El SECRETO DEL ALQUIMISTA PDF

Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
S & LTC El secreto del alquimista El secreto del alquimista
~ ~1 1~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
S SCOTT COTT M MARIANI ARIANI
E
E
L
L
SECRETO
SECRETO

DEL
DEL

ALQUIMISTA
ALQUIMISTA
~ ~2 2~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Para Marco, Miriam y Luca
~ ~3 3~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Busca, hermano, sin sucumbir al desaliento;
la tarea es ardua, ya lo s, pero el que conquista
sin peligro triunfa sin gloria!
El alquimista "ulcanelli
~ ~4 4~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ndice
Resumen ................................................................................ 7
Agradecimientos .................................................................. 8
Captulo 1 .............................................................................. 9
Captulo 2 ............................................................................ 12
Captulo 3 ............................................................................ 1
Captulo ! ............................................................................ 2"
Captulo # ............................................................................ 2
Captulo ............................................................................ 29
Captulo 7 ............................................................................ 3
Captulo 8 ............................................................................ 38
Captulo 9 ............................................................................ !#
Captulo 1" .......................................................................... !9
Captulo 11 .......................................................................... #8
Captulo 12 .......................................................................... !
Captulo 13 .......................................................................... 7
Captulo 1! .......................................................................... 73
Captulo 1# .......................................................................... 79
Captulo 1 .......................................................................... 83
Captulo 17 .......................................................................... 8#
Captulo 18 .......................................................................... 89
Captulo 19 .......................................................................... 91
Captulo 2" .......................................................................... 9!
Captulo 21 .......................................................................... 98
Captulo 22 ........................................................................ 1"
Captulo 23 ........................................................................ 111
Captulo 2! ........................................................................ 121
Captulo 2# ........................................................................ 123
Captulo 2 ........................................................................ 12
Captulo 27 ........................................................................ 132
Captulo 28 ........................................................................ 13#
Captulo 29 ........................................................................ 1!"
Captulo 3" ........................................................................ 1!3
~ ~5 5~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 31 ........................................................................ 1!7
Captulo 32 ........................................................................ 1#"
Captulo 33 ........................................................................ 1##
Captulo 3! ........................................................................ 1#7
Captulo 3# ........................................................................ 12
Captulo 3 ........................................................................ 171
Captulo 37 ........................................................................ 17#
Captulo 38 ........................................................................ 18!
Captulo 39 ........................................................................ 193
Captulo !" ........................................................................ 197
Captulo !1 ........................................................................ 2"#
Captulo !2 ........................................................................ 2"8
Captulo !3 ........................................................................ 21!
Captulo !! ........................................................................ 22"
Captulo !# ........................................................................ 222
Captulo ! ........................................................................ 22#
Captulo !7 ........................................................................ 231
Captulo !8 ........................................................................ 23#
Captulo !9 ........................................................................ 239
Captulo #" ........................................................................ 2!#
Captulo #1 ........................................................................ 2#2
Captulo #2 ........................................................................ 2#!
Captulo #3 ........................................................................ 2#8
Captulo #! ........................................................................ 2"
Captulo ## ........................................................................ 27
Captulo # ........................................................................ 272
Captulo #7 ........................................................................ 27#
Captulo #8 ........................................................................ 28!
Captulo #9 ........................................................................ 29"
Captulo " ........................................................................ 29
Captulo 1 ........................................................................ 3"3
Captulo 2 ........................................................................ 3"9
Captulo 3 ........................................................................ 31#
Captulo ! ........................................................................ 318
Captulo # ........................................................................ 32!
Captulo ........................................................................ 328
$ota del autor ................................................................... 332
~ ~6 6~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
R
RESUMEN ESUMEN
%na emocionante &'s(ueda del tesoro dotada de un ritmo
)ertiginoso (ue cauti)ar* a los seguidores de +an ,ro-n. /ate
0osse 1 la serie de 2,ourne3. ,en 4ope. un antiguo miem&ro de
5lite de las 6uer7as a5reas &rit*nicas. se siente atormentado por
una tragedia de su pasado 1 a8ora dedica su )ida a rescatar a
ni9os secuestrados.
:ero cuando lo contratan para 8allar un antiguo manuscrito
(ue podra sal)arle la )ida a una ni9a mori&unda. se em&arca
en la &'s(ueda m*s letal de su carrera. ;l manuscrito contiene
la 6<rmula del eli=ir de la )ida (ue el &rillante al(uimista
>ulcanelli descu&ri< 8ace d5cadas. ;nseguida se pone de
mani6iesto (ue 8a1 otros (ue am&icionan ese tesoro tan
preciado con 6ines muc8o m*s per)ersos...
%niendo 6uer7as con la doctora Ro&erta R1der. el rastro los
conduce desde :ars 8asta las 6ortale7as ancestrales de los
c*taros en Languedoc. donde un asom&roso secreto 8a
permanecido oculto durante siglos...
~ ~7 7~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
A
AGRADECIMIENTOS GRADECIMIENTOS
0uc8a gente 8a participado en el proceso de desarrollar este
pro1ecto desde una idea insigni6icante 8asta el li&ro (ue a8ora
es. Sois demasiados para nom&raros. pero )osotros sa&5is
(ui5nes sois.... 1 me gustara e=presaros mi m*s sincero
agradecimiento a todos.
?racias especialmente a 0a=ine 4itc8coc@. /es8ini $aidoo 1
el superdin*mico e(uipo de A)on %/ al completo.

~ ~8 8~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1
Captulo 1
"rancia, octubre de #$$% "rancia, octubre de #$$%
;l padre :ascal Cam&riel se cal< 6uertemente el som&rero 1 se su&i< el cuello del
a&rigo para protegerse del a7ote de la llu)ia. La tormenta 8a&a desencaAado la
puerta del gallinero 1 las a)es eran presa del p*nico. ;l sacerdote de sesenta 1 cuatro
a9os las arre< con el &ast<n 8asta (ue regresaron. al tiempo (ue las conta&a.
B0enuda noc8ecitaC
;l 6ulgor del rel*mpago alum&r< el patio (ue lo rodea&a 1 toda la antigua aldea
empedrada. Al otro lado de la tapia del Aardn de su casita se 8alla&a la iglesia de
SaintDEean. (ue data&a del siglo F. con su sencillo camposanto. las l*pidas
semiderruidas 1 la 8iedra. ;l resplandor del rel*mpago (ue 8endi< el cielo ilumin<
)i)amente los teAados de las casas 1 el agreste paisaAe (ue se desplega&a m*s all* de
estas. antes de (ue se )ieran arroAados de nue)o a las tinie&las cuando el 6ragor del
trueno lo sigui< un segundo despu5s. C8orreando a causa de la llu)ia. el padre
:ascal empuA< 8asta el 6ondo el pasador de la puerta del gallinero. con6inando a las
estridentes a)es.
Se produAo otro re6ulgente destello. 1 otra cosa atraAo la atenci<n del sacerdote
cuando este se )ol)i< para salir corriendo 8acia la casita. Se detu)o en seco
emitiendo un Aadeo.
%na 6igura alta. delgada 1 8arapienta. )isi&le durante apenas un instante. lo
o&ser)a&a desde el otro lado de la tapia de escasa altura. +espu5s desapareci<.
;l padre :ascal se restreg< los oAos con las manos moAadas. GLo 8a&ra imaginadoH
;l rel*mpago )ol)i< a relum&rar. 1 en un instante de tr5mulo 6ulgor &lanco )io (ue
el desconocido se aleAa&a a la carrera. atra)esando la linde de la aldea para
adentrarse en los &os(ues.
;l instinto natural del sacerdote. despu5s de 8a&er sido el pastor de a(uella
comunidad durante tantos a9os. era tratar de a1udar de inmediato a cual(uier alma
necesitada.
IB;speraC Ie=clam< para 8acerse or por encima del )iento. Sali< corriendo por
la puerta. coAeando le)emente so&re la pierna mala. 1 recorri< la angosta calle Auda
(ue discurra entre las casas en direcci<n al punto donde el 8om&re 8a&a
desaparecido entre las som&ras de los *r&oles.
~ ~9 9~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;l padre :ascal encontr< enseguida al desconocido. (ue se 8a&a desplomado
&oca&aAo entre los cam&rones 1 las 8oAas (ue se9ala&an el &orde de la ar&oleda. Se
estremeca )iolentamente al tiempo (ue se a6erra&a los enAutos costados. ;n la
&rumosa oscuridad el sacerdote ad)irti< (ue su ropa esta&a 8ec8a Airones.
I+ios mo Igimi< con tono compasi)o al tiempo (ue se despoAa&a
instinti)amente del a&rigo para en)ol)er al desconocidoI. GTe encuentras &ien.
amigo moH GJu5 te ocurreH +5Aame a1udarte. por 6a)or.
;l desconocido musita&a para sus adentros. un con6uso murmullo me7clado con
sollo7os. 1 le tem&la&an los 8om&ros. ;l padre :ascal le cu&ri< la espalda con el
a&rigo. sintiendo (ue la llu)ia torrencial le empapa&a de inmediato la camisa.
I+e&emos re6ugiarnos IdiAo sua)ementeI.Tengo un 6uego. comida 1 una cama.
Llamar5 al doctor ,ac8elard. G:uedes andarH IKntent< darle la )uelta con delicade7a
para cogerle las manos 1 a1udarlo a le)antarse.
L retrocedi< ante lo (ue )io cuando el rel*mpago )ol)i< a destellar. La andraAosa
camisa del 6orastero empapada de sangre. Los taAos largos 1 pro6undos (ue surca&an
su cuerpo consumido. superponi5ndose unos a ot ros. Las 8eridas (ue 8a&an sanado
1 se 8a&an a&ierto de nue)o a cuc8illadas.
:ascal lo mir< 6iAamente. sin dar apenas cr5dito a lo (ue )ea. $o eran cuc8illadas
capric8osas. sino dise9os. 6ormas 1 sm&olos tra7ados con sangre seca.
IGJui5n te 8a 8ec8o esto. 8iAo moHI;l sacerdote estudi< el rostro del
desconocido. ;sta&a marc8ito 1 tan demacrado (ue pareca cada)5rico. GCu*nto
tiempo 8a&a deam&ulado en a(uel estadoH
;l 8om&re emiti< un susurro con )o7 (ue&radaM
&'mnis qui bibit hanc aquam
;l padre :ascal se percat< con asom&ro de (ue le esta&a 8a&lando en latn.
IGAguaH Ipregunt<I. GJuieres un poco de aguaH
;l 8om&re sigui< 6ar6ullando. contempl*ndolo con oAos enlo(uecidos. tir*ndole de
la manga
&Si fidem addit, sal(us erit
:ascal 6runci< el ce9o. GAlgo re6erente a la 6e 1 la sal)aci<nH Est) des(ariando,
pens<. ;l po&re 8om&re esta&a des(uiciado. ;ntonces el rel*mpago re6ulgi< de
nue)o. casi Austo encima de ellos. 1. cuando el trueno &ram< al ca&o de un instante.
:ascal compro&< so&resaltado (ue los dedos ensangrentados del 8om&re rodea&an
6uertemente la empu9adura de un cuc8illo.
~ ~10 10~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Eam*s 8a&a )isto un cuc8illo semeAante. Se trata&a de una daga cruci6orme con
una empu9adura a&igarrada. con adornos dorados 1 relucientes Ao1as engastadas.
?otea&a sangre de la 8oAa 6ina 1 alargada.
>ue entonces cuando el sacerdote comprendi< lo (ue el desconocido se 8a&a
8ec8o a s mismo. Se 8a&a gra&ado a(uellas 8eridas en su propia carne.
IGJu5 8as 8ec8oH ILa mente del padre :ascal esta&a sumida en el espanto. ;l
desconocido lo o&ser)<. poni5ndose de rodillas. al tiempo (ue otro relampagueo le
ilumina&a de pronto el rostro ensangrentado 1 ti7nado de &arro. Tena una mirada
)acua. perdida. como si su mente estu)iera en otra parte. 0anose< el arma adornada.
+urante unos instantes :ascal Cam&riel estu)o con)encido de (ue a(uel 8om&re
i&a a matarlo. +e modo (ue al 6in 8a&a llegado. La muerte. GJu5 traera consigoH
%na especie de e=istencia ininterrumpida. de eso esta&a seguro. aun(ue la naturale7a
e=acta de esta se le antoAa&a incierta.
Se 8a&a preguntado a menudo c<mo a6rontara la muerte cuando llegara la 8ora.
Con6ia&a en (ue sus 6irmes con)icciones religiosas lo preparasen para aceptar con
serenidad 1 compostura el 6in (ue +ios le 8u&iera asignado. A8ora. sin em&argo. le
tem&la&an las rodillas ante la perspecti)a de (ue a(uel 6ro acero se 8undiera en su
carne.
;n ese momento. cuando 1a no al&erga&a ninguna duda de (ue i&a a morir. se
pregunt< c<mo lo recordaran. G4a&a sido un &uen 8om&reH GSu )ida 8a&a sido
digna de admiraci<nH
Se*or, dame fuer+as
;l loco contempl< con arro&ada 6ascinaci<n la daga (ue empu9a&a. despu5s al
sacerdote inde6enso. 1 prorrumpi< en carcaAadasN una risa estridente 1 ca)ernosa (ue
se al7< 8asta con)ertirse en un alarido 8ist5rico.
&,gne natura reno(atur integra- IOoci6er< a(uellas pala&ras una 1 otra )e7. 1
:ascal Cam&riel presenci< aterrori7ado c<mo empe7a&a a re&anarse el cuello
6e&rilmente.
~ ~11 11~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2
Captulo 2
En alg.n lugar cerca de /)di+, en el sur de Espa*a En alg.n lugar cerca de /)di+, en el sur de Espa*a
Septiembre de #$$0 Septiembre de #$$0
,en 4ope se &aA< de la tapia 1 aterri7< silenciosamente so&re sus pies en el patio.
Se (ued< un instante en cuclillas al amparo de la negrura. Lo 'nico (ue oa era el
*spero gorAeo de los grillos. el canto de un p*Aaro nocturno al (ue 8a&a alarmado al
atra)esar el &os(ue 1 el latido controlado de su cora7<n. Se retir< la aAustada manga
negra de la c8a(ueta de com&ate. ;ran las cuatro 1 treinta 1 cuatro minutos de la
madrugada.
;=amin< por 'ltima )e7 la ,ro-ning de nue)e milmetros para cerciorarse de (ue
8a&a una &ala en la rec*mara 1 de (ue la pistola esta&a lista para entrar en com&ate.
Accion< silenciosamente el seguro 1 la en6und<. Sac< el pasamonta9as negro del
&olsillo 1 se lo puso en la ca&e7a.
La casa semiderruida esta&a sumida en la oscuridad. Siguiendo las indicaciones
(ue le 8a&a proporcionado su con6idente. ,en 6ue &ordeando la pared. casi
esperando el 6ulgor repentino de las luces de seguridad. (ue no lleg< a producirse.
8asta (ue dio con la puerta trasera. Todo era tal como le 8a&an asegurado. ;l cerroAo
de la puerta opuso poca resistencia 1 al ca&o de unos segundos entr<
su&repticiamente.
;n6il< un pasillo tene&roso. inspeccion< primero una 8a&itaci<n 1 despu5s otra.
alum&rando con el 6ino 8a7 de lu7 (ue pro1ecta&a la compacta linterna de led
montada en la pistola las paredes enmo8ecidas. los ta&lones podridos 1 los montones
de &asura diseminados por el suelo. Se detu)o ante una puerta (ue esta&a cerrada
por 6uera con una cerradura 1 las correspondientes armellas. Cuando ilumin< la
cerradura con la linterna compro&< (ue se trata&a de un tra&aAo de a6icionados. Las
armellas solo esta&an atornilladas a la madera carcomida. ;n menos de un minuto.
tra&aAando en silencio. las retir< de la puerta 1 entr< lenta 1 cautelosamente para no
alarmar al ni9o (ue dorma.
Euli*n S*nc8e7. de once a9os. se agit< 1 gimi< cuando ,en se puso en cuclillas
Aunto al impro)isado camastro.
~ ~12 12~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
&1ranquilo, soy un amigo
1
Ile susurr< al odo. Alum&r< los oAos de Euli*n con la
linterna de la ,ro-ning. $o se produAo pr*cticamente ning'n re6leAo de la pupilaN lo
8a&an drogado.
La estancia 8eda a 8umedad e inmundicia. La rata (ue esta&a de)orando las
so&ras de una comida 6rugal en un plato de 8oAalata so&re una mesita situada al pie
de la cama se &aA< de un salto 1 se esca&ull< apresuradamente por el suelo. ,en le dio
sua)emente la )uelta al muc8ac8o so&re las s*&anas mugrientas. Le 8a&an atado las
manos con un ca&le de pl*stico (ue se le 8a&a 8undido en la carne.
Euli*n )ol)i< a gemir cuando ,en introduAo cuidadosamente un 6ino cuc8illo entre
las ligaduras para soltarle los &ra7os. La mano i7(uierda del muc8ac8o esta&a
en)uelta con un trapo (ue presenta&a una costra de suciedad 1 sangre seca. ,en
espera&a (ue solo le 8u&ieran cercenado un dedo. 4a&a )isto cosas muc8o peores.
4a&an pedido un rescate de dos millones de euros en &illetes usados. Como
muestra de su seriedad. los secuestradores 8a&an en)iado un dedo amputado por
correo. %n mo)imiento est'pido. como llamar a la polica. 8a&a ad)ertido la )o7 por
tel56ono. 1 el siguiente pa(uete contendra m*s trocitos. Jui7* otro dedo. (ui7* las
pelotas. Jui7* la ca&e7a.
;milio 1 0ara S*nc8e7 8a&an 8ec8o lo m*s acertadoM se 8a&an tomado en serio
las amena7as. Reunir los dos millones no era un pro&lema para la opulenta 6amilia
malague9a. pero sa&an per6ectamente (ue el pago del rescate no garanti7a&a en
modo alguno (ue su 8iAo no )ol)iese a casa en una &olsa. Los t5rminos del seguro
para secuestros estipula&an (ue las negociaciones de&an lle)arse a ca&o en todo
momento por medio de los canales o6iciales. ;so entra9a&a la inter)enci<n de la
polica. 1 si ellos se metan 6irmaran la sentencia de muerte de Euli*n. Se 8a&an )isto
o&ligados a encontrar una alternati)a )ia&le para incrementar las posi&ilidades de
(ue Euli*n )ol)iera sano 1 sal)o.
;n ese punto ,en 4ope entra&a en la ecuaci<n. si uno sa&a (u5 n'mero de&a
marcar.
,en al7< del camastro al muc8ac8o aturdido 1 se ec8< su cuerpo 6l*cido so&re el
8om&ro i7(uierdo. %n perro se 8a&a puesto a ladrar detr*s de la casa. ,en perci&i<
un mo)imiento. una puerta (ue se a&ra en alguna parte. Alargando la ,ro-ning con
silenciador 6rente a 5l a modo de linterna. atra)es< de nue)o los oscuros pasillos con
Euli*n.
Tres 8om&res. le 8a&a ad)ertido el con6idente. %no esta&a casi siempre
inconsciente a causa del alco8ol. pero tendra (ue tener cuidado con los otros dos.
,en 8a&a credo al con6idente. pues sola creer a los 8om&res (ue tenan una pistola
en la ca&e7a.
1
N del T.: En espaol en el original.
~ ~13 13~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
%na puerta se a&ri< delante de 5l 1 una )o7 reson< en la oscuridad. ;l 6oco de ,en
se pos< so&re la 6igura a&ultada 1 se&osa de un 8om&re sin a6eitar )estido con unos
cal7oncillos 1 una 8arapienta camiseta. Tena las 6acciones desencaAadas por el &rillo
cegador. Oio (ue empu9a&a una escopeta recortada cu1os gruesos ca9ones gemelos
lo apunta&an al est<mago.
Al instante la ,ro-ning emiti< dos sua)es c8as(uidos a tra)5s del silenciador
alargado 1 el 6ino 8a7 (ue pro1ecta&an las L;+ sigui< el arco (ue descri&i< el cuerpo
del secuestrador al desplomarse. muerto. so&re el suelo. ;l 8om&re 1aca inerte con
dos ori6icios &ien de6inidos en el centro de la camisetaN la sangre 1a se esta&a
e=tendiendo &aAo su cuerpo. Sin pensarlo. ,en 8i7o lo (ue le 8a&an ense9ado a 8acer
en a(uellas circunstanciasM detenerse Aunto al cuerpo 1 rematar el tra&aAo con un
disparo pre)enti)o en la ca&e7a.
;l segundo 8om&re. alertado por el sonido. &aA< corriendo un tramo de escaleras.
precedido por el 8a7 oscilante de una linterna. ,en a&ri< 6uego 8acia la lu7. Se
escuc8< un &re)e grito 1 el secuestrador se precipit< de ca&e7a escaleras a&aAo antes
de tener ocasi<n de disparar su re)<l)er. ,en se dirigi< 8acia 5l a grandes 7ancadas 1
se asegur< de (ue no )ol)iera a le)antarse. Luego se detu)o durante treinta
segundos. a la espera de un sonido.
;l tercer 8om&re no apareci<. $o se 8a&a despertado.
$i lo 8ara.
Con Euli*n inconsciente so&re el 8om&ro. ,en atra)es< la casa 8asta (ue lleg< a
una s<rdida cocina. La pistola linterna ilumin< una cucarac8a 6ugiti)a. sigui< su
apresurado recorrido a tra)5s de la estancia 1 se pos< so&re un )ieAo 8ornillo
conectado a una )oluminosa &om&ona de acero. +eposit< delicadamente a Euli*n
so&re una silla. ;n la negrura. se puso de rodillas Aunto al 8ornillo. seccion< el tu&o
de goma de la parte trasera del aparato con el cuc8illo 1 )ali5ndose de una )ieAa caAa
de cer)e7a suAet< el e=tremo del tu&o contra el costado del 6ro cilindro. A&ri< una
cuarta parte la )*l)ula (ue 8a&a en lo alto del mismo. arroA< el mec8ero 1 el c8orlito
de gas (ue sisea&a se encendi< con una llamita amarilla. A continuaci<n a&ri< la
)*l)ula al m*=imo. La llama tr5mula se con)irti< en un c8orro atronador de )iolento
6uego a7ulado (ue se enrosca&a agresi)amente en los costados del cilindro. lamiendo
1 ennegreciendo el acero.
Tres disparos enmudecidos de la ,ro-ning 1 la retorcida cerradura se desprendi<
de las puertas delanteras. ,en conta&a los segundos mientras aleAa&a al muc8ac8o de
la casa en direcci<n a los *r&oles.
Se 8alla&an en el lmite de la ar&oleda cuando salt< por los aires. ;l s'&ito
estallido 1 una enorme &ola de 6uego naranAa iluminaron los *r&oles 1 el rostro de
,en cuando este se )ol)i< a contemplar el escondite de los secuestradores 8ec8o
peda7os. Algunos escom&ros llameantes se desplomaron a su alrededor. %na gruesa
~ ~14 14~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
columna de 8umo incandescente de color roAo sangre se ele)a&a 8asta el cielo
estrellado.
;l coc8e esta&a oculto Austo al otro lado de los *r&oles.
IOas a )ol)er a casa Ile diAo a Euli*n.
~ ~15 15~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3
Captulo 3
La costa irlandesa occidental, cuatro d2as despus La costa irlandesa occidental, cuatro d2as despus
,en se despert< so&resaltado. Se (ued< tendido unos &re)es instantes.
desorientado 1 con6uso. mientras la realidad se recompona poco a poco. A su lado.
so&re la mesita de noc8e. el tel56ono m<)il esta&a sonando. Alarg< el &ra7o para
cogerlo. Torpe a causa del sue9o prolongado. su mano )acilante derri&< el )aso )aco
1 la &otella de gPis(ui (ue 8a&a Aunto al tel56ono. ;l )aso se 8i7o a9icos en el suelo
de madera. La &otella se estrell< contra los ta&lones con una pesada sacudida 1 6ue
rodando 8asta un mont<n de ropa sucia.
:ro6iri< una maldici<n mientras se incorpora&a en la cama des8ec8a. Le dola la
ca&e7a 1 tena la garganta seca. as como un sa&or de &oca a gPis(ui rancio.
Cogi< el tel56ono.
IG+igaH Irespondi<. o m*s &ien intent< responder. Su *spero gra7nido dio paso
a un acceso de tos. Cerr< los oAos 1 e=periment< la sensaci<n desagrada&lemente
6amiliar de )erse a&sor&ido 8acia atr*s por una espiral larga 1 oscura. con dolor de
ca&e7a 1 el est<mago re)uelto.
ILo siento Ise disculp< la )o7 al otro lado de la lnea. ;ra una )o7 masculina
con acento ingl5s entrecortadoI. G0e 8e e(ui)ocado de n'meroH ;sto1 &uscando a
un tal ,enAamn 4ope. ILa )o7 denota&a un tono de desapro&aci<n (ue enoA< de
inmediato a ,en a pesar de su aturdimiento.
Ool)i< a toser. se restreg< la cara con el dorso de la mano 1 trat< de a&rir &ien los
oAos.
I,enedict Imusit<. se aclar< la garganta 1 8a&l< con m*s claridadI. ;s ,enedict
4ope. Al 8a&la... GJu5 8oras son estas de llamarH Ia9adi< irritado.
La )o7 pareci< a'n m*s disgustada. como si su impresi<n acerca de ,en aca&ara
de con6irmarse.
I:ues las die7 1 media. la )erdad.
,en sepult< la ca&e7a en la mano. 0ir< el reloA. La lu7 del sol &rilla&a a tra)5s del
8ueco de las cortinas. ;mpe7< a aclararse.
~ ~16 16~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IOale. :erdone. 4e tenido una noc8e mo)idita.
I;s e)idente.
IG;n (u5 puedo a1udarloH Iespet< &ruscamente ,en.
ISe9or 4ope. me llamo Ale=ander Oilliers. Le llamo en nom&re de mi Ae6e. el
se9or Se&astian >air6a=. ;l se9or >air6a= me 8a pedido (ue le e=pli(ue (ue le gustara
contratar sus ser)icios. I4i7o una pausaI. Seg'n parece. es usted uno de los
meAores detecti)es pri)ados del mundo.
I:ues le 8an in6ormado mal. $o so1 detecti)e. ;ncuentro a personas perdidas.
La )o7 continu<.
IAl se9or >air6a= le gustara )erle. GSera posi&le concertar una citaH Como es
natural. lo recogeremos 1 le pagaremos por las molestias.
,en se reclin< contra la ca&ecera de ro&le 1 alarg< la mano para coger los
?auloises 1 el Qippo. SuAet< el pa(uete entre las rodillas 1 e=traAo un cigarrillo. ?ir<
la rueda del mec8ero con el dedo pulgar 1 lo encendi<.
ILo siento. no esto1 disponi&le. Aca&o de terminar un tra&aAo 1 pensa&a
tomarme un descanso.
ILo comprendo Irepuso OilliersI. ;l se9or >air6a= tam&i5n me 8a pedido (ue
le in6orme de (ue est* dispuesto a o6recerle una generosa remuneraci<n.
I$o se trata de dinero.
I;n ese caso. tal )e7 de&era a9adir (ue se trata de una cuesti<n de )ida o
muerte. $os 8an dic8o (ue usted es nuestra 'nica posi&ilidad. G$o (uiere al menos
)enir a conocer al se9or >air6a=H Cuando oiga lo (ue tiene (ue decirle puede (ue
cam&ie de opini<n.
,en titu&e<.
I?racias por acceder IdiAo Oilliers al ca&o de una pausaI. Lo recoger*n dentro
de unas 8oras. ;st5 preparado. por 6a)or. Adi<s.
I;spere. G+<ndeH
ILa sa&emos d<nde est*. se9or 4ope.
,en sali< a correr como cada da por la pla1a desierta. con la 'nica compa9a del
agua 1 algunas estridentes a)es marinas (ue descri&an crculos en el aire. ;l oc5ano
esta&a en calma 1 el sol era m*s 6ro a8ora (ue se a)ecina&a el oto9o.
~ ~17 17~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
+espu5s de recorrer alrededor de un @il<metro 1 medio de arena lisa. sintiendo
apenas el eco mortecino de una resaca. en6il< un sendero (ue descenda 8asta la
ensenada rocosa (ue era su parte 6a)orita de la pla1a. $o la )isita&a nadie e=cepto 5l.
;ra un 8om&re a6icionado a la soledad. aun(ue su tra&aAo consistiera en reunir a los
dem*s con las personas (ue 8a&an perdido. Le gusta&a ir all de )e7 en cuando.
cuando no esta&a tra&aAando 6uera. ;ra un paraAe donde poda ol)idarse de todo.
donde poda (uitarse de la ca&e7a el mundo 1 todas sus complicaciones durante
unos preciosos instantes. $i si(uiera se )ea la casa. (ue esta&a oculta tras una
empinada loma de arcilla. pe9ascos 1 matas de 8ier&a. Le importa&a poco a(uella
casa de seis dormitorios Rera demasiado grande para 5l 1 Sinnie. su anciana
asistentaT. 1 solo la 8a&a ad(uirido por(ue )ena con a(uel tramo de cuatrocientos
metros de pla1a pri)ada (ue era su santuario.
Se sent< en el sitio de siempre. una )oluminosa roca plana con perce&es ad8eridos.
1 arroA< pere7osamente un pu9ado de piedrecillas al mar de una en una mientras la
marea sisea&a 1 lama los guiAarros a su alrededor. ;ntrecerr< los oAos a7ules para
protegerse del sol 1 o&ser)< el arco descendente de una piedra recort*ndose contra el
cielo 1 la pe(ue9a salpicadura &lanca (ue produAo al desaparecer en el seno de una
ola (ue se acerca&a a la costa. Bien hecho, 3ope. se diAo para sus adentros. Esa piedra
hab2a tardado mil a*os en llegar a la orilla y ahora la has (uelto a tirar al agua ;ncendi<
otro cigarrillo 1 escudri9< el mar mientras la sua)e &risa salada le re)ol)a el ca&ello
ru&io.
Al ca&o de un rato se le)ant< de mala gana. salt< de la roca 1 se encamin< de
nue)o a la casa. ;ncontr< a Sinnie a6an*ndose en la espaciosa cocina. prepar*ndole
algo de comida.
I0e ir5 dentro de un par de 8oras. Sin. $o me 8agas nada especial.
Sinnie se )ol)i< a mirarlo.
I:ero si )ol)iste a1er. GAd<nde )as a8oraH
I$o tengo ni idea.
IGCu*nto tiempo estar*s 6ueraH
I;so tampoco lo s5.
I:ues ser* meAor (ue comas algo Idictamin< 6irmementeI. Siempre de a(u
para all*. sin pararte a recuperar el aliento en ning'n sitio. ISuspir< 1 mene< la
ca&e7a.
Sinnie 8a&a sido una compa9era 6iel e incondicional de la 6amilia 4ope durante
muc8os a9os. ,en era el 'nico (ue (ueda&a desde 8aca largo tiempo. +espu5s de la
muerte de su padre 8a&a )endido la residencia 6amiliar 1 se 8a&a trasladado a la
costa occidental de Krlanda. Sinnie lo 8a&a seguido. 0*s (ue una simple asistenta.
~ ~18 18~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
era como una madreN una madre preocupada 1 con 6recuencia e=asperada. pero
siempre paciente 1 de)ota.
+eA< la comida (ue 8a&a empe7ado a cocinar 1 prepar< enseguida un mont<n de
s*nd-ic8es de Aam<n. ,en se sent< ante la mesa de la cocina 1 engull< un par de
ellos. em&e&ido en sus pensamientos.
