa 0 2alop& los ,ltimos metros en dire%%i&n al 2alp&n+ Una *e3 dentro1
desmont& de 'n salto 0 la a0'd& a ba)ar a'n.'e no (i%iera 4alta+ La tom& por la
%int'ra 0 Vi%toria se desli3& del %aballo ba)ando apretada al %'erpo del (ombre1
.'e se (ab-a a%er%ado demasiado1 en 'na 4or3ada despedida+
Sin darle tiempo1 !ie2o tom& s' rostro %on s's manos mo)adas 0 se prendi&
de s's labios 4r-os 0 temblorosos+ La bes& %on tanta pasi&n .'e la de)& sin aliento1
(a%i5ndola tambalear1 por lo %'al t'*o .'e s')etarla por la %int'ra+ Ella 2imi&1
!ie2o no s'po si de pla%er o de .'e)a1 pero no la solt&+ S's labios presionaron
sobre los 4emeninos 0 la obli2& a abrirlos+ Introd')o s' len2'a en la bo%a de la
m'%(a%(ita1 .'e des%'bri& inexperta1 0 a%ari%i& s' interior %on ansiedad+
Esta *e3 Vi%toria no lo mordi& ni (i3o nada .'e si2ni4i%ara re%(a3o1 pero
tampo%o respondi& a s's besos1 tal *e3 por no saber %&mo+ on esa esperan3a la
solt& 0 la de)& en libertad+
Liber& tambi5n al %aballo 0 la tom& del bra3o para %orrer n'e*amente ba)o la
ll'*ia los ,ltimos metros .'e los separaban de la %asa+
En la 2aler-a se det'*ieron 0 se miraron+ Ella des*i& la *ista1 a*er2on3ada1
enton%es !ie2o le tom& la barbilla 0 le pre2'nt&7
8:Est6s bien; 8?ab-a tanta d'l3'ra en s' *o31 tan sin%ero inter5s1 .'e ella
se %onmo*i&+
8S- 8respondi& en 'n s's'rro+
8Entremos enton%es+
Al abrirse la p'erta1 las m')eres en espera se abalan3aron sobre la m'%(a%(a1
sin darle tiempo si.'iera a sa%arse el abri2o+ !o/a Leonides la apret')& entre s's
bra3os 0 %omen3& a llorar+ Vi%toria se %onmo*i& 0 la abra3& a s' *e3+
!o/a Teresa la si2'i& 0 Mar-a Gra%ia se o%'p& de la ropa mo)ada mientras
ordenaba preparar 'n b'en ba/o para %ada 'no de los re%i5n lle2ados+
!ie2o *io %&mo las m')eres se apoderaban de la m'%(a%(a 0 la %ond'%-an a
s' (abita%i&n mientras la interro2aban+ Vi%toria ni si.'iera lo mir& 0 5l se sinti&
molesto ante la indi4eren%ia+ S' %'/ada apare%i&1 alertada por el alboroto1 0 se
mostr& a2radable+
8:Est6 tan terrible a4'era; 8in.'iri&+
8S-1 es p'ro barro+ 8Y mientras se ser*-a 'na %opa de %o/a% para entrar en
%alor a/adi&78 No te preo%'pes por Andr5s1 5l sabr6 ponerse a sal*o+
8Est6s en lo %ierto1 %'/ado 8respondi& ella1 resentida repentinamente8+ T'
(ermano siempre en%'entra .'i5n le d5 %obi)o+
En el %'arto1 Vi%toria %ontest& todas las pre2'ntas .'e s' t-a le (i3o 0 'na *e3
sola se rela)& en la tina %on a2'a %aliente .'e le (ab-an preparado+ Un sopor se
apoder& de s' %'erpo 0 est'*o a p'nto de adorme%erse+
L'e2o se *isti& %on ropa de %ama 0 se meti& en ella+ 'ando do/a Leonides
entr& la (all& a%ostada 0 tosiendo+
8=Ni/a> 8Se a%er%& al le%(o 0 le to%& la 4rente+8 :No (abr6s pes%ado 'na
ne'mon-a;
8No1 t-a1 es s&lo 'n en4riamiento1 no se preo%'pe 8tran.'ili3& la )o*en1 .'e
s&lo ten-a deseos de dormir en 'na %ama %alentita+ Ni si.'iera sent-a (ambre1 lo
.'e (ab-a en2'llido en la %aba/ita le (ab-a %a-do demasiado pesado1 tal *e3 por la
ansiedad %on .'e lo (ab-a de*orado+
8:T'*iste m'%(o miedo;
8S-1 m'%(o+ Usted sabe %&mo me a4e%tan las tormentas1 es al2o .'e no
p'edo dominar a,n+
8:Y !ie2o Al%orta; 8los o)os de la m')er la es%r'taron+
8:"'5 (a0 %on 5l; 8se alarm& la )o*en%ita+
8:Se port& %omo 'n %aballero;
8=T-a> :"'5 %osas di%e; 8retr'%& Vi%toria8+ El se/or Al%orta se port& m'0
bien %onmi2o+ 8Un li2ero r'bor %'bri& s's me)illas 0 el %alor s'bi& por s' %'erpo1
pero la m')er no lo ad*irti& en la pen'mbra del %'arto+
8Perdona1 0a sabes %&mo somos las *ie)as 8sonri& do/a Leonides8+
:#a)ar6s a %enar;
8Pre4erir-a dormir1 t-a1 esto0 m'0 %ansada+ 8Y %on 2esto de ni/a pre2'nt&7
8 :Se o4ender6 do/a Teresa;
8No1 mi ni/a1 no 8Leonides le palme& la mano8+ !es%ansa1 .'e ma/ana
saldr6 el sol+
La %ena trans%'rri& %on*ersada9 las m')eres pre2'ntaban sobre lo o%'rrido 0
!ie2o se sent-a a%osado por ellas+ Yntimamente se sent-a en 4alta1 por.'e sab-a .'e
no se (ab-a %omportado %orre%tamente %on Vi%toria1 .'e (ab-a p'esto en )'e2o s'
rep'ta%i&n a'n.'e no ('biera nadie .'e p'diera atesti2'ar sobre lo a%onte%ido+
Por ello1 %'ando estaban a p'nto de irse a dormir1 llam& a do/a Leonides 0 la
%ond')o a la bibliote%a+ All- se sir*i& 'na %opa1 o4re%i& otra a la dama1 .'e re%(a3&1
0 4'e dire%to al 2rano+
8Mire1 do/a Leonides1 no me andar5 %on rodeos+ 8Ella lo mir& 0 se as'st&
ante la 2ra*edad de s' mirada+8 La llam5 a.'- para (ablar de Vi%toria+ La
sit'a%i&n (i3o .'e t'*i5ramos .'e pasar la no%(e )'ntos1 0 si eso pone en ries2o s'
rep'ta%i&n 0 'sted se siente o4endida por ello1 0o esto0 disp'esto a (a%erme %ar2o
de la sit'a%i&n+ 8El (ombre barbot& las palabras antes de arrepentirse de lo .'e
iba a de%ir1 pero sab-a .'e era s' deber (a%er el o4re%imiento+
8:"'5 .'iere de%ir1 !ie2o; 8se in.'iet& la t-a8+ :O%'rri& al2o;
8No1 por 4a*or 8minti& 5l8+ Repito1 si 'sted se siente a2ra*iada me %asar5
%on ella 84inali3& !ie2o ex(alando 'n s'spiro+ Ya estaba di%(o+
!o/a Leonides se p'so de pie 0 dio 'nas *'eltas por la estan%ia+
8:Usted .'iere %asarse %on ella; 8in.'iri& mir6ndolo 4i)amente a los o)os+
8En *erdad no 8%ontest& el (ombre+
8Enton%es no lo (ar6+ 8!ie2o se sinti& ali*iado+8 "'iero .'e %'ando
Vi%toria se %ase lo (a2a %on al2'ien .'e la ame1 0 si ese no es s' %aso1 m6s *ale
ol*idar esta %on*ersa%i&n+ Vi%toria es 'na dama 0 %on4-o en ella+ !e todas maneras1
a2rade3%o s' o4re%imiento+
Al d-a si2'iente amane%i& despe)ado a'n.'e el barrial de los alrededores
tardar-a en se%ar+
Vi%toria se le*ant& m6s tarde de lo (abit'al1 (ab-a pasado la no%(e tosiendo+
Por la ma/ana1 2ra%ias a 'n t5 de %ebollas .'e Mar-a Gra%ia le (ab-a a%er%ado al
le%(o1 se sinti& me)or+
!ie2o (ab-a salido %on I'li6n 0 otros peones a (a%er 'na re%orrida por la
3ona1 por.'e *arios animales (ab-an .'edado atrapados en 3an)as 0 era pre%iso
sa%arlos+
er%a del mediod-a apare%i& Andr5s1 .'e (ab-a pasado las no%(es de
tormenta en 'na estan%ia *e%ina donde (ab-a %on%ertado ne2o%ios *a%'nos+
S' esposa le diri2i& 'na 4r-a mirada ni bien lo *io in2resar al %omedor 0 a
nadie pas& inad*ertido el 2esto+ !o/a Teresa 4'e al en%'entro del (i)o 0 se 4'eron
se%reteando (a%ia la %o%ina+
8:"'5 o%'rre1 (i)o; 8pre2'nt& 'na *e3 a solas8+ Me do0 %'enta de .'e t'
rela%i&n %on Man'ela no es b'ena+
8No (ablar5 de eso %onti2o1 madre 8respondi& el (ombre mientras se
sentaba a la mesa 0 ser*-a 'n mate .'e Mar-a Gra%ia le (ab-a de)ado preparado ni
bien lo o0& entrar+
8"'iero s'poner .'e es 'na pelea pasa)eraG
8Madre+ 8Andr5s la (i3o %allar %on la mirada+8 :&mo est'*ieron las
%osas a.'-;
!o/a Teresa le res'mi& sobre lo o%'rrido %on Vi%toria 0 le an'n%i& .'e !ie2o
(ab-a ido al %ampo %on los peones 0 I'li6n+
8No p'de *enir antes 8se ex%'s& Andr5s8+ Ir5 a a0'darlos+
Se p'so de pie 0 tras tomar 'n tro3o de .'eso de la ala%ena parti& en s'
%aballo+
Los (ombres re2resaron %'ando el sol %omen3aba a de%linar1 *en-an s'%ios de
barro 0 %ansados+ Las m')eres de la %asa estaban sentadas en la 2aler-a1 es%'%(ando
los re%'erdos de in4an%ia de do/a Leonides 0 do/a Teresa1 en s' ma0or-a
rela%ionados %on la a'sente A2ostina1 0 se %ompade%ieron del aspe%to de los re%i5n
lle2ados+ Zni%amente Man'ela permane%i& in%onmo*ible ante la lle2ada de los
(ombres+
8:Tan di4-%il 4'e; 8pre2'nt& do/a Teresa a s's (i)os+
8Y m6s tambi5n 8repli%& !ie2o mientras se .'itaba las botas embarradas 0
las de)aba en 'n rin%&n+
8=!ie2o> 8repro%(& la madre ante la 4alta de deli%ade3a8+ ="'e (a0
se/oritas presentes>
8La ,ni%a se/orita a.'- es Vi%toria1 mam6 8%ontest& 5l8+ Y sabr6 apre%iar
mi %onsidera%i&n al no .'erer llenar de barro los pisos de la %asa+
La m'%(a%(a sonri& apenas1 sin mirarlo dire%tamente a los o)os1 dado .'e s'
presen%ia le tra-a a la mente el beso .'e 5l le (ab-a imp'esto en el 2alp&n 0 .'e
toda*-a pod-a sentir en los labios .'em6ndole la piel+
8Mam61 por 4a*or 8ter%i& Andr5s (a%iendo lo mismo8+ "'e l'e2o Mar-a
Gra%ia nos re2a/a %omo si 4'5ramos ni/os+
Ambos (ombres abandonaron la 2aler-a 0 las m')eres %ontin'aron
%on*ersando+ Vi%toria se (ab-a r'bori3ado ante la lle2ada de !ie2o1 %osa .'e 4'e
ad*ertida por s' t-a+
Esa no%(e la %ena est'*o m6s animada1 Andr5s era 'n 2ran %on*ersador 0
pese a .'e nadie d'daba sobre la mala rela%i&n .'e manten-a %on s' esposa1 5l se
mostraba )o*ial 0 di*ertido+ Les %ont& de s' estad-a en %asa de los *e%inos1 al2'nos
%(ismes de la 4amilia .'e lo (ab-a re%ibido1 0 todos1 ex%epto Man'ela1 terminaron
riendo+
!esp'5s de la %omida los (ermanos se en%erraron en la bibliote%a para
%on*ersar de as'ntos rela%ionados %on la e%onom-a de la estan%ia mientras beb-an
0 4'maban %omo (a%-a tiempo no (a%-an+
8:"'5 pasa %on Man'ela; 8pre2'nt& !ie2o+
8Nada pasa1 5se es el problema 8repli%& Andr5s+
8:?a0 al2'ien m6s;
8Lo ('bo 8admiti& s' (ermano %on pesar+
8:Por .'5 lo di%es as-;
8Man'ela se enter& 0 la (i3o e%(ar de s' %asa+ 8Le relat& s'%intamente
%&mo se las (ab-a in2eniado s' m')er para %asti2ar a s' amante+
8T, te lo b's%aste 8opin& !ie2o+
Andr5s lo taladr& %on s' mirada+
8Roberta es el amor de mi *ida1 no *'el*as a de%ir eso+
8Perdona1 no %re- .'e 4'era para tanto 8se dis%'lp& !ie2o ad*irtiendo .'e
s' (ermano estaba s'4riendo8+ :Y ad&nde 4'e la m'%(a%(a;
8No lo s5+ Lle*o tiempo b's%6ndola 0 es %omo si la ('biera de*orado la
tierra+
8:Se (abr6 ido a otra pro*in%ia; :&mo sabes .'e realmente p'do es%apar;
8se atre*i& a insin'ar !ie2o+
Andr5s no (abr-a pre*isto esa posibilidad+ :Y si Man'ela le (ab-a mentido 0
(ab-a mandado matar a Roberta; Se p'so de pie1 desesperado1 lle*6ndose las
manos a la %abe3a+
8Es lo .'e ella di)o 8%ontest& al 4in+
!ie2o se solidari3& %on 5l 0 se p'so a s' lado+ Lle*& 'na mano a s' (ombro 0
prometi&7
8La en%ontraremos1 0a *er6s+
Pasado el mal momento1 Andr5s in.'iri&7
8:Y t,; :En .'5 andas;
8En lo de siempre 8!ie2o e*ad-a el tema .'e sab-a s' (ermano abordar-a+
8Me re4iero a la sobrina de do/a Leonides 8sonri& Andr5s8+ Vi %&mo la
mirabas+
8Es m'0 bonita1 s- 8re%ono%i& el otro+
8:"'5 pas& %on ella; S5 .'e pasaron la no%(e )'ntos+
8Andr5s1 so0 'n %aballero+ 8A'n.'e 5l mismo no se lo %re-a1 no ens'%iar-a
a Vi%toria+8 No pas& nada1 a'n.'e me ('biera 2'stado1 no p'edo mentirte+ 8
!ie2o *ol*i& al es%ritorio 0 en%endi& otro %i2arro+8 Vi%toria es 'na se/orita
de%ente1 Andr5s1 :.'5 pod-a (a%er;
8Tienes ra3&n+
Esa no%(e1 %'ando todos dorm-an1 !ie2o no pod-a %on%iliar el s'e/o+ Se p'so
la bata 0 sali& al aire 4r-o de la 2aler-a+ Un r'ido pro*eniente de la %o%ina lo alert& 0
%amin& (a%ia all-+ :Estar-a Mar-a Gra%ia le*antada; Era extra/o1 la m')er traba)aba
d'ro d'rante el d-a 0 por la no%(e %a-a rendida en s' %ama+
Al in2resar *io a Vi%toria .'e estaba %alentando a2'a+ La )o*en dio 'n salto
%'ando sinti& 'na presen%ia en la (abita%i&n 0 se *ol*i& emp'/ando 'n %'%(illo+
8=Por !ios1 Vi%toria> 8s's'rr& a%er%6ndose8+ Vo0 a pensar .'e eres 'na
asesina 8brome& re%ordando la *e3 anterior %on el p'/al+
EEstar-a en lo %iertoF1 pens& ella+
8Me as'st& 8respondi& de)ando el arma sobre la mesa+
8:No pod-as dormir; 8pre2'nt& mientras se apo0aba sobre la pared1 a s'
lado+
8Vine a (a%erme 'n t5 de %ebolla1 la tos me impide %on%iliar el s'e/o+
!ie2o la mir& 0 la *io m6s (ermosa .'e n'n%a+ Lle*aba la bata a)'stada al
%'erpo .'e adi*inaba apenas %'bierto por el %amis&n1 los %abellos s'eltos 0
alborotados 0 las me)illas arreboladas1 se2'ramente a %a'sa de s' presen%ia+ Ella se
sinti& obser*ada 0 ro2& .'e el a2'a se %alentara r6pido para ('ir a s' (abita%i&n+
8:A .'5 le tienes miedo1 Vi%toria; 8in.'iri& el (ombre+
8Usted lo sabe 8repli%& ella sin mirarlo8+ A las tormentas+
8:Y por eso siempre tienes 'n %'%(illo a mano; 8brome& !ie2o8+ Vamos1
Vi%toria1 dime la *erdad+
omo ella no %ontest&1 5l tom& s' barbilla 0 la *ol*i& (a%ia s' rostro+
8:No %on4-as en m-; 8La )o*en se estreme%i& por s' %er%an-a1 la pon-a
ner*iosa ese (ombre+ ENo %on4-o en nadie .'e lle*e pantalonesF1 pens& mientras
*ol*-a la %ara %on 4'er3a1 des(a%i5ndose de s' mano+
!ie2o desisti&1 ad*irtiendo s' in%omodidad+ Se a%er%& a la mesa 0 se sent&+
La mir& maniobrar la %ebolla1 ras%arse los o)os irritados por el olor 4'erte .'e
desped-a 0 a2'ard& a .'e el t5 est'*iera listo+ Vi%toria se mant'*o todo el tiempo
de espaldas1 no .'er-a *er s's o)os in.'ietantes e in*itantes+
'ando se dispon-a a salir1 !ie2o le pidi&7
8"'5date 'n rato+ 8S' mirada se (ab-a s'a*i3ado 0 pare%-a %ansado+8 No
p'edo dormir 0 me (ar-a bien 'n rato de %ompa/-a+
Ella *a%il& 0 4inalmente se %ompade%i&1 al 4in 0 al %abo el (ombre la (ab-a
a'xiliado 0 al menos mere%-a 'n po%o de aten%i&n+ Se sent& 4rente a 5l mientras
beb-a el t5 de %ebollas+
8S5 .'e no .'ieres (ablar de ello1 Vi%toria 8%omen3& 5l8+ Pero me 2'star-a
a0'darte en esa b,s.'eda tan misteriosa .'e lle*as a %abo+
La )o*en%ita ba)& la mirada a s's manos .'e a4erraban la ta3a %on 4'er3a+ No
pod-a de%irle a Al%orta .'e b's%aba a s' (ermana1 por.'e eso lle*ar-a a m6s
pre2'ntas 0 terminar-a des%'briendo s' os%'ro pasado+
8Se/or Al%orta 8empe3&1 pero 5l no la de)& terminar+
8:Por .'5 si2'es llam6ndome se/or; 8lo2r& des%on%ertarla %on s's
palabras+
8Por.'e es lo .'e %orresponde 8expli%& ella %on determina%i&n8+ Y 'sted
deber-a llamarme se/orita+
!ie2o sonri& ante la seriedad de s' obser*a%i&n 0 estir& las piernas1 lle*ando
s's manos a la n'%a+ A ella no le pas& inad*ertido el an%(o pe%(o ni los
m's%'losos bra3os del (ombre .'e ten-a 4rente a s- 0 .'e desple2aba s' me)or
sonrisa+
8No te preo%'pes1 delante de los dem6s lo (ar5+ 8Y s's'rrando a/adi&78
Pero en la intimidad me 2'sta m6s %omo s'ena Vi%toria en mis labios+ 8La (i3o
sonro)ar 0 le 2'st& la rea%%i&n .'e %on4irmaba s' in2en'idad+
Vi%toria bebi& el resto del t5 de 'n sorbo 0 se p'so de pie1 disp'esta a partir+
!ie2o la imit& 0 salieron )'ntos de la %o%ina+ La a%ompa/& en la pen'mbra del
pasillo (asta la p'erta de s' (abita%i&n+ La )o*en sent-a 'n s'dor (elado %orriendo
por s' espalda dado .'e present-a el deseo animal del (ombre .'e la es%oltaba1 0
lo peor era .'e a ella1 en *e3 de 2enerarle el as%o esperable1 'n %os.'illeo tra*ieso
le serpenteaba en el %'erpo+
<'e el mismo !ie2o .'ien le abri& la p'erta1 4or36ndose a s- mismo a ser 'n
%aballero 0 dominar s' instinto1 a'n.'e en el tramo 4inal se arrepinti& 0 %'ando
Vi%toria estaba a p'nto de desapare%er la tom& por la %int'ra de 'n manota3o 0 la
bes& %on intensidad1 apret6ndola %on s' %'erpo %ontra el mar%o+
8Te deseo1 Vi%toria 8s's'rr& sobre s' bo%a mientras ella permane%-a tiesa
8+ #5same1 por 4a*or 8pidi&+
8No1 *60ase 82imi& la m'%(a%(a1 so4o%ada por s's besos 0 el %alor intenso
.'e los %ons'm-a8+ !5)eme1 esto no est6 bien+
!ie2o no (i3o %aso a s' pedido 0 la apret& %on m6s 4'er3a1 0 sin poder
%ontener 'n imp'lso repentino lle*& 'na mano a s' pe%(o1 a%ari%i6ndolo %on
pasi&n+ Vi%toria se en4ad& ante tal a%tit'd 0 lo abo4ete&1 en4're%ida+ El (ombre
ad*irti& .'e (ab-a pasado los l-mites 0 la solt&+
8=V60ase> 8orden& ella1 temerosa de .'e al2'ien de la %asa ('biera
es%'%(ado al2o 0 se le*antara8+ =!5)eme en pa3>
8Lo siento 8m'rm'r& !ie2o8+ ?asta ma/ana+
!io la *'elta 0 %amin& %ar2ando sobre s's (ombros la 4r'stra%i&n de lo
o%'rrido 0 entre las piernas la ex%ita%i&n despertada por la m'%(a%(a+
CAPTULO 32
'ando Mar%os se enter& de la trai%i&n de eleste al des%'brirla en la %ama
%on otro de s's amantes1 el (ombre en4're%i& de tal manera .'e la m'%(a%(a t'*o
.'e e%(ar mano a la pistola .'e s' marido ten-a 2'ardada ba)o el %ol%(&n para .'e
el des.'i%iado abandonara la %asa+
Mar%os %amin& a los t'mbos por las %alles1 sin importarle las miradas de
interro2a%i&n .'e le diri2-an los dem6s transe,ntes+ Iba as.'eado 0 mareado de la
4'ria1 no pod-a entender %&mo eleste le (ab-a )'2ado tan s'%io1 a 5l1 .'e la amaba
%on lo%'ra+ omprend-a .'e en2a/ara a s' esposo1 'n *ie)o de%r5pito 0 a)ado1 m6s
no a 5l1 'n (ombre )o*en 0 di*ertido1 %on .'ien dis4r'taba plenamente en la %ama1
a )'32ar por los 2ritos 0 2emidos .'e ex(alaba+
And'*o m6s de 'n mes e%(6ndose a perder en bares de mala m'erte1
4re%'ent& m')eres de la %alle en .'ienes esperaba (allar el %alor perdido en la
amada .'e lo (ab-a trai%ionado1 0 por m'%(o .'e b's%& no en%ontr& en esos
%'erpos 4o4os e inexpresi*os el sosie2o .'e s' alma destro3ada ansiaba+
omo 'n des.'i%iado1 rondaba la %asa de eleste1 .'eriendo *erla1 por.'e
pasado el ren%or ini%ial (ab-a %a-do en 'n po3o depresi*o 0 a'n.'e m6s no 4'era
.'er-a obser*arla+ La espiaba o%'lto en al2,n 3a2'6n o trepaba a al2,n 6rbol de la
%alle de en4rente1 sin importarle .'e al2'ien se as'stara 0 llamara a la a'toridad+
La m'%(a%(a 0a se (ab-a ol*idado de 5l 0 a(ora se re*ol%aba %on 'n (ombre
mad'ro pero atra%ti*o1 de m'%(o dinero 0 %on aire extran)ero1 .'e la a2'ardaba a
%'adras de s' %asa en 'n l')oso %arr'a)e+
Mar%os los se2'-a a *e%es 0 terminaba llorando %omo 'n in4ante1 abra3ado a
'na prostit'ta .'e s&lo *a%iaba s' billetera sin alimentar s' alma+
'ando se %ans& de los olores me3%lados de las m')eres de la *ida se re4'2i&
en las mesas de )'e2o 0 s' 4ort'na %omen3& a men2'ar+ S's %lientes del Io%Me0 se
ale)aban de 5l 0 b's%aban otros rematadores1 por.'e s' aspe%to de)aba m'%(o .'e
desear 0 no .'er-an .'e se en%ar2ara de s's ne2o%ios+
T'*o .'e to%ar 4ondo para *ol*er a le*antar %abe3a1 0 as- lo (i3o 2ra%ias a la
a0'da de 'no de s's %lientes1 @l*aro <ort-n1 .'ien se apiad& de 5l al %ono%er la
(istoria .'e Mar%os le relat& 'na no%(e de borra%(era1 en la .'e termin& llorando
en bra3os del %antinero ba)o la mirada at&nita de los parro.'ianos del %a45+
@l*aro lo lle*& a s' propia %asa1 donde *i*-a %on s' madre an%iana1 lo obli2&
a asearse 0 le dio %a45 (asta .'e Mar%os est'*o sobrio+ on*ersaron d'rante (oras1
(asta .'e el an4itri&n se o4re%i& a a0'darlo a re%'perar s' ima2en 0 s' %lientela+
Al %abo de dos meses Mar%os era el (ombre de anta/o1 de%idido1 entrador 0
a%eptado en los %-r%'los so%iales+ S' desli3 (ab-a .'edado en el re%'erdo 2ra%ias a
la b'ena prensa .'e re%ibi& de parte de <ort-n1 a .'ien Mar%os se a4err& %omo a
'na balsa de sal*a%i&n (asta salir a 4lote+
eleste 4'e 'na %i%atri3 en s' %ora3&n1 pero se re(-3o 0 (asta lle2& a tenerle
l6stima+ 'ando p'do *ol*er a %on%entrarse en s's ne2o%ios re%ord& a a.'ella otra
m')er a .'ien (ab-a )'rado *en2an3a+
Empe3& el rastreo de Pr'den%ia sir*i5ndose de los %onta%tos 2enerados
2ra%ias a s' parti%ipa%i&n en los altos %-r%'los porte/os+ As- lle2& (asta la %6r%el de
San Telmo1 pero el d-a .'e 4'e no le permitieron el in2reso+ ?ab-a 'na inspe%%i&n
de a'toridades 0 no se admit-an *isitas+
!e modo .'e Mar%os (abr-a de esperar (asta la pr&xima semana1 %'ando la
sit'a%i&n se normali3ara+ Mientras tanto si2'i& inda2ando en todos los sitios .'e le
(ab-an re4eren%iado1 pero en nin2'no (all& resp'esta+
No ten-a idea de %&mo ser-a la m'%(a%(a a'n.'e 0a se (ab-a in*entado 'na
(istoria para obtener 'na entre*ista+
<inalmente 4'e re%ibido por la madre s'periora1 .'ien lo trat& distante 0 no
se de)& %onmo*er por la ele2an%ia 0 p'l%rit'd del *isitante+
8Ven2o a *er a la se/orita Pr'den%ia <ierro Rodr-2'e3 8di)o %on s's aires
do%torales %opiados de los %aballeros del Io%Me0 l'b+
8:<ierro Rodr-2'e3; 8reiter& la m')er1 (a%iendo memoria8+ Son tantas las
internas .'e no s5 a .'i5n se re4iere+ La (ermana Mila2ros1 la en%ar2ada de la
administra%i&n1 4alle%i& (a%e 'n mes 0 no lo2ro ponerme al tanto de todas+
8Lo lamento 8respondi& Mar%os8+ !e todas maneras1 p'edo esperar 8
insisti&8+ Ne%esito (ablar %on ella+
8A2'6rdeme 'n momento+ 8La mon)a sali& balan%eando s' %'erpo 2ordo 0
4o4o 0 Mar%os dio 'nas *'eltas por la estan%ia1 ansioso por *er %ara a %ara a .'ien
le (ab-a arrebatado a s' padre+
Al %abo de 'nos %'antos min'tos apare%i& otra reli2iosa )'nto a la primera1
.'e se2,n la s'periora podr-a in4ormarle sobre la re%l'sa+
8Sor Ren'n%ia%i&n1 el se/or b's%a a 'na interna1 Pr'den%ia <ierro
Rodr-2'e3+ 8La mon)a le diri2i& 'na mirada in.'isiti*a de o)os bondadosos+8
Los de)o 'n momento 8in4orm& la madre s'periora+
Sor Ren'n%ia%i&n tom& asiento1 las manos )'ntas sobre las rodillas 0 %on *o3
s'a*e pre2'nt&7
8:P'edo pre2'ntarle por .'5 b's%a a la se/orita <ierro Rodr-2'e3;
Mar%os se sent& 4rente a ella 0 sim'lando 'na a4li%%i&n .'e no sent-a di)o7
8Somos parientes le)anos 0 al enterarme de s' des2ra%ia de%id- *enir a
o4re%erle mi a0'da+
8No sab-a .'e Pr'den%ia t'*iera parientes 8in4orm& la reli2iosa8+ N'n%a
nadie *ino a *erla+
8Lo s51 0 es al2o imperdonable+ 8Mar%os no ten-a demasiada idea del
entorno 4amiliar de la )o*en%ita+8 Est'*e *i*iendo 4'era del pa-s al2'nos a/os 8
di)o sin pre%isar d&nde8 0 a mi re2reso me enter5 de lo o%'rrido 8lle*6ndose 'na
mano a la 4rente sim'l& pesar8+ Una *erdadera tra2edia+
8S- 8re%ono%i& sor Ren'n%ia%i&n+
8N'estras madres son primas se2'ndas1 a'n.'e (a%e tiempo .'e de)aron de
tratarse1 por ren%illas 4amiliares .'e no *ienen al %aso+ 8Mar%os sab-a .'e estaba
arries2ando demasiado pero .'er-a lle2ar a la )o*en+8 No .'er-a .'e mi prima1
por.'e Pr'den%ia ser-a al2o as- para m-1 pasara ne%esidades a.'- 0 pens5 .'e tal
*e31 2ra%ias a mis %onta%tos1 p'diera a0'darla a salir+
8Me ale2ra de .'e al 4in (a0a al2'ien %on b'enas inten%iones en torno a esa
ni/a 8sor Ren'n%ia%i&n pare%-a %ompla%ida8+ !e modo .'e se ale2rar6 al saber
.'e Pr'den%ia sali& de prisi&n (a%e 0a al2,n tiempo+
Mar%os no estaba preparado para la noti%ia 0 s' rea%%i&n 4'e tomada %omo de
emo%i&n %'ando en realidad era de 4'ria+ ?i3o 'so de s's 2randes (abilidades
para dis4ra3ar s's sentimientos 0 se p'so de pie1 %aminando ner*iosamente1 para
e*itar .'e la m')er b'%eara en s' mirada+
8="'5 ale2r-a me da la no*edad> 8ex%lam& mientras se restre2aba las
manos8+ :Y d&nde est6 a(ora; Me en%antar-a *erla+
8Lamentablemente no p'edo darle esa in4orma%i&n1 se/or Gar%-a Moro+ 8
Se (ab-a an'n%iado %omo Mar%os Gar%-a Moro1 para rela%ionar de al2'na manera
el apellido de Piedad al s'0o+8 No %'ento %on esa in4orma%i&n+ 8Sor
Ren'n%ia%i&n no estaba a'tori3ada a dar tal in4orma%i&n1 adem6s1 (ab-a al2o en las
maneras de ese (ombre .'e le despertaba 'na alarma+ En todo %aso1 %onta%tar-a a
Pr'den%ia 0 le %omentar-a de la *isita9 si ella la a'tori3aba1 de*elar-a s' paradero+
8Sin embar2o1 al2,n re2istro debe (aber 8pens& Mar%os8+ :&mo 4'e .'e
sali& tan pronto; Ten2o entendido .'e mat& a 'n (ombre+
8!es%ono3%o los pormenores1 se/or Gar%-a Moro+ So0 solamente 'na sier*a
de !ios1 0 las %'estiones le2ales me son a)enas 8repli%& la mon)a+
8Ne%esito *erla1 (ermana 8implor& Mar%os (a%iendo 'so de todos s's
artil'2ios .'e no 4'n%ionaban %on esa m')er8+ Somos 4amilia+
8Lo siento1 (i)o 8sor Ren'n%ia%i&n se p'so de pie8+ Si 'sted .'iere de)ar
s's datos1 por si nos enteramos de al2o+
Mar%os anot& 'na dire%%i&n en 'na tar)eta .'e sa%& de s' bolsillo 0 se la
entre2&+
8Le r'e2o1 (ermana1 .'e si sabe al2o de mi prima1 me lo (a2a saber 8le dio
la mano 0 %'ando estaba por salir se *ol*i&87 S'pon2o .'e al2,n abo2ado la
(abr6 asistido 8intent&+
8S-1 pero no s5 .'i5n era 8minti& sor Ren'n%ia%i&n1 sospe%(ando ante la
insisten%ia del (ombre8+ Se2'ramente 'n abo2ado de pobres+
8Gra%ias de todas maneras+ 8Mar%os sali& de all- m6s eno)ado .'e %'ando
(ab-a lle2ado+
:&mo (ar-a para en%ontrar a al2'ien .'e no %ono%-a;
La %risis .'e *i*-a el pa-s a 4ines de los a/os LC (ab-a 2enerado 'n
%on2lomerado amor4o1 donde %oexist-an obreros de idiomas 0 tradi%iones
di4erentes1 %'0as a%ti*idades se rela%ionaban %on el %ampo o %on las n'e*as
ind'strias 'rbanas+
!ebido a la a%%i&n de intele%t'ales *enidos del exterior1 se 4ormaron
so%iedades m't'ales 0 aso%ia%iones 2remiales dando na%imiento al mo*imiento
sindi%al ar2entino e ini%i6ndose 'n per-odo de ('el2as 0 protestas masi*as .'e
pro*o%ar-a la rea%%i&n del Estado+
L'e2o de de)ar a P'rita en %asa de Mar-a L'31 Piedad %onsi2'i& traba)o en
'na 46bri%a de %ost'ra 0 se rela%ion& all- %on otras m')eres .'e estaban en similar
sit'a%i&n+
Al2'nas ni si.'iera (ablaban bien el %astellano 0 me3%laban palabras de s'
diale%to italiano 0 se2'-an a4erradas a s's %ost'mbres 0 tradi%iones+
Los (ombres en s' ma0or-a eran traba)adores no %ali4i%ados 0 los .'e
traba)aban a )ornal %ada d-a deb-an resol*er el problema del empleo1 mientras .'e
los .'e ten-an o%'pa%iones permanentes *i*-an amena3ados %on la posibilidad de
perderlas+
La ma0or-a de di%(os )ornaleros ten-an problemas de *i*ienda1 dada la
pre%ariedad de 5stas+
Piedad (ab-a lo2rado alo)arse en 'na pensi&n en el barrio de Pompe0a 0 se
sent-a di%(osa de (aber salido del %on*entillo+
M'%(os de los inmi2rantes *en-an sed'%idos por las ideas anar.'istas 0
so%ialistas de s's pa-ses de ori2en1 a los .'e se s'maron los del mo*imiento
sindi%al emer2ente+
Las ('el2as %omo modo de protesta indi%aron 'n %ambio en el r'mbo del
mo*imiento so%ial1 prean'n%iando la ma2nit'd de los 4en&menos por *enir+
Anar.'istas 0 so%ialistas intentaron or2ani3ar la <edera%i&n Obrera
Ar2entina1 pero debido a las dis%repan%ias entre ambos la idea m'ri& antes de
na%er+
Piedad1 4eli3 l'e2o de m'%(os a/os1 0a .'e pese a .'e *i*-a al d-a era libre 0
no ten-a .'e (a%erse %ar2o de nadie1 %omen3& a sentirse m')er otra *e3+ S' rela%i&n
%on Pedro se (ab-a debido m6s .'e nada a la ne%esidad de apo0arse en 'n (ombre1
sentir .'e al2'ien se o%'paba de s's obli2a%iones e%on&mi%as 0 lle*aba los
pantalones+ Pero a s' lado no (ab-a *i*ido el roman%e eternamente a/orado desde
s' adoles%en%ia1 %'ando se (ab-a enamorado del *e%ino del %ampo %onti2'o+ !e
eso (a%-a 0a m'%(os a/os1 0 pese a .'e era 'na m')er )o*en toda*-a1 %are%-a de la
in2en'idad del primer enamoramiento+
A(ora .'er-a ser *ista de *erdad+ omen3& a destinar lo po%o .'e le sobraba
para *estirse me)or 0 se %on%entraba en imitar los 2estos 0 aires de las m')eres de
%lase .'e obser*aba en los des4iles de los d-as )'e*es 0 domin2os en Palermo+
L'e2o de tantos a/os al ser*i%io de los dem6s1 primero s' marido 0 l'e2o s's
(i)as1 no ten-a nadie .'e le re%lamara %'idados ni aten%i&n 0 se dedi%ar-a a *i*ir
plenamente+
Piedad toda*-a ten-a la %arne 4irme 0 la piel l'strosa pese a s's %'arenta 0 tres
a/os mal *i*idos a %a'sa de la pobre3a+ No pas& demasiado tiempo (asta .'e 'n
(ombre p'so s's o)os en ella+
Era 'n italiano .'e (ab-a lle2ado a 4ines de ABBB 0 0a estaba asentado+ ?ab-a
arribado a %asa de parientes 0 %on 'na pe.'e/a 4ort'na a(orrada por s's padres1
.'e (ab-an .'edado en la pen-ns'la e'ropea+ I'nto a s's primos (ab-a abierto 'n
resta'rante .'e daba 4r'tos para alimentar a tres 4amilias+ Mar%ello1 a s's %'arenta
0 %in%o1 toda*-a era soltero+
Se %ono%ieron en 'n baile de la so%iedad barrial de Pompe0a1 al .'e 5l a%'di&
para a%ompa/ar a s' primo #eppo1 .'e andaba tras 'na m'%(a%(a %riolla+
Piedad (ab-a lle2ado all- por mera %'riosidad1 (a%-a a/os .'e no ten-a *ida
so%ial1 0 permane%-a sola en 'n rin%&n1 obser*ando %on s's o)os de (ielo todo
%'anto a%onte%-a a s' entorno+
Mar%ello la di*is& de inmediato 0 .'ed& prendado de s' ima2en de m')er
in%onmo*ible 0 se2'ra de s- misma+ Ella ad*irti& el par de o)os ne2ros .'e la
atra*esaban desde el otro extremo del sal&n 0 no le (i3o %aso+ !e momento .'er-a
*er .'5 (a%-an (ombres 0 m')eres en sitios %omo 5se1 a'n.'e -ntimamente se
sinti& satis4e%(a %'ando el moreno la in*it& a bailar1 pese a .'e lo re%(a3&+
El italiano no era de de)arse *en%er 0 la est'*o rastreando (asta dar %on ella a
la salida de s' traba)o en la 46bri%a1 donde 'na Piedad sorprendida le propin& 'na
bo4etada %'ando Mar%ello la in*it& a tomar 'n aperiti*o+
El (ombre la asombr& toda*-a m6s %'ando la tom& de la m'/e%a 0
arrin%on6ndola %ontra la pared la bes& %on pasi&n+
8Ni si.'iera mi padre me pe2& de ni/o 8di)o %'ando se separ& de s's
labios8+ Y menos 'na m')er+ 8L'e2o la solt& 0 si2'i& s' %amino %omo si nada1
de)ando a Piedad des%on%ertada 0 temblando+
No *ol*ieron a *erse (asta pasados %asi dos meses1 %'ando Mar%ello *ol*i& al
baile de la so%iedad barrial1 donde (all& a Piedad1 m6s rela)ada1 bailando %on 'n
2alle2o+ Esper& el t'rno 0 %'ando la m')er est'*o libre1 sin pre2'ntar la tom& del
bra3o 0 la arrastr& a la pista+
Piedad bail& %on 5l toda la *elada 0 se de)& a%ompa/ar (asta la p'erta de la
pensi&n1 donde sin permiso Mar%ello *ol*i& a besarla1 0 esa *e3 ella le
%orrespondi&+
L'e2o de 'n no*ia32o 4ormal 5l la present& a s's parientes 0 Piedad se sinti&1
por primera *e3 en s' *ida1 *erdaderamente enamorada+ Atr6s .'edaba s'
marido1 s's (i)as 0 s' *ida de pobre3a+ Mar%ello le o4re%-a 'n 4't'ro promisorio1
se2'ro1 0 'na estabilidad )am6s pro0e%tada+
Piedad le o%'lt& .'e ten-a dos (i)as1 a'n.'e t'*o .'e admitir .'e estaba
%asada %'ando 5l le prop'so matrimonio+ In*ent& .'e s' marido la (ab-a
abandonado para *ol*er a Espa/a 0 .'e ella no sab-a s' paradero1 lo %'al en parte
era %ierto+
Mar%ello se %onmo*i& 0 (asta intent& rastrear al desapare%ido esposo1 0a .'e
tal *e3 (ab-a m'erto 0 podr-an %asarse+ S' 4amilia no *e-a %on b'enos o)os .'e
Piedad se instalara en s' %asa sin estar %asados1 pero el amor .'e 5l sent-a por ella
era tan 2rande .'e deso0& las %r-ti%as 0 eno)os de s's parientes 0 la lle*& a s'
*i*ienda+
Piedad o%'lt& s's 2arras1 inne%esarias %on 'n (ombre %omo Mar%ello1 .'e
sab-a %&mo dominar s' %ar6%ter iras%ible+ La 4amilia termin& por admitirla a'n.'e
no t'*iera el papel .'e la le2itimara %omo esposa+
El resta'rante 4'n%ionaba de mara*illas 0 Piedad a%ompa/aba a Mar%ello
todas las no%(es1 lle2ando a amar la %omida italiana .'e tanto (ab-a %riti%ado
%'ando *i*-a en el %on*entillo 0 los olores de s's *e%inas la des%ompon-an+ All-
todo era di4erente1 el amor .'e sent-a por s' (ombre (a%-a .'e Piedad *iera 0
sintiera %on o)os n'e*os todo %'anto s'%ed-a a s' alrededor+
La %asita donde *i*-an era modesta pero %ontaba %on todas las %omodidades1
0 Piedad no ten-a demasiado .'e (a%er en ella1 dado .'e Mar%ello ten-a 'na
m'%ama .'e se en%ar2aba de todo desde m'%(o tiempo antes de la lle2ada de la
EesposaF+ Ni si.'iera %o%inaban1 0a .'e todos los d-as tra-an la *ianda desde el
resta'rante+ !e modo .'e Piedad %omen3& a b's%ar al2o %on .'e entretenerse1
por.'e Mar%ello la (ab-a obli2ado a de)ar s' traba)o en la 46bri%a+ ?all& sola3 en la
)ardiner-a 0 r6pidamente el patio de la *i*ienda se *isti& de %olores 0 aromas+
Mar%ello ad*irti& .'e s' m')er ten-a demasiado tiempo libre 0 se preo%'p&
por.'e los (i)os no lle2aban+ Hl 0a era 'n (ombre 2rande 0 ansiaba ni/os1 a'n.'e
n'n%a lo (ab-an (ablado+ Una no%(e1 al *ol*er del resta'rante1 prop'so7
8Podr-amos ir a *er al m5di%o+ 8Estaban en la %ama1 prontos a dormir+
8:Para .'5; 8in.'iri& Piedad1 somnolienta+
8Para *er por .'5 no .'edas embara3ada+ 8La pre2'nta la tom& por
sorpresa 0 se sent& de repente en el le%(o+8 :"'5 o%'rre;
8N'n%a (ablamos de tener (i)os+ 8La anti2'a Piedad rena%i& 0 s's o)os de
(ielo lo taladraron+
Mar%ello not& el s,bito ren%or .'e a%'di& a la mirada de s' m')er1 0 4in2i& no
ad*ertirlo+
8re- .'e t, .'er-as+ 8Se sent& tambi5n 0 le a%ari%i& los (ombros1
intentando serenarla+
8Ya esto0 *ie)a para eso 8se ex%'s& la m')er1 ad*irtiendo s' r'de3a 0
tratando de s'a*i3arse+
8=Por !ios1 Piedad> 8se ri& 5l8+ Est6s en la me)or edad1 eres )o*en toda*-a+
Ella (i3o a%opio de todas s's 4'er3as 0 lo mir& de 4rente7 el momento de la
*erdad (ab-a lle2ado+
8No .'iero tener (i)os1 Mar%ello+
8Ima2ino .'e tienes miedo1 pero todas las m')eres pasan por elloG
8No ten2o miedo 8interr'mpi& ella8+ No di)e eso1 sino .'e no .'iero tener
(i)os+ 8?ab-a tal de%isi&n en s's palabras .'e el (ombre pre4iri& no *ol*er a
men%ionar el tema+
8!e a%'erdo1 (ablaremos m6s adelante 8la t'mb& a s' lado en la %ama 0 la
apret& %ontra s' pe%(o8+ Ol*-date+
Esa ser-a la primera de las m'%(as dis%'siones .'e tendr-a la pare)a en torno
a la ne%esidad de Mar%ello de tener 'n (i)o+
CAPTULO 33
A la ma/ana si2'iente Vi%toria se sorprendi& en el %omedor al en%ontrarse
%on la se/ora Mer%edes 0 s' (i)a Remedios1 .'ien la sal'd& %on 4rialdad+
La m'%(a%(a (i3o %aso omiso a s's %omentarios morda%es .'e
indire%tamente la ata%aban1 %omo %'ando di)o .'e no era de damas pasar la no%(e
a solas %on 'n (ombre+
8?i)a1 la se/orita Vi%toria s'4ri& 'na experien%ia ex%ep%ional al .'edar en
medio del dil'*io 8di)o do/a Mer%edes saliendo en s' de4ensa+
8Gra%ias a !ios .'e esto .'edar6 dentro de la 4amilia 8%ontin'& Remedios
81 de otro modo s' rep'ta%i&n estar-a por el s'elo+
Vi%toria s'po enton%es .'e Remedios se en%ar2ar-a de ens'%iarla 01
sospe%(ando .'e entre ella 0 !ie2o Al%orta (ab-a al2o m6s .'e 'na rela%i&n de
parentes%o1 di)o a s' *e3 para des%ontrolarla+
8En ese %aso tendr-a .'e a%eptar el o4re%imiento del se/or Al%orta 0 %asarme
%on 5l+ 8El resto de las damas la mir& asombrada 0 do/a Leonides abri& los o)os al
de%ir7
8:!e *eras te %asar6s %on !ie2o;
8=No1 t-a> 8Vi%toria ad*irti& de inmediato la %on4'si&n .'e (ab-a %a'sado
%on s's palabras+8 No di)e eso+ Pero %omo si ase2'ra la se/orita Remedios1 tan
)'sti4i%ado episodio p'siera en d'da mi rep'ta%i&n1 silen%iar5 esas len2'as
*iperinas %on 'n a%ertado matrimonio+ 8Al de%ir esto mir& %on 4irme3a a la m')er
%'0as me)illas se ti/eron de r'bor 0 no ne%esariamente de *er2Sen3a+
<inali3ado el insidioso desa0'no1 Vi%toria se ale)& por la 2aler-a (asta salir al
aire 4res%o de la ma/ana+ S' t-a la si2'i& 0 )'ntas %aminaron por los alrededores+
8:"'5 4'e todo eso1 Vi%toria; 8pre2'nt& la m')er tom6ndola del bra3o+
8Perdone t-a1 no .'ise in%omodar a nadie 8se dis%'lp& la )o*en%ita8+ Pero
ne%esitaba ad*ertirle a la se/orita Remedios .'e no debe )'2ar %onmi2o+ 8
Leonides la mir& sin entender+8 No s5 por .'5 moti*os est6 %elosa de m- 0 %reo
.'e todo se rela%iona %on el se/or Al%orta+
8Si2o sin %omprender+
8T-a1 0o no so0 .'i5n para )'32ar a nadie1 sin embar2o %reo .'e ellos tienen
'na rela%i&n 0 la se/orita s'pone .'e 0o p'edo import'narla+
8:!ie2o 0 Remedios 'na rela%i&n; No lo %reo 8ri& la m')er8+ !ie2o es tan
libre %omo esos p6)aros .'e *es all6 a lo le)os+
8No lo s5 ni me interesa1 t-a 8di)o Vi%toria %on demasiado 5n4asis8+ S&lo
.'iero .'e esa m')er se manten2a en b'enos t5rminos %onmi2o+
8Si es %omo t, di%es1 de a(ora en m6s andar6 %on %'idado 80 palmeando el
bra3o .'e la sosten-a a2re2&87 Eres bra*a1 Vi%toria 80 *ol*i& a re-r+
El alm'er3o trans%'rri& m6s tran.'ilo entre esas %in%o m')eres tan dispares+
Man'ela tampo%o %on2eniaba %on Remedios de modo .'e no (ab-a amistad
posible .'e s'r2iera entre las m6s )&*enes+
!ie2o 0 Andr5s (ab-an salido %asi al alba 0 *ol*er-an al atarde%er1 ni si.'iera
estaban enterados de las n'e*as *isitantes+
!o/a Teresa estaba %ontenta %on la *isita de s' (ermana 0 le ('biera 2'stado
.'e tambi5n est'*iera A2ostina1 a'n.'e todos sab-an de la dedi%a%i&n de sor
Ren'n%ia%i&n1 .'e po%as *e%es abandonaba s' sitio+
8Re%'erdo las tardes de *erano a.'- mismo1 deba)o de este omb, 8di)o
do/a Teresa a las dem6s mientras tomaban el t581 %'ando 5ramos apenas 'nas
ni/as1 %omo t,1 Vi%toria1 0 so/6bamos %on amores imposibles+
8:T-a A2ostina tambi5n; 8pre2'nt& Remedios1 a3orada+
8A2ostina la .'e m6s 8di)o do/a Mer%edes sorprendi5ndolas a todas8+ Era
m'0 enamoradi3a1 %ada temporada ten-a 'na n'e*a il'si&n+
8Por lo 2eneral eran peones de esta estan%ia1 n'estra *ida se red'%-a a las
paredes de la %asa 0 s&lo *e-amos a pro4esores *ie)os 0 a)ados 8ri& do/a Teresa+
8:Y %&mo es .'e termin& dedi%ando s' *ida a !ios si ten-a tantos s'e/os; 8
se anim& a %'estionar Vi%toria+
8Es 'na lar2a (istoria 8%ontest& do/a Leonides8+ M'0 tierna 0 m'0 triste
tambi5n+
8'5ntela1 por 4a*or 8pidi& Man'ela1 .'e (ab-a permane%ido %allada+
8?a%e %asi *einte a/os .'e s'%edi& 8empe3& do/a Teresa8+ #'enos Aires
se di*idi& entre ri%os 0 pobres1 los primeros al norte1 %on s's 2randes %asonas
se/oriales1 0 los se2'ndos al s'r+ omen3aron los problemas ambientales+
Re%'erdo .'e no se sab-a %&mo alisar las %alles1 por lo 2eneral se 'saba 'na r'eda
pesada tirada por %aballos .'e aplastaba todo desperdi%io .'e (ab-a en el s'elo+
Nosotras1 0a )&*enes1 nos asom6bamos a los *entanales para *er seme)ante
espe%t6%'lo+
8Se *e .'e no ten-amos %on .'5 entretenernos 8a%ot& do/a Mer%edes8+
:Re%'erdas .'e el %omisario al3&n mand& desparramar bas'ra en las %alles para
l'e2o alisarla;
8Una m'0 mala idea1 0a .'e en 5po%as *eranie2as el olor era insoportable 8
prosi2'i& do/a Teresa8+ El disparate 0a (ab-a sido (e%(o 0 m6s all6 de las b'enas
inten%iones del %omisario1 esa 4orma de alisamiento pro*o%& la lle2ada de distintas
%lases de mos.'itos+ Ellos 4'eron los prota2onistas en a.'ellos tristes
a%onte%imientos de la epidemia de 4iebre amarilla en ABDA+
8Sin ol*idar el %&lera 0 otras in4e%%iones .'e se s'%ed-an permanentemente
0 en 4orma re2'lar 8a/adi& s' (ermana+
El resto de las m')eres es%'%(aba %on aten%i&n1 pre2'nt6ndose .'5 tendr-a
.'e *er todo a.'ello %on los amores de do/a A2ostina+
8En los barrios del s'r1 %omo San Telmo 0 La #o%a1 las %ondi%iones
empeoraban 8si2'i& do/a Teresa8+ Las %onstr'%%iones %are%-an de normas de
se2'ridad 0 sal'bridad1 0 se red'%-an a me3%las de %(apas 0 madera+ All- *i*-an
los m6s ex%l'idos7 %(an2arines del p'erto1 inmi2rantes .'e ('-an de las miserias
de 'ltramar 0 el se%tor de a4roar2entinos dis%riminados+ A todo se s'm& el
de4i%iente estado sanitario1 la lle2ada de los en4ermos del 4rente de la G'erra de la
Triple In4amia %ontra el Para2'a01 el (a%inamiento 0 la promis%'idad de los
(abitantes de esos t'2'rios1 0 la 4alta de pre*isi&n de la m'ni%ipalidad .'e no
estaba preparada para nada+
8:En .'5 a/o s'%edi& todo eso; 8in.'iri& Man'ela+
8En ABDA 8in4orm& do/a Leonides1 .'e (ab-a permane%ido %allada 0
s'mida en s's propios re%'erdos81 %'ando #'enos Aires era m'ni%ipio re2ido
por 'na %omisi&n m'ni%ipal9 %apital de la pro*in%ia donde resid-a el 2obernador 0
sede del Gobierno na%ional+ Todo esto deri*aba en la existen%ia de 'n alto n,mero
de 4'n%ionarios administrati*os+
8S-1 eran todos administrati*os 0 E2rin2osF 8%on%ord& do/a Mer%edes8+
S'peraban a los %riollos9 re%'erdo %&mo se .'e)aba el ab'elo+
8No (ab-a obras de sal'bridad 0 las %alles 0 los terrenos se rellenaban %on
bas'ra 8%ontin'& do/a Teresa8+ Las a2'as del Ria%('elo estaban in4e%tadas %on
los resid'os de los saladeros 0 la pobla%i&n beb-a el a2'a de los po3os de la
primera napa1 absol'tamente %ontaminada+ La *ida en los %on*entillos era
miserable+ 8Al o-r estas palabras Vi%toria sinti& 'n estreme%imiento7 bien sab-a
ella lo .'e si2ni4i%aba esa palabra+8 En este %'adro de sit'a%i&n en enero de ABDA1
los do%tores Tamini1 Larrosa 0 Montes de O%a 4'eron llamados al barrio de San
Telmo para .'e dia2nosti%aran en tres %asos de 4iebre .'e se (ab-an dado en 'no
de estos (a%inamientos+ El 4allo 4'e 'n6nime7 4iebre amarilla+ Tamini1 .'e era
miembro de la %omisi&n m'ni%ipal1 lo in4orm& en re'ni&n se%reta1 %on el ob)eto de
reta%ear la in4orma%i&n para .'e no %'ndiera el p6ni%o+ Pero %omo los %asos
%ontin'aron en li2ero a'mento1 la %'esti&n se %on*irti& en debate de prensa+ Era
'na en4ermedad ex&ti%a para #'enos Aires1 moti*o por el %'al (asta los le2os
opinaban+ La %omisi&n m'ni%ipal no .'er-a s'spender los 4este)os del %arna*al .'e
eran %asi sa2rados9 0 el p'eblo1 para ol*idar1 %elebr& entre %orsos 0 %omparsas+
:Re%'erdas1 Mer%edes; 8di)o mirando a s' (ermana+
8:&mo ol*idarlo; Los %arna*ales de a.'ella 5po%a eran ,ni%os 8s'spir& la
m')er %on nostal2ia+
8La 4iebre %ontin'& (asta .'e en mar3o mor-an %'arenta personas por d-a+
8Las m'%(a%(as se asombraron ante la %antidad+8 El mal demo%r6ti%amente
abandon& el barrio de los %on*entillos para lle2ar (asta el So%orro1 0 re%i5n all- se
pro(ibieron las 4iestas pop'lares del entierro del %arna*al+ 8!o/a Teresa relataba
todo %on l')o de detalles 0 absol'ta 4idelidad+8 on4irmada la realidad1 los
2obernantes ('0eron 0 todos los .'e ten-an medios abandonaron la %i'dad (a%ia
los p'eblos de <lores1 #el2rano1 Adro2'5 0 San <ernando+ Nosotros nos *inimos
para a%61 ex%epto A2ostina1 .'e l'e2o de 'na pelea 4ero3 %on pap61 .'ed& en la
%i'dad+
8:Y eso por .'5; 8pre2'nt& Remedios1 .'e des%ono%-a la (istoria de la t-a
mon)a+
8A2ostina siempre 4'e de4ensora de las %a'sas perdidas 8di)o do/a
Mer%edes+
8N'estra (ermanita estaba enamorada de 'n m5di%o 0 se .'ed& a s' lado
mientras barrios enteros se *a%iaban+ En abril apenas .'edaba 'n ter%io de la
pobla%i&n+ Sarmiento1 .'e era presidente1 ('0& en 'n tren espe%ial es%oltado por
setenta personas+ !etr6s 4'eron Alsina 0 todos los ministros na%ionales+ No .'ed&
en #'enos Aires 'n solo 4'n%ionario p,bli%o+ !e AOC m5di%os %on .'e %ontaba la
%i'dad del p'erto1 s&lo PC l'%(aron d-a 0 no%(e %ontra el 4la2elo+ En plena a%e4al-a
el periodismo %on*o%& a 'n meetin%1 al2'ien ten-a .'e as'mir la responsabilidad
de %ombatir la epidemia+ Apare%i& as- la omisi&n Pop'lar de Sal'bridad .'e se
m'ltipli%& mila2rosamente1 %oordinando los medios disponibles al ser*i%io de esa
espe%ial batalla+
8="'5 *er2Sen3a .'e los miembros del 2obierno abandonaran s's p'estos
en 'na epidemia seme)ante> 8opin& Vi%toria s'mamente %onmo*ida+
8M'%(os ino%entes de)aron s' *ida en esa l'%(a1 entre ellos el do%tor
Man'el Ar2eri%(1 'no de los miembros m6s *aliosos de la omisi&n Pop'lar de
Sal'bridad+
8Arist&b'lo del Valle tambi5n 4ormaba parte1 :re%'erdas; 8di)o do/a
Mer%edes8+ Era )o*en1 rondaba los *einte+
8:Y .'i5n era el m5di%o de .'ien t-a A2ostina estaba enamorada; 8
pre2'nt& Remedios s,bitamente interesada+
8Se llamaba Mi2'el Ro.'e 8in4orm& do/a Teresa8+ Era 'n )o*en
apasionado por la medi%ina1 dis%-p'lo de Ar2eri%(+ A2ostina se enamor&
inmediatamente de 5l 0 5l de ella1 0 a es%ondidas ini%iaron 'n roman%e1 por.'e
n'estro padre no lo ('biera permitido+
8:Por .'5 no; 8.'iso saber Man'ela+
8Por.'e Mi2'el era m6s pobre .'e las la'%(as 8sonri& Mer%edes
re%ordando al m'%(a%(o espi2ado 0 sereno a .'ien tantas *e%es (ab-an o%'ltado
de los o)os de s' pro2enitor+
8No ima2inaba a la t-a A2ostina sin ser mon)a 8re4lexion& Remedios1 a lo
%'al s' madre 0 s' t-a rieron+
8A2ostina es reli2iosa por.'e le prometi& amor eterno a Mi2'el+
8:Y .'5 pas& %on 5l; 8in.'iri& Vi%toria1 sospe%(ando la resp'esta+
8Pese a la ri2'rosidad de las medidas1 la 4iebre dio batalla+ Se %erraron las
o4i%inas na%ionales1 todas las instit'%iones7 es%'elas1 ban%os1 #olsa1 ad'ana1
trib'nales e ind'strias+ Se pro(ibi& la reali3a%i&n de %eremonias reli2iosas1
espe%t6%'los 0 re'niones p,bli%as9 se de*ol*-an los inmi2rantes .'e lle2aban+ La
mortandad 4'e en a'mento1 el L de abril se s'peraron las PCC *-%timas+ Sobre
#'enos Aires se abat-a 'na pla2a %omparable a las siete de E2ipto+ El p'erto
%errado1 la %i'dad p'esta en %'arentena por las pro*in%ias 0 pa-ses lim-tro4es+ <'e
la ,ni%a oport'nidad en .'e se lle2& a re%omendar el abandono total de la
metr&poli+ Se a2re2aron para eso *a2ones en 4erro%arril1 se %onstr'0eron *i*iendas
pro*isorias en San Mart-n1 Merlo1 Moreno+ Los en4ermos eran tantos .'e los
(ospitales no daban abasto+ !e 'r2en%ia se %onstr'0& el La3areto San Ro.'e1 se
arrendaron el ?ospital Italiano 0 otros+ Sin embar2o1 la ma0or-a de los en4ermos
.'ed& sin asisten%ia+ Los %arros 4,nebres tambi5n 4'eron ins'4i%ientes1 .'e eran
%ompletados %on los %arros de bas'ra1 en los .'e se amontonaban los %ad6*eres
para s' traslado al %ementerio+ 8La *o3 de do/a Teresa se .'ebr& al re%ordar tan
4'nestos episodios+
8Se enterraba %on tanto ap'ro para e*itar el %onta2io .'e o%'rri& el (orror
de enterrar 2ente .'e a,n no (ab-a m'erto 8si2'i& do/a Mer%edes8+ Los
%ementerios de La Re%oleta 0 !el S'r se %olmaron1 por lo .'e se %ompraron siete
(e%t6reas de la (a%arita de los ole2iales para enterratorio1 %onstr'05ndose 'n
ramal de 4erro%arril para el a%arreo de los %'erpos1 .'e1 %on esa %ara%ter-sti%a
ma%abra1 4'e ,ni%o en el m'ndo+
8="'5 (orror> 8di)o Man'ela+
8A mediados de abril la epidemia pare%i& mermar1 por lo %'al se prod')o el
re2reso masi*o9 pero los .'e esperan3ados retornaban se en%ontraron %on 'n
s,bito re%r'de%imiento del mal+
8A mediados de ma0o %omen3& a %eder+ Y el V de )'nio 4'e el primer d-a en
.'e no se prod')o nin2,n 4alle%imiento+ 8on pesar a2re2&78 Lo re%'erdo
por.'e 4'e el d-a si2'iente a lo de Mi2'el+
8:"'5 pas& %on Mi2'el; 8insisti& Remedios+
8<'e el ,ltimo m'erto de la 4iebre amarilla 8%on4irm& do/a Teresa+
Se o0& 'n s'spiro 2eneral 0 los o)os de las m')eres brillaron a %a'sa de las
l62rimas .'e p'2naban en salir+ Todas pensaban en A2ostina1 a.'ella )o*en%ita
enamorada a .'ien la peste arran%aba el no*io de s' lado1 %onden6ndola a 'na
*ida de %elibato 0 ren'n%ia%i&n+
8La 4iebre se lle*& a %asi %ator%e mil almas 8di)o do/a Teresa+
8:Tantas; 8Remedios no lo pod-a %reer+
8Tantas 8%on4irm& s' madre8+ No ('bo distin%i&n de ra3as ni reli2iones+
8!i)eron .'e la peor parte la lle*& la %om'nidad italiana 8in4orm& do/a
Leonides+
8L'e2o *i*imos 'n d'elo 2eneral 8%ontin'& do/a Teresa8+ Los ni/os
('5r4anos 4'eron tantos .'e ('bo ne%esidad de 4'ndar 'n n'e*o asilo+ "'ienes
(ab-an sido pr&speros .'edaron en la r'ina9 %a-das las *entas a %ero1 nadie
%'mpl-a %on las obli2a%iones de pa2o9 se in%rementaron los s'i%idios1 el
al%o(olismo1 la delin%'en%ia1 las en4ermedades ner*iosas+ Las 4amilias se (ab-an
dis2re2ado pero todos ten-an 'na (eren%ia .'e re%lamar9 ('bo 'na explosi&n de
pleitos+ !'rante la epidemia1 al2'nos *alientes .'e no le tem-an a la 4iebre se
dedi%aron a ad'lterar testamentos1 otros l'%raron re*endiendo pasa)es a los
p'eblos aleda/os1 ('bo .'ienes apro*e%(aron el abandono 0 la m'erte para el
sa.'eo+
8Pero entre tanto pilla)e est'*ieron los m5di%os .'e arries2aron 0 de)aron s'
*ida1 entre ellos Mi2'el Ro.'e 8re%ord& do/a Mer%edes+
8Tambi5n Ed'ardo Wilde1 :re%'erdan; 8a%ot& do/a Leonides8+ Era )o*en1
no lle2aba a los treinta1 0 re%orr-a los %on*entillos de San Telmo prestando s's
ser*i%ios a .'ien los ne%esitara+ 'enta la (istoria .'e 'na tarde en s' mar%(a por
la %alle M5xi%o o0& 'n 2emido .'e le %ost& identi4i%ar9 in2res& a 'na %asa
des(abitada 0 a medida .'e a*an3aba el lamento se o-a m6s intensamente+ En el
4ondo en%ontr& a 'na persona des*ane%ida1 abandonada por todos1 sal*o por s'
perro .'e ped-a a'xilio+ Wilde lo2r& sal*ar esa *ida 2ra%ias al amor desinteresado
del perro por s' d'e/o 0 al s'0o propio (a%ia s' pro4esi&n+
8O)al6 (o0 existieran (ombres %omo esos1 .'e tomaron la %ond'%%i&n
%'ando #'enos Aires iba a la deri*a1 abandonada por s's 2obernantes .'e
('0eron %obardemente 8ex%lam& Vi%toria8+ :Y .'5 pas& %on do/a A2ostina;
8Tard& meses en reponerse de la depresi&n 8re%ord& do/a Teresa8+
N'estra (ermana estaba %asi en los ('esos1 no %om-a ni se le*antaba de la %ama+
8S' amor por Mi2'el la imp'lsaba a de)arse morir 8di)o do/a Mer%edes8+
Pobre%ita1 estaba tan triste+ 8La *o3 se le .'ebr& 0 4'e do/a Teresa .'ien
%ontin'&7
8N'estro padre se %onmo*i& de s' estado 0 la perdon& por s's amores
o%'ltos+ ?asta .'e 'n d-a se le*ant& 0 apare%i& en el %omedor a desa0'nar7 0a
(ab-a tomado s' de%isi&n+ No ('bo manera de %on*en%erla1 0 al d-a si2'iente
estaba en el %on*ento 84inali3& la m')er8+ ?o0 por (o0 %reo .'e s' ele%%i&n 4'e
a%ertada1 n'n%a m6s la *imos triste 0 *i*i& entre2ada al ser*i%io de !ios+
8Y tiene 'na *isi&n m'0 parti%'lar de las %osas para 'na reli2iosa 8opin&
do/a Mer%edes sonriendo8+ No es tan r-2ida %omo otras+
L'e2o de esa re*ela%i&n1 Vi%toria se sinti& des%onsolada+ Ve-a a sor
Ren'n%ia%i&n %on otros o)os e ima2inaba a la pobre m'%(a%(a enamorada1 %on s'
amante m'riendo en s's bra3os+ amin& por los alrededores ale)6ndose (a%ia el
re4'2io .'e (ab-a en%ontrado entre los per4'mados rosales de Mar-a Gra%ia 0 se
sent& a la sombra de 'n 6rbol .'e %omo 'n 4aro %'stodiaba las 4lores+
La an2'stia por la des2ra%ia de sor Ren'n%ia%i&n la lle*& de la mano a s'
propia triste3a 0 e*o%& el rostro de s' padre+ :!&nde estar-a; :?abr-a re2resado a
Espa/a; Tal *e3 no *ol*iera a *erlo 0 el ren%or .'e antes la (ab-a in*adido por s'
abandono %edi& para dar rienda a s' nostal2ia+
A men'do el rostro del2ado 0 sereno de s' padre se le perd-a en los
res.'i%ios de la memoria 0 la )o*en%ita intentaba retenerlo1 dado .'e era s' ,ni%o
tesoro+ Pod-a o-r la *o3 de tr'eno de s' madre1 pero el tono s'a*e 0 apa%ible del
padre se (ab-a des*ane%ido tambi5n+ M'%(as *e%es se (ab-a atormentado %on las
d'das .'e Piedad (ab-a sembrado en ella en torno a la mas%'linidad de Mi2'el+
N'n%a ol*idar-a las palabras insidiosas de s' madre tild6ndolo de mari%&n+
Ella dorm-a )'nto a P'rita1 .'e era apenas 'n beb5 de pe%(o1 0 s' padre (ab-a
lle2ado m6s tarde de lo (abit'al9 pro%'rando 2enerar 'nas monedas m6s (ab-a
a%eptado el en%ar2o de 'n %aballero in2l5s .'e le (ab-a pa2ado extra por la
%on4e%%i&n de 'n tra)e1 por lo %'al l'e2o de la sastrer-a (ab-a %on%'rrido a s'
domi%ilio para tomar las medidas+ Piedad1 in%r5d'la %omo siempre1 le (ab-a
re%riminado el (orario 0 lo (ab-a ins'ltado di%i5ndole .'e no tolerar-a en s' %asa a
'n (omosex'al+
Mi2'el se (ab-a ido dando 'n porta3o 0 no (ab-a re2resado (asta la no%(e
si2'iente1 (allando a s' m')er 4r-a e indi4erente %omo de %ost'mbre+
Pr'den%ia (ab-a pre2'ntado a s' madre .'5 si2ni4i%aba la palabra
(omosex'al1 pero ella la (ab-a ale)ado %on 'na amena3a de s' mano en alto+ !e
modo .'e la m'%(a%(ita de enton%es se (ab-a desasnado %on L'%0+
8Si2ni4i%a .'e se a%'esta %on otros (ombres 8%ontest& la )o*en %omo si
est'*iera in4ormando sobre el %lima+
Pr'den%ia n'n%a %re0& .'e s' padre 4'era tan per*erso1 pese a .'e toda*-a
no sab-a a %ien%ia %ierta .'5 o%'rr-a entre 'n (ombre 0 'na m')er ni entre (ombre
0 (ombre+ L'e2o1 %'ando la *ida p'so en s' %amino a Pedro R'i31 tom& real
%on%ien%ia de las in4amias de s' madre1 a'n.'e n'n%a p'do borrar del todo la
enorme %on4'si&n en torno a s' padre+
Todo le pare%-a tan le)ano 0 sin embar2o dol-a de la misma manera+ Las
l62rimas n'blaron s' *isi&n 0 el llanto la %on*'lsion& de tal modo .'e no o0& los
pasos .'e se a%er%aban 0 .'e eran amorti2'ados por la s'a*idad del pasto+
8:"'5 o%'rre1 Vi%toria; 8!ie2o estaba a%'%lillado a s' lado+
Ella se sobresalt& 0 se se%& las perlas de s's o)os de 'n manota3o1 sin
responder+
El (ombre apo0& la espalda %ontra el tron%o 0 s's %'erpos se ro3aron+
8'ando era pe.'e/o ten-a 'na %asa en este 6rbol 8relat& !ie2o8+ Me
es%ond-a a.'- %'ando no .'er-a .'e me (allaran9 este sitio siempre t'*o ma2ia
para m-+ 8Ella es%'%(aba atentamente1 la *ista a,n brillante1 las manos )'ntas
sobre el re2a3o+8 No exist-an estas rosas sino male3a1 0 desde lo alto pod-a di*isar
la inmensidad de la llan'ra1 s&lo interr'mpida por los mansos animales pastando a
lo le)os+ 8!ie2o sa%& 'n %i2arro 0 lo en%endi&+8 Mi madre me b's%aba por (oras
0 se en4adaba %'ando 0o apare%-a s'%io 0 rotoso l'e2o de mis andan3as+ Eran
b'enas 5po%as+
Vi%toria no lo2raba ima2inar a !ie2o en s' in4an%ia 0 a medida .'e 5l
a*an3aba en s's re%'erdos ella se 4'e tran.'ili3ando 0 lo2r& anidar s' an2'stia en
el 4ondo de s' alma+
8:Extra/as a t' 4amilia; 8pre2'nt& 5l de pronto+
8Mi ,ni%a 4amilia es mi t-a 8%ontest& ella %on 4irme3a8+ !e los .'e
.'edaron en Espa/a apenas ten2o re%'erdos+
8A *e%es los re%'erdos nos trai%ionan 0 nos (a%en 4la.'ear+ 8A'n.'e
Vi%toria no %re0& .'e 4'era el %aso de !ie2o Al%orta1 siempre tan se2'ro de s-1
desape2ado 0 libre %omo 'n p6)aro1 se2,n las palabras de do/a Leonides+
8A *e%es 8re%ono%i&1 para .'e no si2'iera pre2'ntando+ ?i3o adem6n de
ponerse en pie pero 5l le s')et& el bra3o+
8No te *a0as1 a,n 4alta para la %ena 8pidi& %on *o3 ron%a mientras le
obse.'iaba 'na mirada insin'ante+
8Se/or Al%orta 8di)o poniendo distan%ia entre ellos81 no .'iero dar l'2ar a
m6s (ablad'r-as+
8:A .'5 te re4ieres;
8S' prima est'*o (a%iendo insin'a%iones desde temprano 0 no .'isiera .'e
el r'mor %omen3ara a rodar 0 lle2ara a la %i'dad+ 8Se p'so de pie sa%'diendo s'
4alda .'e ten-a al2'nas (o)as pe2adas+8 No .'iero %asarme %on 'sted1 se/or
Al%orta+ 8Y sin m6s se 4'e sin darle tiempo a la resp'esta+
!ie2o .'ed& sonriendo mientras la tarde lle2aba a s' 4in+ Sab-a .'e la 2'erra
(ab-a %omen3ado 0 tendr-a .'e tener las riendas %ortas a Remedios mientras
d'rara s' estan%ia all-+
Andr5s sali& temprano al d-a si2'iente 0 no esper& a s' (ermano+ Sab-a .'e
!ie2o (ab-a tenido 'na no%(e entretenida1 dado .'e (ab-a *isto a s' prima
Remedios es%ab'llirse en s' (abita%i&n %'ando todos dorm-an1 mientras 5l
permane%-a tomando 4res%o %aminando ba)o las estrellas+
No le importaba la rela%i&n .'e !ie2o p'diera tener %on Remedios1 pero no
.'er-a .'e s' madre se enterara 0 s'4riera 'na de%ep%i&n+ Ni se enor2'lle%-a de la
*irilidad de s' (ermano1 .'e ten-a 4ama de m')erie2o1 ni lo )'32aba+ Pero le
molestaba .'e no respetara la %asa+ Hl no era di2no e)emplo de nadie1 s'spirando
a,n por la p5rdida de Roberta1 pero al menos (ab-a respetado el (o2ar+
L'e2o de s' re%orrida por el %ampo montado en s' ala36n1 Andr5s *ol*i& a
los 2alpones a b's%ar %iertas (erramientas para destrabar las aspas del molino1 .'e
(ab-an .'edado atoradas+
Vio *enir a Pan%(ito 0 de inmediato s'po .'e el )o*en%ito esperar-a de 5l 'n
%i2arrillo1 %omo todas las ma/anas+ Lo (ab-a mala%ost'mbrado1 %onsinti5ndolo
siempre1 pero no se arrepent-a+ El m'%(a%(o demostraba *ol'ntad para el traba)o 0
4idelidad %omo 'n perro+
8GSenas1 patr&n 8di)o Pan%(ito1 a2itado por la %arrera+
8Toma 8%ontest& Andr5s %omo resp'esta mientras le obse.'iaba 'n
%i2arro+
8Gra%ias 8s'spir& el m'%(a%(o8+ :Lo a0'do %on el molino; 8A Andr5s lo
%ompla%i& la disposi%i&n del )o*en%ito para todo tipo de tareas+
8Vamos 80 extendi5ndole 'na (erramienta a2re2&87 Lle*a esto+
aminaron )'ntos (a%ia la lomada en .'e estaba el molino 0 apre%iaron la
ma/ana l-mpida .'e an'n%iaba 'n d-a templado de prima*era+
8:"'5 te pasa .'e andas in.'ieto; 8pre2'nt& Andr5s1 ad*irtiendo .'e
Pan%(ito .'er-a (ablar+
8Es .'e ten2o .'e %ontarle al2o1 patr&n 8respondi& mientras apretaba la
tena3a %on la 4irme3a de s's manos8+ Pero no .'iero .'e se eno)e+
8:"'5 pas& a(ora; 8Andr5s se .'it& el sombrero 0 se%& el s'dor de s'
4rente a %a'sa del es4'er3o %on el tra)-n del arre2lo+
8'ando 'st5 no est'*o me es%ap5 por 'na no%(e 8%omen3& el )o*en8+ Es
.'e ando no*iando1 %on 'na %(inita de 'na estan%ia de por a(-+
8:Vali& la pena; 8sonri& Andr5s1 di*ertido ante los 2estos del m'%(a%(o1
se2'ramente ent'siasmado por s's primeros des%'brimientos amatorios+
8=Y %&mo> 8se '4an& Pan%(ito+
8La pr&xima *e3 .'e .'ieras andar de )'er2a me a*isas 8di)o el (ombre8+
No me 2'sta .'e me tomen el tiempo1 pero por esta *e3 pasa1 por.'e t, mismo me
lo %ontaste+
8Gra%ias1 patr&n 8%ontest& el )o*en8+ Pero (a0 al2o m6s+
La 2ra*edad en la *o3 del m'%(a%(o alertaron a Andr5s+ :"'5 (abr-a (e%(o
el %(i%o; Le diri2i& 'na mirada amena3ante .'e empe.'e/e%i& al empleado+
8Vamos1 (abla+
8Tal *e3 no sea tan malo lo .'e ten2o .'e %ontarle 8empe3&+
8S'5ltalo 8orden& Andr5s+
8Lle2'5 a la estan%ia de no%(e 0 mi %(inita me es%ondi& en 'n 2alp&n
dondeG b'eno1 'st5 0a sabe+ 8Los o)illos pe.'e/os del m'%(a%(o brillaron ante
el re%'erdo de la l')'ria 0 de s' perdida *ir2inidad+8 A la ma/ana sal- temprano1
mi %(i%a 0a no estaba1 (ab-a tenido .'e *ol*er a s' barra%a1 0 en el %amino de
*'elta me top5 %on 'na m')er+
8:Y; 8in.'iri& Andr5s1 4astidiado ante la perorata sin saber ad&nde .'er-a
lle2ar %on la %on4esi&n+
8Ella %ar2aba 'n mont&n de ropa 0 nos %r'3amos 4rente a 4rente 8si2'i& el
m'%(a%(o8+ Al prin%ipio no me di %'enta1 pero l'e2oG era esa m')er1 patr&n1 la
del ran%(ito .'emado+
Al o-r s's palabras Andr5s sinti& 'n 2olpe en el pe%(o .'e le arran%& el
aliento+ :Estar-a (ablando de Roberta;
8:"'5 di%es;
8"'e era la m')er del ran%(o1 patr&n+
8:Est6s se2'ro; 8in%rep& Andr5s tratando de re%'perarse de la emo%i&n+
8S-1 era ella+ 8Pan%(ito tom& otro %i2arro .'e Andr5s le extendi& mientras
en%end-a ambos+8 Adem6s1 ella tambi5n me re%ono%i& 0 se me p'so a llorar+
8:Por .'5;
8Me pidi& .'e no le di)era nada a 'st5+
Andr5s se pas& las manos por el pelo 0 dio *'eltas sin sentido+ No entend-a el
pro%eder de Roberta+
8!ime d&nde .'eda esa estan%ia 8orden& el patr&n+
El )o*en%ito le dio las se/as 0 se o4re%i& a 2'iarlo si era ne%esario+
8No est6 tan le)os1 patr&n+
8Iremos esta misma tarde 8in4orm& Andr5s plani4i%ando 0a la partida+
8?a0 al2o m6s1 se/or+ 8La *o3 de Pan%(ito son& 2ra*e+
Andr5s lo interro2& %on los o)os 0 es%'%(& at&nito la re*ela%i&n+
8Est6 embara3ada+
CAPTULO 34
Pelle2rini 2obernaba %omo pod-a+ Tras (aber traba)ado %omo periodista en
s's 5po%as de est'diante1 (ab-a 4inali3ado la %arrera de !ere%(o 0 (ab-a (e%(o s's
primeros pasos en la administra%i&n1 %on el %ar2o de s'bse%retario del ministerio
de ?a%ienda+
S' 4a%ilidad para los idiomas (ab-a de)ado ('ellas en s' 4orma de (ablar1
tanto .'e s's %ompa/eros del ole2io Na%ional lo apodaron Eel 2rin2oF+
L'e2o de la 4iebre amarilla (ab-a pasado por el on2reso %omo dip'tado
na%ional1 desta%6ndose siempre por s' impe%able oratoria 0 %laridad de %on%eptos+
?asta Ios5 Man'el Estrada re%ono%-a los m5ritos de s' opositor 0 en 'na o%asi&n
en plena sesi&n di)o a 'n %ole2a7 ESi 'sted no me entiende1 le pedir5 al dip'tado
Pelle2rini .'e se lo a%lare %omo 5l s&lo sabe (a%erloF+
Partidario de la libertad de ense/an3a 0 prote%tor de la ind'stria na%ional1 4'e
'no de los promotores del l'b Ind'strial+
!'rante la presiden%ia de A*ellaneda (ab-a o%'pado el estrat52i%o ministerio
de G'erra para as'mir s' ban%a de senador en las ele%%iones de ABBC+ !esde all-
(ab-a retomado el pro0e%to de s' padre de %onstr'ir el p'erto de #'enos Aires .'e
(ab-a pro0e%tado el in2eniero Ed'ardo Madero1 el .'e 4inalmente lo2r& aprobar
por el on2reso+
<'ndador del Io%Me0 l'b1 pensaba .'e deb-a ser 'n %entro %'lt'ral 0 so%ial
.'e %ontrib'0era a re4inar los modales 0 2'stos de la %lase diri2ente+
omo *i%epresidente de I'6re3 elman1 s' per4il (ab-a sido ba)o 0 (ab-a
*ia)ado a E'ropa 0 a los Estados Unidos+ <inalmente1 l'e2o de la 4r'strada
re*ol'%i&n1 lle2& a la presiden%ia re%ibiendo el pa-s en 2ra*e %risis e%on&mi%a+
En 'na %arta es%rita por Pelle2rini a s' (ermano le de%-a7 EMe dir6n :.'5 (a0
.'e (a%er enton%es; Pero1 lo .'e (a%e el a2ri%'ltor .'e pierde s' %ose%(a7
a2'antar9 se aprieta la barri2a 0 e%onomi3a todo lo .'e p'ede1 mientras *'el*e a
sembrar+ Prote2er la ind'stria por todos los medios9 =0 de)arse de #olsa 0 tesoros 0
bimetalismo 0 m,si%a %elestial>F+
Re'nido el %apital1 dado .'e %omo %ondi%i&n para as'mir (ab-a pedido a 'n
2r'po de ban.'eros1 estan%ieros 0 %omer%iantes la s's%rip%i&n de 'n empr5stito de
AP millones de pesos para (a%er 4rente a los *en%imientos externos1 ina'2'r& s'
2esti&n apli%ando medidas de a'steridad1 na%ionali3ando las obras sanitarias
pri*ati3adas por s' ante%esor1 %reando la a)a de on*ersi&n para dar %on4ian3a a
los in*ersores 0 el #an%o de la Na%i&n Ar2entina+
A lo lar2o de s' 2obierno sabr-a demostrar s's %ondi%iones pol-ti%as 0
permitir-a la reali3a%i&n de ele%%iones libres en la %apital1 .'e posibilitar-a la
ele%%i&n de senadores %omo Arist&b'lo del Valle 0 Leandro Alem+
En 'no de s's ,ltimos dis%'rsos dir-a7 EN'estra (istoria pol-ti%a de los
,ltimos .'in%e a/os es la (istoria pol-ti%a s'dameri%ana7 %-r%'los .'e dominan 0
%-r%'los .'e se rebelan9 opresiones 0 re*ol'%iones1 ab'sos 0 anar.'-a+ Pasan los
a/os1 %ambian los a%tores1 pero el drama o la tra2edia es siempre la misma9 nada se
%orri2e 0 nada se ol*ida1 0 las bonan3as (ala2adoras1 %omo las %onmo%iones
destr'%toras1 se s'%eden a inter*alos re2'lares %'al si obede%ieran a le0es
nat'rales+ Los 'nos pro%laman .'e mientras (a0a 2obiernos personales 0
opresores1 (a de (aber re*ol'%iones9 0 los otros %ontestan .'e mientras (a0a
re*ol'%iones1 (an de existir 2obiernos de 4'er3a 0 de represi&n+ Todos est6n en la
*erdad1 o1 m6s bien1 todos est6n en el errorF+
Mientras1 Alem se debat-a internamente 0 )'sti4i%aba s' a%t'a%i&n+
onsideraba .'e la re*ol'%i&n (ab-a sido ine*itable1 dado .'e los dere%(os 0
libertades del p'eblo (ab-an sido ani.'ilados+ Adem6s1 (ab-a %ontado %on el
apo0o de los (ombres m6s p'ros 0 pensadores1 del E)5r%ito 0 de la Armada+
Re%ono%-a .'e la re*ol'%i&n debi& estallar en todo el pa-s1 sin embar2o1 en s' 4'ero
m6s -ntimo1 (ab-a %re-do .'e de (aber tri'n4ado1 se (abr-a extendido al resto de la
Rep,bli%a+
En 'no de s's dis%'rsos pron'n%iados en a2osto de ABLC di)o7 ES-1 se/ores9 lo
,ni%o .'e n'bla mi esp-rit' es el re%'erdo de los .'e (an %a-do *-%timas de tan
sa2rado deber 0 para los .'e pido la 2ratit'd ar2entina1 a'n.'e %omprendiendo
.'e al2,n sa%ri4i%io era indispensable para reparar tan deplorable sit'a%i&nGF+
Alem era 'n idealista1 'n so/ador rom6nti%o 0 't&pi%o+ S' propia pasi&n
irreali3ada lo s'mir-a en 'na depresi&n 0 lo lle*ar-a a/os m6s tarde al s'i%idio+
'ando s's se2'idores lo o-an de%lamar1 se estreme%-an 0 se les eri3aba la
piel a %a'sa del 5n4asis .'e pon-a a s's palabras 0 a s's 2estos+ !ie2o podr-a pasar
(oras es%'%(6ndolo sin ab'rrirse1 0 sal-a de di%(as tert'lias %on el pe%(o in4lamado
de esa pasi&n %onta2iosa .'e Leandro emanaba+
Alem (ablaba de p'eblos oprimidos1 a*asallados1 animalados+
8=!es2ra%iados los p'eblos .'e no tienen ideales> 8(ab-a di%(o en 'na de
las re'niones posteriores a la derrota de la re*ol'%i&n8+ Por no tener ideales %a0&
la anti2'a Roma %on toda s' %orte de ba)e3as 0 de inmoralidades+ Por no tener
ideales %a0& el Per, en la postra%i&n m6s ab0e%ta+ Por no tener ideales <ran%ia 4'e
es%la*a de re0es 0 pasto de los pala%ie2os+ Y as-1 (ermanos m-os1 por no tener
ideales1 la Ar2entina s'4ri& la i2nominiosa presiden%ia de I'6re3+
Alem %re-a .'e %'ando 'n (ombre estaba en el poder ne%esitaba el %onse)o 0
el %ari/o de s's 2obernados1 .'e ten-an .'e ser s's ami2os 0 no s's *asallos+
8Si el poderoso ol*ida .'e se debe al p'eblo 0 no respeta s's dere%(os ni
%onstit'%iones1 el p'eblo tiene la obli2a%i&n de re%ordarle los deberes de la alt'ra e
