El siguiente cuento de O. Henry deber ser versionado para una sola
emisin televisiva! en dos blo"ues iguales ms un teaser. Adems de ello! se e#ectuarn algunas preguntas tericas. $$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$ $$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$ El regalo de los Reyes %agos Cuento de O. Henry Un dlar y ochenta y siete centavos. Eso era todo. Y setenta centavos estaban en cntimos. Cntimos ahorrados, uno por uno, discutiendo con el almacenero y el verdulero y el carnicero hasta que las mejillas de uno se ponan rojas de ver!"en#a ante la silenciosa acusacin de avaricia que implicaba un re!ateo tan obstinado. $elia los cont tres veces. Un dlar y ochenta y siete centavos. Y al da si!uiente era %avidad. Evidentemente no haba nada que hacer &uera de echarse al miserable lecho y llorar. Y $elia lo hi#o. 'o que conduce a la re(e)in moral de que la vida se compone de sollo#os, lloriqueos y sonrisas, con predominio de los lloriqueos. *ientras la due+a de casa se va calmando, pasando de la primera a la se!unda etapa, echemos una mirada a su ho!ar, uno de esos departamentos de ocho dlares a la semana. %o era e)actamente un lu!ar para alojar mendi!os, pero ciertamente la polica lo habra descrito como tal. ,bajo, en la entrada, haba un bu#n al cual no lle!aba carta al!una, Y un timbre elctrico al cual no se acercara jam-s un dedo mortal. .ambin perteneca al departamento una tarjeta con el nombre de /0e+or 1ames $illin!ham Youn!/. 'a palabra /$illin!ham/ haba lle!ado hasta all volando en la brisa de un anterior perodo de prosperidad de su due+o, cuando !anaba treinta dlares semanales. 2ero ahora que sus entradas haban bajado a veinte dlares, las letras de /$illin!ham/ se vean borrosas, como si estuvieran pensando seriamente en reducirse a una modesta y humilde /$/. 2ero cuando el se+or 1ames $illin!ham Youn! lle!aba a su casa y suba a su departamento, le decan /1im/ y era cari+osamente abra#ado por la se+ora $elia $illin!ham Youn!, a quien hemos presentado al lector como $elia. .odo lo cual est- muy bien. $elia dej de llorar y se empolv las mejillas con el cisne de plumas. 0e qued de pie junto a la ventana y mir hacia a&uera, apenada, y vio un !ato !ris que caminaba sobre una verja !ris en un patio !ris. ,l da si!uiente era %avidad y ella tena solamente un dlar y ochenta y siete centavos para comprarle un re!alo a 1im. Haba estado ahorrando cada centavo, mes a mes, y ste era el resultado. Con veinte dlares a la semana no se va muy lejos. 'os !astos haban sido mayores de lo que haba calculado. 0iempre lo eran. 0lo un dlar con ochenta y siete centavos para comprar un re!alo a 1im. 0u 1im. Haba pasado muchas horas &elices ima!inando al!o bonito para l. ,l!o 3no y especial y de calidad 4al!o que tuviera justamente ese mnimo de condiciones para que &uera di!no de pertenecer a 1im. Entre las ventanas de la habitacin haba un espejo de cuerpo entero. 5ui#-s al!una ve# hayan visto ustedes un espejo de cuerpo entero en un departamento de ocho dlares. Una persona muy del!ada y -!il podra, al mirarse en l, tener su ima!en r-pida y en &ranjas lon!itudinales. Como $elia era esbelta, lo haca con absoluto dominio tcnico. $e repente se alej de la ventana y se par ante el espejo. 0us ojos brillaban intensamente, pero su rostro perdi su color antes de veinte se!undos. 0olt con ur!encia sus cabellera y la dej caer cuan lar!a era. 'os $illin!ham eran due+os de dos cosas que les provocaban un inmenso or!ullo. Una era el reloj de oro que haba sido del padre de 1im y antes de su abuelo. 'a otra era la cabellera de $elia. 0i la 6eina de 0aba hubiera vivido en el departamento &rente al suyo, al!7n da $elia habra dejado col!ar su cabellera &uera de la ventana nada m-s que para demostrar su desprecio por las joyas y los re!alos de 0u *ajestad. 0i el rey 0alomn hubiera sido el portero, con todos sus tesoros apilados en el stano, 1im hubiera sacado su reloj cada ve# que hubiera pasado delante de l nada m-s que para verlo mes-ndose su barba de envidia. 'a hermosa cabellera de $elia cay sobre sus hombros y brill como una cascada de pardas a!uas. 