Traduccin directa del ingls por MARIA PRIETO DE GUASTAVINO 38 Edicin. - Londres
EDITORIAL KIER BUENOS AIRES
ndice Prlogo ............................................................................................. 1 Captulo 1 El Estudio de un Artista .................................. 3 Captulo 2 La Pocin Misteriosa .......................................... 8 Captulo 3 Tres Visiones ...................................................... 14 Captulo 4 La Historia de Cellini .................................... 27 Captulo 5 El Hotel de Marte y su Propietario ............... 37 Captulo 6 Sara y el Prncipe Ivn ................................... 47 Captulo 7 Una Sinfona en el Aire .................................. 63 Captulo 8 Un Choque Elctrico ........................................ 78 Captulo 9 Mi Extraa Partida .......................................... 92 Captulo 10 Una Miniatura de la Creacin ......................... 102 Captulo 11 Secretos del Sol y la Tierra .......................... 112 Captulo 12 Una Conversacin en Sociedad ......................... 120 Captulo 13 El Credo Elctrico .......................................... 129 Captulo 14 La Muerte por el Rayo ................................ 140 Captulo 15 Lucha entre dos Hombres .................................. 160 Conclusin .................................................................................... 177
1 Prlogo
Vivimos en una poca de incesante bsqueda. Por lo tanto de escepticismo universal. Los vaticinios de los poetas, los sueos de los filsofos y de los hombres de ciencia, se realizan todos los das; las cosas que al principio parecan cuentos de hadas, se han convertido en hechos positivos; sin embargo, a pesar de las maravillas que la ciencia realiza, la actitud del gnero humano es de incredulidad. "No hay Dios, grita un terico, y si lo hay, no tengo ninguna prueba de su existencia. "No hay Creadorexclama otro. El Universo es un simple conglomerado de tomos". No existe la inmortalidad", asegura un tercero. "No somos ms que polvo y al polvo volveremos. "Lo que los idealistas llaman "Alma, arguye otro, es simplemente el vital principio compuesto de aire y calor, que escapa del cuerpo al morirnos y que se pierde de nuevo en su elemento original". Cuando se enciende una vela, emite una llama; apagad la luz y la llama se desvanece. Dnde va? No sera locura llamar inmortal a esa llama?. Sin embargo, el alma o principio vital, no es ms que la llama de una vela.
Si se hace a estos tericos la pregunta de los eternos "por qu?...Por que existe el mundo? Por qu un universo? Por que vivimos? Por que pensamos y actuamos? Por qu, en fin, morimos? Su nica y solemne contestacin es "porque es una Ley Universal". No se pueden explicar esa misteriosa "Leyni a s mismos, y menos an seguir profundizando para encontrar contestacin a otro ms trascendental "Por qu?Por que existe una Ley Universal?. Estn satisfechos con los resultados de sus razonamientos, si no totalmente, por lo menos en parte y raramente tratan de buscar ms all de esa raya, "Ley Universal", por temor a caer en la locura, peor an que la muerte. Reconociendo por lo tanto que en esta poca de adelanto los intelectuales de todos los pases levantan un muro de escepticismo contra todo lo que trata de lo sobrenatural e invisible, difcilmente ser creda la narracin de los acontecimientos que me sucedieron recientemente.
En esta poca, cuando el gran reino del cristianismo es asediado, amablemente ignorado por los gobiernos, los oradores y los maestros, me doy cuenta de lo osado que sera pretender probar, aun con una sencilla historia, los extraos acontecimientos que me ocurrieron a m misma, la existencia de lo sobrenatural que nos rodea y la absoluta certeza de supervivencia despus del paso a travs de ese sopor del alma en el cual el cuerpo perece y que llamamos muerte. En la presente narracin a la que he llamado, intencionalmente, "romanceno espero ser creda, ya que no puedo relatar sino lo que experiment yo misma. S que los hombres y mujeres de hoy necesitan pruebas, o lo que aceptan como pruebas, antes de dar crdito a cualquier cosa que tenga una tendencia espiritual; necesitan algn milagro deslumbrante, milagros que segn las escrituras no son dignos de percibir.
Algunos llegan a admitir la influencia sutil e innegable, aunque misteriosa, que influye en sus vidas por inteligencias superiores a la propia, inteligencias desconocidas e invisibles pero que se hacen sentir. S! La sienten hasta los ms despreocupados y
2 cnicos en el desconsolador presentimiento del peligro, en la tortura mental y moral de la lucha que libran en nosotros mismos el bien y el mal. No hay pruebas de todas estas cosas, pero que existen es indudable. Los milagros de hoy da son silenciosos y se operan slo en el corazn y en la mente del hombre. La incredulidad domina al mundo. Si un ngel descendiera del cielo en medio de una plaza, la multitud creera que lo hace por medio de alambres y de una polea y tratara de descubrir el aparato. Si se le ocurriera destruir a un millar de ellos con el fuego desprendido de sus alas, los que quedaran vivos diran que hubo una explosin de dinamita o que la plaza estaba sentada sobre un viejo volcn que haba entrado de repente en actividad.
Cualquier cosa, antes de creer en ngeles. El siglo diez y nueve protesta contra la posibilidad de su existencia. No ve milagros y malogra el entusiasmo que puede provocarlos. "Dadnos una prueba positiva, dice, "probad con claridad que lo que decs es verdad y yo creer a despecho de mi progreso y de la Teora del tomo". La contestacin a este pedido, ha sido desde hace ms de ochocientos aos: "Una generacin dbil y perversa pedir pruebas y no le sern dadas". Voy yo ahora a sostener que una prueba me ha sido dada, a m, precisamente entre los miles que la piden? Esta atrevida pretensin encontrara la ms vigorosa oposicin de todos los que leyeran las pginas que siguen; cada lector tiene sus ideas propias y naturalmente las considera las mejores y tal vez las nicas valederas. Por lo tanto, quisiera que se entendiera perfectamente que en este libro no defiendo ninguna nueva teora, religin o filosofa, ni me hago responsable por las opiniones expresadas por mis personajes. Mi propsito, por lo tanto, es dejar a los hechos hablar por s mismos. Si parecen extravos, fuera de la realidad y hasta imposibles, puedo slo decir que las cosas del mundo invisible deben parecer as a lo que tienen sus pensamientos y deseos pendientes slo de esta vida.
3 Captulo 1 El Estudio De Un Artista
En el invierno de 1884 me encontraba atacada de una serie de indisposiciones nerviosas, consecuencia del exceso de trabajo y de preocupaciones. La principal era un prolongado y terrible insomnio acompaado de una extrema depresin de nimo y ansiedad mental. Siempre estaba llena de los ms sombros presentimientos y todo el sistema nervioso me llevaba a una tal excitacin fsica y mental, que la ms suave y tranquila de las voces amigas no consegua ms que irritarme. Trabajar era imposible; la msica, mi verdadera pasin, intolerable; a los libros me cansaba de verlos; hasta los cortos paseos al aire libre traan aparejados tal cansancio y agotamiento que bien pronto me disgust hasta la sola idea de salir de la casa.
En tales condiciones de salud la asistencia mdica era necesaria; un inteligente mdico amigo, el doctor R. de gran reputacin en enfermedades nerviosas, me atendi varias semanas con muy poco resultado. No hay que culparlo, pobre hombre, de su fracaso. Tena un slo medio de curar y lo aplicaba a todos sus pacientes con resultados ms o menos felices. Algunos moran, otros se curaban; era una lotera en la cual el doctor amigo pona en juego su reputacin y ganaba. De los enfermos que moran no se volva a or hablar; los que se curaban cantaban sus loas en todas partes o le enviaban regalos; joyas, vinos generosos, para testimoniarle su gratitud.
Su popularidad era grande; su destreza considerada maravillosa; la poca habilidad suya en mejorarme, debe forzosamente achacarla a alguna oscura testarudez de mi constitucin que era para l algo nuevo y para lo que no estaba preparado. Pobre doctor R.!; cuntas botellas de vuestros gustosos y costosos medicamentos he tomado, en la ciega confianza y ms ciega ignorancia de las ofensas que de esta manera cometa contra los principios de esa naturaleza que haba en m y que dejaba a s misma, siempre lucha heroicamente para lograr un equilibrio y conseguir su curacin, si no se la obliga a probar drogas y venenos; a menudo pierde fuerza en esta lucha y cae exhausta tal vez para no volver a su vigor primero.
Confundido en sus tentativas por mejorarme, el mdico recurri al fin al plan adoptado por todos los mdicos, cuando sus medicamentos no producen efecto: me recomend cambiar de aire y de ambiente dejando Londres, entonces oscurecido con las nieblas de un espantoso invierno, por las alegras, el sol y las rosas de la Riviera. La idea no me desagradaba y determin aprovechar el consejo. Conociendo mis intenciones unos americanos amigos mos, el coronel Everard y su joven y encantadora esposa decidieron acompaarme compartiendo conmigo los gastos del viaje. Dejamos Londres todos juntos un atardecer nublado y hmedo, con un fro tan intenso que morda las carnes como con agudos dientes de animal. Despus de un rpido viaje de dos das, durante los cuales sent mi espritu levantarse poco a poco y mis sombros
4 presentimientos desvanecerse lentamente uno a uno.
Llegamos a Cannes y paramos en el Hotel L... Era un sitio adorable y magnficamente situado; el jardn, un perfecto desierto de rosas en plena floracin y una avenida de naranjos, dilua un delicado perfume en el delicioso aire templado. Mrs. Everard estaba encantada. "Si no recupera usted su salud aqu", me dijo medio riendo, la siguiente maana de nuestra llegada, "me parece que ser un caso perdido que sol! que aire perfumado! Es capaz de hacer tirar las muletas a un invlido y olvidar que una vez lo fue. No le parece?. Le contest con una sonrisa pero interiormente suspir
A pesar de la belleza del escenario, del aire y de los alrededores, no poda disimularme a m misma que la temporaria alegra de mis sentimientos, causada por la novedad y la excitacin del viaje a Cannes, estaba ya pasando, seguramente. La apata contra la cual haba tantos meses creca de nuevo en m con su cruel e irresistible fuerza. Haca todo lo posible por luchar contra ella, me paseaba, montaba a caballo, rea, charlaba con Mrs. Everard y su marido, me esforzaba en entablar amistad con algunos de los que visitaba el hotel y que nos demostraban simpata.
Trataba de reunir todas mis fuerzas de voluntad para hacer retroceder esa insidiosa miseria mental y fsica que amenazaba minar las fuentes de mi vida; y en algunos aspectos consegua vencer. Pero era por la noche, cuando los terrores de mi estado de nimo se manifestaban. Entonces el sueo hua de mis ojos; un palpitante pero doloroso cerco rodeaba mi cabeza como una corona de espinas; terrores nerviosos me estremecan de pies a cabeza; fragmentos de mis propias composiciones musicales resonaban en mi odo con fatigante persistencia, fragmentos que siempre me dejaban en un estado de acongojada perplejidad, porque nunca me poda acordar de cmo terminaban y me confunda sobre corcheas y corcheas que vanamente trataba de reunir en una especie de finales.
As los das pasaban para el coronel Everard y su mujer llenos de alegra, panoramas, diversiones; para m, aunque aparentemente tomaba parte de la alegra general, estaban cargados de una miseria y desesperacin creciente: porque empezaba a perder las esperanzas de recuperar mi pasada fuerza y salud y lo que era peor pareca haber perdido toda capacidad en el trabajo. Era muy joven, no haca muchos meses la vida se extenda ante m con la perspectiva de una carrera brillante. Y ahora qu era? Una infeliz invlida, un peso para los otros y para m misma, un resto lanzado entre muchos otros fragmentos de vidas que naufragaron en el gran ocano del tiempo, y que fueron all perdidas y olvidadas. Pero la salvacin se acercaba, una salvacin repentina y maravillosa en la cual ni en ms locos sueos hubiera podido coincidir.
En el mismo hotel que nosotros, estaba un joven pintor italiano, Raffaello Cellini. Sus cuadros empezaban a llamar mucho la atencin tanto en Pars como en Roma, no solamente por su dibujo perfecto sino por exquisito colorido. Eran tan profundos, ricos y clidos los matices con que cubra sus telas, que los otros compaeros de arte, menos afortunados en el manejo de la paleta, decan que deba haber inventado alguna mezcla extraa, con la cual oscureca o iluminaba sus colores, pero slo
5 temporalmente, y que sus pinturas, expuestas al aire durante ocho o diez aos, desapareceran rpidamente dejando slo el rastro de una mancha indecisa. Otros ms generosos, lo felicitaban, por haber encontrado el secreto de los antiguos maestros. En fin, era admirado, condenado, envidiado y halagado, todo junto, mientras l, siendo de una naturaleza tranquila, trabajaba siempre, preocupndose poco o nada de las alabanzas o de las censuras.
Cellini tena una serie de bonitas habitaciones en el hotel. Mr. Everard y su mujer simpatizaron muchsimo con l, quien a su vez respondi rpidamente a esas demostraciones de amistad. Y as sucedi que su estudio lleg a ser el refugio donde nos reunamos a tomar el t, a mirar los cuadros, a charlar y discutir el programa de las diversiones. Estas visitas al estudio de Cellini, aunque parezca extrao, me producan un notable efecto calmante sobre mis nervios torturados. El amplio y elegante saln amueblado con ese admirable desorden y lujo tan propio de los artistas, con sus pesados cortinados de terciopelo, sus atisbos de bustos de mrmol blanco y sus columnas truncas, llamaradas de fragantes flores que se columpiaban en un pequeo jardn de invierno que se abra en el estudio y llevaba al jardn, donde una fuente murmuraba musicalmente; todo esto me gustaba y me daba una feliz sensacin de absoluto descanso. Cellini me proporcionaba la misma atraccin, por la misma causa.
Como un ejemplo de esto, recuerdo que una vez, escapando de la seora Everard, hu hacia la parte ms lejana del jardn y andando arriba y abajo trataba de dominar la repentina agitacin nerviosa que me sacuda. Mientras me paseaba febrilmente vi acercarse a Cellini con la cabeza inclinada como perdido en sus pensamientos y las manos cruzadas a la espalda. Cuando estuvo cerca de m, levant los ojos, limpios y brillantes, y me mir fijamente con sonrisa cariosa. Despus descubrindose con el gracioso respeto tan fraternal en un italiano, pas sin decir una palabra. Pero el efecto que en mi produjo su momentnea presencia fue notable, fue elctrico. No estaba ya nerviosa. Calmada, tranquila y casi feliz volv al lado de la seora Everard y tom parte en los planes que formaba para pasar el da, con tanta alegra que la sorprendi y alegr. -Si continuis as, -dijo,- estaris perfectamente dentro de un mes. Me era imposible decir la influencia que tena sobre m la presencia de Cellini, pero asimismo, no poda sino agradecerle este descanso que me procuraba, y mis diarias visitas al estudio eran un placer y un privilegio no fcil de olvidar.
Un gran cuadro me atraa sobre todo. Se llamaba "Seores de Nuestra Vida y Muerte". Rodeado por masas de nubes, algunas con sus cimas plateadas, otras teidas de rojas llamaradas, estaba representado el mundo, mitad en luz, mitad en sombra. Sobre l, de pie, un gran ngel en cuya tranquila y noble faz haba una expresin de profunda tristeza e infinito sentimiento. Las lgrimas parecan brillar en las cadas pestaas de este dulce y grave espritu; en su mano derecha sostena una espada desenvainada, la espada de la destruccin, dirigida hacia el mundo, a sus pies. Bajo este ngel y el mundo a quien dominaba, todo era oscuro, de una oscuridad sin lmites. Pero sobre l las nubes se abran y tras un ligero velo de niebla dorada se vea un rostro de sorprendente belleza, un rostro donde la juventud, vida, amor, xtasis, todo brillaba con inefable esplendor. Era la personificacin de la vida, no de la vida como la conocemos,
6 breve y llena de cuidados, sino de la vida Inmortal y el Amor Triunfante.
Muy a menudo me encontraba a m misma parada ante esa obra de arte del genio Cellini, mirndola no slo con admiracin sino con una sensacin de consuelo. Una tarde descansando en una silla baja que era mi favorita, estaba colocada frente al cuadro y saliendo de una especie de ensueo, me volvi hacia el artista que estaba enseando algunas acuarelas a Mrs. Everard y le dije bruscamente: -La cara del ngel de la Vida, es de vuestra imaginacin o tuvo un modelo?. Me mir y sonri. -Es un retrato, pasable, de un original que existe -dijo. -Una cara de mujer supongo? que hermosa debe ser!. -La belleza actual no tiene sexo -contest y qued en silencio.
La expresin de su rostro era pensativa y soadora, y volvi hacia los bocetos, que enseaba a Mrs. Everard con un aire que demostraba hallarse muy lejos de lo que haca. -Y el ngel de la Muerte? Tuvo un modelo tambin?. Esta vez una expresin de alivio, casi de alegra pas sobre su rostro. No, por cierto -contest con rpida franqueza-; no, es de mi propia creacin. Estaba a punto de felicitarlo por la fuerza y grandeza de su potica fantasa, cuando me lo impidi con un ligero gesto de la mano. -Si realmente admiris el cuadro no digis nada. Si es en verdad una obra de arte, dejadla que os hable como tal solamente y ahorre al obrero que le dio vida la pena de confesar que no est por encima de la humana alabanza. La nica crtica sincera que se puede hacer del verdadero arte es el silencio, un silencio grande como la inmensidad.
Hablaba con energa y sus ojos oscuros brillaban. Amy lo miraba con curiosidad. -Cmo -exclam riendo- no sois un poco raro? Estis hablando como un profeta de Argamelena! No he encontrado hasta ahora ningn artista que pueda resistir a la alabanza; me ha llenado de admiracin la cantidad de ese dulce manjar que pueden tragar sin sentirse indigestados. Pero debo admitir que sis una excepcin. Os felicito! Cellini se inclin irnicamente en contestacin al saludo, mitad risueo, mitad burln que ella le hizo y volvindose a m de nuevo me dijo: -Tengo que pediros un favor, seorita. Queris posar para que haga vuestro retrato?. -Yo? -exclam, asombrada-. Seor Cellini, cmo queris perder vuestro tiempo? Nada hay en mi rostro que merezca vuestra mnima atencin. -Perdonadme seorita contest -gravemente- si no estoy de acuerdo con vos. Deseo enormemente trasladar vuestros rasgos a una tela. Se que no estis bien de salud y que vuestro rostro no tiene las lneas ni el color que le son habituales.
Pero yo no soy un admirador del tipo vulgar de belleza. No busco sino la inteligencia, la idea, el refinamiento ntimo; en fin, seorita, tenis el rostro de la persona a quien el alma consume y como tal os pido si podis concederme un poco de vuestro tiempo libre. No os arrepentiris de ello, os lo aseguro. Estas ltimas palabras fueron pronunciadas en un tono bajo y con singular expresin. Me levant de mi asiento y lo mir francamente; me mir como yo a l. Un estremecimiento me sacudi toda, seguido por esa inexplicable sensacin de calma que ya haba experimentado. Me sonre; no pude menos que sonrer. -Vendr maana -dije. -Mil gracias. Podris estar aqu a las nueve? -Mir interrogativamente a Amy que aplaudi con entusiasmo. -Por
7 supuesto. A la hora que queris, seor. Arreglaremos nuestras excursiones de manera de no estorbar las poses. Ser tan interesante ver el cuadro adelantar da a da! Cmo lo vais a llamar? Con algn ttulo caprichoso? -Eso depende de su apariencia cuando est terminado -contest, mientras abra las puertas del estudio saludando con su habitual cortesa. -Hasta pronto, seora. Hasta maana, seorita. Y la cortina de terciopelo violeta cay nuevamente detrs nuestro cuando salimos. -No es cierto que hay algo raro en este joven? -dijo Amy mientras andbamos por la larga galera del hotel de vuelta a nuestras habitaciones -Algo diablico o angelical o tal vez las dos cosas juntas. -Es lo que la gente llama "originalcuando no puede entender las divagaciones poticas del genio, -contest. -Es realmente poco comn. -Bien, -continu mi amiga pensativa mientras miraba su linda carita y graciosa figura en el gran espejo colocado estratgicamente en un rincn del hall por el que pasbamos. -Todo lo que puedo decir es que no le permitira pintar mi retrato si me lo pidiera.
Me morira de miedo. Me extraa que siendo tan nerviosa no le tengas miedo! -Cre que os gustaba -le dije. -S me gusta. Y a mi marido tambin. Es un tipo inteligente y hermoso; todo lo que queris, pero que conversacin!. Vamos querida confesad que es algo ridculo. Quin ms que un luntico podra decir que la sola crtica del arte es el silencio? -La nica sincera, -correg afablemente. -Bueno, es lo mismo. Qu critica puede existir en el silencio? De acuerdo con esta teora, cuando admiramos algo debemos dar vuelta alrededor con la cara larga y una mordaza en la boca. Eso sera enteramente ridculo. Y qu era eso tan terrible que os dijo? -No os entiendo -le contest-, no recuerdo que me haya dicho nada terrible. -Ah! Ahora me acuerdo -continu Amy con rapidez -es espantoso! Dijo que tenais la cara de un ser a quien el alma consume. Sabis que esto es terriblemente lleno de misticismo? Y cuando lo dijo pareca un fantasma. Yo me pregunto: qu quera decir con eso?. No le contest, pero crea saberlo.
Cambi la conversacin tan pronto como pude y mi voluble amiga se absorbi pronto en una discusin sobre vestidos y joyas. Esa noche fue para mi de bendicin; me senta libre de todo sufrimiento y dorm tan tranquila como una criatura, mientras que en mis sueos el rostro del ngel de la Vida de Cellini me sonrea y pareca sugerirme visiones de paz.
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Captulo 2 La Pocin Misteriosa
El da siguiente a las nueve, de acuerdo a lo prometido, entr en el estudio. Fui sola, porque Amy, despus de ciertas vacilaciones de conciencia, cedi a mis splicas y se fue a dar un paseo a caballo con algunos amigos. A pesar del miedo que empezaba a sentir por el mefistoflico carcter de Raffaello Cellini, haba algo sobre lo que las dos, ella y yo, estbamos seguras; y es que nunca anduvo por el mundo un hombre ms caballero. Bajo su proteccin, la ms hermosa y la ms sola de las mujeres estara en perfecta seguridad, tan segura como si estuviera, como la princesa del cuento de hadas, en una torre de bronce de la cual una serpiente guardara la llave.
Cuando llegu, las habitaciones estaban desiertas, con la sola presencia de un magnfico perro que se levant cuando yo entr; sacudiendo su cuerpo afelpado, se sent frente a m y me ofreci su enorme pata, moviendo la cola de la manera ms amistosa. Contest a sus demostraciones y mientras acariciaba su noble cabeza me preguntaba de dnde vendra; porque aunque habamos visitado diariamente el estudio de Cellini no habamos visto ni odo mencionar a este majestuoso compaero de cuatro patas. Me sent e inmediatamente se acost a mis pies, y de cuando en cuando levantaba la vista y me miraba con expresin afectuosa moviendo de nuevo la cola. Mirando alrededor vi el cuadro que tanto admiraba velado con un gnero oriental bordado con hebras de oro mezcladas con sedas de diferentes matices. En el caballete haba una tela cuadrada, preparada, segn supuse, para mi retrato. Era una maana calurosa y aunque las ventanas y la puerta de cristal del jardn estaban completamente abiertas, el aire del estudio me pareca pesado.
Vi sobre la mesa una hermosa y fina jarra de cristal de Venecia en la cual el agua brillaba, tentadora. Levantndome de la silla tom un antiguo cubilete de plata que estaba sobre la chimenea y llenndolo con el fresco lquido iba a beberlo cuando me arrancaron la copa de la mano y la voz de Cellini que haba perdido su habitual dulzura para adquirir un tono imperioso y autoritario me sacudi toda. -No bebis eso -dijo-, No debis hacerlo! No lo intentaris! Os lo prohbo!. Lo mir muda de admiracin, tena muy plida la cara y sus grandes ojos oscuros brillaban excitados. Lentamente me domin y le dije con calma: -Me prohibs?...No os parece demasiado? Qu mal he hecho en servirme un vaso de agua en vuestro estudio? Generalmente sis ms hospitalario...
Mientras hablaba cambi de maneras, volvi de nuevo el color a su rostro y dulcificando su mirada sonri. -Perdonad mi brusquedad, seorita! Es verdad, perd por un momento el dominio de m mismo. Pero es que estabais en peligro y, -En peligro? -exclam incrdula. -S, en peligro. Esto, -dijo levantando la jarra veneciana a
9 plena luz, -no es simplemente agua. Si la examinis ahora iluminada completamente por el sol, creo que podris ver en ella ciertas particularidades que os convencern de lo que os digo.
Mir como me deca y vi con sorpresa que el lquido no estaba inmvil ni un momento. Una especie de burbujeo interno pareca mover el centro donde curiosas manchas y lneas doradas y carmes relampagueaban de cuando en cuando. -Qu es? -le pregunt, y sonriendo apenas, aad: - Sis el dueo de una especie de Agua Tofana? Cellini coloc la jarra cuidadosamente sobre un anaquel y not que elega un sitio especial, donde los rayos del sol caan perpendicularmente sobre ella. Despus, volvindose hacia m, explic. -El agua Tofana es un veneno conocido por los antiguos y tambin por muchos qumicos de industrias. Es un lquido claro y sin color; pero est completamente quieto, tan quieto como un charco estancado.
Lo que os ense no es un veneno, al contrario. Os lo puedo probar enseguida. Y tomando una copa de licor de una mesita la llen con el extrao lquido y lo bebi tapando la jarra de nuevo cuidadosamente. -Pero, seor Cellini, -dije- si es tan inofensiva por qu me prohibisteis probarla? Por qu dijisteis que estaba en peligro, cuando iba a beberla?. -Porque para vos era peligrosa. No estis bien de salud, vuestros nervios estn dbiles. Este elxir es un poderoso tnico que acta instantneamente sobre todo el organismo, corriendo por las venas con la rapidez de la electricidad. Yo ya estoy acostumbrado, lo tomo todos los das. Pero he ido tomndolo poco a poco, aumentando la cantidad de manera imperceptible. Una sola cucharadita de este fluido, administrada a cualquiera que no est preparado a ello, sera la muerte, aunque su uso hoy en da es para vivificar y fortalecer la vida humana.
Comprendis ahora por que os dije que estabais en peligro?. -Comprendo -contest-, pero verdad es que me senta confundida. -y me perdonis mi aparente rudeza?. -Naturalmente! Pero habis despertado mi curiosidad. Quisiera conocer algo ms sobre vuestra medicina. - Conoceris ms si lo deseis, -dijo Cellini que haba recobrado completamente su buen humor-. Sabris todo, pero no hoy. Tenemos muy poco tiempo. Todava no he empezado vuestro retrato. Y me olvidaba! Tenis sed, soy realmente poco hospitalario, como dijisteis. Permitidme reparar mi falta. Y con una inclinacin, sali de la habitacin para volver inmediatamente con un vaso de un lquido dorado y fragante en el cual brillaban trocitos de hielo algunas hojas de rosa flotaban sobre esta bebida de apariencia tan delicada. -Podis tomarla sin miedo, -dijo sonriendo-, os har bien. Es un vino oriental desconocido en el comercio y por lo tanto puro.
Veo que miris las hojas de rosa que estn en la superficie...Es una costumbre persa, y me parece tan bonita! Se alejan de los labios mientras se bebe y por lo tanto, no molestan!. Prob el vino y lo encontr delicioso y suave como una noche de luna y pleno esto. Mientras lo beba, el perro, que se haba acostado en una alfombra cuando entr Cellini, se levant y andando majestuosamente hacia m, frot cariosamente su cabeza contra los pliegues de mi vestido. -Leo se ha hecho amigo vuestro, por lo que veo -dijo Cellini-. Debis tomar esto como un gran cumplido, porque tiene mucho
10 cuidado en la eleccin de sus amistades y es muy firme en sus sentimientos. Tiene ms carcter que muchos polticos.
-Cmo es que no lo hemos visto antes? - pregunt-. Nunca nos dijiste que tuvieras tan esplendido compaero. -No soy su dueo -replic el artista-; me visita slo de vez en cuando. Lleg de Pars anoche y vino aqu directamente, sabindose bienvenido. No me ha confiado sus planes, pero supongo que volver a su casa cuando lo crea necesario. Sabe lo que hace!. Me re. -Qu perro inteligente! Hace el viaje a pie o toma el tren?. -Creo que generalmente toma el tren. Todos los empleados lo conocen y va al vagn del guarda con toda naturalidad. Algunas veces baja en alguna estacin del camino y sigue andando el resto del viaje. Pero si se siente perezoso, no se mueve hasta que el tren llega a destino.
Cada seis meses, ms o menos, los empleados del tren mandan la cuenta de los viajes de Leo a su dueo, quin la paga siempre sin chistar. -Y quin es su dueo? El rostro de Cellini se torn serio y como absorto en sus pensamientos contest: -Su dueo, seorita, es mi dueo; es alguien que entre los hombres es una suprema inteligencia; entre los maestros absolutamente desinteresado; entre los pensadores puramente unipersonal; entre los amigos de una lealtad absoluta. A l le debo todo, hasta la vida misma. Por l ningn sacrificio, ninguna consagracin, sera demasiado si pudiera demostrarle mi gratitud. Pero est por encima del agradecimiento humano como est el sol sobre el mar. Ni aqu, ni ahora, me atrevera a decirle: Amigo mo, ved cunto os amo! Semejante manera de hablar sera demasiado pobre y sin ningn significado, pero, en lo futuro, quin sabe? -y termin bruscamente con un suspiro.
Entonces, como esforzndose por cambiar el tono de voz, continu con acento carioso: Pero seorita, os estoy haciendo perder el tiempo, y no aprovecho de la amabilidad que me habis demostrado viniendo hoy. Queris sentaros aqu?. Y coloc una silla de roble tallado en un rincn del estudio, en el lado opuesto a su caballete. -No quisiera cansaros- continu-. Queris leer? Gustosa acept y me di un libro encuadernado con un rarsimo cuero repujado y adornado con cierres de plata. Su ttulo era "Cartas de un msico muerto". -Encontraris verdaderas joyas del pensamiento, de pasin y sentimiento en este libro -dijo Cellini-, y siendo msica, tambin sabris apreciarlas.
El escritor era uno de esos genios cuyos trabajos el mundo agradece con el ridculo y el desprecio. No hay suerte ms envidiable!. Mir al artista con cierta sorpresa, mientras yo tomaba el volumen que me recomendaba y l arreglaba los cortinados de terciopelo atrs mo que serviran de fondo; le dije: -Realmente, creis seor Cellini recibir el desprecio del mundo?. -Lo creo sin duda alguna -Contest, -ya que es una prueba real de que el mundo no os entiende. Estar por encima de la comprensin humana, es ser grande. Tener la sublime generosidad de Jesucristo, y dejarse crucificar por una humanidad que lo burlaba y que estaba destinada a ser civilizada y dominada por sus enseanzas; qu puede haber de ms glorioso?. Tener la verstil magnificiencia de un Shakespeare, que fue apenas reconocido en su poca, pero cuyos dones fueron tan vastos y varios que las estpidas multitudes discuten aun hoy
11 da sobre la identidad y autenticidad de sus obras; qu puede haber ms triunfante?.
Conocer hasta dnde puede llegar el alma reforzada y sostenida por la fuerza de voluntad, no es bastante para compensar de esos pequeos salidos del rebao humano que olvidaron haber tenido alguna vez una chispa de espiritualidad y que se esfuerzan por ver la luz que irradia el genio y que es demasiado fuerte para sus torpes ojos, hacindolos exclamar: "No vemos nada, por lo tanto no hay nada". Ah, seorita!
El conocimiento del propio ser ntimo sobrepasa todas las maravillas del arte y de la ciencia. Cellini hablaba con entusiasmo y su aspecto pareca iluminado con el calor de su discurso. Yo lo escuchaba embelesada; la misma sensacin de paz interior que me transmita este hombre cuando estaba frente a l, la senta ahora mientras lo miraba dibujar con trazos rpidos y ligeros mis rasgos en la tela. Poco a poco se fue absorbiendo en su trabajo; me miraba de cuando en cuando, pero no hablaba, y su pincel trabajaba rpidamente. Comenc la lectura de "Las cartas de un msico muertocon alguna curiosidad. Algunas pginas me llamaron la atencin por su originalidad y profundidad de pensamiento, pero lo que me impresion, continuando la lectura, era el tono de alegra y contento que pareca iluminar cada pgina.
No haba ninguna lamentacin por ambiciones frustradas, ningn sentimiento por el pasado, ninguna queja, ninguna crtica, ninguna palabra en favor ni en contra sus hermanos en el arte; todo lo trataba desde un punto de vista de sublime equidad, salvo cuando hablaba de s mismo que era el ms humilde de los humildes aunque nunca despreciable y siempre contento. "Oh Msica!", Escriba, "Msica, el espritu ms sublime de los que sirven al Todopoderoso, qu hice yo para que me visitis tan a menudo? No est bien que os inclinis tan bajo a consolar al ms indigno de vuestros siervos. Porque soy incapaz de decir al mundo, lo suave que es el eco del latir de vuestras alas, que tierno es el suspirar de vuestros labios, cun por encima de todas las cosas gloriosas es la vibracin de vuestro ms ligero susurro. Continuad en lo alto; oh t, elegida esencia de la voz del Creador, contina en ese ter puro y lleno de miel donde tu arte debe habitar. Es bastante para tu esclavo poder pensar en ti y morir!.
Encontrando la mirada de Cellini al terminar de leer esas lneas le pregunt: -Conoci al autor de este libro? -Lo conoc muy bien; fue una de las almas ms puras que habitaron la humana envoltura. Tan etreo en su msica como Johinlicato en su poesa, era una de esas criaturas nacida de los sueos y del xtasis y que raramente visitan nuestro planeta. Qu hombre feliz! y que muerte. -Cmo muri? -Estaba tocando el rgano en una de las ms grandes Iglesias de Roma, un da de la Fiesta de la Virgen. Un coro de voces perfectas cantaba acompaando su propia composicin de Regina Coeli.
La msica era admirable, deslumbradora, triunfante, elevndose ms y ms en poder y majestad hacia un magnfico finale, cuando se oy un ligero crujido; el rgano ces bruscamente, los cantores callaron. El msico estaba muerto. Se haba cado hacia adelante sobre las llaves del instrumento cuando lo levantaron su rostro era hermoso como el de la escultura de un ngel, tan serena era su expresin y tan dulce su
12 sonrisa. Nadie pudo decir la causa de su muerte, siempre haba sido fuerte y lleno de salud. Dijeron que era una enfermedad del corazn, lo que siempre dicen los mdicos cuando repentinamente se deja este mundo. Su prdida fue sentida por todos, menos por m y otro que tambin lo quera. Hasta ahora nos alegramos de su liberacin. Pensaba vagamente en el significado de estas palabras pero no me senta dispuesta a hacer ms preguntas y Cellini probablemente viendo esto, continu trabajando en el esbozo sin ms conversacin. Los ojos me pesaban y las letras impresas en "Cartas de un msico muertome bailaban ante la vista como pequeos demonios activos que balanceaban sus finas extremidades.
Una extraa pero no desagradable somnolencia me dominaba, en la cual poda or el zumbido de las abejas a travs de la ventana abierta, el canto de los pjaros, las voces de la gente en los jardines del hotel, todo unido en un murmullo continuo que pareca venir de lejos. Vea la luz del sol y la sombra; vea al majestuoso Leo extendido a todo su largo cerca del asiento y la ligera y flexible forma de Raffaello Cellini que se destacaba ntidamente contra la luz; sin embargo todo se mezclaba y confunda en una radiacin en la cual no haba sino variantes matices de color. Y fue cosa de la imaginacin o vi en ese momento caer gradualmente la cortina que cubra mi cuadro favorito, lo indispensable para ver el rostro del ngel de la Vida sonrindome. Me frot los ojos bruscamente y me puse de pie al sentir la voz del artista. -He puesto a prueba vuestra paciencia hoy; -y las palabras sonaban opacas como si vinieran a travs de un ancho muro. -Me podis dejar si gustis. Estaba parada ante l mecnicamente, teniendo entre las manos el libro que me prestara. Indecisa, levant la vista hacia el cuadro. Estaba completamente velado. Haba por lo tanto experimentado una ilusin ptica.
Trat de hablar, de sonrer, de rechazar la nueva sensacin que me abrumaba. -Creo, Signor Cellini, -y sent mi voz como si no fuera ma y viniese de muy lejos, -creo que su vino oriental es demasiado fuerte para m. Tengo la cabeza pesada y me siento deprimida. -Es cansancio simplemente y el calor del da -replic tranquilamente-. Estoy seguro que el cansancio no os impedir ver vuestro cuadro favorito no es cierto?. Terrible. No estaba velado el cuadro? Mir; no haba cortina alguna y el rostro de los dos ngeles se destacaban en el cuadro con intenso brillo. Aunque parezca extrao no me sorprendi esta circunstancia, pues si me hubiera ocurrido un momento antes me hubiese asombrado y alarmado. La niebla de mi cerebro se disip de repente; vea todo ntidamente; oa con claridad y cuando habl el sonido de la voz son tan lleno y brillante como antes pareci bajo y opaco. Mir fijamente el cuadro y repliqu sonriente: -Tendr que estar muy acabada, como se dice, para no poder ver esto! Es realmente vuestra obra maestra? No lo habis expuesto nunca?. -Cmo podis preguntar una cosa as?, -me dijo acercndose y fijando en m la penetrante mirada de sus fantasmales ojos.
Me pareci que una fuerza interior extraa, me llevaba a contestarle con esta pregunta velada y con palabras en que no haba pensado y que tan pronto como las hube pronunciado perdieron todo sentido para m: -Es verdad, -dije lentamente como si fuera repitiendo una leccin-, no podis traicionar la fe que se ha depositado en vos. -Bien
13 dicho, -replic Cellini-. Estis fatigada seorita. Hasta maana! -Y abri la puerta del estudio para que pasara. Lo mir interrogante: -Debo volver maana a la misma hora?. -Si gustis. me pas la mano por la frente, perpleja. Sent que tena algo que decirle antes de dejarlo. Esper, paciente, sosteniendo con una mano la cortina de la puerta. -Cre tener que deciros una palabra de despedida, -le dije francamente-, pero creo que la he olvidado. Cellini sonri gravemente. -No pensis ms en ella. No soy digno de vuestros esfuerzos.
Un relmpago de claridad cruz mis ojos por un instante y exclam con ardor: -Ahora me acuerdo! Era "Dieu vous garde". Inclin la cabeza con reverencia. -"Merci, mademoiselle! Bien vous garde, vous auss, Au revoir". Y apretndome la mano con una ligera y amistosa presin cerr la puerta detrs mo. Una vez en el corredor la sensacin de excitacin y de alegra que me embargaba empez a disiparse. No estaba decada, pero un lnguido sentimiento de debilidad me oprima y las piernas me dolan como si hubiera caminado leguas. Me fui directamente a mi habitacin. Consult el reloj, eran la una y media pasadas. La hora en que servan el almuerzo. La seora Everard no haba vuelto evidentemente de su paseo y yo no quera ir a la mesa sola, adems no tena apetito.
Baj las persianas para disminuir la claridad del hermoso sol y me ech sobre la cama para esperar tranquilamente que Amy volviese. Haba trado conmigo las "Cartas de un Msico Muertoy empec a leerlas tratando de quedar as despierta. Pero no poda fijar la atencin en las pginas ni poda pensar. Poco a poco mis prpados se cerraron; el libro se me fue de las manos y unos minutos ms tarde caa en un profundo y tranquilo sueo.
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Captulo 3 Tres Visiones
Rosas, rosas! Una interminable cadena de esas magnficas flores rojas y blancas, trenzadas por los dedos de unos pequeos seres con alas de arco iris, tan eternos como la niebla de una noche de luna y tan delicados como el plumn del cardo! se agruparon alrededor mo sonrientes y con ojos deslumbrantes, colocaron la punta de la gua de rosas en mis manos y me dijeron: sigue! Alegremente les obedec y me apur hacia adelante. Guindome por la fragante cadena que sostena, pas por un laberinto de rboles cuyas ramas temblaban bajo el vuelo de los pjaros. Despus me lleg el sonido del agua; el bullicioso correr de un torrente desencadenado que saltaba desde rocas de mil pies de altura, atronando con las alabanzas de su propia belleza, mientras arrojaba al aire, triunfante, coronas de plateada espuma. Cmo brillaban cambiantes los diamantes de sus aguas!.
De buena gana me hubiera quedado para admirar su magnificencia; pero la cadena de rosas todava se extenda delante mo y las voces gritaban an: sigue! Los rboles crecan ms juntos, los cantos de los pjaros cesaron, las luces que me rodeaban empalidecieron. A larga distancia vi una luz creciente que pareca sostenida en el aire por un hilo invisible. Sera la luna nueva? No, porque mientras miraba se rompi en mil pedazos de vivida luz, que parecan estrellas errantes. Los pedazos se encontraron, convirtindose en letras de fuego. Me frot los ojos, deslumbrada, para poder leer su mensaje. Formaban una palabra: Heliobas. Lo le. Lo dije en voz alta. La cadena de rosas cay a mis pies y desapareci.
Las voces encantadas murieron en la distancia. Rein el ms profundo silencio y la ms profunda oscuridad salvo en la parte donde ese nombre estaba escrito con letras de fuego sobre la oscuridad de los cielos. El interior de una gran catedral se abre ante mis ojos. Las altas columnas de mrmol blanco sostienen una bveda, pintada al fresco, de la cual estn suspendidas mil lmparas que emiten una luz suave y fija. El altar mayor est iluminado; el sacerdote en brillante ropaje va de aqu para all; la voz grave del rgano murmura en voz baja, para romper despus en melodas y la voz sonora y atiplada de un nio atraviesa el aire cargado de incienso. Credo!; y las notas de trompeta de plata suenan desde la altura de la nave como campana en la atmsfera serena y pura; "Credo in unum Deum; Pater omnipotentum, factore coeli et terra visitiliume omnium et unvisilibium".
El eco en la catedral responde con sus voces; y arrodillndome, involuntariamente sigo las palabras del grandioso canto. Siento decaer la msica; las notas de alegra convertirse en lamentos de remordimiento; el rgano se estremece como un bosque de pinos sacudidos por la tormenta "Crucifixus etiam pro nobis; parsus et sepultus est". La
15 oscuridad crece a mi alrededor. Mis sentidos parecen flotar. La msica cesa, pero un resplandor surge de una puerta lateral y veinte jvenes vestidas de blanco y coronadas de mirto se acercan a m de dos en dos. Me miran con ojos sonrientes. Eres una de las nuestras?, murmuraban; despus pasaban delante del altar donde volvan a brillar las luces. Yo las miraba con inters ardiente; las o elevar voces en plegarias y alabanzas. Una de ellas cuyos profundos ojos azules estaban llenos de ternura, dej a sus compaeras y se acerc a mi suavemente. Tena un lpiz y una tablilla en la mano. -Escribe, -dijo en un suspiro-, y escribe rpido. Cualquier cosa que escribas ahora ser la clave de tu destino. Le obedec mecnicamente, llevada, no por mi deseo, sino por una fuerza desconocida que actuaba en m y alrededor mo.
Trac sobre la tablilla una sola palabra; era un nombre que me sobresalt al escribirlo, "Heliobas". Apenas lo haba escrito cuando una espesa nube me vel la vista de la catedral, las encantadas jvenes se desvanecieron y todo qued en silencio. Estoy oyendo los acentos de una voz grave y melodiosa que por su tono bajo y mesurado parece estar leyendo o recitando. Veo una pequea habitacin escasamente amueblada y en una mesa cubierta de libros y manuscritos est sentado un hombre de noble faz y presencia autoritaria.
Est en la plenitud de la vida; su cabello oscuro no tiene una sola hebra blanca que empae su esplendidez, el rostro sin una arruga, la frente surcada por las preocupaciones, los ojos, profundamente hundidos bajo las cejas, son de un azul particular, claro y penetrante y en ellos una mirada atenta y absorta como del que est acostumbrado a mirar lejos, en el mar.
Las manos descansan en las pginas abiertas de un volumen macizo; est leyendo y su expresin es atenta y seria, como si estuviera diciendo sus propios pensamientos en voz alta; con la conviccin y la fuerza de un orador que sabe la verdad de lo que dice: El Universo se sostiene por una Ley de Amor. Una majestuosa e invisible Proteccin gobierna los vientos y las mareas, la llegada y la partida de las estaciones, el nacimiento de las flores, el crecimiento de lo bosques, la salida del sol y el silencioso brillar de las estrellas.
Una Bondad amplia e ilustrada rodea toda la creacin. Existe una piedad grande y eterna para toda pena y para todo pecado. l, suspendi los planetas en el espacio y los mand girar hasta que el tiempo no exista ya; l, la fuente de la absoluta perfeccin, no es un ser sordo, ciego o caprichoso. Para l la muerte del ms pequeo pajarillo es tan importante como la de un Emperador. Para l, el marchitarse de una flor, es tan triste como el declinar de una poderosa nacin. La primera oracin de un nio es escuchada con tanta ternura como las splicas de miles de adoradores. Porque en todo, y alrededor de todo, desde el sol al grano de arena hay una porcin grande o pequea de su Propia Perfecta Existencia.
Si odiara su Creacin tendra por fuerza que odiarse a s mismo; y que el Amor odie al Amor es imposible. Adems, l ama su obra; y como todo amor para ser perfecto contiene Piedad, Olvido e Indulgencia. l compadece, olvida y es indulgente. Se
16 negara un hombre salvar a su hijo o a su amigo? Se negara el Infinito Amor a sacrificarse l mismo? Negaramos estos atributos a Dios cuando los reconocemos en su hechura - el hombre?. -Oh alma ma! Algrate de haber atravesado el velo del ms all; de haber visto y conocido la Verdad; que para t se aclare la Razn de la Vida y la Recompensa de la Muerte; sin embargo, alegrndote, debes sentir pena de no poder atraer sino un nmero reducido de seres a la tranquilidad que t alcanzaste!. Fascinada por la voz del orador y por su aspecto, escuchaba, aguzando el odo para no perder una sola palabra de lo que deca. Se levant, quedando erguido y extendiendo los brazos como en solemne splica: -Azur! -exclam-, "Mensajero de mi destino", t que eres un espritu gua de los elementos; t que cabalgas sobre las nubes de tormenta y te sientes como en un trono en la punta del relmpago.
Por esa chispa elctrica que hay en m y de la que t eres llama gemela te ruego me enves esa pobre alma humana; djame trocar su intranquilidad en reposo; sus dudas en certezas, su debilidad en fuego, la oscuridad de su prisin en luz de libertad. Azur! Su voz ces, sus manos extendidas cayeron despacio y gradualmente volvise hacia m. Se enfrenta conmigo, sus intensos ojos me queman, su extraa y tierna sonrisa me absorbe, y sin embargo me siento llena de un terror irrazonable; tiemblo, trato de alejarme de esa mirada inquisidora y magntica. Su voz profunda y melodiosa resuena de nuevo en el silencio. Se dirige a m. -Tienes miedo de m, criatura? No soy tu amigo? No conoces el nombre de Heliobas?. Al or esta palabra me estremec y contuve el aliento, hubiera gritado pero no pude, porque una pesada mano pareca taparme la boca y un peso enorme me aniquilaba.
Lucho violentamente contra este poder invisible; poco a poco gano ventaja. Un esfuerzo ms y salgo victoriosa. Me despierto! -Por fin despierta! -dijo una voz familiar -,habis tenido un sueo encantado. Llegu ms o menos a las dos, muerta de hambre, y os encuentro acurrucada y durmiendo como una criatura. Fui en busca del coronel y comimos porque pareca un pecado despertaros. Acaban de dar las cuatro. Podramos tomar el t aqu?. Mir a Mrs. Everard y sonre asintiendo. As es, que haba dormido dos horas y media y evidentemente haba soado todo el tiempo, pero mis sueos haban sido ntidos como si fueran realidades. Todava me senta adormecida pero estaba completamente descansada y en un estado de tranquilidad sorprendente. Mi amiga toc el timbre para pedir el t y dndose vuelta mir con una especie de admiracin. -Qu queris decir? -Cmo si parecis otra cuando os dej esta maana estabais plida y huraa como una invlida prxima a la muerte, ahora tenis los ojos brillantes, las mejillas y los labios de un color adorable. Pero a lo mejor ( y pareca alarmada) a lo mejor tenis fiebre! -No creo, -dije-, y extend la mano para que la sintiera. No, no tenis, -dijo, evidentemente tranquilizada -la mano est hmeda y fresca y el pulso normal.
De cualquier manera estis admirable. No me extraara que quisierais bailar esta noche! -Bailar?, -pregunt-, qu baile y dnde? -Madame Didier, esa bonita francesita con la cual sal a caballo dar una fiesta esta noche. -La soir de Cachupn?, -le pregunt burlonamente. Amy se ri. -S, puede que as sea, aunque no lo creo. De cualquier manera ha contratado una orquesta y ordenado una elegante
17 cena. La mitad del hotel asiste y muchas personas de afuera han sido invitadas. Me pregunt si no podamos ir nosotros: vos, el coronel y yo. Le dije que nosotros desde el luego, pero que nada responda por vos porque estabais enferma. Pero si continuis con ese aspecto nadie os lo va a creer. -El t, Alfonso!, -le dije al mucamo que nos atenda y que acababa de golpear en la puerta, esperando las rdenes de "madame". No creyendo del todo lo que haba dicho mi amiga, con respecto a mi apariencia, me levant de la cama y fui al tocador para mirarme en el espejo y juzgar por m misma.
Casi retroced ante la imagen que se reflejaba all. La profundas marcas bajo los ojos, las lneas de sufrimiento que se haban ido profundizando durante meses en la frente, la cada de la boca que me daba un aire de angustia y de enfermedad haban desaparecido como por arte de magia. Vi un cutis sonrosado, unos ojos risueos, brillantes y al mismo tiempo una cara tan jovial que me sonrea, que estaba en duda si realmente era yo misma la que vea. -Y ahora, dijo Amy alegremente, mirndome mientras me echaba hacia atrs el cabello y me examinaba con ms atencin-. No os lo dije? El cambio es maravilloso! Ya s lo que es! Os habis ido sintiendo mejor sin daros cuenta, en este ambiente y este paisaje, luego una siesta prolongada completaron la cura.
Sonre a su entusiasmo, pero no pude menos que admitir que tena razn en cuanto a mi aspecto actual. Nadie hubiera credo que estaba o haba estado enferma. En silencio me solt el cabello y empec a cepillarlo delante del espejo y mientras lo haca pensaba y pensaba. Recordando perfectamente todo lo que haba sucedido en el estudio de Raffaello Cellini, y an con ms nitidez recordaba todos los detalles de los tres sueos que haba tenido. l nombre, que Haba sido motivo de todo, tambin lo recordaba pero haba algo que me impeda pronunciarlo en voz alta. Y pens Debo tomar un lpiz y escribirlo para no olvidarlo?, y el mismo instinto me dijo No!.
La charla ligera de Amy segua corriendo como el murmullo de un arroyo mientras yo pensaba en todos los acontecimientos del da. -Y, decidme, -exclam-, queris ir al baile?. -Ir, con muchsimo gusto, -contest, y realmente sent que iba a divertirme muchsimo. -Bravo, ser una verdadera diversin. Creo que ir una cantidad de gente con ttulos. El coronel grue un poco porque tiene que ponerse de etiqueta. La odia. Este hombre no tiene vanidad. Est as vestido mucho mejor y ni lo ve. Pero decidme, -y su carita se torn seria con una ansiedad verdaderamente femenina-, qu vais a poneros? No habis trado traje de baile no es cierto?. Terminaba de trenzar el ltimo mechn de cabello y volvindome, la bes con cario. Era la ms dulce y generosa de las mujeres y hubiera puesto a mi disposicin cualquiera de sus elegantes vestidos si yo hubiese demostrado el ms ligero deseo-. No, querida, en verdad no tengo un traje de baile formal porque nunca esper bailar aqu, ni en ninguna parte. No traje grandes bales llenos de toilettes, compradas en Pars como vos esposa mimada! Sin embargo, tengo algo que puede servir, y que tiene que servir. -Qu es? Lo he visto ya? Ensedmelo!- Y su curiosidad era terrible.
El discreto Alfonso toc en la puerta justo en ese momento. -Entrez!, -contest. Y nuestro t preparado con de una manera tentadora propia del Hotel de L... apareci.
18 Alfonso deposit la bandeja con su artstico adorno de flores y sac un papel del bolsillo. -Para mademoiselle, -dijo con un inclinacin y al drmela abri los ojos con sorpresa. l tambin vea el cambio de mi aspecto. Pero era la dignidad en persona e instantneamente cambi su asombro por la reverente impasibilidad de un verdadero y perfecto valet y deslizndose por la habitacin en punta de pi como haca siempre, desapareci.
La nota era de Cellini y deca as: "Si fueseis tan amable de permitirme elegir algunas flores para vuestra toilette de esta noche, harais un favor a vuestro humilde amigo y servidor. -Raffaello Cellini.Se lo pas a Amy que evidentemente estaba ardiendo por conocer su contenido. -No deca yo que era raro ese joven? -Exclam mientras lea atentamente la misiva-. Qu manera de decir que desea mandaros algunas flores! Pero lo que me extraa es cmo pudo saber que tenis que llevar una toilette especial esta noche? Es realmente misterioso porque recuerdo que Madame Didier me dijo que no invitara al baile a Cellini hasta que no lo viera en la mesa esta noche. -Puede ser que Alfonso se lo haya contado, -le suger. La cara de mi amiga se despej. -Claro! Es eso; y Cellini da por contado que una chica de vuestra edad no puede rehusar un baile. Sin embargo algo raro hay en sto!
Mientras, me olvid de preguntaros cmo va el cuadro. -Oh, muy bien, creo, -contest evasiva. Cellini hizo solo un ligero esbozo para principiar. -Y se parece? Tiene un parecido real?. -No lo mir tan de cerca para poder juzgar. -Qu criatura tan reservada, -dijo riendo Amy. -Si hubiera sido yo me hubiera acercado al caballete y examinado cada lnea que hiciera. Sis en verdad un modelo de discrecin.
Ya no tendr miedo de dejaros sola. Bueno, pero y el vestido de esta noche?. Dejdmelo ver, sed buena!. Abr mi bal y saqu un vestido de crep color marfil. Estaba hecho con severa sencillez y sin adornos, salvo un encaje que rodeaba el cuello y las mangas. Amy lo examin con ojo crtico. -Anoche hubierais parecido un fantasma con esto puesto, cuando estaba plida y ojerosa como una monja enferma; pero esta noche, -y levant los ojos para mirarme -, creo que podis ponerlo. No queris escotarlo un poco ms?. -No gracias, -dije sonriendo -. Dejo eso para esas viudas majestuosas que exhiben escote para media docena de mujeres. Mi amiga se ri.
-Haced como queris - contest - slo que veo que el vestido tiene mangas cortas y pens que os gustara un escote cuadrado en lugar de ese redondo. Pero tal ve sea mejor as. La tela es hermosa; dnde la conseguisteis?. -En uno de los emporios de arte oriental que hay en Londres, -contest -. Querida, el t se est enfriando. Dej el vestido sobre la cama y vio entonces el libro de antigua apariencia con cierre de plata que yo haba dejado all. -Qu es esto?,- dndole vuelta para encontrar el ttulo "Carta de un Msico Muerto". Qu ttulo escalofriante!. Es de miedo?. -Absolutamente! -contest mientras me recostaba cmodamente en un silln y tomaba mi t. Es una obra literaria muy potica y llena de color. Cellini me la prest, el autor era amigo suyo. Amy me mir con una expresin casi seria.
19 -Tened cuidado, tened cuidado! No se est haciendo Cellini un amigo un tanto particular, algo ms que platnico?. Esta idea me pareci tan absurda que re de todo corazn. Y entonces sin pensar un momento en lo que iba a decir, contest con sorprendente prontitud y franqueza dado que yo no saba nada. -Pero, cmo querida?. Rafaello Cellini est comprometido y muy enamorado!. Un momento despus de haber dicho esto me sorprend yo misma. Qu autoridad tena yo para decir que Cellini estaba comprometido?. Confusa, trat de encontrar el medio de retractarme de lo dicho, pero ninguna palabra acudi a mis labios, que haban sido tan rpidos en pronunciar lo que deba ser, por lo que yo saba, una mentira. Amy no se dio cuenta de mi embarazo. La alegraba y diverta la idea de Cellini enamorado.
-De veras?, -exclam -, esto le da un carcter ms romntico. Figrese, contndole a usted que est comprometido! Es delicioso! Tengo que preguntarle muchas cosas acerca de su prometida. Pero verdaderamente me alegra de que no sea usted, porque estoy segura de que no est muy bien de la cabeza. Hasta ese libro que os ha prestado parece pertenecer a un brujo; -y hojeaba el tomo del "Msico Muerto"- dndole vuelta a las hojas rpidamente buscando algo interesante. De repente se par exclamando: -Pero esto es horrible!. Debe haber sido completamente loco!. Escuchad!- Y ley en voz alta. -"Cun poderosos son los Reinos del Aire!. Qu inmensos y qu densamente poblados!. Qu gloriosos son sus destinos!, qu poderosos y sabios son los que los habitan!. Poseen salud y belleza eterna, sus movimientos son msica, sus miradas luz, no pueden equivocarse en sus juicios ni en sus leyes, porque su existencia es todo amor. Hay entre ellos tronos, prncipes y poderosos y sin embargo todos son iguales. Cada uno tiene un deber diferente que cumplir, no obstante, todos sus trabajos son sublimes. Pero cul es nuestra suerte en este bajo mundo?.
Desde la cuna a la tumba, estamos vigilados por esos espectadores espirituales, Vigilados con sostenido inters y persistente mirada. Oh Espritus Anglicos!, Qu hay en el pobre y vil espectculo de la vida humana que atraiga nuestras poderosas Inteligencias?, Tristeza, pecado, orgullo, remordimiento, ambicin, obstinacin, ignorancia, egosmo, negligencia; lo bastante para haceros cubrir el rostro radiante con nubes impenetrables que os oculten para siempre tanto crimen y miseria. Y sin embargo, hoy el ms pequeo, el ms dbil esfuerzo en nuestras almas, que responda al llamado de vuestras voces, que trate de levantarse sobre la tierra por el mismo deseo que rige vuestros destinos; que ondas de grandes alegras atraviesan los vastos continentes en los que moris como olas de atronadora msica y estis contentos, espritus benditos, contentos con una alegra que va ms all de nuestra vida, al sentir y conocer que se ha salvado algn vestigio, aunque frgil, de la egosta Humanidad.
En verdad trabajamos bajo la sombra de una "nube de testigos". Dispersaos, dispersaos compactas y brillantes multitudes; apartad de m vuestros ojos inmutables, candentes; ojos llenos de divina piedad y misericordia. Ved que indigno soy de contemplar vuestra gloria!, y sin embargo, debo veros, amaros a todos, mientras este mundo ciego corre a su propia destruccin, sin que nadie pueda desviar su suerte. Al llegar aqu, Amy tir el libro con rabia y me dijo: -Si os vais a llenar la cabeza con las
20 locuras de un luntico, no sois lo que crea. Pero si esto es espiritismo puro! Reinos del aire... y sus "nubes de testigos". Qu horror! -Ha copiado la "nube de testigosde S. Pablo, le dije. -Peor para l -, contest mi amiga, con la general e inconsistente indignacin, que todos los protestantes despliegan en cuanto se toca su lado flaco, la Biblia. -Se ha dicho muchas veces que el diablo puede citar la Biblia, y este msico (es una suerte que haya muerto) es un perfecto blasfemo al citar el Testamento para sostener sus ideas ridculas. San Pablo al decir "nube de testigosno significa multitudes en el airey "ojos inmutables, candentesy todas esas cosas sin sentido. -Entonces, qu quiso decir, -insist yo?. -Oh!, quiso decir... bueno, sabis muy bien lo que quiso decir, -dijo Amy con reproche en la voz-. Me extraa que me hagis esta pregunta. Debis conocer su Biblia y no ignorar que San Pablo no puede haber nunca aprobado el espiritismo. -Y si hay cuerpos celestiales y cuerpos terrenos pero una es la gloria de los celestiales-, cit yo sonriente.
La seora Everard pareci molesta y enojada. -Querida, lo siento por vos. Debo confesar que creis en los espritus. Crea que Maskelyne y Cooke haban curado a todos de semejantes teoras; y ahora este libro horrible os va a poner ms nerviosa que antes. Os voy a ver levantada una noche gritando porque unos ojos "inmutables y candentesos miran. Me re alegremente al levantarme para recoger el libro del suelo. -No tengis miedo, -le dije- devolver el libro maana a Cellini y le dir que no estis de acuerdo en que lo lea y que voy en cambio a estudiar la Biblia. Vamos querida, no os enojis! - y la bes afectuosamente porque la quera demasiado para ofenderla-.
Ocupmonos de nuestras elegancias para esta noche; ya que una densa y brillante multitud, no en el aire; si no bien terrena nos pasar severa crtica. Os aseguro que tratar de sacar el mejor provecho posible de mi buena apariencia, ya que no creo que dure. Es casi seguro que volver a ser maana la "monja enferma", como vos me llamis. -Espero que no-, dijo mi amiga cariosamente, devolvindome mi caricia y olvidndose de su momentneo mal humor-, un baile alegre os har bien, si tenis cuidado de no cansaros demasiado. Pero tenis razn, debemos tener todo preparado para la noche, si no nos veremos en apuros a ltimo momento y nada molesta tanto al coronel como ver las mujeres alborotadas. Llevar mi vestido de encaje, pero hay que verlo. Me queris ayudar?.
Acced apresurada y pronto estbamos atareadas con los innumerables misterios que forman la toilette de una mujer y sigui una conversacin perfectamente frvola. Pero otras cosas que acompaan un vestido de hoyas y mil otras cosas que acompaan un vestido de fiesta meditaba profundamente, pasando revista con la imaginacin a las diferentes sensaciones que haba experimentado desde que prob el vino oriental en el estudio de Cellini, llegu a la conclusin de que haba ensayado en mi alguna droga de la cual solamente l conoca las propiedades. Por qu haba hecho esto? No lo s... Pero de que lo haba hecho, estaba segura.
