La Organizacin Poltica de Amrica

Amrica queda a mucha distancia de Espaa. El Rey no poda tomar resoluciones

directamente: no conoca Amrica por estar tan lejos. Es por ello que necesit de
otras personas que lo ayudaran para gobernar sus dominios americanos, algunas
estaban en Espaa y otras en Amrica y gobernaron en su nombre.
Las autoridades que ayudaban al Rey y estaban en Espaa eran...
a. El Consejo de Indias, que se encargaba de aconsejar al Rey sobre las
leyes para Amrica y el nombramiento de los funcionarios.
b. La Casa de Contratacin, su trabajo era realizar los contratos comerciales
con los capitanes de barcos, tripulacin y sus dueos; controlaban las
mercaderas que salan de Espaa para Amrica y las riquezas que reciba el
Rey.
Las autoridades que ayudaban al ey y estaban en !m"rica eran...
a. El Virrey, autoridad mxima de un virreinato.
b. El Gobernador, autoridad mxima de una gobernacin #los $irreinatos se
subdi$idan como un pas se subdi$ide en pro$incias%.
c. El Cabildo, autoridad mxima de una ciudad &ormada por $arias personas.
'uando haba gra$es problemas a resol$er, se llamaba a un Cabildo
Abierto que era una reunin en la cual participaban las autoridades
conjuntamente con los ($ecinos( #propietarios, gente de clase alta,
sacerdotes, autoridades militares%.
d. Las Audiencias, que eran un grupo de personas que resolvan los
problemas judiciales. )e &ormaban en las ciudades m*s importantes.
e. Los Consulados, que se encargaban de resolver los problemas econmicos
en las di$ersas zonas.
f. Los Caitanes Generales, autoridades mximas en las guarniciones
militares de frontera.
g. Los Adelantados, que eran los primeros (por eso eran adelantados en
llegar a una zona americana para descubrirla! explorarla! con"uistarla e
iniciar la colonizacin.
La Organizacin !ocial de Amrica
En Amrica e+istan seres humanos, los amerindios o indgenas. 'on la con"uista
espaola llegaron los blancos euroeos y los negros a"ricanos. Entre ellos hubo
personas que tu$ieron hijos y &ueron &ruto de la unin de grupos de di&erente
origen. ,or otro lado, los blancos esa#oles que a $eces $enan a $i$ir a Amrica
con sus mujeres, tenan hijos que eran blancos americanos y &ueron llamados
criollos #espaoles nacidos en Amrica%.
Los resultados de la mezcla o cruzas &ueron los mestizos, zambos, mulatos y
otros... Amrica recibi m*s adelante a los asi$ticos con&orm*ndose un continente
muy di&erente al que era antes de -./0.
La sociedad se di$idi en grupos di&erenciados por su poder igual que en otras
"pocas histricas:
a. Clase alta o nobleza, integrada por funcionarios y propietarios espaoles.
b. Clase media, &ormada por los espaoles que no eran ricos, los criollos de
buen pasar econmico y algunos comerciantes.
c. Clase baja, en donde encontramos a indgenas, negros, mestizos, etc.
Las Cruzadas
Las cruzadas fueron una serie de campaas militares comnmente sostenidas por
motivos religiosos llevadas a cabo por gran parte de la Europa latina cristiana, en
particular, de los francos de Francia y el Sacro Imperio Romano. Las cruzadas, con el
obetivo espec!fico de restablecer el control cristiano de "ierra Santa, se libraron durante
un per!odo de casi #$$ aos, entre %$&' y %#&%. (tras campaas en Espaa y en Europa
oriental continuaron )asta el siglo *+. Las cruzadas fueron sostenidas principalmente
contra los musulmanes, aun,ue tambi-n varias campaas se )icieron contra los eslavos
paganos, ud!os, los cristianos ortodo.os griegos y rusos, los mongoles, los c/taros,
)usitas, valdenses, prusianos, y principalmente a los enemigos pol!ticos de los papas.
Los cruzados tomaron votos y se les concedi0 la penitencia por los pecados del pasado,
a menudo llamada indulgencia.