Sinnie lo deA< para dedicarse a las restantes tareas dom5sticas. $o 8a&a muc8o
(ue 8acer. ,en casi nunca esta&a en casa. 1 cuando )ol)a apenas 8aca sentir su
presencia. $unca le 8a&la&a de su tra&aAo. pero ella sa&a lo su6iciente so&re 5l para
darse cuenta de (ue se trata&a de algo peligroso. ;so la preocupa&a. Tam&i5n la
preocupa&an las caAas de gPis(ui (ue llega&an en una 6urgoneta con una regularidad
un tanto e=cesi)a. ;lla nunca se lo 8a&a dic8o a&iertamente. pero la in(uieta&a (ue.
de un modo u otro. aca&ara en una tum&a prematura. Solo el &uen Se9or sa&a (u5
aca&ara antes con 5l. el gPis(ui o una &ala. Su ma1or temor era (ue no crea (ue a 5l
le importase una cosa o la otra.
Si encontrase algo (ue le importara. pens<. Alguien (ue le importara. Su )ida
pri)ada era un secreto (ue guarda&a celosamente. pero ella sa&a (ue se 8a&a
des8ec8o de las contadas muAeres (ue 8a&an tratado de acercarse a 5l. de 8acer (ue
las amase. 1 (ue 8a&a deAado (ue se las lle)ara la corriente. $unca 8a&a lle)ado a
nadie a casa. 1 muc8as llamadas de tel56ono 8a&an (uedado sin respuesta. Al 6inal
siempre deAa&an de llamar. Tena miedo de amar a alguien. ;ra como si 8u&iese
matado a(uella parte de s mismo. como si se 8u&iese despoAado de sus emociones.
como si estu)iera )aco por dentro.
Sinnie lo segua recordando cuando era un muc8ac8o (ue re&osa&a optimismo
alegre 1 sue9os. (ue tena algo en lo (ue creer. algo (ue le da&a 6uer7as 1 (ue no
sala de una &otella. ;so 8a&a sido 8aca muc8simo tiempo. Antes de (ue a(uello
sucediera. Suspiro ante el recuerdo de a(uella terri&le 5poca. G+e )eras 8a&a
terminadoH ;lla era la 'nica. aparte del propio ,en. (ue comprenda lo (ue le
impulsa&a en secreto. Jue conoca el dolor (ue 8a&ita&a en su cora7<n.
~ ~19 19~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4
Captulo 4
;l 4et pri)ado so&re)ol< el mar de Krlanda dirigi5ndose al sur. 8acia la costa de
Susse=. Aterri7< en un aer<dromo. donde 6ue reci&ido por una &ru9ida limusina
,entle1 Arnage negra. Los mismos suAetos an<nimos ata)iados con traAe gris (ue lo
8a&an recogido en su casa a(uella tarde 1 se 8a&an mentado a su lado en el a)i<n
con el rostro ce9udo 1 taciturno lo acompa9aron al asiento trasero del coc8e. A
continuaci<n se su&ieron a un Eaguar So)ereign negro estacionado en la pista
al(uitranada con el motor ronroneando. a la espera de (ue el ,entle1 se pusiera en
marc8a.
,en se acomod< en el luAoso interior de piel de color crema. ignor< el mini&ar. sac<
su maltrec8a petaca de acero 1 engull< un trago de gPis(ui. Cuando guarda&a la
petaca en el &olsillo ad)irti< (ue los oAos del conductor uni6ormado lo 8a&an estado
o&ser)ando en el espeAo.
ConduAeron durante unos cuarenta minutos. ;l Eaguar los sigui< durante todo el
tra1ecto. ,en o&ser)< las se9ales de la carretera 1 tom< nota de la ruta con el 6in de
orientarse. +espu5s de recorrer una carretera de do&le sentido durante )arios
@il<metros el ,entle1 se adentr< a campo tra)iesa. cru7ando a toda )elocidad
desiertas carreteras comarcales con un sua)e murmullo. %n pue&lecito pas< )olando.
;l )e8culo a&andon< al 6in una apaci&le calle rural para detenerse ante una arcada
en un ele)ado muro de piedra. 1 el Eaguar se detu)o tras ellos. Se a&rieron unas
puertas autom*ticas de negro 1 oro para deAar paso a los autom<)iles. ;l ,entle1
en6il< un sinuoso camino pri)ado. pasando Aunto a una 8ilera de casitas adosadas.
,en se )ol)i< a mirar a unos ca&allos de magn6ica planta (ue des6ila&an al galope
por una de8esa delimitada por una cerca &lanca. Cuando mir< por la luna trasera. el
Eaguar se 8a&a des)anecido.
La carretera discurra entre esmerados Aardines 6ormales. Al t5rmino de un
sendero de maAestuosos cipreses apareci< ante ellos la casa. una mansi<n georgiana
pro)ista de un tramo de escalones de piedra 1 columnas cl*sicas en la 6ac8ada.
,en se pregunt< a (u5 se dedica&a su 6uturo cliente. A Au7gar por su aspecto. la
casa )ala al menos siete u oc8o millones. :ro&a&lemente aca&ara siendo otro tra&aAo
de S&R. como sola suceder con la gran ma1ora de sus clientes m*s acaudalados. ;n
la actualidad la industria del secuestro 1 el rescate se 8a&a con)ertido en uno de los
~ ~20 20~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
negocios de m*s r*pida e=pansi<n en todo el mundo. ;n algunos pases 8a&a
so&repasado incluso al de la 8erona.
;l ,entle1 pas< ante una 6uente ornamental de gran tama9o 1 se detu)o al pie de
los escalones. ,en no esper< a (ue el conductor le a&riese la puerta. %n 8om&re
descendi< los escalones para reci&irlo.
ISo1 Ale=ander Oilliers. el asistente personal del se9or >air6a=. 4emos 8a&lado
por tel56ono.
,en se limit< a asentir 1 e=amin< a Oilliers. A Au7gar por su aspecto. de&a de
rondar los cuarenta. Tena el ca&ello lustroso 1 canoso en las sienes. Lle)a&a una
americana almidonada de color a7ul marino 1 una cor&ata con algo (ue pareca el
em&lema de una uni)ersidad o una escuela pri)ada.
I0e alegro de (ue 8a1a )enido IdiAo OilliersI. ;l se9or >air6a= lo est*
esperando arri&a.
Lo conduAo a tra)5s de un espacioso )est&ulo con el suelo de m*rmol (ue era lo
&astante espacioso para dar ca&ida a un portaa)iones de tama9o medio 1 su&ieron
una anc8a escalera de caracol (ue desem&oca&a en un pasillo con entarimado
&ordeado por cuadros 1 )itrinas de cristal. Oilliers lo precedi< por el largo pasillo sin
pronunciar pala&ra 1 se detu)o ante una puerta. A su llamada. una )o7 sonora
e=clam< desde dentroM
I:ase.
Oilliers lo 8i7o pasar a un estudio. La lu7 del sol entra&a a raudales por una
)idriera 6lan(ueada por gruesas cortinas de terciopelo. ;l aroma de la piel 1 el &arni7
de los mue&les 6lota&an en el aire.
Cuando ,en accedi< al estudio. el 8om&re sentado ante el amplio escritorio se
puso en pie. ;ra alto 1 delgado. con traAe oscuro 1 una melena &lanca peinada 8acia
atr*s desde la 6rente alta. ,en calcul< (ue tendra unos setenta 1 cinco a9os. aun(ue
esta&a erguido 1 en &uena 6orma.
I;l se9or 4ope. se9or IdiAo Oilliers. (ue se marc8< cerrando las pesadas puertas
a sus espaldas. ;l 8om&re alto se acerc< a ,en desde el otro lado del escritorio.
alargando la mano. Sus oAos grises eran )eloces 1 penetrantes.
ISe9or 4ope. me llamo Se&astian >air6a= Ianunci< c*lidamenteI. 0uc8as
gracias por prestarse a )enir desde tan leAos con tan poca antelaci<n.
Se estrec8aron la mano.
I:or 6a)or. tome asiento IdiAo >air6a=I. G:uedo o6recerle una copaH ISe
dirigi< a una )itrina (ue esta&a a su i7(uierda 1 cogi< una licorera de cristal tallado.
,en introduAo la mano en el &olsillo de la c8a(ueta 1 e=traAo su )ieAa petaca.
~ ~21 21~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
desenroscando la tapaI. La )eo (ue 8a trado la su1a Icoment< >air6a=I. %n
8om&re de recursos.
,en &e&i<. consciente de (ue >air6a= lo o&ser)a&a atentamente. Sa&a lo (ue esta&a
pensando el )ieAo.
I$o a6ecta a mi tra&aAo Iasegur< mientras )ol)a a enroscar la tapa.
I;sto1 seguro Irepuso >air6a=. Se sent< detr*s del escritorioI. GJu5 le parece si
)amos al granoH
I0e parece &ien.
>air6a= se reclin< en la silla. 6runciendo los la&ios.
I%sted es un 8om&re (ue encuentra a gente.
I;so intento Icontest< ,en.
>air6a= 6runci< los la&ios 1 prosigui<M
IJuiero (ue encuentre a alguien. ;s un tra&aAo para un especialista. Sus
credenciales son impresionantes.
IContin'e.
I;sto1 &uscando a un 8om&re llamado >ulcanelli. ;s un asunto de e=trema
importancia 1 necesito a un pro6esional de su talento para encontrarlo.
I>ulcanelli. GTiene nom&re de pilaH Ipregunt< ,en.
I>ulcanelli es un seud<nimo. $adie conoce su )erdadera identidad.
IJu5 &ien. As pues. supongo (ue no se trata de un amigo especialmente ntimo.
un pariente desaparecido ni nada de eso. I,en sonri< 6ramenteI. 0is clientes
suelen conocer a las personas (ue (uieren (ue encuentre.
I;n e6ecto. no lo es.
I;ntonces. G(u5 cone=i<n tienenH G:ara (u5 lo (uiereH GLe 8a ro&ado algoH ;so es
un asunto de la polica. no mo.
I$o. nada de eso Irespondi< >air6a= con un gesto desde9osoI. $o le deseo mal
alguno. Todo lo contrario. signi6ica muc8o para m.
IOale. G:uede decirme cu*ndo 1 d<nde lo )ieron por 'ltima )e7H
ILo )ieron por 'ltima )e7 en :ars. donde su rastro se pierde IdiAo >air6a=I. ;n
cuanto a cu*ndo lo )ieron... ISe interrumpi<I. >ue 8ace alg'n tiempo.
I;so siempre complica las cosas. G+e cu*nto tiempo estamos 8a&landoH G4ace
m*s de dos a9osH
I%n poco m*s.
~ ~22 22~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IGCincoH G+ie7H
ISe9or 4ope. la 'ltima aparici<n de >ulcanelli (ue se conoce se remonta a 192.
,en lo mir< 6iAamente. ;6ectu< un c*lculo apresurado.
I;so 6ue 8ace m*s de oc8enta a9os. G;stamos 8a&lando de un caso de secuestro
in6antilH
I$o era un ni9o Ideclar< >air6a= con una sonrisa apaci&leI. >ulcanelli era un
8om&re de unos oc8enta a9os en el momento de su repentina desaparici<n.
,en entrecerr< los oAos.
IGSe trata de una &romaH 4e recorrido un largo camino 1 6rancamente...
ILe aseguro (ue lo digo completamente en serio Icontest< >air6a=I. $o tengo
sentido del 8umor. Le repito (ue (uiero (ue encuentre a >ulcanelli.
ILo &usco a personas )i)as Irepuso ,enI. $o me interesan los espritus de los
di6untos. Si eso es lo (ue (uiere. llame al instituto de parapsicologa 1 (ue le manden
a uno de sus ca7a 6antasmas.
>air6a= sonri<.
IAprecio su escepticismo. Sin em&argo. tengo ra7ones para creer (ue >ulcanelli
sigue )i)o. :ero tal )e7 8a1a (ue ser un poco m*s preciso. Lo (ue m*s me interesa no
es el 8om&re en s. sino cierto conocimiento (ue est*. o esta&a. en sus manos.
Kn6ormaci<n crucial (ue mis agentes 1 1o no 8emos conseguido encontrar 8asta el
momento.
IGJu5 clase de in6ormaci<nH Iin(uiri< ,en.
IKn6ormaci<n contenida en un documento. en un precioso manuscrito. para ser
e=actos. Juiero (ue encuentre el manuscrito de >ulcanelli 1 me lo traiga.
,en 6runci< los la&ios.
IG4a 8a&ido alg'n malentendidoH Su empleado Oilliers me asegur< (ue se
trata&a de una cuesti<n de )ida o muerte.
IAs es Icontest< >air6a=.
I$o le sigo. G+e (u5 in6ormaci<n estamos 8a&landoH
>air6a= sonri< tristemente.
ISe lo e=plicar5 Se9or 4ope. tengo una nieta. Se llama Rut8.
,en con6i< en (ue su reacci<n al or ese nom&re no 6uese percepti&le.
IRut8 tiene nue)e a9os. se9or 4ope Iprosigui< >air6a=I. 1 muc8o me temo
(ue no cumpla die7. Le 8an diagnosticado un inusitado tipo de c*ncer. Su madre. mi
8iAa. no a&riga ninguna esperan7a de (ue se recupere. Tampoco los e=pertos m5dicos
~ ~23 23~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
pri)ados de 5lite. (ue no 8an conseguido re)ertir el curso de esa terri&le dolencia a
pesar de todos los 6ondos (ue tengo a mi disposici<n. I>air6a= alarg< una mano
enAuta. ;n su escritorio 8a&a una 6otogra6a dentro de un marco dorado )uelto 8acia
5l. Le dio la )uelta para ense9*rsela a ,en. La 6otogra6a mostra&a a una ni9ita ru&ia.
re&osante de sonrisas 1 6elicidad. montada a lomos de un poni.
U$i (ue decir tiene Icontinu< >air6a=I (ue esta 6oto se tom< 8ace alg'n tiempo.
antes de (ue detectasen la en6ermedad. La no tiene ese aspecto. La 8an mandado a
casa a morir.
ILamento or eso IdiAo ,enI. pero no comprendo (u5 tiene (ue )er con...
IGCon el manuscrito de >ulcanelliH Tiene todo (ue )er. Seg'n creo. el manuscrito
de >ulcanelli contiene in6ormaci<n )ital. conocimientos antiguos (ue podran
sal)arle la )ida a mi (uerida Rut8. Jue podran de)ol)5rnosla 1 con)ertirla de
nue)o en lo (ue era en esa 6otogra6a.
IGConocimientos antiguosH GJu5 clase de conocimientos antiguosH
>air6a= es&o7< una sonrisa som&ra.
ISe9or 4ope. >ulcanelli era. 1 sigue siendo. seg'n creo. un al(uimista.
4u&o un pesado silencio. >air6a= estudi< atentamente el rostro de ,en.
,en se mir< las manos durante unos instantes. ;=8al< un suspiro.
IGJu5 est* diciendoH. G(ue ese manuscrito le ense9ar* a ela&orar una especie
de.... una especie de p<cima sal)a)idasH
I%n eli=ir al(umico Ipuntuali7< >air6a=I. >ulcanelli conoca su secreto.
I0ire. se9or >air6a=. Comprendo lo doloroso de su situaci<n IdiAo ,en.
midiendo sus pala&rasI. Lo compade7co. ;s 6*cil (uerer creer (ue un remedio
secreto pueda o&rar milagros. :ero un 8om&re de su intelecto... G$o le parece (ue es
posi&le (ue se enga9eH GAl(uimiaH G$o sera meAor pedirle conseAo a otros m5dicos
m*s e=pertosH :uede (ue una nue)a 6orma de tratamiento. alguna tecnologa
moderna...
>air6a= mene< la ca&e7a.
ILa le 8e dic8o (ue. seg'n la ciencia moderna. 8emos 8ec8o cuanto se puede
8acer. 4e contemplado todas las posi&ilidades. Cr5ame. 8e in)estigado este tema en
gran pro6undidad 1 no me lo tomo a la ligera... ;n el li&ro de la ciencia 8a1 m*s cosas
de lo (ue los e=pertos actuales (uieren (ue creamos. ISe interrumpi<I. Se9or
4ope. so1 un 8om&re orgulloso. 4e tenido un 5=ito e=traordinario en la )ida 1 poseo
una in6luencia mu1 considera&le. :ero a(u me tiene. como un a&uelo )ieAo 1 triste.
0e pondra de rodillas para suplicarle (ue me a1ude. (ue a1ude a Rut8. si cre1era
(ue as lograra persuadirlo. :uede (ue crea (ue mi &'s(ueda es insensata. pero por
el amor de +ios 1 el &ien de esa adora&le c8i(uilla. Gno (uiere complacer a un
~ ~24 24~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
anciano 1 aceptar mi o6ertaH GJu5 tiene (ue perderH $osotros somos los (ue
perderemos muc8o si nuestra Rut8 no so&re)i)e.
,en titu&e<.
IS5 (ue no tiene 6amilia ni 8iAos. se9or 4ope Ia9adi< >air6a=I. :uede (ue solo
un padre. o un a&uelo. entiendan de )erdad lo (ue signi6ica )er c<mo su6ren o
mueren sus (ueridos descendientes. $ing'n padre de&era soportar esa tortura. ILo
mir< a los oAos con una e=presi<n 6irmeI. ;ncuentre el manuscrito de >ulcanelli.
se9or 4ope. Creo (ue puede 8acerlo. Le pagar5 una tari6a de un mill<n de li&ras
esterlinasN una cuarta parte por adelantado 1 el resto cuando me entregue el
manuscrito. IA&ri< un caA<n del escritorio. sac< una 8oAa de papel 1 la desli7< so&re
la super6icie de madera &arni7ada. ,en lo cogi<. Se trata&a de un c8e(ue a su nom&re
por )alor de doscientas cincuenta mil li&ras.
USolo necesita mi 6irma Imurmur< >air6a=I. L el dinero es su1o.
,en se puso en pie sin soltar el c8e(ue. >air6a= lo o&ser)< atentamente mientras se
diriga a la )entana 1 contempla&a los *r&oles (ue se mecan sua)emente en la
e=tensa 6inca. ?uard< silencio un minuto antes de e=8alar el aire por la nari7 de
6orma audi&le 1 )ol)erse lentamente 8acia >air6a=.
ILo no 8ago esas cosas. Lo encuentro a personas desaparecidas.
ILe esto1 pidiendo (ue le sal)e la )ida a una ni9a. GAcaso importa c<mo lo
consigaH
I0e est* pidiendo (ue emprenda una &'s(ueda in'til (ue usted cree (ue puede
sal)arla. IArroA< de nue)o el c8e(ue al escritorio de >air6a=I. :ero 1o no lo creo.
Lo siento. se9or >air6a=. ?racias por la o6erta. pero no me interesa. A8ora. me
gustara (ue su c8<6er )ol)iese a lle)arme al aer<dromo.
~ ~25 25~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo
Captulo
;n un e=tenso campo a&ierto re&osante de 6lores sil)estres 1 8ier&a e=u&erante
(ue se &alancea&a sua)emente 8a&a un adolescente 1 una ni9a pe(ue9a (ue corran
cogidos de la mano. ri5ndose. Su ca&ello ru&io pareca dorado a la lu7 del sol. ;l
c8ico solt< la mano de la ni9a 1 se arrodill< para arrancar una 6lor. La c8i(uilla sigui<
corriendo entre risitas. se )ol)i< a mirarlo 1 arrug< la nari7 con aire tra)ieso. con las
pecosas meAillas sonrosadas. ;l muc8ac8o le o6reci< la 6lor. pero de pronto ella se
8a&a aleAado muc8o. Se 8alla&a Aunto a una puerta (ue da&a acceso a un la&erinto de
altas paredes.
IBRut8C Ie=clam<I. BOuel)eC ILa ni9a a8uec< las manos a am&os lados de la
&oca. grit<M VBOen a &uscarmeCU 1 desapareci< al otro lado de la puerta con una
sonrisa.
;l c8ico corri< tras ella. pero algo i&a mal. La distancia (ue lo separa&a del
la&erinto se alarga&a cada )e7 m*s. Ooci6er<M
IB$o te )a1as. Rut8. no me deAesC ICorri< sin cesar. pero el suelo (ue esta&a &aAo
sus pies 8a&a deAado de ser 8ier&a para con)ertirse en arena. mena sua)e 1 pro6unda
en la (ue se 8unda 1 trope7a&a.
;n ese momento se interpuso en su camino un 8om&re alto ata)iado con una
)aporosa t'nica &lanca. ;l c8ico. (ue apenas le llega&a a la cintura. se sinti< pe(ue9o
e inde6enso. Lo sorte< 1 lleg< a la entrada del la&erinto Austo a tiempo de )er a Rut8
perdi5ndose en la distancia. La no se rea. sino (ue llora&a asustada al des)anecerse
al do&lar una es(uina. Sus oAos se encontraron por 'ltima )e7. +espu5s desapareci<.
A8ora 8a&a otros 8om&res altos con t'nica &lanca 1 &ar&a negra. Se congregaron
a su alrededor. imponentes. interponi5ndose en su camino 1 su campo de )isi<n.
6ar6ullando en un idioma (ue no comprenda. con oAos redondos 1 &lancos en sus
amena7antes rostros de cao&a. sonriendo con sus &ocas desdentadas. L entonces le
asieron los &ra7os 1 los 8om&ros con sus poderosas manos 1 lo suAetaron. 1 el
muc8ac8o grita&a. c8illa&a 1 6orceAea&a. pero eran cada )e7 m*s. 1 5l esta&a
prisionero 1 no poda mo)erse...
~ ~26 26~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
A6err< 6uertemente el )aso con la mano 1 sinti< el ardor del gPis(ui en la lengua.
A lo leAos. m*s all* de las oscuras olas grises (ue se al7a&an antes de romper contra
las rocas de la &a8a. el al&a te9a de roAo poco a poco el arco del 8ori7onte.
Se apart< de la )entana cuando o1< (ue la puerta se a&ra detr*s de 5l.
I,uenos das. Sin IdiAo. 6or7ando una sonrisaI. GJu5 8aces le)antada tan
tempranoH
;lla lo mir< con preocupaci<n 1 sus oAos se posaron en el )aso (ue tena en la
mano 1 la &otella )aca (ue esta&a en la mesa a sus espaldas.
I0e 8a&a parecido or )oces. GOa todo &ien. ,enH
I$o poda )ol)er a dormir.
IG4as )uelto a tener malos sue9osH Ipregunt< a sa&iendas.
Wl asinti<. Sinnie e=8al< un suspiro. Cogi< la 6otogra6a )ieAa 1 gastada (ue ,en
8a&a estado contemplando 8asta entonces 1 (ue 8a&a deAado encima de la mesa
Aunto a la &otella de gPis(ui.
IGA (ue era guapaH Isusurr< la anciana. meneando la ca&e7a 1 mordi5ndose el
la&io.
ILa ec8o muc8o de menos. Sinnie. +espu5s de todos estos a9os.
IGCrees (ue no lo s5H Ireplic< ella. al7ando la )ista para mirarloI. Lo los ec8o
de menos a todos. I+eposit< la 6otogra6a cuidadosamente so&re la mesa.
,en al7< de nue)o el )aso 1 lo apur< r*pidamente.
Sinnie 6runci< el ce9o.
I,en. tanto &e&er...
I$o me sermonees. Sin.
I$unca te 8a&a dic8o una sola pala&ra Icontest< ella resueltamenteI. :ero es
(ue est*s empeorando. GJu5 te pasa. ,enH +esde (ue )ol)iste de )er a ese 8om&re
est*s agitado. no comes. Apenas 8as dormido las 'ltimas tres noc8es. 0e preocupas.
0rate.... est*s p*lido. L s5 (ue a&riste esa &otella anoc8e.
,en sonri< le)emente. se inclin< 1 la &es< en la 6rente.
I:erdona mi &rus(uedad. $o pretendo preocuparte. Sin. S5 (ue es di6cil )i)ir
conmigo.
IGJu5 (uera de ti. de todas 6ormasH
IG>air6a=H I,en se )ol)i< 8acia la )entana 1 escrut< de nue)o el mar.
o&ser)ando el sol naciente (ue te9a de oro la parte in6erior de las nu&esI. Juera
(ue... Juera (ue sal)ase a Rut8 Iconclu1<. 1 dese< (ue el )aso no estu)iera )aco.
~ ~27 27~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;sper< 8asta Austo antes de las nue)e 1 cogi< el tel56ono.
IG;st* reconsiderando mi o6ertaH IdiAo >air6a=.
IG$o 8a encontrado a nadie m*sH
I$o.
I;n ese caso. acepto el tra&aAo.
~ ~28 28~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !
Captulo !
'5ford '5ford
,en lleg< temprano a la cita en la X=6ord %nion Societ1.
2
Al igual (ue muc8os
antiguos alumnos de la uni)ersidad. era un miem&ro )italicio de a(uella )enera&le
instituci<n encla)ada en una &ocacalle de Cornmar@et (ue durante siglos 8a&a
desempe9ado las 6unciones de punto de encuentro. sala de de&ate 1 clu& e=clusi)o.
Como sola 8acer en su 5poca de estudiante. e)it< la pomposa entrada 1 accedi< por
la puerta trasera situada en una angosta calleAuela Aunto al 0c+onaldYs de
Cornmar@et. ;nse9< su gastado carn5 de socio al pasar 6rente al mostrador 1
atra)es< los pasillos consagrados por primera )e7 desde 8ada casi )einte a9os.
Le resulta&a e=tra9o )ol)er all $o 8a&a pensado (ue )ol)era a poner un pie en
a(uel lugar. ni si(uiera en a(uella ciudad. (ue tantos recuerdos som&ros le
depara&aM recuerdos de la )ida (ue anta9o 8a&a planeado 1 de la (ue la 6ortuna le
8a&a concedido.
;l pro6esor Rose a'n no 8a&a llegado cuando ,en penetr< en la antigua &i&lioteca
de la %nion. $o 8a&a cam&iado nada. X&ser)< en derredor el entarimado oscuro. las
mesas de lectura 1 las ele)adas galeras de li&ros encuadernados en piel. ;n lo alto.
los 6rescos del tec8o. con sus pe(ue9os rosetones 1 sus inestima&les murales de
le1endas art'ricas. domina&an la magn6ica estancia.
IB,enedictC Ie=clam< una )o7 a sus espaldas. Se )ol)i< para )er a Eonat8an Rose
recorriendo a grandes 7ancadas las ta&las enceradas del suelo para estrec8arle
alegremente la mano. Aun(ue a8ora era m*s corpulento 1 tena el ca&ello m*s
canoso 1 ralo. lo reconoci< al instante como el catedr*tico de 4istoria al (ue 8a&a
conocido tanto tiempo atr*s.
IGC<mo est*. pro6esorH 4a pasado muc8o tiempo.
;n la &i&lioteca. se arrellanaron en sendos sillones de piel un tanto aAados e
intercam&iaron &analidades durante unos minutos. Las cosas 8a&an cam&iado poco
2
N del T.: Famosa sociedad de debate fundada en 1823 en la que se han formado muchos polticos brit!nicos.
~ ~29 29~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
para el pro6esorM la )ida acad5mica de X=6ord prosegua en gran medida como 8a&a
8ec8o siempre.
I0e 8a sorprendido un poco reci&ir noticias tu1as despu5s de tantos a9os.
,enedict. GA (u5 de&o este placerH
,en le e=plic< el prop<sito de 8a&erle pedido una cita.
IL entonces record5 (ue conoca a uno de los estudiosos de 8istoria antigua m*s
importantes del pas.
I:ero no me llames 8istoriador antiguo como 8acen la ma1ora de mis alumnos
Isonri< RoseI. +e modo (ue te interesa la al(uimia. Ge8H I;narc< las ceAas 1
o&ser)< a ,en por encima de las ga6asI. $o crea (ue osas cosas 6ueran de tu gusto.
;spero (ue no te 8a1as con)ertido en uno de esos de la ne6 age
,en se ri<.
IA8ora so1 escritor. Solo me esto1 documentando un poco.
IG;scritorH Oa1a. )a1a. GC<mo 8as dic8o (ue se llama&a ese tipo. >racasiniH
I>ulcanelli.
Rose mene< la ca&e7a.
IAdmito (ue no 8e odo 8a&lar de 5l. La )erdad es (ue no so1 el m*s indicado
para a1udarte. ;s un tema un tanto estram&<tico para la ma1ora de los acad5micos
carro7as como 1o.... incluso en esta 5poca post 4arr1 :otter.
,en sinti< una pun7ada de a&atimiento. $o espera&a (ue Eon Rose pudiera
o6recerle gran cosa acerca de >ulcanelli. ni muc8o menos acerca de un manuscrito
escrito por este. pero teniendo tan pocas pistas era una pena pi escindir de cual(uier
6uente potencial de in6ormaci<n 6idedigna.
IG:uedes contarme algo a grandes rasgos so&re la al(uimiaH Iin(uiri<.
ILa te 8e dic8o (ue no es mi campo Icontest< RoseI. 0e inclino por tac8ar
todo eso de disparatado. como casi todo el mundo. ISonri<I.Aun(ue 8a1 (ue
reconocer (ue 8a1 pocos cultos esot5ricos (ue 8a1an perdurado tan &ien con el paso
de los siglos. Se trata de una su&corriente (ue siempre aca&a )ol)iendo a la
super6icie. desde el antiguo ;gipto 1 C8ina 8asta el Renacimiento. pasando por la
Alta 1 la ,aAa ;dad 0edia. a lo largo de toda la 8istoria. I0ientras 8a&la&a. el
pro6esor se reclin< en el gastado sill<n de piel. adoptando la pose magistral (ue
esta&a tan arraigada en 5lI. Aun(ue sa&e +ios lo (ue trama&an. o lo (ue crean (ue
trama&anM trans6ormar el plomo en oro. ela&orar pociones m*gicas. eli=ires de la )ida
1 todas esas cosas.
I;ntonces no crees en la e=istencia de un eli=ir al(umico capa7 de curar a los
en6ermos.
~ ~30 30~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Rose 6runci< el ce9o. ad)irtiendo el sem&lante deli&eradamente ine=presi)o de
,en 1 pregunt*ndose adonde (uera llegar.
ICreo (ue si 8u&ieran desarrollado un remedio m*gico para la peste. la s6ilis. el
c<lera. el ti6us 1 todas las dem*s en6ermedades (ue nos 8an asolado a lo largo de la
8istoria. nos 8a&ramos enterado. ISe encogi< de 8om&rosI. ;l pro&lema es (ue
todo es sumamente especulati)o. $adie sa&e a ciencia cierta lo (ue descu&rieron los
al(uimistas. La al(uimia es 6amosa por su inescruta&ilidad. todas esas intrigas 1
misterios. 8ermandades secretas. acertiAos. c<digos 1 supuestos conocimientos
ocultos. :ersonalmente. opino (ue no tiene ning'n 6undamento.
IGA (u5 se de&e tanto misterioH Ipregunt< ,en. recordando las lecturas (ue
8a&a 8ec8o durante los dos 'ltimos das. tras 8a&er lle)ado a ca&o &'s(uedas en
Knternet &as*ndose en t5rminos tales como Vconocimientos antiguosU 1 Vsecretos de
la al(uimiaU. &regando en un sitio -e& esot5rico detr*s de otro. 4a&a dado con una
amplia selecci<n de escritos al(umicos (ue se remonta&an desde el presente 8asta el
siglo FKO. Todos ellos compartan el mismo lenguaAe altisonante e incomprensi&le. la
misma atm<s6era enigm*tica de secretismo. $o 8a&a logrado determinar 8asta (u5
punto eran aut5nticos. en lugar de meras a6ectaciones esot5ricas destinadas a los
cr5dulos de)otos (ue 8a&an atrado a lo largo de los siglos.
ISi (uisiera ser cnico 1o dira (ue en realidad no tenan nada (ue mereciese la
pena des)elar Isonri< RoseI. :ero tampoco 8as de ol)idar (ue los al(uimistas
tenan enemigos poderosos 1 (ue tal )e7 parte de su o&sesi<n con el secretismo 6uera
una 6orma de protegerse.