imponerle s' soberan-a1 si no por la ra3&n1 por la 4'er3a+ 8As- de *e(emente era
en s's alo%'%iones+
!el Valle tambi5n pose-a 'na espl5ndida %apa%idad oratoria 0 se desta%& en
todos los 6mbitos en .'e le to%& a%t'ar1 de)ando s' impronta en 'na etapa
%on*'lsionada+
Pese a la mar%a .'e lle*ar-a de por *ida por ser (i)o nat'ral1 s'po abrirse
%amino 0 lo2r& lle2ar (asta el on2reso+
Se (ab-an %ono%ido %on Leandro en 5po%as de est'diantes1 en el ole2io de la
Am5ri%a del S'r1 ini%iando desde ese momento 'na entra/able amistad .'e
d'rar-a toda la *ida+ I'ntos (ab-an pasado no%(es de des*elo est'diando las letras
de los %&di2os (asta 2rad'arse en la <a%'ltad de !ere%(o+ Los mismos ideales los
(ermanaban 0 s'pieron respetar el l'2ar del otro+ on s&lo VP a/os Arist&b'lo era
dip'tado %onstit'0ente de la pro*in%ia de #'enos Aires1 donde t'*o 'na desta%ada
a%t'a%i&n+
Ambos ami2os1 )&*enes imp'lsados por s's s'e/os imposibles1 (ab-an
lle2ado a la dip'ta%i&n na%ional en ABDJ1 ren'n%iando l'e2o Arist&b'lo para
as'mir %omo ministro de Gobierno Pro*in%ial+
T'*ieron opiniones dispares en ABBC1 %'ando se debat-a sobre la
%apitali3a%i&n de la %i'dad de #'enos Aires1 tri'n4ando la post'ra de !el Valle1
a'n.'e la (istoria dar-a la ra3&n a Alem1 .'ien se opon-a+ Pese a todo1 ambos
(ombres se pro4esaban 'n %ari/o sin%ero 0 eran in%ondi%ionales+ Por eso 4'e
doloroso %'ando1 4ra%asada la re*ol'%i&n1 !el Valle imp'ls& 'na post'ra
moderada de ne2o%ia%i&n %on Pelle2rini1 posi%i&n .'e lo distan%iar-a de Leandro+
Se2'-an *i5ndose1 lo %'al era ine*itable dado .'e 4re%'entaban los mismos
%-r%'los 0 persona)es1 pero a,n dol-an las (eridas apenas abiertas1 a'n.'e todos
a*i3oraban .'e no pasar-a demasiado tiempo (asta .'e los dos entra/ables ami2os
*ol*ieran a ser %arne 0 '/a+
Al2'nos de los perse2'idos (ab-an es%apado a otras pro*in%ias donde se
perd-an entre los lo%ales9 m'%(os ('0eron a las sierras %ordobesas 0 los .'e se
animaron 4'eron para el S'r+
!ie2o permane%-a toda*-a en la estan%ia 4amiliar1 a'n.'e no perd-a %onta%to
%on !emar-a 0 el resto de s's %ompa/eros+ Mariano toda*-a no (ab-a a%allado s's
ansias 0 se2'-a sed'%ido por la idea de 'n le*antamiento1 pese a .'e Alem %re-a
.'e lo (ab-a dis'adido+
CAPTULO 35
La estad-a en el %ampo se estaba %on*irtiendo en 'n martirio para Vi%toria9
los 6nimos 4'nestos .'e diri2-an la %asa (ab-an lo2rado sa%arla del molde de
se/orita ed'%ada1 0 la )o*en%ita se (ab-a de)ado dominar por el eno)o e%(ando por
la borda la tarea ed'%ati*a de do/a Leonides+
Remedios se empe/aba en (osti2arla 0 todo el tiempo estaba (a%iendo
pre2'ntas e insin'a%iones en torno a s' pro%eden%ia1 dado .'e la m')er
sospe%(aba .'e (ab-a al2o os%'ro detr6s de a.'ella m'%(a%(ita (ermosa+
Todos los miembros de la %asa estaban eno)ados7 Remedios diri2-a miradas
4'lminantes a !ie2o1 .'ien las re%ib-a %on indi4eren%ia1 lo %'al a%ent'aba el
malestar de la m')er9 Man'ela 0 Andr5s se sa%aban %(ispas %on s&lo entrar en la
misma (abita%i&n9 do/a Teresa reprend-a a s' (i)o por el maltrato .'e disipaba a
s' esposa en p,bli%o9 do/a Mer%edes (a%-a otro tanto respe%to de las palabras
morda%es de Remedios a Vi%toria9 s&lo do/a Leonides pare%-a apenada 0 no
mostraba si2nos de mal('mor+
Vi%toria %omprend-a el eno)o de Remedios9 sin .'ererlo (ab-a o-do 'na
dis%'si&n .'e la pare)a (ab-a mantenido en la bibliote%a 0 .'e la de)& trastornada+
8En 'n rato ir5 a t' %'arto1 .'erido 8di)o Remedios %on *o3 melosa1
%a'sando malestar en Vi%toria1 .'e pasaba 4rente a la p'erta entornada del re%into+
Ante el m'rm'llo de *o%es se sinti& atra-da1 0 a sabiendas .'e no deb-a1 s'
%'riosidad la pe2& al mar%o+ Todos dorm-an 0a 0 ella (ab-a ido a la %o%ina por 'n
*aso de a2'a+
8No1 a.'- no 8o0& de%ir a !ie2o+
8:Por .'5 no; 8El timbre de Remedios (ab-a *ariado 0 Vi%toria pod-a
adi*inar s's o)os %(ispeantes+8 N'n%a t'*iste reparos en tomarme a.'-+ 8!i%(a
re*ela%i&n lastim& a Vi%toria sin %omprender el por.'5+ ?i3o adem6n de irse1
a.'ello no deb-a es%'%(arlo1 pero s's pies .'edaron atornillados al s'elo 0 s's
o-dos a2'3aron s' instinto+
8A(ora es di4erente 8%ontest& 5l8+ Vete a dormir1 Remedios1 no .'iero
es%6ndalos+ 8La 4irme3a de s' *o3 le re*el& a Vi%toria 'n (ombre n'e*o1 di4erente
al distra-do e irresponsable .'e todos des%rib-an+
8:Y por .'5 es di4erente; :Es .'e a%aso 0a no te ex%ito; 8Vi%toria ret'*o la
respira%i&n1 estreme%ida por a.'ella pre2'nta1 deseosa de o-r la resp'esta+
8Remedios+ 8!ie2o pare%-a %ontener 'na emo%i&n m'0 pare%ida al
arrebato+8 Lo n'estro no p'ede %ontin'ar+
8:"'5 est6s di%iendo1 !ie2o; 8La m')er pare%-a al borde del 2rito+
8Lo .'e o-ste+ 8O0& pasos .'e se a%er%aban 0 ded')o .'e !ie2o se (abr-a
aproximado a Remedios+8 Eres 'na m')er (ermosa 0 )o*en 0 p'edes en%ontrar a
al2'ien .'e te ame+ 8Es%'%(& 'n 2emido+8 T, sabes .'e lo n'estro s&lo 4'e
sex'al1 siempre est'*o %laro1 :no es as-; 8A Vi%toria no le 2'st& saber .'e !ie2o
se a%ostaba %on s' prima s&lo para a%allar 'n deseo %arnal+
8Es por ella 8di)o Remedios8+ :Verdad; 8?ab-a tal despre%io en s' *o3
.'e Vi%toria se estreme%i&+
8:"'5 di%es;
8T, sabes1 no te (a2as el tonto %onmi2o 8respondi& la m')er1 ale)6ndose
%on los o)os (,medos de ren%or8+ Es por esa est,pida de Vi%toria+
8No 4altes el respeto a Vi%toria+ 8!ie2o se (ab-a eno)ado+8 N'n%a1
:entiendes; Ella es 'na dama 0 no mere%e t's desplantes+
8:Ya la lle*aste a la %ama; 8pre2'nt& Remedios %on morda%idad+
8Te di)e .'e Vi%toria es 'na dama+
8=laro> =Yo no lo so0> :Verdad; 8Remedios (ablaba en *o3 demasiado alta+
8 Yo so0 t' p'ta de t'rno+
8=No di2as eso> 8!ie2o pare%-a m6s %almo+8 Y ba)a la *o3 .'e p'eden
o-rnos+
8=No me importa .'e lo sepan> :Sabes; Adem6s1 %reo .'e todo el m'ndo
est6 enterado de .'e so0 t' amante1 (asta la misma idiota de Vi%toria debe (aberse
dado %'enta+ 8Remedios (ablaba sin reparar en el tono de s's palabras ni en el
des%ontrol .'e la de)aba mal parada+
8=No la ins'ltes> 8bram& !ie2o8+ Ella no tiene nada .'e *er %on esto 8
repli%& 5l8+ T, sabes .'e so0 'n (ombre libre 0 .'e )am6s m')er al2'na me
pondr6 el la3o+ !e modo .'e a%epta .'e lo n'estro termin& por.'e as- deb-a ser 0
de)a 0a de (osti2ar a Vi%toria+
8=Te odio !ie2o Al%orta1 0 te maldi2o> 8Remedios a*an3& apres'rada en
dire%%i&n a la salida 0 Vi%toria t'*o .'e es%onderse en 'na p'erta entreabierta de
las tantas (abita%iones .'e (ab-a en la %asa+
Re%ordaba di%(a %on*ersa%i&n1 es%'%(ada la no%(e anterior1 mientras
a*an3aba en dire%%i&n al )ard-n de las rosas1 %on la inten%i&n de animarse 'n po%o
ante s' %olorido 0 per4'me+ El aire *i%iado de ren%ores de la estan%ia la pon-a de
p5simo ('mor+
Lle2& a s' sitio 4a*orito 0 %amin& entre los rosales b's%ando al2,n pimpollo
para lle*ar al %omedor+ El trinar de los p6)aros a lo le)os le (i3o re%ordar 'na %(arla
%on s' padre1 al po%o tiempo de lle2ar a #'enos Aires+
8Es%'%(a esos p6)aros1 (i)a 8(ab-a di%(o Mi2'el8+ A.'- n'n%a pasaremos
(ambre+
S' madre *en-a m6s atr6s1 %on la beba entre los bra3os1 .'e)6ndose del %alor
.'e so4o%aba ese domin2o de *erano+
8:"'5 tienen .'e *er los p6)aros %on el (ambre1 padre; 8(ab-a pre2'ntado
Pr'den%ia1 la ino%en%ia bail6ndole en los o)os+
8Por.'e si las a*es %antan 0 re*olotean en%ima de n'estras %abe3as1 es .'e
no ne%esitan matarlas para %omerlas 8re4lexion& Mi2'el1 re%ordando la (ambr'na
.'e (ab-an de)ado atr6s+
En esa oport'nidad Pr'den%ia no (ab-a entendido a%abadamente lo .'e s'
padre le (ab-a di%(o1 a'n.'e no pas& demasiado tiempo para .'e s's d'das se
disiparan+ Una ma/ana1 en la 4ila del %on*entillo para b's%ar a2'a1 es%'%(& 'na
%on*ersa%i&n entre do/a Rita1 'na italiana rob'sta 0 de mal %ar6%ter1 0 s' madre+
La si%iliana le re4er-a a Piedad s's propias miserias en Italia1 donde %omer polenta
re*'elta %on al2,n despre*enido pa)arito era 'n man)ar para las tantas bo%as .'e
ten-an .'e alimentar+
Vi%toria (all& sola3 en el )ard-n .'e Mar-a Gra%ia %'idaba %on prem'ra1
a'n.'e estaba triste a %a'sa de s's re%'erdos+ La *ista se le n'bl& de perlas 0
%'ando intentaba %ortar 'n ex.'isito bot&n de rosa se pin%(& la 0ema del dedo
-ndi%e1 dando 'n respin2o in*ol'ntario ante el ardor+ La san2re %omen3& a manar
a borbotones 0 %omen3& a %aer sobre s' mano+ La )o*en%ita mir& a s' alrededor 0
no (all& nada %on .'5 limpiarse1 a la *e3 .'e di*isaba a !ie2o .'e se in%orporaba
0 %aminaba (a%ia ella+ :"'5 (a%-a 5l all-1 es%ondido entre la (ierba aleda/a;
:Estar-a espi6ndola;
La m'%(a%(a se estreme%i& %on s' proximidad 0 .'ed& parali3ada1 mientras
5l a*an3aba %on s' andar indomable 0 dominante+ El (ombre se par& a s' lado 0
sin de%ir palabra le tom& la mano ensan2rentada+ En 'n instante1 s' dedo
san2rante 4'e introd'%ido en la bo%a mas%'lina 0 el %alor .'e ella desped-a
%onta2i& a Vi%toria+ !ie2o s'%%ion& %on s's labios la pe.'e/a (erida1 %('p& s'
san2re %omo si de ella se alimentara+ Vi%toria permane%-a inm&*il por 4'era 0
temblando por dentro a %a'sa de las sensa%iones .'e esa bo%a despertaba en todo
s' ser7 'n %os.'illeo intenso 0 serpenteante .'e s'b-a por s's m'slos 0 ba)aba por
s's bra3os para %on%entrarse en s' *ientre1 des%endiendo *erti2inosamente (a%ia
s' entrepierna+ E=Por !ios> :"'5 me s'%ede;F1 pens& la m'%(a%(a sin poder
rea%%ionar+ La (erida (ab-a de)ado de san2rar 2ra%ias a la s'%%i&n mas%'lina1 0
!ie2o se en%ar2aba de pasarle la len2'a de 'n modo s'mamente sed'%tor 0
atre*ido por el resto de s' mano1 desn'd6ndola del rastro de la san2re+
Ella no atin& a (a%er ni de%ir nada1 estaba (e%(i3ada por esos labios
impet'osos1 por esa len2'a tibia 0 esa mirada prometedora .'e le (a%-a perder la
%on%ien%ia+ Tan abr'mada estaba .'e no ad*irti& .'e 5l estaba ex%itado ni al%an3&
a *er el b'lto .'e %re%-a en s' entrepierna+ !e ser as-1 ('biera %orrido %on el resto
de s's 4'er3as para ale)arse de all- %'anto antes+
'ando !ie2o de)& s' mano totalmente limpia 0 tr5m'la1 la solt& 0 dio media
*'elta para partir1 a'n.'e antes le di)o7
8Ima2ina lo .'e mi len2'a podr-a (a%er en el resto de t' %'erpo+ 8Ella
enro)e%i& de 2olpe 0 se sinti& est,pida %'ando !ie2o lan3& 'na %ar%a)ada+ El
(ombre se ale)& a paso tran.'ilo1 a'n.'e al *er s' rostro 4'rioso a2re2&78 <'e
s&lo 'na broma+ 8Se 4'e de)6ndola perple)a+
A !ie2o pare%-a no importarle nada1 ni .'e Remedios le lan3ara espadas por
los o)os1 ni .'e Man'ela 0 Andr5s and'*ieran todo el d-a dis%'tiendo1 ni .'e s'
madre (i%iera mara*illas para sim'lar .'e todo 4'n%ionaba bien+ Hl *i*-a a s'
modo1 libre %omo el *iento+ A Vi%toria le molestaba esa posi%i&n1 ('biera pre4erido
.'e el (ombre tomara partido 0 se preo%'para por los problemas de la 4amilia+ S'
a%tit'd no se %onde%-a %on s' a%t'ar responsable en la malo2rada re*ol'%i&n1 %'0as
noti%ias e intimidades le (ab-an lle2ado a tra*5s de Mariano !emar-a1 asid'o
%on%'rrente a %asa de s' t-a+ :Era 5ste el mismo (ombre .'e (ab-a l'%(ado )'nto a
los soldados; :Era !ie2o Al%orta el re*ol'%ionario .'e asist-a1 a'n a ries2o de s'
*ida1 a los re4'2iados en el b'rdel de L'%0; A la )o*en%ita la des%on%ertaba la
d'alidad de !ie2o1 .'ien as- %omo por momentos pare%-a indi4erente a ella1 l'e2o
la a%osaba %omo 'n brib&n1 0 se b'rlaba de ella (a%i5ndola sonro)ar+ Por otra parte1
sab-a .'e 5l la de4ender-a de los dem6s1 %omo lo (ab-a (e%(o en la %asa de %itas1 o
en la 4'nesta no%(e de tormenta1 o in%l'so 4rente a los ata.'es in4'ndados de
Remedios+ :In4'ndados; Tal *e3 la m')er ten-a ra3&n en tenerle in.'ina+ :Y si 4'era
a %a'sa de ella .'e !ie2o la (ab-a de)ado; E:Por .'5 me (a2o tantas pre2'ntas;
:"'5 importan%ia tiene lo .'e pase por la %abe3a de ese (ombre; Es (ombre 0 eso
deben ser s'4i%ientes para .'e me ale)e de 5l+ N'n%a %on4iar5 en 'n (ombre+ Y
menos en 'n m')erie2o .'e s&lo *i*e para la a*ent'raF1 se di)o mientras *ol*-a a la
%asa1 4'riosa %onsi2o misma a %a'sa del tenor de s's de*aneos+
En la 2aler-a se %r'3& %on Andr5s1 .'e *ol*-a de 'n d-a de traba)o en el
%ampo+ El (ombre1 a di4eren%ia de s' (ermano1 se tomaba todo %on m'%(a
seriedad 0 a Vi%toria le asombraba .'e 5l mismo se 4'era %ampo adentro a laborar
)'nto a los peones+
8#'enas tardes1 se/or Al%orta 8di)o Vi%toria+
8#'enas tardes1 se/orita Vi%toria 8%ontest& 5l sa%6ndose el sombrero 0
separando s's %abellos de la 4rente8+ :P'edo llamarla Vi%toria a se%as; 8sonri&8+
Me 2'star-a .'e 'sted me llamara Andr5s+
8!e a%'erdo 8sonri& la )o*en+
Andr5s le %a-a bien+ Era 'n (ombre 4'erte 0 %asi tan atra%ti*o %omo s'
(ermano1 s&lo .'e s' %e/o por lo 2eneral estaba 4r'n%ido 0 'n (6lito de triste3a lo
%ir%'ndaba+ Se notaba .'e las responsabilidades lo a2obiaban 0 .'e s'4r-a por al2o
.'e lo manten-a des*elado+ Ella (ab-a o-do los r'mores de .'e ten-a 'na amante1 a
.'ien (ab-a perdido+ ?ab-a es%'%(ado en las %o%inas %omentar entre la
ser*id'mbre .'e Man'ela se (ab-a en%ar2ado de ale)ar a s' man%eba1 0 todo tipo
de (istorias se (ab-an te)ido en torno a di%(a rela%i&n+
8Andr5s1 .'er-a pedirle permiso para 'sar 'nos de s's %aballos+ 8di)o
Vi%toria mientras %aminaban por el %orredor+
8Me %ontaron .'e le 2'sta montar 8%oment& 5l 0 ella asinti&8+ 'ando lo
desee p-dale a Pan%(ito .'e le ensille 'no1 5l sabr6 %'6l ele2ir+
8Gra%ias1 me (ar6 m'0 4eli3 salir a %abal2ar+
8:Montaba 'sted en Espa/a; 8se interes& Andr5s1 deteni5ndose en la
p'erta de s' %'arto+
8S-1 desde m'0 pe.'e/a 8re%ord& ella1 nost6l2i%a8+ on mis primos nos
pele6bamos por el %aballo1 dado .'e (ab-a 'no solo+ Pap6 pon-a t'rnos 0 tiempos
para %ada 'no+
8Ser6 enton%es 'na ale2r-a para m- .'e 'sted dis4r'te de esa manera s'
estad-a en la %asa+ 8Y antes de entrar a la (abita%i&n a/adi&78 P-dale a Pan%(ito
.'e la a%ompa/e1 si es ne%esario+
8No (ar6 4alta1 Andr5s 8repli%& Vi%toria+
Esa no%(e d'rante la %ena Andr5s se mostr& m6s lo%'a3 .'e de %ost'mbre 0
%ont& an5%dotas de %'ando 5l 0 s' (ermano eran pe.'e/os1 .'e (i%ieron re-r a
do/a Leonides1 boste3ar a Man'ela e intri2ar a Vi%toria+
L'e2o de la %omida los (ermanos se en%erraron en el despa%(o a beber 'n
)ere3 0 las m')eres se retiraron a des%ansar+ Remedios se ase2'r& de no ser *ista 0
se desli3& al %'arto de !ie2o+ Se desn'd& deprisa 0 se meti& en s' %ama+ 'ando el
(ombre entr& no se preo%'p& de en%ender la l6mpara 0 l'e2o de arro)ar la ropa
sobre la silla del rin%&n1 abri& las s6banas+ Al toparse %on las piernas s'a*es 0 tibias
de la m')er dio 'n salto 0 s'po al instante de .'i5n se trataba+
8:"'5 (a%es a.'-; 8se le*ant& de 'n salto8+ Te di)e .'e no *ol*er-amos a
estar )'ntos1 Remedios+
La m')er s'4ri& 'na n'e*a de%ep%i&n 0 s' rostro se trans4i2'r& en 'na
m6s%ara de odio+
8No p'edes re%(a3arme 0 ('millarme de esta manera 8bram&+
8T, sola lo (a%es 8%ontest& 5l mientras se pon-a la ropa1 %on 2esto de
(arta32o8+ Te di)e .'e (ab-amos terminado+ 8Vol*i& sobre s's pasos 0 se sent& al
borde del le%(o donde Remedios1 desn'da 0 a medio tapar %on la s6bana1 lo
es%r'taba %on ren%or mientras s' mente tra3aba 'n plan de *en2an3a+8 :No lo
entiendes; 8La *o3 de !ie2o sonaba resi2nada+8 :"'5 ten2o .'e (a%er para .'e
%omprendas 0 de)es de lastimarte;
Ante s's palabras Remedios a4lo)& s' resentimiento 0 se p'so a llorar %omo
'na ni/a1 intentando de esa manera arrastrarlo (asta s's bra3os otra *e3+ !ie2o no
se de)& %onmo*er 0 a2'ant& estoi%amente el llanto1 (asta .'e las l62rimas se
a%abaron 0 las %(ispas de s's o)os se en%endieron %on n'e*o brillo+
Sin palabras1 la m')er se le*ant& 0 %amin& %on porte de reina (a%ia la silla
donde (ab-a %ol2ado s' *estido+ Se *isti& en silen%io1 tom& s' mantilla 0 s's
%(apines 0 sali& del %'arto sin si.'iera mirarlo+
!ie2o a2'ard& 'nos instantes 0 sali& a la 2aler-a a 4'mar+
A,n no (ab-a amane%ido 0 Vi%toria 0a se en%ontraba en la %o%ina
desa0'nando+ Pese a la insisten%ia de Mar-a Gra%ia de (a%erlo en el %omedor1 ella
pre4iri& %ompartir esa primera %omida )'nto a la ser*id'mbre1 donde se sent-a
%omo entre pares+
8La se/ora p'ede reprenderme por esto 8di)o la m')er+
8La se/ora no tiene por .'5 enterarse 8de%lar& Vi%toria mientras %om-a el
pan re%i5n (orneado+
8Se enterar61 el se/or tambi5n desa0'na a%6 8%oment& Mar-a Gra%ia8+
Pero 5l es el patr&n+
8:!ie2o Al%orta desa0'na a.'-; 8pre2'nt& Vi%toria+
8Me re4er-a a Andr5s1 a'n.'e !ie2o a *e%es tambi5n lo (a%e+
La m'%(a%(a se apres'r& %on s' ta3&n1 no .'er-a %r'36rselo 0 .'e empa/ara
s' ale2r-a+
8:P'edo pre2'ntarle por .'5 amane%i& tan temprano; 8in.'iri& Mar-a
Gra%ia+
8Ir5 a %abal2ar 8de*el& ella8+ Y esta es la me)or (ora del d-a+
8Perdone .'e se lo di2a1 pero las m')eres se es%andali3aron al saber .'e
'sted montaba a lo *ar&n+
8A men'do los seres ('manos nos es%andali3amos de nimiedades 0 no
prestamos aten%i&n a *erdaderas atro%idades+
8Tiene 'sted ra3&n1 se/orita Vi%toria+
La )o*en se p'so de pie 0 alis& s' tra)e de montar1 .'e (ab-a tra-do %on la
esperan3a de 'sar+
En el establo (all& a Pan%(ito .'ien le ensill& 'n ala36n+
8Me di)o el patr&n .'e 'st5 *endr-a 8de%lar& el mo%ito8+ Es mansito1 pero
t5n2ale las riendas %ortas por.'e le 2'sta %orrer 8a*is& mientras a)'staba la
%in%(a+
8Gra%ias+
8:"'iere .'e la a%ompa/e; 8o4re%i& el m'%(a%(o8+ El patr&n di)o .'eG 8
se interr'mpi& al *erla montar de 'n salto1 %on 'na destre3a po%as *e%es *ista en
'na m')er+
8No (a%e 4alta+ Gra%ias+ 8Vi%toria se ale)& a paso tran.'ilo en dire%%i&n a la
tran.'era del 4ondo+
Pan%(ito la *io abrirla sin di4i%'ltad1 a2a%(6ndose li2eramente para sa%ar el
pasador 0 *ol*i5ndolo a poner 'na *e3 transp'esta+ L'e2o *ol*i& a s's 4aenas+
La m'%(a%(a esper& distan%iarse de la *isi&n de la %asa para emprender el
2alope+ El %ielo %omen3aba a *estirse de %eleste lentamente1 ne26ndose a
abandonar el tono anaran)ado del amane%er+ El sol se asomaba t-midamente a lo
le)os 0 los p6)aros sal-an de s's nidos 0 pintaban el 4irmamento+ La s'a*e brisa
daba en pleno rostro a la )o*en%ita .'e a*an3aba *elo3mente1 2anando terreno
entre la llan'ra+ Le 2'staba sentir esa sensa%i&n de libertad en el %'erpo 0 en el
rostro1 el aire a%ari%iando s's me)illas 0 en4riando s' aliento1 s's %abellos s'eltos 0
alborotados1 dado .'e en la %arrera (ab-a perdido las (or.'illas+ El %ora3&n lat-a
%on reno*ado -mpet' 0 se sent-a n'e*amente 'na ni/a 2alopando por las tierras
le)anas de s' Espa/a natal+
!e)6ndose lle*ar por los re%'erdos %abal2& sin darse %'enta de .'e se (ab-a
ale)ado demasiado 0 .'e pod-an preo%'parse por s' prolon2ada a'sen%ia+ El sol en
lo alto del %ielo l-mpido le indi%& .'e era %er%a del mediod-a+ !io *'elta el animal
0 emprendi& el re2reso al trote1 por.'e el %aballo estaba a2itado+
A,n 4altaba para lle2ar a la %asa1 pero 0a se a*istaban al2'nos %orrales+ En
'no de ellos di*is& 'n t'm'lto de (ombres9 pare%-a 'na pelea+ !es*i& s' %amino 0
se aproxim& al l'2ar donde %on4irm& s's sospe%(as+ !os (ombres %on los torsos
desn'dos estaban tren3ados en 'na 4ero3 2olpi3a 0 el resto los a3'3aba a los 2ritos+
El %ora3&n de Vi%toria se estreme%i& al des%'brir .'e 'no de ellos era !ie2o 0 .'e
el otro bland-a 'n %'%(illo 4rente a s's o)os+
Sin importarle lo .'e p'diera o%'rrir 4'sti2& al %aballo 0 2alop& (a%ia el l'2ar
de la ri/a+ S' lle2ada pas& desaper%ibida por esa t'rba ex%itada 0 se a%er%& a ella
de manera atolondrada 0 a*asalladora+ Los (ombres se dieron %'enta de s'
presen%ia %'ando los bel4os babeantes del animal les dieron en%ima1 enton%es
a%allaron s's *o%es 0 la de la )o*en%ita se de)& o-r7
8=!et5n2anse 0a> 8orden& %omo si 4'era la d'e/a del l'2ar+
Los %ontendientes1 .'e %ontin'aban en4er*ori3ados en s' pelea1 se distra)eron
al o-r s' *o3+ El borra%(o .'e amena3aba al patr&n1 a*er2on3ado ante la presen%ia
de la dama a .'ien (ab-a se2'ido %on los o)os en s's paseos por los alrededores1
dep'so s' a%tit'd beli%osa 0 !ie2o apro*e%(& para .'itarle el %'%(illo+
8"'e )'nte s's %osas 0 se lar2'e de a.'- 8orden& Al%orta a s's peones8+
=A traba)ar> 8a2re2& lo2rando la dispersi&n del 2r'po+
Vi%toria permane%i& en(iesta en la silla de montar1 a,n in%r5d'la de lo .'e
(ab-a (e%(o+ !ie2o re%o2i& s' %amisa del s'elo1 la e%(& al (ombro 0 a*an3&
res'elto (a%ia ella+ La )o*en *io .'e ten-a 'n %orte en la 4rente 0 otro en el labio
in4erior1 de donde manaba san2re+ Hl si2'i& la l-nea de s' mirada 0 se lle*& 'n
dedo a la bo%a+
8!eber-as (a%er lo mismo .'e 0o (i%e %onti2o para .'e no me desan2re 8le
di)o pro*o%ati*amente mientras apo0aba 'na mano sobre el *ientre del animal+
Vi%toria se sonro)& al extremo de sentirse 'n tomate+
8Lo (i%iste %orrer demasiado1 est6 a2itado 8di)o !ie2o a%ari%iando al
%aballo8+ #6)ate 8orden&+
8:Por .'5 deber-a (a%erlo; 8%ontest& ella1 molesta+ :"'i5n se %re-a .'e era
para darle &rdenes;
El (ombre no dio resp'esta 0 de 'n salto mont& detr6s de ella1 pas& s's
manos por s' %int'ra 0 tom& las riendas+
8Para e*itar esto+ 8!obl& las bridas 0 %ond')o el animal de n'e*o (a%ia la
llan'ra1 ale)6ndose de la estan%ia+
8:"'5 (a%e; !ebo *ol*er 8protest& Vi%toria intentando tomar los %abestros+
8Perdiste la oport'nidad 8se b'rl& !ie2o mientras (in%aba s's talones en el
*ientre del %aballo1 .'e empe3& a trotar+
8=Por 4a*or> 8pidi& ella1 pero 5l (i3o %aso omiso+
!ie2o sab-a .'e no estaba bien lo .'e (a%-a1 a'n.'e no ten-a *ol'ntad para
ale)arse de ella+ No %omprend-a .'5 le o%'rr-a %'ando la ten-a %er%a1 lo %ierto era
.'e se (ab-a instalado en s' mente 0 no (a%-a otra %osa .'e desearla+ Se ex%itaba
de s&lo *erla 0 lo di*ert-a pro*o%arla 0 (a%erla sonro)ar %omo si 4'era 'na ni/a+
Los bra3os poderosos de !ie2o %ir%'ndaban la 4ina %int'ra de la )o*en%ita1 el
pe%(o mas%'lino ro3aba s' espalda er2'ida 0 s' aliento tibio le daba en el %'ello
%'ando 5l se in%linaba (a%ia delante+
El (ombre %ond')o (a%ia 'na depresi&n del terreno .'e 4ormaba 'na
(ondonada rodeada de 6rboles 4rondosos1 %'0a sombra los %obi)& del sol .'e a esa
(ora %omen3aba a apretar+ !ie2o det'*o el %aballo 0 ba)& de 'n salto+ La tom& por
la %int'ra 0 la obli2& a des%ender pe2ada a s' %'erpo+
8Por 4a*or1 se/or Al%orta1 ll5*eme a la %asa 8implor& %on los o)os (,medos1
as'stada por lo .'e ese (ombre le o%asionaba a s' resol'%i&n+
8:Me tienes miedo; 8in.'iri& 5l1 sorprendido+
Ella ba)& los o)os 0 asinti& %on la %abe3a1 rendida+
8Vi%toria1 m-rame 8le tom& la barbilla %on 'na mano 0 s's o)os se
en%ontraron8+ N'n%a1 enti5ndeme bien1 n'n%a te (ar-a da/o 8a4irm& %on aire
prote%tor+
8Enton%es d5)eme en pa3 8pidi& Vi%toria+ S's o)os eran 2rises %omo 'na
tarde de tormenta 0 las l62rimas se (ab-an s'spendido de s's pesta/as1 ne26ndose
a morir+
8:!e .'5 tienes miedo;
8:"'5 .'iere de m-; 8respondi& a s' *e3 %on 'na pre2'nta+
8Te deseo1 Vi%toria1 me enlo.'e%es 8%on4es& al 4in+
8Es 'sted i2'al .'e todos 8m'sit& ella %on dolor+
A !ie2o tambi5n molest& el tono de s' a4irma%i&n1 a'n.'e era %ierto7 todos
los (ombres esperaban lo mismo de 'na m')er1 no pod-a ne2arlo+ Ni si.'iera
pod-a mentirle di%i5ndole .'e la amaba1 por.'e 5l no sab-a lo .'e era amar1 es
m6s1 no %re-a en el amor+
8T, no sabes lo .'e despiertas en 'n (ombre1 Vi%toria 8s's'rr& apo0ando
s' 4rente en la de ella1 intentando ale)ar los demonios .'e lo instaban a tirarla sobre
la (ierba1 arran%arle la ropa 0 penetrarla all- mismo8+ Eres (ermosa1 diablos1 .'e
lo eres+
Ella 2imi&1 no .'er-a o-r eso de s' bo%a+ E:"'5 esperabas; :Una de%lara%i&n
de amor; Por !ios1 Vi%toria1 :a%aso te *ol*iste lo%a; =Est6s enamorada de este
(ombre>F Se dio %'enta al 4in de .'e lo .'e sent-a por 5l no era miedo1 ni as%o1 ni
pasi&n7 estaba perdidamente enamorada de !ie2o Al%orta+
8Ten2a piedad de m-1 se/or Al%orta 8s'pli%&+
8No me llames se/or1 por 4a*or1 Vi%toria1 no pon2as esa distan%ia entre
nosotros+ 8El (ombre la mir& n'e*amente a los o)os 0 le tom& el rostro entre
ambas manos+8 :No te 2'sto1 Vi%toria;
Ella no s'po .'5 responder1 no %re0& .'e 'n (ombre %omo 5l1 por .'ien
todas las m')eres s'spiraban1 se sintiera inse2'ro ante ella+ Una -ntima satis4a%%i&n
la in*adi& al sentirse poderosa por 'n momento1 para *ol*er a de%aer %'ando 5l
di)o7
8Otra m')er dar-a %'al.'ier %osa por estar en t' l'2ar+ 8No le 2'st& .'e
4'era tan *anidoso e intent& desasirse1 pero 5l la ret'*o apret6ndola por la %int'ra
0 estre%(6ndola %ontra s' %'erpo+8 Ya *eremos .'i5n 2ana en esta l'%(a+
8Yo no .'iero l'%(ar1 !ie2o1 por 4a*or+
8!ilo otra *e3 8pidi& 5l mir6ndola al rostro+
8:"'5 %osa; 8in.'iri& ella+
8Mi nombre+ S'ena mara*illoso en t' bo%a+
8!ie2o 8m'rm'r& Vi%toria al tiempo .'e 5l se apoderaba de s's labios+
El (ombre la al3& entre s's bra3os 0 la %ond')o (a%ia el tron%o de 'n omb,
sin de)ar de besarla+ La apo0& %ontra 5l 0 la abra3& %on m6s 4'er3a1 %omo si
.'isiera .'e s's %'erpos 4'eran 'no+ La )o*en%ita 2imi& al sentir .'e era arrastrada
por 'n torbellino de pasi&n 0 %edi& a la presi&n de s' len2'a .'e1 %omo 'na
%atarata1 se desbord& en ella1 arran%6ndole sollo3os 0 estreme%imientos+
Las manos 4irmes de !ie2o s'bieron por s' %int'ra 0 ro3aron s's pe%(os para
apoderarse de s' %'ello 4ino 0 4r62il+ S' len2'a b's%aba la de Vi%toria1 la instaba a
responder1 pero ella no sab-a %&mo 0 el (ombre se ex%it& m6s %on s' inexperien%ia1
ima2inando todo lo .'e podr-a ense/arle en la %ama1 molde6ndola a s' 2'sto+ El
b'lto en s' entrepierna (ab-a %re%ido 0 se apretaba %ontra el *ientre de la
m'%(a%(a1 .'e sent-a %os.'illas en todo el %'erpo+ Vi%toria estaba as'stada1 no
.'er-a .'e 5l la tomara as-1 de a.'ella manera tan instinti*a 0 animal pese a .'e
s's 4'er3as para detenerlo eran m-nimas+
!ie2o se debat-a entre respetarla 0 .'itarle la ropa para someterla a s's
deseos1 %'ando el sabor salobre de s's l62rimas lo (i3o detenerse+
8:Por .'5 lloras; 8di)o1 separando apenas s' bo%a 0 (ablando %asi sobre s'
piel (,meda+
8:Por .'5 se empe/a en man%illarme1 !ie2o; 8sollo3& ella1 respirando
entre%ortadamente+
8:A%aso no te 2'sta lo .'e sentimos )'ntos; Yo te siento *ibrar1 Vi%toria1 s5
.'e te 2'sta+
Ella ne2& %on la %abe3a 0 atin& a de%ir7
8"'iero ser 'na m')er de%ente1 !ie2o1 por 4a*or1 no me %ondene al es%arnio+
Los o)os 2rises de la )o*en%ita1 %'biertos de l62rimas 0 s'pli%antes1 obraron en
el (ombre el mila2ro de la %ompasi&n+ Sin separarse bes& s's p6rpados 0 absorbi&
s's perlas+
8Vol*amos a la %asa+ 8La tom& de la mano 0 la %ond')o sin palabras al
%aballo+
Vi%toria mont& de 'n salto 0 5l lo (i3o detr6s1 a'n.'e se mant'*o le)os de s'
%'erpo+ ond')o al trote li*iano 0 en %er%an-as de los %orrales1 !ie2o desmont&+
8Si2'e t,1 as- no nos *en lle2ar )'ntos+ 8Ella a3'3& al animal 0 2alop& sin
*ol*er la *ista atr6s+
CAPTULO 36
La *ida de Mar%ello se (ab-a trans4ormado en 'n in4ierno+ Piedad se ne2aba a
tener (i)os9 s' ne2a%i&n del tema era tal .'e ni si.'iera pod-an mantener 'na
%on*ersa%i&n %i*ili3ada+ La madre de Mar%ello1 re%ientemente lle2ada de Italia
dado .'e (ab-a en*i'dado1 intent& inter%eder1 0 Piedad la sa%& de la %asa %on
2ritos 0 amena3as+ 'ando el (ombre se enter& re2res& a la *i*ienda (e%(o 'na
4'ria1 a'n.'e no %ont& %on .'e s' m')er lo ata%ara+
Piedad estaba en pie de 2'erra 0 ni bien Mar%ello in2res& a re%riminarle
(aber maltratado a s' madre1 ella lo ins'lt& a 5l 0 a toda s' 4amilia de italianos
br'tos+ Le re%rimin& desde .'e eran s'%ios (asta .'e toda*-a no (ablaban bien el
%astellano+ Mar%ello no pod-a %reer lo .'e o-a de labios de esa m')er .'e se (ab-a
mostrado d'l%e 0 enamorada+ No a%eptaba .'e todo se debiera a la ne2ati*a de
tener (i)os1 0 si bien estaba disp'esto a esperar 0 a'n a ren'n%iar a la di%(a de ser
padre1 )am6s tolerar-a de ella 'n ata.'e a s' 4amilia+
No ('bo manera de (a%erla %allar1 Piedad se2'-a %on s' reta(-la de ins'ltos1
0 si no 4'era por.'e la %ono%-a bien Mar%ello1 (abr-a )'rado .'e se trataba de otra
persona+
As- %omen3& el des2aste de la pare)a .'e lle2ar-a (asta el 4ondo del pre%ipi%io
en .'e estaba parada+
Piedad se retir& a dormir a otro %'arto 0 ni si.'iera le diri2-a la palabra a s'
%ompa/ero+ Mar%ello lle2aba %ada no%(e %ansado del resta'rante 0 deb-a la*ar s'
ropa por.'e ella 0a no se en%ar2aba de esa tarea+ El (ombre le de)aba al2o de
dinero todos los d-as para .'e Piedad p'diera (a%er la %ompra 0 desapare%-a el
resto de la )ornada1 re4'2i6ndose en los la3os 4amiliares 0 la %o%ina del resta'rante+
La m')er permane%-a (oras en la %asa1 r'miando s' 4'ria 0 pensando .'5
(a%er %on s' *ida+ A s's o)os Mar%ello 0a no era el (ombre de .'ien se (ab-a
enamorado 0 lo odiaba por .'erer obli2arla a ser madre+ Los (i)os s&lo *en-an al
m'ndo para %ondi%ionar a la m')er1 de4ormando s' %'erpo primero1 absorbiendo
s' ener2-a desp'5s entre teta 0 llanto1 para l'e2o abandonarla tras el primer par de
pantalones .'e pasara %er%a+ Eso si eran m')eres+ Y si eran (ombres1 lo primero
.'e (ar-an ser-a %orrer detr6s de %'al.'ier 4alda .'e de)ara *er 'n peda%ito de piel
para %aer ba)o el in4l')o de la pasi&n 0 ol*idar los or-2enes+ No1 ella no pasar-a
n'e*amente por la maternidad1 de nada le (ab-a ser*ido tener (i)os+
Pr'den%ia la (ab-a des(onrado al asesinar a s' %ompa/ero1 a .'ien a(ora
*e-a %on los o)os del amor .'e da la distan%ia en el tiempo+ La m'%(a%(a (ab-a
4lirteado %on s' (ombre1 lo (ab-a en2at'sado %on s's o)os extra/os 0 s's pe%(os
in%ipientes (asta lle*arlo al en2a/o del deseo1 para 4inalmente matarlo en la
inten%i&n de despo)arla a ella de 'n esposo+
P'rita1 esa mo%osa ins'lsa 0 llorona1 nada b'eno le (ab-a de)ado+ Por 4in se
(ab-a librado de ella 0 a(ora *i*-a %omo 'na ni/a bien en %asa de 'n par de *ie)os
.'e al morir le de)ar-an todo+ Ya no tendr-a .'e o%'parse de ella+ :'6ntos a/os
tendr-a; :O%(o; :N'e*e; ?asta la %'enta (ab-a perdido1 intentando borrarla de s'
*ida+
Una no%(e1 Mar%ello lle2& m6s temprano de lo (abit'al 0 la en%ontr& toda*-a
le*antada1 %osiendo en la %o%ina+ La sal'd& %on amabilidad1 il'sionado de .'e ella
le diera 'na tre2'a para rean'dar 'na rela%i&n %i*ili3ada+ Era di4-%il %on*i*ir %on
'n enemi2o en la %asa+
Se a%er%& a Piedad e intent& darle 'n beso en la 4rente1 en %lara se/al de
armisti%io1 pero ella le %orri& el rostro %on despre%io+
8:?asta %'6ndo se2'iremos %on esto1 Piedad; 8bram& Mar%ello %on
impa%ien%ia+
8?asta .'e te *a0as de a.'-+
8=Pero esta es mi %asa> 8respondi& el (ombre1 sorprendido ante el
desparpa)o+
8Enton%es tendr6s .'e a2'antarme1 por.'e no pienso irme+ 8Se p'so de pie
0 %amin& en dire%%i&n a s' %'arto+8 T, me di)iste .'e era la m')er de t' *ida1 p'es
a.'- me tienes+ 8P'so los bra3os en )arra 0 %on 'na sonrisa ladina a/adi&78 Esta
so0 0o+
Los d-as .'e si2'ieron 4'eron tan o m6s *iolentos .'e los anteriores+ Piedad
lo ata%aba todo el tiempo por %'al.'ier moti*o en el es%aso espa%io .'e
%ompart-an+
Una no%(e Mar%ello no a2'ant& m6s ser a2redido en s' propia %asa 0 entr& al
%'arto de s' m')er %errando la p'erta %on lla*e tras de s-1 dado .'e ella se le 4'e
en%ima pro*ista del palo de amasar+ Mientras Piedad asestaba 2olpes %omo 'na
posesa1 5l *a%i& los armarios 0 %a)ones 0 meti& todo en 'na maleta+ <'rioso1 abri& 0
se en%ontr& %on el 2arrote a p'nto de partirle la %abe3a+ Tom& la m'/e%a de Piedad
0 la retor%i& (asta .'e ella solt& el madero 0 pro4iri& 'n 2rito de dolor+
8N'n%a m6s me ins'ltar6s+ 8La arrastr& (asta la salida1 arro)& la *ali)a a la
%alle 0 la emp')& %on 4'er3a+8 Vete1 Piedad1 *ete antes de .'e o%'rra 'na
des2ra%ia+
err& de)6ndola a4'era1 2ritando en medio de la no%(e+
La %asa de Mar-a L'3 ten-a las *entanas %orridas esa tarde 0 las *o%es eran
apenas 'n m'rm'llo+ El olor a en%ierro .'emaba en las 4osas nasales de los
*isitantes1 sin embar2o1 los .'e *elaban d-a 0 no%(e el s'e/o intran.'ilo de la
m')er 0a se (ab-an a%ost'mbrado+
P'rita era 'na sombra m6s en a.'ellas paredes entriste%idas1 0 *a2aba %omo
'n 6nima entre las matronas .'e a%'d-an a diario a atender a la en4erma+
Iaime es%apaba del (orror .'e manten-a a s' esposa postrada 0 delirante1
%omo si 'n demonio se ('biera instalado entre s' piel 0 s's ('esos para
martiri3arla+ El (ombre pasaba todo el d-a en el teatro1 intentando e*adirse del
%'adro espantoso .'e presentaba s' m')er1 siempre tan sal'dable 0 de repente tan
4r62il+
Los m5di%os .'e (ab-an a%'dido a re*isarla no (ab-an sido %ont'ndentes en
el dia2n&sti%o+ Al2'nos men%ionaron 'n tipo de 4iebre at-pi%a para la %'al no se
sab-a a %ien%ia %ierta .'5 medi%ina era la m6s %on*eniente 0 experimentaban %on la
en4erma+ Para otros se trataba de 'na in4e%%i&n en la san2re .'e a*an3aba a pasos
a2i2antados1 rob6ndose la *ida de la m')er+
Lo %ierto era .'e Mar-a L'3 de%a-a *erti2inosamente1 s' piel %eni%ienta se
pe2aba a los ('esos de s' rostro1 otrora relleno 0 *i2oroso+ Los o)os permane%-an
%errados la ma0or parte del tiempo1 0 %'ando los abr-a la l'3 la irritaba1 por lo %'al
la orden de Iaime (ab-a sido mantener las %ortinas %erradas+ Lo ,ni%o .'e de%-a la
en4erma en los es%asos momentos de l'%ide3 era el nombre de la ni/a1 a .'ien
llamaba entre l62rimas 0 lamentos+
P'rita o-a desde el pasillo el llamado de la m')er .'e amaba m6s .'e a s'
propia madre+ Las matronas no le permit-an in2resar al %'arto1 por temor al
%onta2io de tan extra/o mal+ La pe.'e/a lloraba tambi5n1 'niendo s' llanto al de
la doliente+
La ni/a no entend-a por .'5 no la de)aban *er a .'ien tanto %lamaba por ella1
0 a%eptaba s' destino1 s'misa 0 obediente1 respetando las re2las .'e la nat'rale3a
(ab-a es%rito en s' san2re+
Por la no%(e %enaba en %ompa/-a de 'n Iaime ta%it'rno 0 dema%rado1 .'e
apenas le diri2-a sonrisas de %ompromiso1 0 *e-a %on triste3a %aer las l62rimas
silen%iosas de ese b'en (ombre .'e la (ab-a a%o2ido en s' (o2ar 0 le (ab-a
brindado el %ari/o in%ondi%ional del padre a'sente+
Los d-as pasaron 0 Mar-a L'3 no me)oraba1 al %ontrario1 s' de%repit'd %re%-a1
an'n%iando la %er%an-a del 4inal+
Las matronas se en%ar2aron de llamar al %'ra para .'e s' alma p'diera
des%ansar en pa3 0 en tr62i%a pro%esi&n lo 2'iaron (asta el %'arto sombr-o 0 denso+
P'rita obser*aba el rit'al desde el .'i%io de la p'erta entreabierta 0 las
l62rimas %a-an por s's p6lidas me)illas+ Era la primera *e3 .'e *e-a a Mar-a L'3
l'e2o de *arios d-as 0 le %ost& re%ono%er en esa an%iana1 s,bitamente en%ane%ida 0
del2ada1 a .'ien (ab-a ale2rado los ,ltimos a/os de s' *ida+
S'po en ese instante .'e s' mam61 %omo (ab-a %omen3ado a llamarla1 no
*ol*er-a a sonre-r+ Atr6s .'edar-an los d-as de paseo por la ribera del r-o1 las
%ompras de d'l%es de los domin2os1 los paseos por la %alle <lorida %on s' me)or
*estido1 las ma/anas amasando 0 %ortando 4ideos1 0 los %'entos in*entados por esa
mara*illosa m')er antes de dormir+
!esa4iando a las se/oras .'e se %on2re2aban en la (abita%i&n1 P'rita se abri&
paso entre ellas 0 se postr& al lado del le%(o+ Una de las damas intent& sa%arla
tirando de s' bra3o1 pero ella lo sa%'di& %on *iolen%ia 0 %la*& en la m')er s's o)os
%laros %on 'na determina%i&n .'e (i3o desistir a la matrona+
Al %aer la no%(e Iaime re2res& %omo todos los d-as 0 al enterarse de .'e la
pe.'e/a no .'er-a abandonar a Mar-a L'31 in2res& en la (abita%i&n %on paso
%ansino 0 se arrodill& )'nto a la ni/a+
La manito apretaba la de la m')er1 inerte 0 4l6%%ida1 0 el (ombre no p'do
reprimir el llanto ante a.'el %'adro des2arrador+ #es& a P'rita en la %abe3a 0
%'bri& %on s' mano la de la pe.'e/a+
Imp'lsada por s' ,ltimo aliento de *ida1 Mar-a L'3 abri& s's o)os 0 al *erlos
all- esbo3& 'na le*e sonrisa1 0 antes de morir di)o7
8A(ora .'e est6n a.'-1 )'ntos1 p'edo irme en pa3+
CAPTULO 37
Todos almor3aban %'ando *ieron lle2ar a !ie2o %on si2nos de 'na pelea+
8:"'5 pas& a(ora; 8interro2& do/a Teresa+
S' (i)o pidi& perd&n por la demora 0 se sent& en s' sitio+ Mirando a s'
(ermano in4orm&7
8Uno de los peones estaba borra%(o esta ma/ana1 lo en%ontr5 peleando 0
t'*e .'e inter*enir 8di)o mientras %om-a 'n tro3o de pollo+
8N'n%a me 2'st& ese (ombre 8%oment& Andr5s1 al tanto de la tri4'l%a8+
Pero era pariente de don #'stos1 :te a%'erdas;
8&mo ol*idarlo1 sir*i& a%6 (a%e m'%(os a/os 8a/adi& do/a Teresa+
El resto de las m')eres almor3aba sin parti%ipar en la %on*ersa%i&n+ Vi%toria
l'%-a nost6l2i%a 0 ni si.'iera ten-a 6nimos para (a%er 4rente a Remedios1 .'e
b's%aba %'al.'ier moti*o para %aptar s' aten%i&n 0 (a%erla salir de s's moldes+
Ese mediod-a la m'%(a%(a estaba %omo en otro m'ndo1 estado .'e no pas&
desaper%ibido a !ie2o1 .'ien no pod-a .'itarla de s's pensamientos+
Un mensa)ero .'e *en-a de #'enos Aires interr'mpi& la %omida 0 obli2& a
!ie2o a de)ar la mesa1 ba)o la mirada intri2ada de s' prima1 .'e no le perd-a
pisada+
Por la tarde1 mientras los (ombres %on%'rr-an a s's 4aenas 0 las damas (a%-an
la siesta1 Vi%toria b's%& re4'2io en la %o%ina de Mar-a Gra%ia1 .'ien la re%ibi& %on
2'sto+ Esa )o*en%ita distaba m'%(o de la se/ora Man'ela1 siempre altanera 0
dis%on4orme+ Tambi5n era di4erente a la se/orita Remedios1 .'ien no perd-a
oport'nidad de resaltar los errores a)enos 0 a men'do se .'e)aba (asta de lo mal
.'e estaban estiradas las s6banas de s' %ama+
Vi%toria en %ambio siempre ten-a b'enos modos 0 estaba disp'esta a a0'dar1
a'n.'e Mar-a Gra%ia no la de)aba (a%er nada+
Esa tarde la m')er estaba (a%iendo d'l%e de %ir'ela 0 Vi%toria se empe/& en
a0'darla+ A/os atr6s (ab-a a0'dado a s' ab'ela 0 *a2os re%'erdos 0 le)anos olores
la lle*aban a la %asita de Gi)&n+
8Va0a a des%ansar1 se/orita 8di)o Mar-a Gra%ia intentando ale)arla de la
%o%ina+
8Ya tendr5 tiempo de des%ansar %'ando me m'era 84'e la resp'esta de
Vi%toria+
8Es 'sted testar'da 8protest& la m')er1 0 ense2'ida se %orri2i&8+
Perd&neme+
8Por 4a*or1 no (a0 nada .'e perdonar 8repli%& la )o*en8+ Perm-tame
a0'dar1 me siento o%iosa 0 me ab'rro mientras todos est6n o%'pados+
Ante s' insisten%ia1 la %o%inera la de)& parti%ipar 0 Vi%toria termin&
re*ol*iendo el %aldero donde se espesaba la mermelada+ Los aromas de la %o%ina se
le impre2naron por las 4osas nasales 0 por 'nas (oras se e*adi& de los
pensamientos .'e la (ab-an atormentado desde la ma/ana+ "'er-a %on*en%erse de
.'e !ie2o Al%orta le era indi4erente1 de .'e era 'na prote%%i&n de s' mente para
ol*idar a ese (ombre mal*ado .'e (ab-a ab'sado de ella+ Pero por m'%(o .'e
.'isiera en2a/arse lo %ierto era .'e !ie2o Al%orta estaba instalado en s' %ora3&n
tal *e3 desde m'%(o tiempo atr6s1 sin .'e ella lo ad*irtiera+ El (ombre lo2raba
sa%arla de .'i%io1 %on s&lo *erlo s' p'lso se a%eleraba1 s's rodillas se a4lo)aban1 s'
est&ma2o se (a%-a 'n n'do 0 s' piel se eri3aba+ Un m-nimo %onta%to %on 5l la
estreme%-a 0 %'ando s's labios la besaban se ol*idaba del m'ndo+
:'6nto tiempo 4altar-a para *ol*er a #'enos Aires; No podr-a %ontin'ar
%onteni5ndolo por m'%(o tiempo m6s 0 si 5l insist-a %on s's a*an%es Vi%toria tem-a
no poder detenerlo+
No se atre*-a a pre2'ntar a do/a Leonides por.'e la m')er pare%-a a 2'sto
all-1 rememorando *ie)as (istorias )'nto a s' ami2a1 0 no deseaba %ondi%ionarla+
Adem6s de .'erer ('ir de !ie2o Al%orta1 Vi%toria deseaba rean'dar la b,s.'eda
de P'rita+
8Mire1 Vi%toria1 (emos llenado m6s de die3 4ras%os 8di)o Mar-a Gra%ia
)'bilosa+
8S-1 0 .'ed& ex.'isito 8respondi& sonriendo1 mientras se %('paba los
dedos por donde la mermelada (ab-a resbalado+
!ie2o entr& en la %o%ina en ese instante 0 .'ed& 4as%inado por la 4orma en
.'e la len2'a rosada de la m'%(a%(a lam-a el d'l%e+ Al sentir s's o)os .'em6ndole
la piel Vi%toria 2ir& para no *erlo+
8:P'edo probar; 8in.'iri& 5l a*an3ando %on s' andar pro*o%ador 0
aproxim6ndose a la olla donde la )o*en%ita sa%aba la mermelada %on 'na %'%(ara
para introd'%irla en 'n re%ipiente+
!ie2o se det'*o a s' lado 0 esper& a .'e ella 4inali3ara %on el 4ras%o .'e ten-a
en la mano+
8:Ser-a tan amable1 se/orita Vi%toria1 de darme 'na %'%(arada; 8Mar-a
Gra%ia no not& nin2'na in4lexi&n 4'era de lo normal pero la )o*en%ita sinti& .'e s'
san2re (er*-a ante s' proximidad 0 s' tono pro*o%ati*o+
Sin responder1 Vi%toria le extendi& la %'%(ara para .'e 5l se sir*iera+
8No1 por 4a*or1 d5me 'sted 8se ex%'s& 5l8+ Ven2o del %ampo 0 no me ase5
a,n+ 8Era 'na ex%'sa per4e%ta1 a'n.'e 4'era 4alsa1 dado .'e ella p'do oler s'
aroma a limpio+
Intentando pare%er tran.'ila1 Vi%toria llen& la %'%(ara de mermelada 0 se la
extendi&+ El (ombre1 le)os de tomarla %on s's manos1 abri& la bo%a1 a2'ardando+
Los o)os mas%'linos %(ispeaban di*ertidos mientras ella se sonro)aba al darle el
d'l%e .'e 5l sabore& %omo 'n ni/o+
8Ex.'isito 8di)o1 al tiempo .'e *ol*-a sobre s's pasos 0 abandonaba la
%o%ina+
Ni Vi%toria ni Mar-a Gra%ia (i%ieron %omentario al2'no1 a'n.'e a de%ir
*erdad la sit'a%i&n (ab-a sido normal1 ex%epto .'e la m'%(a%(a sab-a .'e 5l se
estaba di*irtiendo a%os6ndola+
El resto del d-a 4'e tran.'ilo 0 el atarde%er tra)o 'na le*e llo*i3na .'e en4ri&
li2eramente el aire prima*eral+ El *iento era s'a*e 0 s's'rraba entre las (o)as de
los 6rboles+
Vi%toria a2rade%i& .'e no se des%ar2ara 'na 4'erte tormenta1 no .'er-a .'e
Remedios %ono%iera s' p'nto d5bil ni .'e se b'rlara de ella+
L'e2o de %enar los (ombres se retiraron al despa%(o para (ablar de s's
as'ntos 0 las m')eres se 4'eron a dormir+
En la soledad de s' %'arto Vi%toria se despo)& de la ropa 0 *isti& 'n %amis&n
es%otado 0 de man2as tres %'artos1 por.'e la no%(e estaba al2o 4r-a+ err& los o)os
e ine*itablemente e*o%& a !ie2o Al%orta+ :Por .'5 la pro*o%aba de esa manera;
:Es .'e no se daba %'enta de .'e ella era 'na m')er de%ente; EEres 'na asesina1
Pr'den%ia1 n'n%a lo ol*idesF1 se re%rimin&+
El *iento se (ab-a a%allado 0 s&lo se o-a desde a4'era 'n r'mor de (o)as 0 el
sonido sordo de la llo*i3na+ !es*i& s's pensamientos (a%ia s' (ermana 0
pens6ndola se d'rmi&+
La p'erta se abri& silen%iosamente 0 'na 4i2'ra a*an3& en la pen'mbra+ La
l'3 de la l'na .'e in2resaba por la *entana daba de lleno en la sil'eta .'e
des%ansaba pl6%idamente ba)o las mantas+ S&lo 'na pierna1 sedosa 0 sens'al1
es%apaba de entre las s6banas 0 se doblaba por en%ima de las %obi)as+
!ie2o se a%er%& al le%(o 0 la obser*&+ E:Por .'5 esto0 a.'-; :"'5 me pasa
%on esta m'%(a%(ita; Si no de)a de ser 'na ni/a en 'n %'erpo de m')erF1 se
pre2'nt& mientras s's o)os la re%orr-an por entero1 %on%entr6ndose en la
sens'alidad de s' pierna desn'da+
El 4'e2o de s' mirada debi& despertarla1 por.'e Vi%toria abri& los o)os 0 se
as'st& al *erlo all-+ !e inmediato se sent& sobre el le%(o1 tap6ndose %on las s6banas
0 arrin%on6ndose %ontra el respaldo+
8No te as'stes 8s's'rr& 5l mientras se sentaba en el borde de la %ama8+ No
*ine a (a%erte da/o+
8:A .'5 *ino enton%es; 8in.'iri& %on los o)os toda*-a atemori3ados+
8"'er-a *erte1 ne%esitaba *erte 8m'sit& !ie2o a%ari%iando s' me)illa+
8Ya me *io1 a(ora *60ase 8orden& sin demasiada resol'%i&n+
8!esde esa no%(e .'e pasamos )'ntos en medio de la tormenta no de)5 de
pensar en ti1 Vi%toria 8de%lar& el (ombre8+ S5 .'e te as'sto %on mis palabras 0
m6s %on mis a%tit'des1 pero no .'iero mentirte+ Te deseo %omo n'n%a dese5 a
nadie+ 8!ie2o pare%-a des%ar2ar 'n peso enorme al %on4esarle s' *erdad+8 Y
.'isiera dormir %onti2o esta no%(e+
8=Me o4ende1 se/or Al%orta> 8se molest& ella8+ Y me a4li2e a la *e3 .'e se
apro*e%(e de m- al saber lo .'e me %a'sa s' proximidad 8admiti& al 4in8+ :Es
.'e a%aso no le sobran las m')eres1 %omo di)o esta ma/ana;
8No me importan las dem6s m')eres1 Vi%toria+ Eres t, a .'ien 0o deseo+ 8Y
de)6ndose lle*ar por s' ne%esidad la tom& por la %int'ra a%er%6ndola a s' %'erpo+
La s6bana des%endi& 0 s's pe%(os asomaron por deba)o de la 4ina tela del %amis&n
0 ro3aron el torso mas%'lino+8 Eres tan (ermosa1 Vi%toria1 tan m')er 0 tan ni/a a
la *e3+
La bo%a del (ombre se apoder& de la 4emenina 0 esta *e3 la len2'a de
Vi%toria s'po %&mo responder+ Tal entre2a en%endi& m6s a !ie2o1 .'e la obli2& a
re%ostarse para a%ostarse a s' lado sin de)ar de besarla+ 'ando s' mano se pos&
sobre 'n seno 0 a%ari%i& s' pe3&n er2'ido1 ella dio 'n salto 0 se in%orpor&+
8=No> 8di)o tap6ndose %on la s6bana8+ =No es esto lo .'e .'iero para m->
=V60ase1 por 4a*or> 82imi& mientras las l62rimas rodaban por s's me)illas
ardientes+
8Vi%toria1 %6lmate1 %ari/o 8di)o 5l1 llam6ndola por primera *e3 de esa
manera tan pe%'liar+ !e pronto1 'na d'da lo asalt&87 :Es .'e a%aso eres *ir2en;
Ella lo mir&1 o4endida1 0 mas%'ll&7
8=Por s'p'esto .'e lo so0> 8!ie2o estaba sentado a s' lado 0 la abra3& por
la espalda+
8Lo siento 8bes& s's %abellos 0 ella se de)& a%'nar8+ Lo siento 8repiti&+
Vi%toria rompi& en llanto1 'n llanto tard-o por tantas an2'stias .'e *en-a
sobrelle*ando1 tantas soledades 0 abandonos1 tantas a'sen%ias 0 %aren%ias+ ?a%-a
a/os .'e no re%ib-a %ari/o1 0 si se pon-a a rememorar1 s' balan%e daba p5rdidas+ S'
madre )am6s la (ab-a abra3ado %on *erdadero sentimiento1 s&lo s' padre se (ab-a
mostrado a4e%t'oso %on ella1 a'n.'e en %ontadas oport'nidades+ P'rita1 .'ien era
d'e/a de 'n sentimiento p'ro e in%ondi%ional1 le (ab-a sido arran%ada
tempranamente de s' *ida+ L'e2o1 (ab-a sido %ondenada a la soledad 0 al
despre%io1 para salir a la *ida %on*ertida en Vi%toria+ Si bien do/a Leonides la
adoraba1 el %onta%to 4-si%o era es%aso1 por.'e Vi%toria misma (ab-a imp'esto
distan%ia+
S' %'erpo ansiaba el %alor 2en'ino de 'n abra3o1 s' piel re.'er-a a 2ritos 'na
%ari%ia+ Tal *e3 por eso era tan d5bil 4rente a !ie2o Al%orta1 la ,ni%a persona .'e se
empe/aba en estre%(arla en s's bra3os+
8No llores1 no me 2'sta %'ando lloras 8alent& 5l a%ari%iando s's bra3os 0
besando s's me)illas (,medas8+ Ven1 re%'5state+ 8La tom& por los (ombros 0 la
(i3o a%ostar+ Hl lo (i3o a s' lado1 en%ima de las %obi)as1 0 la abra3& %ontra s' pe%(o+
8 Me .'edar5 %onti2o (asta .'e te d'ermas+
8Eso no estar-a bien 8m'rm'r& Vi%toria1 a%'rr'%ada entre s' %'ello 0 s'
(ombro1 oliendo s' olor a la*anda me3%lada %on el ('mo del (abano .'e de
se2'ro (ab-a 4'mado )'nto a Andr5s+
8Tampo%o estar-a bien .'e te de)ara a.'- sola llorando+ 8Y mirando (a%ia
4'era a/adi&78 Adem6s ll'e*e1 0 t, tienes miedo de las tormentas+ Es 'na b'ena
ex%'sa+ 8El tono en .'e lo di)o la (i3o sonre-r+8 Al menos te (i%e re-r+ 8A%ari%i&
s' espalda 0 bes& s' 4rente1 paternalmente+
Vi%toria s'spir& 0 se a4lo)& en s' pe%(o+ Una de s's manos se desli3& sobre el
torso mas%'lino 0 5l la %'bri& %on la s'0a+
8Me 2'sta dormir %onti2o1 Vi%toria1 a'n.'e no ten2amos sexo+ 8Ella sinti&
.'e toda s' san2re as%end-a a s' rostro ante la palabra EsexoF+8 A'n.'e admito
.'e me 2'star-a m6s si lo t'*i5ramos+ 8La )o*en es%ondi& 'na sonrisa ante tanta
sin%eridad 0 desparpa)o+8 Pero esperar5 lo .'e sea ne%esario+
!ie2o %ontin'& a%ari%i6ndola s'a*emente (asta .'e sinti& .'e s' respira%i&n
se apa%i2'aba 0 .'e s' %'erpo se rela)aba+
8Al amane%er partir5 (a%ia #'enos Aires 8di)o de pronto+
8:Por .'5; 8La pre2'nta es%ap& de los labios de Vi%toria 0 5l se %ompla%i&
por s' inter5s+
8As'ntos de mi b'4ete .'e re.'ieren mi 4irma1 %'estiones de la Uni&n
-*i%a1 en 4in1 responsabilidades 8expli%&8+ ?o0 *ino 'n mensa)ero de !emar-a9
me ne%esitan all-+
Ella no %ontest&1 a'n.'e se sinti& deprimida+
8Vol*er5 %'anto antes 8de%lar& !ie2o 2irando (a%ia ella para .'edar
en4rentados8+ A(ora te dar5 el beso de las b'enas no%(es 0 te de)ar5 dormir+
L'e2o me ir5+
Vi%toria re%ibi& ese beso disp'esta 0 entre2ada+ Abri& s's labios1 permiti&
.'e s' len2'a 6*ida 0 se2'ra b'%eara en ella 0 dan3ara %on la s'0a1 0 lo de)&
apretarse %ontra s' %'erpo1 sintiendo s' d're3a a'n a tra*5s de las mantas+
En4er*ori3ado1 !ie2o la tom& de los 2l,teos para aproximarla m6s a s- 0 ella se lo
permiti&1 dado .'e la ex%ita%i&n de 5l la (ab-a %onta2iado 0 'n %os.'illeo intenso
%ir%'laba por s's *enas+
8Tienes 'nas (ermosas nal2as1 Vi%toria 8s's'rr& sobre s' bo%a8+ Eres
%ompletamente (ermosa+ 8Si2'i& bes6ndola 0 a%ari%i6ndola %on pasi&n1
limit6ndose a las 3onas permitidas+ Se (ab-a prop'esto esperarla 0 lle*arla
lentamente (a%ia s's deseos1 sab-a .'e no era a,n el momento de la m'%(a%(a+ La
idea de ense/arle1 de ser s' maestro1 lo ex%itaba toda*-a m6s+
'ando !ie2o abandon& s' bo%a la re%ost& sobre s' pe%(o 0 la a%ari%i& (asta
.'e se d'rmi&+ Al rato1 el (ombre tambi5n %a0& en 'n s'e/o reparador pero
li*iano1 0 al alba1 antes de .'e el sol saliera 0 la %asa despertara1 se disp'so a de)ar
el le%(o de la m'%(a%(a+ Antes de irse se in%lin& sobre ella 0 deposit& 'n beso
s'a*e en s's labios ro)os+ Vi%toria lo sinti& 0 4in2i& dormir1 no 4'era a ser .'e
!ie2o se demorara 0 al2'ien lo des%'briera en s' %'arto+
'ando *ol*i& a despertar era media ma/ana 0 estaba sola en el le%(o1
a'n.'e el olor mas%'lino (ab-a .'edado impre2nado en s's s6banas1 en s'
%amis&n 0 en s's 4osas nasales+ Pare%-a .'e !ie2o Al%orta se (ab-a metido ba)o s'
piel+ Oli& la ropa de %ama1 %err& los o)os 0 rememor& los %6lidos momentos de la
no%(e anterior+ Hl se (ab-a portado bien1 no %omo 'n %aballero1 por.'e el solo
(e%(o de (aber entrado a s' (abita%i&n era ina%eptable1 pero (ab-a respetado s'
de%isi&n1 la (ab-a es%'%(ado 0 se (ab-a limitado a mimarla %on s'ma tern'ra+ Eso
lo *ol*-a m6s admirable a los o)os 4emeninos+
Lle2& tarde al desa0'no 0 bebi& el s'0o en la %o%ina+ Las m')eres (ab-an
salido a dar 'na %aminata por los )ardines1 por.'e do/a Leonides .'er-a re%o2er
4lores 4res%as para armar 'n bouquet+ Re%i5n se en%ontraron al mediod-a 0 Vi%toria
not& la a'sen%ia de !ie2o+
Andr5s estaba %ontento1 %omo si al2o lo mant'*iera en expe%ta%i&n1 s's o)os
brillaban %omo 'n ni/o al .'e *an a lle*ar al %ir%o 0 re-a por %'al.'ier moti*o+
La %omida %omen3& tran.'ila (asta .'e Remedios in.'iri&7
8:Y !ie2o1 t-a; :?o0 tambi5n lle2ar6 tarde a almor3ar;
8!ie2o *ia)& a #'enos Aires 8in4orm& do/a Teresa+
Remedios abri& los o)os %on asombro 0 4astidio a la *e3+ Inmediatamente di)o7
8:Usted lo sab-a1 Vi%toria;
8:Y por .'5 (abr-a de saberlo1 Remedios; 8%ontest& ella 4r-amente1
imit6ndola al s'primir la palabra Ese/oritaF+
8Por.'e ano%(e es%'%(5 *o%es .'e *en-an de s' %'arto+ 8S' mirada 4'e
(arto elo%'ente 0 todos %omprendieron la insin'a%i&n+ Vi%toria no se de)& amilanar
0 %on toda s' iron-a %ontest&7
8Tiene 'sted m'%(a s'erte1 Remedios+ En mi pa-s1 a .'ienes o0en *o%es1 se
los en%ierra+
8:Est6 'sted di%i5ndome lo%a; 8Remedios se p'so de pie al de%irlo 0
Vi%toria la imit&7
8:Est6 'sted di%iendo .'e lle*o (ombres a mi %'arto;
8Por 4a*or1 se/oritas 8di)o Andr5s al tiempo .'e soltaba 'na %ar%a)ada+
El resto de las m')eres1 .'e (ab-a permane%ido at&nito1 es%'%(ando el %areo1
rea%%ion&+
8=#asta1 Remedios> 8di)o do/a Mer%edes8+ No tienes dere%(o a tratar as- a
Vi%toria+
8=Es ella .'ien me trat& mal1 madre> Todos la es%'%(aron+ =Me tild& de lo%a>
8on s' permiso 8m'sit& Vi%toria 0 de)& la mesa+ !o/a Leonides la si2'i&+
En el patio delantero la t-a la tom& del bra3o 0 %aminaron ale)6ndose de la
%asa+
8:"'5 o%'rre entre 'stedes1 Vi%toria; "'iero de%ir1 %on !ie2o 8pre2'nt& la
m')er+
8Nada1 t-a+ 8S' resp'esta 4'e demasiado r6pida 0 %arente de 4irme3a+
8Vamos1 ni/a1 a m- no me en2a/as+ 8Rodearon el %as%o de la estan%ia 0 se
diri2ieron por el %amino trasero .'e %ond'%-a a los 4r'tales+8 A nadie se le es%ap&
.'e !ie2o te mira %omo si 4'eras 'na 4r'ta mad'ra a p'nto de %aer+
La met64ora (i3o sonre-r a Vi%toria+
8T-a1 5l me mira as- por.'e es 'n m')erie2o1 eso todos lo saben+
8:Y a ti .'5 te o%'rre; :Es %ierto lo .'e tanto teme Remedios;
8Me %on4'nde el se/or Al%orta1 t-a1 no *o0 a ne2arlo+ 8No le 2'staba
mentirle pero tampo%o pod-a re%ono%er .'e !ie2o (ab-a pasado la no%(e en s'
%ama+8 Sin embar2o1 no es m6s .'e 'n )'e2o para 5l+ 8Y mir6ndola de 4rente
a2re2&78 Adem6s1 t-a1 me di*ierte .'e Remedios se en4ade+ 8La m')er ri& a la par
de Vi%toria+8 Esa m')er me tom& o)eri3a de entrada1 sin )'sti4i%a%i&n al2'na+
8En eso tienes ra3&n1 Remedios es ins'4rible+ 8Vol*ieron a %aminar+8 Ya
de ni/a era insoportable+ S&lo te pido .'e intentes mantener las a2'as %almas1 (i)a1
nos iremos dentro de po%o 0 no .'iero poner m6s ner*iosa a mi ami2a1 .'e 0a
demasiado tiene %on Man'ela 0 Andr5s+
8No se preo%'pe1 sabr5 dominarme+ I2'al1 %on el se/or Al%orta le)os1 no
(abr6 moti*o de dis%ordia 8sonri& p-%aramente+
CAPTULO 38
Ten-a apenas do%e a/os %'ando %ono%i& a <loren%e #ordea'x+ Iba %orriendo1
apres'rado1 es%apando de los sal*a)es .'e en s' ima2ina%i&n lo perse2'-an1
blandiendo la es%opeta de madera .'e s' padre le (ab-a 4abri%ado para .'e )'2ara1
%'ando el po3o trai%ionero1 disim'lado entre la male3a1 le )'2& 'na mala pasada 0
%a0&+
El dolor lo dobl& en dos 0 'n 2rito a2'do es%ap& de s' 2ar2anta1 s,bitamente
se%a+ Las l62rimas le n'blaron la *isi&n 0 sinti& *er2Sen3a inmediata por m6s .'e
no ('biera nadie para )'32arlo por s' rea%%i&n po%o *aronil+
8Los (ombres no lloran 8le (ab-a di%(o s' padre desde s' m6s tierna edad1
%'ando 5l andaba mo.'eando d'rante la no%(e por el temor a la os%'ridad+
Andr5s respir& (ondo 0 mir& s' pierna %on aprensi&n+ Si bien era *aliente1 la
san2re .'e manaba de la (erida1 pro4'nda 0 s'%ia por donde (ab-a in2resado el
(ierro .'e arteramente al2'ien (ab-a %olo%ado en el (o0o1 le %a's& 'n le*e mareo+
Los pantalones %ortos .'e lo rot'laban %omo ni/o toda*-a no ser*-an para detener
la san2re+
Re%ordando las ense/an3as de s' padre se .'it& la %amisa 0 ras2& 'na man2a
%on el resto de s's 4'er3as+ on la tela en*ol*i& la pierna por en%ima del %orte1
intentado detener el %a'dal .'e te/-a s' piel de 'n ro)o intenso+ Lo2rado s'
ob)eti*o trat& de le*antarse1 pero adem6s de la lesi&n externa deb-a tener al2,n
('eso roto1 por.'e le 4'e imposible+
An2'stiado1 mir& a s' alrededor7 estaba le)os de la estan%ia+ Ne%esitaba a0'da
0 tem-a .'e nadie lo en%ontrara+ Sab-a .'e s' padre andaba %on los troperos al otro
lado del %ampo+ Si bien no era 'n (ombre dedi%ado a las 4aenas %ampestres1 todos
los *eranos .'e pasaban en la estan%ia se me3%laba entre la peonada1 .'eriendo
demostrar .'e se interesaba por s's posesiones1 m6s all6 de .'e todos ad*irtieran
s' ineptit'd para ellas+
Preso del dolor pero %on 'na 4'er3a de *ol'ntad .'e ra0aba en el (ero-smo1
Andr5s se p'so de pie para *ol*er a %aer sobre la (ierba+ La es%opeta de madera
(ab-a .'edado a 'nos metros l'e2o de la %a-da1 de modo .'e el ni/o rept& (asta
ella 0 la 's& de bast&n para in%orporarse+
A*an3& 'nos pasos1 inse2'ro 0 *a%ilante1 s' rostro se torn& l-*ido 0 la *ista se
le n'bl& a %a'sa del mareo .'e el dolor imprim-a a s' %'erpo+ Vol*i& a intentarlo
para terminar de br'%es sobre la male3a+
Los o-dos tambi5n lo trai%ionaron9 'n 3'mbido sordo se (ab-a instalado en s'
%abe3a 0 perd-a no%i&n del tiempo 0 del espa%io+
Una *isi&n (ermosa 0 4antasmal lo res%at& entre s's bra3os 4irmes 0 *olando
sobre 'n %or%el blan%o lo lle*& al %ielo+
El ni/o despert& en 'n %ol%(&n m'llido %'bierto por s6banas .'e ol-an a
la*anda+ La l'3 entraba a ra'dales por 'n enorme *entanal .'e ten-a 4rente a s-1
%e26ndolo moment6neamente1 (asta .'e s's o)itos se a%ost'mbraron a la %laridad+
Sentada en 'na silla al lado de la %ama estaba la m')er m6s (ermosa .'e
(ab-a *isto en s' *ida+ Pare%-a 'n 6n2el7 la piel era m6s blan%a .'e la de las piernas
de s' madre1 a .'ien (ab-a *isto %'ando se %ambiaba mientras 5l estaba es%ondido
dentro del ropero+ Los %abellos tambi5n eran %laros 0 %a-an en 'na tren3a 2r'esa
(a%ia s' %int'ra+ La bo%a %arnosa de labios 2r'esos 0 ro)os se abr-a en 'na sonrisa 0
s's o)os1 intensamente ne2ros1 lo premiaban %on d'l3'ra+
8:&mo te sientes; 8in.'iri& el 6n2el de *o3 2ra*e 0 %on a%ento
a4ran%esado+
8:!&nde esto0; 8%ontest& Andr5s1 intentando sentarse en el le%(o 0
desistiendo inmediatamente al sentir la p'ntada %aliente de s' pierna+
8En mi %asa 8rep'so la m')er8+ So0 <loren%e #ordea'x+ Y t, debes ser 'no
de los m'%(a%(itos Al%orta1 :*erdad;
8S-1 se/ora+ 8Andr5s no pod-a .'itar los o)os de esa dama tan (ermosa+ La
)o*en tendr-a 'nos *einte a/os pero 5l la *e-a %omo si 4'era ma0or1 %on esa
distan%ia .'e pone la edad %'ando se es ni/o+8 :Usted me en%ontr&; 8pre2'nt&
re%ordando al 6n2el .'e lo (ab-a %ar2ado en s' %aballo blan%o+
8Estabas desma0ado en medio del %ampo 8expli%& <loren%e8+ Ya
mandamos a*isar a t' 4amilia 8in4orm&+
El ni/o se pre2'nt& a .'i5n se re4erir-a al (ablar en pl'ral1 a'n.'e no se
atre*i& a pre2'ntar+
8:"'ieres al2o para %omer; 8o4re%i& la m')er poni5ndose de pie+
8Gra%ias1 se/ora+
8Ense2'ida traer5 'n bo%adillo+ 8Y se en%amin& (a%ia la p'erta mo*iendo
las %aderas redondeadas1 (ipnoti3ando al ni/o+8 El do%tor *end& t' (erida 0
entablill& t' pierna+ Tendr6s .'e 2'ardar reposo 'n b'en tiempo (asta .'e se te
a%omoden los ('esos 8di)o antes de desapare%er tras la p'erta+
Andr5s se a%omod& en el le%(o 0 .'ed& pensati*o+ La pierna no le dol-a si
permane%-a .'ieto1 de modo .'e tendr-a .'e (a%er 'n 2ran es4'er3o para lo2rarlo+
Pens& en esa m')er (ermosa .'e lo (ab-a res%atado 0 sinti& 'n %os.'illeo por todo
el %'erpo .'e no s'po a .'5 atrib'ir+
Al rato1 <loren%e in2res& %ar2ando 'na bande)a pro*ista de alimentos+ Lo
a0'd& a sentarse 0 el ni/o oli& en s' proximidad el per4'me de 4lores .'e la
en*ol*-a1 de%idiendo .'e s' nombre era per4e%to para ella+
Andr5s %omi& %on 4r'i%i&n ba)o la mirada di*ertida de la m'%(a%(a1 .'e
intentaba disim'lar la risa .'e le %a'saba ese m'%(a%(ito .'e %om-a %omo si no
t'*iera modales+ Pensaba en .'5 dir-a s' madre si lo *iera1 por.'e se2'ramente la
se/ora Al%orta no aprobar-a tal demostra%i&n+
8:&mo te llamas; 8in.'iri& %'ando lo *io 4inali3ar el ,ltimo bo%ado+
8Andr5s1 se/ora+
La p'erta se abri& 0 'na mole in2res& al %'arto1 os%'re%i5ndolo %on s'
sombra a medida .'e se aproximaba a la %ama+
8:As- .'e este es el m'%(a%(ito Al%orta; 8in.'iri& el (ombre1 .'e Andr5s
)'32& enorme+
El ni/o empe.'e/e%i& en el le%(o1 as'stado ante ese 2i2ante+
8S-1 el pobre%ito t'*o 'na .'ebrad'ra 8expli%& <loren%e poni5ndose de pie
0 besando li2eramente en los labios al re%i5n lle2ado8+ Andr5s1 el se/or #ordea'x
es mi marido 8indi%& %on o)os s'a*es1 ima2inando la impresi&n .'e %a'saba en el
pe.'e/o+
Pierre #ordea'x era 'n b'en (ombre1 pero la ma2nit'd de s' %'erpo lo
trai%ionaba 0 %on s' sola presen%ia impon-a miedo+ S' *o3 2r'esa no a0'daba 0 la
ma0or-a de la 2ente le tem-a+
8M'%(o 2'sto 8m'sit& Andr5s %on temor re*eren%ial+
8:&mo est6s; 8Pierre se sent& en el borde de la %ama1 ('ndi5ndola ba)o s'
peso+
8Me)or1 se/or+ Gra%ias por s' a0'da+ 8Andr5s .'er-a %on2ra%iarse %on el
d'e/o de %asa1 temeroso ante el 2i2ante+
'ando s' padre 4'e a b's%ar al ni/o a la estan%ia de los #ordea'x t'*ieron
.'e %ar2arlo sobre 'na tabla (asta la %arreta1 dado .'e el m5di%o (ab-a
re%omendado no mo*erlo para .'e s' pierna soldara r6pido+ Entre el 2i2ante 0 s'
padre lo a%omodaron sobre la madera 0 lo lle*aron (asta el *e(-%'lo+
<loren%e le tomaba la mano1 por.'e el ni/o se .'e)aba+ El *ai*5n del
mo*imiento le %a'saba 'n dolor a2'do 0 el pe.'e/o apretaba los o)os para no
de)ar %aer las l62rimas9 s' padre no se lo (abr-a perdonado+
8Ir5 a *er %&mo est6s 'n d-a de 5stos 8prometi& la m')er+
Los d-as de %on*ale%en%ia de Andr5s 4'eron 'na tort'ra para 5l1 no estaba
a%ost'mbrado a estar .'ieto 0 menos a 2'ardar reposo+ S'4r-a por.'e las
*a%a%iones de *erano se iban 0 5l no pod-a dis4r'tarlas+ En*idiaba a !ie2o1 .'e
%orr-a libremente por a(- mientras 5l s&lo pod-a entretenerse le0endo+
En los ,ni%os momentos en .'e s' 6nimo *ariaba era %'ando <loren%e iba a
*isitarlo+ La )o*en%ita lo (a%-a por.'e se (ab-a prendado de ese ni/o a .'ien
)'32aba (6bil 0 despierto1 tal *e3 so/ando en los (i)os .'e tendr-a %on Pierre+ Hl1 en
%ambio1 4antaseaba %on ella de otra manera 0 s's no%(es eran (,medas pensando
en s's pe%(os 2enerosos .'e a *e%es pod-a entre*er a tra*5s del es%ote 0 en s's
%aderas redondas+
La m'%(a%(a no ima2inaba los deseos .'e despertaba en Andr5s 0 %on%'rr-a
dos *e%es por semana1 %on la an'en%ia de s' marido1 a la estan%ia Al%orta+ ?ablar
%on do/a Teresa le (a%-a bien1 ella le %ontaba de s's embara3os 0 los na%imientos+
La )o*en se ent'siasmaba %ada d-a m6s %on ser madre1 pero los (i)os no lle2aban+
Andr5s no pod-a dominar la pasi&n .'e sent-a por <loren%e 0 (ab-a
des%'bierto el pla%er .'e le daba manip'lar s' miembro pensando en ella9 l'e2o se
re%riminaba por a.'ella a%tit'd .'e )'32aba inmere%ida para %on s' 6n2el
sal*ador+
Re%ordando esos tiempos1 ino%entes a pesar de s's deseos %arnales re%i5n
amane%idos1 Andr5s sonri& mientras %abal2aba (a%ia la estan%ia de los #ordea'x+
A(ora era 'n (ombre 0 si bien n'n%a le (ab-a %on4esado a <loren%e lo .'e (ab-a
sentido por ella de ni/o1 ima2inaba .'e ella lo sab-a+
<loren%e ten-a a(ora treinta 0 o%(o a/os 0 la di4eren%ia entre ambos apenas se
notaba+ La m')er se2'-a tan (ermosa %omo antes1 o a,n m6s+ La mad're3 se (ab-a
instalado en s' %'erpo toda*-a 4irme 0 deseable pese a .'e 4inalmente la *ida la
(ab-a premiado %on tres (i)os+
A lo lar2o de todos esos a/os1 Andr5s 0 el matrimonio #ordea'x (ab-an
trabado 'na entra/able amistad+ A men'do re%ordaban el temor .'e (ab-a
apare%ido en los o)os del Andr5s de do%e a/os %'ando *io entrar a Pierre en la
(abita%i&n donde 0a%-a entablillado+ Re-an %omo lo%os ante la e*o%a%i&n1 mientras
los (ombres 4'maban 0 <loren%e beb-a 'n %o/a%+
M'%(as *e%es Andr5s 0 Pierre (ab-an traba)ado %odo a %odo en el %ampo
d'rante las in'nda%iones o epidemias1 a0'd6ndose m't'amente+ ?ab-a lle2ado el
momento de pedir n'e*amente a'xilio a la 4amilia *e%ina+
Andr5s det'*o s' %aballo ante la tran.'era prin%ipal 0 sin apearse la abri&
%on destre3a+ Los perros le salieron al en%'entro mo*iendo el rabo9 no le ladraban
por.'e era asid'o *isitante+ At& las riendas a 'n palen.'e 0 a*an3& (a%ia la %asa+
No (i3o 4alta .'e palmeara s's manos9 <loren%e apare%i& ense2'ida 0 lo re%ibi&
%on s' sonrisa 4ran%a+
Siempre .'e la *e-a1 Andr5s se t'rbaba en el primer instante1 no por.'e
sintiera al2o por ella dado .'e la il'si&n del anta/o amor plat&ni%o (ab-a .'edado
en el pasado1 a'n.'e s- de *er2Sen3a por los anti2'os pensamientos+
8#'enas1 b'enas 8di)o mientras de)aba al m6s pe.'e/o de s's (i)os en el
s'elo+ amin& %on s' aire ele2ante de siempre 0 lo bes& en ambas me)illas1
