LA BARAJA ESPAOLA:

JUEGO DE CARTAS O
LIBRO SAPIENCIAL?
por Ibn Asad


La disyuntiva del ttulo carecer de sentido para los buenos jugadores
mentados en La Dimensin Sagrada del Juego. Pues tal y como se vio, un juego
puede ser juego y una expresin de conocimiento tradicional. Ms an se dijo:
si un juego es eso mismo, ser tambin algo ms profundo en la medida en
la que el jugador conozca los principios arcanos del mismo.
Esto es perfectamente aplicable a un juego tan cotidiano como desconocido
como lo es la baraja espaola. S: la baraja espaola. Pues como se ver, no es
necesario viajar a remotos confines de Oriente para seguir la pista a la
expresin del conocimiento, y jams recomend hacer ese viaje. Basta con que
el observador atento abra los ojos a todo lo bello y verdadero que resta en un
mundo ya en ruinas. La decadencia no hace distincin entre Oriente y
Occidente. Ante este panorama quizs sea preferible quedarse en casa. Y si el
lector se encuentra en Espaa, basta que en este viaje interior que propongo,
eche un vistazo a una baraja corriente y moliente. En ella encontrar
innumerables preguntas an sin respuesta. Aqu plantearemos algunas pocas; y
se dar respuesta quiz- a una o a dos. Se intentar.

La baraja es espaola
Tal y como se dijo en La Dimensin Sagrada del Juego, hallar el origen
histrico de un juego tradicional es una tarea penosa e intil. Como ocurre
con el ajedrez, siempre se encontrarn percusores anteriores. Pero tambin
como el ajedrez, no es tan difcil encontrar el origen histrico de un juego si se
limita ese juego a una forma y estructura simblica y numerolgica concreta.
En el caso de la baraja, an dentro de las variaciones en el nmero de cartas,
colores, etc., la estructura de esa baraja convencional sigue estos cuatro
puntos:
- Cuatro palos (tradicionalmente, oros, copas, espadas y bastos)
- La presencia de cartas mayores (figuras) y cartas menores.
- La secuencias numricas estn culminadas por la figura del rey
- El refinamiento figurativo y simblico se acenta en los ases (unos)

El origen de este juego en concreto es hispnico, y con rigor histrico, la
baraja ms antigua que se conoce es la espaola. La Historia hasta hace poco
tiempo daba crdito a la hiptesis de que los venecianos del S.XV inventaron
la baraja, lo que resulta inverosmil teniendo en cuenta que hay leyes espaolas
que citan los juegos de cartas redactadas en 1310. Si la sociedad catalana
jugaba a las cartas en el S.XIV hasta el punto de que Consell de Cent
barcelons tuvo que legislar y prohibir el juego, la baraja era conocida en la
Pennsula Ibrica varias dcadas o siglos antes. Otra hiptesis del origen
europeo de la baraja es Francia, basada en el hecho de que las ediciones del
tarot completo ms antiguas que se conservan son francesas, y por eso se
habla de un Tarot de Marsella. En efecto: el Tarot de Marsella es quizs el
nico tarot completo ms o menos fidedigno del que disponemos en la
actualidad. Sin embargo, el Tarot de Marsella puede ser de cualquier lugar,
menos francs. Hay elementos cristianos quizs introducidos recientemente,
se reconocern rasgos sefardes y -sobre todo- hay elementos decorativos
vegetales, cenefas y geometras orientales, si no directamente andaluses. Y
resulta lgico que as sea: antes de que el tarot llegara a Marsella, hubo un
proceso de gestacin prolongado (a mi parecer, siglos) en la Pennsula Ibrica.
Esto coincide no slo con las crnicas y leyes que hablan del juego de cartas
en Espaa, sino tambin con la posibilidad de realidad que encierra la
conocida leyenda que atribuye el origen del tarot a una comunidad pre-
islmica de Fez en algn momento de la Alta Edad Media. Pues si nadie puede
negar elementos orientales en el tarot, es de Perogrullo afirmar que la puerta a
esos elementos fue la Pennsula Ibrica, y que antes de una baraja francesa o
italiana, hubo una baraja espaola. Y quin introdujo esta baraja? Luego
propondremos una teora.
Resumiendo: el origen de la baraja no es otro que el tarot, hasta el punto que
la baraja espaola no sera otra cosa que un tarot con los arcanos mayores
separados y apartados. Estamos hablando de un mismo juego: tarot y baraja
espaola. Sera espaol el tarot? Pues tal y como dijimos con respecto al
ajedrez y su origen indio, el tarot, hasta donde se puede saber (que es poco),
cindose al rigor que permiten los datos, y evitando caer en las fantasas y
desvaros tan propios de algunos de nuestros contemporneos, es espaol.
Ahora bien; el tarot es espaol en la medida en la que se acepte como espaol
a un pueblo clave en esta historia: los gitanos.