IG+e (u5H
I,ueno. por un lado esta&an los ti&urones 1 los especuladores (ue se
apro)ec8a&an de ellos Ie=plic< RoseI. +e )e7 en cuando secuestra&an a alg'n
des)enturado al(uimista (ue 8a&a 6an6arroneado demasiado so&re la 6a&ricaci<n de
oro para o&ligarlo a (ue les re)elase el proceso. Si no logra&a cumplir con lo
prometido. cosa (ue pro&a&lemente pasa&a siempre. por supuesto. aca&a&a colgando
de un *r&ol. I;l pro6esor 8i7o una pausaI. :ero su )erdadero enemigo era la
Kglesia. so&re todo en ;uropa. donde los (uema&an constantemente por 8ereAes 1
&ruAos. 0ira lo (ue la Kn(uisici<n cat<lica les 8i7o a los c*taros 6ranceses en la ;dad
0edia. o&edeciendo las <rdenes directas del papa Knocencio KKK. A la ani(uilaci<n de
un pue&lo entero la llamaron la o&ra de +ios. A8ora la llamamos genocidio.
I4e odo 8a&lar de los c*taros IdiAo ,enI. G:uedes contarme m*s cosasH
Rose se (uit< las ga6as 1 las limpi< con el e=tremo de la cor&ata.
I;s una 8istoria terri&le Ideclar<I. ;ra un mo)imiento religioso medie)al
&astante e=tendido (ue se 8a&a esta&lecido principalmente en la 7ona del sur de
>rancia (ue a8ora se conoce como Languedoc. Toma&a el nom&re de la pala&ra
~ ~31 31~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
griega 7ataros, (ue signi6ica VpuroU. Sus creencias religiosas eran un tanto radicales.
puesto (ue considera&an (ue +ios era una especie de principio c<smico de amor. $o
le atri&uan demasiada importancia a Cristo. 1 puede (ue ni si(uiera cre1eran en su
e=istencia. A6irma&an (ue. aun(ue en e6ecto 8u&iera e=istido. era imposi&le (ue
8u&iese sido el 8iAo de +ios. Crean (ue toda la materia era 6undamentalmente &urda
1 corrupta. incluidos los seres 8umanos. :ara ellos. el culto religioso consista en
espirituali7ar. per6eccionar 1 trans6ormar dic8a materia prima para alcan7ar la uni<n
con lo di)ino.
,en sonri<.
IComprendo (ue semeAantes puntos de )ista molestaran un poco a los ortodo=os.
I+esde luego Iasinti< RoseI. ;n esencia. los c*taros 8a&an 6undado un estado
li&re (ue escapa&a al control de la Kglesia. :eor a'n. predica&an a&iertamente ideas
(ue podan soca)ar gra)emente su autoridad 1 su credi&ilidad.
IGLos c*taros eran al(uimistasH Ipregunt< ,enI. ;so de trans6ormar la materia
prima se parece muc8o a las ideas de la al(uimia.
I$o creo (ue nadie lo sepa a ciencia cierta Iadmiti< RoseI. Como 8istoriador.
1o no me Augara el cuello en ese sentido. :ero tienes muc8a ra7<n. $o ca&e duda de
(ue el concepto al(umico de puri6icar la materia prima para con)ertirla en algo m*s
per6ecto e incorrupti&le encaAa a la per6ecci<n con las creencias de los cataros. :ero
nunca lo sa&remos con seguridad por(ue no )i)ieron lo su6iciente para contarlo.
IGJu5 les pas<H
I;n pocas pala&ras. los e=terminaron en masa IdiAo RoseI. Cuando el papa
Knocencio KKK lleg< al poder en 1198 las supuestas 8ereAas de los c*taros le
proporcionaron una magn6ica e=cusa para acrecentar 1 6ortalecer los poderes de la
Kglesia. +ie7 a9os despu5s reuni< a un 6ormida&le eA5rcito de ca&alleros como nunca
se 8a&a )isto en ;uropa en a(uella 5poca. ;ran soldados aguerridos 1 muc8os de
ellos 8a&an com&atido en Tierra Santa. Al mando del antiguo cru7ado Simon de
0on6ort. (ue adem*s era el du(ue de Leicester. este enorme contingente militar
in)adi< Languedoc 1 uno tras otro de)astaron todos los &aluartes. pue&los 1 aldeas
(ue tu)ieran si(uiera la m*s remota cone=i<n con los cataros. +e 0on6ort se 8i7o
6amoso como Le glai(e de l89glise
ILa espada de la Kglesia ItraduAo ,en.
Rose asinti<.
IL no se anda&a con tonteras. Las cr<nicas de la 5poca se9alan (ue ani(uilaron a
cien mil 8om&res. muAeres 1 ni9os solo en ,57iers. +urante los a9os posteriores el
eA5rcito del papa arras< toda la regi<n. destru15ndolo todo a su paso 1 (uemando
)i)o a cual(uiera (ue no 8u&iesen pasado a cuc8illo. ;n 1211 arroAaron a
cuatrocientos 8ereAes c*taros a la pira en La)aur.
~ ~32 32~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IOa1a. (u5 &ien Icoment< ,en.
I>ue una in6amia Iprosigui< RoseI. Adem*s. en a(uella 5poca 6ue cuando la
Kglesia cat<lica instaur< la Kn(uisici<n. una nue)a ala del o6icialismo eclesi*stico (ue
con6era m*s autoridad a las atrocidades cometidas por el eA5rcito. Se ocupa&an de
los interrogatorios. las torturas 1 las eAecuciones. Solo respondan ante el papa en
persona. ;Aercan un poder a&soluto. ;n 12!2 los in(uisidores se 8a&an )uelto tan
sanguinarios (ue en un momento dado un destacamento de ca&alleros as(ueados.
desertaron de su puesto 1 asesinaron a unos cuantos en un paraAe llamado
A)ignonet. :or supuesto. la re&eli<n de los ca&alleros 6ue so6ocada de inmediato. :or
6in. en 12!3. despu5s de (ue los cataros se 8u&iesen resistido muc8o m*s de lo (ue
8a&an pre)isto. el papa decidi< (ue 8a&a llegado la 8ora de aca&ar con ellos de una
)e7 por todas. Xc8o mil ca&alleros asediaron el 'ltimo &asti<n de los c*taros. el
castillo monta9oso de 0ontsegur. arroAando enormes rocas a sus almenas con
catapultas durante die7 meses seguidos 8asta (ue 6inalmente los cataros 6ueron
traicionados 1 los o&ligaron a rendirse. Los in(uisidores &aAaron de la monta9a a
doscientos misera&les 1 los asaron )i)os. L ese )ino a ser su 6in. ;l 6in de uno de los
8olocaustos m*s escandalosos de todos los tiempos.
I;ntiendo (ue meterse en la 8ereAa al(umica 6uera algo arriesgado Io&ser)<
,en.
I;n algunos aspectos. lo sigue siendo Irepuso Rose con aire tra)ieso.
,en esta&a desconcertado.
IGJu5H
;l pro6esor ec8< la ca&e7a 8acia atr*s 1 se ri<.
I$o (uiero decir (ue sigan eAecutando a los 8ereAes en la pla7a ma1or. ;sta&a
pensando en el peligro (ue entra9a para la gente como 1o. los acad5micos 1 los
cient6icos. ;l moti)o de (ue nadie (uiera tocar este tema ni si(uiera con pin7as es
(ue se coge 6ama de c8i6lado. +e )e7 en cuando alguien muerde la man7ana
pro8i&ida 1 le cortan la ca&e7a. 4ace alg'n tiempo despidieron a una po&recilla
precisamente por esa ra7<n.
IGJu5 pas<H
I>ue en una uni)ersidad parisina. %na pro6esora de &iologa americana sali<
escaldada tras 8a&er emprendido una in)estigaci<n no autori7ada...
IGSo&re la al(uimiaH
IAlgo as. ;scri&i< algunos artculos en la prensa (ue sentaron mal a algunas
personas.
IGJui5n era esa americanaH Ipregunt< ,en.
~ ~33 33~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;sto1 intentando acordarme del nom&re IdiAo RoseI. %na tal doctora....
doctora Roper. no. R1der. eso es. Se arm< un gran re)uelo en el mundo acad5mico.
4asta lo mencionaron en el &oletn de la Sociedad 0edie)al 6rancesa. Seg'n parece.
R1der recurri< a un tri&unal uni)ersitario por despido improcedente. :ero no le
sir)i< de nada. La te 8e dic8o (ue cuando te tac8an de c8i6lado es una aut5ntica ca7a
de &ruAas.
ILa doctora R1der en :ars Irepiti< ,en al tiempo (ue lo anota&a.
I4a1 un artculo entero al respecto en un eAemplar atrasado de Scientific :merican
(ue esta&a tirado en la sala com'n de la 6acultad. Cuando )uel)a te lo &usco 1 te
llamo. :uede (ue 8a1a un n'mero de contacto de R1der.
I?racias. no estara de m*s compro&arlo.
IA8... Irecord< &ruscamente RoseI. Xtra cosa. Si est*s en :ars puede (ue
tam&i5n (uieras ponerte en contacto con otra persona. un tipo llamado 0aurice
Loriot. ;s un editor importante. 6ascinado por toda clase de temas esot5ricos. (ue
pu&lica muc8as cosas de esas. ;s un &uen amigo mo. A(u tienes su tarAeta... Si lo
)es. dale recuerdos.
,en acept< la tarAeta.
IAs lo 8ar5. L por 6a)or. dame el n'mero de esa doctora R1der. si es (ue lo
encuentras. 0e gustara muc8o conocerla.
Se separaron con un c*lido apret<n de manos.
I,uena suerte con la in)estigaci<n. ,enedict IdiAo el pro6esor RoseI. La
pr<=ima )e7 procura (ue no pasen )einte a9os.
+os )oces 8a&la&an por tel56ono mu1 leAos de all.
ISe llama 4ope Irepiti< una de ellasI. ,enedict 4ope. I;l 8om&re tena
acento ingl5s 1 8a&la&a con susurros apresurados 1 6urti)os. le)emente
8umedecidos. como si 8u&iera a8uecado la mano alrededor del auricular para
impedir (ue otros lo o1esen.
I$o te preocupes Irespondi< la segunda )o7. ;l italiano pareca con6iado 1
serenoI. $os encargaremos de 5l igual (ue nos 8emos ocupado de los dem*s.
I;se es el pro&lema Icuc8ic8e< la primeraI. ;ste no es como los dem*s. 0e
parece (ue puede causarnos pro&lemas.
%na pausa.
I0antenme in6ormado. $os ocuparemos de ello.
~ ~34 34~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
~ ~35 35~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo "
Captulo "
;oma, ,talia ;oma, ,talia
;l 8om&ret<n 8oAe< el antiguo eAemplar de Scientific :merican 8asta (ue lleg< a la
p*gina se9alada. ;l artculo (ue esta&a &uscando se titula&a VCiencia cu*ntica
medie)alU. Su autora era la doctora Ro&erta R1der. una &i<loga americana a6incada
en :ars. Lo 8a&a ledo antes. pero de&ido a los in6ormes (ue 8a&a reci&ido durante
los 'ltimos das lo esta&a rele1endo desde una perspecti)a completamente distinta.
Cuando 8a&a ledo el artculo de R1der por primera )e7 lo 8a&a complacido la
6orma en (ue los editores de la re)ista 8a&an atacado su tra&aAo. Lo 8a&an 8ec8o
peda7os. dedicando un editorial entero a desacreditar 1 ridiculi7ar cuanto 8a&a
a6irmado. 4asta se 8a&an &urlado de ella en la cu&ierta. ;ra una di6amaci<n
mani6iesta (ue le impusieran un castigo tan eAemplar. pero G(u5 otra cosa i&an a
8acer con una Ao)en cient6ica anta9o respetada 1 galardonada (ue de repente
empe7a&a a 8acer declaraciones alocadas 1 carentes de 6undamento so&re algo como
la al(uimiaH ;l establishment cient6ico no poda ni (uera tolerar a una radical como
ella. (ue e=iga (ue se tomaran en serio 1 destinaran 6ondos apropiados a la
in)estigaci<n al(umica. asegurando (ue su reputaci<n popular de c8arlatanera era
inmerecida. posi&lemente 6uera incluso el resultado de una conspiraci<n. 1 (ue un
da re)olucionara la 6sica 1 la &iologa.
+esde entonces 8a&a seguido su carrera 1 esta&a satis6ec8o por(ue esta 8u&iera
cado en picado. R1der 8a&a sido completamente desacreditada. ;l mundo de la
ciencia le 8a&a dado la espalda. pr*cticamente la 8a&a e=comulgado. 4asta 8a&a
perdido su empleo en la uni)ersidad. Cuando 8a&a odo la noticia en a(uel
momento se 8a&a regociAado.
:ero a8ora no esta&a tan contento. +e 8ec8o. esta&a 6urioso e intran(uilo.
A(uella maldita muAer no da&a su &ra7o a torcer. Ante las ad)ersidades 8a&a
8ec8o gala de una tenacidad 1 una determinaci<n inesperadas. A pesar del escarnio
generali7ado de sus colegas 1 de (ue esta&a a punto de (uedarse sin 6ondos no
ceAa&a en su in)estigaci<n pri)ada. A8ora los in6ormes de su 6uente le decan (ue
8a&a 8ec8o un descu&rimiento. $o necesariamente considera&le. pero era su6iciente
para (ue se preocupara.
~ ~36 36~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;ra astuta. a(uella R1der. :eligrosamente astuta. Con un presupuesto n6imo
esta&a o&teniendo meAores resultados (ue todo su e(uipo. aun(ue este esta&a &ien
e(uipado 1 meAor pagado. $o podan permitir (ue siguiera adelante. GL si descu&ra
demasiadoH 4a&ra (ue detenerla.
~ ~37 37~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo #
Captulo #
Par2s Par2s
Si la selecci<n de e6ectos (ue una persona se toma&a la molestia de guardar en una
c*mara celosamente protegida en un &anco era una muestra de sus prioridades. ,en
4ope era un 8om&re (ue tena una perspecti)a de la )ida mu1 simple.
La caAa 6uerte del ,an(ue $ationale de :ars era pr*cticamente id5ntica a las de
Londres. 0il*n. 0adrid. ,erln 1 :raga. Todas ellas contenan solo dos cosas. La
primera solo cam&ia&a de un pas al siguiente en la di)isa. La cantidad era siempre la
misma. la su6iciente para tener li&ertad de mo)imientos durante un periodo de
tiempo indeterminado. Los 8oteles. el transporte 1 la in6ormaci<n eran sus gastos
m*s importantes. ;ra di6cil calcular cu*nto tiempo lo retendra en >rancia a(uel
tra&aAo. 0ientras los guardias de seguridad espera&an ante la sala de consulta
pri)ada meti< apro=imadamente la mitad de los ordenados 6aAos de &illetes europeos
en una )ieAa &olsa militar de tela.
Lo segundo (ue ,en atesora&a en el cora7<n de media docena de eminentes
&ancos europeos no cam&ia&a en a&soluto. Retir< la &andeAa superior de la caAa.
donde se 8alla&a el resto del e6ecti)o. la deposit< en la mesa 1 &usc< la pistola (ue
8a&a en el 6ondo de la caAa.
La ,ro-ning 4iD:o-er ?:3# semiautom*tica de nue)e milmetros era un modelo
antiguo (ue 8a&a sido sustituido en gran medida por las nue)as generaciones de
pistolas de com&ate (ue com&inan pl*stico 1 metal SK?. 4/ 1 ?loc@. :ero conta&a
con un dilatado e=pediente de pro&ada e6icacia. era completamente 6ia&le. sencilla 1
resistente. 1 posea la potencia 1 la penetraci<n su6icientes para detener a cual(uier
asaltante. Tena trece &alas. adem*s de otra en la rec*mara. su6icientes para
solucionar r*pidamente cual(uier situaci<n peliaguda. ,en la 8a&a usado durante
casi la mitad de su )ida 1 le senta&a como un guante.
La pregunta era si de&a deAarla en el &anco o lle)*rsela consigo. Am&as cosas
presenta&an )entaAas e incon)enientes. La )entaAa era (ue si algo poda predecirse en
su tra&aAo era (ue era completamente impredeci&le. La ,ro-ning representa&a
tran(uilidad 1 eso tena muc8o )alor. La des)entaAa era (ue pasearse con un arma de
6uego sin registrar siempre comporta&a cienos riesgos. ;l arma oculta signi6ica&a (ue
~ ~38 38~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
uno de&a ser especialmente cuidadoso en todo lo (ue 8ada. Solo 8aca 6alta (ue un
polica e=cesi)amente celoso decidiera registrarteN si eras lo &astante descuidado para
deAar (ue encontrase la pistola te podas meter en un lo. Si un ciudadano con )ista
de *guila repara&a casualmente en la 6unda de cadera +i Santis (ue lle)a&as de&aAo
de la c8a(ueta poda ponerse 8ist5rico 1 con)ertirte al instante en un 6ugiti)o.
Adem*s. era casi seguro (ue no la necesitara en a(uel tra&aAo. (ue seguramente
aca&ara siendo una &'s(ueda completamente in'til.
:ero (u5 demonios. el riesgo mereca la pena. 0eti< la pistola. el alargado
silenciador tu&ular. los cargadores adicionales. las caAas de munici<n 1 la pistolera en
la &olsa Aunto con el dinero 1 llam< a los guardias para (ue )ol)iesen a meter la caAa
6uerte en la c*mara.
Sali< del &anco 1 se adentr< en las calles de :ars. 4a&a pasado muc8o tiempo en
a(uella ciudad. Se senta como en casa en >rancia 1 8a&la&a el idioma con un acento
apenas percepti&le.
Cogi< el metro para )ol)er a su apartamento. Se lo 8a&a regalado un adinerado
cliente despu5s de 8a&er rescatado a su 8iAo. Aun(ue esta&a &ien situado en el centro
de :ars. se 8alla&a en un calleA<n apa9ado. escondido entre una colecci<n de
antiguos edi6icios semiderruidos. Solo se poda acceder a tra)5s del aparcamiento
su&terr*neo. su&iendo una escalera misera&le 1 6ran(ueando una pesada puerta de
acero. Considera&a el apartamento oculto un piso 6ranco. ;l interior era con6orta&le
pero espartanoM una cocinita utilitaria. un dormitorio sencillo 1 una sala de estar
pro)ista de un armario. un escritorio. una tele)isi<n 1 su ordenador port*til. ;so era
lo 'nico (ue ,en necesita&a en su puerta a ;uropa.
La catedral de $otre +ame era una silueta &orrosa en el 8ori7onte parisino &aAo el
sol de media tarde. Cuando ,en se apro=im< al imponente edi6icio un gua turstico
se esta&a dirigiendo a un grupo de americanos con c*marasM
I;sta espl5ndida Ao1a de piedra se empe7< en 113 1 no se termin< 8asta ciento
sesenta a9os m*s tarde. ;stu)o a punto de ser destruida durante la re)oluci<n
6rancesa. aun(ue m*s adelante le de)ol)ieron la gloria del pasado a mediados del
siglo FKF...
,en entr< por la 6ac8ada occidental. 4aca muc8os a9os (ue no pona un pie en
una iglesia ni repara&a si(uiera en ella. Regresar le produca una sensaci<n e=tra9a.
$o esta&a seguro de (ue le gustase demasiado. :ero incluso 5l tena (ue admitir la
espectacular grande7a de a(uel lugar.
La na)e central se remonta&a )ertiginosamente 8asta el tec8o a&o)edado delante
de 5l. Los arcos 1 los pilares de la catedral esta&an &a9ados por los ra1os del sol
~ ~39 39~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
poniente (ue se 6iltra&an a tra)5s de la magn6ica )idriera del roset<n instalado en el
6rontispicio (ue da&a al oeste.
:as< largo rato deam&ulando de un lado a otro. contemplando las numerosas
estatuas 1 tallas. mientras sus pasos re)er&era&an en los a7uleAos de piedra. +e&aAo
del &ra7o lle)a&a un eAemplar de segunda mano de un li&ro escrito por el 8om&re al
(ue supuestamente esta&a &uscando. el elusi)o maestro al(uimista >ulcanelli. ;l
li&ro era una traducci<n de El misterio de las catedrales. escrito en 1922. ,en se 8a&a
entusiasmado al encontrarlo en la secci<n de ocultismo de una antigua li&rera de
:ars. con6iando en 8allar algo )alioso. Las pistas m*s 'tiles 8a&ran sido una
6otogra6a del autor. ciertos detalles personales. tales como alguna indicaci<n
re6erente a su )erdadero nom&re o in6ormaci<n acerca de su 6amilia. 1 cual(uier
menci<n a un manuscrito.
:ero no 8a&a nada de eso. ;l li&ro )ersa&a so&re los criptogramas 1 sm&olos
al(umicos ocultos (ue. seg'n a6irma&a >ulcanelli. esta&an esculpidos en los
ornamentos de los muros de la catedral (ue a8ora ,en esta&a contemplando.
;l porc8e del Auicio era una gran arcada g<tica cu&ierta de intrincadas tallas de
piedra. ,aAo las 8ileras de santos 8a&a una serie de im*genes esculpidas (ue
representa&an di6erentes 6iguras 1 sm&olos. Seg'n el li&ro de >ulcanelli. a(uellas
esculturas encerra&an un signi6icado oculto. un c<digo secreto (ue solo podan leer
los ilustrados. :ero 5l no logra&a desci6rar ninguno. Es e(idente que no estoy ilustrado,
pens<. <o me hac2a falta que me lo di4ese "ulcanelli
;n el centro del enorme portal. a los pies de una estatua de Cristo. 8a&a una
imagen circular de una muAer sentada en un trono. Sostena dos li&ros. uno a&ierto 1
el otro cerrado. >ulcanelli asegura&a (ue sim&oli7a&an los conocimientos accesi&les 1
ocultos. ,en recorri< con la mirada las restantes 6iguras del porc8e del Auicio. %na
muAer (ue empu9a&a un caduceo. el antiguo sm&olo de la curaci<n (ue consista en
una serpiente enroscada en un &ast<n. %na salamandra. %n ca&allero (ue empu9a&a
una espada 1 un escudo en el (ue 6igura&a un le<n. %n em&lema redondo con un
cuer)o. Al parecer. todos ellos transmitan alg'n mensaAe )elado. ;n el portal (ue
da&a al norte. el Vportal de la OirgenU. el li&ro de >ulcanelli lo conduAo 8asta un
sarc<6ago esculpido en la cornisa del centro (ue representa&a un episodio de la )ida
de Cristo. ;l li&ro descri&a los adornos del costado del sarc<6ago como los sm&olos
al(umicos del oro. el mercurio. el plomo 1 otras sustancias.
:ero Glo eran de )erdadH A 5l le parecan simples moti)os 6lorales.G+<nde esta&a
la prue&a de (ue los escultores medie)ales 8a&an insertado deli&eradamente
mensaAes esot5ricos en su o&raH ,en aprecia&a la &elle7a 1 la maestra de a(uellas
esculturas. :ero Gpodan ense9arle algoH G:odan ser)irle de a1uda a una ni9a
mori&undaH ;l pro&lema de a(uella sim&ologa. se diAo para sus adentros. era (ue
cual(uiera poda interpretar una imagen determinada a su antoAo. %n cuer)o poda
ser simplemente un cuer)o. pero si alguien &usca&a un signi6icado oculto poda
~ ~40 40~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
encontrarlo 6*cilmente. aun(ue este no 8u&iera sido intencionado. ;ra demasiado
sencillo pro1ectar signi6icados su&Aeti)os. creencias o deseos en una talla de piedra
de )arios siglos de antigPedad cu1o creador 1a no poda alegar lo contrario. ;sa era
la materia prima de las teoras conspiratorias 1 los cultos (ue rodea&an los
Vconocimientos ocultosU. 4a&a demasiada gente (ue &usca&a desesperadamente
)ersiones alternati)as de la 8istoria. como si los 8ec8os reales de los tiempos pasados
no 6ueran lo &astante satis6actorios o entretenidos. Tal )e7 (uisieran compensar la
mon<tona )erdad de la e=istencia 8umana. in1ectar un poco de intriga en una )ida
anodina 1 poco estimulante. Se desarrolla&an su&culturas enteras alrededor de
a(uellos mitos. (ue reescri&an el pasado como si se tratara del gui<n de una
pelcula. A tenor de sus in)estigaciones so&re la al(uimia. opina&a (ue no era m*s
(ue otra su&cultura (ue se morda la cola en &usca de emociones.
Se le esta&a agotando la paciencia. $o por primera )e7. se arrepinti< de 8a&er
aceptado a(uel tra&aAo. +e no 8a&er sido por las doscientas cincuenta mil li&ras (ue
>air6a= 8a&a depositado en su cuenta &ancaria 8a&ra Aurado (ue alguien le esta&a
gastando una &roma. Lo (ue tena (ue 8acer era marc8arse de inmediato. coger el
primer a)i<n a Knglaterra 1 de)ol)erle al )ieAo loco su dinero.
<o, no es un (ie4o loco Es un hombre desesperado con una nieta moribunda Rut8. ,en
sa&a por (u5 esta&a all.
Se sent< en un &anco 1 durante unos minutos orden< sus ideas entre las 6iguras
diseminadas (ue 8a&an acudido a re7ar. Ool)i< a a&rir el li&ro de >ulcanelli. aspir<
una 8onda &ocanada de aire 1 repas< mentalmente lo (ue 8a&a conseguido
a)eriguar 8asta el momento.
La introducci<n a El misterio de las catedrales era una adici<n posterior al te=to de
>ulcanelli (ue 8a&a escrito uno de sus seguidores. (ue relata&a (ue en 192
>ulcanelli le 8a&a con6iado a su aprendi7 parisino cierto material Rnadie pareca
sa&er e=actamente de (u5 se trata&aT 1 se 8a&a es6umado r*pidamente. +esde
entonces. seg'n a6irma&a el escritor. muc8a gente 8a&a intentado encontrar al
maestro al(uimista. inclu1endo. al parecer. una agencia de inteligencia internacional.
S2, claro Lo mismo poda decirse de la ma1ora de los 8alla7gos (ue le 8a&an
reportado las &'s(uedas en la red. Circula&an )ersiones dispares de la 8istoria de
>ulcanelli en 6unci<n de los estram&<ticos sitios -e& (ue )isitaras. Algunos
asegura&an (ue >ulcanelli no 8a&a e=istido nunca. Xtros. (ue se trata&a de una
6igura colecti)a &asada en )arias personas distintas. la 6ac8ada de una 8ermandad o
una sociedad secreta (ue se dedica&a a e=plorar lo oculto. Algunos a6irma&an (ue
era una persona real. despu5s de todo. Seg'n una de a(uellas 6uentes. el al(uimista
8a&a sido )isto en $ue)a Lor@ d5cadas despu5s de su misteriosa desaparici<n.
cuando de&a de tener muc8o m*s de cien a9os.
~ ~41 41~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en no se traga&a nada de eso. $inguna de a(uellas a6irmaciones tena
6undamento. Si no se conoca 6otogra6a alguna del al(uimista. Gc<mo i&a a creer (ue
lo 8u&ieran )istoH Todo era una mara9a con6usa. Solo 8a&a una cosa (ue tenan en
com'n todas a(uellas 6uentes de supuesta in6ormaci<n. 1 era (ue ,en no 8a&a
conseguido encontrar ni una sola menci<n a un manuscrito de >ulcanelli en ninguna
parte.
$o descu&ri< nada demasiado esclarecedor durante a(uella )isita a $otre +ame
:ero lo (ue s descu&ri<. no muc8o despu5s de 8a&er entrado. 6ue al 8om&re (ue lo
esta&a siguiendo.
A(uel tipo no esta&a 8aciendo un tra&aAo especialmente &ueno. ;ra demasiado
6urti)o. toma&a demasiadas precauciones para no interponerse en su camino. %n
minuto lo esta&a mirando por encima del 8om&ro desde un rinc<n apartado 1 al
siguiente esta&a en los &ancos procurando esconder su 6orma rec8onc8a detr*s de un
li&ro de oraciones. Si 8u&iera sonredo 1 le 8u&iese pedido indicaciones 8a&ra
resultado menos 6lagrante.
,en tena los oAos puestos en los ornamentos de la catedral. su lenguaAe corporal
denota&a relaAaci<n 1 se comporta&a como un turista cual(uiera. :ero desde el
momento en (ue 8a&a di)isado a su perseguidor lo esta&a estudiando atentamente.
GJui5n eraH G+e (u5 se trata&aH
;n estos casos. ,en a&oga&a 6irmemente por la 8onestidad 1 la acci<n directa. Si
desea&a a)eriguar por (u5 alguien lo esta&a siguiendo se limita&a a preguntarle por
las &uenas (ui5n era 1 (u5 (uera. Lo (ue de&a 8acer en primer lugar era conducirlo
a un lugar tran(uilo 1 a&ortar cual(uier ocasi<n de escapar (ue se le presentara.
;ntonces podra e=primirlo como si 6uera una naranAa. La ama&ilidad con la (ue se
8iciese cargo de la situaci<n dependa por entero de la reacci<n del suAeto al )erse
acorralado 1 desa6iado. %n a6icionado como ese poda do&legarse de inmediato
eAerciendo apenas una le)sima presi<n.
,en se dirigi< a un rinc<n de la catedral cercano al altar 1 se dispuso a su&ir la
escalera de caracol (ue ascenda 8asta las torres. Eusto antes de perderse de )ista
compro&< (ue el lenguaAe corporal de su 8om&re se altera&a a causa del ner)iosismo.
,en continu< su&iendo las escaleras sin prisa 8asta (ue accedi< a la segunda galera.
Se intern< en un estrec8o pasillo de piedra (ue discurra a la lu7 del sol. dominando
los teAados parisinos. ;sta&a rodeado de g*rgolas de pesadilla. demonios de piedra y
duendes (ue 8a&an instalado los al&a9iles medie)ales para a8u1entar a los malos
espritus.
~ ~42 42~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;l pasillo. (ue esta&a Austo encima del enorme roset<n de la 6ac8ada. conecta&a las
dos maAestuosas torres de la catedral. %na &alaustrada de piedra enreAada (ue no le
llega&a a la altura de la cintura era lo 'nico (ue lo separa&a de una cada de sesenta
metros 8asta el suelo. ,en se ocult< de la )ista 1 esper< a (ue apareciese su
perseguidor.
;ste accedi< al parapeto al ca&o de un par de minutos. mirando a su alrededor.
,en aguard< 8asta (ue se 8u&o aleAado del acceso a las escaleras 1 entonces sali< de
detr*s de una sonriente estatua del dia&lo.
IJu5 tal IdiAo. adelant*ndose con aire amena7ante. ;l perseguidor dio muestras
de sucum&ir al p*nico. mirando r*pidamente de un lado a otro. ,en lo empuA< 8asta
un rinc<n. 8aciendo uso de su propio cuerpo para &lo(uearle la )a de escapeI.
GJu5 se te 8a perdido sigui5ndomeH
,en 8a&a presenciado las reacciones de muc8os 8om&res sometidos a la presi<n 1
sa&a (ue todos reacciona&an de maneras di6erentes. 4a&a (uienes se derrum&a&an.
otros 8uan. 1 algunos oponan resistencia.
La reacci<n inmediata de a(uel tipo 6ue la )iolencia letal. ,en ad)irti< la
contracci<n de la mano derec8a una 6racci<n de segundo antes de (ue e=traAera el
cuc8illo de la c8a(ueta. Se trata&a de un arma de estilo militar pro)ista de una 8oAa
negra de do&le 6ilo. una imitaci<n &arata del cuc8illo de com&ate >air&arnDS1@es (ue
,en 8a&a conocido en el pasado.
;s(ui)< la pu9alada. a6err< la mu9eca (ue empu9a&a el cuc8illo 1 descarg< el
&ra7o de su atacante so&re su propia rodilla. La 8oAa repi(uete< al caer al pasillo. ,en
mantu)o la presa so&re la mu9eca. retorci5ndola en una lla)e (ue sa&a por
e=periencia (ue era en e=tremo dolorosa.
IG:or (u5 me siguesH Irepiti< en un susurroI. $o (uiero 8acerte da9o.
$o esta&a preparado para lo (ue sucedi< a continuaci<n.