%ost'mbre .'e la a%ompa/aba desde s' <ran%ia natal 0 .'e se ne2aba a
abandonar+
8?ola1 <lor 8respondi& Andr5s+ Y mirando al pe.'e/o a/adi&87 ?ola1
Iean1 :%&mo est6s; 8El ni/o1 'na r5pli%a en miniat'ra de s' padre1 apenas sonri& 0
se ale)& %orriendo+
8Ven1 pasa+ 8La m')er se diri2i& a la estan%ia de re%ibo 0 le o4re%i& asiento+
8 :#'s%as a Pierre;
8En realidad1 .'er-a (ablar %onti2o+ 8La 2ra*edad de s' *o31 el
ner*iosismo de s's manos 0 el le*e temblor de s' mand-b'la indi%aron a la m')er
.'e el as'nto era importante+
8!ime1 sabes .'e p'edes %ontar %onmi2o+
8Por eso *ine+ 8Y Andr5s %omen3& s' relato desde %'ando (ab-a %ono%ido
a Roberta+
N'n%a les (ab-a %ontado de s's amores o%'ltos1 tal *e3 por *er2Sen3a1 tal *e3
por temor1 lo %ierto era .'e ne%esitaba s' a0'da+ L'e2o de %asi 'na (ora de
%on4esiones Andr5s exp'so el pedido7
8Ne%esito 'n l'2ar donde alo)arla 0 pens5 en esta %asa+ 8Andr5s no se
andar-a %on rodeos %on ellos+8 No ten2o otro sitio .'e %onsidere se2'ro1 temo por
la rea%%i&n de Man'ela si se entera1 0 Roberta espera 'n (i)o m-o+
8Andr5s1 .'erido 8m'sit& <loren%e tom6ndole las manos8+ Es 'na (istoria
m'0 triste 0 m'0 rom6nti%a tambi5n 8di)o la m')er %on los o)itos (,medos8+
Sabes .'e esta %asa tiene las p'ertas abiertas para ti 0 los t'0os+
8:Y Pierre; :Estar6 de a%'erdo;
8:Tienes al2'na d'da; 8sonri& la dama8+ Sabes %&mo es mi marido1 m6s
b'eno .'e el pan+
8Gra%ias1 <lor1 t, eres mi 6n2el+
8Y dime1 :%'6ndo *endr6 Roberta; 8in.'iri& intri2ada+
8Hsa es otra parte de la (istoria 8re4lexion& Andr5s8+ Por al2'na ra3&n ella
no .'iso b's%arme 0 se apart& de m-+ Tal *e3 ten2a .'e %on*en%erla para .'e
*'el*a+
Pese a la %ompasi&n ini%ial .'e L'%iano (ab-a sentido por Roberta al *erla en
el ('erto %antando a s' *ientre1 %on el paso de los d-as el (ombre de)aba rena%er
s's instintos de %a3ador+
Ya se (ab-a a%ostado %on todas las m'%(a%(as .'e (ab-an ser*ido en la %asa
de s' ab'elo1 in%l'so %on Marita1 .'e 4in2-a despre%iarlo+ La ,ni%a .'e se (ab-a
sal*ado de s's pasiones era Morena1 .'e bien podr-a (aber sido s' ab'ela+ Las
otras (ab-an %alentado s' %ama desde s' m6s tierna edad+
A los %ator%e a/os L'%iano se (ab-a ini%iado %on 'na m'%ama m'lata .'e
*i*-a en la estan%ia1 .'e %on s's die%is5is a/os le ense/& las mil 0 'na 4ormas de
amar en el le%(o+ A partir de all- el m'%(a%(o se %on*irti& en 'n experto del sexo 0
no de)aba m')er sin probar+
!ebido a s' atra%ti*o no le %ostaba demasiado .'e %a0eran a s's pies 0 el
roman%e d'raba lo .'e 'n s'spiro para 5l+ Ellas por lo 2eneral .'edaban
(e%(i3adas+
S' *ida en la %i'dad era i2'al1 s&lo .'e a *e%es ten-a .'e )'2ar al no*io %on
%iertas se/oritas de la alta so%iedad1 .'e le ne2aban los pla%eres de la %arne (asta
.'e no ('biera pasado por la i2lesia+ A m'%(as las (ab-a en2a/ado %on tal
promesa 0 (ab-a lo2rado lle*arlas a la %ama1 rob6ndoles la *irt'd 0 el 4't'ro1
%onden6ndolas en esa so%iedad pre)'i%iosa 0 ma%(ista1 al es%arnio p,bli%o+ A
L'%iano nada le importaba+ Era tan (ermoso %omo r'in+
La primera *e3 .'e (ab-a *isto a Roberta1 la (ab-a perdonado por la ma2ia
.'e se desple2& en torno a ella %on s' %anto materno+ En ese primer *ia)e a la
estan%ia (ab-a estado po%os d-as1 0 %on la 2'ardia ba)a se (ab-a %ontentado %on los
pla%eres .'e 2'stosamente le prodi2& Nina9 amante a*e3ada 0 disp'esta .'e
%alent& s's no%(es 0 a%all& s's deseos+
Pero al se2'ndo *ia)e s' obsesi&n estaba en la m'%(a%(a n'e*a .'e %'rsaba
'n embara3o a*an3ado a )'32ar por la prominen%ia del *ientre+
L'%iano la ima2inaba desn'da 0 se ex%itaba de s&lo pensarla+ N'n%a (ab-a
estado %on 'na m')er 2r'esa1 0 s' per*ersi&n lo a2'i)oneaba+
Roberta (ab-a ad*ertido la insisten%ia de s's o)os *erdes %'ando lo (ab-a
%r'3ado en el patio trasero 0 ella lle2aba %on las s6banas para estirar+ El (ombre1
sol-%ito 0 4in2iendo 'na %aballerosidad de la .'e %are%-a1 se (ab-a en%ar2ado de la
ropa1 liber6ndola de tal in%&moda %ar2a+ La m')er se (ab-a sonro)ado
in*ol'ntariamente 0 5l s'po .'e ten-a la mitad de la batalla 2anada+
L'%iano est'di& s's r'tinas d'rante tres d-as1 b's%ando el momento 0 el sitio
propi%io para abordarla+ A la )o*en le 2'staba tomar 'n des%anso a la (ora de la
siesta1 por lo 2eneral a la sombra del %ir'elo1 donde antes sol-a sentarse sobre la
(ierba+ A %a'sa de s' *ientre (ab-a debido abandonar la %ost'mbre 0 ten-a .'e
%ontentarse %on apo0arse sobre 'n tron%o %ortado a modo de asiento .'e (ab-a
(e%(o arrastrar (asta all- a 'no de los peon%itos )&*enes %on .'ien %on*ersaba %on
4re%'en%ia+
El d-a ele2ido lle2& 0 L'%iano se en%amin& (a%ia el ('erto1 %on la sonrisa
ladeada 0 los o)os %(ispeantes+ Roberta lo *io *enir 0 se alter&+ Tendr-a .'e (aber
es%'%(ado los %onse)os de la *ie)a Morena+
8No andes sola por a(- mientras est5 el ni/o L'%iano 8(ab-a di%(o %'ando
des%'bri& .'e el (ombre la rondaba %omo 'n perro8+ Mira .'e 5se no es de 4iar+
L'%iano se par& 4rente a ella1 las piernas abiertas 0 los bra3os en )arra1 0 le
sonri& %on los o)os+ Toda s' post'ra demostraba s' a'toridad1 0 la pasi&n emanaba
de s' %'erpo 0 se espar%-a por s's poros+
Ella se p'so de pie disp'esta a partir1 pero 5l no le dio oport'nidad 0 la
a%orral& %ontra el 6rbol+
8:Ad&nde *as tan ap'rada; 8s's'rr& %er%a de s' bo%a8+ Mira .'e eres
bella1 a,n en t' estado+
8=!5)eme1 se/or1 se lo r'e2o> 8pidi& la m')er+
8Vamos1 no seas aris%a 8r6pidamente le rob& 'n beso+ Roberta le*ant& la
mano para pe2arle pero 5l la det'*o tom6ndola por la m'/e%a8+ Si osas
a2redirme1 no *i*ir6s para %ontarlo 8amena3& entre dientes mientras ('nd-a s'
bo%a entre los pe%(os llenos de la m'%(a%(a+
Roberta 2imi& 0 se debati&1 pero 5l ten-a m6s 4'er3a 0 no p'do e*itar .'e le
abriera la bl'sa 0 lamiera la piel estirada de los senos1 introd'%iendo s' len2'a por
el *alle de 5stos1 b's%ando %on desespera%i&n los pe3ones+
Un 2rito es%ap& de la 2ar2anta de la m')er .'e 4'e a(o2ado %on 'na mano
tapando s' bo%a mientras L'%iano %ontin'aba bes6ndola+
8=Por 4a*or1 ten2a piedad del ni/o> 8balb'%e&+
El (ombre1 a .'ien n'n%a 'na m')er se le (ab-a ne2ado1 ad*irti& la atro%idad
.'e estaba a p'nto de %ometer+ Se det'*o de repente1 sin soltarla+ La mir& a los
o)os 0 di*is& s's l62rimas+ !e pronto sinti& pena por ella+ #a)& los bra3os1 abatido1
se a%omod& la ropa 4'era de sitio 0 des*i& la mirada en la le)an-a+
Ella no atin& a es%apar1 estaba parali3ada %ontra el tron%o1 a,n trastornada
por la pasi&n .'e ese (ombre (ab-a desple2ado sobre ella+
L'e2o de 'n momento de inde%isi&n1 L'%iano ele*& s's bellos o)os *erdes1
.'e por primera *e3 l'%-an mansos1 0 le pidi& dis%'lpas+
8<'i peor .'e 'n animal1 Roberta+ Perd&name+ 8Ella ba)& la *ista1 se
a%omod& la bl'sa 0 los %abellos1 0 se%& s's l62rimas+8 Perd&name 8repiti&+
Roberta no atin& a %ontestar 0 se despe2& del tron%o+ Hl se (i3o a 'n lado 0 la
de)& partir+
En la %asa se re4'2i& en el %'arto .'e %ompart-a %on las otras m'%(a%(as 0
llor& amar2amente s' des2ra%ia+
En lo .'e d'r& s' estad-a L'%iano no *ol*i& a molestarla 0 tampo%o t'*o
amor-os %on las otras m'%(a%(as1 %osa .'e no pas& desaper%ibida a Morena1 .'e
ten-a o)os 0 o-dos para todo+
CAPTULO 39
Al 4in (ab-an re2resado a #'enos Aires+ Los ata.'es de Remedios no (ab-an
%esado 0 el aire se (ab-a tornado irrespirable+ !o/a Mer%edes no lo2raba %ontener
el despe%(o de s' (i)a 0 do/a Leonides de%idi& poner distan%ia entre ambas
m'%(a%(as1 dado .'e si bien Vi%toria intentaba tener pa%ien%ia1 a men'do *e-a a
s' sobrina a p'nto de estallar 0 no deseaba 'na pelea %on los Al%orta+
En la %i'dad re%omen3& la r'tina 0 Vi%toria prosi2'i& %on s's in*esti2a%iones
para dar %on s' (ermana+
A po%os d-as del re2reso 'n mensa)ero de la %6r%el de San Telmo arrib& a la
%asona+ Tra-a 'na nota para la se/ora+ Vi%toria se preo%'p&1 no deseaba m6s
problemas le2ales 0 tem-a .'e s' pasado la en*ol*iera de n'e*o entre s's
telara/as+
8No te in.'ietes1 (i)a 8%onsol& la t-a8+ Sor Ren'n%ia%i&n .'iere .'e la
*isitemos1 es eso nada m6s+
La )o*en%ita s'spir& 0 s' alma *ol*i& a sentir pa3+
8Iremos ma/ana 8senten%i& la m')er+
Sor Ren'n%ia%i&n las re%ibi& %on e4'si&n 0 ale2r-a 0 Vi%toria ima2in& a la
m'%(a%(ita enamorada .'e (ab-a sido1 a .'ien la 4iebre amarilla (ab-a arrebatado
al no*io de s's bra3os+
L'e2o de %on*idarlas %on 'n t5 la reli2iosa les expli%& el moti*o del llamado+
8?a%e 'nos d-as est'*o por a.'- 'n (ombre b's%ando a Pr'den%ia <ierro
Rodr-2'e3+ 8Al o-r s' *erdadero nombre Vi%toria sinti& 'n es%o3or en todo el
%'erpo+8 !i)o .'e era 'n pariente le)ano de t' madre1 ni/a+ 8Los o)os de la mon)a
la est'diaron+8 "'e s' madre 0 la t'0a eran primas+
8Es extra/o 8m'sit& Vi%toria8+ :Y .'5 .'er-a; :&mo lle2& (asta a.'-;
8!i)o .'e se (ab-a enterado de t' existen%ia 0 t's problemas+ Te %re-a
en%errada toda*-a 0 *en-a a o4re%er s' a0'da+
8:Tienes parientes en Ar2entina1 Vi%toria; 8pre2'nt& do/a Leonides1
preo%'pada por.'e al2'ien re%lamara a la )o*en%ita 0 la arrebatara de s' lado+
8No 8respondi& ella re4lexi*a8+ No .'e 0o s'piera+ 8S' mente *ol& (a%ia
el pasado1 e*o%ando parentes%os 0 rela%iones+8 Mi madre ten-a *arios (ermanos 0
m'%(os t-os1 pero no ten-a trato %on ellos+ Siempre est'*o enemistada %on todos1 0
s&lo ten-amos rela%i&n %on la 4amilia de mi padre1 por.'e en eso 5l 4'e in4lexible+
8Pero existe la posibilidad enton%es de .'e al2'ienG 8%omen3& sor
Ren'n%ia%i&n+
8:&mo se llamaba ese (ombre; 8interr'mpi& la m'%(a%(a1 0 ad*irtiendo
s' error esbo3& 'na dis%'lpa+
8Mar%os Gar%-a Moro+
8No me res'lta 4amiliar1 (ermana+ 8Los o)os 2rises de la )o*en%ita miraron
a ambas m')eres1 b's%ando opini&n+8 :"'5 (aremos;
8:Y a ti .'5 impresi&n te %a's&; 8%'estion& do/a Leonides+
8No lo s51 no me dio b'ena espina+ 8<rente a ellas sor Ren'n%ia%i&n *ol*-a
a ser la in.'ieta A2ostina de anta/o+8 Sin embar2o1 no .'iero in4l'en%iarlas+
8Ten2o 'na idea 8an'n%i& la t-a8+ Le diremos .'e 0o ten-a trato %on
Pr'den%ia 0 le o4re%eremos 'na entre*ista a.'-+ Vi%toria me a%ompa/ar61 para .'e
*ea a ese s')eto 0 de%ida .'5 (a%er+
8:Y .'5 in4orma%i&n le dar61 t-a;
8No m'%(a+ Le %ontaremos la *erdad1 .'e 0o te *isitaba 0 .'e 'n d-a1
2ra%ias a los o4i%ios de 'n abo2ado de pobres1 lo2raste salir1 perdi5ndote de *ista+
8Era 'n b'en plan+8 Si ese (ombre nos 2enera %on4ian3a t, resol*er6s la
sit'a%i&n+ 8!o/a Leonides tem-a .'e Vi%toria le 4'era arrebatada9 no soportar-a
'n n'e*o abandono+
L'e2o le %ontaron a sor Ren'n%ia%i&n de s' estad-a en la estan%ia1 la peripe%ia
de Vi%toria d'rante la tormenta 0 los ata.'es de Remedios1 men%ion6ndole a la
mon)a el s'p'esto roman%e entre primos+
8!e modo .'e se (abr6n entretenido bastante 8sonri& la reli2iosa8+
Remedios siempre 4'e en2re-da 0 mal%riada1 pese a .'e mi (ermana intent&
endere3arla+ Es s' propia nat'rale3a retor%ida la .'e la domina+
La %ita t'*o l'2ar 'na semana desp'5s+ Vi%toria a%'di& al en%'entro1
ner*iosa 0 expe%tante1 por m6s .'e se (ab-a planeado .'e ella permane%er-a en 'n
rin%&n1 a)ena a lo .'e s' t-a 0 el s'p'esto pariente (ablaran+
'ando in2resaron en la salita el (ombre 0a estaba all-+ Se p'so de pie 0 se
.'it& el sombrero ante las damas+ No esperaba en%ontrarse %on 'na m'%(a%(a tan
)o*en ni tan bella %omo Vi%toria 0 por 'n momento *a%il&+ L'e2o se re%omp'so 0
a*an3& %on la mano extendida para sostener la de la se/ora ma0or .'e lo
est'diaba sin %ompasi&n+
!o/a Leonides sinti& al *erlo 'n estreme%imiento en la piel 0 'n s'dor
(elado la re%orri& por entero+ ?ab-a al2o mali2no en ese (ombre 0 t'*o el mismo
presa2io .'e %'ando %ono%i& a <ran%is%o Montes de Oren%ia+
8Se/oras 8sal'd& Mar%os %on re*eren%ia+
8Se/or Gar%-a Moro 8respondi& do/a Leonides8+ Ella es mi sobrina1 la
se/orita Vi%toria Moro #a0&n+
8En%antado 8repli%& %on 'na in%lina%i&n de %abe3a 0 'na mirada
apab'llante8+ :Seremos parientes; 8pre2'nt& (a%iendo re4eren%ia al apellido
Moro+
8Lo d'do1 se/or 8di)o Vi%toria sin dar ma0ores expli%a%iones mientras se
ale)aba en dire%%i&n a la *entana1 indi%ando .'e no parti%ipar-a de la %on*ersa%i&n+
Tomaron asiento 0 sor Ren'n%ia%i&n di)o .'e los de)ar-a solos+ <'e Mar%os el
primero en (ablar+
8Sor Ren'n%ia%i&n me %on*o%& a.'- por.'e di%e .'e 'sted %ono%e a mi
prima+ 8?ab-a ansiedad en s' *o3 pero la m')er no p'do pre%isar el ori2en de la
misma+
8No la %ono3%o1 se/or Gar%-a Moro 8%orri2i&8+ Sol-a *erla a.'- %'ando
*isitaba a otras internas1 pobres 0 desamparadas %omo ella+
8:&mo es ella; No la %ono3%o m6s .'e por las es%asas re4eren%ias de mi
madre1 .'e en pa3 des%anse+
8Lo siento 8%ontest& la t-a8+ Pr'den%ia es 'na m'%(a%(a %om,n1 m'0
triste 0 apesad'mbrada+
8:Sabe .'5 4'e de ella; 8Mar%os se %onten-a para no de*elar s's
inten%iones+
8No (e *'elto a *erla1 lamento no poder a0'darlo+
8Perdone la insisten%ia1 se/ora1 pero tal *e3 d'rante s's *isitas mi prima
men%ion& a al2'ien1 al2,n %ono%ido o el deseo de instalarse en al2,n sitio+
!o/a Leonides d'daba de ese s')eto1 tal *e3 in4l'en%iada por la tra2edia de
s' (i)a9 lo %ierto era .'e .'er-a .'e Vi%toria se mant'*iera ale)ada de 5l+
8Pr'den%ia es 'na )o*en aris%a1 por as- de%irlo+ 8Vi%toria1 de pie ante la
*entana1 pens& .'e era %ierta la des%rip%i&n+8 Ella no %on4iaba en nadie1 se/or1 0 si
ten-a al2,n plan para %'ando saliera de a.'- p'edo ase2'rarle .'e se lle*& s'
se%reto bien 2'ardado+
Mar%os ad*irti& .'e la se/ora no le dir-a m6s nada 0 no .'iso perder la
oport'nidad de %onta%tar a Vi%toria1 .'e lo (ab-a %a'ti*ado %on s' belle3a 0
4rialdad+
8Gra%ias1 se/ora1 de todas maneras 8di)o al 4in8+ ?a sido 'n pla%er para m-
%ono%erlas+ 8Mir& a Vi%toria 0 le dedi%& 'na 2entil sonrisa+8 S'pon2o .'e
*ol*eremos a *ernos+
8:&mo; 8pre2'nt& do/a Leonides+
8=O(> No 4altar6 oport'nidad+ Se2'ramente la se/orita Vi%toria 2'star6 de
parti%ipar en el baile del l'b del Pro2reso .'e se lle*ar6 a %abo dentro de dos
semanas+ 8Pos& s's o)os en ella 0 la inda2& %on la mirada1 pero la )o*en%ita no
respondi& 0 4'e do/a Leonides .'ien inter*ino7
8A,n no (emos re%ibido la in*ita%i&n1 se/or Gar%-a Moro+
8No se preo%'pe1 enton%es 8se '4an& Mar%os8+ Se las (ar5 lle2ar de
inmediato 8prometi& dando a entender .'e ten-a rela%iones e in4l'en%ias
importantes+
La t-a1 arrepentida por (ablar de m6s1 a2rade%i&1 0 l'e2o de los sal'dos de
ri2or ambas m')eres salieron de la salita+ Se despidieron deprisa de sor
Ren'n%ia%i&n 0 salieron de la prisi&n+
En el %o%(e Vi%toria di)o7
8T-a1 ese (ombre me res'lta extra/o+ 8Mir& a la m')er %on o)os in.'ietos+8
:"'5 opina 'sted;
8Ese (ombre no me 2'sta1 Vi%toria+ :T, %rees .'e de *erdad sea pariente
t'0o;
8No lo %reo+ El nombre de s' madre 8.'e Mar%os (ab-a tenido .'e in*entar
ante la pre2'nta de la t-a8 no me res'lt& 4amiliar+ Tampo%o el apellido despierta
mis re%'erdos+
8Lo me)or ser6 se2'ir ne2ando a Pr'den%ia1 (i)a+ 8La m')er pos& s' mano
sobre la de la m'%(a%(a+8 :O a%aso .'ieres permitir a ese (ombre .'e in2rese en
t' *ida; 8Ten-a el alma en *ilo1 temerosa de la de%isi&n de Vi%toria+
La m'%(a%(ita la mir& 0 *io s's o)os a p'nto de las l62rimas+ Esa m')er deb-a
.'ererla m'%(o para %aer en ese estado+ Sin pensarlo la abra3&1 sorprendi5ndola+
8N'n%a la abandonar51 t-a1 'sted me (a dado en po%o tiempo todo lo .'e mi
propia 4amilia me (a me3.'inado+ 8El sollo3o a(o2ado de la m')er la emo%ion& 0
s's propios o)os %omen3aron a llo*er+8 Ol*id5monos de ese (ombre1 t-a+
!ie2o se *est-a para el baile .'e se lle*ar-a min'tos m6s tarde en el l'b del
Pro2reso1 adonde %on%'rrir-a la %rema m6s batida de la alta so%iedad+
Tita in2res& tra0endo el 4ra% de Poole 0 lo mir& %on si2no de repro%(e+
8:Toda*-a en *eremos;
8Vamos1 Tita1 pa%ien%ia1 .'e i2'al empe3ar6n sin m-+
La m')er lo rond& obser*6ndolo 0 lo a0'd& %on el 4ra%1 a%omodando s's
man2as 0 s's (ombros+ L'e2o se dedi%& a s' %orbata 0 a)'st& el n'do1 %omo si el
(ombre .'e ten-a ante s- 4'era 'n ni/o+
8Ender53ate 8pidi&+ Los o)os de Tita sonrieron %on %ari/o 0 4ran%o or2'llo+
!ie2o era ap'esto1 m'0 ap'esto1 0 pose-a 'na ele2an%ia indolente+
8Las m'%(a%(as s'spirar6n (o0 por ti+
8omo siempre1 Tita1 %omo siempre 8se b'rl& !ie2o+
8=No seas en2re-do> 8lo reprendi&+
8A ti te 2'sta .'e lo sea1 *ie)ita 8la premi& %on 'n beso sonoro en s' me)illa
4l6%%ida+
8Pare%es 'n pr-n%ipe 8m'sit& la m')er mientras lo *e-a desapare%er detr6s
de la p'erta+
8=So0 'n pr-n%ipe> 82rit& 5l1 ale)6ndose+
Tita .'ed& en medio del %'arto1 sonriendo mientras ordenaba la ropa .'e
!ie2o (ab-a de)ado desperdi2ada por a(-+
!ie2o s'bi& al %o%(e 0 se (i3o %ond'%ir (asta el l'b del Pro2reso+ T'*o .'e
a2'ardar 'nos min'tos (asta .'e le to%& el t'rno a s' %arr'a)e para a%er%arse (asta
la p'erta+ S' 4amilia 0a estar-a all- 0 se prepar& para la mirada de repro%(e de s'
madre por s' tardan3a+ Siempre era as-+
Una *e3 ante la p'erta !ie2o mir& di*ertido al 2r'po de (ombres 0 m')eres
.'e1 re3a2ados %omo 5l1 s'b-an apres'radamente la es%alera adornada %on 4lores 0
2'irnaldas de %olores+ A !ie2o 0a no lo in4l'en%iaba la mansi&n .'e a m'%(os
pare%-a 'n pala%io+ Esper& s' t'rno para de)ar s' abri2o 0 sonri& di*ertido ante las
miradas sim'ladas de m'%(as m')eres .'e *eri4i%aban s' (ermos'ra ante los
espe)os+
!e le)os le lle2aba la m,si%a de la or.'esta e ima2in& .'e por all- estar-a
Vi%toria1 a'mentando s' ansiedad al e*o%arla+ !esde la estan%ia .'e no (ab-a
*'elto a *erla1 intentando tal *e3 a%allar los repro%(es .'e Remedios se (ab-a
en%ar2ado de (a%erle lle2ar no de la me)or manera+
A*an3& res'elto (a%ia el sal&n1 (-brido para al2'ien .'e1 %omo 5l1 (ab-a
departido en los ele2antes salones de Par-s+ ?ab-a m'%(a 2ente ele2antemente
ata*iada 0 m6s de 'n rid-%'lo .'e se (ab-a emperi4ollado demasiado+
El %l'b ten-a %asi %'arenta a/os de (istoria1 desde s' 4'nda%i&n en el PV por
a.'ella dorada )'*ent'd ansiosa+ Si bien el %l'b %are%-a de la distin%i&n
aristo%r6ti%a de 'n %l'b in2l5s1 pertene%er a 5l era %(i%+
!ie2o b's%& %on los o)os a s' 4amilia 0 no la (all& a simple *ista entre a.'ella
m'ltit'd en2alanada+
S- di*is& a !emar-a %on*ersando %on otros inte2rantes de la Uni&n -*i%a 0 se
lament& de .'e Alem no %on%'rriera esa no%(e+ Leandro era asid'o asistente a las
re'niones del %l'b1 %on ami2os 0 a'n %on ad*ersarios+ M6s de 'na *e3 lo (ab-a
o-do repro%(arse1 dado .'e se sent-a 'n traidor1 de departir all- %'ando (ombres 0
m')eres pobres %are%-an de las %osas m6s elementales1 (a%inados en %on*entillos+
Nadie ima2inar-a .'e ser-a en el l'b del Pro2reso donde Leandro tendr-a s'
,ltima re'ni&n de ami2os antes de s' s'i%idio+
El l'b del Pro2reso ten-a *arios salones+ El de los retratos1 donde se )'2aba
al X(ist1 a)edre3 0 dem6s *i%ios .'e a%aparaban a maridos imp'nt'ales+
!ie2o a*an3& entre la m'ltit'd 0 los olores de los per4'mes lo embria2aron+
#'s%& %on los o)os al ob)eto de s' deseo pero la tra0e%toria de s' mirada 4'e
interr'mpida por la ima2en 4'riosa de Remedios .'e ima2inaba a .'i5n b's%aba+
8:Se te perdi& al2o1 primito; 8esbo3& %on 'na 4alsa sonrisa %'ando est'*o a
s' lado+ !etr6s *en-a s' t-a Mer%edes 0 s' madre1 a .'ien no (ab-a di*isado antes+
8Se/oras 8sal'd& %on 'na le*e in%lina%i&n+ Re%ibi& el *elado repro%(e de
do/a Teresa por (aber lle2ado tarde 0 pens& .'e s' destino era tra2i%&mi%o %on las
m')eres de s' 4amilia+
8:Me in*itas este *als; 8Remedios se %ol2& de s' bra3o 0 lo arrastr& (a%ia
donde se %ontoneaban las pare)as+
!ie2o no t'*o m6s remedio .'e satis4a%erla 0 mientras 2iraba
a'tom6ti%amente al son de la m,si%a de los *iolines pensaba en %&mo (a%er
entender a s' prima .'e lo s'0o (ab-a terminado+
8Est6 en el b'4ete %on s' t-a 8di)o de pronto s' %ompa/era+
8:"'5 di%es;
8Vi%toria+ Est6 en el b'4ete %on do/a Leonides+ 8Remedios apret& s' mano+
8 No es de b'en 2'sto .'e mientras est6s %onmi2o t's o)os est5n en otra parte+
8<'iste t, .'ien me obli2& a bailar1 Remedios 8%ontest& 4r-amente8+
Pare%e .'e insistes en ('millarte+
8Eres m'0 %r'el1 !ie2o1 0 po%o %aballero+ 8La m')er pare%i& o4enderse
a'n.'e 5l sab-a .'e era otra de s's artima/as+
8Terminemos 0a %on esta 4arsa1 primita 8repli%&8+ T, no eres lo .'e se
di%e 'na m')er %asta 0 p'ra+ Y %reo (aberte de)ado bien %laro .'e (ab-amos
terminado lo .'e en realidad n'n%a ini%iamos+
Remedios reprimi& las l62rimas .'e na%-an de s' or2'llo (erido+ Ella no lo
amaba1 s&lo estaba en%apri%(ada %on 5l+
El *als termin& 0 !ie2o la %ond')o )'nto a s' madre+ A*ist& a s's %ompa/eros
de la Uni&n -*i%a 0 pre*io ex%'sarse se retir& para (ablar %on ellos+
La 4iesta si2'i& s' %'rso+ Las pare)as se me%-an al ritmo de los *iolines 0 en
a%ompasados pasos de baile+
!ie2o %on*ersaba %on *arios %aballeros *estidos %on ele2an%ia %'ando la *io
in2resar al sal&n+ Vi%toria *en-a del bra3o de 'n (ombre )o*en .'e !ie2o no
%ono%-a+ S' belle3a desl'mbrante men2'& el mal('mor .'e le %a's& *erla
a%ompa/ada+ Estaba *estida %omo 'na prin%esa 0 no ad*ert-a las miradas de
en*idia .'e despertaba en las dem6s m')eres 0 las de admira%i&n .'e arran%aba a
los (ombres+ aminaba er2'ida %on 'na (elada sonrisa pintada en el rostro 0
!ie2o %on%l'0& .'e se sent-a in%&moda+ Hl %ono%-a s's sonrisas sin%eras 0 t-midas
0 el 2esto de s' bo%a de*elaba s' 4als-a+ Para %onsolarse !ie2o lo atrib'0& a la
%ompa/-a de ese extra/o .'e se in%linaba sobre ella 0 le sonre-a %on ad'la%i&n+
Los o)os de Vi%toria1 4r-os 0 %asi perlados al re4le)o de las l'%es1 en%ontraron
los s'0os 'n instante 0 !ie2o la *io enro)e%er le*emente1 %omo si la ('biera pillado
en 4alta+ El (ombre se sinti& satis4e%(o en s' (ombr-a+
!etr6s *en-a do/a Leonides del bra3o del do%tor Me%ena 0 al pasar a s' lado
la m')er lo sal'd& %on 'na sonrisa+ Vi%toria en %ambio des*i& la mirada1 tal *e3
a*er2on3ada1 tal *e3 para e*adirlo 0 a%allar los r'mores .'e se %ern-an en torno a
ellos+
!ie2o so4ren& el imp'lso de interr'mpir s' paso 0 arrebatarla del bra3o de
ese (ombre )o*en 0 ele2ante .'e1 %omo %a3ador .'e era1 re%ono%-a .'er-a
sed'%irla+
Mar%os R'i3 m'sit& 'nas palabras al o-do de Vi%toria mientras se diri2-an a
la pista de baile 0 ella sonri& t-midamente1 %on esa sonrisa .'e a !ie2o (a%-a
estreme%er por s' %andide3+
Los o)os a3'les la si2'ieron mientras ella 2iraba diestramente en bra3os del
extra/o+ S' *estido de seda a3'lino1 %on 4alda amplia1 a%ent'aba s' talle 0 real3aba
s's pe%(os t'r2entes+ En %ada *'elta de)aba *er s's 3apatitos de raso del mismo
tono 0 apenas el 4ino tobillo .'e insin'aba 'na pierna 4irme 0 s'a*e+
Lle*aba el %abello en alto1 re%o2ido por 'na sen%illa peineta de oro1 .'e (ab-a
sido moti*o de dis%ordia entre ella 0 s' t-a1 dado .'e Vi%toria de%-a .'e era
demasiada ostenta%i&n %'ando (ab-a tanta 2ente pobre+
8Para ti lo me)or1 (i)a 8(ab-a respondido la dama+
Vi%toria (ab-a a%%edido a 'sarla pero la %ondi%i&n (ab-a sido .'e no l'%ir-a
nin2'na otra )o0a ni al(a)a+
8No so0 0o1 t-a 8(ab-a di%(o8+ Me siento in%&moda %on tanto adorno+
'ando el *als lle2& a s' 4in !ie2o *io %&mo el extra/o la %ond'%-a del bra3o
(a%ia las p'ertas .'e lle*aban a 'no de los bal%ones .'e daban sobre la %alle Per,
0 s' pe%(o se in4l& de 'na sensa%i&n m'0 pare%ida a la 4'ria+
Los si2'i& %on la mirada1 %omo 'n marido %eloso1 pero 4'e inter%eptado por
s' so%io1 L'is <ont6n1 .'e *en-a %on 'na %opa en la mano+
8:"'5 (a%es a.'- .'e no bailas; 8se asombr& s' ami2o1 dado .'e !ie2o
ten-a 4ama de %on.'istador 0 todas las m')eres le re*oloteaban+
8A%omp6/ame al bal%&n1 (a%e %alor a.'-+ 8In2resaron por la p'erta .'e
daba al ter%er bal%&n 0 se a%odaron en 5l+
L'is le (abl& de 'nos as'ntos del b'4ete pero !ie2o no lo es%'%(aba+ S'
mirada taladraba la espalda de Vi%toria .'e estaba apo0ada sobre la barandilla del
otro mirador1 a es%asos metros+ No deber-a saber1 atento s' %ondi%i&n de
extran)era1 o tal *e3 no le importaba1 .'e estar all- a solas %on 'n (ombre no era
bien *isto+
El *iento s'a*e de la no%(e le tra)o s' per4'me .'e se le meti& por los poros 0
le in4lam& los p'lmones+ L'is se2'-a %on s' letan-a1 sin ad*ertir el a'sentismo de
s' so%io+
!e pronto !ie2o lo interr'mpi&7
8:"'i5n es el me.'etre4e .'e est6 en el bal%&n %onti2'o; 8La pre2'nta lo
sorprendi& 0 el m'%(a%(o mir& en la dire%%i&n indi%ada+
8No lo %ono3%o 8repli%& l'e2o de 'n *ista3o8+ :Por .'5 lo pre2'ntas;
8Por nada+ 8on paso en5r2i%o abandon& a s' ami2o1 .'e .'ed& at&nito1 0
se diri2i& a la p'erta .'e %ond'%-a al mirador lindante+ In2res& en 5l %on de%isi&n 0
sorprendi& %on s' presen%ia a Vi%toria 0 a s' a%ompa/ante+
8Se/orita Vi%toria 8di)o %on 4irme3a8+ La estaba b's%ando+ 8Ella lo
interro2& %on la mirada 0 el (ombre .'e estaba a s' lado lo mir& indi2nado ante la
intromisi&n+
8:El %aballero .'i5n es; 8pre2'nt& Mar%os+
8!ie2o Al%orta 8se present& 5l mismo1 a'n.'e no extendi& s' mano1
se/alando s' (ostilidad+
Mar%os1 por el %ontrario1 dando m'estras de s' 'rbanidad1 di)o s' nombre 0
le o4re%i& la s'0a1 .'e !ie2o no t'*o m6s remedio .'e estre%(ar+
Vi%toria sinti& .'e toda la san2re s'b-a a s' rostro ante a.'ella apari%i&n tan
inapropiada1 ad*irtiendo el eno)o .'e mani4estaban los o)os a3'les de !ie2o+
8Se/orita Vi%toria 8repiti& Al%orta81 :podr-a a%ompa/arme; S' t-a (a%e
rato .'e la est6 b's%ando+
Los o)os 2rises adi*inaron el en2a/o pero t'*o .'e %onsentirlo+
8!is%,lpeme1 se/or Gar%-a Moro 8m'sit& pasando por s' lado 0 tomando
el bra3o .'e !ie2o le o4re%-a+
Sinti& la ri2ide3 de s's m,s%'los 0 el %alor .'e emanaba por deba)o de la tela+
!ie2o no di)o palabra e in2resaron al sal&n sin palabras+ El (ombre borde& la
estan%ia 0 la %ond')o (a%ia 'n pasillo de%orado s'nt'osamente+ Mar%(aba a paso
r6pido1 %omo .'eriendo es%apar1 0 ella t'*o .'e ap'rar s' paso para poder
se2'irlo+
8:Ad&nde *amos; 8pre2'nt& %'ando *io .'e se ale)aban del 2ent-o+ Hl no
respondi& 0 %ontin'& s' mar%(a8+ Le pre2'nt5 ad&nde *amos 8repiti& en tono
imperioso+
8Antes no te import& estar a solas %on ese tarambana 8mas%'ll&8+ No
pre2'ntes+
La m'%(a%(a obede%i&1 ese (ombre ten-a demasiada in4l'en%ia sobre ella
%omo para desobede%erlo+ La introd')o en el sal&n de los retratos1 %'0o 4rente daba
a la %alle Vi%toria+ Era 'na sala lar2a 0 4r-a1 a'n.'e esa no%(e estaba %6lida+ Los
pies de Vi%toria se ('ndieron en la m'llida al4ombra 0 s's o)os se 4i)aron en el
re%iente empapelado de s's paredes+
!ie2o %err& la p'erta 0 la 4'lmin& %on la mirada+
8:&mo se te o%'rre es%aparte a solas %on 'n (ombre; En%ima %on 'n
des%ono%ido 8di)o+
8:Es%aparme; :!e .'5 (abla se/or Al%orta; 8respondi& ella tanto o m6s
eno)ada .'e 5l+
8:No sabes .'e 'na dama .'e se pre%ie de tal no debe estar a solas %on 'n
(ombre; Te exp'siste a los o)os de todo el m'ndo al es%onderte en el bal%&n %on
ese s')eto+ 8La mirada a3'l de !ie2o se (ab-a te/ido de os%'ridad+ Vi%toria n'n%a
lo (ab-a *isto as- 0 le dio temor1 a'n.'e no se amilan&1 0 4in2i&1 %omo de
%ost'mbre1 'na se2'ridad .'e no sent-a+
8:No me expone 'sted m6s al en%errarme a.'-; 8repli%&1 desa4iante+
8Es di4erente+ 8!ie2o se a%er%& %on paso en5r2i%o+8 Yo no so0 'n extra/o
para ti+
8=S- .'e lo es> 8retr'%& Vi%toria8+ :A%aso nos 'ne al2,n parentes%o; 8se
mo4&1 *eladamente1 pero !ie2o era m'0 perspi%a3 0 se aproxim& a ella1
deteni5ndose a es%asos %ent-metros+
8Nos 'ne al2o m6s .'e eso1 0 t, lo sabes+ 8S's %'erpos estaban m'0 )'ntos
0 ella retro%edi& (asta toparse %on la pared+
8No s5 a .'5 se re4iere+ 8Vi%toria ele*& s's o)os 2rises 0 entreabri& los
labios para de)ar es%apar 'n s'spiro sim'lado1 dado .'e la proximidad de ese
(ombre le (a%-a 4altar el aire+
8El deseo+ Eso nos 'ne+ 8Y sin darle tiempo la tom& por la %int'ra
pe26ndola a s' pe%(o+ Una sonrisa ir&ni%a apare%i& en los labios mas%'linos 0 la
%(ispa de s's o)os re*i*i&+8 :Lo sientes1 Vi%toria; 8in.'iri&8+ :Sientes el %alor
.'e nos enla3a; 8Se in%lin& sobre ella 0 la bes& en el %'ello+
Vi%toria1 instinti*amente1 e%(& la %abe3a (a%ia atr6s 0 sinti& los labios
mas%'linos morder s'a*emente la piel de s' 2ar2anta+ No p'do %ontener el
2emido 0 el (ombre se ex%it& a,n m6s+ La apret& %ontra la pared 0 ella sinti& s'
d're3a en la entrepierna %a's6ndole 'n %os.'illeo .'e s&lo sent-a %on s' %onta%to+
Los labios de !ie2o si2'ieron ba)ando (a%ia s' pe%(o 0 s' len2'a1 tibia 0 )'2osa1
(all& el *alle de s's senos+ omo 'na serpiente se introd')o en la (endid'ra
mientras s's manos apretaban s's pe%(os .'e (ab-an despertado a s's pe3ones1 en
la espera de la %ari%ia+
Vi%toria transpiraba 0 s' respira%i&n era %ada *e3 m6s a2itada+ No pod-a
detenerlo1 s's 4'er3as 4la.'eaban pese a .'e sab-a .'e no estaba bien lo .'e 5l le
(a%-a+ Pero !ie2o le propor%ionaba 'n pla%er n'e*o .'e era %omo 'na dro2a+
La bo%a del (ombre1 %ansada de l'%(ar %ontra el *estido demasiado %e/ido
.'e no liberaba s's pe%(os1 as%endi& de)ando s' ('ella de sali*a (asta en%ontrar la
bo%a de Vi%toria+ La len2'a no t'*o .'e (a%er demasiados es4'er3os para in2resar
en la %a*idad tibia 0 )'2osa de la m'%(a%(a1 %'0a len2'a estaba deseosa de dan3ar
%on a.'ella otra .'e le res'ltaba 4amiliar+
Se tren3aron en 'n beso apasionado 0 'r2ente1 las manos de !ie2o s'b-an 0
ba)aban desde el es%ote (asta las nal2as1 apret6ndolas 0 %omprimi5ndolas )'nto a
s' sexo+
8=#asta1 por 4a*or> 8al%an3& a de%ir Vi%toria %'ando sinti& .'e estaba por
%la'di%ar 0 permitir .'e 5l le le*antara las 4aldas8+ =#asta> 8Y %omo 5l no se
deten-a1 %omen3& a llorar+
El sabor salobre de s's l62rimas lo det'*o+ !ie2o *ol*i& en s- 0 se separ&
apenas+ Se pas& la mano por la 4rente s'dada 0 retir& 'nos %abellos .'e se (ab-an
desa%omodado+
8No llores1 no me 2'sta .'e llores 8m'sit& a%ari%iando s's me)illas 0
se%ando las perlas de s's o)os8+ Perd&name1 no p'edo %ontenerme %'ando esto0
%onti2o1 Vi%toria 8sonaba atrib'lado 0 ella lo perdon&+
Las respira%iones de ambos estaban a2itadas1 el pe%(o de Vi%toria s'b-a 0
ba)aba de)ando entre*er s's senos blan%os 0 toda*-a (,medos de los besos
re%ibidos+ !ie2o le dio 'n pa/'elo para .'e se sonara la nari3 0 a2'ard& (asta .'e
ella de)& de sollo3ar+
8:"'5 me (as (e%(o1 Vi%toria1 .'e te deseo tanto; 8in.'iri& %asi en 'n
m'rm'llo1 m6s para s- .'e para ella+
La )o*en%ita se a%omod& la ropa 0 ele*& el rostro1 obli26ndolo a mirarla+
Estaba sonro)ada 0 la 'r2en%ia .'e s' %'erpo (ab-a mani4estado momentos antes
no %on%ordaba %on s' %arita as'stada 0 t'rbada+
8:Usted me ama1 se/or Al%orta; 8La pre2'nta lo sorprendi&1 por lo 4rontal
e inesperada+ El (ombre s'spir& antes de %ontestar7
8Yo no s5 lo .'e es amar1 Vi%toria+ 8Ella ni si.'iera pesta/e& a'n.'e por
dentro se sinti& morir+8 N'n%a (e amado+ 8Y tras 'na pa'sa a2re2&78 :Y t, me
amas1 Vi%toria;
on la misma 4rialdad .'e (ab-a re%ibido la resp'esta1 la )o*en%ita di)o7
8Yo tampo%o s5 lo .'e es amar1 se/or Al%orta+ Ni si.'iera %reo .'e el amor
exista 8minti&+
!ie2o1 sin poder expli%ar el por.'51 se sinti& desen%antado9 le ('biera
2'stado1 al menos para satis4a%er s' or2'llo mas%'lino1 .'e ella se sintiera atra-da
(a%ia 5l+
8:Por .'5 me re%(a3as enton%es; 8in.'iri& de)ando entre*er s' malestar8+
re- .'e te 2'ardabas para el *erdadero amor 8sonri& %on sorna+
8Se/or Al%orta1 'sted pare%e estar empe/ado en malo2rar mi rep'ta%i&n 8
di)o mordiendo las palabras8+ Y si bien a m- me tienen sin %'idado las malas
len2'as1 a mi t-a s- le importa Eel .'5 dir6nF+ Y 0o le debo demasiado %omo para
exponerla al es%arnio p,bli%o+
!ie2o no .'itaba s's o)os de la bella m'%(a%(ita .'e de%lamaba en5r2i%a 0
res'eltamente+ Hl se daba %'enta del es4'er3o .'e (a%-a para %ontener 'n
sentimiento .'e iba m6s all6 del aparente eno)o .'e na%-a de s' di2nidad+
8!e modo .'e de)e de a%osarme 8%ontin'& Vi%toria8+ No me a%ostar5 %on
'sted+ 8Y %&mo 5l %omen3ara a re-r a2re2&78 :!e .'5 se r-e;
!ie2o lan3& 'na %ar%a)ada+ Ella se (ab-a p'esto ro)a al de%ir las palabras 0 le
(ab-an temblado los labios+ El (ombre ad*ert-a s's intentos para pare%er 'na
m')er %'ando en realidad ten-a tanto miedo de 5l %omo la ni/ita en .'e se
%on*ert-a %'ando (ab-a tormenta+
8:!e .'5 se r-e; 8repiti& 4'riosa+
8!e ti 8se in%lin& sobre s's labios 0 la bes& %on tern'ra8+ No *ol*er5 a
a%osarte1 Vi%toria1 si eso es lo .'e deseas+ Pero intenta mantenerte le)os de m-1
por.'e la piel me .'ema %'ando te ten2o %er%a+ 8Ella .'ed& perple)a1 el pe%(o
palpitante1 los labios tr5m'los+
!ie2o %omen3& a ale)arse en dire%%i&n a la p'erta+
8:Ad&nde %ree .'e *a; 8lo det'*o Vi%toria al%an36ndolo+
8Al sal&n 8respondi& %omo si 4'era lo m6s normal8+ T, sal en 'n rato1 as-
no te %omprometo 8sonaba sin%ero8+ :O .'ieres ir primero;
8Iremos )'ntos 8%ontest& de%idida8+ No ten2o por .'5 o%'ltarme1 si *an a
(ablar1 lo (ar6n i2'al+
!ie2o abri& la p'erta 0 del bra3o la 2'i& (asta el sal&n+
CAPTULO 40
!ie2o dorm-a pl6%idamente %'ando sinti& .'e al2'ien lo sa%'d-a+ Se tap& la
%abe3a %on las almo(adas en 'n intento de re%'perar el s'e/o+ Se (ab-a a%ostado
tarde l'e2o de 'na re'ni&n en %asa de !el Valle1 0 se (ab-a dormido %asi a la
madr'2ada1 l'e2o de repasar en s' mente los lineamientos de las bases pol-ti%as
.'e (ab-an tra3ado en la tert'lia+ Pese a .'e (ab-an trans%'rrido %asi tres meses
desde la Re*ol'%i&n del Par.'e1 a,n (ab-a miembros de la Uni&n -*i%a .'e no se
resi2naban al 4ra%aso 0 siempre s'r2-a al2'na dis%'si&n en torno a s's
responsables+
8Vamos1 m'%(a%(o1 son las tres de la tarde+ 8La *o3 2r'esa de Tita lo
res%at& de la somnolen%ia+
8!5)ame1 .'e 0a no so0 'n ni/o 8se .'e)& mostrando el rostro+
8Por eso mismo 8retr'%& la m')er8+ Por.'e tienes responsabilidades+
El (ombre se sent&1 estir& los bra3os 0 boste3&+ Los %abellos rebeldes le
%a0eron sobre la 4rente+
8M-rate 8repro%(& Tita8+ :'6nto (a%e .'e no te a4eitas; :A%aso piensas
de)arte el bi2ote;
8Estar-a a la moda1 :no; 8sonri& el (ombre palp6ndose el rostro+ Ya (ab-a
re%'perado s' (abit'al ('mor+
8Vamos1 date prisa 8'r2i& la m')er+
8:Para .'5; 8No re%ordaba %ompromiso al2'no para ese d-a+
8T' t-a mand& a llamarte 8expli%&8+ En*i& 'na nota re.'iriendo t'
presen%ia en la prisi&n+
8:A2ostina; 8se extra/&8+ re- .'e t-a Mer%edesG
8No+ Y por eso debes ap'rarte1 tal *e3 sea 'r2ente+
!ie2o re%ord& .'e tiempo atr6s s' t-a lo (ab-a soli%itado para liberar a 'na
m')er+ :&mo se llamaba; No p'do re%ordarlo por m6s .'e b'%e& en s' memoria+
Tal *e3 otra pobre in4eli3 ne%esitaba de s' 4irma1 0 si bien po%o le importaba el
destino de a.'ellas %ondenadas1 .'e por al2o estaban all-1 a s' t-a pre4erida no
pod-a ne2arle nada+ ono%-a la triste (istoria de la reli2iosa 0 se mara*illaba de
%&mo (ab-a dedi%ado la *ida a los dem6s l'e2o de (aber perdido a s' 2ran amor+
Otra en s' l'2ar se ('biera abandonado a la amar2'ra+ T-a A2ostina en %ambio
(ab-a re2alado s' )'*ent'd 0 %ari/o para %obi)ar a otros .'e1 in4eli%es %omo ella1
%a-an en la des2ra%ia del delito 0 terminaban en la prisi&n+
omi& li2eramente en la %o%ina pese a .'e sab-a .'e a s' madre no le 2'staba
0 mar%(& al en%'entro de la reli2iosa+
La madre s'periora lo re%ibi& %on de4eren%ia 0 mand& llamar a sor
Ren'n%ia%i&n1 l'e2o de %ond'%irlo a 'na salita estre%(a 0 l,2'bre+ Al rato la p'erta
se abri& en 'n %(irrido 0 !ie2o sinti& los pasitos %ortos 0 el ro%e de la tela en el
s'elo antes de darse *'elta 0 di*isar a la mon)a+
8:&mo est6 mi t-a pre4erida; 8La bes& %on %ari/o 0 l'e2o la abra3&+ La
m')er lo permiti&1 %omo siempre .'e estaban a solas+
8Gra%ias por *enir1 (i)o+ 8Lo mir& al rostro 0 'n 2esto de reproba%i&n
apare%i& en s' mirada+
8:"'5 pas& .'e me miras as-; 8Se sinti& de n'e*o 'n ni/o1 %omo %'ando
ella lo reprend-a l'e2o de 'na tra*es'ra+8 :"'5 (i%e a(ora; :Tambi5n me dir6s
.'e ten2o .'e a4eitarme; 8sonri&1 dado .'e para lle2ar r6pido el en%'entro no se
(ab-a ras'rado+
8Ya (ablaremos t, 0 0o+ 8Sor Ren'n%ia%i&n lo tom& del bra3o 0 lo %ond')o
(a%ia el ban%o .'e estaba sobre la pared+ Una *e3 sentados pre2'nt&7
8:Te a%'erdas de a.'ella m'%(a%(a .'e te ped- .'e a0'daras a salir de
a.'-;
8Era eso 8%ontest& !ie2o8+ :?a0 al2'na otra re%l'sa a .'ien .'ieres
a0'dar;
8No1 no se trata de eso 8repli%& sor Ren'n%ia%i&n8+ :La re%'erdas;
8Va2amente 8di)o 5l8+ Ni si.'iera re%'erdo s' nombre+ :"'5 (a0 %on ella;
:Vol*i& a %aer por a%6;
8Te %ontar5 'na (istoria 8%omen3& la mon)a 0 !ie2o la es%'%(& por
respeto1 por.'e no entend-a .'5 ten-a .'e *er 5l %on todo a.'ello8+ 'ando
lle2amos a.'- 0 las (ermanas de la Orden del #'en Pastor nos (i%imos %ar2o de la
prisi&n1 entre todas las internas ('bo 'na .'e despert& mi %'riosidad+ Era 'na
)o*en%ita1 %asi 'na ni/a1 (ermosa %omo 'n 6n2el 0 extremadamente sola+ No
(ablaba %on nadie1 apenas %om-a 0 no re%ibi& )am6s1 en los %asi %in%o a/os .'e
est'*o en%errada1 'na *isita+ 8La mon)a (ablaba mientras manten-a la *ista 4i)a en
la pared 0 !ie2o no se anim& a interr'mpirla+8 Me interes5 por ella 0 me
sorprend- del moti*o de s' en%ar%elamiento7 (ab-a matado a 'n (ombre+ No lo
pod-a %reer1 era tan bella1 tan pe.'e/a1 .'e d'd5 de .'e 4'era %ierto+ Tiempo
desp'5s1 %'ando lo2r5 s' %on4ian3a1 ella misma me %on4es& (aberlo (e%(o+ La
m'%(a%(a (ab-a s'4rido m'%(o1 desarrai2ada de s' 4amilia de Espa/a siendo
apenas 'na ni/a1 %on 'n padre traba)ador 0 'na madre a'toritaria 0 2olpeadora1
tanto .'e (asta a s' padre ata%& 'na *e3+ 8!ie2o se (ab-a interesado en el relato1
%omo 'n in4ante %on 'n %'ento+8 L'e2o de la pelea el padre se 4'e del %on*entillo1
dado .'e eran m'0 pobres 0 *i*-an (a%inados en 'n %'arto de es%asas
dimensiones1 %on la promesa de *ol*er+ La madre la (i3o traba)ar desde pe.'e/a1
limpiando teatros 0 m'2re a)ena1 0 la ni/a de)& atr6s la in4an%ia sin darse %'enta+
?asta .'e la madre tra)o 'n (ombre a la %asa .'e se trans4orm& en s' padrastro+ A
la m'%(a%(a no le 2'staba ese s')eto a .'ien m6s de 'na *e3 sorprendi& mir6ndola
%on las%i*ia+ Una *e31 l'e2o de 'na 4iesta en el %on*entillo1 el padrastro .'iso
besarla 0 ella lo2r& es%apar+ 'ando le %ont& a s' madre 5sta no le %re0& 0 (asta la
a%'s& de pro*o%arlo+ A partir de enton%es la ni/a intentaba no estar a solas %on 5l1
sin embar2o1 la 4atalidad .'iso .'e se en%ontraran+ El (ombre la a%orral& %ontra la
pared 0 empe3& a manosearla1 ('r2ando %on s' bo%a 0 %on s's dedos en la
intimidad de la )o*en%ita a .'ien deseaba %omo a nada en el m'ndo+ Ella intent&
repelerlo 0 5l la 2olpe& mientras intentaba *iolarla+ La m'%(a%(ita sa%& 4'er3as de
donde no ten-a 0 lo2r& tomar 'n %'%(illo %on el .'e lo mat&+ El resto1 .'erido
sobrino1 p'edes ima2inarlo+ Vino a parar a.'- 0 ni si.'iera s' mam6 se apiad& de
ella+
8Es 'na triste (istoria1 t-a+ :Pero .'5 tiene .'e *er %onmi2o; 8in.'iri&
!ie2o1 %onmo*ido por el relato+
8Hsa es la m'%(a%(a .'e t, sal*aste de en*e)e%er en prisi&n 8de*el& al 4in+
8Si 4'e %omo t, %'entas1 no mere%-a estar en%errada 8%oli2i&8+ :Y la
madre;
8La madre n'n%a la perdon& 0 desapare%i& del %on*entillo lle*6ndose a la
pe.'e/a1 por.'e mi ni/a ten-a 'na (ermana .'e n'n%a p'do re%'perar+
8:Por .'5 me %'entas todo esto; 8insisti&+
8Por.'e esa m'%(a%(a (a s'4rido demasiado 0 a(ora .'e tiene la
posibilidad de re(a%er1 o al menos1 de re%omponer s' (istoria1 no deseo .'e t, la
e%(es a perder 8di)o sor Ren'n%ia%i&n1 %on s' mirada de repro%(e+
8No entiendo1 t-a+ 8!ie2o se le*ant& 0 dio 'nos pasos por el red'%ido
re%into1 ten-a las piernas ent'me%idas de estar tanto tiempo sentado+
8'ando la m'%(a%(a sali& de a.'- ('bo otra persona .'e la a0'd&+ 8La
(istoria *ol*-a a %omen3ar+8 Una m')er .'e *isitaba a las internas se sinti&
%onmo*ida por Pr'den%ia por ra3onesG
8:&mo di)iste; :Pr'den%ia; 8in.'iri& !ie2o1 p'es ese nombre le res'ltaba
4amiliar+ :No (ab-a sido L'%0 .'ien se (ab-a diri2ido as- a Vi%toria; S-1 a(ora lo
re%ordaba1 0 %'ando 5l le (ab-a pre2'ntado a la )o*en%ita por .'5 la (ab-a llamado
as- 5sta le (ab-a di%(o7 ELe di)e .'e me llamaba Pr'den%ia+ :O a%aso %ree .'e le
dir-a mi *erdadero nombre;F+ Hl se (ab-a %on4ormado %on la resp'esta1 a'n.'e en
ese momento 'na alarma sonaba en s' %abe3a+
8S-1 Pr'den%ia <ierro Rodr-2'e3 8di)o la mon)a8+ Te de%-a .'e 'na m')er1
por moti*os .'e l'e2o t, mismo dil'%idar6s1 se apiad& de ella 0 se %on*irti& en s'
bene4a%tora+ La lle*& a s' %asa1 le dio 'na parentes%o 4also1 la p'li& %omo a 'na
piedra pre%iosa1 esperando (a%er de ella 'na *erdadera dama1 %on la esperan3a de
.'e lle*ara 'na *ida normal 0 4'era 4eli3+
8Si2o sin %omprender .'5 ten2o .'e *er %on todo esto 8espet& !ie2o1
a%alorado por el en%ierro de a.'ella (abita%i&n+
8Pr'den%ia1 de ba)a extra%%i&n so%ial1 lo2r& insertarse en los 2randes salones
0 estar a la alt'ra de %'al.'ier otra )o*en%ita+ La m'%(a%(a s&lo desea ol*idar s'
pasado 0 (allar a s' (ermana1 .'e por este tiempo debe tener n'e*e a/os+ S'
bene4a%tora s&lo desea *erla instalada 0 bien %asada1 a'n.'e d'do .'e sea eso lo
.'e Pr'den%ia desee1 por.'e m'%(o me temo .'e tiene p6ni%o a los (ombres 0 no
se 4-a de ellos+ 8La mon)a lo mir& a los o)os+8 Y a.'-1 .'erido don I'an1 es donde
entras t,1 .'e %on t's a%tit'des est6s poniendo en d'da la rep'ta%i&n de
Pr'den%ia+
Un li2ero %alor s'bi& desde el pe%(o (asta el rostro de !ie2o1 .'e a tenor de
las ,ltimas re*ela%iones t'*o 'n extra/o presentimiento+
8:"'5 di%es1 t-a;
8"'e Pr'den%ia es Vi%toria Moro #a0&n+
Sali& at'rdido de la prisi&n 0 %amin& sin r'mbo por las %alles de #'enos
Aires+ Todo %erraba+ !e repente1 todas las pie3as del rompe%abe3as en%a)aban a la
per4e%%i&n+
8!e)a de perse2'ir a Vi%toria 8(ab-a di%(o t-a A2ostina8+ Ya s'4ri&
demasiado para %ar2ar a(ora %on el mote de m')er3'ela+ Si t's inten%iones no son
serias1 *e a re*ol%arte por a(- %on otra+
8=T-a> 8(ab-a repli%ado 5l1 a'n.'e sab-a .'e la m')er no ten-a pelos en la
len2'a %'ando de los s'0os se trataba1 0 al pare%er (ab-a tomado partido por
Vi%toria+
Lle2& (asta el p'erto 0 se sent& sobre 'n promontorio a %ontemplar el
atarde%er+ Las 2a*iotas se lan3aban en pi%ada sobre las a2'as mansas en b's%a de
alimento mientras la l'3 del d-a iba men2'ando+ Ya no se *e-an las pe.'e/as
embar%a%iones .'e tra-an pasa)eros de los bar%os de 2ran %alado .'e1 por no poder
in2resar al p'erto de #'enos Aires1 lo (a%-an en Monte*ideo+
!ie2o pade%-a 'na %on4'si&n de sentimientos en%ontrados7 'na des%ono%ida
sensa%i&n de prote%%i&n (a%ia Vi%toria 0 'na (onda 4'ria arrolladora (a%ia el
(ombre .'e la (ab-a ata%ado+
Ima2inaba a la )o*en%ita1 %in%o a/os atr6s1 apenas 'na ni/a1 en manos de 'n
de2enerado1 0 la rabia se apoderaba de 5l+ Estr')& el %i2arro entre s's dedos sin
sentir el %alor .'e lo .'emaba 0 4antase& .'e se trataba de ese s')eto1 .'e bien
m'erto estaba+ Pens& en Vi%toria a%'%(illando a 'n ser ('mano 0 las tripas se le
re*ol*ieron+ A(ora entend-a el por.'5 de s' a%tit'd de4ensi*a1 s' presen%ia en el
%abaret de L'%01 armada+ Ella le (ab-a di%(o .'e b's%aba a al2'ien1 %oli2i& .'e
deb-a ser a s' (ermana+ Sinti& deseos de %orrer a %asa de do/a Leonides1 abra3arla
0 o4re%erle s' prote%%i&n 0 a0'da+ EN'n%a nadie m6s *ol*er6 a lastimarte1
Vi%toriaF1 se di)o+ "'ed& lar2o rato %ontemplando las a*es1 (asta .'e la no%(e lo
en*ol*i& 0 s&lo la l'3 de las estrellas 0 el re4le)o de la l'na sobre las a2'as mansas
.'edaron %omo testi2os de s' 6nimo abatido+
Vol*i& %aminando (a%ia la %asa1 .'e (all& dormida1 0 sin %omer1 dado .'e no
ten-a apetito1 se tir& %on ropa 0 3apatos sobre la %ama1 anti%ipando el repro%(e de
Tita+ Mo*ido por el %ari/o (a%ia esa m')er se .'it& el %al3ado 0 %on los bra3os ba)o
la %abe3a rememor& %ada 'no de los detalles de los momentos *i*idos )'nto a
Vi%toria+ ?a%iendo memoria1 *arios indi%ios podr-an (aberlo lle*ado a la *erdad
tempranamente+ Sin embar2o1 se (ab-a obn'bilado tanto %on s' (ermos'ra .'e
(ab-a sosla0ado las pe.'e/e%es+
Pensaba en do/a Leonides 0 %omprend-a s' a%tit'd7 Vi%toria se pare%-a a s'
di4'nta (i)a1 a .'ien 5l (ab-a *isto en dos o tres o%asiones+ A'n.'e el moti*o de la
m')er podr-a ser %onsiderado e2o-sta1 lo %ierto era .'e do/a Leonides se (ab-a
arries2ado a meter en s' %asa a 'na extra/a .'e %ar2aba sobre s's espaldas 'na
m'erte+
!ie2o en%endi& 'n %i2arro 0 4'm& %on apat-a+ Entend-a el re%elo de Vi%toria1
s' aparente 4rialdad1 s's miradas a'sentes 0 la 4als-a de s's palabras 0 a%tit'des
%'ando estaba 4rente a extra/os+ Hl %ono%-a a la *erdadera Vi%toria1 o Pr'den%ia1 la
)o*en%ita *aliente %'0os ,ni%os temores eran las tormentas 0 los (ombres+ Pese a lo
inapropiado de la (ora pens& en %orrer (a%ia la %asa de do/a Leonides1 lle2ar (asta
la (abita%i&n de Vi%toria 0 a%'narla entre s's bra3os1 brind6ndole el %ari/o 0 la
prote%%i&n .'e tanto le (ab-an ne2ado+
S' d'rmi& %asi al alba 0 l'e2o de es%asas (oras de s'e/o se dio 'n ba/o
r6pido 0 se a4eit&1 re%ibiendo por parte de Tita 'na sonrisa de %ompla%en%ia
%'ando le sir*i& el desa0'no+
8A(ora s- est6s 2'apo 8di)o la m')er+
r'3& a s' madre en el *est-b'lo1 a .'ien sal'd& %on 'n beso 0 parti& a
b's%ar el %o%(e+ Se (i3o %ond'%ir a la %asa de do/a Leonides+ La m'%ama le abri&
asombrada por lo inade%'ado de la (ora para 'na *isita inesperada+
8Ven2o a *er a la se/orita Vi%toria 8an'n%i&1 .'it6ndose el sombrero+
8La se/orita no est61 sali& temprano 8respondi& la m'%(a%(ita sin dar
ma0or in4orma%i&n+
8:Y la se/ora; 8intent&+
8S-1 est6 en el )ard-n %'idando s's 4lores 8lo %ond')o (a%ia la sala de re%ibo
0 le o4re%i& asiento+
Al rato apare%i& do/a Leonides 0 sonri& desde la p'erta+
8!ie2o1 b'enos d-as+ 8Se a%er%& arre2lando s' 4alta+8 Perdone mi aspe%to1
no esperaba *isitas+
8Lo siento 8se ex%'s&8+ Estaba %er%a 0 me de)5 lle*ar por el imp'lso de *er
a s' sobrina+8 No ten-a sentido mentir1 desp'5s de todo do/a Leonides no tendr-a
por .'5 asombrarse l'e2o de los r'mores .'e %ir%'laban en torno a ellos+
8Espero .'e s's inten%iones sean serias1 !ie2o1 las (ablad'r-as no me
2'stan+ 8El (ombre no respondi&1 sab-a .'e no estaba a la alt'ra de las
expe%tati*as de la *i'da+8 Vi%toria sali& temprano 8mani4est&8+ Si .'iere p'ede
*ol*er por la tarde+
8:Le molesta si la espero; 8Pare%-a 'n adoles%ente1 ansioso 0 primeri3o1 0
la m')er se enterne%i&+ Tal *e3 !ie2o Al%orta (ab-a res'elto poner 4in a s' *ida de
%ala*era 0 sentaba %abe3a )'nto a Vi%toria+ !e ser as- ella no se opondr-a1 siempre
.'e la m'%(a%(a est'*iera de a%'erdo+
8Si *a a .'edarse a0,deme %on el )ard-n 8desa4i& la dama8+ ?a0 'nas
%'antas ma%etas m'0 pesadas .'e .'iero %ambiar de sitio 0 *arias para
trasplantar+
'ando Vi%toria lle2& (all& a !ie2o Al%orta1 de rodillas en el patio trasero1
%on las manos llenas de tierra 0 la %amisa arreman2ada1 traba)ando a4anosamente
)'nto a s' t-a .'e1 arrodillada sobre 'n almo(ad&n1 daba &rdenes+
El est'por de la m'%(a%(a dio paso a la sonrisa %'ando es%'%(&7
8Usted podr6 saber m'%(o de le0es 0 estrate2ias 8di)o re4iri5ndose a los
planes .'e Al%orta le (ab-a relatado .'e se 2estaban en la Uni&n -*i%a81 pero de
plantas no tiene idea+
8S&lo s5 es%o2er 4lores (ermosas para obse.'iar a bellas m'%(a%(as 8
respondi& 5l+
8=Usted n'n%a %ambiar61 !ie2o> 8di)o do/a Leonides8+ =Pobre%ita la dama
.'e se enamore de 'sted>
!ie2o se pas& las manos por la 4rente 0 al 2irar para tomar 'n 2a)o .'e (ab-a
en el s'elo di*is& a Vi%toria ante la p'erta .'e daba al patio+
8Se/orita Vi%toria 8di)o a modo de sal'do+
8=?i)a> No sab-a .'e (ab-as *'elto 8pron'n%i& la t-a poni5ndose de pie %on
a0'da del (ombre8+ El se/or Al%orta se .'edar6 a almor3ar+ Mientras te
esper6bamos se o4re%i& a a0'darme %on el )ard-n+
8#'enos d-as1 se/or Al%orta+
8:En%ontraste lo .'e b's%abas; 8pre2'nt& do/a Leonides+
8No1 a'n.'e tra)e 'na similar+ 8Vi%toria (ab-a p'esto %omo ex%'sa .'e
ne%esitaba 'n tela de seda %olor mel&n para .'e la modista le %on4e%%ionara 'n
*estido+ En realidad (ab-a ido a en%ontrarse %on L'%0 en la %alle <lorida1 dado .'e
la )o*en le (ab-a en*iado 'na nota re.'iri5ndola+ L'e2o de la re'ni&n Vi%toria se
dio %'enta de .'e (ab-a sido est5ril+ Nada n'e*o (ab-a aportado la madame1
a'n.'e s- le (ab-a dado 2'sto *erla+
8Ir5 a asearme 8an'n%i& la m'%(a%(a8+ Los *er5 en el %omedor+
!ie2o 0 do/a Leonides 4inali3aron s' tarea 0 desp'5s de (i2ieni3arse el
(ombre la %ond')o del bra3o (asta el sal&n donde la mesa estaba disp'esta+
La a%tit'd de !ie2o des%on%ert& a Vi%toria+ No la miraba %on esa ansia animal
.'e (ablaba de 'n deseo reprimido sino %on otros o)os1 %omo si .'isiera penetrar
en s' alma+
!'rante la %omida la )o*en%ita (abl& po%o1 lo ne%esario para responder las
pre2'ntas .'e le diri2-an dire%tamente1 0 apenas prob& bo%ado+ No sab-a si
pre4er-a al !ie2o Al%orta a%osador o a este otro .'e la miraba %omo si la *iera por
primera *e3 e intentaba transmitirle al2o .'e iba m6s all6 de s' (abit'al deseo
sex'al+
!o/a Leonides tambi5n per%ibi& el %ambio en la a%tit'd del (ombre 0 se di)o
.'e tal *e3 s's inten%iones 4'eran serias+
!esp'5s del alm'er3o la d'e/a de %asa %on%edi& darle 'na oport'nidad a
Al%orta1 0 en %ontra de toda re2la de moralidad1 se retir& a dormir la siesta1
de)6ndolos solos+
Vi%toria se sorprendi& 0 la interro2& %on la mirada1 pero la t-a no respondi&
m6s .'e %on 'na le*e sonrisa+
Al .'edar solos en la salita donde (ab-an bebido el %a451 Vi%toria no s'po .'5
(a%er9 temi& la (abit'al a*an3ada de ese (ombre .'e la pon-a ner*iosa 0 se
restre2& las manos %on impa%ien%ia+
!ie2o se sent& en el %anap5 a s' lado 0 se las tom&+ En %ontra de lo esperado
se mant'*o en s' sitio 0 el ,ni%o %onta%to 4'e el de s's dedos+ El (ombre le b's%&
los o)os 0 %'ando s's miradas se (allaron1 5l (abl&7
8Vi%toria1 'na *e3 me di)iste .'e b's%abas a al2'ien+ 8Ella se tens&1
sorprendida por s's palabras+8 "'iero a0'darte a en%ontrar a esa persona+ 8La
m'%(a%(a le re('0& la *ista .'e ante el re%'erdo de la (ermanita %omen3& a
n'blarse+8 Vi%toria 8repiti& !ie2o %on *o3 2ra*e8+ Sabes .'e p'edes %on4iar en
m-+
8:Por .'5 (abr-a de (a%erlo; 8in.'iri& ella %on nostal2ia+
8Por.'e )am6s te (ar-a da/o 8m'sit&8+ Eso lo sabes+ 8!ie2o se a%er%&
m6s 0 la )o*en%ita se alert&9 no .'er-a .'e retomara s' a%tit'd de %on.'ista1 lo
pre4er-a as-1 sereno1 prote%tor+8 !5)ame a0'darte1 Vi%toria+
8:Por .'5 de pronto %ambi& s' a%tit'd %onmi2o; 8A ella misma sorprendi&
la pre2'nta+8 :Por .'5 desea a0'darme;
8Por.'e no .'iero .'e *'el*as a meterte en sitios %omo el b'rdel donde te
en%ontr5 a.'ella *e3+ 8Ella se r'bori3& ante el re%'erdo+8 :"'5 (abr-a o%'rrido si
0o no lle2aba para res%atarte;
Vi%toria pens& .'e %ar2ar-a %on otra m'erte en s' (aber1 no ('biera
permitido .'e ese s')eto la *iolara1 de al2,n modo (abr-a sa%ado el %'%(illo para
de4enderse+ En %ambio1 di)o de mal modo7
8reo .'e 0a le di las 2ra%ias por s' inter*en%i&n+
8=No seas or2'llosa %onmi2o1 Vi%toria> 8pidi& !ie2o1 mir6ndola %on s's
o)os (ermosos donde la %(ispa (abit'al (ab-a sido opa%ada por la pesad'mbre8+
:Por .'5 no podemos ser ami2os;
Vi%toria se des%on%ert&+ :!ie2o Al%orta pidiendo s' amistad; No lo %re-a+
!esde el ini%io 5l (ab-a intentado lle*arla a la %ama+ :Por .'5 a(ora se mostraba
tan di4erente1 %omo si 'na pena enorme le doblara la espalda; EYo no p'edo ser s'
ami2aF1 medit&+ EYo lo amo+F Pese a todo1 Vi%toria se sent-a se2'ra en s'
%ompa/-a1 sab-a .'e 5l la prote2er-a del resto 0 lo ,ni%o .'e la an2'stiaba era .'e
5l no la .'isiera+ Vi%toria %ono%-a s' 4ama de m')erie2o1 (ombre libre 0 sin
atad'ras1 0 pronosti%aba .'e )am6s ser-a 4iel a 'na m')er por m'%(o .'e la
deseara+
8:"'5 di%es1 Vi%toria; 8insisti& 5l tomando n'e*amente s's manos1 .'e
ella le (ab-a .'itado al ini%io de la %on*ersa%i&n+ Ese s'a*e %onta%to1 %asi 4raternal
0 despo)ado de deseos1 le eri3& la piel+ !ie2o ten-a las manos 2randes 0 tibias1 s's
dedos a%ari%iaban los s'0os %on 'na tern'ra insospe%(ada en 'n (ombre %omo 5l
8+ :Permitir6s .'e te a0'de; !ime a .'i5n debo b's%ar 0 prometo .'e traer5 a esa
persona a t' lado en po%o tiempo+ 8S's o)os se en%ontraron 0 los de la )o*en se
llenaron de l62rimas .'e embelle%ieron s' mirada+8 Ven1 pe.'e/a1 *en+ 8!ie2o
la atra)o (a%ia s- por los (ombros+ La abra3& %ontra s' pe%(o 0 le a%ari%i& los
%abellos .'e esa tarde lle*aba s'eltos a la alt'ra de los (ombros+ Ella lo de)& (a%er
0 se a%'rr'%& en el ('e%o de s' %'ello1 oliendo s' per4'me1 sin re%ono%er .'e era
'no ex.'isito tra-do de Par-s+8 Llora todas t's l62rimas reprimidas1 Vi%toria1 de)a
salir t' triste3a+ Yo estar5 a.'- para sostenerte+ 8S's palabras la 4'eron %almando1
s' pe%(o se 4'e a.'ietando a medida .'e las manos de !ie2o a%ari%iaban s'
espalda 0 s's labios besaban s's %abellos+
L'e2o de 'n rato Vi%toria ele*& el rostro 0 *io .'e le (ab-a mo)ado la ropa+
8=Perd&n> 8m'rm'r&8+ Mo)5 toda t' %amisa+ 8Sin darse %'enta lo (ab-a
t'teado 0 5l sonri&+
8Es la primera *e3 .'e me tratas de t,+ Hse ser6 n'estro se%reto+ 8Le
a%ari%i& la me)illa1 s'a*e 0 %6lida1 0 por primera *e3 ella a%ept& sin re('irle la
mirada+8 A(ora dime a .'i5n debemos b's%ar 0 te prometo .'e (o0 mismo
ini%iar5 la in*esti2a%i&n+ 8Vi%toria ensombre%i& la mirada 0 5l adi*in& el moti*o+
8 No te (ar5 pre2'ntas1 Vi%toria1 no tendr6s .'e darme nin2'na expli%a%i&n si t,
no .'ieres+
La )o*en%ita de%idi& %on4iar en 5l+ Re%ono%-a .'e )am6s (allar-a a s' (ermana
sin a0'da+ :"'5 pod-a perder; Se p'so de pie 0 dio al2'nas *'eltas por la sala1
sintiendo el peso de la mirada mas%'lina+
8Es 'na ni/a 8di)o al 4in8+ Tiene n'e*e a/os 0 se llama P'ra+ 8Al
pron'n%iar s' nombre en *o3 alta *inieron a s' mente los re%'erdos de la pe.'e/a
0 t'*o .'e reprimir el llanto+
A %ontin'a%i&n !ie2o le 4orm'l& al2'nas pre2'ntas en torno a las ,ltimas
noti%ias de la ni/a 0 Vi%toria le di)o todo lo .'e sab-a+
8P'ra es pariente deG 8%omen3& ella para expli%ar el por.'5 de s'
'r2en%ia en (allarla+
8No (a%e 4alta1 Vi%toria 8interr'mpi& 5l a%er%6ndose8+ !i)e .'e no (abr-a
pre2'ntas+ 8Ella ba)& los o)os 0 m'sit&7
8Gra%ias1 se/or Al%orta+
8Se/or Al%orta1 no 8%orri2i&8+ !ime !ie2o+
8Gra%ias1 !ie2o+ 8El (ombre se in%lin& desde s' alt'ra 0 le dio 'n beso en
la me)illa antes de partir+
8La en%ontraremos 8di)o desde la p'erta+
CAPTULO 41
'ando Andr5s lle2& a la estan%ia donde sab-a .'e estaba Roberta lo primero
.'e *ieron s's o)os a3'les 4'e la m')er amada+ Ella %aminaba (a%ia el interior por
'n %aminito trasero 0 si bien la distan%ia le imped-a *erle el rostro1 re%ono%i& en s'
andar el paso se2'ro 0 di2no de Roberta+
La %int'ra1 otrora 2r6%il1 (ab-a %edido paso a 'na redonde3 .'e (ablaba de
nido1 0 se emo%ion& al p'nto de n'bl6rsele la *isi&n 0 se%6rsele la bo%a+ So4ren& el
imp'lso de %orrer (a%ia ella 0 de%idi& a%t'ar se2,n lo pre*isto+
Pan%(ito1 .'e montaba a s' lado1 adi*in& la ansiedad de s' patr&n 0 se
%ompade%i& de 5l+ Hl tambi5n estaba enamorado 0 pod-a %omprenderlo+
Andr5s se (ab-a demorado 'nos d-as en a%'dir en b's%a de Roberta1 antes
.'er-a tener todo res'elto para s' estad-a en %asa de <loren%e+ Por ello (ab-a
a%ondi%ionado1 %on la a0'da de la 4ran%esa1 'n %'arto espe%ialmente de%orado para
la 4't'ra part'rienta1 donde no 4altaba la %'na de madera .'e (ab-a mandado
%onstr'ir ni los a4eites ne%esarios para la lle2ada de 'na %riat'ra+
A*an3aron (a%ia la entrada prin%ipal 0 a2'ardaron a ser atendidos dado .'e
los perros an'n%iaron %on s's 4ero%es ladridos la presen%ia de 4orasteros+
Un (ombre1 se2'ramente 'n pe&n a )'32ar por s' aspe%to 0 a%tit'd1 sali& de
'n %oberti3o pr&ximo a la %asona 0 %amin& %on 2esto de 4astidio ante la
interr'p%i&n de s's tareas+
8#'enas 8sal'd& arrastrando las letras+
8#'en d-a 8di)o Andr5s .'e 0a (ab-a desmontado8+ So0 Andr5s Al%orta1
*e%ino de por a.'-1 0 ando b's%ando al patr&n+
El (ombre los est'di& antes de de%ir7
8Si es por traba)o1 no (a01 est6 todo %ompleto+ 8A'n.'e las ropas 0 la
post'ra del *isitante no daban indi%ios de .'e est'*iera desempleado+
8Es otro as'nto el .'e me tra)o (asta a%6+
El )ornalero repiti& el 2esto de (arta32o 0 %amin& (a%ia la %asa1 de)6ndolos a
pleno sol1 a'n a ries2o de ser des%ort5s+
Pan%(ito %omen3& a ('smear en los alrededores mientras b's%aba %on los
o)os al ob)eto de s's des*elos+ El .'e los (ab-a re%ibido reapare%i& 0 les indi%& .'e
lo si2'ieran+
8T, .'5date a.'- 8di)o Andr5s al m'%(a%(o+
Al%orta in2res& por 'n pasillo lateral .'e %ond'%-a a 'na espe%ie de bode2a9
'n l'2ar l,2'bre1 %on olor a ('medad 0 por 'n momento d'd& de se2'ir
a*an3ando+ 'ando lle2aron a destino di*is& la 4i2'ra de 'n an%iano in%linada
sobre 'na mesa+ En 'n rin%&n1 'na l6mpara de a%eite espar%-a 'na ten'e l'3
amarillenta sobre el p'pitre sobre el %'al el *ie)o entrete)-a tientos %ortados a
na*a)a+ Sobre 'n estante1 *arios 4ras.'illos brillaban al re4le)o del %andil+ A la
dere%(a del (ombre 'n 4ras%o destapado emanaba 'n extra/o olor desa2radable
.'e in'ndaba el ambiente+
Andr5s ele*& los o)os 0 *io .'e del te%(o %ol2aban *arias liebres 0 'na .'e
otra m'lita1 .'e el an%iano dise%aba para s's artesan-as+
Al%orta )'32& .'e el pasatiempo deb-a ser reali3ado en 'n sitio m6s aireado 0
a plena l'31 sin embar2o s' an4itri&n l'%-a a 2'sto 0 re%on%entrado en la tarea+
Al sentir s' presen%ia el (ombre (abl& sin diri2irle la mirada+
8As- .'e 'sted .'er-a *erme1 se/or Al%orta+ 8S' *o3 0 s' tono (ablaban de
soberbia1 de (ombre a%ost'mbrado a mandar 0 ser obede%ido sin tit'bear+
8As- es1 se/or L&pe3 ernadas+ 8Andr5s a*an3& 'nos pasos 0 entr& en el
%-r%'lo de l'3 de la l6mpara+8 Siempre .'ise traba)ar el %'ero 8a/adi&
obser*ando de %er%a el 4ino traba)o .'e los dedos 62iles del an%iano reali3aban81
pero n'n%a t'*e la destre3a ne%esaria+
8No es destre3a lo .'e (a%e 4alta1 se/or Al%orta1 sino pa%ien%ia+
8are3%o del don 8sonri& Andr5s+
Al 4in el *ie)o al3& la *ista 0 lo est'di& sin disim'lo+ !ebi& 2'starle lo .'e *io
por.'e s' semblante emblande%i& le*emente+
8S'pon2o .'e no *ino para .'e le ense/e a %'rar el %'ero+
8No me andar5 %on *'eltas1 se/or 8%ontest& Andr5s 2an6ndose el respeto
del otro8+ Usted tiene traba)ando entre s' 2ente a mi m')er 8(i3o 'na pa'sa1
a2'ardando la interr'p%i&n .'e no lle2&+ Imp'lsado por s' ansiedad lar2amente
dominada1 Andr5s relat& a ese des%ono%ido toda s' (istoria+ Al 4inali3ar lan3& 'n
s'spiro de ali*io8+ Vine a lle*arla %onmi2o1 a'n.'e no s5 si ella estar6 disp'esta a
se2'irme+
8Eso tendr6 .'e resol*erlo %on ella1 Al%orta 8di)o el *ie)o sin re*elar en s'
rostro s' -ntima opini&n8+ Si Roberta .'iere irse1 no me opondr51 ella no es
es%la*a en esta %asa+
8A2rade3%o s' a%tit'd1 se/or L&pe3 ernadas 80 a%er%6ndose al an%iano
%omo 'n ni/o .'e b's%a el perd&n a 'na o4ensa1 in.'iri&87 :Usted %ree .'e .'err6
*enir;
8Si tiene tantas d'das1 m[(i)o1 es .'e no %on4-a en el %ari/o de s' %(ina+
Andr5s se o4's%& por 'nos instantes1 para re%'perarse al momento 0 de%ir
%on *o3 4irme7
8Vendr6 %onmi2o+ 8L'e2o de 'n rato de %on*ersa%i&n banal don Se2'ndo
lo 2'i& (asta la %asa+
Salieron al sol del mediod-a1 bordearon los 4ondos pasando deba)o de 'na
parra .'e %'br-a %on s's ramas el espa%io a5reo sobre s's %abe3as para terminar
enros%ada en 'n tron%o de pino 0 si2'ieron a paso lento (asta in2resar a la %o%ina+
Las m'%(a%(as enm'de%ieron de repente al *er al *ie)o1 .'e po%as *e%es se
a*ent'raba (asta los dominios de las dom5sti%as+
8:!&nde est6 Roberta; 8in.'iri& el an%iano+ Las m')eres inter%ambiaron
miradas de asombro1 pre2'nt6ndose .'i5n ser-a ese ap'esto (ombre de o)os
a3'les+
8Se tom& el des%anso del mediod-a1 le dol-an las piernas 8)'sti4i%& Marita+
Andr5s se sinti& %'lpable1 s' m')er1 en estado de embara3o 0 %on las piernas
llenas de *6ri%es a %a'sa del peso1 ten-a .'e traba)ar limpiando m'2re a)ena por s'
irresponsabilidad+
8:Est6 en el %'arto; 8pre2'nt& don Se2'ndo+
8No 8repli%& Nina8+ :"'iere .'e la b's.'e; 8o4re%i&+
8Me)or a%ompa/a al se/or adonde se en%'entre la m'%(a%(a 80
diri2i5ndose al *isitante di)o87 Espero .'e sol'%ione s' problema1 Al%orta+ 8
Extendi& s' mano 4irme en 'n apret&n sin%ero+8 Y %'ando 2'ste *en2a .'e le
ense/ar5 a traba)ar el %'ero+
8Gra%ias 8repli%& Andr5s1 ali*iado 0 re%on4ortado por la a%tit'd del *ie)o8+
Prometo .'e *endr5+
La m'%(a%(a lo %ond')o por 'n %aminito abierto entre los pastos .'e %re%-an
en los 4ondos de la %asa+ S' %ora3&n palpitaba a ritmo a%elerado1 s' %amisa estaba
s'dada 0 no sab-a .'5 a%tit'd desple2ar-a Roberta+ La )o*en .'e lo pre%ed-a se
daba *'elta de *e3 en %'ando para mirarlo1 %on 'na sonrisita b'rlona 0 %'riosa+
Andr5s a*ist& 'n 6rbol enorme 0 s's o-dos se deleitaron por la melod-a .'e
*en-a 4lotando en el aire+ Era 'na %an%i&n de %'na *'l2ar 0 sin misterios1 a'n.'e
en labios de Roberta sonaba a sin4on-a+ La m'%(a%(a .'e lo 2'iaba se det'*o 0
se/alando %on la mano m'rm'r&7
8A(- la tiene+
8Gra%ias+ 8Andr5s la *io ale)arse 0 se .'ed& %ontemplando a esa m')er .'e
pronto iba a darle 'n (i)o+ Los o)os se le llenaron de l62rimas al *er la d'l3'ra .'e
re4le)aba la ima2en de Roberta a%ari%iando s' *ientre ab'ltado a la par .'e s' *o3
apa%i2'aba s' alma+
Andr5s a*an3& 'nos pasos 0 ella lo *io+ La %ara de la m')er se trans4orm&
pasando de la sorpresa al temor 0 de all- al eno)o+ El (ombre se pre%ipit& (a%ia ella
0 se arro)& a s' lado sin darle tiempo a le*antarse+ Apo0& s' mano sobre el *ientre
mientras las l62rimas rodaban por s's me)illas %omo si 4'era 'n ni/o+
8:Por .'51 Roberta; :Por .'5 ('iste de m-; 8pre2'nt& %on pena8+ :&mo
me o%'ltaste .'e -bamos a tener 'n (i)o;
Las palabras se atra2antaron en la bo%a de la m'%(a%(a 0 .'ed& inerme+ El
ri%t's amar2o de s' 2esto se 4'e borrando para dar paso a la an2'stia lar2amente
reprimida+ La sorpresa del reen%'entro era tal .'e le imped-a re%itar el dis%'rso
tantas *e%es repetido en s' mente por si lle2aba el momento+
8N'n%a m6s ('ir6s de m-1 Roberta1 n'n%a m6s 8di)o Andr5s bes6ndole la
pan3a8+ Somos 'na 4amilia a(ora+
El (ombre ele*& los o)os .'e se en%ontraron %on los de ella1 4i)os e
inexpresi*os7
8:Es .'e 0a no me amas; 8?ab-a tanta de%ep%i&n en s' mirada .'e ella no
lo2r& a2'antar la 4arsa .'e (ab-a in*entado+ Prorr'mpi& en 'n llanto inesperado
.'e la %on*'lsion& por entero1 tanto .'e 5l se as'st& al no poder detenerla ni %on
s's besos ni s's palabras+ Andr5s la atra)o (a%ia s- 0 la a%ari%i& %on de*o%i&n (asta
.'e Roberta *io a2otadas s's l62rimas+