Adems saba, sin lugar a dudas, que l ejerca una influencia tranquilizadora y calmante, deba reconocerlo, aunque no permitirle que continuara. Estar bajo el control, por ligero que fuera, de una persona que era para m casi un extrao, me
21 resultaba desagradable y poco natural. Tena que hacerle algunas preguntas y en caso de que Amy le hablara de su compromiso y l lo negara y ms tarde me preguntara con qu derecho haba dicho yo tal cosa, qu podra yo decir? Confesar mi mentira? Sin embargo, era intil mortificarse buscando la solucin a estas dificultades hasta que se presentaran. De todas maneras decid pedirle francamente, cara a cara, la explicacin de las extraas emociones que haba sentido desde que lo conoc; y resuelto esto, esper pacientemente que llegara la noche.
U N B A I L E Y U N A P R O M E S A
Nuestra amiguita francesa, Mme. Didier, no haca las cosas a medias. Era una excepcin entre las francesas; una esposa perfectamente feliz; ms an, estaba enamorada de su marido, hecho que, con seguridad, en el estado de la sociedad, tanto en Inglaterra como en Francia la haca casi despreciable a los ojos de los pensadores avanzados. Era rolliza y viva de apariencia; con ojos redondos y alegres como un pjaro. El marido, un hombre de casa rica, plcido. "mon petit maricomo ella lo llamaba, le permita hacer lo que quera, en todo y consideraba bien hecho lo que ella haca. Por lo tanto, cuando ella le propuso dar el baile en el Hotel L... no puso ningn inconveniente y entr de lleno en sus planes y lo que ms an desat los cordones de su bolsa para los gastos necesarios. As, no se omiti nada: el hermoso saln de baile adjunto al hotel se abri de par en par. Fue decorado profusamente con luces y flores; un toldo se extenda desde los balcones hasta la avenida de rboles y estaba adornado de farolitos chinos; una cena elegante dispuesta en el gran comedor y todo el edificio de fiesta.
Las armonas deliciosas de una orquesta vienesa llegaban a nuestros odos, cuando el coronel Everard, su esposa y yo bajbamos las escaleras que nos conducan a ese lugar de ensueo. El coronel andaba con ese orgullo militar que siempre lo distingua, mirando de cuando en cuando a su mujer con verdadera admiracin, que evidentemente mereca.
Llevaba un vestido de finsimo encaje de Bruselas, sobre un viso de satn rosa; rosas de terciopelo carmes adornaban su pecho y su abundante cabellera; un collar de magnficos rubes rodeaban el cuelo y las mismas piedras adornaban sus blancos brazos. Los ojos le brillaban de entusiasmo y las mejillas se tean del ms delicado color. -Cuando una americana sale bonita, es verdaderamente bonita -dije yo-. Vais a ser la "Celladel saln esta noche Amy. -Qu tontera!- replic- aunque halagada por mi observacin-. Acordaos que tengo una rival en vos misma. Levant los hombros incrdula. -Os estis burlando, -le dije-. Sabis muy bien que parezco una muerta resucitada. El coronel se volvi de repente y nos llev delante de un gran espejo. -Que me ahorquen si parecis una muerta resucitada. Miraos! Me mir, al principio indiferente, despus con atencin. Vi una joven pequea y delgada, vestida de blanco con una masa de cabellos rubios blandamente recogidos sobre la nuca y sostenidos por una sola estrella de diamantes.
22 Un soberbio adorno de lirios de los valles partiendo del hombro caan suavemente sobre el pecho y se perdan entre los pliegues del vestido. Un abanico cubierto de lirios y un cinturn de las mismas flores rodeaban su cintura. Tena la cara seria, pero contenta; los ojos brillaban con una expresin pensativa y las mejillas coloreadas como si un viento fresco las hubiera acariciado no mucho antes. No haba nada atractivo ni repulsivo en ella y sin embargo me apart del espejo preocupadamente, con una dbil sonrisa. -Los lirios son lo mejor de mi toilette-. dije. -Es cierto-, dijo Amy. Son los ms lindos que he visto. Ha sido realmente elegante eso de mandarlos ya preparados con abanico y todo. Debis serle muy simptica! -Vamos! Tenemos que seguir, -contest con cierta brusquedad. Estamos perdiendo el tiempo.
Unos minutos despus entrbamos en el saln de baile y ramos atendidas inmediatamente por Mme. Didier que, resplandeciente de encaje negro y diamantes, nos hizo una cariosa acogida. Me mir con asombro no simulado. -Mon Dieu!-, exclam. (Su conversacin con nosotros siempre era una mezcla de francs y mal ingls). -No hubiera conocido a esta seorita! Quel bonne mine! Quieren bailar, sans doute? Aceptamos enseguida y la acostumbrada coleccin de bailarines de todas las edades y tamaos se prestaban ante nosotros; mientras el coronel era presentado a una brillante criatura de unos diecisiete aos, a quien llev dando vueltas inmediatamente entre el laberinto de bailarines que se deslizaban al comps de la alegre meloda de uno de los ms fascinantes valses de Strauss. Pronto me vi yo misma dando vueltas con un joven alemn que se mova con bastante inteligencia, aunque era evidente que ignoraba el moderno paso del vals.
De cuando en cuando vislumbraba los rubes de Amy, cuando brillaban al pasar, bailando con un hermoso hsar austraco. El saln estaba lleno, pero no como para molestar a los que bailaban, y toda la escena animada y bonita. No me faltaron compaeros y me sorprendi a m misma el sentirme tan dispuesta a divertirme y tan libre de mis continuas preocupaciones y nerviosidades. Busqu con la vista a Raffaelle Cellini, pero no se le vea. Los lirios que llevaba y que l me haba enviado, no parecan sentir el calor y el reflejo de las luces; no haban perdido ni una hoja y no tenan ni un ptalo mustio y su notable blancura y perfume atraan la admiracin de las personas con quien hablaba. Se estaba haciendo muy tarde; no quedaban ms que dos valses antes del cotilln final. Estaba parada cerca del gran balcn abierto, hablando con uno de mis recientes compaeros, cuando un estremecimiento extrao e inexplicable me sacudi de pies a cabeza. Instintivamente me volvi y vi a Cellini acercarse.
Estaba realmente hermoso, aunque plido y con expresin cansada. Hablaba y rea alegremente con dos seoras, una de las cuales era Amy. Al acercarse a m, se inclin amablemente, diciendo: -Me siento muy honrado, seorita, por la amabilidad que habis demostrado en no despreciar mis pobres flores. -Son muy hermosas-, contest sencillamente- y yo os agradezco mucho que me las hayis mandado. -Y qu fresca se conservan!- dijo Amy enterrando su naricita en la fragancia de mi abanico; y sin embargo, han estado al calor de la habitacin durante toda la noche. -No pueden morir mientras la seorita las lleve-, dijo Cellini galantemente. Su aliento les da vida.
23 -Bravo!-, grit Amy-, es una frase muy bonita. No es cierto?.
Yo callaba. Nunca he podido soportar los cumplidos. Raramente son sinceros, y no me causa ningn placer que me mientan, por muy bonitas que sean las palabras. Cellini pareci adivinar mis pensamientos, porque dijo en tono ms bajo: -Perdonad, seorita; veo que mi observacin os disgusta, pero hay en ella ms verdad de la que creis! -Oh decidme!, -interrumpi Amy en ese momento-. Me ha interesado tanto saber que estis comprometido. Supongo que ella es algo as como un sueo de belleza! El color me subi a la cara y me mord los labios llena de angustia y vergenza. Qu iba l a contestar?. Mi ansiedad no fue de mucha duracin. Cellini sonri y no pareci sorprendido. Dijo tranquilamente: -Quin le dijo que estaba comprometido?.
-Quin, sino ella, naturalmente?, -continu mi amiga, indicndome con la cabeza, sin fijarse en la mirada de splica que le diriga yo-. Y dijo que estaba usted muy enamorado! -Tiene razn-, replic Cellini con otra de esas raras y dulces sonrisas tan suyas. Y vos tambin la tenis; mi novia es un sueo de belleza. Me sent infinitamente aliviada. No haba, pues cometido un falso testimonio. Pero el misterio continuaba Cmo haba descubierto yo la verdad del hecho? Mientras esta pregunta me tena perpleja, la seora quien haba acompaado a Amy, habl. Era una austraca de brillante posicin y muchas relaciones. -Me interesis enormemente, seor, -dijo-. Est vuestra novia aqu, esta noche? -No seora- replic Cellini- no est en el pas. -Qu lastima!- exclam Amy. Me hubiera gustado verla. Y a vos no ? -pregunt volvindose a m. Levant los ojos y vi los oscuros del artista que me miraban de lleno. -S -le dije titubeando-. Me gustara encontrarla. Puede ser que tenga esa suerte ms adelante. -No hay la menor duda de ello-, dijo Cellini. Y ahora, seorita, queris concederme este vals, o lo tenis ya comprometido? No estaba comprometida y acept enseguida su brazo.
Dos caballeros se acercaron apresurados, buscando a Amy y a su amiga austraca; por un momento Cellini y yo quedamos solos en un rincn relativamente tranquilo del saln, esperando que empezara la msica. Abr la boca para hacerle una pregunta, pero me contuvo con un ligero movimiento de la mano. -Paciencia!- dijo con tono bajo y ardiente. -Dentro de unos momentos tendris la oportunidad que buscis. La orquesta empez en ese momento con las armonas voluptuosas de un vals de Grieg, y flotamos en su exquisito y deslizante comps. La palabra flotamos viene a propsito, porque ningn otro termino puede expresar la sensacin deliciosa que senta.
Cellini era un compaero soberbio. Me pareca que los pies apenas tocaban el suelo, tal era la suavidad, facilidad y ligereza con que nos deslizbamos. Algunas rpidas vueltas ms y me fij que estbamos cerca del ventanal abierto y antes de darme cuenta habamos dejado de bailar y pasebamos tranquilamente, uno al lado del otro, por la avenida, donde los farolitos brillaban como rojas lucirnagas entre el oscuro ramaje. Paseamos en silencio hasta el final del sendero. All frente a nosotros haba un jardn abierto, con sus grandes y verdes praderas baadas en un cielo sin nubes.
La noche era muy clida, pero, sin fijarse en eso, Cellini me rode cuidadosamente con
24 un chal que encontr en una silla en nuestro camino por la avenida. -No tengo fro-, le dije sonriendo. -No, pero podis tenerlo tal vez. No es prudente correr riegos intiles. Yo call de nuevo. Una ligera brisa corra entre la cima de los rboles cercanos. La msica del saln nos llegaba como ecos vagos y lejanos; el perfume de las rosas y los mirtos flotaba en el aire embalsamado, la claridad de la luna dulcificaba los contornos del paisaje convirtiendo su realidad en una sugestin de ensueo.
"Oh luna! Viejas sombras entre viejos rboles se sienten palpitar cuando t las miras... -Admiris a Reato? -le pregunt ansiosa. -Ms que a ningn poeta que haya existido -replic.- Era la musa ms etrea y delicada que haya consentido en ser ligada a la tierra. Pero, seorita, no deseis examinar mis gustos en poesa. Tenis otras preguntas que hacerme, no es as? Por un momento titubee. Despus contest francamente: -S Qu haba en el vino que me disteis esta maana? -Un medicamento -me dijo.- Un excelente, perfecto y simple remedio hecho con jugo de plantas y completamente inofensivo. -Pero, por qu? -le pregunt.- Por qu me dio ese remedio? No est mal eso de tomarse una responsabilidad as? Sonri. -No creo. Si se encuentra mal o est ofendida. Entonces me he equivocado; pero si por lo contrario, su salud y su moral han mejorado algo, como veo, merezco su agradecimiento. Y esperaba con aire de satisfaccin y esperanza. Yo estaba asombrada y medio enojada.
Sin embargo, no poda menos de reconocer que me senta mejor y ms alegre de lo que me haba sentido en muchos meses. Mir la morena e inteligente cara del artista y le dije casi humildemente: -Os lo agradezco! Pero seguramente me diris la razn de constituiros en mi mdico sin pedirme siquiera permiso. Se ri mirndome amistosamente. -Seorita, soy uno de esos seres extraamente constituido, que no pueden ver sufrir. Igual me da que sea un gusano en el polvo, una mariposa en el aire, un pjaro, una flor, o una criatura humana. La primera vez que os vi comprend que vuestro estado de salud, os alejaba de las alegras de la vida, naturales a vuestra edad y sexo.
Tambin vi que los mdicos haban tratado de encontrar la causa de vuestra dolencia, pero haban fracasado evidentemente. Los mdicos son muy inteligentes y estimables y hay algunas cosas que estn dentro de los lmites de su capacidad de sus conocimientos. Una de esas cosas, es esa maravillosa pieza de la mquina humana, el sistema nervioso, ese intrincado y delicado bordado de finas hebras, alambres elctricos, por los cuales corren los mensajes del pensamiento, impulsos, afectos y emocin. Si estas hebras, alambres, por una sutil causa se enredan, la destreza del mdico consiste en no eludir el trabajo de desenredar esa enmaraada madeja.
Las drogas usadas, generalmente, en tales casos son la mayor parte de las veces resistidas por la sangre y el instinto, por lo tanto son siempre peligrosas y a veces mortales. Comprend, estudiando vuestro rostro, que sufrais tanto como yo hace cinco aos y me aventur a probar sobre vos una esencia vegetal, simplemente para ver si poda haceros algn bien. El experimento ha dado resultado, pero... Call y qued grave y abstrado. -pero qu? -pregunt ansiosa. -Iba a deciros que el efecto es slo
25 transitorio. Dentro de cuarenta y ocho horas volveris a caer en la antigua postracin y desgraciadamente, no tengo ningn poder para impedirlo. Suspir penosamente y un sentimiento de desaliento me oprimi. Ser posible que sea de nuevo victima de esa miserable tristeza, pena y sufrimiento? -Podis darme otra dosis de vuestro remedio! -le dije. -No puedo hacerlo, -contest con pena-. No me atrevo sin mayor gua y consejo. -Gua y consejo de quin? -pregunt. -Del amigo que me curo de mi larga y casi desesperada enfermedad -dijo Cellini.- Slo l puede decirme si tengo razn en mis teoras con respecto a vuestra naturaleza y constitucin.
-Y cules son esas teoras?, -pregunt, cada vez ms interesada en la conversacin. Cellini qued en silencio un momento; pareca absorto en una ntima conversacin consigo mismo. Despus habl gravemente: -En este mundo, seorita, no hay dos naturalezas iguales; sin embargo todos nacemos con una pequea porcin de la Divinidad, es lo que llamamos alma. Es una pequea partcula que arde en el centro del cuerpo de arcilla con que se nos ha castigado. Ahora bien; ese germen o semilla puede ser cultivado si queremos, esto es, si deseamos e insistimos en su desarrollo.
As como el gusto por el arte o el saber puede en un nio ser educado y elevado a grandes posibilidades en un futuro, as el alma humana puede ser llevada a tan altos y supremos conocimientos, que ninguna medida mortal pueda alcanzar su capacidad. En ms de la mitad de los habitantes de este mundo este germen no sale de germen; nunca brota, abrumado por el peso de la pereza y propensiones materialistas de su corteza, el cuerpo.
Pero pongo de lado, las perdidas esperanzas en una multitud en la cual la Divina Esencia no alcanza mayor tamao que la proporcionada a un perro o a un pjaro; tengo que hablar slo de aquellos para los cuales el alma es todo, aquellos, que, percibiendo y admitiendo su existencia en s mismos, consagran toda su fuerza en guardar la partcula de luz hasta convertirla en una llama radiante, ardiente e inextinguible. La equivocacin cometida por estos ejemplos de la humanidad santificada, es que muy a menudo sacrifican el cuerpo al espritu.
Es difcil encontrar el trmino medio, pero es posible hacerlo, y lo derechos de ambos, cuerpo y alma pueden ser satisfechos sin sacrificar el uno al otro. Os pido la mayor atencin para lo que digo acerca de los pocos para los cuales el alma es todo. Sois una de esas pocas personas o mucho me equivoco. Y habis sacrificado de tal manera el cuerpo al alma, que la carne se rebela y sufre. Eso no debe ser! Tenis trabajo ante vos en el mundo y no podis hacerlo, si no tenis salud corporal, tanto como deseo espiritual. Y por qu? Porque sois una prisionera aqu en la tierra, y debis obedecer las leyes de la prisin, por ms desagradables que os parezcan. Si fuerais libre como lo fuisteis en otras edades y los seris en las edades que vendrn, las cosas seran diferentes, pero en el presente, debis cumplir con las rdenes de vuestro carceleros, los Dioses de la vida y de la Muerte.
Lo escuchaba, medio temerosa y medio fascinada. Sus palabras estaban llenas de extraa sugestin. -Cmo sabis que tengo el temperamento que describs, -pregunt
26 en voz baja. -No lo s; lo sospecho. No hay ms que una persona que puede tal vez juzgaros bien; un hombre mayor que yo en varios aos cuya vida es la cumbre de la perfeccin espiritual, cuyos conocimientos son vastos y sin prejuicios. Debo verle y hablarle antes de probar ms de mis, es decir, de sus remedios. Pero nos hemos quedado aqu bastante tiempo y a no ser que tengis algo ms que decirme, volvamos, que perderis el cotilln, -y se dio vuelta para volver a trazar el camino a travs de la iluminada arboleda. Pero un repentino pensamiento me asalt y resolv decirlo en alta voz.
Ponindole la mano sobre su brazo y mirndome bien de frente le dije con lentitud. -Ese amigo del que hablis, no se llama Heliobas? Cellini se sobresalt violentamente; la sangre ascendi hasta su frente y baj con la misma rapidez, dejndolo ms plido que antes. Sus ojos brillaban de contenida excitacin y le temblaban las manos. Recobrndose lentamente, me mir fijamente; su mirada se dulcific, inclin la cabeza con respeto y reverencia. -Seorita, veo que debis saberlo todo. Es vuestro destino. Tenis mucho por que ser envidiada. Venid a verme maana, y os dir todo lo que se puede decir. Despus, vuestro destino estar en vuestras propias manos. No me preguntis nada ms ahora.
Me llev sin ms palabras al saln de baile, donde la alegra del cotilln estaba en su apogeo. Le dije a la seora Everard al pasar, que estaba cansada y me iba a la cama. Despus cruzando por un corredor al aire libre, me volv a Cellini y le dije: -Buenas noches, seor! Maana a las nueve ir. -Buenas noches, seorita! Maana a las nueve me encontraris dispuesto. Con esto me salud y se fue. Sub corriendo a mi cuarto y al llegar no pude menos que notar la frescura de los lirios que llevaba puestos.
Parecan recin cortados. Los saqu del vestido y los puse con cuidado en agua; despus me desnud apresurada y pronto estuve en la cama. Pens durante algunos minutos en los acontecimientos del da, pero pronto se volvieron nebulosos y confusos y de all pas a la regin de los sueos donde no me molest ni la sombra de uno de ellos.
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Captulo 4 La Historia de Cellini
La maana siguiente a la hora indicada fui al estudio de Cellini y me recibi con esa cortesa y cario que le era tan propia. Empezaba a sentir una creciente languidez y cansancio, precursor de lo que el artista haba profetizado, es decir, una vuelta a todos mis antiguos sufrimientos. Amy, cansada del baile de la noche anterior estaba todava en cama, como lo estaban muchos de los que haban participado en la fiesta de madame Didier, y el hotel, tranquilo como pocas veces, pareca haber perdido la mitad de sus huspedes, durante la noche. Era una hermosa maana, soleada y tranquila.
Cellini, vindome indiferente y cansada, coloc un cmodo silln cerca de la ventana, desde el cual pudiera yo ver uno de los ms bonitos canteros del jardn lleno de diferente flores. El qued de pie, con una mano apoyada ligeramente sobre el escritorio, que estaba cubierto de diarios y cartas. -Dnde est Leo? -pregunt, mirando alrededor de la habitacin, buscando al noble animal. -Leo se fue a Pars anoche -replic Cellini.- Lleva un importante mensaje mo, que tena que mandar por correo. -Est ms seguro a cargo de Leo? -pregunt sonriendo, porque la sagacidad del perro me diverta tanto como me interesaba. -Mucho ms seguro! Leo lleva en su collar una pequea caja de metal, lo bastante grande para contener algunas hojas de papel.
Cuando sabe que debe cuidar esa cajita, durante el viaje, nadie puede acercrsele. Atacara a cualquiera que tratara de tocarle con la ferocidad de un tigre hambriento, y no hay manjar, por delicado que sea, que pueda hacerlo caer en un momentneo olvido de su deber. No hay mensajero ms seguro ni ms fiel. -Supongo que lo habris mandado a vuestro amigo, su amo -dije. -S, fue directamente a casa de Heliobas. Este nombre no despert en m ni sorpresa ni curiosidad. Me pareca completamente familiar. Mir abstrada por la ventana las brillantes flores del jardn que movan sus cabezas como pequeos gnomos, cubiertos de espitas de todos colores, y no dije nada.
Senta que Cellini me miraba intensa y fijamente. Y continu: -Puedo contaros todo ahora, seorita? Me volvi vivamente, contestndole: -S, si gustis. -Puedo haceros una pregunta? -Ciertamente. -Cmo y cundo habis odo el nombre de Heliobas? Levant la vista dudando. -En un sueo, aunque parezca extrao; o mejor dicho en tres sueos. Os los voy a contar. Y describ las visiones que haba tenido, teniendo cuidado de no omitir detalle; porque sin ninguna duda me acordaba de todo con curiosa claridad. El artista me escuchaba con grave atencin y cuando termin me dijo: -El elixir que os di, actu con ms fuerza de lo que me imaginaba. Sois ms sensible de lo que crea. No os fatiguis ms hablando.
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Con vuestro permiso me voy a sentar frente a vos y os contar mi historia. Despus decidiris la adopcin del tratamiento al cual debo la vida y algo ms que la vida, la razn. Dio vuelta a su silla hacia m y se sent. Pasaron algunos minutos de silencio, su expresin era seria y absorta y me miraba a la cara con tal simpata que me conmovi profundamente. Aunque me senta cada vez ms nerviosa y aptica, segn pasaba el tiempo y por ms que saba que iba gradualmente hundindome en el fango de la desesperacin, sin embargo senta instintivamente, que algo me concerna de lo que iba a decir, as me esforc en no perder una sola palabra. Cellini empez a hablar en un tono bajo y tranquilo, lo siguiente: -Debis saber que aquellos que adoptan un arte como medio de vida, empiezan a vivir con una carga muy pesada, demasiado pesada para una carrera por la fortuna. La continuidad en el arte es una cosa muy diferente a la continuidad de negocios mercantiles.
Comprando, vendiendo, exportando o importando, una fuerte cabeza para los nmeros, una relativa cantidad de sentido comn, es todo lo que se necesita para obtener xito. Pero en el trabajo intelectual, cuyos resultados son la escultura, pintura, msica, poesa, el esfuerzo es de la imaginacin, las emociones y la intensa sensibilidad del hombre. Las ms delicadas fibras del cerebro estn puestas a contribucin, los ms internos y sutiles obreros del pensamiento trabajan activamente, y el temperamento se vuelve, da por da, y hora por hora, ms forzado, ms vivo, ms sensible para cualquier sensacin pasajera.
Naturalmente, hay muchos de los llamados artistas, que son simples simuladores de tal cosa; personas que, teniendo una educacin superficial en una u otra rama de las artes juegan vanamente con el pincel o chapotean sin cuidado en las aguas profundas de la literatura, o piden prestada alguna corchea a otros compositores y pintndolas con apuro, llaman a esto una composicin original. Entre estos se encuentran los que se llaman a s mismos profesores de pintura, los escritores de magazines, los elegantes conductores y crticos de los escritores, los ejecutantes musicales que se oponen a toda innovacin, que prefieren seguir tocando con la correcta y fra manera que ellos llaman clsica; tales personas existen y existirn mientras el mal y el bien sean las fuerzas dirigentes de la vida.
Pero los hombres y las mujeres de los cuales hablo como "artistas", son aquellos que trabajan da y noche para alcanzar el ms pequeo grado de perfeccin, y que nunca estn satisfechos de sus mejores esfuerzos. Yo era uno de esos hace algunos aos y humildemente aseguro estar hoy en la misma disposicin de nimo; slo que la diferencia entre el yo de entonces, y el yo de ahora, es que entonces luchaba ciega y desesperadamente y ahora trabajo pacientemente y con calma, conociendo positivamente que obtendr lo que busco cuando llegue su hora.
Fui educado como un pintor por mi padre, un hombre bueno, todo corazn, cuyos paisajes, por lo puros, parecan pedazos de estos campos y bosques. Pero a m no me bastaba seguir por el humilde sendero por el cual me haban enseado a andar. Simplemente un dibujo correcto y un correcto colorido no bastaban a mi ambicin. Mis
29 ojos se haban deslumbrado con la belleza de la madonna de Correggio y haba quedado maravillado de su ropaje, de un azul tan profundo, tan intenso, que siempre pensaba que se podra raspar la pintura hasta hacer un agujero en la tela y aun as no alcanzar el fondo de este tinte azul natural.
Haba estudiado los clidos matices de Tiziano y me haba casi sentido flotar en el aire con su maravilloso ngel de la Anunciacin. Con todos estos pensamientos, cmo poda contentarme con la vulgar aspiracin de los modernos artistas? Estaba absorbido por una sola cosa: color. Qu plidos y sin vida parecan los colores de hoy al lado de los colores de los viejos maestros. Haba meditado profundamente en el problema que se me presentaba. Cul era el secreto del Correggio, de Fray Anglico o Rafael? Hice varios experimentos; compr los ms caros y garantizados pigmentos. En vano, porque todos estaban adulterados por los vendedores. Entonces obtuve colores con las tierras y los mezcl yo mismo y aun as, aunque consegu una pequea mejora en el resultado, encontr mi trabajo adulterado por los barnices, los aceites, en fin, con todo lo que un pintor usa para producir efectos en su trabajo.
No haba manera de escapar de los inescrupulosos vendedores que para ganar un miserable porcentaje en cada artculo que venden, se consuelan de estar entre los ms deshonestos hombres de esta deshonesta edad. Le aseguro, seorita, que ninguna de las pinturas que se estn ahora pintando para los salones de Pars y de Londres, podrn resistir cien aos. Una reciente visita a ese Palacio del Arte, el Keresiston Museo de Londres, me hizo ver un gran fresco de Sir Frederik Leighton, est casi desvanecido. Dentro de algunos aos no ser ms que una mancha de perfiles indefinidos. Compar su estado con los cartones de Rafael que estn en el mismo edificio. Estos estn brillantes y clidos como si hubieran sido pintados recientemente.
No es la culpa de Leighton si su trabajo est condenado a desaparecer de la tela como si nunca lo hubiera ejecutado; es su cruel desgracia y la de todos los pintores del novecientos debido a que la institucin del libre comercio no ha resultado ms que una vulgar competencia entre todos los pases y entre todas las clases por ver quien ms rpidamente empuja al otro fuera de la existencia. Pero le estoy cansando seorita, perdneme.
Resumamos mi propia historia: Como le dije, no poda pensar en nada sino en el color, que me persegua incesantemente. Vea en mis sueos visiones de exquisitas formas y figuras que hubiera querido trasladar a la tela pero nunca lo pude conseguir. Mi mano haba perdido toda destreza. Por ese tiempo mi padre muri y no teniendo ms parientes en el mundo y ningn lazo que me retuviera en el hogar, viva en la mayor soledad y me torturaba ms y ms con el solo problema que me acosaba y confunda. Me volvi caprichoso e irritable, eluda encontrarme con otros y por ltimo el sueo hua de mis ojos. Entonces lleg una temporada febril, de nerviosa desesperacin.
A veces me sentaba silenciosamente a meditar, otras veces me levantaba rpidamente y paseaba horas y horas en la esperanza de calmar la sombra inquietud que se posesionaba de mi cerebro. Entonces viva en Roma en el estudio que haba sido de
30 mi padre. Un anochecer cmo lo recuerdo!, estaba atacado de uno de esos fieros impulsos que me impedan descansar, pensar, o dormir, y como siempre sal para una de esas excursiones a las que ltimamente me haba acostumbrado. En la puerta de la calle estaba una grande y fuerte Contadina con su hijita Pippa sujeta a sus faldas.
Cuando me vio se ech hacia atrs con una exclamacin de miedo y tomando la nena en sus brazos hizo rpidamente la seal de la cruz. Asombrado de esto me par a pesar de mi apuro y le dije con toda la calma que pude: -Qu significa esto? Creis que tengo mal de ojo?... Pippa, con su cabecita enrulada, me echaba los brazos; yo le haba dado a menudo dulces y juguetes; pero su madre la sujet con un grito apenas sofocado y murmur: -Virgen Santsima! No debes tocarlo, Pippa; est loco. Loco! Mir a la mujer y a la criatura con asombro. Entonces sin decir ms me alej por la calle abajo, lejos de su vista. Loco! Estaba realmente perdiendo la razn? Era ese el terrible significado de mis noches sin sueos, mis acongojados pensamientos, mi extraa inquietud? Caminaba fieramente sin cuidarme donde iba cuando me encontr, de repente, en el lmite de la desolada Campana.
La luna nueva brillaba all arriba como una fiera guadaa echada en los cielos para segar una abundante cosecha de estrellas. Me detuve irresoluto. Haba un profundo silencio por doquier. Me senta dbil y con vrtigos; extraos parpadeos de luz pasaban bailando ante mis ojos y mis piernas chocaban entre s como las de un viejo paraltico. Me sent sobre una piedra a descansar y tratar de poner orden y concierto en mis dispersas ideas. Loco! Me tom la cabeza con las manos y pensando intensamente en la terrible perspectiva que asomaba ante m rec interiormente con las palabras del pobre rey Lear. "No permitis que me vuelva loco, Oh cielo!". Rezar! Era otra idea. Cmo poda yo rezar? Era un escptico.
Mi padre me haba criado desde un punto de vista materialista, l mismo era un discpulo de Voltaire y con su capacidad meda la grandeza de la Divinidad a su gran satisfaccin. Era un buen hombre tambin y muri con una calma ejemplar en la absoluta certeza de que no esta formado ms que de polvo y que a l deba volver. No crea en nada ms que en lo que llamaba las Leyes Universales de la Necesidad; puede ser que fuera por eso que a sus cuadros les faltaba inspiracin. Yo aceptaba sus teoras sin pensar mucho en ellas y me haba arreglado para vivir decentemente sin ninguna creencia religiosa. Pero ahora, con el terrible fantasma de la locura que se alzaba ante m, los nervios se me aflojaban.
Trataba, deseaba rezar. Pero a quin? A qu? A las Leyes Universales de la Necesidad? De ellas no poda esperarse contestacin a una splica humana. Pensaba en esto con una especie de sombra ferocidad. Quin haba fijado esas Leyes de Necesidad? Qu cdigo brutal nos obliga a nacer, vivir, sufrir y morir sin recompensa y sin razn? Porque este Universo deba ser un cmulo de tortura. Entonces, un repentino mpetu me sobrevino. Abandonando mi postrada posicin me levant. No temblaba ms. Una extraa sensacin de desafo me posey con tal violencia que me rea fuertemente. Y qu risa! Retroced temblando al orla como si me hubiera herido. Era la risa "de un loco"... No pens ms, estaba resuelto. Iba a cumplir la horrible Ley
31 de la Necesidad al pie de la letra.
Si la Necesidad caus mi nacimiento, tambin peda mi muerte. La Necesidad no poda obligarme a vivir contra mi voluntad. Mejor era la nada eterna que la locura. Despacio y decididamente saqu de entre mis ropas una daga florentina de fino acero que siempre llevaba conmigo para defenderme; la saqu de la vaina y mir la fina hoja que brillaba framente a los plidos rayos de la luna. La bes con alegra; era mi ltimo remedio. La levant con mano firme; un instante ms y se hubiera hundido profundamente en mi corazn cuando una poderosa mano apret mi mueca y un fuerte brazo luchando con el mo me sac el arma de la mano.
Furioso de haber sido burlado en mi intento, retroced unos pasos y de mala manera mir a mi salvador. Era un hombre grande, vestido con un sobre todo oscuro ribeteado de piel; pareca un ingls rico o americano que viajaba por placer. Sus rasgos eran finos y haba en ellos autoridad; sus ojos brillaban desdeosos al enfrentar los mos. Cuando habl su voz era rica y armoniosa aunque su acento tena un ligero desdn. -As que estis cansado de la vida, jovencito. Razn de ms para vivir. Cualquiera puede morir. Un asesino tiene la suficiente fuerza moral para escarnecer a su verdugo. Es muy fcil echar el ltimo aliento.
Lo puede hacer tan bien un nio como un soldado. Una angustia bastante menor de la que nos causa un dolor de muelas y todo se acab. No hay en ello nada de heroico, os lo aseguro! Es tan sencillo como irse a dormir. Es casi prosaico. Vivir puede ser un herosmo, pero la muerte no es ms que la terminacin de todo trabajo. Y el hacer una brusca y rpida salida del escenario, antes de que el apunte d la seal es siempre estpido, por no decir ms. Haced vuestra parte, por mala que sea la obra. Qu decs? Y balanceando la daga sobre un dedo como si fuera un cortapapel, me sonri con tan franca y amistosa sonrisa que era imposible resistirlo.
Me adelant y extend la mano. -Quienquiera que seis -le dije-, hablis como un hombre. Pero ignoris las causas que me obligan...-y un sollozo cort mis palabras. El desconocido me estrech la mano cordialmente, pero su tono de voz no cambi al replicarme: -No hay causa alguna que nos obligue a dejar la vida violentamente, slo la locura o la cobarda. -Ay, y si fuese la locura?, -le pregunt ansioso. Me mir atentamente y poniendo sus dedos ligeramente alrededor de la mueca, me tom el pulso. -Pero, mi querido seor! Estis tan loco como yo! Estis un tanto desorientado y excitado, lo admito. Debis tener alguna preocupacin que os consume.
Contadme todo. Estoy seguro de curaros en pocos das. -Curarme? -Lo mir con asombro y duda-. Sois mdico? -le pregunt. Se ri. -No! Sentira pertenecer a esa profesin. Sin embargo, administro medicamentos y doy consejos en ciertos casos Soy simplemente un agente mdico, no un doctor. Pero, por qu quedarnos aqu, en este lugar tan desapacible, que debe estar frecuentado por los fantasmas de los antiguos hroes? Venid conmigo queris? Voy al Hotel Constanza y all podremos hablar. En cuanto a este juguete permitidme que os lo devuelva. No debis obligarlo de nuevo a que despache a su dueo. Y me tendi la daga con un ligero saludo. La
32 envain enseguida como un chiquillo enfadado al ver burlona expresin de sus ojos. -Queris decirme vuestro nombre, seor -le pregunt cuando volvamos hacia la ciudad. -Con mucho gusto. Me llamo Heliobas. Un nombre extrao no es cierto? Caldeo puro.
Mi madre era una huri tan bella como una virgen de Morillo y tan devota como Santa Teresa; me puso el nombre cristiano de Casimiro, pero Heliobas puro y simple me queda mejor y por l soy conocido. -Es usted caldeo? - le pregunt. -Exactamente. Desciendo directamente de unos sabios de oriente (que eran ms de tres y no todos reyes) que estando alerta vieron la estrella de Cristo sobre el horizonte antes que el resto de los habitantes del mundo tuvieran tiempo de restregarse los ojos adormecidos.
Los caldeos han sido, desde tiempos inmemoriales, buenos observadores. Pero ya que os dije mi nombre, queris decirme el vuestro? Se lo dije con prontitud y seguimos caminando. -Me senta extraamente animado y aliviado, seorita, como siento que vos lo estis en mi compaa. Aqu Cellini hizo una pausa y me mir como esperando una pregunta. Pero prefer continuar en silencio hasta haber odo todo lo que tena que decir. Por lo tanto continu; Llegamos al Hotel Constanza donde Heliobas era evidentemente bien conocido. Los sirvientes se dirigan a l como Seor Conde, pero l no me dijo nada acerca de ese ttulo.
Tena en el hotel un departamento soberbio, alhajado con lujo moderno, y tan pronto como llegamos sirvieron una ligera cena. Me invit a compartirla y por espacio de media hora le cont toda mi historia, mis ambiciones, mi empeo por conseguir la perfeccin en el color; cmo me haba sentido defraudado, lleno de tristeza y desesperacin, y finalmente el terrible miedo de volverme loco, lo que me haba llevado a atentar contra mi vida. Me escuch con atencin.
Cuando acab me apoy la mano sobre el hombro y me dijo amablemente: -Joven, perdonadme que os diga que hasta ahora vuestra carrera ha sido egosta, intil, como si hubierais estado dando "coces contra el aguijn". Tenais ante vos mismo la tarea de un noble esfuerzo especialmente para descubrir el secreto de los colores tan conocidos por los viejos maestros; y porque os encontris con la pequea dificultad de que el comercio adultera los ingredientes, creis que ya no hay nada que hacer, que todo est perdido. Bah!... Suponis acaso que la Naturaleza puede ser vencida por algunos comerciantes sin escrpulos? Puede ella daros todava en abundancia los inefables colores que le dio a Rafael y al Tiziano; pero sin apuro, sin la vulgar aridez de vuestros dones que se impacientan ante todo obstculo o demora.
Os habis intoxicado fsicamente con tanto mal genio y eso es lo que primero debemos atender. En una semana har de voz un hombre sano y vigoroso; entonces os ensear a conseguir los colores que buscis. S -aadi sonriendo-, hasta la composicin de los azules de Coreggio. El agradecimiento y la alegra me impedan hablar; tom la mano de mi amigo y salvador. Estuvimos as juntos un breve intervalo, cuando repentinamente se puso de pie con toda la majestad de su estatura y pos deliberadamente sus ojos en m.
33
Un extrao estremecimiento me recorri el cuerpo; todava le tena yo la mano. -Descansad! -dijo con una voz tranquila y profunda.- Pobre cuerpo cansado y agotado, toma el descanso que necesite! Pobre espritu, profundamente herido, queda libre de la estrecha crcel! Por la fuerza que reconozco en m y en ti y en toda cosa creada yo te lo mando, descansa! Fascinado, vencido por sus maneras, lo mir y hubiera querido hablar pero mi lengua se negaba a ello, mis sentidos se desvanecieron, cerr los ojos, doblronse mis rodillas y ca sin sentido. Cellini otra vez call y me mir... Atenta a sus palabras no le interrump. Continu: -Cuando digo sin sentido me refiero naturalmente a mi cuerpo.
Pero yo mismo, es decir, mi espritu, estaba consciente, viva, me mova y poda ver y or. Cuando volv a mi existencia mortal me encontr descansando en un lecho en la misma habitacin en que haba estado con Heliobas y a ste sentado a mi lado leyendo. Era ms de medio da. Una deliciosa sensacin de tranquilidad y de juventud me inundaba; sin una palabra me levant y le toqu el brazo. Levant la vista. -Y bien? -me pregunt mientras sus ojos sonrean.
Tom su mano y la llev respetuosamente a mis labios. -Mi mejor amigo!, -exclam.- Qu maravillas he visto; qu verdades he aprendido; qu misterios...! -Sobre todas estas cosas debis callar, -replic Heliobas.- No se debe hablar ligeramente de ellas. Y para todas las preguntas que naturalmente deseis hacerme, tendris la respuesta a su debido tiempo. Lo que os ha ocurrido no es extraordinario, habis sido tratado por medios cientficos. Pero vuestra cura no es todava completa. Algunos das pasados conmigo os restablecern completamente. Queris pasarlos y mi compaa?.
Contento y agradecido consent y pasamos diez das juntos durante los cuales Heliobas me dio ciertos remedios internos y externos que tuvieron un maravilloso efecto de renovacin y fortaleza sobre mi organismo. Al terminar ese plazo estaba muy fuerte. Era un hombre sano y firme como mi salvador me haba prometido. El cerebro se senta fresco y deseoso de trabajar. y el espritu lleno de grandes y nuevas ideas sobre el arte. Y he ganado gracias a Heliobas dos cosas inestimables; una completa compresin de la verdad de la religin y el secreto del destino humano; adems he conquistado un amor tan maravilloso...
Aqu Cellini se par y sus ojos se elevaron en una especie de xtasis de admiracin. Continu despus de una pausa: -S, descubr que era querido y amado por alguien tan divinamente hermoso, tan gloriosamente fiel que la lengua humana no puede describir tal perfeccin! Call un momento y despus sigui: -Cuando me encontr perfectamente de cuerpo y alma, Heliobas me ense su arte de mezclar colores.
Desde entonces todos mis trabajos tienen xito. Ya sabis que mis cuadros se venden en cuando estn terminados y que el colorido que consigo en ellos es para el mundo un misterio casi mgico. Sin embargo, no hay uno entre los ms humildes artistas, que no pueda, si quiere, hacer uso de los mismos medios que yo para obtener las casi imperecederas tonalidades que todava brillan en los cuadros de Rafael. Pero de mi
34 historia, seorita, y no me queda ms que aplicar en vos su significado. Me prestis atencin?, -Perfectamente, -le repliqu; pues mi inters en este caso era tan fuerte que casi poda or los latidos de mi corazn.
Cellini continu resumiendo: -La electricidad, como sabis, es la maravilla de nuestro tiempo. No se ve fin a las maravillas que puede hacer. Pero una de las ms importantes ramas de esta ciencia es tomada en broma por la mayora de las personas, me refiero al uso de la electricidad humana; esta fuerza que est en cada uno de nosotros, en vos, en m, y en mayor cantidad en Heliobas, pues ha cultivado la electricidad de su organismo hasta tal punto que su solo contacto, su sola mirada tienen un poder curativo, o lo contrario si quiere ejercer su poder, pero nunca lo hace porque est lleno de simpata y de piedad por la humanidad.
Su influencia es tan grande que puede, sin hablar, con su sola presencia, imponer su pensamiento y hacerlos planear y efectuar acciones de acuerdo con sus planes. No lo creis? Seorita, este poder existe en cada uno de nosotros; slo que no lo cultivamos porque nuestra educacin es aun muy imperfecta. Para probaros lo que os digo, yo que he adelantado muy poco en la educacin de mi propia fuerza elctrica, he podido tener influencia sobre vos. No lo puedo negar. Por intermedio de mi mente puedo ver claramente vuestro cuadro que est ahora cubierto. Por m contestis correctamente una pregunta que os hice sobre el mismo cuadro. Al decirme "Bien vous garde", como yo lo deseaba, me disteis, sin daros cuenta, un mensaje de alguien a quien amo.
Y el elixir que os di, que es uno de los ms sencillos remedios descubiertos por Heliobas que tuvo por efecto haceros conocer lo que l quera que supierais: su nombre. -Cmo, -exclam.- No me conoce, no puede tener ningn designio sobre m. -Seorita, -replic Cellini gravemente-, si os acordis del ltimo de vuestros tres sueos no dudaris que tiene ciertas intenciones sobre vos. Ya os he dicho que es un electricista fsico. Esto significa mucho. Conoce por instinto donde lo necesitan o habrn de necesitarlo tarde o temprano. Dejadme terminar lo que tengo que deciros. Estis enferma de surmenage.
Sois una improvisadora, es decir que tenis el genio emotivo de la msica, algo espiritual insensible a toda regla y enteramente incomprendido por el mundo. Cultivis vuestras facultades sin medida; sufrs y sufriris ms. En proporcin. Id a ver a Heliobas, l har por vos lo que hizo por m. Seguramente no titubearis? Entre aos de sufrimiento y una perfecta salud en menos de quince das, no se debe titubear.
Me levant despacio de mi asiento. Dnde est Heliobas?, pregunt, en Pars? -S, en Pars. Si estis decidida a ir escuchad mi consejo: id sola. Podis dar cualquier excusa a vuestros amigos. Os dar la direccin de una pensin de seoras donde estaris con tanta comodidad como en vuestra casa. Estis conforme? -Si me hacis ese favor! -contest. Escribi rpidamente en una tarjeta: Mme. Denise 36 Avenue du Midi, Pars, y me la dio.
Yo estaba todava de pie en el mismo sitio pensando profundamente. En cierto modo
35 me haba impresionado y sorprendido la historia de Cellini, pero no tema en lo ms mnimo ponerme en manos del electricista fsico que Heliobas deca ser. Saba que en muchos casos, enfermedades serias podan ser curadas por la electricidad, baos elctricos, aplicaciones de toda clase y yo vea la razn para estar sorprendida por el hecho de que un ser viviente, que haba cultivado su poder elctrico, fuera capaz de aplicarlo como medio curativo.
Nada haba en ello de extraordinario. La nica de la narracin de Cellini a la que no di crdito fue a la trasmigracin del alma que dijo haber experimentado, atribu eso a la sobreexcitacin que le produjo la primera entrevista con Heliobas en su imaginacin. Pero eso me lo guard para m. De todas maneras resolv ir a Pars. El gran deseo de mi vida era estar en perfecta salud y decid no omitir medios para obtener tal bendicin. Cellini me miraba mientras estaba ante l silenciosa, pensando. -Iris? -pregunt al fin. -S, s -le repliqu-. Queris darme una carta para vuestro amigo? -Leo ya la llev con todas las explicaciones necesarias -dijo Cellini sonriendo-.
Saba que irais. Heliobas os espera pasado maana. Vive en el Hotel de Marte en los Campos Elseos. Estis enfadada conmigo? Saba que irais, no lo pude remediar! Sonre dbilmente. Otra vez la electricidad supongo! -No, no estoy enojada. Cmo podra estarlo? Os agradezco todo muchsimo, y ms os lo agradecer si Heliobas puede curarme. -Oh! Podis estar segura, bien segura -contest Cellini -.Podis abrigar esta esperanza que no seris defraudada. Antes de dejarme no queris ver vuestro retrato? -Y adelantndose descubri el caballete. Qued sorprendida.
Cre que slo haba trazado las lneas del perfil y en cambio la cabeza estaba casi terminada. La mir como se mira el retrato de un extrao. Tena una cara pensativa, lastimosa con unos ojos de triste mirada y en los plidos y rubios cabellos se apoyaba una corona de lirios... -Pronto estar acabado -dijo Cellini cubriendo otra vez el caballete-. No necesito ms poses, lo que es una suerte porque os es muy necesario partir. Y ahora queris ver una vez ms "Vida y Muerte".
Levant los ojos hacia el gran cuadro, no cubierto ese da y en toda su belleza. -La cara del ngel de la vida -continu Cellini tranquilamente- tiene un pobre y dbil parecido con la de la que yo amo. Sabais que estaba comprometido, verdad? Me sent avergonzada y trataba de encontrar una contestacin, cuando continu. -No tratis de explicarme porque s como lo supisteis. No hablemos ms de esto. Dejaris a Cannes maana? -Si, por la maana. -Entonces adis seorita. Si no os vuelvo a ver... -No volverme a ver? -interrump-. Qu queris decir?.
-No aludo a vuestro destino, sino al mo -dijo con una afectuosa mirada-. Mis ocupaciones pueden llamarme lejos antes de que volvis. Nuestros caminos pueden seguir apartados, muchas cosas pueden ocurrir que impidan nuestro encuentro, por eso repito que si no nos volvemos a ver, espero ser en vuestro amistoso recuerdo uno que se entristeca al veros sufrir y que fue el humilde medio que consigui para recuperar la salud y la dicha.
36 Le tend la mano con los ojos llenos de lgrimas. Haba en l algo tan gentil y tan caballeresco y adems de tal simpata que realmente sent como si me despidiera de uno de los verdaderos amigos que he tenido en la vida.
-Espero que nada os haga dejar Cannes hasta que yo vuelva -le dije con vehemencia-. Me gustara que juzgaseis mi recobrada salud.
-No habr necesidad de eso -replic-. Sabr de vuestra cura por Heliobas -apret mi mano afectuosamente.
-Os traigo de vuelta el libro que me prestasteis-continu-, pero quisiera un ejemplar. Lo puedo conseguir en cualquier parte?
-Heliobas os dar uno muy gustoso -replic Cellini-, no tenis ms que pedrselo. El libro no se vende. fue impreso para circular en privado solamente. Y ahora, separmonos. Os felicito por todo el consuelo y alegra que os esperan en Pars. Nos os olvidis la direccin: Hotel de Marte Campos Elseos. Adis!
Y apretndome nuevamente la mano con cordialidad, se qued en la puerta esperando que yo pasara y empezara a subirlas escaleras que conducan a mi habitacin. Al llegar al rellano me par y volvindome lo vi an all. Le sonre y me desped moviendo la mano. Me contest haciendo lo mismo, despus volvindose bruscamente, desapareci.
Esa tarde expliqu al Coronel y a Mrs. Everard que haba resuelto consultar en Pars a un clebre mdico (cuyo nombre no dije) y que me iba por unos das. Cuando supieron que conoca una bien recomendada pensin para seoras, no pusieron reparo alguno y estuvieron conformes en permanecer en el Hotel hasta mi vuelta. No les di detalles de mis planes y por supuesto no dije lo que Raffaello Cellini tena que ver en ello. Una agitada noche de nervios y miseria no hicieron ms que aumentar mi decisin de aceptar la cura que me haban propuesto. A las diez del da siguiente en el tren expreso dejaba a Cannes por Pars. Justo al salir me fij que los lirios que Cellini me haba mandado para el baile, a pesar de mis cuidados estaban completamente marchitos, casi negros, tan negros, que parecan haber sido quemados por un rayo.
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Captulo 5 El Hotel de Marte y su Propietario
De tres a cuatro de la tarde, el da de mi llegada a Pars, me encontr parada frente al Hotel de Marte en los Campos Elseos. Ya haba visto que la Pensin de Mme. Denise, era cuanto se poda desear, y con la presentacin de la tarjeta de Cellini, la maitresse de la maison me dio la bienvenida con tal cordial efusin que casi lleg al entusiasmo.
"Ce cher Cellini!la alegre y agradable mujercita haba dicho al colocar ante m un delicioso desayuno."Je l'aime tant!; el si bon coeur! Est ses beaux yeux!...Mon Dieu! comme un angel.
Tan pronto como arregl los pequeos detalles de habitacin y servicio, y cambiado mi traje de viaje por uno sencillo de visita, sal hacia el domicilio de Heliobas.
El tiempo era muy fro, haba dejado el verano detrs mo, en Cannes, para encontrar que el invierno reinaba soberano en Pars. Soplaba un viento desagradable y algunos copos caan a intervalos, de un cielo amenazador. La casa ala cual acuda estaba situada en la esquina principal de un camino de los Campos Elseos. Era una construccin de noble aspecto, los amplios escalones que conducan a la entrada, estaban custodiados a cada lado por la escultura de una esfinge, cada una de las cuales sostena con su garra de piedra, un sencillo escudo en el que estaba escrito el antiguo saludo romano para los extraos Salve"; y sobre el prtico dibujado un pergamino que llevaba el nombre de "Hotel de Marteen grandes letras y el monograma "C. M.".
Sub los escalones y dos veces extend la mano hacia la campanilla deseando y temiendo sin embargo despertar su llamado. Me fije que era una campanilla elctrica, que no deba tirarse de ella sino oprimirse; en fin despus de muchas dudas y sospechas puse el dedo nuevamente en el timbre. Apenas haba hecho esto cuando la gran puerta se abri deslizndose sin el menor ruido. Busqu con la vista al sirviente que atenda; no haba ninguno. Me qued quieta un momento; la puerta continuaba abierta y pude vislumbrar muchas flores. Decidida a mantenerme tranquila, entr. Tan pronto como cruc el umbral de la puerta se cerr tras m instantneamente, con su anterior suavidad y silencio.
Me encontr en un vestbulo espacioso, claro y alto, rodeado de estriadas columnas de mrmol. En el centro una fuente burbujeaba melodiosamente y arrojaba de vez en
38 cuando un alto chorro de brillante espumas mientras alrededor el centro crecan los ms raros helechos y plantas exticas que emitan un sutil y delicado perfume. El aire fro no penetraba all, era tan tibio y perfumado como un da de primavera en el sur de Italia. Haba ligeras sillas de caa de la India, adornadas con lujosos almohadones de terciopelo, en varios rincones entre las columnas de mrmol, y en una de ellas me sent para descansar un minuto, preguntndome qu es lo que debiera hacer luego, si no vena alguien a preguntarme el por qu de mi intromisin.
Mis meditaciones se disiparon con la aparicin de un muchacho, que atraves el vestbulo y se acerc a m. Era un hermoso chico de doce o trece aos vestido con una tnica griega, de lino blanco, adornada con una ancha cinta de seda roja. Un pequeo birrete rojo se apoyaba en su tupida cabellera negra; se lo sac saludndome y me dijo respetuosamente:
-Mi amo est dispuesto a recibiros, seorita. Me levant sin decir una palabra y lo segu, sin atreverme a pensar cmo es que su amo saba que yo estaba all.
Atravesamos el vestbulo, el chico se detuvo delante de una magnfica cortina, pesadamente bordada de oro. Tirando de un cordn, que colgaba al lado, los pesados y regios pliegues se dividieron en dos y dejaron ver una habitacin octogonal, proyectada y adornada de una manera tan exquisita que yo la miraba como si fuera un hermoso cuadro. Estaba vaca, y el joven que me introdujo, coloc una silla cerca de la ventana central dicindome al mismo tiempo que "Monsieur le Comte" estara conmigo inmediatamente; despus se fue.
Cuando estuve sola, mir asombrada la belleza que merodeaba. Las paredes y el techo estaban pintados al fresco. No poda decir cules eran los motivos, pero vea rostros de belleza sorprendente sonriendo desde las nubes y asomando entre estrellas. Los muebles parecan de un viejo estilo rabe; cada silla uno obra de arte del tallado, salpicada y adornada de oro. La vista de un piano de media cola, que estaba abierto, me trajo a la memoria que vivia en tiempos modernos y no en los de las Mil y una Noche; adems estaban sobre una mesa el "Fgarode Pars y el "Timesde Londres, que hablaban del ao mil novecientos, con toda claridad. Haba flores, en doradas canastillas; una extraa jarra Oriental toda torcida, desbordaba de violetas napolitanas. Sin embargo estbamos en invierno en Pars y las flores eran caras y difciles de conseguir.
Mirando alrededor vi un excelente retrato de Raffaello Cellini, enmarcado en plata antigua y me levant para examinarlo de cerca, ya que era una cara amiga, Mientras lo miraba o los acordes de un rgano que a distancia tocaba un antiguo y familiar canto de Iglesia. Escuch. De repente me acord de los tres sueos que haba tenido y una especie de terror nervioso me sobrecogi. Hacia bien al fin y al cabo en venir a consultar a Heliobas? No sera tal vez un simple charlatn? Y sus experimentos, No seran intiles y posiblemente fatales? La idea de que deba escapar cuando an era tiempo, se apoder de m. S!... Al menos no lo vera hoy, le escribira y explicara.
39 Estos y otros alocados pensamientos me atravesaban por la mente y siguiendo el impulso del miedo que me dominaba, me volv para abandonar la habitacin, cuando vi la cortina de terciopelo rojo que se divida en regulares y graciosos pliegue. Heliobas entr.
Me qued muda e inmvil. Lo conoc perfectamente; era el mismo hombre que haba visto en mi tercer sueo; los mismos rasgos tranquilos y nobles; la misma presencia autoritaria, los mismos ojos penetrantes; la misma sonrisa atrayente. No haba nada extraordinario en su apariencia aparte de su majestuosa apostura y hermoso aspecto; su traje era el de cualquier hombre elegante de hoy da y no haba ni afectacin ni misterio en sus maneras. Se adelant, inclinndose cortsmente; despus con mirada amistosa me tendi la mano. Le di la ma en seguida.
-As que sois la joven msica -dijo con un acento clido que ya haba odo antes y que recordaba tan bien-. Mi amigo Raffaello Cellini me escribi hablndome de vos. Supe que estuvisteis enferma.
Hablaba como hubiera hecho cualquier mdico que quisiera enterarse del estado de salud de su cliente. Me sorprendi y me alivi. Me haba preparado para algo tenebroso casi cataltico; pero nada haba de extraordinario en la conducta de ese agradable y hermoso caballero que rogndome que me sentara tom una silla frente a m y me la ofreci con ese simptico y afectuoso inters que todo doctor bien educado cree de su deber demostrar.
Me sent tranquila y cmoda y contest a todas sus preguntas completa y francamente.
Me tom el pulso como se hace ordinariamente y me mir la cara con atencin. Le describ todos mis sntomas y me escuch con la mayor paciencia. Cuando termin, se recost en su silla y pareci meditar profundamente unos momentos. Entonces habl:
-Ya sabis que yo no soy un mdico?
-Si, s. El seor Cellini me lo explic.
-Ah! -y Heliobas sonri-. Raffaello explica lo que puede; pero eso no es todo. Debo deciros que tengo una farmacopea muy simple y completamente propia; no contiene sino doce remedios, slo doce, y en verdad no hace falta ms para el mecanismo humano. Todos estn hechos con jugos de plantas, de los cuales, seis son elctricos. Raffaello os administr uno de ellos, no es cierto?
Al hacerme esta pregunta sent la mirada penetrante de mi interlocutor.
-S -le contest francamente-; y me hizo soar; so con vos.
Heliobas se ri ligeramente.
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Muy bien! Ahora ante todo voy a daros una explicacin que estoy seguro que ser satisfactoria. Si os decids a poneros bajo mi cuidado, estaris en perfecto estado de saluden menos de quince das, pero debis seguir mis mtodo exactamente.
Salt de mi asiento.
-Sin duda alguna -exclam con ansiedad, olvidando mis antiguos temores-. Har cuanto me aconsejis, aunque quieris magnetizarme como magnetizasteis a Cellini.
-Nunca magnetic a Cellini -dijo gravemente-. Estaba al borde de la locura, y no tena ninguna fe que pudiera salvarlo. Lo liber por un tiempo, sabiendo que era un genio que encontrara el remedio por s mismo, o morira en el intento. Lo dej ir en un viaje de exploracin y volvi completamente satisfecho. Eso es todo. Vos no necesitis hacer su experiencia.
-Cmo lo sabis? -pregunt.
-Sois una mujer; vuestro deseo es estar bien y fuerte, ya que la salud es belleza; para amar y ser amada, para llevar bonitos vestidos y ser admirada; adems tenis una religin en la que creis sin necesidad de pruebas.
Haba un casi imperceptible tinte de burla en su voz cuando dijo estas palabras. Una tumultuosa oleada de sentimientos me venci. Mis grandes sueos de ambicin, mi innato desprecio por todo lo que era trivial y ordinario, mi profundo amor por el arte, mis deseos de fama; todas estas cosas estaban enterradas en mi corazn dominndolo; un orgullo demasiado profundo para hacerse visible en lgrimas, se elev en m y me hizo proferir.
-Me creis una cosa tan ligera y tan dbil? Vos, que pretendis entender los secretos de la electricidad, no tenis un conocimiento instintivo de m, mejor que ese?Juzgis a las mujeres todas iguales; todas de la misma levadura, dignas nada ms que para ser juguetes o esclavas de los hombres! No podis imaginar que hay entre ellas algunas que a pesar de las banalidades de cada da, no se preocupan de la rutina de la sociedad y cuyos corazones estn llenos de deseos que ningn amor humano, ni ninguna vida pueden satisfacer?.
S, tambin las dbiles mujeres son capaces de cosas grandes; y si algunas veces tenemos sueo que no podemos alcanzar porque nos falta la fuerza fsica para ello, no es por nuestra culpa sino por nuestra desgracia. No nos hemos creado a nosotras mismas. No hemos pedido de nacer con esa sensibilidad exagerada, esa fatal delicadeza, esa tensin nerviosa de la naturaleza femenina. Monsieur Heliobas, sois un sabio y un hombre perspicaz, no lo dudo; pero no leis en m verdaderamente si me juzgis como una simple mujer que se contenta con las pequeas cosas agradables de la vida ordinaria. Y en cuanto a mi religin qu puede importaros si me arrodillo en el silencio de mi habitacin o en el esplendor de una catedral iluminada, para mostrar mi
41 alma a Uno que s que existe, y que estoy contenta de creer en l como decs sin pruebas, salvo aquellas que obtengo de mi propia e ntima conciencia?.
Y os aseguro que, aunque en vuestra opinin, mi sexo es mi mayor enemigo, preferira morir, que caer en la vaciedad de esas vidas que viven la mayora de las mujeres.
Y calle dominada por mis propios sentimientos.
Heliobas sonri.
-Os sents herida! -dijo tranquilamente-. As deba ser. Sentaos de nuevo. Seorita, y no os enfadis conmigo. Os estoy estudiando para vuestro propio bien. Mientras tanto permitidme analizar un poco vuestras palabras. Sois joven y sin experiencia. Hablis de la sensibilidad exagerada, de la fatal delicadeza y la tensin nerviosa de la naturaleza femenina. Mi querida seorita, si hubierais vivido tanto como yo, hubierais sabido que esas son frases hechas, la mayor parte de las veces sin sentido. Como regla general, las mujeres menos sensibles que el hombre. Hay muchas de vuestro sexo que no son ms que instinto, masas de linfa y materia grasa, mujeres con menos instinto que las fieras y con ms brutalidad.
Hay otras que aaden a la astucia del mono la vanidad del pavo real, no buscando otra cosa que el logro de sus deseos que son siempre pequeos cuando no despreciables. Hay mujeres obesas cuya vida no es ms que un entorpecimiento entre comida y comida. Hay mujeres de labios delgados y narices puntiagudas que no viven ms que para disputar sobre agravios domsticos y meterse en la vida del vecino. Y hay las mujeres asesinas que no tiene daga, ni copa de veneno, pero que matan una reputacin, con algunas palabras indolentemente pronunciadas y que dicen con acento de perfecta educacin. Hay mujeres miserables que no comen huevo por no tirar la cscara y guardan el jabn. Las hay rencorosas, cuyo aliento es cido y venenoso. Las hay frvolas, cuyas palabras y burlas sin sentido producen el mismo efecto ruidoso de un tambor lleno de arvejas secas.