;s imposi&le 7a6arse de una &uena lla)e de mu9eca. A menos (ue la presa permita
deli&eradamente (ue le 6racturen la mu9eca. $adie en su sano Auicio lo 8ace. pero
a(uel 8om&re s. Se de&ati< contra la presa de ,en. Al principio este cre1< (ue solo
esta&a intentando li&erarse 1 lo asi< con m*s 6uer7a. :ero entonces perci&i< (ue los
8uesos de la mu9eca se rompan. Al no oponer resistencia la mano 6l*cida el &ra7o se
desasi< repentinamente. Su perseguidor lo eludi< con los oAos desencaAados 1 la
6rente perlada de sudor. pro6iriendo gemidos de agona mientras su mano se
&alancea&a desde la manga como un trapo de cocina. L antes de (ue ,en pudiera
detenerlo se )ol)i<. se precipit< 8acia el &orde 1 se arroA< al )aco por encima de la
&alaustrada.
0ientras el 8om&re se desploma&a por el aire ,en descendi< apresuradamente la
escalera de caracol empedrada. Cuando el cuerpo ces< de )oltearse para detenerse de
~ ~43 43~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
una 6orma 8orripilante en las p'as de la )erAa de 8ierro Austo al lado de un grupo de
turistas. ,en 1a 8a&a recorrido &uena parte de la distancia (ue lo separa&a del
oscuro rinc<n de la catedral. Cuando los primeros turistas empe7aron a gritar 1 la
gente sali< corriendo para )er lo (ue 8a&a sucedido. ,en se esca&ull<
su&repticiamente 8asta el otro lado del edi6icio 1 se con6undi< entre la muc8edum&re
&al&uciente (ue se9ala&a.
;sta&a mu1 leAos cuando el primer gendarme se present< en la escena.
~ ~44 44~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo $
Captulo $
Luc Simon llega&a tarde. Se 8a&a puesto el traAe elegante en la comisara de
polica. precipit*ndose 8acia el coc8e al tiempo (ue se anuda&a la cor&ata. mientras
sus agentes se pregunta&an a d<nde i&a corriendo el inspector. 1 tan arreglado.
Compro&< su reloA mientras serpentea&a entre el tr*6ico de :ars. 4a&a reser)ado
una mesa en el ?u1 Sa)o1 a las oc8o. Lleg< a las oc8o 1 treinta 1 tres. %n camarero lo
acompa9< 8asta el otro lado de la sala. ;l restaurante esta&a lleno de comensales 1
del rumor de las con)ersaciones. +e 6ondo se escuc8a&a una sua)e m'sica de 4a++
Oio a 45lZne sentada ante la mesa para dos del rinc<n. con el sem&lante
ensom&recido por la lustrosa ca&ellera oscura. pasando ner)iosamente las p*ginas de
una re)ista. Le pidi< al camarero (ue les sir)iera c8amp*n de inmediato 1 se dispuso
a unirse a ella.
I+5Aame adi)inarlo Isuspir< 45lZne mientras toma&a asiento 6rente a ella ante
la mesita redondaIM no 8as podido escaparte.
I4e )enido en cuanto 8e podido. Surgi< un pro&lema.
IComo de costum&re. Aun(ue sea el ani)ersario de tu &oda. el tra&aAo es lo
primero. G)erdadH
I,ueno. lo (ue pasa es (ue los maniacos 8omicidas no suelen tener muc8o
respeto por los compromisos personales de la gente Imusit<. sintiendo (ue a(uella
acostum&rada &arrera de tensi<n se ele)a&a r*pidamente entre ellos. ;so tam&i5n le
resulta&a &astante 6amiliarI. BA8. a(u est* el c8amp*nC Ia9adi<. 8aciendo un
es6uer7o por sonrer.
Se (uedaron sentados sin pronunciar pala&ra mientras el camarero descorc8a&a 1
ser)a el c8amp*n 1 deposita&a la &otella en una cu&itera de plata. Luc aguard< 8asta
(ue se 8u&o marc8ado.
I;n 6in... >eli7 ani)ersario. I;ntrec8oc< su copa con la de ella.
45lZne lo o&ser)< en silencio. La cosa no esta&a saliendo demasiado &ien.
IToma. IRe&usc< en su &olsillo 1 e=traAo un pe(ue9o pa(uete. Lo puso so&re la
mesaI. Te 8e comprado una cosa. Oamos. *&relo.
~ ~45 45~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
45lZne titu&e< antes de desen)ol)er el regalo con dedos largos 1 gr*ciles. A&ri< la
caAa de la Ao1era 1 mir< el contenido.
IG%n Xmega ConstellationH
IS5 (ue siempre 8as (uerido uno IdiAo Simon. escrutando el rostro de su esposa
en &usca de una reacci<n.
;lla )ol)i< a meter el reloA en la caAa 1 la arroA< al centro de la mesa.
I;s mu1 &onito. :ero no es para m.
IGJu5 (uieres decirH Claro (ue es para ti.
45lZne mene< la ca&e7a apesadum&rada.
I+*selo a la pr<=ima.
Las 6acciones de Simon se ensom&recieron.
IG+e (u5 est*s 8a&lando. 45lZneH
;lla se mir< las manos para e)itar su mirada.
IJuiero el di)orcio. Luc. La 8e tenido su6iciente.
Simon 8i7o una larga pausa. ;l c8amp*n segua intacto. perdiendo su
e6er)escencia.
IS5 (ue 'ltimamente las cosas 8an sido una locura IdiAo. procurando (ue no le
tem&lase la )o7I. :ero meAorar*n. 45lZne. te lo prometo.
ILa 8an pasado cuatro a9os. Luc. ;so no )a a ocurrir.
I:ero... Lo te (uiero. G;s (ue eso no cuenta para nadaH
I4e conocido a otra persona.
I:ues 8as escogido un momento estupendo para decrmelo.
ILo siento. Lo 8e intentado. :ero no te )eo nunca. 4emos tenido (ue concertar
una cita solo para poder sentarnos a 8a&lar as.
Simon sinti< (ue se le contraa el rostro.
IAs (ue 8as conocido a otra persona. Ju5 &ien. GJui5n es ese ca&r<nH
;lla no respondi<.
ITe 8e preguntado (ue (ui5n es ese ca&r<n Iestall<. estrellando el pu9o contra
la mesa )iolentamente para su&ra1ar cada pala&ra. +erri&< la copa. (ue sali<
rodando para 8acerse a9icos contra el suelo. ;l silencio se impuso moment*neamente
en el restaurante cuando todos se )ol)ieron a mirarlos 6iAamente.
I;so es. monta una escena.
~ ~46 46~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
%n camarero se acerc< con aire sumiso. Simon se )ol)i< para 6ulminarlo con la
mirada.
&Monsieur 8e de pedirle (ue respete...
IAl5Aate de esta mesa Iespet< Simon en un susurro con los dientes apretadosI.
X te tiro por esa puta )entana. I;l camarero recul< r*pidamente 1 se dirigi< 8acia el
ce9udo gerente para tener unas pala&ras con 5l.
IGLo )esH Siempre lo mismo. ;sa es tu reacci<n.
I;n ese caso. a lo meAor pre6ieres decirme a (ui5n te esta&as tirando mientras 1o
esta&a a8 6uera sumergido 8asta la &ar&illa en sangre 1 mierda. ISa&a (ue 8a&lar
de ese modo solo empeora&a las cosas para am&os. /alma, no pierdas la calma
I$o lo conoces. Solo conoces a policas. maleantes. asesinos 1 cad*)eres.
I;s mi tra&aAo. 45lZne.
Simon sigui< con la mirada la l*grima (ue roda&a por el rostro de su esposa
tra7ando el contorno per6ecto de su meAilla.
IS. es tu tra&aAo 1 es tu )ida. ISor&i< por la nari7I. ;s lo 'nico en lo (ue
piensas.
ISa&as a (u5 me dedica&a cuando nos conocimos. So1 polica. 8ago cosas de
policas. GJu5 es lo (ue 8a cam&iadoH ISe es6or7< por dominar el tono de su )o7
mientras senta (ue su c<lera se acrecenta&a de nue)o.
I4e cam&iado 1o. Crea (ue podra acostum&rarme a esto. Crea (ue podra )i)ir
con la espera 1 la preocupaci<n de (ue un da mi mando )ol)iese a casa dentro de un
ata'd. :ero no puedo. Luc. $o puedo respirar. necesito )ol)er a sentirme )i)a.
IGWl 8ace (ue )uel)as a sentirte )i)aH
IWl no 8ace (ue sienta (ue me esto1 muriendo por dentro Iespet< 45lZne. Se
enAug< los oAosI. Solo (uiero una )ida normal.
Simon le cogi< las manos.
IGL si lo deAaraH Si no 6uera m*s (ue un tipo normal... :resentar5 mi dimisi<n 1
encontrar5 un empleo en otra cosa.
IG;n (u5H
Se interrumpi< al comprender (ue no se le ocurra una sola cosa en el mundo a la
(ue pudiera dedicarse (ue no 6uera el tra&aAo de polica.
I$o lo s5 Iadmiti<.
45lZne mene< la ca&e7a 1 retir< las manos.
~ ~47 47~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IT' naciste para ser polica. Luc. Xdiaras cual(uier otra cosa. L me odiaras a mi
por 8a&erte o&ligado a renunciar a lo (ue m*s (ueras.
?uard< silencio unos instantes. pensati)o. ;n el 6ondo sa&a (ue lo (ue ella deca
era cieno. La 8a&a desatendido 1 a8ora esta&a pagando por ello.
I;n ese caso. G1 si me tomo unos das li&resH :ongamos un mes. :odramos ir
Auntos a alg'n sitio... +onde t' (uieras. G(u5 te parece OienaH Siempre 8as 8a&lado
de ir a Oiena. GJu5 opinasH La sa&es. iremos a la <pera. daremos un paseo en
g<ndola. todas esas cosas.
ILas g<ndolas est*n en Oenecia Irepuso ella secamente.
I:ues tam&i5n iremos a Oenecia.
I0e parece (ue no ser)ira de nada. Luc. Aun(ue diAera (ue s. G(u5 pasara
luegoH %n mes despu5s todo )ol)era a empe7ar. igual (ue antes.
IG:uedes darme una oportunidadHIle pidi< en )o7 &aAaI. Kntentar5 cam&iar. S5
(ue tengo 6uer7as para cam&iar.
I;s demasiado tarde Isollo7< ella. o&ser)ando la copaI. $o )o1 a )ol)er a casa
contigo esta noc8e. Luc.
~ ~48 48~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1%
Captulo 1%
;l sitio no era e=actamente lo (ue ,en espera&a encontrar. :ara 5l. la pala&ra
Vla&oratorio conAura&a im*genes de instalaciones modernas. espaciosas. 6uncionales
1 per6ectamente e(uipadas. Su sorpresa aument< cuando sigui< las indicaciones (ue
le 8a&an dado por tel56ono 1 se detu)o ante un antiguo edi6icio de apartamentos
u&icado en el centro de :ars. $o 8a&a ascensor. de modo (ue su&i< por una
c8irriante escalera de caracol con una maltrec8a &arandilla de 8ierro 6orAado con
pasamanos 8asta el angosto rellano del tercer piso. donde 8a&a una puerta a cada
lado. :erci&i< el 8edor acre 1 malsano de la 8umedad.
0ientras su&a las escaleras no deAa&a de pensar en el incidente de $otre +ame.
;sta&a o&sesionado. 4a&a tomado precauciones durante el tra1ecto. deteni5ndose
con 6recuencia para o&ser)ar los escaparates 1 tomar nota de la gente (ue lo rodea&a.
Si alguien lo 8a&a seguido a8ora. no lo 8a&a descu&ierto.
Compro&< el n'mero del apartamento 1 puls< el tim&re. Al ca&o de unos
segundos. un Ao)en delgado con el ca&ello oscuro ensortiAado 1 la te7 cetrina le a&ri<
la puerta 1 le in)it< a pasar a lo (ue result< no ser m*s (ue un diminuto
apartamento.
Llam< a la puerta (ue indica&aM VLa&oratorioU 1 se interrumpi< un instante antes
de entrar.
;l la&oratorio no era m*s (ue un dormitorio remodelado. Las super6icies de
tra&aAo se com&a&an &aAo el peso de al menos una docena de ordenadores. Los
montones de li&ros 1 arc8i)adores apilados en todas partes amena7a&an con )enirse
a&aAo. ;n un e=tremo 8a&a un la)a&o 1 di)ersos artilugios cient6icos maltrec8os.
tu&os de ensa1o en una gradilla 1 un microscopio. Apenas (ueda&a espacio para el
escritorio ante al (ue esta&a sentada una Ao)en de poco m*s de treinta a9os (ue
lle)a&a una &lusa &lanca de la&oratorio. Lle)a&a el ca&ello roAo oscuro recogido en un
mo9o (ue le con6era un aire de seriedad. ;ra lo &astante atracti)a para no ponerse
ma(uillaAe 1 el 'nico adorno (ue lle)a&a consista en un par de sencillos pendientes
de perlas.
Al7< la )ista 1 sonri< cuando ,en entr<.
I:erdone. ;sto1 &uscando a la doctora R1der IdiAo en 6ranc5s.
~ ~49 49~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I:ues aca&a de encontrarla Irespondi< ella en ingl5s. Tena acento americano.
Se puso en pieI. :or 6a)or. ll*meme Ro&erta. ISe estrec8aron la mano.
La Ao)en lo o&ser)< en &usca de una reacci<n. a la espera de la ine)ita&le ceAa
enarcada 1 los comentarios de sorpresa 6ingida del estilo deM VBSi es una muAerCU o
VOa1a. los cient6icos de a8ora son m*s guaposU (ue 8acan casi todos los 8om&res
(ue conoca. algo (ue la irrita&a pro6undamente. Se 8a&a con)ertido en una especie
de e=amen estandari7ado con el (ue pona a prue&a a los 8om&res (ue conoca. ;ra
e=actamente la misma reacci<n re6leAa e=asperante (ue se produca cuando les deca
(ue era cintur<n negro de @*rate shoto7an= VOa1a. ser* meAor (ue me ande con
cuidadoU. Ju5 gilipollas.
:ero cuando le o6reci< un asiento a ,en no ad)irti< (ue este 8iciera ninguna
mueca. Ju5 interesante. $o era como los tpicos ingleses (ue 8a&a conocido. (ue
tenan las meAillas sonrosadas. &arriga cer)ecera. un gusto 8orri&le a la 8ora de
)estirse 1 el ca&ello peinado en 6orma de cortinilla para disimular la cal)icie. ;l
8om&re (ue esta&a delante de ella era m*s &ien alto. meda casi dos metros 1 8aca
gala de una elegancia tran(uila con pantalones )a(ueros 1 una c8a(ueta 6ina so&re
un Aerse1 negro de cuello )uelto (ue oculta&a una constituci<n es&elta pero
musculada. Jui7* tu)iera cinco o seis a9os m*s (ue ella. Luca el &ronceado intenso
de una persona (ue 8a pasado una temporada en un pas c*lido. donde el sol le 8a&a
aclarado el espeso ca&ello ru&io. ;ra el tipo de 8om&re (ue poda interesarle. :ero
perci&a cierta se)eridad en la lnea de la mand&ula. as como algo 6ro 1 distante en
a(uellos oAos a7ules.
I?racias por 8a&er accedido a reunirse conmigo IdiAo.
I0i a1udante. 0ic8el. me 8a dic8o (ue es usted del Sunday 1imes
IAs es. ;sto1 tra&aAando en un reportaAe para el suplemento de nuestra re)ista.
IGAAaH GL en (u5 puedo a1udarlo. se9or 4opeH
I,en
IOale. G(u5 puedo 8acer por ti. ,enH A8. por cierto. este es mi amigo 1
cola&orador 0ic8el Qardi. I4i7o un adem*n con la mano para re6erirse a 0ic8e.
(ue 8a&a entrado en el la&oratorio para coger un documentoI. X1e. esta&a a punto
de 8acer un poco de ca65 Ia9adi<I. GJuieres unoH
I0e encantara Iasinti< ,enI. Solo. sin a7'car. Tengo (ue 8acer una llamada
r*pida. GTe importaH
IClaro. adelante IdiAo ella. Se )ol)i< 8acia 0ic8elI. GJuieres un ca65H I
pregunt<. 4a&la&a 6ranc5s a la per6ecci<n.
I$on. merci Oo1 a salir dentro de un minuto para comprarle pescado a Lutin
Ro&erta se ri<.
~ ~50 50~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;se maldito gato tu1o come meAor (ue 1o.
0ic8el sonri< 1 a&andon< la estancia. Ro&erta prepar< ca65 mientras ,en saca&a
su tel56ono. 0arc< el n'mero de Loriot. el editor (ue 8a&a mencionado Rose. $o
o&tu)o respuesta. Le deA< un mensaAe 1 su n'mero de tel56ono.
I4a&las 6ranc5s &astante &ien para ser un periodista ingl5s Icoment< Ro&erta.
I;s (ue 8e )iaAado &astante. T' tam&i5n 8a&las mu1 &ien. GCu*nto tiempo 8ace
(ue )i)es a(uH
I4ace 1a casi seis a9os. ISor&i< el ca65 calienteI. ;n 6in. )a1amos al grano. ,en.
GJuieres (ue 8a&lemos de al(uimiaH GJui5n te 8a 8a&lado de mH
I;l pro6esor Eon Rose. de la %ni)ersidad de X=6ord. 4a&a odo 8a&lar de tu
tra&aAo 1 pensa&a (ue a lo meAor podas a1udarme. Como es natural Iminti<I. te
citaremos como 6uente de la in6ormaci<n (ue usemos en el artculo.
I$o 8ace 6alta (ue inclu1as mi nom&re. ISe ri< som&ramenteI. :ro&a&lemente
lo meAor es (ue ni si(uiera me menciones. A8ora so1 o6icialmente la intoca&le del
mundo cient6ico. :ero si puedo a1udarte lo 8ar5. GJu5 (uieres sa&erH
,en se inclin< 8acia adelante en el asiento.
I;sto1 intentando a)eriguar m*s cosas so&re el tra&aAo de al(uimistas como....
>ulcanelli. por eAemplo Ie=plic< con un tono deli&eradamente despreocupadoI.
Jui5nes eran. a (u5 se dedica&an. (u5 descu&rimientos 8icieron. esa clase de cosas.
ILa. >ulcanelli. IRo&erta se interrumpi<. mir*ndolo a los oAosI. GCu*nto sa&es
so&re la al(uimia. ,enH
I0u1 poco Ireconoci< este sinceramente.
;lla asinti<.
IOale. ,ueno. en primer lugar. d5Aame aclararte una cosa. La al(uimia no se
reduce solamente a con)ertir metales comunes en oro. Gde acuerdoH
IGTe importa (ue tome notasH ISac< una pe(ue9a li&reta de su &olsillo.
IAdelante. Lo (ue (uiero decir es (ue en teora no es imposi&le crear oro. La
di6erencia entre un elemento (umico 1 otro es una simple cuesti<n de manipular
pe(ue9as partculas de energa. Juitas un electr<n de a(u. a9ades otro all*. 1 en
teora puedes trans6ormar cual(uier mol5cula en otra. :ero a mi Auicio ese no es el
aut5ntico prop<sito de la al(uimia. 0e parece (ue lo de con)ertir metales comunes
en oro es m*s &ien una met*6ora.
IG%na met*6ora de (u5H
I:i5nsalo. ,en. ;l oro es el metal m*s esta&le e incorrupti&le (ue e=iste. $o se
corroe ni se desluce. Los o&Aetos de oro puro siguen siendo per6ectos durante miles
~ ~51 51~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
de a9os. Comp*ralo con algo como el 8ierro. (ue enseguida se o=ida 1 desaparece.
A8ora. imagina (ue consigues encontrar una tecnologa (ue puede esta&ili7ar la
materia corrupti&le. impidiendo el deterioro.
IG+e (u5H
I;n principio. de cual(uier cosa. ;n esencia. todo el uni)erso se compone de la
misma materia. 0e parece (ue lo (ue anda&an &uscando los al(uimistas. en suma.
era un elemento uni)ersal presente en la naturale7a (ue pudieran e=traer o controlar
1 utili7ar para mantener o de)ol)er la per6ecci<n a la materiaN toda clase de materia.
no solo los metales.
I;ntiendo IdiAo ,en mientras toma&a nota en la li&reta.
IGOaleH A8ora &ien. si consigues dar con una tecnologa semeAante 1 8acer (ue
6uncione. el potencial es ilimitado. Sera como la &om&a at<mica. pero al re)5sM
emplear la energa de la naturale7a para crear en lugar de para destruir.
:ersonalmente. como so1 &i<loga. me interesan los e6ectos potenciales so&re los
organismos )i)os. so&re todo en los 8umanos. GL si pudi5ramos 6renar el deterioro
de los teAidos )i)os. tal )e7 incluso resta&lecer el 6uncionamiento sano de los (ue
est*n en6ermosH
,en no tu)o (ue darle muc8as )ueltas.
ITendramos la tecnologa m5dica de6initi)a.
Ro&erta asinti<.
I;n e6ecto. Sera incre&le.
IG+e )eras crees (ue esta&an en el &uen caminoH G;s posi&le (ue creasen algo
asH
;lla sonri<.
IS5 lo (ue est*s pensando. ;s cierto (ue pro&a&lemente &uena parte de los
al(uimistas 6ueran )ieAos c8i6lados (ue a&riga&an ideas disparatadas so&re la magiaN
8asta puede (ue algunos lo considerasen &ruAera. as como Knternet o los tel56onos le
pareceran artes oscuras a una persona (ue 6uera teletransportada al presente desde
8ace un par de siglos. :ero tam&i5n 8a&a al(uimistas (ue eran cient6icos
respeta&les.
IG:or eAemploH
IGKsaac $e-tonH ;l padre de la 6sica cl*sica tam&i5n era un al(uimista (ue no
8a&a salido del armarioN es posi&le (ue uno de sus descu&rimientos m*s nota&les.
(ue los cient6icos contin'an utili7ando en la actualidad. estu)iera &asado en sus
in)estigaciones al(umicas.
I$o lo sa&a.
~ ~52 52~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I+esde luego. L otro suAeto (ue esta&a tremendamente in)olucrado en la
al(uimia del (ue (ui7* 8a1as odo 8a&lar era Leonardo da Oinci.
IG;l artistaH
IAdem*s de in)entor. dise9ador e ingeniero &rillante Icontest< Ro&ertaI. L
tam&i5n esta&a el matem*tico ?iordano ,runoN es decir. 8asta (ue la Kn(uisici<n
cat<lica lo (uem< en la 8oguera en el a9o 1"". I4i7o una muecaI. ;sos son los
al(uimistas (ue me interesan. los (ue pusieron los cimientos de una ciencia moderna
completamente no)edosa (ue )a a cam&iarlo todo. ;so es lo (ue creo 1 en lo (ue
&*sicamente consiste mi tra&aAo. I4i7o una pausaI. 0ira. en lugar de e=plic*rtelo.
G(uieres (ue te ense9e una cosaH GJu5 te parecen los &ic8osH
IGLos &ic8osH
ILos insectos. A algunos les dan asco.
I$o. a m no me pasa nada.
Ro&erta a&ri< una puerta do&le (ue da&a a lo (ue originalmente de&a de 8a&er
sido un armario empotrado o un )estidor. Lo 8a&an adaptado instalando estantes de
madera para (ue al&ergase tan(ues acristalados. :ero no esta&an llenos de peces.
;sta&an llenos de moscas. 0iles de ellas. ;nAam&res negros e 8irsutos (ue se
aglomera&an so&re la super6icie de )idrio.
IEoder Imascull< ,en mientras retroceda.
I;s as(ueroso. Ge8HIo&ser)< Ao)ialmente Ro&ertaI. ,ien)enido a mi
e=perimento.
;n los dos tan(ues 8a&a sendas eti(uetas VAU 1 V,U.
I;n el tan(ue , est* el grupo de control Ie=plic< la doctoraI. Lo (ue signi6ica
(ue son moscas corrientesN est*n &ien atendidas. pero no las 8emos sometido a
ning'n tratamiento. ;n el tan(ue A se encuentran las moscas e=perimentales.
IOale... GJu5 pasa con ellasH Iin(uiri< cautelosamente ,en.
IJue las 8emos tratado con una 6<rmula.
IGL cu*l es esa 6<rmulaH
I$o tiene nom&re. La 8e in)entado. o meAor dic8o. la 8e copiado de antiguos
te=tos al(umicos. ;n realidad no es m*s (ue agua sometida a ciertos procesos
especiales.
IGJu5 clase de procesosH
Ro&erta sonri< maliciosamente.
I:rocesos especiales.
IGL (u5 les pasa a las moscas (ue trat*is con ellaH
~ ~53 53~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IA8. esa es la parte interesante. %na mosca com'n adulta &ien alimentada tiene
una esperan7a de )ida de seis semanas. ;so es m*s o menos lo (ue )i)en las moscas
del tan(ue ,. :ero las moscas del tan(ue A. (ue reci&en pe(ue9as cantidades de la
6<rmula en la comida. )i)en sistem*ticamente entre un treinta 1 un treinta 1 cinco
por ciento m*s. unas oc8o semanas.
,en entrecerr< los oAos.
IG;st*s seguraH
;lla asinti<.
IOamos por la tercera generaci<n 1 los resultados se mantienen.
I;ntonces. Gse trata de un descu&rimiento recienteH
ISi. la )erdad es (ue a'n estamos en la primera 6ase. Sigo sin sa&er por (u5
6unciona. c<mo e=plicar el e6ecto. S5 (ue puedo o&tener meAores resultados 1 pienso
8acerlo... L entonces le meter5 una guindilla por el culo a la comunidad cient6ica.
,en se dispona a replicar cuando son< su tel56ono.
I0ierda. Lo siento. I4a&a ol)idado apagarlo durante la entre)ista. Sac< el
tel56ono del &olsillo.
IGL &ienH G$o )as a responderH Ipregunt< ella. enarcando una ceAa.
,en puls< el &ot<n de VcontestarU 1 diAoM
IG+igaH
IAl 8a&la Loriot. 4e reci&ido su mensaAe.
I?racias por de)ol)erme la llamada. monsieur Loriot IdiAo ,en. al tiempo (ue
mira&a a Ro&erta para disculparse. alargando un dedo como diciendoM VSolo ser* un
minutoU. ;lla se encogi< de 8om&ros 1 &e&i< un sor&o de ca65N a continuaci<n cogi<
una 8oAa de papel del escritorio 1 se puso a leerla.
I0e interesa conocerlo. GJuiere )enir esta noc8e a mi casa para tomar una copa 1
c8arlarH
I0e parece estupendo. G+<nde )i)e. monsieur LoriotH
Ro&erta arroA< la 8oAa. e=8al< un suspiro 1 mir< el reloA con ademanes e=agerados.
IOi)o en Oilla 0argau=. cerca del pue&lo de ,rignancourt. al otro lado de
:ontoise. $o est* leAos de :ars.
,en anot< los detalles.
I,rignancourt Irepiti< r*pidamente. tratando de poner 6in a la con)ersaci<n sin
ser grosero con Loriot. :oda ser un contacto importante. Pero si finges ser periodista,
~ ~54 54~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
por lo menos intenta hacerlo con un poco de estilo profesional, 4oder, se diAo. irritado
consigo mismo.
I0andar5 mi coc8e a recogerlo Ia9adi< Loriot.
I+e acuerdo Iaccedi< ,en mientras escri&a en la li&retaI. ;sta noc8e a las oc8o
cuarenta 1 cinco... S... ;star5 encantado... ;n 6in. gracias de nue)o por llamar...
Adi<s. I+esconect< el tel56ono 1 )ol)i< a met5rselo en el &olsilloI. Lo siento Ile
diAo a Ro&ertaI. La est* apagado.
IA8. no te preocupes. I+eA< entre)er un deAe de sarcasmo en su tonoI.
Tampoco es (ue tenga (ue ponerme a tra&aAar. G)erdadH
,en se aclar< la garganta.
I;n 6in. esa 6<rmula tu1a...
IGSH
IGLa 8as pro&ado en otras especiesH GJu5 pasa con los 8umanosH
Ro&erta mene< la ca&e7a.
IToda)a no. ;so s (ue sera un logro. G)erdadH Si los resultados se
correspondiesen con el e=perimento de las moscas. la esperan7a de )ida de un ser
8umano sano podra pasar de unos oc8enta a9os a unos ciento oc8o. L creo (ue
podramos aumentarla a'n m*s.
ISi una de las moscas estu)iese en6erma o mori&unda. Gtendra la capacidad de
curar lo (ue le pasara 1 mantenerla con )idaH Ipregunt< tentati)amente.
IGJuieres decir (ue si posee propiedades medicinalesH Irepuso ella. C8as(ue<
la lengua 1 suspir<I. XAal* pudiera decir (ue s. Se la 8emos dado a moscas
mori&undas del grupo , para )er lo (ue pasa&a. pero se mueren de todas 6ormas.
4asta el momento parece (ue solo 6unciona de manera pre)enti)a. ISe encogi< de
8om&rosI. :ero G(ui5n sa&eH $o 8emos 8ec8o m*s (ue empe7ar. Con el tiempo
puede (ue seamos capaces de desarrollar algo (ue no solamente prolongue la )ida
de los especmenes sanos. sino (ue cure las dolencias de los en6ermos. (ui7* incluso
e)ite inde6inidamente (ue mueran. Si 6inalmente consigui5ramos replicar ese e6ecto
en los 8umanos...
I:arece (ue a lo meAor 8as descu&ierto una especie de eli=ir de la )ida.
I,ueno. no descorc8emos el c8amp*n a'n IdiAo ella con una risitaI. :ero s. me
parece (ue 8e dado con algo. ;l pro&lema es la 6alta de 6inanciaci<n. :ara 8acerlo
p'&lico 1 )eri6icarlo 8a&ra (ue e6ectuar unas engorrosas prue&as clnicas (ue
pueden prolongarse durante a9os.
IG:or (u5 no te 6inancian las empresas m5dicasH
Ro&erta se ri<.
~ ~55 55~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IOa1a. mira (ue eres ingenuo. ;stamos 8a&lando de al(uimia. ,ruAera. )ud'.
paparruc8as. G:or (u5 crees (ue diriAo esta operaci<n desde la 8a&itaci<n de
in)itadosH $adie me toma en serio desde (ue escri& so&re este tema.
I4e odo (ue 8as tenido pro&lemas por ello.
IG:ro&lemasH IResopl<I. S. es una 6orma de decirlo. ;n primer lugar me
sacaron en la portada de Scientific :merican; alg'n editor listillo me puso un
som&rero de &ruAa 1 un letrero alrededor del cuello (ue decaM V>nscientific
AmericanU
3
. +espu5s. los gilipollas de la uni)ersidad me pusieron de patitas en la
calle. me deAaron colgada. ;so no 8a impulsado mi carrera precisamente. 4asta
despidieron al po&re 0ic8el. (ue tena un puesto de t5cnico de la&oratorio. +iAeron
(ue esta&a malgastando el dinero 1 el tiempo de la uni)ersidad en mi ridculo
pro1ecto. ;s el 'nico (ue 8a permanecido a mi lado a pesar de todo. Le pago lo (ue
puedo. pero las cosas 8an sido di6ciles para los dos. ISuspir< 1 mene< la ca&e7aI.
Ca&rones. La les ense9ar5.
IGTienes la 6<rmula a(uH Ipregunt<I. 0e encantara )erla.
I$o. no la tengo Irepuso ella 6irmementeI. Se me 8a aca&ado. tengo (ue 8acer
m*s.
,en escrut< sus oAos en &usca de indicios de una mentira. ;ra di6cil asegurarlo.
4i7o una pausa moment*nea.
I;n ese caso. Gpodras deAarme una copia de las notas de la in)estigaci<nH I
in(uiri<. con6iando en (ue la petici<n no 6uera demasiado atre)ida. Sopes< la
posi&ilidad de o6recerle dinero a cam&io. pero eso 8a&ra 8ec8o (ue recelase al
instante.
Ro&erta mene< el dedo a modo de negati)a.
IEa. Aa. $i 8a&lar. colega. Adem*s. Gcrees (ue so1 lo &astante tonta para escri&ir la
6<rmulaH ISe dio palmaditas en la ca&e7aI. Lo tengo todo a(u. ;sta es mi criatura
1 nadie )a a ponerle las manos encima.