8Ya est6 mi amor1 0a est6 8%onsol& besando s's p6rpados (in%(ados 0
se%ando s's me)illas8+ '5ntame1 :%'6ndo na%er6 n'estro (i)o; 8La l'3 brill& en
los o)os a3'les 0 ella %omprendi& .'e no podr-a ale)arse de 5l otra *e3 ni .'itarle la
4eli%idad .'e si2ni4i%aba la paternidad+
8En abril 8respondi& (ipando+
8Es 'n (ermoso mes1 amor m-o+ 8Le tom& las manos1 las a%ari%i& 0 las bes&
'na por 'na1 dedo por dedo+8 Vamos a %asa1 Roberta 8di)o %on tono %ansado+ Ya
(abr-a tiempo para pre2'ntas 0 repro%(es+
Se p'so de pie 0 extendi& el bra3o para a0'darla a in%orporarse+ aminaron
de la mano (a%ia la %asa1 donde el 2r'po de m'%amas a2'ardaba ansioso+ Al *erlos
a*an3ar %on ese (alo rom6nti%o .'e los rodeaba1 todas s'spiraron1 al2'nas de
ale2r-a1 otras de en*idia+ No todas ten-an la s'erte de .'e 'n pr-n%ipe de o)os
a3'les *iniera a res%atarlas de la r'tina de la ser*id'mbre+
Marita se a%er%& a Roberta 0 la abra3&1 enterne%i5ndola %on el 2esto+
8Es 5l1 :*erdad; 8le pre2'nt& al o-do+ Roberta asinti& 0 la otra des%ans& s'
rostro en el %'ello8+ :Te ir6s;
8S- 8respondi& la embara3ada+ En ese tiempo1 a pesar de la bre*edad1
Marita (ab-a sido 'na b'ena ami2a8+ No llores1 *ol*eremos a *ernos+
8:!e *erdad; 8in.'iri& la m'%(a%(a1 %on los o)os (,medos+
8!e *erdad+
Las otras se a%er%aron 'na por 'na 0 se despidieron de Roberta para *ol*er a
s's tareas+ Andr5s se mant'*o a 'n %ostado1 a2'ardando1 %ontento al *er .'e s'
m')er (ab-a *i*ido en 'n l'2ar donde la apre%iaban+
Roberta estaba t'rbada1 la emo%i&n del reen%'entro1 la despedida 0 la
in%ertid'mbre por el 4't'ro la *ol*-an torpe e inexpresi*a+ !iri2i& 'na mirada a
Andr5s 0 5ste se a%er%&+
8:"'5 o%'rre1 mi amor; :No .'ieres *enir %onmi2o; 8Ella ba)& los o)os+8
=Roberta1 por 4a*or1 m-rame> 8?ab-an .'edado solos en la %o%ina 0 Andr5s la
tom& por los (ombros+ Ansiaba abra3arla1 besarla 0 demostrarle %'6nto la (ab-a
a/orado1 pero tem-a as'starla a,n m6s+8 :!e .'5 tienes miedo;
Roberta lo mir& al 4in7
8:"'5 o%'rrir6 %onmi2o1 Andr5s; :Ad&nde piensas lle*arme; 8Ten-a
tantas d'das1 tantos temores1 .'e no sab-a %&mo expresarlos+
8Por el momento iremos a la estan%ia de 'nos ami2os1 b'enos ami2os 8
%omen3& Andr5s8+ A%ondi%ion5 'na (abita%i&n para ti 0 el beb5 8a2re2&
ent'siasmado8+ Ya *er6s .'5 bonita .'ed&1 mi amor+
8:Y t,; :Y t' esposa; 8N'n%a (ab-a .'erido presionarlo1 pero a(ora era
di4erente+ L'e2o del ata.'e por parte de Man'ela la m'%(a%(a se sent-a inde4ensa
0 ansiaba se2'ridad+
8Toda*-a no (e res'elto el tema1 mi amor 8re%ono%i& 5l8+ Te prometo .'e
no ser6 por m'%(o el tiempo .'e *i*amos separados+ Ir5 todos los d-as a *erte
(asta tanto %onsi2a arre2lar las %osas %on Man'ela+ 8Tom& s' rostro entre s's
dedos+8 Te amo m6s .'e a nada en el m'ndo1 Roberta1 este tiempo sin saber de ti
4'e 'na tort'ra+ 8Ella a4lo)& la tensi&n de s's m,s%'los 0 s' rostro se rela)&+
Andr5s apro*e%(& para apretarla %ontra s' pe%(o1 2esto tan simple 0 .'e tanto
(ab-a ansiado+8 No ima2inas %'6nto te a/or51 amor m-o1 %'6ntas no%(es pade%-
pensando en d&nde estar-as1 .'i5n te %'idar-a1 por !ios1 Roberta1 :por .'5 no
a%'diste a m-; S5 .'e lo .'e (i3o Man'ela 4'e atro31 pero debiste a*isarme 8
repro%(&+
8:"'5 ('bieras (e%(o1 Andr5s; 8in.'iri& %on indi%ios de ren%or8+ :La
(abr-as den'n%iado; 85l *a%il&8+ :Lo *es; Yo era t' amante1 nada m6s .'e eso+
8=No di2as eso> 8repro%(& 5l8+ :"'5 importa el nombre .'e le demos a las
rela%iones; Yo te amo a ti1 no a ella+
8Pero %on ella est6s %asado+ 8La 4irme3a de la a4irma%i&n lo 2olpe& en el
rostro+
8Lo s51 no me lo re%'erdes+ 8Andr5s *ol*i& a abra3arla intentando s'a*i3ar
la sit'a%i&n+8 Ol*idemos todo eso1 Roberta1 por 4a*or+ Miremos (a%ia delante
a(ora+
Ella ele*& la *ista 0 *io el rostro amado %on *erdaderos si2nos de %ansan%io 0
desa3&n+ !e%idi& darle 'na tre2'a+
8Est6 bien1 Andr5s 8repli%& en *o3 ba)a8+ Miraremos (a%ia delante a'n.'e
el 4't'ro sea in%ierto+
8No ser6 in%ierto1 mi amor 8%ontest& %on n'e*os br-os8+ Yo estar5 a t'
lado 0 )'ntos asistiremos al na%imiento de n'estro (i)o+ Ya *er5 .'5 p'edo (a%er
%on Man'ela+ Te ase2'ro .'e no *ol*er6 a molestarte+ 8?ab-a tal determina%i&n
en s' rostro 0 s's palabras .'e Roberta le %re0&+
La a%ompa/& al %'arto .'e %ompart-a %on las m'%(a%(as 0 la obser*& )'ntar
s's es%asas pertenen%ias mientras 5l est'diaba el sitio 0 *e-a %on .'5 po%o se
%on4ormaba+ Los %amastros estaban pe2ados 'nos a los otros 0 s&lo (ab-a 'n
armario para meter toda la ropa de las m'%amas+ Por ello (ab-an debido %ol2ar
'nos estantes donde se apilaban *estidos 0 a4eites+
'ando Roberta 4inali3&1 5l tom& el bols&n 0 salieron en dire%%i&n a la %o%ina1
donde Marita la a2'ardaba para darle el abra3o 4inal+
8Ni bien p'eda te a*isar5 d&nde esto0 8prometi& Roberta8+ As- *ienes a
*erme %'ando te den des%anso+
8All- estar51 Rob0 8%ontest& la m'%(a%(a+
Salieron al patio 0 Roberta *io a Pan%(ito+ S'po de inmediato .'e (ab-a sido
5l .'ien (ab-a de*elado s' paradero+ Al lle2ar a s' lado1 el )o*en%ito le sost'*o la
mirada9 ni 'n 6pi%e de arrepentimiento brillaba en s's o)os ne2ros+
8?ola 8m'sit& ella1 sin *esti2ios de eno)o+
8#'en d-a1 se/ora 8respondi& Pan%(ito+
Andr5s la a0'd& a montar a la m')erie2a 0 5l monto detr6s+ A paso lento
emprendieron el %amino (a%ia la n'e*a *ida+
CAPTULO 42
8Apres,rate1 madre1 no .'iero lle2ar tarde a la %eremonia 8di)o Remedios
de mal modo+
El *ia)e (asta La Plata le res'ltaba lar2o 0 tedioso1 a'n.'e no se perder-a por
nada del m'ndo la oport'nidad de a2'ar la 4iesta a !ie2o+ Se (ab-a enterado por
'na de las m'%amas de do/a Leonides .'e s' primo (ab-a in*itado a Vi%toria 0 a
s' t-a a la ina'2'ra%i&n del Teatro Ar2entino+
orr-a el mes de no*iembre de ABLC 0 la %apital de la pro*in%ia1 4'ndada
po%os a/os atr6s1 0a era 'na s&lida realidad 'rban-sti%a1 pol-ti%a 0 e%on&mi%a+
Ten-a 'na so%iedad propia1 or2'llosa de s' radi%a%i&n1 .'e se )a%taba de s's %alles
il'minadas %on ele%tri%idad+
En ABBJ (ab-a apare%ido el diario 6l +a1 0 se (ab-an ina'2'rado las obras
para el M'seo de ien%ias Nat'rales s'per*isadas por <ran%is%o P+ Moreno+ En ese
mismo a/o se (ab-a 4'ndado el ole2io Pro*in%ial 0 en ABBP se (ab-a p'bli%ado la
@evista de La Plata+
En ABBD en el Teatro Apolo (ab-a deb'tado la a%tri3 Sara #ern(ardt1 0 el
pa0ador Gabino E3ei3a1 %on s' teatro de t-teres1 (ab-a %on*o%ado a 2randes
m'ltit'des+
Esa no%(e se ina'2'raba el Teatro Ar2entino %on la p'esta en es%ena de Atelo1
a%onte%imiento l-ri%o .'e dar-a ini%io a 'na lar2a tra0e%toria+ La %i'dad de las
dia2onales1 empla3ada )'nto al p'erto de la Ensenada1 per4'maba s' aire %on el
aroma de los tilos .'e bordeaban s's %alles+
M'%(os inte2rantes de la alta so%iedad porte/a se %on2re2ar-an esa no%(e en
el re%i5n ina'2'rado pal%o dise/ado por el italiano Ro%%(i+ Entre ellos1 Vi%toria1
%ond'%ida por el bra3o 4'erte 0 m's%'loso de !ie2o Al%orta1 .'e (ab-a ne2ado s's
pla%eres a Remedios desde .'e (ab-a sido (e%(i3ado por los o)os 2rises de la
)o*en%ita+
Remedios no se resi2naba a %reer los r'mores .'e %ir%'laban por a(- en torno
a la pare)a1 se de%-a .'e 5l la (ab-a pedido en matrimonio+ No admit-a .'e !ie2o1
s' !ie2o1 ('biera %edido al %ompromiso+
S'bi& al %o%(e )'nto a s' madre 0 d'rante todo el *ia)e1 .'e d'r& m6s de 'na
(ora1 no m'sit& palabra+ !o/a Mer%edes no %omprend-a el mal('mor de s' (i)a1 ni
si.'iera lo aso%iaba a s' sobrino dile%to+
La no%(e era %6lida 0 despe)ada1 0 al arribar al teatro 0a *arios %o%(es
a2'ardaban s' t'rno+ 'ando las m')eres lo2raron in2resar al espa%ioso sal&n
*arios rostros %ono%idos les sonrieron 0 Remedios b's%& %on la mirada al ob)eto de
s' deseo+ !e inmediato s's o)os se toparon %on Vi%toria1 .'e l'%-a (ermosa en s'
)'*ent'd 0 ese (alo de ino%en%ia .'e la %ir%'ndaba+ Lle*aba 'n *estido %olor
mal*a1 %e/ido a la %int'ra 0 %on 'n es%ote pron'n%iado %'bierto por en%a)e en 'n
tono m6s %laro1 .'e de)aba adi*inar s' piel blan%a 0 tersa+ El %abello lo ten-a
re%o2ido detr6s de la n'%a 0 l'%-a en s' %'ello 2r6%il 'na 2ar2antilla en %'0o %entro
brillaba 'n topa%io .'e %on4er-a a s's o)os 2rises 'na tonalidad *erdosa+ Los
2'antes de seda le lle2aban %asi (asta el %odo1 donde el bra3o de !ie2o se %erraba
en torno al del2ado de la m'%(a%(a+ Al lado estaba do/a Leonides1 tomando el
otro bra3o de Al%orta+
Remedios sinti& el aleteo de los %elos en s' interior 0 se )'r& destr'ir a esa
m')er+ El tra0e%to de s' mirada en%ontr& otro par de o)os .'e se 4i)aban en Vi%toria
0 des%'bri& la misma m'e%a de despe%(o en el rostro de Mar%os Gar%-a Moro+
Remedios lo (ab-a %ono%ido en el baile del l'b del Pro2reso 0 ad*irti& .'e el
(ombre ten-a los o)os p'estos en Vi%toria+ Se desembara3& de s' madre 0 se diri2i&
(a%ia 5l+
8Se/or Gar%-a Moro 8sal'd& %on a4e%ta%i&n8+ So0 Remedios R'i3 !-a31
nos presentaron en el l'b del Pro2reso (a%e apenas 'n mes+
8La re%'erdo1 se/ora 8di)o Mar%os besando s' mano 0 mir6ndola %on
%'riosidad1 a la *e3 .'e pensaba .'e s' *erdadero apellido era demasiado *'l2ar1
notando .'e la dama se apellidaba R'i31 %omo 5l+ Asimismo se pre2'ntaba .'5 la
(abr-a ind'%ido a a%er%6rsele1 no era (abit'al .'e 'na m')er se diri2iera sola 0 de
esa manera (a%ia 'n des%ono%ido+
8:Est6 solo; 8in.'iri& Remedios+
8S- 8%ontest& Mar%os+
8on mi madre tenemos 'n pal%o 8an'n%i& %on 'na p-%ara sonrisa8+ :Le
2'star-a a%ompa/arnos;
8Ser6 'n pla%er+
!o/a Mer%edes 0a no se sorprend-a de nada1 a%ost'mbrada a las %ond'%tas
inapropiadas de s' (i)a+ Re%ibi& al des%ono%ido .'e %omparti& el pal%o %on ellas 0
desple2& la distin%i&n de 'n %aballero+
El teatro %onstaba de %in%o ni*eles1 %on pal%os 0 2aler-as1 p'diendo alber2ar
(asta mil .'inientos espe%tadores+
Ese AL de no*iembre1 o%ta*o ani*ersario de la )o*en %i'dad de La Plata1 se
estrenaba s' primera obra1 Atelo1 'na de las obras maestras de Gi'seppe Verdi+ La
interpretar-an la soprano El*ira olonnese 0 el tenor Ios5 Oxilia+
En 'n pal%o %er%ano Vi%toria dis4r'taba de la es%ena .'e se desarrollaba sobre
el es%enario1 'nos %'antos metros m6s aba)o+ Esa no%(e se sent-a 4eli3 l'e2o de
m'%(os meses de an2'stia+ !ie2o le (ab-a demostrado .'e pod-a %omportarse
%omo 'n %aballero1 0 si bien en el 4ondo extra/aba s's intentos de sed'%%i&n 0 s's
besos1 se de%-a .'e era me)or as-1 por.'e 5l n'n%a la amar-a+
!ie2o le (ab-a di%(o .'e estaba %er%a de dar %on el paradero de P'ra1 0
Vi%toria estaba %on el alma en *ilo+ !o/a Leonides se %ontentaba .'e Al%orta
*isitara la %asa %on 4re%'en%ia1 sin dar %r5dito a los r'mores ni molestarse por ellos+
La m')er int'-a los sentimientos de la )o*en%ita (a%ia el abo2ado 0 sospe%(aba .'e
5l se estaba de)ando (e%(i3ar mansamente por la ino%en%ia 0 (ermos'ra .'e
emanaba de Vi%toria+ Para la se/ora s&lo era %'esti&n de tiempo .'e Al%orta
pidiera la mano de Vi%toria+
!ie2o1 por s' parte1 (a%-a enormes es4'er3os para %ontenerse 0 no *oltear a
Vi%toria sobre la al4ombra %'ando1 l'e2o del %a451 la t-a los de)aba 'n momento a
solas+ Sin embar2o1 se (ab-a prometido no lastimarla m6s1 0a demasiado (ab-a
pade%ido desde s' in4an%ia+
Vi%toria1 no*ata en %'estiones de &pera1 estaba re%on%entrada en la es%ena1 los
o)os 4i)os1 las manos sobre el re2a3o+ Trans%'rr-a en el se2'ndo a%to 0 la m'%(a%(a
a,n se (allaba atrapada por el d'eto de amor del primero+ Uno de los persona)es
m6s atra%ti*os era Ia2o1 interpretado por 'n bar-tono+ !ie2o la miraba de reo)o 0 se
sent-a %ada *e3 m6s atra-do (a%ia ella+ L'%-a tan bella 0 serena %omo 'n la2o al
atarde%er+
En el entrea%to Vi%toria a%ompa/& a do/a Leonides a los ser*i%ios 0 l'e2o se
re'nieron %on !ie2o 0 otros %aballeros .'e 5l les present&+ Tambi5n se en%ontraba
el do%tor Me%ena1 .'ien sal'd& %ari/osamente a la t-a 0 a s' sobrina+
Remedios se a%er%& mostrando s' despre%io por Vi%toria+ !o/a Leonides
intent& ameni3ar la %(arla a'n.'e obt'*o es%asos res'ltados+ La m')er no de)aba
de lan3ar miradas amena3antes a Vi%toria1 .'e 4in2-a no darse %'enta9 .'er-a e*itar
'n mal momento a s' t-a+
El %'arto a%to 0 la es%ena 4inal 4'eron de 2ran impa%to para Vi%toria+ La
)o*en%ita no %ono%-a el libreto 0 no sab-a .'e !esd5mona ser-a asesinada ni del
s'i%idio de Otelo+ !ie2o la obser*& 0 *io s's o)os brillantes1 a p'nto de de)ar %aer
perlas por s's me)illas+ Se in%lin& sobre ella 0 s's'rr& 'nas palabras de aliento .'e
la (i%ieron sonro)ar1 sinti5ndose tonta+
L'e2o de la 4'n%i&n se en%ontraron n'e*amente %on Remedios .'e sal-a del
bra3o de Mar%os 0 re-a exa2eradamente1 intentando1 *anamente1 dar %elos a
Al%orta+ !ie2o per%ibi& la mirada embobada .'e Gar%-a Moro diri2i& a Vi%toria 0
en 'n arran.'e de posesi&n apret& %on m6s 4'er3a el bra3o de la )o*en%ita1
a%er%6ndola a s' %'erpo+
8Perd&n 8m'sit&1 al sentir .'e ella se .'e)aba por la r'de3a+
El %amino de re2reso a #'enos Aires 4'e lar2o1 *arios %o%(es se diri2-an a la
%i'dad demorando la a*an3ada+ !ie2o (ab-a re%o2ido a las m')eres en s' *e(-%'lo
0 se (allaba sentado entre ambas mientras el %o%(ero %ond'%-a+
!o/a Leonides1 .'e en la re%ep%i&n se (ab-a de)ado sed'%ir por 'n
%(ampa2ne 4ran%5s1 se d'rmi& a los po%os min'tos de ini%iado el *ia)e+ Vi%toria1
por el %ontrario1 permane%-a bien despierta1 toda*-a %onmo*ida por la obra+ !ie2o
no p'do e*itar men%ionar a Gar%-a Moro+
8Menos mal .'e estabas %onmi2o 8%oment&8+ !e otro modo ese
me.'etre4e te ('biera de*orado+ 8El tono en .'e lo di)o dib')& en los labios de
Vi%toria 'na sonrisa .'e 5l no p'do *er en la pen'mbra del a'to+ Pare%-a %eloso 0
eso le dio 6nimos+ Tal *e3 no estaba todo perdido+
8:A .'i5n se re4iere; 8Por m6s .'e do/a Leonides dorm-a pre4iri& llamarlo
de 'sted+
8Sabes a .'i5n me re4iero1 a ese in4eli3 de Mar%os no s5 %'6ntos+
8P'es no me di %'enta 84in2i& la m'%(a%(a+
8Yo s- lo not51 .'er-a %omerte %on los o)os 8di)o 5l de mal modo+
8:Y eso le molesta1 se/or Al%orta; 8pre2'nt& em'lando a 'na ni/ita1
amparada por la os%'ridad de la %abina+
8No )'e2'es %onmi2o1 Vi%toria 8amena3&8+ Una le*e brisa de t' aliento
p'ede en%ender esta (o2'era en .'e me %on*iertes %on t' presen%ia+ 8Esas
palabras1 m'sitadas en s' o-do1 el olor mas%'lino .'e la embria2aba 0 la
proximidad de s' %'erpo pe2ado al s'0o la (i%ieron estreme%er+
Un s'dor primero 4r-o 0 l'e2o %aliente re%orri& s' piel 0 'n aleteo a2it& s'
pe%(o+ !ie2o desli3& 'na mano .'e apo0& sobre s' m'slo1 m'0 %er%a de s'
entrepierna+ El %onta%to la .'em& 0 lle*& s' propia mano r6pidamente para
sa%arlo1 pero no p'do+ Los dedos mas%'linos a4erraban s' pierna mientras s's o)os
%(ispeantes la traspasaban a tra*5s de la os%'ridad+
8Esto0 tratando de ser 'n %aballero %onti2o1 Vi%toria1 no me b's.'es 8pidi&
%on aire m6s sereno+
8Lo siento 8balb'%e& ella+
El resto del *ia)e 4'e en silen%io1 %ada 'no inmerso en s' propio m'ndo+ Ella1
sopesando las palabras de !ie2o9 5l1 %onteniendo la pasi&n .'e esa )o*en%ita
a*i*aba en s's ansias+
L'e2o de la *elada en el Teatro Ar2entino de La Plata Mar%os %omen3& a
4re%'entar a Remedios1 no por.'e t'*iera inter5s en ella sino por.'e 5sta le (ab-a
prometido a0'darlo a %on.'istar a Vi%toria1 de .'ien 5l (ab-a .'edado prendado
desde la primera *e3 .'e la (ab-a *isto en la prisi&n+
8Te ase2'ro1 .'erido 8di)o Remedios mientras beb-an el t5 en la sala81 .'e
Vi%toria %aer6 en t's bra3os %omo 'na mos%a en la mermelada+ Y si no lo (a%e por
t' en%anto1 lo (ar6 para sal*ar el pelle)o+
8:A .'5 te re4ieres; 8pre2'nt& el (ombre1 .'e (ab-a resistido los intentos
de Remedios de lle*arlo a la %ama+
Si bien la m')er le a2radaba1 no .'er-a someterse a s's desi2nios por temor a
.'edar mal parado 4rente a Vi%toria1 de .'ien se estaba enamorando+ Tal *e3 si ella
lo a%eptaba p'diera ol*idar s's planes de *en2an3a respe%to de la asesina de s'
padre1 a .'ien %ontin'aba b's%ando sin res'ltados+
8Esa mos.'ita m'erta es%onde al2o1 %ono3%o a las de s' 25nero 8a4irm&
Remedios %on ren%or8+ ?a0 al2o en s' mirada1 en la melan%ol-a .'e se o%'lta tras
s' aparente 4rialdad1 .'e (abla de 'n pasado tormentoso 0 os%'ro+
8Lo di%es mo*ida por los %elos1 Remedios 8sonri& Mar%os mientras
en%end-a 'n %i2arro+
8Ya *er6s1 .'erido1 .'e ten2o ra3&n 8respondi&1 in%lin6ndose para tomar la
ta3a 0 o4re%erle la sed'%tora *ista de s' es%ote8+ Y t, saldr6s 2anando %on ello+
8Vamos1 m')er 8ri& el (ombre81 .'e no te mo*ili3a la bondad (a%ia m-
sino t's propios intereses para %a3ar a Al%orta+
8Por s'p'esto .'e es as- 8%oli2i& ella8+ Y t, lle*ar6s t' ta)ada+
Esa misma semana la sir*ienta de Remedios 4'e a en%ontrarse en el mer%ado
%on L'l,1 la m'%amita de do/a Leonides+ Las m'%(a%(as eran ami2as desde (a%-a
tiempo 0 la empleada de Remedios (ab-a sido tentada por s' patrona %on 'n %ollar
de diamantes si %onse2'-a %ierta in4orma%i&n+ Los diamantes eran 4alsos1 pero la
pobre )o*en%ita no sabr-a distin2'ir 'no *erdadero+
8'al.'ier %osa .'e a*eri2Ses sobre el pasado 0 la *ida en Espa/a de la
se/orita Vi%toria ser6 de 'tilidad para m-+
ada *e3 .'e las ami2as se en%ontraban en los es%asos ratos libres .'e ten-an1
Gilberta1 la m'%ama de Remedios1 sa%aba a %ola%i&n a la se/orita Vi%toria+ L'l,
apre%iaba m'%(o a s' patrona 0 (ab-a prometido no abrir la bo%a en rela%i&n a
%&mo (ab-a lle2ado la )o*en a la %asa+ Adem6s se (ab-a en%ari/ado %on Vi%toria
.'e siempre la trataba bien 0 no le ped-a demasiado+ Sin embar2o1 ante la
insisten%ia de Gilberta1 'na tarde le %ont& la *erdad+ :"'5 mal podr-a (a%erle s'
ami2a1 .'e tan interesada estaba por la *ida de la espa/ola;
8=Lo sab-a> 82rit& Remedios al re%ibir la noti%ia+
S' m'%ama la *e-a re-r 0 2irar %omo si bailara1 0 a2'ardaba .'e se %almara
para re%ibir el %ollar1 .'e pensaba *ender en la %alle <lorida para *ol*er a s'
p'eblo1 perdido en 'na pro*in%ia norte/a+
Remedios le (i3o m'%(as pre2'ntas antes de entre2arle el 4also tesoro+ Al
.'edar sola medit& sobre .'5 (a%er a %ontin'a%i&n+ Por el momento sab-a .'e
Vi%toria no (ab-a lle2ado de Espa/a sino .'e s' arribo a la %asa (ab-a sido en
(arapos1 sin e.'ipa)e ni ed'%a%i&n s'4i%iente+
8=As- .'e pro4esor de m,si%a 0 modales> 8ri&8+ =Ya est6s en mis manos1
Vi%toria1 o %omo te llames>
Le (ab-a pedido a Gilberta .'e sonsa%ara a s' ami2a el nombre real de la
impostora+
CAPTULO 43
Tras *arias semanas de in*esti2a%i&n 0 rastreo1 2ra%ias a s's ami2os de la
pol-ti%a .'e pod-an al%an3ar %'al.'ier tipo de in4orma%i&n1 !ie2o lle2& a la %asa
donde *i*-a la ni/a P'ra+
Una m')er %on o)os (in%(ados1 piernas 2r'esas1 *endadas para o%'ltar *6ri%es
.'e %omo ra-%es de 6rbol a/oso te/-an s' piel de 'n %olor a3'lado1 0 nari3 ro)a 0
porosa %omo 'na 4r'tilla1 le abri& la p'erta+
!esde el interior lle2aba el lamento le)ano de llantos reprimidos 0 'n olor
inde4inido 0 d'l3&n %orr-a en la brisa de la tarde+
8Pase1 do%tor1 est6bamos esper6ndolo 82imi& la m')er+
8!ebe (aber 'na %on4'si&n1 0oG 8La dama lo tom& del bra3o 0 lo arrastr&
(a%ia el interior+
!ie2o ad*irti& .'e al2o 2ra*e o%'rr-a por.'e *arias se/oras lloraban en torno
a 'na %ama .'e atisb& desde el 'mbral de 'na p'erta+
8Est6 all-1 m'ri& (a%e dos (oras 8in4orm& la m')er de piernas *ari%osas+
8Se/ora1 0o no so0 .'ien 'sted %ree 8di)o1 lamentando (aber %a-do en tal
mal momento+
8:Y .'i5n es; 8se alarm&+
8!ie2o Al%orta1 so0 abo2ado 8a/adi& sin moti*o+
8=A(> No sab-a .'e mi (ermano (ab-a llamado a 'n abo2ado1 %re- .'e era el
m5di%o+
8Lo siento+ 8La %asa ol-a a en%ierro 0 el aire era denso+ Las %ortinas1
%erradas en s' ma0or-a1 a%ent'aban la sensa%i&n de re%l'si&n+
8A*isar5 a Iaime+ 8Y sin darle tiempo desapare%i& tras 'na p'erta+
!ie2o mir& a s' alrededor b's%ando indi%ios de 'na ni/a en la %asa+ Tal *e3
el dato 4'era 4also 0 5l estaba all- el d-a menos indi%ado+
Una m')er sali& del %'arto de la di4'nta1 lo mir& %on o)os 4i)os1 %asi sin *er1 0
si2'i& s' %amino a la %o%ina .'e !ie2o di*is& desde s' sitio+ El lamento de 4ondo
era %onstante 0 s's o-dos se (abit'aron a 5l+ Un (ombre s'r2i& desde 'n pasillo1
l'%-a abatido1 el rostro ma%ilento1 los o)os *idriosos1 o)eras de *arias no%(es sin
des%anso 0 la piel sin *ida+
8#'enos d-as 8di)o Al%orta1 0 de inmediato se sinti& rid-%'lo+ No era 'n
b'en d-a para esa 2ente+
8:"'i5n es 'sted; Yo no llam5 a nin2,n abo2ado 8%ontest& el (ombre8+
:A%aso ni si.'iera p'eden respetar el d'elo de la 4amilia;
8Perdone1 se/or 8se ex%'s& !ie2o81 4'e 'na %on4'si&n de la se/ora .'e me
atendi&+
8:on4'si&n; 8se extra/& el *i'do+
8Vine a *er al se/or Iaime Sal*ador por 'n as'nto personal1 a'n.'e
ad*ierto .'e lle2'5 en mal momento+ Vol*er5 otro d-a+
8Yo so0 Iaime 8de*el&1 a'n.'e !ie2o 0a lo (ab-a s'p'esto8+ :Por .'5 me
b's%a;
8Se/or1 no es el momento 8reiter& Al%orta1 %aminando (a%ia la p'erta de
salida8+ Lamento (aberlo import'nado1 as- %omo la m'erte de s' esposa+
8Gra%ias 8m'rm'r& Iaime1 a%ompa/6ndolo+
En el 'mbral1 !ie2o se *ol*i& para estre%(ar la mano del (ombre 0 la *io+ !e
pie ante la abert'ra .'e lle*aba al %'arto de la di4'nta1 'na ni/ita del2ada 0 p6lida
lo es%r'taba %on 'nos enormes o)os %laros+ La impresi&n 4'e demasiado 4'erte 0
!ie2o .'ed& petri4i%ado7 era 'na miniat'ra de Vi%toria+ "'iso %orrer (a%ia ella1
abra3arla 0 de*ol*erla a s' (ermana1 pero la mirada triste de la ni/ita lo det'*o7 5l
no era parte de esa (istoria+ Ni si.'iera sab-a si esa %riat'ra era P'rita1 ni si la
m'erta era s' *erdadera madre1 0a .'e le (ab-an di%(o .'e 'n matrimonio la
(ab-a re%o2ido ante el abandono de Piedad+ !emasiados misterios a de*elar1 .'e
por respeto al l'to t'*o .'e de)ar para otro d-a+
La satis4a%%i&n .'e sent-a mere%-a ser %ompartida1 0 sin demasiada re4lexi&n
se diri2i& (a%ia la %asa de do/a Leonides+ All- se anoti%i& del *ia)e de las damas a la
estan%ia La L'3 #'ena+
Pas& por s' b'4ete 0 perdi& la tarde )'nto a s' so%io1 4irmando peti%iones 0
4'mando1 (asta .'e la no%(e 0 el %ansan%io lo instaron a *ol*er a s' morada+ Tita
le dio de %omer en la %o%ina 0 !ie2o pre2'nt&7
8:Por .'5 nadie me a*is& .'e se iban para la estan%ia;
8=?i)o> No (a%-a 4alta+ Es tradi%i&n en esta 4amilia pasar la Na*idad en el
%ampo+
8:Na*idad; 8in.'iri&8+ Si 4altan %asi die3 d-as+
8Ya %ono%es a t' madre+ 8Tita se sent& 4rente a 5l+8 Adem6s1 Andr5s 0
Man'ela andan a las patadas1 pare%e .'e t' (ermano d'erme en otro lado 0 all6
4'e t' mam6 a poner pa/os 4r-os+
8Lindas 4iestas *amos a pasar+ 8#ebi& 'n *aso de *ino 0 se p'so de pie+8
Ir5 al %l'b a re'nirme %on don Leandro 0 los dem6s 8in4orm&8+ Prepara t's %osas
para dentro de dos d-as1 *endr6s %onmi2o a la estan%ia+
8Gra%ias1 (i)o+ 8La m')er bes& s' me)illa 0 %omen3& a le*antar la *a)illa+
Mientras se diri2-a al l'b del Pro2reso donde (allar-a a s's ami2os1 pensaba
en la ni/a .'e (ab-a *isto esa tarde+ Tendr-a .'e de)ar pasar 'nos d-as1 respetar el
d'elo de la 4amilia 0 las 4iestas de 4in de a/o antes de *ol*er a import'nar a Iaime
Sal*ador+
Vi%toria lle2& a la estan%ia ent'siasmada+ Le 2'staba ese sitio al aire libre1
le)os de la 4als-a 0 %ompromisos de la %i'dad1 donde se2'-a sinti5ndose 'na
mar2inal a pesar de las ropas .'e *est-a1 las )o0as .'e 'saba 0 las 4'n%iones de
teatro .'e dis4r'taba+
Lo ,ni%o .'e opa%aba s' estad-a all- era el 6nimo 4'nesto de Man'ela1 .'e
(er-a %on s's o)os 0 %on s' len2'a %'ando Andr5s apare%-a por la %asa+ Las
(ablillas de%-an .'e 5l (ab-a re%'perado a s' amante1 .'e la ten-a o%'lta en al2,n
sitio 0 .'e pronto se 'nir-a de4initi*amente a ella+
!o/a Teresa intentaba mediar entre la pare)a1 pero el matrimonio 0a estaba
des.'i%iado 0 s' (i)o no le permit-a inter4erir+
Vi%toria (ab-a es%'%(ado 'na %on*ersa%i&n entre madre e (i)o .'e la (ab-a
an2'stiado7
8Es%'%(a1 mam61 si .'ieres .'e pase la Na*idad a.'-1 4in2iendo .'e somos
4eli%es 0 a2'ardamos 'n pr&spero a/o n'e*o1 de)a de inmis%'irte en mis
problemas de al%oba+
8?i)o1 :por .'5 no intentas arre2lar las %osas %on t' esposa; 8di)o do/a
Teresa %on b'enas inten%iones+
8La ,ni%a manera de arre2lar las %osas %on Man'ela es .'e ella a%epte .'e
no la amo 0 me de)e en pa3+
8Eres d'ro1 Andr5s 8repro%(&+
8So0 realista1 mam6+ 8Y %la*ando en ella s's o)os %ansados s's'rr&78 Vo0
a tener 'n (i)o %on 'na m')er a la .'e amo %on lo%'ra1 0 nada ni nadie tor%er6 mi
destino+
!o/a Teresa lan3& 'n 2emido ante la sorpresa 0 no atin& a de%ir palabra+
Andr5s sali& r'mbo a la 2aler-a 0 Vi%toria se o%'lt& tras 'na p'erta para no ser
*ista+
!e modo .'e los r'mores eran %iertos7 Andr5s ten-a 'na .'erida1 a'n.'e a
)'32ar por s's palabras era m'%(o m6s .'e eso+
Los d-as pre*ios a la Na*idad 4'eron a)etreados+ Las m')eres p'lieron la
*a)illa de plata para la o%asi&n1 se en%eraron los m'ebles %on %era de abe)a1 se sa%&
brillo a los %andelabros .'e adornar-an la mesa prin%ipal 0 lle2& de la %i'dad 'n
m,si%o para a4inar el piano+
A )'32ar por los preparati*os1 la %ena na*ide/a en la estan%ia Al%orta in%l'-a
a *arios estan%ieros *e%inos1 adem6s de la 4amilia+ Vi%toria sab-a .'e el arribo de
Remedios era inminente 0 eso la alteraba+ No deseaba en4rentarse a ella1 menos
a(ora .'e s' rela%i&n %on !ie2o era tran.'ila 0 %on4iable+
8Vi%toria1 :en .'5 piensas; 8do/a Leonides la sa%& de s's di*a2'es+
8En los 4este)os1 t-a+ 8En parte era %ierto+8 Pare%e .'e *endr6 m'%(a 2ente+
8S-1 m'%(a 2ente 8repiti& la dama1 re%ordando la ,ltima Na*idad .'e
(ab-a pasado en la estan%ia )'nto a s' (i)a a/os atr6s8+ La %omida sobra para
alimentar a la peonada d'rante d-as 0 el baile d'ra (asta altas (oras+
8Es 'na pena .'e los 6nimos a.'- no sean los me)ores 8se anim& a de%ir+
8S- 8%on*ino la t-a8+ Me da pena Andr5s1 es 'n b'en (ombre .'e (i3o 'n
mal matrimonio+
Ese mismo d-a Vi%toria se (allaba %er%a de los %orrales %'ando *io *enir 'n
)inete+ S' %ora3&n se a2it& %re0endo .'e se trataba de !ie2o1 0 se apo0& sobre la
tran.'era1 a esperarlo+ Sin embar2o1 al a%er%arse el %aballo des%'bri& .'e se trataba
de Andr5s1 .'e por s' pare%ido 4-si%o lo (ab-a %on4'ndido+
8Vi%toria 8sal'd& deteni5ndose a s' lado 0 desmontando8+ :No 'sa
sombrilla %on este sol tan radiante;
Ella sonri& 0 ne2& %on la %abe3a+
8Me 2'sta sentir el %alor en mis me)illas+
8Veo .'e no es de las .'e se preo%'pa por mantener la palide3 del rostro 8
ironi3& a s' esposa .'e )am6s se asomaba sin prote%%i&n+
8Nada .'e pro*en2a de la nat'rale3a p'ede (a%ernos mal1 :no %ree; 8
in.'iri&+
8Tiene 'sted ra3&n 8%oli2i& el (ombre8+ 'ando lo desee (62ase ensillar
'n %aballo 8o4re%i&+
8Gra%ias+ 8Y %aminaron )'ntos (a%ia la %asa+
Los d-as .'e si2'ieron 4'eron tran.'ilos (asta la lle2ada de do/a Mer%edes 0
s' (i)a+ Remedios arrib& %on 'na de s's m'%amas1 Gilberta1 por.'e la ne%esitar-a
para s' arre2lo personal para la %ena de Na*idad+ "'er-a ser la m6s (ermosa de la
4iesta 0 dis4r'tar el tri'n4o .'e anti%ipaba %'ando extorsionara a Vi%toria %on lo
.'e sab-a sobre ella+
Por el momento no le dir-a a Mar%os .'e s' adorada m'%(a%(ita (ab-a
matado a 'n s')eto1 no 4'era a ser .'e el (ombre se e%(ara atr6s por temor a 'na
asesina+ Ella ne%esitaba .'e Mar%os %ont'*iera a Vi%toria en s' momento de
desa3&n1 .'e la %on.'istara %on s' prote%%i&n en ese tran%e tan di4-%il %omo
inesperado+
Vi%toria not& el %ambio en la a%tit'd de Remedios1 .'e le diri2i& 'na mirada
ladina 0 tri'n4al1 %omo de .'ien se relame antes de %omer 'n ex.'isito man)ar+ Un
li2ero es%o3or re%orri& s' espalda1 a'n.'e por 4'era permane%i& inm'table1
4in2iendo1 %omo siempre1 'na 4rialdad 0 %ompost'ra en*idiables+
A la tarde si2'iente1 %'ando las m')eres se re4'2iaban en s's (abita%iones
para es%apar al bo%(orno1 Vi%toria se ale)& por el sendero bordeado de 6lamos+
Estaba nost6l2i%a1 la proximidad de los 4este)os na*ide/os la pon-a triste+ Pensaba
%on 4re%'en%ia en s' (ermana1 de .'ien no ten-a noti%ias1 en s' padre1 .'e .'i5n
sabe d&nde andar-a+ S's re%'erdos la arrastraron sin tre2'a (asta s' madre 0 *io
s's o)os de (ielo1 a%'sadores 0 4i)os %omo siempre+
ontin'& intern6ndose en el bos.'e%illo (asta lle2ar a 'n %laro1 por el %'al
si2'i& a*an3ando a tra*5s de 'na llan'ra *erde 0 pare)a %omo si .'isiera ('ir 0
desapare%er en el (ori3onte+
Los %as%os del %aballo la res%ataron de s' nostal2ia 0 2ir& la %abe3a para *er
de .'i5n se trataba+ re0& .'e era !ie2o1 pero se di)o .'e deb-a ser Andr5s a
.'ien1 de le)os1 siempre %on4'nd-a %on s' (ermano+ Le*ant& s' mano para lle*arla
a s' 4rente 0 (a%er sombra1 0 s's piernas temblaron de emo%i&n 0 s' pe%(o se a2it&
%omo si 'n p6)aro aleteara dentro de 5l %'ando des%'bri& .'e era !ie2o .'ien
a%ortaba distan%ia 2alopando (a%ia ella+
8La prin%esa est6 triste1 :.'5 tendr6 la prin%esa; 8di)o a modo de sal'do1
re%itando a R'b5n !ar-o al notar la an2'stia .'e se re4le)aba en el 2ris de s's o)os+
S's palabras lo2raron .'e las %omis'ras de los labios de la )o*en%ita se
ele*aran en 'na sonrisa+
8Ven 8di)o extendiendo s' mano1 .'e ella tom& sin *a%ilar para montar de
'n salto detr6s de 5l8+ S')5tate 4'erte+ 8Vi%toria se s')et& de s' %int'ra 0 de)& .'e
s' lo%i&n la en*ol*iera+
Reprimi& la tenta%i&n de apo0ar s' %ara en s' espalda1 ser-a 'n atre*imiento
.'e le dar-a al (ombre la ex%'sa para intentar el a%er%amiento .'e ella (ab-a
e*itado+
8A%abo de lle2ar 8expli%&8+ Ima2in5 .'e andar-as por a.'-1 0a .'e no eres
de las .'e d'erme la siesta+
8Ima2in& bien 8respondi& sonriendo+
8Estamos solos1 Vi%toria1 no me trates %on tanta distan%ia 8pidi&+
Galoparon 'n b'en rato (asta .'e !ie2o en4il& el %aballo (a%ia 'n *alle
pe.'e/o1 %'bierto de 4lores sil*estres 0 donde 'n impro*isado altar en piedra
%'stodiaba la ima2en de 'na *ir2en+
8Mi ab'ela era de*ota de la *ir2en de L')6n 8expli%& mientras la tomaba de
la %int'ra para a0'darla a desmontar1 m6s por %aballerosidad .'e por.'e (i%iera
4alta8+ Ella misma tra)o las piedras en 'na %arreta 0 arm& el altar+
Vi%toria se aproxim& 0 admir& la sen%ille3 de la %apillita de la %'al emanaba
'na pl6%ida sensa%i&n de bienestar+
8Es m'0 bonita 8m'sit&1 mientras pensaba .'e ella toda*-a estaba eno)ada
%on !ios1 pese a .'e por %ompla%er a do/a Leonides 0 respetar s's %ost'mbres
si2'iera 0endo a misa+
!ie2o se sent& sobre la (ierba 0 la in*it& a s' lado+ La m'%(a%(a a%%edi& 0 lo
a%ompa/&+
8:&mo est6n las %osas a.'-;
8Tensas+ Andr5s 0 Man'ela est6n dis2'stados+ 8No le 2'staba andar de
%(ismes pero eso 0a no era se%reto+
8Mi (ermanito 8s'spir& !ie2o mordiendo el tallo de 'na 4lor+ Vi%toria lo
miraba %on disim'lo 0 lo *e-a tan atra%ti*o .'e se sonro)aba de s&lo *erlo+ Estaba
apo0ado sobre 'n %odo1 la %amisa entreabierta1 los %abellos rebeldes %omo siempre
0 s's (ermosos o)os de pesta/as os%'ras se perd-an en la l-nea del (ori3onte8+ No
debi& %asarse %on Man'ela1 n'n%a est'*o enamorado de ella+
8:No di)o 'sted .'e no %re-a en el amor; 8pre2'nt& Vi%toria+
8No %reer5 en 5l (asta .'e no lo experimente 8%ontest& mirando la le)an-a+
8:No perdi& 'sted las esperan3as enton%es;
8La esperan3a es lo ,ltimo .'e se pierde1 di%en 8le sonri& %on los o)os
%(ispeantes8+ :Y t, %&mo (as estado; :Mi prima te (osti2& esta *e3;
8No tanto1 toda*-a 8s'spir& ella8+ A'n.'e me mira de 'n modo extra/o1
%omo si 2'ardara ba)o s's 4aldas s' esto%ada 4inal+ Temo .'e ten2a es%ondida
al2'na sorpresa+
8No te preo%'pes 8tran.'ili3& !ie2o8+ Yo sabr5 %&mo mane)arla+ 8Y
*ol*i5ndose (a%ia ella le tom& las manos+ Vi%toria not& el %ambio en s' mirada 0
'na in4lexi&n en s' *o3 %'ando (abl&78 La en%ontr51 Vi%toria+ 8Ella abri&
desmes'radamente los o)os1 %omo si 4'era a tra2arse el m'ndo+8 S-1 en%ontr5 a
P'ra+
8=O(> 82imi& ella lle*6ndose las manos a la bo%a mientras s's me)illas eran
a%ari%iadas por las l62rimas8+ :Est6 bien;
8S-1 est6 bien1 es 'na ni/a m'0 (ermosa1 Vi%toria1 i2'al a ti1 sal*o s's o)os1
.'e son %elestes+ 8Ella se as'st& ante s's palabras1 temerosa de .'e des%'briera s'
se%reto+8 No temas 8le a%ari%i& la %ara81 no (ar5 pre2'ntas1 lo promet-1 a'n.'e
s5 .'e esa pe.'e/a es t' (ermana1 el pare%ido es indis%'tible+
8YoG 8balb'%e&+
8=S(> 8!ie2o pos& 'n dedo sobre s's labios+8 'ando t, de%idas1 %'ando
%on4-es plenamente en m-1 me %ontar6s t' (istoria+ 8A%ari%i& s' pelo1 %omo lo
(abr-a (e%(o %on 'na ni/a+8 Mientras1 te a0'dar5 a re%'perar a t' (ermana+
8=Gra%ias> 82imi& Vi%toria1 %a0endo en s's bra3os %on total abandono+
!ie2o la apret& %ontra s- 0 s's besos se derramaron sobre s's %abellos+ Ella lo
abra3& por la %int'ra 0 o%'lt& s' %ara en ese pe%(o amplio 0 prote%tor .'e en ese
momento era s' ,ni%a esperan3a+ 'ando Vi%toria se %alm& ele*& los o)os 0 se
en%ontr& %on los a3'les de 5l .'e la miraban %on sin%ero %ari/o+
8:Me)or;
8S-+ No me al%an3ar6 la *ida para a2rade%erte lo .'e (a%es por m- 8m'sit&
a,n emo%ionada+
8Mi pe.'e/a 8m'rm'r& 5l8+ No tienes nada .'e a2rade%er+ Es la primera
*e3 en mi *ida .'e (a2o al2o sin esperar nada a %ambio+
Estaban m'0 )'ntos1 s's respira%iones se me3%laban 0 ella %re0& .'e !ie2o la
besar-a+ Por el %ontrario1 5l la apret& %ontra s' torso1 paternalmente1 0 perdi& s'
mirada en el paisa)e+
Ante s's pre2'ntas Al%orta le relat& lo .'e (ab-a *isto en %asa de Iaime 0 el
mal momento en .'e (ab-a lle2ado+
8Vol*eremos l'e2o de las 4iestas 8an'n%i&8+ Ese (ombre estaba abatido+
8:Me lle*ar6s %onti2o;
8S-1 iremos )'ntos 8ase2'r& !ie2o+
8:&mo la *iste; :L'%-a bien;
8S-1 a'n.'e se notaba triste+ Esa m')er debi& darle m'%(o %ari/o+ 8!ie2o
(ab-a in*esti2ado 0 sab-a .'e P'ra (ab-a sido entre2ada al matrimonio por s'
madre+
8=Pobre%ita> 8pens& Vi%toria en *o3 alta8+ ="'5 *ida tan desdi%(ada t'*o
mi pe.'e/a>
ET, tambi5n s'4riste demasiadoF1 re4lexion& el (ombre1 pero %all&+
Est'*ieron 'n rato en silen%io (asta .'e los %olores de la tarde %ambiaron 0
ad*irtieron .'e estaba atarde%iendo+
8Es m'0 tarde 8expres& ella poni5ndose de pie8+ Mi t-a se preo%'par6+
8Y Remedios *olar6 de 4'ria 8se b'rl& 5l1 riendo+
Montaron 0 !ie2o 2alop& %on destre3a+ Vi%toria iba apretada a s' espalda1 se
(ab-a rendido al deseo de abra3arlo 0 apo0aba s' rostro en la espalda mas%'lina+
!ie2o se sent-a di%(oso ante esa s,bita %on4ian3a 0 %ond')o %omo si )'ntos
p'dieran lle2ar al para-so+ Una %6lida 0 n'e*a sensa%i&n lo in'ndaba de 4eli%idad 0
no se deb-a a 'n mero deseo sex'al .'e (ab-a aprendido a %ontrolar en %er%an-a de
esa )o*en%ita+
Pr&ximos a la %asa !ie2o aminor& la mar%(a+
8:"'ieres ba)ar 0 lle2ar sola;
8No 8a4irm& Vi%toria8+ T' prima i2'al m'rm'rar6+
!e)aron el %aballo en 'n %orral 0 %aminaron (asta la 2aler-a1 donde las
m')eres estaban re'nidas1 %on*ersando+
8=?i)o> 8se ale2r& do/a Teresa8+ No sab-a .'e (ab-as lle2ado+
8omo todas dorm-an 4'i a montar 8respondi& sal'dando a %ada 'na %on
'n beso+
8Veo .'e t'*iste 2rata %ompa/-a 8ap'nt& Remedios1 %on sorna+
8=O(> Lo di%es por Vi%toria 8%oment& 5l %omo si 4'era lo m6s normal del
m'ndo8+ Nos en%ontramos en mi %amino de re2reso 0 *ol*imos )'ntos+ 8Y
mirando a do/a Leonides a2re2&78 :&mo est6 'sted;
8M'0 bien1 .'erido1 el aire de %ampo es m'0 sal'dable+
8Si me dis%'lpan1 ir5 a tomar 'n ba/o antes de la %ena 8diri2i& 'na mirada
a las damas 0 se intern& en la %asa+
Vi%toria se sent& )'nto a s' t-a 0 soport& la m'e%a de amena3a .'e se dib')&
en los labios de Remedios+
CAPTULO 44
!'rante la %ena Remedios an'n%i& .'e (ab-a in*itado a 'n ami2o para
%ompartir la Na*idad+ Todos se sorprendieron 0 no %omprendieron el moti*o de
tan inoport'na in*ita%i&n a 'na 4iesta en %asa a)ena+
8:Y de .'i5n se trata; 8in.'iri& s' madre+
8!e Mar%os Gar%-a Moro 8repli%& ella1 tri'n4ante1 o%asionando 'n
sobresalto en do/a Leonides1 a .'ien dis2'staba ese s')eto+
8!eseo1 t-a1 .'e no te moleste mi ini%iati*a 8di)o (a%iendo 'n mo(-n
ino%ente8+ Es .'e Mar%os est6 tan solo1 no tiene a nadie a.'-G 8sonri& %on 'n
s'spiro1 intentando %onmo*er a la %on%'rren%ia8+ Adem6s1 el pobre m'%(a%(o
est6 perdidamente enamorado de Vi%toria 8al de%ir esto mir& a la )o*en%ita de
sosla0o para est'diar s' rea%%i&n8 0 pens5 darle la oport'nidad de *ol*er a *erla+
A Vi%toria le s'bieron los %olores al rostro1 no de *er2Sen3a sino de eno)o1 en
tanto .'e !ie2o sent-a el mismo malestar+ Andr5s ri& di*ertido ante el tri6n2'lo
amoroso .'e se 2estaba 0 las damas ma0ores repro%(aron a Remedios+
8Opino .'e (a3 (e%(o mal1 (i)a1 no %ono%emos a%abadamente a ese (ombre
0 pare%es ol*idar .'e 5sta no es t' %asa+
8=O(1 madre> Siempre %onsider5 este sitio %omo de la 4amilia+ :Te molesta1
t-a1 lo .'e (i%e; 8S's o)os se tornaron s'a*es e ino%entes 0 do/a Teresa no p'do
reprenderla+8 A 'sted1 Vi%toria1 :le molesta .'e (a0a in*itado a s' pretendiente;
8a2re2& 4in2iendo arrepentimiento+
8Para nada1 Remedios 8respondi& Vi%toria %on *o3 0 semblante imp6*idos
8+ A'n.'e espero .'e el se/or Gar%-a Moro no se ab'rra1 por.'e no despierta en
m- el menor inter5s+ 8A.'ellas simples palabras apla%aron el eno)o de !ie2o 0
en%endieron las p'pilas de Remedios+
8Ya *er6 %&mo %ambia de opini&n 8senten%i& esta ,ltima1 presa2iando el
4inal+
L'e2o de la %ena las m')eres se retiraron a s's aposentos 0 !ie2o 0 Andr5s se
en%erraron en el despa%(o a 4'mar 0 a beber+
8Se *a a poner linda la %osa %'ando *en2a ese tal Mar%os 8pronosti%&
Andr5s+
8:Por .'5 lo di%es; 8pre2'nt& s' (ermano+
8Vamos1 no (a2as el tonto %onmi2o 8se b'rl&8+ Se nota a la le2'a .'e esa
)o*en%ita te tiene en s' p'/o+
8:"'5 di%es; 8se .'e)& !ie2o+
8Lo .'e todos *en+ 8Andr5s ex(al& el aire del %i2arro 4ormando %-r%'los+
8Vi%toria no es para tomar en broma 0 0o no esto0 listo para 'n %ompromiso
8re%ono%i&8+ Es 2'apa1 eso no tiene dis%'si&n1 pero no es para pasar el rato+
8:Y .'5 esperas; Ya est6s %er%a de los treinta+
8A'n.'e t'*iera %in%'enta1 no .'iero atar mi *ida a 'n par de piernas
(ermosas+
8Ya *eremos+ 8Andr5s se le*ant& 0 de)& el *aso sobre el es%ritorio+8 Me
*o0 a dormir+ Ma/ana saldr5 temprano 0 pasar5 todo el d-a a4'era+
8:Y t, en .'5 andas; !i%en las malas len2'as .'e tienes otra por a(-1 0 al2o
m6s+
8Pronto lo sabr6s1 (ermanito 8di)o pasando a s' lado 0 palmeando s'
(ombro8+ Pronto+
!ie2o 4'm& el ,ltimo %i2arro 0 sali& al 4res%o de la no%(e+ amin& (a%ia el
molino admirando el %ielo estrellado 0 en el %amino de re2reso *io .'e la *entana
de Vi%toria1 .'e daba al patio trasero1 estaba abierta+ Atra-do por 'na 4'er3a
imperiosa se diri2i& (a%ia ella 0 se asom&+
La m'%(a%(a estaba sentada en el le%(o1 *estida %on 'n %amis&n de seda1
es%otado 0 sin man2as+ Lle*aba el %abello s'elto1 .'e le pasaba los (ombros1 0
estaba ent'siasmada en la le%t'ra de 'n libro il'minado apenas por la *a%ilante l'3
de la *ela .'e reinaba en el %andelabro de bron%e+
Ella debi& sentir el peso de s' mirada por.'e diri2i& s's o)os a la *entana 0
dio 'n salto al des%'brirlo apo0ado sobre la misma+
8=Por !ios> 8s's'rr& a modo de repro%(e8+ =asi m'ero del s'sto>
!ie2o no %ontest& 0 de 'n brin%o in2res& al %'arto+
8:Est6 lo%o; 8'ando Vi%toria se pon-a ner*iosa *ol*-a a tratarlo de 'sted+
8 =V60ase> 8?ab-a de)ado el libro en la mesita e intentaba %'brirse el es%ote %on
las s6banas+
!ie2o %amin& (a%ia la %ama 0 se sent& en el borde+
8=V60ase> 8repiti& sin demasiada %on*i%%i&n+
8Yo tampo%o ten2o s'e/o 8m'rm'r&8+ Me 2'star-a .'edarme 'n rato
a.'-1 %onti2o+
8Eso no estar-a bien 8m'sit& Vi%toria+
8Vi%toria1 t, 0 0o 0a (emos (e%(o demasiadas %osas .'e no est6n bien+ 8
Ella ba)& los o)os1 a*er2on3ada+8 :Te 2'sta estar %onmi2o; 8pre2'nt& el (ombre1
ansioso %omo 'n ni/o+ Ella lo mir& a la %ara al responder7
8S-+
8A m- tambi5n me 2'sta estar %onti2o1 el tiempo a t' lado pare%e *olar+ 8La
)o*en%ita se enterne%i& 0 sinti& 'n intenso %alor en s' pe%(o+
!ie2o pas& s's manos sobre el %ontorno de s's bra3os desn'dos 0 not& %&mo
la piel 4emenina se estreme%-a+ Aproxim& s' rostro 0 la bes& deli%adamente en los
labios1 a2'ardando s' rea%%i&n+ Vi%toria no p'do o no .'iso re%(a3arlo 0 la de)&
in*adirla %on s' len2'a 6*ida1 lar2amente %ontenida+ El beso se pron'n%i& %'ando
5l la emp')& sobre la %ama 0 se tendi& a s' lado+ S's manos a%ari%iaron s's piernas
le*antando el %amis&n+ Vi%toria intent& detenerlo pero !ie2o le s')et& los bra3os
por en%ima de la %abe3a+ La )o*en%ita .'ed& totalmente exp'esta1 s's piernas al
des%'bierto1 s's senos ap'ntando %on s's r-2idos pe3ones al te%(o+
8Eres tan (ermosa1 pe.'e/a1 te deseo tanto 8s's'rr& !ie2o mientras
enterraba s' bo%a en el %'ello de la )o*en para ir ba)ando %on s's besos 0 s'biendo
%on s' mano+ 'ando los labios1 diestramente1 %orrieron la tirilla del %amis&n 0 se
prendieron a 'no de los pe3ones en(iestos1 Vi%toria reprimi& 'n .'e)ido de pla%er+
Ex%itado1 !ie2o b's%& la entrepierna de la m'%(a%(a 0 %on 'na mano le .'it& los
%al3ones+
8=No1 por 4a*or> 8pidi& ella1 m6s por obli2a%i&n .'e por 2anas+
8=S(> 8%ontest& 5l1 ol*idando lo .'e le (ab-a di%(o a s' (ermano8+ ?o0
(aremos el amor1 Vi%toria1 ambos lo deseamos1 s5 .'e t, me deseas tambi5n+
A*er2on3ada 0 sin 4'er3as para detenerlo1 Vi%toria 2imi& de pla%er %'ando
los dedos (6biles del (ombre abrieron s' *a2ina 0 4rotaron ese p'nto es%ondido
.'e o%asionaba en s' %'erpo sensa%iones mara*illosas+
8Este1 Vi%toria1 es el sitio m6s apasionante de 'na m')er 8m'rm'r&
mientras la besaba en los labios1 sin de)ar de a%ari%iar s' %l-toris8+ on s&lo to%arte
a(- p'edo (a%erte enlo.'e%er+ 8Vi%toria *io .'e 5l abandonaba s' bo%a 0 se
arrastraba (a%ia aba)o para meter s' %abe3a entre s's rodillas+
8:"'5 *a a (a%er; 8se alarm&1 adi*inando s's inten%iones 0 %errando
instinti*amente las piernas .'e 5l *ol*i& a separar+
8Vo0 a probar t' n5%tar 0 (a%erte *ibrar %omo 'n arpa 8m'sit& !ie2o
mientras besaba s' entrepierna (,meda 0 palpitante8+ Rel6)ate1 dis4r,talo+
Vi%toria se desplom& sobre la %ama1 resi2nada por la 4'er3a 0 la pasi&n
*ol%6ni%a .'e 5l e)er%-a sobre ella+ No pod-a l'%(ar %ontra lo .'e sent-a por ese
(ombre+
'ando la len2'a de !ie2o ro3& apenas el interior de s' *'l*a1 la )o*en%ita se
mordi& los labios para no 2ritar+ El %os.'illeo era tan intenso 0 tan a2radable .'e
%re0& morir si al2o inminente .'e sent-a aproximarse no se %on%retaba+
!ie2o not& s' ansiedad 0 s'po .'e era el momento+ Abri& s' pantal&n1 sa%&
s' pene ere%to 0 listo para penetrarla1 0 se sit'& entre s's piernas1 ap'nt6ndola sin
de)ar de a%ari%iarla %on s's dedos al mismo ritmo .'e lo (ab-a (e%(o %on s'
len2'a+ Vi%toria 2em-a 0 se %on*'lsionaba 0 apenas sinti& el es%o3or %'ando 5l la
penetr&+ <'e 'n mo*imiento r6pido 0 se2'ro1 0 'na *e3 *en%ida la barrera ini%ial
%ontin'aron mo*i5ndose )'ntos+
La m'%(a%(a se (ab-a a4errado a la espalda mas%'lina 0 le %la*aba las '/as
sin darse %'enta+ !ie2o emp')aba m6s 0 m6s (asta .'e ambos explotaron al
'n-sono+ El (ombre %a0& desplomado sobre el pe%(o desn'do de Vi%toria .'e a,n
2em-a ante el desborde de sensa%iones n'e*as e inesperadas+ !ie2o ele*& s's o)os
0 la *io desmade)ada1 los p6rpados %errados1 la respira%i&n a2itada1 la 4rente
perlada de s'dor+ Una sonrisa se dib')& en los labios mas%'linos antes de
dormirse+ Vi%toria tambi5n %a0& en 'n sopor des%ono%ido1 a%ari%i&
in%ons%ientemente los %abellos del amante 0 se d'rmi&+
!espertaron %'ando a,n era de no%(e+ !ie2o estaba abra3ado a s' espalda1
%ompletamente desn'dos+ Las manos mas%'linas a%ari%iaron el *ientre de la
m'%(a%(a .'e sinti& 'n %os.'illeo ante el %onta%to+ !e inmediato sinti& el pene
.'e %omen3aba a eri2irse 0 ap'ntaba a s's nal2as+
8Vi%toria 8s's'rr&8+ :Est6s bien1 pe.'e/a; 8La tern'ra de s's palabras la
%onmo*i&+8 :Te doli& m'%(o;
8No1 esto0 bien 8respondi&+
8:Est6s arrepentida; 8pre2'nt& sin de)ar de a%ari%iar s' piel1 s's piernas1
s' %'ello+
8No+ 8Era %ierto1 no importaba lo .'e o%'rriera l'e2o1 !ie2o la (ab-a (e%(o
m')er 0 ella lo (ab-a dis4r'tado %omo n'n%a (ab-a %re-do poder sentir %on 'n
(ombre+
8A(ora eres m-a1 Vi%toria 8di)o Al%orta %on tono posesi*o8+ Eres mi m')er1
no lo ol*ides+
8:"'5 .'ieres de%ir; 8pre2'nt& en la esperan3a de .'e le prop'siera
matrimonio+
8"'e %'ando *en2a ese me.'etre4e de Gar%-a Moro te manten2as le)os de 5l+
8La apret& %ontra s-+8 No me 2'sta .'e %odi%ien mis posesiones+
Ella ri& %on s' risa %6lida 0 4res%a1 %omo po%as *e%es lo (a%-a+ 8:!e .'5 te
r-es;
8No te ima2inaba %eloso1 ni si.'iera %re- .'e 4'eras posesi*o+
8Lo so0 %on las %osas .'e me interesan+
8Yo no so0 'na %osa 8retr'%& la )o*en+
8Lo s5+ 8La bes& en la n'%a mientras s's dedos )'2aban %on s's pe3ones1
despert6ndolos+8 Eres la m')er m6s (ermosa .'e %ono%- en mi *ida+
8=!5)ame> No (a2as eso 8pidi& ella sintiendo la presi&n del miembro en s's
2l,teos8+ !ebes irte1 pronto amane%er6+
8S-+ 8La (i3o 2irar (a%ia 5l 0 la bes& en los labios %on pasi&n+8 Eres %omo
'na dro2a1 te dese5 tanto desde .'e te %ono%- .'e a(ora .'e te ten2o me %'esta
de)arte+ 8Se besaron %on intensidad+ Vi%toria pas& s's bra3os alrededor del %'ello
de !ie2o 0 se apret& %ontra 5l+ ENo me lastimesF1 pens&+ ENo me de4ra'des t,
tambi5n+F
Se despidieron %on desa3&n 0 !ie2o es%ap& por la misma *entana .'e (ab-a
in2resado+
Vi%toria despert& 0 sinti& 'n le*e ardor en s' *a2ina1 *esti2io de s'
desapare%ida *ir2inidad+ Se reb'll& entre las s6banas 0 las oli&+ A,n 4lotaba en
ellas el olor del (ombre .'e la (ab-a (e%(o m')er 0 le (ab-a robado la pa3+
Se le*ant& 0 des%'bri& la man%(a en el lien3o+ No s'po .'5 (a%er para .'e no
se enteraran las sir*ientas+ Tap& el le%(o 0 se di)o .'e 0a en%ontrar-a la
oport'nidad para %ambiarlo 0 des(a%erse de 5l+
Apare%i& en el %omedor donde s' t-a 0 la d'e/a de %asa 0a estaban sentadas+
8"'erida1 =.'5 semblante traes> 8obser*& do/a Leonides+
Vi%toria sinti& .'e se r'bori3aba al tiempo .'e pensaba7 E:Tanto se nota .'e
so0 m')er;F+ Al re%ordar lo .'e !ie2o (ab-a (e%(o %on s' bo%a sinti& 'n intenso
%alor en las exilas 0 se di)o .'e no podr-a *ol*er a mirarlo a la %ara+
8:"'5 o%'rre .'e pare%es radiante;
8Ser6 .'e dorm- toda la no%(e 8minti&+
8Siempre es b'eno 'n s'e/o reparador 8ter%i& do/a Teresa+
La lle2ada de Remedios %on s' 4alsa sonrisa opa%& el desa0'no+ Si bien la
m')er no se diri2i& a ella %on palabras1 s's o)os saboreaban 'na *en2an3a+
Vi%toria se re4'2i& %on Mar-a Gra%ia en la %o%ina 0 la a0'd& a (a%er .'eso1
tarea .'e la entreten-a m6s .'e departir entre las se/oras1 mientras .'e Remedios
0 Man'ela1 de a%'erdo por primera *e31 )'32aban tal tarea %omo rep'2nante+
Al mediod-a el %alor apret& m6s de lo (abit'al 0 el alm'er3o 4'e 'na l'%(a
%ontra las mos%as .'e lo2raron poner de mal ('mor a do/a Leonides1 .'e )am6s se
pert'rbaba por nada+
Ni !ie2o ni Andr5s apare%ieron para %omer1 lo .'e 2ener& %ara lar2a en
Man'ela 0 ansiedad en Vi%toria+
La )o*en%ita a2'ardaba el momento de *erlo+ A'n.'e m'riera de *er2Sen3a
por %&mo (ab-a 2emido entre s's bra3os1 .'er-a saber .'5 rea%%i&n tendr-a %on
ella1 %&mo la tratar-a 0 si (abr-a 'n 4't'ro+ Tem-a (aber sido ob)eto de s' las%i*ia 0
terminar abandonada1 %omo (ab-a (e%(o %on Remedios+ L'e2o se a4erraba a s's
palabras de %ari/o1 a s's %elos1 0 se %almaba+
O0& a Man'ela dis%'tir %on s' s'e2ra en el patio trasero 0 s'po .'e la
rela%i&n %on Andr5s no ten-a retorno+
8S' (i)o me (a %on*ertido en el (a3merre-r de los alrededores 8bram& la
m')er8+ Todo el m'ndo sabe .'e tiene 'na .'erida 0 .'e *a a tener 'n (i)o+
Vi%toria o0& la ex%lama%i&n a(o2ada de do/a Teresa+
8Lo siento 8m'rm'r& la se/ora1 desmade)ada8+ Lo siento de *erdad+ 8
Vi%toria sinti& los pasos .'e denotaban el abatimiento de la madre ante el desli3
del (i)o+
La m'%(a%(ita se %ompade%i& de todos ellos7 de Man'ela por.'e en s'
or2'llo (erido s'4r-a sobremanera9 de Andr5s por tener .'e *i*ir 'n amor
%landestino 0 'n (i)o ile2-timo9 de do/a Teresa por.'e se sent-a en 4alta por las
responsabilidades de Andr5s+
amin& (a%ia la %o%ina1 el ,ni%o sitio de la %asa .'e le res'ltaba a%o2edor
adem6s de los exteriores1 espe%ialmente el )ard-n de rosas+
8Perd&n por lo .'e *o0 a de%irle 8%omen3& Mar-a Gra%ia8+ Pero %reo .'e
'sted se siente m6s %er%a de la ser*id'mbre .'e de las se/oras+
8A de%ir *erdad1 Mar-a Gra%ia1 me siento m6s %&moda %on 'sted 0 las
m'%(a%(as 8(i3o 'n mo(-n .'e %a's& 2ra%ia a la m')er8+ :Tomar-a 'nos mates
%onmi2o; 8o4re%i& poniendo la pa*a al 4'e2o+
8No lo )'32o apropiado1 se/orita Vi%toria 8se ex%'s&+
8!5)ate de 4ormalidades 8ter%i& Tita .'e estaba en 'n rin%&n pelando 4r'tas
81 .'e la ni/a Vi%toria es de b'ena %epa+
8Nadie lo sabr6 8anim& la m'%(a%(ita8+ Ser6 n'estro se%reto1 el mate es
para %ompartir+
As- las en%ontr& !ie2o (oras m6s tarde1 %'ando in2res& por la p'erta trasera1
s'%io l'e2o de todo 'n d-a de 4aena+ Las dos m')eres %(arlaban 0 re-an 0 5l se
mara*ill& de la simple3a de esa )o*en%ita en la .'e (ab-a pensado desde .'e se
(ab-a ido de s' %ama+
8:?a0 'n mate para m-; 8Vi%toria 0 Mar-a Gra%ia se sobresaltaron1 por
di4erentes moti*os+
La dom5sti%a salt& de la silla 0 se dis%'lp&+ Vi%toria sinti& .'e ten-a la %ara
ro)a %omo 'n tomate+ Tita se p'so de pie tran.'ilamente para %ambiar la 0erba
mientras .'e %on s' mirada es%r'taba a !ie2o1 sospe%(ando .'e al2o (ab-a
o%'rrido entre 5l 0 la )o*en%ita+
8"'5date sentada1 Mar-a Gra%ia 8pidi& sent6ndose 4rente a ambas8+ :O
a%aso no p'edo %ompartir %on 'stedes esta impro*isada merienda; 8S's o)os
destellaban %on las %(ispas de siempre 0 b's%aban en *ano los de Vi%toria1 .'e
permane%-an 4i)os en la pa*a %on la .'e %ebaba la in4'si&n+
8Se/or1 dis%,lpeme porG 8intent& Mar-a Gra%ia+
8Tran.'ila1 m')er1 .'e no so0 'n o2ro+
Tita *ol*i& a sentarse 0 lo reprendi& %on los o)os1 4rente a lo %'al !ie2o le (i3o
'n 2'i/o+
Vi%toria no t'*o m6s remedio .'e mirarlo %'ando le extendi& el mate 0 se
apa%i2'& al (allar s' mirada serena1 sin *esti2ios de sar%asmo o )'32amiento+ Por
momentos1 d'rante esa tarde1 (ab-a temido .'e se b'rlara de ella+
L'e2o de 'nos mates 0 po%as palabras1 !ie2o abandon& la %o%ina an'n%iando
.'e se asear-a para la %ena+
La %omida 4'e me)or .'e el alm'er3o1 el %alor (ab-a men2'ado 0 las mos%as
se (ab-an ido+ Andr5s lle2& al 4inal de la %omida 0 si2'i& dire%to (a%ia s' %'arto sin
dar expli%a%iones+ Man'ela abandon& la mesa para ir tras 5l a re%riminarle1 %on
2ritos .'e traspasaron las paredes1 .'e al menos 2'ardara las 4ormas %'ando (ab-a
*isitas+
Los .'e .'edaron en el %omedor no p'dieron 4in2ir .'e eran sordos 0
terminaron (ablando del malo2rado matrimonio1 a ex%ep%i&n de Vi%toria .'e
pre4iri& no opinar+
'ando todos se despidieron para ir a dormir1 !ie2o en%ontr& el momento de
m'sitar en s' o-do7
8No %ierres t' *entana+ 8Ella se estreme%i& 0 si2'i& %amino (a%ia la
(abita%i&n+
?oras m6s tarde1 %'ando la %asa dorm-a1 'na sombra se desli3& por la
*entana entreabierta de la m'%(a%(a+ Vi%toria se in%orpor& en la %ama 0 re%ibi& el
abra3o apretado 0 %ontenido d'rante todo el d-a+ L'e2o de besarla %on
desespera%i&n !ie2o expli%&7
8T'*e .'e a'sentarme por.'e no ('biera podido 4in2ir indi4eren%ia 0 te
(abr-a tomado en mis bra3os delante de todos+ 8Vol*i& a besar los labios
disp'estos de Vi%toria1 .'e se a4err& a s' %'ello+8 :T, me extra/aste; 8in.'iri&+
8S- 8s's'rr& ella+
8:Sentiste dolor (o0; 8La pre2'nta la tom& por sorpresa1 no %re0& .'e a
!ie2o le preo%'para s' s'4rimiento+
8Un po.'ito+
8Yo te %'rar5 %on mis besos 8prometi& mientras se pon-a de pie para
.'itarse la ropa+
Ella admir& s' %'erpo a la l'3 de la l'na1 s's piernas 4irmes1 s's %aderas
estre%(as1 s' %int'ra an2osta1 s' amplio pe%(o 0 s's (ombros altos+ Sin p'dor
!ie2o .'ed& desn'do 0 se meti& en la %ama1 pe26ndose a s' %'erpo+ Le .'it& el
%amis&n 0 ella no se resisti&+
8"'iero sentir toda t' piel en mi piel 8di)o mientras la %'br-a de besos 0
%ari%ias8+ No *e-a la (ora de .'e lle2ara la no%(e para estar %onti2o 8de%lar&+ Y
%omo ella no (ablaba1 pre2'nt&87 :Est6s bien;
8Ten2o miedo 8admiti&+
8:!e .'51 mi pe.'e/a;
8!e esto .'e (a%emos 8m'rm'r& mientras dis4r'taba de las %ari%ias de s's
manos+
8Esto es (ermoso1 Vi%toria1 :a%aso no te 2'st&;
8S- me 2'st&1 a'n.'e temo a s's %onse%'en%ias+
8:A 'n embara3o; 8%'estion& !ie2o8+ Yo me (ar-a %ar2o1 no so0 'n
desalmado+
8No (ab-a pensado en eso 8a(ora .'e 5l lo men%ionaba se as'st& m6s+
8:Y a .'5 %onse%'en%ias le temes enton%es;
8A salir lastimada 8sinti& d'das al re*elarle s's miedos1 sin embar2o1 era
me)or ser 4ran%a+
8Iam6s te lastimar-a1 Vi%toria1 )am6s 8ase2'r& apret6ndola %ontra s-8+
Vamos1 rel6)ate 0 perm-tete 2o3ar de lo .'e experimentamos )'ntos+
S's dedos diestros empe3aron a palpar s's pe%(os mientras la bo%a se
desli3aba por s' %'ello en dire%%i&n al *alle de s's senos+ Ella s'spir& de pla%er
%'ando la len2'a se apoder& de s' pe3&n er2'ido al tiempo .'e s' mano
a%ari%iaba s' monte de Ven's1 tibio 0 (,medo+
8Te ne%esit5 todo el maldito d-a 8m'rm'r& !ie2o+
La %'bri& %on s' %'erpo 0 la inst& a abrir las piernas apo0ando en ella s'
pene end're%ido 0 a%ari%i6ndola %on 5l1 (a%i5ndola 2emir 0 %ontonearse+
8=No te m'e*as as-1 por !ios> 8pidi& Al%orta en 'n s's'rro an2'stiado+
Las pieles de ambos s'daban1 s's olores 0 ('medades se me3%laban 0 %'ando
el ritmo 4ren5ti%o de ambas intimidades ro36ndose se (i3o doloroso1 !ie2o la
penetr& 0 la %abal2& %on maestr-a 0 de%isi&n+ N'e*amente al%an3aron )'ntos la
%ima1 lo %'al mara*ill& al (ombre1 por.'e apenas se %ono%-an en esa s,bita
%om'ni&n+
Al%orta se a%'rr'%& sobre el pe%(o palpitante de Vi%toria+ Ella entre%err& los
o)os 0 a%ari%i& %on 'na mano s's %abellos mientras .'e %on la otra to%aba s'
(ombro+
8Eres ,ni%a1 Vi%toria 8di)o !ie2o al %abo de 'n rato1 la respira%i&n 0a
sose2ada8+ N'n%a experiment5 tanto pla%er en la %ama+ 8Al%orta estaba
des%on%ertado1 no entend-a el por.'5 de tanta di%(a+ !esp'5s de todo ella era 'na
)o*en%ita inexperta1 si bien disp'esta1 .'e se (ab-a de)ado arrastrar por s' pasi&n+
Sin embar2o1 al2o .'e iba m6s all6 del p'ro 2o%e sex'al lo en%adenaba a ella 0 lo
%on*ert-a en 'n t-tere de s's sonrisas o de s's l62rimas+
Vi%toria se sinti& (erida %on s's palabras1 deseaba ser al2o m6s .'e s'
)'2'ete en la %ama+ Sin embar2o1 no di)o nada1 se (ab-a prestado al )'e2o
*ol'ntariamente+
8"'isiera .'e p'di5ramos irnos de a.'-1 los dos solos 8di)o 5l de pronto8+
Pasar la Na*idad %ompletamente desn'dos 0 apartados del m'ndo+
8:!esn'dos; 8La ima2en de ambos sin ropas al3ando las %opas para
brindar la (i3o sonre-r+
8S-1 solos t, 0 0o+ 8!ie2o se apo0& sobre el %odo 0 la mir& a los o)os+8 Te
tra)e 'n re2alo para la Na*idad1 0 me 2'star-a *erte s&lo %on 5l al momento de
le*antar 0 %(o%ar n'estras %opas+
8:Un re2alo para m-; 8pare%-a 'na ni/a1 sonro)ada1 los o)os brillantes1 los
%abellos alborotados+
8S-1 lo %ompr5 la semana anterior 8admiti& sin *er2Sen3a+ Ella sinti& de
inmediato 'na s,bita esperan3a+ ESi %ompr& 'n re2alo antes de a%ostarse %onmi2o
tal *e3G #asta1 Vi%toria1 de)a de so/arF1 se imp'so8+ Es al2o sen%illo pero lo
en%ar2'5 espe%ialmente para ti+
8Gra%ias1 !ie2o 8m'sit& mientras estampaba 'n beso en s' me)illa+
8Ven1 b5same de n'e*o 8inst& s'bi5ndola a s' %'erpo8+ #5same1 amor+
La )o*en%ita se emo%ion& %on la palabra 0 lo bes& en los labios+ Primero %on
timide31 l'e2o1 a medida .'e s's pieles se a%aloraban1 emp')& %on s' len2'a (asta
.'e 5l le permiti& in2resar a s' bo%a1 donde s' propio ap5ndi%e la absorbi& %on
prem'ra+ Los labios mas%'linos b's%aron s's pe%(os .'e %a0eron 2enerosamente
en s' bo%a1 llen6ndola+ Vi%toria ar.'e& el %'erpo e instinti*amente abri& las
piernas1 .'edando sentada sobre s' pel*is+ Hl la al3& sin di4i%'ltad por la %int'ra
para *ol*er a sentarla sobre s' miembro+
8As-1 d'l%e1 as- 8ro2& !ie2o1 a4iebrado8+ Me *'el*es insa%iable1 s&lo
.'iero estar dentro de ti+
Vi%toria se mo*-a al ritmo exa%to 0 s' %a*idad estre%(a lo ex%itaba
demasiado+
8=O(1 !ios> 8bram& Al%orta %'ando lle2& al 5xtasis 0 esta *e3 4'e ella .'ien
se desplom& ex(a'sta sobre s' pe%(o+
Se d'rmieron de inmediato 0 los ladridos de los perros los despertaron al
alba+
8Ten2o .'e irme1 pre%iosa 8s's'rr& sobre s' ore)a+ Estaban pe2ados1 5l
apretado a s' espalda1 s's manos en s' *ientre1 s' pierna %'briendo s' %adera8+
Si no 4'era por estos 2al2os nos sorprenden )'ntos+ :Ima2inas .'5 dir-a t' t-a; 8
sonri&+
8Ima2ino lo .'e dir-a Remedios 8repli%& %on si2nos de eno)o+
8:Est6s %elosa; 8Los o)os a3'les la miraron1 di*ertidos+8 S-1 est6s %elosa+
Me ale2ra .'e t, tambi5n seas posesi*a+ 8Le a%ari%i& las nal2as+8 Me en%anta t'
trasero1 pare%e 'na man3anita+ 8Y le dio 'n pelli3%o+8 Remedios no si2ni4i%a
nada para m-1 Vi%toria+
8:Y 0o; :Yo si2ni4i%o al2o para ti; 8se arrepinti& de inmediato1 no deseaba
4or3arlo a 'na resp'esta+
8M6s de lo .'e 0o .'isiera 8di)o1 serio+ Se in%lin& 0 la bes& en los labios
antes de abandonar el le%(o8+ Ma/ana te *er5 en el )ard-n de las rosas a la (ora de
la siesta1 a(ora si2'e d'rmiendo+ 8Sali& por la *entana sin (a%er r'ido+
CAPTULO 45
El reen%'entro %on Roberta no 4'e lo .'e Andr5s (ab-a so/ado+ La m'%(a%(a
se mant'*o distante d'rante todo el tra0e%to1 %on la *ista perdida en la le)an-a1
ne26ndose a 'na %on*ersa%i&n+ Andr5s pre4iri& respetar s' silen%io 0 se di)o .'e
todo era m'0 re%iente1 .'e deber-a darle tiempo+
'ando a*istaron la estan%ia de <loren%e1 el (ombre se ale2r&1 tal *e3 all-1 al
*er el bonito %'arto .'e (ab-a estado esper6ndola 0 la %alide3 de s's an4itriones1
Roberta se sintiera m6s a 2'sto 0 po%o a po%o lo de)ara a%er%arse+
Roberta mir& %on re%elo la bonita %asona .'e se eri2-a sobre la lomada1
rodeada de 6lamos 0 pinos+ Los animales s'eltos1 pastando en los alrededores1 los
p6)aros .'e a*i*aban el %ielo %on s's trinos 0 %olores1 la a%e.'ia .'e %orr-a a 'n
%ostado de 'n %oberti3o1 todo daba sensa%i&n de pa31 pa3 .'e ella no lo2raba
retener en s' interior+
Andr5s la a0'd& a desmontar1 %'id6ndola %omo si 4'era de %ristal1 0 de la
mano la %ond')o (a%ia la entrada1 donde 'na (ermosa m')er a2'ardaba %on 'na
sonrisa plena+
La m'%(a%(a se pre2'nt& .'i5n ser-a a.'ella dama .'e pare%-a tan re4inada
a'n detr6s de s' *estido sen%illo+ :Es .'e a%aso Andr5s tendr-a otra amante 0
pensaba re'nirlas en a.'ella mansi&n; Se di)o .'e no pod-a (aberse enamorado de
'n (ombre tan per*erso+
8Ven 8di)o Andr5s al notar s' reti%en%ia+
<rente a la m')er1 Roberta des%'bri& .'e era a,n m6s (ermosa de lo .'e
pare%-a a la distan%ia+ Un pe.'e/ito .'e apare%i& %orriendo desde los 4ondos
interr'mpi& la pa3 del d-a1 dado .'e *en-a llorando1 perse2'ido por otro .'e lo
as'staba %on 'n sapo+
8=Mam6> 8%(ill& el pe.'e/ito+
8G5rard1 de)a a t' (ermano en pa3 8pidi& <loren%e %on *o3 s'a*e pero %on
'na 4irme3a .'e (i3o al ma0or liberar al batra%io8+ Vamos1 *a0an a )'2ar 8
orden&+ Y mirando a los re%i5n lle2ados a2re2&87 siempre es i2'al entre ellos1
%'al.'ier moti*o es b'eno para pelear+
8Roberta1 ella es mi b'ena ami2a1 <loren%e #ordea'x+ 8Y mirando a la
4ran%esa di)o78 omo s'pondr6s1 ella es Roberta1 mi m')er 8lo di)o or2'lloso1
%omo (ombre 0 4't'ro padre1 0 esa %erte3a a4lo)& 'n po.'ito la tensi&n de la
m'%(a%(a+
8M'%(o 2'sto1 se/ora 8respondi&+
8Nada de se/ora1 ll6mame <loren%e+ 8La m')er a*an3& 0 la bes& en ambas
me)illas1 sorprendi5ndola+8 Ven1 *amos a *er t' %'arto+ 8La tom& del bra3o 0 la
lle*& (a%ia el interior de la %asa+
Andr5s .'ed& a %ar2o del es%aso e.'ipa)e 0 l'e2o de atar los %aballos a 'n
poste las si2'i&+
A medida .'e se adentraban en la %asa1 Roberta no de)aba de admirarla+
Estaba de%orada %on b'en 2'sto 0 ten-a 'n estilo propio1 di4erente a las estan%ias
.'e ella %ono%-a9 se2'ramente el ori2en 4ran%5s de s' d'e/a (ab-a in4l'ido en la
ambienta%i&n+
8Andr5s se o%'p& personalmente de la prepara%i&n de t' (abita%i&n1 ch-rie
8in4orm& mientras s'b-an los es%alones de madera l'strada+
Abri& la p'erta 0 Roberta .'ed& mara*illada+ El %'arto era 2rande 0
l'minoso1 %on dos *entanales .'e daban al 4rente1 %'bierto por *aporosas %ortinas
de voile blan%o+ Una enorme %ama %on dosel1 %on 'n 4ino a%ol%(ado bordado a
mano 0 adornado %on en%a)e blan%o1 reinaba en la estan%ia+ A 'n %ostado l'%-a 'na
%'na de madera1 tambi5n impe%ablemente n-*ea1 %on %(i%(onera 0 %'bre%ama a
tono+ Una me%edora de mimbre des%ansaba en 'n rin%&n 0 a 'n %ostado 'na 2ran
%&moda de %in%o %a)ones+ Sobre la mesilla1 'n 4lorero de por%elana %obi)aba 4lores
de todos %olores .'e per4'maban la estan%ia+
Los o)os de Roberta se llenaron de l62rimas ante el re%ibimiento+ N'n%a (ab-a
*isto 'n sitio tan a%o2edor 0 del %'al emanaba tanto %ari/o 0 esperan3a1 0 todo
(ab-a sido preparado para ella+ La d'e/a de %asa debi& ad*ertir s' emo%i&n dado
.'e pas& a s' lado 0 le palme& la me)illa+
8Andr5s est6 m'0 enamorado de ti1 pe.'e/a+ Mira todo lo .'e (a tra-do+ 8
Y abriendo los bra3os se/al& a s' alrededor+8 Ven1 abre los %a)ones+
Roberta la si2'i& 0 al abrir los %ompartimentos de la %&moda *io 'na 2ran
%antidad de ropita para beb57 batitas1 pantalon%illos1 sa.'itos1 es%arpines1
mantillas1 2orritos1 pa/ales 0 todos los 'tensilios .'e 'na %riat'ra 0 'na madre
primeri3a podr-an ne%esitar+
8En dos d-as Andr5s se en%ar2& de todo 8in4orm& <loren%e8+ Vino a.'-
desesperado %'ando se enter& de .'e ser-a padre1 0 %'ando %on Pierre1 mi marido1
le dimos n'estro apo0o1 %omo 'n lo%o empe3& a remo3ar el %'arto+ 8La 4ran%esa
re-a ante el re%'erdo+8 Mira .'e lo %ono%emos desde .'e era 'n %r-o1 0a te %ontar5
la (istoria otro d-a1 pero n'n%a lo *imos as-+
La %on*ersa%i&n 4l'ida de <loren%e1 .'e por momentos la (e%(i3aba a %a'sa
de s' a%ento 0 s' *o3 2't'ral1 s' ent'siasmo 0 %alide31 po%o a po%o %onsi2'ieron
ale2rar a Roberta+
'ando ba)aron en%ontraron a Andr5s %on*ersando %on 'n (ombre .'e
Roberta )'32& enorme+
8Hse es mi marido 8in4orm& <loren%e8+ Ven+ 8La tom& del bra3o 0 la
lle*& al en%'entro+8 *h-ri1 ella es Roberta1 mira .'5 bonita pan3a l'%e+
El (ombre se p'so de pie 0 res'lt& a,n m6s alto de lo .'e pare%-a+
8Es 'na pla%er tenerte en %asa 8di)o Pierre extendiendo s' mano+
8En%antada1 se/or+
8No1 no1 no 8ap'nt& <loren%e8+ Nada de se/or a.'-+ Pierre1 mi marido se
llama Pierre+
El matrimonio #ordea'x1 l'e2o de 'na bre*e %on*ersa%i&n1 de)& sola a la
pare)a+ Roberta l'%-a abatida 0 Andr5s )'32& .'e deber-a estar a2otada+
8:"'ieres tomar 'n des%anso; 8o4re%i& arrodill6ndose a s' lado 0 tomando
s's manos+ Ella ele*& s's o)os 0 *io en los a3'les del (ombre 'na 2ran %on4'si&n1
%omo si no s'piera %&mo tratarla+ No le err& en s's %a*ila%iones1 Andr5s se debat-a