En una palabra la delicadeza de la mujer es un mito y no se le ha hecho justicia a su grosera. Las he odo recitaren pblico selecciones, que ningn hombre se hubiera atrevido a hacer, tales como la "Rizpahde Tennyson, por ejemplo. Conozco una mujer que la dice lnea por lnea, con todas sus alusiones dudosas, framente, delante de cada uno y de todos sin un asomo de rubor. Le aseguro que los hombres, son mucho ms delicados, mucho ms amplios y ms generosos en su sentimiento. Pero no niego la existencia de ciertas mujeres entre ciento cincuenta, que puedan ser y posiblemente son ejemplos de lo que originalmente intentaron ser; puras de corazn y abnegadas, amables y verdicas, llenas de ternura e inspiracin. El cielo sabe que mi madre era as y ms an! Y mi hermana lo es!.
Pero dejadme hablaros de vos misma. Amis la msica segn tengo entendido. Sois artista profesional?
42 -Lo era -contest- hasta que mi estado de salud me impidi seguir trabajando.
Heliobas me mir con amistosas simpata.
-Erais y volveris a ser una improvisadora- continu-.No encontraris difcil hacer comprender al auditorio vuestras aspiraciones.
Me sonre al recordar algunas de mis experiencias en pblico.
-S -dije medio riendo-. En Inglaterra, al menos, la gente no sabe lo que significa improvisar. Creen que es tomar un pequeo tema y componer variaciones sobre l; el simple A. B. C. del arte. Pero sentarse al piano, planear una sonata completa o una meloda en la mente, e ir tocndola segn se va planeando, es cosa que no entienden o no quieren entender. Vienen a or, admirar y se van mientras los crticos declaran que no es ms que un engaabobos.
-Exactamente -replic Heliobas-. Pero debis felicitaros de haber obtenido ese veredicto. En Inglaterra, a todo lo que la gente no entiende se le llama engaabobos; por ejemplo la incomparable msica de Sarasate; el tempestuoso esplendor de Rubens, son, de acuerdo con la prensa de Londres engaa bobos, mientras que las fras y correctas audiciones de Joachim y las heladas nulidades de hombres como Charles Talleson conocidas como "magnificasy "llenas de color".
Pero volviendo a vos misma. Queris tocar para m?
-No he tocado el piano hace dos meses y temo estar fuera de prctica -dije.
-Entonces no toquis hoy -dijo Heliobas, amablemente-.Pero creo que podr ayudaros en vuestras improvisaciones. Dijisteis que componis la msica segn la vas tocando. Bien;tenis idea de cmo se forman las melodas y armonas en vuestro cerebro?
-Absolutamente -repliqu.
-El acto de crearlas, es esfuerzo para vos?-pregunt.
-No. Me vienen como si otra persona las compusiera para m.
-Bien, bien! Creo que podr seros tan til, en este sentido como en los otros. Entiendo completamente vuestro temperamento. Y ahora dejadme daros mi primera receta.
fue hacia un rincn de la habitacin y levant del suelo un joyero de bano, cuidadosamente grabado y adornado de plata. Lo abri. Contena doce frascos de cristal tallado, con tapones de oro. Todos ellos numerados y en ella vi varios tubos de cristal, delgados y vacos, del tamao de una boquilla. Tomando dos de ellos los llen, con lquidos de dos de los frascos grandes, los tap cuidadosamente y volvindoseme dijo:
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-Esta noche al iros a la cama preparad un bao caliente y vaciad en l el contenido del tubo nmero 1, luego, meteos dentro durante cinco minutos. Despus del bao, poned el fluido de este otro tubito marcado con el nmero 2 en un vaso con agua surgente y bebedlo. Despus idos directamente a la cama.
-Tendr algn sueo, -le pregunt con un poco de ansiedad.
-No -replic Heliobas sonriendo-. Quiero que durmis como una criatura. Los sueos no existirn para vos esta noche. Podis venir a verme maana a las cinco? Si podis arreglaros para quedar a cenar, mi hermana se alegrar mucho de conoceros; pero tal vez estis comprometida en otra parte?
Le dije que no lo estaba y le expliqu donde haba tomado pensin, aadiendo que haba venido a Pars expresamente para ponerme bajo su cuidado.
-No tendris motivos para arrepentiros del viaje. Puedo curaros perfectamente y quiero hacerlo. He olvidado vuestra nacionalidad, no sois inglesa?
-No del todo. Soy medio italiana.
-Ah, s! Ahora me acuerdo. Pero habis sido educada en Inglaterra!
-En parte.
-Me alegro que slo sea en parte -dijo Heliobas-. Si lo hubiera sido completamente, vuestras improvisaciones hubieran tenido menos suerte. Mejor dicho, no hubierais improvisado nunca. Hubierais tocado el piano mecnicamente como la pobre Arabella Godard. De esta manera, hay esperanza de originalidad en vos; no necesitis ser una de tantas a no ser que lo quieris as.
-No lo quiero -dije.
-Bueno, pero tendris que sufrir las consecuencias de ellos y son amargas. A una mujer que no marcha con su tiempo se la llama excntrica. Una mujer que prefiere la msica alt y a las murmuraciones, es una criatura no muy deseable; una mujer que prefiere Byron al pequeo Alfred es... bueno una cosa imposible.
Me re alegremente.
-Aceptar las consecuencias con tan buena voluntad como acepto vuestro remedios -dije extendiendo la mano para tomarlos tubos, que me daba envueltos en papel-. Y os lo agradezco mucho seor.
Aqu titubee. No deba preguntarle cunto le deba? Seguramente que deba pagar los medicamentos...
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Heliobas pareci leer en mis pensamientos porque dijo como contestando a mi pregunta no expresada.
-No acepto dinero seorita. Para que no pensis que me debis agradecimiento os dir en seguida que nunca prometo curar si no veo que la persona que viene a mi tiene algn lazo de unin conmigo. Si el lazo existe estoy obligado a servirla. Naturalmente, tambin puedo curar a las que no estn ligadas a m por naturaleza; pero entonces tengo que establecer una unin y eso lleva tiempo y algunas veces es muy difcil de conseguir. Es una tarea tan tremenda como colocar un cable en el atlntico. Pero en vuestro caso, estoy obligado a hacer lo posible, de manera que no debis sentir el agradecimiento como un deber.
Era un extrao discurso, el primero realmente inexplicable que haba odo de sus labios.
-Me une a vos algn lazo? -le pregunt sorprendida-.Cmo? En qu forma?
Tomara mucho tiempo el explicarlo ahora -dijo Heliobas-;pero si lo deseis puedo probaros en un momento que tal lazo existe entre vuestro yo ntimo y mi propio ser.
-Lo deseo vivamente -contest.
-Entonces tomad mi mano -continu Heliobas extendindola- y miradme fijamente.
Obedec temblando un poco. Mientras miraba, un velo pareci caer de mis ojos. Una sensacin de seguridad, de tranquilidad y de absoluta confianza se apoder de m y vi lo que podra decirse la imagen de otra cara que me miraba detrs o a travs del rostro actual de Heliobas. Y esa otra cara no la suya, pero de cualquier manera, era la cara de un amigo.
Alguien, que estoy segura, haba conocido hace mucho tiempo y adems alguien a quien deba haber amado en alguna otra, porque toda mi alma se inclinaba hacia aquella indecisa niebla en la que sonrea esa cara plenamente reconocida aunque no familiar. Esa extraa sensacin, dur algunos segundos, porque de repente Heliobas dej caer mi mano. La habitacin dio vuelta a mi alrededor; las paredes parecieron temblar; despus todo qued tranquilo y en su lugar, menos yo que estaba asustada y asombrada.
-Qu significa? -murmur.
-Significa la cosa ms sencilla en la naturaleza-replic Heliobas tranquilamente-, es decir vuestra alma y lama por una razn u otra estn colocadas en el mismo crculo de electricidad. Ni ms ni menos. Por lo tanto debemos ayudarnos uno a otro. Cualquier cosa que yo haga por vos estar en vuestros medios de pagrmelo ampliamente en el futuro.
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Me encontr con la fija mirada de sus penetrantes ojos y como una sensacin de una fuerza indestructible en mi interior me dio nuevo valor.
-Decidid por m como queris -le contest sin miedo-.Creo en vos completamente aunque no s en realidad porque lo hago.
-Lo sabris muy pronto. Estis satisfecha por el hecho de que mi contacto puede influenciaros?
-S, completamente.
-Muy bien. Todas las otras explicaciones sern dadas, silo deseis, a su debido tiempo. En el poder que tengo sobre vos y sobre otros, no hay mesmerismo, nada ms que un simple hecho cientfico que puede ser clara y razonablemente demostrado y probado. Pero hasta que no estis completamente bien de salud, suspenderemos toda discusin. Y ahora, seorita, permitidme acompaaros hasta la puerta. Os espero maana.
Juntos dejamos la hermosa habitacin, en la cual haba tenido lugar la entrevista, y atravesamos el vestbulo. Al acercarnos a la entrada, Heliobas se volvi hacia m y dijo con una sonrisa:
-No es extrao el manejo de la puerta?
-Un poco -confes.
-Es muy simple. El botn que tocasteis afuera es elctrico; abre la puerta y al mismo tiempo toca la campanilla en mi estudio; as me avisa la llegada de una visita. Cuando la visita cruza el umbral, pisa, quiera o no, en otro aparato que cierra la puerta detrs suyo, y toca otra campanilla en la habitacin del chico que viene inmediatamente a pedir rdenes. Veis que fcil?, y por dentro se maneja igual.
Y toc un botn igual al de afuera y la puerta se abri instantneamente. Heliobas me extendi la mano que unos minutos antes haba ejercido tan extraa autoridad sobre m.
-Adis seorita, no me tenis miedo ahora?
Me re.
-No creo haber estado realmente asustada -le dije-. Si estuve ya no lo estoy. Me habis prometido la salud y esta promesa es suficiente para darme entero valor.
-Eso es bueno -dijo Heliobas-. El valor y la esperanza, son en s, los precursores de la energa fsica y mental. Acordaos de maana a las cinco y no os quedis levantada
46 muy tarde esta noche. Os aconsejo acostaros a ms tardar a las diez.
Asent y nos estrechamos las manos al separarnos. Camin gozosa volviendo a la Avenue du Midi donde a mi llegada encontr una carta de la seora Everard. Escriba con prisa para darme el nombre de algunos amigos suyos, que vivan en el Grand Hotel y que haba descubierto por el "Registro Americano". Me peda que fuera a visitarlos y aada dos cartas de presentacin con ese propsito y terminaba su epstola diciendo:
"Raffaello Cellini se ha vuelto invisible desde vuestra partida, pero nuestro incomparable camarero, Alfonso, dice que est muy ocupado terminando un cuadro para el Saln, algo que nosotros no hemos visto nunca. Con cualquier pretexto entrar en el estudio y os contar todo lo que vea....
"Mientras tanto creedme vuestra siempre afectuosa amiga.
AMY".
Contest a esa carta y despus pas una agradable velada charlando con Mme. Denise y otra simptica francesa, una institutriz que vivia all y que no terminaba de contar curiosas ancdotas, pues su envidiable carcter, le haca ver siempre el lado cmico de las cosas. Me divirti enormemente con su brillante charla y expresivos gestos y pasamos alegremente el tiempo hasta la hora de acostarnos.
Siguiendo el consejo de Heliobas, me fui temprano a mi cuarto, donde me haba preparado un bao caliente. Destap el tubo de metal nmero 1 y ech el incoloro fluido dentro del agua que inmediatamente comenz a burbujear como si empezara a hervir.
Despus de mirar uno o dos minutos y viendo que ese movimiento continuaba me desnud rpidamente y entr. Nunca olvidar la sensacin que experiment. Si mi cuerpo hubiese estado compuesto por materias no ms groseras que el aire y el fuego no hubiese podido sentirme ms ligera, ms alegre, ms completamente feliz que cuando despus de cinco minutos sal de ese maravilloso bao de salud.
Mientras me preparaba para acostarme vi que el burbujeo haba cesado completamente; pero era fcil de comprender porque si haba contenido electricidad como supona, mi cuerpo la haba absorbido por contacto, lo que hizo que el movimiento se extinguiera. Tom la segunda redoma y la prepar como me haba dicho. Esta vez el fluido no tuvo movimiento. Vi que estaba ligeramente teido de color mbar. Lo beb; no tena ningn sabor. Ya en la cama pareca no ser capaz de pensar en nada, los ojos se me cerraron. Un sueo de nio, como me haba dicho Heliobas, se apoder de m con repentina e irresistible fuerza y no recuerdo ms.
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Captulo 6 Sara y el Prncipe Ivn
El sol entraba a raudales en mi habitacin cuando me despert al da siguiente. Estaba libre de dolores y malestares y una deliciosa sensacin de fuerza y elasticidad me corra por el cuerpo. Me levant enseguida, y mirando el reloj vi con gran sorpresa que eran las once de la maana. Me puse apresurada una bata, toqu la campanilla y apareci la muchacha.
-Es medioda? -le pregunt-. Por qu no me llam?
La chica sonri excusndose.
-Llam a la puerta de la seorita pero no me contest. Mme. Denise subi tambin y entr en la habitacin; pero viendo a la seorita en un sueo tan profundo, dijo que daba lstima molestarla.
Lo cual fue confirmado por la buena Mme. Denise con sucesivos movimientos de cabeza cuando subi con dificultadlas escaleras ya que era gruesa y de aliento corto.
-El desayuno estar servido al instante -dijo frotndoselas manos regordetas-; pero, molestaros cuando dorms con un sueo de nia Oh Mon Dieu! no podra hacerlo. Hubiera sido una perversidad.
Le di las gracias por sus cuidados; la hubiera besado, tan maternal pareca, tan cariosa y al mismo tiempo adorable. Y yo me encontraba tan alegre y tan bien! Ella y la sirvienta se fueron a preparar el caf y empec a arreglarme.
Mientras me cepillaba el cabello o el sonido de un violn. Alguien tocaba cerca. Escuch y reconoc un famoso concierto de Beethoven. El invisible msico, tocaba brillantemente y adems con ternura, y ambos, ejecucin y sentimiento, me hacan recordar a unos hermosos versos que le un libro de poesas haca poco tiempo; llamado "Cartas de amor por un violinista", en el cual habla a su "amado Amati".
48 Todo el amor por la msica surga de nuevo en mi corazn; yo, que me haba sentido sin deseos de tocar un piano durante meses, ahora anhelaba probar mis fuerzas sobre el familiar teclado.
Porque un piano, no haba sido para m slo un piano, sino un amigo, que responda a mi pensamiento y cuyas notas iban en busca de mis dedos con cariosa facilidad y obediencia.
El desayuno lleg y lo tom con gran gusto.
Despus sal, y fui a visitar a los amigos de Amy, la seora Challoner y sus hijas. me parecieron muy simpticas, pues tenan esa fcil camaradera y ausencia de rigidez que distingue a las mujeres americanas. Sabiendo por la carta de Amy que yo era una "artistasacaronla conclusin que necesitaba que me ayudaran y protegieran y con impulso generoso empezaron a planear la mejor manera de organizar un concierto. Esto me tom de sorpresa porque haba encontrado, por lo general, exactamente lo contrario, entre los protectores ingleses de las artes, que no se cansaban de murmurar que "haba demasiados msicos", "que se haca ms msica de la necesaria", "que la improvisacin no era entendida ni apreciada", ect. ect...
Pero esas agradables americanas cuando descubrieron que no haba venido a Pars por ninguna razn profesional, sino solamente para consultar a un mdico, quedaron desorientadas.
-Oh!, trataremos de decidiros a dar un recital algn da -persisti la hermosa y sonriente madre de familia:-Conozco mucha gente en Pars. Os las traeremos!
Les dije sonriendo que no tena intencin de hacerlo pero eran incorregiblemente generosas.
-Qu tontera! -dijo Mrs. Challoner, arreglando los anillos de diamantes de su bonita y blanca mano, con un orgullo fcil de perdonar.- El talento no se tiene de baldeen nuestro pas. Tan pronto como estis bien de salud, os daremos una gran fiesta, aqu en Pars, y hablaremos con todos nuestros conocidos.No me digis que no os gustan los dlares como nos gustan a cualquiera de nosotras.
-Los dlares son muy buenos -admit-; pero el verdadero aprecio, es mucho mejor.
-Bueno, os daremos las dos cosas -dijo Mrs. Challoner-.Y ahora, queris quedaros a almorzar?
Acept esta invitacin hecha con la mayor afabilidad, y me divert muchsimo.
-No parecis enferma, -me dijo la mayor de las hijas.-No veo por qu necesitis un mdico.
49 -Oh, ya estoy mucho mejor., -replique,- y espero estar bien del todo, muy pronto.
-Quin es vuestro doctor?
Titubee. No me vena a los labios el nombre de Heliobas. Afortunadamente al seora Challoner distrajo la atencin de su hija en ese momento, anuncindole que la modista esperaba para verla; y en vista de tan importante visita nadie se acord de preguntarme de nuevo, el nombre de mi mdico.
Dej el Grand Hotel a tiempo para prepararme para mi segunda visita a Heliobas. Como iba all a cenar, hice una media toilette con un vestido negro adornado con un grupo de plidas rosa rojas si pueden llamarse as.
Esta vez fui en coche hasta el Hotel de Marte, y desped al cochero antes de entrar.
La puerta se abri y se cerr como de costumbre y la primera persona que vi en el hall fue a Heliobas, quien sentado en una silla de hamaca, lea un volumen de Platn. Se levant y me salud cordialmente. Antes de que yo pudiese decir una palabra, agreg:
-No necesitis decirme que dormisteis bien. Lo veo en vuestros ojos y en vuestro rostro.
Mi agradecimiento era tan grande que encontr dificultad para expresarlo con palabras. Las lgrimas me subieron a los ojos, sin embargo, trat de sonrer, aunque no pude hablar. Vio mi emocin y continu cariosamente:
-Estoy yo tan agradecido como podis estarlo vos por la cura, que segn veo, ya ha empezado, y que pronto ser completa. Mi hermana os espera. Queris que vayamos a su habitacin?
Subimos un tramo de la escalera cubierta por un espesa alfombra bordeada a cada lado por helechos tropicales y flores, colocadas en exquisitos vasos y jarrones chinos pintados a mano. O el canto lejano de varios pjaros mezclados con el murmullo del agua al caer. Llegamos al descansillo donde el reflejo del sol poniente atravesaba una alta ventana de hermoso cristal esmerilado. Volviendo hacia la izquierda, Heliobas ech a un lado los pliegues de unos cortinados azules y llamando en voz baja:
-Sara! -me dijo que entrara.
Entr en una espaciosa y alta cmara donde la luz pareca tamizar y sumergir en diferentes tonalidades de resplandor opalino, una habitacin cuya belleza, en cualquier otro momento, me hubiera asombrado y deleitado, pero que ahora pareca nada, comparado con la absoluta belleza que en ella estaba. Nunca podra contemplar de nuevo un rostro tan divinamente hermoso! Era de estatura mediana, pero su pequea cabeza, finamente modelada, estaba colocada sobre un cuello tan esbelto y altivo que la haca parecer ms alta de lo que realmente era. Su cuerpo exquisitamente
50 redondeado y proporcionado, vibr, atravesando la habitacin para saludarme, con un gracioso movimiento ondulante como el de un cisne que flotaba en el agua tranquila y llena de sol. Su piel era de una clara transparencia, de la ms pura blancura y del rosado ms delicado. Sus vivos y grandes ojos eran oscuro como la noche y sus largas, sedosas y negras pestaas parecan como:
"Lagos encantados donde tiernos pensamientos nadan suavemente de aqu para all".
Su hermoso cabello negro estaba arreglado a lo "Margaritay caa en una larga y espesa trenza que le llegaba al borde del vestido; ste era de una seda de la India de un color oro viejo, suave como liana y que se encoga en el talle con un antiguo cinturn; una joya en que los rubes y los topacios estaban engarzados propiamente. Sobre el pecho brillaba una extraa gema de un color y forma que no podra precisar. No era igual dos minutos seguidos. Brillaba con varios y cambiantes matices; ora brillante carmn, ora azul luminoso, otras veces oscurecindose en un rico prpura o en oscuro anaranjado. Su brillo era intenso, casi deslumbrante a la vista. Su hermosa portadora, me dio la bienvenida con una radiante sonrisa y algunas palabras cordiales y alargndome la mano me llev haca un canap bajito y me hizo sentar a su lado. Heliobas haba desaparecido.
- Y bien -dijo Sara; qu dulce y musical era su voz!-As que sois una de las pacientes de Casimiro? No puedo menos que consideraros afortunada en esto, porque conozco el poder de mi hermano. Si dice que os curar podis estar segura de que lo har. Y ya estis mejor no es cierto?.
-Mucho mejor, -dije, mirando ansiosa en los ojos hermosos como estrellas que me miraban con tanto inters y amistad-. Francamente, hoy me he sentido tan bien que no puedo creer que he estado enferma.
-Me alegro mucho, -dijo Sara.- S que sois msica y creo que no debe haber destino ms amargo para uno que pertenecer a vuestro arte que el estar incapacitado para la ejecucin de su trabajo, por algn obstculo fsico. Pobre Beethoven! Puede haber algo ms triste que su sordera? Sin embargo, qu esplndidamente luch contra ella! Y Chopin? Tambin delicado de salud que muchas veces hasta estaba enfermo en su msica. La fuerza es necesaria para alcanzar grandes cosas; la doble fuerza del alma y del cuerpo.
-Sois tambin msica? -pregunt.
-No. Me gusta la msica apasionadamente y toco un poco en el rgano de nuestra capilla privada; pero sigo otro arte, sin embargo. Soy una simple imitadora de nobles formas; soy escultora.
-Vos, -dije con alguna admiracin, mirando las pequeas, blancas y bien formadas manos que descansaban en el borde del canap a mi lado.- Hacis estatuas en mrmol como Miguel ngel?
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-Como Miguel ngel? -murmur Sara, e inclin sus brillantes ojos con una gravedad reverente.- Nadie en nuestros das puede acercarse al inmortal esplendor de un gran maestro. Debi conocer hroes y hablar con los Dioses, para ser capaz de tallar en la roca, una perfeccin de formas y de actitud como la de su "David". Ay de m! La fuerza de mi inteligencia y de mi mano no es ms que juego de nios comparado con lo que se ha hecho en escultura, y lo que puede aun hacerse; sin embargo amo el trabajo por s mismo y trato siempre de encontrar el parecido de...
Aqu call de repente y un profundo sonrojo se difundi por sus mejillas. Despus, levantando la vista repentinamente me tom la mano en un impulso y me la apret.
-Sed mi amiga, -dijo, dando a su hermosa voz una entonacin cariosa.- No tengo amigas y quisiera que vos lo fuerais. Mi hermano ha tenido siempre tanta desconfianza de la camaradera de otras mujeres para m! Conocis sus teoras; ha asegurado siempre que la esfera del pensamiento en la cual he vivido siempre, est tan alejada de las que estn otras mujeres que nada ms que desgracia pueden acarrear a mi sociedad con ellas. Cuando me dijo ayer que vendrais hoy a verme, comprend que deba haber descubierto algo en vuestra naturaleza, que no era antagnica a la ma; sino, no os hubiera trado a mi lado. Creis que os gustar? Qu tal vez me queris ms tarde?.
Hubiera tenido que ser de corazn muy insensible para no responder a este llamado hecho con la gracia de una criatura. Adems me senta conquistada desde el primer momento cuando toqu su mano. Pensar que me haba elegido para ser su amiga!. Por lo tanto contest sus palabras poniendo el brazo alrededor de su talle y basndola. Mi hermosa y tierna amiga! Qu inocentemente feliz pareca al ser as abrazada!Y qu gentilmente sus fragantes labios encontraron los mos en esa caricia de hermana! Apoy un momento su oscura cabeza sobre mi hombro, y la misteriosa joya despidi rojos fulgores, como la luz de una puesta de sol tormentosa.
-Y ahora que hemos trazado, formado y sellado nuestro contrato de amistad -dijo alegremente-; queris venir a ver mi estudio? Creo que no hay nada digno de perdonar; pero, si tenemos paciencia con una criatura cuando construye sus casitas de piedra tambin debis tenerla conmigo. Venid!.
y atraves su hermosa habitacin que entonces me fij estaba llena de delicadas esculturas, finas pinturas y exquisitos bordados, adems de gran abundancia de flores por todas partes. Levantando el cortinado de la parte ms lejana de la habitacin pas y yo la segu, a un estudio alto, lleno de las herramientas del arte de esculpir. Aqu y all estaban esos efectos espectrales que sugieren a la mente, los modelos inconclusos de arcilla; un trazo en un lugar, una cabeza en otro; un torso, una sola mano, emergiendo como un fantasma de los pliegues de un drapeado oscuro.
Al final de la habitacin haba una gran figura erguida, la silueta de la cual se adivinaba apenas bajo su envoltura; y hacia ese trabajo, cualquiera que fuese, Sara pareca no
52 querer llamar mi atencin. Me llev a un rincn particular y corriendo a un lado una pequea cortina de terciopelo rojo, dijo:
-Esto es lo ltimo que he terminado en mrmol y lo he llamado "Noche cercana".
Qued silenciosa delante de la estatua, muda de admiracin. No poda concebir cmo la frgil y pequea mano de esa mujer que estaba a mi lado, hubiera ejecutado un trabajo tan perfecto. Haba personificado la "Nochecon un hermoso desnudo de mujer, en el gesto de adelantarse de puntillas; los ojos entrecerrados, los suaves labios ligeramente separados en una misteriosa y ligera sonrisa. El ndice de la mano derecha se apoyaba apenas sobre los labios, como pidiendo silencio; en la mano izquierda un ramo de amapolas sostenidas levemente. Eso era todo. Pero la poesa y la fuerza de toda la composicin conseguida en la estatua era maravillosa.
-Os gusta? -pregunt Sara medio tmida.
-Gustarme?, -exclam.- Es adorable, magnfica, Es digna de ponerse al lado de las mejores obras de arte italianas!
-Oh no! -repuso Sara.-- No, por cierto. Cuando los grandes escultores italianos vivan y trabajaban, ah! Uno poda decir como en las Escrituras: "Eran gigantes en esos das". Gigantes de verdad; nosotros, los modernos, no somos ms que pigmeos.
Podemos ver el arte nada ms que a travs de los ojos de otros que vivieron antes.
No podemos crean nada nuevo. Vemos la pintura a travs de Rafael, la escultura a travs de Miguel ngel, la poesa a travs de Shakespeare; la filosofa a travs de Platn.
Lo hicieron todo por nosotros; nosotros slo copiamos. El mundo se vuelve viejo; qu hermoso hubiera sido vivir cuando era un mundo joven! Ahora hasta los nios son blass.
-Y vos no sois blas de hablar as con vuestro genio y el mundo entero ante vos? -le pregunt deslizando mi brazo bajo el suyo-. Vamos, confesad.
Sara me mir con seriedad.
-Sinceramente deseo que el mundo no est todo ante m!-dijo-.Estara muy triste, si supiera que es as. Tener el mundo ante m segn el significado general de la palabra, significa vivir mucho, tambin por eso nuestro genio, cualquiera que ese sea, escucha los falsos y mentidos halagos del ignorante, que es tan fcil en sus crticas como en sus alabanzas, ser envidiado y escarnecido por los menos afortunados.Qu los cielos me libren de esa suerte!
Hablaba con vehemencia y solemnidad, despus dejando caer la cortina delante de la
53 estatua, se volvi. Estaba yo admirando la cabeza coronada de pmpanos de una joven Bajante que estaba en un pedestal a mi lado. Iba a preguntar a Sara qu motivos haba elegido para la gran figura velada, que estaba al final del estudio, cuando fuimos interrumpidas por la llegada del pequeo paje griego, que haba visto el da de mi primera visita.
Nos salud, y dirigindose a Sara dijo;
-El seor conde, me dijo, que os avisara que el prncipe Ivn estar presente para la cena.
Sara pareci molesta; pero la sombra de fastidio pas sobre su rostro como una nube y contest tranquilamente:
-Decidle a mi hermano que me sentir muy feliz de recibir al prncipe Ivn.
El paje se inclin respetuoso y sali. Sara se volvi y vi la joya sobre su pecho brillar con acerado reflejo, como la hoja de una aguda espada.
-A m no me gusta el prncipe Ivn -dijo-.Pero es un hombre valiente y decidido, y Casimiro tiene algn motivo especial para admitirlo en nuestra compaa. Aunque dudo...
Aqu un torrente de msica lleg a nuestro odo, como el sonido de una orquesta a la distancia. Sara me mir y sonri.
-La cena est lista -dijo-; pero no imaginis que tenemos una orquesta para tocar mientras estamos en la cena. No es ms que un instrumento musical, manejado por electricidad, que imita a una orquesta; Casimiro y yo lo preferimos al gong.
Y deslizando su brazo afectuosamente en el mo me sac del estudio y juntas bajamos las escaleras hasta llegar a un gran comedor enriquecido de pinturas antiguas y nogal tallado, donde Heliobas nos esperaba. Cerca de l estaba otro caballero que me fue presentado como el prncipe Ivn Petroffsky. Era un elegante y hermoso joven de ms o menos treinta aos, alto y de anchas espaldas, pero al lado de la imponente estatura de Heliobas no se mostraba en toda su plenitud, como lo hubiera hecho al lado de otro menos imponente. Se inclin frente a m con una tranquila y graciosa reverencia; pero su ms profundo y respetuoso saludo fue para Sara. Tena algo de la humildad de un esclavo para una reina.
Ella inclin la cabeza levemente en respuesta, y tenindome an de la mano, fue hasta su lugar al final de la mesa, mientras su hermano se sentaba a la cabecera. Mi asiento estaba a la derecha de Heliobas; el prncipe Ivn ala izquierda, es decir que estbamos uno frente a otro.
Haba dos sirvientes que servan vestidos de librea oscura, y nos atendan
54 silenciosamente.
La cena era muy escogida; no haba nada grosero ni vulgar; nada de trozos de carne nadando en una clara salsa al'Anglaise, ninguna sopera de salsas incomibles; ningn tosco vaso lleno de fuerte jerez o del estpido oporto. La misma mesa estaba puesta con el gusto ms perfecto; vasos de Venecia y porcelana de Dresden en la cual frutos tentadores brillaban; entre grupos de brillantes hojas oscuras. Flores, en grandes vasos, colocadas en los lugares que conseguan ms efecto.
Los vinos que nos servia eran deliciosos, aunque su perfume me era desconocido; uno especialmente de un plido tono rosa, que brillaba levemente al verterlo en mi copa; tan suave era al paladar que me pareci un nctar de los dioses.
La conversacin, al principio un poco irregular, se anim despus aunque Sara habl poco y pareca, ms de una vez, concentrada en sus pensamientos. El prncipe animado por el vino y los buenos manjares, se volvi ingenioso y divertido en su conversacin; era evidentemente un hombre que conoca mucho el mundo, y que estaba acostumbrado a tomar todo en la vida a la bagatela. Nos cont alegres historias de su vida en San Petersburgo, de las bromas que haba dado en el Carnaval de Venecia, de sus viajes a los pases americanos y su escapada de las garras de una heredera en Boston.
Heliobas le escuchaba con una especie de cariosa indulgencia, sonriendo de cuando en cuando a los absurdos chistes que el joven insista en hacer, cada vez que se le presentaba la oportunidad.
-Sois un muchacho de suerte Ivn -dijo por fin-. Os gustan las buenas cosas de la vida y las obtenis todas sin tomaros el mnimo trabajo. Sois uno de esos hombres que no tiene ya nada que desear.
El prncipe Ivn frunci las cejas y se tir del bigote con un aire no muy satisfecho.
-No estoy seguro de eso -dijo-. Creo que nadie est contento en este mundo. Siempre hay algo que desear y lo ltimo que deseamos nos parece siempre lo ms necesario para ser felices.
-La verdadera filosofa -dijo Heliobas- es de no desear nada en particular, y aceptar todo como viene y encontrar el "porqu de su venida-pregunt el prncipe Ivn-. Sabis Casimiro, que algunas veces os encuentro tan confuso como a Scrates?.
-Scrates? Scrates era tan claro como una gota de roco, querido amigo -repiti Heliobas-. No haba en l, nada oscuro. Sus observaciones eran tan verdaderas y cortantes, que se hundan en el corazn como dagas, hasta la empuadura. Eso era lo peor en l, era demasiado claro, demasiado honrado, demasiado desdeoso de la opinin ajena.
55 La sociedad no quiere a esos hombres. Me preguntis qu quiero decir por aceptar las cosas como vienen y tratar de encontrar la razn de su venida? Pues bien, quiero decir precisamente lo que digo. Cada cosa que ocurre a cada uno de nosotros, trae con ella una leccin y un significado, forma un eslabn en la cadena de nuestra existencia. Os parecer cosa sin importancia, pasar por una determinada calle a una hora tambin determinada y sin embargo este acto sencillo puede llevaros a un resultado que no imaginis. "Acepta la enseanza de cada nueva experiencia", dice el imitador americano de Platn, Emerson.
Si seguimos fielmente ese consejo todos tendremos bastante en que ocuparnos desde la cuna a la tumba.
El prncipe Ivn mir a Sara que estaba sentada, pensativa levantando solamente los ojos de cuando en cuando para mirar a su hermano mientras hablaba.
-Os aseguro -dijo el prncipe Ivn con hosquedad- que hay enseanzas que no se pueden aceptar, algunas circunstancias que no podemos admitir tampoco. Por qu un hombre por ejemplo, debe ser sometido a un inmerecido y amargo desengao?
-Porque -dijo Sara entrando en la conversacin por primera vez- probablemente ha deseado algo que no estaba en su destino obtener.
El prncipe mordi sus labios y se ri forzadamente.
-Ya s seora, que estis siempre contra m en nuestras discusiones -observ con amargura en su voz-. Como dice Casimiro soy un mal filsofo, no pretendo ms que los atributos corrientes en un hombre tambin corriente. Es una suerte, si se me permite decir as, que el resto de los habitantes de este mundo, sean parecidos a m, porque si cada uno de ellos alcanzara las sublimes alturas de la ciencia y los conocimientos que vos y vuestro hermano habis alcanzado, el curso del destino humano hubiera cambiado y el Paraso sera un hecho probado.
-Vamos Ivn sois un verdadero epicreo. Tomad un poco ms de vino y pongamos tregua a la discusin.
Y llamando a uno de los sirviente orden llenar el vaso del prncipe.
Sirvieron el postre y deliciosas frutas, melocotones franceses, higos, melones, anans y magnficas uvas nos fueron presentadas para que eligiramos.
Mientras pona algunas en mi plato sent algo suave que se frotaba contra mi vestido y bajando la vista vi la noble cabeza y los oscuros e inteligentes ojos de mi antiguo amigo Leo que haba conocido en Cannes. Di una exclamacin de placer y el perro animado por ella se levant y puso una pata cariosamente sobre mi brazo.
-Conocis a Leo naturalmente -dijo Heliobas volvindose a m-. Fue a ver a Raffaello
56 mientras estabais vos all. Es un animal admirable, ms valioso para m que su propio peso en oro.
El prncipe Ivn, cuyo pasajero mal humor se haba desvanecido por el poder del buen vino, se uni de todo corazn a las alabanzas otorgadas a este amigo de cuatro patas.
-Fue Leo quien os indujo a seguir vuestro experimento sobre la electricidad humana, no es cierto Casimiro?.
-S! -dijo Heliobas, llamando al perro que fue enseguida a su lado para que lo acariciase-. No habra sido nunca muy alentado en mis bsquedas si l no hubiese estado a mano. Tema hacer experimentos en mi hermana, que era muy joven entonces y adems las mujeres son de estructura frgil pero Leo tena buena voluntad y estaba dispuesto a ser una victima de la ciencia, si era necesario. En lugar de un mrtir, es un vivo triunfo de ella, no es cierto Leo?
-y continu acariciando la sedosa piel del animal que contest con un ladrido corto y sordo, lleno de satisfaccin.
Mi curiosidad estaba excitada por todo esto y dije:
-Queris decirme de qu manera os fue til Leo?
Tengo un gran cario por los perros y nunca me canso de escuchar historias que se refieren a su admirable inteligencia.
-Os lo dir -replic Heliobas-. Para ciertas personas la historia parecer increble pero perfectamente cierta y al mismo tiempo fcil de entender. Cuando yo era joven, ms joven que el prncipe Ivn, me absorb en el estudio de la electricidad, su poder maravilloso y sus grandes perspectivas.
Desde el estudio de la electricidad, en las diferentes formas con que se conoce en la Europa civilizada, empec a volver la vista hacia atrs, a travs de la historia, hacia lo que se llama equivocadamente las "oscuras edadespero que debieran llamarse con ms razn la iluminada juventud del mundo. Encontr que la fuerza de la electricidad era bien conocida por los antiguos, mejor conocida por ellos que por los sabios de nuestros das. El "Mene". "Tekel","Upharsin", que brillaron con caracteres celestiales en la pared durante el banquete de Baltasar, fueron escritas por medio de la electricidad; los reyes caldeos y los sacerdotes, conocan muchos secretos de otra forma de electricidad de la cual el mundo se mofa, hoy da y casi ignora; quiero decir la electricidad humana, que todos poseemos pero que no todos cultivamos en nosotros mismos. Cuando llegu a comprobar la existencia de la fuerza de la electricidad humana, me apliqu a m mismo el descubrimiento y no escatim pena para fortalecer y educar cualquier germen de ese poder que hubiera en m. Tuve xito con mayor facilidad y rapidez de lo que hubiese imaginado. Mientras me dedicaba a esos estudios, Leo era un perro joven que tena esa tosca manera de jugar de los cachorros.
57 Un da estaba yo muy ocupado leyendo un pergamino snscrito que trataba de antiguos remedios y Leo daba saltos con sus rudas maneras por toda la habitacin jugando con una vieja zapatilla que llevaba entre los dientes. El ruido me irritaba y me molestaba y levantndome de la silla lo llam por su nombre, algo enojado. Se detuvo en su juego y mir, sus ojos y los mos se encontraron. Se le baj la cabeza, se estremeci inquieto, aull despacio y qued acostado sin moverse. No se volvi a cambiar de la posicin en que estaba hasta que no le di permiso. Y tened en cuenta que no estaba entrenado!
Esta conducta extraa me llev a hacer con l otros experimentos y en todos tuve xito. Gradualmente lo lleve al punto que deseaba llegar, es decir, lo forc a recibir mi pensamiento y otros de acuerdo a ellos tanto como su capacidad canina pudiera hacerlo y nunca me fall. Me es suficiente querer intensamente, que haga un cosa, pudiendo como puedo transmitirle esa orden de mi cerebro al suyo, sin articular una palabra, para que obedezca.
Supongo que deb demostrar sorpresa e incredulidad porque Heliobas me sonri y continu.
Lo puedo poner a prueba cuando queris. Si deseis que vaya a buscar y os traiga algo que fsicamente sea capaz detraer escribid en un papel lo que queris, para que yo sepa lo que es y os garantizo que Leo obedecer.
Mir a Sara y vi que ella se rea.
-Os parece milagroso. No es cierto? -dijo-. Pero os aseguro que es la pura verdad.
-Debo admitir -dijo el prncipe Ivn- que en un tiempo dud de Leo y de su amo quien luego me ha convencido. Tomad, seorita -continu dndome una hoja de su libreta y un lpiz-, escribid lo que deseis pero no mandis al perro a Italia con un mensaje, porque queremos que est de vuelta antes de irnos a la sala.
Me acord que haba dejado un pauelito bordado sobre el silln del cuarto de Sara y escrib eso en el papel que pas a Heliobas.
Lo mir y lo copi. Leo se diverta con un hueso bajo la mesa, pero se acerc inmediatamente al llamado de su amo.
Heliobas tom la cabeza del perro entre sus manos y mir fijamente en los graves y oscuros ojos que lo miraban con la misma intensidad. Este intercambio de miradas dur algunos segundos. Leo sali de la habitacin con pasos lentos y dignos; mientras esperbamos su vuelta. Heliobas y Sara con indiferencia, el prncipe Ivn divertido y yo con inters y expectativa. Tres o cuatro minutos pasaron y el perro volvi con el mismo porte majestuoso, trayendo entre sus dientes mi pauelo. Vino a m directamente y me lo puso en las manos, se sacudi, movi la cola, y teniendo en la cara una expresin
58 de satisfaccin perfectamente humana, y fue de nuevo bajo la mesa a roer su hueso. Yo estaba asombrada y al mismo tiempo convencida. No haba visto al perro desde mi llegada a Pars y era imposible para l saber dnde encontrar mi pauelo o reconocerlo como mo, nicamente por los medios que Heliobas haba explicado.
-Tenis tambin poder sobre los seres humanos? -pregunt con un pequeo temblor nervioso.
-No del todo -dijo Heliobas tranquilamente-. En realidad puedo decir que sobre muy pocos. A los que estn en mi mismo crculo puedo naturalmente atraerlos o rechazarlos, pero los que no estn en l, tienen que ser tratados por otros medios.
Algunas veces sucede que personas que al principio no estn en mi crculo, son atradas a l por una fuerza que no es ma.
Algunas veces para poder efectuar una cura establezco una comunicacin entre mi mismo y una esfera del pensamiento completamente extraa; y hacer eso es un trabajo largo y laborioso.
-Entonces si se puede hacer, por qu no lo hacis conmigo? -pregunt el prncipe Ivn.
-Porque os sents atrado hacia m sin ningn esfuerzo de mi parte -contest Heliobas con una de sus firmes y penetrantes miradas-. El porqu del motivo no puedo por el momento determinarlo; pero lo sabr en cuanto toquis el margen extremo de mi crculo. Estis todava muy lejos os acercis a pesar de vos mismo, Ivn.
El prncipe se movi inquieto en su silla y se puso a jugar nerviosamente con las frutas de su plato.
-Si no supiese que sois absolutamente verdico y un hombre honrado, Casimiro -dijo-, creera que tratis de engaarme. Pero he visto lo que podis hacer y tengo por lo tanto que creer. Sin embargo debo confesar que no acepto vuestra teora del crculo.
-Para empezar -dijo Heliobas- el universo es un crculo.
Todo es circular, desde el movimiento de los planetas al ojo humano, hasta el cliz de la flor y la gota de roco. Mi teora del crculo, como deca, aplicada a la fuerza elctrica humana es muy simple, pero he comprobado que es materialmente correcta. Cada ser humano est provisto interna y extensamente con una cierta cantidad de electricidad que le es necesaria para su existencia, como la sangre vital para el corazn o el aire puro para los pulmones. Es el germen de un alma o espritu y est colocado all para ser cultivado o abandonado segn la voluntad del hombre. Es indestructible, pero si se le abandona no pasa de germen y a la muerte del cuerpo en que habita, va a cualquier otro buscando una nueva oportunidad de desarrollarse.
59 Si por el contrario su nacimiento es impulsado por una voluntad perseverante y resuelta, se convierte en una criatura espiritual, gloriosa y de una gran potencia, para la cual empieza una nueva existencia y sin fin, cuando su crislida de barro desaparece, es decir, muere.
La electricidad externa nos ata a leyes fijas, contra las cuales nuestra voluntad no puede hacer nada. Cada uno de nosotros va por el mundo rodeado por un anillo elctrico invisible, ancho o estrecho de acuerdo a su capacidad.
Algunas veces nuestros anillos se encuentran y forman uno solo, como en el caso de dos almas completamente simpticas una a otra, que trabajan y aman juntas con una fe mutua perfecta. Algunas veces chocan y la tormenta surge, igual que una fuerte antipata entre las personas engendra casi un odio a la sola presencia una de otra. Todos esos anillos de fuerza elctrica humana, son capaces de atraccin o rechazo. Si un hombre mientras hace la corte a una mujer, siente alguna vez una repentina e instintiva sensacin de que hay algo en la naturaleza de esa mujer, que l no esperaba o deseaba, dejadlo que tome sus precauciones y rompa el compromiso; porque los crculos elctricos no se atraen y nada ms que desgracias pueden resultar forzando esa unin. Y digo lo mismo a la mujer. Si mi consejo fuera seguido cunto matrimonios desgraciados se evitaran!. Pero me habis llevado a hablar demasiado, Ivn.
Veo que las seoras quieren dejarlo para ms tarde.
Queris que vayamos a fumar un rato y nos unamos a ellas despus en la sala?. Todos nos levantamos.
-Bien -dijo el prncipe Ivn alegremente, mientras se preparaba para seguir a Heliobas- me doy cuenta de una cosa que me alegra, Casimiro. Si en verdad me atrae vuestro crculo elctrico, espero alcanzarlo pronto y estar por lo tanto en rapport con vuestra hermana.
Los ojos luminosos de Sara miraron con una especie de piedad soberana indulgente.
-Cuando alcancis esa meta, prncipe -dijo ella con calma-, es probable de que ya haya partido.
Y con un brazo rodendome el talle, lo salud gravemente y dej la habitacin conmigo a su lado.
-Queris de paso ver la capilla? -dijo al cruzar el vestbulo.
Acept contenta y Sara me hizo bajar algunas escaleras de mrmol, que terminaban frente a una hermosa puerta de roble labrado. Habindola abierto, hizo el signo de la cruz y se puso de rodillas. Yo hice igual y despus mir con respetuosa admiracin la belleza y la serenidad del lugar.
60 Era pequea pero alta y el techo en forma de cpula estaba pintado y sostenido por ocho lujosas columnas de mrmol coronadas por diminutas guirnaldas labradas en forma de hojas de vid. Estaba arreglada de acuerdo a los ritos de la religin catlica y delante del altar mayor y tabernculo, haba seis lmparas rosadas suspendidas del techo por cadenas doradas. Un gran crucifijo que sostena la ms triste y pattica imagen de Cristo, colgada de una de las paredes laterales y de un altar que formaba esquina brillando entre azules y plata una exquisita estatua de la Virgen con el Nio que apenas se vea desde donde estbamos arrodilladas.
Pasaron unos momentos y Sara se levant mirando al tabernculo, sus labios se movan como si rezase; luego tomndome de la mano me sac afuera. La pesada puerta de roble se balanceaba suavemente detrs nuestro mientras subamos las escaleras de la capilla y entrbamos en el gran vestbulo.
-Sois catlica, no es cierto? -dijo Sra.
-S pero...
-Tenis dudas algunas veces, ibais a decir. Es claro.
Siempre duda una cuando ve las disensiones, las hipocresas, las falsas pretensiones y la maldad de muchos de los que se dicen cristianos.
Pero Cristo y su religin son hechos vivientes a despecho del suicidio de esas almas que el salv con alegra.
Tenis que hablar con Casimiro sobre esto alguno de estos das; os aclarar esos puntos oscuros. Ya estamos en la sala.
En la habitacin en la que entr la primera vez Sara se sent y me hizo ocupar una silla baja a su lado.
-Decidme, no podis venir a quedaros conmigo mientras estis bajo tratamiento con Casimiro?. Pens en Mme. Denise y en su pensin.
-Me gustara se pudiera -le dije-; pero temo que mis amigos quieran saber dnde paro y tendra que dar explicaciones que en realidad no deseo.
-Por qu? -continu Sara tranquilamente-. No tenis ms que decir que os atiende el doctor Casimiro; que desea teneros bajo observacin y que adems estis en esta casa bajo la proteccin de su hermana.
Me re a la idea de Sara haciendo de protectora y le dije que era demasiado joven y hermosa para actuar en ese sentido.
-Sabis que edad tengo? -pregunt sonriendo ligeramente.
61
Me imaginaba que diez y seis, nunca ms de veinte.
-Tengo treinta y ocho -dijo Sara.
Treinta y ocho! Imposible! No poda creerlo, no poda ser. Me re burlonamente de tal absurdo, mirndola sentada all como un perfecto modelo de gracia y de juventud con sus ojos brillantes y su cutis rosado.
-Podis no creerme -me dijo sonriendo an-. Pero os he dicho la verdad. Tengo treinta y ocho aos segn se cuenta en el mundo. Lo que tengo segn otra medida de tiempo no importa ahora. Ya vis que parezco joven y lo que es ms, soy joven. Y gozo de mi juventud. He odo decir que las mujeres de sociedad a los treinta y ocho aos estn avejentadas y desengaadas; qu lstima que no comprendan las principales reglas para la propia conservacin! Pero para resumir lo que estaba diciendo, sabis ahora que soy bastante vieja a los ojos del mundo para serviros de proteccin, a vos o a cualquier otra. Lo mejor que podis hacer, es tratar de venir aqu. Casimiro me dijo que arreglramos eso entre las dos.
Mientras hablaba, Heliobas y el prncipe Ivn entraron.
Este ltimo pareca excitado; Heliobas tranquilo y majestuoso como siempre. Se dirigi haca m en seguida.
-Ped mi coche para que os lleve de vuelta a la Avenue du Midi. Si queris hacer como Sara os dice y explicis a vuestros amigos la necesidad que tenis de estar bajo la observacin personal de vuestro mdico, veris que todo se arregla fcilmente. Y cuando ms pronto vengis mejor; es decir que Sara os espera maana por la tarde temprano.Puedo contar con vos?. Hablaba con cierto tono de mando, evidentemente no esperando resistencia de mi parte y por qu iba a resistirme? Yo quera a Sara y deseaba estar ms en su compaa; y adems probablemente mi total restablecimiento sera ms completo y ms inmediato estando en la casa del hombre que haba prometido curarme. Por lo tanto contest: -Har como queris seor. Habindome puesto en vuestras manos debo obedecer. En este caso particular -aad mirando a Sara- la obediencia me es muy agradable.
Heliobas se sonri y pareci satisfecho. Tom entonces un vasito de una mesa cercana y sali de la habitacin. Al volver casi inmediatamente con el vaso lleno hasta el borde, dijo dndomelo: -Bebed esto; es vuestra dosis para esta noche; despus marchad a casa y derechita a la cama.
Lo beb en seguida. Tena un perfume exquisito, parecido al Chianti muy bueno.
-No tenis algn calmante para m -dijo el prncipe Ivn, que haba estado dando vueltas a un lbum de fotografas con una manera abstracta y malhumorada.
62 -No -contest Heliobas con una mirada penetrante-. La droga que necesitara vuestro estado actual podra calmaros demasiado completamente.
El prncipe mir a Sara; pero ella no dijo nada. Haba tomado un pedazo de seda bordada de una canastilla que estaba cerca suyo y se hallaba muy entretenida con ella. Heliobas se adelant y puso una mano sobre el brazo del joven.
-Cantad algo Ivn -dijo con tono carioso-. Cantad uno de vuestros salvajes aires rusos; a Sara le gustan mucho y a esta seorita le encantar or vuestra voz antes de marcharse.
El prncipe Ivn titube y luego de una mirada a la cabeza inclinada de Sara, fue hacia el piano. Tocaba admirablemente y se acompaa con gusto y delicadeza; pero su voz era verdaderamente magnfica; un bartono de profunda y melodiosa voz, sonora y al mismo tiempo tierna. Cant una traduccin en francs de una cancin de amor eslava que terminaba ms o menos as: Y an a pesar de tu desdn de reina que cauteriza mi pasin y pena me oirs repetir hasta que por l muera yo te amo, mi bien, yo te amo a ti.
Termin bruscamente y con pasin y se levant del piano en seguida. Yo entusiasmada admiraba la cancin y la voz esplndida que le haba dado tal sentimiento. El prncipe Ivn pareca casi agradecido por las alabanzas de Heliobas y mas.
El paje entr y anunci que "el carruaje espera a la seorita y me prepar para marcharme. Sara me bes con cario y murmur: "Venid temprano maana', hizo un gracioso saludo al prncipe Ivn y sali inmediatamente.
Heliobas me ofreci el brazo para acompaarme hasta el coche. El prncipe Ivn nos acompaaba. Cuando la puerta de la calle se abri, sin ruido como siempre, vi un elegante coche tirado por dos caballos negros, que daban bastante que hacer al cochero por su agitacin y bro, pues no hacan ms que patear y hacer cabriolas. Antes de bajar la escalera nos estrechamos las manos con Heliobas y le di las gracias por la agradable velada que haba pasado.
Trataremos de que pasis el tiempo que estis con nosotros, tan agradablemente como sea posible -me contest-.
Buenas noches. Cmo, Ivn? -dijo viendo al prncipe ponindose el abrigo y el sombrero-. Os vais tambin? -Si me voy -replic con cierta alegra forzada-.
Soy una ruda compaa para cualquiera esta noche y no quiero castigaros con mi presencia, Casimiro. Aurevoir. Acompaer a la seorita al coche, si ella me lo permite.
Bajamos los escalones juntos mientras Heliobas nos miraba desde la puerta. Mientras
63 me ayudaba a subir al coche murmur: -Sois una de ellos? Lo mir asombrada.
-Una de ellos? -repet-. Qu queris decir? -No importa -agreg impaciente, mientras trataba de cubrirme con la manta de pieles, dentro del coche-, si no lo sois, lo seris, si no Sara no os hubiera besado. Si alguna vez tenis ocasin, pedidle que piense un poco en m. Buenas Noches! Me sent conmovida y un poco triste por l.
Le di la mano en silencio. Me la apret fuertemente y dijo al cochero: "Treinta y seis Avenue du Mi". Qued en la acera, con la cabeza descubierta, plido y grave, bajo la luz de las estrellas, mientras el coche rodaba suavemente y la puerta del hotel de Marte se cerraba.
Captulo 7 Una Sinfona en el Aire
Muy pronto me convert en el husped ocasional de la casa de Heliobas y me sent perfectamente cmoda entre ellos.
Haba explicado a madame Denise la causa por la cual dejaba su pensin, tan confortable, y ella haba aprobado que me pusiera bajo la vigilancia personal del mdico para llegar ms rpidamente a un completo restablecimiento, pero cuando oy el nombre del mdico, que le dije (siguiendo las instrucciones, de Sara) levant las manos como si fuera a desmayarse.
-Oh, mademoiselle -exclam-, no tenis miedo de se hombre terrible? No es de l de quien dicen que es un cruel mesmerista; que sacrifica a todo el mundo para hacer experimentos, Ah mon Dieu, me hacis estremecer!. Y se estremeci a continuacin como prueba de su veracidad. Yo me diverta. Vea en ella un ejemplo del vulgo que estn ms dispuestos siempre a creer en groseras mentiras y en mesmerismo que en aceptar un hecho cientfico comprobado.
-Conocis al doctor Casimiro y a su hermana? -le pregunt.
-Los he visto, mademoiselle; dos o tres veces; en verdad que la seora es hermosa como un ngel; pero dicen -y aqu su voz baj de tono y dijo, misteriosamente- que est casada con el demonio. Es verdad! mademoiselle, todo el mundo lo dice.
Y Suzanne Michot, una muchacha muy honrada de Auteil que estuvo empleada un tiempo en casa del doctor Casimiro como doncella tiene mucho que contar.
-Qu cuenta? -le pregunt casi sonriente.
64 Y bien -aqu madame Denise se acerc a m y pareci hablar de una manera confidencial-; Suzanne, que es una chica muy seria, os lo aseguro, dijo que un da, atravesando un pasillo cerca de la habitacin de madame, vio una luz que pareca fuego atravesando los cortinados de la puerta; se puso a escuchar y oy una msica extraa como si fuera de arpas. Se acerc ms (Suzanne es un muchacha valiente y honrada) y levant el cortinado lo suficiente para ver con un ojo. Imagnese lo que vio.
-Y bien -exclam impaciente-; qu es lo que vio, -Ah, mademoiselle, no me vais a creer, pero Suzanne Michot tiene padres muy respetables y no dir una mentira: y bien vio a su ama parada al lado de su cama con los dos brazos extendidos como si ahogase el aire. Alrededor de ella haba, cralo o no mademoiselle, como guste, un anillo de fuego que pareca crecer y ponerse ms rojizo cada vez. De repente la seora se puso plida y ms plida y cay sobre la cama como muerta y todo el fuego rojizo desapareci. Suzanne tuvo miedo y quiso llamar, pero ved ahora lo qu pas a Suzanne. La empujaron de donde estaba mademoiselle, la empujaron como lo hubiera hecho una persona muy fuerte;' sin embargo no vio a nadie hasta que lleg a la puerta de su propia habitacin y all se desmay del susto. La maana siguiente el doctor Casimiro la despidi dndole todo el sueldo y un buen regalo. Adems, dice Suzanne, que la mir de una manera que la hizo temblar de pies a cabeza. Y ahora, mademoiselle, juzgue si es a propsito para un apersona que sufre de los nervios el ir a un acaso as, tan extraa! Me re. La historia no me hizo ningn efecto. Pens que la muy respetable y venturosa Suzanne haba tomado demasiado vino de su amo.
-Vuestras palabras no hacen ms que aumentar mi deseo de ir, madame Denise. Adems el doctor Casimiro me ha hecho ya mucho bien. Habis odo cosas de l que no son siempre malas.
No es cierto? La mujercita reflexion seriamente y luego dijo con alguna repugnancia; -Es cierto que en el barrio de los pobres lo quieren mucho. Juan Ducloses, un trapero, tena un hijo que estaba a punto de morirse de fiebre tifoidea. El seor conde Casimiro o el doctor Casimiro, lo llaman de las dos maneras, lleg repentinamente y en media hora salv la vida de la criatura.
No niego que habr en l algo bueno y que entiende de medicina, pero hay algo raro. -Y madame Denise movi la cabeza repetidas veces como con sospecha.
Ninguno de estos cuentos me disuadieron de mi intento y me sent contenta cuando estaba cmodamente instalada en el Hotel de Marte.
Sara me dio una habitacin cerca de la suya; se haba molestado en arreglarla con todo aquello que estaba de acuerdo a mis gustos personales, tales como una seleccin de libros; msica incluyendo muchos preciosos motivos de Schubert y Wagner; material para escribir y un piano pequeo pero completo.
Mi habitacin daba sobre un patiecito que haba sido cubierto de cristales y formaba un invernadero. Para entrar en l no haba ms que bajar unos cuantos escalones y as
65 tener gusto de escoger rosas y lirios del valle, mientras afuera el viento del Este soplaba y la nieve caa en copos sobre Pars.
Desde mi retiro escrib a Mrs. Everard y tambin a los Challoner, dicindoles dnde podan encontrarme si lo deseaban. Cumplidos estos deberes me dediqu a distraerme.
Sara y yo nos hicimos inseparables; trabajamos juntas y juntas todas las maanas dbamos esos toques finales para ordenar y arreglar, que son esencialmente femeninos y que el ms profundo filsofo del mundo no ha sido ni ser capaz de hacer con xito. Llegamos a querernos muchsimo con esa buena voluntad y simpata y confiada amistad que raramente se encuentra entre las mujeres.
Mientras tanto mi restablecimiento iba rpidamente.
Todas las noches al irme a descansar Heliobas me preparaba una dosis del medicamento del cual yo ignoraba las cualidades, pero que tomaba confiada de su mano. Cada maana hallaba un nuevo filtro en el cuarto de bao para verterlo en el agua de la baadera y de hora en hora me senta mejor, ms contenta y ms fuerte. La natural vivacidad de mi carcter me volvi; ya no sufra dolores, ansiedades ni depresiones; dorma profundamente como un criatura sin tener un solo sueo. El simple hecho de vivir me llenaba de alegra; me senta agradecida por todo; por mi vista; por mi odo por mi tacto, porque todos mis sentidos parecan haberse agudizado y reforzado para deleitarme. Este feliz estado de mi sistema nervioso, no haba venido de repente, las curas repentinas suelen tener recadas repentinas tambin, sino que haba sido una gradual siempre creciente mejora.
La compaa de Heliobas y de su hermana era encantadora.
La conversacin a la vez profunda y brillantes; sus maneras graciosas y cariosas y la vida que hacan era un modelo de vida de hogar, paz y armona. No discutan por nada, los arreglos domsticos parecan hechos sobre sendas; las diferentes comidas con tranquila elegancia y regularidad y los sirvientes no eran muchos pero muy bien enseados; y todos vivamos en un atmsfera de perfecta calma que no era alterada ni por el soplo de una molestia. Heliobas pasaba la mayor parte del da en su estudio, una habitacin pequea y sencillamente amueblada; la reproduccin de la que vi cuando tuve esos tres sueos en Cannes.
Si reciba muchos o pocos pacientes no podra decirlo, pero que muchos venan a pedir consejo lo s porque me cruzaba a menudo con extraos que atravesaban el vestbulo al salir.
Siempre se una a nosotros a la hora de cenar y estaba invariablemente alegre, entretenindonos generalmente con animadas conversaciones y brillantes historias aunque de cuando en cuando la tendencia pensativa de su mente predominaba y daba un tono de seriedad a sus observaciones.
66
Sara era brillante hasta en su temperamento. Era un verdadero ideal de la filosofa griega, radiante aunque tranquila, pensativa y alegre.
Tena buenas ideas e imaginacin potica y tan completamente incontaminada por el mundo y sus intereses que me pareca en verdad posada en el mundo como una mariposa sobre una flor; y no hubiera estado muy sorprendida si la hubiera visto desplegar un par de brillantes alas y desaparecer volando hacia otra regin. Sin embargo, a pesar de esa naturaleza espiritual, era francamente ms fuerte y ms robusta que las otras mujeres que conoca. Era alegre y activa; nunca se cansaba; nunca estaba enferma y disfrutaba de la vida con un agudo humorismo desconocido por las cansadas multitudes que trabajan pesadamente preguntndose mientras lo hacer, por qu ha nacido. Sara indudablemente no tena ninguna duda ni titubeaba en nada; beba cada minuto de su existencia como si fuera una gota de miel preparada especialmente para su paladar. Nunca puede creer que tuviera la edad que deca tener. Pareca ms joven cada da, algunas veces sus ojos tenan un brillo que se ve en los ojos de los nios muy pequeos, otras veces cambiaban y brillaban ardientes y profundos como si hubieran vivido aos y aos de estudio, investigacin y descubrimiento.
Durante los primeros das de mi visita no trabaj nada en su estudio, pues pareca preferir leer y hablar conmigo.
Una tarde, sin embargo, despus que volvimos de un corto paseo a caballo por el Bois de Boulegne, dijo titubeando: -Creo que volver a ponerme a trabajar maana por la maana, si no me consideris por ello poco atenta.
-Pero Sara querida -le contest-. Naturalmente que no os considerar desatenta. No quisiera ser de ninguna manera un obstculo en vuestro trabajo.
Me mir con una especie de afecto pensativo y continu: -Pero debis saber que me gusta trabajar a solas; y aunque os parezca casi grosera ni vos misma debis entrar en el estudio.
No puedo hacer nada delante de testigos; Casimiro mismo lo sabe y no se acerca a m.
