NORMA TCNICA NTC

COLOMBIANA 4325


1997-11-26





INGENIERA CIVIL Y ARQUITECTURA.
MTODO DE ENSAYO PARA LA DETERMINACIN
DE LA VELOCIDAD DEL PULSO ULTRASNICO A
TRAVS DEL CONCRETO







E: CIVIL ENGINEERING AND ARCHITECTURE.
RECOMMENDATIONS FOR MEASUREMENT OF VELOCITY
OF ULTRASONIC PULSES IN CONCRETE.


CORRESPONDENCIA: esta norma es equivalente (EQV) a la
BS 1881: Parte 203

DESCRIPTORES: mtodo de ensayo; concreto, hormign














I.C.S.: 91.100.30: 19.020.00

Editada por el Instituto Colombiano de Normas Tcnicas y Certificacin (ICONTEC)
Apartado 14237 Bogot, D.C. - Tel. 6078888 - Fax 2221435

Prohibida su reproduccin










PRLOGO


El Instituto Colombiano de Normas Tcnicas y Certificacin, ICONTEC, es el organismo nacional
de normalizacin, segn el Decreto 2269 de 1993.

ICONTEC es una entidad de carcter privado, sin nimo de lucro, cuya Misin es fundamental
para brindar soporte y desarrollo al productor y proteccin al consumidor. Colabora con el sector
gubernamental y apoya al sector privado del pas, para lograr ventajas competitivas en los
mercados interno y externo.

La representacin de todos los sectores involucrados en el proceso de Normalizacin Tcnica
est garantizada por los Comits Tcnicos y el perodo de Consulta Pblica, este ltimo
caracterizado por la participacin del pblico en general.

La NTC 4325 fue ratificada por el Consejo Directivo de 1997-11-26.

Esta norma est sujeta a ser actualizada permanentemente con el objeto de que responda en
todo momento a las necesidades y exigencias actuales.

A continuacin se relacionan las empresas que colaboraron en el estudio de esta norma a travs
de su participacin en el Comit Tcnico 369901 Concreto, mortero y agregados a cargo de la
Secretara Tcnica de Normalizacin: Asocreto

AGRECON S. A.
ASOCRETO
CITEC
COMPAA DE CEMENTOS ARGOS S. A.
CONCRETOS PREMEZCLADOS S. A.
CONSTRUCTORA COLPATRIA
CORPORACIN DIAMANTE
ECOPETROL
GRUPO DIAMANTE SAMPER
INGEYMA LTDA.
LABORATORIOS URBAR
SIKA ANDINA S. A.
TOXEMENT

Adems de las anteriores, en consulta pblica el proyecto se puso a consideracin de las
siguientes empresas:

CIDOS DE ANTIOQUIA
BASF QUMICA COLOMBIANA
CEMENTOS BOYAC S. A.
CENTRO DE METROLOGA SIC
COLCRETO S. A.
DIRIMPEX LTDA.
MANUFACTURAS DE CEMENTO TITN
MDIE LTDA.
MTB-TECNOCONCRETO S. A.
RINA LTDA.
SUPERINTENDENCIA DE INDUSTRIA Y
COMERCIO
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA



ICONTEC cuenta con un Centro de Informacin que pone a disposicin de los interesados
normas internacionales, regionales y nacionales.


DIRECCIN DE NORMALIZACIN



NORMA TCNICA COLOMBIANA NTC 4325

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INGENIERA CIVIL Y ARQUITECTURA.
MTODO DE ENSAYO PARA LA DETERMINACIN DE LA VELOCIDAD
DEL PULSO ULTRASNICO A TRAVS DEL CONCRETO








1. OBJETO

Esta norma cobija las especificaciones para el ensayo no destructivo de especmenes de
concreto no reforzado, concreto reforzado, concreto pretensado, elementos prefabricados y
estructuras de concreto, mediante la determinacin de la velocidad del pulso ultrasnico .


2. DEFINICIONES

2.1 Tiempo de trnsito: tiempo necesario para que un pulso ultrasnico viaje del transductor
emisor al transductor receptor, luego de pasar a travs del concreto interpuesto entre los dos.

2.2 Frente de onda: frente de entrada del pulso detectado por los aparatos de medicin.


3. APLICACIONES

La medicin de la velocidad de pulsos ultrasnicos de vibracin longitudinal que atraviesan el
concreto puede ser usada para las aplicaciones que se describen en detalle en los numerales 8
al 12, a saber:


a) Determinacin de la uniformidad del concreto de un elemento o entre elementos
(Vase el numeral 8).

b) La deteccin de grietas y la evaluacin aproximada de su tamao, as como de
vacos y otros defectos del concreto (Vase el numeral 9)

c) La medicin de los cambios en las propiedades del concreto a travs del tiempo
(Vase el numeral 10).

d) La correlacin de la velocidad del pulso con la resistencia mecnica del concreto,
como una medida de la calidad del mismo (Vase el numeral 11).

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2
e) La determinacin en el concreto del mdulo de elasticidad y del mdulo dinmico
de Poisson (Vase el numeral 12).


La velocidad de un pulso ultrasnico se ve influenciada por aquellas propiedades del concreto
que determinan su comportamiento elstico y su resistencia mecnica. Las variaciones
obtenidas en la velocidad de un conjunto de ondas medida a lo largo de diferentes dimensiones
de un elemento estructural reflejan la correspondiente variacin en el estado del concreto que
lo compone (Vase el numeral 8).

Cuando se presenta en el concreto bajo ensayo una zona mal compactada, hormigueros o
material deteriorado, se presenta una correspondiente reduccin en la velocidad del pulso
calculada y esto permite la determinacin aproximada de la extensin, de la imperfeccin o del
dao (Vase el numeral 9).

Segn el concreto madure o se deteriore, los cambios que ocurran con el tiempo en su
estructura deben ser reflejados por un incremento o una reduccin de la velocidad del pulso
ultrasnico, respectivamente. Esto permite monitorear los cambios haciendo ensayos a
intervalos de tiempo apropiados (Vase el numeral 10).

Las mediciones de la velocidad del pulso en estructuras de concreto pueden ser usadas para el
control de la calidad. En comparacin con los ensayos de resistencia mecnica hechos sobre
cubos o cilindros, las mediciones de la velocidad del pulso tienen la ventaja de que estn
directamente relacionadas con el concreto de la estructura y no con muestras que a menudo no
son representativas del concreto in situ.

En la mayora de los casos, la velocidad del pulso puede estar relacionada con los resultados
de otros ensayos sobre los componentes estructurales y debe hacerse uso de ella cuando sea
posible establecer una correlacin con la resistencia u otra propiedad requerida en dichos
componentes. Tales correlaciones pueden ser fcil y directamente establecidas para
prefabricados as como para estructuras fundidas in situ (Vase el numeral 11).

Se pueden establecer relaciones empricas entre la velocidad del pulso y los mdulos esttico y
dinmico de elasticidad, as como entre dicha velocidad y la resistencia del concreto (Vase el
numeral 12). Esta ltima relacin se ve influenciada por un cierto nmero de factores entre los
que se incluyen: el tipo y contenido de cemento, los aditivos usados, el tipo y tamao mximo
del agregado, las condiciones de curado y la edad del concreto. Se debe tener precaucin
cuando se intente expresar los resultados de ensayos de velocidad de pulso en trminos de
resistencia o de propiedades elsticas, especialmente con resistencias que excedan los 60
MPa.


4. PRINCIPIO DEL ENSAYO

Un pulso de vibraciones longitudinales es producido por un transductor electroacstico puesto
en contacto con una de las superficies del elemento de concreto bajo estudio. Luego de
atravesar una longitud conocida (L) en el concreto, el pulso de las vibraciones es convertido en
una seal electroacstica por un segundo transductor. Circuitos electrnicos permiten medir el
tiempo de trnsito del pulso (T).