entre abra3arla 0 besarla %omo se *en-a %onteniendo o darle espa%io para .'e po%o
a po%o Roberta 4'era la de antes+
8No 8%ontest& %on de%isi&n8+ "'iero saber para .'5 me tra)iste a.'-+ 8
?ab-a d're3a en s's palabras+
8Roberta 8m'sit& 5l8+ Te b's.'5 tanto 0 as- me tratas+ 8La intensidad de
s' mirada la (i3o d'dar en mantener esa post'ra distante+8 Te tra)e a.'- para
%'idarte1 por.'e eres mi m')er1 la madre de mi (i)o1 0 te ne%esito+ Sabes .'e te
amo1 Roberta1 :o a%aso lo ol*idaste; 8Tom& s' rostro entre s's manos %allosas a
4'er3a del traba)o al .'e se (ab-a lan3ado para o%'par el tiempo+8 So0 0o1 el
mismo (ombre .'e te am& in%ansablemente 0 del %'al t, te enamoraste+ :Me
%'lpas a m- por lo o%'rrido;
8No1 s5 .'e t, no t'*iste nada .'e *er %on el ata.'e a mi ran%(o 8admiti&+
8!5)ame estar %onti2o1 amor m-o1 no me pri*es de ti+ 8Los o)os a3'les
brillaban+8 ?e sido 'n paria todo este tiempo1 d'dando si ('-as de mi amor+ :"'5
.'ieres; !-melo 0 lo (ar5+
8Lo .'e 0o .'er-a es 'n imposible+
8:Por .'5 (ablas en pasado;
8Por.'e no existe 'n presente 0 menos 'n 4't'ro para nosotros1 Andr5s+ 8
La an2'stia de s's o)os re*elaba .'e ella tambi5n s'4r-a+
8:&mo p'edes de%ir al2o as-; A.'- est6 n'estro 4't'ro 8di)o to%ando el
*ientre ab'ltado81 n'estro (i)o es n'estro 4't'ro 8a%ari%i& la pan3a .'e sinti&
tensa8+ No ren'n%iar5 a mi (i)o1 Roberta 8senten%i&8+ Podr6s re%(a3arme %omo
(ombre1 pero tendr6s .'e l'%(ar %ontra mi *ol'ntad de (ierro 0 mi amor
in%ondi%ional para ale)arme de ti+ Pero )am6s1 es%'%(a bien1 )am6s me ale)ar6s de
n'estro (i)o+ 8Roberta se as'st& ante la repentina tena%idad de ese (ombre .'e
ella %ono%-a %almo 0 a4able+ La m')er ba)& la mirada+ E:Por .'5 esto0 eno)ada %on 5l
a(ora; :Por .'5 si todo este tiempo llor5 por 5l 0 so/5 %on este momento a(ora no
p'edo sentirlo;F Andr5s la miraba 0 ad*ert-a la %ontradi%%i&n .'e sent-a+ EEs
prontoF1 se di)o+ E!ebo tener pa%ien%ia+F
El (ombre se p'so de pie 0 %amin& por la estan%ia (asta detenerse en la
*entana+ A4'era <loren%e 0 Pierre )'2aban %on s's (i)os1 .'e %orreteaban por a(-+
Eran 'na 4amilia 4eli3+ En*idi& sanamente la di%(a a)ena 0 mir& de sosla0o a
Roberta1 .'e %ontin'aba sentada1 la espalda er2'ida1 las manos sobre el re2a3o 0 la
*ista perdida+
Los %olores del d-a se es4'maban lentamente1 el sol iba desapare%iendo detr6s
de los 6rboles1 los p6)aros *ol*-an a s's nidos 0 la pa3 del atarde%er %ontrastaba
%on s' alma atormentada+
!esesperadamente Andr5s b's%aba la pa3 .'e no (allaba en nin2,n sitio+
?ab-a so/ado tanto el momento de reen%ontrarse %on Roberta .'e a(ora .'e la
ten-a a metros1 %on s' 4rialdad 0 distan%ia1 se sent-a desorientado+
En s' estan%ia lo a2'ardaba Man'ela %on s's repro%(es1 la pr&xima 4iesta de
Na*idad a la .'e tendr-a .'e asistir sin 2anas 0 por %'mplir1 re%ibiendo a *e%inos
0 ami2os %on .'ienes no ten-a 2anas de departir+
Mir& por ,ltima *e3 a Roberta+ Ella le prest& s' mirada 0 el (ombre t'*o 'na
m-nima esperan3a+ Roberta l'%-a tan triste 0 des%on%ertada %omo 5l+
Vol*i& a s' lado 0 a%ari%i& s' me)illa+ Ella %err& los o)os1 abandon6ndose a s's
dedos 0 ex(al& 'n s'spiro+ Andr5s se a%'%lill& a s' lado 0 la bes& le*emente en los
labios1 apenas 'n aleteo de s' bo%a+ Roberta se estreme%i&1 (a%-a tanto tiempo .'e
estaba sola .'e toda s' piel se eri3&+ Hl lo not& 0 se anim&+ ETiempo1 ne%esita
tiempo para %'rar s's (eridasF1 se repiti&+
A pesar de .'e mor-a de 2anas de apretarla %ontra s-1 besarla 0 a%ari%iarla1
Andr5s se %ont'*o+ Tendr-a .'e empe3ar de %ero1 %omo si re%i5n se %ono%ieran1 a
pesar de .'e lle*ara 'n (i)o s'0o en s's entra/as+
CAPTULO 46
Vsperas de 'avidad de 0158! estancia La Luz /uena
El desa0'no 4'e a)etreado+ Esperaban la lle2ada de Mar%os Gar%-a Moro1 0
Remedios1 por al2'na ra3&n1 estaba 4'riosa+ Sin p'dor 0 sin tap')os pre2'nt& a
bo%a de )arro7
8:!&nde dormiste ano%(e1 !ie2o; S'pe .'e t' %ama estaba inta%ta esta
ma/ana+
8=Remedios> 8repro%(& s' madre+
Vi%toria empalide%i& de repente para enro)e%er ense2'ida+
8Prima1 .'5 po%a deli%ade3a la t'0a (abiendo tantas damas presentes 8
%ontest& !ie2o %on inalterable serenidad8+ Pero 0a .'e eres tan osada 0 todos
somos ad'ltos1 te %ontestar5 %omo mere%es+
8!ie2o1 por 4a*or 8di)o do/a Teresa1 pero 5l si2'i& (ablando+
8omo s'pondr6s1 'n (ombre tiene ne%esidadesG :%&mo dir-a; G %arnales+
8Vi%toria s'4r-a+ :"'5 ir-a a de%ir; :Ser-a %apa3 de man%illarla;8 ?a0 'na %asa de
%itas en 'n para)e %er%ano al .'e %on%'rro %on 4re%'en%ia %'ando *en2o a la
estan%ia+ 8Se es%'%(& 'n m'rm'llo %ontenido por parte de las se/oras+8 Espero
(aber satis4e%(o t's d'das+
Remedios no respondi&1 sinti5ndose s,bitamente est,pida+
La presen%ia de Mar%os1 .'e arrib& a media ma/ana1 impidi& el en%'entro de
los amantes en el )ard-n de las rosas1 dado .'e el (ombre se2'-a la 4i2'ra de
Vi%toria a sol 0 a sombra+
!ie2o1 en%oleri3ado por al 4r'stra%i&n de s's planes 0 la apari%i&n de ese
me.'etre4e1 %omo 5l lo llamaba1 mont& s' %aballo 0 se 4'e %ampo adentro a a0'dar
a s' (ermano1 a .'ien notaba %on 6nimo de%a-do+
Mar%os persi2'i& a Vi%toria toda la tarde pero no (all& 'n momento a solas
%on ella1 dado .'e la m'%(a%(a siempre se las in2eniaba para estar a%ompa/ada1
0a por s' t-a1 0a por Mar-a Gra%ia en la %o%ina 0 (asta %on Man'ela1 %on .'ien no
simpati3aba pero .'e le sir*i& para el'dir a Gar%-a Moro+
8:En%ontr& 'sted a s' pariente; 8le pre2'nt& do/a Leonides mientras
paseaban por el ('erto1 dado .'e la se/ora .'er-a e)er%itar las piernas 0 le (ab-a
soli%itado la a%ompa/ase+
8Toda*-a no1 0 0a esto0 perdiendo las esperan3as 8di)o el (ombre %on
abatimiento8+ Es %omo si la ('biese tra2ado la tierra+
8Tal *e3 *ol*i& a s' pa-s+ 8Si bien a ella no le %a-a bien ese s')eto1 deseaba
ase2'rarse de .'e no sospe%(ara de Vi%toria9 al2o en s' sexto sentido le de%-a .'e
era me)or mantenerlo le)os de la )o*en%ita+
8Si era tan pobre %omo di%en d'do %&mo p'do (a%erlo 8re4't& Mar%os+
8Tal *e3 al2'ien la a0'd&+ O se 4'e a otra %i'dad 8opin& do/a Leonides8+
Este pa-s es m'0 2rande+
8Tiene 'sted m'%(a ra3&n+
'ando por 4in Mar%os (all& a Vi%toria sola era %asi la (ora de la %ena+ Ella
sal-a de s' %'arto 0 se en%aminaba al %omedor %'ando lo en%ontr& en el pasillo+
8Se/orita Vi%toria 8balb'%e& repentinamente ner*ioso+ La belle3a an2eli%al
0 a la *e3 distante 0 4r-a de esa )o*en%ita lo apab'llaba8+ :Podr-amos dar 'n paseo
antes de la %ena; 8o4re%i& s' bra3o 0 por ed'%a%i&n ella lo tom&+
La %ond')o por la 2aler-a 0 salieron al 4res%o de la no%(e+
8Este sitio es m'0 (ermoso1 :no %ree;
8S- 8%on%edi& ella sin 2anas 0 ante la es%asa ori2inalidad del %omentario+
aminaron ba)o las %opas de los 6rboles .'e rodeaban el %as%o de la estan%ia
(asta .'e el (ombre se det'*o 0 la mir& de 4rente+
8Vi%toria 8di)o tom6ndole las manos .'e ella intent& retirar a %a'sa de la
rep'lsi&n .'e el %onta%to de esos dedos (,medos 0 4lo)os le o%asion&8+ !esde .'e
la %ono%- no p'de de)ar de pensar en 'sted+ 8Mar%os s'daba 0 ella )'32& tal
sit'a%i&n (orripilante+8 "'isiera tener s' an'en%ia para %orte)arla+ 8Ya estaba
di%(o+
8Se/or Gar%-a Moro 8%omen3& Vi%toria des(a%i5ndose de s's manos 0
rean'dando la mar%(a (a%ia la %asa8+ Me (onra s' pedido 8minti& para no
(erirlo81 pero debe saber .'e mi %ora3&n est6 %errado+ 8Era la primera *e3 .'e
al2'ien le (a%-a 'na proposi%i&n 0 no sab-a %&mo ne2arse sin lastimar+
8:"'5 si2ni4i%a eso; 8in.'iri& *isiblemente apenado+
8"'e no esto0 en %ondi%iones de a%eptar s' prop'esta1 mi %ora3&n pertene%e
a otro (ombre1 'n (ombre .'e 4'e m'0 importante en mi pasado 0 al %'al a,n
esto0 esperando+ 8In*ent& esa (istoria por.'e no .'er-a .'e sospe%(ara de !ie2o+
Mar%os d'd&1 por.'e Remedios (ab-a ase2'rado .'e era s' primo .'ien la
pretend-a1 pero se di)o .'e esos o)os tan ino%entes 0 bellos no pod-an mentir tan
des%aradamente+
8:Est6 se2'ra de .'e ese (ombre *ol*er6; 8insisti&+
8Eso espero 8%on%l'0& ella8+ Lo siento1 pero no .'iero 2enerar en 'sted
'na 4alsa expe%tati*a+
8!e todos modos1 Vi%toria1 insistir5 por 'sted 8prometi& %on 'na sonrisa
mientras in2resaban del bra3o al %omedor+
!ie2o1 .'e estaba de pie %on*ersando %on s' (ermano1 la atra*es& %on 'na
mirada 4'rib'nda 0 Vi%toria sinti& empe.'e/e%er s' %ora3&n+ Remedios not& el
inter%ambio 0 sonri& para s-+ Ya estaba %er%a s' *en2an3a+
La %ena 4'e tediosa para Vi%toria 0a .'e notaba el eno)o de !ie2o .'e apenas
le diri2i& la palabra+ Mar%os por el %ontrario se des*i*i& en aten%iones 0 Remedios
se en%ar2& de resaltarlas %on s's %omentarios morda%es+ Man'ela no perd-a
o%asi&n de ata%ar a s' marido (asta .'e Andr5s termin& le*ant6ndose de la mesa
para desapare%er por la p'erta prin%ipal+ Al rato es%'%(aron los %as%os del %aballo
0 s'pieron .'e (ab-a partido+
Al a%ostarse1 Vi%toria de)& la *entana abierta1 %omo todas las no%(es1 pero
!ie2o no lle2& a la (ora a%ost'mbrada 0 la m'%(a%(a se d'rmi& llorando9
se2'ramente la %asti2aba por.'e (ab-a %aminado del bra3o de Mar%os1 pero :.'5
otra %osa pod-a (a%er;
Un r'ido en el %'arto la despert& 0 lo des%'bri& de pie )'nto a la %ama+
8re- .'e 0a no *endr-as 8s's'rr& estirando s' mano+
8No lo mere%-as 8%ontest& !ie2o %on *o3 pastosa+
8:Est6s borra%(o; 8in.'iri&+
8No1 s&lo tom5 'nas %opas 8repli%& de mal modo+
8Ven 8pidi& Vi%toria8+ Ven 8repiti&+
El (ombre se aproxim& 0 se sent& en el le%(o+
8:"'5 (a%-as paseando en la no%(e %on ese me.'etre4e;
8S&lo eso1 paseaba+ No p'de e*itarlo 8se ex%'s&8+ Pero 5l no si2ni4i%a
nada para m- 0 0a le de)5 bien en %laro .'e no podr-a %orte)arme+
8P'es %reo .'e no lo entendi& 8bram& Al%orta8+ Y si es as- tendr5 .'e
a%lar6rselo 8amena3&+
8!ie2o1 no .'iero es%6ndalos 8se as'st& Vi%toria8+ Adem6s1 :%on .'5
dere%(o lo (ar-as;
8El dere%(o .'e me da el .'e seas mi m')er+ 8Y le tom& el rostro entre las
manos+8 Por.'e t, eres m-a1 Vi%toria1 s&lo m-a 0 de nadie m6s+
8Est6s ebrio 8s's'rr& Vi%toria besando s's labios 0 sintiendo el olor a
al%o(ol .'e emanaba de s' bo%a8+ No importa1 0o te .'iero i2'al+ 8Le abri& la
%amisa 0 meti& s's manos para a%ari%iar s' pe%(o+
8:Me .'ieres1 Vi%toria; 8pre2'nt& mientras la de)aba desn'darlo+
8S-1 tonto1 te .'iero+ 8Lo a%ost& para .'itarle las botas 0 los pantalones+
Una *e3 en %al3ones lo (i3o meter a la %ama 0 se a%ost& sobre s' pe%(o+
8No me 2'sta ese s')eto1 al2o es%onde en s's maneras est'diadas 8
m'rm'r& !ie2o8+ No es .'ien di%e ser+
Vi%toria se estreme%i&+ EYo tampo%o so0 .'ien di2o ser+F
8:Por .'5 di%es eso; Apenas lo %ono%es+
8El tiempo me dar6 la ra3&n1 Vi%toria+ Mientras1 mantente ale)ada de 5l+
8Lo intentar5+ 8Se in%lin& sobre s's labios 0 lo bes&+8 ?a3me el amor 8
pidi&8+ :P'edes (a%erlo a,n estando ebrio; 8pre2'nt& ino%entemente+
8Ya *er6s 8%ontest& !ie2o t'mb6ndola de espaldas+
El VJ de di%iembre amane%i& n'blado+ Vi%toria despert& m6s tarde de lo
(abit'al dado .'e la no%(e anterior1 a'n %on !ie2o entrado en %opas1 (ab-an (e%(o
el amor dos *e%es 0 el %ansan%io la (ab-a rendido+
A s' lado en el le%(o (ab-a 'n pa.'etito en*'elto en 4ino papel de seda+ Lo
tom& %on 'na sonrisa pintada en los labios 0 lo abri& %on prem'ra+ !entro (ab-a
'n di)e de oro ma%i3o7 era la letra V+ En 'no de s's bra3os (ab-a in%r'stada 'na
piedra pre%iosa .'e no s'po identi4i%ar+ El di)e estaba en2ar3ado en 'na 4ina
2ar2antilla de oro+
!ie2o le (ab-a di%(o .'e era 'n re2alo sen%illo1 pero para ella ser-a s' tesoro
m6s pre%iado+ Lo apret& %ontra s' pe%(o 0 pens& .'e no podr-a 'sarlo sin le*antar
sospe%(as+ Tom& 'n al4iler 0 lo prendi& a s' %orpi/o por el lado de adentro para
lle*arlo %er%a de s' %ora3&n+
'ando apare%i& a desa0'nar 0a todos lo (ab-an (e%(o 0 pre4iri& (a%erlo sola
en la %o%ina+ As- la en%ontr& Mar-a Gra%ia+
8=Se/orita> ="'5 o)itos trae (o0> 8di)o la m')er8+ :A%aso est6 enamorada;
Vi%toria ri& 0 ne2& %on la %abe3a+
8Es el 6nimo na*ide/o+
8:O ser6 la *isita del se/or Gar%-a Moro; Ese (ombre no le .'ita los o)os de
en%ima+
La m'%(a%(a no %ontest& por.'e en ese momento Remedios entr& en la
%o%ina 4r'n%iendo la nari3 %omo si el sitio le rep'2nara+
8Vi%toria1 .'isiera (ablar %on 'sted 'n momento 8an'n%i&8+ La espero en
el )ard-n de las rosas1 0a .'e a 'sted le 2'sta tanto ese l'2ar+ 8Y sin m6s sali&
re*oleando s's 4aldas 0 ta%oneando+
8=U4> 8di)o Mar-a Gra%ia8+ Va0a %on %'idado1 se/orita1 .'e la ni/a
Remedios la tiene entre o)os+
8No se preo%'pe1 Mar-a Gra%ia1 sabr5 de4enderme+
Intri2ada ante la %ita1 Vi%toria %amin& (asta el )ard-n+ ?all& a Remedios
%'bierta por s' sombrilla1 sentada en 'na silla .'e se (ab-a (e%(o lle*ar por
Pan%(ito+ Vi%toria se par& 4rente a ella 0 la mir& a los o)os+
8omo te (abr6s dado %'enta 8%omen3& Remedios t'te6ndola81 Mar%os
est6 lo%o por ti+ 8Vi%toria la de)& (ablar sin %omprender ad&nde .'er-a lle2ar+8 Y
m'0 desil'sionado me %ont& .'e re%(a3aste s' proposi%i&n para %orte)arte+
8No %reo .'e ese tema le %on%ierna1 Remedios 8repli%&+
8=O(1 s-> 8ri& la otra exa2eradamente8+ Me %on%ierne1 0 m'%(o+ No andar5
%on *'eltas+ T, bien sabes .'e !ie2o 0 0o 5ramos amantes+ 8A'n.'e lo sab-a1 las
palabras (irieron a Vi%toria+8 Pero desde .'e t, apare%iste mi primito s&lo *e por
t's o)os+ L&2i%o .'e estar6 as- 'n tiempo1 (asta .'e se ab'rra de ti 0 b's.'e %arne
n'e*a1 pero no ba)ar5 los bra3os para .'e *'el*a a m-+
8Remedios1 no me interesa esta %on*ersa%i&n 8di)o la )o*en%ita 2irando
para irse+
8Ya *er6s .'e s- te interesa1 Vi%toria+ :O debo llamarte Pr'den%ia; 8La
sonrisa mali2na .'e brill& en la bo%a de Remedios se n'bl& en los o)os de Vi%toria1
.'e sinti& 'n s,bito mareo+ T'*o .'e tomarse de 'n 6rbol %er%ano para no %aer+
8:"'ieres .'e *a0a por a2'a; 8o4re%i& la otra %on 4alsa preo%'pa%i&n+
Vi%toria respir& %on 4'er3a *arias *e%es antes de le*antar la mirada 0 er2'ir la
espalda+
8Te (as p'esto p6lida1 .'erida 8a/adi& Remedios %aminando (a%ia ella
%omo 'na 2ata8+ omo *er6s s5 .'i5n eres1 %ono3%o t' se%reto+ 8Mordi& %ada
'na de s's palabras+ El odio emanaba de s' bo%a %omo da2as .'e (er-an a Vi%toria+
8 S5 .'e mataste a 'n (ombre 0 .'e todos en t' 4amilia te abandonaron %omo a
'n perro sarnoso+ Eres 'na asesina1 Vi%toria+
8:"'5 es lo .'e .'iere de m-; 8pre2'nt& Vi%toria re%'perando la 4rialdad+
8Veo .'e entiendes r6pido+ 8Remedios le %la*& la mirada al de%ir78 "'iero
.'e a%eptes a Mar%os1 .'e te %ases %on 5l 0 .'e desapare3%as de la *ida de !ie2o+
8Se a%er%& m6s a ella 0 a2re2&78 !ie2o es m-o+ 8La m'%(a%(ita sinti& .'e el
%ora3&n se le oprim-a+8 Si lo (a%es1 te )'ro .'e no abrir5 la bo%a 0 nadie sabr6
n'n%a de t' pasado+
8:"'i5n m6s lo sabe;
8Nadie1 .'erida 8respondi& %on 4alsa d'l3'ra8+ Ima2inar6s .'e no iba a
%ontarle a Mar%os .'e s' 4't'ra esposa es 'na asesina 8ri&8+ El pobre (ombre no
dormir-a tran.'ilo a t' lado+ :"'5 di%es1 Pr'den%ia; 8remar%& el nombre+
8Lo pensar5+ 8Ne%esitaba 2anar tiempo+
8No tienes demasiado tiempo+ 8La 4rialdad *ol*i& a la mirada de
Remedios+8 Te de)ar5 dis4r'tar de la Na*idad1 no so0 tan desalmada+ Pero pasado
ma/ana1 si no a%eptas a Mar%os1 (ablar5 delante de toda la 4amilia1 Pr'den%ia1
todos sabr6n .'i5n eres+
La m')er se ale)& %ontoneando las %aderas 0 Vi%toria %a0& al piso de rodillas1
llorando+ 'ando *ol*i& a la %asa no (ab-a *esti2ios de llanto en s' semblante+
Pens& en (ablar %on do/a Leonides1 tal *e3 ella la a0'dara1 pero no .'iso ent'rbiar
la Na*idad de la m')er1 .'e pare%-a 4eli3 0 sose2ada+
!ie2o 0 Andr5s *ol*ieron temprano para re%ibir a la 2ente .'e *endr-a de las
estan%ias *e%inas+ Los #ordea'x no *endr-an por ob*ias ra3ones1 pese a .'e
Andr5s ('biera .'erido %ompartir %on ellos la %ena+
Se prepararon las mesas *estidas %on manteles bordados1 se disp'so la *a)illa
de plata 0 las %opas de %ristal de #o(emia+ Se il'min& el %omedor .'e brill& en
todo s' esplendor 0 el olor de los man)ares .'e se (orneaba en la %o%ina in'nd& las
4osas nasales de los presentes1 abriendo s' apetito+
Las damas l'%ieron s's me)ores *estidos 0 )o0as1 a ex%ep%i&n de Vi%toria .'e
no 's& nin2,n adorno e i2'almente desl'mbr& %on s' belle3a an2eli%al+
!ie2o la *io apare%er en el sal&n 0 not& de inmediato la triste3a de s's o)os9
(ab-a aprendido a re%ono%er s's estados de 6nimo1 %'6ndo 4in2-a estar a 2'sto 0
%'6ndo al2o la an2'stiaba+ Esa no%(e s's o)os brillaban de 'n modo espe%ialmente
nost6l2i%o 0 s's me)illas estaban p6lidas+
Vi%toria tambi5n lo *io 0 s' atra%ti*o entre los dem6s (ombres le res'lt&
apab'llante+ Vest-a 'n tra)e %olor ne2ro 0 lle*aba la %amisa sin mo/o1 en %ontra de
la 4ormalidad imperante en el resto+ Se (ab-a peinado el %abello (a%ia atr6s pero
*arias (ebras rebeldes le %a-an sobre la 4rente+ S's o)os se en%ontraron 'n instante 0
5l la interro2& %on la mirada+ Pero Vi%toria es%ap& de s' asedio sin saber %&mo lo
en4rentar-a+ :Y si le %ontaba la *erdad; Ser-a 'na lo%'ra1 ni si.'iera ten-an 'na
rela%i&n1 s&lo eran amantes+ Adem6s1 si (ab-a 4or)ado 'na m-nima esperan3a1 %on
la espada de !amo%les pendiendo sobre s' %abe3a1 la misma se (ab-a (e%(o tri3as+
Mar%os de)& el 2r'po de (ombres %on el .'e %on*ersaba 0 se a%er%& a (ablar
%on Vi%toria 0 do/a Leonides+ La )o*en%ita no lo es%'%(aba1 s's palabras se perd-an
en el aire 0 ella se debat-a internamente9 el miedo la parali3aba1 la sa%aba de s's
%abales+ Otra *e3 estaba a p'nto de perder lo .'e ten-a+ No sab-a si do/a Leonides
se atre*er-a a en4rentar al resto de la so%iedad s&lo para de4enderla+ :Y si el %ari/o
de la m')er se des*ane%-a en el aire %omo el ('mo de los %i2arros; Si (asta s'
propia madre la (ab-a rep'diado1 :.'5 pod-a esperar de 'na extra/a;
8:"'5 tienes1 .'erida; 8pre2'nt& la t-a por lo ba)o8+ Est6s m'0 p6lida+
8No me siento bien1 t-a+
8Te (abr6 (e%(o mal el sol de a0er 8%oli2i& la m')er8+ N'n%a 'sas la
sombrilla 8amonest&+
8P'ede ser+
Resisti& la %omida %on estoi%ismo1 per%ibi& las miradas tri'n4ales de
Remedios1 las embobadas de Mar%os 0 las interro2antes de !ie2o+ No per%ibi& el
es4'er3o .'e (a%-a Andr5s para soportar la *elada )'nto a toda esa 2ente .'e no le
interesaba1 %'ando en realidad .'er-a %orrer a los bra3os de Roberta1 %on .'ien
toda*-a no pod-a lo2rar la 'ni&n 0 %ompli%idad an(eladas+
A las do%e en p'nto todos se p'sieron de pie 0 al3aron s's %opas para
brindar+ 'ando !ie2o %(o%& la s'0a %on la de Vi%toria los o)os 2rises se llenaron
de l62rimas .'e no lle2aron a destino debido al tremendo es4'er3o .'e (i3o para
sostenerlas+
'ando la m,si%a empe3& a sonar en el piano primero 0 en los *iolines de los
m,si%os desp'5s1 las pare)as se lan3aron a bailar+ Vi%toria .'iso desapare%er
%'ando *io .'e Mar%os se diri2-a dire%tamente (a%ia ella+ No p'do re%(a3arlo 0 se
en%ontr& 2irando %on 5l )'nto a los dem6s+ L'e2o bail& %on Andr5s1 %on el (i)o de
'n estan%iero %'0o nombre no re%ordaba1 (asta .'e !ie2o p'do res%atarla l'e2o
de (aber bailado 5l %on s' madre1 s' t-a 0 al2'nas se/oritas+
Al sentir las manos %ono%idas 0 ansiadas .'e la 2'iaban por la pista1 Vi%toria
se sinti& a sal*o+
8No me 2'sta .'e bailes %on otros1 ni si.'iera %on mi (ermano 8s's'rr& 5l
en s' ore)a+
8A m- tampo%o me 2'sta (a%erlo 8repli%&8+ Pero ('biera sido de mala
ed'%a%i&n re%(a3arlos+
8Lo s5 0 por eso te perdono+ :Te 2'st& mi re2alo;
8Es el re2alo m6s importante .'e re%ib- en mi *ida 8di)o %on nostal2ia8+
Lo lle*o prendido en mi %orpi/o 8in4orm&8+ Gra%ias1 !ie2o+
8Est6s triste+ :"'5 te pasa;
8Nada+
8No me mientas 8pidi& a%ent'ando la presi&n de s' mano8+ S5 .'e al2o te
preo%'pa1 me lo di%en t's o)os+ 8Pero ella no %ontest&+
L'e2o los %ompromisos los separaron 0 Vi%toria pade%i& el resto de la *elada
la perse%'%i&n de la mirada ladina de Remedios 0 el asedio %onstante de Mar%os+
er%a de las tres de la madr'2ada la 4iesta se2'-a en s' apo2eo+ Vi%toria se
ex%'s& %on s' t-a ad'%iendo 'n dolor de %abe3a 0 se retir& a dormir+ !ie2o la *io
partir 4in2iendo apost'ra pero s'po .'e al2o andaba mal+ Esper& el momento
oport'no 0 la si2'i& (asta s' %'arto+ Entr& r6pidamente1 esta *e3 por la p'erta1 0
la sorprendi& .'it6ndose el *estido+
8Lo siento1 no .'ise as'starte 8m'sit& al a%er%arse8+ !e)a .'e te a0'de+ 8
S's dedos desataron los la3os 0 a4lo)aron botones (asta .'e la tela se desli3& por
s's %aderas %omo 'na 4lor despe26ndose del tallo+
!ie2o le a%ari%i& el %ontorno 0 la bes& en el %'ello .'e ella e%(& (a%ia atr6s1
s')et6ndose de s's (ombros+
8No podr5 dormir (o0 %onti2o 8s's'rr& !ie2o1 ex%itado8+ Pronto
amane%er6+ 8Ella se apret& en s' pe%(o %omo si se despidiera+8 Vas a de%irme
.'5 o%'rre 8%onmin&+
8"'isiera *er a mi (ermana+ 8A'n.'e era %ierto no era 5se el moti*o de s'
an2'stia+
8Est6s mintiendo 8a%'s& el (ombre %on pa%ien%ia8+ :Remedios tiene al2o
.'e *er; Me di)o Mar-a Gra%ia .'e (o0 %on*ers& %onti2o en el )ard-n 0 .'e al
*ol*er no ten-as b'en semblante+
8No tiene importan%ia 8respondi& es%ondi5ndole la mirada1 a4errada a,n a
s' %int'ra1 s' me)illa sobre el pe%(o mas%'lino .'e la (a%-a sentir tan se2'ra+
8Vi%toria1 %on4-a en m- 8pidi&8+ P'edes de%irme lo .'e sea1 0o me
en%ar2ar5+
:Es .'e a%aso Al%orta sospe%(aba; Una sombra pas& por la mente de
Vi%toria+ :Y si le %ontaba la *erdad; :La rep'diar-a por ser 'na asesina; :Una
impostora; :Y si se somet-a a la extorsi&n de Remedios 0 l'e2o ella re*elaba s'
se%reto de todas 4ormas; !oble ser-a s' des2ra%ia+
Se separ& de 5l 0 4'e en b's%a de s' %amis&n1 por.'e por m6s .'e ten-a la
ropa interior sent-a %ierto p'dor+
8:Por .'5 me pri*as de la *isi&n de t' %'erpo; 8in.'iri& !ie2o %on indi%ios
de deseo+
Ella no %ontest& 0 se %'bri& %on la 4ina tela+ Hl se a%er%& a la %ama 0 se sent&
para atraerla (a%ia s's rodillas+ Una *e3 sentada sobre s's piernas Vi%toria sinti&
las manos del (ombre en s' espalda1 re%on4ort6ndola+
8Nada de lo .'e (a0a di%(o Remedios p'ede ser tan 2ra*e para .'e te
(a0as p'esto as-+ 8Ella ele*& s's o)os 2rises (a%ia 5l 0 esbo3& 'na sonrisa de pena+
8?a0 m'%(as %osas .'e no sabes de m-1 !ie2o+ 8Estaba tan a4li2ida .'e las
l62rimas %a0eron solas por s's me)illas+
8Te e.'i*o%as 8a4irm& 5l81 s5 todo de ti+ 8La bes& deli%adamente en el
(ombro1 sin de)ar de a%ari%iar s' %'ello+8 Todo1 pe.'e/a+
8No 8re4't& Vi%toria8+ No siempre 4'i lo .'e *es a(ora+
8=S(> 8la silen%i& %on 'n beso8+ No me importa t' *ida antes de m-1
Vi%toria1 sino t' presente+
8?ablas sin %ono%imiento 8s'spir& la m'%(a%(ita1 a .'ien 'n s'dor (elado
ante la inminen%ia de la re*ela%i&n (ab-a in*adido8+ Mi pasado me a*er2Sen3a 8
(i3o 'n es4'er3o para no a2'di3ar s' llanto8 0 amena3a %on destr'ir mi presente
0 mi 4't'ro+
8=No llores> 8le se%& las l62rimas 0 la apret& %ontra s-8+ !5)ame adi*inar 8
tent&8+ Remedios des%'bri& t' se%reto 0 amena3& %on %ontarlo si no te ale)abas de
m-+
8:&mo lo sabes; 8se alter& ella+
8Mi prima es tan prede%ible 8sonri&8+ No le (a2as %aso1 ma/ana mismo
(ablar5 %on ella 0 la pondr5 en s' l'2ar+
8=No> 8ro2&8+ Ella te dir6 %osas (orrendas de m-+ 8Pens& Vi%toria %on
pesar1 re%ordando s' pasado+
8T, no te preo%'pes+ 8Le tom& la %ara entre ambas manos 0 la bes& %on
pasi&n+8 A mi lado n'n%a nadie te (ar6 da/o+ 8Vol*i& a besarla mientras le
a%ari%iaba los senos+
A4'era las primeras l'%es del d-a in*itaban a la despedida+
8Ten2o .'e irme1 pre%iosa1 o al2'ien nos des%'brir6+ !es%ansa1 todo se
arre2lar6+ 8La meti& en la %ama1 le dio el ,ltimo beso 0 desapare%i& por la
*entana1 0a .'e el pasillo estaba %on%'rrido+
Al d-a si2'iente Vi%toria se le*ant& tarde+ La %asa 0a estaba ordenada 0
aseada1 %omo si d'endes no%t'rnos se ('bieran en%ar2ado de la limpie3a+
El alm'er3o de Na*idad ser-a -ntimo1 s&lo Mar%os 0 'n matrimonio ami2o de
do/a Teresa .'edaban %omo ('5spedes+ A do/a Leonides le molest& la presen%ia
de Gar%-a Moro1 de .'ien ten-an es%asas re4eren%ias+ No %omprend-a el inter5s de
Remedios en 4or3ar 'na rela%i&n %on Vi%toria .'e a s' sobrina desa2radaba+
Andr5s (ab-a an'n%iado .'e se a'sentar-a 0 todos s'pieron .'e almor3ar-a
%on s' amante+ Remedios a2'ardaba *er a Vi%toria1 2o3aba al *erla abatida 0
s'4riente+ El 4inal estaba %er%a 0 saboreaba s' tri'n4o+
'ando sinti& los pasos de !ie2o a*an3ando en s' dire%%i&n 0 *io s's o)os
a3'les taladr6ndola1 s'po .'e al2o andaba mal+
8Te espero en el despa%(o 8bram& 5l8+ =A(ora>
Ella lo si2'i& dem'dada 0 pas& por la p'erta .'e 5l sost'*o abierta %on s'
bra3o extendido+
8:Vas a darme mi re2alito na*ide/o; 8in.'iri& melosa+
8Una t'nda deber-a darte 8repli%&+
8:Y por .'51 .'erido; 8Por import'nar a Vi%toria+
8=A(> Veo .'e la 4alsa mos.'ita m'erta 0a te 4'e %on el %'ento 8se a%er%& a
5l 0 lo oli&8+ Si2'es 'sando la misma lo%i&n .'e tanto me ex%ita+ 8L'e2o se ale)&
'nos pasos+8 :"'5 (istoria in*ent& a(ora;
8Nin2'na (istoria1 Remedios+ Te lo di2o por las b'enas7 d5)ala en pa3+ Y sea
lo .'e sea %on .'e la est6s extorsionando1 2'6rdatelo+
8=Por !ios> =No p'edo %reer .'e esa )o*en%ita te (a0a (e%(i3ado> 8ri&
Remedios e%(ando la %abe3a (a%ia atr6s8+ :"'5 te dio; :I'2o de s's %al3ones;
8No seas 2rosera1 Remedios 8%ens'r& !ie2o8+ Te re%'erdo .'e eres 'na
dama+
8:Ya dormiste %on ella; :Por eso est6s as-; 8Los o)os de la m')er lan3aban
%(ispas de odio+8 P'es ent5rate1 t' linda Vi%toria no es .'ien di%e ser+ =Es 'na
asesina de la peor %ala/a> 8Al *er .'e 5l no se asombraba se des%on%ert&+8 :No
me o-ste; Vi%toria1 .'e en realidad se llama Pr'den%ia1 mat& a 'n (ombre 8
a2'ardaba la rea%%i&n .'e no lle2aba+
8:Terminaste; 8pre2'nt& Al%orta impa%iente+
8S-+ :Te pare%e po%o lo .'e a%abo de de%ir; 8se alter& Remedios ante s'
impasi*idad+
8No es m6s de lo .'e 0a sab-a+ 8S' de%lara%i&n la 2olpe& en pleno rostro 0
est'*o a p'nto de %aer+
8:Lo sab-as; 8in.'iri& in%r5d'la+
8S-1 de modo .'e d5)ala en pa3+
8:T' madre lo sabe;
8Lo sabr61 a s' debido tiempo 8!ie2o se *ol*i& (a%ia ella 0 %la*& s's o)os
a3'les en s' rostro8+ Si *'el*es a amena3ar a Vi%toria 0o mismo te sa%ar5 de esta
%asa a emp')ones+
Remedios sali& del despa%(o %on l62rimas de 4'ria en s's o)os+ ?ab-a )'2ado
s' ,ltima %arta 0 (ab-a perdido+
CAPTULO 47
La %ena de Na*idad (ab-a sido amena pese al m'tismo de Roberta+ La 4amilia
#ordea'x era a4able 0 di*ertida1 todos la trataban bien 0 nadie (a%-a pre2'ntas+
Los pe.'e/os 4ran%esitos1 dado .'e por m6s .'e (ablaban el %astellano ten-an el
a%ento imitado de s's padres1 eran adorables1 si bien re*oltosos+
<loren%e le (ab-a o4re%ido s' amistad desde el %omien3o1 se mostraba amable
e interesada por s' embara3o sin in%omodarla %on pre2'ntas soe%es ni pre)'i%ios
en %'anto a s' rela%i&n %on Andr5s+
Pierre1 ese 2i2ante .'e impon-a silen%io %on s' presen%ia1 era m6s b'eno .'e
el pan1 0 s&lo s' %'erpo 2rande desentonaba %on s' %ar6%ter+ Se diri2-a a s's (i)os
%on 'n %ari/o ini2'alable1 les ten-a in4inita pa%ien%ia pero no por ello los mal%riaba+
'ando ten-a .'e ponerse 4irme no le temblaba la *o3+
?a%-a po%o (ab-a in2resado a traba)ar 'na m'%(a%(a para a0'dar a <loren%e
en los .'e(a%eres1 dado .'e la m')er siempre (ab-a di%(o .'e ella pod-a sola1
a'n.'e la *erdad era .'e no le 2'staba tener extra/os en s' %asa1 0 menos para
ser*irla+ Pero a medida .'e los ni/os %re%-an1 el traba)o se le (a%-a m6s pesado1
demasiada ropa para la*ar 0 plan%(ar1 m'%(as %omidas .'e preparar1 (asta .'e
4inalmente se de)& %on*en%er por s' esposo 0 a%ept& %ontratar a 'na )o*en%ita1 %on
la ,ni%a %ondi%i&n de .'e no *i*iera en la %asa+
!e modo .'e lle2& la'dia a la *ida de los #ordea'x1 'na )o*en ta%it'rna 0
respet'osa .'e )am6s miraba de 4rente a s's patrones1 tal *e3 por el temor .'e
Pierre (a%-a na%er en ella+ Ven-a re%omendada de 'na estan%ia *e%ina 0 todos los
d-as lle2aba a las siete de la ma/ana para irse a las seis de la tarde a s' ran%(o
donde *i*-a %on s' madre 0 s's (ermanos+
Roberta1 dada s' %ondi%i&n1 de inmediato intent& re4'2iarse en la %o%ina )'nto
a la'dia o4re%i5ndose para la*ar o estirar la ropa1 pero <loren%e se op'so+
89a ch-rie1 a.'- t, eres 'na in*itada1 de modo .'e de)a ese %anasto 0 *en
%onmi2o a dis4r'tar del aire de esta (ermosa tarde+ 8on la d'l3'ra .'e la
%ara%teri3aba la 4ran%esa le .'it& el %esto %on ropa de entre las manos 0 tom6ndola
del bra3o la lle*& deba)o de 'n no2al1 donde dos sillas de )ard-n 0 'na )arra de )'2o
las a2'ardaban+
8Se/ora1 0oG 8intent& la m'%(a%(a+
8Nada de se/ora1 Roberta 8%onmin& <loren%e+
La m'%(a%(ita ba)& los o)os 0 %on las manos )'ntas en el re2a3o se retor%i& los
dedos+
La interr'p%i&n de dos de los ni/os .'e *en-an peleando por 'n )'2'ete
4abri%ado en madera por s' padre anim& el momento de %on4'si&n de Roberta+ El
2riter-o de los pe.'e/os 4'e a%allado por la *o3 s'a*e 0 %aden%iosa de la madre
.'e prop'so 'n )'e2o rela%ionado %on el moti*o de la dis%ordia .'e p'so 4in a la
pelea de inmediato+
8Los ni/os siempre ne%esitan .'e mediemos entre ellos 8di)o %on s' sonrisa
di64ana8+ Ya *er6s %'ando los t'0os se peleen+
Roberta pens& .'e tal *e3 no tendr-a m6s (i)os1 .'e s' pe.'e/o ser-a 'n
bastardo sin padre ni (ermanos+ No sab-a toda*-a .'5 (ar-a Andr5s %on ella1 ni
ten-a res'elto .'5 estar-a ella disp'esta a a%eptar+ No le a2radaba la idea de ser
'na amante o%'lta en al2'na estan%ia *e%ina1 pero tampo%o se %on*ertir-a en la
%on%'bina de 'n (ombre %asado+ La sit'a%i&n de Andr5s era deli%ada1 s' esposa
(ab-a demostrado ser de armas tomar 0 Roberta tem-a por la se2'ridad de s' beb51
lo ,ni%o .'e le interesaba a(ora+
Al atarde%er la 4amilia #ordea'x en pleno %omen3& a preparar la mesa en la
.'e %elebrar-an la Na*idad+ S&lo ellos 4este)ar-an la lle2ada del ni/o Ies,s 0
Roberta se sent-a 'na intr'sa en la intimidad 4amiliar+ Pero al pare%er era ella la
,ni%a .'e pensaba de esa manera1 el resto re-a 0 dis4r'taba al m6ximo %on los
preparati*os+
la'dia se (ab-a ido m6s temprano ese d-a 0 <loren%e le (ab-a obse.'iado
%omo re2alo de Na*idad 'n pa*o .'e ella misma (ab-a despl'mado+ La m'%(a%(a
lo (ab-a re%ibido emo%ionada 0 mar%(& (a%ia s' %asa il'sionada %on el alm'er3o
del d-a si2'iente+
!'rante la %ena1 .'e %onsisti& en di*ersos platos 4r-os1 4iambres 0 ensaladas
.'e Roberta n'n%a (ab-a sentido nombrar 0 .'e la d'e/a de %asa le expli%& .'e
eran re%etas 4ran%esas1 po%o a po%o la m'%(a%(a 4'e de)ando s's pre)'i%ios de lado
0 entre las risas de los ni/os 0 el *aso de *ino .'e <loren%e insisti& .'e bebiera1
lle2& al brindis de las do%e sin a%ordarse de s' soledad ni preo%'parse por s'
4't'ro+
A la mediano%(e en p'nto todos se p'sieron de pie1 a'n los pe.'e/itos1 0 de
manera solemne tras 'na %orta ora%i&n pron'n%iada por Pierre en <ran%5s1 al3aron
s's %opas+
L'e2o %ada 'no re%ibi& besos en ambas me)illas1 %ost'mbre .'e <loren%e
(ab-a imp'esto a s's (i)os1 0 Pierre apare%i& %on 'na %a)a de re2alos+ Los ni/os
abr-an los o)os desmes'radamente mientras abr-an s's pa.'etes 0 Roberta misma
4'e sorprendida al re%ibir 'n sombrerito te)ido en (ilo+
8Para .'e p'edas pasear sin exponerte tanto al sol 8di)o <loren%e8+ As- no
te saldr6n tantas man%(as en el rostro+
Roberta ele*& los o)os1 dado .'e no %omprend-a el moti*o del %'idado+
8:No sab-as .'e a las m')eres se nos man%(a la piel %'ando estamos de
en%ar2o; 8sonri&+
8No 8respondi& la primeri3a t-midamente+
8Eso entre tantas otras %osas1 %omo las *6ri%es1 las des%ompost'ras 0 dem6s
molestias+ 8Y ad*irtiendo .'e la estaba as'stando a/adi&78 =O(> No me (a2as
%aso1 ser madre es lo me)or .'e nos pasa en la *ida+ 8Y se/alando a s' alrededor
a2re2&78 =M-rame a m-> !e no ser as- no ('biera parido tres *e%es+
8A *e%es ten2o m'%(o miedo 8%on4es&8+ No a s'4rir1 por.'e so0 4'erte1
pero s- a morir en el parto 0 .'e mi (i)o .'ede desamparado+ 8Los o)os le
brillaron 0 <loren%e le tom& las manos+
8Eso no o%'rrir6+ Es %ierto .'e eres 'na m')er 4'erte1 de modo .'e
tran.'il-3ate+ Adem6s1 lle2ado el momento1 traeremos al me)or m5di%o de la
%i'dad para .'e est5 a t' lado+ 8La sonrisa de los o)os de la 4ran%esa la a.'ietaron+
8 Yo estar5 a t' lado1 lo prometo+
8Gra%ias 8m'sit& Roberta emo%ionada8+ Es m'%(o lo .'e (a%en por m-+ 8
Limpi& 'na l62rima .'e rod& por s' me)illa+8 Me re%ibieron en *'estra %asa sin
pre2'ntas1 me o4re%ieron s' amistadG no s5 .'5 de%ir+
8Nada 8de%lar& <loren%e8+ Nada tienes .'e de%ir ni a2rade%er+ Eres la
m')er de Andr5s1 0 5l es 'n b'en ami2o+ Eso es s'4i%iente para .'e las p'ertas de
esta %asa 0 de n'estros %ora3ones est5n abiertas para ti 0 esa (ermosa %riat'ra .'e
pronto estar6 berreando por a(-+ 8La expresi&n (i3o re-r a Roberta+8 Vamos1
an-mate1 .'e ma/ana *endr6 Andr5s a almor3ar 0 no .'eremos .'e piense .'e te
tratamos mal 8expres& a modo de broma+
Esa no%(e en la %ama Roberta se .'ed& despierta lar2o rato+ =&mo (ab-a
%ambiado s' *ida desde .'e (ab-a %ono%ido a Andr5s Al%orta> Al prin%ipio s'
amor se (ab-a mantenido a2a3apado1 dado .'e no %on4iaba en .'e 5l se entre2ar-a
a ella en %'erpo 0 alma+ <inalmente ambos (ab-an s'%'mbido a los bra3os del otro
0 %'ando m6s alt'ra al%an3aba s' amor1 %'ando se %re-an in*en%ibles1 la esposa
(ab-a inter*enido+ !espo)ada de las po%as pertenen%ias .'e ten-a1 sabi5ndose
embara3ada1 temerosa de arries2ar la *ida de s' (i)o1 (ab-a ('ido1 intentando
borrar a Andr5s de s' mente1 pero ello le (ab-a sido imposible+ El traba)o en lo de
L&pe3 ernadas (ab-a sido 'n paliati*o1 all- la (ab-an tratado bien ex%epto por el
episodio %on L'%iano 0 (ab-a en%ontrado m'%(a%(as .'e1 a'n.'e di4erentes a ella1
la (ab-an %ontenido+
A(ora estaba entre extra/os n'e*amente1 a la espera del amante1 %on .'ien
toda*-a no (ab-a tenido demasiadas oport'nidades de %on*ersar 0 sin%erarse+
El beb5 .'e (abitaba en s' *ientre se mo*-a demasiado1 %omo siempre
o%'rr-a %'ando estaba en posi%i&n (ori3ontal+ Roberta esperaba d'rante todo el d-a
el momento de sentirlo1 dado .'e la pasi*idad de la )ornada la (a%-a pensar en 'na
des2ra%ia+ A men'do trataba de molestarlo1 mo*i5ndose o to%ando s' pan3a en la
esperan3a de .'e el beb5 reali3ara al2,n mo*imiento .'e le re*elara .'e estaba
*i*o+ Pero la %riat'ra1 anti%ipando 'na to3'de3 in%omparable1 no daba se/ales 0
re%i5n a la no%(e le (a%-a sentir s' presen%ia+
Roberta lo2r& %on%iliar el s'e/o demasiado tarde1 lo .'e o%asion& .'e se
le*antara %asi al mediod-a+
'ando apare%i& en el %omedor 0 des%'bri& la (ora1 los %olores s'bieron a s'
rostro+
8:P'diste des%ansar; 8in.'iri& <loren%e %on amabilidad 0 s' (abit'al
serenidad+
8!emasiado 8se ex%'s&8+ !ebi& (aberme llamado+
8No me trates de 'sted1 .'e me siento *ie)a 8se .'e)& la 4ran%esa8+ Ten-as
.'e des%ansar1 m'%(as emo%iones )'ntas 8se a%er%& 0 la tom& de la mano8+
Vamos1 tienes .'e tomar al2o a modo de desa0'no1 a'n.'e sea 'n *aso de le%(e
re%i5n orde/ada 8a%onse)& la m')er dado .'e pronto almor3ar-an+
La %ond')o a la %o%ina donde le sir*i& la le%(e pese a las protestas de Roberta
por %'anto pod-a (a%erlo ella misma+
8Y a(ora1 .'erida ni/a1 *e a4'era a en%ontrarte %on t' amado 8prop'so
<loren%e+
8:Ya est6 a.'-; 8in.'iri& n'e*amente sonro)ada %omo 'na adoles%ente+
8:Si 0a est6 a.'-; 8ri& <loren%e8+ =Vino %asi de madr'2ada> El pobre est6
desesperado por *erte+
Roberta se p'so de pie1 se arre2l& la 4alda 0 a%omod& los %abellos+ <loren%e la
miraba %on tern'ra mientras pensaba en %&mo sol'%ionar-an esos dos s's
problemas amorosos+ Pero de al2o no ten-a d'das7 ambos estaban embobados
a'n.'e ella p'siera reparos a la rela%i&n+
8=Est6s bien> Vamos1 *e a b's%arlo 8inst& la 4ran%esa emp')6ndola
s'a*emente (a%ia la salida+
El aire tibio del exterior la anim& 'n po%o 0 men2'& el so4o%o .'e sent-a+
A*an3& (a%ia donde <loren%e (ab-a di%(o .'e se en%ontrar-an los dos (ombres1
midiendo s's pasos dado .'e s's piernas temblaban a %a'sa de los ner*ios .'e la
in*ad-an+
Pierre 0 Andr5s beb-an a la sombra de los pinos .'e %'stodiaban la %asona 0
al *erla a*an3ar inter%ambiaron 'nas palabras+ Roberta *io %&mo s' amante de)aba
el *aso 0 se en%aminaba (a%ia ella+
La amplia 0 sin%era sonrisa de Andr5s .'e o%'paba todo s' rostro 0 lle2aba a
s's o)os borr& de inmediato todas s's d'das+ Un intenso %alor s'bi& desde s'
pe%(o (a%ia s's me)illas1 se le se%& la bo%a 0 s' palpitar se a%ent'& %'ando lo t'*o
en4rente+
Hl no pron'n%i& palabras 0 la bes& en la bo%a %on 'na desespera%i&n
lar2amente %ontenida+ S' len2'a emp')& (asta derribar la barrera de s's labios 0
se introd')o 4'riosa 0 de%idida en b's%a del %alor an(elado+ Roberta sinti& las
manos 4irmes de Andr5s %errarse en torno a s' %int'ra 2r'esa 0 permiti& .'e la
apretara %ontra s-+ Ante la imperiosa ne%esidad de 5l1 no p'do se2'ir resistiendo el
beso 0 le permiti& %('par s' len2'a %on 2enerosidad a la *e3 .'e s's propias
manos tomaban *ida 0 se a4erraban al %'ello mas%'lino+ Andr5s s'spir& ante la
entre2a 0 pro4'ndi3& el beso+
!'rante esos min'tos .'e d'r& el en%'entro ambos perdieron no%i&n del
tiempo 0 de la oport'nidad+ Nin2'no repar& en Pierre1 .'e %ontin'aba bebiendo a
la sombra del pino1 ni en los ni/os .'e apare%ieron %orriendo 0 %omen3aron a
2ritar alboro3ados al *er a s' t-o Andr5s+
8:Tra)iste los re2alos de Na*idad; 8di)o Iean1 el m6s des%arado de todos+
La pare)a se separ& 'n po%o 0 Andr5s tom& la mano de Roberta1 a%ari%i6ndola
%on s's dedos1 mientras sonre-a a los tres pe.'e/itos .'e a2'ardaban1 expe%tantes1
la an(elada resp'esta+
8Tendr5 .'e pre2'ntar a s' madre %&mo se portaron este a/o 8de%lar&
Andr5s8+ Por.'e me pare%e .'e esta *e3 les to%a %arb&nG
8=A m- no> 8repli%& la pe.'e/ita de b'%les dorados1 en s' media len2'a8+
Yo me port5 bien 0 prest5 mis )'2'etes+
8=Yo tambi5n me port5 bien> 8ex%lam& Iean+
8#'eno1 b'eno1 no empie%en a pelear 8Andr5s al3& la *o38+ Los re2alos
est6n dentro1 *a0an a *er si les 2'sta lo .'e les tra)e 8inst& para ale)arlos1 dado
.'e estaba ansioso por dis4r'tar de la soledad %on s' m')er+
Los pe.'e/itos se ale)aron %orriendo en dire%%i&n a la *i*ienda 0 Andr5s la
2'i& de la mano %ond'%i5ndola por el sendero de pinos .'e los ale)aba de la %asa+
'ando est'*ieron 4'era de la *ista de la 4amilia1 Andr5s se *ol*i& (a%ia
Roberta 0 la tom& n'e*amente entre s's bra3os+
8<eli3 Na*idad1 amor m-o 8m'sit& sobre s's labios+
Roberta no al%an3& a %ontestar por.'e los besos de Andr5s eran imperiosos1
(ab-a tanta pasi&n 0 'r2en%ia .'e ella misma se *io %onta2iada 0 se despertaron
s's sentidos aletar2ados+ El anti2'o %os.'illeo1 el intenso %alor en todo s' %'erpo 0
ese latir %on%entrado en s' entrepierna le demostraron .'e tambi5n lo ne%esitaba+
on Andr5s %er%a no podr-a mantenerse 4r-a 0 distante1 5l la derret-a %on s&lo
mirarla1 %on 'n soplo de s' aliento pod-a *en%er todas s's barreras1 miedos 0
pre)'i%ios+
8Te extra/5 tanto 8s's'rr& Andr5s bes6ndola en el %'ello8+ :Me
extra/aste; 8in.'iri&+
8S-+
8No *'el*as a apartarme de ti1 Roberta1 por 4a*or 8s'pli%& mientras s's
labios rodaban por s' pe%(o b's%ando la (endid'ra de s's senos+
8=No> 8se .'e)& ella1 a'n.'e sent-a la misma 'r2en%ia de 5l8+ P'eden
*ernos1 Andr5s1 por 4a*or+
8Tienes ra3&n 8se separ& li2eramente 0 se despe)& la 4rente de %abellos8+
Es .'e te e%(5 tanto de menos1 amor1 tanto 8s's o)os %laros no ment-an 0 ella se
%onmo*i& al p'nto de las l62rimas+
8:"'5 *amos a (a%er; 8se atre*i& a pre2'ntar+
8Sin%eramente no lo s5+ 8!e pronto Andr5s pare%-a abatido+8 S&lo s5 .'e
.'iero estar %onti2o1 *i*ir %onti2o a'n.'e sea en 'n ran%(o+ 8Inmediatamente se
arrepinti&1 dado .'e %on s's palabras le re%ordaba .'e ella era pobre 0 .'e (ab-a
sido despo)ada *iolentamente de lo ,ni%o .'e ten-a %omo *i*ienda+ Roberta ba)&
los o)os1 dolida+8 Perd&name1 perd&name+ 8Tom& la barbilla de la m')er 0 la
le*ant&+8 <'i 'n br'to1 lo siento+ Es .'e esto0 desesperado1 la sit'a%i&n %on
Man'ela es insostenible1 0 s&lo pienso en %&mo poder *i*ir %onti2o+
8YoG
8No di2as nada1 ten2o miedo de t's palabras+ 8Pos& s' dedo sobre s's
labios+8 S&lo te pido pa%ien%ia+ :Est6s bien a.'-; 8Ella asinti&+8 Te prometo .'e
en po%o tiempo estaremos )'ntos1 sea %omo sea *i*iremos ba)o el mismo te%(o+
8No .'iero presionarte1 n'n%a lo (i%e 8di)o ella1 desolada+
8Lo s51 mi amor1 lo s5+ 8La bes& le*emente en los labios+8 Ser6 por eso .'e
te amo tanto1 por t' simple3a1 t' amor in%ondi%ional1 t' entre2a sin repro%(es+ 8
La apret& %ontra s-+8 <'i 'n e2o-sta1 Roberta1 enamorarme de ti siendo 'n (ombre
%omprometido1 pero no p'de e*itarlo+
8Yo lo permit-1 Andr5s1 en el amor no manda la ra3&n 8%onsol& ella1
a%ari%iando s' n'%a8+ No es %'lpa de nadie esto .'e sentimos1 s&lo lle2'5 tarde a
t' *ida+
8Pero lle2aste1 0 eso es lo .'e %'enta+ 8Le a%ari%i& los %abellos 0 los bes&+8
Mi *ida (abr-a sido 'n %al*ario sin el remanso de t' amor+ 8"'edaron 'n rato
abra3ados1 sintiendo el palpitar de s's %ora3ones1 s's olores lar2amente a/orados1
s's pieles .'e se pertene%-an+ Al rato Andr5s di)o78 :Y mi (i)o; :&mo se siente
lle*ar 'n ni/o en t' *ientre; 8La mir& %on o)os so/adores 0 ella sinti& 'na
tremenda emo%i&n de poder ser la ,ni%a .'e 2eneraba en 5l esa mirada+
8Pon t' mano 8di)o mientras tomaba la diestra de Andr5s81 a2'arda 'n
rato+ 8El (ombre .'ed& tieso1 a2'3ando todos s's sentidos en la esperan3a de
sentir a s' beb5+
Al %abo de 'nos min'tos el (ombre la mir& desen%antado+
8No se mo*i&+
8Este ni/o es m'0 par%o 8di)o ella m6s animada8+ !'erme d'rante todo el
d-a 0 %omien3a a patalear %'ando 0o me a%'esto+
8Tendr5 .'e a%ostarme %onti2o enton%es+ 8La *o3 0 la mirada de Andr5s
denotaban s' inten%i&n+8 :T' no .'ieres a%ostarte %onmi2o; 8in.'iri&
atra05ndola por la %int'ra+
8No %reo .'e podamos (a%er el amor %on esta pan3a 8repli%& a modo de
ex%'sa8+ Adem6s1 podr-amos da/ar al beb5+
8No me importa (a%er el amor1 Roberta1 me al%an3a %on tenerte %er%a1
a%ari%iar t' piel desn'da 0 besar el l'nar de t' nal2a+ 8Esto ,ltimo la (i3o re-r+8
:re-as .'e me (ab-a ol*idado de 5l; 8pre2'nt& %on s' sonrisa 4res%a8+ Iam6s+
8Ser6 me)or .'e *ol*amos a la %asa 8prop'so Roberta8+ !eben estar
esper6ndonos+
El alm'er3o de Na*idad %on la 4amilia #ordea'x 4'e per4e%to+ La %alide3 de
<loren%e1 la al2arab-a de los ni/os 0 la bondad de Pierre p'sieron 'na nota
%olorida a la %omida na*ide/a+ Ni Roberta ni Andr5s se a%ordaron de los
problemas .'e tendr-an .'e sol'%ionar para poder *i*ir s' amor en plenit'd+
CAPTULO 48
Un %o%(e tirado por dos (ermosos %aballos se a%er%& por el %amino prin%ipal+
Vi%toria1 .'e paseaba por all- intentando ale)ar a s's demonios1 se det'*o a *er de
.'i5n se trataba+
La porte3'ela se abri& 0 %'ando la )o*en%ita *io la t,ni%a .'e %'br-a las
piernas .'e apare%ieron %orri& (a%ia el *e(-%'lo de inmediato+
8=Sor Ren'n%ia%i&n> 8ex%lam& abra36ndose a la mon)a8+ ='6nto me ale2ra
.'e (a0a *enido>
8=<eli3 Na*idad> 8di)o la m')er besando s's me)illas+
8=<eli3 Na*idad> 8repiti&8+ No sab-a .'e la de)aban salir+
8Esta *e3 (an (e%(o 'na ex%ep%i&n+ 8El %o%(ero ba)& s' maleta 0 Vi%toria la
tom&+8 :Est6s triste1 Vi%toria;
8=&mo me %ono%e1 sor Ren'n%ia%i&n> 8se '4an& la m'%(a%(a+
8:O%'rri& al2o;
8A s' debido tiempo le %ontar5+ Ven2a1 s' 4amilia se pondr6 4eli3 de *erla+
In2resaron en la %asa donde la mon)a 4'e re%ibida por todos %on sin%eras
m'estras de a4e%to+ !o/a Teresa abra3& a s' (ermana 0 'nas l62rimas rodaron por
la me)illa de la primera+ !o/a Mer%edes si2'i& en t'rno 0 do/a Leonides se les
'ni&+
8Las %'atro )'ntas1 %omo %'ando 5ramos ni/as 8di)o A2ostina %on 'na
sonrisa plena 0 %a'ti*adora+
La (ora del alm'er3o lle2& 0 la 4amilia 4este)& la Na*idad+ ?ab-a todo tipo de
6nimos en la mesa+ Las %'atro damas mad'ras rememoraban an5%dotas de la ni/e3
0 (ablaban de 'na A2ostina atre*ida 0 rebelde1 m'0 di4erente a lo .'e se esperaba
de 'na mon)a+
Remedios ostentaba 'n ('mor de perros1 tan os%'ro %omo el de Man'ela por
el bo%(orno .'e si2ni4i%aba para ella el .'e s' marido no asistiera a la %omida+
El matrimonio de an%ianos re-a )'nto a las damas 0 s'maba s's propias
(istorias personales+ Mar%os b's%aba resp'estas en los o)os de Remedios mientras
intentaba %on2ra%iarse %on Vi%toria+ Esta ,ltima apenas prob& bo%ado 0 )'2& %on
los %'biertos1 e*itando el di6lo2o de Gar%-a Moro .'e le res'ltaba por dem6s
ab'rrido+
!ie2o obser*aba a %ada 'no de los asistentes a la %omida 0 deseaba .'e todos
desapare%ieran para poder tran.'ili3ar a Vi%toria1 .'e l'%-a tan pert'rbada+
No sab-a .'5 le o%'rr-a %on esa m'%(a%(ita1 lo %ierto era .'e no lo2raba
extirparla de s' mente+ !-a 0 no%(e e*o%aba s's en%'entros 0 'n des%ono%ido
sentimiento de posesi&n 0 ex%l'si*idad lo atormentaba+ No %re-a en el amor1 pero1
:.'5 era eso .'e lo enlo.'e%-a; Tal *e3 4'era por.'e 5l la (ab-a (e%(o m')er 0 la
estaba moldeando a s' 2'sto1 pero otras *-r2enes (ab-an pasado por s' %ama sin
de)ar rastro en 5l+ on Vi%toria todo era di4erente1 la an(elaba a'n %'ando la ten-a
4rente a s- al otro lado de la mesa9 .'er-a %ono%er s's pensamientos1 a%'nar s's
s'e/os 0 %almar s's miedos+
L'e2o del alm'er3o las %'atro ami2as1 en %ontra de la %ost'mbre de ir a
dormir la siesta1 re)'*ene%idas por los re%'erdos1 de%idieron ir a %aminar en b's%a
de anti2'os l'2ares .'e 2'ardaban s's (istorias+
In*itaron a las m6s )&*enes pero la ,ni%a .'e a%ept& 4'e Vi%toria1 deseosa de
es%apar de Mar%os 0 Remedios1 .'ien le re%ordar-a .'e el pla3o lle2aba a s' 4in+
No t'*o oport'nidad de (ablar %on !ie2o1 pero lo *io tan sereno .'e intent&
ol*idar el as'nto al menos por 'n rato+
aminaron en dire%%i&n al molino1 lo bordearon 0 l'e2o se adentraron en 'na
3ona %'bierta por 4lores sil*estres+
8:Se a%'erdan .'5 (ab-a a.'-; 8pre2'nt& do/a Mer%edes %on 'na sonrisa
p-%ara+
8=&mo ol*idarlo> 8ri& do/a Teresa8+ A.'- 4'e donde Sebastiano nos dio a
todas n'estro primer beso+
Las %'atro rieron al 'n-sono 0 Vi%toria se mara*ill&+ Esas m')eres ad'ltas 0
serias pare%-an de repente %'atro %(i.'illas so/ando %on s's primeros amores
plat&ni%os+
8:A todas; 8pre2'nt& la )o*en sin poder reprimir la pre2'nta+
8S- 8%ontest& A2ostina8+ Era 'n pe&n n'e*o1 apenas 'n m'%(a%(o .'e
re%i5n de)aba los pantalones %ortos+ Nosotras 5ramos 'nas ni/as a,n1 %amino a la
adoles%en%ia1 pero todas nos (ab-amos enamorado de 5l+
8Ven-amos a la estan%ia todos los *eranos %on la sola il'si&n de *er a
Sebastiano 8a%ot& do/a Leonides+
8:Usted tambi5n1 t-a; 8se asombr& Vi%toria+
8Yo tambi5n 8ri& la m')er %omo (a%-a tiempo no (a%-a+
8Res'lta .'e el m'%(a%(o debi& darse %'enta de n'estro asedio1 de modo
.'e nos %on*o%& a todas a.'-1 donde a/os atr6s (ab-a 'n %oberti3o+ Nos p'so en
4ila 0 nos bes& en la bo%a 'na por 'na+ 8Las %'atro rieron a %ar%a)adas 0 Vi%toria
no %omprend-a el moti*o+
8:Y .'5 o%'rri&;
8=?'imos despa*oridas 0 es%'pimos a4'era del as%o .'e nos dio>
8El m'%(a%(o se libr& de nosotras para siempre dado .'e n'n%a m6s
*ol*imos a mirarlo+ 8La risa 2eneral se ele*& en el aire 0 se 'ni& al %anto de los
p6)aros+
El resto del paseo 4'e i2'al1 las m')eres re*i*-an %onstantemente 'n pasado
mara*illoso .'e en s's relatos no pare%-a tan le)ano+
Al *ol*er a la %asa re%ibieron la noti%ia de .'e Mar%os *ol*-a a #'enos Aires+
Remedios le (ab-a a%onse)ado mar%(ar (asta tanto la es%ena se en4riara 0 ella
a%omodara las pie3as sobre el tablero para la pr&xima )'2ada+
El (ombre a2rade%i& la oport'nidad .'e le (ab-an dado de pasar la Na*idad
en el seno de 'na 4amilia 0 se despidi& de todos %on ele2an%ia+ !edi%& 'na espe%ial
sonrisa a Vi%toria .'e se estrell& en s' semblante de (ielo 0 l'e2o mar%(&1
apesad'mbrado+
Sor Ren'n%ia%i&n b's%& 'n momento a solas %on la )o*en%ita 0 la lle*& a s'
%'arto+
8!ime .'5 te pasa1 Pr'den%ia 8di)o la mon)a d'l%emente+
8=Por 4a*or1 no me llame as-> Al2'ien podr-a o-r 8s'pli%&+
8Estas paredes son s'4i%ientemente 2r'esas %omo para %ontener (asta los
2ritos de los amantes 8repli%& sor Ren'n%ia%i&n 0 Vi%toria se sonro)&+ :Sabr-a
al2o;8+ #'eno1 %'5ntame1 .'e al2o es%ondes+
8=A(1 sor Ren'n%ia%i&n> =Es Remedios> !es%'bri& mi (istoria1 no s5 %&mo1
pero me est6 amena3ando %on %ont6rsela a todos si no me %aso %on el se/or Gar%-a
Moro+ 8Estaban sentadas en el le%(o1 las manos 'nidas+
8:Lo sabe t' t-a;
8No+ No .'ise preo%'parla1 est6 4eli3 de estar a.'-+
8Remedios 8s'spir& la reli2iosa8+ Mi sobrina es 'na mala semilla1 siempre
lo s'pimos+ 8La mir& a los o)os 0 a4irm&78 S'pon2o .'e todo es por 'n par de
pantalones+
8No entiendo 8repli%& Vi%toria %'0a %andide3 le imped-a %omprender la
expresi&n+
8"'iero de%ir .'e todo esto es por !ie2o+ 8Vi%toria enro)e%i& de repente 0
sor Ren'n%ia%i&n s'po .'e (ab-a dado en el %la*o+
8S-1 pero no es lo .'e 'sted %ree 8se apres'r& a desmentir8+ El se/or
Al%orta 0 0o somos ami2os1 b'enos ami2os+
8!ie2o no es ami2o de las m')eres1 mi .'erida ni/a 8expres& la mon)a %on
pesar1 meneando s' %abe3a8+ Ten %'idado1 mi sobrino es 'n b'en (ombre pero no
de los .'e se atan a 'n %ompromiso1 0 menos a 'na m')er+ 8Vi%toria medit& .'e
0a era tarde1 ella 0a se (ab-a entre2ado a 5l en %'erpo 0 %ora3&n+
8El se/or Al%orta en%ontr& a mi (ermana 8an'n%i& de repente+
8:!e *eras; 8Los o)os de sor Ren'n%ia%i&n se il'minaron+8 ='6nto me
ale2ro1 .'erida> 8Vi%toria le relat& la (istoria de %&mo (ab-a lle2ado (asta P'rita+
8A(ora deseo *ol*er a #'enos Aires para ir a *erla+
8Vol*amos al tema de Remedios 8s'2iri& la mon)a8+ :"'5 %rees .'e dir-a
la 4amilia se %ono%iera t' *erdad;
8No lo s5 8%ontest& la m'%(a%(a1 deprimida8+ Ni si.'iera se me o%'rri&
esa op%i&n+ :Usted %ree .'e me a%eptar-an de todos modos;
8ono%iendo a Teresa1 se2'ro .'e s-+ En %'anto a Mer%edes1 es in4l'en%iable1
(ar6 lo .'e la ma0or-a+
8:Y el se/or Al%orta; 8Los o)itos de Vi%toria brillaron de 'n modo espe%ial
0 sor Ren'n%ia%i&n s'po .'e la ni/a estaba perdida por !ie2o+ La mon)a sonri&7
ENo sabe .'e 5l sabeF1 pens&+ ENo ser5 0o .'ien se lo di2a enton%es+F8 Mi ni/a1
!ie2o es abo2ado1 entender6 .'e 4'e en de4ensa propia+
8:Y la mentira1 (ermana; 8insisti& Vi%toria8+ :Mi 4alsa identidad; 8La
)o*en%ita l'%-a desa('%iada+
8T, d5)alo en manos de !ios1 .'e aprieta pero no a(or%a+ 8Se p'so de pie
indi%ando .'e la re'ni&n (ab-a 4inali3ado+8 Pero de nin2,n modo %eder6s a las
amena3as de mi sobrina+
La *elada 4'e %ordial9 las %'atro se/oras no se %ansaban de parlotear 0 ten-an
tantas (istorias .'e (asta Man'ela de)& a 'n lado s' amar2'ra 0 se 'ni& a s's
risas+ S&lo Remedios se2'-a %on s' %ara lar2a 0 s's o)os pon3o/osos+ Sent-a .'e la
sit'a%i&n se le (ab-a es%apado de las manos 0 el odio (a%ia Vi%toria1 en*'elta en
ese 4also (alo de d'l3'ra1 %re%-a %omo 'n 2lobo en s' interior 0 amena3aba %on
explotar+
Ya en la %alide3 de s' %ama Vi%toria a2'ardaba al amante+ Hste tard& m6s de
lo (abit'al en saltar s' *entana1 la presen%ia de A2ostina1 .'e se (ab-a demorado
en el sal&n (ablando %on s' (ermana Mer%edes1 %ompli%aba s's es%apadas1 dado
.'e la mon)a era m'0 perspi%a3 0 sospe%(aba+
8?ola1 pre%iosa 8s's'rr& sobre s' bo%a antes de meterse en la %ama+
L'e2o se .'it& la ropa 0 se desli3& ba)o las s6banas+ La tom& entre s's bra3os
0 la apret& %ontra s' pe%(o+ Vi%toria le a%ari%i& el *ientre1 ino%entemente1 sin saber
.'e ante ese m-nimo %onta%to 5l (er*-a+
8:Pasaste 'n b'en d-a (o0; 8pre2'nt& !ie2o1 pres'miendo .'e la
presen%ia de s' t-a A2ostina (ab-a men2'ado la desa3&n de Vi%toria+
8Sor Ren'n%ia%i&n es %omo 'n b6lsamo para m- 8expres& la )o*en%ita
mientras re%ib-a las %ari%ias de las manos se2'ras del amante8+ Tiene tanta pa3 en
s' interior1 s's palabras son tran.'ili3adoras+ 8!e repente %all&+
8:"'5 o%'rre; Vamos1 rel6)ate1 s5 en .'5 est6s pensando 8a4irm& !ie2o %on
se2'ridad8+ ?abl5 %on mi prima+ 8Not& %&mo el %'erpo de Vi%toria se tensaba
)'nto al s'0o+8 Le de)5 bien en %laro .'e te de)ara en pa3+ 8#es& s' (ombro
desn'do 0 la (i3o estreme%er+8 No *ol*er6 a molestarte+ 8?ab-a tal %erte3a en s'
tono .'e por 'nos instantes Vi%toria %re0& en s's palabras1 pero de inmediato se
di)o .'e no pod-a ser tan 46%il1 Remedios no se rendir-a ante 'na simple amena3a+
!e se2'ro la m')er le (abr-a di%(o la *erdad1 pero de ser as-1 :por .'5 !ie2o no le
(a%-a pre2'ntas; :Por .'5 no estaba en4adado;
8:&mo p'edes simpli4i%ar tanto las %osas1 !ie2o; 8pre2'nt& airada9 el
temor la *ol*-a a2resi*a+
8:No %on4-as en m-; 8in.'iri& 5l %la*ando s's o)os a3'les a tra*5s de la
pen'mbra+ Ella ba)& la mirada 0 se lament&+
8Lo siento 8m'rm'r&8+ on4-o en ti1 pero no en ella+ Sea lo .'e sea .'e
(a0an (ablado1 Remedios no se %ontentar6+
8Remedios no tiene armas para ata%arte1 todo lo .'e di2a %aer6 en sa%o roto
8ase2'r& 5l8+ :O a%aso no notaste s' mal('mor d'rante todo el d-a; 8Eso era
%ierto1 la m')er (ab-a ostentado 'n 2enio de a.'ellos d'rante toda la )ornada+
8S-1 pero eso no me tran.'ili3a+
8:O es .'e a%aso est6s as- por la partida de Gar%-a Moro; 8ironi3& el
(ombre+
8=O(> 8se .'e)& ella8+ Sabes .'e ese s')eto me da as%o1 (a0 al2o en 5l .'e
me 2enera rep'lsi&n+
8#'eno1 a(ora %6llate 0 'sa t' bo%a para besarme 8orden& !ie2o1 de
repente imperioso 0 dominante8+ "'e 5sta es n'estra ,ltima no%(e )'ntos+
8:Por .'5; 8La pre2'nta es%ap& de s's labios7 ella no ten-a dere%(os sobre
5l para re%lamarle nada+ !e inmediato se arrepinti& de la prem'ra de s's palabras1
pero !ie2o la seren&+
8Tampo%o .'iero separarme de ti 8re*el&8+ Mi %ama me pare%er6 enorme
0 4r-a sin t' %'erpo+ Pero ten2o .'e *ol*er a #'enos Aires9 Alem est6 en %ampa/a 0
debo a%ompa/arlo a Monte*ideo+ Ser6n s&lo 'nos d-as+ 8Al notar s' m'tismo
a2re2&78 :Me extra/ar6s;
8:Y t,; 8No .'er-a ser ella .'ien %on4esara .'e s'4rir-a %ada min'to .'e
d'rara la separa%i&n+
8Me esto0 a%ost'mbrando a tenerte %er%a 8mani4est&+ EY eso no me 2'sta1
eres adi%ti*a1 Vi%toria1 es peli2roso para mi libertadF1 medit&+
No era lo .'e la )o*en%ita .'er-a es%'%(ar 0 se sinti& (erida+ E:"'5
esperabas; :Una de%lara%i&n de amor; ="'5 il'sa eres1 Pr'den%ia> =Ya le diste todo
lo .'e 'n (ombre desea de 'na m')er> A(ora b's%ar6 %arne n'e*a+F
8:Est6s en4adada; 8Pod-a sentirlo en la repentina tensi&n de s's m,s%'los1
en la inmo*ilidad de s's manos .'e se2'ndos antes lo a%ari%iaban1 en s'
respira%i&n %ontenida+8 Vamos1 no peleemos n'estra ,ltima no%(e 8intent& 5l1
pero la palabra E,ltimaF %a0& %omo 'n a3ote en los o-dos de Vi%toria8+ :"'5
o%'rre; 8!ie2o se in%orpor& a medias sobre 'n %odo 0 la mir&+ La m'%(a%(a ten-a
los o)os 4i)os en el te%(o1 brillantes e inm&*iles+ Una m'e%a r-2ida le %r'3aba el
rostro 0 pare%-a le)ana+8 Te o4endiste 8a4irm&+ Pas& s's dedos por la me)illa de
Vi%toria 0 si2'i& %on ellos (asta la (endid'ra de s's senos+ Ella permane%-a %omo
'na estat'a1 in%apa3 de rea%%ionar1 pensando en lo mal .'e (ab-a %ond'%ido la
sit'a%i&n %on ese (ombre .'e la de)aba inerme 0 le robaba la *ol'ntad+8 Por
s'p'esto .'e te extra/ar5 8di)o al 4in8+ :No sabes .'e eres %omo 'na dro2a para
m-; 8Ella lo mir& 'n instante 0 *ol*i& a %on%entrarse en el te%(o+8 :No te das
%'enta; :No te lo demostr5; 8El pesar de s's palabras %onmo*i& a Vi%toria1
deseosa de o-r 'na %on4esi&n+
8Lo siento1 no ten2o dere%(o a exi2ir nada 8m'rm'r&8+ S&lo (a3me el
amor1 !ie2o1 (a3 .'e esta despedida sea mara*illosa 8es%ondi& el rostro en s'
%'ello1 intentando retener las l62rimas+ La m'%(a%(a tem-a otro abandono1 otra
desil'si&n en s' %orta pero tr62i%a *ida+ No (ab-a .'erido a4errarse a 5l1 pero (ab-a
s'%'mbido a s's en%antos+
!ie2o no se (i3o ro2ar 0 la am& %omo si realmente 4'era la ,ltima *e3+
Mientras la %asona dorm-a 0 los amantes %landestinos (a%-an el amor1 'na
sombra se desli3aba por los pasillos en*'elta en 'na %apa os%'ra+
Las piedras lan3adas a s' *entana la (ab-an obli2ado a asomarse1 m6s por
%'riosidad .'e por esperan3a de (allar en el )ard-n el rostro del amado+ El pe%(o se
le en%o2i& 0 la 2ar2anta se le se%& %'ando di*is& las dos 4i2'ras siniestras .'e le
(a%-an se/as+ La %lara l'3 de la l'na il'min& los per4iles 4ilosos 0 amena3antes de
.'ienes le (ab-an ser*ido a s's ba)os prop&sitos+ :"'5 .'err-an esos (ombres;
Man'ela *a%il& 'nos instantes1 pero ante el 2esto amena3ador de 'no de los
s')etos1 de%idi& a%'dir a s' en%'entro+ Tom& 'na 4ina %apa para %'brirse1 dado .'e
s' %amis&n era 4ino 0 es%otado1 0 sali& si2ilosamente del %'arto+
Los perros no (ab-an ladrado1 tal *e3 por.'e 0a los %ono%-an1 tal *e3 por.'e
los (abr-an lison)eado %on 'n tro3o de pan o al2,n ('eso+
Mientras se a%er%aba a los delin%'entes .'e (ab-an in%endiado el ran%(o de
Roberta1 la m')er s'po .'e (ab-a in2resado en 'n %amino sin retorno+ La mirada
ladina1 la sonrisa 4'nesta1 el 2esto de las manos1 todo en esos (ombres denotaba
.'e estaba en s's 2arras+
Man'ela intent& s' pose m6s di2na 0 4irme1 pero la *o3 le 4la.'e& al
interro2arlos+
8:&mo se les o%'rri& *ol*er por a%6; :Es .'e a%aso no terminamos n'estro
as'nto; 8in%rep& sin %on*i%%i&n1 demostrando s' temor+
Uno de los s')etos1 el m6s )o*en pero de%idido1 %amin& (asta pararse a
es%asos %ent-metros de la dama+ S' aliento 45tido de dientes s'%ios la 2olpe& en el
rostro e intent& retro%eder1 pero la 2arra de dedos 4inos 0 poderosos la det'*o7
8Esto n'n%a terminar6 8s's'rr& sobre s' me)illa+ Man'ela %omen3& a
temblar 0 el bandido ri&8+ :Tienes miedo1 m'/e.'ita; 8Apro*e%(& s' debilidad
0 pas& s' len2'a tibia 0 as.'erosa por el %'ello de la m')er .'e se debati& %on s's
es%asas 4'er3as+8 A0,dame 8pidi& a s' %ompa/ero .'e se (ab-a mantenido al
mar2en1 sonriente+ Hste obede%i& 0 la tom& por los bra3os1 inmo*ili36ndola+ El
primero abri& s' %apa 0 pase& s's o)os os%'ros %omo la no%(e misma por el %'erpo
a2radable de Man'ela8+ No entiendo por .'5 t' marido te %ambi& por otra+ 8S's
palabras la (irieron tanto o m6s .'e la a4renta+8 Eres (ermosa+ 8Apret& s's
pe%(os %on s's manos1 ella se retor%i& 0 %omen3& a dar patadas al aire1 dado .'e 5l
era 62il 0 las es.'i*aba+ Un 2rito sali& de la 2ar2anta de Man'ela pero de
inmediato 4'e silen%iado por el .'e la s')etaba por detr6s+8 Por esta *e3 te
perdonar5 8s's'rr& s' %aptor1 temiendo .'e al2'ien de la %asa despertara8+ Pero
ma/ana *ol*er5 por mi premio+ A la misma (ora saldr6s 0 nos entre2ar6s la misma
%antidad de dinero .'e nos pa2aste por sa%arte de en%ima a la p'ta de t' esposo+
8Mo*i& n'e*amente s's manos 0 a%ari%i& 'no de los pe3ones de Man'ela1 .'e de
inmediato se ir2'i& ante el %onta%to+8 Si no tienes lo .'e te pido te rebanar5 el
pes%'e3o l'e2o de .'e me (a0a sa%iado de ti+ 8La solt& 0 ambos desapare%ieron
en la ne2r'ra+
Man'ela .'ed& tiritando de p6ni%o mientras %erraba la %apa 0 sent-a s's
l62rimas %orrer por s's me)illas+
CAPTULO 49
La Na*idad de P'rita 4'e %omo s' %orta *ida7 desolada 0 triste+ La re%iente
m'erte de .'ien se (ab-a atrib'ido el rol de madre ante el abandono de Piedad
(ab-a s'mido a la ni/a en 'n m'tismo des%ono%ido e insondable para el pobre
*i'do+
Ni los es4'er3os del (ombre ni los de s' (ermana (ab-an lo2rado sa%arla del
abismo en .'e la pe.'e/a (ab-a %a-do+ Ni 'na l62rima (ab-a derramado pese a .'e
(ab-an des4ilado por la %asa in4inidad de m')eres lloronas+ Lo preo%'pante era .'e
apenas %om-a+ Ni si.'iera se (ab-a tentado %on las 4r'tas se%as .'e Iaime (ab-a
%omprado para la %ena de Na*idad1 ni %on los d'l%es .'e s' (ermana (ab-a
repartido entre los ni/os+ P'ra permane%-a %omo 'na estat'a *i*iente1 la mirada
4i)a1 el rostro imp6*ido1 la bo%a %errada+
Al t5rmino de 'na semana Iaime desisti& de s's intentos para animarla 0 la
%on4i& a s' (ermana1 'na m')er a%ost'mbrada a lidiar %on %r-os1 p'es (ab-a %riado
a tres .'e 0a eran (ombres 0 toda*-a estaba en%aminando a dos m6s pe.'e/os+
Pero los es4'er3os de Iose4a eran in,tiles 0 la m')er1 a2obiada por s's propios
(i)os 0 el peso del (o2ar1 termin& ol*id6ndola %omo si 4'era 'n m'eble+ 'ando
Iaime apare%-a por la no%(e para lle*arla a s' %asa la en%ontraba arrodillada en 'n
rin%&n1 a men'do desali/ada 0 a'sente+
8Ni/a1 tienes .'e %omer 8de%-a el (ombre1 %ansado l'e2o de 'na )ornada
de traba)o1 pero pleno de amor por esa pe.'e/a .'e les (ab-a %ambiado la
existen%ia en *ida de s' esposa8+ Terminar6s en4erm6ndote+
P'rita ele*aba s's o)os %elestes 0 los %la*aba en los del an%iano1 %omo si 4'era
'na m'/e%a1 por.'e %are%-an de expresi&n+
Iaime estaba desorientado1 5l no ten-a experien%ia %on ni/os1 dado .'e a s's
sobrinos s&lo los (ab-a mal%riado %'ando eran pe.'e/os1 pero des%ono%-a %&mo
4'n%ionaba la mente in4antil+
Iose4a tampo%o pod-a a0'darlo debido a .'e la ni/a no le diri2-a la palabra1
de modo .'e el panorama era desalentador+ Pens& en %ons'ltar %on 'n m5di%o1
a'n.'e anti%ipaba .'e el problema no era 4-si%o1 por tanto el 4a%'ltati*o nada
podr-a (a%er+
As- trans%'rr-an los d-as para el d,o 4ormado por Iaime 0 P'rita+ Piedad no
(ab-a *'elto a apare%er1 0 a'n.'e lo ('biera (e%(o el (ombre d'daba de .'e
('biera ser*ido de al2o+ La m')er (ab-a demostrado ser m6s 4r-a .'e 'n t5mpano 0
pre4er-a .'e n'n%a m6s retornara a la *ida de P'rita+ Ya en%ontrar-a 5l la manera
de animarla+
Una tarde %al'rosa %er%ana al 4in de a/o1 Iaime apare%i& en %asa de s'
(ermana %on 'na bi%i%leta+ El extra/o aparato %a's& est'por en s's sobrinos m6s
%(i.'itos .'e de inmediato lo rodearon %omo si se tratara de 'n ob)eto di*ino+ Los
o)os del an%iano brillaban de expe%ta%i&n1 ima2inando la rea%%i&n de la ni/a al
des%'brir s' re2alo+ Pero s's il'siones si (i%ieron tri3as %ontra el s'elo7 P'rita ni
si.'iera pesta/e& %'ando le mostr& el *e(-%'lo+ Iaime tra2& s' dolor 0 ol*id& .'e
(ab-a 2astado 2ran parte de s's a(orros para %omprarlo+
8:No .'ieres s'birte; 8o4re%i& mientras le extend-a la mano+ La ni/a1 tal
*e3 %onmo*ida ante la desa3&n .'e *est-a los o)os del (ombre1 se di2n& a ne2ar
%on la %abe3a8+ #'eno1 lo intentaremos ma/ana en %asa 8di)o1 de)ando %aer s'
bra3o+
La %omida de 4in de a/o 4'e tan o m6s 4'nesta .'e la de Na*idad+ P'rita no
prob& bo%ado 0 (asta pare%i& dormirse en la mesa+
8?a0 .'e lle*arla a 'n m5di%o 8s's'rr& Iose4a en el o-do de s' (ermano8+
Esta ni/a *a a morir si no %ome+
8=Ni lo di2as> 8la reprendi& Iaime alterado+ No soportar-a otra p5rdida+ Si
bien (a%-a po%o .'e P'ra *i*-a en s' %asa1 5l la adoraba %omo si 4'era s' (i)a+
N'n%a ima2in& .'e 'n sentimiento tan p'ro p'diera despertarse en 5l 0 a2rade%i&
n'e*amente al %ielo por (aberle en*iado a a.'ella %riat'ra+
En la soledad de s' %ama1 .'e Iaime )'32aba an%(a 0 (elada sin el %'erpo de