-Bien -le dije-, sera una miserable ingrata si no accediera a este pedido. Os prometo no molestaros, Sara; y no pensis ni por un momento que pueda estar aburrida. Tengo libros, un piano, flores, qu ms puedo desear? Y puedo salir si tengo ganas; adems tengo que escribir algunas cartas y mil cosas de que ocuparme. Me sentir muy feliz y no me acercar hasta que me llamis.
Sara me bes.
-Sois muy buena -me dijo-. Detesto parecer poco atenta pero s que sois una verdadera amiga, que me queris de lejos tanto como de cerca y que no tenis esa
67 vulgar curiosidad que algunas mujeres demuestran, cuando lo que desean ver est fuera del alcance de su vista. No sois curiosa, no es cierto? Me re.
-Los asuntos ajenos no me han parecido nunca tan interesantes que merezcan que me preocupe por ellos -contest -. La habitacin de Barba Azul no habra sido nunca abierta si yo hubiese sido la mujer de l.
-Qu moral ms fina nos dan esos cuentos de hadas -dijo Sara-. Siempre he pensado que todas las esposas de Barba Azul merecan su suerte por no haber sabido obedecer a este solo pedido suyo. Pero con respecto a vuestras composiciones, mientras trabajo en mi estudio podis tocar el piano de cola de la sala tanto como el pequeo de vuestra habitacin y podis improvisar en el rgano de la capilla tanto como queris.
Me sent feliz a esa idea y se lo agradec de corazn.
Se sonri pensativa.
-Qu felicidad debe ser de amar la msica tan intensamente! -dijo-. Os llena de entusiasmo. Antes no me gustaba leer las biografas de los msicos; parecan encontrar demasiadas faltas los unos en los otros y envidiarse mutuamente las pequeas alabanzas arrancadas a los labios finos e insensibles del mundo. Me parece patticamente aburrido que personas con tales dotes luchen y se den codazos unos a otros por ganar... qu? Algunas frases vulgares de aprobacin o crtica en los diarios, algunos aplausos o gritos de un conjunto de mentalidades mediocres que slo aplauden y gritan porque es la moda de hacerlo. Es realmente burlesco. Si la msica que ofrece el ejecutante al msico es realmente hermosa, vive por s misma y desafa el elogio de la crtica.
El que Schubert haya muerto de necesidad y tristeza nada tiene que ver con la vitalidad de sus creaciones. Aunque Wagner sea considerado imposible por algunos que se consideran buenos jueces del arte musical eso no es un obstculo para la difusin de su fama que est destinada a ser tan universal como la de Shakespeare.
El pobre Joachim, el violinista tena un cuadro en su casa que representaba a Wagner sufriendo las penas del infierno; puede haber algo ms absurdo cuando consideramos lo pronto que el docto violinista que se pas la vida tocando las composiciones de los otros no ser ms que un puado de polvo, olvidado, mientras las generaciones venideras gritarn de admiracin al or "Tristny "Parsifal". S, como os dije, nunca quise mucho a los msicos hasta que encontr a un amigo de mi hermano, un hombre cuya vida interior era una armona exquisita.
-Lo conozco -le interrump-. Escribi las "Cartas de un msico muerto".
-S -dijo Sara-. Supongo que habis visto el libro en el estudio de Raffaello. Cellini es otro espritu desinteresado y lleno de buena voluntad. Pero este msico del que os
68 hablo, era como un nio en su humildad y en su respeto. Casimiro me dijo que nunca haba encontrado una naturaleza tan perfecta. En un tiempo, l tambin dese un poco la fama y el elogio y Casimiro vio que probablemente naufragara entre las rocas de la ambicin, as que lo tom de la mano y le ense lo que significaba su trabajo, y por qu le haba sido encomendado; la vida de ese hombre se convirti en una grande y dulcsima cancin. Pero hay lgrimas en vuestros ojos, querida! Qu he dicho que pueda haberos ofendido? Y me acariciaba tiernamente. Las lgrimas acudan profusamente a mis ojos y uno o dos minutos pasaron antes de que las pudiese dominar. Por fin levant la cabeza, y trat de sonrer.
-No son lgrimas tristes, Sara -le fije-; deben venir de mi profundo deseo de parecerme a vos y a vuestro hermano y a lo que debe haber sido ese msico ya muerto. Yo tambin he deseado y aun deseo fama, dinero, los aplausos del mundo, todas esas cosas que juzgis tan pequeas y viles. Cmo evitarlo? La fama, no es poder, El dinero no es doblemente poderoso ya que nos ayuda a nosotros mismos y a los que amamos? Y no es el favor del mundo el medio de conseguir estas cosas? Los ojos de Sara brillaron con una condescendencia suave.
-Entendis lo que queris llamar poder? -me pregunt-.
La fama y riquezas del mundo. Os harn estas cosas disfrutar de la vida? Diris tal vez que s. Yo os digo que no. Los laureles del mundo se marchitan, el oro del mundo hace bien un tiempo y se evapora muy pronto. Supongamos un hombre que sea bastante rico para comprar todos los tesoros de la tierra, y despus? Tiene que morir y dejarlos. Suponed un poeta o un msico tan famoso que todas las naciones lo conocieran y admiraran; l tambin debe marchar hacia donde no existen naciones. Y por todo esto sacrificis vuestra vida, amiga ma? La msica, el espritu ms puro de los sonidos nacidos en el cielo, no os ensea eso? Yo callaba. El brillo de la extraa joya que llevaba siempre brillaba ante mis ojos como un relmpago para cambiar inmediatamente en una estrella carmes. Yo la miraba fascinada por su brillo celestial.
-Sin embargo -le dije-, vos misma admits que una fama como la de Shakespeare o Wagner se convierte en un monumento universal a su recuerdo. Eso es algo, creo.
-No para ellos -replic Sara-, ellos olvidaron en parte que en un tiempo estuvieron prisioneros en una crcel tan estrecha como es este mundo. Puede ser que no queran ni recordarlo, aunque la memoria sea una parte de la inmortalidad.
-Ah -suspir inquieta-, vuestros pensamientos estn fuera de mi alcance, Sara. No puedo seguir vuestras teoras.
Sara sonri.
-No hablaremos ms de ellas -dijo-; debis hablar de ellos con Casimiro, l os ensear mucho mejor que yo.
69 -Qu puedo decirle? -le pregunt-, y qu podr ensearme? -Decidle qu opinin tan alta os merece el mundo y sus juicios -dijo Sara-; l os ensear que el mundo no es ms que un grano de polvo, al que se mide a travs de nuestro propio espritu. Esto no es mera necedad; no es la repeticin de la frase potica "El espritu es la medida del hombre; es un hecho y puede ser comprobado como dos y dos son cuatro; decidle a Casimiro que os d libertad.
-Qu libertad? -pregunt sorprendida.
-S! - y Sara me mir con ojos brillantes- El sabr si sois bastante fuerte para el viaje.
Y saludndome alegremente con un movimiento de cabeza sali de la habitacin, para prepararse para la hora de la cena que ya estaba prxima.
Pens mucho en sus palabras sin legar a ninguna conclusin satisfactoria sobre su significado. No volv a reanudar la conversacin con ella ni habl de ello a Heliobas, y los das pasaron tranquila y agradablemente hasta el trmino de una semana de estada en el Hotel de Marte. Me sent perfectamente bien y fuerte pero Heliobas segua dndome los remedios maana y noche. Empec una enrgica prctica musical; el hermoso piano del saln me responda perfectamente, ms de una hora agradable se desliz mientras ensayaba diversas dificultades en el teclado y buscaba diferentes combinaciones de armona. Pasaba mucho de mi tiempo en el rgano de la capilla cuyas notas se movan elctricamente de manera que no daban ningn trabajo y eran muy sencillas de manejar.
El rgano en s tiene un tono singularmente tierno, de "voz humana' que produce un sonido rico, penetrante y suave.
La tibieza de su silencio y la belleza de la capilla, con el sol de invierno a travs de los cristales esmerilados de las ventanas y la soledad inalterable de que disfrutaba all, todo esto daba nuevos impulsos a la fantasa de mi mente y una secesin de solemnes y tiernas melodas se tejan solas bajo mis dedos como se teje una carpeta en el telar.
Una tarde estaba sentada delante del instrumento, como siempre, y mis pensamientos vagabundeaban alrededor de la sublime tragedia del Calvario. Pensaba profundamente mientras tocaba muy bajito, en la admirable y gloriosa vida intachable que termin en la vergenza y crueldad de una Cruz, cuando de repente, como una nube oscura atraves mi pensamiento esta pregunta fue todo verdad? Fue Cristo en realidad de esencia Divina o fue slo un mito, una fbula, una impostura? Inconscientemente hice un acorde discordante en el rgano, un ligero temblor me sobrecogi y dej de tocar.
Una sensacin desagradable me invadi, como si una presencia invisible estuviera cerca mo, acercndose suavemente, despacio y sin embargo cada vez ms prxima; me levant apresurada, cerr el rgano y me dispuse a dejar la capilla, vencida por un incomprensible terror. Me sent contenta cuando hube atravesado la puerta; corr hacia el vestbulo como si me persiguieran; sin embargo lo extrao de mis sensaciones era
70 que cualquiera que me persiguiera no lo hara por odio ni enemistad y que yo haca mal en huir. Me apoy un momento contra una de las columnas del vestbulo, tratando de calmar los latidos de mi corazn, cuando una voz profunda me sorprendi.
-As que estis agitada y alarmada? la incredulidad se espanta fcilmente.
Levant los ojos y encontr los tranquilos de Heliobas.
Pareca ms alto, ms majestuoso, ms parecido a un profeta caldeo o a un rey de lo que me haba parecido anteriormente.
Haba algo en la fijeza con que me miraba que me dio vergenza y cuando habl de nuevo fue en tono de dulce reproche.
-Hija ma, estis extraada por la opinin y los conflictos del gnero humano. Vos como muchos otros en el mundo, se complacen en preguntar, en especular en sospechar esto y medir lo otro con bien poco o ningn provecho para vosotros mismos ni para vuestros semejantes. Y acabis de llegar de un pas donde en el Senado un deleznable montn de arcilla, que se llama a s mismo hombre se atreve a levantarse descaradamente y negar la existencia de Dios, mientras sus colegas menos descarados simulan una indignacin sagrada, aunque secretamente estn de acuerdo con l, todos ellos no son ms que ciegos gusanos que niegan la existencia del sol; un pas donde la llamada religin est dividida en cientos de fras y pequeas sectas que slo se juntan en asambleas para practicar hipocresa, la charlatanera y la mentira, donde su propio "Yo y no el Creador es el objeto de su veneracin; un pas poderoso en un tiempo entre lo ms poderosos, pero que ahora como un apera madura cuelga del rbol esperando que la toquen apenas para caer. Un pas -permitidme que no lo nombre- donde los ricos y bien alimentados ministros de la nacin discuten la vida de los hombres superiores a ellos, con palabras de una fuerza ms fra y ms cruel que las lanzas de ignorantes salvajes.
Qu tenis que hacer vos, una ardiente discpula de la msica en un pas donde el favoritismo y las influencias de la puerta trasera pueden velar las mentes hasta de un Schubert, Supongamos que fuerais un segundo Beethoven qu podras hacer en un pas sin fe y sin esperanza?; un pas que es como un viejo tacao extraviado que va con vacilantes pies y ojos semiciegos no encontrando ya nada nuevo bajo el sol, porque hace tiempo que todo lo agot. El mundo es grande; la fe existe; y las enseanzas de Cristo son verdadera "Creed y viviris; dudad y moriris!. Esta sentencia es verdad tambin!. Haba escuchado estas palabras en silencio; y habl con vehemencia e impaciencia acordndome de lo que Sara me haba dicho.
-Entonces -dije-, si he sido mal conducida por la opinin moderna, se he absorbido inconscientemente las doctrinas del moderno atesmo que estn hoy en boga, corregidme. Enseadme lo que sabis. Estoy deseando saber.
Hacedme encontrar la razn de mi vida. Dadme Libertad!.
71
Heliobas me mir con gran solemnidad.
-Daros libertad! -murmur en voz baja- sabis lo qu me peds? -No! -le contest- No s lo que pido, pero siento que tenis poder suficiente para ensearme cosas de otro mundo. No me habis dicho vos mismo en nuestra primera entrevista que habais dejado partir a Raffaello Cellini, en un viaje de descubrimiento del cual haba vuelto completamente satisfecho. Adems, l me cont su historia. Es gracias a vos que ha conquistado todo lo que le da paz y bienestar.
Tenis el secreto de la electricidad ignorado por el mundo.
Probad vuestro poder sobre m, no tengo miedo!, Heliobas sonri.
-No tenis miedo! Y corris fuera de la capilla como si os persiguiera un demonio. Tenis que saber que la sola mujer sobre la cual he ensayado mis ms grandes experimentos, es mi hermana Sara. fue entrenada y preparada para ello de la manera ms cuidadosa y tuve xito. ahora, -y Heliobas pareci entre triste y satisfecho,- est ms all de mi poder; est dominada por otro superior a m. Pero no puede no puede emplear sus fuerzas para otros; puede solamente emplearlas en defensa propia. Por eso estoy dispuesto a trataros, si realmente lo deseis, para ver si nos ocurre igual que a ella, y creo firmemente que ser as.
Un ligero temblor me sobrecogi, pero trat de simular indiferencia.
-Queris decir que ser dominada por alguna otra gran fuerza o influencia? -As creo, -contest Heliobas, meditando.- En vuestra naturaleza hay una tendencia mayor hacia el amor que hacia el dominio. Tratad de seguirme en la explicacin que voy a daros. Conocis unos versos de Shelley que dicen: Nada en el mundo es impar todas las cosas por una ley divina se mezclan una con otra Por qu no t conmigo? -S, -dije.- Conozco muy bien esos versos. Siempre pens que eran bellos y sentimentales.
-Contienen -dijo Heliobas- el germen de una gran verdad, como al tienen muchos de los versos ms llenos de fantasa de los poetas. Como la "imagen de una vozmencionada en el libro de Job, augura el telfono y como "el cinturn alrededor de la tierrade Shakespeare profetiza el telgrafo elctrico, as las expresiones de los hombre del mundo, conocidos bajo el nombre de poetas, sugieren muchas ms maravillas del universo de lo que parece a primera vista. Los poetas deber ser siempre profetas, si no es as. su llamado es en vano. Aplicad esa medida a los escritores de versos de hoy da y dnde estn? Tennyson tampoco era un profeta, no era ms que un narrador de bonitas historias. Los profetas son siempre pobres. Los harapos y las cenizas son su porcin en el mundo y sus cuerpos se han convertido en polvo en sus tumbas ms de cien aos antes de que el mundo comprenda el significado de sus arrebatos. Pero a propsito de esos versos de Shelley. Hablan de la dualidad de la existencia: "Nada en el mundo es impar". Hubiera podido ir ms lejos y decir que nada en el Universo es impar. Fro y calor. tormenta y calma, bien y mal, alegra y tristeza,
72 todo va en parejas.
Esta doble vida se extiende a todas las esferas y por sobre las esferas, me entendis? -Entiendo lo que decs, -dije lentamente,-pero no entiendo qu queris decir si lo aplico a vos o a m misma.
-Os lo explicar en algunas palabras, -continu Heliobas.- Creis en el alma? -S! -Muy bien. Ahora pensad bien que no hay ningn alma en el mundo que est sola. Como todo lo dems es doble. Es como la mitad de una llama que busca la otra mitad y est disgustada e intranquila hasta que consigue su objeto.
Los enamorados extraviados por la deslumbrante luz del amor, creen haber conquistado la plenitud cuando estn unidos a la persona amada. Y bien, en muy, muy raros casos, puede ser uno entre mil, este resultado envidiable est conseguido; pero la mayora de la gente se contenta con la unin de los cuerpos solamente y se preocupan poco o nada por la simpata y unin de las almas.
Hay personas, sin embargo, que se preocupan de ello y que nunca encuentran su Llama Gemela o Espritu-compaero en la tierra, y nunca lo encontrarn. No est aprisionado en el barro; est en otra parte.
-Y bien? -pregunt con ansiedad.
-Vuestros ojos parecen preguntarme qu significa todo esto. Lo aplicar inmediatamente a m mismo. En mis bsquedas en la ciencia de la electricidad humana, descubr que mi compaero, mi otra mitad de la existencia, aunque no en el mundo, estaba cerca mo, y que yo tena poder sobre l y al tenerlo poda ser obedecido. Con respecto a Sara era diferente. Ella no poda mandar sino obedecer; era el ms dbil de los dos. Con vos, creo que ocurrir lo mismo; Los hombres sacrifican cualquier cosa a la ambicin; las mujeres al amor. Es natural. Veo que mucho de lo que he dicho os parece una mistificacin; es bueno que no pensis ms en ello. Sin duda pensis que hablo a tontas y a locas de la Llamas Gemelas de las Afinidades Espirituales que viven por nosotros en estas esferas. No creis tal vez en la existencia de seres que habitan en el aire que nos rodea, invisibles al ojo humano, emparentados con nosotros con lazos ms fuertes que los de la sangre que nos unen a los de este mundo.
Titube, Heliobas vio mi duda y sus ojos se oscurecieron con sombra clera.
-sois de las que deber ver para creer? -pregunt casi irritado.- De dnde creis que proviene vuestra msica? De dnde proviene toda msica que no sea un simple plagio? Los ms grandes compositores del mundo no son ms que simples receptculos de sonidos; y cuanto ms vacos estn de amor propio y vanidad, mayor cantidad pueden atesorar de esas melodas que nacen de los cielos. El alemn Wagner, no deca l mismo que paseaba arriba y abajo por las avenidas tratando de captar las armonas que flotaban en el aire? Venid conmigo, volved al lugar que
73 dejasteis y ver si sois capaz como Wagner de captar una meloda que vuela.
Me tom del brazo y me llev medio asustada y medio curiosa a la capilla, donde me hizo sentar frente al rgano.
-No toquis ni una nota, -dijo, - hasta que os sintis obligada a ello.
Y, quedndose a mi lado, Heliobas puso sus manos sobre mi cabeza; despus las apoy en mis odos y finalmente sobre el teclado.
Luego levant la cabeza y pronunci en nombre en el que haba yo pensado tantas veces aunque nunca lo pronunci; el nombre que l dijo en mis sueos.
-Azur., -dijo casi una voz baja y penetrante,- abre las puertas del Aire para que podamos or los sonidos del Canto.
Una suave rfaga sonora contest a su conjuro. A esto sigui una explosin de msica de una hermosura perfecta, pero diferente a toda msica que yo hubiera odo antes. Tena sonidos de delicadeza y ternura penetrantes tales que no pueden ser reproducidos por instrumentos fabricados por la mano del hombre; haba cantos de tonos claros y suaves y de una infinita pureza imposibles de reproducir por una voz humana.
Yo escuchaba perpleja, asustada y, sin embargo, conquistada. De repente pude distinguir una meloda que corra a lo largo de todos esos aires sinfnicos; una meloda como una flor fresca y perfecta. Instintivamente toqu el rgano y me puse a repetirla y encontr que poda reproducirla nota por nota. En mi alegra olvid todo miedo y continu tocndola ms y ms con profundo xtasis.
Gradualmente me di cuenta que los extraos sonidos que mee rodeaban, moran suavemente dbiles, ms dbiles, luego crecan apenas a lo lejos y finalmente cesaron. Pero la meloda, ese pasaje que se destacaba y pude seguir me qued y lo toqu una y otra vez con febril ansiedad por miedo de que se me escapara.
Haba olvidado la presencia de Heliobas. Pero un golpecito en mi hombro me levant. Alc los ojos y encontr los suyos fijos en m con mirada fija y ardiente. Un estremecimiento me invada y me sent desconcertada.
-La he perdido, -dije.
-Perdido, qu? -pregunt.
-La cancin que o; las armonas.
-No, -contest, - por lo menos, no creo. Pero si es as no importa. Oiris otras. Por qu parecis tan desesperada? - Toda esa msica es maravillosa! -dije tristemente, -
74 pero no es ma!, -y lgrimas de pena llenaron mis ojos. - Oh,. si fuera ma, si fuera de mi propia invencin! Heliobas sonri cariosamente.
-Es tan vuestra como lo es cualquiera cosa que nos pertenece. Porque qu podis llamar realmente vuestro? Cualquier talento que tengis, todo aliento que exhalis, cada gota de la sangre que corre por vuestras venas, os ha sido solamente prestada; tenis que devolver todo. Y en cuanto a arte se refiere, da una pobre idea al poeta, del pintor o del msico que son lo bastante necios para decir que su trabajo les pertenece. No ha sido, no ser nunca suyo. Ha sido planeado por una inteligencia superior a la suya: ellos no son ms que obreros asalariados, elegidos para dar a conocer la obra concebida; una especie de mquina cuya jactancia parece absurda como si uno de los picapedreros que trabajan en la cornisa de una catedral se alabara de ser el autor del proyecto del edificio entero.
Y la obra, cualquiera sta que sea, se termina, sale de las manos del obrero y pasa a formar parte de la poca y de los hombres para los cuales fue hecha. Si lo merece contina perteneciendo a las pocas futuras y a las futuras generaciones. As es vuestra esa msica; pero slo as. Pero estis convencida o creis que es slo un sueo lo que acabis de or?. Me levant del piano, lo cerr suavemente y movida por un impulso repentino extend ambas manos a Heliobas. Las tom y las sostuvo con amistosa presin, mirndome intensamente mientras le deca: -Creo en vos, y s perfectamente que no estaba soando; he odo en verdad una msica extraa y voces conmovedoras.
Pero reconociendo vuestro poder sobre cosas invisibles, debis explicaros la incredulidad que sent al principio, que comprendo que os disgust. Me volv incrdula cuando en una ocasin asist a una de las llamadas sesiones de espiritismo, donde trataron de convencerme de la veracidad de las musas parlantes...
Heliobas se ri un poco, tenindome an de las manos.
-Vuestra razn os dir en seguida que los espritus desencarnados nunca llegan a la indignidad de mover muebles y golpear mesas. Ni nunca escriben cartas con papel y tinta y las echan bajo las puertas. Los seres espirituales son puramente espirituales; no pueden tocar nada humano y mucho menos desplegar su actividad derrumbando sillas y abriendo alacenas cerradas. Hicisteis muy bien en no creer en esas cosas. Pero en lo que he tratado de probaros tenis alguna duda? -Ninguna! -le dije-; slo os pido que continuis ensendome las maravillas que parecen seres tan familiares.
Enseadme pronto todo lo que pueda aprender.
Yo hablaba con ansiedad.
-Hace slo ocho das que estis en casa, hija ma -dijo Heliobas, soltndome la mano y hacindome una sea para salir de la capilla con l-, y no os considero an lo bastante fuerte para la experiencia que deseis. Aun ahora estis excitada. Esperad una
75 semana y entonces seris...
-Qu? -pregunt impacientemente.
-... Elevada -replic-; elevada por sobre ese borrn uniforme que es la tierra. Pero ahora no hablemos ms de ello. Id con Sara; tened vuestra mente bien ocupada, estudiad, leed y rezad; rezad mucho y a menudo, con pocas y sencillas palabras, y preparad vuestro corazn limpindolo de todo interno egosmo. Pensad que vais a una gran fiesta y preparad vuestra alma para ello. No os digo tened fe", no os obligo a creer en nada contra vuestra voluntad. Deseis convenceros de una existencia futura, buscis pruebas, las tendris. Mientras tanto no tratis de hablar conmigo sobre esto. Podis confiar a Sara vuestros deseos si lo deseis, su experiencia puede seros til. Au revoir. -y con un carioso gesto de despedida me dej.
Vi su majestuosa figura desaparecer en la sombra del pasillo que llevaba a su propio estudio y entonces me apresur a ir a la habitacin de Sara.
El episodio musical de la capilla me haba ciertamente sobresaltado, y las palabras de Heliobas estaban llenas de misterioso significado, pero aunque parezca extrao no estaba ansiosa ni alarmada por la perspectiva de ser elevada como deca Heliobas. Pens en Raffaello Cellini, y en su historia, y me propuse que ningn cobarde titubeo o miedo me impidiera ver lo que l juraba haber visto.
Encontr a Sara leyendo.
Levant la vista cuando entr y me sonri con su habitual sonrisa deslumbrante.
-Habis tenido un ejercicio largo -dijo- cre que no vendrais nunca.
Me sent a su lado, y le cont todo lo que haba pasado esa tarde. Sara me escuch con profundo inters conteniendo la respiracin.
-Estis completamente decidida a que Casimiro ejerza su poder sobre vos? -Completamente decidida -dije.
-Y no tenis miedo? -Hasta ahora no siento ninguno.
Los ojos de Sara parecieron oscurecerse y profundizarse con la seriedad de su intenso pensamiento. Por fin dijo: -Puedo ayudaros a conservar el valor hasta que llegue el momento, dicindoos en seguida lo que Casimiro os har. No puedo ir ms all. Sabis lo que es su choque elctrico?, -S! -contest.
-Bien, hay diferentes clases de choques elctricos; algunos curan, otros matan. Hay curas efectuadas por corrientes elctricas bien aplicadas y gente que muere fulminada por el rayo que es el resultado fatal de la fuerza elctrica. Pero todo esto es la electricidad externa; ahora bien, la que Casimiro usar ser interior.
76
Le rogu me explicara con ms claridad y continu: -Poseis interiormente una cierta cantidad de electricidad una cierta cantidad de electricidad que ha sido aumentada ltimamente por los remedios prescriptos por Casimiro. Pero por mucha que tengis, Casimiro tiene ms y ejercer su poder sobre el vuestro; el ms fuerte sobre el ms dbil. Sentiris un choque elctrico interno que como una espada, separar en dos el cuerpo y el espritu.
Vuestra parte espiritual ser elevada por encima de las fuerzas materiales, la parte corporal quedar inerte y sin movimiento hasta que la vida, que sois vos, vuelva a poner en movimiento la mquina.
-Pero, volver? -pregunt dudando.
-Tendris que volver porque Dios ha fijado un lmite a vuestra vida en la tierra y ningn poder humano puede alterarlo. Es su decreto.
Casimiro puede libertarlo por un tiempo, pero slo por un tiempo. Tenis que volver por ms odioso que os parezca.
La libertad eterna nos la da slo la Muerte y a la muerte no se la puede forzar.
-Y el suicidio, -pregunt.
-El suicidio -dijo Sara- no tiene alma. Mata su cuerpo y por ese mismo acto prueba que cualquiera sea el germen de una existencia inmortal que haya tenido, se ha escapado ya de su indigna morada y se ha ido volando como una chispa en busca de otra oportunidad para desarrollar en otra parte. Los mismos animales tienen ms alma que los suicidas. Las fieras carniceras se matan mutuamente para comerse o en defensa propia pero no se matan a s mismas. Esta es una brutalidad dejada al hombre con sus compaeras, la degradacin y la embriaguez.
Yo meditaba en silencio.
-Con toda la maldad y crueldad de la humanidad -dije-, es caso de admirar que existan an en la tierra hombres con espritu. Cmo podra Dios preocuparse por tan pequea cantidad de almas que creen en l y lo aman realmente? -Ese puado significa para El ms que el mismo mundo - dijo Sara gravemente-. Oh, querida!; no preguntis vos por la humanidad y la felicidad de cualquiera de los que amis?. Sus ojos se volvieron ms suaves y ms tiernos, y la joya que llevaba brillaba como la luna en el mar.
Me sent un poco avergonzada, y para cambiar la conversacin le dije; -Decidme, Sara, esa piedra que llevis siempre es un talismn? -Perteneci a un rey -dijo-; por lo menos se la encontr en el fretro de un rey. Pertenece a nuestra familia desde hace muchas generaciones. Casimiro dice que es una piedra elctrica. Se pueden
77 encontrar similares en partes muy profundas del mar. Os gusta? -Es tan brillante y hermosa! -dije.
-Cuando muera -dijo Sara lentamente- os la dejar.
-Espero tener que esperar mucho tiempo para conseguirla -exclam abrazndola cariosamente-. Es ms: rezar para no tener que recibirla nunca.
-Haris mal en rezar -dijo Sara, sonriendo-. Pero decidme entendis bien por mi explicacin lo que Casimiro os har? -Creo que s.
-Y no tienes miedo, -Absolutamente. Sentir algn dolor, -No dolor. Sentiris un vrtigo y vuestro cuerpo quedar inconsciente. Eso es todo.
Medit un momento y entonces, levantando la vista vi los ojos de Sara mirndome con ternura interrogante.
Contest a su mirada con una sonrisa y le dije casi alegremente: -L'audace, l'audace et toujours l'audace. Ese ser mi lema, Sara. Tengo ahora la oportunidad de probar hasta dnde llega la valenta de una mujer y os aseguro que estoy orgullosa de haberla tenido.
Vuestro hermano profiri varias observaciones hirientes con respecto al sexo femenino cuando lo conoc al principio; as que por el honor de ese sexo, debo seguir el camino que me trac.
Una zambullida en el mundo invisible es en verdad un paso valiente en una mujer y estoy decidida a darlo con valor.
-Eso es bueno -dijo Sara-; no creo posible que os arrepintis de ello. Se est haciendo tarde nos preparamos para cenar? Asent y nos fuimos cada una a nuestra habitacin.
Antes de empezar a vestirme abr el pequeo piano que estaba cerca de la ventana y trat muy suavemente de tocar la meloda que haba odo en la capilla.
Con gran alegra sent que llegaba a mis dedos y que poda recordar cada nota.
No trat de escribirla, algo me deca que ya no la olvidara.
Un sentimiento de profunda gratitud llenaba mi corazn y recordando el consejo de Heliobas me arrodill reverentemente y le di gracias a Dios por la alegra y la gracia de la msica que me haba otorgado. Mientras lo haca una dbil rfaga de sonidos como distantes suspiros de arpas tocadas al unsono, flot, llegando a mis odos; despus pareci dar vueltas en crculos cada vez ms amplios, hasta que murieron gravemente.
78 Pero fue dulce y enternecedor para m el poder comprender cun gloriosa y llena de xtasis deban ser las sinfonas de las estrellas en aquella noche de invierno, de hace tanto tiempo, cuando todos los ngeles cantaron juntos: "Gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad".
Captulo 8 Un Choque Elctrico
El prncipe Ivn Petroffsky era un asiduo husped del Hotel de Marte, y empec a tener un cierto inters por l mezclado de lstima, porque era evidente que estaba enamorado sin esperanza de mi hermosa amigo Sara. Lo reciba siempre corts y afectuosamente, pero en su conducta para con l se notaba una fra dignidad, que como una barrera de hielo, repela el calor de su admiracin y cario. Una o dos veces, acordndome de lo que me haba dicho, trat de hablarle de l y de su cario, pero al instante y con decisin cambiaba de conversacin, de manera que me daba cuenta que la disgustara si persista en ello.
Heliobas pareca realmente encariado con el prncipe, lo que me causaba admiracin ya que el mundano y frvolo joven era de un temperamento completamente diferente al del estudioso filsofo caldeo. Sin embargo, haba cierta misteriosa atraccin entre uno y otro; el prncipe pareca profundamente interesado en las teoras y experimentos elctricos, y Heliobas nunca se cansaba de exponerlas ante un oyente tan atento. La maravillosa inteligencia del perro se traa siempre a colacin con las conversaciones del prncipe Ivn, y no cabe duda que era realmente notable. Este animal dirigido y podra y podra decirse con un cerebro electrizado por Heliobas, iba a buscar cualquier cosa que le ordenara su amo mentalmente, siempre que fuese lo bastante ligera para poder sostenerla; iba hasta el invernadero y arrancaba con su dientes cualquier flor rara o comn que estuviera a su alcance y que le haba sido descripta por los mismos medios.
Si otros le hablaban o le ordenaban algo, no era ms que un buen perro inteligente;
79 pero bajo la autoridad de Heliobas, se converta en algo ms que humano, por la viveza de su entendimiento y su rpida obediencia y hubiera hecho una verdadera cosecha de oro en cualquier circo.
Era para mi una inagotable fuente de sorpresas e inters y ms an para el prncipe, que lo hacia el sujeto de ms de una de sus oscuras y difciles discusiones con su amigo Casimiro. Me di cuenta que a Sara pareca disgustarle la frecuente camaradera de su hermano y del prncipe Ivn y una sombra de pena o fastidio nublaba su rostro cuando los vea juntos absortos en sus conversaciones o discusiones.
Una noche ocurri una cosa extraa, que me sorprendi y me impresion profundamente. El prncipe Ivn haba cenado con nosotros. Estaba muy excitado; su alegra era casi violenta y su rostro estaba enrojecido. Sara lo mir medio indignada ms de una vez, cuando su risa se haca demasiado ruidosa y vi que Heliobas lo miraba tambin atenta e inquisitivamente como si pensara que all haba algo que andaba mal.
El prncipe sin observar la mirada de Heliobas levantaba un vaso de vino tras otro y hablaba sin cesar. Despus de cenar, cuando nos reunimos en la sala, se sent al piano sin que nadie se lo pidiera y cant varias canciones.
Aunque estuviese bajo el efecto de la bebida o de una fuerte excitacin, su voz, de cualquier manera no demostraba ni debilidad ni menoscabo. Nunca le o cantar tan maravillosamente. Pareca posedo no por el ngel, sino por el demonio de la msica. Era imposible no escucharlo, y al escucharlo, igualmente imposible no admirarlo. Hasta Sara, que personalmente era indiferente a su msica, esa noche estaba como fascinada en una especie de ensueo. El lo percibi y de repente se dirigi a ella con un tono suave que no conservaba nada de su dureza anterior.
-Madame esta noche me honris escuchando mis pobres esfuerzos. Es muy raro que se me recompense as!. Sara se puso muy colorada y despus palideci mucho.
-Sin duda prncipe -le contest tranquilamente-, no me comprendis. Siempre escucho con placer vuestro canto, y esta noche tal vez mi estado de nimo est ms dispuesto a la msica que de ordinario, y por eso os parezco ms atenta.
Pero vuestra voz me deleita, como debe deleitar a cualquiera que la oiga.
-Ya que estis de humor para la msica -dijo el prncipe Ivn-, permitidme que os cante una cancin inglesa, una de las ms hermosas que se hayan escrito. Yo mismo compuse la msica, ya que mis palabras son de esas que no tientan a los compositores o editores; son demasiado ardientes, demasiado apasionadas, demasiado llenas de pena y verdadero amor.
Las canciones que convienen en los salones y en salas de concierto, como regla general, son aquellas repletas de sentimientos fingidos; un corazn fuerte, verdadero y
80 herido que se adivina a travs de una cancin, es demasiado cruel para una sociedad de lacayos. Escuchad!. Y toc un suave y vago preludio que pareca el murmullo de un arroyo corriendo a travs de una profunda caverna.
Cant tres versos de la "Despedidade Elisabeth Barret Browning, seguramente, uno de los ms conmovedores y hermosos poemas del idioma ingls.
Atenu su voz para adaptarla a la melanclica tristeza de sus versos y los interpret con tal intensidad y pattica expresin, que era difcil no sentirse con los ojos llenos de lgrimas. Cuando lleg el ltimo verso, toda la angustia de una vida pareca sentirse en la ternura de sus bajas y vibrantes notas.
La melancola de la msica y el pattico temblor de su profunda voz de bartono eran tan conmovedores, que casi fue un alivio cuando termin el canto. Yo haba estado mirando a travs de las ventanas las fantsticas sombras que la luna proyectaba en el muro del jardn, pero ahora, al volver la vista buscando a Sara para saber qu pensaba de lo que habamos odo, vi sorprendida que no estaba en la habitacin.
Heliobas recostado en una mecedora, miraba arriba y abajo las columnas del "Fgaro", y el prncipe Ivn, sentado an en el piano movia perezosamente los dedos sobre las notas sin tocar nada. El paje entr trayendo una carta en una bandeja de plata. Era para su amo. Heliobas la ley rpidamente y se levant diciendo: -Os tengo que dejar, divertos solos durante diez minutos, mientras contesto a esta carta. Me perdonis? -y con un corts saludo tan propio de sus modales dej la habitacin.
Yo continuaba en la ventana! El prncipe Ivn an tocaba sin ruido. Hubo unos momentos de absoluto silencio.
Luego el prncipe apresuradamente se levant, cerr el piano y se acerc a m.
-Sabis dnde est Sara? -me pregunt en voz baja y airada.
Lo mire sorprendida y algo alarmada; hablaba con una clera contenida y sus ojos brillaban extraos.
-No -contest francamente-. No la vi cuando sali.
-Yo s! -me dijo-. Se desliz como un fantasma, como un ngel, cuando estaba cantando el ltimo verso de esa cancin.
Habis conocido alguna vez a un poeta, seorita? -No -le repliqu cada vez ms extraada de sus maneras-.
Personalmente, no.
-Poetas, locos o enamorados; los tres deber ser una misma cosa -murmur el prncipe
81 cerrando y abriendo su fuerte mano derecha, en la que brillaba un diariamente como una estrella-. Muchas veces me he preguntado si los poetas sienten el peso de una cosa fra, muerta, en su interior, aqu -dijo sealando el sitio del corazn-. Si se dan cuenta que tienen que arrastrar por doquier el cadver insepulto de un amor que los seguir hasta la tumba y Oh Dios mo! ms all de la tumba tambin.
Le toqu cariosamente el brazo. Me senta llena de piedad, tan amarga pareca su desesperacin! -Prncipe Ivn -le dije-, estis excitado y apesadumbrado. Sara no lo hizo por desprecio si dej la habitacin antes de que terminarais la cancin. Estoy segura de ello. Es afectuosa, sus maneras dulces y amables. No ha querido ofenderos voluntariamente.
-Ofenderme, -dijo-. Ella no me puede ofender aunque quiera. Me puede pisar, matarme a pualadas; pero ofenderme no puede. Veo que os doy pena y os doy gracias por ello. Os beso la mano por vuestra gentil piedad -y as lo hizo con una gracia caballeresca que le sentaba a las mil maravillas.
Crea que su enfado momentneo estaba pasando, pero me equivocaba. De pronto, levant el brazo con gesto fiero, exclamando; -Por el cielo, no esperar ms? Soy un loco en dudar.
Tendra que esperar centenares de aos, para sacar a Casimiro el secreto del porque no puedo cruzar mi espada con la del rival. Escuchad! -y me estruj el hombro con rudeza-.
Quedaos aqu. Si Casimiro vuelve decidle que fui a dar un paseo de media hora. Tocad el piano para distrelo y no temis, sed mi amiga esta sola vez. En vos confo. No lo dejis ir en busca de Sara o en la ma. No estar ausente mucho rato.
-Quedaos! -le dije-. Qu vais hacer? Conocis muy bien el poder que tiene Heliobas. Es superior a todo. Sabr todo lo que quiera saber y puede...
-Queris jurarme que aun ahora no sabis nada? -Saber qu? -pregunt perpleja.
Se ri amargamente.
-No habis odo ese verso que habla de "Una mujer que gime por su amor infernal'. Eso es lo que Sara hace. Pero de una cosa estoy seguro y es que no gemir, ni esperar mucho; vendr en seguida.
-Qu queris decir? -exclam completamente aturdida.- Quin vendr pronto? Estoy segura de que no sabis lo que decs.
-Lo s perfectamente, -replic con firmeza,- y voy a comprobar lo que s. Acordaos de lo que os he pedido. Y sin ms palabras separ el cortinado de terciopelo y desapareci tras l.
82
Sola, me sent nerviosa y injusta. Toda clase de ideas extravagantes me llenaban la cabeza. Qu haba querido decir el prncipe Ivn? Estaba loco? O haba bebido demasiado vino? Qu extraa idea se haba hecho de Sara y de un demonio? De repente un pensamiento me cruz la mente y me hizo temblar de pies a cabeza. Me acord de lo que haba dicho Heliobas acerca de las llamas gemelas y de las dobles afinidades, y me acord tambin que me haba dicho que Sara estaba dominada por un poder ms grande que el suyo propio.
Pero entonces haba aceptado el hecho, como si ese poder, cualquiera que fuese no pudiera ser sino una influencia buena y no mala, siendo Sara un ser tan puro, tan adorable y tan inteligente.
Saba y senta que haba fuerzas buenas y malas.
Supongamos que Sara fuese dominada por un extrao poder maligno, sin darse cuenta de ello, sin poder despertar de esa horrible pesadilla. Me qued helada! No poda ser. Me negaba a admitir tan horrible conjetura. Pens, con una dbil sonrisa, que mis fantasas no eran mejores que las de la tan virtuosa Suzanne Michot, de la cual haba hablado Mme.Denise.
Pero el odioso pensamiento volva y volva, rehusando marcharse.
Fui hacia el lugar que antes ocup, al lado de la ventana y mir hacia afuera. La luz de la luna caa con oblicuos y fros rayos, pero un tropel de nubes negras. se levantaban por el horizonte, pareciendo con sus abigarradas formas las Walkyrias del Anillo de lo Nibelungos, de Wagner, que galopaban hacia el Walhalla seguidas por los cuerpos de los guerreros muertos. Un viendo callado, se haba levantado y empezaba a silbar alrededor de la casa. Oh! qu era eso Qued sorprendida. Pareca un dbil grito. Escuch con atencin. Nada ms que el viento que azotaba las ramas que crujan.
"Una mujer que gime por su amor infernal!" Cmo me perseguan estas palabras. Y con ellas creca en mi mente un indecible terror, una idea vaga y terrible que me helaba la sangre y me dejaba sin fuerza. Pensaba en que haba aceptado de que Heliobas hubiese ya experimentado en m y cuando mi alma en trance fuera elevada hacia el mundo invisible no hallara un poder maligno, terrible y todopoderoso que me dominara y se apoderara de m para siempre? Contuve el aliento. Qu falta me haca rezar!.
"Rezaris mucho y a menudo, con un corazn tan puro y sin egosmo como os sea posible." Eso haba dicho Heliobas y pens que si todos los que estn a punto de cometer un pecado o un crimen pudieran sentir por anticipado lo que yo sent, a la sola idea del demonio desconocido, seguramente que los pecadores no seran muchos y no cometeran crmenes. Y murmur lentamente; -No nos dejes caer en la tentacin y lbranos del mal.
83 La simple enunciacin de esta palabras, pareci calmarme y darme valor, y cuando mir de nuevo al cielo, con sus densas nubes, una estrella, como un brillante ojo amistoso, me miraba, reluciendo alegremente entre la oscuridad que la rodeaba.
Ms de diez minutos haban pasado desde que el prncipe Ivn dej la habitacin y todava no se sentan sus pasos de vuelta. Y dnde estaba Sara? Me decid a ir a buscarla. era libre de andar por toda la casa menos en su estudio, durante las horas que trabajaba, pero nunca trabajaba de noche. Ira a buscarle y le confiara mis extraos pensamientos y terrores. Atraves ligera el vestbulo y el tramo de escalones y hubiera ido directamente al saloncito de Sara, si no hubiera odo ruido de voces que me hicieron detener repentinamente, frente a la puerta.
Sara hablaba. Sus graves y musicales acentos sonaban como campanas de plata en el aire.
-Os he dicho -deca ella- una vez y otra vez, que es imposible. Malgastis la vida persiguiendo una quimera, porque una quimera ser siempre para vos, slo un sueo, no una mujer, como la que necesita vuestro amor. Sois un hombre fuerte, con buena salud y buen espritu; os gusta el mundo y las cosas que hay en l. A m no! Decs que me harais feliz! No nudo que harais lo posible para ello; vuestra fortuna, vuestra posicin, vuestro aspecto, vuestra afectuosa y amistosa naturaleza, haran felices a muchas mujeres. Pero, qu importancia tienen para m vuestros diamantes, vuestras amistades, vuestras ambiciones.
La sociedad me llena de disgusto y me hace dao.
El matrimonio como lo considera el mundo choca y hiere mi dignidad. La idea de la unin fsica, sin la espiritual, me es repulsiva y odiosa. Por qu, pues, perder el tiempo buscando mi amor que no existe, ni nunca existir para vos? O la profunda y apasionada voz del prncipe Ivn que contestaba: -Una luz enciende otra, Sara. El sol derrite la nieve! No puede menos que creer que un amor fiel puede, o mejor an, tiene que tener al fin su recompensa. Hasta de acuerdo con las teoras de vuestro hermano, la emocin del amor, es capaz de una poderosa atraccin. No puedo yo esperar que mi pasin, tan fuerte, tan grande, tan verdadera, Sara, pueda con paciencia acercaros, estrella de mi vida, ms y ms a m hasta que al fin pueda llamaros ma? O el pequeo crujido del vestido de Sara, como si se apartara de l.
-Hablis sin saber, prncipe. Vuestros estudios con Casimiro parecen haberos enseado muy poco. Atraccin! Cmo podis atraer lo que no est en vuestra esfera? Es igual que se quisierais las lunas de Jpiter o el anillo de Saturno.
Las leyes de atraccin o de repulsin, prncipe Ivn, estn dirigidas por una autoridad superior a las vuestra, y sois tan incapaz de alterarlas, como un nio que trataba de detener el avance de las olas del mar.
El prncipe Ivn habl otra vez y su voz temblaba, de reprimida clera.
84
-Podis hablar como queris, hermosa Sara, pero no me persuadiris de lo contrario, que me dice mi razn. No soy un soador; no especulo con oeras areas, no soy un charlatn inteligente como Casimiro, que porque es capaz de magnetizar a un perro, pretende tener el mismo poder sobre los seres humanos, y se atreve a poner en peligro la salud, y tal vez la misma razn, de su propia hermana y la de esa desgraciada joven msica, que persuadi a venir aqu, todo para probar sus peligrosos y casi diablicos inventos. Oh!, s, ya veo que estis indignada pero digo la verdad. Yo soy un hombre vulgar y si no tengo muchos grmenes elctricos como Casimiro dira, tengo en cambio mucho sentido comn.
Quiero rescataros, Sara. Os estis convirtiendo en una presa de imaginaciones morbosas; vuestra mente, naturalmente sana, est llena de ideas extravagantes, concerniente a ngeles y demonios y que s yo qu ms, y vuestra creencia en ellos y vuestro entusiasmo es la mejor propaganda para vuestro hermano. Dejadme arrancar la venda de vuestros ojos. Dejadme ensearos, que buena cosa es vivir, amar; rer, como todo el mundo. Dejad la electricidad para las lmparas y el telgrafo.
Otra vez volv a or el sedoso crujido del vestido de Sara y empujada por una curiosidad imposible de dominar, levant el borde de la cortina que tapaba la puerta y pude ver la habitacin perfectamente.
El prncipe, de pie, o mejor dicho, apoyado cerca de la ventana y frente a l, Sara; evidentemente se haba alejado de l todo lo posible y se mantena orgullosamente erguida; pero lo ojos de un brillo inusitado, contrastaban con la palidez de su rostro.
-Insultis a mi hermano, prncipe, -dijo Sara con calma,- en cuanto a m, no os tomo en cuenta, sabiendo en qu profunda sima de voluntaria ignorancia habis cado. Os tengo lstima, os desprecio! Sois en realidad un hombre vulgar, como decs, ni ms ni menos. Aprovechis de la hospitalidad de esta casa, demostris amistad a vuestro husped, mientras lo hers por la espalda e insultis a su hermana en sus propias habitaciones. Como todo un hombre!; perfectamente de acuerdo con el hombre que quiere vivir, amar y rer segn las reglas de la sociedad, un mueco movido por las cuerdas que sostiene la sociedad y que baila o muere como la sociedad quiere...
Os dije que nos separaba un abismo; lo habis agrandado y por ello os doy las gracias! Como no quiero imponeros ninguno de mis deseos y por lo tanto no puedo pediros que dejis mi habitacin, me perdonaris si me retiro.
Y se acerc a la puerta de su estudio, que estaba del lado opuesto al mo; pero el prncipe lleg antes que ella y apoy su espalda contra ella. Tena la cara de una palidez mortal y sus ojos oscuros brillaban con una mezcla de amor y de rabia.
-No, Sara -exclam con una especie de profundo suspiro-.
Si creis poder escaparme as escaparme as, estis en un error. He venido a
85 buscaros, resuelto a todo, seris ma aunque lo pague con la vida -y se adelant para tomarla en sus brazos. Pero pudo escapar quedando al lado de la ventana con los labios temblorosos y las manos cerradas.
-Tened cuidado! -exclam Sara-. Por la profunda antipata que siento por vos, por las fuerzas que se elevan de mi espritu tened cuidado! No tratis de tocarme! Si tenis aprecio a la vida, dejadme mientras an es tiempo!. Nunca haba parecido tan esplndida y terriblemente hermosa. La miraba yo fascinada desde el rincn de la puerta.
La joya de su pecho brillaba con un rojizo resplandor y despeda fulgures opalinos como si fuera una vivida estrella.
El prncipe Ivn callaba, sugestionado sin duda, como yo, por su belleza irreal. Se le congestion la cara y rise con admiracin. Dio entonces dos rpidos pasos haca adelante y la abraz fuertemente. Su triunfo fue breve. Apenas sus brazos le hubieran rodeado la cintura cuando vacil y cay al suelo pesadamente, sin sentido.
El hechizo que me haba convertido en espectadora muda de esta escena, se rompi. Horrorizada, entr corriendo en la habitacin, gritando: -Sara, Sara! Qu habis hecho!.
Sara volvi sus ojos hacia m, estaban hmedos como si hubieran llorado. Toda la indignacin y clera haban desaparecido de su rostro y miraba llena de piedad el cuerpo cado de su admirador.
-No est muerto -dijo tranquilamente-. Voy a llamar a Casimiro.
Me arrodill al lado prncipe y levant su mano.
Estaba fra. Sus labios azulados y los prpados parecan, segn las palabras de Homero, como si "los dedos purpreos de la Muertelos hubieran cerrado para siempre.
No respiraba, el corazn no lata. Mir asustada a Sara.
Sara. Sonri tristemente.
-No est muerto - repiti.
-Estis segura? -murmur-. Qu es lo que le hizo caer? Yo estaba en la puerta. He visto y he odo todo.
-Ya lo s - dijo Sara gentilmente-, y me alegro de ello.
Deseaba que vierais y oyerais todo.
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-Creis que es un ataque? -le pregunt mirando tristemente el plido rostro del pobre Ivn que me pareca tener ya grabada la rgida y suave sonrisa de los que estn ms all de toda pasin y toda pena-. Oh Sara. Creis que volver en s? -y las lgrimas interrumpieron mi voz; lgrimas de compasin y sentimiento.
Sara se acerc y me bes.
-Volver en si, no os amarguis. Ya he llamado con un timbre especial a Casimiro y vendr directamente. El prncipe ha recibido un choque, pero no fatal, como veris. Parecis dudar. Me tenis miedo, querida?. La mir seriamente. Aquellos claros ojos, de criatura, aquella franca sonrisa, aquel semblante suave y lejano podan acompaar a malos instintos? No! Estaba segura que Sara era tan buena como hermosa.
-No os tengo miedo, Sara -le dije gravemente-, os amo demasiado para ello. Pero me apena el prncipe y no puedo entender...
-No podis entender qu? Que sufran los que traspasan ciertas leyes establecidas? -observ Sara con calma-. Bueno, algn da lo entenderis. Esa es la causa de todos los sufrimientos fsicos y morales en el mundo.
No dije ms, esperando en silencio hasta que el sonido de unas pisadas firmes, se acercaron anunciando a Heliobas.
Entr rpidamente en la habitacin, mir el cuerpo inmvil del prncipe, despus a m y por ltimo a su hermana.
-Hace tiempo que est as? -No hace an cinco minutos -replic Sara.
Una expresin de afectuosa piedad llen sus ojos.
-Muchacho sin tino! -murmur suavemente, mientras se agachaba y colocaba una mano ligeramente sobre el pecho de Ivn-. Es el prototipo del valor humano mal dirigido. Habis sido muy dura con l, Sara! Sara suspir.
-Habl mal de ti -dijo ella.
-Claro que lo hizo. -replic su hermano, con una sonrisa-. Y es perfectamente natural que lo hiciera.
No lo haba yo ledo en sus pensamientos? No saba acaso que me consideraba un embaucador y un charlatn? En eso, no es peor que cualquier otro de su especie. Todo gran descubrimiento cientfico, es considerado imposible, en el primer momento. A Ivn no se le puede culpar por ser igual al resto del mundo. Ser ms prudente con el tiempo.
87 -Trat de imponerme sus deseos -dijo Sara de nuevo y sus mejillas se colorearon de indignacin.
-Lo s -contest su hermano-. Previne lo que pasara, pero no poda evitarlo. Ha hecho mal, pero es valiente. esa valenta, merece cierta admiracin. El muchacho escalara las estrellas por su sola fuerza fsica, si supiera como hacerlo.
Yo estaba cada vez ms impaciente e interrump todas esas divagaciones.
-Puede ser que est escalando ahora las estrellas.
Heliobas me mir amistosamente.
-Tambin vos os volvis ms valiente, ya que podis hablar tan bruscamente a vuestro mdico -observ con tranquilad-. La muerte no tiene an nada que hacer con nuestro amigo, os lo aseguro. Sara, es mejor que nos dejis. No debe ser vuestro rostro lo primero que vea Ivn. Vos -me dijo a m -podis quedaros.
Sara me apret la mano al pasar a mi lado y se fue a su estudio cerrando la puerta detrs suyo. O como daba vuelta a la llave en la cerradura.
Me absorb en lo que haca Heliobas. Inclinndose hacia el cuerpo postrado del prncipe Ivn, tom sus manos pesadas y sin vida, entre las suyas y luego fij sus ojos de lleno y firmemente en los plidos y rgidos rasgos, con una expresin de fuerza, tranquilidad y absoluta autoridad. No dijo ni una palabra, qued en esa actitud como una estatua; pareca que ni respiraba; no se le mova ni un msculo. Haban pasado treinta o cuarenta segundos, cuando un tinte plido apareci en la aparentemente muerta cara, las cejas se fruncieron, los labios temblaron y se abrieron dando paso a un profundo suspiro. La muerta apariencia de los prpados, dio lugar a un color natural. Se abrieron descubriendo los ojos que miraron directamente en los dominantes del Maestro, que as le obligaba a obedecer. Un fuerte estremecimiento sacudi el cuerpo del joven; sus manos, antes sin vida, apretaron con fuerza las de Heliobas y siempre mirando a aquellos ojos que parecan atravesar todo su ser, el prncipe Ivn, como Lzaro, se levant y qued en pie. Cuando lo hizo, Heliobas desvi la vista. dej caer las manos y sonri.
-Estis mejor, Ivn? El prncipe, mir alrededor, asombrado. Se pas la mano por la frente sin contestar. Despus se volvi con ligereza y me vio, al lado de la ventana donde me haba retirado asombrada y asustada del maravilloso poder de Heliobas, demostrado tan abierta y sencillamente.
-Decidme -dijo dirigindose a m-. He estado soando? No le pude contestar. Estaba contenta de verlo bien y sin embargo me asustaba un poco. Heliobas empuj una silla hacia l.
-Sentaos, Ivn -dijo tranquilamente.
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El prncipe obedeci y se cubri la cara con la mano como si meditara profunda y ansiosamente. Yo en silencio, miraba y admiraba a Heliobas que no dijo una palabra ms y juntos observamos la pensativa figura, sentada, tan absorta en sus pensamientos. Algunos minutos pasaron. El suave tic tac del reloj del vestbulo, pareca casi excesivo en el profundo silencio que nos rodeaba. Yo deseaba hablar, hacer preguntas, demostrar mi admiracin, pero no me atreva ni a moverme, ni a decir palabra. De repente, el prncipe se levant, sus maneras eran tranquilas y dignas y sin embargo haba en ellas una extraa humildad. Se adelant hacia Heliobas y extendiendo la mano: -Perdonadme, Casimiro! -dijo sencillamente.
Heliobas en seguida tom la mano que se le ofreca y mir al joven con expresin casi paternal.
-No digis nada ms, Ivn -dijo con una voz ms clida, tierna y sentida que nunca-. Todos tenemos que aprender para saber y algunas de nuestras acciones son duras y penosas.
Cualquier cosa que hayis pensado de m, creo que no os culpo ni culpar por ello. Sentirse ofendido por los que no creen en nosotros es demostrar que no tenemos fe en lo que queremos ensear.
-Os pedira una cosa -continu el prncipe hablando en voz baja-. No me dejis caer en nuevos errores. Enseadme, guiadme Casimiro; ser el ms dcil de vuestros discpulos. Y en cuanto a Sara...
Se interrumpi como vencido.
-Venid conmigo -dijo Heliobas tomndolo de un brazo-, un vaso de buen vino os dar fuerzas. Es mejor no ver a Sara por un tiempo. Permitidme que me ocupe de vos. y vos, seorita, ya que sois tan buena, decidle a Sara que el prncipe est bien y que le enva un amistoso saludo. Basta ese mensaje? -Pregunt a Ivn con una sonrisa.
El prncipe me mir con una gravedad pensativa, al acercarme para despedirlo.
-Vos podis abrazarla sin miedo -dijo lentamente-. Sus ojos derramarn luz de sol para vos; no despedirn rayos. Sus labios encontraran los vuestros y su contacto ser clido, no fro como el acero. S, dadle las buenas noches de mi parte, decidle que un hombre que obr mal, besa la orla de su vestido y le ruega que lo perdone. Decidle que entiendo; decidle que he visto a su enamorado.
Con estas palabras dichas con claridad y nfasis, se fue con Heliobas, que todava lo tena por el brazo de una manera fraternal y protectora.
Yo tena los ojos llenos de lgrimas. Le dije despacio: -Buenas noches, prncipe Ivn.
89 Se volvi con una dbil sonrisa.
-Buenas noches, seorita.
Heliobas, tambin se volvi y me hizo un gesto que quera decir muchas cosas juntas: "No estis inquieta, estar bien enseguida, pensad siempre en lo mejor...
Vi las dos figuras desaparecer por la puerta y sintindome entonces casi alegre llam a la puerta del estudio de Sara. La abri en seguida y sali. Le di el mensaje del prncipe, palabra por palabra, tal como me lo haba dado. Lo escuch y suspir profundamente.
-No sents pena por l, Sara? -le pregunt.
-S. -replic-. Lo siento por l, tanto como puedo sentir pena por cualquier otra cosa. Pero ahora no puedo sentir mucha pena por nada, por terrible que parezca el decirlo.
Me qued sorprendida de esta confesin.
-Cmo, Sara? Yo crea que erais tan compasiva!. -Soy compasiva, pero slo con la ignorancia que sufre, un pjaro que muere y no sabe porqu; pero con los seres humanos que voluntariamente se ciegan, a pesar de lo que les dicta su propio instinto, y hacer siempre lo que no deben, a pesar de las advertencias, no, no puedo decir que lo sienta.
Y por aquellos que estudian las causas y finalidad de su existencia, no hay porqu sentir piedad, ya que son perfectamente felices, sabiendo que todo lo que les sucede es para su adelanto y justificacin.
-Decidme -le pregunt con cierto titubeo- qu quiso decir el prncipe Ivn cuando dijo que haba visto a vuestro enamorado, -Quiso decir lo que dijo, supongo -replic Sara con repentina frialdad -. Perdonadme, cre que habrais dicho que no erais curiosa.
No pude soportar su cambio de tono y pasndole los brazos alrededor, le sonre de frente.
-No os enfadis conmigo, Sara. No me vayis a tratar como al prncipe Ivn. Ya s quien sois y lo peligroso que es admiraros; pero os admiro y os quiero. Y os desafo a que me ataquis con tan poca ceremonia, como lo hicisteis con el prncipe, hermoso y viviente rayo.
Sara se mova inquieta entre mis brazos, pero yo la sostena fuertemente. A m ltimo epteto se puso muy plida, pero sus ojos se parecan a la joya que llevaba en el pecho, por su resplandor.
-Qu sabis? Qu habis descubierto? -murmur.
90 -No puedo decir qu s -continu valientemente, conservando mis brazos alrededor suyo-, pero me imagino algo que debe de estar cerca de la verdad.
Vuestro hermano os ha cuidado desde que erais una criatura, y creo que por algn medio, conocido slo por el, os habr cargado de electricidad. S, Sara -se estremeci y trat de librarse de m-, y eso es lo que os mantiene joven y fresca como una chica de diez y seis aos, a una edad en que las otras mujeres pierden su frescura y empiezan a arrugarse.
Eso es lo que da poder de repeler con un choque a la gente que os desagrada, como el prncipe Ivn. Eso es lo que os hace tan atractiva a las personas para quienes tenis una ligera simpata, como yo por ejemplo. Y no podis, Sara, con toda vuestra fuerza elctrica, separar mis brazos de vuestro talle, porque no tenis haca m el sentimiento de repulsin, que os capacitara para ello. Puedo seguir adivinando? Sara hizo un signo de asentimiento, su expresin se haba suavizado, y una sonrisa cada vez ms marcada jugaba en sus labios.
-Vuestro enamorado -continu firme y lentamente- pertenece a otra esfera, puede ser que no sea ms que una creacin de vuestra fantasa, puede que sea -porque no quiero ser ms incrdula- un hermoso y poderoso espritu celeste. No quiero discutir sin sentido, vio o crey ver a ese ser, sin nombre. Y ahora -aad sentndola-, he adivinado o no? Sara pareci pensativa.
-No se -dijo- porque imaginis...
-Un momento! -exclam-. Esto no es cuestin de imaginacin. Es una cosa razonada. Aqu hay un libro, que encontr en la biblioteca, que trata de rganos elctricos, como los que se concentran en ciertos peces. Escuchad. "Hay aparatos nerviosos, que en la continuacin de sus partes, pueden compararse con una pila de Volta, desarrollan electricidad y producen choques elctricos".
-Y bien? -dijo Sara.
-Decs, y bien? Cmo si no lo supierais. -exclam yo medio enfadada y medio rindome.
Estos peces, me han ayudado a entender muchas cosas, os lo aseguro. Vuestro hermano ha debido encontrar el germen o principio de esos rganos elctricos descriptos, en el cuerpo humano, y los ha cultivado en vos y en l mismo llevndolos a un alto grado de perfeccin. Los ha cultivado en Raffaello Cellini, y est empezando a cultivarlos en m, y espero sinceramente que tendr xito. Creo que su teora es magnfica!. Sara me mir seriamente y sus grandes ojos parecan hacerse ms oscuros con la intensidad de sus pensamientos.