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La velocidad del pulso (V) expresada en km/s o en m/s viene dada por:

V
L
T
=


Donde:

L = longitud de la trayectoria

T = tiempo que requiere el pulso para atravesar tal longitud.


Se usa un pulso de vibraciones ultrasnicas en lugar de una frecuencia snica por dos razones
fundamentales:


a) Para dotar al pulso de un frente de entrada ntido

b) Para generar la mxima energa en la direccin de propagacin del pulso.


Cuando el pulso es introducido por un transductor en el concreto, experimenta mltiples
reflexiones en las interfases de los diferentes materiales que componen el concreto.Se
desarrolla entonces un complejo sistema de ondas de tensin que incluyen ondas tanto
longitudinales como transversales propagndose dentro del concreto. El transductor receptor
detecta la llegada de la componente del pulso que arribe primero.


5. APARATOS DE MEDICIN

5.1 GENERALIDADES

Los aparatos consisten, esencialmente, de un generador elctrico de pulsos, un par de
transductores, un amplificador y un controlador electrnico de tiempo que permite medir el
intervalo de tiempo entre la salida de un pulso del transductor emisor y la llegada al transductor
receptor. Existen dos tipos de controladores de tiempo y de pantallas, uno que usa un tubo de
rayos catdicos y permite ver en la pantalla el pulso recibido en una escala dada de tiempo, el
otro usa un medidor de intervalos de tiempo y una pantalla en la cual aparece directamente la
lectura en forma digital.

5.2 CARACTERSTICAS DE DESEMPEO

Los aparatos deben tener las siguientes caractersticas:


a) Deben ser capaces de medir tiempos de trnsito para longitudes que varan entre
100 mm y 3 m (Vase el numeral 5.7), con una precisin del 1 % determinada de
acuerdo con el numeral 5.6.

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b) La excitacin electrnica del pulso aplicado debe tener un tiempo de ascenso no
mayor que la cuarta parte del periodo natural del transmisor emisor. Esto es
necesario para garantizar un frente de entrada ntido.

c) El intervalo entre pulsos debe ser lo suficientemente largo para asegurar que el
arribo de la seal de llegada en especmenes pequeos de concreto, est libre de
interferencias provenientes del reflejo producido en el ciclo de trabajo anterior.

d) Los aparatos deben mantener su desempeo en los rangos de trabajo del equipo:
temperatura, humedad ambiental y voltaje establecidos por el fabricante.


5.3 TRANSDUCTORES

5.3.1 Tipos

Puede usarse cualquier tipo de transductores que trabajen dentro del rango de frecuencias
establecido en el numeral 5.3.2. Normalmente se usan transductores de tipo piezoelctrico y de
tipo magnetoestrictivo, este ltimo es ms utilizado para la parte baja del rango de frecuencias.

5.3.2 Frecuencia natural de los transductores

La frecuencia natural de los transductores debe estar entre 20 kHz y 150 kHz, sin embargo
puede ser necesario usar frecuencias tan bajas como 10 kHz para hacer mediciones de la
velocidad de trnsito del pulso en elementos muy largos y a veces, por el contrario, puede
requerirse frecuencias hasta de 1 MHz para el ensayo en morteros y morteros de relleno.

Los pulsos de alta frecuencia tienen frentes de onda muy bien definidos pero, cuando
atraviesan el concreto, son atenuados ms rpidamente que pulsos de frecuencias mas bajas.
Por consiguiente es preferible usar transductores de ms alta frecuencia para elementos de
dimensiones pequeas y transductores de ms baja frecuencia para elementos de mayor
longitud. Para la mayora de las aplicaciones los transductores con frecuencias de 50 kHz
a 60 kHz tienen un buen desempeo.

5.4 DETERMINACIN DEL TIEMPO DE LLEGADA DEL FRENTE DE PULSO.

5.4.1 Generalidades

El objetivo de la prueba es la determinacin del tiempo que requiere el frente de pulso para
atravesar el concreto. Como se explic en el numeral 5.3.2, el frente de pulso va a estar ms o
menos definido en funcin de la distancia con el pulso que lo precedi. Por esta razn es
necesario que el aparato pueda leer la llegada de la parte inicial del pulso. Es tcnicamente
posible separar la seal del ruido de fondo siempre que la relacin entre seal y ruido sea
menor que 1. La precisin requerida del 1 % del tiempo de trnsito medido slo se puede
alcanzar si dicha relacin es mayor que 1.

5.4.2 Osciloscopio de rayos catdicos

En el caso de aparatos controladores de tiempo en los cuales es usada una pantalla de rayos
catdicos, el pulso recibido debe amplificarse hasta el mximo nivel posible, el cual est
limitado nicamente por la apariencia de csped que tendr la seal en el eje del tiempo. El
frente del pulso puede ser tomado como el punto de tangencia de la seal curva con la lnea
horizontal del tiempo base. Como una alternativa se puede usar tambin cualquier otra
caracterstica bien definida de la curva.

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5.4.3 Instrumentos digitales

Cuando se usan instrumentos digitales, el pulso recibido debe amplificarse y perfilarse hasta el
nivel y el tiempo de ascenso requeridos para la activacin del temporizador digital.

El temporizador debe activarse a partir de un punto sobre el frente de avance del pulso en un
tiempo que satisfaga el rango de precisin especificado en el numeral 5.2. Sin embargo, la
precisin del instrumento est siempre limitada por la relacin seal/ruido.

Al utilizar aparatos de indicacin digital, hay ocasiones en las que la segunda onda del pulso,
en lugar de la primera, activa el instrumento. Los patrones generales de resultados deben
permitir eliminar los errores de interpretacin provenientes de esta causa.

5.5 CALIBRACIN DEL CERO PARA EL TEMPORIZADOR

Es necesario establecer la lectura correcta del cero del aparato, ya que la lectura indicada est
influida por una demora en el tiempo debida tanto a la transmisin del pulso a travs del
material del transductor, como a la transmisin de la seal elctrica a travs de los cables de
los tranductores. El aparato debe disponer de un ajuste del tiempo de espera, de tal manera
que las lecturas que indique sean independientes de dicho efecto.

El ajuste del tiempo de espera debe hacerse acoplando los dos transductores en los extremos
de una barra de referencia, para la cual el tiempo de trnsito es conocido exactamente. En el
numeral 5.6 se describe una de estas barras tpicas. Es importante que se adopte siempre la
misma tcnica y material de acople para unir los tranductores a la barra de calibracin del
cero. Se debe usar una cierta cantidad de grasa gruesa (u otro material adecuado) para
garantizar un buen acople y se debe presionar con firmeza los tranductores sobre los extremos
de la barra de calibracin para garantizar una lectura correcta. Debe evitarse cualquier otro
procedimiento ya que conduce a errores de calibracin del cero.

La calibracin del cero debe efectuarse cada vez que se vaya a usar el equipo, cuando los
tranductores se hayan cambiado e inclusive intercambiado y cuando se trabaje con otra
longitud de cables o cables diferentes. Es conveniente hacer verificaciones repetitivas del cero
del aparato, dependiendo de la estabilidad de los circuitos y de los cables.

5.6 CONTROL DE LA EXACTITUD DE LAS MEDICIONES DE TIEMPO DE TRNSITO

La exactitud de las mediciones de tiempo de trnsito depende de la exactitud del equipo
electrnico utilizado para medir los intervalos de tiempo y tambin de su sensibilidad para
detectar la aparicin del pulso.