s' esposa1 diri2i& s's palabras a !ios7 E!ios m-o1 a2rade3%o in4initamente .'e
(a0as p'esto en mi *ida a esta ni/a desamparada+ Te pido perd&n por todos mis
pe%ados1 mis malas a%%iones1 mis malos pensamientos+ Y te r'e2o desde lo m6s
pro4'ndo de mi %ora3&n para .'e res%ates a P'rita de esta a2on-a+ No te la lle*es a
ella tambi5n1 ll5*ame a m- si es ne%esario1 pero sal*a a la ni/a 0 de*'5l*ele la
esperan3a+ Am5nF+
EGra%ias a !ios .'e *ol*imos a #'enos Aires+ No soportaba 'n se2'ndo m6s
en %er%an-a de esa 4arsanteF1 se di)o Remedios mientras es%'%(aba a s' madre
departir %on arolina La2os de Pelle2rini1 la presidenta de la So%iedad de
#ene4i%en%ia en 'n %a45 de la %alle <lorida+
En la mesa tambi5n estaba el do%tor Ri.'elme 0 s' esposa1 do/a Mar2arita
Mitre 0 astro+ La %on*ersa%i&n era (arto ab'rrida1 pero Remedios no perd-a
oport'nidad de %o.'etear %on %'anto %aballero (ab-a en el l'2ar1 apro*e%(6ndose
de s' aspe%to an2eli%al+ S' %abello r'bio al p'nto de pare%er blan%o era ob)eto de
reiteradas miradas1 tanto por m')eres %omo por (ombres+ Era 'n %olor tan extra/o
.'e pare%-a irreal+ La )o*en se )a%taba de 5l 0 lo l'%-a esa tarde s'elto1 adornado
,ni%amente por 'na 4ina tiara dorada+
Mientras s' sonrisa 4alsa se o4re%-a 2enerosamente1 Remedios el'%'braba+ Los
d-as en la estan%ia (ab-an sido 4'nestos para ella1 no ten-a d'das de .'e !ie2o 0
Vi%toria eran amantes+ Ella misma lo (ab-a *isto salir del %'arto de la m'%(a%(a
a%omod6ndose la ropa de madr'2ada1 la *-spera de s' partida a Monte*ideo+
?ab-a pensado (a%er 'n es%6ndalo 0 despertar a todo el m'ndo para abo%(ornar a
la )o*en%ita1 pero lo )'32& pre%ipitado e in,til+ Ella ser-a la ,ni%a per)'di%ada 0
ser-a %omo %a*ar s' 4osa a los o)os de !ie2o+
ETienes .'e ser inteli2ente1 Remedios1 tienes 'na %arta en la man2a .'e
toda*-a no )'2asteF1 se di)o+ La *erdad .'e %ono%-a de Vi%toria1 o Pr'den%ia1 tal era
s' *erdadero nombre1 si bien no (ab-a asombrado a s' primo1 s- pod-a ser*ir para
ens'%iarla 0 eliminarla del seno de la 4amilia+ EA *er si te atre*es a rela%ionarte %on
ella %'ando todo el m'ndo sepa .'e es 'na asesinaF1 re4lexion&+ Sab-a a %a'sa de
s's in4ormantes .'e !ie2o estaba rela%ionado %on Alem 0 %on !el Valle1 .'ienes
(ab-an en%abe3ado la Re*ol'%i&n del Par.'e 0 se estaban preparando para las
pr&ximas ele%%iones+ Se2'ramente s' primo estar-a a la %a3a de al2,n p'esto
pol-ti%o .'e lo al3ara a la %ima del poder 0 no le %on*endr-a .'e s' nombre se
aso%iara al de 'na %on*i%ta+
ES-1 ten2o .'e di*'l2ar esta noti%ia+ Mar%os sabr6 a0'darmeF1 de%idi& a%'dir
a s' n'e*o ami2o1 a .'ien no le importar-a desposarse %on 'na delin%'ente+ El
(ombre estaba tan obsesionado %on Vi%toria .'e %on tal de lle*arla a la %ama ser-a
%apa3 de perdonarle %'al.'ier %osa+
L'e2o del t5 %on el matrimonio Ri.'elme 0 la se/ora La2os de Pelle2rini1
Remedios despidi& a s' madre 0 se diri2i& a s' %asa+ !esde all- en*i& 'na nota a
Mar%os por medio de 'na de s's m'%amas+
8Se la entre2as al mismo se/or Gar%-a Moro1 0 trae la resp'esta 8orden&
%on s' soberbia (abit'al+
Al %abo de 'na (ora la m'%(a%(a *ol*i& %on la noti%ia de .'e el se/or no
estaba en la %asa+
8:Te di)eron %'6ndo *ol*er-a; 8in.'iri&1 *isiblemente molesta+
8Est6 de *ia)e 8respondi& la empleada8+ <'e a pasar el 4in de a/o %on 'nos
ami2os+
La realidad era .'e Mar%os (ab-a ido a *er a s's ab'elos+ ?a%-a 0a *arios
meses .'e (ab-a de)ado s' %i'dad 0 la 4e%(a era importante para pasarla solo+
Adem6s1 s'pon-a .'e los *ie)os lo estar-an esperando1 de modo .'e sin pensarlo1
arm& 'na *ali)a 0 sali& sin dar demasiados detalles a s's empleadas+
Remedios se sinti& en2a/ada1 %omo si el (ombre t'*iera al2,n %ompromiso
%on ella+ El resto del d-a lo pas& dando &rdenes a las m'%amas1 2r'/endo de a.'-
para all61 (asta .'e %a0& la no%(e 0 se en%err& en s' %'arto a llorar sin moti*o+
Siempre (ab-a sabido .'e la rela%i&n %on !ie2o no %ontin'ar-a1 es m6s1 ni
si.'iera %re-a estar enamorada de s' primo+ Sab-a .'e no era m6s .'e 'n %apri%(o1
a'n.'e si lo pensaba bien1 la *erdad era .'e le molestaba sobremanera .'e 4'era
Vi%toria .'ien se lo ('biera robado+ S' or2'llo estaba (erido al tener .'e admitir
.'e 'na )o*en%ita .'e apenas pasaba los *einte a/os ('biera obtenido la aten%i&n
de !ie2o+ Ella estaba rondando los treinta1 0 pese a .'e era atra%ti*a1 %omen3aba a
sentirse *ie)a+ La *i'de3 no le sentaba 0 a men'do se en%ontraba pensando en .'e
s' *ientre en*e)e%er-a sin %ono%er la di%(a de 'n ni/o despertando en 5l+
ESi )am6s me 2'staron los ni/osF1 se de%-a para %onsolarse+ E!ebe ser
espantoso *erse 2orda %omo 'n barril1 la piel estirada1 las %arnes 4l6%idas1 !ios1
s6l*ame de esa tort'ra+F
Vi%toria tambi5n estaba a2rade%ida de (aber *'elto a #'enos Aires+ Los dos
d-as pasados en la estan%ia sin la presen%ia de !ie2o (ab-an sido 4atales+ Lo (ab-a
extra/ado m'%(-simo 0 las no%(es sin s' %ompa/-a se le (a%-an eternas+
ETendr5 .'e a%ost'mbrarmeF1 se di)o mientras empa%aba s's %osas para el
re2reso+ Ya en lo de do/a Leonides se di)o .'e era me)or as-+ Sab-a .'e no podr-an
mantener la %landestinidad por m'%(o tiempo m6s1 era peli2roso+ A(ora1 en la
%i'dad1 no (abr-a oport'nidad para no%(es apasionadas+ ETal *e3 sea lo me)or+ Hl
)am6s se %asar6 %onmi2o+ Ten2o .'e sa%arlo de mi %abe3a+F Pero sab-a .'e eso era
imposible+ ENi bien me lle*e %on mi (ermana de)ar5 las %osas en %laro+ N'n%a m6s
*ol*eremos a tener intimidad+F
Antes de partir !ie2o le (ab-a prometido ir a b's%ar a P'rita ni bien *ol*iera
a #'enos Aires+
8:'6ndo *ol*er6s; 8(ab-a pre2'ntado ella+
8Estar5 para la %ena de 4in de a/o 8(ab-a sido s' resp'esta+
La despedida del a2itado ABLC ser-a en %asa de do/a Leonides+ La m')er (ab-a
or2ani3ado 'na 2ran %ena para %ono%idos 0 ami2os1 entre los .'e se %ontaba la
4amilia Al%orta+ !es2ra%iadamente1 do/a Mer%edes 0 s' (i)a estaban in*itadas1
%'esti&n .'e 4astidiaba a Vi%toria+
Mila2rosamente Andr5s 0 Man'ela asistir-an a la *elada1 dado .'e ella (ab-a
ro2ado a s' marido para pasar 'nos d-as en la %i'dad+ La m')er1 .'e (ab-a
%'mplido %on la pa2a exi2ida por los delin%'entes1 ten-a miedo de .'e *ol*ieran+
El se2'ndo en%'entro %on ellos (ab-a sido en los mismos t5rminos a%osadores 0 la
m')er sospe%(aba .'e los bandidos no la de)ar-an en pa3+
Pese a s's inten%iones Vi%toria se prepar& %on espe%ial %'idado para la %ena
de 4in de a/o+ L'%-a espl5ndida %on el *estido %olor mel&n1 es%otado 0 %on man2as
de en%a)e1 .'e (a%-a )'e2o %on los 3apatitos 4orrados en la misma tela+ Ante la
insisten%ia de la t-a se (ab-a p'esto 'na 2ar2antilla de oro1 %'ando en realidad le
('biera 2'stado l'%ir el re2alo de !ie2o .'e siempre lle*aba prendido al %orpi/o+
Los in*itados empe3aron a lle2ar1 al2'nos %on obse.'ios1 otros %on bebidas+
El sal&n %omen3& a llenarse pero no (ab-a noti%ias de Al%orta+
Vi%toria diri2-a s's o)os in.'ietos a la p'erta %ada *e3 .'e se an'n%iaba
al2'ien1 pero n'n%a apare%-a ante s' mirada la 4i2'ra an(elada+
Se 'ni& al 2r'po de m')eres 4ormado por do/a Teresa 0 s' t-a1 en la
esperan3a de %aptar in4orma%i&n+ Al rato 0 dada la proximidad de la (ora de la
%ena1 la an4itriona pre2'nt&7
8El ,ni%o .'e 4alta es !ie2o+ 8Y mirando a do/a Teresa in.'iri&78
:Vendr6;
8Sabes %&mo es mi (i)o1 tan po%o a4e%to a los %ompromisos 8se .'e)& la
madre8+ Ase2'r& .'e *endr-a1 pero en *ista de la (ora1 te dir-a .'e pas6ramos al
%omedor+ 8Las palabras de la m')er barrieron las ,ltimas esperan3as de Vi%toria+
La an4itriona (ab-a asi2nado el sitio destinado a %ada 'no de los %omensales 0
(ab-a tenido la pr'den%ia de 'bi%ar a Remedios bien le)os de Vi%toria1 de modo
.'e la )o*en%ita p'do %omer en pa3+ <rente a ella estaba el do%tor Me%ena 0
Mariano !emar-a1 a .'ienes apre%iaba espe%ialmente+ !emar-a (ablaba %on el
m5di%o sobre la %ampa/a1 0 la m'%(a%(ita ded')o .'e se re4er-an a las pr&ximas
ele%%iones para el mes de ma0o+ Sab-a .'e tanto !el Valle %omo Alem eran
%andidatos a senadores1 !ie2o lo (ab-a %omentado en 'na de las *isitas a s' %ama+
Tambi5n le (ab-a %ontado .'e el a/o .'e se a*e%inaba no ten-a 'n b'en pron&sti%o+
8Va a ser 'n s6l*ese .'ien p'eda 8(ab-a di%(o mientras 4'maba 'n %i2arro
l'e2o de (a%er el amor8+ Los ban%os *ienen en pi%ada 0 las ideas de Pelle2rini
para le*antarlos no pare%en las me)ores+ 8Ella se sent-a 'na i2norante 4rente a s's
%omentarios1 dado .'e po%o sab-a de pol-ti%a 0 4inan3as+ Si bien se es4or3aba por
in4ormarse 0 le-a todo lo .'e lle2aba a s's manos1 n'n%a era s'4i%iente en *ista de
los %ono%imientos de Al%orta+
A(ora mismo en la mesa !emar-a de%-a7
8"'e la #arin2 #rot(ers de Londres (a0a entrado en li.'ida%i&n 4'e de por
s- 'n (e%(o inesperado+ 8La 4irma1 otrora poderosa1 ten-a s'%'rsales en @4ri%a1
Am5ri%a del S'r1 R'sia1 India 0 Estados Unidos+
8Pre%isamente )'sto %'ando !e la Pla3a lle2& a Londres para a%ordar 'n
empr5stito 8repli%& el do%tor Me%ena meneando la %abe3a+
El do%tor Vi%torino de la Pla3a1 representante del ministro de ?a%ienda1 (ab-a
*ia)ado a Londres para obtener 'n pr5stamo1 adem6s de rene2o%iar la %on*ersi&n
de las %5d'las (ipote%arias1 dis%'tir la re%onsidera%i&n de la 2arant-a de los
4erro%arriles1 entre otros as'ntos de importan%ia+
Apenas ini%iadas las %on*ersa%iones se t'*o la noti%ia de .'e peli2raba la
4irma #arin2 0 se 2ener& 'n 2ran re*'elo en el Reino Unido 0 en los pa-ses %'0as
e%onom-as depend-an de la brit6ni%a+ El #an%o de In2laterra a%'di& en a0'da de la
tambaleante 4irma 0 se %onsider& %on 4rialdad la sit'a%i&n ar2entina1 exi2i5ndole al
2obierno de #'enos Aires .'e pa2ase a la #arin2 0a 4'eran las de'das p,bli%as o
pri*adas+
8Las presiones .'e e)er%en sobre el 2obierno son ma0,s%'las 8%on*ino
!emar-a8+ Los ser*i%ios de la de'da p,bli%a *en-an al d-a1 no as- los de los
papeles pri*ados1 0 son esos1 )'stamente1 los .'e (a%en peli2rar a la #arin2+
Vi%toria lo es%'%(aba sin %omprender demasiado1 pero .'er-a aprender todo
para poder %on*ersar %on !ie2o+
8La rea%%i&n de la #olsa 4'e es%andalosa 8ter%i& 'n %aballero sentado a s'
lado1 de .'ien no re%ordaba el nombre8+ Ni (ablar de la inter*en%i&n poli%ial 0
del e)5r%ito el mes pasado para %almar los 6nimos+
El oro (ab-a trepado a KPC pesos 0 el VJ de no*iembre se (ab-an prod'%ido
dist'rbios al 4rente de la #olsa1 ata%6ndose abiertamente a sindi%atos de
espe%'ladores 0 ban%os parti%'lares+ El 2obierno respondi& s'spendiendo las
opera%iones en oro1 .'e 4'eron reempla3adas por opera%iones en pesos moneda
na%ional+ Tambi5n se (ab-an red'%ido los salarios de los empleados p,bli%os1
%i*iles 0 militares1 as- %omo las pensiones 0 )'bila%iones+
8Se r'morea .'e *an a a%ordar 'n empr5stito+ 8El 2esto del do%tor Me%ena
4'e de desaproba%i&n+8 Pero no %reo .'e p'edan e*itar la %at6stro4e ban%aria+
8R'mor *ie)o 8esbo3& !emar-a8+ Todos se ne2aron1 me re4iero a la An2lo
Ar2entina1 al Espa/ol del R-o de la Plata1 de Italia 0 R-o de la Plata1 arabassa1
Alem6n Transatl6nti%o 0 de Roma1 todos+
8La %ampa/a period-sti%a no a0'da 8a%ot& !ie2o1 .'e 0a%-a de pie detr6s
de Vi%toria+ La )o*en%ita no (ab-a notado s' lle2ada1 absorta %omo estaba en el
inter%ambio de pare%eres de esos (ombres tan il'strados+ !io 'n respin2o al o-r s'
*o3 0 las me)illas se le ti/eron de ro)o+ Tom& s' %opa para beber 0 sim'lar s'
exalta%i&n8+ Le 'ouveau Bournal1 la Petite @epublique CranDaise1 la nd-pendence /el%e1
Le Ci%aro1 entre otras1 d'dan de n'estra %ond'%ta 4inan%iera+
8T, siempre tan in4ormado 8sonri& !emar-a a modo de sal'do+
8Y tan maled'%ado 8a/adi& do/a Teresa .'e estaba sentada a es%asa
distan%ia8+ No son (oras de lle2ar 8reprendi& por lo ba)o+
8Ya me dis%'lp5 %on do/a Leonides 8respondi& !ie2o di*ertido8+
Se/orita Vi%toria1 %omo an4itriona de esta *elada le r'e2o perdone mi osad-a al
lle2ar a tan inoport'na (ora 8a2re2& solemnemente 0 sin *isos de estar
bromeando+ Vi%toria no %ontest& 0 se limit& a asentir+
El sitio de Al%orta estaba %er%a de la m'%(a%(a1 pero 5ste se 'ni& a la
%on*ersa%i&n pol-ti%a %on los %aballeros 0 apenas le prest& aten%i&n+
En 'n prin%ipio Vi%toria se sinti& desairada1 l'e2o medit& .'e era me)or as-+
!e se2'ro (ab-a %ono%ido a al2'ien en Monte*ideo 0 0a tendr-a .'i5n le %alentara
la %ama+
ELo ,ni%o importante a(ora es mi (ermana1 ten2o .'e re%'perarla+F Se
re4'2i& en esa idea para o%'ltar lo m'%(o .'e le dol-a la indi4eren%ia de !ie2o+
L'e2o de la %omida se llenaron las mesas %on botellas del m6s ex.'isito
champa%ne 4ran%5s .'e do/a Leonides ten-a 2'ardado desde la 5po%a en .'e s'
%asa *i*-a de 4iesta+ Todos al3aron las %opas 0 re%ibieron el a/o ABLA+
La m,si%a %omen3& a sonar 0 las pare)as se lan3aron a la pista+ !emar-a pidi&
'n baile a Vi%toria 0 5sta a%ept&7 el (ombre le %a-a bien 0 ser-a 'na des%ortes-a
re%(a3arlo+ Adem6s1 .'er-a dar %elos a !ie2o1 .'e %ontin'aba en4ras%ado en 'na
ab'rrida %on*ersa%i&n %on 'n %andidato a dip'tado+
Al%orta not& .'e la )o*en%ita se ale)aba del bra3o de s' ami2o1 pero sim'l& no
*erla a'n.'e por dentro deseaba %orrer detr6s de ella 0 arrebatarla de la %ompa/-a
de !emar-a para re4'2iarse en el primer %'arto *a%-o 0 (a%erle el amor+ ?ab-an
sido *arios d-as de separa%i&n 0 s' %'erpo la deseaba+ Pero se (ab-a prop'esto
mantenerse ale)ado esa no%(e1 no .'er-a m6s r'mores 0 man%(ar s' rep'ta%i&n+
Int'-a .'e Remedios sospe%(aba1 si no sab-a1 .'e eran amantes+ No deseaba
exponer a Vi%toria a 'n es%6ndalo+ !e modo .'e a2'ant& estoi%amente toda la
no%(e *erla pasar de bra3o en bra3o bailando %on %asi todos los %aballeros de la
4iesta+
Vi%toria pasaba de la 4'ria a la resi2na%i&n+ "'er-a %on*en%erse de .'e era lo
me)or1 pero por otra parte ne%esitaba sentir s's manos en s' espalda1 s' olor1 la
se2'ridad de s's bra3os1 s' piel+ S' ,ni%o %ons'elo 4'e .'e !ie2o no bail& %on
nin2'na otra m')er tampo%o+
Remedios estaba des%on%ertada+ Se (ab-a preparado para poner en e*iden%ia
a la pare)a1 pero la 4rialdad e indi4eren%ia de !ie2o la (i%ieron d'dar+ Tal *e3 se
(ab-an peleado1 o tal *e3 5l 0a se (ab-a ab'rrido de Vi%toria+
E"'i36s todo sea m6s 46%il de lo .'e %re-+F La esperan3a rena%i& en ella1 pero
no .'iso ap'rar las %osas 0 permane%i& ale)ada de s' primo+
La *elada %omen3& a de%aer 0 los in*itados se despidieron+ !ie2o apro*e%(&
'n momento para a%er%arse a Vi%toria 0 de%irle %on disim'lo7
8Ma/ana a las %in%o te en%ontrar5 a dos %alles de a.'- 8s's o)os le
ins'4laron 'na esperan3a8+ In*enta al2o a t' t-a1 iremos a *er a t' (ermana+ 8
Pese a .'e mor-a de 2anas de abra3arla 0 besarla se ale)& r6pidamente sin esperar
'na resp'esta+
Vi%toria .'ed& temblando de la emo%i&n+
CAPTULO 50
Roberta despert& 0 permane%i& deleit6ndose %on el %anto de las a*es .'e
todas las ma/anas %antaban %er%a de s' *entana+ Se (ab-a a%ost'mbrado tanto a
ese sitio en tan po%os d-as .'e le pare%-a .'e (ab-a *i*ido all- toda s' *ida+ La
4amilia #ordea'x era en%antadora1 los ni/os (ab-an %omen3ado a llamarla t-a 0 la
amistad .'e <loren%e le o4re%-a la %olmaba de di%(a+ Pierre 0a no la intimidaba 0
(ab-a des%'bierto en 5l a 'n (ombre sen%illo 0 bona%(&n ba)o s' aparien%ia de
o2ro+
La )o*en se le*antaba temprano todos los d-as1 pese a las protestas de la
d'e/a de %asa1 0 se '4anaba en la %o%ina a0'dando a preparar el desa0'no1
tostando el pan para los ni/os o %alentando la le%(e+ !e al2'na manera .'er-a
retrib'ir todo lo .'e (a%-an por ella+
Andr5s se (ab-a ido a #'enos Aires a pasar el 4in de a/o 0 la despedida (ab-a
sido emoti*a para ambos+ El (ombre la (ab-a *isitado %asi todos los d-as1 %omo 'n
no*io p'nt'al 0 %'mplidor .'e a%'de a la %asa de s' prometida+
Roberta se mostraba disp'esta a'n.'e toda*-a no lo2raba soltarse 0 ser ella
misma1 'n resto de re%ato la rondaba 0 a *e%es pare%-a es.'i*a+ Andr5s se di)o .'e
ten-a .'e %'lti*ar la pa%ien%ia1 desp'5s de todo1 5l no ten-a nada para o4re%erle 0
por s' %'lpa ella (ab-a perdido s' (o2ar 0 s' libertad+
La ,ltima tarde .'e pasaron )'ntos 5l or2ani3& 'n pi%ni% en 'n %laro ale)ado
de la %asona1 para poder librarse de los ni/os .'e %omo imanes %orr-an a s'
en%'entro 0 no lo de)aban a solas %on Roberta+ <loren%e intentaba entretenerlos
pero ellos se empe%inaban en rondar a la pare)a1 dado .'e Eel t-o Andr5sF1 %omo lo
llamaban1 siempre ten-a %'entos e (istorias para deleitarlos+ Pero Eel t-o Andr5sF
ten-a otros intereses esos d-as 0 era estar solo %on s' m')er+
!e manera .'e %on a0'da de <loren%e arm& 'na %anasta %on *-*eres para
pasar la tarde 0 lle*& a Roberta al sitio ele2ido+ !esple2& 'n mantel 0 prepar& la
merienda ba)o la mirada enterne%ida de la m'%(a%(a+
on*ersaron lar2amente mientras beb-an 0 apre%iaban el paisa)e .'e se
desple2aba ante s's o)os+
8Te prometoG 8%omen3& Andr5s1 pero ella lo silen%i& posando 'n dedo
sobre s's labios+
8No .'iero .'e prometas nada1 Andr5s 8repli%&8+ ?a0 %osas .'e no
podr6s %'mplir 8a2re2& %on 2esto de desa3&n+
8Est'*e (ablando %on Man'ela 8di)o mir6ndola a los o)os8+ Le di)e .'e
n'estro matrimonio no p'ede %ontin'ar+ 8Una l'3 de esperan3a brill& en los de la
m')er+8 ons'lt5 %on mi (ermano1 t, sabes .'e es abo2ado+ ?a0 'na norma en el
%&di2o %i*il .'e permite la separa%i&n por %om,n a%'erdo l'e2o de trans%'rridos
dos a/os del matrimonio+ 8omo ella no pre2'nt&1 %ontin'&+8 Me di)o .'e lo iba
a pensar+
8:!e *eras; 8Roberta no pod-a %reer .'e s' esposa le diera la libertad+
8Eso di)o 8%ontest& 5l8+ Por eso .'iero %ompla%erla en pasar el 4in de a/o
en #'enos Aires+ Est'*o m'0 ner*iosa los ,ltimos d-as1 esta de%isi&n no ser6 46%il
para ella+ 8Le tom& las manos .'e (ab-an %omen3ado a temblarle+8 No .'iero
.'e te an2'sties1 t, tienes .'e estar 4eli3 0 tran.'ila1 por ti 0 por n'estro (i)o+ ?ar5
todo lo .'e est5 a mi al%an%e para .'e podamos estar )'ntos1 lo prometo+
Roberta se a%er%& 0 lo abra3&+ Andr5s la re4'2i& en s' pe%(o 0 la a%'n& 'n
lar2o rato+ L'e2o tom& s' rostro 0 la bes&+ <'e 'n beso tierno1 despo)ado de
pasiones %arnales+ Pero ante el palpitar de s' pe%(o 0 las %ari%ias de s' bo%a1
Andr5s se en%endi& %omo 'na (o2'era 0 no p'do e*itar lle*ar s's manos a s's
senos 2enerosos e (in%(ados+
Ella 2imi& %'ando sinti& s's dedos a%ari%iando s's pe3ones .'e ,ltimamente
estaban m6s sensibles+
8Te extra/o tanto1 amor1 es 'na tort'ra no poder tenerte+ 8s's'rr& Andr5s
b's%ando s' es%ote %on los labios+
8Yo tambi5n te extra/o1 te ne%esito+ 8S's palabras lo alentaron 0 abri& la
bl'sa %on dedos torpes 0 ap'rados+
El %orpi/o se %e/-a sobre los pe%(os llenos 0 Andr5s ('ndi& entre ellos s'
bo%a mientras los apretaba %on s's manos+ Oli& %on intensidad 0 se extasi& en s'
%arne per4'mada 0 s'a*e+ omen3& a besarlos mientras ba)aba la prenda (asta
liberarlos+ S'spir& de pla%er al *erlos ante s's o)os 0 los a%ari%i& sin de)ar de
apre%iarlos1 primero %on los dedos1 arran%ando 2emidos de pla%er en ella1 l'e2o
%on s' len2'a1 %('p6ndolos alternati*amente1 introd'%i5ndolos en s' bo%a %omo si
.'isiera %omerlos+
!esbo%ados ambos de pasi&n1 se 4'eron re%ostando mientras s's manos
l'%(aban %ontra las ropas .'e los separaban+ Ella le abri& la %amisa 0 la .'it& para
poder a%ari%iar s's (ombros an%(os 0 4'ertes mientras s' bo%a besaba el pe%(o
amplio 0 prote%tor+ Andr5s le*ant& la 4alda 0 a%ari%i& s's m'slos (,medos e
in*itantes (asta .'e lle2& a s' %entro 0 lo premi& %on s's dedos+ Al sentir s'
%onta%to ella se alert&7
8:No ser6 peli2roso1 Andr5s; 8S's o)os (ablaban de deseo 0 prem'ra+
8No1 mi amor1 0a %ons'lt5 %on 'n m5di%o+ 8Silen%i& s' bo%a %on 'n beso
para *ol*er a s' entrepierna+ La abri& %on s's labios 0 %'ando s' len2'a a%ari%i& s'
%l-toris ella dio 'n respin2o a la *e3 .'e s's manos se s')etaban de s's %abellos+8
=&mo te extra/aba> 8m'sit& 5l mientras la besaba+
La ('medad 0 el %alor .'e sent-an los ap'raron 0 Andr5s liber& s' miembro
ere%to para penetrarla+ abal2& sobre ella intentando no aplastar s' *ientre
mientras Roberta 2em-a 0 se %ontorsionaba de pla%er+ A%abaron al instante 0
2ritaron espantando a los p6)aros .'e se (ab-an posado sobre las mi2as .'e el
*iento (ab-a dispersado en %er%an-as del mantel+
L'e2o Andr5s se t'mb& a s' lado 0 la abra3& sobre s' pe%(o+
Re%ordando esa ,ltima tarde Roberta se *isti& llena de br-os1 esperan3ada en
*erlo1 dado .'e 0a tendr-a .'e (aber *'elto de #'enos Aires+
La %omida de 4in de a/o (ab-a sido ale2re en %ompa/-a de s's an4itriones a
.'ienes 0a %onsideraba s' 4amilia+ Es m6s1 (ab-a pedido a <loren%e1 en 'n
arran.'e de sentimentalismo1 .'e 4'era la madrina del beb5+ La 4ran%esa se (ab-a
emo%ionado al p'nto de abra3arla 0 romper en llanto sobre s's (ombros+ Ambas
(ab-an .'edado %on los o)os ro)os 0 (,medos1 0 Pierre se as'st& al entrar 0 *erlas
en tal estado+ S' %ar%a)ada al %ono%er el moti*o de las l62rimas las (i3o sonre-r+
Roberta pas& todo el d-a mirando (a%ia el %amino prin%ipal1 esperando *er la
n'be de pol*o 0 la sil'eta de Andr5s a%er%6ndose en s' %aballo+ Pero el atarde%er
tra)o la %alma del d-a pero no del esp-rit' ansioso de la m'%(a%(a+
8Tal *e3 no re2res& de #'enos Aires 8di)o <loren%e %'ando la l'3 del d-a
desapare%-a 0 los o)os de la m'%(a%(a se es4or3aban sobre el sendero+
8Tal *e3 8respondi& ta%it'rna 0 apenada+
El )ol2orio de los ni/os1 siempre en5r2i%os 0 re*oltosos1 la sa%& de la
nostal2ia1 0 se sent& %on ellos en el s'elo a leerles 'n %'ento+
EMa/ana *endr6F1 se %onsol&+
Andr5s estaba preo%'pado+ Man'ela no (ab-a sido la misma de siempre1 la
notaba as'stada 0 4r62il+ S' esposa le (ab-a ro2ado pasar el 4in de a/o en #'enos
Aires 0 5l1 .'e no (ab-a ol*idado el ata.'e a Roberta 0 %'0o re%elo no %ed-a1 sinti&
pena+
Apro*e%(ando s' momento de debilidad le (ab-a s'2erido la separa%i&n1
pre*iendo s' ne2ati*a+ Por ello s' sorpresa 4'e ma0,s%'la 0 s' esperan3a %re%i&
%'ando en *e3 de 2ritar e ins'ltarlo1 Man'ela o0& %omo a'sente s' proposi%i&n 0
apenas m'sit& 'n Elo pensar5F+
Para allanar el terreno la lle*& a #'enos Aires1 pensando .'e tendr-a .'e
soportarla 4in2ir 4rente a todos .'e se lle*aban de mara*illas 0 bailar %on ella %omo
si realmente lo dis4r'tara+ En %ontra de eso1 Man'ela pas& la *elada sentada en 'n
rin%&n )'nto a las an%ianas1 el rostro serio1 la mirada perdida 0 el 6nimo por el
s'elo+
Andr5s s'pon-a .'e estaba %onsiderando s' prop'esta de separa%i&n 0 por
ello la triste3a+ A'n.'e mir6ndola bien1 m6s .'e triste la *e-a temerosa+ No
entend-a el por.'5 0 de%idi& en%arar el tema ni bien *ol*ieran a la estan%ia+
Pero pasado el primero de a/o 0 tal %omo (ab-an a%ordado1 Man'ela no
.'iso re2resar+
8:Y d&nde planeas .'edarte; 8in.'iri& el (ombre pa%ientemente1 e*itando
'na re0erta+
8:rees .'e a t' madre le moleste .'e me instale 'nos d-as en s' %asa; 8
respondi& ella %on *o3 tr5m'la+
8:Por .'5 no .'ieres *ol*er; 8Andr5s se a%er%& a ella 0 la mir& a los o)os
%omo (a%-a tiempo no lo (a%-a+ Se dio %'enta de .'e estaba a*e)entada a pesar de
s' )'*ent'd+ La pena n'e*amente lo a2'i)one& 0 la tom& por los (ombros1 pero al
*er 'n destello de il'si&n en s' mirada la solt&+ No .'er-a %on4'ndirla+8 :?as
pensado en lo .'e (ablamos;
8No toda*-a+
8re- .'e t' de%isi&n de pasar 'nos d-as en la %i'dad ten-a .'e *er %on el
4't'ro 8expres& el esposo8+ No .'iero .'e te preo%'pes por eso1 te de)ar5 la
estan%ia si es lo .'e .'ieres 0 0o b's%ar5 'n sitio para *i*ir+ 8?ablaba ap'rado1
%omo .'eriendo sa%arse 'n peso de en%ima+
8=No> 82rit& ella1 el rostro desen%a)ado1 la *o3 airada8+ No *i*ir5 sola en
medio del %ampo+ 8A*an3& (a%ia 5l en4're%ida de repente+8 No (e de%idido
de)arte libre a,n 8bram& 0 s's o)os desped-an %(ispas8+ :Tan ap'rado est6s; :Es
.'e a%aso t' p'ta no tiene pa%ien%ia; 8Estaba a es%asos %ent-metros de 5l1
desa4i6ndolo+8 No %reas .'e no s5 .'e esperas 'n (i)o+ Y tambi5n s5 .'e p'edo
('ndirte por ello+ 8amin& (a%ia la *entana del %'arto 0 perdi& la mirada en las
rosas del )ard-n+8 Yo tambi5n %ons'lt5 'n abo2ado 8se *ol*i& 0 lo 4'lmin& %on
s's o)os8+ Eres 'n ad,ltero1 podr-a pedir la separa%i&n 0 (asta 'na pensi&n
alimenti%ia+
8=#asta1 Man'ela> 8retr'%& Andr5s8+ No .'iero dis%'tir %onti2o por esto+
8?ab-a de)ado pasar la a4renta (a%ia Roberta para no es%alar a,n m6s el %on4li%to+
8 Si .'ieres dinero1 lo tendr6s+ Si .'ieres la %asa1 tambi5n+
8=!inero> :A%aso %rees .'e no s5 .'e n'estra e%onom-a est6 por el s'elo;
:rees .'e so0 est,pida; Por m6s .'e *i*a en el %ampo esto0 in4ormada 8
%ontest&+
8A ti n'n%a te 4altar6 nada 8prometi&+
8=Eres %apa3 de *ender a t' madre para des(a%erte de m-> 8S's o)os re-an
pero s' bo%a era 'na l-nea tensa 0 mali%iosa+
8!e)a de 2ritar 8orden&1 al notar .'e ella (ab-a le*antado demasiado la *o3
8+ Mi madre no tiene por .'5 es%'%(ar n'estras dis%'siones+ 8Y se/alando el
armario a/adi&78 Prepara t's %osas1 *ol*emos 0a mismo a la estan%ia+
8=!i)e .'e no .'er-a *ol*er>
8P'es *ol*er6s1 por.'e toda*-a so0 t' esposo 0 as- lo de%ido+ 8Se en%amin&
(a%ia la p'erta 0 antes de salir se *ol*i&1 sosteni5ndola abierta+8 Si en 'na (ora no
empa%aste1 tendr6s .'e de)ar todo a.'-1 por.'e nos *amos+
Al sentir el porta3o Man'ela se desplom& en la %ama a llorar+
El *ia)e a La L'3 #'ena 4'e tenso+ Ella (ab-a *'elto la %ara (a%ia la *entanilla
0 no (a%-a m6s .'e resoplar+ Arribaron %asi de no%(e 0 Man'ela se 4'e
dire%tamente a s' %'arto1 l'e2o de ordenar a Mar-a Gra%ia .'e le preparara al2o
para %enar+ Andr5s la es%'%(& llorar pero no to%& a s' p'erta+
L'e2o de %omer al2o en la %o%ina Andr5s tom& 'n ba/o 0 se a%ost&+ Ten-a
2anas de ir a *er a Roberta pero no era (ora de (a%er *isitas+ Se d'rmi& pensando
en ella1 en el (i)o .'e iba a darle 0 ni si.'iera es%'%(& %'ando los perros ladraron1
ni las *o%es so4o%adas en la 2aler-a1 ni el r'ido .'e o%asion& Man'ela al %aer
%'ando los 4ora)idos la 2olpearon+
A la ma/ana si2'iente Man'ela no apare%i& a desa0'nar+ Nin2'no se
preo%'p& dado .'e a *e%es pre4er-a (a%erlo en la %ama+ Andr5s sali& temprano
(a%ia el %ampo1 .'er-a %on*ersar %on los peones 0 darles al2'nas dire%ti*as antes
de diri2irse (a%ia lo de los #ordea'x+
A media ma/ana Mar-a Gra%ia llam& a la p'erta de s' patrona 0 5sta le indi%&
.'e entrara+
8=Se/ora> 8ex%lam& al *erla a la *e3 .'e %orr-a (a%ia ella+
Man'ela ten-a el rostro (in%(ado 0 Mar-a Gra%ia s'po .'e al2'ien la (ab-a
2olpeado+ Pero1 :.'i5n; Sab-a .'e el matrimonio andaba mal1 en realidad1 no
andaba1 pero tambi5n sab-a .'e el se/or Andr5s era in%apa3 de ponerle 'na mano
en%ima+
8:"'5 le o%'rri&; 8se anim& a pre2'ntar+
Man'ela1 .'e se2'ramente no se (ab-a *isto en el espe)o1 la mir& intri2ada+ Se
lle*& 'na mano a la %ara 0 palp& donde a,n sent-a el dolor del 2olpe re%ibido+
Not& .'e estaba (in%(ada 0 'n 2esto de s'4rimiento s'r%& s' semblante+
8Nada1 %reo .'e t'*e 'na pesadilla 0 me %a- de la %ama+ 8Mar-a Gra%ia la
mir& 0 s'po .'e ment-a1 pero pre4iri& %allar+
8:Le trai2o el desa0'no;
8S-1 por 4a*or+ 8La se/ora l'%-a s'misa1 %osa .'e extra/& a la empleada+ Si
('biera sido el patr&n .'ien la (ab-a 2olpeado tendr-a .'e estar 4'riosa+
Al .'edar sola1 Man'ela re4lexion& sobre lo o%'rrido+ !orm-a tran.'ilamente
%'ando sinti& los tan temidos 2olpes en s' *entana+ Se asom& 0 des%'bri& a los
bandidos .'e (ab-a %ontratado para e%(ar a Roberta 0 .'e %ontin'aban
extorsion6ndola+
A 'na se/al de 'no de ellos Man'ela se %'bri& %on 'na bata 0 sali& a la
2aler-a1 donde se top& %on esos (ombres1 .'e se (ab-an a*ent'rado en los
interiores de la %asona+
8:"'5 (a%en a.'-; 8in.'iri&1 intentando mostrarse 4'erte8+ Ya les di todo
lo .'e ten-a+
8Todo no 8di)o el m6s )o*en1 %on a%ento amena3ante 0 a%er%6ndose a s'
rostro+ Intent& poner s's manos sobre la m')er1 pero ella retro%edi& (asta %(o%arse
%on la pared8+ Si no tienes dinero al2'na otra %osa tendr6s para nosotros+
8=V60anse> 8orden& %on el resto de s' *alent-a8+ Gritar5 0 mi marido
saldr6 armado 8amena3&+
8=T' marido> 8ri& el .'e (ab-a (ablado8+ Le (ar-amos 'n 4a*or si te
sa%6ramos del medio+ 8Le tom& el rostro %on 'na mano 0 apret& s' mand-b'la
(asta (a%erle da/o+8 Pens6ndolo me)or tendr-amos .'e ne2o%iar %on 5l+ :'6nto
%rees .'e pa2'e para .'e te eliminemos; 8S' risa ladina la (i3o s'dar+8 Pero por
el momento se2'iremos exprimi5ndote 8an'n%i&8+ Ma/ana *ol*eremos 0 si no
tienes dinero o al2o de *alor1 te rebanaremos el pes%'e3o+ 8Man'ela sinti& el 4r-o
del metal pin%(ando s' %'ello+ Intent& des(a%erse del (ombre .'e la s')etaba 0 le
dio 'n p'ntapi5 en la entrepierna+ El delin%'ente la solt& ante el es%o3or del 2olpe
pero inmediatamente se rep'so 0 le propin& 'n p'/eta3o en pleno rostro+ La m')er
%a0& al s'elo 0 2olpe& la %abe3a %ontra la pared+
Los bandidos se ale)aron r6pidamente 0 se perdieron en la no%(e+ Ya
demasiado r'ido (ab-an (e%(o+
Man'ela tom& s' desa0'no 0 l'e2o sali& de la %ama+ Le dol-a el %'erpo1 no
(ab-a dormido bien1 re4lexionando sobre los pasos a se2'ir+ Sab-a .'e esos
(ombres no la de)ar-an en pa31 pa2ara lo .'e pa2ara se2'ir-an extorsion6ndola+
:Re%'rrir a Andr5s; La idea no la ent'siasmaba1 ser-a 'na b'ena ex%'sa para .'e
%ontin'ara presion6ndola %on lo de la separa%i&n+ :Mandar montar 2'ardia; :on
.'5 moti*o; No eran 4re%'entes los ('rtos en las estan%ias pese a la %risis+ A lo
s'mo se robaba el 2anado pero no en las propiedades+
#'s%& entre s's )o0as para *er .'5 pod-a darles1 pero no .'er-a desprenderse
de lo po%o .'e le .'edaba+ !inero no ten-a1 era Andr5s .'ien mane)aba la
e%onom-a 0 la s'ma mens'al .'e le daba para s's 2astos 0a se (ab-a es4'mado+
En%ontr& 'n al(a)ero %on barati)as doradas 0 de%idi& en2a/arlos %on ellas+ Las
p'li& %'idadosamente 0 las en*ol*i& en ter%iopelo1 es%ondiendo s's *erdaderas
al(a)as en 'n sitio se2'ro1 no 4'era a ser .'e al2'na sir*ienta se tentara %on ellas+
Esa no%(e los b'rlar-a %on eso+ Pero no la sorprender-an desarmada+
CAPTULO 51
Vi%toria est'*o des*elada %asi toda la no%(e+ La inminen%ia del en%'entro %on
s' (ermana la an2'stiaba+ No sab-a %&mo la en%ontrar-a ni si la ni/a la re%ordaba+
ETiene .'e a%ordarse de m-1 ten-a %in%o a/osF1 se %onsolaba+
'ando se le*ant& 0 se mir& al espe)o des%'bri& .'e pare%-a m'%(o ma0or de
los *einte a/os .'e ten-a+ S's o)os estaban opa%os 0 bordeados por os%'ras o)eras+
S' %abello pare%-a triste 0 s' piel se%a+ Se e%(& a2'a 4r-a en la %ara para me)orar s'
aspe%to9 pese a .'e (ab-a de%idido %ortar el )'e2o amoroso %on !ie2o no .'er-a
.'e la (allara en tal estado+
Al apare%er en el %omedor para desa0'nar1 se top& %on la mirada intri2ada de
s' t-a1 .'ien la interro2aba sin abrir la bo%a+
8Una mala no%(e1 t-a 8se ex%'s& al sentarse+
!o/a Leonides la mir& atentamente 0 al des%'brir .'e ella le es.'i*aba la
mirada s'po .'e al2o andaba mal+
8Sabes .'e p'edes %on4iar en m- 8m'sit& mientras sorb-a s' desa0'no+
Vi%toria ba)& los o)os1 apenada 0 a*er2on3ada+ Esa m')er no mere%-a tantos
se%retos 0 menos a,n .'e la exp'siera a %omentarios 0 %r-ti%as por s' pasado+
8Vamos1 (i)a1 %'5ntame .'5 te o%'rre 8insisti&8+ Ya en la estan%ia estabas
m'0 alterada+
8Tom& 'na tostada 0 la 'nt& %on mante%a+8 No me %('po el dedo 8
a2re2&+
Vi%toria1 .'e no entend-a la expresi&n1 la mir& extra/ada+ La t-a sonri& a
%a'sa de s' ino%en%ia+
8"'iero de%ir .'e no so0 tonta1 .'e s5 .'e al2o te atormenta+
La )o*en%ita lar2& 'n s'spiro1 apo0& los %odos sobre la mesa 0 se tom& el
rostro+
8No 4'i del todo leal %on 'sted1 t-a 8de%idi& %on4iar 'na *e3 m6s en ella+
8:A .'5 te re4ieres; 8se alert& la dama+
8'ando sor Ren'n%ia%i&n me (abl& de 'sted al prin%ipio sospe%(5+ 8!o/a
Leonides la mir&1 extra/ada+8 re- .'e .'err-a al2o a %ambio1 .'e me 'sar-a para
s's 4ines1 no lo s5+ 8#a)& la mirada1 a*er2on3ada+8 A(ora s5 .'e s' %ari/o es
sin%ero1 .'e no (a0 se2'ndas inten%iones 0 .'e 'sted es 'na b'ena persona+ 8Los
o)os de la t-a se llenaron de l62rimas+8 So0 0o la des%on4iada1 la re%elosa por todo
el da/o .'e me (an (e%(o+ 8Vi%toria ele*& la *ista 0 %la*& s's o)os 2rises en los de
la m')er+8 Pero1 :%&mo no iba a des%on4iar si (asta mi propia madre me dio la
espalda;
8Te %omprendo1 (i)a 8%onsol& do/a Leonides al ad*ertir %'6nto le dol-a
(ablar de s' madre8+ Pero :por .'5 di%es .'e no (as sido leal;
8A%ept5 s' o4re%imiento de re%ibirme en s' %asa mo*ida por 'na ,ni%a
inten%i&n 8re*el&8+ "'er-a insertarme en la so%iedad para en%ontrar a al2'ien
.'e1 de otra manera1 no ('biera podido (allar+
8:Te re4ieres a 'n marido; 8pre2'nt& ino%entemente la t-a+
8=No> 8La pre2'nta dispar& 'na sonrisa en los labios de Vi%toria+8 No me
interesa (allar marido 8repiti& %on pena8+ Mi plan era .'e %'ando en%ontrara a
esa persona ('ir-a %on ella1 *ol*er-a a mi tierra a b's%ar a mis parientes1 o tratar-a
de re(a%er n'estras *idas+
8:A .'i5n b's%as1 Vi%toria; 8Los o)os de do/a Leonides denotaban s'
temor+
8A mi (ermana 8di)o al 4in+ 8No sab-a .'e t'*ieras 'na (ermana+
8Se llama P'ra1 0 est6 por %'mplir die3 a/os+ 8Sin pa'sa 0 de manera
alborotada Vi%toria le relat& la (istoria %ompleta+
8:Y por .'5 no me %ontaste de s' existen%ia; :rees .'e no te ('biera
a0'dado; 8repro%(& la m')er1 %on pena+
8=Perd&neme1 t-a> 8Vi%toria se %onmo*i& ante la triste3a .'e *io en los o)os
%ansados de do/a Leonides+8 <'i e2o-sta e in)'sta %on 'sted1 lo s5 8admiti&8+
Pero (a0 al2o m6s 8a/adi&8+ reo .'e en%ontr5 a mi (ermana+
Los o)os de do/a Leonides la miraron 0 la )o*en%ita *io en ellos 'na me3%la
de ale2r-a 0 temor+
8En realidad1 el se/or Al%orta la en%ontr&+
8:!ie2o; :Hl lo sab-a; 8se extra/& la m')er+
8Es lar2o de expli%ar 8s'spir& Vi%toria8+ El se/or Al%orta me des%'bri& en
'n sitio en .'e 0o estaba in*esti2ando sobre mi (ermana+ 8La dama la miraba sin
entender+8 Era 'n sitio po%o propi%io para 'na se/orita1 al .'e lle2'5 si2'iendo
pistas 0 datos .'e me dieron+ No *iene al %aso .'e le relate todo lo o%'rrido1 t-a+ 8
'ni& s's palabras a 'n 2esto de ap'ro8+ Lo %ierto es .'e1 l'e2o de interro2arme
sobre .'5 (a%-a all-1 el se/or Al%orta se o4re%i& a a0'darme+ Y ano%(e me di)o .'e
(ab-a en%ontrado a mi (ermana+ 8La s,bita ale2r-a de Vi%toria 4'e per%ibida por
do/a Leonides %omo 'n balde de a2'a 4r-a+
8:Vas a abandonarme a(ora; 84'e lo ,ni%o .'e atin& a de%ir la m')er+
8=No> 8respondi& la )o*en%ita poni5ndose de pie 0 %orriendo a s' lado8+
:&mo se le o%'rre; 8in.'iri& al *er los o)os llenos de l62rimas de la t-a+
8!i)iste .'e t' plan eraG 8No p'do %ontin'ar a %a'sa del n'do .'e
atena3aba s' 2ar2anta+
8Eso 4'e antes de %ono%erla 8m'rm'r& Vi%toria tom6ndole las manos8+ Yo
la .'iero1 t-a 8sollo3& al 4in 0 %a0& en bra3os de la m')er+
Lloraron )'ntas 0 s's l62rimas se me3%laron (asta .'e terminaron riendo+
L'e2o se se%aron el rostro 0 se sonrieron+
8Perd&neme1 t-a+ Perd&neme por no (aberle %ontado antes toda la *erdad+
8Ya est61 (i)a1 ol*idado+ '5ntame a(ora %'6les son t's planes+
8El se/or Al%orta me lle*ar6 (o0 a *er a P'rita+ Ten-a .'e in*entar al2o para
poder salir1 dado .'e me espera a las %in%o a dos %alles de a.'-+
8:"'5 (a0 entre 'stedes; 8pre2'nt& de pronto1 sorprendi5ndola+ Vi%toria
sinti& .'e los %olores s'b-an a s' rostro+
8Nada m6s .'e 'na amistad 8minti&+
8:Hl sabe la *erdad; A%er%a de t' pasado1 .'iero de%ir+
8No+ S&lo sabe .'e ten2o 'na (ermana1 a'n.'e al2o debe sospe%(ar por
tanto misterio .'e me rodea+ Pero prometi& no (a%er pre2'ntas+
8Est6 m'0 bien 8respondi& la t-a8+ !ie2o es 'n b'en (ombre1 a'n.'e
po%o a4e%to a los %ompromisos 8a/adi& %on inten%i&n1 no 4'era a ser .'e la ni/a se
enamorara de 5l8+ :"'5 (ar6s %on t' (ermana;
8No lo s51 esto0 m'0 ner*iosa+ 8Vi%toria se restre2& las manos+8 No s5 si
ella me re%'erda1 no s5 %&mo es la 2ente %on .'ien *i*e1 ten2o miedo 8de%lar&+
8P'edes traerla a.'-+
8:!e *eras lo di%e; 8Los o)os 2rises se il'minaron+
8=Por s'p'esto> :A%aso ten-as al2'na d'da; 8in.'iri& la m')er sonriendo+
8No .'iero ab'sar de s' bene*olen%ia 8m'sit& Vi%toria8+ Usted me da
tanto 0 0o no le do0 nada+
8T, me de*ol*iste la *ida1 (i)a 8repli%& la m')er %on los o)os (,medos+
L'e2o de la %(arla %on do/a Leonides1 Vi%toria se sent-a m6s ali*iada+ A(ora
le .'edaba en4rentar a !ie2o+ Sab-a .'e ten-a .'e (ablar %on 5l1 0 para ello ten-a
.'e armarse de %ora)e+
Si bien Al%orta se (ab-a mostrado dis%reto1 :.'5 o%'rrir-a si s' (ermana la
re%ono%-a 0 la llamaba por s' *erdadero nombre; Adem6s (ab-a .'edado 4lotando
otra in%&2nita7 :%&mo expli%ar-a .'e s' t-a no sab-a 8dado .'e antes no lo sab-a8
.'e ella ten-a 'na (ermana+ E!emasiadas mentirasF1 se di)o+
amin& (a%ia el p'nto de en%'entro plena de d'das1 pero al *erlo
esper6ndola en la es.'ina1 %on s' serena 0 se2'ra a%tit'd1 'na inmediata %alma la
in*adi&+ Hl le sonri& antes de .'e lle2ara 0 el %ora3&n de la m'%(a%(a se a2it&+
E:"'5 me (a (e%(o este (ombre; :Por .'5 no p'edo resistirlo;F1 se repro%(&+
8?ola1 pre%iosa 8m'rm'r& 5l tom6ndola del bra3o+ Se %ont'*o de besarla
dado .'e no .'er-a .'e nadie los *iera+
8?ola 8respondi& Vi%toria in2resando al %o%(e1 %'0a porte3'ela !ie2o
(ab-a abierto+
Una *e3 en el interior1 el (ombre le tom& la n'%a 0 se prendi& a s' bo%a %on
ansias+ Vi%toria no p'do ne2arle el beso .'e tanto (ab-a an(elado 0 se entre2& a las
%ari%ias 'r2entes 0 dominantes de s' len2'a 0 s's labios+ Una *e3 sa%iado a medias
s' deseo1 !ie2o la solt&+
8:T'*iste m'%(o problema para salir; 8pre2'nt&+
8No 8%la*& en 5l s's o)os 2rises para *er s' rea%%i&n8+ Le %ont5 la *erdad a
mi t-a+
!ie2o la mir& pero no mostr& si2nos de asombro 0 la inst& a se2'ir+
8!ie2o 8pidi& la m'%(a%(a s,bitamente ner*iosa81 tenemos .'e (ablar
antes de ir all-+
Hl dio 'na orden al %o%(ero 0 le indi%& 'na dire%%i&n+ El resto del *ia)e 4'e en
silen%io1 %ada 'no s'mido en s's re4lexiones+ 'ando el a'tom&*il se det'*o
!ie2o abri& 0 la a0'd& a des%ender+
Estaban 4rente a 'n edi4i%io en 'na %alle %5ntri%a 0 el (ombre la %ond')o (a%ia
'n portal+ Lo si2'i& a tra*5s del pasillo 0 l'e2o por 'na es%alera+
8:Ad&nde *amos; 8pre2'nt& %'ando la pen'mbra se apoder& del
ambiente1 dado .'e no (ab-a m6s .'e p'ertas a lo lar2o del %orredor+
8A mi o4i%ina+ 8Pero1 :.'5 dir6 t' so%io; 8in.'iri&1 alarmada+
8:Ol*idas .'e es primero de a/o; 8sonri& 5l di*ertido+ 8S-1 lo (ab-a
ol*idado 8re%ono%i&+
!ie2o abri& la p'erta e in2resaron a 'n %'arto de dimensiones red'%idas
donde reinaba 'n es%ritorio de roble1 'na silla 0 *arias %arpetas+ Sobre la pared
lateral (ab-a 'n pe.'e/o %anap5 0 dos almo(adones+ !os p'ertas %erradas
indi%aban la 'bi%a%i&n de las o4i%inas+ !ie2o abri& la de la i3.'ierda 0 entraron a
s' despa%(o+
Vi%toria sinti& de inmediato la presen%ia de !ie2o en ese re%into7 ol-a a 5l+ S'
per4'me pare%-a (aberse impre2nado en las %ortinas .'e adornaban la *entana1 en
los m'ebles de roble .'e dominaban la estan%ia1 en el aire .'e all- se respiraba+
Sobre el es%ritorio *arias %arpetas 0 libros abiertos indi%aban .'e !ie2o (ab-a
estado traba)ando ard'amente1 lo .'e mostraba 'n aspe%to di4erente del (ombre
.'e ella %ono%-a1 siempre despreo%'pado 0 sereno+ Una pe.'e/a mesita o4re%-a
po%illos de %a45 0 %i2arros proli)amente a%omodados en 'na %i2arrera de madera
os%'ra+ La (abita%i&n estaba limpia1 no (ab-a restos de pol*illo en los m'ebles ni
papeles en el piso1 se/al de .'e s' d'e/o era 'n (ombre p'l%ro+
8#'eno 8!ie2o la sa%& de s's %a*ila%iones81 :de .'5 .'ieres (ablar;
El (ombre se apo0& sobre el es%ritorio 0 la mir& inst6ndola a %on*ersar+
Vi%toria .'ed& de pie 4rente a 5l1 atrib'lada 0 sin saber %&mo %omen3ar+
8S'pon2o .'e te pre2'ntar6s %&mo es .'e mi t-a no sab-a .'e ten-a 'na
(ermana+ 8omo 5l no %ontest& 0 %ontin'& mir6ndola sin des*iar s's o)os de s'
rostro1 ella si2'i&+8 En realidad la (istoria es m'0 di4erente a %omo t, la %ono%es+
8!ie2o notaba los es4'er3os .'e (a%-a la )o*en%ita para expli%ar lo .'e 5l 0a sab-a+
T'*o inten%iones de a(orrarle el momento1 pero tampo%o sab-a (asta d&nde
lle2ar-a Vi%toria %on s' %on4esi&n+8 No so0 .'ien t, %rees+ 8Hl la miraba 0 s's
o)os a3'les ni si.'iera parpadeaban1 a%tit'd .'e en4're%i& a Vi%toria+8 :Es .'e no
*as a pre2'ntarme nada; 8di)o %asi 2ritando+
!ie2o se a%er%& 0 la tom& por los (ombros+
8Tran.'il-3ate 8pidi& %on s' *o3 se2'ra8+ No .'iero presionarte1 .'iero
.'e t, me %'entes lo .'e .'ieras+
Ella ba)& los o)os 0 respir& pro4'ndamente antes de se2'ir+
8Me da m'%(a *er2Sen3a lo .'e *o0 a %on4esarte 8expli%&+
8No temas1 no so0 .'i5n para )'32arte 8alent& !ie2o1 .'e (ab-a *'elto a
sentarse sobre la mesa del es%ritorio+
8No me llamo Vi%toria1 ni so0 la sobrina se2'nda de do/a Leonides 8ele*&
la mirada 2ris1 en4rent6ndolo8+ Me llamo Pr'den%ia <ierro Rodr-2'e3 0 so0 'na
asesina+ 8Las l62rimas %a-an por s's me)illas pero s' rostro 0 s' post'ra se2'-an
impert'rbables+
!ie2o se a%er%& 0 le tom& la %ara entre las manos+ Ella lo mir& asombrada 0 lo
*io des%ender sobre s' bo%a+ La bes& %on 'na tern'ra .'e )am6s (ab-a desple2ado
%on ella 0 le transmiti& todo s' apo0o 0 %omprensi&n en ese beso+
La m'%(a%(a 2imi& 0 reprimi& s's sollo3os1 no entend-a la rea%%i&n del
(ombre .'e la apretaba %ontra s' pe%(o 0 a%ari%iaba s's %abellos %on s'ma
de*o%i&n+
8No eres 'na asesina1 Vi%toria 8m'rm'r& 5l8+ <'e en de4ensa propia+
Ella ele*& los o)os1 in%r5d'la+
8:"'5 di%es; :Y t, .'5 sabes;
8Lo s5 todo1 pre%iosa1 todo+ 8Vol*i& a apretarla %ontra s' pe%(o 0 ella
%omen3& a llorar liberando toda s' an2'stia reprimida+8 No tienes nada .'e
expli%ar1 lo s5 todo+
8Pero1 :%&moG; :Por .'5 no me di)isteG; 8Ele*& los o)os n'blados 0
brillantes+8 :!esde %'6ndo lo sabes;
8No (a%e m'%(o 8expli%&8+ Mi t-a me mand& llamar para ad*ertirme .'e
te de)ara en pa3+ !i)o .'e se r'moreaba de nosotros 0 .'e t, (ab-as s'4rido 0a
demasiado en t' *ida para .'e al2'ien %omo 0o la %ompli%ara a,n m6s+ 8Vi%toria
no daba %r5dito a s's palabras+8 Me %ont& t' (istoria+
8PeroG 8Las palabras se atolondraban en la 2ar2anta de la m'%(a%(a 0 no
lo2raba arti%'larlas+
8As- %omprend- el por.'5 de t' temor1 el (e%(o de .'e siempre t'*ieras 'n
%'%(illo a la mano1 t' re%(a3o a los (ombres+ 8A%ari%i& s' me)illa 0 se%& s's
l62rimas+8 Pero 0o lo2r5 derribar esos miedos 0 obtener t' %on4ian3a 8di)o
or2'lloso8+ No tienes .'e temer1 Vi%toria1 nadie te )'32ar6 por t' pasado+
8:Lo sab-as antes de .'e Remedios me extorsionara; 8in.'iri& m6s
%almada+
8S-+ Y %r5eme1 %asi m'ere de 'n in4arto %'ando se enter& de .'e 0o estaba al
tanto 8sonri& el (ombre8+ A(ora %6lmate 8alent&+
8YoG no .'iero se2'ir %on esta 4arsa 8ex%lam& Vi%toria8+ Pero ten2o
miedo+
8:A .'5 le temes;
8Al re%(a3o1 a la mar2ina%i&n 8ba)& los o)os atrib'lada8+ A *ol*er a
prisi&n+
8:Y por .'5 (abr-as de *ol*er; Obt'*iste el dere%(o de 2ra%ia1 si mal no
re%'erdo+ 8Y sonriendo para ali*iar el malestar de la )o*en%ita a/adi&78 T'*iste
'n b'en abo2ado+
Vi%toria ele*& la mirada 0 4or3& 'na sonrisa+
8N'n%a te a2rade%- lo .'e (i%iste por m-+ 8!ie2o le tom& las manos 0 las
bes&+
8En realidad1 lo (i%e por mi t-a+ A ti ni si.'iera te %ono%-a+
8Lo s51 pero i2'al siempre me repro%(5 no (aberte dado las 2ra%ias+
8P'edes a2rade%erme a(ora 8lo di)o en tono sed'%tor1 s's o)os a3'les
brillaban 0 'na p-%ara m'e%a poblaba s' rostro+ La tom& por la %int'ra 0 la atra)o
(a%ia s-+
8:"'5 di%es; 8Ella abri& los o)os1 asombrada+8 :A.'-; 8La %ar%a)ada de
!ie2o la (i3o sonro)ar+
8Este sitio es tan b'eno %omo %'al.'ier otro+ 8Mir& a s' alrededor antes de
de%ir78 Podr-a poseerte a.'- mismo1 sobre mi es%ritorio+ 8Al *er el des%on%ierto
de la m'%(a%(a 0 'n atisbo de temor a lo .'e se2'ramente %onsideraba 'na
aberra%i&n a%lar&7 8Eres 'na mal pensada1 Vi%toria+ Me re4er-a a 'n beso+
Ella s'spir&1 entre ali*iada 0 desil'sionada1 dado .'e s' proximidad 0 s'
)'e2o de sed'%%i&n la (ab-an (e%(o desearlo+ !ie2o *ol*i& a in%linarse sobre s'
rostro 0 se prendi& a s' bo%a %on -mpet'1 %on ansias a%'m'ladas d'rante esos d-as+
('p& s's labios1 mordi& s' len2'a1 la apret& %ontra s- (a%i5ndole sentir s'
miembro ere%to 0 le .'it& s's 4'er3as+ Ella t'*o .'e sostenerse de s's (ombros
para no %aer dado .'e s's rodillas se (ab-an a4lo)ado+ !ie2o debi& ad*ertirlo
por.'e la 2ir& 0 la sent& sobre el es%ritorio1 separ6ndole las piernas+ !es%endi& %on
s' bo%a (a%ia el *alle de s's senos 0 %on 'na mano le abri& la bl'sa para liberarlos+
'ando al 4in p'do palparlos *ol*i& a s's labios 0 2imi& de pla%er mientras
a%ari%iaba s's pe3ones er2'idos+
8Pare%e .'e no *o0 a %on4ormarme %on 'n beso 8m'sit&+
8!ie2o1 por 4a*or1 a.'- no 8s's'rr& la m'%(a%(a1 m6s por %ompromiso .'e
por 2anas+
8:No me deseas; 8pre2'nt& sin de)ar de besarla8+ Te extra/5 %omo 'n lo%o
estos d-as+ 8S's manos expertas re%orr-an el %'erpo de la )o*en%ita .'e *ibraba
para 5l+
Vi%toria no p'do se2'ir ne26ndose1 tampo%o lo deseaba1 de modo .'e se
entre2& a s' pasi&n 0 de)& .'e la pose0era all-1 sobre el es%ritorio1 .'e !ie2o
despe)& de 'n manota3o1 sin dar importan%ia a los papeles .'e .'edaron
desparramados en el s'elo+
Una *e3 sa%iados1 !ie2o mismo le a%omod& la ropa1 %omo si 4'era 'na ni/a1 0
la sent& sobre s's rodillas en 'n rin%&n de la o4i%ina+
8:Me extra/aste; 8pre2'nt& el (ombre mientras a%ari%iaba s's %abellos+
8:Y t,; 8Vi%toria no .'er-a .'e s'piera .'e depend-a de 5l %omo del aire
.'e llenaba s's p'lmones+
8Ya te di)e7 %omo 'n lo%o 8repiti&8+ :"'5 (ar5 %onti2o1 Vi%toria; 84'e 'na
pre2'nta %ar2ada de pesar1 %asi 'na re4lexi&n+
8:A .'5 te re4ieres;
8No .'iero atarme a ti+ 8S' sin%eridad la 2olpe& 0 se apres'r& a de%ir7
8N'n%a te ped- nada+ 8S' *o3 son& %ar2ada de resentimiento+8 !e todas
maneras1 0o tampo%o deseo atarme a ti+ 8Vi%toria ir2'i& la espalda e intent&
le*antarse1 pero 5l la det'*o+
8:"'5 .'ieres de%ir; 8pre2'nt& el (ombre sosteni5ndola por la %int'ra+
8"'e no *ol*eremos a estar )'ntos+ 8Las 4'er3as le 4allaron 0 las palabras
salieron sin %on*i%%i&n+
8Sabes .'e eso es imposible1 Vi%toria+ 8!ie2o apo0& la %abe3a %ontra la
pared 0 lan3& 'n s'spiro+8 N'estros %'erpos se in%endian %ada *e3 .'e nos
ro3amos+
8Yo p'edo dominar mi %'erpo 8se ap'r& a de%ir+
8:!e *eras; 8La mirada b'rlona la (i3o enro)e%er+8 on s&lo sentir mi
aliento sobre t' %'ello te derrites+ 8Pese al tenor de s's palabras no lo di)o %on
arro2an%ia+8 Y a m- me o%'rre otro tanto %on s&lo *erte+ 8Mene& la %abe3a+8 No1
Vi%toria1 no podremos separarnos+
8P'es 0o s- podr5 8di)o la m'%(a%(a %on determina%i&n8+ A(ora lo ,ni%o
.'e me interesa es ir a *er a mi (ermana+ 8Se des(i3o de s' abra3o 0 se p'so de
pie+8 :Me lle*ar6s;
8Por s'p'esto1 siempre %'mplo mis promesas+ 8!ie2o se le*ant& 0 re%o2i&
los papeles del s'elo para de)arlos en i2'al desorden sobre el es%ritorio+
En el rellano Vi%toria se *ol*i& 0 di)o7
8:P'edo pedirte 'n ,ltimo 4a*or;
8Lo .'e sea 8respondi& mientras en%end-a 'n %i2arro+
8"'e 2'ardes mi se%reto (asta .'e de%ida .'5 (a%er+
8Mi bo%a est6 sellada+
!ie2o estaba t'mbado sobre s' %ama1 la *ista perdida en las 4i2'ras .'e
4ormaba el ('mo del %i2arro1 los bra3os detr6s de la %abe3a 0 las piernas
extendidas+ S' ('mor os%ilaba entre la satis4a%%i&n 0 el en%ono+
Nada (ab-a salido %omo estaba planeado ese d-a+ S' en%'entro %on Vi%toria lo
(ab-a des%on%ertado7 no (ab-a esperado .'e ella le re*elara s' se%reto+ Eso
demostraba .'e Vi%toria se sent-a 4'erte 0 se2'ra de poder en4rentar a todos %on
s' *erdad+ "'e ('biera sido ella .'i5n (ab-a %orrido el *elo de misterio .'e se
%ern-a sobre s' persona lo llenaba de d'das+ Por 'n momento (ab-a %re-do .'e ella
estaba enamor6ndose de 5l1 pero s' %on4esi&n lo des%on%ertaba+ :"'5 m')er
enamorada se arries2ar-a a perder a s' (ombre %ont6ndole .'e era 'na ex
%on*i%ta; M'0 po%as1 m6s bien1 nin2'na+ "'e Vi%toria lo ('biera (e%(o indi%aba1 o
al menos as- %re-a !ie2o1 .'e no estaba enamorada de 5l+ Y pese a .'e en %ierta
4orma lo tran.'ili3aba1 dado .'e no ten-a inten%iones de atarse a nadie 0 menos
a,n de romper por ello el %ora3&n *ir2en de 'na m'%(a%(a1 tambi5n lo (er-a en s'
(ombr-a+
Al%orta se resist-a a %reer .'e era indi4erente a Vi%toria+ Pero ella misma (ab-a
a4irmado .'e no deseaba atarse a nadie+ Eon la misma bo%a .'e tanta pasi&n
prodi2aF1 re4lexion& molesto+
L'e2o de salir de s' despa%(o 0 pese a .'e %a-a la tarde1 la (ab-a lle*ado
(asta la %asa donde *i*-a P'rita+ Al aproximarse a la *i*ienda s'pieron1 a'n antes
de llamar1 .'e no (ab-a nadie+ Las *entanas estaban (erm5ti%amente %erradas1 al2o
anormal para el d-a %al'roso 0 (,medo .'e in*itaba a de)ar %orrer el aire por los
pasillos 0 %orredores+
To%aron de todas maneras1 no 4'era a ser .'e por %a'sa del d'elo los
(abitantes de la %asa *i*ieran en el en%ierro+ A2'ardaron ante la p'erta1 !ie2o
impa%iente1 Vi%toria apesad'mbrada1 pero nadie a%'di& a los llamados+
8A.'- no (a0 nadie1 Vi%toria 8di)o Al%orta %on pesar8+ Tal *e3 4'eron a
4este)ar el primero de a/o a otro lado+
Ella ba)& los o)os para .'e 5l no *iera s's l62rimas 0 asinti& en silen%io+ Se
de)& %ond'%ir del bra3o (asta el %o%(e 0 permane%i& d'rante todo el %amino de
re2reso %omo en 'n limbo impenetrable+
Al lle2ar a %asa de do/a Leonides1 amparado por la os%'ridad de la %abina1
!ie2o se in%lin& sobre ella para besarla1 pero Vi%toria le %orri& el rostro+
8Vi%toria 8s's'rr& 5l tom6ndole el rostro %on deli%ade3a8+ No nos (a2as
esto+
La sinti& *a%ilar1 respirar pro4'ndo antes de mirarlo a los o)os+
8reo (aber sido %lara en t' o4i%ina+ 8S' *o3 son& %omo la de otra persona+
8 Ni t, ni 0o deseamos en%adenarnos1 de manera .'e lo me)or ser6 terminar %on
este )'e2o+
8:"'i5n di)o .'e es 'n )'e2o; 8se o4's%& 5l al sentirse despre%iado+
8Sea lo .'e sea1 es peli2roso 8m'rm'r&1 dado .'e s' se2'ridad se
des*ane%-a8+ Al2'no de los dos podr-a salir lastimado 0 no .'iero ese 4inal+
8Yo )am6s te lastimar-a 8prometi& !ie2o+
8Pero 0o s- 8a4irm& reponiendo 4'er3as1 intentando dar *era%idad a s's
palabras1 a0'd6ndose de s' mirada de (ielo1 la misma .'e (ab-a *isto tantas *e%es
en los o)os de s' madre 0 .'e tanto detestaba+
!ie2o se dio por *en%ido 0 la de)& des%ender del %o%(e+
8:"'ieres .'e pase ma/ana para ir a %asa de t' (ermana; 8intent& antes de
.'e se ale)ara+
8No 8a4irm& Vi%toria8+ Ya (i%iste demasiado por m-+ 8Se *ol*i& 0 le
re2al& 'na sonrisa .'e no lo2r& il'minar s' rostro donde imperaba la triste3a+8
A(ora s5 d&nde *i*e+ Ir5 sola+
Sin darle tiempo a .'e la %on*en%iera1 %orri& (a%ia el portal 0 se perdi& en 5l+
Nada (ab-a sido %omo !ie2o (ab-a esperado+ E:Y .'5 (ab-as esperado; :"'e
llorara des%onsoladamente %'ando le di)iste .'e no .'er-as atarte a ella; :"'e
ro2ara de rodillas .'e no la abandonaras; :Eso te (abr-a (e%(o sentir m6s ma%(o;F
Las pre2'ntas a%'d-an a s' mente 0 m6s se en4're%-a1 dado .'e en ese momento
tendr-a .'e estar %on s's ami2os1 re'nido en %asa de !emar-a1 plani4i%ando para
las post'la%iones de las pr&ximas ele%%iones+ E:"'5 sentido tendr-a .'e 4'era si no
se me %ae 'na idea; Mi mente est6 o%'pada por Vi%toria1 (asta p'edo sentir s' olor
entre mis manos+F
<'rioso %onsi2o mismo se le*ant& 0 se .'it& la ropa .'e ol-a a ella 0 la arro)&
a 'n rin%&n+ Se *isti& %on ropa limpia 0 sali& r'mbo a lo de !emar-a1 donde
esperaba ol*idarse de esa )o*en%ita .'e (ab-a irr'mpido en s' *ida para
trasto%arla+
CAPTULO 52
L'e2o de re%orrer los %ampos 0 dar instr'%%iones a s's peones1 Andr5s
2alop& (a%ia la estan%ia de los #ordea'x+ Iba ap'rado1 a2'i)oneado por la ansiedad
de *er a s' m')er1 %on 'na il'si&n .'e no sent-a desde la adoles%en%ia+ Se re-a a
%a'sa de s's sentimientos 0 se deleitaba %on la brisa %6lida .'e 2olpeaba s' rostro
bron%eado 0 s'dado+
Re*ole& el reben.'e para ap'rar a s' ala36n1 dado .'e 'na n'be de
mos.'itos lo rode& men2'ando s' bienestar por 'nos instantes 0 ba)& la %abe3a
para e*itar .'e se metieran en s' bo%a o en s's o)os+
'ando lo2r& salir de la embos%ada en4il& (a%ia el %amino .'e %ond'%-a a lo
de s's ami2os 0 donde lo a2'ardaba Roberta+
Los perros le salieron al en%'entro mo*iendo el rabo 0 los ni/os apare%ieron
de inmediato1 %omo si tambi5n est'*ieran esper6ndolo+ No le dieron tiempo a
desmontar .'e 0a estaban amonton6ndose a s' alrededor 2ritando 0 pre2'ntando+
8alma1 %alma 8pidi& Andr5s mientras b's%aba en s's bolsillos los d'l%es
.'e tan ansiosamente a2'ardaban+ ada *e3 .'e *isitaba a los #ordea'x lle*aba
%onsi2o al2'na %on4it'ra o 2olosina+ ELos est6s mal%riandoF1 (ab-a di%(o <loren%e
en m6s de 'na o%asi&n1 pero 5l siempre sonre-a 0 no de)aba de mimarlos+
Pierre apare%i& desde el %oberti3o1 arreman2ado 0 s'doroso+ Le sonri& %on s'
%ara bona%(ona 0 Andr5s se le a%er%& 0 le palme& la espalda a modo de sal'do+
8:"'5 est6s (a%iendo;
8Arre2lando el molino+ 8Pierre se .'it& el sombrero 0 s' 4rente se mostr&
ba/ada en s'dor+8 T'*e .'e .'itar el 4raile 8se re4er-a al palo de 6lamo .'e 'n-a
las *aras 0 s')etaba al palo de 2obierno8 por.'e estaba podrido+
8:Podrido; 8se extra/& Andr5s1 .'ien sab-a .'e el 4raile se reali3aba %on 'n
2r'eso palo de 6lamo 0 por lo 2eneral d'raba a/os sin dar problemas+
8S-1 s'pon2o .'e lo (abr6n p'esto *erde 8se .'e)& Pierre+
8Te a0'dar5 8o4re%i& s' ami2o %aminando (a%ia el %oberti3o+
8No1 2ra%ias 8lo det'*o el 2i2ante8+ No *iniste para eso1 :no es %ierto; 8
Una p-%ara sonrisa il'min& s' rostro+
8A de%ir *erdad1 no 8asinti& Andr5s riendo %on los o)os8+ Pero n'n%a est6
de m6s a0'dar a 'n ami2o+ 8Y reini%iando la mar%(a (a%ia el %oberti3o a2re2&78
:Ya tienes el n'e*o 4raile;
8?a0 .'e terminar la p'nta+ 8Andr5s p'so manos a la obra 0a .'e el palo
de 6lamo .'e s'stit'ir-a al anti2'o a,n ne%esitaba ser p'lido para .'e s'
%orona%i&n 4'era p'ntia2'da+
Las m')eres1 a*isadas por los ni/os1 apare%ieron en el l'2ar 0 los o)os de
Andr5s brillaron al des%'brir a s' m')er sonriente 0 tran.'ila+ No sab-a .'5 a%tit'd
desple2ar-a Roberta (a%ia 5l1 dado .'e en los ,ltimos d-as tantas emo%iones (ab-an
trasto%ado s' %ar6%ter+ Pero al *erla all-1 serena 0 di64ana1 s's d'das se despe)aron
0 dese& terminar %'anto antes la repara%i&n del molino para %orrer a s's bra3os+
<loren%e tra)o limonadas e (i%ieron 'na pa'sa en la tarea1 .'e Andr5s
apro*e%(& para besar s'a*emente los labios de Roberta1 .'e se sonro)& ante la
osad-a de .'e lo (i%iera delante de todos+
8:Por .'5 no le di%es a los peones .'e te a0'den en *e3 de molestar a
n'estro ami2o; 8in.'iri& <loren%e meneando la %abe3a en se/al de
desaproba%i&n+
8Por.'e pre4iero .'e se o%'pen de los animales %omo %orresponde 8
%ontest& Pierre8+ Adem6s 4'e Andr5s .'ien se o4re%i&+ :No es *erdad;
8S-1 <lor1 4'i 0o 8de%lar& Al%orta8+ Adem6s1 ambos sabemos .'e a t'
marido le 2'sta (a%er las %osas por s- solo 0 le %'esta dele2ar en s's peones+
8Eso es %ierto 8%oment& la 4ran%esa8+ Es tan a'tos'4i%ienteG 8Y
a%er%6ndose a 5l lo bes& en la me)illa poni5ndose en p'ntas de pie+8 Ser6 por eso
.'e lo amo tanto+ 8Todos rieron ante la t'rba%i&n del 2i2ante1 .'e tampo%o estaba
a%ost'mbrado a esas demostra%iones delante de la 2ente+
Los (ombres %ontin'aron d'rante 'n b'en rato en la repara%i&n del molino1
dado .'e l'e2o t'*ieron .'e a)'star las aspas 0 ni*elarlas1 tarea .'e les lle*& 2ran
parte del mediod-a+
L'e2o %omieron todos )'ntos 0 a la (ora de la siesta1 .'e en esa %asa nadie
dorm-a1 Andr5s tom& a Roberta de la mano 0 la lle*& a %aminar1 ale)6ndose del
b'lli%io de los ni/os re*oltosos+
Se det'*ieron en 'n prado %er%ano 0 se sentaron sobre la (ierba 4res%a 0
per4'mada1 donde la menta %re%-a por do.'ier 4ormando 'na al4ombra *erde+
8:&mo (as estado; 8pre2'nt& Andr5s a%ari%iando el *ientre li2eramente
ab'ltado de la m'%(a%(a+
Ella sonri& ante a.'el 2esto tan simple 0 a la *e3 tan %ar2ado de amor .'e la
%olmaba de 'na di%(a inexpli%able+
8M'0 bien 8inspir& pro4'ndo 0 se deleit& %on el aroma .'e los rodeaba8+
Esta 4amilia es ma2n-4i%a+ Me en%antar-a tener 'na 4amilia as- 8s'spir&+
8La tendremos 8prometi& Andr5s atra05ndola (a%ia s-+
La bes& en los labios 0 la en%ontr& disp'esta 0 mansa+ Los br-os de Roberta
(ab-an desapare%ido 0 se mostraba m6s bien rela)ada 0 so/adora1 %omo si todos los
problemas por *enir la t'*ieran sin %'idado+ Una repentina sensa%i&n de
tran.'ilidad se (ab-a ad'e/ado de ella1 0 la m'%(a%(a la atrib'-a al ni/o .'e
%re%-a 0 nadaba en s' interior+
Se t'mbaron sobre la menta 0 Andr5s la bes& %on pasi&n1 de)ando atr6s la
tern'ra de las primeras %ari%ias para dar paso a s's ansias de ma%(o enarde%ido+
8=!e)a> 8se .'e)& ella8+ P'eden *enir los ni/os+
8S(1 no *endr6n 8repli%& 5l8+ Los de)5 %on *arios d'l%es1 estar6n
entretenidos por 'n rato+
8Y empa%(ados 8ri& la )o*en1 pero det'*o s' risa )o*ial %'ando sinti& .'e
las manos mas%'linas le*antaban s' 4alda 0 lle2aban (asta s' intimidad8+
=Andr5s> 8repro%(&8+ =Pare%es 'n %(i.'illo desesperado>
8Lo so01 Roberta1 %onti2o me siento 'n mo3'elo en s' primera *e3+ 8Vol*i&
a emp')arla sobre la (ierba1 dado .'e ella se (ab-a sentado+8 !5)ame dis4r'tar de
ti1 de t's pe%(os tan llenos .'e me *'el*en lo%os1 de ese sabor d'l%e .'e tienes
a(ora+ 8Ella se sonro)& pero se re%ost& n'e*amente+
Ambos se de)aron arrastrar por s's pasiones 0 se amaron in%ansablemente
(asta .'e 'na 4ina llo*i3na .'e repentinamente se derram& sobre ellos los (i3o
*ol*er (a%ia la %asa+
La ll'*ia se des%ar2& %on todas s's 4'er3as )'sto %'ando Andr5s desmont& 0
liber& a s' %aballo en el %orral+ El (ombre %orri& (a%ia s' %asa1 4eli3 por el d-a .'e
(ab-a pasado )'nto a la m')er .'e amaba 0 en %ompa/-a de s's ami2os+ No le
import& mo)arse 0 entr& %on 'na tonta sonrisa pintada en el rostro1 .'e Man'ela
borr& de 2olpe %on s' 4r-a mirada de repro%(e+
8:!&nde est'*iste todo el d-a; 8in%rep& sin darle tiempo a .'itarse el
sombrero si.'iera+
8Traba)ando en el %ampo 8minti&1 sabiendo de antemano .'e ella no se
%on4ormar-a+
8=Ni si.'iera tienes %ora)e para de%ir la *erdad a la %ara> 8bram& 4'riosa+
8:Y para .'5 pre2'ntas si %ono%es la resp'esta; 8respondi& de modo
(iriente8+ Ya te di)e Man'ela .'e lo n'estro termin& (a%e tiempo+ 8<'e (a%ia el
per%(ero 0 %ol2& en 5l s' sombrero 0 s' %(a.'eta1 .'e %omen3aron a re2ar el piso
%on los restos de a2'a de ll'*ia+ Nin2'no (i3o %aso de ello1 0a se o%'par-a Mar-a
Gra%ia+8 Te prop'se separarnos+ :Lo pensaste 0a;
8No 8respondi& %on el or2'llo (erido8+ No lo pensar5 n'n%a 8an'n%i&+
8Enton%es no protestes+ 8'ando Andr5s se lo propon-a pod-a ser 4r-o e
in%onmo*ible+8 Tendr6s .'e %on*i*ir %on esto+ Sabes .'e no te amo+ 8amin&
(a%ia la mesilla 0 se sir*i& 'na %opa+8 Insistes en someterte a esta tort'ra1
pri*6ndote de ser 4eli3 por p'ro %apri%(o+
8=No es %apri%(o> 82rit&8+ =Yo te amo>
8:&mo (a%es para amarme; 8Andr5s se a%er%& a ella 0 le est'di& la
expresi&n+8 :&mo p'edes amar a al2'ien .'e no te da nada; 8!e repente el
rostro de s' esposa se torn& sombr-o 0 el (ombre %re0& .'e se e%(ar-a a llorar+8
No .'iero se2'ir lastim6ndote1 Man'ela1 no lo deseo+ T, bien sabes .'e esta 4arsa
no p'ede se2'ir+ Ambos mere%emos ser 4eli%es1 0 )'ntos no lo seremos )am6s+
Man'ela se *ol*i& e*itando .'e 5l *iera s's o)os brillantes por las l62rimas
.'e los in*ad-an1 %e26ndolos+ Respir& (ondo 0 se rep'so antes de mirarlo de
4rente7
8Es%,%(ame bien1 Andr5s1 por.'e no .'iero *ol*er a (ablar del tema+ 8S'
semblante estaba des4i2'rado1 pare%-a 'na sombra de lo .'e al2'na *e3 (ab-a sido1
el odio 0 la 4r'stra%i&n le daban 'n aspe%to ma%abro+8 N'n%a1 :es%'%(aste; N'n%a
te de)ar5 en libertad+ Tendr6s .'e soportar esta tort'ra1 %omo t, di%es1 (asta .'e la
m'erte nos separe+
Y di%(o esto abandon& la sala+
Andr5s se pas& 'na mano por el pelo (,medo 0 %amin& %ansinamente (a%ia
s' %'arto1 %omo si 'n terrible peso abr'mara s's (ombros+ Se tir& en la %ama sin
%onsidera%i&n al 4ino a%ol%(ado .'e se ('mede%-a ba)o s' %'erpo 0 %err& los o)os1
intentando ale)ar el mal tra2o .'e Man'ela le (ab-a (e%(o beber 0 re%ordar la
4eli%idad de esa tarde )'nto a Roberta+
Se d'rmi& pro4'ndamente 0 ni si.'iera despert& para %enar+ S' a2otamiento
era m6s mental .'e 4-si%o1 dado .'e se de*anaba los sesos b's%ando 'na sol'%i&n+
Man'ela %en& en s' dormitorio pero la %omida le %a0& tan mal %omo la
dis%'si&n %on s' marido+ 'ando sinti& .'e la %asa dorm-a 0 la tormenta
men2'aba1 se le*ant& %on si2ilo 0 se en%amin& (a%ia el es%ritorio donde sab-a .'e
Andr5s 2'ardaba s' pistola+ Si bien ella n'n%a (ab-a emp'/ado 'n arma1 no pod-a
ser tan di4-%il9 (ab-a *isto a s' marido limpiarla en *arias oport'nidades 0 'na *e3
le (ab-a mostrado %&mo se disparaba+
Abri& el %a)&n .'e %(irri& en el silen%io de la no%(e 0 extra)o la pistola %on
respeto+ La en*ol*i& en 'na mantilla 0 *ol*i& a s' %ama+ No pod-a %on%iliar el
s'e/o1 sab-a .'e de 'n momento a otro oir-a los r'iditos de las piedras en s'
*entana+ Al2o la manten-a en *ilo1 %omo si 'n presa2io le indi%ara .'e esa no%(e
todo iba a %ambiar+
S' pe%(o pare%-a %ontener 'n p6)aro in.'ieto 0 s' respira%i&n era a2itada+ Un
s'dor 4r-o re%orr-a s' espalda mo)ando s's axilas 0 'n amar2o sabor %olmaba s'
bo%a+
Se sent& sobre la %abe%era1 re%o2i& las piernas 0 se dedi%& a est'diar el arma+
La dio *'eltas entre s's dedos1 re*is& .'e est'*iera %ar2ada 0 .'it& el se2'ro+ Una
idea %r'3& por s' mente 0 se le*ant& de inmediato para *estir 'na bata an%(a1
adornada %on 2randes 0 pro4'ndos bolsillos donde podr-a es%onder la pistola+
Preparada para re%ibir a .'ienes *en-an (osti26ndola1 Man'ela se re%ost& a
esperar+ Los bandidos no se (i%ieron a2'ardar demasiado 0 al po%o tiempo o0& los
2olpe%itos en s' *entana+
omo si a%'diera a 'na %ita %on 'n amante 4'rti*o1 la m')er sali& del %'arto
lle*ando %onsi2o el tro3o de ter%iopelo donde (ab-a 2'ardado las barati)as
doradas+ amin& %on serenidad1 la %abe3a er2'ida 0 determina%i&n en la mirada1
(asta en%ontrar a los delin%'entes apostados en la 2aler-a+
8:Tra)iste lo .'e te pedimos; 8bram& el m6s )o*en mir6ndola %on las%i*ia+
8Es lo ,ltimo .'e ten2o 8repli%& ella extendiendo la mano 0 o4re%iendo el
4also tesoro+
El otro lo tom& 0 desple2& la tela a la l'3 de la l'na1 asom6ndose para ello al
)ard-n+ A%er%& s' rostro des%arnado a las )o0as 0 'na sonrisa mal*ada il'min& s'
%ara+ L'e2o dio media *'elta 0 le mostr& a s' %ompa/ero7
8Esta perra pretende en2a/arnos %on estas por.'er-as 8di)o sin de)ar de
sonre-r 0 en tono amena3ante+