-Suponiendo que hayis razonado correctamente -dijo-, y no niego que habis adelantado mucho en la comprensin de ello, no tenis miedo?; no achacis algn
91 propsito oculto a Casimiro, que dispone de un secreto semejante; que puede cultivar y educar una fuerza tan mortal como es la de la electricidad en los seres humanos, -Si es mortal, tambin es vivificante -contest-. Los remedios, son tambin venenos. Dejasteis al prncipe sin sentido a vuestros pies, pero vuestro hermano le levant de nuevo. estas dos cosas fueron hechas por la electricidad.
Ahora lo entiendo todo; no veo en ello ningn misterio, ninguna oscuridad!, y, oh, qu soberbio descubrimiento!, Sara sonri.
-Qu entusiasta. -dijo-. No es nada nuevo. Era ya conocido por los caldeos. Tambin por Moiss y sus continuadores; era practicado a la perfeccin por Cristo y sus discpulos. Para la civilizacin moderna, puede parecer un descubrimiento, porque la tendencia del llamado progreso, es de olvidar el pasado.
El olfato de los salvajes, es extraordinariamente sensible, ms sensible que el de cualquier animal; puede seguir un rastro infaliblemente, por un olor que advierte en el aire, puede tambin, siguiendo la direccin del viento, captar un sonido dbil y lejano y deciros de qu proviene. La gente civilizada ha olvidado el uso de los rganos elctricos que, indudablemente, posen en mayor o menor grado. As como los msculos del brazo se desarrollan con la prctica, as el admirable aparato elctrico interno del hombre, se fortalece y desarrolla con el uso. El mundo en sus primeros aos, saba esto, el mundo en esta edad, lo olvida, como olvida un anciano o recuerda con desdn los pasados juegos de su niez.
Pero no hablemos ms esta noche. Si creis que vuestra opinin sobre m, es la correcta... -Estoy segura que lo es! -exclam. Sara me tendi la mano. -Y estis segura de quererme? --pregunt. Me ech en sus brazos y la bes.
-Os quiero y os respeto ms que a ninguna mujer que haya conocido o pueda conocer. Y vos me queris; s que me queris! -Cmo evitarlo? -dijo-. Acaso no sois uno de los nuestros. Buenas noches, querida! Dormid bien! -Buenas noches! -contest-. Acordaos que el prncipe Ivn pidi que le perdonarais.
-Me acuerdo -dijo suavemente.- Ya lo he perdonado y rezar por l. Y una especie de piedad radiosa ilumin sus bellos rasgos, cuando nos separamos esa noche. As deba parecer un ngel ante la plegaria de los pecadores que claman perdn de los cielos.
Qued despierta un buen rato tratando de seguir la huella de mis pensamientos respecto a mi conversacin con Sara. Con la electricidad que Heliobas practicaba, una vez que se admita que la electricidad humana exista y era un hecho, que no poda ser negado por ningn ser pensante, todo pareca posible. Hasta el conocimiento de acontecimientos sobrehumanos poda ser alcanzado si es que hay algo en el universo que sea sobrehumano, y que en la realidad sera de ignorantes y de vanidosos creer
92 en tal posibilidad. En un tiempo la gente se burlaba de la idea de que en un momento pudiera mandarse un mensaje de un lado del Atlntico al otro, por medio de un cable posado en el fondo del mar; hoy da esto es un hecho consumado; el mundo se ha acostumbrado a ello y no lo ve ya como una maravilla.
Aceptando la existencia de la electricidad humana, por qu no puede establecerse una comunicacin, como una especie de cable espiritual entre el hombre y los seres de otras esferas y de otros sistemas solares?. Ms reflexionaba en la materia y ms me perda en divagaciones sobre el otro mundo, al cual pronto sera elevada. Entonces, como en un ensueo, cre ver una interminable y brillante cadena de vivida luz, compuesta de crculos que se encadenaban unos a otros; que parecan dar vueltas en las profundidades del espacio y sujetar el sol, la luna y las estrellas como flores en una cinta de fuego.
Despus de una ansiosa y humilde bsqueda, me encontr siendo uno de los ms pequeos eslabones de esa gran cadena.
No s si me sent asustada o agradecida, por mi descubrimiento, porque el sueo puso un trmino a esas fantasas indecisas y una cortina oscura se corri sobre ese soar despierta.
Captulo 9 Mi Extraa Partida
A la maana siguiente me dejaron dos cartas, una de Mrs. Everard donde me deca que el coronel y ella haban resuelto venir a Pars.
"Toda la gente elegante se va de aqu-escriba.- Mme. Didier y su marido se han ido a Npoles, y para coronar nuestra soledad, Raffaello Cellini empaquet sus cosas y nos dej ayer de maana para irse a Roma. El tiempo contina delicioso, pero como parecis estar muy bien en Pars, a pesar del fro, hemos deicidio ir a encontraros, y sobre todo porque deseo renovar mi guardarropa. Iremos directamente al Grand Hotel, escribo a Mrs. Challoner por este mismo correo, para pedirle que nos reserve habitaciones. Nos alegramos mucho de que estis casi curada y naturalmente, no debis dejar vuestro mdico hasta no estarlo del todo. De todas maneras, no llegaremos hasta el final de la semana prxima".
Empec a calcular. Durante la extraa entrevista de la capilla, Heliobas haba dicho que en ocho das ms estara bastante fuerte para soportar la transmigracin que haba prometido ejercer sobre m. Esos ocho das haban terminado esa misma maana. Y me alegraba, porque no quera ver a Mrs. Everard, no a nadie hasta haber terminado con el experimento. La otra carta era de Mrs. Challoner, que me peda que
93 diera una "sesin de composicionesquience das ms tarde.
Cuando baj para el desayuno habl de esas dos cartas y dije dirigindome a Heliobas.
-No es casi un repentino capricho de Raffaello Cellini eso de abandonar a Cannes?. Todos creamos que se haba instalado para todo el invierno. Sabais que se iba a Roma? -S -dijo Heliobas mientras sorba distrado su caf.- Saba que iba a ir all durante este mes; su presencia es necesaria para negocios.
-Y vais a dar esa velada de improvisaciones que Mrs. Challoner os pide? -pregunt Sara.
Mir a Heliobas. El contest por m; -Yo, en vuestro lugar, la dara -dijo tranquilamente,- no habr nada que os lo impida para esa fecha.
Me sent aliviada. No haba podido separar de m la idea de que tal vez no saldra viva del trance elctrico, al cual haba consentido en someterme y esta seguridad de parte de Heliobas era realmente alentadora. Todos estbamos muy silenciosos esa maana, todos tenamos una expresin grave y preocupada. Sara estaba muy plida y pareca perdida en sus pensamientos. Heliobas tambin pareca ligeramente demacrado, como si hubiera pasado la noche en algn fatigoso trabajo mental. No se nombr para nada la prncipe Ivn; cortamos su nombre por una especie de secreta y muta compresin.
Cuando termin el desayuno mir sin miedo el rostro tranquilo de Heliobas que pareca ms noble y digno que nunca, con ese tinte de tristeza que tena y le dije: -Ya se han cumplido los ocho das!. Se encontr de lleno con mis ojos y despus de mirarme fija y seriamente replic: -Ya lo s, hija ma, os espero en mi cuarto al medioda.
Mientras tanto, no hablis con nadie. No leis, ni toquis una sola nota. La capilla est preparada para vos; id all y rezad. Cuando veis un pequeo golpe de luz que toca la punta extrema de la cruz que est sobre el altar sern las doce, y entonces podis venir a buscarme.
Con estas palabras pronunciadas con un tono grave y clido, me dej. Una sensacin de terror me invadi. Mir a Sara. Se puso el dedo en los labios y sonri como indicndome que no hablara; despus tomndome de las manos me llev a la puerta de la capilla. All tom un ligero velo de un material transparente u me lo ech encima abrazndome y besndome tiernamente mientras lo haca, pero sin pronunciar ni una palabra.
Tomando mi mano de nuevo, entr en la capilla conmigo y me acompao a travs de lo que pareca una niebla de luz y color, hasta el altar mayor, delante del cual estabas colocado un reclinatorio de terciopelo carmes. Me hizo sea de que me arrodillara, me bes una vez ms, a travs del velo transparente que me cubra de pies a cabeza y volvindose sin ruido, desapareci, dejando or la pesada puerta de roble que se
94 cerraba detrs suyo. Cuando estuve sola, pude ver cuanto me rodeaba, El altar ante el cual estaba arrodillada arda en innumerables luces y una cantidad de las ms blancas e inmaculadas flores lo decoraban mezclando su delicioso perfume con el del incienso que se perciba dbilmente.
A los lados de la capilla, en cada nicho, en cada rincn, haba cirios prendidos que parecan gusanos de luz en un crepsculo de verano. Al pie del gran crucifijo que ocupaba un rincn en sombra, haba una corona de rosas rojas. Pareca como si una gran ceremonia fuese a tener lugar all y mir a mi alrededor con el corazn palpitante, casi esperando que un invisible contacto despertara las notas del rgano y un coro de voces angelicales contestara con un "Gloria in e celsis Deo! Perro no haba ms que silencio; un absoluto y magnfico silencio. Trat de reunir mis pensamientos y volviendo los ojos hacia la magnfica cruz que coronaba el altar mayor junt las manos y empec a preguntar el cmo y para qu deba rezar.
De repente me sent egosta de pedir algo nuevo al Cielo no sera mejor de pensar en todo lo que ya me haba dado y dar gracias por ello? Apenas tuve ese pensamiento cuando una sensacin de indignidad me sobrecogi. Acaso haba sido desgraciada siempre? Y si as haba sido por qu fue, Empec a contar las alegras y a compararlas con las desgracias que haba tenido. A los que buscan siempre placeres, les parecer extrao saber que las alegras de mi vida haban excedido mis penas. Encontr que tena vista, odo, juventud, miembros sanos, aprecio por las bellezas del arte y la naturaleza y una intensa capacidad para el goce. Por todas estas cosas que no se consiguen con las mismas riquezas no deba estar agradecida? Por cada lago de sol, por cada flor que se abre, por las armonas del viento y del mar; por el canto de los pjaros, por las sombras de los rboles, no deba, no debamos todos dar las gracias? Porque hay alguna tristeza en el mundo tan profunda que no la disipe la luz del da? Nosotros, los mortales, somos nios mimados y mal criados; cuando ms dones tenemos, ms deseamos; y cuando nos herimos a nosotros mismos por descuido u obstinacin, ingratos culpamos al Supremo Benefactor, de nuestros propios errores.
Nos ponemos de luto, como sombra protesta porque nos han arrebatado algo que ambamos, cuando si creyremos en El, le estaramos agradecidos y llevaramos vestidos de deslumbrante blancura en signo de regocijo, ya que nuestro ser querido est a salvo, en un mundo de perfecta alegra, donde tambin nosotros deseamos ir... Si sufrimos enfermedades, prdida de dinero, posicin o amigos, protestamos contra el Destino, otro nombre dado a Dios, y nos quejamos como criaturas a quien han roto sus juguetes; sin embargo, el sol sigue brillando, las estaciones vienen y van, el hermoso panorama de la naturaleza sigue desfilando en beneficio nuestro, mientras murmuramos, nos irritamos y miramos furiosos hacia otro lado.
Pensado en todas estas cosas y arrodillada delante del altar, mi corazn se llen de gratitud y no se me ocurra pedir nada, excepto esto; Dejadme creer y amar.
Pens en la hermosa, fuerte y majestuosa figura de Cristo, que se destaca en la
95 historia del mundo como una estatua del ms puro mrmol blanco sobre un fondo oscuro, pens en el sufrimiento, paciencia, perdn y perfecta inocencia de esa vida sin mcula, que termin en una cruz e de nuevo murmur; "Dejadme creer y amar:. Y me absorb de tal manera en la meditacin, que el tiempo corri a prisa hasta que una repentina chispa de luz que cruz los peldaos del altar, me hizo levantar la vista.
La enjoyada cruz se haba convertido en una cruz de fuego. La luz que deba observar, no haba tocado solamente el extremo de ella, sino que se haba deslizado entre las piedras preciosas y las converta en estrellas.
Despus supe que ese efecto se produca por medio de un cable elctrico, que comunicndose con un reloj construido con el mismo sistema, iluminaba la cruz cuando el sol sala, al medioda y al ponerse el sol.
Haba llegado la hora de unirme a Heliobas. Me levant nuevamente y dej la capilla despus de una profunda y tranquila reverencia. Una vez fuera de la puerta, dej mi velo y con espritu tranquilo y sin miedo, fui directamente al estudio del Maestro. Nunca olvidar la intensa quietud de la casa esa maana! Hasta la misma fuente del vestbulo pareca murmurar suspirando! Encontr a Heliobas sentado a su mesa leyendo.
Cmo me acord de mis sueos cuando lo vi en esa actitud! Estaba segura de saber lo que lea. Levant la vista cuando entr y me acogi con una cariosa y gran sonrisa.
Romp el silencio bruscamente: -Vuestro libro est abierto -le dije- en un pasaje que dice as: "El Universo est sostenido solamente por las Leyes del Amor. Una majestuosa e invisible Proteccin gobierna los vientos, las mareas..." No es as, -As es -dijo Heliobas.- Conocis el libro? -Slo por el sueo que tuve en Cannes -contest.- Creo que el seor Cellini tena algn poder sobre m.
-Naturalmente que lo tena, con vuestro estado de debilidad de entonces. Pero ahora que estis tan fuerte como l, no puede influenciaros. Seamos breves en nuestra conversacin, hija ma. Tengo que deciros algunas cosas muy serias, antes que me abandonis para vuestro celestial viaje.
Tembl ligeramente, pero tom la silla que me seal; un gran silln donde uno poda acostarse y dormir.
-Escuchad -dijo Heliobas.- Os dije la primera vez que vinisteis a m, que cualquier cosa que yo hiciera para devolveros la salud, me la podrais pagar ampliamente. Ya recobrasteis la salud, queris pagarme?, Hara cualquier cosa para probaros mi agradecimiento - dije seriamente.- slo tenis que decrmelo.
-Conocis -continu- mis teoras sobre el Espritu Elctrico o Alma, en el hombre. Es una cosa progresiva, como os lo he dicho; empieza como un germen y contina creciendo en poder y belleza, hasta que es lo bastante grande y lo bastante pura para
96 entrar en el ltimo de los mundos, el reino de Dios. Pero hay algunas veces ciertas dificultades a su progreso, ciertos obstculos en su camino, que le obligan a retroceder bastante, tanto que algunas veces debe empezar de nuevo el viaje. Ahora bien, por mis ardientes bsquedas, he conseguido poder estudiar y vigilar los progresos de mi alma o fuerza interna. Hasta aqu todo ha ido bien. Pero preveo una sombra que se avecina, una dificultad o un peligro, que si no puede ser vencido de alguna manera har retroceder tan violentamente mi naturaleza espiritual que con mucha pena y dolor tendr que empezar de nuevo el trabajo que consider terminado. No puedo, por ms esfuerzos que hago, descubrir qu es este oscuro obstculo; pero vos s, -yo me haba sobresaltado- cuando estis lo bastante elevada para contemplar esas cosas, podris, siendo perfectamente desinteresada en esta bsqueda, llegar a conocerlo y explicarme lo que es cuando volvis.
Tratando de forzar el secreto, para mi provecho, nada claro, nada satisfactorio puede conseguirse espiritualmente, ya que no debe existir en esa bsqueda ni la sombra de un egosmo. Vos si en realidad sents por m alguna gratitud por la ayuda que os he prestado, podis encontrar ese peligro con ms seguridad, ya que ser un alma trabajando para otra alma.
Sin embargo, no puedo obligaros a hacer esto, slo os lo pido. Queris hacerlo? Su tono ansioso y suplicante me conmovieron profundamente, pero estaba asombrada y perpleja y no me daba cuenta de todo lo extrao que me iba a ocurrir. Pero cualquier. Pero cualquier cosa que me sucediese estaba dispuesta a acceder a su pedido y as le dije firmemente: -Os prometo hacer todo lo que pueda. acordaos que no s, ni sospecho, dnde voy a ir, ni qu extraas sensaciones me dominarn; pero si se me permite tener algn recuerdo de la tierra, tratar de encontrar lo que me peds.
Heliobas pareci satisfecho y levantndose de la silla abri un cofre de hierro. De l sac un frasco de vidrio lleno de un fluido brillante e inquieto, que tena la apariencia del que Raffaello Cellini me haba prohibido beber, se detuvo y me mir inquisitivamente.
-Decidme, -dijo con tono autoritario,- decidme,por qu queris ver lo que es invisible para los mortales? Y qu motivos tenis para ello? Qu intenciones? Titube. Despus, tomando fuerza, le contest con decisin.
-Deseo conocer por qu este mundo y este universo existen; y deseo tambin probar; se es posible, la verdad y la necesidad de la religin. Y creo que dara mi vida si fuera necesario para tener la certeza de la verdad del Cristianismo.
Heliobas me mir con una mezcla de piedad y de censura.
-Temis un osado propsito -dijo lentamente- y buscis algo temerario. Pero vergenza, arrepentimiento y pena os esperan donde vais, as como tambin xtasis y asombro. Dara mi vida si fuera necesario. Esto os ha salvado, porque si no, remontarse hacia los inexplorados desiertos de las esferas con el lastre de vuestras
97 dudas y guiada slo por un indomable deseo, no hubiera sido ms que un viaje de provecho.
Me sent avergonzada al encontrar su firme mirada.
-Creo que es bueno desear conocer la razn de las cosas -dije con timidez.
-El deseo del conocimiento es una gran virtud, es cierto, -contest,- y no lo siente en realidad ms de uno entre mil, la mayor parte de las personas viven y mueren absortas en sus pequeas y vulgares empresas, sin molestarse en averiguar la razn de us existencias. Sin embargo, es casi mejor, como esos seres, hundirse en ciega ignorancia, que dudar del Creador porque es invisible o levantar antojadizas opiniones sobre sus misterios por la sencilla razn de que los vela a nuestros ojos.
-Yo no dudo -exclam ansiosa,- slo deseo asegurarme para poder tambin despus persuadir a los otros.
-Nunca podris pagar la fe -dijo Heliobas con calma.- Vais a ver cosas admirables, esas que ni la lengua, ni la pluma, pueden describir adecuadamente. Y bien, cuando volvis a la tierra de nuevo, os figuris que podrais hacer creer a alguien el relato de vuestra experiencia? Agradeced si poseis vos misma esa secreta alegra y no tratis de compartirla con otros que slo se burlarn de vos y os rechazarn.
-Ni siquiera con uno solo? -pregunt titubeando.
Una clida y cariosa sonrisa ilumin su rostro cuando hice esta pregunta. -S, a uno solo. a la otra mitad de vos misma podis decirle todo -me dijo-, pero ahora basta de conversacin. Si estis dispuesta, bebed esto.
Me tendi un pequeo cubilete lleno del chispeante lquido me haba vertido del frasco.
Por un momento pareci abandonarme y un estremecimiento helado corri por mis venas, despus pens en mi tan proclamada valenta. Sera posible que claudicara en el momento crtico? No me di tiempo a pensar ms all y tomando el vaso beb su contenido hasta la ltima gota. No tena gusto pero era chispeante y clido al paladar. Apenas lo haba tomado una ligera sensacin vertiginosa me embarg y la figura de Heliobas, parada ante m tom proporciones gigantescas. Vi sus manos extendidas, sus ojos como lmparas de luz elctrica que me quemaban entera, y como un eco distante o las profundas vibraciones de su voz, diciendo estas palabras; -Azur! Azur! Levanta este ligero y osado espritu hacia ti, si se gua en el sendero que debe seguir, permitidle que flote sin interrupcin a travs de los amplios y gloriosos Continentes del Aire, dale forma y fuerza para que pueda posarse en cualquiera de esas vastas y hermosas esferas que desea contemplar, y si es digno de ello permitidle admirar aunque slo por breve espacio de tiempo el primero y ltimo de los mundos.
Por la fuerza que t me diste, doy libertad a esta alma, t Azur, recibidla en seguida!.
98 Una densa oscuridad creca a mi alrededor. Perd el control de mis miembros, me sent elevada rpidamente ms alto y ms alto, con fiereza, hacia un espacio terrible y sin lmites donde slo haba negrura y vaco. No poda pensar, ni moverme, ni gritar, slo senta que me elevaba, me elevaba, firme y velozmente, sin descanso... cuando de improviso, un tembloroso rayo de luz, como un fragmento de arco iris, cruz deslumbrante ante mis ojos. Oscuridad? Dnde estaba la oscuridad? Ya no saba ni lo que era, slo conoca la luz, esa luz exquisitamente pura y brillante, esa luz en la cual yo andaba con tanta facilidad como el pjaro vuela en el aire. Perciba perfectamente miles de emociones y senta sin embargo que nada haba en ellas de notable, pareca estar cmoda en un elemento que me era familiar. Manos delicadas, retenan la ma, un rostro mucho ms hermoso que los ms bellos soados por los poetas o los pintores, me sonrea radiante y yo le responda sonriendo.
Una voz suspir con extraos y musicales murmullos, que yo pareca conocer y comprender; -Mirad hacia atrs antes que el cuadro se desvanezca! Obedec casi con repugnancia y vi como una sombra pasando por un cristal, o como un pequea miniatura, la habitacin donde estaba Heliobas, cuidando a una forma imperfecta que cre reconocer apenas. Pareca una pequea forma de arcilla, semejante perro muy mal hecha, de lo que era yo ahora, pues pareca incompleta como si el escultor la hubiera considerado un fracaso, abandonndola sin terminar.
-Habito yo ese cuerpo? -me dije a m misma, sintiendo la perfeccin del que tena en ese momento.- Cmo puedo vivir encerrada en tal prisin? Qu forma tan mezquina sin ninguna facultad, tan llena de defectos, tan limitada en su capacidad, tan estrecha de inteligencia, tan ignorante y tan despreciable!, y me volv para consolarme hacia el brillante compaero que me sostena, y obedeciendo a un impulso sbitamente impartido me sent flotar ms arriba y ms arriba, hasta que pasamos los ltimos lmites de la atmsfera, que rodea la Tierra y los espacios puros y sin nubes del ter se extendieron ante nosotros.
All encontramos miradas de criaturas como nosotros, todas corriendo en varias direcciones, todas hermosas y radiantes, como un sueo de hadas. Algunos de estos seres eran pequeos y delicados, otros de alta estatura y de aspecto majestuosos, sus formas eran humanas pero tan refinadas, tan magnficas y perfectas que no se parecan a estas aunque fuesen iguales.
-No preguntas nada? -suspir la voz a mi lado.
-Dime lo que debo conocer -contest.
-Estos espritus que vemos -continu la voz- son guardianes de todos los habitantes de todos los planetas. Su trabajo es el del amor y el del arrepentimiento. Su deber es buscar otras almas a Dios atraerlas por medio de advertencias y de plegarias. Todas ellas han estado envueltas en vestidos mortales por su propia experiencia. Porque estas radiantes criaturas, ests expiando sus propias culpas al tratar de salvar a otras, y cuando ms pronto lo obtengan ms cerca se encontrarn del Cielo. Esto es lo que
99 se conoce vagamente en vuestro mundo por Purgatorio, el sufrimiento de los espritus que sufren y anhelan la presencia de su Creador y que an no son bastante puros para acercarse a l. Solo sirviendo y salvando a otras, pueden al fin obtener su propia felicidad.
Cada acto de ingratitud, negligencia o maldad cometida por un mortal, detiene uno u otro de esos pacientes trabajadores lejos del Cielo; imaginaos entonces que espera terrible, es para alguno de ellos!. No contest y continuamos flotando ms arriba y ms arriba, hasta que por fin, mi gua, que era el ser a quien Heliobas llamaba Azur, me hizo detener. Flotamos muy juntos en lo que pareca ser un mar de luz translucida. Desde ese punto, poda ver algo de los poderosos trabajadores del Universo. Miraba por sobre innumerables sistemas solares, que como ruedas, dentro de otras ruedas, daban vueltas con tal rapidez que parecan una sola.
Vea planetas que giraban suavemente y sin descanso, como brillantes globos lanzados al aire; ardientes comotas pasaban con fiero brillo, como antorchas de alarma de la guerra que Dios sostiene contra el Mal, una maravillosa sucesin de indescriptibles maravillas, dando vueltas en eternos crculos, grandes, vastos, inconmensurables.
Y mirando el soberbio espectculo no me senta ni asombrada ni confusa; lo miraba como cualquiera puede mirar una tranquila escena en un paisaje en el cual vemos la naturaleza. Apenas poda ver la tierra. Desde donde estaba, era una mancha pequeo, no ms grande que una punta de alfiler en los ardientes crculos de las inmensidades.
Sin embargo tena conciencia de una fuerza superior en m, superior a todas esas enormes fuerzas que me rodeaban; saba, sin necesidad explicacin que yo estaba formada de una esencia indestructible y si todas estas estrellas y sistemas se derrumbaran en una cada de horroroso brillo, y o seguira existiendo, seguira sabiendo, acordndome y sintiendo; podra volver a ver el movimiento de un nuevo Universo y tomar parte en su crecimiento y sus designios.
-Decidme por qu existen todas estas maravillas -dije volvindome a mi gua y hablndole con esos dulces sonidos que eran como msica y sin embargo eran palabras- y por qu entre todos ellos la Tierra mereci la destruccin de sus habitantes, y sin embargo se le crey digna de redencin.
-La ltima pregunta debe ser contestada en primer trmino -replico Azur-. Ves ese lejano planeta rodeado de un anillo que se le conoce entre los habitantes de la Tierra, entre los cuales eres uno de ellos cuando ests envuelta en arcilla, bajo el nombre de Saturno? Ven conmigo.
Y en un suspiro bajamos flotando y arribamos a una ancha y hermosa llanura, donde flores de extraas formas y colores crecan en profusin. Nos encontramos con criaturas de alta estatura y suprema belleza, humanas en su forma pero de apariencia celestial. Se arrodillan ante nosotros, con reverencia y alegra; y continuaban sus
100 trabajos o sus placeres.
Yo mire a Azur, pidiendo que me explicara lo que vea.
-A esas criaturas del Creador -dijo mi radiante gua- les ha sido dado el poder de ver y hablar con los espritus del aire. Los conocen, los aman e imploran su proteccin. En este planeta las enfermedades y la vejez son desconocidas, y la muerte llega como un sueo tranquilo. El perodo de existencia es de ms o menos doscientos aos, segn como se cuenta en la tierra, y el proceso de decadencia no es ms desagradable que el marchitarse de las rosas. La influencia del cinturn elctrico alrededor de su mundo, es una barrera para las pestes y enfermedades y derrama con la luz, la salud. Todas las ciencias, artes e inventos conocidos en la Tierra, lo son tambin aqu, slo que en mayor perfeccin.
Las tres importantes diferencias que hay entre los habitantes de este planeta y los de la tierra, son: la primera, no tienen autoridades porque cada uno se gobierna perfectamente a s mismo; no existe el matrimonio porque las leyes de atraccin, que unen dos seres de sexos opuestos, los mantiene en inviolable fidelidad; y tercero no hay una sola criatura en toda la comunidad de esta magnfica esfera que haya dudado o dude nunca de la existencia del Creador.
Un estremecimiento de pena terrible pareci atravesar todo mi ser espiritual, cuando o esto, pero no contest.
Algunas criaturas que parecan hadas, hijas de los Saturnianos, venan corriendo hacia nosotros, mirndonos, sin temor y con cario como se mira un pjaro o una mariposa.
Azur me hizo una sea y nos elevamos ante su vista y volando a travs de la radiacin del anillo, pronto dejamos a Saturno muy atrs y descendimos en Venus. Aqu, mares, montaas, bosques, lagos, praderas, todo en un vasto jardn, donde las flores y las frondas de todos los mundos parecan haberse unido. Aqu se vean realizados los sueos de los poetas y de los escultores, en las preciosas formas y exquisitos rostros de las mujeres, y en la esplndida belleza y pureza de los hombres. Una sola mirada me bast, para ver que el norte de toda la civilizacin de este planeta radiante, era el amor en conjunto por el Arte y la Naturaleza. No haba guerras, porque no haba sino una sola nacin. Todos los habitantes eran como una sola familia, trabajaban los unos para los otros y rivalizaban uno con otro en rendir homenaje a los genios ms sublimes, entre ellos.
Tenan una Autoridad, Suprema, al cual todos rendan feliz obediencia, y l era un Poeta dispuesto a dejar su trono con alegra tan pronto como su pueblo encontrara otro superior a l. Porque todos ellos amaban, no al artista sino al Arte, y el egosmo era un vicio desconocido, Aqu nadie amaba ni se casaba, salvo aquellos que tenan simpatas espirituales y aqu tambin no haba ni una sola criatura que no creyera y adorara al Creador. Lo mismo ocurra en Jpiter, el planeta que visitamos a continuacin, donde todo se manejaba por la electricidad. Aqu personas que vivan a
101 centenares de millas unos de otros, podan hablar con perfecta facilidad, por un medio elctrico; los bosques surcaban los mares por la electricidad, la pintura un arte del cual los habitantes de la tierra estn tan orgullosos, se haca elctricamente, en una palabra, todo en la ciencia, arte o inventos conocidos por nosotros era conocido en Jpiter, slo que con mayor perfeccin porque estaba moderado y fortalecido por una fuerza elctrica permanente.
Desde Jpiter, Azur me llev a varios otros esplndidos mundos, pero ninguno de ellos era el paraso. Todos tenan algunas ligeras tribulaciones, algunas dolencias fsicas o espirituales, que deban ser combatidas y vencidas. Todos los habitantes de cada una de esas estrellas deseaban algo que no tenan, algo mejor, ms grande, superior; por lo tanto todos sentan descontento. No podan realizar sus mejores deseos en la existencia que tenan, por consiguiente se sentan defraudados. Tambin tenan que trabajar de una manera o de otra, y todos deban morir.
Sin embargo, a diferencia de los habitantes de la Tierra, no se quejaban ni se negaban la bondad de Dios, porque sus vidas fueran ms o menos restringidas o penosas; al contrario, crean en un estado futuro, que sera tan perfecto como imperfecto era el actual y el objeto principal de sus trabajos, era conseguir ser dignos de alcanzar este gran resultado: Eterna Felicidad y Eterna paz.
-Comprendes la leccin de stas brillantes esferas llenas de vida y de enseanza, -murmur Azur mientras nos remontbamos suavemente juntas-. Sabed que ni el ms pequeo mundo entre todas las miradas de sistemas que giran ante ti, sostiene un solo ser humano que dude de su Creador. Excepto tu propia y condenada estrella! Mrala all lejos, hablando dbilmente como una llama moribunda entre la luz y el sol! Qu marcha tan insignificante, parece un punto casi invisible en la siempre brillante rueda mvil de la vida!. Y sin embargo ah habitan esos enanos de arcilla, hombres y mujeres que pretenden amar, cuando en realidad se odian secretamente y se desprecian mutuamente. All la riqueza es un dios y la codicia de la ganancia una virtud.
All el genio se muere de hambre y el herosmo perece sin recompensa. All a la fe se las martiriza y la incredulidad reina soberana sobre los pueblos. All los sublimes e inalcanzables misterios del Universo, son despedazados por mentes ilimitadas que ni siquiera son dueas de su propia vida. All una reaccin combate con otra, credo con credo, alma contra alma. Ay, desdichado planeta que pronto te extinguirs y caers para siempre en el olvido! -Si eso es cierto -le dije, mirando ansiosa a mi radiante gua-, por qu tenemos una leyenda que dice que Dios en la persona de Cristo vino a morir por una raza tan miserable y despreciable? Azur no contest, volvi sus ojos luminosos hacia mi, con una especie de grande y sorprendida admiracin. Una extraa fuerza me empuj hacia adelante y sin saber como, me encontr sola... Sola en esa vasta rea de luz, a travs de la cual flotaba serena y consciente de mi poder. Un eco que bajaba de alguna gran altura lleg hasta m, primero fue como un acorde de rgano, despus como una voz, clara como un toque de trompeta y resonante de eco.
-Espritu que busca lo Invisible -dijo-, porque no quiero que ni un solo tomo de
102 verdadero valor perezca, hasta que no tenga una advertencia, hasta que no reciba una leccin en la que ni suea. T debes creer, debes proyectar, debes ser adorada y debes destruir. Por esto, descansa en la paz, contempla las cosas que hay en ella, porque tiempos vendrn en que todo lo que parece claro y visible, ahora, no ser ms que tinieblas. Y los que no me amen, no tendrn un lugar a mi lado en esa hora.
La voz ces. Temerosa aunque consolada trat de orla de nuevo. No hubo ms sonidos. Alrededor mo haba una luz sin lmites y un silencio sin igual. Pero una extraa escena se desarroll velozmente ante m, una especie de sueo cambiante, que era una realidad y sin embargo, tan maravillosamente irreal, una visin que qued impresa en cada rincn de mi mente, una especie de drama espiritual en el cual yo deba hacer el principal papel y donde un misterio que juzgu impenetrable se hizo perfectamente claro y de fcil compresin.
Captulo 10 Una Miniatura de la Creacin
En aquel sueo del Cielo, cre ver un espacioso jardn circular en el cual, todos los hermosos paisajes de un mundo superior aparecan formndose rpida y gradualmente. Ms los miraba y ms bellos parecan; una pequea estrella brillaba sobre ellos, como un sol, rboles y flores flotaban ante mi vista y se inclinaban hacia m, como pidiendo amparo. Los pjaros volaban cantando; algunos trataban de acercarse al pequeo sol que vean; otras vivientes criaturas, empezaron a moverse en la sombra de la arboleda y en el fresco y verde csped. Todos los maravillosos trabajadores de la Naturaleza, conocidos por nosotros en el mundo, estaban en el jardn, que pareca necesidad en algn modo, y yo miraba todo esto con satisfaccin y deleite. Entonces pens que el lugar sera ms bello si estuviera habitado por ngeles o por hombres; y rpidamente, como un suspiro, vino a m un susurro...
Crea!, Y pens, en mi sueo, que al solo deseo de mi ser, expresado en olas de calor elctrico, que se desprendan de m, y bajando hacia esa tierra que me perteneca, mi jardn se llen en seguida de hombres, mujeres y nios, cada uno de los cuales tena
103 una pequea porcin de m misma, de modo que era yo, la que los haca, hablar y ocuparse en toda clase de diversiones. Muchos de ellos se arrodillaban ante m y rezaban y daban las gracias, por haber sido creados; pero otros de ellos se volvan hacia la pequea estrella, que llamaban sol, y le agradecan y le rezaban a ella en vez de hacrmelo a m. Otros iban a cortar rboles en el jardn; a sacar piedras y construir pequeas ciudades, donde vivan todos juntos, como rebaos de ovejas, coman, beban y se divertan con las cosas que yo les haba dado.
Despus pens que deba aumentar su inteligencia y rapidez de percepcin y pronto se sintieron tan orgullosos que no se acordaron ms que de s mismos.
Se olvidaron de cmo haban sido creados y no se ocuparon ms de ofrecer plegarias al al pequeo sol que les daba luz y calor. Pero porque an haba en ellos algo de mi esencia, siempre, instintivamente, adoraban una criatura superior a ellos, y confundindose en su locura, empezaron a fabricar imgenes de madera y de arcilla, que no se parecan a nada, ni en el Cielo, ni en la Tierra, y ofrecieron sacrificios y plegarias a esos juguetes inanimados, en lugar de hacerlo conmigo.
Entonces, apart los ojos con pena y piedad, pero, no enfadada, porque no poda estar irritada contra esos hijos de mi propia creacin. Y al apartar los ojos del jardn, toda clase de desventuras cayeron sobre ese escenario tan bello, anteriormente; pestes, tormentas, enfermedades, vicios.
Una sombra profunda se interpuso entre mi pequeo mundo y yo, la sombra de su propia maldad.
Y como cada fibra de mi ser espiritual rechazaba el mal, por la necesidad de la luz pura en la cruel morada serena, esper pacientemente que la niebla se disipara para poder contemplar de nuevo la belleza de mi jardn.
De repente un clamor suave lleg hasta mis odos y un pequeo surco de luz pareci subir a travs de la oscuridad que me ocultaba el pueblo que yo haba creado y amado.
Reconoc el sonido; eran las musicales plegarias de los nios. Una piedad infinita y un gran placer me invadi; mi ser se estremeci de amor y ternura y cediendo a esos pequeos que me pedan proteccin, volv los ojos hacia el jardn que haba designado como lugar de belleza y de placer.
Pero, ay de m! Qu cambiado estaba! Ya no era fresco y bello; la gente lo haba convertido en algo salvaje, lo haba dividido en pequeas posiciones y ellos mismos estaban separados en pequeos grupos que llamaban naciones, todas las cuales luchaban unas contra otras fieramente por sus pequeos "parterresy canteros de flores.
Algunos hablaban y discutan incesantemente por la posicin de una piedra, que llamaban roca, otros trabajaban sacando de la tierra un pequeo metal amarillo, que
104 una vez obtenido pareca volver locos a sus poseedores, porque olvidaban todo lo dems.
Mientras miraba, la oscuridad entre mi obra y yo se hizo ms densa y era atravesada solamente por amplias rfagas de luz, que producan las inocentes plegarias de los que an se acordaban de m.
Y yo sufra porque vea mi pueblo ms y ms extraviado, descontento y cansado, indeciso por sus propios errores y no importndolos nada el amor que yo senta por ellos.
Algunos se adelantaron a preguntarme porqu haban sido creados y olvidando completamente que sus vidas haban sido creadas por m, para su felicidad, amor y sabidura.
Entonces me culparon de la existencia del mal, rehusando ver que adonde hay luz hay tambin oscuridad, y que ella es la fuerza vital del Universo y de la cual proviene el silencioso olvido de las Almas.
No podan ver estos hijos de mi mente, que haban buscado por su propia voluntad la oscuridad y la haban encontrado y ahora porque la oscuridad los cubra como un sudario, se negaban a creer en la luz en la cual yo estaba y donde sufra y penaba por atraerlos a m.
Sin embargo no era todo impuro, saba que todas las tinieblas podan ser disipadas si mi pueblo se volva hacia m de nuevo.
As es que les mand todas las bendiciones posibles; algunas fueron repelidas con enojo, otras arrebatadas o arrojadas ms tarde, como si fueran cosas triviales y sin valor, por ninguna se sintieron agradecidos y no desearon conservar ninguna de ellas. Y la oscuridad sobre ellos se volvi mayor, mientras mi piedad y ansiedad creca.
Pero, cmo poda apartarme de ellos, cuando haba algunos que se acercaban a m? Algunas de esas dbiles criaturas que me amagan tanto, que se impregnaban de una parte de mi luz y se convertan en poetas, hroes, msicos, maestros del ms noble y altivo pensamiento, desinteresados, mrtires del respeto que yo les inspiraba.
Haba mujeres puras, dulces, que llevaban una existencia de una pureza de lirio, y que se volvan a m buscando proteccin, no para ellas, sino para lo que amaban.
Haba nios, cuyas voces implorantes eran para mi ser como olas de deliciosa msica y por los cuales senta una ternura suprema. Y sin embargo, todos estos seres no eran ms que un puado comparado con las multitudes que negaban mi existencia y que haban voluntariamente pisoteado y arrojado lejos de s, todo tomo de mi esencia. Y mientras contemplaba todo esto la Voz que o al principio de mi sueo me lleg como un clamor de protesta cruzado de truenos.
105
!Destruye! Una gran piedad y un gran amor se apoder de mi con profundo terror, pero con fervor solemne, rogu a la gran Voz autoritaria.
-No me obligues a destruir -implor-. No me pidas que arroje a la nada a esos hijos de mi imaginacin algunos de los cuales me aman an y tienen fe en que los salve. Djame que me esfuerce, una vez ms, para sacarlos de su oscuridad y traerlos a la luz y a la felicidad, para la cual fueron concebidos.
No me han olvidado todos; dejadme que les d un poco ms de tiempo, para que mediten y recuerden! De nuevo la voz surc el aire.
-Prefieren las tinieblas a la luz; aman la tierra deleznable, de la cual estn formados en parte, ms que al germen de inmortalidad con el cual fueron al principio dotados.
Este jardn tuyo, no es ms que un capricho de tu mente, las criaturas que lo habitan no tienen alma, son indignas, y una ofensa, para esa indestructible luz de la cual t eres un rayo.
Por tanto te digo de nuevo: !Destruye! Mi amor compasivo se fortaleci y supliqu con nueva fuerza.
-!Oh t, Gloria Invisible! T que me has llenado con esta emocin de mayor y piedad que forman parte y sostiene mi vida. cmo puedes ordenar que tome tal venganza, sobre mi dbil creacin? No fue un capricho lo que me llev a concebirla, sino un pensamiento de amor y un deseo de belleza.
An ahora pueden cumplirse mis planes; an ahora estas dispersas criaturas mas, pueden volar a m, a tiempo, si tengo paciencia. Mientras una de ella, levante una mano rogndome y agradecindome lo que he hecho !no podr destruir! Ordenadme ms bien que me hunda en la oscuridad ms profunda de las sombras, pero djame salvar de la destruccin a estas dbiles criaturas! La Voz no contest. Un reflejo opalino brillante atraves la luz en la cual yo estaba y vi un ngel, grande, altivo, majestuoso, con unos rasgos en los cuales brillaba la frescura de las maanas de primavera.
-Espritu que has escapado de la Estrella del Pesar -dijo con acento claro y sonoro-. Ests de acuerdo realmente en perder las alegras y la paz del Cielo, para salvar tu creacin perecedera? -S! -contest-. S, s lo que es la muerte, y morira por salvar una de esas frgiles criaturas que tratan de conocerme y sin embargo, no pueden encontrarme a travs de las tinieblas que ellos mismos atrajeron sobre s! -Para morir -dijo el ngel-, para comprender la muerte debes convertirte en uno de ellos, tomar su forma, aprisionar esa radiosidad de la que ahora ests formada en un miserable y vulgar molde de arcilla, y aunque t quieras llegar esto.
Te reconoceran y te recibiran tus hijos? -No s, pero si puedo soportar el dolor que
106 me causan -contest impetuosamente-, no puedo soportar el pecado. Mi ser no puede equivocarse y ensear a estas criaturas mas que la pureza es una bendicin y la sabidura una alegra.
Les ensear si me siguen, el xtasis de luz y la certidumbre de la inmortalidad. Y despus morir, para ensearles que la muerte es fcil, y que al morir vendrn a m y encontrarn su felicidad eterna.
La figura del ngel se hizo ms altiva y majestuosa, y sus ojos como estrellas, despidieron fuego.
-Entonces, oh tu vagabundo de la Tierra! -dijo-, comprendes ahora a Cristo? Un profundo temor me invadi. Mientras tanto el jardn que haba credo un mundo se arroll como un nebuloso papiro y desapareci, comprendiendo entonces que haba sido solamente una visin y nada ms.
-Oh desconfiado y loco Espritu! -continu el ngel-, t que no eres ms que un punto de luz viviente, en la Suprema Radiosidad, consentiras en encerrarte en las tinieblas de la mortalidad, para salvar esa creacin de fantasa. Hasta t aceptaras someterte al sufrimiento y a la muerte para dar a los dbiles hijos, tu ejemplo espiritual de pureza sin mancha!.
Has tenido el valor de rogar ante la Voz Suprema, para evitar la destruccin de lo que ya no era para ti, nada ms que un espejismo flotando en el ter. Hasta t has sentido amor, perdn, olvido! Hasta t hubieras aceptado habitar entre las criaturas de tu imaginacin, sabiendo en lo ntimo de su ser, que al hacerlo as, por el solo hecho de tu presencia santificaras ese pequeo mundo para siempre y lo haras imposible de ser destruido. Hasta t sacrificaras la gloria, por contestar a la plegaria de un nio. Hasta t tendras paciencia! Y sin embargo te has atrevido a negar que Dios tuviese esos atributos, que t misma poses.
El, tan grande, tan inmenso y t tan pequea y tan liviana. Porque si sientes amor en todo tu ser El es el principio y fin de todo amor; si t sientes piedad, El siente diez mil veces ms piedad; si t puedes perdonar, acurdate que de El fluye toda la capacidad del perdn. No hay nada que t puedas hacer, an en las ms altas esferas de la perfeccin espiritual, que no pueda El superar en mil millones de veces. Nada le es tan grato como el dolor desinteresado. Y la pena del Creador por una sola alma humana que yerra, es tan grande como grande es El mismo. Por qu crees que es un ser privado de las mejores emociones que El te otorga a ti, T, hubieras entrado en tu mundo, vivido en l y muerto en l, si de esa manera hubieras atrado a tu amor, una sola de esas criaturas. No quieres recibir a Cristo? Inclin la cabeza y la alegra inund todo mi ser.
-Creo, creo y amo! -murmur-. No me abandones ngel radiante. Siento y comprendo que todas estas maravillas desparecern muy pronto de mi vista, pero te vas t tambin? El ngel sonri y me toc.
107
-Soy tu guardin -dijo-, he estado contigo siempre. No puedo dejarte, mientras tu alma se preocupe por las cosas espirituales. Dormida o despierta en la Tierra, donde quiera que ests, yo estoy tambin.
Muchas veces te he aconsejado y no me escuchaste; otras he tratado de hacerte adelantar y no has venido, pero ahora, no temo ya tu desobediencia, por que tu inquietud ya pas, Ven conmigo, te est permitido tener de lejos la visin del Ultimo Crculo.
La radiante figura me levant gentilmente de la mano y flotando ms y ms, cada vez ms alto, pasando por pequeos crculos que mi gua me deca que eran sistemas solares; aunque no parecan ms que guirnalda de fuego; tan rpidas eran las vueltas que daban y tan rpidamente los pasbamos.
Seguimos subiendo tanto, que aun para mi espritu incansable el camino pareci largo. Hermosas criaturas de formas humanas, pero tan delicadas con el plumn de cisne, nos pasaban de cuando en cuando, dos o tres juntas, algunas solas, y cuando ms flotbamos ms hermosos parecan esos habitantes del aire.
-Todos han nacido en el Gran Crculo -me explic mi ngel guardin-, y a ellos les ha sido dado el poder de comunicar sus grandes pensamientos o inspiraciones. Entre ellos, estn los Espritus de la Msica, de la Poesa y de la Profeca, y de todas las Artes conocidas desde siempre, en todos los mundos. El xito de sus enseanzas, depende de la cantidad de pureza y desinters que haya en el alma, en la cual se inspiran sus divinos mensajes; mensajes breves como telegramas, que deben ser escuchados, con gran atencin y realizados en seguida, porque si no, la leccin se pierde y tal vez no vuelvan nunca.
En ese momento, vi una Forma venir hacia m, con el aspecto de un nio de hermosa cabellera, que pareca estar tocando suavemente, algo semejante a una nube encordada de rayos de sol. Sin pensar en las consecuencias, lo agarr por su vestido de niebla, en un esfuerzo por detenerlo.
Obedeci a mi contacto y volvi sus profundos ojos luminosos hacia m, primero y luego hacia el ngel que acompaaba mi vuelo.
-Qu deseas -pregunt con una voz parecida al murmullo del viento contra las flores.
-Msica. -contest-. Cntame tus melodas. Llname de armonas divinas e inalcanzables y tratar de ser digna de tus enseanzas.
La Forma Juvenil sonri y se acerc ms a m.
-Tu deseo ser cumplido espritu Hermano! -replic-. La piedad que sentir por ti, cuando de nuevo vuelvas a estar aprisionada en arcilla, te ser dicha en msica; t
108 poseers el secreto de los sonidos inditos y cantar para ti, para consolarte. Cuando ests en la tierra, llmame por mi nombre, Acon, y podrs verme. Porque tu voz ansiosa, es conocida entre los Hijos de la Msica por haber conmovido ofreciendo la vibrante luz en la que habitan. No temas!.
Mientras me ames, soy tuyo. -Y partiendo suavemente, sonriendo an, la hermosa visin con pequeas manos, vagando entre las brillantes cuerdas de su lira de nube, desapareci flotando.
De repente una voz clara, dijo Bienvenida! y alzando la vista vi mi primera amiga, Azur. Sonre contenta de reconocerla y hubiese hablado si una vasta inmensidad de gloria deslumbrante, como relmpago de varios colores no me hubiera rodeado deslumbrndome y anonadndome de tal manera que retroced.
Comprend que no poda seguir adelante.
Aqu termina tu viaje, dijo mi guardin. Ojal fuera posible para ti, pobre Espritu atravesar esta barrera. Pero an no es posible. Mientras puedes ver por un breve espacio de tiempo, la majestuosa esfera que los mortales llaman Cielo. Contempla cun brillante es la incorruptible perfeccin del Mundo de Dios! Mir, tembl y an hubiera cado mucho ms atrs, si Azur y mi ngel-gua, no me hubieran sostenido con sus ligeras y fuertes manos. El corazn titubea ahora al tratar de describir esta sublime escena, el Centro del Universo, la Base de toda Creacin. Qu diferente del Cielo, de lo que es nuestra ignorancia hemos tratado de figurarnos, aunque mejor tener una idea equivocada, que ninguna en absoluto. Lo que vea, era un Crculo tan vasto, que ninguna medida humana poda comparrsele; un vasto Anillo, compuesto de siete colores, como un arco iris, pero deslumbrante de perpetuo movimiento y brillo, como si mil millones de soles, se trenzaran en l, para sostener su luz extraordinaria, De todas partes de este anillo, salan amplios y grandes ros de luz, algunos de los cuales iban tan lejos que no se vea su fin. Algunas veces burbujeantes chispas de luz, eran arrojadas hacia el ter, y estas se convertan inmediatamente, en pequeos y grandes crculos, que daban vueltas y vueltas, alrededor de la enorme guirnalda de llamas, de donde haban sido arrojadas con una inconcebible rapidez.
Pero por maravilloso que fuera ese anillo, rodeaba una Esfera todava ms maravillosa y deslumbrante; un gran Globo de luz opalina, que daba vuelta sobre sus propios ejes, siempre rodeado por esta brillante guirnalda de electricidad, cuyo solo motivo era el de brillar y quemarse a s mismo por siempre. Yo no poda mirar el resplandor de ese magnfico mundo, en su centro; tan grande, que multiplicando el tamao del sol, cien mil millones de veces, no nos dara una idea aproximada de sus vastas proporciones. Daba vuelta constantemente alrededor del Arco Iris y brillaba y arrojaba esos otros anillos, que ahora s eran vivientes sistemas solares, arrojados por esa cinta elctrica, como un volcn arroja lava y fuego.
Mi ngel gua, me hizo mirar hacia la parte del Anillo, que estaba ms prxima a la Tierra. Mir y all me sobrecogi tal tristeza, amor y vergenza, que no saba dnde
109 darme vuelta, y murmur: -Hazme volver, ngel querido, hazme volver a esa Estrella de Tristeza y Error. Djame que me apresure a volver, para enmendar all mis locuras, deja que trate de ensear, a otros lo que ahora s! No soy digna de estar aqu, a tu lado; djame volver para hacer penitencia por mis pecados y negligencias; porque qu soy yo para que Dios pueda bendecirme? Y, aunque me consuma de trabajo y sufrimiento, cmo puedo esperar merecer el ms pequeo lugar en esta gloria divina que ahora contemplo en parte? Y si los espritus pudieran verter lgrimas hubiera llorado de arrepentimiento y pena.
Azur habl dulce y tiernamente.
-Ya que crees, de hoy en adelante debes amar.
Slo el amor puede pasar esa barrera de fuego; slo el amor puede hacerte ganar la eterna felicidad. En el amor y por el amor se hacen todas las cosas; Dios ama a sus criaturas y tambin hace que sus criaturas le amen y puedan ambos ser atrados uno al otro.
-Escucha, -dijo mi ngel-gua-, no has viajado tan lejos para permanecer en la ignorancia; este Anillo candente, que ves es el resultado de la Inteligencia, siempre activa, del Creador. De l brot todo el Universo. No puede extinguirse y crea perpetuamente; es Luz pura y perfecta. La chispa ms pequea, de esa esencia, en una forma humana, es suficiente, para formar un alma o espritu, tal como el mo, el de Azur o el tuyo, cuando ests perfeccionada, El vasto mundo, que da vueltas dentro del Anillo, es donde Dios habita. No trates de saber como es su forma, su mirada, su semblante. Que te baste saber que El es el Espritu Supremo, en el cual toda belleza, toda bondad, todo Amor, se encuentra en Perfeccin. Su aliento es el fuego del Anillo; su mirada, su voluntad, ponen en movimiento su mundo y todos los mundos.
All donde habita, habitan tambin las almas ms puras, all todos los deseos encuentran satisfaccin, sin cansancio, y all, todas las bellezas, sabiduras y placeres, conocidos en cualquiera y en todas las esferas se encuentran tambin.
Habla Azur, dile a este vagabundo de la Tierra lo qu ganar obteniendo su lugar en el Cielo.
Azur me mir tiernamente y dijo: -Cuando hayas dormido el breve sueo de la muerte; cuando se te permita arrojar para siempre la envoltura de arcilla, y cuando por tu permanente amor y deseos hayas ganado el derecho de pasar el Gran Crculo, te encontrars en un pas, donde la maravilla del paisaje, solamente, te llenar de alegra; paisaje siempre cambiante de nuevas maravillas y mayores bellezas. Oirs msica, como nunca la soaste. Encontrars amigos bellos y fieles, ms all de toda imaginacin. Podrs leer y ver la historia de todos los planetas, que se reproducir para ti, en un panorama movible.
Amars y sers amada para siempre, por tu Alma Gemela, y donde quiera que est
110 este Espritu ahora, se juntar a ti en el futuro. Las satisfacciones del saber, de la memoria, del sueo, del paseo, de los ejercicios, sern todas tuyas. Nos conocers ms el pecado, la tristeza, el dolor, la enfermedad y la muerte. Sers capaz de acordarte de la felicidad de poseerla y de buscarla. Tendrs muchas y agradables ocupaciones. Tu alimento y tu sostn sern la luz y el aire.
Flores raras y que no se marchitan florecern para t, pjaros de formas exquisitas y tiernas voces, cantarn para ti; los ngeles, sern tus compaeros. Tendrs deseos frescos y alegres para ofrecer a Dios con cada parte de tu existencia y cada uno, ser concedido tan pronto como lo formules, porque entonces no podrs pedir nada, que le sea desagradable a El. Pero, porque es una satisfaccin el desear, t podrs hacerlo, y porque es una satisfaccin conceder, El tambin lo har Ningn placer grande o pequeo, falta en esa esfera y no existe lo que produzca tristeza, saciedad, aburrimiento. Tratars de ser admitida all o desmayars en el camino y te cansars? Levant los ojos llena de xtasis y respeto.
-Mis solos esfuerzos no cuentan para nada, -dije-, pero si el Amor puede ayudarme, amar y desear el Reino de Dios, hasta mi muerte! Mi ngel Guardin me seal a esos rayos de luz, que antes vi que bajaban hacia la Tierra en forma de Cruz.
-Tal es el camino que debes seguir! Todos los peregrinos de la estrella de la Tristeza, deben andar ese camino. Ay de aquellos que se apartan, para rayar entre las esferas que no conocen y se pierden en esos mares de luz, en los cuales, no saben guiarse! Acurdate de mi consejo! Y ahora, Espritu que fuisteis encomendado a mi cuidado, tu breve libertad ha terminado. Has sido elevado hasta el punto ms lejano del Crculo Elctrico; no nos atrevemos a llevarte ms lejos Tienes algo ms que preguntar antes que el velo mortal te envuelva de nuevo? No le contest, pero en mi interior sent un deseo loco.
El Gran Anillo brillaba terrible ante mis ojos pero los mantena fijos, en l, llama de esperanza y de amor.
-Si la Fe y el Amor merecen algo, -murmur-, ver lo que hasta ahora he buscado.
No fue vana mi esperanza. Las olas de luz se separaron a cada lado. Casi frente al sitio donde estaba yo con mis compaeras una figura majestuosa indescriptible de grandiosidad y belleza, se me acerc. Al mismo tiempo, un gran nmero de rostros y figuras brillaron por encima del Anillo; me fij en una como de mujer exquisita y adorable, con el cabello suelto y ojos claros e insondables. Azur y el ngel se arrodillaron con respeto e inclinaros sus radiantes cabezas, como flores frente a un sol de fuego. Yo sola me atrev con un inexplicable amor que brotaba de mi interior, a mirar sin temblar el rpido avanzar de esta Figura, sobre cuya ancha frente descansaba la dbil apariencia, de una Corona de Espinas. Una voz de una dulzura penetrante se dirigi a m.
-Mortal, que vienes de la Estrella que salv de la ruina y porque lo has deseado, vengo
111 a t. Tus anteriores dudas se han convertido en fe. Por que amas estoy contigo. Porque no puedo yo acaso conocerte mejor que los ngeles? No he habitado tu arcilla, sufrido tus penas, llorado tus lgrimas, muerto tu muerte? Estoy en m y sin embargo tambin contigo; te pido tu amor y as a travs mo podrs obtener la vida inmortal.
Sent una sensacin como si me tocara, una llama de fuego, un estremecimiento corri por todo mi ser y comprend que estaba cayendo cada vez ms. Vi esa maravillosa Figura, parada serenamente, sonriendo, entre las olas de esplendor que se alejaban. Vi la Esfera Interior, dando vueltas y brillar al hacerlo como un enorme diamante rodeado de oro y zafiros. De repente el aire se hizo turbio y nebuloso y la sensacin de cada, cada vez ms rpida. Azur estaba an cerca mo y perciba tambin la silueta de mi ngel. aunque cada vez ms indistinta. Me acord del pedido de Heliobas y dije: Azur, dime qu sombra hay en la vida de ser, al cual vuelvo? Azur me mir ansiosa y replic: -Querida! Buscas de saber el destino de los otros, No te es suficiente haber odo la Voz que hace que los ngeles canten en silencio? Quieres conocer an ms? -Es tu Amado, Azur, tu Alma Gemela, la dejars apartarse de t, cuando una palabra o un signo puede salvarlo? -Porque es mi Amado, no dejes que desoiga mi Voz -replic Azul con una triste melancola-. Porque aun que ha hecho mucho ya, no es ms que un mortal todava. No puedes hacer ms por l, que decirle que cuando la muerte est en su mano, como un don, que no la d y se acuerde de m! Y ahora amiga ma adis.
Hubiera querido hablar, pero no pude. Una sensacin de opresin me invadi; pareci que me hunda en una profundidad fra, de negrura pavorosa. Luchaba por la existencia para poder moverme, para respirar. Qu me haba pasado? me preguntaba indignada. Era un preso engrillado? Cmo haba perdido el uso de mis ligeras piernas areas, que me haban llevado tan rpidamente a travs de los reinos del espacio? Qu peso enorme me venca? Por qu esa falta de aire y esa prdida de bienestar? Suspir impaciente en esa estrecha oscuridad en la cual me encontraba, un triste, profundo y tembloroso suspiro... y me despert. Es decir, abr lnguidamente mis ojos, para encontrarme encerrada en mi forma mortal, aunque conservando un perfecto recuerdo y conciencia de todo lo que haba experimentado durante mi vagabundeo espiritual. Heliobas estaba frente a m, con las manos extendidas y sus ojos fijos en los mos, con una expresin donde se mezclaba la ansiedad con la autoridad, y que se cambi en una mirada de alivio y alegra cuando le sonre y dije su nombre en voz alta.
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Captulo 11 Secretos del Sol y la Tierra
-Estuve ausente mucho tiempo?, -pregunt al enderezarme en la silla donde haba estado acostada.
-Salisteis de aqu el jueves a medioda, -replic Heliobas- y ahora es viernes por la noche, es decir dentro de unos minutos ser media noche. Empezaba a estar alarmado. No he conocido a nadie que haya estado ausente tanto tiempo, pero vos resistais a mi autoridad con tanta fuerza que empec a temer que no volvieras nunca ms.
-Hubiera deseado no tener que hacerlo, -dije con sentimiento.
Sonri.
113 -No dudo lo que decs. Es una queja general.
Queris ahora poneros de pie y ver como os sents? Obedec. Tena una ligera sensacin de falta de espacio, pero ya me iba pasando y por otra parte, me senta las manos con gratitud difcil de expresar hacia l, por medio de cuyo poder haba podido conseguir mi reciente apariencia.
-Nunca os podr agradecer lo suficiente, -le dije con vehemencia-. Imagino que sabis lo que he visto en mi viaje? -Algo, pero no todo, -replic-. Naturalmente conozco los mundos y sistemas que visteis, pero lo que se os dijo; las enseanzas especiales que se os dieron, para vuestra tranquilidad, las ignoro.
-Entonces, os voy a describir todo mientras est fresco en mi memoria. Siento que debo hacerlo as, para que podis comprender lo contenta y lo agradecida que estoy.
Y entonces, le relat las diferentes escenas por las cuales haba pasado sin omitir detalle. Heliobas escuchaba con profundo inters. Cuando termin dijo: -La vuestra, ha sido una maravillosa y se puede decir, una extraordinaria experiencia. Esto me prueba ms y ms la omnipotencia de la Voluntad. La mayor parte de los que han sido llevados por mi intermedio, a un estado de Elevacin, fueron llevados a ello ampliamente por curiosidad; pocos, por lo tanto, fueron ms all del ter puro, donde como en un mar flotan los planetas. Cellini, por ejemplo, no fue ms lejos de Venus, porque en la atmsfera de ese planeta encontr el espritu que dirige y comparte su destino. Sara, fue atrevida y lleg al crculo exterior del Gran Crculo, pero ni ella misma vislumbr la Gran Esfera Central. Vos, diferente a ellos, partisteis con un propsito atrevido, del que non os apartasteis, hasta haberlo conseguido. Qu verdad son aquellas palabras "Pide y te ser dado; busca y encontrars; llama a la puerta y te ser abierta". No es posible -y aqu suspir-, que entre tantas maravillas os haya acordado de m; sera una locura de mi parte esperarlo.
-Confieso que no me acord de vos -le dije francamente-, hasta que no me acerqu de nuevo a la Tierra, pero mi memoria volvi a tiempo y no olvid vuestro pedido.
-Y qu supisteis?, -pregunt ansioso.
-Esto, solamente. Azur me dijo que os diera este mensaje: "Cuando la muerte est en tu mano, como un don, no la des y acurdate de m.
-Como si no me guiara siempre por sus sugerencias! - exclam Heliobas con una tierna sonrisa.
-Podis olvidarlo alguna vez, -le dije.
-Nunca! -replic-. No podra. Pero os agradezco, hija ma, de haber pensado en m. El mensaje que me habis trado, estar impreso en mi mente fuertemente. Ahora, antes que me dejis esta noche, debo deciros algunas palabras.