Los gitanos y el tarot
A los gitanos siempre se les ha atribuido un origen misterioso que vara en
numerosas y extravagantes teoras: de Egipto, de Libia, de Siria La ms
establecida era la teora que afirmaba que los gitanos provenan del Egipto
Antiguo, pues es sabido que todo lo que los modernos ignoran, lo suelen
asociar con un Egipto Antiguo imaginario que ejerce de vertedero de todos
los prejuicios e incomprensiones con respecto al conocimiento tradicional. Sin
embargo, los gitanos no provienen de Egipto, y todas las disciplinas cientficas
convergen en un origen an ms lejano que el legendario. Una vez ms, la
realidad supera a la ficcin.
Todas las ramas de investigacin aseguran que el origen de los gitanos es
indostan. El ms valioso (para nosotros) es el campo lingstico. A finales del
S. XVIII, el erudito Johan Rudiger demostr la convergencia (en algunos
casos, identificacin) entre la lengua roman de los gitanos y el urdu\hindi
que hoy se habla en las zonas fronterizas entre India y Pakistn. Estudios
posteriores corroboraron la hiptesis y la completaron: el roman es una
lengua indoeuropea hermana de grupos lingsticos indios y con voces de
lenguas del grupo munda de la India ms arcaica. El roman tiene importantes
puntos en comn con el hindi, el punjabi, y el cingals, tanto en la semntica,
la gramtica y la sintaxis.


La Bandera Gitana:
Obsrvese la rueda (chakra) al modo de loto (padma) con semejanza con la bandera moderna de India



Incluso desde un punto de vista racial, estudios genticos han llegado a la
misma conclusin: la gitana es una etnia indostan que tiene como origen
geogrfico conocido el noroeste indio, la ribera del rio Indo, los descendientes
de los pobladores de ciudades como Mohenjo Daro y Harappa. La gitana sera
la raza oscura indgena que los arios se encontraron al entrar en el Indo y que
fue esclavizada para formar lo que sera la casta baja del rgimen brahmnico:
los sudras. Esos son los gitanos: la raza oscura que pas a ser intocable en
India y que simblica y etimolgicamente (y quizs tambin racialmente), es
referida como la negra. De hecho, la voz cal que designa a la lengua
roman, proviene del snscrito Kali , es decir, negro. Hoy el origen de los
gitanos no es un misterio. No obstante, hay que reconocer que es difcil
averiguar la procedencia de un pueblo que no ha parado quieto desde que se
tiene constancia de l. El misterio alrededor de los gitanos no es de dnde
vienen sino cmo acabaron en Europa.
Una hiptesis: generalmente se data la dispora indo-cngara en el S. XI de la
era cristiana. Es posible. Es muy probable que los rajas indios pusieran en
primera lnea de combate a las castas ms bajas en sus guerras contra los
musulmanes. Cuando el Islam entr en India, es muy probable que la lite
musulmana esclavizara a esos soldados de casta baja que, a su vez, ya eran
esclavos en el rgimen de los marajs indios. La hiptesis que aqu
defendemos es que los musulmanes llevaron gran nmero de esclavos indo-
cngaros a Persia. De hecho, tenemos respaldo histrico en Hazma de
Ispaham, que menciona que la corte persa gustaba de msicos de piel oscura
procedentes de India llamados zot. Zot es una voz que en rabe-andalus
designar despus al gitano. Las migraciones gitanas de India a Persia debieron
ser muy numerosas a lo largo de todo el S.XI, no slo a travs de la trata de
esclavos, porque Asia menor y frica del norte ya tenan un nmero
considerable de gitanos a principios del S. XII. A partir del momento en el
que los indo-cngaros salieron del Punjab, llevaron una sufrida vida nmada
en unas psimas condiciones sociales y con una economa de subsistencia
basada en la servidumbre, el teatro y los espectculos ambulantes. Los
hombres se dedicaban principalmente a la msica y a la doma de bestias; las
mujeres se dedicaban a la danza y a la prostitucin. Tambin se les atribua
otra actividad: las artes mgicas.