El desempeo general debe ser controlado haciendo mediciones en dos barras diferentes para
las cuales se conozca con exactitud el tiempo de trnsito del pulso a travs de ellas.


Nota 1. En caso de que sea necesario verificar la exactitud del valor de tiempo de trnsito del pulso indicado sobre la
barra de calibracin, este puede ser confirmado mediante pruebas adelantadas en un laboratorio de fsica reconocido.


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Las dos barras de referencia deben tener tiempos de trnsito de aproximadamente 25 s y 100
s, respectivamente. La barra ms corta debe ser usada para calibrar el cero del equipo, como
se explic en el numeral 5.5. La barra de referencia ms larga debe ser usada para controlar la
exactitud del aparato para la determinacin del tiempo de trnsito del pulso. El uso de la barra
ms larga normalmente no se hace necesario, ya que se asume que el fabricante del equipo lo
ha controlado a este respecto. Las mediciones se llevan a cabo sobre stas colocando los
tranductores sobre los extremos de las barras y determinando el tiempo de trnsito, como se
describe en el numeral 5.4. Las lecturas obtenidas no deben diferir en ms del 0,5 %.


Nota 2. El fabricante normalmente establece los tiempos de trnsito en las barras de calibracin con una precisin de
0,2 s.


5.7 EXACTITUD EN LA MEDICIN DE LA LONGITUD DE LA TRAYECTORIA DEL
PULSO

La exactitud requerida en la medicin de la longitud de la trayectoria del pulso debe ser de
1 %. En el caso de que la medicin de esta longitud no sea fsicamente posible, se debe
usar la dimensin nominal y la tolerancia, de acuerdo a lo especificado por el fabricante, y se
debe informar el hecho de que la longitud no se pudo medir. Cuando se hacen ensayos de
determinacin de velocidad de pulso en esta forma, sobre trayectorias menores a 300 mm, se
producen errores inaceptables.


6. DETERMINACIN DE LA VELOCIDAD DEL PULSO

6.1 INSTALACIN DE LOS TRANSDUCTORES

El transductor receptor detecta la llegada del componente del pulso que llega primero. Este es
generalmente el frente de entrada de la vibracin longitudinal.

Si bien la direccin en la cual la mxima energa es propagada forma ngulos rectos con la
cara del transductor transmisor, es posible detectar pulsos que han viajado a travs del
concreto en cualquier otra direccin. Es factible, por lo tanto, realizar mediciones de velocidad
de pulso colocando los transductores sobre:


a) Caras opuestas (transmisin directa)

b) Caras adyacentes (transmisin semidirecta)

c) La misma cara (transmisin indirecta o de superficie)


Estas tres formas de instalacin de los transductores se muestran en las Figuras 1(a), 1(b) y
1(c). La Figura 1(a) muestra los transductores enfrentados directamente uno al otro sobre caras
opuestas del concreto. Sin embargo es necesario algunas veces colocar los transductores en
caras opuestas, pero no directamente enfrentados. Tal tipo de instalacin se conoce como
transmisin semi-directa.

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Siglas
Transmisor (T)
Receptor (R)



Figura 1. Mtodos de propagacin y recepcin de pulsos ultrasnicos



6.2 DETERMINACIN DE LA VELOCIDAD DEL PULSO EN LA TRANSMISIN DIRECTA

Siempre que sea posible debe preferirse la transmisin directa ya que en este caso la energa
entre transductores est en su mximo y la precisin de la medicin depende solamente de la
exactitud con que se mida la longitud de la trayectoria. El material de acople (grasa gruesa)
debe extenderse formando una capa fina que permita la correcta transmisin sin afectar el
resultado por efecto de la diferente velocidad del pulso a travs del concreto y del material de
acople.

6.3 DETERMINACIN DE LA VELOCIDAD DEL PULSO EN LA TRANSMISIN
SEMIDIRECTA

La transmisin semidirecta tiene una sensibilidad intermedia respecto a los otros tipos de
instalacin y, aunque se presenta una cierta reduccin en la exactitud de la medicin de la
longitud de la trayectoria, se ha determinado que es suficientemente preciso tomar esta
longitud como la distancia entre centros de las caras de los transductores. Exceptuando lo
anterior esta instalacin es similar a la transmisin directa.

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6.4 DETERMINACIN DE LA VELOCIDAD DEL PULSO POR TRANSMISIN
INDIRECTA O DE SUPERFICIE

La determinacin indirecta debe usarse cuando slo una cara del concreto es accesible,
cuando se quiere determinar la profundidad de una grieta en la superficie o cuando la calidad
de la superficie en relacin con la del conjunto sea de inters (Vase el numeral 9).

Este tipo de transmisin es la de menor sensibilidad y, para una longitud de trayectoria dada,
produce en el transductor receptor una seal que tiene una amplitud de slo el 2 % 3 % de la
que se produce por transmisin directa. Adems este tipo de disposicin proporciona
mediciones de la velocidad de pulso que estn usualmente influenciadas por el concreto
cercano a la superficie. En esta zona normalmente el concreto tiene una composicin diferente
a la del concreto que se encuentra en el interior del elemento y los ensayos pueden resultar no
representativos de dicho concreto. La velocidad determinada por transmisin indirecta siempre
es menor que la obtenida por transmisin directa en el mismo elemento de concreto. Esta
diferencia puede variar entre el 5 % y el 20 % dependiendo en gran medida de la calidad del
concreto en estudio. En cuanto sea posible se deben hacer mediciones in situ para determinar
dicha diferencia.

Con la transmisin indirecta hay cierta incertidumbre referente a la longitud exacta de la
trayectoria a causa de la gran extensin del rea de contacto entre transductores y concreto.
Por lo tanto es preferible hacer una serie de lecturas colocando los transductores a diferentes
distancias para eliminar dicha incertidumbre. Para realizar esto se coloca el transductor emisor
en un punto fijo x y el transductor receptor en diferentes puntos sobre una lnea recta localizada
en la superficie, haciendo incrementos de x
n
. Los tiempos de transmisin medidos se dibujan
en un grfico relacionndolos con la distancia entre transductores. La lnea (b) en la Figura 2,
muestra un ejemplo de dicha calibracin del ensayo.

Se debe calcular la pendiente de la lnea recta que mejor se adapte a los puntos dibujados, la
cual es la velocidad promedio del pulso a lo largo de la lnea escogida sobre la superficie del
concreto. Cuando los puntos determinados mediante el procedimiento anterior muestran una
discontinuidad, es comnmente debida a una grieta en la superficie o a la presencia en dicha
superficie de una capa de concreto de menor calidad (vase numeral 9.4) y la velocidad
medida no es confiable.

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a) Resultados para concreto con los primeros 50 mm de inferior calidad (vase numeral 9.4).

b) Resultados para concreto homogneo (vase numeral 6.4)



Figura 2. Determinacin de la velocidad del pulso mediante transmisin indirecta o de superficie

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6.5 ACOPLAMIENTO DE LOS TRANSDUCTORES EN EL CONCRETO

Para asegurar que los pulsos ultrasnicos generados en el transductor emisor pasan a travs
del concreto y son luego detectados por el transductor receptor, es necesario realizar un acople
acstico adecuado entre el concreto y las caras de cada uno de los transductores en contacto
con l. En la mayora de las superficies de concreto, el acabado es suficientemente liso para
asegurar un buen contacto acstico mediante el uso de un medio de acople y presionando
suficientemente el transductor contra la superficie de concreto. Los medios de acople son:
vaselina, grasa, jabn blando o una pasta de caoln/glicerol. Es muy importante controlar que
slo una fina capa de material de acople separa la superficie del concreto del transductor en
contacto. Por esta razn, se deben hacer repeticiones en las lecturas del tiempo de trnsito,
hasta que determine un valor mnimo de velocidad del pulso que indique que el medio de
acople fue aplicado en una capa delgada.