114
Call y pareci reflexionar durante unos minutos.
Por fin dijo: -He seleccionado algunas instrucciones para que las leis. En ellas encontraris instrucciones completas para cultivar y educar la fuerza elctrica en vuestro interior, y de esa manera continuar el trabajo que yo empec. En ellas encontraris la receta del fluido, que tomado en pequea cantidad, cada da, os conservar en buena salud, fuerza y vigor intelectual, y adems prolongar vuestra existencia a un grado superior, necesitis fuerza elctrica humana para equilibrar su poder; y es peligroso usar el experimento a menudo; peligroso para el cuerpo, quiero decir, como tenis an que trabajar en esta vida, no lo intentis otra vez. Pero si bebis el fluido todas las maanas de vuestra vida y al mismo tiempo obedecis los consejos escritos para el cuidado de vuestra propia fuerza interna, que ya existe en alto grado, tendris muchas ventajas sobre la gente que os rodear y que os dar no solo poder fsico, sino mental.
Pas unos minutos y continu: Cuando hayis educado vuestra Voluntad, hasta llevarla a cierto grado de capacidad, podris a voluntad mirar hacia todos los tiempos; ver, sencillamente, los espritus que habitan el aire; y tambin a aquellos que descendiendo a gran distancia del Gran Crculo, llegan hasta la lnea de la electricidad humana o a la materia de atraccin que contiene la atmsfera de la Tierra. Podis hablar con ellos y ellos con vos.
Podis tambin, si lo deseis, ver los espritus de las personas muertas, mientras quedan dentro del radio de la tierra, lo que raramente hacen, porque estn ansiosos de escapar, tan pronto como les es posible. El amor o el remordimiento algunas veces los retiene, pero an as ceden a deseos superiores, que los posen en cuanto estn en libertad.
Podris en el intercambio con vuestros semejantes, discernir sus motivos pronto y con seguridad; sabris es seguida quien es quien y quien os odia, y toda la sabidura y lgica de los llamados filsofos no podrn nublar vuestro intento. Tendris un aprecio mayor por la belleza y la bondad, un delicioso sentido del humanismo, una invariable alegra y en cualquier cosa que emprendis si no cometis alguna equivocacin por causa voluntaria, tendris xito. Y, lo que es un privilegio mayor, veris que todo cuanto tenga contacto con vos, ser bien influenciado, o lo contrario, segn ejerzis vuestro poder.
No creo que despus de lo que habis visto queris ejercer una influencia maligna, sabiendo que el Creador de vuestra existencia es todo amor y perdn. As que la mayor fuerza del Universo, la electricidad, es vuestra; es decir que ha empezado a formarse en vos y no tenis que hacer nada ms que ayudar a su crecimiento, as como se ayuda al gusto por la msica o por las bellas artes. Ahora permitidme que os de los manuscritos.
Abri un pupitre y tom dos pequeos rollos de pergamino, uno atado con una cuerda
115 de oro, el otro asegurado con una especie de estuche, con un broche. Este ltimo lo puso ante mis ojos y dijo: Este contiene instrucciones privadas. Nunca hagis publicar ninguna de ellas. El mundo no est preparado para la sabidura, y los secretos de la ciencia no pueden ser explicados, si no a algunos. Por lo tanto guardad ese pergamino bajo llave, y no dejis que nadie, excepto vos, vea su contenido.
Promet y me lo dio. Y tomando el otro atado con la cinta, dijo: -aqu est escrito lo que yo llamo el principio elctrico del Cristianismo. Espero que lo estudiis y lo meditis, sin embargo, si deseis explicar mi teora a otros, no os lo prohbo. Pero como os he dicho antes, no podis obligar a nadie a creer; el pez que se mueve en un frasco de vidrio, nunca comprender la existencia del Ocano. Podis estar contenta si logris guiaros vos sola con lo que alcanzasteis a saber y no sufris si no podis guiar a otros.
Podis probar, pero no sera extrao que no lo consiguierais.
La culpa no ser vuestra. Lo nico triste que os puede ocurrir en este caso sera que no pudierais inculcar la verdad de lo que sabis a alguien que os fuera muy querido.
Tendris entonces que sentir lo que siempre es ms o menos doloroso, que vuestro amor no ha sido bien empleado ya que el ser que habis elegido, como digno de vuestro amor, no lo es, y esta separacin profunda y eterna, tendra que ocurrir si no en esta vida en lo futuro.
As, os digo que tengis cuidado, no vayis a dirigir mal vuestro amor, aunque creo que pronto podris discernir con claridad el espritu que os est destinado, para completar y perfeccionar el vuestro.
Y ahora, aunque se que no estis cansada, os digo buenas noches.
Tom el segundo rollo de pergamino de su mano y abrindolo, vi que estaba escrito con una letra menuda y fina. Entonces dije: -Sabe Sara cunto tiempo estuve ausente? -S -replic Heliobas-, y ella, tanto como yo, estaba ansiosa y sorprendida. Creo que se fue a la cama, hace tiempo; pero podis ver en su cuarto si est despierta antes de iros a descansar.
Al hablar de Sara sus ojos se volvieron tristes y su frente se nubl. Un miedo instintivo se apoder de m.
-No est bien? -pregunt.
-Est perfectamente, -contest-. Cmo podis imaginar otra cosa? -Perdonadme, -le dije-, me pareci que os sentais desgraciado cuando os habl de ella.
Heliobas no me contest. Anduvo hacia la ventana y corriendo la cortina me llam a su lado.
116 -Mirad a lo lejos, -dijo bajando la voz-, mirad el velo azul oscuro sembrado de estrellas, a travs del cual vuestra alma osada, emprendi vuelo. Mirad como la pequea Luna cuelga de los cielos como una lmpara iluminando aparentemente las miradas de mundos que la rodean y que son ms grandes y bellos que ella misma. Qu engaador es el ojo humano! Casi tan engaador como la razn humana. Decidme, como es que no visitasteis el sol y la luna en vuestro reciente viaje!. La pregunta me caus cierta sorpresa. Era realmente muy raro el no haber pensado hacerlo. Sin embargo, pensando en ello me acord, que durante mi viaje areo, soles y lunas no fueron para m ms que simples flores, sentadas en una piedra.
Ahora senta no haber tratado de conocer algo de esos dos hermosos focos de luz que iluminan y dan calor a nuestra Tierra.
Heliobas despus de mirarme intensamente, dijo: -No os imaginis el porque de vuestro olvido? Yo os lo dir, no hay nada que ver en el Sol, ni en la Luna.
Fueron ambos en un tiempo mundos habitados, pero los habitantes del Sol hace ya mucho tiempo que vivieron sus vidas y pasaron a la Esfera Central. El Sol no es ahora nada ms que un mundo que se quema, que se quema rpida y seguramente, o mejor dicho, est siendo absorbido de nuevo por el Crculo Elctrico, del que brot originariamente, para ser arrojado otra vez bajo una forma nueva y mayor. Y as pasa con todos los otros mundos, soles y sistemas por siempre y para siempre.
Cientos de miles de esos breves espacios de tiempo llamados aos, pueden pasar antes de que el sol se consuma, pero su destruccin es continua o mejor dicho, su absorcin; y nosotros en nuestra pequea y fra estrella, nos calentamos y somos felices al resplandor de un mundo vaco y en llamas.
Yo escuchaba con inters.
-Y la Luna? -pregunt.
-La Luna no existe. Lo que vemos es un reflejo electrogrfico de lo que fue un da. La electricidad atmosfrica ha impreso ese retrato en los cielos, de un mundo que existi hace mucho tiempo, lo mismo que Rafael pint sus cuadros para que los vieran los hombres de hoy da.
-Pero -exclam sorprendida-. Y la influencia de la Luna en las mareas y los eclipses? -No es la Luna, sino el reflejo elctrico del que fue un da viviente mundo, pero ya absorbido, lo que tiene una cierta influencia sobre las mareas. Estas estn impregnadas de electricidad. Lo mismo que el Sol absorbe los colores, as la electricidad del mar es atrada o rechazada por el retrato elctrico de la Luna en los cielos.
Porque, as como un cuadro est lleno de color, as esta desvanecida esfera, fielmente reproducida por una luz llena de continua electricidad (y para hacer el smil an mayor),
117 as como una pintura puede decirse que est formada por claros y oscuros, as el retrato elctrico, los cuales, ponindose en contacto con la electricidad de la luna contiene diferentes grados de la Tierra, producen diferentes efectos sobre nosotros y sobre las escenas naturales en las cuales vivimos. En cuanto al eclipse, si pasis una pantalla redonda entre vos y un fuego fuerte slo veis los bordes del fuego. De la misma manera el electrgrafo de la Luna, pasa a intervalos establecidos entre la Tierra y el Sol.
-Sin embargo -le dije-, el telescopio nos ha permitido ver la Luna como un cuerpo slido. Hemos visto montaas y valles, en su superficie y adems da vuelta alrededor nuestro regularmente, qu decs sobre esto? -El telescopio no es ms que una ayuda para el ojo humano, y como ya os lo dije, nada hay ms engaador que nuestros sentidos de la visin, aunque nos ayudemos con aparatos mecnicos. El telescopio, como el eteroscopio, nos ayuda sencillamente a ver con ms claridad, el retrato de la Luna; pero igualmente la Luna, como mundo, no existe. Su apariencia elctrica puede durar algunos miles de aos, y mientras dure, tiene que dar vueltas alrededor nuestro, porque todo en el universo est en movimiento y se mueve en crculos. Adems como la imagen de la Luna est compuesta de electricidad pura, es atrada y obligada a seguir a la Tierra por la influencia poderosa del mismo poder elctrico de sta.
Por lo tanto hasta que la imagen no se borre, seguir a la Tierra como el espectro fantstico de una cosa incierta.
El espacio es una tela, la Luna el dibujo. Qu contentos estamos cuando se descubre algn viejo cuadro, donde el sujeto es una perfecta belleza femenina! No tiene nombre, tal vez no tenga fecha, pero el rostro que nos sonre es exquisito, los labios dispuestos al beso, los ojos abnegados de amor! Y lo admiramos inmediatamente; lo llamamos "Retrato de una damay le damos honroso lugar en nuestra coleccin de arte. Con cuanto ms respeto y ternura, debemos levantar la vista hacia el Retrato de una bella Esfera perdida que gira all, en esa densa galera de maravillas, donde los espectadores son muchos que viven y mueren.
Haba seguido las palabras de Heliobas con atencin y le dije: -Mueren Heliobas? La muerte no existe.
-Es verdad! -contest con lentitud y titubeando-. Pero hay lo que llamamos muerte, o transicin y siempre es una separacin.
-Pero no por mucho tiempo! -exclam con toda alegra y sentimiento de mi alma instruida recientemente.
Como los mundos estn absorbidos por el Crculo Elctrico y arrojados de nuevo bajo una nueva y ms gloriosa forma, as somos nosotros absorbidos y cambiados en formas de perfecta belleza, con ojos que son lo bastante fuertes y puros para contemplar la faz de Dios. El cuerpo perece, pero, qu os importa el cuerpo, que no es ms que nuestra crcel y lugar de prueba, si no es para regocijarnos cuando nos
118 sacudimos de su yugo para siempre? Heliobas sonri gravemente.
-Habis aprendido bien vuestra gran leccin -dijo-.
Hablis con la seguridad y alegra de un espritu satisfecho.
Pero cuando hablo de la muerte, quiero significar con esa palabra, la separacin de dos almas que se aman, y aunque esa separacin sea breve, siempre es una separacin. Por ejemplo, supongamos... -y titube- supongamos que Sara muriera...
-La volveras a encontrar muy pronto -contest-, porque aunque vivarais muchos aos ms que ella, sabis que esos aos no son sino minutos de los reinos del espacio...
-Minutos que deciden nuestro destino -interrumpi con solemnidad-. Y, adems hay esta probabilidad que tener en cuenta; supongamos que Sara me dejara ahora, cmo podra estar seguro de vivir lo que me resta de vida, de manera tan perfecta que me hiciera merecer volver a encontrarla? Y si no es as, la muerte de Sara, sera la ms profunda separacin ya que sera sin esperanza y para siempre; aunque tal vez pudiera empezar de nuevo, bajo nueva forma y alcanzar la meta as.
Hablaba tan serio y pensativo que me sorprendi, porque lo haba credo impenetrable al mundo de la muerte.
-Estis triste, Heliobas! -le dije-. En primer lugar, Sara no va a dejarle an y despus, si as fuera, sabis muy bien que vuestros esfuerzos, no lograran apartarla de su carrera. Porque la verdadera esencia de nuestra fe est en el Poder de la Voluntad.
Todo lo que queramos hacer, especialmente si es un acto de progreso espiritual, podremos siempre cumplirlo.
Heliobas tom mi mano y la apret clidamente.
-Hace tan poco tiempo que habis venido de las altas regiones -dijo-, que me alientan y reconfortan vuestras palabras. Os ruego no creerme capaz de mantenerme mucho tiempo en la debilidad de la adivinacin. Soy a pesar de mis adelantos en la ciencia, nada ms que un hombre, dispuesto a caer en trampas mortales.
Hemos alargado nuestra conversacin ms de lo que pensaba. Os aseguro que es mejor que tratis de dormir, aunque s que estis completamente despejada. Os voy a dar un calmante que os pondr los nervios en su lugar.
Puso algo de un frasco de vidrio en un vaso y me lo tendi. Lo beb en seguida y sonriendo le dije: -Buenas noches, Maestro. No debis temer por vuestros adelantos siempre crecientes. Porque si tuvierais la menor tendencia en caer en un error fatal, todas esas almas a las que habis ayudado, trabajaran y rogaran para salvaros, y yo s ahora, que las plegarias llegan al cielo siempre que sean desinteresadas. Por mi
119 parte aunque no soy ms que la ltima de vuestras discpulas, adems de la profunda gratitud de mi corazn, rezar de hoy en adelante para vos, aqu y en el ms all.
-Gracias! -dijo sencillamente-. Se ha conseguido ms cosas por la plegaria que lo que el mundo supone. Esa es una gran verdad! Dios os bendiga, hija ma! Buenas noches.
Al hacerlo pos ligeramente la mono sobre m cabeza, en muda bendicin. Despus cerr la puerta y me encontr sola en el gran vestbulo. Una lmpara colgante brillaba intensamente y la fuente burbujeaba melodiosamente en tono menor, como si estuviera ensayando una nueva cancin, para el nuevo da.
Atraves los mosaicos del pavimento con pasos ligeros y corr escaleras arriba, con la intencin de ver a Sara y decirle lo feliz que me senta y lo satisfecha de mi maravillosa experiencia. Llegu a la puerta de su dormitorio, estaba entreabierta. La abr completamente y mir dentro: Una pequea estatua de "Erosadmirablemente modelada adornaba uno de los rincones. La antorcha levantada serva de lmpara y brillaba dbilmente a travs del cristal rosado, dando a la habitacin, un tinte suave especialmente sobre la cama adornada de bordados orientales, y donde Sara estaba profundamente dormida. Qu hermosa estaba! Casi tan bella como cualquiera de los espritus que haba encontrado en mi viaje areo! Sus negros cabellos se extendan sobre la almohada, las largas y sedosas pestaas, se curvaban hacia las mejillas sonrosadas, y los labios, de un rojo plido, como manzanas en la primavera, estaban entreabiertos, dejando ver el brillo de los dientes blancos. La delicadeza de su vestido de noche, ligeramente desarreglado, descubra y tapaba a medias su hermoso cuello donde la joya, que siempre llevaba, brillaba con tono cambiante al comps de las respiraciones. Una mano estaba sobre la colcha y la luz de la lmpara de "Erosse reflejaba en un anillo, que la adornaba, haciendo brillar su diamante central como una estrella.
Mir largamente y con ternura a ese perfecto ideal de la Belleza dormida, y pens acercarme a ella y besarla, sin despertarla. Avanc unos pasos en la habitacin, cuando me detuve repentinamente. A un metro de distancia de la cama, algo se opona a que me acercara. No pude dar un paso ms adelante, trat, forzndome, pero en vano. Poda retroceder pero nada ms.
Entre Sara y yo pareca existir una barrera, fuerte y absolutamente inexpugnable. No se vea nada, nada ms que la habitacin en suave penumbra, el "Erossiempre sonriente y la figura exquisita de una mujer que dorma. Con dos pasos ms, hubiera podido alcanzarla, pero esos dos pasos no poda darlos; era tan imposible como si el ocano estuviese entre ella y yo. No pens mucho en este extrao suceso, estaba segura que algo tena que ver con su vida espiritual y no me alarm ni me intrig. Envi unos tiernos besos a mi amiga querida, que descansaba tan cerca de m y que sin embargo estaba custodiada tan celosamente, mientras dorma, y sal ligera de la habitacin.
120 Al llegar a la ma tuve la intencin de sentarme y leer los pergaminos que Heliobas me haba dado; pero pensndolo bien guard los preciosos manuscritos y me fui a la cama.
Pero antes de hacerlo me arrodill y ofrec plegarias y alabanzas a la Gloria Suprema, que me haba sido permitido vislumbrar en un breve, pero trascendental momento.
Y mientras estabas arrodillada, absorta y feliz, o como un eco suave que cruz mi habitacin silenciosa, el sonido de una msica distante, que me traa estas palabras "Un nuevo mandamiento os envo: que os amis los unos a los otros como yo os he amado!".
Captulo 12 Una Conversacin en Sociedad
A la maana siguiente Sara vino a despertarme fresca y hermosa como una maana de verano. Me abraz tiernamente y dijo: -Estuve hablando con Casimiro ms de una hora. Me ha contado todo. Qu maravillas habis visto! Sois feliz, querida? No os sents fuerte y contenta? -As es! -contest-. Pero, qu lstima Sara, que todo el mundo no conozca lo que yo! -No todo el mundo desea poseer conocimiento. Hasta en la visin del jardn no haba ms que unos pocos que os buscaban. Por estos pocos hubierais hecho cualquier cosa, pero para los otros, vuestros mejores esfuerzos fueron vanos.
121 -No hubieran sido en vano siempre -le dije.
-Tal vez no -convino Sara-. Es el caso del mundo, hoy en da. Mientras haya vida en l, habr esperanza. Y hablando del mundo permitidme que os recuerde, ya que estis de vuelta en l, que tenis que compartir sus trivialidades.
Dos de ellas, son las siguientes: Primero, aqu hay una carta para vos, y segundo, el almuerzo estar listo dentro de veinte minutos!. Mir su rostro sonriente con atencin. Era la personificacin de la salud fsica y de la belleza; pareca un sueo el recuerdo de la noche pasada, cuando estaba protegida por una invencible barrera que no era el producto de un trabajo humano. No dije nada, sin embargo, de estos pensamientos y contestando a su evidente alegra, sonre tambin.
-Estar abajo puntualmente dentro de veinte minutos -dije-. Os aseguro que me siento satisfecha de experimentar las necesidades de la existencia. Por lo tanto, ahora estoy verdaderamente hambrienta y tomar el almuerzo con gran placer, sobre todo, si hacis vos el caf.
Sara, que entre sus muchas cualidades tena la de hacer el caf a la perfeccin, me prometi riendo hacerlo extraordinario esa maana y sali de la habitacin cantando un fragmento del Stornello napolitano: "Fior de mortelle queste manine tue son tanto belle Ti voglio far morire di passione Salta lar-lir!".
La carta que Sara me haba trado era de Mrs. Everard, quien me anunciaba que llegara a Pars ese mismo da domingo.
"Cuando recibis esta nota -deca- ya estaremos en el Gran Hotel. Venid a vernos en seguida si podis. El coronel est ansioso por ver como so encontris. Si estis lo bastante mejorada, para dejar vuestro Sanatorio estaremos encantados de teneros con nosotros. Yo, particularmente, me alegrar porque me encuentro muy sola cuando el coronel sale, y odio ir sola por las tiendas. As que tened lstima de vuestra afectuosa.
Amy".
Durante el almuerzo hablamos de esa carta con Heliobas y Sara y decidimos que ira al Gran Hotel esa misma maana.
-Me gustara que vinierais conmigo, Sara -le dije atentamente.
Y con sorpresa ma contest: -Ir, si lo deseis. Pero antes iremos a Misa mayor en Notre Dame. Tendremos luego tiempo de sobra para la visita. Acept alegremente y Heliobas aadi con cordialidad.
-Por qu no peds a vuestros amigos que vengan maana a cenar aqu, La visita de Sara es suficiente para justificar la invitacin, y vos, por vuestra parte, hace bastante tiempo que estis entre nosotros, y ya sabis que cualquiera de vuestros amigos es
122 aqu bienvenido. Podramos tener una agradable reunin, sobre todo, si aads a la lista a Mrs. Challoner y sus hijas. Y yo invitar a Ivn.
Mir a Sara cuando nombr al prncipe, pero no hizo ningn gesto de ofensa o indiferencia.
-Sois muy bueno -dije dirigindome a Heliobas-, pero en realidad no veo la razn por la cual abrs de par en par las puertas a mis amigos, como no sea porque deseis ser amable conmigo.
-Naturalmente que es por eso! -contest l, carioso y Sara levant la vista sonrindome.
-Entonces le dir que vengan. Qu debo decir de mi curacin, que comprendo bien es casi milagrosa? -Decid -replic Heliobas- que habis seguido un tratamiento elctrico. No hay nada sorprendente en ello hoy da. Pero no digis nada de la electricidad humana que he empleado, nadie os creera y el esfuerzo para persuadir a la gente, que no quiere dejarse persuadir, es tiempo perdido.
Una hora despus de esta conversacin, Sara y yo estbamos en la catedral de Notre Dame. Escuch la misa con sentimiento bien diferente a los que experimentaba antes durante la misma ceremonia.
Antes me distraa pensando en las dudas y contradicciones que me causaba las que siempre me dejaban confundida; ahora, todo tena un significado grande, solemne y dulce. Mientras el incienso se elevaba, me acord de esos rayos de luz que unen el cielo con la tierra, y por los cuales corren las plegarias como el sonido corre por el telfono. Cuando son el gran rgano en la atmsfera perfumada de la catedral, record a los espritus de la Msica, siempre jvenes y graciosos, uno de los cuales, Acon, me haba prometido ser mi amigo. Para probar el poder de mi fuerza elctrica, murmur su nombre y mir hacia arriba. All, en un amplio y oblicuo rayo de sol que caa sobre el altar, estaba su rostro angelical del que me acordaba perfectamente, con sus manos delicadas sosteniendo un rayo luminoso de un arpa etrea. No lo vi ms que un instante, un suspiro de tiempo, en el cual su sonrisa se mezcl con los rayos del sol y despus se desvaneci. Pero supe as, que no me haba olvidado y la profunda alegra de mi alma brot en una muda alabanza a la grandiosidad del "Sanctis", Sanctusque ese momento llenaba las naves de Notre Dame. Sara estuvo absorta en silenciosa plegaria durante toda la misa, pero al terminar, cuando salimos de la Catedral, estaba alegre como siempre. Habl con vivacidad de los mritos sociales de la gente a quien bamos a visitar, y mientras caminbamos alegremente, el aire fro daba brillos a sus ojos, de modo que cuando llegamos al Gran Hotel, me pareci ms hermosa que nunca.
Mrs. Everard no nos hizo esperar mucho en el saloncito privado al que nos hicieron pasar. Baj arreglada con un "artstico' vestido color terracota y azul plido totalmente mezclados y me abraz con afecto. Despus me separ de ella y me examin
123 atentamente.
-Sabis -dijo- que estis admirablemente? Nunca lo hubiera credo! Estis tan lozana y fresca como una manzana.
Sois la misma criatura que se lamentaba, temblaba y tena palpitaciones y dolores de cabeza? Vuestro mdico debe ser un mago. Me parece de debo consultarlo, porque estoy segura que no parezco tener ni la mitad de vuestra salud.
Y evidentemente as era. Me pareci que tena una apariencia cansada, pero no lo dije. La conoca muy bien, y saba que aunque siempre estaba fascinadora y elegante, su vida estaba demasiado llena de cosas tontas para poder sentirse bien de salud.
Despus de contestar con cario a su afectuoso recibimiento, le dije: -Amy, permitidme que os presente a la hermana de mi mdico. Mme. Sara Casimiro - Mrs. Everard. Sara, que se haba apartado por delicadeza para no entorpecer nuestro encuentro, se volvi con su habitual sonrisa radiante, y con exquisita gracia tendi su manita enguantada.
-Estoy encantada de conocerla -dijo, con ese tono musical tan suyo-. Vuestra amiga -y me indic con un gesto- se ha hecho tambin la ma, pero no estaremos celosas una de otra. Verdad? Mrs. Everard trat de dar una contestacin adecuada, pero estaba tan admirada por la belleza de Sara, que casi pierde el dominio de s misma. Como Sara tena el mayor tacto, y con l, la habilidad de sentirse bien en cualquier parte, pronto estuvimos las tres charlando alegremente y sin estiramiento. Cuando lleg el coronel, que fue bien pronto, l tambin se sinti "fulminado", como se dice, por la belleza de Sara y el mismo efecto produjo en los Challoner que se sumaron a nosotros, todos juntos. La seora Challoner, sobre todo, pareca no poder apartar la vista del rostro dulce de mi querida amiga y yo desbordaba de orgullo al ver cunto se la admiraba. Effis Challoner, que era considerada por cierta clase de jvenes como "pasablemente bonita", opuso su stock de encantos femeninos frente a los de Sara con cierto aire de rivalidad, pero no pudo mantener mucho tiempo esa barrera entre las dos. El poder de atraccin de Sara era demasiado fuerte para ella y qued cautiva de la cariosa amabilidad, la superioridad intelectual y la simptica influencia por el siempre equilibrado temperamento y carcter de la hermosa mujer a quien yo quera tanto.
Despus de charlar agradablemente, Sara, en nombre de su hermano y en el suyo propio invit al coronel, Amy y a la familia Challoner a una cena en el Hotel de Marte al da siguiente; invitacin que fue aceptada por todos con entusiasmo. Vi en seguida que deseaban conocer algo acerca de Sara y de lo que la rodeaba, curiosidad que no se poda condenar demasiado. Mrs. Everard me pidi que me quedara con ella lo que restaba de la tarde, pero el instinto me dijo que pronto tal vez tendra que separarme de Sara y Heliobas y de todas las maravillas y delicias de su hogar, para volver de nuevo a una vida de trabajo; por lo tanto, decid libar mi copa de placer hasta la ltima gota. De manera que rehus este pedido de Amy, poniendo por causa que estaba an
124 bajo las rdenes del mdico y no me atreva a pasar una tarde entera divirtindome sin su permiso. Sara me ayud aadiendo: -creo que es mejor para su salud que se quede tranquila con nosotros un da o dos ms, despus estar completamente bien y podr hacer lo que quiera.
-Bien -dijo Mr. Challoner-, pero hay que decir que en verdad no parece tener nada. En realidad, nunca he visto dos muchachas con un aspecto tan feliz y tan saludable como vosotras dos. Qu secreto tenis que os da ese aspecto tan brillante? -No hay ningn secreto -dijo Sara-, seguimos los preceptos de la salud puntualmente y es lo suficiente.
El coronel que me haba estado examinando con ojo crtico y hecho varias preguntas se volvi hacia Sara y dijo: -Queris decir que realmente vuestro hermano cur a esta chica, por medio de la electricidad? -Completamente -contest.
-Pues, es la cura ms admirable que he visto. En Cannes tena los ojos hundidos, estaba plida y delgada como una rama de sauce; ahora parece... Bueno ella sabr como se siente, pero, pero si se siente a la par de lo que parece est en un entrenamiento de primera.
Me re.
-Me siento feliz, Coronel -le dije-, la vida me parece alegre como un rayo de sol.
-Bravo! -exclam Mr. Challoner. Era un hombre serio y lento, que hablaba poco y cuando lo haca pareca costarle esfuerzo-. Si hay alguien a quien detesto, es a aquel que encuentra que la vida no est a su medida. Nadie les pidi que vinieran, nadie los echar de menos cuando se vayan, y ya que estn aqu no es decente quejarse de la deidad que los envo. Yo no lo hago nunca si puedo evitarlo.
Nos remos y los ojos de Mrs. Challoner brillaban al decir: -En Inglaterra, por ejemplo, nunca grues, no es cierto? Mr. Challoner se puso rojo y su rostro expresaba mil cosas mientras apretaba sus manazas con fiereza.
-Pero, Dios mo, si hasta una pulga diera all un salto en el aire se sentira deprimida y caera. Os aseguro seora -dijo dirigindose a Sara cuya alegre risa sonaba como campanillas de plata al or esta ltima observacin-, que cuando ando yo por las calles de Londres, me siento como si formara parte de una banda de criminales. Cada persona que encuentro, me mira como si el universo fuese a ser destruido al da siguiente y que tuvieran que construir otro, lejos y sin que Dios los ayudaras.
-Bueno, en eso estamos de acuerdo -dijo el coronel Everard-. El ingls toma la vida demasiado en serio. En su lucha por el negocio se arregla de manera de alejar de s todo placer. Tiene miedo de rer y slo se anima a sonrer con cierta precaucin.
-Puedo decir -dijo su mujer-, que no me desnimo fcilmente. Pero un ingls, con su
125 patria, me hace el aspecto de una heladera patentada, me hiela los huesos! -Dios mo! -dijo Sara-. Me dais muy malas referencias de la patria de Shakespeare. Debe ser muy triste! -Creo que no habr sido siempre as -prosigui el coronel-, hay leyendas que hablan de ella como Merry England.
Puede ser que haya sido alegre antiguamente, antes de ser gobernada por tenderos, pero ahora debis salir de ella si queris disfrutar la vida. Esa es mi opinin. Pero no habis estado nunca en Inglaterra Mme. Casimiro? Hablis el ingls perfectamente.
-Oh ! Soy una polglota pasable -replic Sara-, gracias a mi hermano, pero no he atravesado nunca el Canal.
Las Challoner parecieron amablemente sorprendidas; el padre tena en su cara una expresin de alegre maldad.
-No lo crucis, seora -dijo-, a menos que tengis un deseo especial para sentiro desgraciada. Si otros, y cmo se aman los cristianos unos a otros, y como se ayuda al pobre y al invlido, pasad un domingo en Londres.
-Creo que no har la prueba Mr. Challoner -dijo Sra alegremente-. La vida es corta y prefiero disfrutar de ella.
-Decidme -interrumpi Mr. Challoner, Volvindose hacia m en ese momento-, ahora que os sents tan bien, sera mucho pediros que toquis alguna cosa vuestra, una improvisacin? Mir el gran piano que ocupaba un rincn del saln en el que estbamos y titube. Pero cuando Sara me hizo una sea, me saqu los guantes y me sent frente al instrumento.
Posando las manos levemente sobre el teclado, ensay ligeramente algunos pasajes a la vez que murmuraba una leve peticin a mi amigo Acon. Apenas haba hecho esto cuando un fluido de msica llen mi mente, luego corri hasta mis dedos y toqu sabiendo apenas lo que tocaba, absorta simplemente, tratando de dar expresin a los sonidos que caan de lo ms ntimo de mi ser como gotas de una lluvia de verano sobre la tierra sedienta. Saba solamente que iba travesando el laberinto de una clave menor y que el resultado era una meloda delicada y tierna, que me recordaba las palabras de Enrique Heine: "Seora, no os cantar al ruiseor?. Una hermosa voz de seda, un tejido de notas felices que arrastran mi alma entre sus redes, estrangulndola y torturndola entre ellas".
Despus de algunos minutos la voz que me hablaba tan dulcemente muri en el silencio al mismo tiempo que mis dedos tocaban el acorde final. Como quien despierta de un sueo levant la vista. El pequeo grupo de mis amigos escuchaba con profunda atencin y al terminar un murmullo de admiracin brot en conjunto, mientras los ojos de Sara brillaban llenos de lgrimas.
-Cmo podis hacer eso? -pregunt Mr. Challoner as sentada delante del piano y sin
126 haber preparado antes nada.
-No es cosa ma -empec a decir-, parece que me viniera de...
Pero me contuvo una mirada de Sara que amablemente me recordaba, que no deba traicionar el secreto de mi comunin espiritual con las fuentes invisibles de la armona. As que sonre y no dije ms. Interiormente estaba llena de una gran alegra, porque saba que por bien que hubiera tocado anteriormente, no era nada comparado con el vigor y facilidad con que ahora lo haca; era como si hubiesen abierto el cerrojo que guardaba las fuentes de la armona y se me hubiese dado libertad para elegir entre sus inmensurables teoras.
-Bueno, esto es lo que nosotros llamamos inspiracin - dijo Mr. Challoner, dando a mi mano un apretn amistoso-, y venga de donde vengan, debe ser para vos una gran felicidad, como lo es para los dems.
-As es -dije-, creo que habr pocos que se sientan tan felices como yo con la msica.
La seora Everar esta pensativa.
Por mucho que practicara nunca podra tocar as -dijo-; sin embargo he tenido dos o tres maestros considerados eminencias. Uno de ellos era un alemn que tena la costumbre de mesarse el cabello, como un gran trgico, cuando yo improvisaba una nota. Creo que su reputacin la deba a ese mesarse continuo, por que l, muy a menudo daba notas falsas sin apercibirse de ello. Pero justamente, porque se pona en una especie de frenes cuando los otros se equivocaban, todo el mundo lo alababa y deca que tena tanto odo y era tan sensible que deba ser naturalmente, un gran msico. Casi me mata con los estudios de Bach, todo, para nada, porque no puedo ahora tocar ni una sola nota suya, ni me importa que as sea. Considero a Bach como a un horrible viejo fastidioso, aunque s que es una hereja decir esto. Hasta Beethoven es algunas veces bien vulgar; aunque nadie tiene el valor de admitirlo. La gente prefiere dormirse cuando oye msica clsica que confesar que no le gusta.
Schubert hubiera sido ms grande que Beethoven si hubiera vivido ms -dijo Sara-; pero estoy segura que pocos pensarn yo. Desgraciadamente mis opiniones difieren casi siempre de las de los otros.
-Deberiis decir afortunadamente, seora -dijo el coronel Everard, inclinndose galante-, ya que esa circunstancia tiene como feliz resultado el haceros perfectamente original, a la par que perfectamente encantadora.
Sara recibi este elogia con su habitual tranquilidad, y nos levantamos para despedirnos.
Al salir; Amy me hizo retroceder y puso en el bolsillo de mi abrigo un diario.
127 -Leedlo cuando estis sola -murmur- y veris lo que ha hecho Raffaello Cellini con el apunto que os hizo.
Nos separamos de estas agradables americanas, con cordiales expresiones y Sara les record su promesa de visitarla el da siguiente, fijando la hora de la cena a las siete y media.
Cuando llegamos al Hotel de Marte encontramos a Heliobas en el saln, conversando ntimamente con un cura catlico, un hombre elegante de nobles rasgos y venerables. Sara se acerc a l llamndole Padre pablo y se inclin humildemente ante l para recibir su bendicin, que se la dio con paternal ternura. Pareca por sus maneras ser viejo amigo de la familia.
Al serle presentada, me recibi con amabilidad y me bendijo tambin, sin ninguna afectacin.
Almorzamos ligeramente y despus Heliobas y el Padre Pablo salieron juntos. Sara los miraba alejarse con una mirada pattica en sus grandes ojos; despus, me dijo que tena algo que terminara en su estudio si la dispensaba durante media hora. Consent gustosas porque yo tambin deseaba un poco de soledad para poder leer los manuscritos que me haba dado Heliobas. Porque pens, si hay algo en ellos que no entienda bien, l me lo explicar y es mejor que aproveche sus instrucciones mientras pueda hacerlo.
Al salir Sara y yo nos sigui Leo, cosa rara, porque este fiel animal estaba siempre con su amo. Ahora, sin embargo, pareca tener algo porque se mantena pegado a Sara, y cuando levantaba los ojos hacia ella, estaban llenos de intensa tristeza. Tena la cola cada y toda la vivacidad de su naturaleza haba desaparecido.
-Parece que Leo no est bien -dije acaricindole su cabeza y a lo que l contest con un profundo suspiro y una mirada donde parecan verse las lgrimas.
-Pobre Leo -murmur cariosamente-. Puede ser que se sienta solo. Quieres venir con tu ama hoy? Bueno, ven.
Vamos. Arriba Leo! Ya saludndome se fue a su estudio y yo a mi habitacin, donde me acord del diario que Mrs. Everard me haba puesto en el bolsillo. Era de Roma y el prrafo indicado para que yo lo leyera deca: "El cuadro la "Improvisatrice, pintado por nuestro compatriota Signor Raffaello Cellini, ha sido comprado por el prncipe N. por la suma de cuarenta mil francos. El prncipe permite generosamente que siga expuesto algunos das ms, para que los que an no lo han visto, tengan tiempo de contemplar uno de los cuadros ms maravillosos de esta poca.
El colorido es considerado una maravilla por los estudiosos y conocedores, y la apariencia de vida de esa figura de muchacha vestida con ropaje blancos drapeados, adornada de lirios de los valles, es tan grande, que uno cree que va salirse del cuadro
128 y enfrentar a los que le miran. El Signor Cellini debe ser considerado uno de los mayores genios de los tiempos modernos". No poda ver porqu razn tena que ser yo la que haba servido de modelo para esa obra de arte; lo nico que pareca dar razn a pensar as, era eso del vestido blanco y los lirios que yo haba llevado realmente en Cannes. Sin embargo senta curiosidad por ver el cuadro, y ms an, sabiendo que difcilmente podra hacerlo. Yo no iba a ir a Roma para eso y dentro de unos das estara en poder del prncipe N., un personaje que con toda probabilidad yo nunca conocera.
Puse el diario a un lado y pens en otra cosa, es decir, el contenido de mis pergaminos, El primero que abr, era el que contena las instrucciones privadas de Heliobas para mi salud y el cultivo de mi fuerza elctrica. Eran tan sencillos y sin embargo tan maravillosos en su sencillez que me qued sorprendida. Estaban basados en los ms vulgares y razonables preceptos del sentido comn, y lo hubiera entendido hasta una criatura. Habiendo prometido no hacerlos pblicos nunca, me es imposible hablar de ellos, pero puedo agregar, sin faltar a la palabra dada, que si esas pocas y concisas instrucciones fueran conocidas y practicadas por todo el mundo, los mdicos y las farmacias no ocuparan tanto lugar en la calle.
Las enfermedades seran muy raras, pero en caso de llegar a tenerlas, cada uno sabra cmo tratarse y la vida podra ser alargada hasta ms all de los cien aos, exceptuando, naturalmente, los accidentes en el mar, en el tren, los caminos y las muertes por violencia. Pero hacen faltas varias generaciones hasta que el mundo todo se maneje a s mismo lo bastante, para seguir las sencillas mximas escritas para m, por mi bienhechor Heliobas; y a juzgar por el estado actual de la sociedad es de dudar que llegue nunca a ello. Bueno no puedo hablar ms de una cosa que me ha sido prohibida.
El otro documento llamado el "Principio Elctrico de la Cristiandadme pareci tan curioso y original. Haba tantas sugestiones, tantas nuevas teoras que concernan a esa religin que ha civilizado una gran parte de la humanidad; y como no he prometido nada con respecto a ste me decido a darlo a conocer. Mis lectores no deber ser tan precipitados que lleguen a la conclusin de que lo presento como una confesin de mi propia creencia; mi credo no tiene nada que ver con nadie, es mo solo. Copio sencillamente el manuscrito que tengo en mi poder como la teora de un estudioso o un hombre muy inteligente, lo que era Heliobas sin duda alguna; un hombre tambin, en cuyas venas corra la sangre de los reyes caldeos, orientales serios y meditabundos, que eran ms sabios que nosotros con todo nuestro cacareado progreso. Las conclusiones a que llega la ciencia de la electricidad sern, creo, admitidas como curiosas, si no convincentes. Para m, naturalmente, son nuevas pruebas de lo que yo s, porque yo he visto el Gran Crculo Elctrico, y conozco su poder (capacitado como est por la Inteligencia Central), para hacer cualquier cosa, desde dejar caer una chispa de contento, en el corazn de una flor, hasta la perpetua creacin y reabsorcin de los sistemas solares. Es un crculo que no tiene fin. Qu manifestacin puede haber ms grande de esplendor y de sabidura del Creador? Como este mundo nuestro de vueltas en su propia luz, alejndose poco a poco del anillo Radiante, hasta
129 cuando su Sol empez a ser reabsorbido y la Luna desapareci, para convertirse en una simple imagen; y la misma Tierra se convertir en una pequea mancha, en la amplitud del Universo, mientras sus habitantes sentirn ms y ms todas las atracciones celestes; y fue debido a la paciencia y tierna consideracin de Dios que por la salvacin de algunas almas que le amaban y se acordaban de El se les dio una nueva oportunidad, antes de ser arrojados de nuevo en el Crculo Central, como una chispa en el fuego; todo esto est explicado en las palabras de Heliobas del captulo prximo.
Captulo 13 El Credo Elctrico
El "Principio Elctrico de la Cristiandadempieza as: "Desde siempre, Dios o el Supremo Espritu de la Luz existe y existir para toda la Eternidad. Esto est establecido por el Nuevo Testamento, que dice as: Dios es Espritu y todos los que lo adoran, deber adorarlo en el espritu y en la verdad.
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El es una Forma de la Radiacin Elctrica pura. Los que se sientan inclinados a dudar de esto pueden buscar en las Escrituras y encontrarn que todas las visiones y apariciones de la Deidad, que en ellas se encuentran, son de carcter elctrico.
Como un poeta hace versos o un msico melodas, Dios forma con un pensamiento la Gran Esfera Central, en la que habita y la pobl con las ms puras creaciones de su gloriosa Fantasa. Y por qu? Porque siendo luz pura, es tambin Amor puro; el poder o capacidad del Amor, implica la necesidad de Amar, la necesidad de ser amado, la de la existencia de cosas para amar. Esto es el secreto de la Creacin. De esa permanente inteligencia, creadora del Divino Amor, procede el Crculo Elctrico del Universo, del cual nacieron todos los mundos.
Esta verdad vagamente se adivina en los antiguos poetas de las Escrituras, cuando dicen: "La oscuridad reinaba en lo profundo y el Espritu de Dios movi la superficie de las aguas. y Dios dijo: "Hagamos la luz", y la luz fue hecha.
Estas palabras se aplican solamente a la creacin de nuestra Tierra, y en ellas no vemos ms que una simple manifestacin de la electricidad que consiste en el paso de Rayos sobre el Crculo Central hasta el nuevo planeta, que sali tambin de all y que hizo que en el planeta se produjeran y multiplicaran las maravillas del reino animal, vegetal y mineral, que llamamos en conjunto Naturaleza.
Volvamos ahora a los poetas profticos de las Escrituras. Y Dios dijo: "Hagamos el hombre a nuestra propia imagen". La palabra nuestra, nos da una instintiva idea, de que Dios no esta solo. La idea es correcta. El amor no puede existir en un vaci, y Dios por la pura necesidad de su Ser, ha estado siempre rodeado por espritus radiantes e inmortales emanados de su propia gloria creadora, seres en los que se encuentra toda belleza y pureza. A imagen por lo tanto (slo imagen) de esos hijos de la Luz y de S mismo, hizo al Hombre, esto es, pobl la Tierra y la puso a disposicin de seres formados con materias terrenales, animales, vegetales y minerales, dotndolos de su superioridad, colocando en ellos su parecido bajo la forma de llama elctrica o germen de existencia espiritual, les dio tambin la Voluntad.
Como toda llama, sta puede ser convertida es llamarada o dejarse escapar al espacio, pero nunca ser destruida. Puede ser alimentada y educada de manera que se convierta en una forma espiritual de absoluta belleza; una criatura inmortal, con capacidad de pensamiento, memoria, emocin e inteligencia creadora. Si por el contrario se la olvida o descuida y su compaera, la Voluntad, es derrotad en luchas slo por bienes terrenos, entonces escapa y busca otras ocasiones de desarrollarse, en otras formas, en otros planetas mientras que el cuerpo que deja, sostenido slo por las sustancias de la Tierra en la cual habita, se convierte en un simple masa de arcilla animada slo por la vida animal, llena de ignorancia, corrupcin e incapacidad. Con este material estn compuestos la mayora de los hombres, por su propia voluntad, porque habitualmente no escuchan la voz de su propia conciencia y rehsan creer en la existencia del Elemento Espiritual, que est en su interior y que los rodea.
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Para resumir: la Tierra es uno de los planetas ms pequeos, y no slo eso, sino que por su posicin en el universo, recibe menos directamente la influencia del Crculo Elctrico, que otros mundos mejor colocados. Si los hombres fueran bastante inteligentes para aceptar este hecho, trataran de fortalecer en lo posible el germen de electricidad que hay en ellos, de manera de formar una comunicacin directa o sistema de atraccin, entre este planeta y el Anillo Elctrico, de modo que se pudiera obtener mayores beneficios. Pero cuanto ms pasa el tiempo, sus probabilidades de hacer esto disminuyen. Se acerca rpidamente el tiempo en el que la invencible Luz de Absorcin extinguir la Tierra, tan fcilmente como nosotros apagamos la llama de una vela. Es verdad que ser de nuevo formada y arrojada al espacio, pero entonces lo ser bajo otra forma, de mayor tamao y tendr sin duda habitantes menos materiales.
Mientras tanto, durante estos breves ciclos de siglos, que son como un soplo en el espacio de lo Infinito, y que deber pasar antes de que el muerto tal como lo conoce, llegue a su fin, Dios ha tenido piedad de las pocas, muy pocas almas que habitan aqu, encerradas en arcilla mortal, que lo buscan ciegamente, tratando de alcanzarlo como las plantas buscan la luz, y ha establecido una amplia corriente de simpata elctrica que los pone en comunicacin con l, cosa que pueden conseguir todos los que le quieren.
Aqu puede preguntarse: Por qu Dios siente esa piedad? Porque esa Suprema Forma de Luz, encuentra una porcin de s misma, en toda alma pura que lo ame y es porque El no puede traicionarse a s mismo. Tambin porque es capaz de sentir todas las grandes emociones conocidas por los hombres, pero en grado superlativo, adems de poseer otros sentimientos y deseos desconocidos para nosotros. Basta decir que disfruta de todos los atributos que acompaan a su perfecta divinidad.
As pues, puede sentir compasin, ternura, perdn, paciencia, todas y cada una de las emociones que produce un amor puro y desinteresado.
Concedindole estos atributos (y es a la vez una blasfemia o falta de juicio negarle a El lo que distingue a los hombres buenos) es fcil comprender como El, el benefactor de la Esfera Central, al ver la gran distancia a la cual fue arrojada la Tierra desde el Anillo Elctrico, vio tambin que las criaturas que El hizo a su imagen como y semejanza, estaban en camino de borrar esa imagen como tambin todo recuerdo suyo, atentos slo a lo terrenal que los rodeaba; carecan adems de suficiente energa elctrica.
En resumen, esta tierra y el Mundo de Dios, eran como Amrica y Europa antes de colocar el cable del Atlntico. Ahora los mensajes cordiales corren bajo las olas sin preocuparse de las tormentas.
As tambin Dios puso un cable entre nosotros y su Cielo en la persona de Cristo.
Durante siglos (siempre acordndonos que nuestros siglos para el Creador, son
132 simples minutos) la idea de la adoracin estaba en la mente del hombre. Con estas ideas naci tambin el sentimiento de la inmortalidad. El salvaje, desde tiempo inmemorial, ha sentido la necesidad de mirar hacia arriba buscando un ser superior a l y tambin la de remontarse con El, por alguna falta u omisin que intuye, pero no puede explicar. Este doble sentimiento, adoracin y propiciacin, es la clave de todos los credos del mundo, y podra llamrsele la primera idea de Dios sobre el cable elctrico que sera tendido ms tarde, una idea-relmpago, que coloca en la raza humana para prepararla, como puede ensayarse un cable de telgrafo, de una casa a otra, antes de instalarlo a travs de un continente.
Todas las religiones que conocemos son calcos de la Cristiana. Es un hecho notable que algunas de las ms antiguas y sabias razas del mundo, tales como la caldea y la egipcia, fueran las primeras convencidas de la llegada de Cristo. El judasmo que tiene tantos millones de proslitos es tambin una imitacin de la enseanza de Cristo y le falta solamente el elemento sobrenatural. Buda muri como un ermitao a la edad de ochenta aos, como podra hacerlo cualquier hombre pudiente y asctico de nuestros das. La muerte y resurreccin de Cristo, fueron muy diferentes.
Cualquiera puede ser un nuevo Buda; no puede haber otro Cristo. Que el budismo tenga ms adeptos que el Cristianismo, no es una prueba de eficacia en el primero o de falta de poder del ltimo.
A travs de la influencia de un Pensamiento Elctrico, el mundo inconscientemente, esper siempre algo aunque sin saber qu. Los antiguos credos del mundo, como los girasoles se vuelven hacia el sol desconocido; los poetas, los profetas, todos hablan del consuelo y de la gloria que se acerca; y hasta ahora, los judos lo esperan, no queriendo aceptar como su Mesas al Divino Mrtir que mataron aunque sus mismas Escrituras lo testifican.
"Cristo vino, naci de una Virgen; es decir un ngel Radiante de la Esfera de Dios, fue enviado primero a la Tierra, para tomar la forma de Mara de Beln en Judea. En esa raza de absoluta pureza Dios coloc una Emanacin de su propia Luz, no un germen o pequea llama como se nos da a nosotros, para que la cultivemos, sino un Espritu completo; una porcin del Dios mismo, prudente, sin pecado, fuerte.
Este espritu envuelto en arcilla, naci como indefensa materia, creci como Hombre, como Hombre ense, y fue muerto y enterrado; pero como Espritu Puro se levant de nuevo y volvi a la Paz de los Cielos, al terminar su misin.
Era necesario para explicar lo que se ha llamado una comunicacin elctrica entre la Esfera de Dios y esta Tierra, que un Espritu inmortal, en la persona de Cristo, bajase a este mundo a compartir los sufrimientos humanos, sus dificultades, sus peligros y su muerte? Por qu? Ante todo para que pudiramos confiar y creer en El, despus que hubiera demostrado su poder y gloria por su resurreccin; y aqu se puede ver la principal diferencia que existe entre la Teora Elctrica de la Cristiandad y las otras teoras.
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Cristo no muri porque Dios necesitara una victima. La idea del sacrificio es una reliquia del barbarismo pagano; Dios ama demasiado para desear el sacrificio de la ms pequea flor; y la brbara ignorancia nos confunde de nuevo con la idea de que El necesita ser apaciguado. Y la idea de que El, pueda desear que una parte de S mismo le sea sacrificada, slo puede nacer de las opiniones absurdas y contradictorias, de la humanidad equivocada, en la que el mal y el bien estn tan mezclados, que es difcil distinguir el uno del otro. La muerte de Cristo no fue un sacrificio, fue solamente el medio de confiar y comulgar con el Creador. Un Espritu sin culpa alguna, sufri para ensearnos a sufrir, vivi en la Tierra para ensearnos como debamos vivir; rog para ensearnos a rogar; muri para ensearnos a morir, y resucit para ensearnos que hay en verdad una vida despus de sta, para la cual vino a luchar, para prepararnos a ella. Finalmente, por su Ascensin a los Cielos, estableci esa tan necesitada comunicacin elctrica, entre nosotros y la Esfera Central.
Se puede probar, por lo que dice el Nuevo Testamento, que en Cristo haba incorporado un Espritu Elctrico. Desde el principio al fin, su carrera se destac por fenmenos elctricos, ocho de los cuales anoto aqu; un ms atento estudio de la materia, hara encontrar ms si alguien desea hacerlo por s mismo.
1 La aparicin de la Estrella y la Visin de los ngeles la noche de su nacimiento. Los caldeos vieron "la estrella hacia el Estey vinieron a adorarlo. Los caldeos fueron siempre un pueblo sabio y la electricidad era una ciencia que estaba muy adelantada entre ellos. Ellos vieron en seguida que la Estrella no era un nuevo planeta, sino, una radiacin en forma de estrella que flotaba en el espacio.
Saban lo que significaba. Observad tambin que no tuvieron dudas sobre este punto; vinieron "para adorarloy se proveyeron de dones para ofrecrselos a este husped radiante que descenda de la Luz Pura. La visin de los ngeles aparecindose a los pastores, fue simplemente una alegre bandada de los pequeos centros del Anillo Elctrico, que llenos de inters y alegra, flotaban a la vista de la Tierra y que se haban acercado a ella, en parte, por la influyente atraccin de la gloria que estaba aprisionada, en la forma de un nio en Beln.
2 Cuando Cristo fue santificado por Juan Bautista "los cielos se abrieron".
3 La fuerza de atraccin de Cristo era tan poderosa que cuando elega a sus discpulos, no tena ms que hablar y al ruido de su voz, aunque estuvieran ocupados en otros menesteres "dejaban todo y lo seguan".
4 El cuerpo de Cristo estaba cargado de electricidad.
Por eso le era fcil curar enfermos, slo con tocarlos o mirarlos. La mujer que lo agarr por la tnica, ante la multitud, fue curada de sus largas dolencias, y vemos que Cristo conoca su propia fuerza elctrica, por las palabras que dijo en esa ocasin: "Quin me ha tocado? Porque siento que alguna virtud ha salido
134 de m". Esta es la atraccin natural que un mdico con poder elctrico experimenta hoy, al emplear su fuerza sobre un sujeto cualquiera. La resurreccin de la hila de Jairo y la del hijo de la viuda de Nain y la de Lzaro se hicieron por los mismo medios.
5 El caminar sobre las aguas, fue un esfuerzo puramente elctrico, y puede ser hecho por cualquiera hoy da, que haya cultivado lo suficiente su fuerza interior. Estando el mar lleno de partculas elctricas, puede sostener cualquier cuerpo que est suficiente e igualmente cargado; las dos corrientes se combinan para dar el equilibrio necesario.
Pedro que pudo andar sobre las aguas un poco; perdi su poder, en cuanto su voluntad se vio vencida por el miedo; porque el sentimiento del miedo dispersa la electricidad y siendo un sentimiento humano solamente, quita la fuerza espiritual por un tiempo.
6 La muerte de Cristo se vio rodeada de manifestaciones elctricas, la oscuridad que cubri la tierra durante la Crucifixin, el desgarramiento del velo del Templo en dos partes, y el temblor de tierra que se sinti despus.
7 La resurreccin fue una gran demostracin de fuerza elctrica. Debemos acordarnos que el ngel que estaba sentado a la entrada del sepulcro vaci, tena "un aspecto como de alucinado por un relmpagoes decir como una llama elctrica.
Debe ser recordado tambin, como el Cristo resucitado se dirigi a Mara Magdalena: "No me toquis porque acabo de resucitar". Por qu no deba tocarlo? Sencillamente porque su fuerza en aquel momento era la fuerza de una corriente concentrada de electricidad; y al tocarlo entonces, Magdalena hubiera muerto al instante fulminada. Este efecto de fuerza elctrica incorporada, ha sido tratada en la leyenda griega de Apolo, cuya gloria consuma en un instante al mortal que osaba mirarlo.
8 La bajada del Espritu Santo, con lo cual entendemos una corriente permanente de la inspirada inteligencia del Creador; fue puramente de carcter elctrico; "De repente lleg del Cielo un sonido y un poderoso viento llen toda la casa donde estaban reunidos. Y entonces, apareci sobre ellos "como lengua de fuego y se detuvo sobre cada uno de los que all estaban". Aqu debe notarse que la llama de electricidad natural es doble o en forma de clavo.
Veamos ahora, El Credo tal como es hoy aceptado por la Iglesia Catlica y vemos que armoniza enteramente con los descubrimientos de la electricidad espiritual. "Creo de Dios todopoderoso, creador del cielo y de la Tierra y de todas las cosas visibles e invisibles". Esto es una breve descripcin del Creador, tal como es: un centre Supremo de Luz, del cual tiene que brotar todo amor, toda sabidura y toda vida.
135 "Y en un solo Seor Jesuscristo; unignito Hijo de Dios; nacido del Padre, anterior a todas las edades"... Esto significa, que la sola y absoluta Encarnacin de su personal Radiacin, que habit nuestra miserable vestidura de arcilla, se encuentra en Cristo que, como parte de Dios, fue creado con anterioridad a todas las edades".
Despus veamos las circunstancias del nacimiento de Cristo; su vida, muerte y resurreccin; y nuestra profesin de fe dice; "yo creo en el Espritu Santo, Seor y creador de nuestra vida, que procede del Padre y del Hijo, etc., etc., etc."... Esto como ya ha sido establecido, significa que desde que Cristo subi a los Cielos, nuestra comunicacin elctrica con el Creador, ha sido establecida y que una constante corriente de inspiracin divina se dirige benfica hacia nuestra Tierra, "procediendo del Padre y del Hijo".
Est admitido en el Credo que esta inspiracin se manifestaba antes de la venida de Cristo "en las palabras de los profetas"; pero como dijimos antes, slo ocurra a grandes intervalos, mientras que ahora, el mismo Cristo habla a travs de los que se adhieren a sus enseanzas.
Debemos decir aqu que muy pocos comprenden el mensaje especial para las mujeres, enviado en la persona de la Virgen Mara.
Fue en aquel tiempo uno de los Espritus de la Esfera Central, aprisionado por la voluntad de Dios bajo la forma de una mujer. Despus del nacimiento de Cristo, qued en la Tierra, para seguir su carrera en el mundo hasta el fin.
Haba un secreto entendimiento entre ella y El. As, cuando lo encontr entre los doctores de la Ley, por un momento prevaleci su sentimiento humano en sus amorosas preguntas; y su respuesta "Por qu me buscas? "No sabes que trabajo para mi Padre?. Fue una manera de recordarle algo, que ella acept enseguida.
Otra vez en las bodas de Canaan, en Galilea, cuando Cristo cambi el agua en vino, El dijo a su madre "Mujer, qu tengo que ver contigo?", lo que significa simplemente: Que tengo que ver contigo como mujer simplemente?, y que es otro llamado a que recuerde su origen espiritual, lo que le hizo decir a las siervas que le atendan: "Cualquier cosa que os mande, hacedlo". Y por qu, podr preguntarse, si Mara era un espritu inmortal, puro y gozoso se vio obligada a sufrir todas las debilidades, tristezas y ansiedades de una vulgar mujer y madre. Sencillamente, como ejemplo para las mujeres que son las madres de la raza humana, y que teniendo por lo tanto una gran responsabilidad, necesitan que se las gue especialmente. La vida de Mara, demuestra a las mujeres, que las virtudes ms necesarias son: obediencia, pureza, modestia, paciencia, dulzura y abnegacin.
Le gustaba estar en una posicin secundaria; se pona voluntariamente bajo la autoridad de Jos, un hombre de vida austera y sencilla, avanzado en aos, y que tena a su cargo una familia formada por un matrimonio anterior, y que se cas con Ella por una influencia que lo oblig a ser su protector.
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a los ojos del mundo. De estos hechos, a pesar de su sencillez puede salir el secreto de la felicidad para las mujeres; un secreto y una leccin que si se aprende de corazn, puede sacarlas a ellas y a los que ellas aman de la tormenta y el caos, para llevarlas a la paz y a seguridad.
"Porque aquellos que han conocido la existencia de la Esfera Central y el Anillo de Luz que la circunda y que son capaces de entender en toda su extensin, tanto el gigantesco como el pequeo trabajo que ejecutan las ondas elctricas alrededor nuestro y en nuestro interior, no tendrn ya ninguna duda sobre los milagros del Cristianismo, as como ninguno de los que hayan estudiado la teora elctrica, pueden no estar de acuerdo con la existencia del Amor y simpata del Creador para la ms pequea porcin de su Creacin.
"Por qu, entonces, si el Cristianismo es una Verdad Divina, no son cristianos todos los pueblos?". Es lo mismo que preguntar, porqu si la msica y la poesa son cosas tan bellas, no son todos los hombres msicos o poetas. el arte busca el arte; de la misma manera Dios busca a Dios, es decir, Dios busca la parte de Su propia Esencia, entre Sus criaturas. Cristo mismo dijo: "Muchos son los llamados y pocos los elegidos", y esto lo confirman las pocas almas que consiguen la pureza necesaria para penetrar en la Esfera Central sin obstculos. Muchos al dejar la Tierra, se ven detenidos en el Purgatorio del Aire, donde miles de Espritus trabajan durante tiempo indefinido cuidando a otros, ayudndolos y aconsejndolos, y en esta labor desinteresada consiguen elevarse ellos mismos, poco a poco, cada vez ms alto hasta que consiguen la meta. Hay que acordarse, que es no slo la Tierra donde hay almas libres que tratan de alcanzar la felicidad en la Esfera Central donde Dios habita, si no de todos los mundos, as es que por numerosos que sean los que puedan entrar all desde nuestro pequeo planeta, no forman ms que una gota en ese vasto ocano.
Se ha preguntado si la Teora Elctrica del Cristianismo, incluye la existencia del Infierno o lugar de castigo eterno. Castigo eterno es una manera de decir.
Retroceso Eterno. Porque as como hay un adelanto hay tambin un atraso.
El Germen Elctrico del Alma, delicado, gneo e indestructible como es, puede estar obligado por la Voluntad a refugiarse en una forma ms baja de existencia material.
Por ejemplo: un hombre que vive en el mal, puede hacer retroceder de tal manera su vida espiritual ntima que le impida aprovechar la ocasin de escapar, como podra simplemente por indiferencia o caer entonces bajo la forma de un cuadrpedo, de un pjaro, o de otra criatura dominada slo por instintos fsicos. Pero hay algo de lo que no escapa: de la memoria. Y en esa facultad reside el Infierno. As, si un hombre, por sus gusto, fuerza su Alma a retroceder para habitar en adelante en el cuerpo del caballo, del perro u otros animales semejantes, sabe que esto lo hace a costa de todo lo dems, excepto el Recuerdo. El Eterno Retroceso, significa que el germen elctrico manchado para siempre retrocede ms y ms, alejndose del Centro de Luz Pura del
137 cual surgi, llevando siempre consigo el recuerdo de lo que fue y de lo que pudo ser.
Hay una expresin pattica en los ojos del perro; ms amor en la melanclica y paciente mirada del buey uncido al arado; hay dulces recuerdos en el canto del ruiseor y en su alto vuelo la alondra, con la garganta llena de aprisionadas plegarias apagadas por la pena, va hacindolas morir a lo lejos mientras el pjaro baja a la tierra con sus instintos apenas satisfechos. No hay tortura comparable a la de recordar, cuando se sufre, las dichosas y gloriosas oportunidades que huyeron para siempre.