Anuncio de venta de esclavos gitanos del S.XIX

Cmo y cundo llegaron los gitanos a la Pennsula Ibrica? La Historia
siempre ha afirmado que la llegada de los gitanos a Espaa fue en el S. XV.
Yo no lo creo. Slo se empieza a tener constancia de la presencia de los
gitanos en Espaa, cuando estos ya suponen un incordio para los planes de
hegemona cultural de los Reyes Catlicos. Sin embargo, que no molestaran
no quiere decir que no existieran: con certeza hubo gitanos en Al-ndalus y su
acceso a la pennsula fue por el Magreb; la palabra gitano tan usada en
Espaa viene de tingitano, es decir, procedente de Tingis, de Tnger.
Haba gitanos en la orilla norte mediterrnea bastante antes del S. XV y
especialmente en Espaa, que fue la puerta de entrada de gitanos a Europa,
antes de que entraran por la va bohemia desde Turqua y Balcanes. Incluso
existen indicios para pensar que ya haba indo-cngaros en el Mediterrneo en
el mismo S. XI, por muy inverosmil que parezca la posibilidad de migrar
desde el Punjab hasta Iberia en un lapso de tiempo tan breve. Hay un
testimonio hagiogrfico llamado la Vida de San Jorge Anacoreta, que cuenta
como Constantino IX pidi los servicios de un misterioso pueblo procedente
del desierto llamado singanois que saban cmo limpiar los alrededores
aldeanos de osos y lobos. Si los singanois de Constantino IX tienen o no tienen
relacin con los cngaros del desierto que vagan por el mundo desde la
penetracin musulmana en la cuenca del Indo, es algo que quizs jams
sabremos.
Yendo al punto que nos interesa, la tesis sobre el origen de la baraja es la
siguiente: los indo-cngaros del Norte de frica introdujeron el tarot por la
Pennsula Ibrica, primero por Al-ndalus y despus por los reinos cristianos.
La baraja gitana original no sera un simple juego como tampoco un
instrumento de vulgar adivinacin; sera un compendio de la sabidura
indostan drvida depositado en la casta baja expatriada del rgimen
brahmnico. Se puede expresar con ms claridad: la baraja espaola es el
ltimo libro sapiencial de la espiritualidad de los sudras hindes. Libro? S,
libro. Mientras los libros de los pueblos semitas valoran la expresin verbal y
el pensamiento analtico sobre palabras, los libros de los pueblos indostanes
valoran la expresin figurativa y la sntesis doctrinal sobre diagramas. Estos
diagramas se llaman en snscrito yantras, y eso es lo que la baraja es, un
yantra, un diagrama de una doctrina metafsica. Es el libro de la
espiritualidad gitana indostan.
Por estas peculiaridades, la baraja fue mal comprendida por las mayoras no
gitanas de la Pennsula Ibrica. Los cristianos vieron en ella un instrumento
del diablo para la brujera ms baja, y los paganos vieron en ella un divertido
juego para entretenerse en las tascas. Sin embargo, la baraja tuvo xito entre
los no gitanos, y Espaa fue el tero en donde se gest una versin nueva del
juego, adoptando y asimilado formas y smbolos latinos, hebreos, rabes,
cristianos, paganosAs naci una bellsima y rarsima obra de arte llamada
baraja espaola. l xito de este libro-juego fue arrollador en Espaa, a
pesar de que tanto la ortodoxia musulmana, como los rabinos judos y
despus por supuesto la Santa Inquisicin catlica, jams la vieron con buenos
ojos. La complejsima sociedad espaola acept un elemento extranjero y lo
hizo suyo con la introduccin de smbolos de todas las religiones y
sensibilidades que circulaban por la Pennsula Ibrica en aquella poca. Es
intil ver en la baraja una invencin cristiana, o una invencin juda, o una
invencin musulmana La baraja espaola es espaola.