Siempre que sea posible, los transductores deben estar en contacto con capas de concreto que
han sido fundidas directamente contra la formaleta o el molde respectivo. Aquellas superficies
que se han formado de otra manera, por ejemplo llenando y alisando con palustre, pueden
presentar propiedades diferentes que las del cuerpo principal del material. Cuando se tenga
que trabajar sobre dichas superficies las mediciones deben hacerse sobre una longitud de
trayectoria mayor que la que normalmente se utiliza. Si se efecta transmisin directa que
involucre como mnimo una superficie no moldeada se recomienda una longitud mnima de
trayectoria del pulso de 150 mm, si la transmisin es indirecta se recomienda una longitud
mnima de trayectoria de 400 mm a lo largo de una superficie no moldeada.

Cuando la superficie de concreto sea muy rugosa y dispareja, se debe proceder a alisar y
nivelar el rea donde el transductor se va a aplicar. Como una alternativa se puede usar un
mortero epxico de rpido endurecimiento o un estuco para resanar la superficie y lisa. Debe
asegurarse una muy buena adherencia entre estos materiales y el concreto, para garantizar
una correcta transmisin del pulso a travs del concreto en ensayo. La capa de material de
resane debe ser tan delgada como sea posible. Si es necesario hacer un relleno considerable,
debe entonces tenerse en cuenta la velocidad del pulso a travs de la capa de material de
resane.

Con el fin de obviar el problema de tener buen contacto acstico entre los transductores y una
superficie de concreto, que no es suficientemente lisa como para usar un medio delgado de
acople, se han diseado transductores especiales que emiten o reciben el pulso a travs de
sondas integrales que tiene un dimetro de 6 mm en la punta. Los transductores receptores
con punta hemisfrica han mostrado un desempeo satisfactorio en la recepcin de la seal,
sin embargo el transmisor no imparte suficiente energa dentro de la superficie del concreto
como para asegurar la transmisin sobre longitudes de trayectoria cortas.

Otros tipos de traductores se han desarrollado para adaptarlos a circunstancias especiales. Se
ha notado que siempre es necesario un ajuste del cero cuando se usan transductores
especiales. Un montaje inadecuado de los transductores se traduce por lo regular en un alto
grado de fluctuacin; es suficiente con un aceptable grado de acoplamiento para que la lectura
digital rpidamente se estabilice.


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7. FACTORES QUE INFLUYEN EN LAS MEDICIONES DE VELOCIDAD DEL PULSO

7.1 GENERALIDADES

Es necesario tener en cuenta varios factores que pueden influir en la velocidad del pulso y su
correlacin con varias propiedades fsicas del concreto, si se quiere obtener mediciones de
velocidad de pulso reproducibles y que dependan exclusivamente de las propiedades del
concreto bajo estudio.

7.2 CONTENIDO DE HUMEDAD

El contenido de humedad tiene dos efectos sobre la velocidad del pulso, uno qumico y el otro
fsico. Estos efectos son de importancia al establecer correlaciones para estimar la resistencia
a compresin del concreto. Entre la velocidad del pulso a travs de un cubo estndar de
concreto, adecuadamente curado, y la velocidad del pulso a travs de un elemento estructural
elaborado con el mismo concreto hay diferencias significativas. La diferencia ms importante
est relacionada con el efecto de diferentes condiciones de curado sobre la hidratacin del
cemento, mientras que la presencia de agua en los poros tiene un efecto menor. De todas
maneras es de importancia tener en cuenta todos estos efectos al estimar la resistencia.

7.3 TEMPERATURA DEL CONCRETO

Se ha encontrado que las variaciones de la temperatura dentro del rango de 10 C a 30 C no
tienen un efecto significativo sin la existencia de cambios correspondientes en la resistencia o
en las propiedades elsticas. Las correcciones a las mediciones de velocidad del pulso se
deben hacer slo si la temperatura se sale del rango anteriormente citado y pueden hacerse de
acuerdo con la Tabla No.1.


Tabla No. 1 : Efecto de la temperatura en la transmisin del pulso ultrasnico


Temperatura
Factores de correccin en la medida de la
velocidad de pulso
Concreto seco al aire Concreto saturado en agua
C % %
60
40
20
0
-4
+ 5
+2
0
- 0.5
- 1.5
+ 4
+ 1.7
0
-1
- 7.5


7.4 LONGITUD DE LA TRAYECTORIA

La longitud de la trayectoria sobre la cual se va a determinar la velocidad del pulso debe ser lo
suficientemente larga para que no se vea influenciada de manera significativa por la
heterogeneidad natural del concreto. Se recomienda que, excepto para las condiciones
expuestas en el numeral 7.5, la longitud mnima de trayectoria del pulso sea de 100 mm para
concreto con agregado de tamao mximo nominal menor o igual a 20 mm y de 150 mm para
concreto con agregado de tamao mximo nominal entre 20 mm y 40 mm. La velocidad del
pulso no se ve, por lo general, afectada por los cambios en la longitud de la trayectoria, sin
embargo el aparato de control electrnico del tiempo puede mostrar una tendencia a reducir
ligeramente la velocidad cuando se incrementa la longitud de la trayectoria. Esto se debe a que
los componentes del pulso de frecuencia ms alta se ven ms atenuados que los
componentes de menor frecuencia y la forma del frente de entrada se hace ms redondeada al
incrementarse la distancia recorrida. De esta manera, la aparente reduccin en la velocidad

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del pulso surge de la dificultad de definir exactamente el frente del mismo y esto depende del
mtodo particular que se use para su definicin. Esta aparente reduccin de la velocidad es
usualmente pequea y cae dentro de la tolerancia en la exactitud de medida del tiempo dada
en el numeral 5.2.

7.5 FORMA Y TAMAO DEL ESPCIMEN

La velocidad de pulsos cortos de vibracin es independiente del tamao y la forma del
espcimen en el cual viajen, excepto cuando la menor dimensin lateral del elemento sea
menor que un cierto valor mnimo. Por debajo de este valor, la velocidad del pulso puede verse
reducida considerablemente. El tamao de la reduccin depende primordialmente de la
relacin entre la longitud de onda de la vibracin del pulso y la menor dimensin lateral del
espcimen, pero es insignificante si dicha relacin es menor que la unidad. La Tabla No.2
proporciona la relacin entre la velocidad del pulso en el concreto, la frecuencia de los
transductores y la mnima dimensin lateral permisible para el espcimen.

Si la mnima dimensin lateral es menor que la longitud de onda o si se est utilizando el
arreglo para transmisin indirecta, el modo de propagacin cambia y, por lo tanto, la velocidad
medida es diferente. Esto es particularmente importante en los casos en que se est
comparando elementos de concreto de tamaos significativamente diferentes.


Tabla No.2 : Efecto de las dimensiones del espcimen en la trasmisin del pulso


Frecuencia del
transductor

Velocidad de pulso en el concreto en (km/s)

Vc= 3,5 Vc= 4,0 Vc= 4,5
Dimensin lateral mnima permisible del elemento
kHz mm mm mm

24
54
82
150

146
65
43
23

167
74
49
27

188
83
55
30


7.6 EFECTO DEL ACERO DE REFUERZO

7.6.1 Generalidades

La velocidad del pulso medida en concreto reforzado en la vecindad del acero de refuerzo es
normalmente mayor que en concreto que tenga la misma composicin pero no est reforzado.
Esto se debe a que la velocidad del pulso en el acero es hasta dos veces mayor que en el
concreto simple y, bajo ciertas condiciones, el primer pulso en llegar al transductor receptor
viaja parcialmente en el concreto y parcialmente en el acero.