1/sicamente, fueron motivadas por los intereses e.pansionistas de la nobleza feudal, el
control del comercio con 2sia y el af/n )egem0nico del papado sobre las monar,u!as y
las iglesias de (riente, aun,ue se declararan con principio y obeto de recuperar "ierra
Santa para los peregrinos, de los cuales los turcos selycidas, una vez con,uistada
3erusal-n, abusaban sin piedad.
4osiblemente, las motivaciones de ,uienes participaban en ellas fueron muy diversas,
aun,ue en muc)os casos se puede suponer tambi-n un verdadero fervor religioso.
Las 5ruzadas fueron e.pediciones emprendidas en cumplimiento de un solemne voto
para liberar los Lugares Santos de la dominaci0n musulmana. El origen de la palabra se
remonta a la cruz )ec)a de tela y usada como insignia en la ropa e.terior de los ,ue
tomaron parte en esas iniciativas.
Los Virreinatos
%.6El +irreinato de la 7ueva Espaa, instaurado por Real 8ecreto de 5arlos I, el % de
enero de %'9', aun,ue la instauraci0n oficial se realiz0 el : de marzo del mismo ao.
#.6 +irreinato del 4eru, creado por el rey 5arlos I, por medio de la Real c-dula firmada
en 1arcelona el #$ de noviembre de %';#.
9.6 +irreinato de 7ueva <ranada, o de Santa F-, creado por el rey Felipe + en %=%=
dentro de la nueva pol!tica de los borbones y suspendido en %=#;, por problemas
financieros. Fue reinstaurado en %=9& )asta ,ue el movimiento independentista lo
disuelve de nuevo en %:%$. En %:%' es recon,uistado su territorio por el e-rcito del rey
Fernando +II, siendo restaurado, )asta ,ue el e-rcito patriota logra su independencia
definitiva del poder espaol en %:%&.
;.6 +irreinato de R!o de la 4lata, establecida por la 5orona de Espaa, provisionalmente
el % de agosto de %==> y en forma definitiva el #= de octubre de %=== por orden del rey
5arlos III a propuesta de su ministro de Indias, 3os- de </lvez y <allardo.
El descubrimiento de Amrica.
El descubrimiento y la con,uista de 2m-rica fue una empresa castellana dirigida a la
bs,ueda de una ruta alternativa a las indias orientales .5rist0bal 5ol0n, probablemente
un aventurero y marino genov-s, pretend!a llegar a las Indias por el oeste, apoy/ndose
en la idea de esfericidad de la tierra. ?asta ,ue no finaliz0 la toma de <ranada los
RR55 no aceptaron la propuesta de 5olon, ,ue firm0 un acuerdo con ellos@ Las
5apitulaciones de Santa Fe A%= de abril de %;&#B, segn estas obtendr!a los t!tulos de
almirante, virrey y gobernador de las tierras descubiertas y se beneficiar!a de la d-cima
parte de las ri,uezas obtenidas. 5ol0n parti0 del 4uerto de 4alos el tres de agosto de
%;&# y el %# de octubre lleg0 a las 2ntillas, a la isla de <uana)an! a la ,ue denomin0
San Salvador. 8espu-s descubri0 5uba y la Espaola y regreso a la pen!nsula. 5ol0n
realiz0 tres viaes m/s entre %;&9 y %'$;. 4arece ,ue muri0 con la convicci0n de ,ue
)ab!a llegado cerca de las costas occidentales de 2sia. 4ero otros navegantes ,ue
emprendieron los llamados viaes menores e.ploraron las costas de 2m-rica del surC
como el florentino 2m-rico +espucci ,ue afirm0 ,ue no pertenec!an a 2sia. Dn
cart0grafo alem/n asign0 al continente el nombre de 2m-rica en %'$=.
"ras el primer viae de 5ol0n se reconocieron los derec)os de la monar,u!a castellana
sobre las tierras descubiertas y sobre las ,ue se pudieran descubrir m/s all/ de una l!nea
imaginar!a a cien leguas al oeste de las Islas 2zores y de 5abo verde, segn el arbitrae
papal de 2leandro +I y por el tratado de 2lcaEovas A%;=&B entre 5astilla y 4ortugal.