'le! hasta m-s abajo de sus rodillas y la envolvi como una vestidura. Y entonces ella la reco!i de nuevo, nerviosa y r-pidamente. 2or un minuto se sinti des&allecer y permaneci de pie mientras un par de l-!rimas caan a la rada al&ombra roja. 0e puso su vieja y oscura chaqueta8 se puso su viejo sombrero. Con un revuelo de &aldas y con el brillo todava en los ojos, abri nerviosamente la puerta, sali y baj las escaleras para salir a la calle. $onde se detuvo se lea un cartel9 /*me. 0o&ronie. Cabellos de todas clases/. $elia subi r-pidamente Y, jadeando, trat de controlarse. *adame, !rande, demasiado blanca, &ra, no pareca la /0o&ronie/ indicada en la puerta. 4:5uiere comprar mi pelo; 4pre!unt $elia. 4Compro pelo 4dijo *adame4. 0-quese el sombrero y djeme mirar el suyo. 'a -urea cascada cay libremente. 4<einte dlares 4dijo *adame, sopesando la masa con manos e)pertas. 4$melos inmediatamente 4dijo $elia. Oh, y las dos horas si!uientes transcurrieron volando en alas rosadas. 2erdn por la met-&ora, tan vul!ar. Y $elia empe# a mirar los ne!ocios en busca del re!alo para 1im. ,l 3n lo encontr. Estaba hecho para 1im, para nadie m-s. En nin!7n ne!ocio haba otro re!alo como se. Y ella los haba inspeccionado todos. Era una cadena de reloj, de platino, de dise+o sencillo y puro, que proclamaba su valor slo por el material mismo y no por al!una ornamentacin in7til y de mal !usto... tal como ocurre siempre con las cosas de verdadero valor. Era di!na del reloj. ,penas la vio se dio cuenta de que era e)actamente lo que buscaba para 1im. Era como 1im9 valioso y sin aspavientos. 'a descripcin poda aplicarse a ambos. 2a! por ella veinti7n dlares y re!res r-pidamente a casa con ochenta y siete centavos. Con esa cadena en su reloj, 1im iba a vivir ansioso de mirar la hora en compa+a de cualquiera. 2orque, aunque el reloj era estupendo, 1im se vea obli!ado a mirar la hora a hurtadillas a causa de la !astada correa que usaba en ve# de una cadena. Cuando $elia lle! a casa, su e)citacin cedi el paso a una cierta prudencia y sensate#. 0ac sus tenacillas para el pelo, encendi el !as y empe# a reparar los estra!os hechos por la !enerosidad sumada al amor. 'o cual es una tarea tremenda, ami!os mos, una tarea !i!antesca. , los cuarenta minutos su cabe#a estaba cubierta por unos ri#os peque+os y apretados que la hacan parecerse a un encantador estudiante hol!a#-n. *ir su ima!en en el espejo con ojos crticos, lar!amente. /0i 1im no me mata, se dijo, antes de que me mire por se!unda ve#, dir- que pare#co una corista de Coney =sland. 2ero, :qu otra cosa podra haber hecho; >Oh? :5u podra haber hecho con un dlar y ochenta y siete centavos;/ , las siete de la noche el ca& estaba ya preparado y la sartn lista en la estu&a para recibir la carne. 1im no se retrasaba nunca. $elia apret la cadena en su mano y se sent en la punta de la mesa que quedaba cerca de la puerta por donde 1im entraba siempre. Entonces escuch sus pasos en el primer rellano de la escalera y, por un momento, se puso p-lida. .ena la costumbre de decir peque+as ple!arias por las peque+as cosas cotidianas y ahora murmur9 /$ios mo, que 1im piense que si!o siendo bonita/. 'a puerta se abri, 1im entr y la cerr. 0e le vea del!ado y serio. 2obre muchacho, slo tena veintids a+os y >ya con una &amilia que mantener? %ecesitaba evidentemente un abri!o nuevo y no tena !uantes. 1im &ranque el umbral y all permaneci inmvil como un perdi!uero que ha descubierto una codorni#. 0us ojos se 3jaron en $elia con una e)presin que su mujer no pudo interpretar, pero que la aterr. %o era de enojo ni de sorpresa ni de desaprobacin ni de horror ni de nin!7n otro sentimiento para los que que ella hubiera estado preparada. @l la miraba simplemente, con 3je#a, con una e)presin e)tra+a. $elia se levant nerviosamente y se acerc a l. 41im, querido 4e)clam4 no me mires as. *e cort el pelo y lo vend porque no poda pasar la %avidad sin hacerte un re!alo. Crecer- de nuevo :no te importa, verdad; %o poda dejar de hacerlo. *i pelo crece r-pidamente. $ime /Aeli# %avidad/ y seamos &elices. >%o te ima!inas qu re!alo, qu re!alo tan lindo te ten!o? 4:.e cortaste el pelo; 4pre!unt 1im, con !ran trabajo, como si no pudiera darse cuenta de un hecho tan evidente aunque hiciera un enorme es&uer#o mental. 