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El incremento aparente en la velocidad depende de la proximidad de la medicin con el acero
de refuerzo, el dimetro, el nmero de barras y su orientacin con respecto a la trayectoria de
propagacin. Tanto la frecuencia del pulso como las condiciones superficiales de la barra
pueden influir en el grado con que el acero afecta las mediciones de velocidad. Las
correcciones por el refuerzo en los valores determinados pueden reducir la exactitud de la
velocidad del pulso estimada. Por esta razn, siempre que sea posible, debe evitarse la
presencia de acero de refuerzo en o cerca a la trayectoria del pulso entre transductores. Puede
hacerse uso de detectores de armaduras para localizar el acero de refuerzo. Vase la BS
1881:Parte 204.

7.6.2 Ejes de barras de refuerzo paralelas a la direccin de propagacin

Cuando sea factible, debe escogerse la posicin de las trayectorias en las cuales los pulsos se
propagan de tal manera que se evite la vecindad de barras de refuerzo paralelas a dichas
trayectorias. Si esto no es posible, se deben corregir los valores de velocidad del pulso
teniendo en cuenta la presencia del acero. La correccin depende de la distancia entre la lnea
de la trayectoria y el borde del acero ms cercano, el dimetro de la barra y la velocidad del
pulso en el concreto que la rodea.

La velocidad del pulso en el concreto Vc (km/s) viene dada por:


Vc =
2aVs
(4a + (Tv
2
s
L) )
2

(2)

Donde:

Vs = velocidad del pulso en la barra de acero (km/s)

a = desviacin, medida como la distancia entre la superficie de
la barra y la lnea que une los puntos ms cercanos de los dos
transductores (mm) vase Figura 3.

T = tiempo de trnsito (s)

L = longitud de la trayectoria directa entre transductores (mm)


La influencia de acero desaparece cuando:
( )
( )
a
L
Vs - Vc
Vs - Vc
>
1
2
con lo cual la ecuacin 2 no es
aplicable.

La zona en la cual el acero puede influir en las determinaciones depende entonces de los
valores relativos de la velocidad de pulso en el acero y en el concreto, pero se puede esperar
un lmite superior de a/L cercano a 0,25 para barras de gran dimetro embebidas en concreto
de baja calidad. En concreto de alta calidad el valor lmite de a/L no es mayor que 0,15 y puede
ser incluso menor si el dimetro de la barra es menor o igual que 12 mm. Cuando el dimetro
de las barras es menor o igual que 6 mm es prcticamente imposible detectarlas y para fines
prcticos pueden ser ignoradas.

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14
La mayor dificultad al aplicar la ecuacin 2 reside en l a decisin sobre el valor de Vs, ya que
est influenciado por el dimetro de la barra y la velocidad del pulso en el concreto circundante.
La medida de Vs puede efectuarse propagando un pulso a lo largo del eje de la barra
embebida, teniendo en cuenta el recubrimiento de concreto en ambos extremos.


La ecuacin 2 puede ser modificada para que aparezca como:


Vc = kVm
(3)


Donde:

Vm = velocidad aparente del pulso leda
L
T (Km/s)

k = factor de correccin dado por:


k = + 2 1
2
( ) ( )
a
L



en la cual
=
Vc
Vs



Los valores tpicos de para una frecuencia de 54 kHz estn graficados en la Figura 3 para los
rangos comunes de Vc y diferentes dimetros de barras de refuerzo. El valor de obtenido de
esta figura, para una Vc asumida, puede ser usado en unin de la Figura 4 para encontrar un
estimativo del valor de k a usar en la ecuacin 3. Puede ser necesario hacer un proceso
iterativo para estimar confiablemente Vc.

Estas ecuaciones son vlidas nicamente para valores de a mayores a dos veces el
recubrimiento de la barra. Para distancias menores, el pulso probablemente pasa a lo largo de
toda la barra. Para barras que estn en lnea con los transductores el factor de correccin est
dado por:

( ) k = 1 -
Ls
L

1

(4)

Donde:

Ls = longitud de la barra (mm)


Al estimar Vc se consigue una exactitud de 3 % siempre y cuando haya buena adherencia
entre la barra de refuerzo y el concreto y no existan grietas en el concreto en la zona de
ensayo.
Las mediciones de velocidad de pulso corregidas deben ser manejadas con precaucin ya que
estn relacionadas nicamente con el concreto que est en la vecindad inmediata de los

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15
transductores y las barras de refuerzo, y no representa el concreto existente a lo largo de la
lnea que une los centros de los transductores.

7.6.3 Eje de la barra de refuerzo perpendicular a la direccin de propagacin

La mxima influencia de la presencia de barras de refuerzo puede ser calculada tericamente
asumiendo que el pulso atraviesa en su trayectoria la totalidad del dimetro d de cada barra.
Esto se ilustra en la Figura 5. El efecto de las barras en el pulso es complejo y la velocidad
aparente del pulso en el acero se ve reducida por debajo de lo que se espera a lo largo de los
ejes de las barras de tamao similar.

Para fines prcticos cuando se usan transductores de 54 kHz, se puede ignorar el acero de
refuerzo con dimetro menor a 20 mm, ya que su influencia es despreciable. Un estimativo de
la influencia promedio se puede obtener, para barras bien adheridas con dimetros entre 2
mm y 50 mm, considerndolas como una barra longitudinal equivalente cuya longitud de
trayectoria total sea Ls (vase Figura 5). El mtodo descrito en el numeral 7.6.2 para barras
que quedan directamente en lnea con los transductores (vase ecuacin 4) puede ser usado
para este propsito complementndolo con los valores de determinados a partir de la Figura
5, los cuales tienen en cuenta la velocidad reducida en el acero. La influencia del acero
transversal puede verse disminuida por deficiencias de adherencia y es difcil calcular con
alguna precisin si las barras no estn directamente en lnea con la trayectoria entre
transductores.

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16

Figura 3. Influencia del acero de refuerzo sobre la velocidad del pulso barras
paralelas a la trayectoria del pulso

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Figura 4. Influencia del acero de refuerzo sobre la velocidad del pulso: factores de correccin
para barras paralelas a la trayectoria del pulso (a>2b) (Vase Figura 3(a))



Figura 5. Influencia del acero de refuerzo sobre la velocidad del pulso: barras normales
(perpendiculares) a la direccin del pulso

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8. DETERMINACIN DE LA UNIFORMIDAD DEL CONCRETO

La heterogeneidad del concreto de un elemento estructural o entre miembros causa
variaciones en la velocidad del pulso, las cuales, a su vez, estn relacionadas con las
variaciones en la calidad. Las mediciones de velocidad de pulso suministran los medios para el
estudio de la homogeneidad y con este fin, se debe escoger un sistema de puntos de medicin
que cubra uniformemente el volumen apropiado de concreto a investigar.

El nmero de puntos de medicin depende del tamao de la estructura, la exactitud requerida y
la variabilidad del concreto. En un elemento de grandes dimensiones, con concreto bastante
uniforme, se puede considerar adecuado medir sobre una longitud de 1 m, pero en elementos
ms pequeos o sobre concreto muy variable, puede ser necesario estrechar la zona de
medicin. En aquellos casos donde la longitud de la trayectoria permanece constante durante
la inspeccin, el tiempo de trnsito determinado puede utilizarse para evaluar la uniformidad del
concreto, sin tener que convertirlo a velocidad. Esta tcnica se usa especialmente en
evaluaciones donde todas las mediciones de velocidad se hacen por transmisin indirecta.