Claves numerolgicas y simblicas de la baraja
Porque la discusin sobre la influencia de una u otra cultura en la baraja
resulta vana. El verdadero tarot no es judo ni cristiano ni musulmn ni
egipcio, sino anterior a todas las perspectivas etnocntricas que se combaten
an hoy entre ellas de uno modo bastante miserable. Si la baraja espaola an
conserva su valor sagrado, es porque aun con el desgastante paso de los siglos,
ha sabido conservar una estructura simblica y numerolgica cimentada en un
conocimiento no tnico ni particular, sino tradicional y universal. Esa
estructura es la que nos interesa; no otra cosa. Esa estructura -se insiste- es
universal y expresa el dinamismo del proceso cosmolgico en claves
numrico-geomtricas universales. Por lo tanto, aunque existen variaciones
figurativas, el juego de la baraja es nico desde la perspectiva de la estructura
simblica del juego divino. Ya dijimos en La Dimensin Sagrada del Juego,
que ese juego en su dimensin humana no era otro que el ajedrez,
llamado en snscrito chaturanga (chatur: cuatro; anga: miembros), y esa
estructura tetramrfica es la de la baraja an hoy (cuatro palos: copas, oros,
espadas y bastos). Son cuatro brazos (anga es miembro, brazo, extremidad)
distribuidos en secuencias numricas que parecern variar en sus diferentes
formas; por ejemplo, en el tarot marsells la escala es de 14 (10+4 figuras), en
la baraja francesa es de 13 (10+3 figuras) y en nuestra baraja es de 10 (7+3
figuras). No parece haber consenso y sin embargo lo hay. Cul es la clave
numerolgica del juego de cartas?
Existe una serie de confusiones generalizadas con respecto a la numerologa
del tarot extendida de forma ms o menos inconsciente por los ocultistas del
S.XIX y los new-agers contemporneos. Todas estas gentes no dudan en
atribuir un carcter cabalstico a todo lo que no comprenden. Por ejemplo,
los 22 arcanos mayores son vulgarmente identificados con las 22 letras del
alfabeto hebreo post-babilnico de forma completamente gratuita. (Esa es la
disculpa de los modernos: Como no lo entendemos, deber ser cabalstico, o
egipcio o ms raro an Es todo ms sencillo: la clave numerolgica de la
secuencia de los cuatro palos (anga: miembros, brazos) es la base decimal, tal
y como muestra de forma esquemtica la maravillosa sntesis que encierra la
baraja espaola convencional (40 cartas= 4 x 10).
La base del juego de cuatro miembros es la decimal, que es la que usamos hoy
y la que usaron los rishis a los que les debemos todas nuestras matemticas. No
es la base docenaria, ni la sexagesimal, tal y como les gustara a los masones
fascinados por todo lo babilnico y egipcio. Tampoco con el nmero de letras
de un alfabeto tnico que ha cambiado al menos tres veces en los ltimos tres
mil aos. Es la decimal: una secuencia que parte de la unidad y que vuelve a
empezar con un grado ms, cuando alcanza la decena. Ese es el ritmo
numrico de nuestro pensamiento y tambin es el ritmo de la manifestacin
universal expresada en la forma de este juego.
Incluso la secuencia de arcanos mayores apartados en la baraja convencional,
respondera a esta sencilla estructura numerolgica en base diez. El nmero 22
ha despistado a los estudiosos y ha dado pie a las charlataneras judeo-
masnicas de los ocultistas y los new-agers. Sin embargo ese 22 no sera tal,
pues hay dos cartas definitivamente fuera del resto armonizado como
secuencia. Una de ellas ni tan si quiera est numerada (The Fool, Le Mat, El
Loco). Este arcano slo ha sido numerado con el cero en versiones
delirantes y novsimas de tarots modernos, pero jams se encontrar un tarot
francs viejo con Le Mat numerado, y tampoco en el primer juego completo
espaol del que se tiene registro detallado que data de 1736. Porque los sabios
que cuidaron las ms antiguas versiones tarticas, no omitieron nmero a El
Loco por olvido u omisin: este arcano no forma parte de la secuencia de
arcanos mayores y dispone de un carcter especial. Hay otra carta con ese
mismo carcter y que de alguna forma supone ser su pareja: The World, Le
Monde, El Mundo. Este arcano s est numerado (21), pero est aislado en la
secuencia siendo la nica carta ms all de la veintena (XX romano) y, como
su nombre indica, expresa una culminacin, un fin de manifestacin, una
totalidad. De hecho, la carta en s misma es un diagrama de la estructura
interna de la baraja como un todo, mostrando el esquema tetramrfico ya
visto. Porque el arcano XXI no es sino el complemento femenino del arcano
sin nmero, siendo ste masculino y mostrando un simbolismo claro que nos
indica el verdadero origen espiritual (no histrico) del juego de la baraja. Un
loco, itinerante y vagabundo (como muestra su ropa), en movimiento
dinmico, apoyado en un bastn con tres signos (recurdese en snscrito,
trishula), con elementos propios del teatro y la actuacin cmica, y seguido por
un animal (recurdese en snscrito, pashupati) en contacto con el rgano
genital (recurdese en snscrito, lingam) Absolutamente todo el simbolismo
de Le Mat remite a la imaginera shaiva, y si a esta sorprendente concordancia
se le une la complementariedad simblica y sexual con El Mundo
representado como mujer desnuda (recurdese en snscrito, Shakti), se tendr
certeza del antiqusimo origen de la baraja espaola, la cual slo puede resultar
expresin de una espiritualidad drvida arcaica de la cual los gitanos fueron
depositarios hace demasiados aos como para aventurarse a dar una hiptesis
histrica.