,en sonri< compungido.
IOale. ol)ida (ue lo 8e mencionado.
4u&o unos segundos de silencio entre am&os. Ro&erta lo o&ser)< e=pectanteN
despu5s apo1< las palmas de las manos en las rodillas para se9alar el 6inal de la
entre)ista.
IG:uedo a1udarte con otra cosa. ,enH
3
N. del T.: "mericana no cientfica.
~ ~56 56~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I$o (uiero entretenerte m*s Irespondi< este. (ue se pregunta&a si 8a&ra
metido la pata al pedirle las notasI. :ero si descu&res algo importante. Gme
llamar*sH ILe entreg< una tarAeta.
;lla la acept< 1 sonri<.
ISi (uieres. pero no te entusiasmes demasiado. ;s un proceso lento. Ouel)e a
llamarme dentro de unos tres a9os.
ITrato 8ec8o IdiAo ,en.
~ ~57 57~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 11
Captulo 11
Ro&erta R1der. con la oscura melena pelirroAa ondulada suelta 8asta de&aAo de los
8om&ros 1 una c8a(ueta )a(uera en lugar de la &ata de la&oratorio. de pronto 8a&a
deAado de parecer una austera cient6ica.
I0ic8el. )o1 a salir. :uedes tomarte el resto del da li&re. G)aleHISac< la &olsa
de deporte del dormitorio. cogi< las lla)es del coc8e 1 se dirigi< a su sesi<n de
entrenamiento de la semana en el centro de artes marciales de 0ontparnasse. al otro
lado de la ciudad.
0ientras conduca pensa&a en la entre)ista con el periodista ,en 4ope. Ro&erta
siempre adopta&a una pose de cient6ica disidente. desa6iante. dura de pelar. de
armas tomar. (ue alg'n da les dara una lecci<n a todos... ;sa era la imagen a la (ue
se a6erra&a. $adie conoca la delicada realidad de su situaci<n. Kgnora&an los temores
(ue al&erga&a 1 las preocupaciones (ue la des)ela&an por las noc8es. ;l da (ue la
despidieron de la uni)ersidad lo m*s sencillo 8a&ra sido 8acer las maletas 1 su&irse
al primer a)i<n con rum&o a los ;stados %nidos. :ero no lo 8a&a 8ec8o. Se 8a&a
(uedado para 8acer 6rente a las di6icultades. A8ora se pregunta&a si 8a&a tomado
una decisi<n sensata. G4a&an merecido la pena los sacri6icios (ue 8a&a 8ec8oH
GAcaso esta&a persiguiendo espeAismosH GSe enga9a&a dici5ndose (ue 8a&a tomado
una postura (ue marcara una di6erencia en el 6uturoH ;l dinero se aca&ara
enseguida 1 entonces tendra (ue intentar o&tener ingresos suplementarios en alguna
parteN (ui7* impartiendo clases particulares de ciencias a colegiales. Tal )e7 ni
si(uiera as ganase lo su6iciente para ir tirando. pagar el par)o salario de 0ic8el 1
6inanciar su in)estigaci<n. Los dos o tres meses siguientes seran decisi)os para sa&er
si poda seguir adelante o tena (ue renunciar a todo.
Ool)i< a su apartamento so&re las cinco 1 media. Le pesa&an las piernas mientras
su&a la escalera de caracol llena de ecos 8asta el tercer piso. ;l entrenamiento de
a(uel da 8a&a sido agotador 1 esta&a mal8umorada a causa del tr*6ico de la 8ora
punta.
Cuando lleg< al rellano 1 sac< las lla)es compro&< (ue la puerta no esta&a cerrada
con lla)e. G4a&ra )uelto 0ic8el para coger algoH Aparte del conserAe. era el 'nico
(ue tena una copia. :ero no era propio de 5l deAar la puerta a&ierta.
;ntr< 1 se asom< al la&oratorio a tra)5s de una rendiAa.
~ ~58 58~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG0ic8elH G;st*s a8H I$o 8u&o respuesta. $o 8a&a ni rastro de 5l. ;ntr< en el
la&oratorioI. BA1. co9oC
;sta&a todo patas arri&a. 4a&a documentos tirados por el suelo 1 caAones
)olcados. Lo 8a&an registrado todo. :ero eso no era lo (ue esta&a contemplando con
la &oca a&ierta. ;ra el 8om&ret<n con capuc8a negra (ue se precipita&a 8acia ella.
%na mano enguantada sali< disparada 8acia su garganta. Sin pensarlo. Ro&erta
intercept< el mo)imiento descri&iendo un arco ascendente con las manos para
apartarle los &ra7os 8acia un lado. ;l sorprendido atacante titu&e< una 6racci<n de
segundo. (ue 6ue su6iciente para (ue ella secundara el mo)imiento con una 6uerte
patada dirigida a la rodilla. Si 8u&iera dado en el &lanco. la pelea 8a&ra terminado
en el acto. :ero su oponente salt< 8acia atr*s Austo a tiempo 1 apenas le ro7< la
espinilla con el pie. ;l agresor retrocedi< pro6iriendo un gru9ido de dolor. se
tam&ale< 1 se desplom< pesadamente.
La Ao)en se dio la )uelta 1 sali< corriendo. :ero el intruso la detu)o agarr*ndole la
pierna con un &ra7o musculoso 1 la derri&<. Ro&erta se estrell< de ca&e7a contra la
pared 1 )io las estrellas. Cuando se puso en pie. el atacante se encontra&a apenas a
dos metros de distancia con un cuc8illo en la mano 1 la atac<. enar&olando el
cuc8illo para apu9alarla.
Ro&erta sa&a un poco so&re eso. %n com&atiente adiestrado en el uso del cuc8illo
no aparta el arma del cuerpo. 1 apu9ala 8acia 6uera. )ali5ndose de la rotaci<n de los
m'sculos de la espalda para con6erirle una 6uer7a letal a su estocada. ;ra mu1 di6cil
interceptar ese mo)imiento o arre&atarle el cuc8illo. :ero si asesta&a una estocada
descendente. a6errando el cuc8illo 8acia a&aAo. era otra 8istoria. ;n teora. Ro&erta
sa&a (ue poda &lo(uearla. ;n teora. ;n el clu& de @arate solo 8a&an practicado ese
mo)imiento con una 8oAa de goma &landa 1 Aam*s lo 8a&an 8ec8o a toda )elocidad.
La 8oAa. (ue era a&solutamente aut5ntica. descendi< en5rgica 1 )elo7mente. :ero
Ro&erta 6ue m*s r*pida. Le asi< la mu9eca 1 la des)i< 8acia un lado mientras con la
otra mano le retorca el codo en el sentido contrario con todas sus 6uer7as. Al mismo
tiempo se a&alan7< so&re 5l propin*ndole un tremendo rodilla7o en la ingle.
;l mo)imiento 6uncion<. :erci&i< un terri&le c8as(uido cuando le rompi< el
&ra7o. ;l atacante le grit< al odo. Su rostro se contraAo detr*s de la m*scara a causa
de la agona. Solt< el cuc8illo 1 se derrum&< encima de este. retorci5ndose. Se estrell<
contra el suelo. aterri7< so&re el )ientre entre espasmos 1 )ol)i< a c8illar.
Ro&erta se detu)o encima del intruso. contempl*ndolo con espanto mientras este
se de&ata para ponerse &oca arri&a. ;l cuc8illo esta&a pro6undamente sepultado en
el ple=o solar. ;l atacante se 8a&a desplomado encima de la 8oAa. (ue se le 8a&a
cla)ado de&ido al mpetu 1 el peso. Tirone< desesperadamente del mango. tratando
de e=traerlo. Al ca&o de unos instantes sus mo)imientos se a(uietaron 1 las
~ ~59 59~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
con)ulsiones remitieron 8asta (ue se (ued< inerte. La sangre se e=tendi< lentamente
so&re los a7uleAos. 6ormando un 6luAo )iscoso.
;lla cerr< 6uertemente los oAos. Le tem&la&an )iolentamente las rodillas. Jui7*
cuando los a&riera no 8a&ra un cad*)er tendido en un c8arco de sangre. :ero no. all
esta&a. en e6ecto. mir*ndola 6iAamente con los oAos )idriosos 1 la &oca entrea&ierta.
como un pe7 en una ta&la.
Todos los ner)ios del cuerpo la insta&an a salir corriendo. pero consigui<
so&reponerse al impulso. Con el cora7<n en la &oca. se puso lentamente en cuclillas
Aunto al cuerpo. Alarg< una mano tem&lorosa 1 la introduAo en la pec8era de la
c8a(ueta negra del muerto. ;n su interior encontr< una pe(ue9a agenda
parcialmente empapada de sangre. :as< las p*ginas. estremeci5ndose de asco ante
las gotas de sangre (ue le em&adurna&an los dedos. &uscando un nom&re. un
n'mero. una pista.
Casi toda la agenda esta&a en &lanco. :ero en la 'ltima p*gina encontr< dos
direcciones escritas con lapicero. %na era la su1a. La otra era la de 0ic8el.
G4a&ra su6rido un ata(ueH Sac< el tel56ono. repas< 6e&rilmente las entradas de la
agenda 8asta (ue dio con V0. ?! 1 puls< el &ot<n de llamada.
$o 8u&o respuesta. tan solo el contestador autom*tico.
Se pregunt< si de&a llamar a la polica. +ecidi< (ue a8ora no tena tiempo para
esoN tardara una eternidad en e=plicarle lo sucedido a la operadora 1 tena (ue ir a
su casa de inmediato. :as< por encima del cad*)er 1 entrea&ri< la puerta principal.
Todo despeAado. Cerr< la puerta con lla)e a su paso 1 &aA< las escaleras dando
&rincos.
;l coc8e se detu)o con un c8irrido estridente en un *ngulo a&surdo 6rente al
edi6icio de apartamentos de 0ic8el. 1 Ro&erta 6ue corriendo 8acia la puerta. Xprimi<
repetidamente el &ot<n (ue esta&a Aunto a su nom&re en el panel del portero
autom*tico. dando golpecitos con los talones en el suelo. mientras se acrecenta&a la
tensi<n (ue senta.
Al ca&o de dos o tres minutos una risue9a pareAa sali< del edi6icio 1 Ro&erta
accedi< su&repticiamente al interior. Se encontra&a en un oscuro pasillo empedrado
(ue conduca a la escalera 1 discurra ante la puerta del conserAe para desem&ocar en
el patio de luces. ;l apartamento de 0ic8el esta&a en la planta &aAa. Ro&erta aporre<
la puerta. $o 8u&o respuesta. Atra)es< a la carrera el )est&ulo 8asta el patio. La
)entana del cuarto de &a9o de 0ic8el esta&a entrea&ierta. Ro&erta se encaram< a la
~ ~60 60~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
repisa. La a&ertura era estrec8a. pero Ro&erta era lo &astante es&elta para colarse a
tra)5s de ella.
Cuando entr< en el apartamento se arrastr< 6urti)amente de una estancia 8asta la
siguiente. $o 8a&a indicios de )ida. :ero 8a&a una ta7a de ca65 casi )aca encima de
la mesa Aunto a los restos de una cena (ue toda)a esta&a caliente al tacto 1 el
ordenador port*til del escritorio esta&a encendido. 0ic8el de&a de 8a&er salido
8acia poco. pens<. ;n ese caso. tena (ue estar &ien. Sinti< (ue el ali)io le distenda
los m'sculos. Jui7* no tardase muc8o.
;l sonido repentino del tel56ono la so&resalt<. ;l contestador se accion<
autom*ticamente despu5s de dos tonos. Los alta)oces emitieron el consa&ido
murmullo de la gra&aci<n de 0ic8el. seguido de un pitido. 1 entonces la persona (ue
llama&a deA< un mensaAe.
Ro&erta escuc8< la )o7 gra)e 1 *spera de un 6ranc5s.
ISo1 Sa'l. 4emos reci&ido tu in6orme. 4emos eAecutado el plan. $os
encargaremos de ,. 4. esta misma noc8e.
GJu5 esta&a pasando allH GJu5 in6ormeH GJu5 8a&a mandado 0ic8elH L. Ga
(ui5nH GAcaso su amigo 1 cola&orador de con6ian7a tam&i5n esta&a me7clado en
a(uelloH V4emos eAecutado el plan.U GSigni6ica&a eso lo (ue crea (ue signi6ica&aH
Se dirigi< al escritorio 1 le)ant< la tapa del ordenador de 0ic8el. ;l aparato. (ue
esta&a 8i&ernando. co&r< )ida con un 7um&ido. :inc8< dos )eces en el icono del
correo electr<nico del escritorio. Le da&a )ueltas la ca&e7a mientras repasa&a la lista
de V;lementos en)iadosU. ;nseguida descu&ri< una columna entera de mensaAes
se9alados como VKn6ormeU. ;sta&an numerados en orden consecuti)o 1 a&arca&an un
espacio de )arios meses (ue se prolonga&a 8asta el presente. Cuando e=amin< la lista
compro&< (ue los 8a&a en)iado a inter)alos regulares de unos dos meses.
:inc8< en uno reciente. el n'mero catorce. ;ste apareci< en la pantalla 1 Ro&erta le
ec8< un )ista7o. Se le aceler< el cora7<n. Se sent< en la silla del escritorio 1 lo rele1<
m*s despacio. sin dar apenas cr5dito a lo (ue esta&a )iendo.
;ra un in6orme so&re su 'ltimo 8alla7go cient6ico. el descu&rimiento re6erente a la
esperan7a de )ida de las moscas del grupo A. ;sta&a todo all. 8asta el m*s nimio
detalle. ;l cora7<n se le aceler< a'n m*s.
A&ri< el 'ltimo mensaAe. ;sta&a 6ec8ado ese mismo da. lo 8a&a mandado 8aca
apenas una 8ora. 4a&a un arc8i)o adAunto. :rimero le1< el mensaAe (ue lo
acompa9a&aM V4o1. 2" de septiem&re. se 8a reunido con el periodista ingl5s ,en
4opeU. 0eneando la ca&e7a de asom&ro. pinc8< en el icono del clip situado en la
es(uina del mensaAe. Cuando se a&ri< el arc8i)o adAunto compro&< (ue contena una
serie de arc8i)os E:;?. 6otogra6as digitales. :inc8< sucesi)amente en cada una de
ellas 1 6runci< el ce9o cada )e7 m*s.
~ ~61 61~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;ran 6otos de Ro&erta con ,en 4ope en el la&oratorio. Las 8a&an tomado esa
misma ma9ana 1 solo poda 8a&erlo 8ec8o una persona. 0ic8el. )ali5ndose de su
tel56ono mientras 6inga coger un documento.
V$os encargaremos de ,. 4. esta misma noc8eU. asegura&a el mensaAe tele6<nico.
L a8ora sa&a (ui5n era ,. 4.
Se puso tensa 1 apart< la mirada de la pantalla. 4a&a odo algo. Alguien se esta&a
acercando a la puerta principal. Reconoci< la meloda (ue 0ic8el sola sil&ar para sus
adentros en el la&oratorio. %n manoAo de lla)es tintine< en la cerradura 1 la puerta se
a&ri< con un c8irrido. %nos pasos recorrieron el )est&ulo. Ro&erta se arroA< detr*s de
un sill<n 1 se aga7ap< all. sin atre)erse apenas a respirar.
0ic8el entr< en la 8a&itaci<n. lle)a&a una &olsa de la compra 1 mientras sil&a&a
a(uella canci<n empe7< a sacar la comida. Alarg< la mano 1 reproduAo de nue)o el
mensaAe tele6<nico. Ro&erta se asom< por encima del so6* 1 o&ser)< su sem&lante
mientras escuc8a&a la )o7 de Sa'l. $o mani6est< emoci<n alguna. solo asinti< para
s.
Ro&erta se de)ana&a los sesos. descompuesta por la idea de ese era el mismo
0ic8el al (ue ella 8a&a conocido. Tena (ue 8acerle 6rente. plantarle cara all mismo.
:ero esta&a claro (ue no lo conoca tan &ien como pensa&a. GL si tena un armaH
Jui7* la con6rontaci<n no 6uese una &uena idea.
0ic8el &orr< el mensaAe tele6<nico.
IEoder. (u5 calor 8ace a(u Imusit<. A&ri< una )entana al otro lado de la sala. A
continuaci<n sac< una &arrita de c8ocolate 1 una &otella de cer)e7a de la &olsa de la
compra. se arrellan< en una silla 1 encendi< el tele)isor con el mando a distancia. Se
puso a )er di&uAos animados. ri5ndose 1 &e&iendo cer)e7a.
;ra su oportunidad. Ool)i< a agac8arse 1 empe7< a salir a gatas de detr*s del so6*.
procurando pasar desaperci&ida. Se propona atra)esar la 8a&itaci<n 1 escapar a
tra)5s de la )entana a&ierta mientras 0ic8el esta&a distrado delante de la tele)isi<n.
4a&a sacado medio cuerpo de detr*s del so6* cuando 0ic8el e=clam<M
IBX1eC GJu5 8aces a8H
Se le)ant< de la silla.
Ro&erta no se atre)i< a al7ar la )ista. Mierda, me ha pillado
I,aAa de a8 a8ora mismo Ia9adi< con un tono m*s ama&le. Ro&erta al7< la
)ista. so&resaltada 1 con6usa.
0ic8el esta&a al otro lado de la estancia. Aunto al escritorio.
IOamos. precioso. no de&eras 8acer eso. I%n sedoso gato &lanco se 8a&a
su&ido al escritorio de un salto 1 esta&a lamiendo el plato (ue 8a&a deAado all
~ ~62 62~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
despu5s de cenar. 0ic8el lo cogi< en &ra7os. acarici*ndolo amorosamente. ;l gato
maull< a modo de protesta 1 se 7a6< de 5l. salt< al suelo 1 sali< corriendo de la
8a&itaci<n. 0ic8el lo persigui< mientras se c8upa&a el ara9a7o (ue le 8a&a in6ligido
en el dedoI. @Lutin- BOuel)eC ISe perdi< de )ista 1 Ro&erta o1< (ue le grita&a al
gatoIM @Lutin- BSal de a8 de&aAo. mierdecillaC
Al )er la oportunidad. se puso en pie de un &rinco 1 se precipit< por el corto
pasillo (ue la separa&a de la puerta principal. descorri< silenciosamente el cerroAo 1
sali<.
~ ~63 63~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 12
Captulo 12
Cuando el 8om&re al (ue solo conoca como VSa'lU se 8a&a puesto en contacto
con 0ic8el Qardi por primera )e7 8aca )arios meses este no tena ni idea de (ui5n lo
esta&a a&ordando ni de cu*les eran sus )erdaderos prop<sitos. Solo sa&a (ue le
esta&a pidiendo (ue o&ser)ara el tra&aAo de Ro&erta R1der 1 le en)iara in6ormes
so&re el progreso de sus in)estigaciones.
0ic8el no era idiota. La 8a&a acompa9ado desde el principio 1 tena una idea
&astante precisa del )alor potencial (ue tena si la Ao)en consegua persuadir a
alguien de (ue se la tomara en serio. A8ora pareca (ue alguien lo esta&a 8aciendo.
aun(ue no 6uera la clase de atenci<n (ue Ro&erta 8a&ra deseado. 0ic8el era lo
&astante perspica7 para no 8acer demasiadas preguntas. Lo (ue (ueran (ue 8iciera
era &astante sencillo 1 esta&a &ien pagado.
Lo &astante para (ue empe7ara a pensar (ue tal )e7 no estu)iera dispuesto a
con6ormarse con ser un t5cnico de la&oratorio mal pagado toda la )ida. so&re todo
a8ora (ue Ro&erta se 8a&a )isto o&ligada a trasladar la operaci<n a su propio
apartamento. ;l pro1ecto no i&a a llegar a ninguna parte. am&os lo sa&an. Adem*s.
0ic8el la conoca lo &astante para sa&er (ue ella no aceptara Aam*s la realidad. Su
terco orgullo era lo (ue la impulsa&a a seguir adelante. pero tam&i5n i&a a 8undirlos
a am&os.
+urante muc8o tiempo. 0ic8el 8a&a acariciado la idea de marc8arse para
encontrar un empleo meAor en otra parte. :recisamente cuando esta&a a punto de
decirle (ue lo deAa&a. Sa'l 8a&a aparecido de la nada. +e pronto todo 8a&a
ad(uirido otro aspecto. La promesa de un 6uturo m*s esta&le e interesante al ser)icio
de Sa'l 1 los su1os. (uienes(uiera (ue estos 6uesen. signi6ica&a (ue tena
perspecti)as. L eso 8a&a contri&uido a (ue endureciese su actitud 8acia la cient6ica
americana a la (ue anta9o 8a&a considerado una amiga. ;n)ia&a un in6orme cada
dos semanas apro=imadamente 1 a 6in de mes el so&re lleno de dinero apareca en su
&u7<n. La )ida era &ella.
;ra una pir*mide de poder. anc8a en la &ase 1 pe(ue9a en la c'spide. La &ase se
compona de numerosos indi)iduos ignorantes e insigni6icantes como 0ic8el Qardi.
~ ~64 64~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
8om&recillos cu1a lealtad se poda comprar por poco dinero. La c'spide de la
pir*mide esta&a ocupada por un solo 8om&re 1 un grupo selecto de asociados de
con6ian7a. ;ran los 'nicos (ue esta&an al tanto de la )erdadera naturale7a. el
prop<sito 1 la identidad de la organi7aci<n (ue con tanto cuidado oculta&a sus
acti)idades a los oAos indiscretos.
Los 8om&res situados en la c'spide de a(uella pir*mide esta&an a8ora sentados
en una sala. c8arlando. $o se trata&a de una sala corriente. pues esta&a situada en la
torre a&o)edada del centro de una elegante )illa renacentista a las a6ueras de Roma.
;l 8om&ret<n autoritario apostado Aunto a la )entana se llama&a 0assimiliano
%s&erti. >a&ri7io Se)erini era su secretario pri)ado. el 'nico 8om&re en (uien %s&erti
con6ia&a por entero 1 el 'nico con (uien 8a&la&a a&iertamente.
I+entro de cinco a9os nos 8a&remos con)ertido en una potencia muc8o m*s
poderosa (ue a8ora. amigo mo Iesta&a diciendo %s&erti.
Se)erini &e&i< un sor&o de )ino de una copa de cristal.
ILa somos poderosos Irepuso con una nota de cautela en su )o7I. GC<mo
esperas ocultarles nuestras acti)idades a (uienes nos rodean si nuestro tama9o 1
nuestra 6uer7a aumentan toda)a m*sH
ICuando mis planes se consoliden Icontest< %s&ertiI 1a no tendremos (ue
preocuparnos por los su&ter6ugios. La posici<n en la (ue nos encontramos. la
necesidad de mantener el secreto. no es m*s (ue una 6ase temporal de nuestro
desarrollo.
>a&ri7io Se)erini era. en la actualidad. la persona m*s cercana a 0assimiliano
%s&erti. Aun(ue a8ora am&os ronda&an los sesenta. se conocan desde 8aca muc8os
a9os. Cuando se conocieron de A<)enes. 0assimiliano no era m*s (ue un sacerdote
cual(uiera. si &ien a&riga&a aspiraciones e=cepcionales 1 conta&a con el respaldo de
la enorme 6ortuna de su no&le 6amilia para satis6acer sus am&iciones. :ero ni si(uiera
Se)erini esta&a completamente al corriente del o&Aeti)o de6initi)o de %s&erti. la
culminaci<n de a(uellos planes a los (ue aluda con tanta 6recuencia. La relaci<n de
amistad (ue am&os mantenan 8a&a e)olucionado con el paso de los a9os a medida
(ue %s&erti ad(uira m*s poder. con6ian7a en s mismo 1 Raun(ue no le gusta&a
emplear a(uella pala&ra. era la 'nica apropiadaT 6anatismo. Se)erini sa&a (ue su
amigo. o meAor dic8o. su maestro. pues se 8a&a con)ertido en eso poco a poco. era
un 8om&re terri&lemente despiadado 1 (ue no se detendra ante nada. Lo tema. 1
sa&a (ue %s&erti dis6ruta&a secretamente de ello.
%s&erti se apart< de la )entana para unirse de nue)o a su secretario &aAo la
imponente &<)eda. ;n la ornamentada mesa de madera dorada del siglo FOKK 8a&a
un ordenador port*til (ue esta&a pro1ectando un pase de diapositi)as. Se trata&a de
6otogra6as de un 8om&re 1 una muAer 8a&lando. %no de a(uellos rostros le resulta&a
~ ~65 65~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
conocidoN era el de la doctora Ro&erta R1der. Jue enseguida sera la di6unta doctora
Ro&erta R1der.
;l 8om&re de las 6otogra6as era alguien a (uien %s&erti 8a&a esperado no )er
nunca. La lo sa&a todo so&re el ingl5s gracias a uno de sus con6identes. (ue le 8a&a
comunicado (ue 8a&ra un in)estigador pro6esional 8usmeando. +ic8o con6idente le
8a&a ad)ertido (ue ,enedict 4ope era un especialista acreditado 1 (ue posea cierto
talento. ;se punto pareci< con6irmarse cuando el asesino a sueldo (ue 8a&an
en)iado tras 5l no se present< para in6ormar $adie 8a&a tenido noticias su1as 8asta
(ue una de sus 6uentes de :ars 8a&a llamado ad)irtiendo (ue 8a&an dic8o en las
noticias (ue un 8om&re se 8a&a arroAado desde el parapeto de la catedral de $otre
+ame. Su 8om&re.
%s&erti no 8a&a esperado (ue 4ope llegase tan leAos. :ero no lo preocupa&a. $o
llegara muc8o m*s leAos.
IAr7o&ispo... Iempe7< Se)erini. retorci5ndose ner)iosamente las manos.
IGS. amigo moH
IG+ios nos perdonar* por lo (ue 8acemosH
%s&erti lo mir< &ruscamente.
IClaro (ue s. Lo 8acemos para proteger su morada.
Cuando Se)erini se 8u&o marc8ado. el ar7o&ispo se dirigi< a la antigua ,i&lia
encuadernada en oro (ue 8a&a encima del escritorio.
Entonces (i que el cielo se abr2a y contempl un caballo blanco, y el 4inete que
lo montaba se llamaba "iel y Sincero, y con 4usticia 4u+gaba y combat2a
A su atuendo estaba empapado de sangre= y se llamaba el Berbo de Cios A los
e4rcitos celestiales lo segu2an
A bland2a una espada afilada que se abatir2a sobre las naciones, a las que las
gobernar2a con un cetro de hierro, y hollaba el lagar del furor y la cDlera de Cios
1odopoderoso
%s&erti cerr< el li&ro. ;scrut< el espacio un instante. con una e=presi<n som&ra 1
resuelta en su sem&lante. +espu5s. asintiendo solemnemente para sus adentros.
cogi< el tel56ono.
~ ~66 66~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 13
Captulo 13
Par2s Par2s
Ro&erta )ol)i< al dos ca&allos. mirando por encima del 8om&ro. esperando casi
(ue 0ic8el Qardi saliera corriendo por la puerta del edi6icio para perseguirla. Le
tem&la&an tanto las manos (ue apenas consigui< introducir la lla)e en la cerradura.
;n el tra1ecto 8acia su apartamento llam< al 17 1 la pusieron con el departamento
de emergencias de la polica.
IJuiero dar parte de un intento de asesinato. 4a1 un cad*)er en mi
apartamento. ILes dio apresuradamente los detalles. sin aliento. mientras
atra)esa&a el tr*6ico a la carrera. conduciendo con una sola mano.
Cuando se detu)o 6rente a su edi6icio al ca&o de die7 minutos esta&an 8aciendo su
aparici<n una am&ulancia 1 dos coc8es patrulla. Los agentes de uni6orme esta&an
liderados por un en5rgico inspector de paisano (ue media&a la treintena. Su espeso
ca&ello oscuro esta&a peinado 8acia atr*s desde la 6rente 1 sus oAos eran de un color
)erde e=traordinariamente )i)o.
ISo1 el inspector Luc Simon Ianunci<. e=amin*ndola atentamenteI. G4a
denunciado usted el incidenteH
IS.
I+e modo (ue usted es... GRo&erta R1derH %na ciudadana americana. GTiene
alg'n documento (ue la identi6i(ueH
IGA8oraH Oale. IRe&usc< en el &olso 1 e=traAo el pasaporte 1 el permiso de
tra&aAo. Simon los recorri< con la mirada 1 se los de)ol)i<.
ITiene el ttulo de doctora. G;s doctora en 0edicinaH
ISo1 &i<loga.
ILa )eo. Acomp*9enos a la escena del crimen.
Su&ieron las sinuosas escaleras dirigi5ndose al apartamento de Ro&erta. Las radios
c8isporrotea&an en el 8ueco de la escalera. Simon i&a en primer lugar. caminando
deprisa. con la mand&ula 6irme. Ro&erta i&a trotando detr*s de 5l. seguida de media
~ ~67 67~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
docena de policas de uni6orme 1 un e(uipo de personal sanitario enca&e7ado por un
m5dico de la polica (ue lle)a&a un maletn.
Le e=plic< la situaci<n a Simon. o&ser)ando sus intensos oAos )erdes.
IL entonces se desplom< 1 se ca1< encima del cuc8illo Iconclu1<. gesticulando
I. ;ra un tipo grande 1 pesado. de&i< de aterri7ar con muc8a 6uer7a.
I;nseguida le tomaremos una declaraci<n completa. GJui5n est* a8 arri&a
a8oraH
I$adie. solo 5l.
IGC<mo (ue 5lH
I:ues ello. entonces Irepuso ella con una nota de impacienciaI. ;l cad*)er.
IG4a deAado el cuerpo sin )igilanciaH Iespet< Simon. enarcando las ceAasI.
G+<nde 8a estadoH
IOisitando a un amigo Icontest< ella. 8aciendo una mueca en su 6uero interno al
percatarse de c<mo sona&a eso.
I$o me diga... Oale. 1a 8a&laremos de eso m*s adelante IataA< Simon con
impacienciaI. :rimero )amos a )er el cuerpo.
Llegaron ante la puerta 1 Ro&erta la a&ri<.
IGLe importa (ue espere 6ueraH Ipregunt<.
IG+<nde est* el cuerpoH
I;st* Austo al otro lado de la puerta. en el pasillo.
Los agentes 1 los m5dicos entraron precedidos por Simon. %n polica se (ued< en
el rellano acompa9ando a Ro&erta. ;sta se apo1< en la pared 1 cerr< los oAos.
Al ca&o de un par de segundos Simon )ol)i< a salir al rellano luciendo una
e=presi<n se)era. aun(ue cansada.
IG;st* segura de (ue este es su apartamentoH Ipregunt<
IS. G:or (u5H
IG;st* tomando alguna medicaci<nH GSu6re p5rdidas de memoria. epilepsia o
cual(uier otro trastorno mentalH GToma drogas o alco8olH
IGJu5 est* diciendoH Claro (ue no.
I:ues e=pl(ueme esto. ISimon la asi< por el &ra7o 1 la empuA< 6irmemente
8asta la puerta. se9alando 1 o&ser)*ndola con e=pectaci<n. Ro&erta esta&a
&o(uia&ierta. ;l detecti)e se9ala&a el suelo del pasillo.
Oaco. Limpio. ;l cad*)er 8a&a desaparecido.
~ ~68 68~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG:uede darme alguna e=plicaci<nH
IA lo meAor se 6ue arrastr*ndose Imusit< la Ao)en. EFu, y limpiD el rastro de
sangre que hab2a de4adoG Se 6rot< los oAosN le da&a )ueltas la ca&e7a.
Simon se )ol)i< para dirigirle una mirada in6le=i&le.
I+esperdiciar el tiempo de la polica es un delito gra)e. :odra arrestarla a8ora
mismo. Gse da cuentaH
IB:ero si le digo (ue 8a&a un cuerpoC $o me lo 8e imaginado. Besta&a a8 mismoC
&3mmm ISimon se )ol)i< 8acia uno de sus 8om&resI. Traigame un ca65 Ile
orden<. Se encar< con Ro&erta con una mirada sard<nicaI. ;n ese caso. Ga d<nde 8a
idoH GAl cuarto de &a9oH G;s posi&le (ue lo encontremos sentado en el retrete
le1endo Le MondeG
IXAal* lo supiera Icontest< ella. impotenteI. :ero esta&a a8... $o me lo 8e
imaginado.