4ero los portugueses ante los nuevos acontecimientos no estaban satisfec)os y Los
RR55 interesados en mantener buenas relaciones con el reino vecino propiciaron un
nuevo acuerdo mediante la firma del tratado de "ordesillas A%;&;B ,ue desplaz0 la l!nea
divisoria a 9=$ leguas al oeste de las islas de 5abo verde. Lo ,ue permiti0 a 4ortugal la
ocupaci0n de 1rasil. 2 partir de entonces se procedi0 a la e.ploraci0n y colonizaci0n
sistem/tica del continente.
Conquista y colonizacin. 8urante el reinado de 5arlos I se procedi0 a la e.ploraci0n
y colonizaci0n del continente americano. La con,uista se realiz0 mediante e.pediciones
particulares en las ,ue los con,uistadores firmaban capitulaciones con la 5orona, en las
,ue se fiaban los obetivos y el reparto del bot!n. 8estaca la con,uista del Imperio
azteca de F-ico por ?ern/n 5ort-s, entre %'%& y %'#%, ,ue aprovec)0 el descontento
de los pueblos sometidos por los aztecas para controlar el Imperio e imponer una
administraci0n eficaz, al tiempo ,ue enviaba varias e.pediciones ,ue le permitieron
ampliar el territorio. La otra gran con,uista del periodo es la del Imperio inca de 4er,
e.plorado y finalmente sometido por 4izarro y por 2lmagro entre %'9% y %'99. 2 estas
grandes empresas siguieron otras ,ue fueron ampliando el conocimiento y la ocupaci0n
del nuevo territorio@ Las tierras de 5)ile fueron e.ploradas por 8iego de 2lmagro y por
4edro de +aldiviaC 4edro de Fendoza fundo 1uenos 2ires en %'9'C (rellana e.plor0 el
2mazonas y ?ernando de Soto el FississippiC etc. En apenas diez aos se )ab!a
e.plorado casi toda 2m-rica, desde 5alifornia )asta el R!o de la 4lata.
2l principio los con,uistadores se dedicaron a e.traer la mayor cantidad de oro posible.
4ero las f-rtiles tierras del continente )icieron ,ue comenzaran a llegar colonos
dispuestos a instalarse en 2m-rica, los colonos eran en su mayor!a andaluces,
e.tremeos y vascos, recib!an tierras y se les entregaba un grupo de indios
Aencomendaci0nB te0ricamente para ser evangelizados e instruidos, pero ,ue en la
pr/ctica fueron obligados a trabaos forzosos. Las minas eran propiedad real y -sta
concedi0 su e.plotaci0n a particulares a cambio de la entrega de la ,uinta parte de todo
el mineral e.tra!do. En ambos casos, el trabao se bas0 en la e.plotaci0n de la mano de
obra ind!gena. Las disposiciones de la 5orona para evitar los abusos sobre la poblaci0n
fueron incumplidas de forma sistem/tica, a pesar de las continuas denuncias del padre
1artolom- de las 5asas sobre la e.plotaci0n a ,ue se estaba sometiendo a los indios. La
escasez de poblaci0n conduo tambi-n a un intenso tr/fico de esclavos desde Gfrica,
primero bao control portugu-s y, m/s tarde, )oland-s.
Gobierno y administracin.
A7o entra en selectividadBLos asuntos americanos se llevaban desde Espaa a trav-s de
dos instituciones@
La 5asa de 5ontrataci0n de Sevilla ,ue organizaba y controlaba el comercio y la
navegaci0n y el 5onseo de Indias ,ue se ocupaba de elaborar la legislaci0n de Indias,
de nombrar cargos y de los asuntos econ0micos relativos a 2m-rica.