Identificados estos dos arcanos como smbolos sexuados de la
complementariedad cosmolgica primigenia, como Shiva y Shakti, como eje
vertical y eje horizontal respectivamente, se puede comprobar la secuencia de
cartas mayores propiamente dicha: veinte, dos decenas divididas a su vez en
grupos de cinco. Esta estructura se deja ver en la numeracin romana de los
juegos ms antiguos (romana; no numeracin hebrea ni arbica). As, la serie
pentatnica del tarot se enumera I, II, III, IIII, sin cumplir la regla de
numeracin romana en el IV, IX, XIV y XIX. El cinco es la clave que
divide la secuencia de cartas en cuatro grandes grupos de miembros de cinco
cartas, siendo los arcanos 5, 10, 15 y 20, las puertas simblicas del diagrama
tetramrfico. Por lo tanto, la estructura interna de los arcanos mayores
tarticos es idntica en proporcin a la propia de las cartas menores, que a
posteriori y estilizadas, configurarn la baraja espaola tal y como usamos hoy
en el juego.

Esta estructura numerolgica-decimal y simblica-tetramrfica se conserv
con el paso de los aos, encontrndose intacta en todos los juegos de naipes
inspirados en el original que, irremediablemente, desapareci para siempre.
Nadie sabe nada a ciencia cierta de cmo era el verdadero tarot en su
expresin figurativa. A lo largo de la Edad Media se desarrollaron diferentes
formas de tarot, algunos (por ejemplo, el marsells) incluso conocidos hoy en
da. Con la aparicin de la imprenta, los errores y caprichos de expresin se
establecieron y se extendieron en las diversas ediciones del tarot, para que ya
en el S.XIX y S. XX, de la arrogancia y de la estupidez de los ocultistas y los
new-agers, surgiera un nmero incontable de tarotes, todos ellos carentes de
valor tradicional alguno. Algunos de estos tarots personalizados y caprichosos,
ni tan si quiera conservan el esquema simblico que sera la esencia de esta
eminente obra de arte que supone ser la baraja; los que conservan la estructura
numerolgica, se desvan en figuraciones delirantes surgidas de autores
particulares profanos. As, ya en la modernidad, el tarot se convirti en un
instrumento bastante mal conservado de los ms bajos y ms despreciables
ejercicios adivinatorios, hasta tal punto que actualmente el vulgo identifica el
tarot con la charlatanera del adivino. Eso es el tarot hoy en el peor de los
casos.