IRegistren este sitioI orden< Simon a sus o6icialesI. 4a&len con los )ecinos.
a)erigPen si 8an odo algo. ILos agentes se dispusieron a inspeccionar el
apartamento. %n par de ellos 6ulminaron a Ro&erta con miradas de irritaci<n. Simon
se )ol)i< de nue)o 8acia ellaI. G+ice usted (ue era un 8om&re grande 1 6uerteH
GJue la atac< con un cuc8illoH
IS.
IG:ero usted no result< 8eridaH
;lla c8as(ue< la lengua. enoAada.
I$o.
IGC<mo espera (ue me crea (ue una muAer de su tama9o. un metro sesenta 1
cinco. m*s o menos. puede matar con las manos desnudas a un agresor 6ornido 1
armado sin 8acerse ni un rasgu9oH
I;spere. 1o no 8e dic8o (ue lo 8a1a matado. Se ca1< encima del cuc8illo.
IGJu5 esta&a 8aciendo a(uH
IGJu5 suele 8acer un delincuente en un apartamento aAenoH ;sta&a ro&ando. 0e
8a puesto el la&oratorio patas arri&a.
IG;l la&oratorioH
IClaro. lo 8a sa(ueado todo. O5alo usted mismo.
Se9al< la puerta del la&oratorio 1 el inspector la a&ri< de un empuA<n. Cuando se
asom< por encima de su 8om&ro. Ro&erta compro&< con asom&ro (ue la 8a&itaci<n
esta&a ordenadaN todo esta&a en su lugar correspondiente. los documentos 8a&an
sido cuidadosamente clasi6icados 1 los caAones cerrados. GSe estara )ol)iendo locaH
~ ~69 69~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I%n ladr<n ordenado Icoment< SimonI. XAal* 6ueran todos as.
%no de los agentes se asom< por la puerta.
ISe9or. los )ecinos del otro lado del rellano 8an estado en casa toda la noc8e.
+icen (ue no 8an odo nada.
IBA8C Iresopl< Simon. 0ir< en derredor del la&oratorio 1 cogi< una 8oAa de
papel del escritorioI. GJu5 es estoH ELa ciencia biolDgica de la alquimiaGISus oAos
pasaron de la p*gina a mirarla 6iAamente a ella.
ILa le 8e dic8o (ue sDso1 cient6ica Itartamude< Ro&erta.
IGA8ora la al(uimia es una cienciaH G:uede con)enir el plomo en oroH
I$o se pase.
IA lo meAor 8a in)entado una 6orma de 8acer (ue las cosas... desapare7can I
a9adi< a&riendo los &ra7os. ArroA< el papel al escritorio 1 se dirigi< resueltamente al
otro lado de la 8a&itaci<nI. GL (u5 8a1 a(u dentroH
Antes de (ue Ro&erta pudiera detenerlo 8a&a a&ierto las puertas de los tan(ues
de moscas.
&Putain- Ju5 asco.
I>orma parte de mi in)estigaci<n.
I;sto es un asunto serio de salu&ridad 1 seguridad. madame ;stas cosas
transmiten en6ermedades. I;l m5dico de la polica esta&a en la puerta. detr*s de
Ro&erta. asintiendo apro&atoriamente 1 poniendo los oAos en &lanco. Los restantes
agentes regresa&an tras 8a&er inspeccionado el pe(ue9o apartamento. meneando la
ca&e7a. Ro&erta perci&i< miradas 8ostiles procedentes de todas direcciones.
ISu ca65. se9or.
IBA8. gracias a +iosC ISimon cogi< el )aso de papel 1 &e&i< un largo trago. ;l
ca65 era lo 'nico (ue mitiga&a las Aa(uecas ocasionadas por el estr5s. Tena (ue
descansar m*s. $o 8a&a dormido nada la noc8e anterior.
IS5 (ue esto parece e=tra9o Iprotest< Ro&erta. Se 8a&a puesto a la de6ensi)a 1
esta&a gesticulando demasiado. $o le gusta&a la 6orma en (ue esta&a al7ando la )o7
I. :ero le aseguro (ue...
IG;st* casadaH GTiene no)ioH Ipregunt< &ruscamente Simon.
I$o... S (ue tena no)io.... pero 1a no... :ero G(u5 tiene (ue )er eso con todo
estoH
I;st* alterada emocionalmente por(ue la 8an a&andonado Isugiri< SimonI.
Tal )e7 el estr5s... IFu irDnico. pens< al recordar su actuaci<n de la noc8e anterior
con 45lZne.
~ ~70 70~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IA8. Gde modo (ue piensa (ue esto1 su6riendo una crisis ner)iosaH GJue la
muAercita no se las puede arreglar sin un 8om&reH
Simon se encogi< de 8om&ros.
IGA (u5 demonios )ienen esas preguntasH GJui5n es su superiorH
ITenga cuidado. madame Recuerde (ue 8a cometido una gra)e in6racci<n.
I:or 6a)or. esc'c8eme. Creo (ue est*n planeando matar a otra persona. A un
ingl5s.
IOa1a. Gde )erasH GJui5nes lo est*n planeandoH
I$o s5 (ui5nes son. Los mismos (ue 8an intentado matarme a m.
I;n ese caso. me atre)o a sugerir (ue nuestro amigo ingl5s no corre un gra)e
peligro. ISimon la mir< con desd5n mani6iestoI. GL sa&emos (ui5n es ese ingl5sH
GTal )e7 el amigo al (ue 6ue a )isitar mientras el cad*)er imaginario 1aca en su
apartamentoH
IB+ios moC Ie=clam< inde6ensa. casi ri5ndose a causa de la 6rustraci<nI.
+game (ue no es usted tan tonto.
I+octora R1der. si no se calla a8ora mismo. la encierro. La meto en la c*rcel
mientras empapelo este sitio con cinta 1 8ago (ue los 6orenses lo registren con un
cepillo de cerdas 6inas. IArroA< el )aso )aco 1 se adelant< 8acia ella. Su rostro
esta&a enroAeciendo. Ro&erta se ec8< atr*sI. 4ar5 (ue la e=amine un m5dico de la
polica Iprosigui<I. 4asta el 'ltimo centmetro. :or no 8a&lar de una e)aluaci<n
psicol<gica completa del psi(uiatra. 4ar5 (ue la Knterpol inspeccione su cuenta
&ancaria. 4ar5 peda7os su puta )ida... G;s eso lo (ue (uiereH
Ro&erta tena la espalda contra la pared. La nari7 de Simon esta&a casi en contacto
con la su1a 1 sus oAos )erdes ec8a&an c8ispas.
IB:or(ue eso es lo (ue le )a a pasarC
Todos los agentes esta&an mirando 6iAamente a Simon. ;l m5dico se le acerc< por
detr*s 1 le puso sua)emente una mano en el 8om&ro. rompiendo la tensi<n. Simon
retrocedi<.
IB4*galoC I)oci6er< ella a modo de respuestaI. B;nci5rremeC Tengo prue&as. S5
(ui5n est* in)olucrado en esto.
;l inspector la 6ulmin< con la mirada.
IG:ara (ue pueda ser la estrella de su propia pelculaH ;so le encantara.
G)erdadH :ues no pienso darle esa satis6acci<n. La 8e )isto &astante en este sitio.
Cuerpos (ue desaparecen. tan(ues llenos de moscas. al(uimia. conspiraciones
criminales... Lo siento. doctora R1der. pero el cuerpo de polica no atiende a los
lun*ticos (ue desean llamar la atenci<n. ILa se9al< con el dedo a modo de
~ ~71 71~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ad)ertenciaI. Consid5rese a)isada. $o )uel)a a 8acerlo. G;ntendidoH ILes 8i7o
una se9a a los dem*s 1 6ue el primero en salir. Los agentes la empuAaron a su paso 1
la deAaron sola en la oscuridad.
Ro&erta se (ued< parali7ada un instante a causa del 8orror 1 la sorpresa.
contemplando la cara interior de la puerta del pasillo 1 escuc8ando el eco de los
pesados pasos procedente del otro lado a medida (ue los policas &aAa&an las
escaleras. $o poda creerlo. GJu5 i&a a 8acer a8oraH
<os encargaremos de B 3 esta misma noche! Ben 3ope
Aun(ue ignora&a c<mo esta&a in)olucrado en todo a(uello. tena (ue ad)ertrselo
de inmediato. Apenas lo conoca. pero si la polica no pensa&a tomarse en serio
a(uella situaci<n dependa de ella alertarlo de lo (ue esta&a sucediendo.
4a&a arroAado a la papelera la tarAeta (ue le 8a&a dado. pues no tena intenci<n
de )ol)er a llamarlo nuncaN gracias a +ios. pens< a8ora. (ue no la 8a&a metido en la
trituradora. Oolc< la papelera. esparciendo por el suelo del la&oratorio papeles
arrugados. pieles de naranAa 1 una lata de re6resco aplastada. La tarAeta esta&a de&aAo.
con manc8as de Coca Cola Cogi< el tel56ono 1 puls< las teclas. se lo acerc< al odo 1
esper< el tono de llamada.
%na )o7 respondi<.
IG4olaH G,enH Iempe7< con urgencia. :ero entonces comprendi< (u5 era lo (ue
esta&a escuc8ando.
I,ien)enido al contestador autom*tico de Xrange. Lo sentimos. pero el n'mero
(ue 8a marcado no se encuentra disponi&le...
~ ~72 72~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 14
Captulo 14
El barrio de la Hpera, en el centro de Par2s El barrio de la Hpera, en el centro de Par2s
;l punto de encuentro (ue ,en 8a&a escogido para la cita de a(uella noc8e era la
iglesia de la 0adeleine. situada en el lmite del &arrio de la [pera. Tena por
costum&re no esta&lecer contacto ni prestarse a (ue lo recogieran en sitios demasiado
pr<=imos a los lugares donde se 8ospeda&a. $o le 8a&a gustado (ue los 8om&res de
>air6a= conocieran su residencia en el norte de Krlanda 1 6ueran a &uscarlo a su casa.
Sali< del apartamento a las oc8o 1 )einte 1 se encamin< a &uen paso a la estaci<n
de metro de Ric8elieu +rouot. Solo lo separa&an de su destino dos paradas a &ordo
de un )ag<n (ue tra(uetea&a. Se a&ri< paso entre el tumulto (ue atesta&a los t'neles
su&terr*neos 1 reapareci< en la super6icie. en la pla7a de la 0adeleine. ;ncendi< un
cigarrillo al pie de la imponente torre 1 se reclin< contra una de las columnas
corintias. o&ser)ando el tr*6ico.
$o tu)o (ue esperar muc8o tiempo. A la 8ora se9alada una limusina 0ercedes de
gran tama9o se des)i< del tr*6ico para detenerse sua)emente ante la acera. ;l
conductor uni6ormado se &aA<.
IGSe9or VXpeUH
,en asinti< 1 su&i< cuando el c8<6er le a&ri< la puerta trasera. X&ser)< :ars a su
paso. Xscureca cuando traspusieron la peri6eria de la metr<poli 1 la limusina
aerodin*mica 1 silenciosa se intern< en una sucesi<n de carreteras comarcales cada
)e7 m*s estrec8as 1 tene&rosas. 0atorrales 1 *r&oles. edi6icios ocasionales sumidos
en som&ras 1 un pe(ue9o &ar de carretera des6ilaron &re)emente a la lu7 de la los
6aros.
;l conductor era parco en pala&ras 1 ,en se (ued< a&sorto en sus pensamientos. A
Au7gar por el medio de transporte (ue 8a&a mandado a recogerlo. Loriot era sin
duda un editor sumamente pr<spero. $o se le antoAa&a pro&a&le (ue el 5=ito de su
empresa dependiera en gran medida. si acaso. de la pu&licaci<n de ttulos de
contenido esot5rico o al(umicoN el e=amen del sitio -e& de ;ditions Loriot apenas le
8a&a reportado un pu9ado de ellos. 1 ninguno pareca estar relacionado con lo (ue
anda&a &uscando. ;n todo caso no era precisamente un sector mu1 puAante del
~ ~73 73~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
mercado editorial. :ero Rose le 8a&a asegurado (ue Loriot era un )erdadero
entusiasta. :ro&a&lemente para 5l no 6uese m*s (ue un hobby, (ui7* tena un inter5s
personal en el tema (ue 8a&a introducido en la empresa a modo de acti)idad
suplementaria para satis6acer las necesidades de otros a6icionados a la al(uimia. Tal
)e7 pudiese indicarle el camino (ue de&era seguir. %n opulento coleccionista poda
incluso poseer li&ros ins<litos. papeles o manuscritos de inter5s. Tal )e7 incluso... $o.
eso era esperar demasiado. Tendra (ue esperar a )er adonde lo lle)a&a la reuni<n de
a(uella noc8e. X&ser)< la es6era luminosa de su reloA. Llegaran enseguida. ;mpe7< a
di)agar.
Se percat< de (ue el 0ercedes esta&a 6renando. G4a&an llegado 1aH ;scrut< la
tene&rosa carretera m*s all* del conductor. $o esta&an en ning'n pue&lo 1 no
pareca (ue 8u&iera ninguna casa en las cercanas. Repar< en un cartel de gran
tama9o iluminado por los 6aros.
:;LK?RX :ASX A $KO;L
Las &arreras de madera esta&an le)antadas para (ue el coc8e pasara por de&aAo.
La limusina se encaram< lentamente a las )as 1 se detu)o. ;l conductor &aA< la mano
para pulsar un &ot<n de la consola instalada a su lado. Se escuc8< un ruido met*lico
al accionarse el cierre centrali7ado. %na gruesa mampara de cristal se ele)< con un
rumor. separ*ndolo del conductor.
IXiga Ie=clam<. golpeando el cristal. Su )o7 sona&a 8ueca en el compartimento
insonori7adoI. GJu5 sucedeH I;l conductor lo ignor<. ,en compro&< la puerta.
sa&iendo de antemano (ue esta&a cerrada con lla)eI. G:or (u5 nos 8emos paradoH
Xiga. (ue le esto1 8a&lando.
Sin mirarlo ni pronunciar una sola pala&ra a modo de respuesta. el conductor par<
el motor 1 los 6aros se apagaron. A&ri< la pesada puerta 1 se encendi< la lu7 de la
ca&ina. ,en ad)irti< (ue la mampara (ue los separa&a esta&a re6or7ada con acero (ue
se entrecru7a&a por dentro en 6orma de una reAilla de alam&re rgido.
;l conductor sali< tran(uilamente del coc8e. Cerr< la puerta de un golpe 1 el
interior del coc8e (ued< sumido en la oscuridad. Se encendi< el tenue 8a7 luminoso
de una linterna )acilante cuando e=plor< el terreno. 1 se intern< en la carretera
desierta. ;l 8a7 de la linterna se &alancea&a de un lado a otro como si estu)iese
&uscando algo. ;l tem&loroso c8arco de lu7 se pos< so&re un Audi negro estacionado
Aunto a la carretera unos cuarenta 1 anco metros m*s all* del paso a ni)el. Cuando el
conductor de la limusina se apro=im< se encendieron las luces traseras 1 se a&ri< una
puerta. ;ntr<.
,en aporre< la mampara de cristal 1 a continuaci<n la )entana tintada. Lo 'nico
(ue consegua discernir en la oscuridad eran las luces traseras del Audi. Al ca&o de
un minuto apro=imadamente el coc8e arranc< 1 desapareci< en la carretera.
~ ~74 74~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,usc< a tientas una salida del asiento trasero del 0ercedes. Ool)i< a compro&ar
las puertas. sa&iendo (ue era in'til 1 resisti5ndose a la creciente oleada de angustia.
4a&ra una salida. Siempre 8a&a una salida para todo. 4a&a estado en situaciones
peores (ue a(uella.
X1< un sonido procedente del e=terior. el ta9ido de una campana. A continuaci<n
se escuc8aron una serie de ruidos mec*nicos 1 las &arreras de madera descendieron.
Aun(ue esta&a ciego en la oscuridad. poda )isuali7ar la escena con total claridad. ;l
0ercedes esta&a atra)esado so&re las )as. atrapado entre las &arreras. 1 se acerca&a
un tren.
IGTe 8as encargado de todo. ?odardH Ipregunt< ,erger. el tipo gordo (ue
esta&a sentado al )olante. mirando por encima del 8om&ro mientras el conductor de
la limusina su&a al asiento trasero del Audi.
?odard se despoA< de la gorra de c8<6er.
I$o 8a1 pro&lema. ISonri<.
,erger arranc< el coc8e.
IOamos a tomar una cer)e7a.
IG$o de&eramos esperar un ratoHIsugiri< el tercer 8om&re. mirando
ner)iosamente su reloA. X&ser)< con in(uietud la silueta del 0ercedes. cuarenta 1
cinco metros m*s atr*s.
I$o. G:ara (u5H Ise ri< ,erger satis6ec8o mientras introduca la marc8a 1 se
aleAa&a. acelerando &ruscamente por la carreteraI. ;l tren llegar* dentro de un par
de minutos. ;se 8iAo de puta ingl5s no )a a ir a ninguna parte.
Los oAos de ,en 1a se 8a&an adaptado por completo a las tinie&las. Al otro lado de
la )entana lateral del 0ercedes. el 8ori7onte era una negra u)e de cielo estrellado
(ue descenda )ertiginosamente. 6lan(ueada por escarpados terraplenes m*s oscuros
(ue se ele)a&an desde las )as. Ante sus oAos. un 6ulgor mortecino entre los
terraplenes se intensi6ic< sin cesar 8asta con)ertirse en dos luces precisas. (ue
toda)a esta&an mu1 leAos. pero crecan de 6orma alarmante a medida (ue el tren se
acerca&a. A tra)5s del rugido de su ca&e7a. distingui< d5&ilmente el sonido de las
ruedas de acero so&re las )as.
?olpe< la )entana con m*s 6uer7a. Mantn la calma +esen6und< la ,ro-ning 1 la
emple< a modo de martillo. descargando repetidamente la culata contra la )entana.
~ ~75 75~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;l cristal no cedi<. Le dio la )uelta al arma en la mano. se protegi< el rostro con la
mano li&re 1 e6ectu< un disparo contra la cara interior del )idrio. ;l disparo le
produAo un pitido en los odos (ue a&sor&i< el creciente 6ragor del tren en un gemido
agudo. La super6icie se res(ue&raA< 6ormando una enlo(uecida tela de ara9a. pero no
cedi<. ;l cristal era a prue&a de &alas. ,aA< la pistola. $o ser)ira de muc8o intentar
cargarse los seguros de las puertas. 4ara 6alta muc8o m*s (ue una docena de
cartuc8os de una ende&le nue)e milmetros para penetrar en el acero maci7o.
Oacil< 1 empe7< a aporrear de nue)o. Las luces leAanas se esta&an 8aciendo m*s
grandes 1 &rillantes. inundando el )alle (ue discurra entre los terraplenes con un
resplandor &lanco circundado por una aureola.
Se escuc8< un estr5pito 1 ,en se apart< de la )entana. La 8oAa. de&ilitada. se
com&< 8acia dentro con el segundo impacto cruAiente.
%na )o7 del e=terior. amortiguada pero 6amiliar.
IG;st*s a8H G,enH I;ra una )o7 de muAer. americana. BLa )o7 de Ro&erta R1derC
Ro&erta )ol)i< a golpear la )entana con la palan(ueta de 8ierro del e(uipo de
emergencia del Citro\n. ;l cristal re6or7ado se 8a&a com&ado 8acia dentro. pero no
ceda. ;l tren se apro=ima&a )elo7mente.
Ro&erta e=clam< a tra)5s de la )entana res(ue&raAadaM
I,en. no te mue)as. BOa a 8a&er un impactoC
;l aullido del tren se esta&a intensi6icando. ,en apenas o1< el sonido de la puerta
del Citro\n al cerrarse ni el de su (ueAum&roso motor. ;l dos ca&allos dio una
sacudida 8acia delante. atra)esando las &arreras 1 precipitando su ende&le masa
contra el pesado metal de la parte trasera del 0ercedes. ;l poste de madera 8i7o
a9icos el para&risas de Ro&erta. ;l metal rec8in< al contacto con el metal. Ro&erta
a6err< la palanca de cam&ios. introduAo )iolentamente la marc8a atr*s. em&rag<
r*pidamente 1 retrocedi< para )ol)er a golpearlo.
;l impulso 8a&a empuAado la limusina un par de metros 8acia delanteN los
neum*ticos &lo(ueados 8orada&an surcos en la tierra. Ro&erta em&isti< al 0ercedes
por segunda )e7 1 consigui< introducir el morro del )oluminoso 1 pesado coc8e por
de&aAo de la &arrera opuesta. :ero no era su6iciente.
,en. (ue se 8a&a acurrucado en el asiento trasero de la limusina. sali< despedido
con el siguiente impacto. ;l 0ercedes re&as< la segunda )a a resultas del impulso 1
la &arrera repi(uete< contra el tec8o.
;l tren esta&a casi encima de ellos. a doscientos cincuenta metros. 1 acorta&a
r*pidamente las distancias.
Ro&erta )ol)i< a pisar a 6ondo el acelerador. ;ra la 'ltima oportunidad. ;l dos
ca&allos. completamente retorcido. se estrell< de lleno contra la parte trasera del
~ ~76 76~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
0ercedes 1 Ro&erta deA< escapar un aullido de ali)io cuando el impulso arroA< la
limusina al otro lado de las )as del tren.
;l ma(uinista 8a&a )isto los coc8es so&re las )as. Ro&erta perci&i< el c8illido de
los 6renos entre la muralla s<nica (ue se a&alan7a&a so&re ella. :ero nada poda
detenerlo a tiempo. :or un terror6ico instante el dos ca&allos se (ued< tra&ado detr*s
del 0ercedes. interponi5ndose en el camino del tren. con la destro7ada carrocera
enganc8ada 1 los neum*ticos dando )ueltas 8acia atr*s.
;n ese momento los despoAos se desprendieron 1 el coc8e sali< disparado de las
)as. retrocediendo para ponerse a sal)o apenas un segundo antes de (ue el tren
pasara aullando produciendo una poderosa corriente de aire. Su enorme e=tensi<n
pas< como una e=8alaci<n durante die7 segundos antes de desaparecer en la noc8e 1
de (ue las lucecitas roAas se perdieran en la distancia.
Se (uedaron un instante sentados en silencio en sus respecti)os coc8es. esperando
(ue se les resta&leciera el pulso 1 la respiraci<n. ,en introduAo la ,ro-ning de nue)o
en la 6unda 1 la cerr<.
Ro&erta se &aA< del dos ca&allos. lo mir< 1 pro6iri< un gemido in)oluntario. Los
6aros esta&an 8ec8os a9icos. suspendidos de los ca&les entre los restos retorcidos del
cap< 1 los guarda&arros delanteros del coc8e. Atra)es< las )as con las rodillas
tem&lorosas 8asta la limusina.
IG,enH B+ime algoC
IG:uedes sacarme de a(uH Ireplic< su )o7 amortiguada desde el interior.
Ro&erta compro&< la puerta del conductor del 0ercedes.
I$o me 6astidies... ,ien pensado. R1der Imusit< para sus adentrosI. ;sta&a
a&ierta desde el principio. I:or lo menos las lla)es no esta&an en el contacto. ;so
8a&ra sido realmente est'pido. ;ntr< 1 golpe< la mampara de cristal (ue la separa&a
de ,en. Oislum&r< d5&ilmente su rostro al otro lado. 0ir< en derredor. +e&a de
8a&er un &ot<n (ue accionase el panel acristalado. Si consegua &aAarlo. ,en podra
pasar por a8. ;ncontr< algo (ue pareca un &ot<n 1 lo puls<. $o surti< e6ecto
alguno. :ro&a&lemente el contacto de&a estar encendido. Mierda ;ncontr< otro
&ot<n. lo oprimi< 1 el mecanismo de cierre centrali7ado trasero se a&ri< con un
satis6actorio ruido met*lico.
,en sali< tam&ale*ndose. gimiendo 1 6rot*ndose el cuerpo dolorido. Se cerr< la
c8a(ueta. ocultando cuidadosamente la pistolera.
IEoder. (u5 poco 8a 6altado Imurmur< Ro&ertaI. G;st*s &ienH
ISo&re)i)ir5. ISe9al< el dos ca&allos destro7adoI. GToda)a andaH
I?racias. Ro&erta Irepuso &urlonamente la Ao)en con tono sarc*sticoI. Ju5
suerte (ue 8a1as aparecido. ?racias por sal)arme el culo.
~ ~77 77~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en no respondi< La Ao)en lo 6ulmin< con la mirada antes de e=aminar de nue)o
los restos del coc8e siniestrado.
I0e gusta&a muc8o este coc8e. Gsa&esH La no los 6a&rican.
ITe comprar5 otro Ile asegur< ,en mientras i&a coAeando 8acia 5l.
I:or supuesto (ue me comprar*s otro Iprosigui< ellaI. L me parece (ue
tam&i5n me de&es una e=plicaci<n.
+espu5s de girar repetidamente la lla)e. el motor del dos ca&allos co&r< )ida entre
estallidos. emitiendo un sonido met*lico al 6inal. Ro&erta gir< en redondo. con las
ruedas c8irriando contra los guarda&arros a&ollados. 1 se aleA<. A medida (ue
gana&an )elocidad. la 6ricci<n de los neum*ticos contra el metal aument< 8asta
con)ertirse en algo como un aullido de tortura 1 el )iento sil&a&a a su alrededor a
tra)5s del para&risas roto. ;l motor se esta&a calentando demasiado 1 empe7< a
&rotar un 8umo acre de de&aAo del cap< destro7ado.
I$o llegaremos mu1 leAos con esto Igrit< ella para imponerse al 6ragor del
)iento. escrutando las tinie&las por el cristal 8ec8o a9icos
ISigue un poco m*s I)oci6er< ,en en respuestaI. 0e parece (ue 8e )isto un
&ar por a8.
~ ~78 78~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1
Captulo 1
;l Citro\n consigui< lle)arlos 8asta el silencioso &ar de carretera antes de parar al
6in a causa de un aguAero en el radiador. Ro&erta lo mir< tristemente por 'ltima )e7
cuando lo a&andonaron en un rinc<n oscuro del aparcamiento 1 entraron. pasando
Aunto a un par de motocicletas 1 algunos coc8es. &aAo el destello roAo intermitente del
letrero de ne<n instalado encima de la puerta.
La cantina esta&a pr*cticamente desierta. 4a&a un par de motoristas melenudos
al 6ondo (ue Auga&an al &illar 1 se rean estent<reamente. &e&iendo cer)e7a
directamente de la &otella.
Apenas se diAeron pala&ra mientras ocupa&an una mesa en un rinc<n. apartados
del 6ragor del roc7 duro (ue emana&a de la m*(uina de discos. ,en se dirigi< a la
&arra 1 )ol)i< al ca&o de un minuto con una &otella de )ino tinto &arato 1 dos copas.
Sir)i< una para cada uno 1 desli7< la de Ro&erta so&re la coc8am&rosa super6icie de
la mesa. ;lla &e&i< un sor&o 1 cerr< los oAos.
IEo. menudo da. ,ueno. Gcu*l es tu 8istoriaH
,en se encogi< de 8om&ros.
I;sta&a esperando al tren.
I:ues casi lo coges.
ILa me 8a&a dado cuenta. ?racias por inter)enir.
I$o me des las gracias. Solo dime (u5 est* pasando 1 por (u5 nos 8emos )uelto
tan populares de repente.
IGV$osUH
IS. VnosU Irepiti< acaloradamente la Ao)en. golpeando la mesa con el dedoI.
+esde (ue 8e tenido el placer de conocerte esta ma9ana tengo intrusos (ue intentan
matarme. amigos (ue se con)ierten en enemigos. cad*)eres (ue desaparecen de mi
apartamento 1 policas gilipollas (ue creen (ue esto1 c8i6lada.
,en escuc8< atentamente a Ro&erta con creciente aprensi<n mientras esta le
e=plica&a todo lo (ue 8a&a sucedido durante las 8oras precedentes.
~ ~79 79~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IL por si 6uera poco Iconclu1<I. casi me 8ace papilla un tren mientras te
rescato. I4i7o una pausaI. Supongo (ue no 8as reci&ido mi mensaAe Ia9adi<
indignada.
IGJu5 mensaAeH
IA lo meAor de&eras encender el tel56ono.
,en pro6iri< una amarga carcaAada al recordar (ue lo 8a&a apagado a(uella
ma9ana durante la entre)ista. Sac< el m<)il del &olsillo 1 lo acti)<.
I0ensaAe Igru9< cuando apareci< en la pantalla el pe(ue9o sm&olo del so&re.
I,uen tra&aAo. S8erloc@ Ise mo6< Ro&ertaI. 0enos mal (ue como no me
de)ol)iste la llamada decid )enir a ad)ertirte en persona. Aun(ue empie7o a
preguntarme por (u5 me 8e molestado.
,en 6runci< el ce9o.
IGC<mo sa&as d<nde encontrarmeH
IG$o te acuerdasH ;sta&a delante cuando reci&iste la llamada de...
ILoriot.
ILo (ue sea. Tienes unos amigos encantadores. ;n 6in. record5 (ue 8a&as
mencionado (ue pensa&as ir a ,rignancourt esta noc8e 1 supuse (ue podra darte
alcance all si no llega&a demasiado tarde. ILo mir< con dure7aI. ;n 6in. GOas a
contarme lo (ue est* pasando. ,enH GTodos los periodistas del Sunday 1imes tienen
una )ida tan emocionanteH
I:arece (ue t' 8as tenido un da m*s emocionante (ue 1o.
I$o me Aodas. Tienes algo (ue )er con todo esto. G)erdadH
,en guard< silencio.
IGL &ienH G;s )erdadH Oamos. GSe supone (ue tengo (ue creerme (ue es una
coincidencia (ue aparecieras 8aciendo preguntas so&re mi tra&aAo. nos 6otogra6iasen
1 alguien intentara matarnos a los dos el mismo daH $o me trago lo del periodista.
GJui5n eres en realidadH
,en rellen< las copas de am&os. Su cigarrillo se 8a&a consumido. ArroA< la colilla
por la )entana. cogi< el Qippo 1 encendi< otro.
Ro&erta tosi< cuando el 8umo 6lot< 8acia ella por encima de la mesa.
IGTienes (ue 8acer esoH
IS.
I;st* pro8i&ido.
I0e importa una mierda Irepuso ,en.
~ ~80 80~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;ntonces. Gme cuentas la )erdad o llamo a la policaH
IGJu5 te 8ace pensar (ue esta )e7 te creer*nH
;l ma(uinista a'n tena el cora7<n en un pu9o mientras recorra la lnea. Cuando
los 6aros iluminaron a los dos coc8es (ue se interponan en su camino era demasiado
tarde para 8acer algo al respecto. Respir< pro6undamente. @Ioder- 4asta entonces solo
se 8a&a topado con un )enado en la )a. $o le gusta&a imaginar lo (ue 8a&ra
sucedido si los coc8es no se 8u&iesen apartado a tiempo.
GJu5 clase de idiota pasa por de&aAo de la &arrera del paso a ni)el cuando se
apro=ima un trenH Cros. pro&a&lemente. 8aciendo locuras con coc8es ro&ados. ;l
ma(uinista e=8al< un suspiro prolongado mientras su pulso )ol)a a la normalidad 1
cogi< el mando de la radio.
IBEoderC
IXs diAe (ue de&eramos 8a&er esperado.
Los tres 8om&res esta&an sentados dentro del Audi o&ser)ando la lnea 65rrea en
la (ue pre)iamente 8a&an a&andonado el 0ercedes. $audon 6ulmin< a sus colegas
con una mirada c*ustica 1 se arrellan< en el asiento. 0ientras ,erger 1 ?odard
esta&an sentados ri5ndose entre dientes en el &ar. 5l 8a&a estado escuc8ando la
radio. Si se 8u&iera producido un accidente de tren lo 8a&ran mencionado. :ero no
diAeron nada. de modo (ue sigui< importunando a los dem*s 8asta (ue al 6in estos
transigieron. solo para 8acerlo callar.