Es posible expresar la homogeneidad en forma de parmetros estadsticos tales como la
desviacin estndar o el coeficiente de variacin de las velocidades de pulso determinadas
sobre una red de puntos. Sin embargo, dichos parmetros pueden solamente ser usados
adecuadamente para comparar variaciones en unidades de concreto de dimensiones bastante
similares.

Las variaciones en la velocidad del pulso se ven influenciadas por la magnitud de la longitud de
la trayectoria, ya que ella determina el tamao efectivo del elemento de concreto que est bajo
examen durante cada medicin. La importancia de las variaciones debe juzgarse a partir del
efecto que ellas puedan tener en relacin con el desempeo esperado del miembro que est
siendo analizado. Esto significa, generalmente, que la tolerancia permitida en la distribucin de
calidad dentro de los miembros de una estructura, debe relacionarse bien sea con la
distribucin de esfuerzos en ellos, bajo las condiciones crticas de cargas de trabajo o de
exposicin al medio ambiente.


9. DETECCIN DE DEFECTOS

9.1 GENERALIDADES

El uso de las tcnicas de velocidad de pulso ultrasnico, para detectar y definir la extensin de
defectos internos en una estructura, debe dejarse nicamente en manos de personal bien
calificado, que tenga experiencia previa en la interpretacin de resultados de evaluaciones y
que ha sido entrenado en la medicin con esta tcnica. Se debe poner especial atencin a que
no se establezcan conclusiones a partir de datos insuficientes o aislados.

Cuando una onda de pulso ultrasnico viaja a travs del concreto y encuentra una interface
aire-concreto, se presenta una transmisin de energa nula a travs de dicha interface. Por esta
razn, cualquier grieta o vaco llenos con aire, localizados entre dos transductores obstruye la
seal ultrasnica directa, si el tamao del vaco proyectado es mayor que el ancho de la onda
snica usada. Cuando esto ocurre, el primer pulso en llegar al transductor receptor es
difractado alrededor de la periferia del defecto y el tiempo de trnsito es mayor que en un
concreto similar sin defectos.

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Es posible hacer uso de esta propiedad para localizar defectos, vacos y grietas cuyo dimetro
o profundidad sea mayor que 100 mm. Defectos relativamente menores no tienen o es
despreciable el efecto sobre los tiempos de transmisin, pero de igual manera su importancia
estructural es menor. Al dibujar contornos de igual velocidad sobre un elemento se obtiene
informacin de importancia en lo que respecta a su calidad.

En miembros agrietados, cuando las caras agrietadas de dichos miembros son mantenidas
juntas con fuerza por los esfuerzos de compresin, la energa del pulso puede pasar sin
impedimento a travs de la grieta. Como ejemplo, esto puede ocurrir en pilares verticales
agrietados. Si la grieta esta llena con un lquido que pueda transmitir la energa ultrasnica,. en
estructuras marinas, la grieta no se puede detectar usando equipos de lectura digital. Las
mediciones de la atenuacin del pulso proporcionan en este caso informacin invaluable.

Los numerales 9.2 a 9.4 contienen sugerencias para la interpretacin de los resultados en la
deteccin de defectos, pero se recuerda especialmente que en las suposiciones hechas se
contemplan simplificaciones.

9.2 DETECCIN DE GRANDES VACOS O CAVIDADES

Se debe dibujar una malla sobre el miembro de concreto de tal manera que los puntos de
interseccin se espacien de acuerdo con el tamao de la cavidad que puede afectar
significativamente su desempeo. La evaluacin de las mediciones hechas sobre los puntos
determinados por la malla permite investigar una cavidad de grandes dimensiones, mediante la
medicin de los tiempos de paso de pulsos ultrasnicos entre los dos transductores
instalndolos de tal manera que la cavidad quede localizada directamente en la trayectoria
entre ellos.

El tamao de dichas cavidades puede ser estimado suponiendo que los pulsos pasan a lo largo
de la trayectoria ms corta entre transductores y alrededor de la cavidad. Tales estimativos son
vlidos slo cuando el concreto alrededor de la cavidad es uniformemente denso y puede ser
medida la velocidad del pulso en dicho concreto.

9.3 ESTIMATIVO DE LA PROFUNDIDAD DE UNA GRIETA SUPERFICIAL

Puede hacerse un estimativo de la profundidad de una grieta superficial midiendo los tiempos
de trnsito a travs de la grieta para dos posiciones de los transductores sobre la superficie. Un
esquema apropiado se muestra en la figura 6(a) en la cual los transductores emisor y receptor
se colocan a una distancia x a ambos lados de la grieta y equidistantes de ella. Se escogen
dos valores de x y se miden los dos tiempos de trnsito correspondientes; se recomiendan
valores de x de 150 mm y 300 mm. Para dichos valores la profundidad de la grieta (mm) llena
de aire es:

C=150
(4t t
t t
1
2
2
2
2
2
1
2

)
( )

(5)
Donde:

t
1
=

tiempo de trnsito cuando x es de 150 mm (s)

t
2
= tiempo de trnsito cuando x es de 300 mm (s)

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La ecuacin 5 se ha derivado asumiendo que el plano de la grieta es perpendicular a la
superficie del concreto y que el concreto en la vecindad de la grieta es de calidad
razonablemente uniforme.

Una comprobacin que permite establecer si la grieta se encuentra en el plano perpendicular a
la superficie se hace colocando ambos transductores en la proximidad de la grieta (como se
muestra en la Figura 6(b)) y alejndolos alternadamente de la grieta. Si se presenta una
reduccin en el tiempo de trnsito del pulso, cuando uno de los transductores es movido, esto
indica que la pendiente de la grieta se dirige hacia dicho transductor.

En una disposicin alterna de los transductores, el transductor emisor se instala a una distancia
de 2,5Z, contada a partir del centro de la grieta y luego se hacen tres lecturas del tiempo de
trnsito tomadas colocando el transductor receptor a las distancias Z, 2 Z y 3Z medidas a partir
del trasductor emisor en direccin a la grieta. Los tiempos de trnsito se grafican vs la distancia
como se indica en la figura 6(c) en la cual Z es 150 mm. Si la proyeccin de la lnea recta que
pasa por los puntos (Z,T
1
) y (2Z,T
2
) pasa por cero, no existen grietas ocultas y la profundidad
de la grieta viene dada por:


C =
Z
2
2t 3t
t t
2
2
3
2
3 2
+

(6)

Donde:

t
2
= tiempo de trnsito para 2Z (s)

t
3
=

tiempo de trnsito para 3Z (s)


La Figura 6(c) muestra la forma en que el tiempo de trnsito va retornando gradualmente al
valor esperado en el concreto no agrietado tan pronto el transductor receptor se va alejando de
la grieta.










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Figura 6. Tcnica para la determinacin de la profundidad de una grieta


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9.4 ESTIMACIN DEL ESPESOR DE UNA CAPA DE INFERIOR CALIDAD EN EL
CONCRETO

Se puede intuir algunas veces que el concreto tiene una capa superficial de menor calidad.
Esto puede suceder durante la elaboracin de la estructura o puede deberse a un dao por
fuego, congelamiento, ataque de sulfatos, etc. El espesor de una de estas capas puede ser
estimado a partir de mediciones de tiempo de trnsito a lo largo de la superficie. El
procedimiento descrito en el numeral 10 se debe usar y los resultados se grafican como se
indica en la Figura 2. Para la distancia ms corta entre transductores, el pulso viaja a travs de
la superficie de la capa y la pendiente de la lnea experimental proporciona la velocidad del
pulso en esta capa superficial. Para una cierta distancia mayor de separacin el primer pulso
en arribar ha pasado a lo largo de la superficie del concreto subyacente de mejor calidad y la
pendiente de estos puntos experimentales proporciona la velocidad en dicho concreto.