Pero, en el mejor, el tarot se transform en un sencillo juego de cartas. Y ese
es el caso que nos interesa aqu: la expresin del conocimiento tradicional
supo sobrevivir adaptando la forma de lo que hoy popularmente se conoce
como baraja espaola.
Los cuatro palos de la baraja espaola (oros, copas, espadas y bastos) son
cuatro elementos agrupados dos a dos en dos clasificaciones, al modo de los
cuatro elementos de la Fsica aristotlica divididos en temperatura y
humedad. Europa conoce esta teora elemental por Aristteles; no obstante,
esta teora -una vez ms- es india, pues la doctrina hind de los mahabhutas es
mucho anterior y, an hoy, se conserva mejor que la Fsica griega antigua. Los
mahabhutas indios son cinco, porque habra un quinto elemento llamado
akasha, que desapareci en las teoras griegas, y que reapareci en Occidente
bajo la forma de la quinta essentia de los alquimistas. El tarot, aunque en una
estructura de cuatro miembros, refleja ese quinto elemento central en la serie
de arcanos mayores encabezada por Le Mat. De hecho, en diversas barajas
europeas, la quinta esencia y la serie arcana mayor fue sintetizada en la
figura comodn o Joker, la cual guarda una filiacin evidente con el arcano
sin nmero. Las relaciones de la estructura de la baraja con las doctrinas
cosmolgicas hindes nos llevaras a desarrollos inacabables que no pueden ni
tan si quiera iniciarse aqu, menos aun cuando muchas de esas
correspondencia simblicas fueron introducidas en otro libro.
La secuencia de cada palo en la baraja convencional ha sido reducida a diez (7
menores y 3 figuras), a pesar de la numeracin del uno al doce, resquicio sin
duda de la secuencia de la baraja anterior (9 menores y 4 figuras: paje, caballo,
reina y rey). La reina y el paje de la baraja se convirtieron en la sota, y la
secuencia se redujo a la practicidad y la sencillez del diez que, con toda
seguridad, es la clave numerolgica del tarot gitano original (perdido para
siempre), como lo es incluso del tarot marsells posterior.



Los dos modos de la secuencia (menores y figuras) responden a la doble
naturaleza (activa\pasiva) reflejada en todo proceso cosmolgico, y en el
diagrama de la baraja desplegada se representan con el eje vertical y con el eje
horizontal respectivamente. Porque la estructura interna de la baraja muestra
un diagrama, muy parecido a un yantra. Y por ello, su centro y punto original
desde donde se traza el diagrama (recordemos: bindu) no es visible. En el tarot
que se conserva, se muestra como el arcano sin nmero; y en la baraja
espaola directamente desapareci y slo es el hueco central del que parten las
cuatro secuencias de los cuatro miembros. Cada miembro es una unidad
integral (10 cartas) secuenciada y dinamizada por la triada de figuras (que
como ya se explic, estn representadas sobre el eje horizontal, es decir,
perpendiculares a la secuencia de cartas menores). Esta rtmica configura en el
plano una cruz de extremidades iguales en rotacin con proporcin 4(7+3) y
esta misma dinmica se puede encontrar no slo en la baraja espaola, sino
tambin en elementos arquitectnicos y artsticos del noroeste indostan de
donde proviene el pueblo gitano. El arte hind conoce bien este diagrama y es
fcil de encontrar esta rueda (en snscrito, chakra) un poco en todas partes:
desde los resquicios hindes del Pakistn hasta los templos de Ceiln, pasando
por el centro de esta corriente espiritual, Varanasi, en donde se puede ver esta
rueda en los ms diversos lugares como templos y universidades. Y no slo en
el arte hind; la misma cruz se encontrar en los restos arqueolgicos de
civilizaciones drvidas anteriores a la invasin indoaria que dara pie a la India
histrica.
Se trata de La Rueda de los Cuatro Brazos , literalmente en snscrito
llamada chaturanga-chakra; o si se prefiere usar la voz ya tan popularizada, nos
estamos refiriendo a la esvstica.


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