4*e lo cort y lo vend 4dijo $elia4. $e todos modos te !usto lo mismo, :no es cierto; 0i!o siendo la misma a7n sin mi pelo, :no es as; 1im pas su mirada por la habitacin con curiosidad. 4:$ices que tu pelo ha desaparecido; 4dijo con aire casi idiota. 4%o pierdas el tiempo busc-ndolo 4dijo $elia4. 'o vend, ya te lo dije, lo vend, eso es todo. Es %ochebuena, muchacho. 'o hice por ti, perdname. 5ui#-s al!uien podra haber contado mi pelo, uno por uno 4continu con una s7bita y seria dul#ura4, pero nadie podra haber contado mi amor por ti. :2on!o la carne al &ue!o; 4pre!unt. 2asada la primera sorpresa, 1im pareci despertar r-pidamente. ,bra# a $elia. $urante die# se!undos miremos con discrecin en otra direccin, hacia al!7n objeto sin importancia. Ocho dlares a la semana o un milln en un a+o, :cu-l es la di&erencia; Un matem-tico o al!7n hombre sabio podran darnos una respuesta equivocada. 'os 6eyes *a!os trajeron al %i+o re!alos de !ran valor, pero aqul no estaba entre ellos. Este oscuro acertijo ser- e)plicado m-s adelante. 1im sac un paquete del bolsillo de su abri!o y lo puso sobre la mesa. 4%o te equivoques conmi!o, $elia 4dijo4. %in!7n corte de pelo, o su lavado o un peinado especial, haran que yo quisiera menos a mi mujercita. 2ero si abres ese paquete ver-s por qu me has provocado tal desconcierto en un primer momento. 'os blancos y -!iles dedos de $elia retiraron el papel y la cinta. Y entonces se escuch un jubiloso !rito de )tasis8 y despus, >ay?, un r-pido y &emenino cambio hacia un histrico raudal de l-!rimas y de !emidos, lo que requiri el inmediato desplie!ue de todos los poderes de consuelo del se+or del departamento. 2orque all estaban las peinetas 4el jue!o completo de peinetas, una al lado de otra4 que $elia haba estado admirando durante mucho tiempo en una vitrina de BroadCay. Eran unas peinetas muy hermosas, de carey autntico, con sus bordes adornados con joyas y justamente del color para lucir en la bella cabellera ahora desaparecida. Eran peinetas muy caras, ella lo saba, y su cora#n simplemente haba suspirado por ellas y las haba anhelado sin la menor esperan#a de poseerlas al!7n da. Y ahora eran suyas, pero las tren#as destinadas a ser adornadas con esos codiciados adornos haban desaparecido. 2ero $elia las oprimi contra su pecho y, 3nalmente, &ue capa# de mirarlas con ojos h7medos y con una dbil sonrisa, y dijo9 4>*i pelo crecer- muy r-pido, 1im? Y ense!uida dio un salto como un !atito chamuscado y !rit9 4>Oh, oh? 1im no haba visto a7n su hermoso re!alo. $elia lo mostr con vehemencia en la abierta palma de su mano. El precioso y opaco metal pareci brillar con la lu# del brillante y ardiente espritu de $elia. 4:<erdad que es maravillosa, 1im; 6ecorr la ciudad entera para encontrarla. ,hora podr-s mirar la hora cien veces al da si se te antoja. $ame tu reloj. 5uiero ver cmo se ve con ella puesta. En ve# de obedecer, 1im se dejo caer en el so&-, cru# sus manos debajo de su nuca y sonri. 4$elia 4le dijo4 olvidmonos de nuestros re!alos de %avidad por ahora. 0on demasiado hermosos para usarlos en este momento. <end mi reloj para comprarte las peinetas. Y ahora pon la carne al &ue!o. 'os 6eyes *a!os, como ustedes se!uramente saben, eran muy sabios 4maravillosamente sabios4 y llevaron re!alos al %i+o en el 2esebre. Ellos &ueron los que inventaron los re!alos de %avidad. Como eran sabios, no hay duda que tambin sus re!alos lo eran, con la ventaja suplementaria, adem-s, de poder ser cambiados en caso de estar repetidos. Y aqu les he contado, en &orma muy torpe, la sencilla historia de dos jvenes atolondrados que vivan en un departamento y que insensatamente sacri3caron el uno al otro los m-s ricos tesoros que tenan en su casa. 2ero, para terminar, di!amos a los sabios de hoy en da que, de todos los que hacen re!alos, ellos &ueron los m-s sabios. $e todos los que dan y reciben re!alos, los m-s sabios son los seres como 1im y $elia. Ellos son los verdaderos 6eyes *a!os. &IN