L esta&a en lo cieno. $o 8a&a ocurrido ning'n siniestro. no 8a&a tren
descarrilado ni muerto alguno. ;l 0ercedes )ado esta&a estacionado a )arios metros
de la )a 1. desde luego. no pareca (ue lo 8u&iera golpeado un tren a toda )elocidad.
:eor a'n. no esta&a solo. La oscura carrocera re6leAa&a las luces a7ules giratorias
de dos coc8es patrulla de la polica (ue esta&an aparcados a am&os lados.
IBJu5 putadaC Imascull< ,erger. a6errando el )olante.
ICrea (ue 8a&as dic8o (ue la poli nunca pasa&a por a(u Ise9al< ?odardI.
;so es lo &ueno de este puto sitio. GnoH
IXs lo diAe Irepiti< $audon desde el asiento trasero.
IGC<mo...H
I,ueno. c8icos. al Ae6e no le )a a 8acer ninguna gracia.
~ ~81 81~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ISer* meAor (ue le llames.
ILo no pienso 8acerlo. Ll*male t'.
Los agentes de polica esta&an inspeccionando la escena. Los 8aces de sus
linternas se &alancea&an de un lado a otro como re6lectores mientras se escuc8a&a de
6ondo el cruAido 1 el c8isporroteo de las radios.
I;8. Eean :aul IdiAo uno (ue sostena la insignia rota de la reAilla de un Citro\n
(ue 8a&a encontrado en la tierraI. A(u 8a1 6ragmentos de cristales de 6aros por
todas partes Ia9adi<.
I;l ma(uinista mencion< un Citro\n dos ca&allos Irepuso otro.
IGAdonde 8a idoH
I$o mu1 leAos. eso seguro. 4a1 re6rigerante por todas partes.
Xtros dos agentes esta&an pro1ectando c8arcos luminosos con las linternas dentro
de la limusina. %no de ellos di)is< un pe(ue9o o&Aeto (ue re6ulga en el reposapi5s
trasero. Sac< un &olgra6o de su &olsillo 1 lo emple< para recoger el cas(uillo )ado.
IOa1a. G(u5 es estoH %n cas(uillo de nue)e milmetros. ILo olis(ue<.
perci&iendo el aroma de la corditaI. Lo 8an disparado 8ace poco.
I05telo en una &olsa.
Xtro polica 8a&a encontrado algoM una tarAeta de )isita en el asiento. La o&ser)<
con los oAos entrecerrados al resplandor de la linterna 0aglite.
I;s un nom&re e=tranAero.
IGJu5 crees (ue 8a pasado a(uH
IGJui5n sa&eH
Oeinte minutos m*s tarde apareci< la gr'a de la polica. ;l maltrec8o 0ercedes
6ue enganc8ado 1 trasladado en la claridad (ue pro1ecta&an las luces a7ules 1
anaranAadas. con un coc8e patrulla delante 1 otro detr*s. Las )as del tren se
(uedaron sumidas en una silenciosa oscuridad.
~ ~82 82~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1!
Captulo 1!
;oma ;oma
Los dos 8om&res (ue se 8a&an presentado a(uella noc8e en la residencia de
?iuseppe >erraro para sacarlo de la ciudad lo escoltaron a8ora 8asta lo alto de la
magn6ica escalera de la c'pula de la )illa renacentista. Apenas le 8a&an dic8o una
pala&ra durante todo el tra1ecto. $o 8aca 6altaN >erraro esta&a al corriente de su
misi<n 1 del moti)o de (ue el ar7o&ispo los 8u&iese mandado a &uscarlo. Senta
cierta de&ilidad en las rodillas cuando lo acompa9aron a la c'pula 1 la puerta se
cerr< a sus espaldas. La espaciosa estancia esta&a oscura a e=cepci<n de la claridad
(ue arroAa&an las estrellas 1 los ra1os lunares (ue atra)esa&an las numerosas
)entanas (ue rodea&an su circun6erencia.
0assimiliano %s&erti esta&a de pie ante un escritorio instalado al otro lado. Se
)ol)i< lentamente para encararse con >erraro.
IAr7o&ispo. puedo e=plic*rselo. I>erraro 8a&a estado ela&orando a(uel relato
desde (ue reci&iera la llamada de :ars a(uella tarde. ;spera&a (ue %s&erti lo 8iciese
llamar a la )illa. pero no espera&a (ue 6uera tan pronto. ;mpe7< a 6ar6ullar e=cusas.
Le asegur< (ue 8a&a contratado a unos im&5ciles (ue le 8a&an 6allado. ti no tena la
culpa de (ue el ingl5s 8u&iera escapado. Lo senta. lo senta muc8simo. 1 no )ol)era
a suceder.
%s&erti se dirigi< 8acia 5l desde el otro lado de la sala. Al7< la mano para acallar el
6ren5tico 6luAo de disculpas 1 e=cusas de >erraro.
I?iuseppe. ?iuseppe... $o 8ace 6alta (ue me lo e=pli(ues IdiAo con una sonrisa.
rodeando con el &ra7o los 8om&ros del 8om&re m*s Ao)enI. Todos somos 8umanos.
Todos cometemos errores. +ios es indulgente.
>erraro esta&a asom&rado. ;sa no era la recepci<n (ue 8a&a esperado. ;l
ar7o&ispo lo conduAo a una )entana iluminada por la luna.
IJu5 noc8e tan gloriosa Imurmur<I. G$o te parece. amigo moH
IS. ar7o&ispo. es mu1 8ermosa.
IG$o 8ace (ue te sientas 6eli7 por estar )i)oH
~ ~83 83~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IAs es. ar7o&ispo.
I;s un pri)ilegio morar en la tierra de +ios.
Se (uedaron contemplando el cielo nocturno. (ue era negro como la tinta. por la
)entana. 4a&a millones de estrellas. la luna era di*6ana 1 la gala=ia de la Oa L*ctea
descri&a un arco reluciente 1 perlado so&re las colinas romanas.
Al ca&o de unos minutos >erraro pregunt<M
IAr7o&ispo. Gme da su permiso para marc8arme 1aH
%s&erti le dio una palmadita en la espalda.
I:or supuesto. :ero antes de (ue te )a1as me gustara presentarte a un &uen
amigo mo.
I0e 8onra usted. ar7o&ispo.
ITe 8e pedido (ue )inieras para conocerlo. Se llama >ranco ,o77a.
>erraro estu)o a punto de desplomarse a causa de la sorpresa al or a(uellas
pala&ras.
IG,o77a el ,nquisidorH I+e repente. el cora7<n le palpita&a en la &ase de la
garganta. tena la &oca seca 1 senta n*useas.
ILa )eo (ue 8as odo 8a&lar de mi amigo Io&ser)< %s&ertiI. A8ora se ocupar*
de ti.
IGJu5H :ero. ar7o&ispo. 1o... I>erraro se desplom< de rodillasI. Se lo
imploro...
ITe est* esperando a&aAo Icontest< %s&erti al tiempo (ue oprima un &ot<n del
escritorio. 0ientras los dos 8om&res (ue 8a&an trado a >erraro se lo lle)a&an a
rastras entre alaridos. el ar7o&ispo se santigu< 1 musit< una oraci<n en latn por el
alma de a(uel 8om&re.
&,n nomine patris et filii et spiritus sancti, ego te absol(o
~ ~84 84~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1"
Captulo 1"
I,ueno. Ga d<nde )amos a8oraH Ipregunt< Ro&erta cuando el ta=i 6ue a
recogerlos al &ar.
I:ara empe7ar. t' )as a )ol)er a casa Icontest< ,en.
IG;st*s &romeandoH $o pienso )ol)er all.
IGCu*l es la direcci<n de tu a1udanteH
IG:ara (u5 la (uieresH Iin(uiri< la Ao)en mientras se su&a al coc8e.
IJuiero 8acerle algunas preguntas.
IGL crees (ue 1o no pienso acompa9arteH A m tam&i5n me gustara 8acerle
algunas preguntas a ese 8iAo de puta.
I$o de&eras meterte en esto Irepuso ,en. Sac< la cartera.
IGJu5 est*s 8aciendoH Ipregunt< Ro&erta mientras 5l conta&a los &illetes.
,en le alarg< el dinero. o6reci5ndoselo.
IA(u 8a1 &astante para (ue te aloAes en un 8otel decente esta noc8e 1 tomes un
)uelo a los ;stados %nidos ma9ana por la ma9ana. C<gelo.
Ro&erta mir< los &illetes. mene< la ca&e7a 1 los apa9<.
I;scuc8a. colega. esto1 tan metida en esto como t'. Juiero a)eriguar (u5
demonios est* pasando. L (ue no se te ocurra intentar li&rarte de m. IAntes de (ue
,en tu)iese ocasi<n de replicar. se inclin< 8acia delante so&re el asiento del coc8e 1 le
indic< al ta=ista una direcci<n en el d5cimo arrondissement de :ars. ;l conductor
musit< algo entre dientes 1 arranc<.
Cuando llegaron a casa de 0ic8el descu&rieron (ue la calle esta&a iluminada por
luces a7ules intermitentes. 4a&ia una am&ulancia 1 )arios coc8es patrulla
estacionados ante el edi6icio de apartamentos 1 una muc8edum&re deam&ulando
6rente a la entrada. ,en le pidi< al ta=ista (ue esperase. 1 Ro&erta 1 5l se a&rieron
paso a empuAones entre el gento.
~ ~85 85~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Los parro(uianos de los &ares cercanos se 8a&an congregado en la acera.
o&ser)ando. se9alando 1 tap*ndose la &oca de asom&ro. %n e(uipo de param5dicos
esta&a sacando una camilla con ruedas por la puerta del edi6icio de 0ic8el. $o tenan
ninguna prisa. ;l cuerpo tendido en la camilla esta&a cu&ierto de la ca&e7a a los pies
por una s*&ana &lanca. ;n el punto en (ue la s*&ana se posa&a so&re el rostro de la
6igura una enorme manc8a sanguinolenta se 6iltra&a a tra)5s de la tela. 0etieron la
camilla en la parte trasera de la am&ulancia 1 cerraron las puertas.
IGJu5 8a pasado a(uH Ile pregunt< ,en a un gendarme.
I%n suicidio Icontest< secamente el policaI. %n )ecino o1< el disparo.
IG4a sido un Ao)en llamado 0ic8el QardiH Iinter)ino Ro&erta. +e alg'n modo.
sencillamente lo sa&a.
IGLo conocaH Irepuso el polica sin mani6estar emoci<n algunaI. :ase.
mademoiselle. ;l Ae6e (uerr* 8a&lar con usted.
Ro&erta se dirigi< a la entrada. ,en le asi< la mu9eca.
IO*monos de a(u Iad)irti<I. $o 8a1 nada (ue puedas 8acer.
;lla se 7a6< de su presa.
IJuiero sa&erlo Icontest<. 1 sigui< a)an7ando delante de 5l. atra)esando la
cinta de la polica para cru7ar el um&ral. ,en la sigui<. maldiciendo. %n tropel de
policas les &lo(uea&a el paso.
IJu5 asco Ile esta&a comentando un polica a otroI. $o lo reconocera ni su
propia madre. Se 8a )olado toda la cara.
;ntre los policas de uni6orme 8a&a un teniente de paisano &aAo 1 grueso dando
<rdenes. >ulmin< a Ro&erta con la mirada cuando esta se le acerc<.
IG;s de la prensaH O*1ase a la mierda. a(u no 8a1 nada (ue )er.
IG;s usted el o6icial al mandoH Ie=igi< ellaI. So1 la doctora Ro&erta R1der.
0ic8el es mi... Ise corrigi<I. era mi empleado. Aca&an de lle)arse su cuerpo.
G)erdadH
I:as*&amos por a(u Iterci< ,en. d*ndole alcance. Le susurr< al odo en ingl5s
IM Seamos &re)es 1 simples. G)aleH
IGL c<mo se llama usted. monsieurHIin(uiri< el polica de paisano. )ol)iendo su
mirada adusta 8acia 5l.
,en titu&e<. Si da&a un nom&re 6also. la reacci<n de Ro&erta lo delatara.
ISe llama ,en 4ope Irespondi< ella en su lugar. 1 ,en no pudo e)itar
estremecerseI. ;scuc8e Icontinu< con )o7 sonora 1 6irme. mirando al teniente a los
oAosI. 0ic8el no se 8a suicidado. Lo 8an asesinado.
~ ~86 86~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IMadame )e asesinatos por todas partes IdiAo alguien a sus espaldas. 1 am&os se
)ol)ieron. A Ro&erta se le ca1< el alma a los pies cuando reconoci< al 8om&re (ue
esta&a entrando en la 8a&itaci<n. Se trata&a del Ao)en inspector de polica (ue 8a&a
conocido ese mismo da.
I,nspecteur Luc Simon Ise present< este. dirigi5ndose a grandes 7ancadas 8acia
ellos. Cla)< sus oAos )erdes en Ro&ertaI. La se lo 8a&a ad)ertido. +eAe de 8acernos
perder el tiempo. ;sto es un simple suicidio. 4emos encontrado una nota... Adem*s.
G(u5 est* 8aciendo a(uH
IGJu5 notaH Ipregunt< ella con suspicacia.
Simon sostu)o una &olsita de pl*stico transparente. +entro. enrollada contra el
celo6*n. 8a&a una 8oAita de papel de carta con )arias lneas escritas a mano. Simon la
o&ser)<.
I+ice (ue 1a no mereca la pena. ;str5s. depresi<n. deudas. los pro&lemas de
siempre. Oemos esto constantemente.
IEh oui Iterci< el teniente. sacudiendo 6ilos<6icamente la ca&e7aI. La (ie, c8est de
la merde
IC*llate. Rigault Igru9< SimonI. 0adame. le 8e 8ec8o una pregunta. GJu5
est* 8aciendo a(uH La )an dos )eces 8o1 (ue me llaman por una 6alsa alarma de
8omicidio 1 aparece usted.
I+5Aeme )er esa mierda de nota Iespet< ellaI. Wl no la escri&i<.
ILo siento Ise disculp< ,en ante Simon. tir*ndole del &ra7o a Ro&erta.
inter)iniendo antes de (ue la Ao)en re)elara demasiadoI. 0i prometida est* mu1
a6ectada. La nos )amos. ISe apartaron a un lado. ;l inspector los contempla&a
atentamente mientras sus a1udantes se a6ana&an a su alrededor.
IGTu prometidaH Imascull< la Ao)enI. GJu5 signi6ica esoH L su5ltame el &ra7o.
(ue me 8aces da9o.
IC*llate. GJuieres (ue la polica se pase die7 8oras interrog*ndoteH :ues 1o
tampoco.
I$o 8a sido un suicidio Iinsisti< ella.
ILa lo s5 Iasinti< ,enI. A8ora esc'c8ame. Solo tenemos unos segundos. G4a1
algo di6erente. cam&iado de sitio. alterado de alg'n modoH
IAlguien 8a registrado este lugar. ISe9al< el escritorio 1 procur< 8acer caso
omiso del e=traordinario c8orro )ertical de sangre (ue 8a&a salpicado la pared 1 el
tec8o. ;l escritorio esta&a )acoN el ordenador de 0ic8el 8a&a desapareado.
I BRigault. saca a esa gente de a(uC BOenga. en marc8aC Iesta&a )oci6erando
Simon desde el otro lado de la 8a&itaci<n. se9al*ndolos.
~ ~87 87~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ILa 8emos )isto su6iciente IdiAo ,enI. ;s 8ora de irse. ILa conduAo 8acia la
puerta. pero Simon los intercept<.
I;spero (ue no est5 pensando en marc8arse de la ciudad. doctora R1der. ;s
posi&le (ue (uiera )ol)er a 8a&lar con usted.
Simon los o&ser)< con el ce9o 6runcido mientras salan del apartamento. Rigault le
dedic< una mirada de complicidad 1 se dio un golpecito en la ca&e7a con el dedo.
ILos americanos est*n c8i6lados. Oen demasiadas pelculas de 4oll1-ood.
Simon asinti< con adem*n pensati)o.
IJui7*.
~ ~88 88~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1#
Captulo 1#
Montpellier, en el sur de "rancia Montpellier, en el sur de "rancia
I0arc. p*same el destornillador. 0arc... G0arcH G+<nde est*s. capulloH I;l
electricista se &aA< de la escalera deAando los ca&les sueltos colgando 1 mir<
col5ricamente a su alrededorI. ;se ca&r<n no aprender* nunca. I G+<nde se 8a&a
metido a8oraH
;l muc8ac8o era un estor&o. oAal* nunca le 8u&iese contratado. $atalie. su cu9ada.
adora&a a su 8iAo 1 no se da&a cuenta de (ue era un perdedor. igual (ue su padre.
ITo Ric8ard. mira esto. ILa emocionada )o7 del aprendi7 re)er&er< por el
estrec8o pasillo de cemento. Ric8ard deA< las 8erramientas. se limpi< las manos en el
mono de tra&aAo 1 6ue siguiendo el sonido. Al 6inal del l<&rego pasillo 8a&a una
a&ertura tene&rosa. ;ra una puerta de acero a&ierta. %nos escalones de piedra
descendan 8asta un espacio negro. Ric8ard se asom<.
IGJu5 demonios est*s 8aciendo a8 dentroH
ITienes (ue )er esto Ireson< la )o7 del muc8ac8o desde el interiorI. ;s mu1
e=tra9o.
Ric8ard suspir< 1 &aA< ruidosamente los escalones. Se encontr< en un s<tano
amplio 1 desierto. %nas columnas de piedra sostenan el suelo del piso de arri&a.
IAs (ue es un maldito s<tano. Oamos a salir. no 8as de&ido entrar a(u. +eAa de
perder el tiempo.
IS. pero mira. I0arc encendi< la linterna 1 Ric8ard )io unos &arrotes de acero
(ue relucan en la oscuridad. Eaulas. Argollas atornilladas a la pared. 0esas
met*licas.
IOenga. largo de a(u.
I:ero G(u5 es esoH
I$o lo s5. Ser*n Aaulas para perros... GA (ui5n cono le importaH
I$adie tiene perros en el s<tano... ILas aletas de la nari7 de 0arc se
estremecieron al perci&ir el intenso olor del desin6ectante. Alum&r< la linterna en
~ ~89 89~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
derredor 1 descu&ri< el origen del 8edorN era un conducto de cemento en el suelo (ue
conduca a la tapa de un sumidero de gran tama9o.
I0u5)ete. c8ico Ire6un6u9< Ric8ardI. Oo1 a llegar tarde al siguiente tra&aAo...
0e est*s retrasando.
I;spera un minuto Iinsisti< 0arc. Se dirigi< al o&Aeto reluciente (ue 8a&a
atis&ado en las som&ras 1 lo recogi< del suelo. Lo estudi< en la palma de la mano.
pregunt*ndose (u5 signi6ica&a.
Ric8ard 6ue a grandes 7ancadas 8asta el muc8ac8o. lo asi< del &ra7o 1 lo arrastr<
8acia las escaleras.
I0ira Iad)irti<I. Lle)o en este o6icio desde antes de (ue t' nacieras. %na cosa
(ue 8e aprendido es (ue si (uieres seguir teniendo tra&aAo 8as de ocuparte de tus
propios asuntos 1 mantener la &oca cerrada. GOaleH
IOale I&al&uci< el c8icoI. :ero...
ISin peros. A8ora )en a a1udarme con esa maldita lu7.
~ ~90 90~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1$
Captulo 1$
Par2s Par2s
,en tra&aAa&a solo desde 8aca cuatro a9os. Le gusta&a la li&ertad (ue le
proporciona&a. la posi&ilidad de dormir donde (uisiera. de )iaAar tan deprisa. tan
leAos 1 tan ligero de e(uipaAe como le 6uera posi&le. de entrar 1 salir a 8urtadillas de
los sitios estando solo 1 pasando desaperci&ido. Lo m*s importante de todo. tra&aAar
solo signi6ica&a (ue solo era responsa&le de s mismo 1 de nadie m*s.
:ero a8ora le 8a&an endilgado a a(uella muAer 1 esta&a in6ringiendo sus propias
reglas.
Sigui< una ruta enre)esada para )ol)er al piso 6ranco. La e=presi<n perpleAa de
Ro&erta se acentu< cuando la conduAo al calleA<n ado(uinado. atra)esaron el
aparcamiento su&terr*neo 1 ascendieron por la escalera trasera (ue da&a a la puerta
&lindada del apartamento oculto.
IGOi)es a(uH
I4ogar. dulce 8ogar. ICerr< la puerta con lla)e a su paso 1 puls< el c<digo del
sistema de alarma. ;ncendi< las luces 1 Ro&erta mir< en derredor del apartamento.
IGJu5 es esto. neoespartano minimalistaH
IGJuieres un ca65H GAlgo para comerH
I0e &asta con un ca65.
,en entr< en la cocinita 1 encendi< el anillo de gas &aAo la pe(ue9a ca6etera
el5ctrica. (ue &ur&uAe< al ca&o de unos minutos. ,en sir)i< el ca65 con la lec8e (ue
8a&a calentado pre)iamente en un ca7o. A&ri< una lata de casaoulet. la calent< 1
)olc< en sendos platos el 8umeante guiso con salc8ic8as 1 Aam<n. Le (ueda&an
media docena de &otellas de )ino tinto de mesa. Cogi< una 1 e=traAo el corc8o.
I+e&eras comer algo Io&ser)< al percatarse de (ue Ro&erta esta&a ignorando el
plato.
I$o tengo 8am&re.
~ ~91 91~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IOale. IOaci< su plato. se apoder< del su1o. (ue esta&a al otro lado de la mesa. 1
de)or< los restos del guiso entre sor&os de )ino. 0ientras coma. ad)irti< (ue ella
esta&a tem&lando. con la ca&e7a entre las manos. Se puso en pie 1 le ec8< una manta
alrededor de los 8om&ros. ;lla se (ued< sentada en silencio unos minutos.
I$o deAo de pensar en 0ic8el Isusurr<.
I$o era tu amigo Ile record< ,en.
IS. 1a lo s5. pero aun as... ISollo7<. se enAug< los oAos 1 sonri< d5&ilmenteI.
So1 idiota.
I$o. no eres idiota. ;res compasi)a.
ILo dices como si 6uera algo e=traordinario.
I;s (ue es e=traordinario.
IGT' lo eresH
I$o. ISe sir)i< lo (ue (ueda&a de )ino en la copaI. $o lo so1. I0ir< su reloA
I. ;s tarde. Tengo (ue tra&aAar por la ma9ana. IApur< la copa. se le)ant< de la silla
de un &rinco 1 cogi< un mont<n de mantas 1 un coAn del sill<n 1 lo arroA< todo al
suelo.
IGJu5 est*s 8aciendoH
I%na cama para ti.
IGA eso lo llamas una camaH
I,ueno. podras 8a&erte 8ospedado en el Rit7 si 8u&ieras (uerido. Te lo propuse.
GrecuerdasH IAd)irti< la mirada de la Ao)enI. ;s un apartamento de una sola
8a&itaci<n Ia9adi<.
IGAs (ue o&ligas a tus in)itados a dormir en el sueloH
ISi te sir)e de consuelo. eres la primera in)itada (ue tengo. A8ora. Gme das el
&olso. por 6a)orH
IGJu5H
IJue me des el &olso Irepiti<. Se lo arre&at< 1 empe7< a 8urgar en su interior.
IGJu5 demonios est*s 8aciendoH IRo&erta intent< recuperarlo. ,en la apart< de
un empuA<n.
ILo guardar5 esto Ianunci<. meti5ndose su tel56ono en el &olsilloI. ;l resto
puedes (ued*rtelo.
IG:or (u5 me (uitas el tel56onoH
IGT' (u5 creesH $o (uiero (ue 8agas ninguna llamada desde a(u a mis
espaldas.
~ ~92 92~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IOa1a. tienes un )erdadero pro&lema de con6ian7a.
Ro&erta no durmi< &ien a(uella noc8e. no consigui< relegar el recuerdo de los
acontecimientos de la Aornada. Lo (ue 8a&a empe7ado como un da cual(uiera 8a&a
puesto todo su mundo al re)5s. A lo meAor 8a&a sido una locura (uedarse all
cuando podra 8a&er aceptado el dinero 1 8a&erse su&ido a un a)i<n para )ol)er a
casa a primera 8ora de la ma9ana.
GL ese ,en 4opeH All esta&a. encerrada en un apartamento oculto con un tipo al
(ue 8a&a conocido ese mismo da 1 al (ue apenas conoca. GJui5n eraH ;ra atracti)o
1 tena una sonrisa arre&atadora. :ero tam&i5n emana&a cierta 6rialdadN cuando la
mira&a con esos p*lidos oAos a7ules no consegua adi)inar en (u5 esta&a pensando.
4a&a otra idea en la (ue no deAa&a de pensar. ;ra la certidum&re de (ue 8a&a
alguien interesado en su in)estigaci<n. ;n e6ecto. mu1 interesado. Lo &astante
interesado para matar por ella. ;so signi6ica&a )arias cosas. Signi6ica&a (ue alguien
se senta amena7ado por los descu&rimientos (ue 8a&a 8ec8o. Lo (ue implica&a (ue
estos eran mu1 )aliosos. ;sta&a en el &uen camino 1. aun(ue se encontra&a en una
posici<n peligrosa. no poda e)itar sentir un cos(uilleo de emoci<n. Tena (ue sa&er
m*s.
Sus pensamientos se interrumpieron. Le)ant< la ca&e7a del coAn. tensa. a la
escuc8a. %na )o7. :rocur< situarse en a(uella 8a&itaci<n oscura 1 desconocida. Al
ca&o de unos segundos consigui< orientarse 1 ca1< en la cuenta (ue el sonido
pro)ena del otro lado de la puerta del dormitorio. ;ra la )o7 de ,en. $o comprenda
lo (ue esta&a diciendo. Al7< la )o7. (ueA*ndose por algo. G;stara 8a&lando por
tel56onoH Se le)ant< de la cama impro)isada 1 se arrastr< 8asta la puerta a la
mortecina lu7 de la luna. Apret< la oreAa sua)emente contra ella. con cuidado de no
8acer ning'n ruido. 1 escuc8<.
$o esta&a 8a&lando. sino gimiendo. 1 su )o7 pareca dolorida 1 torturada. 0usit<
algo (ue Ro&erta no acert< a comprender 1 a continuaci<n pro6iri< una e=clamaci<n.
Se dispona a a&rir la puerta cuando se percat< de (ue ,en esta&a so9ando. $o. no
era un sue9o. ;ra una pesadilla.
IBRut8C B$o te )a1asC B$oC B$oC B$o me deAesCISus gritos )ol)ieron a de&ilitarse
8asta (ue se con)irtieron en un gemido apagado 1 entonces. de pie en la oscuridad.
lo o1< sollo7ar como un ni9o durante muc8o rato.
~ ~93 93~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2%
Captulo 2%
+esde su misera&le in6ancia en la Cerde9a campesina. >ranco ,o77a dis6ruta&a
in6ligiendo dolor. Sus primeras )ctimas 8a&an sido insectos 1 gusanos. 1 siendo
ni9o 8a&a pasado muc8as 8oras 6elices per6eccionando m5todos cada )e7 m*s
ela&orados para diseccionarlos lentamente 1 o&ser)arlos mientras se retorcan 1
moran. Antes de cumplir oc8o a9os. >ranco 8a&a pasado a practicar sus 8a&ilidades
en mam6eros 1 paAaritos. Los polluelos de un nido 6ueron los primeros en su6rir. 0*s
adelante empe7aron a desaparecer los perros de la localidad. A medida (ue >ranco
se adentra&a en la adolescencia se con)irti< en un a)e7ado torturador 1 un e=perto a
la 8ora de causar agona. Le encanta&a. ;ra lo (ue lo 8aca sentirse m*s )i)o.
A los trece a9os. cuando deA< el colegio. el catolicismo lo 6ascina&a casi en la
misma medida. Lo cauti)a&an las im*genes m*s atroces de la tradici<n cristianaM la
corona de espinas. los estigmas sangrantes de Cristo 1 los cla)os (ue se 8undan en
la cru7 atra)es*ndole las manos 1 los pies. >ranco per6eccion< las 8a&ilidades &*sicas
de lectura 1 escritura (ue 8a&a ad(uirido en la escuela solo para leer so&re la
deliciosamente espantosa 8istoria de la Kglesia. %n da descu&ri< un antiguo )olumen
(ue descri&a la persecuci<n (ue 8a&an su6rido los 8ereAes por parte de la
Kn(uisici<n medie)al. Le1< (ue. tras 8a&er con(uistado una 6ortale7a c*tara en el a9o
121". el comandante de las 6uer7as eclesiales 8a&a ordenado (ue les cercenaran las
oreAas. la nari7 1 los la&ios a cien 8ereAes cataros. (ue les arrancaran los oAos 1 los
e=8i&ieran ante las murallas de los castillos de los 8ereAes a modo de eAemplo. ;se
genio tan maca&ro inspira&a pro6undamente al muc8ac8o. (ue por las noc8es se
des)ela&a deseando (ue de alg'n modo 8u&iese podido tomar parte en ello.
>ranco se enamor< del arte religioso 1 recorra a pie los @il<metros (ue lo
separa&an del pue&lo m*s cercano para )isitar la &i&lioteca. donde se le 8aca la &oca
agua al contemplar los gra&ados 8ist<ricos (ue mostra&an 8orripilantes im*genes de
opresi<n religiosa. Su cuadro 6a)orito era El carro de heno de Eer<nimo ,osc8. (ue
data&a de la d5cada de los oc8enta del siglo FO 1 representa&a 8orri&les torturas a
manos de demonios. cuerpos atra)esados por lan7as 1 espadas. 1 lo m*s estimulante
de todoM una muAer desnuda. $o era su desnude7 en s misma lo (ue le pro)oca&a
unos deseos luAuriosos tan so6ocantes. Tena los &ra7os atados detr*s de la espalda 1
lo 'nico (ue cu&ra su desnude7 era un sapo negro (ue se a6erra&a a sus genitales.
~ ~94 94~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;ra una &ruAa. La i&an a (uemar. ;so era lo (ue le produca una emoci<n tan intensa.
casi 6ren5tica.
>ranco se document< so&re el conte=to 8ist<rico del cuadro de ;l ,osco 1 la
6uriosa misoginia de la Kglesia cat<lica en el siglo FO. cuando el papa Knocencio OKKK
emiti< una &ula so&re las &ruAas. un documento (ue otorga&a el sello de apro&aci<n
del Oaticano a la tortura 1 la (uema de las muAeres so&re las (ue reca1eran
sospec8as. por )agas (ue estas 6ueran. de estar aliadas con el dia&lo. A continuaci<n
>ranco descu&ri< el li&ro conocido como Malleus Malificarum, el V0artillo de las
&ruAasU. el manual o6icial de tortura 1 sadismo de la Kn(uisici<n para los (ue ser)an
a +ios empap*ndose de la sangre de los 8ereAes. (ue le in6undi< al Ao)en >ranco el
mismo 8orror )iolento a la se=ualidad 6emenina (ue impregna&a la 6e cristiana de la
;dad 0edia. %na muAer (ue se presta&a a practicar el se=o. (ue lo dis6ruta&a. (ue no
se limita&a a (uedarse tum&ada. de&a de ser la concu&ina del dia&lo. Lo (ue
signi6ica&a (ue tena (ue morir. +e un modo 8orri&le. ;sa era la parte (ue m*s le
gusta&a.