8:"'5 di%es; 8se en4're%i& el m6s )o*en8+ !5)ame *er+ 8Man'ela
permane%-a expe%tante1 el %ora3&n n'e*amente desbo%ado1 0 mientras los (ombres
examinaban las al(a)as lle*& lentamente s' mano al bolsillo de la bata+8 =Eres 'na
est,pida> =Pa2ar6s por esto> 8Se a%er%& a ella %on la inten%i&n de tomarla del
%'ello1 pero 4'e sorprendido por el ori4i%io os%'ro .'e Man'ela plant& ante s's
o)os+
8No se m'e*a 8di)o en *o3 ba)a pero 4irme mientras emp'/aba el arma+
Toda s' se2'ridad se des*ane%i& ante la risa so4o%ada del (ombre .'e sin
miedo a*an3& para .'itarle la pistola+ La m')er no *a%il& 0 apret& el 2atillo a la *e3
.'e a4erraba la %'lata %on ambas manos 0 %erraba los o)os+ El disparo tron& %omo
'na bomba en la inmensidad de la no%(e+
Un 2rito a2'do sali& de s' 2ar2anta 0 otro de espanto le si2'i& %'ando el
(ombre %a0& al s'elo1 atena3ado por el dolor+ S's o)os mali2nos se abr-an de
manera in%re-ble ante la sorpresa 0 el s'4rimiento1 a la *e3 .'e a s' alrededor se
iba 4ormando 'n %(ar%o *is%oso 0 os%'ro+ !el %entro de s' %'erpo manaba 'n
manantial tibio .'e le robaba la *ida+
El otro delin%'ente no perdi& el tiempo 0 se abalan3& sobre Man'ela1 .'ien
a,n no sal-a del asombro por lo .'e (ab-a sido %apa3 de (a%er 0 ('ndi& en s'
*ientre 'n %'%(illo .'e la dobl& en dos+
8T, te ir6s %on mi (ermano1 p'ta barata+ 8Masti%& %ada 'na de las palabras
sin de)ar de retor%er el p'/al1 arran%ando de la 2ar2anta de la m')er 'n 4ino
.'e)ido .'e se 'ni& al del morib'ndo .'e 0a%-a a s' lado+
L'e2o el (ombre extra)o el %'%(illo1 lo limpi& en la bata de Man'ela 0 se
in%lin& sobre s' %ompa/ero+ Le (i3o la se/al de la %r'3 en la 4rente 0 %err& s's o)os
.'e1 tiesos 0 4i)os1 miraban el te%(o+
!esp'5s se perdi& entre las sombras de los 6rboles1 dado .'e 2ritos 0 pasos
*en-an desde el interior de la %asa+
CAPTULO 53
Vi%toria se despert& s'dando en medio de la no%(e+ La re%'rrente pesadilla
no la de)aba dormir en pa3+ Intent& ale)arse de los malos re%'erdos 0 *ol*er a
%on%iliar el s'e/o1 pero 4'e in,til+ Para peor1 a4'era llo*-a 0 tra'mas a/e)os la
rodearon1 as4ixi6ndola+ Un miedo atro3 se apoder& de ella 0 t'*o .'e taparse los
o-dos 4'ertemente 0 %on ambas manos para no es%'%(ar las 2otas impa%tando
%ontra los posti2os %errados+ Los tr'enos 0 rel6mpa2os a'mentaban s' 4obia1
es%ondi& la %abe3a deba)o de la almo(ada 0 se tap& el %'erpo %on las 4ra3adas+
:N'n%a s'perar-a ese temor;
Re%ord& %'ando la (ermana ons'elo la senten%i& a pere%er ba)o el dil'*io
por no (aber asistido a misa+ A,n pod-a *er la mirada d'ra de o)os pe.'e/os 0
per*ersos1 las manos del2adas %'0os dedos1 %omo 2arras1 se %erraron sobre s'
bra3o in4antil (a%i5ndole da/o+ S' propia *o3 sali& d5bil e inse2'ra %'ando le di)o
.'e (ab-a tenido .'e %'idar de s' (ermana beb51 pero la mon)a no es%'%(&
ra3ones ar2'mentando .'e era 'na pe%adora por 4altar a misa 0 .'e por tanto
pere%er-a ba)o el a2'a .'e se des%ar2ar-a sobre la %i'dad+
Al salir de la i2lesia la tormenta se desat& 0 la ll'*ia ane2& %alles 0 pla3as
lle*6ndose %onsi2o todo lo .'e en%ontr& a s' paso+ La ni/a .'e era enton%es %orri&
a 2'are%erse del *enda*al 0 pas& la tormenta abra3ada a la rama de 'n roble .'e
%re%-a a metros del %on*entillo 0 al .'e trep& 2ra%ias a la a2ilidad de s's piernas 0
la 4'er3a de s's bra3os+
Tres (oras d'r& el temporal1 las %'ales permane%i& a4errada al 6rbol+ 'ando
el a2'a ba)& lo s'4i%iente %omo para poder %aminar1 re2res& a s' %asa s'%ia 0
empapada1 donde re%ibi& la reprimenda 0 los 2olpes de s' madre+ !esde ese d-a a
lo ,ni%o .'e le tem-a era a la ll'*ia+
:'6ntos a/os (ab-an pasado; asi die3+ !ol-a mirar (a%ia atr6s+ S' *ida
estaba mar%ada por la in4eli%idad 0 la des2ra%ia1 a'n.'e al *erla (o0 nadie d'dar-a
de .'e 4'era 'na )o*en di%(osa 0 a4ort'nada+ S&lo 'n obser*ador a*e3ado
des%'brir-a detr6s del 2ris de s's o)os el 2ris de s' alma+
La tormenta es%amp& alrededor de las siete 0 re%i5n a esa (ora p'do dormir+
Los demonios de la no%(e le (ab-an de)ado la %abe3a dolorida1 los o)os (in%(ados 0
las mand-b'las tensas+ Pero ten-a .'e des%ansar1 la a2'ardaba 'n lar2o d-a de
a%t'a%i&n1 %omo todos s's prede%esores1 0 s' rostro ten-a .'e l'%ir resplande%iente
0 s' piel lo3ana+
A lo lar2o de s's *einte a/os (ab-a aprendido a 4in2ir a la per4e%%i&n1 0
%'ando s's o)os sonre-an s' alma lloraba+ Podr-a (aber sido 'na ex%elente a%tri3+
!o/a Leonides le (ab-a pedido la a%ompa/ara a 'na tert'lia en %asa de do/a
L'%re%ia de Montepia1 'na dama de la alta so%iedad porte/a1 emparentada %on los
Vi%tori%a+ Sab-a .'e all- se (allar-an do/a Teresa1 do/a Mer%edes 0 por s'p'esto
Remedios1 pero no ten-a manera de ex%'sarse1 menos l'e2o del apo0o brindado
por s' prote%tora+
Se *isti& si2'iendo las s'2eren%ias de la m')er1 pein& s' %abello en alto para
despe)ar la n'%a 0 l'%ir la 2ar2antilla .'e do/a Leonides se empe/aba .'e 'sara1 0
se present& en la sala lista para partir+ Tendr-a .'e poster2ar otro d-a m6s la *isita
a %asa de P'rita 0 eso la desmoronaba+
Pero %'ando 4'era1 al d-a si2'iente1 no lo (ar-a sola+ !o/a Leonides (ab-a
o4re%ido a%ompa/arla 0 ella (ab-a a%eptado+ ontar %on s' apo0o 0 s' %ari/o la
a0'dar-a a transitar la )ornada+
El %o%(ero las %ond')o (a%ia la residen%ia de la se/ora de Montepia1 'na
%asona de estilo %olonial ex.'isitamente remo3ada+ Los )ardines de entrada eran
soberbios1 se notaba en ellos la mano experta de 'n )ardinero 0 el per4'me de los
)a3mines 0 a3a(ares impre2n& las 4osas de nasales de Vi%toria+
La an4itriona de)& el 2r'po en el .'e depart-a para re%ibirlas 0 %ond'%irlas
(a%ia el sill&n donde otras m')eres1 soberbiamente en2alanadas1 tomaban el t5 0
(ablaban todas a la *e31 en %lara se/al de 4alta de ed'%a%i&n pese al peso de s's
apellidos+
Vi%toria no p'do de)ar de sonre-r ante a.'el des4ile de *estidos1 )o0as 0
me)illas ex%esi*amente empol*adas+ Por s'erte do/a Mer%edes (ab-a %on%'rrido
sola 0 no t'*o .'e soportar la presen%ia de Remedios1 .'ien aparentemente se
(ab-a ex%'sado por %a'sas de sal'd+
Los (ombres estaban apartados en 'n rin%&n del sal&n1 bebiendo 0 4'mando
%omo era s' %ost'mbre+ !ie2o no se %ontaba entre ellos 0 si bien se sinti& ali*iada1
dado .'e no ten-a 4'er3as para re%(a3arlo 0 e*adirlo1 tambi5n se sinti& nost6l2i%a
por lo .'e p'do ser+
La tert'lia d'r& (asta las siete de la tarde 0 pese al pron&sti%o .'e la (ab-a
2'iado (a%ia ella Vi%toria t'*o .'e re%ono%er .'e no la pas& tan mal+ Se enter& de
%(ismes de personas .'e no %ono%-a en s' ma0or-a1 %omi& ex.'isitos pasteles 0
%on4it'ras1 0 por 'nas (oras no pens&+
Al *ol*er a la %asa Ramona les an'n%i& .'e 'n (ombre (ab-a ido a pre2'ntar
por la se/orita Pr'den%ia+ Al o-r s' *erdadero nombre la )o*en%ita %omen3& a
temblar+
8:&mo era ese se/or; 8in.'iri& do/a Leonides a s' empleada+
8Alto1 del2ado1 bien *estido1 %on a%ento espa/ol+ 8Vi%toria se (ab-a
desplomado en 'n sill&n1 in%apa3 de arti%'lar pre2'ntas+ :"'i5n ser-a; Me3%la de
miedos 0 esperan3as bailoteaba en s' mente+
8:!i)o .'5 .'er-a; :O %&mo (ab-a lle2ado (asta a.'-; 8%ontin'& la d'e/a
de %asa+
8No 8respondi& Ramona8+ S&lo .'e le 'r2-a *er a la ni/a Pr'den%ia1 as- la
llam&+
8:Y t, .'5 le di)iste; 8inter*ino Vi%toria1 m6s rep'esta+
La m'%ama *a%il&+ Sab-a .'e a nadie deb-a de*elar la *erdadera identidad de
la se/orita1 pero la mirada mansa de ese (ombre la (ab-a tomado despre*enida+
8:"'5 le di)iste; 8insisti& la m'%(a%(a+
8P'es .'e 'sted no estaba1 se/orita 8di)o al 4in ba)ando los o)os+
8=Ramona> Sabes .'e n'n%a debes admitir .'e Vi%toria es en realidad
Pr'den%ia 8repro%(& do/a Leonides sent6ndose al lado de la )o*en%ita 0 d6ndole
6nimos8+ Ya est6 (e%(o+ !e todos modos1 Vi%toria1 -bamos a (ablar del tema+ :No
es as-; 8Vi%toria le (ab-a %omentado s's inten%iones de a%larar s' sit'a%i&n1 (arta
0a de *i*ir en la mentira+8 No te preo%'pes1 (i)a1 sea .'ien sea ese (ombre1
*ol*er6 0 sabremos %&mo en4rentarlo+
8!is%'lpen1 se/oras 8m'sit& Ramona8+ Es .'e pare%-a 'n b'en (ombre+
8Y di%(o esto dio media *'elta 0 desapare%i& en dire%%i&n a la %o%ina+
Esa no%(e en s' %ama Vi%toria no pod-a detener s' %abe3a+ Os%'ros presa2ios
la atormentaban por momentos1 para des*ane%erse al rato 0 llenarse de esperan3as+
El alba la sorprendi& sentada en la %ama1 tren3ando s' %abello para *ol*er a
destren3arlo1 los o)os 2randes bien abiertos pero %on la *ista perdida+
'ando L'l, *ino a despertarla1 dado .'e le (ab-a pedido lo (i%iera
temprano1 ella 0a estaba *estida 0 pronta para partir+ !esa0'n& sola p'es s' t-a
dorm-a1 0 en %ontra de lo planeado pidi& al %o%(ero la lle*ara a %asa de s'
(ermana+ No podr-a a2'antar otro d-a m6s sin en%ontrarse %on la ni/a+
Los posti2os de la *entana estaban abiertos 0 'na l'3 se en%endi& en el alma
de Vi%toria+ !espidi& al %(o4er 0 le di)o .'e se arre2lar-a sola para *ol*er a la %asa9
no sab-a %'6nto tiempo demorar-a s' *isita all-+
8:"'5 le di2o a s' t-a %'ando pre2'nte; 8in.'iri& el (ombre1 preo%'pado+
8!-2ale .'e *ine a *er a P'ra+ 8Y di%(o esto dio media *'elta para to%ar a
la p'erta+
T'*o .'e 2olpear dos *e%es m6s antes de ser atendida+ Un (ombre ma0or 0
de aspe%to desme)orado abri& 0 la est'di& %on des2ano+
8:"'5 desea1 se/orita; 8Vi%toria lo es%r't& a s' *e3 0 'na inmediata
sensa%i&n de pa3 la adormil&+
Pese a s' semblante dema%rado1 s's pro4'ndas o)eras1 s' piel arr'2ada 0 s'
6nimo sombr-o1 Vi%toria s'po .'e se (allaba 4rente a 'n b'en (ombre+
8:Es 'sted el se/or Iaime; 8arti%'l& al *er .'e el s')eto %ontin'aba
a2'ardando 'na resp'esta+
8El mismo+ :Y 'sted esG; 8de)& la pre2'nta 4lotando en el aire al sentir
'na presen%ia detr6s de 5l 0 las manitos del2adas de P'rita a4err6ndose a s'
pantal&n %omo si est'*iera aterrada+
Iaime obser*& a s' *e3 la trans4orma%i&n en el bello rostro de la m'%(a%(ita
.'e estaba 4rente a s' p'erta+ Repentinamente la )o*en se lle*& las manos a la bo%a
0 s's o)os 2rises se perlaron de l62rimas+ Un presentimiento le indi%& .'e esa
m')er%ita ten-a al2o .'e *er %on s' ni/a 0 'n s,bito temblor o%'p& s' bo%a 0 s's
manos+ El tiempo pare%-a estar s'spendido en ese momento1 los sonidos (ab-an
desapare%ido 0 Iaime *io %&mo P'rita sal-a de detr6s de s's piernas 0 a*an3aba
%omo a't&mata (a%ia la %alle+ Una *e3 4rente a la des%ono%ida la ni/a ele*& la
mirada 0 se re%ono%i& en esos o)os 2rises .'e la miraban detr6s de las l62rimas+
8:Pr'den%ia; 8La *o3 le sali& a4la'tada 0 *a%ilante1 %ontrariando a la
se2'ridad de s's o)os .'e estaban 4i)os en Vi%toria+
Vi%toria lan3& 'n .'e)ido al o-r s' nombre en los labios de s' (ermana 0 se
arro)& a s's pies1 estre%(6ndola por la %int'ra 0 ('ndiendo s' %ara en el pe%(o
in4antil+ El (ombre permane%-a %omo 'n espe%tador le)ano 0 a'sente1 0 por s's
me)illas rodaban %ataratas de a2'a salada .'e mor-an en s' %amisa+
Iaime las de)& llorar1 all- en la *ereda1 por donde pasaban los *e%inos 0
miraban1 %on extra/e3a 'nos1 %on reproba%i&n otros+
Al rato Vi%toria p'do %ontener s' llanto 0 le*ant& el rostro (a%ia P'rita+ La
ni/a ten-a la %ara ro)a 0 mo)ada tambi5n1 pero en s's o)itos brillaba 'na l'3 .'e
Iaime )am6s (ab-a *isto en ella+
8:Por .'5 no entramos; 8prop'so %on *o3 .'eda+
Vi%toria se p'so de pie 0 tom& la mano de la ni/a1 %omo si %on ese 2esto
p'diera ase2'rarse de .'e no se la arrebatar-an n'n%a m6s+ P'rita se a4err& a ella 0
ambas se internaron en la %asa %on el solitario Iaime por detr6s+
El (ombre la %ond')o a la %o%ina1 sitio en el .'e se re'n-an la ma0or parte del
tiempo1 0 la in*it& a sentarse+
Permane%ieron en silen%io 'n b'en rato1 nin2'no sab-a %&mo %omen3ar
a'n.'e el d'e/o de %asa adi*inaba la sit'a%i&n 0 la %on2o)a por el inminente
abandono de P'rita le atena3aba el pe%(o+
8Ella es mi (ermana Pr'den%ia+ 8<'e la pe.'e/a .'ien abri& el 4'e2o1 %on
s' *o%e%ita de p6)aro 0 s's o)itos 4eli%es+8 Y 5l es %omo 'n pap6 para m-1 se llama
Iaime+ 8Al es%'%(arla los o)os del *ie)o se n'blaron de l62rimas .'e intent&
%ontener a la *e3 .'e s' pe%(o se in4lamaba de or2'llo 0 %ari/o+
8Lo s5 8p'do de%ir al 4in Vi%toria1 mir6ndolo llena de a2rade%imiento8+
Se/orG 8%omen3& para expli%ar8 (a%e tiempo .'e *en2o b's%ando a mi
(ermana 8respir& (ondo 0 prosi2'i&87 Es 'na lar2a (istoria+
Po%o a po%o las palabras 4'eron brotando de los labios de Vi%toria 0 la
%on*ersa%i&n %re%i& de manera 4l'ida 0 %ordial+ La )o*en%ita omiti& al2'nos
detalles1 %omo el por.'5 de s' en%ierro1 pero Iaime s'po leer entre l-neas lo .'e no
pod-a ser di%(o por la presen%ia de P'rita+
Las (oras pasaron 0 nin2'no se dio %'enta1 absorbidos por esa s,bita
(ermandad 0 %ari/o .'e se (ab-a entrela3ado entre ellos+
<'e P'rita .'ien 4orm'l& la pre2'nta .'e nin2'no .'er-a 4orm'lar7
8:Me lle*ar6s a *i*ir %onti2o;
Vi%toria 0 Iaime se miraron1 temerosos ambos de la resp'esta+ La m'%(a%(a
.'er-a 2ritar .'e s-1 .'e la lle*ar-a %on ella1 pero no sab-a %'6les ser-an los deseos
de s' (ermana1 0 tampo%o deseaba (erir a,n m6s el %ora3&n del *i'do+
8:T, .'ieres ir %on t' (ermana; 8El (ombre 4a%ilit& las %osas+
8S- 8m'sit& la pe.'e/a8+ Pero no .'iero de)arte a ti1 menos a(ora .'e
EmamiF se (a ido 8se re4er-a a la esposa m'erta+
8Por m- no debes preo%'parte1 (i)a+ 8La *o3 del *ie)o denotaba .'e
%onten-a s' an2'stia+8 S&lo te pedir5 .'e no me ol*ides 0 .'e *en2as a *erme de
*e3 en %'ando+
8=Por s'p'esto .'e *endr5> 8La mirada de la ni/a se en%endi&+8 :Podr5
*enir1 Pr'den%ia; 8Mir& a s' (ermana %omo si entre ellas no ('bieran pasado
tantos a/os de separa%i&n1 %on %ompli%idad 0 %on4ian3a+
8Las *e%es .'e lo desees1 0 Iaime podr6 ir a *ernos tambi5n+ 8Los o)os
2rises estaban %olmados de a2rade%imiento (a%ia ese (ombre bondadoso 0 triste
.'e (ab-a %'idado de s' (ermana+
Si bien no estaba en los planes de Vi%toria apare%er en %asa de do/a Leonides
%on s' (ermana a %'estas1 dado .'e no (ab-a pre*isto .'e la ni/a .'isiera ir1 ni
si.'iera pensaba .'e la re%ono%er-a1 lo %ierto 4'e .'e %on a0'da de Iaime armaron
'na maleta %on al2'nas de s's %osas 0 partieron r'mbo a la %asa de la %alle Al*ear+
CAPTULO 54
El %omien3o de ABLA 4'e a)etreado para todos+ !ie2o no pod-a %on%entrarse en
las internas .'e des*elaban a Alem 0 !el Valle1 s'mido en s's propios de*aneos+
La Uni&n -*i%a se estaba %onstit'0endo de 4orma or26ni%a en todo el pa-s 0
por *e3 primera en la (istoria pol-ti%a ar2entina pro%lam& 'na 4&rm'la
presiden%ial por medio de 'na %on*en%i&n partidaria re'nida en Rosario+ Sin
embar2o1 Ro%a1 ast'to l-der del Partido A'tonomista Na%ional1 o4i%ialista1 a%ord&
%on Mitre 'na 4&rm'la Ede 'nidad na%ionalF entre ambos partidos1 en%abe3ada por
el propio Mitre+
Los r'mores %ir%'laban por los %a45s 0 %entros de re'ni&n 0 preo%'paban a
Alem1 .'ien de inmediato s'po .'e la Uni&n i*i%a se .'ebrantar-a+
Por m6s .'e !ie2o a%'d-a a todas las re'niones 0 tert'lias1 no lo2raba sentir
el 4er*or .'e (ermanaba a s's ami2os+ Permane%-a 4'mando en 'n rin%&n1
intentando aportar al2,n dato o idea .'e sir*iera a los intereses pol-ti%os .'e
4omentaban1 pero s' mente s&lo se diri2-a a la %asa de la %alle Al*ear1 donde
Vi%toria *i*-a d-as de e'4oria )'nto a s' (ermana+
Las po%as *e%es .'e (ab-a intentado a%er%arse a ella la )o*en%ita se le (ab-a
es%apado (6bilmente+ Al%orta (ab-a %on%'rrido en dos oport'nidades a %asa de
do/a Leonides1 pero Vi%toria n'n%a pod-a re%ibirlo1 o%'pada %on la pe.'e/a P'rita
.'e pare%-a llenar todos s's intereses+
8Vi%toria est6 m'0 %ontenta 8di)o do/a Leonides8+ Y la ni/a es 'n sol+
Pese a todas las tra2edias de s' %orta *ida tiene 'n %ar6%ter s'miso 0 a4able1 s's
o)itos no de)an de asombrarse (asta de la menor %otidianeidad 8se '4an& la t-a1
%ontenta de *er s' %asa llena de risas+
8Usted tambi5n est6 4eli3 8a4irm& !ie2o mientras beb-a s' %a45+
8M'%(o+ 8La m')er s'spir& 0 se in%lin& (a%ia delante+8 No p'edo de%ir lo
mismo de 'sted+
8Esto0 %ansado 8minti&8+ M'%(o traba)o en la Uni&n1 m'%(as internas
partidarias+ 8Lle*& la ta%ita a los labios 0 sabore& el ex.'isito %a45 %on .'e
siempre lo a2asa)aba do/a Leonides+
8:Me pare%e a m- o est6 as- por.'e Vi%toria no le presta aten%i&n; 8La
pre2'nta sali& inesperadamente de la bo%a de la m')er 0 !ie2o se sorprendi&+
8Vi%toria mere%e estar as- 8di)o al 4in8+ L'e2o de tantas des2ra%ias
ne%esitaba 'n remanso+ 8Apo0& la ta3a sobre la mesita+8 A'n.'e no *o0 a
ne2arle .'e me siento 'sado+
8:Usado; 8se extra/& la dama+
8Ol*ide lo .'e di)e+ 8Se p'so de pie %on inten%iones de ('ir9 no estaba en
s' me)or momento 0 esa m')er le sa%ar-a %on4esiones .'e ni 5l mismo se (ab-a
animado a (a%er+8 No esto0 en mis me)ores d-as1 %on todo lo .'e o%'rre en la
estan%ia ten2o la %abe3a en los pies+
8:&mo si2'e Man'ela; 8in.'iri& la dama %on preo%'pa%i&n+
8Mal+ 8amin& del bra3o de la se/ora (a%ia la p'erta+8 ?a%e 0a 'na
semana .'e est6 in%ons%iente1 la 4iebre no %ede 0 los m5di%os no dan esperan3as+
8:Y s' (ermano;
8Irre%ono%ible+ Se siente %'lpable por todo lo o%'rrido 0 pare%e die3 a/os
ma0or+ 8!ie2o mene& la %abe3a %on pesar+8 No se ale)a de la %ama de s' esposa+
8Pobre Andr5s 8m'sit& do/a Leonides8+ Y pobre Man'ela tambi5n1
a'n.'e ella se lo b's%&+
La (istoria *erdadera (ab-a tras%endido+ El delin%'ente al .'e Man'ela (ab-a
disparado (ab-a m'erto inmediatamente1 pero el otro (ab-a lo2rado ('ir 0 toda*-a
no (ab-an podido (allarlo+ No (i3o 4alta in*esti2ar m'%(o1 0 atando dos o tres
%abos s'eltos1 m6s el re%ono%imiento del %ad6*er (e%(o por Pan%(ito1 todos
s'pieron .'e esos eran los (ombres .'e (ab-an in%endiado el ran%(o de Roberta+
La m'%(a%(a se enter& de lo o%'rrido dado .'e Andr5s mand& 'n pe&n a
%asa de los #ordea'x para a*isar 0 )'sti4i%ar s' repentina desapari%i&n+ Roberta
misma se sent-a %'lpable 0 llor& des%onsolada en bra3os de <loren%e ante a.'ella
tra2edia+
8Se lo b's%&1 do/a Leonides1 pero nadie mere%e morir de esa 4orma 8di)o
!ie2o en de4ensa de s' %'/ada+
8Lo s51 perdone mi rea%%i&n+ 8Un r'ido de pasos 0 risas *ino desde el
pasillo 0 !ie2o mir&1 atra-do por las *o%es de las m'%(a%(as1 .'e *en-an
%(ismeando 0 riendo %omo si 4'eran dos ni/as+
Al (allarlo all- Vi%toria se p'so tensa 0 de)& atr6s la risa+ Endere3& la espalda
0 %amin& %omo 'na se/orita+ P'rita tambi5n det'*o s's imp'lsos in4antiles 0
adopt& i2'al post'ra .'e s' (ermana+
8Se/oritas 8di)o !ie2o 4ormalmente+
8?ola1 se/or Al%orta 8respondi& la pe.'e/a+
8?ola 8s's'rr& Vi%toria+
8Me pre2'ntaba si les 2'star-a ir a tomar 'n re4res%o 8impro*is& el
(ombre1 intentando 2anarse a la ni/a para obtener la aten%i&n de la ma0or+
8=Me en%antar-a> 8Los o)itos de P'rita bailaban brillantes en s' %arita
pe.'e/a+
8No %reo .'eG 8%omen3& Vi%toria+
8Vamos1 Pr'den%ia1 =por 4a*or> 8pidi& la pe.'e/a blandiendo s's pesta/as
reiteradamente+
La )o*en no p'do resistir el r'e2o 0 4'lmin& a !ie2o %on s' mirada+
8Est6 bien1 pero s&lo 'n re4res%o 0 *ol*emos 8di)o8+ Ve a b's%ar t'
sombrero+
!o/a Leonides se despidi& de)ando solos a los )&*enes 0 se ale)& o%'ltando s'
sonrisa+ EEsos dosGF1 pens&+
P'rita re2res& al instante 0 salieron los tres al bo%(orno de la tarde+ El aire
%aliente les dio en pleno rostro 0 Vi%toria lament& no (aber tomado s' sombrilla+
aminaron ampar6ndose en las sombras de los 6rboles 0 !ie2o entabl& 'na
%on*ersa%i&n %on la ni/a .'e de inmediato se mostr& abierta e interesada+
Vi%toria mar%(aba al lado1 en4'rr'/ada 0 seria+ No .'er-a *er a !ie2o1 .'er-a
.'e se ale)ara de ella para siempre+ Sab-a .'e Al%orta n'n%a se %omprometer-a %on
ella 0 deseaba ol*idarlo1 arran%arlo de s' %ora3&n 0 para ello re.'er-a distan%ia+
Pero 5l se empe/aba en b's%arla 0 a(ora (ab-a en%ontrado el %amino a tra*5s de la
ni/a+
Lle2aron a la %on4iter-a 0 se 'bi%aron alrededor de 'na mesita de (ierro
pintada de blan%o+ El mo3o les sir*i& los re4res%os 0 P'rita no %es& de (ablar %on
!ie2o1 %ont6ndole de s' *ida en %asa de Iaime1 de lo b'ena .'e (ab-a sido s'
madre s'stit'ta 0 lo bien .'e la (ab-an tratado+
La (ermana ma0or beb-a sin prestar aten%i&n a las miradas s'2esti*as .'e
!ie2o le diri2-a1 intentando lo2rar al2'na resp'esta de los o)os 2rises+ El (ombre se
deleitaba %on s' bo%a %arnosa 0 ro)a .'e en ese momento brillaba a %a'sa del )'2o
.'e (ab-a bebido9 %on s's o)os de 'n %olor plateado1 es.'i*os 0 2at'nos9 %on s's
senos t'r2entes apretados deba)o de la bl'sa blan%a .'e de)aba *er s' pe%(o s'a*e+
T'*o 'na ere%%i&n 0 la e*o%& en la %ama1 desn'da 0 entre2ada+ ?a%-a m'%(o
.'e no pod-a tenerla 0 la extra/aba demasiado+ ?ab-a b's%ado satis4a%er s' deseo
en otra1 'na m')er .'e en otro tiempo le (ab-a 2'stado1 pero al momento de a%t'ar
s' %'erpo no (ab-a respondido 0 t'*o .'e ('ir de s' le%(o1 a*er2on3ado 0
molesto+
8Pr'den%ia me %ont& .'e t, la a0'daste a en%ontrarme 8di)o la ni/a+ Por
m6s .'e sab-a .'e s' (ermana era a(ora %ono%ida %omo Vi%toria1 ella no lo2raba
arti%'lar ese nombre+
8Es %ierto 8%ontest& !ie2o1 %on la ima2en de Vi%toria desn'da en s's
retinas+
8:Y por .'5 enton%es no .'ieres .'e nos *isite; 8in.'iri& %on total
in2en'idad mirando a Vi%toria+
La ma0or se p'so ro)a 0 la 4'lmin& %on los o)os+
8Es .'e el se/or Al%orta est6 m'0 o%'pado 0 no .'iero .'e se distrai2a %on
nosotras 8respondi& %on *o3 *a%ilante8+ Ya demasiado (a (e%(o+
!ie2o no p'do e*itar sonre-r ante la espontaneidad de P'rita+
L'e2o del re4res%o *ol*ieron %aminando (a%ia la %asa 0 en el 'mbral Al%orta
di)o7
8Ne%esito (ablar 'n momento a solas %on t' (ermana 8mir& a la pe.'e/a 0
ambos se sonrieron+
8?asta otro d-a1 enton%es+ 8La m'%(a%(ita %orri& (a%ia dentro 0 Vi%toria
%r'3& los bra3os al pe%(o1 %omo si %on eso se prote2iera+
Al .'edar solos !ie2o la mir& 4i)amente antes de (ablar+ 8:As- .'e esto0
m'0 o%'pado; 8S's o)os sonre-an+
8P'es deber-as 8repli%& ella a la de4ensi*a8+ on todos los *ai*enes
pol-ti%os tendr-as .'e estar traba)ando )'nto a los t'0os+
8Y lo esto0+ Pero no lo2ro %on%entrarme por.'e t, me es.'i*as1 0 eso me
molesta+ 8!ie2o siempre era 4rontal 0 s' %on4esi&n la des%on%ert&+
8reo .'e 4'i %lara %'ando di)e .'e no .'er-a se2'ir %on esa rela%i&nG
sex'al 8se anim& a de%ir+
8:T, %rees .'e la n'estra es 'na rela%i&n ,ni%amente sex'al; 8pre2'nt&
!ie2o+
8:A%aso era otra %osa;
8:Por .'5 (ablas en pasado; 8Al%orta estaba indi2nado+8 Se2'imos
teniendo 'na rela%i&n1 sex'al o %omo te 2'ste llamarla 8mas%'ll& %ada 'na de las
palabras1 a%er%ando s' rostro al de la m'%(a%(a .'e dio dos pasos (a%ia atr6s+
8Ambos di)imos .'e no .'er-amos atarnos+ 8Vi%toria no sab-a de d&nde
sa%aba tanta resol'%i&n+8 :No 4'e as-;
8S-+
8Listo 80 'ni& s' palabra a 'n 2esto de s' mano8+ Ya nos desatamos+
8No te (a2as la 2ra%iosa 8amena3& entre dientes8+ No ten2o 2anas de
)'e2'itos1 al menos no de palabras+
8Yo no .'iero nin2,n )'e2o %onti2o 8repli%& la )o*en imp'lsi*amente+
8:"'5 es lo .'e .'ieres de m-1 Vi%toria; :"'5 te pida en matrimonio; 8
in.'iri& el (ombre+
Vi%toria 4or3& 'na risa ir&ni%a+
8Yo no .'iero %asarme %onti2o 8%ontest& intentando dar *era%idad a s's
palabras+
!ie2o la mir& 0 not& .'e la m'%(a%(a se debat-a internamente+ "'iso
ima2inar .'e ella tambi5n lo extra/aba 0 .'e todo eso era 'na mas%arada1 pero no
entend-a el moti*o+
8Es 'na pena 8lo di)o sin re4lexionar1 imp'lsado por el re%(a3o8+ Tal *e3
0o s-+ 8!i%(o esto dio la *'elta 0 se mar%(& a pasos r6pidos+
En la estan%ia La L'3 #'ena los 6nimos estaban por el piso+ L'e2o de tres
d-as de a2on-a Man'ela (ab-a m'erto+ La m'%(a%(a se (ab-a debatido 4ero3mente
%ontra la m'erte1 a4err6ndose a los del2ados (ilos de *ida .'e le .'edaban+ Pero
(ab-a sido m'%(a la san2re .'e (ab-a perdido 0 s's es4'er3os no al%an3aron el
res'ltado esperado+
S' ,ni%o %ons'elo 4'e .'e m'ri& en bra3os de s' esposo1 .'ien no se (ab-a
ale)ado del le%(o d'rante las setenta 0 dos (oras .'e d'r& la a2on-a+
Andr5s pare%-a 'n 4antasma1 del2ado 0 dema%rado1 los o)os ('ndidos1 la piel
s,bitamente 2ris6%ea 0 la mirada a%'osa+ No (ab-a dormido m6s .'e de a ratos1
sentado en 'na silla pe2ada a la %ama de Man'ela1 0 s' in2esta se red'%-a a
l-.'ido1 dado .'e no pod-a %ontener alimentos s&lidos en el %'erpo+
El (ombre sab-a .'e no ten-a %'lpa de lo o%'rrido1 p'es (ab-a sido Man'ela
.'ien se (ab-a rela%ionado %on esos delin%'entes+ Pero en el 4ondo1 el
remordimiento por s' in4idelidad lo (a%-a %aer ine*itablemente en la %'lpa por s'
m'erte+
No a0'd& la presen%ia de s' 4amilia pol-ti%a .'e %on miradas soe%es 0
palabras morda%es lo (a%-an responsable de la lo%'ra .'e se (ab-a ad'e/ado de
Man'ela en los ,ltimos tiempos 0 .'e la (ab-a arrastrado a a%t'ar %omo lo (ab-a
(e%(o+
Andr5s a2'ant& solo la tra2edia .'e se des%ar2& sobre la %asa9 %'ando s'
madre p'do *ia)ar1 Man'ela 0a (ab-a m'erto+ Ni si.'iera s's ami2os Pierre 0
<loren%e pod-an *isitarlo1 dado .'e todos sab-an1 o al menos sospe%(aban1 .'e
eran ellos .'ienes estaban a0'd6ndolo %on s' amante+ !e manera .'e el (ombre
no %ont& %on el apo0o de al2'ien .'e lo entendiera 0 sost'*iera los (ombros
%'ando s's 4'er3as 4la.'eaban+
!ie2o tambi5n apare%i& para el *elatorio1 ex%'s6ndose en s's re'niones %on
los pol-ti%os 0 %'estiones de traba)o+ Los (ermanos se abra3aron 0 Andr5s no p'do
e*itar llorar a4err6ndose a !ie2o+ Si bien la m'erte de Man'ela lo de)aba
le2almente libre1 5l sent-a .'e la %'lpa no lo de)ar-a *i*ir en pa3+
8<'e mi %'lpa1 (ermano1 4'e mi %'lpa 82imi& en bra3os de !ie2o+
8No di2as eso1 Andr5s1 bien sabes .'e no 4'e as-+
8Es %omo si 0o mismo ('biera ('ndido en ella ese %'%(illo+ 8El (ombre se
desplom& sobre los (ombros de !ie2o .'e lo a%'n& %omo si 4'era 'n ni/o+
8Pero no lo (i%iste1 no 4'iste t, 8a4irm&8+ :Entiendes; Vamos1 m-rame+ 8
Lo inst& a s'bir el rostro des%omp'esto+8 Es%,%(ame bien+ 8S' *o3 pare%-a la de
'n padre reprendiendo a 'n (i)o des%arriado+8 La m'erte de Man'ela no tiene
nada .'e *er %onti2o+ T, no los tra)iste a.'-1 4'e ella .'ien los b's%&+ 8Lo sa%'di&
por los (ombros+8 :Lo entiendes1 Andr5s;
8S-1 pero lo (i3o por despe%(o1 por.'e me .'er-a de *'elta+
8Tambi5n podr-a (aberse %omportado %omo 'na m')er 0 de)arte en libertad
si tanto te .'er-a 8ar2'ment& !ie2o8+ Sin embar2o1 Man'ela misma b's%& el
%amino peli2roso+
Andr5s asinti& pero !ie2o s'po .'e no lo (ab-a %on*en%ido+ Tendr-an .'e
pasar *arios d-as1 tal *e3 meses antes de .'e s' (ermano se liberara de la %'lpa+
La 4amilia de Man'ela1 .'e se (ab-a instalado en la estan%ia dos d-as antes de
s' m'erte1 estaba en pie de 2'erra+ Las es%asas palabras .'e diri2-an a %'al.'iera
de los miembros de la 4amilia Al%orta eran de repro%(e o 4orm'ladas %on
*erdadero en%ono+
!o/a Teresa (i3o a 'n lado s' or2'llo e intent& ponerse en el l'2ar de los
padres de la di4'nta7 nadie estaba preparado para *er morir a 'n (i)o+ !e modo
.'e ob*i& todos los desplantes 0 ba)& la %abe3a para no empeorar la sit'a%i&n+
Pero !ie2o no estaba disp'esto a permitir .'e 4altaran el respeto a s' madre
0 %'ando la s'e2ra de Andr5s ins'lt& a do/a Teresa sali& en s' de4ensa 0 la
amena3&7
8Si *'el*e a 4altar el respeto a mi madre tendr6 .'e irse de esta %asa+ 8S'
*o3 0 s' mirada no admit-an r5pli%a1 por tanto la se/ora A%'/a1 si bien no dep'so
s' a%tit'd b5li%a1 moder& s' len2'a+
'ando la mam6 de Man'ela abandon& el re%into1 o4endida 0 %on %ara lar2a1
do/a Teresa sermone& a s' (i)o7
8<'iste d'ro %on ella1 !ie2o1 a%aba de perder a s' (i)a+
8Enton%es tendr-a .'e estar llorando 0 no e%(ando *eneno por s' bo%a 8
respondi& el (ombre8+ Nadie te 4altar6 el respeto1 madre1 nadie mientras 0o *i*a+
8!i%(o esto sali& en b's%a del %'ra1 .'e a%ababa de lle2ar para dar el serm&n+
La %eremonia 0 el entierro d'raron todo 'n d-a al t5rmino del %'al la 4amilia
A%'/a se en%ar2& de *a%iar los roperos 0 %a)ones de Man'ela para meterlos en 'n
ba,l 0 abandonar la estan%ia %on rapide3+
Las rela%iones no (ab-an .'edado bien 0 pre4er-an ale)arse de a.'el entorno
.'e %onsideraban (ostil+
!o/a Teresa de%idi& .'edarse 'nos d-as para %ontener a Andr5s1 .'e se
(allaba perdido en los mares de la %'lpa+ !ie2o se .'ed& dos d-as m6s para
en%ar2arse de al2'nos as'ntos .'e en%omend& a I'li6n1 dado .'e s' (ermano no
ten-a la %abe3a 4res%a %omo para o%'parse de las %'estiones de la estan%ia+ Ansiaba
*ol*er a #'enos Aires+ Si bien s' traba)o )'nto a !el Valle lo re.'er-a a )ornada
%ompleta1 s' ansiedad se rela%ionaba %on Vi%toria+ N'n%a m')er al2'na lo (ab-a
tenido tan en *ilo1 0 se pre2'ntaba si no ser-a %ierto .'e .'er-a %asarse %on ella si
de esa manera pod-a dis4r'tarla a diario+
8:Por .'5 te di%en Vi%toria; 8in.'iri& P'rita a s' (ermana mientras
estaban sentadas en el patio de la %asa de la %alle Al*ear+
8=A01 (ermanita> 8s'spir& Vi%toria8+ Es 'na (istoria m'0 %omple)a para
'na ni/a+
8Yo no so0 %'al.'ier ni/a+ 8La ma0or la mir& 0 ad*irti& .'e era %ierto+
P'rita (ab-a *i*ido tantas experien%ias 4'ertes en s' %orta *ida .'e (ablaba 0
rea%%ionaba %omo 'n ad'lto+
8Tienes ra3&n1 pero (a0 %'estiones .'e toda*-a est6n 4'era de t' al%an%e+
8:omo %'6les; La maestra di)o .'e so0 m'0 inteli2ente 0 .'e entiendo
m'%(o m6s r6pido .'e los dem6s+ 8Iaime le (ab-a %ontratado 'na maestra
parti%'lar para .'e le diera %lases en la %asa 0 la empare)ara %on los ni/os de s'
edad1 para .'e el pr&ximo %i%lo es%olar la en%ontrara preparada+ Vi%toria (ab-a
(ablado %on do/a Leonides para %ontin'ar %on s' 4orma%i&n d'rante ese *erano+
Vi%toria s'spir&+ No ser-a 46%il silen%iar a s' (ermana1 de modo .'e intent&
expli%arle la lar2a e intrin%ada (istoria sin entrar en los detalles del ab'so sex'al ni
del asesinato+ Re%ort& los (e%(os 0 s'a*i3& los pormenores+
8:Y a(ora .'e 0o esto0 a.'-1 le dir6n a toda esa 2ente .'e no eres la sobrina
de do/a Leonides;
8No lo s51 P'ra+ 8Vi%toria misma estaba %on4'ndida+8 S&lo .'iero .'e
entiendas .'e est6 m'0 mal mentir+ 8Sonaba extra/o tal %onse)o %'ando ella era
parte de 'na 2ran mentira+8 Si do/a Leonides 0 0o 4'imos parte de esto 4'e para
e*itar .'e me lastimaran9 la 2ente s'ele ser m'0 %r'el+ Adem6s1 0o estaba sola en
el m'ndo 0 do/a Leonides a%'di& desinteresadamente en mi a0'da1 (e%(o .'e en
%ierta manera minimi3a n'estro pe%ado+
8:Yo ten2o .'e llamarte Vi%toria; 8Los o)itos %laros la miraron %on t6%ita
s,pli%a+8 Me %'esta m'%(o+
8Ll6mame %omo 2'stes+ 8La )o*en a%ari%i& los %abellos de s' (ermanita+8
!entro de po%o toda esta (istoria lle2ar6 a s' 4in+
!o/a Leonides (i3o entrada al patio lle*ando ella misma 'na bande)a %on la
le%(e para la ni/a+ Se sent& )'nto a ellas 0 se 'ni& a la %on*ersa%i&n ale2re 0
espont6nea de la pe.'e/a .'e (ab-a llenado la %asa de risas 0 esperan3as+
'ando el sol men2'aba s' resplandor1 o%'lto por los te%(os de las %asas
*e%inas1 liberando al patio del %alor so4o%ante .'e (ab-a pade%ido toda la tarde1
Ramona las interr'mpi&+
8Se/ora1 *ino ese (ombre .'e b's%aba a la ni/a Pr'den%ia 8in4orm&
%ir%'nspe%ta+
La nombrada ele*& el rostro e inter%ambi& 'na mirada %on s' t-a1 .'e se p'so
de pie de inmediato+
8Ir5 a *er de .'i5n se trata+ 8La tran.'ili3& %on los o)os 0 entr& por la
p'erta *idriada+
Vi%toria .'ed& ner*iosa1 el pe%(o a2itado1 las manos repentinamente
(,medas 0 no p'do %on%entrarse en la %(arla atolondrada de s' (ermana+ La )o*en
se p'so de pie 0 %amin& por el )ard-n1 intentando serenarse %on el olor de los
)a3mines 0 las rosas+
Pas& 'n b'en rato (asta .'e s' t-a reapare%i&+ La m')er estaba al2o p6lida 0
s's o)os brillaban+ Vi%toria se a%er%& de inmediato 0 le tom& las manos+
8:"'5 pasa1 t-a; :O%'rri& al2o malo; 8in.'iri& al notar .'e la m')er estaba
m'0 %onmo*ida+
!o/a Leonides mene& la %abe3a+
8No1 .'erida1 nada malo+ 8Tom& aire antes de de%ir78 Al %ontrario+ 8Pese
a .'e ser-a lo me)or para Vi%toria1 para ella era %omo si la senten%iaran a m'erte+
Todos los miedos la a%omet-an1 pero 4in2i& estabilidad+8 Ve+ 8Y mirando a P'rita
a2re2&78 T, tambi5n deber-as ir+
Las (ermanas se miraron1 os%ilando entre la d'da 0 la ansiedad+
8Va0an 8inst& la m')er+
Vi%toria tom& la mano de P'rita 0 )'ntas %aminaron (a%ia el %omedor+ A
medida .'e se a%er%aban1 la ma0or sinti& .'e s's o)os se llenaban de l62rimas
inexpli%ablemente+ Un extra/o presentimiento la instaba a llorar1 pero no era 'n
llanto de triste3a1 sino .'e anti%ipaba 'na enorme di%(a+
Apenas se asomaron al sal&n1 Vi%toria *io a 'n (ombre alto1 bien *estido1 .'e
de espaldas a ellas miraba por la *entana (a%ia la %alle+ Sin per%atarse de s'
presen%ia el (ombre ele*& 'na mano lar2a 0 4ina1 .'e lle*& a s' 4rente 0 la limpi&
del s'dor .'e la perlaba+ on ese m-nimo 2esto Vi%toria lo re%ono%i& 0 'n n'do en
s' 2ar2anta atena3& s's %'erdas *o%ales 0 parali3& s's piernas+ P'rita ad*irti& el
repentino %ambio en s' (ermana 0 tir& de s' mano para instarla a a*an3ar1 pero la
)o*en%ita .'ed& petri4i%ada sin poder dar 'n paso m6s+ Se solt& de la manito
in4antil 0 lle*& las s'0as a la bo%a para retener el .'e)ido .'e amena3aba es%apar
de s's labios %arnosos+
El (ombre debi& notar s' presen%ia 0 2ir& lentamente1 %omo si est'*ieran en
'n s'e/o+ 'ando s's o)os se en%ontraron %on los de Vi%toria inmediatamente se
re%ono%ieron 0 se sonrieron a tra*5s de las l62rimas+ El 2rito de la m'%(a%(a
.'ebr& la pa3 del atarde%er7
8=Pap6>
CAPTULO 55
Mar%os tard& %asi 'na semana en *ol*er a #'enos Aires1 al t5rmino de la %'al
Remedios estaba 4'riosa+ Se (ab-a enterado por la m'%ama de do/a Leonides .'e
'na ni/a (ab-a apare%ido por la %asa 0 .'e era nada menos .'e la (ermana de
Vi%toria+
8=Esa m')er se (a *'elto lo%a> 8bram& Remedios en la soledad de s' %'arto1
re4iri5ndose a do/a Leonides8+ =Alber2ar en s' %asa a dos des%ono%idas1 'na de
ellas ex %on*i%ta por asesina>
L'l,1 ino%entemente1 %ontaba a s' ami2a todos los pormenores de la %asa de
la %alle Al*ear1 sin sospe%(ar .'e %on s' len2'a 4lo)a a%arrear-a serios problemas a
la se/orita Vi%toria1 .'e tan bien la trataba+
Remedios en*iaba re%ado todos los d-as a %asa de Mar%os para *er si (ab-a
lle2ado1 pero el m'%(a%(o se (i3o esperar+
'ando al 4in re2res&1 se en%ontr& %on todos los mensa)es de 'r2en%ia de
Remedios 0 l'e2o de desempa%ar 0 darse 'n r6pido ba/o a%'di& a s' %asa1
apremiado por la %'riosidad+
La m')er lo re%ibi& eno)ada1 %omo si 4'era 'na no*ia en2a/ada por s' 2al6n+
Mar%os la de)& des.'itarse 0 enrostrarle .'e se (ab-a ido sin despedirse1 .'e %&mo
(ab-a osado es%apar as-1 sin si.'iera a*isar 0 .'i5n sabe %'6ntas otras barbaridades
.'e 5l se limit& a es%'%(ar mientras admiraba en silen%io las bellas 4a%%iones de
'na Remedios trans4i2'rada 0 meditaba sobre el por.'5 de s' re%(a3o+
ETendr-a .'e apro*e%(ar s' despe%(o 0 lle*6rmela a la %ama1 a *er si %on eso
se %alma esta 2atitaF1 pens& sin de)ar .'e s's pensamientos lle2aran a s' rostro+
'ando Remedios termin& de *o%i4erar se sent& 4rente a 5l 0 s'spir&+
8No te ima2inas %'6ntas %osas pasaron en t' a'sen%ia+
8S'pon2o .'e ser6n de importan%ia para .'e est5s en tal estado de a2ita%i&n
8brome& %on s' me)or sonrisa1 repentinamente sed'%i5ndola+
8:Y a ti .'5 te o%'rre .'e me miras de ese modo; 8S' instinto 4emenino de
sed'%%i&n1 .'e antes no (ab-a 4'n%ionado %on 5l1 se alert&+
8Nada 8ne2& Mar%os8+ Vamos1 %'5ntame .'5 es eso tan 'r2ente .'e
.'er-as de%irme d-as atr6s+
8Empe3ar5 por los ,ltimos a%onte%imientos1 de)ar5 la 4r'tilla del postre para
el 4inal 8es2rimi& e%(ando mano a s's artes a%torales8+ Pare%e ser .'e la *i'da
est6 m6s lo%a de lo .'e siempre %re-mos+
8:A .'i5n te re4ieres;
8A do/a Leonides+ Res'lta .'e repentinamente apare%i& 'na ni/a en la %asa
.'e se di%e es la (ermana de Vi%toria+ 8A2'ard& la rea%%i&n del (ombre pero 5l no
se inm't&+8 La ni/a tiene 'nos die3 ' on%e a/os 0 se instal& all- re%ibiendo todos
los l')os 0 aten%iones+ ?asta maestra parti%'lar le %ontrataron+
8:Y .'5 tiene de extra/o eso; 8pre2'nt& Mar%os8+ !esp'5s de todo1 es la
sobrina de do/a Leonides+
8Ese es el p'nto1 mi .'erido+ "'e Vi%toria no es la *erdadera sobrina de
do/a Leonides+ 8All- s- *io interesado a s' %ompa/ero1 .'e a2'di3& la mirada 0
adelant& el %'erpo+
8:Y .'i5n es enton%es; 8Mar%os sinti& 'na le*e a2ita%i&n1 pre6mb'lo de
'na re*ela%i&n .'e de al2'na manera sab-a le %ambiar-a la *ida+
8Es 'na ex %on*i%ta+ 8Remedios (i3o 'na pa'sa1 a2'ardando la rea%%i&n de
Mar%os+ Al *er .'e el m'%(a%(o empalide%-a 0 %omen3aba a s'dar %ontin'&78
Pare%e ser .'e n'estra se/orita est'*o presa por matar a 'n (ombre+
8:Y %&mo sabes t, todo esto;
8Por.'e est'*e in*esti2ando+ Todo es *eri4i%able1 s&lo .'e lo tienen
2'ardado1 no s5 por .'5+ Al pare%er do/a Leonides la %ono%i& en la prisi&n1
adonde iba a *isitar a 'na prisionera+ La m')er perdi& a 'na (i)a (a%e 'nos a/os 0
el pare%ido 4-si%o %on Vi%toria termin& de sa%arla de s's %abales+ Arre2l& la manera
de sa%arla de all-1 *a0a a saber %on la a0'da de .'i5n+ 8Remedios se (ab-a p'esto
de pie 0 %aminaba 2esti%'lando 0 destilando s' odio+8 L'e2o la %on*irti& en 'na
se/orita1 por.'e se2,n me in4ormaron t'*o .'e p'lirla p'es era br'ta 0 sin
ed'%a%i&n1 m6s pobre .'e las ratas+ 8Mar%os ten-a la bo%a se%a 0 a4lo)& el %'ello de
s' %amisa .'e estaba a(o26ndolo+8 Y a(ora esa en2re-da se da la 2ran *ida1
rob6ndome lo .'e era m-o+
8:Est6s se2'ra de lo .'e est6s di%iendo; 8atin& a pre2'ntar Mar%os+
8Absol'tamente+ Todo %on4irmado+
8:Y a .'i5n se s'pone .'e mat&; 8El (ombre int'-a .'e la re*ela%i&n lo
in*ol'%rar-a+
8No lo s51 a 'n (ombre+ 8Remedios *ol*i& al asiento+8 Pero podemos
a*eri2'arlo+ Espero .'e todo esto sir*a para ale)arla de mi primo 0 para .'e t,
p'edas presionar m6s sobre ella+
8:'6l es s' *erdadero nombre;
Sin saber .'e %on s's palabras Remedios estaba o%asionando el 4in de
Vi%toria1 di)o %omo al pasar7
8Pr'den%ia <ierro Rodr-2'e3+
Todo en%a)aba a la per4e%%i&n+ Mar%os 0a no ten-a d'das+ ?ab-a salido de la
%asa de Remedios at'rdido 0 lle2& a la s'0a sin saber %&mo+ !ebi& (aber %aminado
m6s de tres o %'atro (oras dado .'e al arribar la no%(e 0a se (ab-a %ernido sobre
#'enos Aires+
S' m'%ama lo mir& %omo si *iera 'n 4antasma1 le pre2'nt& al2o a lo .'e 5l
%ontest& %on 'n monos-labo 0 lo si2'i& %on los o)os (asta *erlo desapare%er en el
despa%(o+
Mar%os se desplom& sobre el sill&n 0 tom& s' %abe3a entre las manos+
L62rimas de impoten%ia a%ari%iaron s's me)illas lo2rando indi2narlo a,n m6s+
Tom& lo primero .'e (all& sobre el es%ritorio 0 lo estrell& %ontra la pared .'e ten-a
en4rente+ El deli%ado pisapapeles de m6rmol se astill& en s's bordes pero el
(ombre no se inm't&+
L'e2o se e%(& (a%ia atr6s 0 respir& pro4'ndo+ A(ora entend-a el por.'5 de
tanto misterio %'ando (ab-a ido a la prisi&n+ Se2'ramente tanto la mon)a %omo
do/a Leonides le (ab-an tendido 'na trampa para ale)arlo de la asesina de s'
padre+ La pre2'nta era7 :sab-an ellas .'i5n era 5l; :O s&lo res2'ardaban a
Pr'den%ia por pre%a'%i&n; Lle2ado a ese p'nto de s's intri2as se en%ontr&
pensando en ella+ Tanto la (ab-a deseado %omo a(ora la odiaba+ Sin embar2o1 al
e*o%arla1 bella 0 es.'i*a1 %on s's o)os extra/os 0 s' %'erpo de diosa1 'na ere%%i&n
lo des%on%ert&+
Los deseos de *en2an3a se me3%laron peli2rosamente %on s' pasi&n %arnal 0
se di)o .'e al 4in podr-a dar %'rso a ambos+ No la perdonar-a+ Pr'den%ia (ab-a
asesinado a s' padre 0 5l se *en2ar-a+ Esa determina%i&n lo (ab-a lle*ado a #'enos
Aires 0 no se ir-a de all- sin %'mplir s' prop&sito+
!espe)& s' %ara de %abellos (,medos 0 s'dor 0 se dedi%& a planear la
re*an%(a+ Tendr-a .'e tener la mente %lara 0 los sentidos alertas1 nada de a%t'ar
pre%ipitadamente+ Ser-a ne%esario delinear 'na estrate2ia1 no de)ar nin2,n %abo
s'elto ni de)arse lle*ar por la %&lera+
Los d-as si2'ientes se dedi%ar-a a est'diar los mo*imientos de la )o*en%ita1 la
se2'ir-a adonde 4'era1 ser-a s' sombra+ aer-a sobre ella %'ando menos lo
esperara1 pero antes de darle m'erte la someter-a a s' las%i*ia1 de esa manera se
*en2ar-a doblemente9 sabiendo .'e ella lo re%(a3aba la *er-a ('millada1 desn'da e
implorando %ompasi&n ba)o s' %'erpo dominante 0 4ero3+ No le perdonar-a ni 'na
2ota de la san2re de s' padre derramada in)'stamente+
Mi2'el <ierro Rodr-2'e3 s&lo atin& a abrir los bra3os para re%ibir a esa
m'%(a%(ita (ermosa .'e lloraba 0 2ritaba Epap6F+ !etr6s estaba la m6s pe.'e/a1
tanto o m6s %ambiada .'e la ma0or1 .'e miraba la es%ena %on o)os in.'ietos 0 'n
le*e temblor en los labios+
8=?i)a m-a> 8lo2r& de%ir %'ando la emo%i&n se de)& dominar8+ =Mira %&mo
(as %ambiado>
8=Padre> 82em-a 0 sollo3aba Pr'den%ia a4errada a s' %int'ra1 oliendo el olor
a )ab&n blan%o .'e tanto lo %ara%teri3aba 0 .'e pare%-a (aber perd'rado en s'
memoria d'rante todos esos a/os+
8=Por 4in las en%ontr5> 8de%lar& el (ombre+ Y separando 'n po%o a la ma0or
estir& la mano (a%ia la pe.'e/a .'e obser*aba de pie en la entrada del sal&n8+
Ven+ Anda1 sin miedo1 .'e so0 t' padre+ 8La *o3 pa'sada 0 tran.'ila de Mi2'el
in*it& a P'rita a salir de s' ens'e/o+
8?ola1 se/or 8m'sit& %on s' *o3 de pa)arillo+
8Nada de se/or1 dime pap6 8sonri& Mi2'el a2a%(6ndose para estre%(arla
entre s's bra3os+
La pe.'e/a1 %'0os re%'erdos se (ab-an des*ane%ido en los 4r62iles re%o*e%os
de s' memoria in4antil1 no pod-a sentir la misma emo%i&n de Pr'den%ia1 ni si.'iera
pod-a experimentar 'n m-nimo de %ari/o (a%ia ese extra/o .'e de%-a ser s' padre+
Se de)& abra3ar por.'e *e-a .'e s' (ermana estaba m'0 emo%ionada e intent&
%onta2iarse1 sin res'ltado1 de ese sentimiento+
'ando el (ombre la apart& de s- para mirarla se sonro)&1 temerosa de
de4ra'darlo si p'diera penetrar en s' %ora3&n+
8Pero si eras apenas 'na m'/e.'ita la ,ltima *e3 .'e te *i 8ex%lam&8+
Mira .'5 bella te (as p'esto+
8Gra%ias 8balb'%e& P'rita+
Pr'den%ia lo in*it& a sentarse 0 lo interro2& %on los o)os1 inst6ndolo a dar 'na
expli%a%i&n por tantos a/os de a'sen%ia+
Mi2'el %omen3& s' relato1 sabiendo .'e ser-a )'32ado por s' (i)a 0 en la
esperan3a de no ser senten%iado por ella+
Le %ont& de los d-as posteriores a la separa%i&n de s' madre1 d'rmiendo en la
sastrer-a 2ra%ias a la %aridad del patr&n1 traba)ando de no%(e %omo %antinero para
re'nir el dinero ne%esario 0 o4re%erles 'na *ida di2na+
8?asta .'e re%ib- noti%ias de Espa/a+ 8Mi2'el ba)& los o)os 0 mir& s's
manos1 .'e se2'-an siendo 4inas 0 del2adas+8 Mi madre estaba m'riendo 0 ped-a
por m-+
Los o)os de Vi%toria se llenaron de l62rimas1 ella (ab-a amado a s' ab'ela a
pesar del po%o tiempo .'e la (ab-a dis4r'tado+
8Ten-a .'e ir 8di)o %omp'n2ido8+ Las b's.'5 por todos los sitios en .'e
podr-an estar1 en los %on*entillos1 en los l'2ares .'e 4re%'entaba s' madre1 pero no
(all5 rastros de 'stedes+
8PeroG :por .'5 desapare%iste l'e2o de la pelea %on mam6; 8re%lam& la
)o*en%ita+
8Por %obarde1 (i)a1 en eso no ten2o ex%'sas 8de%lar& Mi2'el8+ En los
primeros tiempos rondaba el %on*entillo 0 las miraba de le)os+ "'er-a )'ntar dinero
para sa%arlas de esa miseria1 pero permane%-a en las sombras1 in%apa3 de
a%er%arme 0 darles el beso .'e na%-a en mi %ora3&n 0 mor-a en mis labios sellados+
Las palabras po5ti%as de s' padre %onmo*ieron a la m'%(a%(a+
8Al po%o tiempo *i .'e (ab-a 'n (ombre %on 'stedes+ 8Al sentir la
re4eren%ia a Pedro1 Vi%toria se alert&+8 ?i%e al2'nas pre2'ntas 0 s'pe .'e era el
%ompa/ero de *'estra madre1 el .'e se (a%-a %ar2o de lo .'e 0o (ab-a de)ado
abandonado+ 8Mi2'el ba)& los o)os 0 Vi%toria sinti& los propios empa/arse+8
S'p'se .'e 0a se (abr-an ol*idado de m-1 espe%ialmente P'rita 8a .'ien diri2i&
'na mirada de s,pli%a81 0 de%id- permane%er en la i2nominia1 al menos (asta .'e
p'diera o4re%erles al2o me)or+ Pero no 4'e as-1 la 4ort'na n'n%a me sonri&1 0
%'ando me di %'enta (ab-an pasado %'atro a/os+ 8Mi2'el s'spir&+8 Re%ib- la
noti%ia de Espa/a 0 de%id- *ol*er+ A(- %omen3& mi b,s.'eda1 por.'e .'er-a
despedirme1 a*isarles1 pero no las en%ontr5+
8Yo estaba en prisi&n 8in4orm& Vi%toria %on resentimiento+
8Lo s51 ni/a1 lo s5 todo+ 8La m'%(a%(ita abri& los o)os+ :&mo era .'e s'
padre %ono%-a esa parte de la (istoria;8 S-1 esto0 al tanto 0 mi dolor 0 el peso de la
%'lpa no me de)an dormir en pa3+ 8Vi%toria se en4rent& a s' mirada 0 des%'bri&
.'e s' padre estaba realmente apenado+ Le*ant& s' mano 0 le a%ari%i& el rostro1
a4lo)ando la tensi&n .'e (ab-a na%ido entre ellos+ Mi2'el permiti& .'e las l62rimas
rodaran al 4in por s's me)illas+8 Te %ompensar5 por todo el mal .'e (as debido
soportar por mi %'lpa+ 8Y mirando a P'rita a/adi&78 A ti tambi5n+
La pe.'e/a estaba sentada en 'no de los sillones 0 miraba a 'no 0 a otro
%omo si 4'era 'na persona ad'lta+ No pod-a sentir lo mismo .'e ellos1 ni el %ari/o1
ni el repro%(e1 ni la pena+ Ella no era m6s .'e 'na %riat'ra %'ando (ab-a pasado
todo+
8:Y la ab'ela; 8in.'iri& Vi%toria1 anti%ipando la resp'esta+
8M'ri&1 pero p'de lle2ar a tiempo+ 8La mirada de s' padre se ensombre%i&
apenas+8 Estaba m'0 en4erma 0 el peso de los a/os (i3o el resto+
8:Re2resaste por nosotras; 8Vi%toria no se andar-a %on *'eltas+
8Por s'p'esto 8sonri& Mi2'el8+ No me 4'e tan mal desde el momento
mismo .'e s'b- al bar%o para *ol*er a mi tierra+ Es 'na lar2a (istoria .'e en otro
momento les %ontar5+ S&lo p'edo de%ir .'e a(ora mi sit'a%i&n es otra 0 .'e (e
*enido para lle*arlas a %asa+
8:A %asa; 8pre2'nt& Vi%toria1 s,bitamente ner*iosa+
8S-1 a Gi)&n1 de donde n'n%a deber-amos (aber salido+
CAPTULO 56
Enero se present& %al'roso 0 abr'mador en #'enos Aires+ M'%(as 4amilias de
las %lases a%omodadas abandonaban la %i'dad para re4'2iarse en s's .'intas1 no
as- la 4amilia Al%orta1 .'e a,n *i*-a el d'elo por la m'erte de Man'ela+
!o/a Teresa pas& 'nos d-as en la estan%ia en %ompa/-a de la sombra de .'ien
(ab-a sido Andr5s1 debido a .'e el (ombre estaba %ons'mido por la %'lpa 0 el
remordimiento+ Al %abo de 'na semana re2res& a s' %asa de la %i'dad9 no (ab-a
m6s .'e (a%er en el %ampo+
Andr5s se (ab-a en%errado en s- mismo 0 nadie obten-a de 5l resp'esta
al2'na+ Pasaba (oras en s' despa%(o1 4'mando 0 bebiendo1 (asta .'e Mar-a Gra%ia
deb-a e)er%er 'na a'toridad .'e no le %orrespond-a 0 lo obli2aba a ir a s' %ama1
donde se desplomaba %omo 'n %ad6*er+
La 4amilia de Man'ela 0a (ab-a emprendido la retirada 0 s&lo .'edaba el
*i'do 0 la ser*id'mbre1 .'e *a2aba por la %asa sin m6s %ontrol .'e el de Mar-a
Gra%ia+
<'e Pan%(ito .'ien s'2iri& pedir a0'da a la 4amilia #ordea'x+ I'li6n 0 Mar-a
Gra%ia se miraron1 b's%ando el asentimiento del otro1 0 4inalmente permitieron al
m'%(a%(o ir en b's%a de a'xilio+
Al %abo de dos (oras Pan%(ito re2res& a%ompa/ado de 'n (ombre enorme1
.'e a primera *ista )'32aron amena3ador+ Ense2'ida Pierre se present& 0 despe)&
las d'das1 premiando a los %aseros %on 'na sonrisa bondadosa 0 la %alide3 de s's
o)os mansos+
Pierre se present& en la estan%ia d'rante todos los d-as de esa semana+ A
*e%es lle2aba solo1 otras en %ompa/-a de al2'no de s's (i)os1 0 de a po%o 4'e
sa%ando a Andr5s del po3o del remordimiento+
8No podr5 se2'ir *i*iendo a.'- 8di)o 'n mediod-a %al'roso mientras
estaban tomando mate ba)o los 6rboles 0 el pe.'e/o de <loren%e %orreteaba por
a(-+
8:Piensas *ol*er a la %i'dad; 8in.'iri& Pierre1 .'ien no %re-a .'e 5sa 4'era
la sol'%i&n+
8No 8la resp'esta 4'e terminante8+ Mi *ida est6 en el %ampo1 no so0 bi%(o
de %i'dad+
8Lo s5 8respondi& el 2randote8+ Y a nosotros nos doler-a .'e te ale)aras+
8Est'*e pensando1 Pierre1 no s5 si sea b'ena idea+ 8Los o)os toda*-a tristes
de Al%orta es%r'taron la rea%%i&n de s' ami2o+8 :Y si re%onstr'0era la %asa de
Roberta 0 nos m'd6ramos all-;
8Ser-a 'na est'penda sol'%i&n 8a4irm& Pierre8+ Yo te a0'dar51
le*antaremos n'e*amente la *i*ienda 0 %omen3ar6s 'na n'e*a *ida %on ella+ 8El
4ran%5s se mostraba tan ent'siasmado .'e Andr5s sonri&+
8Gra%ias 8m'sit& mientras perd-a la *ista en la le)an-a8+ !e todos modos
no di2as nada a las m')eres1 sabes %&mo son 8pidi& Andr5s8+ Pre4iero en%arar el
tema solo 0 'na *e3 .'e est5 %on%l'ida dar la noti%ia a Roberta+ Adem6s1 .'iero
.'e las a2'as se %almen1 no s5 %&mo tomar6 esto mi 4amilia+
8:Y .'i5n se en%ar2ar6 de este sitio;
8Ver5 .'5 (a%er+ 8Andr5s a,n no (ab-a res'elto ese es%ollo+8 No %reo .'e
mi (ermano .'iera instalarse a.'-1 5l s- es (ombre de %i'dad1 ima2-nate1 *i*i& en
Par-s+
En los d-as .'e si2'ieron Andr5s se mostr& m6s animado1 el in%enti*o de
re%onstr'ir la *i*ienda de s' amada le ins'4laba 'n n'e*o 6nimo+ Pierre lle2aba
todos los d-as m'0 temprano 0 )'ntos part-an (a%ia donde (ab-a estado el anti2'o
ran%(o1 donde los restos retor%idos 0 rene2ridos a,n e*o%aban la mano mali2na de
Man'ela+
!e a po%o 4'eron lle*ando las *i2as 0 los dem6s materiales .'e ser*ir-an para
le*antar las paredes1 0 ambos (ombres traba)aban %odo a %odo en la
re%onstr'%%i&n+
<loren%e sospe%(aba .'e en al2o raro andaba Pierre 0 s'pon-a .'e ten-a .'e
*er %on Andr5s1 pero pre4iri& %allar 0 esperar7 %on4iaba en .'e si s' marido no
soltaba prenda1 por al2,n b'en moti*o ser-a+
Era la ter%era *e3 .'e Vi%toria *isitaba a sor Ren'n%ia%i&n+ Las dos *e%es
anteriores (ab-a sido en %ompa/-a de P'rita1 a .'ien .'er-a presentarle+ La mon)a
se (ab-a mostrado %ompla%iente 0 a4able %omo siempre1 0 al despedirse Vi%toria la
(ab-a abra3ado %on *erdadero a4e%to+
Esta *e3 en %ambio lle2& sola+ Siempre .'e *ol*-a a ese sitio donde (ab-a
estado en%errada1 el %ora3&n se le a2itaba 0 las manos %omen3aban a s'darle1 pero
a*an3& %on paso 4irme por el %orredor .'e la %ond'%-a a la salita de re%ibo+
Al %abo de 'n rato apare%i& la reli2iosa .'e la premi& %on 'na sonrisa+
8:No *ino t' (ermanita esta *e3; 8pre2'nt& l'e2o de sal'darla+
8No1 se .'ed& )'2ando %on 'na m'/e%a .'e le %ompr& pap6+ 8La noti%ia de
la lle2ada de Mi2'el 0a (ab-a tras%endido+
Por el momento no (ab-an de*elado la parte os%'ra de la (istoria de la
)o*en%ita1 se (ab-an limitado a de%ir .'e el padre (ab-a *'elto de Espa/a para
lle*arlas %on 5l+ !o/a Leonides *a2aba por la %asa %omo alma en pena1 la *ista
siempre n'blada por las l62rimas .'e %a-an sin %ontrol por s's me)illas
repentinamente arr'2adas1 la nari3 ro)a de tanto son6rsela 0 el paso %ansino+
Vi%toria s'4r-a enormemente por ella1 no .'er-a de4ra'darla1 sab-a .'e si ella se iba
la m')er se ('ndir-a en la triste3a+ La m'%(a%(a se debat-a entre el .'erer 0 el
deber+ M6s .'e por obede%er a s' padre re%ono%-a .'e ten-a .'e irse por s' propio
bien1 ten-a .'e ale)arse de Al%orta+
8S5 .'e no .'isieron ir %on 5l a la %asa .'e al.'il& 8in4orm& sor
Ren'n%ia%i&n+
8Es *erdad1 pre4er- .'edarme %on do/a Leonides+ 8Vi%toria ba)& los o)os+
8:"'5 o%'rre1 Pr'den%ia; 8Los o)os 2rises estaban llenos de l62rimas
%'ando en4rentaron a la mon)a+
8No esto0 se2'ra de .'erer *ol*er a Espa/a+
8Lo s'pon-a+ 8Sor Ren'n%ia%i&n la est'di& 'n instante+8 Pero no es s&lo
por do/a Leonides 8a4irm& 0 lo2r& .'e Vi%toria se r'bori3ara8+ Veo .'e di en el
%la*o 8sonri& la m')er8+ :Es por !ie2o;
Vi%toria la mir& %on los o)os m'0 abiertos+ :Sabr-a al2o sor Ren'n%ia%i&n; Las
me)illas de la )o*en%ita pare%-an dos man3anitas 0 los o)os es.'i*aban los de la
reli2iosa+
8Es por !ie2o 8a4irm& la mon)a8+ Est6s perdidamente enamorada1 :no es
%ierto;
8S- 8m'rm'r& Vi%toria+
8A)6+ 8La expresi&n sorprendi& a la m'%(a%(ita+8 Ya *eo+ Y el m'0
%ompadrito de mi sobrino le es%apa al %ompromiso+
8YoG 8La mon)a le*ant& la mano para silen%iarla+
8"'erida ni/a1 !ie2o es %omo 'n a*e1 no le 2'sta sentirse atado+ !e modo
.'e toda*-a est6s a tiempo de salir de s' %-r%'lo de en%antamiento+ 8Al *er .'e
Vi%toria estaba m'0 ner*iosa1 in.'iri&78 :Est6s a tiempo1 Pr'den%ia; :O 0a le (as
dado el d'l%e;
8Sor Ren'n%ia%i&n1 0oG 8La )o*en%ita no p'do %ontin'ar 0 sor
Ren'n%ia%i&n s'po .'e (ab-a pasado lo ine*itable+
8=O(> 8se lament&8+ El m'0 sin*er2Sen3a se apro*e%(& de ti+ 8La mon)a
se p'so de pie 0 %amin& eno)ada por la red'%ida (abita%i&n+
8No 4'e s' %'lpaG
8=No lo de4iendas1 Pr'den%ia> 8orden&8+ Si no 4'era por.'e 0a es 'n
(ombre 0o misma le dar-a 'na pali3a+ Te dir5 .'5 (a%er+ 8la*& en la m'%(a%(a
a*er2on3ada s's o)os pe.'e/os+8 :Sabe .'e *ol*er6n a Espa/a;
8No lo %reo1 *ia)& estos d-as1 est6 traba)ando por el tema de los pr&ximos
%omi%ios+
8Me)or 8a4irm&8+ Tienes .'e in4orm6rselo t, misma+ Y m'5strate 4r-a 0
distante %on 5l+ 8La mir& %on 4irme3a+8 No de)es .'e 5l %ono3%a t' debilidad1
Pr'den%ia1 tienes .'e as'starlo1 .'e sepa .'e te perder6+
8No s5 si podr5G
8Tienes .'e poder 8%onmin& la reli2iosa+
8Me da *er2Sen3a (ablar esto %on 'sted 8admiti& la m'%(a%(a+
8Antes de ser mon)a 4'i m')er 8re%ord&8+ !e modo .'e ol*-date del p'dor
%onmi2o1 ni/a1 .'e si no lo t'*iste %on 5l1 es tarde para sonro)os+
8Lo siento 8balb'%e& Vi%toria al p'nto de las l62rimas1 sinti5ndose )'32ada+
Sor Ren'n%ia%i&n se a%er%& a ella 0 le tom& las manos+
8No lo sientas1 pe.'e/a 8di)o %on aire maternal8+ El amor es lo m6s
s'blime .'e nos lle*amos de este m'ndo+ 8A%ari%i& s's me)illas 0 se%& s's o)os+8
Ya *er6s .'e mi sobrino %ae a t's pies %'ando ad*ierta .'e te perder6 para
siempre+
8:Usted lo %ree; 8in.'iri& esperan3ada+ 8Esto0 se2'ra de ello+
'ando sali& de la prisi&n Vi%toria %amin& por las %alles *a%-as a esa (ora1
apenas terminada la siesta 0 %on 'n sol radiante presidiendo el 4irmamento+ Iba
ensimismada 0 no se per%at& del %o%(e .'e se det'*o a s' lado (asta .'e sinti&
'na presen%ia %er%a+
8No .'ise as'starte 8di)o !ie2o al notar .'e ella se alteraba 0 daba 'n
respin2o+ La tom& del bra3o %omo si 4'era s' d'e/o1 pero la )o*en%ita lo retir&
br's%amente+
8:"'5 (a%es; 8in%rep&1 adoptando la a%tit'd .'e la mon)a (ab-a
re%omendado+
!ie2o la mir& in%r5d'lo pero desisti& de eno)arse %on ella+ A%ababa de pasar
por %asa de do/a Leonides 0 5sta le (ab-a in4ormado .'e Vi%toria (ab-a salido para
*isitar a sor Ren'n%ia%i&n1 de modo .'e re(-3o el %amino para en%ontrarla+
8Ven1 (a%e demasiado %alor para %aminar por las %alles a esta (ora+ Te
lle*ar5 8o4re%i& abriendo la porte3'ela+ Ella a%ept&7 ten-a .'e de%irle .'e se ir-a+
!ie2o no intent& to%arla n'e*amente 0 orden& al %o%(ero %ond')era en la
dire%%i&n .'e pre*iamente le (ab-a ordenado+
'ando Vi%toria *io .'e se des*iaban de la %asa de do/a Leonides expres&7
8"'iero ir a %asa+
8Ir6s1 pero antes tenemos .'e (ablar 8imp'so !ie2o sin darle dere%(o a
r5pli%a+
El rodado se det'*o en la %osta1 %er%a del r-o1 amparado en la sombra de
al2'nos 6rboles %'0as %opas se me%-an s'a*emente+ ?a%-a demasiado %alor1 pero 5l
no (i3o adem6n de des%ender 0 ella se disp'so a es%'%(arlo+ En %ontra de lo
esperado1 !ie2o se a%er%& 0 le tom& la n'%a+ Vi%toria retro%edi& en el asiento pero
s' 4'er3a la *en%i&+ La atra)o (a%ia s- 0 la bes& en los labios %on tanta 'r2en%ia .'e
le rob& el aliento+ La len2'a de Al%orta ('r2aba en s' bo%a1 in*adi5ndola+ Ella
2imi& ante tanta pasi&n 0 5l se enarde%i& toda*-a m6s+ Lle*& s's manos (a%ia s's
pe%(os pero Vi%toria lo re%(a3&+
8!i)iste .'e ten-amos .'e (ablar 8di)o %omo p'do1 re%'perando la
%ompost'ra8+ "'iero .'e entiendas .'e no .'iero ser t' amante1 !ie2o1 no
.'iero+
El (ombre se a4lo)& la %amisa 0 respir& %on 4'er3a+ Abri& la *entanilla de)ando
entrar aire por.'e se estaban a(o2ando+
8:Es %ierto .'e *ol*er6s a Espa/a; 8pre2'nt& de repente+ E!e modo .'e 0a
lo sabeF1 pens& Vi%toria+
S's o)os se en%ontraron1 los de 5l lan3aban %(ispas de 'n %ontenido eno)o1 los
de ella o%'ltaban la %on2o)a .'e empa/aba s' alma+
8S-1 es lo .'e mi padre .'iere+ 8!es*i& el rostro1 no .'er-a .'e s's l62rimas
la delataran 0 se %on%entr& en la *ista de las a2'as mansas del r-o de la Plata+
8:Y es lo .'e t, .'ieres; 8La *o3 del (ombre sonaba d'ra+
8No lo s5 en *erdad 8m'rm'r&8+ Pero desde .'e lle2'5 a.'- mi *ida
est'*o te/ida por la tra2edia+ La pobre3a del %on*entillo1 el abandono de mi padre1
el resentimiento de mi madre1 el ab'so del .'e 4'i *-%tima 0 .'e me obli2& a matar
a 'n (ombre 8al de%irlo la *o3 se le .'ebr& 0 5l .'iso abra3arla1 pero se %ont'*o
81 los a/os de prisi&n1 el despre%io de mi madre 0 la p5rdida de mi (ermana+ 8
Vi%toria s'spir&+8 La balan3a siempre se in%lin& para el lado e.'i*o%ado 0 no
.'iero se2'ir s'4riendo+
8:No eres 4eli3 a(ora; 8in.'iri& !ie2o a%er%6ndose 0 tom6ndole el rostro
%on ambas manos8+ Tienes a t' (ermana %onti2o1 'n (o2ar 0 'na 4amilia en %asa
de do/a Leonides+ ?asta tienes a t' padre+
8Hl *ol*er6 a Espa/a+
8No .'iero .'e te *a0as1 Vi%toria 8m'rm'r& 5l 0 ella se %onmo*i&8+ :No
so0 importante para ti; 8pre2'nt& mir6ndola a los o)os+
Elaro .'e lo eres+ Eres mi primer (ombre1 el (ombre al .'e desn'd5 mi
%'erpo 0 mi %ora3&n1 el (ombre .'e amo %on lo%'ra+F Pero en *e3 de responder
ele*& s' mano 0 a%ari%i& la me)illa 6spera de !ie2o1 .'e ese d-a no se (ab-a
a4eitado+
8Ll5*ame a %asa 8pidi& %on *o3 .'eda+
!ie2o dio orden al %o%(ero 0 el *ia)e de re2reso lo (i%ieron en silen%io+ Al
lle2ar Al%orta des%endi& 0 %omo %aballero .'e era la a%ompa/& (asta la entrada+
All- se despidi& 4ormalmente 0 se 4'e sin mirar atr6s+
8Se/or1 (a0 'n (ombre en la p'erta .'e .'iere *erlo 8di)o la empleada+
Mi2'el (i3o a 'n lado el peri&di%o .'e le-a 0 le*ant& la *ista+
8:!i)o .'i5n es; 8pre2'nt& a la m'%(a%(ita .'e (ab-a %ontratado d-as atr6s
para .'e se (i%iera %ar2o de la %omida1 la ropa 0 la limpie3a del (o2ar+
A s' lle2ada a #'enos Aires (ab-a al.'ilado 'na %asa de dos plantas en el
barrio de Monserrat1 en donde pensaba alo)arse )'nto a s's (i)as (asta tanto
re2resaran a Espa/a+ La b,s.'eda de las ni/as no (ab-a sido tan di4-%il 0 las (ab-a
en%ontrado a la semana de s' arribo+ Pero ellas no (ab-an .'erido abandonar la
%asa de do/a Leonides1 la m')er .'e b'enamente se (ab-a (e%(o %ar2o de s's
*idas1 de modo .'e Mi2'el t'*o .'e resi2narse a pasar s's d-as de *isita en %asa
de la *i'da de Ara2&n para poder estar %on s's (i)as+
8No pre2'nt5 8respondi& la )o*en%ita sabi5ndose en 4alta+ Mi2'el s'spir& 0
se p'so de pie+
8No te preo%'pes1 0o ir5+ 8amin& %on s' paso tran.'ilo (a%ia el re%ibo 0
se en%ontr& %on 'n (ombre alto 0 bien pare%ido .'e se paseaba de 'n extremo al
otro %on 'n sombrero en la mano+
8#'enas tardes 8sal'd& Mi2'el+
8#'enas tardes 8respondi& el *isitante extendiendo s' mano8+ So0 !ie2o
Al%orta1 ami2o de do/a Leonides 0 de s' (i)a 8a%lar&+
8Sent- (ablar de 'sted+ 8Y se/alando en dire%%i&n al otro ambiente a2re2&7
8 Pase a la sala1 por 4a*or+
!ie2o lo si2'i& 0 not& la deli%ade3a de s's mo*imientos 0 la ele2an%ia de ese
(ombre .'e 5l (ab-a ima2inado de otra manera+
Al lle2ar al sal&n1 Mi2'el lo in*it& a sentarse 0 le o4re%i& de beber+
8As- .'e 'sted 4'e .'ien abo2& para .'e Pr'den%ia saliera de s' in)'sta
prisi&n 8%omen3& el espa/ol1 %'0o a%ento era m6s pron'n%iado .'e el de Vi%toria+
8S- 8%ontest& !ie2o %on ('mildad8+ A'n.'e en realidad 4'e mi t-a .'ien
me pidi& inter*iniera1 0o no %ono%-a a s' (i)a en ese enton%es+
8!e todos modos1 s5 .'e no %obr& 'sted por s's ser*i%ios1 0 me 2'star-a
pa2arle 8repli%& Mi2'el %on di2nidad8+ :'6nto le debo1 do%tor;
8=Por 4a*or> 8expres& !ie2o8+ No me debe nada+
La empleada entr& %ar2ando la bande)a %on los po%illos de %a45 0 los (ombres
a2'ardaron a .'e terminara de ser*ir+
8Gra%ias1 Mar-a 8expres& Mi2'el8+ :A .'5 se debe esta *isita;
8Me di)o Vi%toria .'e 'sted .'iere *ol*er a Espa/a 8%omen3& !ie2o+
8As- es+ 8Los modos de Mi2'el eran los de 'n (ombre 4ino1 %omo si
est'*iera a%ost'mbrado a departir %on la noble3a1 %'ando en realidad *en-a de las
m6s ba)as %apas so%iales1 0 eso extra/aba a !ie2o+8 Mi *ida dio 'n *'el%o desde el
momento mismo .'e me embar.'5 para Espa/a (a%e 'nos a/os 8expli%&8+ Es
'na lar2a (istoria .'e p'ede res'mirse de la si2'iente manera7 en el *ia)e %ono%- a
'n (ombre .'e %ambi& mi destino+ Gra%ias a 5l a(ora ten2o 'na posi%i&n 0 so0
d'e/o de 'na 2ran extensi&n de tierra+ 8!ie2o es%'%(aba asombrado pero no
.'er-a interr'mpir+8 Sal*5 la *ida de s' ,ni%o (i)o en el bar%o 0 me a2rade%i&
o4re%i5ndome 'n traba)o en O*iedo+ A2'ard& a .'e terminara mis %ompromisos en
Gi)&n1 esper& pa%ientemente a .'e asistiera a mi madre d'rante s's ,ltimos d-as 0
l'e2o me nombr& %apata3 de s' empresa+ 8Mi2'el notaba .'e !ie2o ten-a
m'%(as pre2'ntas para (a%er+8 Al a/o Mateo 4alle%i& *-%tima del ti4's 8los o)os
de Mi2'el se ensombre%ieron al re%ordar el in4ort'nio de .'ien 4'ere 'n b'en
ami2o8 0 %on sorpresa re%ib- la *isita de 'n notario anoti%i6ndome .'e me (ab-a
%edido la mitad de s's posesiones1 la otra mitad 4'e para s' (i)o+ 8El espa/ol
ele*& la mirada 0 dio por %on%l'ido s' relato+8 !e modo .'e ten2o ne2o%ios .'e
atender all-+
8Entiendo 8%ontest& !ie2o1 repentinamente 4alto de ar2'mento+
Se p'so de pie1 ner*ioso1 dado .'e no sab-a %&mo %omen3ar+ Hl1 .'e ten-a la
palabra 46%il1 .'e era %apa3 de ar2'mentar 'n %aso 4rente a 'n trib'nal1 de pronto
se sent-a insi2ni4i%ante 0 sin palabras para de%ir lo .'e rondaba en s' %abe3a desde
.'e se (ab-a enterado de la partida de Vi%toria 0 .'e no se animaba a pron'n%iar
en *o3 alta+
Mi2'el lo obser*aba 0 no entend-a de .'5 *en-a la %osa+
!ie2o *ol*i& a s' asiento 0 bebi& 'n sorbo de %a45 .'e se (ab-a en4riado+
L'e2o ele*& los o)os 0 los 4i)& en los de s' interlo%'tor+
8No .'iero .'e se lle*e a Vi%toria+ 8No era la me)or manera de de%irlo1
sab-a .'e sonaba imperati*o 0 b's%& n'e*amente las palabras+8 Vine para de%irle
.'e .'iero %asarme %on s' (i)a+ 8Ya estaba di%(o+
Mi2'el no dio m'estras de emo%i&n al2'na pero pens&7 E!e modo .'e era
esoF+
8:Y ella .'iere %asarse %on 'sted;
8No se lo pre2'nt5 toda*-a1 .'er-a in4ormarle primero a 'sted+
EIn4ormarmeF1 pens& el padre+ ENo *iene a pedir mi %onsentimientoF1
medit&+
omo Mi2'el no %ontestara1 !ie2o se molest&+ Iam6s se (ab-a ima2inado en
'na sit'a%i&n seme)ante+ :!ie2o Al%orta pensando en %asarse; Era 'na lo%'ra+ Al
pensarlo1 'na sonrisa se dib')& en los labios del m6s )o*en1 .'e Mi2'el ad*irti&
pero a la .'e (i3o %aso omiso+
8:Y 'sted %ree .'e ella a%eptar6; 8pre2'nt& el espa/ol1 sa%6ndolo de s's
pensamientos+
8'ento %on ello 8a4irm& Al%orta+
8:Y por .'5 .'iere %asarse %on ella; 8Mi2'el se propon-a ponerlo ner*ioso1
.'er-a *er (asta .'5 p'nto ese (ombre era %on4iable1 dado .'e s&lo lo %ono%-a por
re4eren%ias .'e (ab-a (e%(o Vi%toria 0 al2'nos %omentarios de do/a Leonides+
!ie2o o%'lt& s' en4ado9 desp'5s de todo era el padre de Vi%toria 0 se mere%-a
'na resp'esta+