4or otro lado, los territorios americanos se incorporaron a la 5orona de 5astilla, pero
por la enorme distancia su administraci0n ,uedo dividida en virreinatos@ el de 7ueva
Espaa con capital en F-ico y el de 4er con capital en Lima. El l!mite entre uno y
otro estaba en 4anam/. 2 la cabeza de los virreinatos estaba un virrey en calidad de
representante del rey. Estos dos virreinatos se divid!an en gobernaciones, su nmero
aument0 a medida ,ue progresaba la con,uista. Estaban regidas por gobernadores
subordinados a los virreyes. En los lugares fronterizos o m/s conflictivos se
establecieron 5apitan!as generales a cargo de un capit/n general. Las ciudades, en las
,ue resid!a la mayor!a de la poblaci0n colonizadora, estaban regidas por cabildos y su
organizaci0n era similar a la de los municipios castellanos. Las ciudades y su territorio
circundante formaban corregimientos a cargo de un corregidor. 4or ltimo las
2udiencias se ocupaban de impartir usticia adem/s de tener funciones administrativas.
2l mismo tiempo fue desarroll/ndose una legislaci0n espec!fica para la organizaci0n de
los nuevos territorios ,ue es conocida, con car/cter general, como Leyes de Indias.
La primera recopilaci0n de las leyes son las llamadas Leyes de 1urgos A%'%#B y
respond!an al deseo real de evitar los abusos de los colonos y de mantener bao su
control el Imperio, pro)ibiendo la esclavitud, pero obligando a los ind!genas a trabaar
para los colonizadores. 2pareci0 de esta forma el concepto de encomienda@ el ind!gena
era HencomendadoI al colono para ,ue -ste le enseara a trabaar y le instruyera en la fe
cristiana, pag/ndole un salario por su trabao, 4ero se realizaron grandes abusos y en
%';# se redactaron las Leyes 7uevas de Indias ,ue abolieron las encomiendas, aun,ue
en realidad siguieron e.istiendo )asta el siglo *+III.
Impacto de Amrica en Espaa
8esde el inicio del descubrimiento se vieron las posibilidades ,ue estos territorios
presentaban para la e.plotaci0n comercial. La con,uista americana permiti0 un
intercambio de productos agrarios ,ue eran desconocidos )asta entonces en uno u otro
lado del 2tl/ntico. El ma!z, la patata, el cacao, el tabaco o el caca)uete fueron las
aportaciones m/s relevantes desde 2m-rica. 2un,ue el oro y la plata fueron las mayores
ri,uezas ,ue se e.traeron de 2m-rica.
Los nuevos territorios supusieron una importante fuente de ingresos para 5astilla, y
especialmente para la 5orona, ,ue controlaba el tr/fico comercial y se reservaba la
,uinta parte de todos los productos importados. 4ero el elevado endeudamiento de la
corona espaola para financiar la e.pansi0n, primero, y el mantenimiento, despu-s, del
Imperio )izo ,ue gran parte de este tesoro se gastara con tanta rapidez como fue
ad,uirido.
8urante la primera mitad el siglo *+I se dio un importante crecimiento econ0mico en
la 4en!nsula, en parte por la colonizaci0n de 2m-rica@ los colonos reclamaban todo tipo
de productos, lo ,ue )izo aumentar la producci0n y la actividad portuaria y comercial.
4or otro lado, la llegada de metales preciosos procedentes de 2m-rica )izo subir los
precios, sobre todo en las ciudades del sur y en los puertos donde llegaban las flotas
cargadas de oro y plata. 2un,ue en teor!a no pod!a sacarse oro ni plata de los reinos
peninsulares, esta pro)ibici0n no se cumpl!a, se tra!an metales preciosos de contrabando
y se compraban productos europeos con estos metales. "ambi-n la corona empez0 a
pagar los pr-stamos, Afundamentalmente para sostener las guerras europeasB ,ue le
)ac!an los ban,ueros europeos con la plata americana. 4oco a poco se form0 un circuito
,ue )ac!a salir la plata de 5astilla )ac!a Europa. El r/pido aumento de la cantidad de
metal en circulaci0n, tanto en Espaa como en Europa, ante una oferta de productos ,ue
crec!a m/s lentamente, foment0 el alza sostenida de los precios dando lugar a un
fen0meno conocido como la revoluci0n de los precios.
8esde el punto de vista demogr/fico se calcula ,ue apenas unos %'$ $$$ castellanos
emigraron a 2m-rica a lo largo del siglo. 2un,ue no eran muc)os en su mayor!a se
trataba de )ombres 0venes lo ,ue afecto tanto a la poblaci0n peninsular como a la de
2m-rica.