La distancia x
0
a la cual se ha presentado el cambio de pendiente (Vase Figura 2) junto con
las velocidades del pulso medidas en las dos diferentes capas de concreto, permite estimar el
espesor t (mm) de la siguiente manera:


t =
Xo
Z
Vs - Vd)
Vs + Vd)
(
(

(7)

Donde:

V
d
= velocidad del pulso en el concreto deteriorado (km/s)

V
s
= velocidad del pulso en la capa subyacente del concreto sano (km/s)

x
0
= distancia desde el transmisor a la cual la pendiente cambia (mm).


El mtodo es aplicable a grandes reas en las que un concreto de inferior calidad forma una
capa de espesor aproximadamente uniforme y donde V
d
es apreciablemente menor que V
s
.

En reas especficas de concreto con daos o con hormigueros es ms difcil el ensayo, pero
se puede estimar un espesor aproximado de concreto de material de mala calidad bien sea por
transmisin directa o a travs de mediciones de propagacin superficial.


10. DETERMINACIN DE CAMBIOS EN LAS PROPIEDADES DEL CONCRETO

Se pueden monitorear los cambios ocurridos en el tiempo en las propiedades del concreto,
causados por el proceso de hidratacin, la influencia del medio ambiente o por sobrecargas a
travs de mediciones repetitivas efectuadas a diferentes edades y teniendo el cuidado de usar
los mismos transductores, los cuales se deben colocar cada vez en la misma posicin.

Las mediciones de los cambios en la velocidad del pulso ultrasnico usualmente pueden ser
tomadas como indicativos de los cambios en la resistencia. Tiene la ventaja esta determinacin
de que las mediciones se pueden hacer progresivamente en el tiempo en los mismos
elementos ensayados de la estructura investigada.

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23
Las mediciones de velocidad de pulso son particularmente apropiadas para el control del
proceso de endurecimiento, especialmente durante las primeras 36 h. Los cambios importantes
y cambios rpidos en la velocidad del pulso, durante este perodo, se asocian directamente con
los cambios fisicoqumicos en la estructura de la pasta de cemento, por esta razn se
recomiendan hacer mediciones a intervalos de 1 h a 2 h, si se quiere seguir de cerca estos
cambios. Cuando el concreto endurece los intervalos se pueden espaciar a un da o ms, una
vez el perodo de 36 h ha transcurrido.


11. CORRELACIN ENTRE LA VELOCIDAD DE PULSO Y LA RESISTENCIA

11.1 GENERALIDADES

La calidad del concreto se especifica generalmente en trminos de su resistencia mecnica,
por esta razn a veces es de inters usar pulsos ultrasnicos para estimar dicha resistencia.

La relacin entre la velocidad del pulso ultrasnico y la resistencia se ve afectada por diversos
factores entre los cuales se cuentan: la edad del concreto, las condiciones de curado, las
condiciones de humedad, las proporciones de la mezcla, el tipo de agregado y el tipo de
cemento. Si se requiere estimar la resistencia es necesario, por lo tanto, establecer la
correlacin entre resistencia y velocidad del pulso para un concreto en particular que est
siendo investigado.

Dicha correlacin debe establecerse de manera experimental mediante el ensayo de un
nmero adecuado de especmenes que abarque el rango de resistencias esperado y que
proporcione confiabilidad estadstica. La confianza que se puede atribuir a los resultados
depende del nmero de muestras ensayadas. Es posible encontrar una correlacin entre
velocidad del pulso ultrasnico y la resistencia de cilindros moldeados o de ncleos extrados
de la estructura de concreto, llevando a cabo un estudio sobre la estructura completa o una
parte de ella. Vase la NTC 673 (ASTM C39) y NTC 3713 (ASTM C116).

La confiabilidad de la correlacin depende, en gran medida, del grado en que los especmenes
representen la estructura a ser evaluada. La correlacin ms apropiada se obtiene de ensayos
en los que la velocidad del pulso y la resistencia se miden paralelamente en toda una
estructura o un sector de ella. A veces es ms conveniente establecer la correlacin a travs de
especmenes cilndricos a los que luego del ensayo de velocidad de pulso se les determina la
resistencia a compresin. La experiencia, sin embargo ha demostrado, que las correlaciones
elaboradas sobre la base de especmenes moldeados, generalmente conduce a resultados
ms bajos de resistencia que los que se obtienen al extraer y ensayar ncleos.

11.2 CORRELACIN USANDO PROBETAS MOLDEADAS

Las resistencias de una mezcla particular de cemento y agregado puede variar al alterar
cualquiera de los siguientes parmetros:


a) La relacin agua/cemento

b) La edad de ensayo.

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24
El mtodo utilizado para modificar la resistencia de los especmenes influye en la correlacin.
Es esencial, por lo tanto, que se vare slo uno de los parmetros al tratar de establecer una
correlacin. La correlacin entre la velocidad de pulso y la resistencia es menos confiable a
medida que se incrementa la resistencia del concreto. Una correlacin obtenida al hacer variar
la edad del concreto es aconsejable cuando se monitorea el desarrollo de resistencia, pero
cuando el propsito es el control de calidad, es preferible establecer la correlacin haciendo
variar la relacin agua/cemento.

Los especmenes se deben elaborar de acuerdo con la NTC 550 (ASTM C31). Se deben fundir
por lo menos tres especmenes de cada bachada. La velocidad del pulso debe medirse a lo
largo del espcimen entre sus caras moldeadas. En el caso de vigas, es preferible medir la
velocidad del pulso a travs de toda su longitud para aumentar la precisin. Para cada
espcimen se deben hacer por lo menos tres lecturas de velocidad de pulso, repartidas entre la
parte superior y la inferior ( Vase la Tabla 2 para las dimensiones). Las variaciones entre
lecturas de tiempos de trnsito deben estar entre el 5 % del valor promedio de por lo menos
tres mediciones, si no se cumple esta condicin el espcimen debe ser desechado. Los
especmenes deben ser ensayados a compresin de acuerdo con la NTC.673 (ASTM C39). o a
flexin en el caso de viguetas de acuerdo con la NTC 3713 (ASTM C116).

La velocidad promedio del pulso y la resistencia promedio obtenida de cada grupo de por lo
menos tres especmenes nominalmente idnticos ensayados, constituyen los datos con los
cuales se establece la correlacin. Una curva de correlacin establecida de esta manera est
relacionada nicamente con los especmenes producidos, curados y ensayados en la misma
forma. Si los especmenes se curan al aire, substituyendo el curado hmedo, se obtienen otras
curvas de correlacin diferentes.

11.3 CORRELACIN MEDIANTE ENSAYOS CON NCLEOS DE CONCRETO

Al realizar una correlacin a partir de ensayos sobre ncleos, no es posible variar
deliberadamente la resistencia del concreto. Los ensayos de velocidad de pulso deben
emplearse, por lo tanto, para localizar reas de diferente calidad y los ncleos extrados de
dichos sitios proporcionan un rango de resistencias. La velocidad del pulso debe medirse en
aquellos sitios donde se tiene previsto extraer los ncleos, para establecer la correlacin. Las
velocidades de pulso obtenidas al medir sobre los ncleos extrados y secos sern
normalmente mayores que las medidas en la estructura y no deben usarse para hacer
correlaciones directas. La resistencia a compresin de los ncleos extrados se debe evaluar
de acuerdo con la NTC 3658 (ASTM C42). La forma de la lnea de correlacin es la misma para
cualquier concreto, independientemente de las condiciones de curado. Por lo tanto es posible
usar la curva derivada de especmenes de referencia para extrapolar a partir del rango limitado
obtenido normalmente de los ncleos.