8Por.'e desde .'e la %ono%- no so0 el mismo+ 8?asta 5l se sorprendi& de
s's palabras+8 Vi%toria %ambi& mi *ida+
8:Y eso por .'5; 8insisti& Mi2'el+
8Por.'e esto0 enamorado de ella 8admiti& al 4in en *o3 alta+
8Enton%es1 (i)o1 *a0a a de%-rselo+ 8Una sonrisa apare%i& en los labios 4inos
de Mi2'el+
8Por s'p'esto .'e lo (ar5 8respondi& !ie2o1 m6s ali*iado mientras se
pon-a de pie+ Tom& s' sombrero .'e (ab-a de)ado sobre 'na mesita 0 %amin&
se2'ido del espa/ol (a%ia la salida+
En el 'mbral !ie2o se *ol*i& 0 %la*& en el otro (ombre s's o)os a3'les+
8?a0 al2o m6s 8expres&8+ Vi%toria (a s'4rido m'%(o 0a 0 'na n'e*a
separa%i&n de s' 4amilia le o%asionar-a 'n 2ran dolor+
8:"'5 .'iere de%ir;
8"'e ser-a 'na b'ena idea .'e 'sted 0 P'rita se .'edaran en Ar2entina+
Se despidieron estre%(6ndose las manos 0 Mi2'el %err& la p'erta 'na *e3
!ie2o est'*o 4'era+
EEste (ombre la .'iere de *erdadF1 pens& %on 'na sonrisa en s's labios+
CAPTULO 57
Andr5s se mostraba de b'en 6nimo mientras )'nto a Pierre le*antaban los
m'ros de la %asa de Roberta+ omen3aban %asi al alba1 dado .'e %er%a del
mediod-a el %alor apretaba tanto .'e deb-an des%ansar (asta el d-a si2'iente+ !e
modo .'e la %onstr'%%i&n iba lenta+ Pese a todo ambos (ombres estaban
ent'siasmados 0 traba)aban %on a(-n%o+
<loren%e no a2'ant& m6s la intri2a 0 'na no%(e1 l'e2o de (aber (e%(o el
amor1 apro*e%(ando .'e s' esposo estaba %on la 2'ardia ba)a1 le pre2'nt& .'5 se
tra-an entre manos+ El b'eno de Pierre no p'do se2'ir o%'ltando de .'5 se trataba1
pese a la promesa .'e (ab-a (e%(o a s' ami2o1 0 de*el& el se%reto+ S' m')er de
inmediato empe3& a plani4i%ar la %on4e%%i&n de %ortinas1 manteles1 s6banas 0 a
pensar de .'5 manera llenar-an el n'e*o (o2ar+
8?a3 lo .'e .'ieras1 pero .'e no se entere Roberta por.'e Andr5s se
pondr6 4'rioso %onmi2o1 0 %on ra3&n 8pidi& Pierre mientras la apretaba por la
espalda 0 se dorm-a a%'rr'%ado en s' piel tersa 0 per4'mada+
Roberta por s' parte pasaba el peor momento del embara3o+ Se sent-a %omo
'n 2lobo a p'nto de explotar1 el %alor la as4ixiaba 0 s' rostro se (ab-a man%(ado
pese a los %'idados a .'e se (ab-a sometido+ Las piernas *ari%osas le dol-an
%onstantemente 0 no (ab-a modo de %almarlas+ S' 6nimo de%a-a a %a'sa de s'
malestar 0 se sent-a 4ea+ Por ello a2rade%-a la a'sen%ia de Andr5s1 a'n.'e lo
extra/aba demasiado pre4er-a .'e no la *iera en tal estado+
8No %re- .'e estar embara3ada 4'era tan (orroroso 8di)o 'na tarde a
<loren%e8+ No s5 %&mo (as (e%(o t, para tener tantos ni/os+
La 4ran%esa ri&1 a'n.'e la %omprend-a+
8Lo s51 Roberta1 no es 46%il lle*ar adelante 'n embara3o1 0 menos %on estos
%alores 8la %onsol&8+ Pero %'ando ten2as a t' (i)o en bra3os te ol*idar6s de todo
0 al tiempo .'err6s tener otro+ 8Roberta ne2aba %on la %abe3a+8 =S-1 0a *er6s .'e
es as-> :Por .'5 si no las m')eres tenemos tantos (i)os; L'e2o del parto se nos
borra la memoria 0 es %omo si 2estar ('biera sido la %osa m6s 46%il 0 mara*illosa
del m'ndo+
8Yo no .'iero pasar por esto otra *e3 8s'spir& Roberta8+ Me da *er2Sen3a
de%irlo1 siento 'na enorme %'lpa por.'e s5 .'e lo .'e m6s amar5 en esta *ida ser6
a esta %riat'rita 8di)o mientras a%ari%iaba el *ientre+
8Ya *er6s %'ando pase el tiempo 8ri& <loren%e8+ Re%ordar6s esta
%on*ersa%i&n 8senten%i&+
Andr5s (ab-a estado tentado de ir a *er a Roberta pero se %onten-a por.'e
a,n %ar2aba el peso de la %'lpa 0 el no *erla era 'na manera de %asti2arse+ Se
%onsolaba pensando en lo 4eli3 .'e ser-a s' m')er %'ando se enterara de la %asa
.'e estaba %onstr'0endo para ella+
!e a po%o Al%orta *ol*-a a ser el de antes+ En s' estan%ia daba instr'%%iones
%omo tiempo atr6s1 traba)aba %odo a %odo %on s's peones 0 %a-a rendido por las
no%(es1 lo %'al le 4a%ilitaba el s'e/o .'e en los d-as anteriores le era es.'i*o+
La ser*id'mbre tambi5n se 4'e rela)ando 0 la *ida en la estan%ia *ol*i& a la
normalidad+ Ya no se *e-an malas %aras ni se o-an dis%'siones a %ada rato1 de
manera .'e el aire .'e se respiraba all- *ol*i& a ser %omo en los tiempos en .'e
*i*-an los padres de do/a Teresa+
Rara *e3 P'rita men%ionaba a s' madre+ La ni/a se mostraba 4eli3 %on s'
n'e*a *ida1 siempre de b'en ('mor1 esperan3ada1 a%eptando el destino .'e le
(ab-a to%ado+ Vi%toria la admiraba+ Ella ('biera .'erido ser %omo la pe.'e/a1
poder ol*idar el pasado 0 dis4r'tar del presente1 pero no pod-a+ Vi%toria (ab-a
*i*ido demasiados (orrores en s' %orta *ida %omo para ol*idarlos+
8:T, .'ieres ir a Espa/a; 8in.'iri& de pronto P'rita mientras tomaban 'na
limonada en el patio de la %asa+
La pre2'nta tom& por sorpresa a Vi%toria1 .'e ele*& los o)os 0 es%r't& el
rostro in4antil+ No sab-a .'5 %ontestarle1 si de%irle la *erdad o %allar+
8:Y t, .'ieres;
8Yo (ar5 lo .'e t, di2as 8rep'so la pe.'e/a %on *o3 s'a*e8+ A'n.'e me
da 'n po.'ito de miedo *ia)ar en bar%o+ Pap6 di%e .'e es 'n *ia)e de m'%(os d-as+
8Es %ierto 8Vi%toria 4i)& s's o)os 2rises en los )a3mines8+ Pero no debes
temer1 los bar%os s'elen ser m'0 di*ertidos 8intent&+
8Adem6s me da pena de)ar a Iaime1 t, sabes .'e 0o lo .'iero m'%(o+ 8
Iaime la *isitaba en %asa de do/a Leonides asid'amente1 (asta (ab-a trabado
amistad %on la d'e/a de %asa+
8Lo s5 8m'sit& Vi%toria des*iando la mirada para .'e s' (ermanita no
*iera s's o)os brillantes+
8:A ti te da pena de)ar a do/a Leonides; 8in.'iri& P'rita+
8S-1 m'%(a+ 8La *o3 de Vi%toria se .'ebr& 0 de%idi& %ambiar de tema+8
:Por .'5 no )'2amos a las adi*inan3as; 8prop'so+
En el interior de la %asa do/a Leonides re%ib-a a !ie2o Al%orta+ La m')er
estaba sentada en el sal&n1 %on la *ista perdida en los *entanales .'e daban a la
%alle1 a'n.'e nada pod-a *er dado .'e las %ortinas estaban %orridas para
a('0entar el %alor+
El (ombre in2res& detr6s de L'l, 0 sal'd& a la d'e/a de %asa+
8Pase1 !ie2o 8di)o la dama de o)os tristes+
8:&mo se en%'entra (o0; 8pre2'nt& por %ompromiso+
8Ya lo *e1 *ie)a 0 sola+ 8No era (abit'al en do/a Leonides el pesimismo1
pero en esos d-as nada la animaba+
8No di2a eso 8%ontest& a%er%6ndose %on aire paternal+
8!ed'3%o .'e no *ino a *erme a m-1 :o s-; 8repli%& la m')er des*iando la
aten%i&n1 dado .'e no le 2'staba el papel de *-%tima a'n.'e se sintiera in4eli3+
8!ed'%e bien+ 8!ie2o esbo3& 'na sonrisa p-%ara 0 lo2r& (a%erla sonre-r a
ella tambi5n+
8Se ir6 pronto 8a4irm& do/a Leonides %la*ando en 5l s's o)os8+ Y 'sted la
perder6 para siempre si no (a%e al2o+ 8!ie2o ele*& 'na %e)a7 :es .'e esa m')er
sab-a al2o; :A%aso (ab-a sido tan e*idente para todos menos para 5l .'e estaba
enamorado de Vi%toria;8 So0 *ie)a pero no %ie2a 8expli%& la dama al notar la
in%ertid'mbre del (ombre8+ Va0a1 est6 en el patio+ 8!ie2o mene& la %abe3a antes
de en4ilar (a%ia la p'erta+8 Y piense bien .'5 le *a a de%ir 8orden& %'ando 5l 0a
estaba en el 'mbral+
!o/a Leonides .'ed& exaltada1 tal *e3 ese (ombre era s' ,ltima esperan3a
para no perder a Vi%toria+
!ie2o %amin& (a%ia el )ard-n 0 se det'*o en la entrada1 sin an'n%iarse+ La
ima2en de Vi%toria siempre le .'itaba el aliento1 pero *erla )'nto a s' (ermanita1
)'2ando %omo 'na ni/a1 lo llen& de tern'ra 0 se di)o .'e no la de)ar-a es%apar+ :Y si
ella no lo amaba; No (ab-a %ontado %on esa posibilidad1 siempre tan se2'ro de s-
mismo+ ?i3o a 'n lado s's pensamientos 0 se dedi%& a obser*arla+
Vi%toria saltaba de baldosa en baldosa sobre 'nos dib')os .'e (ab-an (e%(o
en el s'elo1 le*antando s' 4alda para no enredarse en las telas1 mostrando s's
piernas .'e 5l sab-a s'a*es 0 %6lidas+ P'rita a2'ardaba s' t'rno detr6s de s'
(ermana+ Ambas estaban en4ras%adas 0 %on%entradas en ese extra/o )'e2o+
El (ombre sonri& %'ando Vi%toria al pare%er lo2r& el ob)eti*o1 dado .'e
apla'di& 0 se mostr& tri'n4al+ En ese instante la pe.'e/a lo di*is& en el 'mbral 0 la
ma2ia del momento se .'ebr&+
8=Se/or Al%orta> 8ex%lam& %on ale2r-a8+ :Vino a b's%arnos para ir a tomar
'na limonada;
8=P'rita> 8reprendi& la ma0or1 a%omodando s' 4alda 0 s's %abellos
alborotados1 .'e es%apaban de la (ebilla .'e los s')etaba detr6s de la n'%a+
!ie2o se a%er%& 0 a%ari%i& la %abe%ita de la pe.'e/a al tiempo .'e de%-a7
8?o0 no podr6 ser1 P'rita1 pero no 4altar6 oport'nidad+
8:Se2'ro; 8in.'iri& la pe.'e/a de o)itos %laros8+ Mire .'e pronto nos
iremos a Espa/a 8a2re2& %omo si 5l no lo s'piera8+ Es 'n *ia)e m'0 lar2o1 en
bar%o1 0 la *erdad me da 'n po.'ito de miedo+
8P'rita1 de)a de import'nar al se/or Al%orta 8pidi& Vi%toria %on la
a'toridad .'e le daba ser la (ermana ma0or1 a'n.'e min'tos atr6s se mostrara
%omo 'na ni/a+
8No me molesta1 se/orita Vi%toria1 es 'n pla%er %on*ersar %on P'rita+ 8Y
mirando a la al'dida a/adi&78 Te prometo .'e otro d-a iremos a tomar ese
re4res%o+ ?o0 sin embar2o *ine por.'e ne%esito (ablar %on t' (ermana+ 8<i)& s's
o)os en Vi%toria de modo .'e s'piera .'e no ten-a es%apatoria+8 :Me (ar-a el
4a*or de a%ompa/arme a dar 'n paseo1 Vi%toria;
Ella *a%il& pero la mirada de !ie2o no le dio op%i&n+
8En 'n momento estar5 %on 'sted+ 8Y mirando a s' (ermana orden&78
A%ompa/a al se/or Al%orta a la sala1 0o ir5 a arre2larme+ 8Sali& pres'rosa
de)6ndolos en el patio+
Ya en la %alle !ie2o la %ond')o al %o%(e 0 dio al %o%(ero la indi%a%i&n+ El *ia)e
4'e en silen%io1 ambos s'midos en s's pensamientos1 ella ner*iosa %omo siempre
.'e estaba %er%a de 5l1 0 5l repasando mentalmente .'5 le iba a de%ir+
A tra*5s de la *entanilla des4ilaban los 6rboles1 al2'nos en 4lor toda*-a1 otros
%on s's %opas t'pidas ond'lando al ritmo de la s'a*e brisa del atarde%er+ El sol
(ab-a %a-do 0 el aire era m6s 4res%o1 dando as- 'n respiro a la %i'dad abo%(ornada+
'ando el %o%(e se det'*o1 !ie2o abri& la porte3'ela 0 le dio la mano a la
)o*en para a0'darla+ Estaban en 'n paseo .'e ella no %ono%-a1 el r-o se *e-a a lo
le)os 0 m6s all6 'na 3ona .'e Vi%toria adi*in& de .'intas+ Al%orta extra)o del %o%(e
'na manta ante los o)os at&nitos de la m'%(a%(a 0 despidi& al %o%(ero+ on 'n
2esto la in*it& a se2'irlo 0 %aminaron 'no )'nto al otro (a%ia 'na arboleda+
Alrededor del tron%o a/oso !ie2o desple2& la %obi)a+
8:Nos sentamos; 8prop'so+ Vi%toria not& .'e estaba serio1 sin *isos de
.'erer sed'%irla 0 de%idi& darle la oport'nidad+
Re%o2i& li2eramente la 4alda 0 se sent&+ Hl lo (i3o a s' lado 0 sa%& 'n %i2arro+
Lo en%endi& 0 4'm&1 lar2ando el ('mo despa%io1 %omo si .'isiera demorar el
tiempo+ Ella admir& s' per4il re%to1 s's o)os 4i)os en la le)an-a1 s's %abellos rebeldes
0 m6s lar2os de lo (abit'al1 0 .'iso a%ari%iarle la me)illa .'e notaba re%i5n
ras'rada+ S' per4'me la (e%(i3& %omo siempre 0 a%all& s' deseo pensando7 EEste
(ombre no es para ti1 t, te ir6s 0 5l se2'ir6 )'2ando a enamorar )o*en%itas por a(-F+
A)eno a esos pensamientos1 !ie2o b's%aba las palabras para de%irle .'e la
amaba 0 .'e no la de)ar-a es%apar+ E:&mo p'ede ponerme tan ner*ioso si es
apenas 'na ni/a; Res'lt& m6s 46%il (ablar %on s' padre+F Termin& s' %i2arro 0 la
mir& de 4rente+ Admir& s' piel tersa1 s's o)os de ese %olor tan extra/o1 s' bo%a
%arnosa1 s' ino%en%ia en s' mirada l-mpida+ ETan )o*en 0 a la *e3 tan m')erF1
pens&+ No (i3o nin2,n intento de to%arla pese a .'e estaban a es%asos %ent-metros
0 s's alientos se %on4'nd-an+
8=A01 Vi%toria> 8Ella se sorprendi& ante ese s'spiro .'e )'32& de (arta32o+
8 No .'iero .'e te *a0as+
8Ya (ablamos de eso1 !ie2o 8repli%& %on el mismo %ansan%io mientras
tomaba 'na 4lor sil*estre 0 la 2iraba entre s's dedos+
8No 8%ontest& el (ombre8+ No (emos (ablado en serio+ 8!ie2o tom&
'nos mano)os de (ierba 0 los tren3& a'tom6ti%amente+8 No te de)ar5 partir+ 8
?ab-a se2'ridad 0 a'toridad en s' *o3+
8:"'5 (ar6s; 8desa4i& la m'%(a%(ita8+ :Me se%'estrar6s;
8Si es ne%esario lo (ar51 no d'des de ello 8sonri& el (ombre8+ Pero no era
eso lo .'e iba a proponerte+
Vi%toria sinti& .'e s' pe%(o se a2itaba 0 es%ondi& las manos en el pasto para
e*itar .'e 5l *iera .'e le temblaban 0 des*i& los o)os 2rises en dire%%i&n a 'n par
de teros .'e se ale)& *olando+
La mano de !ie2o se ele*& 0 tom& 'n me%(&n de s's %abellos1 .'e ella (ab-a
soltado min'tos antes en %asa de do/a Leonides+ La )o*en se estreme%i&+
8!e)a 8pidi& %on la *o3 .'ebrada+
8No .'iero de)arte1 Vi%toria1 n'n%a te de)ar5 8de%lar& !ie2o1 la *o3
a4iebrada1 las manos apresando s' rostro sonro)ado1 los o)os 4i)os en los de ella8+
6sate %onmi2o 8pidi&+
La )o*en%ita abri& la bo%a ante el asombro de s's palabras 0 5l apro*e%(&
para s'mer2irse en ella 0 besarla %on ardor+ Las manos mas%'linas no se mo*ieron
de s' %ara 0 la a%ari%iaron %on tern'ra a la *e3 .'e s's labios la de*oraban+
8:"'5 di%es; 8pre2'nt& en 'na pa'sa del prolon2ado beso8+ :Te %asar6s
%onmi2o;
8:Lo di%es en serio; 8se atre*i& a pre2'ntar1 temerosa de .'e 4'era 'na
broma o 'n arrebato+
8N'n%a (abl5 m6s en serio en toda mi *ida1 Vi%toria 8m'rm'r& sin
apartarse de s's labios8+ Pero p'edes %orroborarlo %on t' padre si no me %rees 8
in4orm&+
8:?ablaste %on mi padre; 8Eso s- .'e era 'na sorpresa ma0or+ Los o)os de
la m'%(a%(a pare%-an .'erer es%apar de s's &rbitas+
!ie2o no p'do menos .'e re-r ante s' expresi&n+
8S-1 (abl5 %on t' padre+ 8La bes& en las me)illas .'e estaban ro)as %omo 'na
man3ana+8 :Me a%eptas1 Vi%toria;
Ella respir& (ondo1 re%'perando la estabilidad1 dado .'e se (ab-a .'edado
sin aire ante la emo%i&n+
8:Por .'5 .'ieres %asarte %onmi2o; 8pre2'nt& %on el (ilo de s' *o3+
8:Por .'5 *a a ser; 8!ie2o estaba %ontento 0 no de)aba de sonre-r+
8!ilo1 .'iero o-rlo 8pidi& la m'%(a%(ita1 deseosa de o-r las palabras %on las
.'e tanto (ab-a so/ado+
8Por.'e te amo1 Vi%toria 8di)o al 4in8+ Por.'e no soportar-a perderte 0
esto0 disp'esto a atarme a ti d'rante el resto de mi *ida+ 8Ante la de%lara%i&n las
l62rimas a4loraron a los o)os brillantes1 %asi plateados+8 No llores1 amor1 s&lo
deseo (a%erte 4eli3+ :A%aso t, no me .'ieres; 8in.'iri&1 alarmado ante a.'ella
rea%%i&n+
La )o*en .'er-a (ablar pero no lo2raba detener los sollo3os+ !ie2o la abra3& 0
la a%ari%i& (asta .'e lo2r& %almarla+ Entre %ari%ias 0 besos ella se 4'e a.'ietando1
momento .'e 5l apro*e%(& para separarla 0 repetir la pre2'nta7
8:Me .'ieres1 Vi%toria;
8=O(1 !ie2o> 8p'do responder al 4in8+ :"'5 pre2'nta es esa; Te amo m6s
.'e a mi *ida misma+ reo .'e me enamor5 de ti desde el momento mismo en .'e
me besaste por primera *e3+ 8Se re4'2i& en s' pe%(o 0 lo abra3& por la %int'ra+8
T, me (i%iste m')er1 !ie2o1 t, me de*ol*iste la *ida1 la libertad1 la a'toestima 8
de%lar&+
Hl la silen%i& %on s's besos 0 la %olm& de %ari%ias+ Limpi& %on deli%ade3a las
l62rimas .'e se2'-an %a0endo sin %ontrol por las me)illas de la m'%(a%(a1 l62rimas
de 4eli%idad+
La noti%ia del %ompromiso de Vi%toria 0 !ie2o %orri& pronto entre los
miembros de la 4amilia+ Entre los m6s 4eli%es estaba do/a Leonides1 dado .'e eso
si2ni4i%aba .'e la m'%(a%(a no *ia)ar-a a Espa/a1 por m6s .'e no *i*iera %on ella
la tendr-a %er%a siempre+ !o/a Teresa se ale2r& de .'e s' (i)o al 4in sentara %abe3a
0 se %omprometiera %on al2o+ La madre no estaba al tanto del 2rado de
%ompromiso as'mido por !ie2o en la Uni&n -*i%a 0 se2'-a %re0endo .'e era 'n
%aso perdido+
Sor Ren'n%ia%i&n re%ibi& la *isita de 'na Vi%toria des%ono%ida para ella+ La
)o*en%ita estaba e'4&ri%a 0 todo s' ser emanaba 4eli%idad+
8=Gra%ias1 sor Ren'n%ia%i&n> 8di)o %'ando se despidieron8+ Usted (i3o
posible .'e 0o *ol*iera a la *ida1 de no (aber sido por s' bondad estar-a toda*-a
en%errada+ 8L62rimas de a2rade%imiento s'r%aban las me)illas arreboladas de
Vi%toria+
8Nada (a0 .'e a2rade%er1 ni/a1 .'e te lo mere%es+ 8La mon)a la bes& en la
4rente+8 Y a(ora *e a o%'parte de tener las riendas %ortas a mi sobrino1 a'n.'e no
%reo .'e (a2a 4alta a )'32ar por %&mo te mira+
La m'%(a%(ita se sonro)& a,n m6s 0 se 4'e pres'rosa+ Ten-a .'e *isitar a
madame <lorette1 .'ien se en%ar2ar-a de s' *estido de no*ia+
"'ien estaba 4'riosa 0 a la *e3 pasmada por la noti%ia era Remedios+ 'ando
s' madre le %ont&1 ino%entemente1 .'e s' primo se (ab-a %omprometido %on la
sobrina de do/a Leonides1 la m')er no p'do e*itar el des%ontrol+
8:"'5 est6s di%iendo1 madre; 8bram& %omo 'n animal (erido+
8?i)a1 %6lmate 8pidi& do/a Mer%edes preo%'pada ante la rea%%i&n de s'
(i)a8+ :Est6s bien;
8=No> =No esto0 bien> :!i%es .'e !ie2o *a a %asarse %on esa mal na%ida;
8=Remedios> 8reprendi& la madre lle*6ndose las manos a la bo%a8+ =No
(ables as->
8:!e d&nde sa%aste esa lo%'ra; 8in%rep& a%er%6ndose a ella %on 2esto
amena3ante+
8Mi (ermana me lo %ont& a0er 8repli%& (a%i5ndole 4rente8+ :Y t, por .'5
te pones as-;
8Vete1 madre1 *ete 8r'2i& la (i)a al borde del llanto (ist5ri%o+
!o/a Mer%edes re%o2i& s's pertenen%ias 0 abandon& la %asa %on 2esto alti*o+
EEsta (i)a m-a me (a salido des%arriada+ !eb- tener la mano d'ra1 pero a(ora es
tarde+F
Ni bien est'*o sola1 Remedios dio rienda s'elta a s' 4r'stra%i&n 0 rompi&
%'anto )arr&n 0 adorno (ab-a en la sala+ La %riada apare%i& para *er .'5 o%'rr-a
pero al notar .'e era s' patrona la %a'sante del alboroto sali& por donde (ab-a
entrado1 no 4'era a ser .'e arremetiera tambi5n %ontra ella+
M6s tarde 0 m6s %almada1 Remedios llam& al %o%(ero 0 se (i3o %ond'%ir a
%asa de Mar%os R'i31 a .'ien t'*o .'e a2'ardar d'rante m6s de 'na (ora1 dado
.'e el (ombre no estaba+
'ando 5l lle2&1 distendido 0 %ompla%iente1 lo in%rep& %omo animal en %elo 0
le lan3& a la %ara la ,ltima no*edad+
8=Esperaba .'e (i%ieras al2o> 8bram&+
Mar%os la de)& desa(o2arse 0 %'ando ella se desplom& en el sill&n 0 solt& el
llanto la abra3& 0 la apret& %ontra s-+ Remedios ele*& los o)os1 ro)os e (in%(ados1 0
des%'bri& 'na mirada distinta en ese (ombre .'e al prin%ipio la (ab-a re%(a3ado+
Una %(ispa mali2na 0 des%ono%ida al'mbraba la mirada de R'i3 0 se sinti& atra-da
(a%ia 5l %omo por 'n poderoso im6n+ Hl ad*irti& s' entre2a 0 la bes& en la bo%a+
La %(ispa en%endi& el 4'e2o de inmediato 0 a los manota3os se .'itaron la
ropa+ La pose0& all- mismo1 en el sill&n de pana ro)a .'e reinaba en la sala+ Al
4inali3ar ambos estaban s'dados 0 a2otados por.'e m6s .'e 'n a%to de amor
(ab-a sido 'na l'%(a1 'n des.'ite+
!e inmediato se *istieron 0 tomaron asiento %omo dos personas %i*ili3adas+
8Ol*-date de Vi%toria 8prometi& Mar%os 0 ella le %re0&+ ?ab-a tal
determina%i&n 0 'na amena3a *elada en s's o)os .'e Remedios t'*o miedo8+ Le
.'eda po%o de 4eli%idad+
!esde el momento mismo .'e Mar%os se enter& de .'e Vi%toria era la asesina
de s' padre1 se p'so en mo*imiento para s' poster2ada *en2an3a+
?ab-a dele2ado en 'n empleado 2ran parte de s' traba)o %omo %orredor 0
%on los a(orros .'e ten-a (ab-a al.'ilado 'na *i*ienda modesta en 'n barrio
ale)ado 0 po%o 4re%'entado por la %lase alta+
La %asa ten-a tres %'artos1 'n espa%ioso sal&n 0 'n es%ritorio1 lo %'al bastaba
para s's 4ines+ !-a tras d-a Mar%os el'%'braba sobre la manera de someter a
Vi%toria 0 a men'do terminaba tan ex%itado .'e ol*idaba los detalles .'e %on tanto
pla%er (ab-a pensado+
En el despa%(o (ab-a disp'esto los elementos .'e ne%esitar-a 0 .'e estar-an
2'ardados (asta ,ltimo momento+ En la (abita%i&n .'e (ab-a destinado para
detener a la m'%(a%(a (ab-a instalado 'na 2ran %ama %on barrotes de (ierro en s'
%abe%era1 pensada espe%ialmente para maniatarla+
Se (ab-a preo%'pado espe%ialmente de (allar 'n sitio ale)ado1 donde no
existieran los *e%inos sol-%itos ni entrometidos+
Al lado (ab-a 'na %asa de %itas1 lo %'al ase2'raba la indi4eren%ia de s's
moradores+ Y en el otro l-mite (ab-a 'n terreno deso%'pado1 de manera .'e nadie
inter4erir-a en s's planes+
Por m'%(o .'e Remedios pre2'nt& %'6ndo 0 de .'5 manera se en%ar2ar-a de
Vi%toria 5l no abri& la bo%a+ Tem-a .'e la m')er lo import'nara1 o peor a,n1 .'e
(ablara de m6s+ !e modo .'e la obli2& a partir di%i5ndole .'e t'*iera pa%ien%ia 0
%on4iara en 5l+
CAPTULO 58
Mi2'el re%ibi& a s' (i)a en s' (o2ar+ Era la primera *e3 .'e Vi%toria lo
*isitaba 0 s'po a .'5 se deb-a+ Pese a .'e !ie2o (ab-a an'n%iado el %ompromiso
en 'na %ena plani4i%ada espe%ialmente en %asa de do/a Leonides para tal 4in1 sab-a
.'e s' (i)a .'err-a (ablar %on 5l a solas+
Vi%toria por s' parte no sent-a %'lpa en de%ir a s' padre .'e no *ol*er-a a
Espa/a+ !emasiado (ab-a s'4rido ella d'rante tantos a/os de a'sen%ia1 en los
%'ales se (ab-a sentido abandonada1 para %ortar de %'a)o s' 4eli%idad+ Mi2'el era
po%o menos .'e 'n des%ono%ido para ella1 po%o de s' *ida (ab-a %ompartido+
8Pasa1 (i)a1 sab-a .'e *endr-as 8di)o 5l ni bien la *io en el 'mbral de la sala1
os%'re%ida ese d-a por las n'bes .'e poblaban el %ielo esti*al+
Vi%toria se sent& 4rente a 5l 0 re%ibi& la mirada de admira%i&n de s' padre+
8Est6s m'0 (ermosa1 Pr'den%ia+ 8Ella no se (abit'aba a s' anti2'o
nombre1 pero no le di)o nada+8 :Ser6 el se/or Al%orta .'ien oper& este %ambio en
t' semblante;
Ella no p'do e*itar sonre-r ante el nombre del amado+
8:Vol*er6 a Espa/a a pesar de todo; 8abri& el 4'e2o la )o*en%ita+
8Ten2o .'e *ol*er 8se ex%'s& Mi2'el8+ ?e de)ado todos mis ne2o%ios all-
8not& ense2'ida el error de s's palabras al ad*ertir la mirada de repro%(e de s'
(i)a8+ "'iero de%ir .'e 5ste era 'n *ia)e %on re2reso+ 8Pr'den%ia (ab-a des*iado
los o)os8+ S5 .'e es d'ro para tiG
8Usted no sabe nada de m-+ 8Era la primera *e3 .'e Vi%toria se en4rentaba
a s' padre1 tal *e3 re%lam6ndole tantos a/os de a'sen%ia1 tantas an2'stias s'4ridas
por el desamparo+
8S5 .'e est6s eno)ada1 Pr'den%ia1 0 tienes toda la ra3&n 8se lament& el
(ombre1 sin%eramente apenado8+ Pero no p'edo borrar el pasado1 s&lo
re%omponer el 4't'ro+
8:Y %&mo piensa (a%erlo; :Arran%6ndome a mi (ermana1 lle*6ndosela a
miles de Mil&metros; 8Los o)os 2rises brillaban de 4r'stra%i&n 0 lo taladraban+
Mi2'el le permit-a el ex%eso por.'e re%ono%-a .'e no ten-a a'toridad sobre
ella+
8P'rita p'ede .'edarse a.'- si es s' deseo 8di)o+
Ella es%r't& s' rostro1 b's%ando 'n si2no de mentira1 pero (all& en s' l'2ar la
mirada l-mpida 0 %'lposa de s' padre+
8:Es %ierto;
8S-1 si ella .'iere1 por s'p'esto+
8Mi (ermana .'err6 .'edarse a.'- 8a4irm&1 sabi5ndose 2anadora+
8Enton%es no tienes de .'5 preo%'parte+
8Me preo%'pa .'e 'sted *ol*er6 a abandonarnos 8senten%i&+
8Pr'den%iaG 8Ella lo interr'mpi& %on ener2-a7
8=No me llame Pr'den%ia> =Pr'den%ia m'ri& el mismo d-a .'e mat& a ese
(ombre 0 4'e enterrada en ese a2')ero> 8Los o)os plateados brillaban 0 desped-an
4'e2o+
8=Lo siento> 8Mi2'el se p'so de pie 0 se a%er%&1 lle*ando s' mano 4ina 0
lar2a (a%ia el rostro de la (i)a1 pero ella lo es.'i*& 0 se le*ant& del sill&n para
%aminar por la estan%ia+8 :"'5 .'ieres de m-1 (i)a; 8pre2'nt& el padre1 in%apa3
de %ontenerla 0 sin saber .'5 de%ir+
8Nada 8al%an3& a de%ir81 .'isiera (aber tenido 'na *ida normal1 'na
madre .'e me .'isiera1 'n padre presente1 'na 4amilia+
8Perd&name 8m'sit& Mi2'el+ L'e2o se sent& 0 tom& s' %abe3a entre las
manos8+ ?e sido 'n mal padre1 lo s51 pero no p'edo *ol*er el tiempo atr6s+
Vi%toria lo mir& 0 ad*irti& .'e s' padre (ab-a en*e)e%ido+ Unas (ebras
plateadas adornaban s's %abellos 0 las manos .'e ella re%ordaba 62iles 0 4inas
a(ora presentaban man%(as 0 'nas le*es arr'2as1 las mismas .'e s'r%aban s'
4rente an%(a+
La m'%(a%(a se sent& a s' lado1 s'spir& 0 (abl&7
8:Vol*er6; 8M6s .'e 'na pre2'nta 4'e 'na s,pli%a+ Mi2'el ele*& la %abe3a
0 respondi&7
8<ini.'itar5 mis %osas all- 0 *ol*er5 para .'edarme %on 'stedes 8prometi&+
Al salir de la %asa de s' padre la tormenta se des%ar2& sobre Vi%toria+ El
%o%(ero la (ab-a lle*ado pero ella lo (ab-a despedido ad'%iendo .'e %aminar-a
(asta la a*enida1 donde tomar-a 'n %o%(e de al.'iler1 dado .'e no sab-a a .'5 (ora
terminar-a 0 no deseaba .'e Sil*erio est'*iera a s' disposi%i&n+
La ll'*ia en 'n prin%ipio era le*e 0 Vi%toria %amin& deba)o de los portales 0
te%(os salientes+ Un tr'eno la as'st& 0 pens& en *ol*er a %asa de s' padre+ Si bien
(ab-a perdido el p6ni%o a las tormentas1 no le a2radaban+ !es(i3o el %amino 0
*ol*i& sobre s's pasos+ !istin2'i& 'n %o%(e .'e se a%er%aba 0 des%'bri& .'e era el
de s' prometido+ Una sonrisa le il'min& el rostro en esa tarde n'blada 0 %orri&
(a%ia 5l+
!ie2o abri& la porte3'ela 0 la )al& (a%ia dentro+
8=Est6s empapada> 8m'rm'r& sobre s' bo%a1 ardiente 0 apasionado
mientras s's manos le re%orr-an la espalda+
Ella ri& 0 se a4err& a s' %'ello1 apret6ndose %ontra 5l 0 mo)6ndole la %amisa+
8=O(1 Vi%toria1 te ne%esito> 8di)o !ie2o sin despe2arse de s's labios+ La
besaba %asi %on desespera%i&n1 0 a ella le 2'staba1 pare%-a .'e .'er-a %om5rsela8+
?a%e m'%(o .'e no estamos )'ntos+
8Tendr6s .'e esperar a .'e nos %asemos 8repli%& ella ino%entemente1
a'n.'e se estaba b'rlando de 5l+
8=:"'5 di%es;> 8!ie2o la separ& de s- 0 la mir& a los o)os1 des%'briendo s'
broma8+ =#ribona> 8ex%lam& al ad*ertir el )'e2o8+ :"'5 te pare%e si nos
es%apamos 'n ratito; 8prop'so8+ Le di)e a t' t-a .'e ir-a a b's%arte para dar 'n
paseo+
8:Y ad&nde ir-amos; 8in.'iri&+
8Ten2o 'n (ermoso es%ritorio .'e te est6 esperando 8de%lar& mientras s's
manos se met-an deba)o de s' 4alda 0 a%ari%iaban s's m'slos+
8=O(> 84in2i& es%andali3arse Vi%toria+
Era 4ines de enero de modo .'e el b'4ete estaba *a%-o+ !ie2o indi%& a s'
%o%(ero .'e *ol*iera en 'na (ora9 %ontaba %on s' dis%re%i&n+
Ni bien est'*ieron solos Al%orta se a%er%& a la m'%(a%(a 0 la despo)& de s'
ropa (,meda1 .'e 4'e %a0endo %omo p5talos de 4lores al morir la prima*era+ Ella
se r'bori3&1 (a%-a m'%(o .'e no estaban )'ntos+
8!5)ame mirarte1 Vi%toria 8pidi& !ie2o8+ Eres tan (ermosa1 mi amor1 tan
per4e%ta+ 8La m'%(a%(a sonri&+8 Te amo1 :te lo di)e al2'na *e3; 8brome&+
8No1 rep-telo+
8Te amo+ 8La bes& %on deli%ade3a a la *e3 .'e s's dedos a%ari%iaban s' piel
tibia 0 s'a*e+
Ella 2imi& ante el estreme%imiento de esas %ari%ias+ Ele*& s's manos 0 se
apret& %ontra s' %'erpo+ !ie2o la separ& li2eramente 0 se .'it& la %amisa para
sentir s's pe%(os en la piel+ S's bo%as se b's%aron n'e*amente 0 s's len2'as
dan3aron al mismo ritmo+ L'e2o 5l la s')et& por las nal2as 0 la (i3o sentir s'
miembro ere%to+ La al3& en s's bra3os para depositarla sobre el es%ritorio .'e
(ab-a despe)ado de papeles 0 %arpetas+ Le separ& las piernas 0 la obli2& a
re%ostarse+ on s's dedos re%orri& s' piel desde la planta de s's pies para ir
s'biendo (a%ia s's m'slos+ L'e2o 4'e s' len2'a la .'e se desli3& sobre s's
miembros para terminar en el p'nto m6s -ntimo 0 sensible+
Vi%toria sollo3& de pla%er al sentir la %ari%ia 0 se %ontra)o1 ar.'eando s'
%'erpo1 ele*6ndose 0 pidiendo ser penetrada+ !ie2o no la (i3o esperar 0 se
s'mer2i& en ella+ Se mo*ieron al 'n-sono 0 lle2aron )'ntos al momento de 2loria+
!esp'5s se abra3aron 0 *ol*ieron a prodi2arse besos 0 %ari%ias1 insa%iables
ambos+
8Te amo1 !ie2o1 te amo tanto 8m'rm'raba Vi%toria8+ N'n%a %re- .'e
ser-as m-o+
8S&lo t'0o1 Vi%toria1 t'0o toda la *ida+
Vi%toria no sospe%(& %'ando L'l, le di)o .'e 'n ni/o ten-a 'n mensa)e para
ella+
El pe.'e/o de 'nos o%(o a/os a2'ardaba 4rente a la p'erta1 %on 'na pe.'e/a
*isera en la mano .'e 2iraba entre los dedos+
La m'%(a%(a sonri& al *erlo1 tieso 0 %omo si le ('bieran en%omendado 'na
misi&n se%reta 0 5l se a4lo)&+
8El se/or !ie2o me pidi& le diera 'n mensa)e1 se/orita 8esbo3&+
8!ime p'es 8pidi& Vi%toria %6lidamente+
El pe.'e/o repiti& la dire%%i&n .'e (ab-a memori3ado a pedido de s'
mandante+
8!i)o .'e tome 'n %o%(e de al.'iler 8a2re2&+
8Gra%ias+ 8Vi%toria le dio 'nas monedas antes de despedirlo+8 Para .'e
%ompres d'l%es+
S' %ora3&n se a2it& 0 se apres'r& para arre2larse+ !ie2o le (ab-a di%(o .'e
estaba b's%ando 'n sitio para .'e *i*ieran )'ntos %'ando se %asaran9 se2'ramente
0a (ab-a ele2ido la %asa para empe3ar 'na 4amilia 0 .'er-a mostr6rsela+
8T-a1 ir5 a en%ontrarme %on !ie2o 8in4orm& %'ando est'*o lista+
8:No *iene a b's%arte (o0; 8El (ombre siempre estaba pendiente de
lle*arla 0 traerla 0 eso extra/& a do/a Leonides+
8No1 me dio 'na dire%%i&n1 de se2'ro .'iere sorprenderme+ Usted sabe .'e
estaba b's%ando 'na *i*ienda+ 8Los o)itos le bailaban en la %ara1 estaba tan 4eli3
.'e la m')er ol*id& s' preo%'pa%i&n+
8Ve1 no lo (a2as esperar+ 8La t-a 0a se (ab-a resi2nado a las es%apadas de
Vi%toria %on s' prometido1 s&lo le (ab-a pedido dis%re%i&n1 para .'e no and'*iera
en bo%a de todos+
EEspero .'e no .'ede embara3ada antes de la boda1 de otra 4orma tendremos
.'e de%ir .'e el ni/o na%i& premat'roF1 pens& la dama a la par .'e re%ordaba s's
propias es%apadas %'ando era %omo Vi%toria+
Vi%toria la bes& antes de partir 0 la t-a la det'*o en la p'erta+
8:En .'5 ir6s; 8Sil*erio (ab-a *ia)ado para *isitar a 'n 4amiliar en4ermo 0
no ten-an %o%(ero esos d-as+
8Tomar5 'n a'to1 no se preo%'pe+
La )o*en%ita parti& (a%ia s' %ita en*'elta en s' (alo de 4eli%idad+
A medida .'e el %o%(e .'e la lle*aba a*an3aba (a%ia la dire%%i&n indi%ada1
Vi%toria tomaba %on%ien%ia del entorno+ No se diri2-an a los barrios ele2antes1 de
mansiones %oloniales remo3adas1 de )ardines s'nt'osos 0 re)as %'idadas1 sino .'e
iban bordeando el r-o1 en dire%%i&n al ba)o1 donde ella sab-a *i*-an los m6s
('mildes1 lindando %on la pobre3a 0 la mar2ina%i&n+ Se extra/& ante el (e%(o1 pero
l'e2o se anim& pensando .'e tal *e3 a !ie2o no le (ab-a al%an3ado el dinero para
al2o m6s pr&ximo al ambiente al .'e estaba a%ost'mbrado1 a de%ir *erdad1 n'n%a
(ab-an (ablado de s's 4inan3as 0 ella des%ono%-a s' e%onom-a+ Se %onsol&
di%i5ndose .'e lo a%ompa/ar-a (asta el 4in del m'ndo si 4'era ne%esario1 no le
importar-a *i*ir modestamente si era a s' lado+
Entre t'mbos a %a'sa de los ba%(es de las %alles1 al2'nas empedradas 0 otras
embarradas1 lle2& a s' destino+ El %o%(ero la mir& %on intri2a 0 (asta %on %ierta
pena+ :"'5 (ar-a 'na se/orita %omo ella en esos and'rriales; Vi%toria le pa2& el
*ia)e 0 lo *io partir para a*an3ar %on paso se2'ro (a%ia la p'erta de madera
desl'%ida en la %'al 'n llamador de bron%e %ol2aba de 'n solo tornillo+
Vi%toria se arre2l& el %abello 0 to%&+ Al momento apare%i& 'na m')er de edad
in%ierta1 %ir%'nspe%ta 0 *estida %on delantal 0 %o4ia1 desentonando en la de%repit'd
del entorno .'e la )o*en%ita atisb& desde el 'mbral+ Los m'ebles de la sala l'%-an
tristes 0 la m'%(a%(a pens& .'e les (a%-a 4alta l'stre+
8:Se/orita Vi%toria; 8in.'iri& la m')er1 sa%6ndola de s's pensamientos+
Ella asinti& 0 la otra le 4ran.'e& la entrada+
Si2'i& a la empleada (asta el sal&n 0 le extendi& s' bolsito a 'n 2esto de s's
manos+
8El se/or la est6 esperando 8di)o la m')er8+ S-2ame+
ENo %re- .'e !ie2o t'*iera tan mal 2'stoF1 s'spir&+ E!e4initi*amente este
sitio tiene al2o .'e me aterra+ Tal *e3 sea pro*isorio+F
La m'%ama la %ond')o por 'n pasillo os%'ro 0 se det'*o ante 'na p'erta+ La
mir& %on o)os 4i)os e inexpresi*os 0 abri&+ Vi%toria di*is& 'na enorme %ama
%'bierta por 'n a%ol%(ado amarillento 0 llamaron s' aten%i&n los enormes barrotes
de (ierro .'e adornaban el %abe3al+
Un extra/o presentimiento la imp'ls& a retro%eder1 sin embar2o1 a*an3&+ Una
pe.'e/a *entana %'0as %ortinas estaban entreabiertas mostraba a tra*5s de las
re)as .'e la s'r%aban 'n patio pe.'e/o 0 poblado de rosas+ !io 'n paso m6s 0 la
p'erta se %err& a s's espaldas+ !e inmediato sinti& 'na presen%ia detr6s 0 'n
estreme%imiento le eri3& la piel 0 le %on2el& el aliento7 no era !ie2o .'ien la
esperaba+
Temiendo lo .'e s's o)os *er-an apret& los dientes 0 ro2& para detener el
tiempo+ Vi%toria era *aliente1 pero el aire de a.'ella (abita%i&n estaba *i%iado de
'na mali2nidad .'e no podr-a %ombatir1 lo s'po antes de 2irar 0 *er el rostro
per*erso 0 b'rl&n de Mar%os+
8#ien*enida1 .'erida 8di)o 5l a*an3ando (a%ia la p'erta 0 %err6ndola %on
lla*e .'e l'e2o introd')o en 'n bolsillo de s' pantal&n+
Vi%toria abri& los o)os desmes'radamente1 in%apa3 de arti%'lar palabra+ S's
latidos se a%eleraron 0 le 4alt& el aire+ Mar%os ri& a %ar%a)adas 0 %amin& a s'
alrededor1 obser*6ndola %on las%i*ia1 ima2inando %&mo dis4r'tar-a de ese %'erpo
2eneroso 0 apenas explorado+
La )o*en se rep'so ante a.'el desa4-o 0 lo es%r't& %on s's o)os
repentinamente %on*ertidos en espadas de a%ero7
8:"'5 es esto; :A%aso piensa se%'estrarme;
8No ne%esariamente 8masti%& Mar%os %ada palabra8+ No pedir5 res%ate
por ti1 sal*o .'e al2'ien .'iera pa2ar por 'n %ad6*er 8remat& s' de%lara%i&n %on
esa risa morda3 e in4ame .'e in.'iet& toda*-a m6s a la m'%(a%(a+
8:"'5 es lo .'e .'iere de m-; 8Vi%toria ne%esitaba 2anar tiempo para
est'diar s's posibilidades de es%ape+8 :Es esto 'na *en2an3a por.'e no .'ise
a%eptarlo; 8se anim& a de%ir1 ansiando no a'mentar el eno)o .'e adi*inaba en los
o)os ladinos de s' %aptor+
8=Ia1 )a1 )a> =Nada de eso1 mi pe.'e/a> 8Se a%er%& 0 tom& 'nas (ebras de s'
%abello .'e ella le arrebat& de inmediato+8 A'n.'e *o0 a di*ertirme 'n b'en rato
%onti2o antes de despa%(arte al otro m'ndo+
8=Est6 lo%o> 82imi& Vi%toria al ad*ertir .'e (ablaba en serio+ !e inmediato
retom& s's 4'er3as 0 minti&8+ =No se saldr6 %on la s'0a> Ni bien mi t-a o !ie2o
des%'bran el en2a/o *endr6n a b's%arme+
8No lo %reo1 pe.'e/a mentirosa+ 8S' aliento tibio la 2olpe& en el rostro 0
*olte& la %ara+8 Te %ono3%o m6s de lo .'e t, %rees 0 s5 .'e no (as di%(o a nadie
esta dire%%i&n+
8=Usted no sabe nada de m-> 82rit&+
8Te e.'i*o%as+ 8Mar%os se (ab-a prop'esto de*elar el se%reto de s'
*en2an3a1 pero no a(ora+8 S5 m'%(o de ti1 m6s de lo .'e ima2inas+ 8Una m'e%a
de las%i*ia s'r%& s' rostro re%i5n a4eitado+8 No te resistas a m-1 Vi%toria1 0
pasaremos 'n b'en rato )'ntos 8prometi& a4err6ndola por la %int'ra 0 (a%i5ndole
sentir s' per4'me+
Ella se a2it& entre s's bra3os 0 lo 2olpe& %on 4'er3a %on s's p'/os en el
pe%(o 0 en los (ombros1 sin lo2rar .'e 5l a4lo)ara la presi&n+ Mar%os la al3& sin
di4i%'ltad 0 la t'mb& sobre la %ama mientras intentaba detener el re*oleo de s's
piernas .'e se enredaban en la 4alda 0 di4i%'ltaban s's mo*imientos+ El (ombre ri&
ante a.'ella 4iere%illa 0 la %'bri& %on s' %'erpo s')etando s's bra3os detr6s de la
%abe3a+ A%er%& s' bo%a 0 b's%& la 4emenina .'e ella le ne2& mo*iendo
4ren5ti%amente el rostro+ Mar%os se impa%ient& 0 le dio 'na bo4etada mar%ando s'
piel .'e de inmediato ad.'iri& 'na tonalidad ro)i3a+ Le)os de amedrentarse1
Vi%toria re%obr& s's br-os 0 pate& 0 2olpe& %on m6s 4'er3a+
8"'5date .'ieta o tendr5 .'e atarte 8amena3& 4alto de aliento1 pero ella no
(i3o %aso 0 si2'i& debati5ndose+
Vi%toria no s'po de d&nde Mar%os sa%& 'na %'erda pero de pronto se *io
atada por 'na de s's m'/e%as al barrote de la %abe%era+ !eliberadamente el
(ombre le de)& 'na mano libre1 dado .'e lo ex%itaba s' l'%(a+
8=S'5lteme> 8bram& la m'%(a%(ita anti%ipando la in'tilidad de s' pedido+
Mar%os (all& al 4in s' bo%a 0 la bes& %on 4er*or+ Vi%toria lo mordi& pero 5l
a2'ant& el dolor 0 arremeti& %ontra s's labios 0 s' len2'a1 llen6ndose ambos de 'n
sabor met6li%o 0 6%ido pro*eniente de la san2re mas%'lina+ La m'%(a%(a sinti&
as%o 0 es%'pi&1 pero Mar%os estaba 4'era de s-1 ex%itado 0 sin %ontrol+ Vi%toria
sent-a en s' entrepierna la d're3a de s' miembro 0 s'po .'e no podr-a detenerlo+
Sin de)ar de l'%(ar la an2'stia la a%ometi& 0 re*i*i& el terror de a.'ella tarde1
tantos a/os atr6s1 en .'e (ab-a estado a p'nto de ser *iolada por Pedro1 s'
padrastro+ Pero a(ora no ten-a nada %on .'5 de4enderse1 dado .'e (a%-a tiempo
.'e (ab-a de)ado atr6s el estilete .'e lle*aba siempre o%'lto en s' 4alda1 %on4iada
en la prote%%i&n .'e !ie2o siempre le brindaba+
E!ie2o1 amor m-o1 *en a b's%armeF1 ro2&+ Medit& sobre s's pasos antes de
salir+ A nadie (ab-a dado la dire%%i&n .'e s'p'estamente le (ab-a en*iado s'
no*io 0 no %ono%-a al ni/o .'e (ab-a tra-do el mensa)e+ EPor 4a*or1 .'e L'l, sepa
.'i5n es el ni/o1 .'e lo en%'entre+F A pesar de (aberse enemistado %on !ios 0 la
di*inidad (a%-a rato1 %omen3& a re3ar ma.'inalmente1 %omo si la ora%i&n la ale)ara
del s'4rimiento 0 el espanto .'e estaba *i*iendo+
Las manos de Mar%os estaban a(ora en s's m'slos 0 b's%aban s' %entro .'e
ella es.'i*aba %on mo*imientos 4ren5ti%os+
8S-1 as- me 2'sta1 l'%(a %ontra m-1 .'iero *erte destr'ida1 Vi%toria1 no ser6s
nada %'ando a%abe %onti2o 8di)o el (ombre mientras la taladraba %on s's o)os
%ar2ados de odio+
8=N'n%a lo2rar6 destr'irme> 82rit& ella1 las mand-b'las apretadas1 los o)os
perlados de l62rimas1 los p'/os %errados+
La risa %r'el de Mar%os la (i3o d'dar7 ese s')eto era m6s .'e 'n (ombre
despe%(ado1 al2o se o%'ltaba detr6s de s' mirada os%'re%ida+
8:No lo sabes1 no; 8in.'iri& 5l1 ad*irtiendo s's d'das8+ No sabes .'i5n
so0 8a4irm&+
8No+ 8!e pronto Mar%os (ab-a de)ado de besarla 0 se (ab-a sentado sobre
ella a (or%a)adas+
8A01 Pr'den%ia 8s'spir&+ Ella se a2it& al o-r s' *erdadero nombre8+ "'5
pena me das+ 8Mar%os sali& de la %ama 0 %on la mano libre Vi%toria se ba)& la
4alda1 %'briendo s's piernas desn'das1 intentando ale)arlo del deseo+8 'ando te
*i por primera *e3 .'ed5 prendado de t' (ermos'ra 0 del misterio .'e se
es%ond-a en t' mirada+ 8Mar%os %aminaba alrededor del %'arto1 2esti%'lando a
medida .'e pron'n%iaba s's palabras+8 Me enamor5 perdidamente de ti1 mis
sentimientos eran p'ros1 .'erida1 .'er-a %asarme %onti2o 8%on4es&8+ 'ando me
re%(a3aste s'4r-1 pero me disp'se a ol*idarte1 so0 'n (ombre de *ol'ntad 45rrea+
8Vi%toria lo *e-a %aminar a lo lar2o del %'arto 0 pensaba .'e ten-a .'e 2anar
tiempo para .'e al2'ien la b's%ara+8 Rena%i& n'e*amente en m- la b,s.'eda .'e
me tra)o a #'enos Aires+ 8Mar%os la mir& %on o)os 4'rib'ndos+8 Vine a *en2ar la
m'erte de mi padre 8de%lar&1 0 ella pesta/e& sin %omprender8+ Mi padre era 'n
(ombre traba)ador1 tal *e3 al2o apasionado1 le 2'staban demasiado las m')eres1
pero no era mala 2ente+ 8Un le*e temblor se apoder& de la m'%(a%(a dado .'e
'n presentimiento la (abit& ante las palabras de s' %aptor+8 Mi padre 4'e
asesinado por 'na m'%(a%(ita1 (i)a de s' m')er1 a .'ien 5l alimentaba 0 manten-a
%on s' es4'er3o+ 8Mar%os det'*o s' andar 0 se a%er%& al le%(o+ S' mirada
amena3ante le in4'ndi& pa*or+8 :No sabes toda*-a de .'5 esto0 (ablando;
8No 8balb'%e& Vi%toria1 las axilas empapadas1 %omprendiendo al 4in por
.'5 ese lo%o la (ab-a se%'estrado+
8=Mientes> 82rit& Mar%os des%ar2ando 'n 2olpe de p'/o %ontra la pared8+
=Sabes bien de .'5 te (ablo> =T, mataste a mi padre> =T,1 Pr'den%ia <ierro
Rodr-2'e31 asesina de Pedro R'i3>
La )o*en%ita lan3& 'n sollo3o 0 s's o)os desorbitados se %erraron %'ando la
mano pesada de Mar%os se des%ar2& en 'na bo4etada sobre s' rostro+
L'e2o el (ombre *ol*i& a %aminar por el %'arto1 %omo 'n animal en%errado 0
ner*ioso+
Vi%toria lloraba en silen%io 0 %on la mano libre se a%ari%iaba la me)illa
sonro)ada a %a'sa del 2olpe+
8Vine a #'enos Aires a *en2ar la m'erte de mi padre 0 termin5
enamor6ndome %omo 'n idiota de s' asesina 8de%lar& Mar%os1 4'rioso %onsi2o
mismo+
8No 4'e %omo 'sted %reeG 8intent& Vi%toria1 pero se det'*o al re%ibir la
amena3a de esos o)os rabiosos+
8:Y %&mo 4'e; 82rit& Mar%os 4'era de s-8+ Una m'erte no tiene m'%(as
maneras de expli%arse1 menos %'ando 4'e a p'nta de %'%(illo+
8Hl .'iso *iolarmeG 8expli%& Vi%toria+
Mar%os en4o%& en ella s's o)os ena)enados 0 sali& del %'arto dando 'n
porta3o+ Era tanta la 4'ria .'e sent-a .'e ne%esitaba ale)arse de ella o terminar-a
a%abando %on s' *ida antes de poseerla1 por.'e s' deseo por sentir s' %'erpo
desn'do no men2'aba+
Vi%toria es%'%(& la lla*e 2irando en la %errad'ra 0 s's pasos ale)arse por el
%orredor+ S'po .'e de nada ser*ir-a 2ritar1 dado .'e ima2inaba .'e la %asa estaba
*a%-a1 se2'ramente la m'%ama 0a no estar-a+ La *i*ienda de al lado era 'tili3ada
%omo %asa de %itas1 lo (ab-a ad*ertido al lle2ar1 0 del otro lado (ab-a 'n terreno
bald-o+
Mar%os la (ab-a s')etado ,ni%amente por 'na de s's m'/e%as1 d6ndole la
posibilidad de desatarse1 %osa .'e (i3o de inmediato %on 4a%ilidad+ Se masa)e& la
piel mar%ada 0 des%endi& de la %ama1 b's%ando en la (abita%i&n al2o %on .'5
de4enderse %'ando s' %aptor *ol*iera+ omo (ab-a s'p'esto el %'arto estaba
despro*isto de todo1 ni si.'iera p'do .'itar 'no de los resortes del %ol%(&n para
'tili3arlo %omo arma+
Mir& por la *entana %'bierta por re)as 0 medit& sobre la des2ra%ia .'e se
repet-a en s' *ida+
CAPTULO 59
L'l, abri& los o)os %on sorpresa %'ando !ie2o Al%orta in2res& al (o2ar 0
pre2'nt& por Vi%toria+
8<'e a en%ontrarse %on 'sted 8balb'%e& la m'%(a%(a+
8:"'5 di%es; 8in.'iri& Al%orta preo%'pado+
8#'s%ar5 a la se/ora+ 8Y desapare%i& para ir en b's%a de do/a Leonides+
8=!ie2o> re- .'e estaba %on Vi%toria 8di)o la m')er mientras s' rostro
m'daba el 2esto por 'no de in.'iet'd+
8:!&nde est6 Vi%toria; 8pre2'nt& el (ombre tanto o m6s in.'ieto .'e la
d'e/a de %asa+
8Iba a en%ontrarse %on 'sted 8expli%& la dama8+ =L'l,> 8llam&+
La m'%ama re2res& al instante 0 se plant& ante ellos %on las manos )'ntas+
8:Sabes a d&nde 4'e la se/orita Vi%toria; 8La *o3 de do/a Leonides
*a%ilaba+
8A en%ontrarse %on el se/or 8respondi& la )o*en%ita mirando a !ie2o8+ Un
ni/o tra)o 'n mensa)e de 'sted 8a2re2&+
8:Un ni/o; Yo no en*i5 a nin2,n ni/o 8repli%& !ie2o mientras se a4lo)aba
el %'ello de la %amisa .'e pare%-a a(o2arlo8+ :?a%e m'%(o .'e se 4'e; :!i)o
ad&nde iba;
8No 8%ontest& la m'%ama+
8Parti& (a%e m6s de 'na (ora 8di)o do/a Leonides1 las manos sobre el
pe%(o %omo si .'isiera %ontener s' %ora3&n+
8Esto no me 2'sta nada 8ex%lam& !ie2o8+ :"'i5n era ese ni/o; :Lo
%ono%es; 8in.'iri& a L'l,8+ :Lo %ono%es; 8repiti& dado .'e la m'%(a%(a estaba
parali3ada+
8Vi*e a dos %alles de a.'- 8balb'%e&+
8Vamos1 ll5*ame a s' %asa 8orden& !ie2o tom6ndola del bra3o+ En la
p'erta se det'*o 0 di)o a do/a Leonides8+ Llame al padre de Vi%toria 0 a Mariano
!emar-a+ Mientras m6s seamos me)or+
Al%orta lle*& a la m'%(a%(a %asi a la rastra (asta la %asa del ni/o .'e (ab-a
ser*ido de mensa)ero+
La madre1 'na m')er mar%(ita1 los mir& %on des%on4ian3a 0 !ie2o t'*o .'e
expli%arle toda la (istoria para .'e a%%ediera a llamar al pe.'e/o1 .'ien se mostr&
temeroso ante el interro2atorio+
!ie2o intent& s'a*i3ar s' mirada 0 le expli%& .'e nada le s'%eder-a1 pero .'e
era ne%esario .'e %ontara la *erdad 0 lo m6s importante era re*elar la dire%%i&n
.'e (ab-a dado a la m'%(a%(a+
8Es .'e el (ombre .'e me pa2& por (a%erlo di)o .'e por nin2,n moti*o
abriera la bo%a 8m'sit& el pe.'e/o mir6ndose los 3apatos+
8='6ntas *e%es te di)e .'e no (ablaras %on extra/os> 8reprendi& la madre1
des*iando la aten%i&n+
8Se/ora1 por 4a*or 8pidi& Al%orta+ Se a2a%(& para .'edar a la alt'ra del
in4ante 0 lo tom& por los (ombros8+ Mira1 I'an Pedro1 es s'mamente importante
.'e 0o lle2'e a esa dire%%i&n+ La se/orita Vi%toria podr-a estar en peli2ro+ 8El ni/o
ele*& s' mirada *erde+8 Por 4a*or1 dime ad&nde 4'e+
I'an Pedro diri2i& s's o)itos a s' madre 0 ante s' asentimiento le dio la
dire%%i&n a !ie2o+
8=Gra%ias1 ni/o1 2ra%ias> 8!ie2o se despidi& %on 'r2en%ia 0 abandon& a
L'l,1 .'e (ab-a permane%ido tiesa %omo 'n poste+8 !ile a do/a Leonides .'e
en*-e a !emar-a 0 al se/or <ierro Rodr-2'e3 para all6+
L'e2o 4'e en b's%a de s' %o%(e 0 tom& 5l mismo la %ond'%%i&n para arribar
al sitio donde esperaba en%ontrar a Vi%toria+
La tarde %a-a 0 %on ella la l'3 de la (abita%i&n men2'aba+ Vi%toria o-a los
r'idos .'e *en-an de otra parte de la %asa 0 a2'ardaba+ Sab-a .'e de 'n momento
a otro la p'erta se abrir-a 0 Mar%os *ol*er-a a la %ar2a+ No sab-a %&mo (ar-a para
detenerlo1 s&lo ro2aba .'e al2'ien la est'*iera b's%ando+
Al %abo de 'n rato1 tal %omo present-a1 'n r'ido en la %errad'ra la alert& 0 al
instante Mar%os se plant& ante ella+
8Me en%anta .'e me esperes de pie 8m'rm'r& %errando tras de s-8+ Pero
*ol*eremos a la %ama 8amena3& %aminando (a%ia ella 0 tom6ndola por las
m'/e%as+
Ella se de)& %ond'%ir al le%(o 0 en el instante mismo en .'e Mar%os se
des%'id& ante s' do%ilidad1 le propin& 'na patada en el *ientre .'e lo dobl& en
dos+ La m'%(a%(a %orri& (a%ia la p'erta pero no lle2& a abrirla dado .'e 'na mano
45rrea la s')et& por los %abellos 0 la obli2& a *ol*er+
Mar%os la 2olpe& en el rostro 0 la emp')& %on 4'er3a sobre el le%(o1
emp'/ando 'na pistola .'e Vi%toria no (ab-a *isto1 es%ondida %omo la lle*aba en
la %int'ra+
8M'5*ete 0 te *'elo los sesos+ 8lo di)o %on tal serenidad .'e ella no d'd&
de s' amena3a8+ As- me 2'sta1 .'ietita+ 8Sin soltar el arma la (i3o a%ostar 0 la
at& por 'na de s's m'/e%as1 %omo (ab-a (e%(o antes+
!esp'5s apo0& la pistola en el s'elo1 donde ella no pod-a al%an3arla 0
a%ari%i& s's piernas mientras 'na sonrisa per*ersa se dib')aba en s' bo%a+ Al *er
s' 2esto de espanto Mar%os ri& %omo 'n poseso+ L'e2o desaboton& 'no a 'no los
botones de s' %amisa 0 desple2& s' pe%(o ante ella+
8So0 todo para ti1 .'erida 8ri& b'rl&n+
Vi%toria %err& los o)os %'ando los labios %alientes de Mar%os ro3aron los
s'0os1 respir& (ondo 0 reprimi& el as%o .'e sent-a+ La len2'a 6*ida del (ombre
('r2aba en s' bo%a 0 las manos intr5pidas le*antaban s' 4alda+ 'ando s's dedos
se posaron en s' entrepierna la )o*en%ita lan3& 'n 2emido de espanto+
8=&mo me ex%itas> 8le o0& de%ir %on la *o3 a4iebrada+
Por m6s .'e intentaba %errar las piernas1 lo ara/aba en los (ombros 0 trataba
de morderlo1 la 4'er3a desple2ada por Mar%os era s'perior+ A 5l pare%-a 2'starle
.'e se de4endiera1 por eso le (ab-a de)ado 'na mano libre+ La bo%a mas%'lina rod&
por el %'ello blan%o 0 s'a*e para (allar el *alle de s's pe%(os1 .'e 5l liber& de 'n
manota3o1 rompiendo la tela de la bl'sa+
8Eres me)or de lo .'e ima2inaba 8s's'rr& mientras lam-a s's senos 0 ella
se ar.'eaba de as%o+
8=No> =!5)eme> 82rit& in,tilmente+ Los (ombros de Mar%os san2raban a
%a'sa de s's ara/a3os1 pero 5l no sent-a dolor1 ex%itado 0 enarde%ido %omo estaba
8+ =#asta> =Por 4a*or> 8ro2& reprimiendo el llanto+
Mar%os se (ab-a abierto los pantalones 0 le (ab-a .'itado las bra2as1
('r2ando %on s's manos en la intimidad de la m'%(a%(a+ Vi%toria pataleaba 0
2ritaba1 4'era de s-1 mientras 5l re-a 0 se sit'aba en%ima de ella1 para penetrarla+
Nin2'no o0& los r'idos pro*enientes de los 2olpes propinados a la p'erta1 ni
%'ando 5sta 4'e arran%ada de s's 2o3nes1 ni los pasos .'e se a%er%aban1 2'iados
por los %(illidos de a'xilio de la )o*en%ita+
'ando Mar%os estaba por *iolarla 'na 4'er3a poderosa lo le*ant& en *ilo1
sa%6ndolo de la %ama 0 arro)6ndolo %ontra la pared+ Saliendo apenas de la
%onmo%i&n Mar%os mir& a s' ata%ante 0 s' rostro se trans4i2'r& al des%'brir a
Al%orta+ Se le*ant& %on la 4'er3a de 'n toro 0 arremeti& %ontra 5l1 2olpe6ndolo en
el rostro+
Ambos (ombres se tren3aron en 'na d'ra pelea1 los dos eran 4'ertes 0 los
imp'lsaba la misma 4'ria+
Entretanto Vi%toria1 a,n trastornada1 no atinaba a mo*erse+ Mar%os lo2r&
derribar a !ie2o1 t'mb6ndolo de espalda %ontra el s'elo+ Re%i5n %'ando la
)o*en%ita ad*irti& .'e estaba a(o2ando a s' no*io1 dado .'e (ab-a sa%ado del
bolsillo de s' pantal&n 'n tro3o de alambre .'e se2'ramente lle*aba para al2'nos
de s's ma%abros prop&sitos1 p'do rea%%ionar+
Mar%os apretaba el metal %ontra el %'ello de !ie2o1 %'0as manos san2raban
intentando .'itar el %er%o .'e le imped-a el paso del aire1 mientras el otro re-a a
%ar%a)adas1 los o)os desorbitados1 la respira%i&n a2itada+
Vi%toria se liber& 0 salt& de la %ama re%ordando la pistola+ La b's%& %on los
o)os pero no la (all& donde (ab-a .'edado+ Se2'ramente en la pelea la (ab-an
emp')ado+ Se a2a%(& 0 re%orri& el piso %on la mirada (asta .'e la di*is& en 'na de
las es.'inas de la (abita%i&n+
orri& (a%ia ella 0 la tom& %on ambas manos+ Ap'ntando a la espalda de
Mar%os orden&7
8=S'5ltelo> 8La *o3 le sali& .'ebrada1 0a .'e *e-a .'e !ie2o %omen3aba a
des*ane%erse+8 =S'5ltelo o disparar5> 8amena3&+
Mar%os la mir& 0 'na risa mali2na al'mbr& s' rostro a la *e3 .'e e)er%-a m6s
presi&n sobre el alambre1 dismin'0endo el po%o aire .'e Al%orta re%ib-a+ Vi%toria
no d'd& 0 apret& el 2atillo+ El disparo la imp'ls& (a%ia atr6s 0 (orrori3ada por lo
.'e (ab-a (e%(o lan3& la pistola al s'elo+ El %'erpo de Mar%os %a0& de %ostado
mientras el (ombre 2em-a 0 se apretaba el %ostado por donde (ab-a entrado la bala
0 manaba s' san2re tibia 0 os%'ra+
!ie2o se in%orpor&1 *a%ilante 0 lle*6ndose las manos al %'ello1 tosiendo
%on*'lsi*amente a la *e3 .'e re%'peraba el aire en s's p'lmones+ Vi%toria %orri&
(a%ia 5l 0 lo abra3& por la %int'ra1 a0'd6ndolo a sostenerse en pie+
!e inmediato sintieron .'e la (abita%i&n se llenaba de 2ente1 .'e bra3os los
apartaban de la es%ena1 .'e 2ritos de alarma 0 *o%es a'toritarias in*ad-an el
espa%io+
'ando Vi%toria sali& del s(o%M en .'e se (allaba *io .'e estaban en el patio
de esa 4'nesta %asa 0 .'e lle*aba en%ima la %amisa de s' no*io+ !ie2o ten-a 'n
pa/o (,medo alrededor del %'ello1 para ali*iar el dolor 0 limpiar la san2re .'e
(ab-a brotado de los 4inos ta)os .'e el alambre le (ab-a in4li2ido+
<rente a ellos1 %on s' mirada mansa 0 s' post'ra ele2ante1 se (allaba Mi2'el
<ierro Rodr-2'e31 .'e (ab-a lle2ado en %ompa/-a de la poli%-a 0 de !emar-a1
.'ienes se estaban o%'pando de Mar%os+ Este ,ltimo estaba siendo interro2ado1
l'e2o de (aber sido *endada s' (erida1 .'e no era pro4'nda+
8:Est6s bien; 8o0& de%ir a !ie2o .'e la miraba %on o)os in.'ietos1
preo%'pado toda*-a por lo o%'rrido+
8S- 8m'sit& ella es%ondiendo s' %'ello en el pe%(o de s' prometido8+ :T,
est6s bien; 8Ele*& los o)os perlados 0 toda*-a temerosos+
8Esto0 bien1 mi amor1 esto0 bien 8respondi& !ie2o bes6ndola %on tern'ra
en los p6rpados8+ !ime1 Vi%toria1 :te 4or3&; 8La mirada a3'l le transmit-a
se2'ridad 0 %omprensi&n1 0 ella s'po .'e la amaba tanto .'e ser-a %apa3 de
soportar .'e la ('biera *iolado+
Ele*& s' mano 0 a%ari%i& la me)illa 6spera de !ie2o1 por.'e se2'ramente ese
d-a no se (ab-a a4eitado+ ?'bo tanto amor en ese 2esto .'e los o)os de ambos se
llenaron de l62rimas+ Vi%toria no (ab-a ima2inado )am6s .'e !ie2o 4'era %apa3 de
llorar por ella1 0 esa total entre2a la llenaba de or2'llo+
8No1 no p'do (a%erlo+ 8Lo bes& deli%adamente en los labios+8 T, me
sal*aste de esa tort'ra 8m'sit&+
L'e2o 5l le tom& el rostro entre las manos 0 examin& s's moretones9 los
2olpes .'e le (ab-a propinado Mar%os (ab-an de)ado ('ellas en s' piel deli%ada+
S'spir& ante la impoten%ia 0 la apret& %ontra s-+
8Ya todo termin&+ 8A*an3&1 re%'perado 0a1 0 la tom& de la mano+8 Vamos
a %asa+
8S-1 (i)a1 *amos a %asa 8di)o s' padre+
8:Est6 m'erto; 8pre2'nt& Vi%toria1 i2norante de lo .'e (ab-a o%'rrido 0a
.'e s' %risis ner*iosa le (ab-a impedido apre(ender la ma2nit'd de lo a%onte%ido+
8No1 mi amor1 pero no *ol*er6 a molestarte+
Ella 2imi&1 ali*iada+ No .'er-a %ar2ar %on otra m'erte en s' (aber+
orr-a el mes de 4ebrero 0 la %asa de Roberta 0a estaba %asi lista para ser
(abitada+ 'ando %olo%aron los ,ltimos %la*os 0 ase2'raron las *entanas1 Pierre 0
Andr5s se sentaron sobre 'n tron%o a brindar por ella+ <loren%e les (ab-a (e%(o
lle2ar %omo todos los d-as a tra*5s de Pan%(ito 'na %anasta %on alimentos 0 bebida
4res%a para men2'ar el %alor+
Esos ,ltimos d-as ambos (ombres (ab-an traba)ado a,n en los (orarios de la
siesta1 %'ando el sol %asti2aba d'ramente s's espaldas 0 les .'itaba el aire+ Pero
era tal la ansiedad de Andr5s por %ompartir s' di%(a %on Roberta .'e se (ab-a
obli2ado a terminar a'n a %osta de de)ar s' piel derretida en el s'elo+ Pierre no
p'do abandonar a s' ami2o pese a .'e 5ste lo instaba a *ol*er a s' %asa1 0 )'ntos
lo2raron s' %ometido el AA de 4ebrero de ABLA+
Andr5s sab-a por los %omentarios de Pierre .'e Roberta estaba in%&moda 0
.'e)osa %on s' embara3o1 tal *e3 era 'na 4orma de llamar s' aten%i&n l'e2o de %asi
m6s de 'n mes de a'sen%ia+
8reo .'e lle2& el momento de .'e *a0as a *er a t' m')er+ 8s'2iri& Pierre
l'e2o de *a%iar el *aso de limonada+
Andr5s sonri&1 %on esa sonrisa p-%ara .'e (a%-a rato (ab-a ol*idado 0 se p'so
de pie+
8Ir5 a(ora mismo 8an'n%i&+
I'ntaron las (erramientas .'e 0a no ne%esitar-an 0 2'ardaron en el pe.'e/o
%'arto .'e (ab-an le*antado %on %(apas 0 maderas1 0 montaron s's %aballos+
La brisa de la tarde *eranie2a les daba en el rostro moreno 0 ellos la re%ib-an
%omo 'na %ari%ia+ S' piel se (ab-a %'rtido en esos d-as bo%(ornosos 0 4inas arr'2as
s'r%aban los o)os %laros de Andr5s+
Al aproximarse a la estan%ia de Pierre1 el %'adro .'e los re%ibi& emo%ion& a
ambos7 Roberta estaba sentada sobre la (ierba 0 los ni/os de <loren%e la rodeaban+
La m')er *est-a %ompletamente de blan%o 0 pare%-a 'na *ir2en9 el semblante
rela)ado1 los labios (,medos1 la mirada mansa 0 las manos a%ari%iando la %abe%ita
del m6s pe.'e/o1 mientras les le-a 'n %'ento+
Al sentir los %as%os de los %aballos los ni/os se distra)eron 0 la m')er ele*& la
mirada .'e se top& %on la de s' amado+ Ambos se sonrieron %omo (a%-a tiempo 0
el arrebol al'mbr& las me)illas de Roberta+
Andr5s desmont& deprisa 0 se aproxim& al 2r'po .'e 0a (ab-a perdido la
%on%entra%i&n de la le%t'ra+ Estir& s' mano para a0'dar a Roberta a in%orporarse 0
5sta lo (i3o sin palabras1 manteniendo s's o)os en 5l1 sin de)ar de sonre-r+
Pierre1 anti%ip6ndose1 (ab-a ido en b's%a de la %arreta1 dado .'e Roberta no
pod-a montar en s' estado+ Entre ambos la a0'daron a s'bir 0 Andr5s a3'3& al
animal+
Re%i5n %'ando de)aron atr6s los dominios de los #ordea'x 0 los pinos 0
abed'les se perdieron de *ista1 ella se anim& a pre2'ntar7
8:Ad&nde *amos; 8Andr5s la mir& %on in4inita tern'ra 0 pos& s' mano
6spera 0 morena sobre la de ella1 .'e se (ab-a *'elto de piel 4ina a ra-3 de los
%'idados .'e <loren%e le prodi2aba+
8A n'estra %asa 8an'n%i& 5l llen6ndola de intri2a+
El %ielo %omen3aba a te/irse %on los %olores del atarde%er1 los p6)aros *ol*-an
a s's nidos 0 las po%as n'bes .'e (ab-a ad.'ir-an 'n tono rosado+ La brisa
a%ari%iaba los %abellos de la m')er1 .'e se a2itaban s'a*emente lle*ando s'
per4'me a las 4osas nasales del (ombre .'e tanto la ne%esitaba+
8:N'estra %asa; 8repiti& ella+
8S-1 mi amor1 n'estro n'e*o (o2ar1 donde tendremos a n'estro (i)o+ 8Pos&
s' mano sobre el *ientre ab'ltado 0 la emo%i&n lo embar2& a tal p'nto de no poder
reprimir las l62rimas+
Roberta lo mir& de reo)o1 no .'er-a a*er2on3arlo1 sab-a .'e a los (ombres se
los ed'%aba para no llorar1 pero a 5l no pare%-a importarle por.'e no o%'lt& s's
l62rimas+
Al ad*ertir el r'mbo .'e tomaba la %arreta el %ora3&n de Roberta
empe.'e/e%i&7 %omprendi& (a%ia d&nde se diri2-an 0 empe3& a temblar+ Andr5s lo
not& pero la de)&1 era 'na rea%%i&n esperable+
A medida .'e se aproximaban los o)os de Roberta se a2i2antaban1
asombrados+ No pod-a %reer .'e all- donde antes s&lo (ab-a es%ombros 0 %eni3as se
le*antara a(ora a.'ella (ermosa %asa+
Andr5s det'*o la %arreta 0 la a0'd& a des%ender+ aminaron )'ntos de la
mano1 ambos m'dos dado .'e la emo%i&n les imped-a arti%'lar palabras+ Se
det'*ieron 4rente a la p'erta donde Andr5s (ab-a tallado sobre la madera las
palabras EMi re4'2ioF 0 5l estir& la mano para abrir+ Ella lo det'*o %on la s'0a 0 lo
mir& a los o)os7
8Gra%ias 8m'sit& %on el (ilo de s' *o3+ Hl no respondi& 0 abri&+
La %asa era espa%iosa pero estaba re%i5n terminada1 4altaban todos los detalles
0 %are%-a de m'ebles 0 adornos9 pese a ello1 Roberta la en%ontr& mara*illosa+ I'ntos
la re%orrieron 0 Andr5s le indi%& %'6l ser-a el %'arto del ni/o1 %'6l el despa%(o 0 la
bibliote%a1 la %o%ina 0 dem6s1 mientras ella lo miraba 0 admiraba %on o)os
enamorados+
Una *e3 (e%(o el re%orrido ambos se sentaron al 4rente a admirar el atarde%er1
0 permane%ieron all-1 (ablando 0 bes6ndose1 (asta .'e la no%(e los en*ol*i& 0 los
obli2& a partir+
CAPTULO FINAL
<inalmente Andr5s se (ab-a m'dado a la %asa de Roberta1 sin es%'%(ar las
protestas de s' madre+
8Toda*-a no se en4ri& el %ad6*er de Man'ela1 (i)o1 podr-as esperar 'n po%o
m6s 8(ab-a di%(o do/a Teresa+
8Mam61 Roberta *a a darme 'n (i)o 8repli%& 5l8+ Es lo ,ni%o .'e me
importa a(ora+
8:Y .'i5n se (ar6 %ar2o de la estan%ia; 8se in.'iet& la madre+
8T, no te preo%'pes 8ase2'r& Andr5s8+ Yo mismo me en%ar2ar51 desp'5s
de todo no est6 tan le)os de mi n'e*o (o2ar+ Adem6s est6n I'li6n 0 los m'%(a%(os+
!ie2o (ab-a re('sado a m'darse al %ampo1 5l no era (ombre %ampestre pese
a .'e %ono%-a el traba)o+ Adem6s1 estaba plani4i%ando s' boda %on Vi%toria 0 en
plena %ampa/a por las pr&ximas ele%%iones+
Mi2'el (ab-a *'elto a Espa/a1 s's ne2o%ios all- re.'er-an s' re2reso+
Adem6s1 sospe%(aba Vi%toria1 (ab-a al2'ien esper6ndolo pese a .'e 5l lo (ab-a
ne2ado+
8Te prometo .'e *ol*er51 (i)a 8di)o Mi2'el %'ando estaba a p'nto de s'bir
al bote .'e lo lle*ar-a (asta el bar%o8+ Ser6n s&lo 'nos meses1 pero *endr5 para
.'edarme 8prometi&+
P'rita lo despidi& %omo si despidiera a 'n des%ono%ido9 la pe.'e/a no (ab-a
trabado %on s' padre 'n *-n%'lo s&lido1 s- en %ambio %on Iaime1 .'e *isitaba la
%asa de do/a Leonides asid'amente+ El (ombre se mostraba %ari/oso %on ella 0 le
(ab-a di%(o a la *i'da .'e la pe.'e/a era s' ,ni%a ra3&n de *i*ir+
8Si ella me 4altara %reo .'e me de)ar-a morir 8(ab-a %on4esado+
Por eso do/a Leonides lo in*itaba se2'ido a tomar el t5 o a %enar1 trab6ndose
entre ambos *ie)os 'na sin%era amistad+
Vi%toria (ab-a *isitado a sor Ren'n%ia%i&n para pedirle %onse)o sobre %&mo
mane)ar la (istoria de s' pasado+ Hsta %on*o%& a 'na re'ni&n en %asa de do/a
Teresa1 in*itando a do/a Mer%edes 0 a s' sobrina Remedios1 .'ien %on%'rri&
%ontrariada+
La mon)a les %ont& la *ida de Vi%toria 0 les pidi& .'e no la %ondenaran al
rep'dio+
8Pr'den%ia 4'e 'na *-%tima de la miseria 0 del abandono de s' madre 8di)o
8+ A(ora1 p'esto .'e *a a %asarse %on !ie2o1 4orma parte de n'estra 4amilia 0
debemos prote2erla 8pidi&+
Remedios no %ab-a en s- de 4r'stra%i&n1 s's planes no (ab-an salido bien de
nin2'na manera 0 a(ora s' propia t-a se atre*-a a pedir %ompasi&n por esa asesina+
Los o)os de la m'%(a%(a taladraron a la reli2iosa1 .'e de inmediato not& el odio de
s' sobrina+
8No te atre*as1 Remedios 8di)o en 'n tono de *o3 .'e la m6s )o*en no le
%ono%-a+
!o/a Teresa no %ab-a en s- del est'por1 )am6s (ab-a ima2inado si.'iera 'na
(istoria similar+
8:&mo p'ede 'na madre rep'diar as- a s' (i)a; 8m'rm'r& (orrori3ada+
8Pobre%illa 8a/adi& do/a Mer%edes+
8=No soportar5 'n min'to m6s esta 4arsa> 8Remedios se p'so de pie 0
abandon& el sal&n dando 'n porta3o+
8:"'5 le o%'rre; 8pre2'nt& s' madre1 i2norante de s' anti2'a rela%i&n %on
!ie2o+
8=A01 Mer%edes1 .'5 po%o %ono%es a t' (i)a> 8s'spir& sor Ren'n%ia%i&n+
!ie2o (ab-a lle*ado a Vi%toria a pasear por los bos.'es de Palermo+ Era 'na
tarde %6lida 0 di64ana 0 0a%-an sentados sobre la (ierba admirando las a2'as
serenas del la2o1 donde nadaban en s' s'per4i%ie los patos de *ariados %olores+
L'e2o del episodio %on Mar%os1 .'ien estaba en prisi&n1 !ie2o no la de)aba
sola en nin2,n momento+ La boda estaba pre*ista para abril 0 pese a .'e 4altaba
po%o tiempo el (ombre no *e-a la (ora de .'e lle2ara el d-a en .'e p'diera tenerla
para s-+ Adem6s de s' %'stodia1 do/a Leonides misma se (ab-a obsesionado %on
ella 0 la %ontrolaba m6s de lo (abit'al1 temerosa de 'n n'e*o ata.'e+
8Te extra/o 8s's'rr& 5l lle*6ndose a la nari3 'nas (ebras del %abello
4emenino1 siempre per4'mado+
8Si esto0 a.'- 8repli%& ella 4in2iendo ino%en%ia+
8Sabes bien a .'5 me re4iero %'ando di2o Ete extra/oF 8di)o !ie2o
atra05ndola (a%ia s- 0 bes6ndola en los labios %on 4er*or+
8=!e)a> 8pidi& ella intentando liberarse8+ P'eden *ernos 8ad')o+
8=Al diablo %on ellos> 8protest& !ie2o *ol*iendo a s' bo%a+
Vi%toria ele*& los bra3os 0 los pas& por detr6s de s' %'ello1 desp'5s de todo1
a ella 0a no le importaba lo .'e p'dieran de%ir+ Remedios se (ab-a en%ar2ado de
desparramar la (istoria de s' *ida %omo (o)as .'e arrastra el *iento1 de modo .'e
s' rep'ta%i&n estaba por el s'elo+
Las .'e m6s s'4r-an por ello eran do/a Leonides 0 do/a Teresa1 .'e re%ibir-a
en s' (o2ar %omo n'era a 'na ex %on*i%ta+ !e todas maneras a la m'%(a%(a po%o
le importaba1 se %on4ormaba %on ser la m')er de !ie2o Al%orta 0 sab-a .'e al po%o
tiempo otra noti%ia tal *e3 m6s atro3 diera de %omer a las len2'as *iperinas+
8Ma/ana dormiremos )'ntos 8an'n%i& !ie2o+
8:"'5 di%es; 8Vi%toria se separ& de 5l 0 se perdi& en s's o)os a3'les+
8Mi (ermano or2ani3a 'na %ena para presentarnos a s' m')er1 de modo .'e
*ia)aremos a la estan%ia 8expli%&+
8:Yo esto0 in*itada;
8Por s'p'esto1 eres mi prometida+ 8Una sonrisa p-%ara se dib')& en los
labios mas%'linos+8 Y %'ando todos d'erman1 %omo a.'ella primera *e31 entrar5
por t' *entana 8amena3& al tiempo .'e le tomaba el rostro entre las manos 0
*ol*-a a .'itarle el aliento %on s's besos+

\ \ \
AGRADECIMIENTOS
A mis (i)os1 Le&n1 Ale)o 0 Valnea1 por s' pa%ien%ia 0 la ino%en%ia de s's
re3os+
A pap6 por in%'l%arme desde ni/a el (6bito de la le%t'ra+
A <loren%ia #onelli1 por.'e 2ra%ias a s' obra 6l cuarto )rcano *ol*- a es%ribir
0 por s' 2enerosa a%tit'd de dar siempre m6s+
A Gloria V+ asa/as1 por s' l'31 por %'idar mi alma 0 por estar en todo
tiempo brind6ndome s' %ari/o+
A la li%en%iada en Literat'ra Mar-a Sil*ia Odino1 por s's *aliosas opiniones+
A mi ami2a Marisol Ma.'ie0ra1 por (aber sido mi primera le%tora1 'na %r-ti%a
de pri*ile2io+
A la es%ritora La'ra Gi'di%i1 por la espontaneidad de s's s'2eren%ias 0 por
a0'darme a de%idir en la *-spera Qella 0 0o sabemos .'5R+
A mi ami2a Gladis !-a31 por leer todo %'anto es%ribo1 %on4iar en m- 0 ser mi
aliada en la ad*ersidad+
A I'an Man'el1 por *ia)ar %onmi2o en mis s'e/os1 por ser mi ami2o 0 por los
a'tores .'e s'po in%orporar a mi *ida+
A mi editora1 <loren%ia ambariere1 por (aber %re-do en .ormentas del pasado+
A los es%ritores Soledad Pere0ra1 Andrea Milano 0 Ed'ardo #alestena1 por el
apo0o1 la re%ipro%idad de s's 2estos 0 el (onor .'e si2ni4i%a %ompartir %on ellos el
%amino+

Gabriela Exilart
Tormentas del pasado+ N Aa ed+ N #'enos Aires 7 Pla3a ] Ianes1 VCAV
QNarrati*a 4emeninaR
E#ooM+
IS#N LDBNLPCNOJJNVPANJ
A+ Narrati*a Ar2entina+ I+ T-t'lo
!! ABOK
Edi%i&n en 4ormato di2ital7 )'lio de VCAV
^ VCAV1 Random ?o'se Mondadori1 S+A+
?'mberto I PPP1 #'enos Aires+
!ise/o de %'bierta7 Random ?o'se Mondadori1 S+A+
IS#N LDBNLPCNOJJNVPANJ
on*ersi&n a 4ormato di2ital7 libres.'e
XXX+me2'staleer+%om+ar
Actubre 2802

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