Con respecto a la Teora Elctrica de la Religin, es curioso observar que la verdad, ha sido una y otra vez puesta en evidencia por el Arte, la Ciencia y la Poesa. Los pintores. Los pintores antiguos que dibujaban un halo de luz alrededor de la cabeza de sus Vrgenes y Santos, lo hacan llevados por un impulso que no titubeaban en seguir. Los astrnomos que despus de aos de profundos estudios no pueden medir las llamas del sol que se quema, y encuentran que son de dos o cuatro mil millas de altura; llegan a la conclusin de que es un mundo en ignicin y en lo cual estn acertados. Los que sostienen que nuestra Tierra tuvo en otro tiempo luz propia, tienen razn tambin porque fue as sin duda alguna, cuando fue proyectada del Anillo Elctrico. Los que recopilaron o escribieron las "Noches rabesvislumbran, cuando describen a los seres humanos obligados por influencias malignas a tomar la forma de los animales inferiores, una verdad explicada en las Leyes del Retroceso.
todo arte, toda poesa, toda profeca, debe ser aceptada y estudiada con empeo, porque en ellos se encuentra la inspiracin espiritual de la cual podemos sacar lecciones y consejos en adelante. El punto principal que hasta ahora no han descubierto ni los artistas ni los hombres de ciencia, es la existencia de la Esfera Central y del Anillo Elctrico que la rodea. Una vez que realicen esto, todas las maravillas y misterios del Universo sern fciles de comprender.
En conclusin: no ofrezco una opinin de lo que es la Iglesia de Cristo o Fuente principal de Espiritualidad en el mundo. En todas las religiones hay errores, que han sido introducidos por miembros indignos e hipcritas. En una multitud de proslitos puede ser que haya slo uno o dos libre de egosmo o vanidad personal.
Los que aman a Dios y siguen a Cristo, deben ante todo estar unidos; y elctrico ser el lazo de amor y de fe que los una. Ningn cristiano verdadero debe odiar, traicionar o envidiar a otro. Si tuviramos que elegir entre las diferentes Iglesias, elegiramos la ms elctrica en s, la que sea capaz de creer en una positiva comunicacin elctrica entre Cristo y ella y que sta se establezca todos los das en sus altares; una Iglesia que sostenga de cualquier modo el otro cabo de los rayos elctricos que van de la Esfera Central a la Tierra y que sea por lo tanto, capaz de resistir entre la tormenta de las opiniones modernas, ofreciendo refugio y consuelo. No digo a qu Iglesia me refiero, porque es deber de cada uno de examinarla y encontrarla. Y aunque esta Iglesia trabaja, instintivamente en el camino recto, est llena de errores introducidos por miembros indignos y que deben ser examinados y puestos de lado poco a poco. Pero como dije antes es la sola Iglesia que tiene los Principios de Electricidad Espiritual
138 y por lo tanto, est destinada a vivir porque la electricidad es vida.
"Ahora, ruego al lector de este manuscrito al cual yo, Heliobas, doy como mo y sello, que recuerde y crea firmemente los siguientes hechos: Primero, que Dios y Cristo existen; segundo, que mientras en nuestra vida mortal las cosas se construyen malamente, como un nio construye su casa con las cartas de una baraja, la vasta Esfera Central, gira y el Anillo Elctrico, fuerte e indestructible, contina siempre con su trabajo de produccin y reabsorcin; tercero, que todo pensamiento y palabra de cada habitante de todos los planetas se refleja en lenguaje elctrico, ante los ojos del Creador, con la misma facilidad con que nosotros recibimos un telegrama; cuarto, que este mundo es el nico sitio del Universo donde su existencia es puesta en duda. Y la general extensin de positivismo moderno, atesmo y materialismo, es uno de los ms terribles y significativos signos de los tiempos. La tarea de separar el trigo de la paja ha comenzado.
Los que aman a Dios y a la Belleza Espiritual, sern puestos a un lado; los que slo se aman a s mismos, sern puestos del otro lado en frente y el momento que ha sido profetizado se acerca "cuando el relmpago ilumine un lado bajo el Cielo y deje el otro en tinieblas".
En otras palabras: el gneo vrtice del Anillo, est casi pronto a absorber nuestro planeta en su remolino y todos los que habitan su superficie, cuntos alcanzarn el glorioso Mundo de Dios.
De dos hombres trabajando en el mismo campo, no ocurrir como predijo Cristo: "uno ser tomado, y el otro dejado"? Amigo, discpulo, lector! Cualquiera que seis, tened cuidado y cuidad vuestra alma. Porque ahora nada puede impedir que el Germen Inmortal que hay en nosotros, tome la forma que le imponga nuestra Voluntad. Con la ayuda del Amor y la Fe, puede ser un ngel y hacer maravillas aun en su crcel de Arcilla; por indiferencia o apata, puede abandonarnos y para siempre; por burlas, blasfemia e incredulidad, puede caer bajo una forma ms vil que la de la vbora o la del sapo.
En nuestras propias manos est nuestro eterno destino.
Admirable y terrible responsabilidad! Quin se atreve a decir que no necesitamos orar? Este documento estaba firmado as: "Casimiro Heliobasy llevaba un sello, cuya impresin pareca consistir en dos palabra rabes o snscritas, que no pude entender.
Lo puse cuidadosamente junto al otro y los cerr con llave y mientras estaba an pensando en su contenido, Sara entr en mi habitacin. Haba terminado su tarea en el estudio, dijo, y me propuso de dar un paseo en coche por el Bosque, como un medio agradable de pasar el resto de la tarde.
-Desea estar en vuestra compaa tanto como sea posible -aadi con dulzura- porque ahora que vuestros amigos han venido a Pars, creo que nos dejaris pronto; as es
139 que quiero teneros a mi lado tanto como pueda.
Me llen de tristeza la idea de separarme de ella y mir atentamente su hermoso rostro. Leo la haba seguido desde el estudio y an pareca triste.
-seremos siempre buenas amigas; como hermanas? -Las hermanas no siempre se quieren -observ casi alegremente. Y sabis el proverbio: Hay un amigo que se acerca ms que un hermano.
-Y en vuestro caso, cual es ese amigo? -le pregunt medio en broma y con curiosidad.
-La muerte! -replic con una extraa sonrisa, en la cual haba algo pattico y triunfante.
Me sobresalt su respuesta inesperada y una especie de presentimiento me hel la sangre; trat sin embargo de hablar alegremente al decirle: -Naturalmente, la muerte se acerca ms a nosotros que cualquier amigo o pariente. Pero me parece que estis ms es estado de recibir los besos de la vida que los de la muerte, Sara.
-Los dos son una misma cosa -contest-; o mejor dicho, el uno conduce al otro, pero no empecemos a filosofar. El coche nos espera.
Le obedec y disfrutamos juntas de un agradable paseo.
El resto del da pas para nosotros muy agradablemente y nuestra conversacin vers sobre todo, sobre los adelantos de las artes y literatura en varios pases. Entre otras cosas hablamos del violinista espaol Sarasate y divert a Heliobas recordando las crticas, de los diarios de Londres, sobre este gran artista que decan: "Toca obras que aunque se adaptan para demostrar su maravillosa destreza, no son ms que engaabobos". "Le falta aliento y colorido". "El tipo verdadero de un virtuosos", etc., etc.
-La mitad de esa gente no sabe lo que quieren decir con "aliento y coloridoy "virtuoso-dijo Heliobas sonriendo.
Creen que la emocin, pasin, todo sentimiento verdadero combinado con extraordinaria tcnica, tiene que ser "engaabobos".
Ahora todo el continente reconoce a Pablo Sarasate como el mejor violinista que existe y Londres no sera Londres si no opusiese una opinin contraria a la del Continente.
Inglaterra es el ltimo pas del mundo para aceptar algo nuevo. Su pueblo est cansado y desilusionado, y como los caballos bien entrenados de los circos, quieren trotar o galopar siempre en los mismos surcos. Siempre ser as.
140 Sarasate es como un brillante meteoro atravesando su pequeo cielo musical; miran bostezar, y piensan que es un fenmeno anormal (un virtuoso en el camino de los meteoros) y que temen aceptar de miedo que les prenda fuego. Qu querais que hicieran? As hablando ligeramente y deslizndose de un tema a otro, las horas pasaron y cuando nos dimos cuenta era ya bien entrada la noche.
Siempre me alegra el alma el pensar lo cariosamente que Sara me bes esa noche y me dese un buen descanso; y recuerdo ahora con una mezcla de pena, admiracin y gratitud, lo perfectamente tranquila y contenta que me sent, despus de mis plegarias, cuando me ech a dormir despreocupada y por lo tanto con feliz inconsciencia de lo que me esperaba al da siguiente.
Captulo 14 La Muerte por el Rayo
141 La maana del da siguiente amaneci ms bien triste.
Una neblina amarillenta oscureca el aire y haba una opresin y un bochorno, extrao en esa estacin invernal.
Haba dormido bien y me levant con esa sensacin de frescura que experimentaba desde que estaba bajo el cuidado de Heliobas. Los que por malas condiciones de salud se despiertan despus de una noche incmoda, ms cansados que cuando se acostaron, apenas tienen idea de lo qu es abrir los ojos descansados y alegres a la luz del da; de sentir como si el aire nos alimentara; estar de pie en el bao con las piernas descansadas y flexibles, en el agua fresca y pura, sintiendo que es elemento aade su parte al vigor de nuestra salud perfecta; sentirse sacudido de pies a cabeza con la clida corriente de vida que va a travs de las venas a poner alegre el corazn, clara la inteligencia y todas las potencias del cuerpo y del espritu en actividad para el trabajo. Es en realidad la ms absoluta alegra.
Aadid a eso el conocimiento de la existencia de nuestro interno Espritu Inmortal, el hermoso germen de Luz, por cuyo desarrollo ningn trabajo es mortal; esa cosa maravillosa y viviente, cuyo destino es el ver a una eternidad del mundo florecer, agostarse, volver a florecer, mientras El, superior a todos, puede volverse cada vez ms fuerte y radiante... Oh!, con esas perspectivas, quin puede decir que la vida no merece ser vivida? En estos pensamientos y otros por el estilo reflexionaba mientras me vesta. La melancola no formaba parte ya de mi naturaleza, sino, me hubiera sentido deprimida por el aspecto del tiempo y oscuridad del ambiente. Pero desde que saba los sencillos secretos de la electricidad fsica, las influencias atmosfricas tenan poco ascendiente sobre mi equilibrado temperamento, hecho por el cual nunca estar bastante agradecida, ya que tantos de mis semejantes sufren por los cambios de viento, calor intenso, fro y todas las alteraciones de la misma naturaleza.
Baj para almorzar, cantando bajito y encontr a Sara sentada ya a la cabecera de la mesa, mientras Heliobas estaba ocupado en leer y elegir en un montn de cartas, que estaban al lado de su plato. Los dos me saludaron con su habitual manera clida y cariosa.
Durante el desayuno, sin embargo, hermano y hermana estuvieron extraamente silenciosos y una o dos veces me pareci que Sara tena los ojos llenos de lgrimas, aunque sonrea otra vez tan rpida y alegremente que me pareci haberme equivocado.
Algo en la conducta de Leo me llen de inquietud. Haba estado tendido a los pies de su amo, cuando de pronto se incorpor y levantando la nariz en el aire, dio un prolongado y desolado aullido. Nunca haba odo nada tan desesperado y desolador como ese grito. Cuando lo hubo hecho, el pobre animal pareci sentirlo y arrastrndose suavemente con la cabeza gacha y la cola cada, bes la mano de su amo, despus la ma y por fin la de Sara.
142 Luego se fue a un rincn distante y se tendi de nuevo como si tuviera alguna pena insoportable.
-Estar enfermo? -pregunt.
-No creo -dijo Heliobas. El tiempo es hoy muy particular, pesado, casi tormentoso y los perros son muy sensibles a estos cambios.
En ese momento el paje entr, trayendo una bandeja con una carta que dio a su amo y en seguida se retir.
Heliobas la abri y la ley.
-Ivn siente mucho no poder cenar con nosotros hoy -dijo mirando a su hermana-; comprometido en otra parte. Dice, sin embargo, que espera tener el placer de venir al final de la velada.
Sara inclin la cabeza y no dijo una palabra.
Algunos minutos despus, nos levantamos de la mesa, y Sara, pasando su brazo bajo el mo, dijo: -Quisiera hablaros mientras podamos estar solas.
Venid a mi cuarto.
Subimos juntas las escaleras, seguidas por Leo que pareca no querer perder de vista a su ama. Al llegar, Sara me hizo sentar en un silln sentndose a su vez en otro frente a m.
-Voy a pediros un favor -dijo-, porque s que haris cualquier cosa por Casimiro o por m. No es as? Le asegur que poda confiar en m y que cualquier pedido suyo, pequeo o grande sera cumplido fielmente.
Me dio las gracias y continu: -Ya sabis que he estado trabajando secretamente, en mi estudio, en los ltimos tiempos. Me he ocupado en la ejecucin de dos cosas; una de ellas est terminada y es un regalo para Casimiro. La otra -y titube- no est terminada.
Es esa gran figura que estaba cubierta cuando entrasteis por primera vez a mi estudio. He querido hacer algo superior a mis fuerzas y no lo he conseguido. ahora, amiga ma, fijaos bien en lo que os digo. Tengo motivos para creer que voy a emprender un viaje; prometedme que cuando me haya ido haris destruir esa estatua inconclusa; completamente destruida.
Tard un rato en contestarle, pues estaba sorprendida de sus palabras.
-Os vais de viaje, Sara? En fin, si os vais supongo que pronto estaris de vuelta; y,
143 por qu debe ser destruida esa estatua, mientras tanto? Podis muy bien terminarla a vuestro gusto, ms tarde!. Sara movi la cabeza y sonri un poco triste.
-Os he dicho que era un favor que os peda y ahora no queris hacerlo!. -No es que no quiera, creedme, hara cualquier cosa por complaceros -le asegur- pero, me parece tan extrao que queris ver destruido el resultado de vuestros trabajos slo porque os vais de viaje!. -Por ms extrao que parezca, lo deseo vivamente -dijo Sara-, y si no queris que lo haga yo misma, tendr que dirigir la destruccin, aunque francamente, os confieso, que me ser muy penoso.
La interrump: -No digis ms, Sara. Har lo que queris. Cuando os hayas ido, decs...
-Cuando me haya ido, -repiti Sara firmemente- y antes que abandonis vos esta casa, haris destruir esa estatua.
Con eso me haris un gran favor.
-Bien, y cunto volveris? Antes de que yo me vaya de Pars? -As lo creo; as lo espero, -contest evasiva-, de cualquier manera nos veremos pronto.
-Dnde vais? Sonri. Qu sonrisa tan adorable, feliz y triunfadora! -Sabris donde voy, antes de que termine la noche, -dijo-. Mientras tanto, tengo vuestra promesa.
-Podis estar tranquila -dije.
Me bes y al hacerlo un relmpago pas delante de mis ojos, dejndome casi deslumbrada. era un reflejo de la joya elctrica que llevaba.
El da pas como de costumbre y el tiempo pareca ms triste cada vez. El aire casi sofocante y cuando durante la tarde pas al invernadero, para recoger algunas rosas que crecan all tan perfectas, el calor del lugar era casi insoportable. No vi a Heliobas en todo el da y despus de aquella conversacin de la maana, muy poco a Sara.
Desapareci pronto despus del almuerzo y no la pude encontrar en sus habitaciones, ni en su estudio aunque llam varias veces. Leo tampoco se vea. Despus de estar sola una hora o ms, pens en ir a la capilla, Pero cuando quise entrar en ella, encontr que las puertas estaban cerradas; una cosa tan fuera de costumbre que me sorprendi. Cre or voces dentro y me par a escuchar, pero todo estaba en profundo silencio. Me fui al vestbulo y tomando al azar un libro que estaba sobre una mesita, me sent en uno de los lujosos sillones orientales cerca de la fuente, y empec a leer. Abr el libro que tena en las manos y top con "La balada de los besosque empieza as: Hay tres besos que recuerdo...
Esta pequea joya que le y rele con placer, era una de las muestra de esa coleccin. El autor con seguridad era un hombre de genio. Estudi sus palabras melodiosas, con
144 entero inters y not con cierta sorpresa, cuan originales y hermosas eran muchas de sus fantasas y smbolos. Digo, que not con sorpresa, porque indudablemente era un ingls, un ingls moderno, y sin embargo, muy diferente de los escritores de su especie. Por esto, como era la primera vez que lea sus poemas, me absorb en ellos de tal manera, que me sorprend cuando el reloj dio las seis. Record que vena gente a cenar y me dispuse a subir a mi cuarto a vestirme.
Coloqu el libro sobre la mesa donde lo haba tomado, y mientras suba las escaleras pens en el extrao pedido que me haba hecho Sara. y en su viaje.
No llegu a ninguna conclusin concreta; por otra parte, no me senta inclinada a pensar demasiado en ello aunque me golpeaba continuamente la imaginacin. Sin embargo una voz interior pareca asegurarme, con la misma sencillez como si sus palabras me las dijera al odo: -Es intil preguntarse el por qu de las cosas y su significado. Tmalas como vienen, en el orden establecido; una circunstancia explica la otra y todo es para nuestro bien.
Prepar mi vestido de crespn para la velada, el mismo que llev en la fiesta de Mme. Didier en Cannes; slo que en lugar de adornarlo con lirios de los valles, lo hice con rosas, que recog en el invernadero; hermosas flores, con sus centros de oro plido cubierto de roco, que formaban copas perfectas de delicioso perfume. A ellas aad algunas hojas de helechos muy finos, que las convirtieron en un adorno perfecto para mi sencillo vestido. Me arregl y mir en el gran espejo mi propia imagen, que all se reflejaba. Me sonre con agradecimiento; porque la salud, el vigor y la alegra daban brillo a mis ojos, coloreaban mis mejillas, tean mis labios y redondeaban todo mi cuerpo. El rostro que me miraba desde el espejo, era un rostro completamente feliz, dispuesto a la alegra y a la risa. Ninguna sombra haba en l que me recordara los sufrimientos pasados, y murmur en voz alta Gracias a Dios! Amn!, dijo una voz suave a mi lado; y volvindome vi a Sara.
Pero cmo podra describirla? Ninguna palabra podra hacerlo con exactitud, para dar idea de la belleza que tena esa noche y en la cual pareca moverse como si fuera una creacin suya. Llevaba un vestido de un hermoso y suave raso blanco, sostenido en la cintura por un broche de perlas; perlas que por su tamao y pureza deban ser de un precio fabuloso. El cuello y los hermosos brazos, estaban desnudos; rodeaban su garganta doce hileras de perlas, que tenan en su centro, la piedra elctrica, que brillaba con un fulgor parecido a la luz de la Luna nueva. Los abundantes y negros cabellos, peinados como siempre, es decir colgaban en espesa trenza, que ahora se entremezclaba con pequeas perlas. Sobre el pecho un magnifico ramo de flores de azahar; por eso mientras la miraba y admiraba, le dije: -Parecis una novia, Sara! Llevis todos los adornos de una de ellas; raso blanco, perlas, flores de azahar...! Se sonri.
-Son las primeras flores que han brotado en el invernadero y no pude aguantar el deseo de ponrmelas. En cuanto a las perlas; pertenecen a mi madre y son mi adorno favorito; el raso blanco, ya no es ms exclusivamente para las novias. Qu suave y
145 bonito es este crespn! Vuestro vestido es encantador y os queda a las mil maravillas! Estis ya lista? -S -contest.
Titube y suspir. Despus levant sus hermosos ojos, con una expresin de pensativa ternura.
-Antes de bajar quisiera que me besaras, -dijo.
La bes con cario y nuestros labios se encontraron en una caricia de hermana.
-No me olvidaris nunca verdad?, -pregunt casi con ansiedad-, nunca dejaris de pensar en m con cario? -Qu imaginacin tenis esta noche, Sara querida! Como si pudiera olvidaros! Siempre me acordar de vos, como la mujer ms dulce que hay en el mundo! -Y cundo ya no est en el mundo? -prosigui.
Acordndome de sus simpatas espirituales le contest en el acto: -Entonces os recordar como uno de los ngeles ms bellos. As que de todas maneras os querr siempre.
-Creo que lo haris, -dijo pensativa-, sois una de las nuestras. Pero, venid, oigo voces abajo. Creo que nuestros invitados han llegado y debemos estar en la sala para recibirlos. Adis pequea amiga! Y me bes nuevamente.
-Adis.... -repet asombrada-. Por qu adis? -Tengo como el capricho de deciros esa palabra -contest con tranquila firmeza-. Y de nuevo pequea amiga, adis! Me sent desorientada, pero no me dio tiempo a decir una palabra ms. Me tom de la mano y me hizo bajar rpidamente la escalera. Un momento ms tarde, estbamos en el saln recibiendo y diciendo amabilidades a los invitados, que haban llegado todos juntos en traje de etiqueta. Amy pareca un poco cansada, aunque estaba vestida con un soberbio modelo de Worth de terciopelo rojo y salmn. Pero aunque un vestido perfecto es un consuelo para muchas mujeres, hay veces que no surte ningn efecto, y entonces, Worth deja de brillar ante los ojos femeninos como una especie de semidis, para descender al nivel insignificante de un sastre vulgar, cuyos precios son ruinosos. Y era ese, creo, el estado de nimo de Amy esa noche; a no ser que estuviese algo celosa de la hermosura; gracia y belleza de Sara. Pero cualquiera que fuese las causas, se senta irritada y en voz baja me reproch estar en tan buena condiciones de salud.
Si no tenis cuidado, vais a tener demasiado color, -me dijo medio enfadada-, y nada es tan vulgar como eso.
-Ya s, contest con la debida dulzura-, que es de muy mal gusto estar bien de salud, es casi inmoral! Me mir y una sonrisa ilumin su rostro, pero no quiso ponerse de buen humor y continu abriendo y cerrando su abanico de plumas, con cierta impaciencia.
146 -De dnde ha sacado esa chica todas esas perlas?, -pregunt luego sealndome con un gesto a Sara.
-Pertenecan a su madre, -contest sonriendo cuando o que llamaba "chicaa Sara y sabiendo yo su edad verdadera.
-Lleva puesta una pequea fortuna, -dijo Amy.
-Me extraa que su hermano se lo permita. Las chicas no comprenden el valor de esas cosas. Deberan guardrselas para cuando tuviese edad suficiente para apreciarlas.
No contest. Estaba distrada mirando a Heliobas, que en ese momento entraba con el Padre Pablo. Dio la bienvenida a sus huspedes con clido afecto y todos, pude notarlo, se sintieron atrados por la dignidad de su aspecto y el encanto de sus maneras. Para uno que no lo conociera, no haba en l nada anormal, pero para m, haba un cambio en su expresin que me alarm y me puso en guardia. Una sombra de profunda inquietud en sus ojos los haca ms sombros y menos penetrantes, su sonrisa no era tan dulce porque era rgida y haba algo en toda su persona que sugera...qu? Desafo? S, desafo: y fue eso cuando lo descubr que me alarm.
Porque qu tena Heliobas que ver con ese sentimiento? Todo el poder suyo no radicaba en el conocimiento de la necesidad de la obediencia a los poderes espirituales internos y externos? Rpido, como una luz, me vino a la mente las palabras de Azur que se referan a l "Porque es mi amado, no dejis que desoiga mi voz". "Qu pasara si llegaba a fallar? Algo como un instinto me dijo que un peligro as lo amenazaba y resolv con firmeza hacer todo lo que pudiera, en mi profundo agradecimiento, para salvarlo a tiempo. Mientras estos pensamientos me asaltaban, el ruido de una alegre conversacin continuaba y la risa alegre de Sara una y otra vez llenaba de msica el aire. El Padre Pablo, tambin, demostr estar en el mejor estado de nimo, porque se hizo agradable a los Challoner y sus hijas y los entretena con la facilidad y "bonhomiede un hombre de mundo.
La cena fue anunciada de la misma manera que todos los das, es decir con una msica tocada por instrumentos elctricos preparados a propsito, lo que caus mucha admiracin entre todos los invitados. Heliobas abri la marcha hacia el comedor con Amy; el coronel sigui con Sara de un brazo y la mayor de las Challoner en el otro; Mr. Challoner y yo despus; el Padre Pablo con Mrs. Challoner y su hija Effie, Formaban la retaguardia. Hubo un murmullo general de sorpresa y deleite, cuando vieron la mesa puesta; el arreglo en verdad, era una obra de arte. En el centro haba un crculo de cristal semejando un lago y en l flotaba una hermosa gndola, manejada, por un gondolero, los dos en finsimo cristal de Venecia. La gndola estaba llena de flores; pero lo ms hermoso, era que todo estaba iluminado por la electricidad. Chispas elctricas, como gotas de roco, brillaban en la hojas de las flores, la gndola iluminada de punta a punta con estrellas elctricas, que se reflejaban con brillo deslumbrante en el espejo de abajo; el largo palo del gondolero brillaba con lo que parecan gotas de agua, iluminadas por la luz de la luna, pero que en realidad era un cable elctrico; y en
147 su gorro, un brillante tambin resplandeca como una joya maravillosa. Y eso no era todo.
Junto al lugar destinado a cada invitado haba un vaso con forma de un lirio del Nilo, lleno de flores y helechos que ocultaban pequeas estrellas elctricas que iluminaban las flores hacindolas parecer transparentes y casi fantsticas.
Cuatros jovencitos vestidos con los trajes armenios, estaban parados en silencio alrededor de la mesa, mientras los invitados se sentaban, ponindose luego a servir con silenciosa y ligera habilidad. Tan pronto como se sirvi la sopa, las lenguas se desataron y los Challoner, que haban estado mirando todo con la boca abierta empezaron a demostrar sus sentimientos, con clidas expresiones de admiracin, a las cuales se unieron pronto el coronel y Amy.
-Digo y dir, que esto bate el record de todo lo que he visto, -dijo la seora Challoner cuando se inclin para examinar el brillante vaso lleno de flores que estaba al lado de su plato.
-Y esto es realmente luz elctrica? No puede hacer dao? Heliobas sonriendo le asegur de lo inofensivo de la decoracin.
-La electricidad, aunque es el amo ms poderoso, es tambin el ms dcil de los esclavos. Es capaz de las cosas ms grandes como de las ms pequeas; puede dar con igual certeza la vida y la muerte; en una palabra es la nota-clave de la creacin.
-Es esa vuestra teora, seor, -pregunt el coronel Everard.
-No es olo mi teora, -contest Heliobas-, es una verdad indiscutible e inalterable para aquellos que han estudiado los misterios de la ciencia elctrica.
-Y basis todos vuestros tratamientos mdicos en ese principio? -Por supuesto. Vuestra joven amiga aqu presente, que vino a buscarme desde Cannes y que pareca tener solo unos meses de vida, puede ser testigo de la eficacia del mtodo.
Todas las miradas se volvieron entonces hacia m y levantando la vista dije riendo: -Os acordis, Amy, cuando me dijisteis que pareca una monja enferma, A qu me parezco ahora? -Parece que no habis estado nunca enferma, -contest.
-Yo iba a decir -interrumpi Mr. Challoner con sus maneras decididas-, que me recordis mucho un pequeo cuadro de "Dianaque vi en el Louvre el otro da. Tenis la misma elasticidad en los movimientos y los mismos ojos llenos de salud.
Me inclin sonriendo: -No saba que fuerais tan adulador! Diana os lo agradece! La conversacin se hizo general y entre otras cosas se habl de la creciente fama de Raffaello Cellini.
148 -Lo que me sorprende en ese joven, -dijo el coronel-, es su colorido. Es sencillamente maravilloso. fue tan amable que me regal un pequeo paisaje, y el efecto de la luz en l est tan poderosamente reproducido, que podrais jurar que el sol brilla en l realmente.
La fina boca sensitiva de Heliobas, se curv en un irnica sonrisa.
Simple truco, mi querido seor; un engaabobos -dijo ligeramente-. Eso es lo que se dir de tales cuadros, por lo menos en Inglaterra, y lo dirn muchos diarios que son como orculos, mientras Cellini viva. Tan pronto, como muera, ah "c'est autre chose!ser reconocido, probablemente como el ms grande maestro de su tiempo. Habr tal vez una "Escuela del colorido de Cellini", donde una porcin de pintores de brocha gorda, asegurarn conocer el secreto, que muri con l. Es as como hace el mundo!. La cara tosca de Challoner demostr satisfaccin y sus astutos ojos brillaron.
-Tenis razn, -dijo levantando su vaso-. Bebo por vos! Seor! Estoy de acuerdo con lo que decs... Creo que debe haber muchos mundos dando vueltas por el espacio, pero desafo a cualquier arcngel que encuentre entre ellos uno que sea ms ridculo, menos inteligente y ms extraordinario que ste.
Heliobas se ri, se inclin, y despus de una pequea pausa continu: -A m me extraa, que la gente no vea a qu nmero infinito de uso, podran aplicar el descubrimiento que se ha hecho de la pintura luminosa. En esa simple cosa, hay un secreto que an no se imaginan, un admirable y hermoso secreto cientfico, que tal vez tarden algunos cientos de aos en encontrar. Mientras tanto, tienen la punta del ovillo, podran hacer pintura luminosa y con ella pintar faros y lo que es ms importante, barcos. Los barcos en el medio del ocano, no necesitaran seales para la niebla ni luces de diferentes colores, su propia capa de pintura sera, para que estn iluminadas durante la noche. Un amigo mo, que vive en Italia, tiene un saln de baile luminoso, cuyo cielo raso est decorado con una luna y estrellas de luz elctrica.
El efecto es maravilloso y siempre la gente cree que debe haber costado mucho dinero, es tal vez el nico gran saln de baile en Italia que ha costado poco dinero. Pero me dije antes hay otro secreto detrs de esa invencin o descubrimiento de la pintura luminosa, secreto que una vez que sea develado revolucionar todas las escuelas de arte del mundo.
-Conocis ese secreto?, -pregunt la seora Challoner.
-S, seora, perfectamente! -Entonces, por qu no lo publicis para beneficio de todos ? -pregunt Effie.
-Porque nadie me creera si lo hiciera, mi querida seorita. Los tiempos no estn an maduros para eso. El mundo tiene que esperar, hasta que la gente est ms educada.
-Ms educada? -pregunt Amy-. Pero si ahora no se habla ms que de educacin y
149 progreso! Hasta los nios saben ms que los padres.
-Los nios? -dijo Heliobas casi con indignacin-, como siguen las cosas, pronto no quedarn nios; todos sern pequeos hombrecitos; viejos y viejas antes de los veinte aos. Hasta las criaturas nacern viejas. Muchos de ellos, estn criados sin fe en Dios y sin religin, y el resultado ser un aumento de vicios y de crmenes. Los filsofos, cortos de vista y los mal llamados hombres de conciencia, que ensean a los nios con la luz sola de la pobre razn humana y desechan las creencias en las cosas espirituales atraen sobre las generaciones venideras una inesperada y terrible maldicin.
La niez, inocente, dulce, indiscreta y casi anglica edad, en la cual la naturaleza nos deja creer en hadas y en todas esa fantasas de la imaginaciones de los poetas; que son despus de todos, los nicos verdaderos sabios; la niez, repito, est siendo gradualmente hollada por el taln de hierro de la poca, una poca, no de sabidura, salud o belleza, sino de delirio alcohlico, en el cual el mundo corre inquieto con los ojos puestos en un dolo spero y brillante. El oro! Educacin! Es educacin ensear a los jvenes de que sean ms ricos que sus vecinos? S, es a eso a lo que se tiende. Adelante! Buena suerte! Pisa a los otros, pero adelante t! Dinero, dinero! Dejad que su sonido sea vuestra msica, dejad que su luz amarillenta os parezca ms hermosa que los ojos del amor o de la amistad! Acumulad, apilad! Hay pobres en las calles; pero son unos impostores!, hay pobreza en muchas partes, pero por qu buscarla y descubrirla? Por qu disminuir el montn de oro, solo por sacar una moneda? Acumular y siempre acumular! Vivir as y despus... morir. Y despus quin sabe lo que viene despus? Su voz llena de elocuencia y sonoridad, al decir estas ltimas palabras, se troc solemne y ansiosa. Todos lo mirbamos fascinados por sus palabras y quedamos silenciosos.
El seor Cholloner fue el primero en romper aquel silencio impresionante.
-Yo no soy un orador, -dijo lentamente-, pero tengo sentimiento, aunque no s de donde lo saco, y os aseguro que siento que vuestras palabras son grandes verdades. Muy a menudo he querido decir lo que habis dicho, pero no he sabido hacerlo. De cualquier manera, he tenido la impresin de que lo que llamamos "sociedadse va directamente "al diablo(y que las seoras me perdonen la frase). Y como el viaje se hace por gusto y voluntad propia, no debe haber impedimento ni parada posible. Adems es un camino cuesta abajo, libre de obstculos.
-Bravo Juan., -exclam la esposa-. Ests empezando a soltarte. Nunca te he visto tan expresivo! -Y bien querida, -contest el marido-, ms vale tarde que nunca.
Todos nos remos. Sara me pareci que estaba ms alegre que nunca y como nunca hermosa. Haca una excelente duea de casa y trataba en lo posible de agradar, cosa que consegua con toda facilidad.
Las sombras en el rostro de Heliobas persistan y una o dos veces vi al Padre Pablo
150 que lo miraba con cariosa ansiedad.
La cena llegaba a su fin. El postre con sus lujosos platos de frutas raras se serva ya y un delicioso y chispeante vino color topacio, llamado Krula, fue servido en copas de cristal de Venecia, donde los pedacitos de hielo brillaban como diamantes. El aire era tan pesado esa noche que la bebida fresca nos pareci deliciosa. Cuando el vaso de Sara estuvo lleno lo levant sonriendo y dijo: -Propongo un brindis! -Oigamos! Oigamos!, -dijeron los caballeros.
-A nuestro prximo encuentro!, -y diciendo esto, bes el borde de la copa y lanz un suspiro como dirigido hacia su hermano.
El se sobresalt como si saliera de un sueo, tom su copa, y la vaci hasta la ltima gota.
Todos contestaron cariosamente al brindis de Sara y luego el coronel propuso otro, en honor de su bella husped que fue aceptado con entusiasmo.
Despus de eso Sara dio la seal y todas las seoras pasaron al saln. Al salir pas al lado de Heliobas; estaba tan sombro, y con un aspecto tan amenazante, que me aventur a murmurar al pasar.
-Acordaos de Azur.
-Ella me ha olvidado- contest.
-Nunca, nunca lo har!, -le dije ansiosa-.Oh Heliobas! Os pasa algo malo? No me contest y no pude decir ms, porque tuve que seguir a Sara. Pero me sent muy inquieta aunque no saba en realidad por qu, y al volverme a mirarlo, desde la puerta, lleg a nuestros odos un ruido sordo, como de ruedas lejanas.
-Truenos., -dijo Challoner tranquilamente-. "Me pareca que tena que haberlos, ha hecho hoy un calor fuera de lo normal. Una buena tormenta despejar el aire". Cuando me volv a mirar a Heliobas y se oy el trueno lejano, l se puso muy plido. Por qu? No era por cierto una persona que pudiese temer las tormentas, no conoca el miedo. Fui al saln, con pasos lentos y con todos los sentidos alerta que me prevenan. Murmur una oracin al majestuoso espritu invisible, que saba cerca mo; mi ngel custodio. La contestacin lleg en seguida; mis presentimientos se convirtieron en la certidumbre de que algo amenazaba a Heliobas, y que si quera deba estar preparada para cualquier emergencia. Al recibir este mensaje; como se deber sentir y recibir todas estas clases de impresiones me sent ms tranquila y trat de renovar mis energas, para oponerme a ese algo que no conoca.
Sara estaba enseando a las visitas un gran lbum de fotografas de Italia y explicndoles mientras daba vueltas a las hojas. Cuando entr me dijo: -Tocad algo, querida! Algo suave y triste. A todas nos encanta vuestra msica.
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-No habis odo el trueno de hace un momento?, -pregunt.
-Era un trueno? Me pareci as, -dijo Amy-. Oh, espero que no haya tormenta! Me asustan tanto! -Sois nerviosa?, -pregunt Sara cariosamente mientras sealaba entre las fotografas algunas muy hermosas de Venecia.
-Creo que s, -dijo Amy riendo-. Sin embargo soy bastante valiente para otras cosas. Pero no me gusta or luchar a los elementos, son casas demasiado serias, y nadie puede apaciguarlos.
Sara sonri y volvi a pedirme que hiciera un poco de msica. Al ir al piano me acord de aquel exquisito poema de Edgar Allan Poe que empieza as: En el cielo habita un ngel...
Al posar mis manos sobre el teclado, un nuevo trueno, sordo y prolongado, lleg desde la distancia haciendo temblar la casa.
-Tocad, tocad, por Dios; as no tendremos que fijar nuestra atencin en la tormenta!, -dijo Amy.
Toqu algunos acordes suaves, mientras Sara se sentaba en un silln cerca de la ventana; y las otras seoras se acomodaban, en otomanas o en el sof, cada cual a su gusto.
La habitacin estaba demasiado cerrada y el perfume de las flores que haba en gran cantidad era casi demasiado penetrante.
Los versos del poema me obsesionaban! Mientras flotaban en mi mente, yo tocaba perdida en un laberinto de melodas y pasando de una clave a otra, con una sensacin de perfecta alegra, conocida solo por los que pueden improvisar con facilidad y captar la msica indita de la Naturaleza, que siempre conmueve con ms fuerza, las emociones que no han sido corrompidas por el contacto del mundo, y que estn dispuestas a responder a lo que es puramente arte instintivo.
Pronto me absorb y olvid de que haba otras personas presente. Me imaginaba estar de nuevo, en presencia del Anillo Elctrico y otra vez crea contemplar la radiosidad de la Esfera Central.
Pronto me encontr tratando de desenredar suavemente, una meloda dulce e infantil, como el parloteo de un arroyo que corre bajo los helechos. Segu obediente esta sugestin area, hasta que me abandon en un acorde final y dej de tocar... Fui saludada con una salva de aplausos y levantando la vista vi que los caballeros, haban entrado en la sala y estaban cerca mo. La majestuosa figura de Heliobas se destacaba entre todos ellos, en pie y erguido, tena una mano apoyada ligeramente en el piano y sus ojos me miraron con fijeza.
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-Estabais inspirada, -dijo con grave sonrisa dirigindose a m-. No visteis cuando entramos.
Iba a contestarle cuando el espantoso fragor de un trueno reson sobre nosotros, como si un gran edificio se hubiera venido abajo. Nos dej silencioso un momento, y nos miramos unos a otros con cierto temor.
-Este ha sido bueno!, -dijo Challoner-. No tena nada de indeciso! Se ha dado el gusto! Sara se levant de repente y descorri las cortinas.
-No llueve, -dijo.
Amy dio un grito de miedo .
-No echis las persianas!, -dijo-, es muy peligroso! Heliobas la mir con una sonrisa burlona.
-Sentaos en el otro lado de la biblioteca, seora, si tenis miedo, -dijo tranquilamente, colocando una silla donde le indicaba y que Amy acept en seguida.
Creo que hubiera aceptado gustosa un refugio en la carbonera si se lo hubiera ofrecido. Sara mientras tanto, que no haba odo la exclamacin de miedo de Amy, haba abierto una de las persianas y miraba afuera, hacia la noche.
Instintivamente todos nos acercamos a ella, excepto Amy y miramos tambin. El cielo estaba muy oscuro; un viento dbil agitaba la cima de los rboles, pero no llova. Un calor sofocante, que Heliobas abri la ventana completamente, diciendo: -Durante las tormentas, es mejor tener las ventanas abiertas que cerradas, adems no estaremos sofocados.
Un brillante reflejo relampague ante nuestra vista. Los cielos parecieron abrirse de punta a punta y un ancho lago de plida luz azulada, qued como temblando entre las montaas de nubes oscuras, pero solo dur un instante. Lo sigui un trueno que se agrandaba por momentos, abalanzndose sobre la tierra que pareca sacudirla hasta sus cimientos, y luego rein de nuevo la oscuridad.
-Es magnfico!, -exclam la seora Challoner, que con su familia haba viajado mucho y estaba acostumbrada a los huracanes y otros inconvenientes derivados de la clera de los elementos. Creo que no he visto nunca nada as. Juan te acuerdas de la tormenta en Chamonia? No era mejor que esta! -S, -replic el marido-, pero all tenamos las montaas cubiertas de nieve y el efecto era menos deprimente. Y adems, estaban los ecos, y esos ecos cavernosos eran formidables. Cul era el pasaje de Job, que me haca recordar al escucharlos, Effie, -Las columnas del cielo tiemblan y se asombran de su reprobacin.. Al trueno de su poder, quin podr comprenderlo? -contest Effie.
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-Eso es. Opino que Job tena buenas ideas; no lo crees as seor?, -dijo volvindose al Padre Pablo.
El sacerdote afirm con un movimiento de cabeza y luego dijo: -Esta seora, (Amy) va a cantar o a tocar. No podramos quedar en silencio, Mir a Amy sorprendida. Saba que cantaba bien, pero crea que estaba demasiado nerviosa y que slo deseaba estar sentada en su silla y quieta. Sin embargo ya estaba frente al piano y un momento despus, su voz dulce y fresca de mezo- soprano llen la habitacin con la triste cancin de Tosti "Adis!". La escuchamos, pero ninguno se movi de la ventana, donde respirbamos el poco aire que haba y mirbamos el cielo sombro.
"Od una voz desde el ms all" "escuchad y aprended parece decir, todas las maanas sern como hoy". As cantaba Amy, con pattica dulzura. Sara de repente, como oprimida por nosotros, que la rodebamos, nos apart y se dirigi al balcn que quedaba completamente fuera, con la cabeza descubierta.
-Vais a tomar fro!, -le dijimos juntas la seora Challoner y yo. Movi la cabeza sonrindonos, y apoyando ligeramente los brazos sobre las balaustradas, se inclin mirando hacia las nubes.
"Tiene que romperse la cadena y la lmpara apagarse Adis esperanza! Adis!". La voz de Amy era conmovedora y en esta ocasin, sonaba con ms ternura de la habitual. As que con su canto y la invisible presencia de la Tormenta, un profundo silencio se hizo entre nosotros y nadie pensaba moverse.
Heliobas fue una sola vez al lado de su hermana, en el balcn, y le dijo algo que pens sera algo para advertirla no fuera a tomar fro, pero fue algo muy corto y volvi de nuevo entre nosotros. A Sara se la vea hermosa desde donde estaba, la luz de la habitacin se reflejaba suavemente, en el resplandor de su vestido de raso y los adornos de perlas y la piedra elctrica sobre su pecho brillaba dbilmente como una estrella en una noche lluviosa. Su hermoso rostro que miraba hacia el cielo en tormenta, estaba la mitad iluminado y la otra parte en sombra; sus labios entre abiertos por una sonrisa; los ojos brillaban con una mirada de inters y espera. Otro sbito relampagueo y las nubes se abrieron desgarrndose, pero esta vez de una manera desigual y rpida como si una espada desnuda hubiera sido arrojada a travs de ellas y recogida inmediatamente.
-Ese ha sido un relmpago muy feo -dijo el coronel Everard, y con una mirada a la bella figura del balcn que pareca una Julieta, dijo-: Seorita, no sera mejor que entrarais? -Cuando empiece a llover entrar, -dijo sin cambiar de posicin-. Oigo tan bien el canto desde aqu; adems me gusta la tormenta! Un tumultuoso trueno, tremendo por su rugido y lo prolongado que fue, nos hizo mirarnos unos a otros de nuevo con miradas de ansiedad.
Qu esperamos, Oh corazn mo, bsame en la frente y parte!, ms y ms,
154 corazn...
Horror! Qu ha sido ! Una pequea y rpida serpiente de fuego se retorci entre las nubes! Sara levant los brazos, mir hacia lo alto sonriendo y cay sin sentido! Con tal rapidez que apenas nos habamos recobrado del ciego terror que nos caus el rayo, cuando la vimos cada en el balcn, donde un instante antes estaba de pie sonriendo. Con una exclamacin de alarma, la levantamos y la entramos en la habitacin, acostndola en el sof ms prximo. En ese momento un ensordecedor y terrible trueno, uno solo como si una bomba hubiera explotado, hizo temblar el suelo bajo nuestros pies; despus como un remolino de agua largo tiempo contenido, cay furiosa la lluvia.
La voz de Amy mora en el ltimo Adis. y se levant del piano, plida, con los labios temblorosos.
-Qu ha pasado? Qu hay? -El rayo la hizo perder el conocimiento, -le dije tratando de hablar con calma mientras aflojaba el vestido de Sara y le mojaba la frente con agua de colonia, de un frasco que me haba ofrecido la seora Challoner-. Volver en s dentro de unos minutos.
Pero las piernas me temblaban y las lgrimas a pesar mo me corran por el rostro.
Heliobas, mientras tanto, con el rostro plido y dura como una mscara de mrmol, cerr la ventana con fuerza, corri las persianas y las pesadas cortinas de seda. Despus se acerc al cuerpo inanimado de su hermana y tomndole con ternura la mano, auscult el pulso. Nosotros mirbamos con la ms profunda ansiedad. Las hijas de Challoner temblaban de miedo y empezaron a llorar. Amy, ms serena mojaba un pauelo en agua fra y lo pona en las sienes de Sara; pero ni el menor suspiro sala de los labios entreabiertos y an sonrientes; no haba ninguna seal de vida. Mientras tanto la lluvia caa a torrentes y bata furiosamente los cristales de las ventanas; mientras el viento, no ya suave, sino con rabia aullaba iracundo. Por fin Heliobas habl: -Me gustara otra opinin mdica que la ma -dijo con acento duro-. Puede ser un desmayo largo.
Challoner ofreci en seguida ayuda.
-Voy inmediatamente donde queris, -dijo-, y creo que es mejor que mi mujer y mis hijas vengan conmigo. Es seguro que el coche nos est esperando. Ser necesario que cuando vuelva en s, est completamente tranquila y de manera las visitas deber marcharse. No os alarmis. Por el color que tiene, se ve que es slo un desmayo. Qu mdico os mando? Heliobas, nombr a un Dr. Morini, Avenue de l'Alma 10.
-Bien, vendr aqu en seguida; ven mujer, venid chicas.
Coronel, os enviar el coche para vos y vuestra esposa.
155 Buenas noches! Vendremos maana para saber como sigue la seorita.
Heliobas agradecido le apret la mano mientras sala, y su esposa e hijas se despidieron en voz baja siguindolo. Los que quedamos, rodeamos a Sara haciendo todo lo que podamos para reanimar la forma inmvil. Algunas de las criadas tambin, que oyeron lo que haba pasado, se juntaron en un pequeo grupo, mirando con caras plidas y asustadas, el cuerpo como muerto de su hermosa seora. Media hora pas as; dentro de la habitacin un silencio impresionante; fuera, la lluvia caa a torrentes y el viento salvaje aullando y golpeando en las ventanas como si nos bloqueara. De repente, Amy, que haba estado ayudndome con eficacia frotndole a Sara las manos y bandole la frente, perdi el control, vacil y hubiera cado si su marido no la sostiene.
-Tengo miedo, -dijo anhelante-. No puedo aguantar ms! Parece tan tranquila y... se est poniendo rgida como un cadver. Estar muerta? Y escondi la cara en el pecho de su marido.
En ese momento omos el sonido de las ruedas del coche en las piedras del frente; era el carruaje de los Challoner que volva. El cochero, despus de dejar a su amo y su familia, haba vuelto rpidamente para decir que el Dr.
Morini llegara en seguida.
-Entonces, -me dijo el coronel-, me llevo a Amy a casa.
Est completamente vencida y es mejor que no caiga en una crisis de nervios. Vendr con los Challoner maana.
Y con un afectuoso saludo para todos, sali de la habitacin arrastrando a medias a su temblorosa esposa. Unos minutos despus omos el coche alejarse.
Sola por fin con Heliobas y el Padre Pablo, me arrodill al lado de mi Sara querida, mirndolos, para encontrar en ellos algn consuelo, pero no lo haba. Los ojos desesperados y con lgrimas de Heliobas, me heran el corazn; la expresiva, solemne y piadosa mirada del venerable sacerdote, me estremeca como el hielo. La hermosa blancura del mrmol y rigidez del cuerpo que tena delante me llenaba de un vago terror. Haciendo un gran esfuerzo para controlar la voz, llam en voz baja y clara; -Sara! Sara! Ninguna seal. Ni el ms leve temblor de las pestaas.
Slo el ruido de la lluvia y el viento; los truenos haca mucho que haban cesado. Repentinamente, algo me llam la atencin; primero me sorprendi, despus me horroriz. La joya; la piedra elctrica que Sara llevaba sobre el pecho, no brillaba, ya! Era como un pedazo de una piedra comn.
Comprendiendo el significado de esto, con rapidez abrumadora me levant de un salto y tom a Heliobas por un brazo.
156
-Vos, vos podis hacerla volver en s. Podis hacerlo, debis hacerlo! Esa piedra que lleva, ya no tiene luz. Si eso significa, como creo, que la vida huy de ella, vos podis hacerla volver. Pronto, pronto. Tenis ese poder.
Me mir con unos ojos ardientes, llenos de pena, y un suspiro que era casi un gemido se escap de sus labios.
-No tengo ese poder -dijo. No lo tengo sobre ella. Ya os dije que estaba dominada por una fuerza superior a la ma.
Qu puedo hacer? Nada, menos que nada; soy completamente intil.
Lo mir con desesperacin, horrorizada.
-Queris decir -dije lentamente, que est muerta, realmente muerta? Iba a contestarme, cuando uno de los sirvientes anunci al Dr. Morini.
El recin llegado era un italiano pequeo, de ojos penetrantes, rpidos en sus movimientos y siempre dispuesto a la accin. Lo primero que hizo fue dispersar el pequeo grupo de la servidumbre, mandando a cada cual a su trabajo. Despus, cerrar la puerta para que nadie entrara. Entonces se acerc a Heliobas y apretndole la mano amistosamente pregunt: -Cmo y cundo sucedi esto? Heliobas cont lo sucedido en pocas palabras.
El Dr. Morini se inclin entonces sobre el inanimado cuerpo de Sara y estudio su fisonoma atentamente.
Puso el odo sobre el pecho y escuch. Finalmente mir la redonda piedra, sin brillo, que colgaba del cuello sostenida por el collar de perlas. Suavemente la apart, mir y nos llam para que viramos tambin. Exactamente en el lugar donde haba estado la piedra, una pequea marquita redonda.
Como una contusin, oscureca la piel suave y hermosa; una marca, no mayor que un anillo pequeo.
-Muerte por electricidad -dijo el Dr. Morini tranquilamente. Debe haber sido instantneo. El rayo o la corriente elctrica descendente entr por aqu, donde est la marca y atraves el corazn. Sin ningn sufrimiento, pero naturalmente fatal. Hace rato que ha muerto.
Y volviendo a colocar la piedra en su posicin anterior, retrocedi mirando significativamente al Padre Pablo. Yo oa y vea, pero estaba aturdida. Muerta? Mi hermosa, alegre y vivaz Sara, muerta? Imposible! Me arrodill a su lado; la llam repetidas veces con los nombre ms tiernos que pude encontrar; bes sus labios Oh, estaban fros como el hielo, y me helaron la sangre! Como en un sueo vi a Heliobas
157 acercarse, bes su frente y sus labios, y con sumo cuidado desprendi el collar de perlas que rodeaba su garganta y con ellas la piedra elctrica. Entonces se adelant el Padre Pablo y en el lugar de la que fue una joya brillante y ahora no ms que una piedra, coloc un crucifijo sobre el hermoso pecho inmvil para siempre.
A la vista de ese smbolo sagrado, pareci que en mi cerebro se rompa alguna cuerda tensa, y grit locamente: -Oh, no, no! Eso no! Eso es para los muertos; Sara no est muerta! Estis equivocados! Todos estn equivocados! Pronto estar bien, y se reir y os dir que habis sido unos locos en creerla muerta. Muerta? No puede estar muerta: es imposible; completamente imposible -y ca en una crisis de sollozos y lgrimas.
Amable y carioso el Dr. Morini me sac fuera y a fuerza de amistosa persuasin, en la cual haba una gran dosis de firmeza, me llev al gran vestbulo donde me hizo tomar una copita de licor. Como no poda contener los sollozos, me habl con cierta severidad: -Seorita, nada ganis dejndoos vencer as. La muerte es una cosa hermosa y solemne y es una falta de respeto demostrar tal sentimiento frente a su presencia augusta.
Amabais a vuestra amiga; que sea un consuelo para vos saber que muri sin sufrimiento. Controlaos de manera que podis ayudar a prestarle los ltimos cuidados afectuosos; y tratad de consolar al hermano desolado, que parece necesitar realmente algn consuelo.
Estas ltimas palabras me despertaron.
Tragu las lgrimas y me sequ los ojos.
-Los har, Dr. Morini -le dije con voz temblorosa.
Siento haber sido tan dbil. S lo que tengo que hacer y lo har. Podis tener confianza en m! Me mir con aprobacin.
-As est bien -dijo brevemente. Y ahora ya que no puedo ser til aqu en nada, me despido. Recordad que la pena excesiva es simplemente egosmo; lo herico es la resignacin.
Se fue. Trat de ganar fuerzas para cumplir con la tarea que tena por delante y una hora ms tarde, el hermoso estuche, de lo que haba sido Sara, descansaba en un atad abierto en la pequea capilla, rodeada de luces y cubierta de flores.
La dejamos vestida con su vestido de raso blanco; las flores de azahares que haba recogido, an florecan sobre su pecho helado donde descansaba el crucifijo, pero, en las trenzas de su cabello oscuro, tej una corona de lirios en lugar de las perlas que haba llevado.
158 Y ahora me arrodill al lado de su atad absorta en mis pensamientos. Algunas de las desconsoladas sirvientas se haban juntado y arrodillado en pequeos grupos. Los grandes candelabros del altar estaban encendidos y el Padre Pablo vestido con las vestiduras sacerdotales, rezaba en silencio.
La tormenta de lluvia y viento continuaba rugiendo fuera y las ventanas de la capilla se sacudan y rechinaban con la violencia de la tormenta.
Un reloj distante dio la una, con un sonido profundo que repercuti el eco en toda la casa. Me estremec. Haca tan poco tiempo que Sara viva y ahora... no, no poda soportar la idea de que nos haba dejado para siempre. Para siempre, dije? No, no, para siempre no, mientras el amor exista, l nos volver a reunir de nuevo en esa Esfera lejana, donde...
Qu haba sido eso, El sonido del rgano, Mir a mi alrededor sorprendida. No, no haba nadie sentado frente al instrumento y estaba, adems, cerrado. Las luces del altar y las que rodeaban el atad brillaban claramente, la figura del sacerdote estaba inmvil frente al tabernculo; los sirvientes rezaban en el umbral; todo estaba igual. Pero no haba dudar alguna; un torrente de msica solemne, llenaba mis odos, msica que por un momento domin el aullido del viento. Me levant despacio y toqu a una de las muchachas en el hombro.
-Osteis el rgano, -le pregunt.
La mujer levant alarmada los ojos llenos de lgrimas.
-No, mademoiselle.
Call y escuch. La msica creca y crea surgiendo a mi alrededor en olas de melodas. Evidentemente nadie en la capilla la oa ms que yo. Busqu con la vista a Heliobas pero no haba entrado. Estaba seguramente en su estudio, donde se haba retirado para sufrir su pena, solo, mientras nosotros llevbamos el cuerpo se Sara a su actual lecho de sueo, sin ensueos.
Esos sonidos, eran entonces slo para m? Esper y la msica muri lentamente; al volver a arrodillarme al lado del atad todo estaba de nuevo en silencio, slo continuaba la furia de la tormenta.
Una calma extraa cay sobre mi espritu. Una mano invisible pareca mantenerme tranquila y sin lgrimas. Sara haba muerto. Ahora lo comprenda. Deba ella conocer su destino con anterioridad. Eso es lo que quiso decir, cuando habl de un viaje. Ms pensaba en ello y ms tranquila me senta; escond la cara entre las manos y rec con fervor.
Un toque, me hizo volver en m, un toque imperativo y que me quem.
159 Un brillo areo, como si el sol brillara a travs de una ligera nube, rodeaba el atad de Sara ! Mir sin atreverme a respirar, no poda mover los labios para articular aunque fuera un sonido. Un rostro me miraba, un rostro de una belleza angelical. Sonrea. Extend los brazos; yo luchaba por hablar y pude murmurar: -Sara, Sara, volvisteis!
Su voz que me era tan dulcemente familiar me respondi: -A la vida?. Oh no, nunca ms. Soy demasiado feliz para volver. Pero salvadlo, salvad a mi hermano! Buscadlo; est en peligro; vos sola podis salvarlo. Y hacedlo por m, alegraos y no sufris ms!
La cara se desvaneci; el brillo se apag y yo me levant de golpe. Por un momento mir al hermoso cuerpo sin vida de la amiga a quien quise tanto, con su boca y sus rasgos plcidos y me sonre. No era Sara, ella viva y era feliz; esa hermosa arcilla, no era ms que arcilla destinada a perecer, pero ella era inmortal.
-Salvadlo, salvad a mi hermano! Esas palabras sonaban a mis odos. No titube ms.
Me decid a ir a buscar a Heliobas enseguida.
Ligera y sin hacer ruido, me deslic fuera de la capilla. Cuando la puerta se cerr tras de m, o un ruido que al pronto me hizo detener alarmada y despus correr ansiosa. No haba duda, era el ruido de aceros al chocarse.
160
Captulo 15 Lucha entre dos Hombres
Corr a la puerta del estudio, ech a un lado los cortinados de terciopelo y me encontr frente a Heliobas y el prncipe Ivn Petroffsky. Tenan las armas en la mano y las bajaron al verme, parndose indecisos.
-Qu estis haciendo? -grit, dirigindome a Heliobas-.
Con el cadver de vuestra hermana en la casa podis pelear? Y vos tambin -y mir con reproche al prncipe Ivn- tambin vos podis profanar la santidad de la muerte y sin embargo decs la amabais.
El prncipe no habl, pero empu con ms fuerza su arma y mir con odio a su adversario. Sus ojos tenan una expresin de locura, su traje desordenado, el caballo hmedo de la lluvia, el rostro de un blanco de muerte. En todo el conjunto se vea el hombre perturbado por la pasin y la pena. Pero no deca palabra. Heliobas habl; estaba framente tranquilo, y balanceaba ligeramente en una mano abierta, la espada, como si fuera un juguete.
-Este caballero -dijo con nfasis- encontr en su camino al doctor Morini que lo inform de la causa fatal que produjo la muerte de mi hermana. En lugar de respetar mi soledad, dadas las circunstancias, se introdujo violentamente a mi presencia y sin darme tiempo a hablarle me golpe en la cara y me acus de ser el asesino de mi hermana. Tal conducta tiene slo una respuesta. Le di a elegir las armas y eligi la espada. Nuestra lucha empezaba ahora, y ansiamos terminarla y por lo tanto, seorita, si tenis la bondad de retiraos...
Le interrump: -Por supuesto que no pienso retirarme -le dije firmemente-. La conducta de los dos es una locura. Prncipe Ivn, escuchadme, por favor. Las circunstancias de la muerte de Sara estuvieron a la vista no slo ma sino de los otros; el hermano es tan inocente de ella como yo misma.
Y le cont tranquilamente todo lo que haba sucedido durante la noche fatal. Escuch, siguiendo con la punta de la espada los dibujos de la alfombra. Cuando acab, levant la vista y una amarga sonrisa cruz su rostro.
-Me extraa, seorita -dijo-, que vuestra permanencia en esta casa maldita no os haya enseado algo ms. Creo todo lo que decs; que Sara, desgraciada criatura, fue muerta por un rayo. Pero contestadme a esto: Quin le hizo capaz de atraer la electricidad atmosfrica? Quin carg su delicado y hermoso cuerpo con el fluido
161 elctrico, de manera que era un magneto vivo destinado a atraer la electricidad bajo todas formas? Quin jug con su inteligencia, hacindola creer que estaba unida a un espritu del aire? Quin ms que l?. Miserable sin escrpulos! El, que por adelantar en su ciencia miserable, practicaba sus experimentos ms peligrosos en su hermana, sin preocuparse por su salud, su felicidad y su vida. Digo que es un asesino sin remordimiento, un villano maldito! Y salt hacia adelante, para renovar el combate.
Me adelant tranquilamente sin titubear entre l y Heliobas.
-Deteneos -exclam-; esto no puede continuar.
Sara misma os lo prohbe.
El prncipe se detuvo y me mir con estupefaccin.
-Sara lo prohbe! -murmur-. Qu queris decir? -Quiero decir -continu- que he visto a Sara despus de muerta y la he hablado. Es ella misma la que me manda aqu.
El prncipe Ivn abri los ojos y despus se ech a rer, como un loco.
-Pobre loca -me dijo-, os ha trastornado a vos tambin.
Sois tambin una victima! Miserable criatura! Fuera de mi camino! Venganza, venganza, mientras est cuerdo an.
Y empujndome rudamente a un lado arroj el arma y grit a Heliobas.
-Mano a mano, villano. Nada de esas armas de juguetes.
A mano limpia! Heliobas al instante tir tambin su espada y adelantndose al mismo tiempo, se trabaron en una pelea salvaje. Heliobas era el ms alto y fuerte de los dos, pero el prncipe Ivn pareca posedo por el espritu de mil demonios y salt a la garganta de su adversario con la ferocidad silenciosa de un tigre. al principio Heliobas pareca estar slo a la defensiva y sus giles y diestros movimientos parecan emplearse slo para detener y anular los golpes del otro. Pero mientras miraba la lucha, muda y sin poder hacer nada, vi cambiar su rostro. En lugar de su tranquila y casi indiferente expresin, hubo en sus ojos una mirada extraa, una mirada de salvaje decisin que bordeaba casi en la crueldad. En un momento comprend lo que pasaba.