11.4 CORRELACIN CON LA RESISTENCIA DE PREFABRICADOS

Cuando se requiere verificar el cumplimiento de los requisitos de resistencia de elementos
prefabricados, es posible establecer correlaciones entre la velocidad del pulso y el tipo
particular de ensayo de resistencia adoptado. Esto puede ser llevado a cabo haciendo
mediciones de velocidad de pulso sobre los elementos en los sitios adecuados donde se
prevea que el concreto va a fallar bajo las condiciones de carga del ensayo. El procedimiento
para obtener una correlacin grfica es descrito en el numeral 11.2.

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25
11.5 COMBINACIN DE LA VELOCIDAD DE PULSO CON OTRAS MEDICIONES

Se puede obtener alguna mejora en la exactitud de la estimacin de la resistencia al combinar
la determinacin de la velocidad del pulso con la prueba del esclermetro (NTC 3692 (ASTM
C805) La determinacin del ndice escleromtrico debe hacerse en los mismos puntos donde
se ha efectuado la medicin de la velocidad del pulso. Una gran mejora se obtiene al combinar
las mediciones de velocidad del pulso con la determinacin de la densidad del concreto. En
una estructura, las mediciones de densidad deben hacerse en el mismo punto y direccin en
los cuales se efecta la determinacin de la velocidad del pulso. La densidad del concreto debe
determinarse de acuerdo con la NTC 3725 (ASTM C1040) o por la tcnica de atenuacin de
rayos gama, evitando la influencia del acero de refuerzo. Se puede entonces elaborar una
curva de correlacin de acuerdo con los valores de densidad en los rangos requeridos.


12. DETERMINACIN DEL MDULO DE ELASTICIDAD Y EL MDULO DINMICO DE
POISSON

La relacin entre las constantes elsticas y la velocidad de un pulso ultrasnico que viaja a
travs de un medio isotrpico de dimensiones infinitas, viene dada por la siguiente expresin:


E v
)(1- 2 )
(1 - )
d
2
=
+

(1

(8)


Donde:

E
d
= mdulo dinmico de elasticidad (MN/m)

= mdulo dinmico de Poisson

= densidad (kg/m)

v = velocidad del pulso (km/s)


Como se estableci en el numeral 7.5, la velocidad del pulso no se ve afectada sensiblemente
por las dimensiones del espcimen de ensayo, excepto cuando una o ms de las dimensiones
del elemento sean menores en comparacin con la longitud de la onda del pulso.

Si, se conocen los valores de

y de , es posible usar la ecuacin 8 para determinar el valor

de E
d
en muestras de concreto para un amplio rango de formas y tamaos. En forma
semejante puede ser determinado si los valores de
y
E
d
son conocidos.

En especmenes de laboratorio la relacin
E
d

puede ser obtenida a partir de los resultados
de ensayo de la resonancia longitudinal, de acuerdo con la NTC 4025 (ASTM C469) En este
ensayo se determina sobre un prisma el valor de la frecuencia fundamental de vibraciones
longitudinales. La relacin viene dada por:

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E
p
4n 10
d 2 -6
= L
2
*
(9)


Donde:

n = frecuencia de resonancia (Hz)

L = longitud del espcimen (m)


Combinando las ecuaciones 8 y 9 se obtiene:


(1 +
=

)(1-2 )
(1 - )
4n L
v
2 2
2

(10)


El valor de se obtiene de la Tabla 3.


Tabla 3. Valores del mdulo dinmico de Poisson


nL
v



0,257
0,342
0,395
0,431
0,456
0,474
0,487
0,494
0,499
0,45
0,40
0,35
0,30
0,25
0,20
0,15
0,10
0,05



Los valores del mdulo de elasticidad (tanto dinmico como esttico), del mdulo de Poisson y
de la densidad pueden variar entre puntos diferentes de una estructura.

No siempre es posible llevar a cabo ensayos de resonancia en un miembro estructural con
miras a determinar los valores de las anteriores propiedades. Sin embargo es posible usar
relaciones empricas para estimar los valores de los mdulos esttico y dinmico de elasticidad
a partir de las mediciones de la velocidad del pulso en cualquier punto de una estructura. Estas
relaciones se muestran en la Tabla 4 y se pueden aplicar a concretos elaborados con los tipos
ms comunes de agregados naturales. La estimacin del mdulo de elasticidad a partir de este
mtodo tiene una exactitud de 10 %

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Tabla 4. Relaciones empricas entre la velocidad de pulso y los mdulos de
elasticidad esttico y dinmico

Velocidad del pulso Mdulo de elasticidad Mdulo de elasticidad
Dinmico Esttico

km/s


MN/m


MN/m

3,6
3,8
4,0
4,2
4,4
4,6
4,8
5,0
24 000
26 000
29 000
32 000
36 000
42 000
49 000
58 000
13 000
15 000
18 000
22 000
27 000
34 000
43 000
52 000


13. INFORME

En el informe se debe dejar constancia que la velocidad del pulso ultrasnico fue determinada
de acuerdo con las recomendaciones dadas en esta norma y adems se debe incluir la
siguiente informacin:


a) Fecha, hora y lugar de la investigacin

b) Descripcin del elemento de la estructura o de los especmenes ensayados

c) Composicin nominal del concreto, incluyendo


1) Tipo de cemento

2) Contenido de cemento

3) Relacin agua/cemento

4) Tipo de agregado y tamao mximo nominal

5) Aditivos usados en la elaboracin del concreto


d) Condiciones de curado, temperatura y edad del concreto en el momento del
ensayo.

e) Especificacin del medio ambiente para el cual fue diseado el concreto

f) Diagramas mostrando la localizacin del punto de aplicacin de los transductores
y las trayectorias de la propagacin del pulso. El diagrama debe mostrar los
detalles del acero de refuerzo o de ductos en la vecindad de las reas de ensayo.

g) Condiciones de la superficie en los puntos de ensayo (afinada, paetada, rugosa,
presencia de agrietamientos o descascaramientos)

h) Condiciones de humedad interna del concreto estimada en el momento del ensayo
y condiciones de curado prolongado, si son conocidas superficie hmeda,

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28
superficie seca (recientemente desformaleteadas), o seco al aire
(desformaleteado en condicin seca por algn tiempo).

i) Tipo y fabricante del aparato, su precisin, frecuencia del pulso y cualquier otra
caracterstica especial.

j) Longitud de las trayectorias, mtodo de medicin y estimacin de la exactitud de
las mediciones.

k) Valores medidos de la velocidad del pulso

l) Valores de la velocidad de pulso corregidos por presencia de acero de refuerzo,
cuando se considere necesario.


14. APNDICE

14.1 NORMAS QUE DEBEN CONSULTARSE

Las siguientes normas contienen disposiciones que, mediante la referencia dentro de este
texto, constituyen disposiciones de esta norma. En el momento de la publicacin eran vlidas
las ediciones indicadas. Todas las normas estn sujetas a actualizacin; los participantes,
mediante acuerdos basados en esta norma, deben investigar la posibilidad de aplicar la ltima
versin de las normas mencionadas a continuacin:

NTC 550:1992, Ingeniera civil y arquitectura. Elaboracin y curado de especmenes de
concreto en obra. (ASTM C31)

NTC 673:1994, Ingeniera civil y arquitectura. Ensayo de resistencia a la compresin de
cilindros de concreto. (ASTM C39).

NTC 3658:1994, Ingeniera civil y arquitectura. Mtodo para la obtencin y ensayo de ncleos
extrados y vigas de concreto aserradas. (ASTM C42).

NTC 3692:1995, Ingeniera civil y arquitectura. Mtodo de ensayo para medir el nmero de
rebote del concreto endurecido. (ASTM C805).

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