Las pasiones animales del hombre se despertaban. La fuerza espiritual olvidada completamente. La excitacin de la pelea comenzaba y el deseo de la victoria dominaba el pecho del que generalmente era y hubiera debido ser ahora paciente y generoso. La lucha se haca cada vez ms reida, ms ardorosa, ms terrible. De repente el prncipe se desvi un poco y cay; Heliobas al instante lo sostuvo contra el suelo ponindolo una rodilla en el pecho. Desde donde yo estaba, vi que poco a poco Ivn cesaba en sus esfuerzos por levantarse y que mantena los ojos fijos en el
162 sombro rostro de su enemigo, con una extraa y particular insistencia. Me adelant, Heliobas apoy todo el peso de su cuerpo sobre el postrado prncipe, mientras que con ambas manos lo sostena por los dos hombros y miraba con terrible intensidad en los rasgos que palidecan rpidamente. Los labios de Ivn se pusieron azules, los ojos parecan saltar de las rbitas, la garganta jadeaba. El hechizo que me tena muda se deshizo; un relmpago de luz, una avalancha de recuerdos me llen la mente. Comprend que Heliobas forzaba toda su batera de fuerza elctrica interna y que esto, usado con propsitos de venganza, tena por fuerza que provocar la muerte. Encontr por fin la palabra.
-Heliobas! -grit-. Acordaos, acordaos de Azur.
Cuando la muerte est en vuestra mano como un don, no la des! No la des Heliobas, da en cambio Vida!... Le sobresalt el sonido de mi voz y alz la vista. Un estremecimiento profundo lo sacudi todo. Muy lentamente y como con repugnancia afloj la presin, se levant de su posicin arrodillada sobre el pecho del prncipe y qued en pie. Ivn al mismo tiempo dio un profundo suspiro, y cerr los ojos, desmayado.
Gradualmente una por una las lnea endurecidas del rostro de Heliobas desaparecieron y su antigua expresin de bondad suave y benfica, retorn como el sol despus de la tormenta. Se volvi hacia m e inclinando la cabeza en un saludo reverente: -Os doy las gracias y os bendigo! -dijo-; me despertasteis a tiempo. Un momento ms y hubiera sido demasiado tarde. Me habis salvado! -Devolvedle la vida -dije, sealando a Ivn.
-La tiene -dijo Heliobas-. No se la quit, gracias a Dios. Me provoc, lo siento, debo tener ms paciencia.
Volver en s inmediatamente. Lo dejo a vuestro cuidado. Al lucha con l deb recordar que una pasin humana como la suya sin la gua del conocimiento espiritual, deba ser tratado con piedad y benevolencia. Sin embargo est salvado.
Por mi parte, voy a pedir el perdn de Sara y el de mi ofendida Azur.
Al pronunciar las ltimas palabras, se estremeci, mir a lo alto y sonri.
-Hermosa ma. Me has perdonado? Me amas an? Ests conmigo, Azur, bien amada? no te he perdido? Dnde me conduces? Dnde? No, no importa donde sea. Voy! Y caminando como un sonmbulo, sali de la habitacin, y escuch sus pasos que resonaban a la distancia, dirigindose a la capilla.
Sola con el prncipe, tom un vaso de agua fra de la mesa y le moj la frente y las manos. fue lo suficiente para hacerlo volver en s; dio un gran suspiro, abri los ojos y mir asombrado a su alrededor. No viendo a nadie ms que a m se extra an ms.
163 -Qu ha pasado, Despus, viendo las espadas que aun estaban tiradas en el suelo, de un salto se puso en pie gritando.
-Donde est ese cobarde asesino? Lo hice sentar y le obligu a or lo que tena que decirle. Le record que la salud y la felicidad de Sara, haban sido siempre perfectas y que el hermano se hubiera matado l mismo antes que a ella. Le dije que Sara esperaba la muerte y se haba preparado a ella; que se haba despedido de m, aun cuando yo en ese momento no haba comprendido sus palabras. Le record el da que Sara hizo uso de su poder para rechazarlo.
-No creis en la fuerza espiritual elctrica, si eso os parece bien, pero acordaos del mensaje que entonces me disteis para ella, que fue: Decidle que he visto a su amado.
Al escuchar esto, una sombra pas por el rostro del prncipe.
-Quiero deciros -dijo lentamente-, que creo que en esa ocasin fui victima de una alucinacin. Pero os explicar lo que vi. Una hermosa figura como un hombre, pero s mucho ms grande, se me apareci y me dijo: "Sara es ma por eleccin, ser por su voluntad ma hasta la muerte, ma despus de la muerte, ma por toda la eternidad. Con ella, t no tienes nada en comn. Vuestros caminos estn separados. Sigue el sendero que te est marcado y no juegues ms con la presencia de un ngel". Entonces esa extraa y majestuosa figura, cuyo rostro recuerdo que era de una belleza extraordinaria y cuyos ojos brillaban como estrellas, se desvaneci. Pero despus de todo qu fue? Todo no fue ms que un sueo.
-No estoy muy segura de ello -le dije tranquilamente-.
Pero, prncipe Ivn, ahora que estis ms tranquilo y ms capacitado a resignaros, queris decirme por qu amabais a Sara? -Por qu, -contest impetuosamente-. Porque era imposible no amarla.
-Esa no es una contestacin -repliqu-. Pensad! Podis razonar bien si queris hacerlo. Os he odo sostener vuestras opiniones con buenos argumentos.
Qu os haca amar a Sara? Me mir con sorpresa e impaciencia, pero como me vio ansiosa, pens un momento antes de contestar.
-Era la mujer ms adorable que he conocido! -dijo por fin, y en su voz haba un sentimiento de pena y angustia.
-Eso es todo? -pregunt-. Porque su cuerpo era hermoso, dulces sus labios, suave su piel; porque sus manos parecan flores blancas; porque su cabello oscuro se agrupaba sobre la frente como una nube oscura que esconde la luz de la luna; porque la mirada de sus hermosos ojos os haca correr la sangre en las venas y os llenaba de deseos apasionados, son esas las razones de vuestro amor?. Oh! Podrais darle otro nombre ms bajo. Porque los gusanos se alimentarn de la carne que le admirasteis,
164 sus cuerpos hmedos y viscosos rodearn los brazos blancos y su tierno pecho; cosas imposibles de ver, se arrastrarn sobre sus trenzas de su hermoso cabello; y nada y nada quedar de lo que amasteis, sino polvo. Prncipe Ivn, os estremecis, pero yo tambin amaba a Sara; yo la amaba a ella, no a la envoltura mortal en la cual como una joya estaba engarzada.
La amo siempre porque para lo que yo amaba no existe la muerte.
El prncipe estaba silencioso y pareca conmovido.
Yo haba hablado con sentimiento verdadero y tena los ojos llenos de lgrimas.
-La amaba como generalmente ama un hombre -dijo despus de una pausa-. No, ms de lo que aman la mayora de los hombres.
-Muchos hombres son a menudo egostas en sus amores y en sus odios -le contest-. Decidme si haba algo en la mente o espritu de Sara que os atrajera! Tenais simpata por su arte, admirabais sus gustos, tenais alguna idea en comn con ella? -No, confieso que no - contest presto-. La consideraba una victima de los experimentos de su hermano. Pens al hacerla mi esposa librarla de esa esclavitud. Para llegar a ese fin hice cuanto pude con l (pareca no querer pronunciar el nombre de Heliobas) y estaba seguro que su imaginacin delicada, haba sido excitada morbosamente, pero que el matrimonio y la vida que hacen otras mujeres la hubieran llevado a un estado de mayor salud mental.
Me sonre con un poco de burla.
-Vuestras presunciones eran casi tan grandes como vuestra locura, Prncipe -le dije-; si creais que con esas ideas en la mente podais conseguir que Sara fuese vuestra esposa. Creis que hubiera podido llevar la vida de las otras mujeres. Una alegra frvola, algunos hermosos vestidos, charlas, escndalos sociales, cumplidos vulgares.
Creis que eran cosas para ella? Qu se hubiera contentado con un amor como el vuestro, Venid! Venid a bien que bien se os escap.
Lo empuj hacia la puerta. Titube.
-Dnde me llevis? -pregunt.
-A la capilla. El cuerpo de Sara est all -se estremeci.
-Oh no, all no! No puedo soportar la vista de su belleza muerta; de ver esa cara antes tan animada y ahora blanca y rgida; la muerte bajo esa forma es horrible! Y se cubri los ojos con las manos. Vi las lgrimas caer lentamente entre los dedos. Yo lo miraba extraa y compasiva.
165 -Y sin embargo, sois un hombre valiente. -le dije.
Estas palabras lo levantaron. Me mir con una expresin de tan feroz dolor, que mi corazn se crisp. Qu consuelo poda tener ahora? Qu alegra poda esperar? Toda su alegra resida en el hecho de vivir, vivir para los placeres de la vida, y para las alegras que el mundo puede ofrecer a un hombre, que es fuerte, hermoso y rico; cmo poda mirar la muerte, sino como a una cosa maldita, una cosa en la que no haba que pensar mientras la sangre fuera joven; un espectro doliente de cuyas manos huesudas las rosas del amor deban caer y marchitarse. Con un sentimiento de piedad le habl de nuevo cariosamente.
-No necesitis mirar al cuerpo de Sara, sino queris prncipe -le dije-. Para vos los misterios del ms all no han sido develados, porque hay algo en vuestra naturaleza que no puede, y no quiere creer en Dios. Por lo tanto para vos la muerte deber ser repelente.
S que sois uno de esos seres para quien existe slo el presente, olvidis fcilmente el pasado y no os preocupa el porvenir. Pars es vuestro cielo, o San Petersburgo o Viena segn vuestro capricho; las modernas y ateas doctrinas de la Francia desmoralizada, las tenis en las venas. Nada ms que un milagro puede cambiaros y los milagros no existen para los materialistas. Pero dejadme deciros dos palabras, antes de que os vayis de esta casa. No tratis nuevamente de vengar vuestro fracaso de amor en Heliobas, porque en realidad no tenis de qu vengaros. Por confesin propia, slo amabais el cuerpo de Sara, ese cuerpo que siempre es perecedero y que pereci de repente pero por una desgracia natural.
Con su alma, confesis, no haber tenido nada en comn, y esa era ella; y vive para nosotros que la ambamos, como quera ser amada. Heliobas es inocente de su muerte; no hizo ms que ayudar a fortalecer ese hermoso Espritu, que era el suyo; por ello debe ser honrado y alabado. Prometedme, prncipe, por lo tanto que no os acercaris ms a l, sino con amistad. Por supuesto que le debis una excusa por vuestra injusta acusacin y tambin vuestro agradecimiento por haberos perdonado la vida en esa lucha.
El prncipe mantena los ojos fijos en m mientras le hablaba y cuando termin suspir.
-Vuestras palabras son convincentes mademoiselle -dijo-, y tenis sobre m un extrao ascendiente. S que no me equivoco al pensar que sois una discpula de Heliobas, cuya ciencia admito, aunque dude de sus teoras. Os prometo gustoso lo que peds; es ms, hasta le tiendo la mano, si la acepta.
Encantada de lo que haba logrado le contest: -Est en la capilla, pero lo voy a buscar.
Sobre el rostro del prncipe pas una sombra de duda mezclada con miedo y pareci tratar de tomar una resolucin que le era ms o menos desagradable. Cualquiera que
166 fuera el sentimiento, le venci y fijo con firmeza; -No, ir yo mismo. Y volver a ver... a ver el rostro que am. Esto no ser ms que un nuevo golpe y por qu no debera soportarlo? Vindole decidido a ello, no hice ningn esfuerzo por disuadirlo y sin aadir palabra, lo llev a la capilla.
Entr en ella con respeto y l me segua muy cerca, con pasos lentos y apagados. Todo estaba como lo haba dejado, menos las sirvientas que se haban ido a descansar, para estar listas cuando el da las llamara de nuevo al trabajo.
El Padre Pablo tambin se haba retirado. Heliobas solo, estaba arrodillado al lado de lo que quedaba de Sara; su cuerpo inmvil pareca esculpido en bronce, con la cara escondida entre las manos. Al acercarnos ni se movi, ni levant la vista as es que llev al prncipe al lado opuesto del atad para que pudiera ver con tranquilidad, la belleza perecedera que all estaba descansando para siempre. Ivn temblaba, pero miraba fijamente la hermosa forma en reposo, los rasgos tranquilos, en los cuales perduraba la sonrisa con la cual recibi la muerte, las manos plegadas, las flores de azahar que se marchitaban, y el crucifijo que reposaba sobre el pecho fro, como el ltimo sello en la carta de la vida.
Impulsivamente se adelant y con tierno respeto, apoy sus labios sobre la frente plida; pero al instante se ech atrs con una exclamacin ahogada.
-Dios mo, qu fra!. Al sonido de su voz Heliobas se levant y los dos hombres quedaron frente a frente, con el cadver de Sara como una barrera entre ellos.
Sigui una pausa; una pausa en la cual sent que mi corazn lata fuertemente; tal era mi ansiedad. Heliobas, dej pasar unos momentos, despus extendi la mano por sobre el cuerpo de su hermana.
-En su nombre, que haya paz entre los dos, Ivn -dijo con voz que era a la vez grave y solemne.
El prncipe conmovido contest a esas palabras con prontitud y se apretaron las manos sobre la tranquila y hermosa forma que descansaba all; forzosa y muda testigo de su reconciliacin.
-Tengo que pediros perdn, Casimiro -murmur Ivn-. Y tengo tambin que agradeceros el haberme dejado la vida.
-Agradecdselo a la amiga que tenis al lado -dijo con el mismo tono bajo y haciendo una seal hacia m-. Me record mi deber a tiempo. Y en cuanto al perdn, no veo que haya ofensa de parte vuestra, porque era excusable. No digis ms; la sabidura viene con los aos y vos sois an joven.
Sigui un largo silencio. Todos quedamos mirando tristemente el cuerpo de nuestra querida muerta, perdidos en pensamientos demasiado profundos para traducirlos en
167 palabras o en lgrimas. Y entonces vi que otro ser, triste, miraba como nosotros; un ser cuya existencia haba olvidado. Era el fiel Leo. Estaba acostado al pie del atad, casi tan silencioso como un perro de mrmol pues el nico signo de vida que daba, era de vez en cuando un profundo suspiro, que pareca salirle de su corazn. Fui hacia l y le acarici la sedosa piel. Me mir con sus grandes ojos llenos de lgrimas, me lami la mano, y apoy de nuevo la cabeza en sus dos patas delanteras con una resignacin que era realmente conmovedora.
El alba apareca ya sbitamente a travs de las ventanas de la capilla; el alba de una maana hmeda y triste. La tormenta de la noche, haba dejado una atmsfera fra y la lluvia, aunque lenta, segua cayendo. El viento se haba llamado a silencio. Arregl de nuevo las flores que estaban extendidas sobre el cuerpo de Sara, sacando todas las que estaban algo marchitas.
Las flores de azahar estaban casi muertas, pero las dej donde estaban; donde Sara misma las haba puesto.
El prncipe Ivn, por ltimo, sali de su profunda y melanclica actitud y dirigindose a Heliobas dijo: -No quiero molestaros ms Casimiro. Hasta la vista! Dejo Pars esta noche.
Por toda respuesta, Heliobas nos empuj a l y a m fuera de la capilla. Tan pronto como la puerta se cerr detrs nuestro y estuvimos en el centro del vestbulo, dijo afectuosamente: -Ivn, algo me dice que pasarn muchos aos sin que nos veamos, si nos volvemos a ver. Por lo tanto cuando dijisteis "hasta la vistavuestras palabras me han sonado con un doble significado. Somos amigos; nuestra amistad est santificada por la muerta presencia de alguien a quien los dos amamos, de diferente manera; por lo cual debis tomar a bien lo que os digo ahora. Sabis ( y no podis negroslo a vos mismo) que la ciencia que estudio, est llena de verdad y de descubrimientos maravillosos; las teoras que yo saco en conclusin, vos no las crees porque sois casi un materialista. Digo, casi, no del todo. Ese "no del todome hace teneros cario, Ivn. Quisiera salvar la brillante y pequea chispa que brilla en vuestro interior antes de que se os escape o de que se apague. Pero no puedo, hacerlo por ahora. Sin embargo, para que veis que hay en m, un poder superior a la razn humana, antes de iros esta noche, od lo que os pronstico en la vida.
El mundo os espera Ivn, un mundo de festines y de juegos brillantes; os espera deseando vuestra presencia, dispuesto a adularos por una sonrisa, pendiente de un signo de aprobacin vuestro. Y por qu? Porque la fortuna es vuestra; una fortuna grande, inmensa. Buena, no hace falta que me miris con esos ojos incrdulos! ya veris que es tal como os lo digo. Vos, cuya fortuna hasta ahora no era ms que cuatro pobres miles de libras al ao, sois, en este momento el dueo de millones. La noche pasada un pariente vuestro, que apenas conocis de nombre, os ha dejado todos sus tesoros acumulados. Antes de que termine, el da que ahora empieza, tendris noticias de ello. Cuando las recibis acordaos de m, reconoced que, al menos por una vez, saba y deca la verdad. Seguid el camino ancho que se extiende frente a vos, un
168 camino bastante ancho no slo para que os paseis por l, sino para la multitud de serviles aduladores que os seguirn y empujarn de todos lados; sed fuerte de corazn y de apariencia feliz! Recoged las rosas; haced de los racimos un vino fuerte y rojo, que al beberlo a grandes sorbos, os hagan bailar la sangre en las venas y os hagan parecer las mujeres ms hermosas que antes, sus abrazos ms tiernos, sus besos ms tentadores.
Que la esfera social baile como un juguete en la palma de vuestra mano. Veo vuestra vida como una brillante hebra de efmero rayo de luz. Pero a lo lejos, a travs de l hay una sombra; una sombra que vos slo podis disipar. Acordaos, Ivn. Cuando el terrible fro de esa sombra caiga sobre vos, venid a verme; todava vivir. Venid, porque entonces la fortuna no os ayudar en nada; en esa hora oscura, los alegres compaeros no os podrn consolar. Venid y por nuestra amistad, tan tardamente jurada, por el alma pura de Sara, por la existencia de Dios, os juro que no morir sin haber cambiado esa oscuridad, en luz eterna.
Sin ms palabras, tom la mano del prncipe y la apret fuertemente, despus sin una mirada, sin un gesto ms se volvi y desapareci de nuevo dentro de la capilla.
Sus palabras haban producido una impresin profunda en el joven, que lo mir alejarse con un respeto no exento de temor.
Le tend la mano en muda despedida. Ivn la tom y la bes con graciosa cortesa: -Casimiro me dijo que vuestra intervencin me salv la vida, mademoiselle -dijo-. aceptad mi agradecimiento. Si sus profecas recientes llegan a ser verdad...
-Cmo podis dudarlo? -pregunt con impaciencia-. No podis creer en nada? El prncipe sosteniendo an mi mano me mir perplejo.
-Creo que habis acertado. Dudo de todo, excepto de mi propia existencia y hay momentos en que no estoy seguro ni an de eso. Pero, si como dije antes, la profeca de mi amigo caldeo (a quien no puedo menos que admirar de todo corazn) llegara a ser cierta, entonces la vida sera para m ms valiosa que antes, con semejante fortuna para equilibrarla y os debo agradecimiento doble, por haberla salvado con una palabra a tiempo.
Suavemente le retir mi mano.
-Creis que el valor de vuestra vida aumenta con la fortuna -pregunt.
-Naturalmente! El dinero es poder! -Y qu pensis de esa sombra inseparable de vuestro destino? Una dbil sonrisa cruz su rostro.
-Ah, perdonadme! Esa es la nica parte de la prediccin de Casimiro que no me siento dispuesto a creer.
169 -Pero -le dije- si aceptis la parte agradable de la profeca, por qu no admitir la posibilidad de la parte desagradable? Se encogi de hombros.
-En estos tiempos, seorita, creemos slo en lo que no es agradable y en lo que conviene a nuestro gustos, deseos y opiniones. No estamos obligados a aceptar un Dios, que nuestra razn rechaza. Ese es el gran resultado de la educacin moderna.
-Es realmente as -y lo mir con lstima-. Pobre razn humana, que llega a veces a la locura por un motivo ftil, y una dosis exagerada de alcohol la hace titubear. Qu cosa tan noble y omnipotente es la razn humana! -Pero no os detengo ms. Adis; y como se saludaban antiguamente: Dios os bendiga.
Inclin la cabeza con una ligera reverencia.
-Creo que sois una mujer buena y dulce -dijo-, por lo tanto os agradezco vuestra bendicin. Mi madre, un alma buena tambin que muri hace mucho, no me dejaba acostar sin antes trazar sobre mi frente la seal de la cruz. Pero todo eso es cosa del pasado! Me gustara, seorita -y su voz baj de tono-, mandar algunas flores para... ella. Me lo permits? Acept y le promet poner las flores que mandara sobre el cuerpo que am, como l mismo dijo "ms de lo que aman la mayora de los hombres".
Me dio las gracias y pareci aliviado y satisfecho.
Dando una mirada de adis al vestbulo familiar, mand con los dedos un beso hacia la capilla; accin que aunque ligera, estaba llena de ternura y sentimiento.
Despus con una inclinacin me dej. La puerta de la calle se abri y cerr detrs suyo sin ruido. Haba partido.
La maana haba ya aclarado y en el Hotel de Marte, el trabajo de la casa continu como de ordinario; pero una melancola flotaba en el aire, melancola que mis mayores esfuerzos no podan disipar.
Los sirvientes parecan de mal humor y soolientos; los nicos entre ellos, que continuaban como siempre eran los armenios y el pequeo paje griego.
Los preparativos para el entierro de Sara continuaron con presteza; fueron completamente sencillos, pues la ceremonia deba ser de carcter ntimo. Heliobas dio rdenes, y vigil que fueran cumplidas hasta en el ms mnimo detalle, con su calma habitual, pero sus ojos estaban apagados y su aspecto tan distinguido pareca ms majestuoso por la tristeza resignada que ensombreca sus rasgos. Su paje le sirvi el desayuno en su habitacin, pero no lo prob. Una de las muchachas me trajo caf, pero la sola idea de comer o beber me repugnaba y no pude tomarlo.
Estaba preocupada con la idea del deber que tena que cumplir; es decir; destruir la estatua como Sara me haba pedido. Despus de pensar un rato en ello, fui a buscar a
170 Heliobas y le dije el encargo que tena que cumplir. Me escuch atentamente.
-Hacedlo en seguida -dijo decidido-. Llamad a los armenios; son discretos, obedientes y no hacen preguntas. Con grandes martillos terminarn en seguida la tarea. Esperad! Voy con vos.
Despus mirndome atentamente, aadi carioso: -No habis comido nada, criatura! no podis? Os vais a encontrar sin fuerzas. Tomad esto.
Me tendi un vasito de un fluido, que yo saba era ms poderoso que ninguna sustancia alimenticia. Lo beb y al devolverle el vaso me dijo: -Tengo tambin una comisin de Sara para vos.
Ya sabis, supongo, que estaba preparada para la muerte? -No lo s, pero supongo que deba estarlo -le contest.
-Lo estaba. Los dos, lo estbamos. Quedamos juntos en la capilla todo el da, dicindonos las palabras de despedida que debamos decirnos. Sabamos que su muerte, o mejor dicho su liberacin. Deba ocurrir esa noche, pero no sabamos cmo. Hasta que no vi el primer trueno, estaba en duda; pero despus, ya no. Fuistis testigo de lo que ocurri. Ninguna muerte hubiera podido ser menos dolorosa para ella. Pero no me vaya a olvidar el mensaje que me dio para vos! -sac de un cajoncito secreto, la piedra elctrica que Sara haba llevado siempre-. Esta joya es vuestra -dijo-, no tengis miedo al aceptarla; no tiene nada malo; no traer mala suerte. Veis como ha desaparecido todo su brillo? Ponedla y veris que unos momentos ms tarde estar tan brillante como siempre. La vida que corre por nuestra venas, Calienta la electricidad que hay en ella, y con el movimiento de vuestra sangre, sus tonalidades cambian y brillan. No tiene ningn poder de atraccin, slo absorbe y brilla. Tomadla como un recuerdo de ella, que os am y os sigue amando.
Yo estaba todava con mi vestido de la noche anterior y tena el cuello desnudo. Deslic la cadena de la cual colgaba la piedra, alrededor del cuello y mir la extraa gema con cierta curiosidad. Pocos minutos despus, un plido reflejo color topacio la ilumin, cambindose en un carmes cada vez ms fuerte, como el centro de una rosa roja; y desde entonces, calentada sobre mi piel, sigue brillando como antes.
-La llevar siempre. -dije-. Creo que me traer buena suerte.
-Creo que s -dijo Heliobas sencillamente-. Ahora cumplamos los otros encargos de Sara.
En nuestro camino, a travs del vestbulo, nos detuvo el paje que traa un mensaje del coronel Everard y su esposa, as como de los Challoner preguntado cmo segua Sara.
Heliobas escribi rpidamente algunas lneas con lpiz, explicando el fatal desenlace y se lo entreg al mensajero, dando rdenes al mismo tiempo de que se cerraran todas
171 las persianas de la casa para que las visitas comprendieran que no podan ser recibidas.
Entonces continuamos hacia el estudio, acompaados por los armenios, que llevaban grandes martillos. Con el pensamiento lleno de recuerdos de la presencia viviente de Sara, abr la puerta. La primera cosa que nos dio la bienvenida fue una hermosa estatua de mrmol blanco, representado a Sara misma, tamao natural y vestida con su habitual vestido oriental. La cabeza ligeramente levantada, una mirada alegre iluminaba sus hermosos rasgos y en sus manos, ligeramente juntas, un puado de rosas. Alrededor del pedestal estaban las palabras "Omnia vincit Amor", Con el nombre de Sara y la fecha de su nacimiento y de su muerte. Un pedacito de papel estaba al pie de la estatua; Heliobas lo vio y tomndolo lo ley y me lo pas. La letra era de Sara y deca as: "A mi querido Casimiro, mi hermano, mi amigo, mi gua y mi maestro: a quien debo la suprema alegra de esta vida y de la otra; que esta pobre figura de su agradecida Sara, sea un recuerdo de los das felices, que ya se fueron, para retornar de nuevo, con una felicidad mucho mayor en lo futuro".
Devolv el papel en silencio, con lgrimas en los ojos, y fijamos la atencin en la figura colosal, que habamos venido a destruir. Estaba en un extremo del estudio y cubierta toda con drapeados de tela blanca.
Heliobas se adelant y con un solo movimiento lo sac todo y los dos quedamos estupefactos mirando la forma de arcilla. Qu representaba? Un hombre? Un Dios? Un ngel? Las tres cosas unidad en una gran figura? Era un trabajo inconcluso. Los rasgos eran indecisos, salvo la frente y los ojos; stos eran grandes, llenos de sabidura y de un expresin de poder consciente. Hubiera quedado durante horas mirando ese maravilloso trabajo de las manos de Sara, pero Heliobas llam a los armenios que estaban al lado de la puerta esperando y les orden destruirla. Por primera vez, esos fieles sirvientes dieron seales de sorpresa y titubearon.
Su amo frunci el ceo. Tomando el martillo de la mano de uno de ellos, l mismo atac a la gran estatua, como si fuera un enemigo personal. Los armenios vindolo tan decidido, volvieron a sus hbitos de pasiva obediencia y lo ayudaron en el trabajo. En pocos minutos, la grande y magnfica estatua, estaba hecha pedazos en el suelo y esos pedazos convertidos en tomos irreconocibles poco despus.
Haba prometido asistir a la destruccin de la obra, y as los hice, pero fue con pena y sentimiento.
Cuando todo estuvo terminado, Heliobas mand a sus hombres llevar la estatua de la propia Sara a su habitacin particular; y despus, a reunir a todos los sirvientes de la casa en el vestbulo porque quera hablarles.
Le o dar esas rdenes con cierta sorpresa y l lo advirti. Cuando los armenios desaparecieron lentamente, llevando con mucho cuidado la figura de mrmol de su ama, se volvi hacia m y mientras cerraba la puerta del estudio me dijo
172 tranquilamente: -Esta gente ignorante, que me sirven por dinero o por sustento (dinero que toman con ansiedad y alimento que devoran) creen que yo soy el diablo o uno de sus agentes, y les voy a probar que sus teoras son completamente acertadas.
Venid a ver! Lo segu intrigada. Mientras bajamos la escalera, me dijo: -Sabis por qu Sara quera destruir esa estatua? -No -le dije- tal vez porque est sin terminar.
-Siempre hubiera estado inconclusa -replic Heliobas-, aunque hubiera vivido aos para terminarla. Era in propsito muy osado y sin resultado. Trataba de hacer en una figura de arcilla. algo que nunca tuvo forma terreno; el Ser que es su Alma Gemela, que la domina completamente y que est ahora con ella. Es lo mismo que si hubiera querido representar en mrmol blanco los matices cambiantes del arco iris! Llegamos al vestbulo y ya los sirvientes nos esperaban all en pequeos grupos. Miraron a su amo, con ojos asustados cuando se acerc a la fuente y los mir con atencin a todos.
Yo tom una silla y me sent detrs de una columna, mirando con inters aquello. Leo sali de quin sabe qu rincn y fue a echarse a los pies de su amo.
Los sirvientes que eran ms o menos veinte, estaban todos presentes y Heliobas levantando la voz les dijo deliberadamente: -Os he mandado buscar a todos, porque s perfectamente que habis determinado todos el dejarme.
Un murmullo de asombro brot de aquella pequea concurrencia y o una voz cerca de m que murmuraba; -Debe ser el diablo, si no cmo pudo saberlo?, -Os evito ese trabajo. Conociendo vuestras intenciones, me tomo yo el trabajo de despediros. Naturalmente, no podis poneros en peligro por continuar sirviendo al diablo. Por mi parte, me extraa que el dinero del diablo no os haya quemado las manos, o su alimento no se haya convertido en veneno en vuestra boca. Mi hermana, vuestra buena y siempre indulgente ama, ha muerto. Lo sabis, y creis que yo hice que el rayo la matara. Ser as. Contadlo as si queris, por todo Pars; vuestras palabras no me preocupan. Habis sido excelentes mquinas y os agradezco vuestros servicios. Tan pronto como termine el funeral de mi hermana, vuestro salario, con un regalo por aadidura, os ser dado. Podis dejar la casa cuando queris, y contrariamente a la costumbre de los diablos puedo decir, sin morir por ello. Dios os ayude.
En la cara de aquellos a quienes se diriga se vean reflejadas varias emociones, -mientras hablaba-, miedo, perplejidad, arrepentimiento. El pequeo paje griego se adelant tmidamente.
-El amo sabe que nunca lo abandonar -dijo, y sus grandes ojos estaban hmedos de lgrimas.
Heliobas apoy la mano cariosamente en la cabeza enrulada del muchacho, pero no dijo nada. Uno de los cuatro armenios se adelant y con un gesto gracioso y rpido se toc la frente y el pecho.
173
-Mi seor no querr despedirnos a nosotros, que queremos consagrarnos a sus servicios. Estamos dispuestos a seguir al seor hasta la muerte si fuera necesario, en nombre del cario y del respeto que le tenemos.
Heliobas lo mir con cario.
-Tengo ms amigos de lo que crea -dijo tranquilamente.
Quedaos pues Afra, t y tus compaeros, si lo deseis. Y t muchacho -continu dirigindose al paje lloroso -cmo que echara a un hurfano que su madre moribunda puso a mi cuidado?. No hijo mo, soy yo tan sirviente tuyo como t mo, mientras tenga tu cario.
Por toda respuesta el paje le bes la mano y echando atrs el cabello, sobre su frente de lneas clsicas, mir furioso a los sirvientes que haban tomado su despedida con un silencio de aprobacin.
-Idos todos, escoria de Pars! -grit con su clsica voz atiplada-, vosotros que no conocis ni a Dios ni al Diablo. Tendris vuestro dinero, ms de lo que se os debe.
Qu ms podis querer? Habis servido a uno de los hombres ms nobles; y porque es tan grande, tan sabio y tan verdadero, lo tratis como a un enemigo. As hace la gente de Pars que pervierte a todos, hasta que hace malo a lo bueno y bueno lo malo. Vosotros habis trabajado por dinero; yo he trabajado por l mismo, morira por l! Porque para m no es un demonio sino un ngel!. Dominado por sus propios sentimientos, volvi a besar la mano de Heliobas, y ste le pidi que no dijera nada ms.
Despus mir con sorpresa al grupo inmvil de los sirvientes.
-Qu esperis, Consideraos despedidos y libres de ir donde queris. Si alguno de vosotros quiere recurrir a m para una recomendacin puede hacerlo. No hay nada que hablar!. Una mujer vivaz, de ojos negros e inquietos, dio un paso adelante.
-Sentiramos mucho -dijo- haber ofendido a monsieur; pero monsieur que sabe tantas cosas, no debe ignorar que se han dicho de monsieur cosas, que hacen temblar y que la muerte tan lamentable de madame, nos ha causado a todos horror; por lo tanto, monsieur, debe considerar que los pobres sirvientes cuya buena reputacin...
-Basta, Jeanne Claudet! -interrumpi Heliobas en un tono que estremeca-, qu dices de la criatura, esa pobre criaturita desamparada que dejasteis para que muriera a orillas del Loire? Pero no muri, Jeanne, fue salvada y vivir para maldecir a su madre!. La mujer dio un grito y se desmay.
En la confusin que sigui Heliobas acompaado por el paje y Leo, dej el vestbulo y
174 se fue a su departamento privado, donde lo dej sin molestarlo.
En las primeras horas de la tarde me trajeron una nota.
Era del coronel Everard, pidindome que vaya tan pronto como me fuera posible, porque su mujer estaba muy enferma.
"Desde que supo la muerte de esa hermosa joven, muerte tan repentina como inesperada -escriba el coronel-, no es ya la misma. Est nerviosa, histrica, fuera de s. Le har mucho bien si vens tan pronto como podis, porque tiene un deseo loco de estar en vuestra compaa".
Le ense la nota a Heliobas, la ley y dijo: -Naturalmente, debis ir. Esperad hasta que la sencilla ceremonia del entierro termine y entonces nos separaremos. No para siempre. Os ver a menudo an. Porque ahora, que he perdido a Sara, sois mi nica discpula y no os perder de vista con gusto. No queris que nos escribiramos? -Contenta y agradecida -le repliqu.
-No perderis nada con ello. Puedo iniciaros en secretos que os sern tiles en vuestra carrera. En cuanto a vuestra amiga, Mrs. Everard, ya veris que vuestra presencia la curar. Habis adelantado mucho con la fuerza elctrica, y el solo contacto de vuestra mano la calmar, ya lo veris. Pero no tratis de darle ninguno de los elixires que tenis, ni a ella ni a nadie, sin avisarme antes, como hizo Cellini cuando quiso trataros.
En cuanto a vuestra fuerza material y moral, sabis bien lo que debis hacer; guardad el secreto y dad un paso adelante cada da. Pronto tendris doble trabajo.
-Cmo ? -pregunt.
-En el caso de Sara, ella fue dominada por un espritu cuyo destino era perfecto y ya cumplido, y que nunca podra ser aprisionado en arcilla mortal. Ahora bien, vos no seris dominada sino igualada; es decir, encontraris la exacta parte correspondiente de vuestra propia alma, en un ser humano, y tendris que compartir vuestra propia fuerza con esa otra alma, que a su vez compartir con vos su mpetu elctrico. No hay unin ms hermosa que esa, no armona ms exquisita, es como un acorde perfecto, completo e indisoluble. Hay en la msica, sextas y novenas; hermosas y de mucho efecto en sus tonos pero tal vez ninguna de ellas sea tan armoniosa al odo, como el acorde perfecto. Y ese es vuestro lote en la vida y en el amor, hija ma, agradecedlo da y noche, cuando os arrodillis ante el Dador de todo bien y caminad con prudencia, vuestra alma, como la otra, necesitarn muchos grandes pensamientos y humildes plegarias.
Mirad siempre adelante y hacia arriba, conocis el camino; sabis tambin pues lo habis visto, en parte, lo que os espera al final.
Despus de esa conversacin, no hablamos ms en privado.
175
El resto de la tarde estuve ocupada en los preparativos finales del entierro de Sara, que deba tener lugar al da siguiente temprano, en Pere-Lachaise. Una gran y hermosa corona de rosas blancas, lirios y helechos, lleg de parte del prncipe Ivn; y recordando la promesa que le hice fui yo misma para ponerlas sobre el cuerpo de Sara.
Ese hermoso cuerpo estaba ahora en un atad de hermoso roble y un velo delicado de encaje lo envolva de la cabeza a los pies. La plcida expresin de los rasgos se mantena, aunque haba una ligera rigidez mayor; las manos cruzadas sobre el crucifijo estaban tiesas y como moldeadas en cera.
Coloqu la corona y me qued mirando pensativa la figura silenciosa y solemne. El Padre Pablo entr despacio por una puerta lateral y se puso a mi lado.
Ella es feliz! Y una expresin de alegra baaba su venerable rostro.
-Vos tambin sabais que morira esta noche?- le pregunt.
-Su hermano me mand llamar y me dijo que esperaba su muerte. Ella tambin me lo dijo y confes y comulg por ltima vez. Por lo tanto, lo saba yo tambin.
-Pero no dudasteis, No cresteis que pudiera equivocarse? -le pregunt con asombro.
-Conozco a Heliobas desde nio -contest el sacerdote.
Conoc a su padre y a su madre, antes que a l; y siempre he estado al tanto de la inmensa extensin de sus conocimientos y descubrimientos. No sera de mi raza, sino creyera en las cosas espirituales, por que, yo tambin soy caldeo.
No dije ms y el Padre Pablo arregl en silencio, los cirios que rodeaban el atad. Otra vez mir a la forma sin vida y no s como no me pude sentir triste. Todos mis impulsos eran de alegra. Por qu iba a estar triste con relacin a Sara? Sobre todo cuando todava estaban frescas en mi memoria las glorias de la Esfera Central y cuando saba como un hecho positivo que su felicidad ahora era perfecta.
Dej la capilla con paso ligero y con el corazn ms ligero an, me fui a mi cuarto para empaquetar mis cosas y tenerlas listas para mi marcha al da siguiente.
En la mesa encontr un volumen cuya exquisita encuadernacin reconoc en seguida: "Las cartas de un msico muerto". Una tarjeta estaba a su lado y deca: "Como conozco vuestro deseo de poseer este libro, os lo ofrezco. Os ensear a tener verdadera devocin por el arte e indiferencia por las opiniones del mundo, dos cosas que son necesarias en vuestra carrera. -Heliobas" Dichosa por este obsequio, abr el libro, encontr mi nombre escrito en la primera pgina, con la fecha del mes y el ao y
176 estas palabras: "La msica es la queja del amor o una plegaria a los Dioses".
Coloqu ese tesoro en un rincn de mi valija, junto con los dos rollos de pergamino que contenan los "Principios Elctricos del Cristianismoy la valiosas recetas de Heliobas; al hacerlo me vi en un espejo que estaba frente a m. Me sent fascinada, no por mi propia imagen, sino por el brillo de la piedra elctrica que llevaba puesta. Brillaba como una estrella y era realmente hermosa, mucho ms brillante que un conjunto de finos brillante. Debo decir aqu. Que se me han hecho muchas preguntas sobre este curioso adorno, siempre que le he llevado en pblico y la impresin general es que es un adorno de corriente elctrica.
No es sin embargo nada de eso; es sencillamente una piedra clara, bastante comn en las orillas de los pases tropicales, que tiene la propiedad de absorber una pequea cantidad de la electricidad del cuerpo humano; lo suficiente para hacerla brillar con brillo cambiante, propiedad que haba sido descubierta por Heliobas y que aseguraba que la misma propiedad tienen otras piedras que no han sido puestas a prueba y por lo tanto son desconocidas.
Las piedras de suerte o amuletos que todava se usan en Oriente son tambin elctricos, pero de una manera distinta; tienen la propiedad de absorber las enfermedades y hasta de destruirlas en ciertos casos; y estas piedras despus de llevarlas un tiempo ms o menos largo, agotan su propiedad natural y no sirven para nada.
Las piedras de suerte, estn consideradas hoy da como simple supersticin de la gente vulgar e ignorante, pero acordemos que la misma supersticin ha tenido siempre como fundamento un hecho verdadero, aunque pequeo y remoto.
Puedo dar una explicacin muy curiosa de las orqudeas, esas plantas extraas llamadas algunas veces "Fantasas de la Naturaleza", como si la naturaleza se permitiera fantasas de alguna especie.
Pero no tengo tiempo ni espacio para tratar ahora el asunto; en verdad, si alguna vez empezara a describir los admirables, sorprendentes y hermosos panoramas de conocimiento, que le sabio caldeo, que es an mi amigo y mi gua abri y contina extendiendo ante mis asombrados ojos ni veinte volmenes seran suficientes para contenerlos.
Pero he escrito este libro, simplemente, para contar a los que lo hojeen, algo sobre Heliobas y lo que me ocurri en su casa.
No puedo ir ms all. Porque como advert en la Introduccin, s que pocos de mis lectores, si es que hay algunos, aceptarn mi narracin como algo ms que el romance de una visionaria, como tampoco aceptarn que los misterios de la vida, la muerte, la eternidad y todas las maravillas del Universo, no son ms que el natural y cientfico resultado de un Anillo Eterno de Luz y Calor Elctrico; pero que lo acepten o no yo
177 puedo decir como Galileo: E pur si muove ".
Conclusin
Fue un sencillo y tranquilo grupo de personas las que al da siguiente salieron del Hotel de Marte para Pere-Lachaise.
El atad era llevado en una carroza abierta y cubierta de un pao de terciopelo blanco, casi oculto por una profusin de flores. Entre ellas, se destacaban la corona de Ivn y una magnfica cruz de lirios que mand la seora Challoner. Lo nico algo fuera de lo de costumbre era que la carroza estaba tirada por dos caballos blancos; Heliobas me dijo que era un pedido especial de Sara porque deca que el paso por las calles con todas esas cosas negras era deprimente.
Y por qu, haba dicho, puede alguien entristecerse cuando yo soy tan feliz, el prncipe Ivn haba abandonado Pars, pero su carruaje segua el coche fnebre a respetuosa distancia, as como el Dr. Morini y varias personas conocidas de Heliobas.
Algunas tambin lo seguan a pie y esas eran de lo ms pobres, que haban sido protegidos por Sara o por la asistencia mdica de su hermano y que haban odo contar la desgracia o la haban ledo en las columnas del "Fgaro" donde la daba con grfica brevedad.
El tiempo era an hmedo, y el sol pareca brillar a travs de lgrimas mientras el Padre Pablo, con sus ayudantes lea, con tono solemne, el servicio del difunto, segn el ritual catlico. Uno de los ms tristes en el cortejo, era el fiel Leo, que sin ponerse en el camino de nadie, se sent a cierta distancia y pareca, por la mirada que diriga a su amo, comprender que desde ese da en adelante, deba dedicar su vida a l solo.
El atad fue descendido; el Requiem eternam pronunciado y todo termin.
Los que se haban reunido estrecharon la mano de Heliobas, se saludaron mutuamente y se fueron dispersando.
Entr en el coche y me dirig al Hotel de Marte dejando a Heliobas en el cementerio, para dar las ltimas instrucciones respecto a la decoracin y al adorno de la tumba de su hermana.
El pequeo paje me sirvi un ligero almuerzo en mi propio departamento y cuando ya tena todo arreglado, lleg Heliobas. Baj a su estudio y lo encontr sentado, pensativo en su silln, absorto en sus pensamientos.
Pareca triste y solitario, y todo mi corazn se inclin hacia l, con pena y
178 agradecimiento. Me arrodill a su lado, como lo hubiera podido hacer una hija y le bes la mano. Se estremeci como si despertara de un sueo y vindome, sus ojos se dulcificaron y sonri gravemente.
-Habis venido a decirme "Adis", hija ma, -dijo en tono carioso-; muy bien, vuestra misin aqu termin.
-Pero, es que tena yo aqu una misin? -le repliqu-, que no fuera la muy egosta aunque natural de restablecer mi salud? Heliobas me mir algunos momentos silenciosos.
-Tendr que deciros porqu autoridad o influencia espiritual, fuisteis obligada a venir aqu?; por qu maravilloso encadenamiento de circunstancias os conoc, mucho antes de haberos visto?; cmo llegu a saber que erais la sola imagen viviente, en cuya compaa poda confiar a mi hermana cuando una de su sexo la era completamente necesaria?; cmo me fuisteis sealada como el pequeo punto brillante del cual poda sacar la luz necesaria, para iluminar mi cario, que estaba amenazado por la oscuridad? Si yo os dijera todo esto, no dudarais ms de la necesidad urgente que haba aqu de vuestra presencia. Es, sin embargo, suficiente que os diga que habis cumplido vuestro cometido completamente y an mucho ms de lo que yo esperaba; y en cambio de vuestros servicios, cuyo valor no podis imaginar, cualquier consejo que pueda daros en lo futuro, para vuestra vida fsica o espiritual, es vuestro. He hecho algo por vos, no mucho, pero har mucho ms.
Slo que al comunicaros conmigo os pido que me honris con vuestra entera confianza, en todo en cuanto os concierne a vos y los que os rodean; as no caer en errores al daros mis consejos.
-Os lo prometo -le contest contenta, porque me pareca ser rica, si posea como consejero y amigo, un hombre que era un estudioso de las ciencias ms elevadas.
-Y ahora algo ms -dijo, abriendo un cajn de la mesa que estaba cerca suyo. Aqu tenis un lpiz, para escribir las cartas que me enviis. Os durar diez aos y cuando llegue ese tiempo ya tendris otro. Escribid con l en cualquier papel, y el rastro que deje, ser como el de cualquier otro lpiz, pero tan pronto como las palabras sean escritas todo lo que tengis que decir y cuando hayis terminado la carta, las pginas completamente escritas parecern vacas. Por lo tanto, si un extrao las ve, no podr enterarse de nada. Pero cuando yo las reciba, har aparecer las escrituras de esas pginas, aparentemente en blanco, como si fueran impresas. Mis cartas, cuando las recibis tambin parecern en blanco, pero no tenis ms que apretarlas durante diez minutos con esto -y me dio lo que pareca un simple papel secante- y sern completamente legibles. Cellini tena todas estas cosas; las usaba siempre que las distancias eran demasiado grandes para divertirnos con la sagacidad de Leo; en una palabra, los viajes de este fiel animal, tenan por solo objeto el mantenerlo adiestrado.
-Pero -le dije tomando el lpiz y el papel- porqu no dais al pblico estos materiales de
179 escribir tan tiles.
-Por qu iba yo a dar una fortuna a un librero? -contest con casi una sonrisa. Adems, esto no es cosa nueva. Era ya conocida por los antiguos y muchas cartas secretas, leyes, historias y poemas, han sido escritas con instrumentos como stos. En una vieja biblioteca que se quem hace ms de doscientos aos, haba una gran pila de pergaminos, aparentemente sin escribir. Si yo hubiera vivido entonces, y sabido lo que s ahora, hubiera hecho decir sus secretos a esas pginas en blanco.
-Tiene algo que ver esto con la electricidad, -pregunt.
-Claro, con lo que se llama electricidad vegetal. No hay planta, ni hierba, que no contenga un milagro escondido en sus tallos, hojas o flores. Dudis de ello? -No! -le contest. No dudo de nada.
-Tenis razn, la duda es el destructor de la belleza; el veneno en la dulce copa de la existencia; la maldicin que el gnero humano lleva en s mismo. Huid de ella como de la peste. Creed en todo lo glorioso, en todo lo milagroso; vuestra fe ms profunda, puede apenas imaginar la realidad y perfeccin de lo que veis, deseis o imaginis. Desconfiad de esa cosa ligera que se llama Razn Humana, y que es simplemente el nombre que damos a cualquier opinin que adoptamos por un tiempo; una cosa que vacila en su trono, en un impulso de rabia o desesperacin nada tiene de infinita.
Guiaros por los delicados Instintos Espi8rituales que hay en vos, que dice que a Dios todo le es posible, menos destruirse a S Mismo o disminuir una sola chispa del ardiente brillo del Crculo, siempre creciente de su Inteligencia Productiva.
Pero no tratis de convertir a la gente a vuestras ideas; sera perder el tiempo.
-No debo nunca ensear a nadie esas cosas -pregunt.
-Podis probar si queris, pero encontraris a la mayor parte de los seres humanos, como la piara de cerdos del Evangelio, que estaban posedos por los demonios y que los forzaron a tirarse al mar de cabeza. Sabis que los ngeles y espritus areos existen; pero, si vais a afirmar su existencia, los filsofos (as llamados) tratarn vuestras teoras de absurdas, aunque su opinin sobre un Dios solitario y que es sin embargo un Dios de Amor es el colmo de lo absurdo, por que el amor, debe tener alguien a quien amar y debe crear belleza y felicidad a su alrededor y alrededor de lo que ama.
-Pero, por qu no sealar esas cosas tan sencillas a quien no quiere ver? -Contentaos, hija ma, con haber sido considerada digna de ser instruida; es una suerte mayor que si se os hubiera hecho Reina.
El pajecito entr para decirme que el coche me esperaba en la puerta. Cuando su hubo marchado, Heliobas se levant de la silla y tomndome las manos las apret con
180 cario.
-Una palabra ms acerca de vuestra carrera. Creo que llegar el tiempo en que sentiris que la msica es una cosa demasiado hermosa para darla por dinero a un pblico indiferente. Como quiera que sea, acordaos, que, ninguno de los artistas con estilo propio, que trabajan para la multitud, merece ser llamado Msico en el sentido ms elevado de la palabra.
La mayor parte de ellos buscan, no la msica, sino dinero y aplausos, y por lo tanto, el arte que profesan es degradado por ellos mismos para convertirlo en un simple negocio. Pero vos, cuando toquis en pblico debis olvidar que existen personas con pequeas vanidades y menores opiniones.
Pensad en lo que visteis durante vuestro viaje por all y con un esfuerzo poderoso de voluntad podris escuchar ciertas armonas, fragmentos de lo que es aliento vital de los Hijos del Anillo, alguno de los cuales visteis; y esos fragmentos podris reproducirlos, sino por completo, en parte. Pero si admits al interferencia de vuestro Yo, en vuestro cerebro, esos sonidos areos se callarn en seguida.
Por estos medios, tambin conoceris cules son en este mundo los verdaderos discpulos de la Msica. Aquellos que como Schubert y Chopin permitieron que por su intermedio bajaran las melodas celestiales, como si ellos fueran, nada ms que simples conductores de sonidos; o aquellos que imitando dbilmente a otros compositores, miden corcheas y semicorcheas para compases y lneas y llenan el mundo con tonteras perecederas, que son por lo tanto producciones intiles.
Y ahora adis! -Os quedaris es Pars, -pregunt.
-Slo por unos das. Me ir a Egipto y viajando me acostumbrar a la soledad en la cual debo vivir, ahora que Sara me dej.
-Tenis a Azur -me aventur a decir.
-Ah! Pero cuando puedo verla. Slo cuando mi alma est libre de todo lo que es terreno y grosero; y cun pocas veces obtengo este resultado, mientras tengo el peso de mi cuerpo. Pero est cerca mo, eso lo s y tan fiel como la estrella en el comps del marino.
Levant la cabeza al hablar y sus ojos relampaguearon.
Nunca le vi tan noble y majestuoso. El reflejo inspirado de su rostro, se dulcific hasta llegar su expresin habitual de bondad y gentileza y me dijo ofrecindome la mano: -Permitidme que os acompae al coche. Sabis que esta no es una separacin definitiva. Tengo la intencin de que nos veamos con frecuencia. Por ejemplo, la prxima vez que nos veamos ser en Italia.
181 Deb parecer sorprendida y en verdad que me senta as, porque nada estaba ms lejos de mis pensamientos que un viaje a Italia.
Heliobas sonri y dijo en un tono casi contento: -Queris que os dibuje el cuadro, Veo una ciudad muy bonita circundada de colinas y amparada por olivares; sobre ella brilla un amplio cielo, de un azul profundo, un repiqueteo de campanas llena el aire de una tarde de verano.
A lo lejos, en los Bosques de Cascine, una alegre reunin est sentada sobre el verde musgo; tienen mandolinas y cantan porque estn sencillamente contentos. Uno de ellos, una mujer con lindos cabellos, vestida de blanco, con una rosa roja en el pecho, est recogiendo las flores silvestres, que crecen a su alrededor, y las rene para sus acompaantes. Un extranjero que atraviesa con lentitud la sombreada avenida, la ve, sus ojos se encuentran. Ella da un salto y corre a su encuentro, l le toma la mano. La mujer sois vos; el extranjero no es otro que vuestro pobre amigo que ahora, por breve espacio de tiempo, se despide de vos.
Tan rpidamente haba dibujado el cuadro, que la impresin que me hizo fue con la fugacidad de una rpida visin que se reflejaba en un espejo. Lo mir ansiosa.
-Entonces, nuestro prximo encuentro ser feliz? -pregunt.
-Naturalmente, por qu no? Y el siguiente, y el que siga a este otro -contest.
Al or esta contestacin tan segura me sent aliviada y lo acompa hacia el vestbulo a travs de la puerta de la calle. Leo vino a encontrarnos all y demostr, con tanta sencillez como si fuera un ser humano, su deseo de decirme adis.
Me inclin y bes su gran cabeza y lo palmote afectuosamente; me agradeci estas atenciones moviendo la cola lentamente de un lado a otro, movimiento de alegra que no haba hehco el pobre animal, desde que Sara se fue.
En la puerta, el lindo paje griego, me tendi un gran canasto de las ms hermosas flores.
-Son las ltimas del invernadero -dijo Heliobas-, ahora ya no necesito esos lujos.
Al entrar yo en el carruaje, las puso a mi lado y m e tom la mano.
-Adis hija ma! -me dijo con tono carioso-.
Tengo vuestra direccin y os escribir a cualquier direccin que tomis.
En cualquier preocupacin que os sobrevenga, grande o pequea, escribidme sin titubear para que pueda aconsejaros.
182 Puedo deciros desde ya que preveo el tiempo en que abandonaris la precaria y poco satisfactoria vida de simple msico profesional.
Creis que no hay para vos ms carrera que era? Buen, ya lo veris! Dentro de unos meses estar todo decidido. Adis de nuevo. Qu Dios os bendiga!. El coche empez a rodar y Heliobas se qued de pie en los escalones del Hotel de Marte, mientras pude verme.
Hasta el fin pude ver su majestuosa figura de pie, en la luz de un sol de invierno; figura destinada a ocupar desde entonces, un lugar importante en mi vida y en mis recuerdos.
La pena que senta al separarme de l estuvo mitigada por la seguridad que me dio de nuestro futuro encuentro; promesa que ya ha sido cumplida y que parece que volver a realizarse pronto. El tener tal amigo es una suerte para m, porque por sus consejos puedo juzgar con claridad muchas de las cosas que ocurren en la vida diaria, cosas que siempre parecen triviales, son puntos de partida que me permiten prever acontecimientos ms serios. Hay el lado malo, naturalmente, y la gota amarga en la copa del conocimiento y es que desde que estoy bajo la tutela de Heliobas menos me engaan las apariencias.
Percib con rapidez casi cruel, el verdadero carcter de las personas que conozco. La sonrisa en los labios y en los ojos, no pueden hacer que considere profundo lo que slo es superficial y es terriblemente penoso para m tener que soportar la hipocresa bajo la mscara de afecto, la sensualidad que adivino en el rostro de una mujer hermosa y querida por todos, egosmo escondido bajo el de la amistad, y el rencor y la malicia brotan como hierbas malas bajo las palabras elegantes de elogio o alabanzas. A menudo deseara cubrir con un velo de ilusin todas estas cosas, y an ms, deseara equivocarme. Pero ay. el dedo fatal del instinto elctrico, me seala sin equivocarse la tacha en el diamante humano, y escribe impostura sobre muchas y buenas imitaciones de inteligencia y bondad. Sin embargo, la pena que siento est equilibrada por la alegra que me causa al reconocer instantneamente la verdad, la virtud, la nobleza y el verdadero amor, y cuando esos atributos resplandecen para m en los rostros de seres humanos, toda mi alma se llena de luz y me parece haber contemplado a los ngeles.
El poder que tiene Heliobas de predecir el futuro lo prob con el conocimiento de la suerte del famoso ingls Gordon, mucho antes de que este valiente soldado encontrara su destino.
En el tiempo que el gobierno ingls lo mand a su fatal misin, una carta de Heliobas contena el siguiente prrafo: "He visto que Gordon ha elegido su destino y su manera de morir. Dos clases de muerte se le ofrecan; una que era lenta, penosa y sin gloria, la otra, repentina, y por lo tanto ms agradable para un hombre de su temperamento. El sabe que se acerca el fin de su carrera; se ver libre en Kartoun.
183 Inglaterra lo llorar un poco y luego hablar de l como de un loco inspirado que se tir de cabeza en su propio destino, mientras los que presintieron su muerte son considerados los ms prudentes, los ms justos y virtuosos del reino".
Esta prediccin est sacada de la carta de Heliobas.
Pero aunque hay personas que ponen su fe en "Zadkiel', dudo que haya alguna que crea en una cosa como la adivinacin por la electricidad.
Una es una simple impostura; la otra, se hace en base puramente cientfica, que est de acuerdo con ciertas leyes y principios existentes; sin embargo, creo que no hay ms que preguntar a cul de las dos ha ido a inclinarse el pblico.
Por lo pronto, a la gente no le importa que la engaen pues el trabajo de pensar es demasiado para ella. Por eso "Zadkielperdurar mientras el vivido instinto de la profeca que existe en cada ser humano, contine olvidado, e intil, salvo en determinados casos.
Poco ms hay que decir. Siento que aquellos, entre mis lectores, que hayan dado vuelta perezosamente a las pginas, creyendo encontrar "una novelaen el verdadero sentido de la palabra, se vean defraudados.
Mi narracin no es ms que un experimento, pero no deseo persuadir a otros de la verdad de su contenido, es decir de la existencia de rganos elctricos en cada ser humano que debidamente cultivados son capaces de adquirir una fuerza espiritual maravillosa.
El tiempo no est maduro an para que esto sea aceptado.
A los personajes de esta historia podemos despedirlos con pocas palabras.
Cuando me reun con la seora Everard estaba enferma de nervios. Mi presencia la calm, como Heliobas me haba dicho, y unos das despus salimos de Pars rumba a Inglaterra.
Ella y su buen marido, volvieron a los Estados Unidos unos meses despus, para tomar posesin de una inmensa fortuna, que ahora disfrutan a la manera de los americanos.
Amy tiene diamantes y vestidos, pero no tiene hijos y por el tono de sus cartas, me parece que se separara gustosa de uno (por lo menos) de sus ricos collares, por tener un par de bracitos alrededor y una cabecita suave que se apoyara sobre su pecho.
Raffaello Cellini todava vive y trabaja. Sus cuadros figuran entre los ms maravillosos de la Italia moderna, por la riqueza y profundidad de su colorido, color que a pesar de sus detractores, est destinado a perdurar a travs de los tiempos.
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No es muy rico, porque es de esos que dan lo que tienen al pobre y al desvalido, por eso donde lo conocen lo quieren.
Ninguna de sus obras ha sido exhibida en Inglaterra, y no tiene prisa porque los crticos de Londres le juzguen. Le han pedido varias veces que venda su gran cuadro "Los seores de la vida y de la Muerte", pero no ha querido.
No nos hemos vuelto a ver desde nuestro encuentro en Cannes, pero oigo hablar a menudo de l por Heliobas, que me ha mandado un grabado del cuadro "L'improvisatrice' para el cual pos como modelo.
Es una hermosa obra de arte, pero no soy lo bastante vanidosa para admitir que me parezco a ella.
Lo guardo no como un retrato mo, sino como el recuerdo de un hombre por intermedio del cual conoc y obtuve el mejor amigo que tengo.
Me llegan a menudo noticias del prncipe Ivn.
Es dueo de la inmensa fortuna que le profetiz Heliobas, los ojos de la sociedad siguen complacidos sus movimientos, su nombre y su figura y se destaca entre el Mundo Elegante. La Magnificencia de su reciente matrimonio ha sido el tema de todas las charlas del continente.
Se ha casado con la hija nica de un duque francs; una hermosa criatura, tan sin alma y sin corazn como un trozo de mrmol, pero sabe llevar bien las joyas y recibe a sus huspedes con tanta dignidad, como un mayordomo bien entrenado.
Estaas cualidades bastan al marido, por el momento; cunto durar su satisfaccin, esa es ya otra cosa. No ha olvidado a Sara del todo, porque cada "Dia de Difuntosenva una guinalda o cruz de flores a la sencilla tumba de Pete- Lachaise. Heliobas vigila su camino sin cansarse, yo misma no puedo menos que sentir inters por su destino. En el momento que escribo, es uno de los nobles ms envidiados en todas las Cortes de Europa; y nadie piensa en preguntarle si es feliz. "Tiene que ser feliz", dice el mundo. Tiene todo lo necesario para ello. Todo? S, todo. Menos una cosa que desear tener cuando la sombra del fin, se acerque.
En cuanto a la Teora del Origen Elctrico del Universo; se acerca el tiempo en que los hombres de ciencia reconozcan que es la nica que merece ser aceptada.
Todas las maravillas de la Naturaleza son el resultado de la luz y el calor, y ambos, el resultado del trabajo del Anillo Elctrico que he tratado de describir y que absorbe y reproduce mundos, soles y sistemas, ms y ms eternamente.
El anillo, a su vez, no es ms que el resultado de la personalidad divina, la atmsfera
185 que rodea el mundo en el cual El habita; un mundo creado por el amor y para el amor solamente. No puedo imponer esta teora a la atencin del pblico, que ahora est pendiente de sabios profesores, que dan ingeniosas explicaciones sobre tomos y molculas. Sin embargo, mirando esos mismos tomos, se puede hacer la misma terrible pregunta. De dnde proviene el primer tomo? Algunos podan contestar: Llamamos al primer tomo, Dios.
Pero, no ser igual que lo llamemos Espritu de Luz pura en lugar de tomo?. De todas maneras, el que una persona est convencida de una verdad, no quiere decir que pueda convencer a otra. He contado mi "experienciaexactamente como ocurri entonces y mis lectores y mis lectores pueden aceptar o negar las teoras de Heliobas. Que las nieguen, las acepten, o critiquen, no puede influir en m, personalmente, sobre todo no siendo yo Heliobas, sino, la narradora, de un episodio que se relaciona con l y como tal mi tarea ha terminado.