>ranco se con)irti< en un e=perto en el sangriento pasado de la Kn(uisici<n
cat<lica 1 la Kglesia (ue la 8a&a engendrado. Aun(ue otros admira&an el arte de las
8ermosas ilustraciones de ,otticelli 1 0iguel ]ngel en la Capilla Si=tina del
Oaticano. >ranco se deleita&a con el 8ec8o de (ue mientras la Kglesia encarga&a
a(uellas o&ras un cuarto de mill<n de muAeres de toda ;uropa eran (uemadas en la
8oguera con la &endici<n del papa. Cuanto m*s aprenda. meAor comprenda (ue
a&ra7ar la 6e cat<lica 1 su legado era. de un modo m*s o menos t*cito. respaldar
siglos de corrupci<n. tortura. opresi<n. guerra 1 genocidio sistem*tico 1 desa6orado.
4a&a encontrado su )ocaci<n espiritual 1 se regociAa&a en ella por 6in. en 1977. lleg<
el momento de (ue >ranco se casara con su prometida. la 8iAa del armero de la
localidad. ;l Ao)en accedi< con reluctancia al matrimonio con 0ara para complacer a
sus padres.
La noc8e de &odas descu&ri< (ue era completamente impotente. ;n a(uel
momento no le preocup< lo m*s mnimo. $unca le 8a&a importado seguir siendo
)irgen. pues 1a sa&a (ue solo se e=cita&a cuando empu9a&a un cuc8illo 1 poda
in6ligir dolor. ;so era lo (ue lo atraa 1 lo 8aca sentir poderoso. La carne 6emenina
no tena encanto para 5l.
:ero a medida (ue las semanas se con)ertan en meses 1 >ranco continua&a sin
mani6estar inter5s se=ual alguno en ella. 0ara empe7< a &urlarse de 5l. %na noc8e
6ue demasiado leAos.
IOo1 a salir a &uscar a un 8om&re de )erdad (ue tenga pelotas Ile espet<I. L
entonces todos sa&r*n (ue mi marido no es m*s (ue un in'til castrato.
~ ~95 95~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
A los )einte a9os >ranco 1a era 6uerte 1 musculoso. ;n6urecido. la agarr< por el
pelo 1 la arrastr< 8asta el dormitorio. donde la arroA< &rutalmente so&re la cama. la
deA< semiinconsciente de un pu9eta7o 1 aplic< un cuc8illo a su carne.
A(uella noc8e >ranco reali7< un descu&rimiento (ue le cam&i< la )idaM (ue un
cuerpo 6emenino poda e=citarlo al 6in 1 al ca&o. Wl no la toc<. solo la toc< el cuc8illo.
+eA< a 0ara atada a la cama. mutilada 1 des6igurada para siempre. Se 6ug< de la
aldea en mitad de la noc8e. ;l padre 1 los 8ermanos de 0ara salieron en su &usca.
Aurando )engan7a.
4asta entonces. >ranco Aam*s se 8a&a a)enturado a aleAarse sino a unos pocos
@il<metros de su aldea. 1 enseguida se )io perdido. sin un c5ntimo 1 8am&riento en
la e=u&erante campi9a de Cerde9a. Sal)atore. el 8ermano ma1or de 0ara. lo
encontr< una noc8e cuando esta&a mendigando comida ante una ta&erna cercana a
Cagliari. Sal)atore se acerc< su&repticiamente al despre)enido >ranco por la espalda
1 le raA< la garganta con un cuc8illo.
%n 8om&re m*s ende&le se 8a&ra derrum&ado 1 8a&ra muerto. 8a&ra permitido
(ue lo asesinaran. >ranco esta&a medio muerto de 8am&re 1 empapado en la sangre
(ue mana&a a &or&otones del taAo (ue tena en el cuello. :ero el dolor 1 el olor de la
sangre le in6undieron nue)as 6uer7as. una energa en &ruto. Se mantu)o en pie como
un animal 8erido. ;n lugar de 8uir atac<. Si Sal)atore 8u&iera tenido una pistola
a(uella noc8e las cosas 8a&ran sido distintas. :ero >ranco le arre&at< el cuc8illo. lo
do&leg< 1 le arranc< el 8gado :oco a poco.
;ra la primera )e7 (ue mata&a a un 8om&re. pero no sera la 'ltima. Le ro&< el
dinero al cad*)er de Sal)atore 1 se escap< a la costa. donde se em&arc< en un
trans&ordador con rum&o a la Ktalia continental. Se resta&leci< del corte de la
garganta. aun(ue 8a&lara en un susurro so6ocado durante el resto de su )ida.
>ranco ,o77a se e=ili< de Cerde9a de&ido a la (endetta su&siguiente. Recorri< el
sur de Ktalia. pasando de un empleo a otro. :ero Aam*s se aplac< su pasi<n por in6ligir
dolor. 1 antes de cumplir )einticuatro a9os los 8ampones de la ma6ia le saca&an
pro)ec8o a sus 8a&ilidades emple*ndolo para sonsacar in6ormaci<n a los ri)ales (ue
captura&an. >ranco ,o77a posea un talento innato 1 su temi&le reputaci<n de
torturador e=traordinariamente insensi&le 1 6ro se di6undi< enseguida por el
su&mundo criminal. ;ra el maestro indiscuti&le a la 8ora de prolongar la )ida 1
aumentar al m*=imo la agona.
Cuando ,o77a Ro el Kn(uisidor. como a8ora se 8aca llamarT no practica&a sus artes
con alg'n des)enturado delincuente. merodea&a por las calles de noc8e a la ca7a de
prostitutas. atra15ndolas a la muerte con su )o7 arrulladora. Sus lastimosos restos
empe7aron a aparecer en l'gu&res 8a&itaciones de 8otel por todo el sur de Ktalia. Se
di6undieron rumores acerca de un VmonstruoU. un maniaco (ue se ce&a&a con el
dolor 1 la muerte as como los )ampiros se alimenta&an de sangre. :ero el Kn(uisidor
~ ~96 96~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
siempre oculta&a su rastro. Sus antecedentes policiales eran tan )irginales como su
se=ualidad.
%n da de 1997 >ranco ,o77a reci&i< una llamada tele6<nica inesperadaM no se
trata&a de un ca&ecilla del su&mundo ni de un Ae6e ma6ioso como de costum&re. sino
de un o&ispo del Oaticano.
0assimiliano %s&erti 8a&a odo 8a&lar del Kn(uisidor a tra)5s de las som&ras del
su&mundo. Su notorio celo religioso. su a&soluta de)oci<n a +ios 1 su
in(ue&ranta&le )oluntad de castigar a los mal)ados eran precisamente las cualidades
(ue %s&erti desea&a para su nue)a organi7aci<n. Cuando ,o77a supo cu*l i&a a ser
su papel en ella apro)ec8< la oportunidad de inmediato. ;ra per6ecta para 5l.
La organi7aci<n se llama&a Jladius Comini, Vla espada de +iosU.
>ranco ,o77a se 8a&a con)ertido en su 8oAa.
~ ~97 97~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 21
Captulo 21
Par2s Par2s
I4ola. p<ngame con monsieur Loriot. por 6a)or.
I;n este momento est* en )iaAe de negocios. se9or Icontest< la secretariaI. $o
)ol)er* 8asta diciem&re.
I:ero si me llam< a1er.
I0e temo (ue eso no es posi&le Irepuso la secretaria con irritaci<nI. ;st* en
Am5rica desde 8ace un mes.
ILamento molestarla IdiAo ,enI. ;st* claro (ue me 8an in6ormado mal.
G:odra decirme si monsieur Loriot sigue )i)iendo en Oilla 0argau= de
,rignancourtH
IG,rignancourtH $o. monsieur Loriot )i)e a(u en :ars. 0e parece (ue le 8an
dado un n'mero e(ui)ocado. ,uenos das. ILa lnea se cort<.
A8ora esta&a claro. Loriot no lo 8a&a llamadoN el golpe del tren se le 8a&a
ocurrido a otra persona. Tal como 8a&a pensado. ;ra demasiado impro&a&le.
Se (ued< sentado 6umando. meditando so&re ello. A(uella prue&a apunta&a en
una nue)a direcci<n. 4a&a llamado al despac8o de Loriot desde la casa de Ro&erta.
0ic8el Qardi 8a&a estado presente en la 8a&itaci<n con ,en. lo 8a&a escuc8ado 1
8a&a anotado su n'mero de tel56ono. :oco despu5s 8a&a salido corriendo a
comprarle pescado a su gato. S2, y tambin a pasarles el n.mero a sus compinches +e
modo (ue estos lo 8a&an llamado adoptando la identidad de Loriot. ;ra arriesgadoN
G1 si el aut5ntico Loriot tam&i5n le 8u&iese de)uelto la llamadaH Jui7* se 8u&iesen
asegurado pre)iamente de (ue este no se 8alla&a en la ciudad.
;l plan no era per6ecto. pero 8a&a 6uncionado. ,en se 8a&a deAado coger como
una man7ana de un *r&ol 1 solo la inter)enci<n 6ortuita de Ro&erta 8a&a impedido
(ue lo em&adurnasen por un centenar de metros de lnea 65rrea. Sin ella. a'n estaran
sac*ndolo de las grietas de las tra)iesas con una cuc8ara.
GSe estara descuidandoH $o poda )ol)er a ocurrir.
~ ~98 98~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Adem*s. eso signi6ica&a (ue las mismas personas (ue esta&an detr*s de Ro&erta
R1der tam&i5n esta&an detr*s de 5l. $o se anda&an con tonteras. 1 eso. le gustase o
no. lo una a ella.
Se 8a&a despertado al al&a 1 8a&a ca)ilado so&re lo (ue de&a 8acer con ella
durante toda la ma9ana. ;l da anterior 8a&a pensado (ue tendra (ue
desem&ara7arse de ella. pagarle 1 o&ligarla a )ol)er a los ;stados %nidos. :ero tal
)e7 se 8u&iera e(ui)ocado. Tal )e7 le sir)iera de a1uda. La Ao)en desea&a a)eriguar
(u5 esta&a pasando 1 5l tam&i5n. L presenta (ue ella desea&a permanecer a su lado
por el momento. en parte de&ido al miedo 1 en parte a su insacia&le curiosidad. :ero
eso no durara si segua manteni5ndola en la ignorancia. e=clu15ndola 1
descon6iando de ella.
Se sent< en la cama 1 re6le=ion< so&re ello 8asta (ue perci&i< sus mo)imientos en
la 8a&itaci<n contigua. Se puso en pie 1 empuA< la puerta. Ro&erta esta&a
despere7*ndose 1 &oste7ando. con la ropa de cama 8ec8a un o)illo en el suelo a sus
pies. 1 tena el ca&ello desgre9ado.
IOo1 a preparar ca65 1 luego a salir Ianunci<I. La puerta est* a&ierta. ;res
li&re de marc8arte.
;lla lo mir< sin decir nada.
I;s 8ora de decidirse IdiAo ,enI. GTe (uedas o te )asH
ISi me (uedo. tengo (ue (uedarme contigo.
,en asinti<.
ITenemos (ue a)eriguar muc8as cosas. L 8emos de 8acerlo a mi manera.
IGA8ora )amos a con6iar el uno en el otroH
ISupongo (ue s Irespondi<.
I;ntonces me (uedo.
,en recorri< la 8ilera de coc8es usados. e=amin*ndolos sucesi)amente. Algo
r*pido 1 pr*ctico. Jue no 6uera demasiado ostentoso ni distinti)o.
IGJu5 tal esteH Ipregunt< al tiempo (ue se9ala&a.
;l mec*nico se limpi< las manos en el mono de tra&aAo. deAando sendos
c8urretones paralelos de aceite so&re la tela a7ul.
ITiene un a9o 1 se encuentra en per6ecto estado. GC<mo piensa pagarloH
,en se dio una palmadita en el &olsillo.
~ ~99 99~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IGLe parece &ien en e6ecti)oH
+ie7 minutos despu5s ,en atra)esa&a como una &ala la a)enida de ?ra)elle a
&ordo de un :eugeot 2" Sport plateado dirigi5ndose a la carretera de circun)alaci<n
principal de :ars.
I,ueno. ,en. para ser periodista est* claro (ue derroc8as un mont<n de dinero I
coment< Ro&erta. (ue esta&a a su lado.
IOale. 8a llegado el momento de la )erdad. $o so1 periodista Icon6es<.
moderando la )elocidad a causa del tr*6ico denso al apro=imarse a la :5rip85ri(ue.
IEa. Lo sa&a. I+io una palmadaI. GTengo derec8o a sa&er a (u5 se dedica
realmente. se9or ,enedict 4opeH :or cieno. Ges ese tu )erdadero nom&reH
I;se es mi )erdadero nom&re.
I;s &onito.
IG+emasiado &onito para un tipo como 1oH
La Ao)en sonri<.
ILo no 8e dic8o eso.
I;n cuanto a (u5 me dedico Iprosigui<I. supongo (ue se podra decir (ue so1
un &uscador. ISerpente< entre el tr*6ico. a la espera de (ue se a&riese una a&ertura.
1 el reprise del pe(ue9o autom<)il deporti)o los empuA< contra los asientos mientras
el sonido del delicado motor se al7a&a 8asta emitir un agrada&le ronroneo.
IGJu5 es lo (ue &uscasH G:ro&lemasH
I,ueno. s. a )eces &usco pro&lemas Iadmiti< ,en. permiti5ndose una sonrisa
secaI. :ero en esta ocasi<n no espera&a encontrarme tantos.
I;n ese caso. G(u5 es lo (ue est*s &uscandoH GL por (u5 acudiste a mH
IG+e )erdad (uieres sa&erloH
I+e )erdad (uiero sa&erlo.
I;sto1 intentando encontrar al al(uimista >ulcanelli.
Ro&erta enarc< una ceAa.
IClaaaro... AA*. Contin'a.
I,ueno. lo (ue esto1 &uscando en realidad es un manuscrito (ue tenia o (ue
8a&a escritoN no s5 muc8o so&re eso.
I;l manuscrito de >ulcanelli... ;se )ieAo mito.
IG4as odo 8a&lar de 5lH
IClaro (ue 8e odo 8a&lar de 5l. :ero en este negocio se o1en muc8as cosas.
~ ~100 100~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IT' no crees (ue e=ista.
Ro&erta se encogi< de 8om&ros.
IGJui5n sa&eH ;s como el santo grial de la al(uimia. Algunos a6irman (ue e=iste.
otros (ue no. nadie sa&e lo (ue es ni lo (ue contiene. ni si(uiera si e=iste de )erdad.
+e todas 6ormas. Gpara (u5 lo (uieresH $o pareces de los (ue se interesan por esas
cosas.
IGA (ui5nes te re6ieresH
;lla resopl<.
IGSa&es cu*l es uno de los ma1ores pro&lemas de la al(uimiaH Las personas a
(uienes atrae. $o 8e conocido a uno solo (ue no 6uese una especie de pirado.
I;s el primer cumplido (ue me 8aces.
I$o te lo tomes a pec8o. Adem*s. a'n no 8as contestado a la pregunta.
,en 8i7o una pausa.
I$o es para m. ;sto1 tra&aAando para un cliente.
IL ese cliente cree (ue el manuscrito puede remediar alguna en6ermedad. GnoH
:or eso te interesa&a tanto mi in)estigaci<n. ;st*s &uscando una mediana para curar
a alguien. GTu cliente est* en6ermoH
I+igamos simplemente (ue est* &astante desesperado por encontrarlo.
IOa1a si de&e de estarlo.
I0e esta&a preguntando si el eli=ir de las moscas podra ser)irle de algo.
ILa te lo 8e dic8o. A'n no est* preparado. Lo ni si(uiera lo pro&ara en un ser
8umano. Sera completamente inmoral. :or no mencionar practicar la medicina sin
licencia. 0e parece (ue 1a me 8e metido en &astantes mierdas.
I;n 6in. Gpiensas decirme a donde )amos con este luAoso Auguetito nue)oH
IG;l nom&re de Eac(ues Cl5ment signi6ica algo para tiH Iin(uiri<.
;lla asinti<.
I;ra el aprendi7 de >ulcanelli en los a9os )einte. ILe dirigi< una mirada
in(uisiti)a. IG:or (u5G
ILa 8istoria asegura (ue >ulcanelli le entreg< a Cl5ment ciertos documentos
ames de desaparecer Ie=plic<. Ro&erta espera&a m*s. de modo (ue a9adi<IM
,ueno. eso 6ue en 192. Cl5ment est* muerto. muri< 8ace muc8o tiempo. :ero (uiero
sa&er m*s cosas so&re lo (ue le dio >ulcanelli.
IGC<mo )as a a)eriguarloH
~ ~101 101~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I%na de las primeras cosas (ue 8ice cuando llegu5 a :ars 8ace tres das 6ue
&uscar a los 6amiliares super)i)ientes. :ens5 (ue a lo meAor me ser)an de a1uda.
IGLH
ILocalic5 a su 8iAo Andr5. ;s un rico &an(uero Au&ilado. $o estu)o mu1
comunicati)o. +e 8ec8o. en cuanto mencion5 a >ulcanelli su esposa 1 5l me
mandaron a la mierda. &*sicamente.
I;so es lo (ue pasa cuando se menciona la al(uimia Iapostill< ellaI ,ien)enido
al clu&.
ICrea (ue no )ol)era a tener noticias su1as Iprosigui<I :ero esta ma9ana.
mientras dormas. reci& una llamada.
IG+e ellosH
I+e su 8iAo :ierre. Tu)imos una c8arla interesante. Resulta (ue 8a&a dos
8ermanos. Andr5 1 ?aston. Andr5 era el triun6ador 1 ?aston la o)eAa negra de la
6amilia. ?aston desea&a reanudar el tra&aAo de su padre. (ue Andr5 odia&aN crea (ue
era &ruAera.
I$o me sorprende.
IL &*sicamente repudiaron a ?aston. ;ra una )ergPen7a para la 6amilia. La no
(uieren tener nada (ue )er con 5l.
IG?aston sigue )i)oH
I;so parece. Oi)e en una )ieAa granAa a pocos @il<metros de a(u.
Ro&erta se arrellan< en el asiento.
IGL nos dirigimos 8acia allH
I$o te emociones demasiado. ;s pro&a&le (ue sea una especie de c8i6lado...
GC<mo los 8as llamadoH
I:irados. ;s un t5rmino t5cnico.
ITomo nota.
IGAs (ue crees (ue es posi&le (ue ?aston Cl5ment conser)e esos papeles o lo
(ue sea (ue >ulcanelli le entreg< a su padreH
I0erece la pena intentarlo.
I,ueno. esto1 segura de (ue todo eso es mu1 interesante Irepuso ellaI. :ero
crea (ue est*&amos intentando a)eriguar (u5 coAones est* pasando 1 por (u5
alguien intenta matarnos. ,en la mir<.
IA'n no 8e terminado. :ierre Cl5ment me 8a contado otra cosa esta ma9ana. Lo
no 8e sido el 'ltimo (ue se 8a puesto en contacto con su padre 8aciendo preguntas
~ ~102 102~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
so&re >ulcanelli. 0e 8a dic8o (ue 8ace un par de das aparecieron tres 8om&res
8aciendo las mismas preguntas 1 (ue tam&i5n preguntaron por m. +e alg'n modo
todo esto est* conectado.... t'. 1o. 0ic8el. la gente (ue nos persigue 1 el manuscrito.
I:ero Gc<moH IRo&erta mene< la ca&e7a. con6usa.
I$o s5 c<mo.
La pregunta. se diAo para sus adentros. era si a(uellos tres 8om&res 8a&an
a)eriguado lo de ?aston Cl5ment. Tal )e7 se esta&a adentrando en otra trampa.
Al ca&o de m*s o menos una 8ora llegaron a la granAa a&andonada donde :ierre
Cl5ment les 8a&a dic8o (ue )i)a su to. Se detu)ieron en un *rea de descanso
ar&olada a unos cientos de metros carretera arri&a.
IA(u es Ianunci< ,en. repasando el tosco mapa (ue 8a&a tra7ado &as*ndose
en sus indicaciones.
Cuando se dirigieron 8acia la granAa las nu&es grises del cielo amena7a&an llu)ia.
Sin (ue Ro&erta se percatase ,en desa&roc8< silenciosamente el &ot<n de la tira de
suAeci<n de la pistolera 1 deA< la mano a la altura del pec8o cuando se internaron en
el patio ado(uinado. 4a&a esta&los desiertos 1 des)enciAados a am&os lados. as
como un destartalado granero de madera de gran altura detr*s de una )a(ueri7a
derruida. 4a&an tapado las )entanas rotas con ta&lones. %na )oluta de 8umo se
ele)a&a lentamente de una ennegrecida c8imenea met*lica.
,en mir< cautelosamente a su alrededor por si se presenta&an pro&lemas. $o
8a&a nadie m*s en las inmediaciones.
;l granero pareca )aco. ;l 8umo impregna&a la atm<s6era del interior. (ue esta&a
cargada de un desagrada&le 8edor a suciedad 1 e=tra9as sustancias (ue ardan a
6uego lento. ;l edi6icio consista en una sala espaciosa. tenuemente iluminada por los
lec8osos ra1os de sol (ue re6ulgan a tra)5s de las grietas de los ta&lones 1 los escasos
cristales de las )entanas cu&iertas de pol)o. Se oa el trino de los p*Aaros (ue
entra&an 1 salan por una a&ertura en lo alto del ga&lete. ;n un e=tremo del granero
8a&a una plata6orma ele)ada so&re unos toscos postes de madera (ue contena un
sill<n 8arapiento. una mesa con una )ieAa tele)isi<n 1 una cama con un mont<n de
mantas sucias. Al otro lado 8a&a un )oluminoso 8orno ennegrecido por el 8olln
cu1a puerta de 8ierro esta&a entrea&ierta unos centmetros. e=udando una oleada de
8umo oscuro 1 un olor acre. ;l 8orno esta&a rodeado de mesas impro)isadas
cu&iertas de li&ros. papeles 1 recipientes met*licos 1 de )idrio interconectados con
tu&os de goma o ple=igl*s. ;=tra9os l(uidos &ullan so&re (uemadores ,unsen
conectados a &om&onas de gas (ue despedan )apores 8ediondos. 4a&a montones
~ ~103 103~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
de c8atarra. )ieAos caAones de em&alaAe. recipientes rotos e 8ileras de &otellas )acas
8acinadas en todos los rincones som&ros.
I0enudo estercolero Imurmur< Ro&erta.
I:or lo menos no est* lleno de moscas.
IEa. Aa. ISonri<I. Capullo Ia9adi< en )o7 &aAa.
,en se dirigi< a una de las mesas. en la (ue algo 8a&a atrado su atenci<n. Se
trata&a de un manuscrito antiguo 1 descolorido con las es(uinas suAetas por
6ragmentos de cristal de roca. Cuando lo cogi< se enroll< de repente. arroAando una
nu&e de partculas de pol)o (ue atrap< un ra1o de sol procedente de una )entana
tapada cercana. :uso el manuscrito a la lu7 del ra1o de sol. despleg*ndolo
delicadamente para leer la 6ina caligra6a.
Si la hierba chKsheng puede prolongar la (ida
Es indudable que merece la pena ingerir este eli5ir
El oro, por naturale+a, no puede corromperse ni perecer
A de todas las cosas es la m)s preciosa
Si el alquimista elabora este eli5ir
Bi(ir) eternamente
Los cabellos canos (ol(er)n a ennegrecer
Los dientes que se hab2an ca2do (ol(er)n a crecer
El (ie4o chocho (uel(e a ser un 4o(en (igoroso
La (ie4a bru4a (uel(e a ser una doncella
:quel cuya apariencia ha cambiado
Escapa a los peligros de la e5istencia
IG4as encontrado algoH Ipregunt< Ro&erta. mirando por encima de su 8om&ro.
I$o lo s5. :uede (ue sea interesante.
IG0e deAas )erloH IRecorri< el manuscrito con la mirada. ,en e=amin< la mesa
en &usca de otros semeAantes. pero lo 'nico (ue encontr< entre los rollos apilados 1
los montones de papeles sucios con las es(uinas do&ladas 6ueron listas de sm&olos.
ta&las 1 diagramas incomprensi&les. Suspir<.
IGT' entiendes algo de estoH
~ ~104 104~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
&E4em, G,enH
Sopl< un poco de pol)o de un li&ro )ieAo.
IGJu5H I6ar6ull<. escuc8*ndola solo a medias. Ro&erta le propin< un coda7o.
ITenemos compa9a.
~ ~105 105~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 22
Captulo 22
La mano de ,en sali< )olando 8acia la pistola. :ero cuando se dio la )uelta 1 )io
al 8om&re (ue se acerca&a a ellos. deA< caer el &ra7o al costado.
Los oAos enlo(uecidos del anciano re6ulgan tras la descuidada ca&ellera gris (ue
colga&a 8asta 6undirse con la &ar&a enmara9ada. Se dirigi< 8acia ellos r*pidamente.
coAeando. enar&olando un &ast<n 1 arrastrando las &otas por el suelo de cemento.
IB+eAa esoC Ie=clam< con tono *spero. meneando un dedo 8uesudo ante Ro&erta
I. B$o lo to(uesC
La Ao)en deposit< el pergamino en la mesa con cautela. donde )ol)i< a enrollarse
&ruscamente como impulsado por un resorte. ;l )ieAo lo a6err<. apret*ndolo
6uriosamente contra su pec8o. Lle)a&a un coc8am&roso ga&*n )ieAo 1 8arapiento.
Respira&a di6icultosamente. resollando.
IGJui5nes soisH I(uiso sa&er. ense9ando los dientes ennegrecidosI. GJu5 est*is
8aciendo en mi casaH
Ro&erta lo mir< 6iAamente. :areca (ue 8a&a pasado los 'ltimos treinta a9os
mal)i)iendo &aAo los puentes de :ars. Cios m2o, pens<. EEstos son los t2os que intento
con(encer al mundo de que los tomen en serioG
I;stamos &uscando a monsieur ?aston Cl5ment IdiAo ,enI. Lo siento. la puerta
esta&a a&ierta.
IGJui5nes soisH Irepiti< el ancianoI. G:olicasH B+eAadme en pa7. a la mierda
los dosC ISe retir< 8acia las som&ras. suAetando el papel enrollado contra su cuerpo
1 agitando el &ast<n 6rente a ellos.
I$o somos policas. Solo (ueremos 8acerle algunas preguntas.
ILo so1 ?aston Cl5ment. G(u5 (uer5is de mH Iresopl< el )ieAo. +e pronto
parecieron 6allarle las rodillas 1 se tam&ale<. soltando el manuscrito 1 el &ast<n. ,en
lo suAet< 1 lo acompa9< 8asta una silla. donde se arrodill< Aunto al )ieAo al(uimista
mientras este e=pectora&a 1 tosa en un pa9uelo.
I0e llamo ,enedict 4ope. 1 esto1 &uscando algo. %n manuscrito escrito por
>ulcanelli... ;scuc8e. G(uiere (ue llame a un m5dicoH $o tiene &uen aspecto.
~ ~106 106~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Cl5ment se so&repuso al acceso de tos 1 se (ued< sentado Aadeando durante un
minuto. enAug*ndose la &oca. Tena las manos 8uesudas 1 artrticas. con a&ultadas
)enas a7ules &aAo la piel p*lida 1 transl'cida.
I;sto1 &ien Igra7n<. Ool)i< poco a poco la ca&e7a gris para mirar a ,enI. G4as
dic8o >ulcanelliH
I;ra el maestro de su padre. Gno es cienoH
IS. le transmiti< muc8os conocimientos Imurmur< Cl5ment. Se reclin< 8acia
atr*s con adem*n pensati)o. +urante un minuto mascull< inco8erencias entre
dientes con aire con6uso 1 distante.
,en recogi< el &ast<n cado 1 lo apo1< en la silla del )ieAo. +esenroll< el
manuscrito (ue se 8a&a cado al suelo.
ISupongo (ue no...
Cl5ment pareci< )ol)er a la )ida cuando )io el manuscrito en manos de ,en. %n
&ra7o enteco sali< disparado 1 se lo arre&at<.
I+e)u5l)emelo.
IGJu5 esH
IGA ti (u5 te importaH ;s El secreto de la (ida eterna ;s c8ino. +el siglo KK. $o tiene
precio. ILos )ieAos oAos de Cl5ment estudiaron a ,en con ma1or atenci<n. Se puso
en pie tam&ale*ndose. se9al*ndolos con un dedo )acilanteI. GJu5 (uer5is de mH I
los interpel< con )o7 tem&lorosaI. GSois otros putos e=tranAeros (ue 8an )enido a
ro&armeH IA6err< el &ast<n.
I$o. monsieur, no somos ladrones Ile asegur< ,enI. Solo (ueremos
in6ormaci<n.
Cl5ment escupi<.
IGKn6ormaci<nH Kn6ormaci<nN eso es lo (ue me diAo ese salaud de /laus R8ein6eld.
I+escarg< el &ast<n so&re la mesa. 8aciendo (ue los papeles salieran )olandoI.
B;se as(ueroso ladron7uelo alem*nC ISe )ol)i< 8acia ellosI. Largo de a(u Iles
espet<. ec8ando espumaraAos por las comisuras de los la&ios. Alarg< la mano 8acia
una gradilla de instrumental 1 a6err< un tu&o de ensa1o (ue re&osa&a un 8umeante
l(uido )erde 1 lo &landi< ante ellos con adem*n amena7ante. :ero entonces se le
)ol)ieron a do&lar las rodillas. se tam&ale< 1 se derrum&<. ;l tu&o de ensa1o se 8i7o
a9icos contra el suelo 1 el l(uido )erde salpic< por todas partes.
Ool)ieron a le)antar al anciano Cl5ment 1 lo a1udaron a su&ir los escalones de la
plata6orma ele)ada donde se encontra&an sus aposentos. Se sent< en el &orde de la
cama con aspecto ende&le 1 en6ermo. Ro&erta le o6reci< un sor&o de agua. Al ca&o de
un rato se apacigu< 1 pareci< m*s dispuesto a 8a&lar con ellos.
~ ~107 107~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I:uede con6iar en m IdiAo ,en. circunspectoI. $o (uiero ro&arle. Le pagar5 si
me a1uda. G+e acuerdoH
Cl5ment asinti< mientras &e&a el agua a sor&os.
I,ien. A8ora esc'c8eme atentamente. >ulcanelli le con6i< ciertos documentos a
su padre. Eac(ues Cl5ment. antes de desaparecer en 192. $ecesito sa&er si su padre
tena una especie de manuscrito al(umico (ue le 8a&a entregado su maestro.
;l )ieAo mene< la ca&e7a.
I0i padre tena muc8os papeles. +estru1< gran parte de ellos antes de morir. I
Sus 6acciones se crisparon a causa de la c<leraI. 0e ro&aron la ma1ora de los (ue
deA<.
IG>ue ese tal R8ein6eld (ue 8a mencionadoH I(uiso sa&er ,enI. GJui5n eraH
Las arrugadas meAillas de Cl5ment enroAecieron.
I/laus R8ein6eld IdiAo con una )o7 re7umante de odioI. ;ra mi a1udante.
Oino a(u para aprender los secretos de la al(uimia. ;se ca&r<n demacrado 1
misera&le se present< un &uen da sin otra cosa (ue la apestosa camisa (ue lle)a&a
puesta. BLo le o6rec a1uda. conocimiento 1 comidaC ILa ra&ia del al(uimista lo
deAa&a sin alientoI. Con6i5 en 5l. :ero me traicion<. 4ace die7 a9os (ue no lo )eo.
IG;st* diciendo (ue /laus R8ein6eld le ro&< documentos importantes de su
padreH
IL tam&i5n la cru7 de oro.
IG%na cru7 de oroH
IS. mu1 antigua 1 mu1 8ermosa. >ulcanelli la descu&ri< 8ace muc8os a9os. I
Cl5ment se interrumpi<. tosiendo 1 resollandoI. ;ra la cla)e para ad(uirir grandes
conocimientos. >ulcanelli le entreg< la cru7 a mi padre Austo antes de desaparecer.
IG:or(u5 desapareci< >ulcanelliH Ipregunt< ,en.
Cl5ment lo 6ulmin< con una mirada som&ra.
ILo traicionaron. igual (ue a m.
IGJui5n lo traicion<H
IAlguien en (uien con6ia&a. ILos la&ios marc8itos de Cl5ment se contraAeron en
una misteriosa sonrisa. 0eti< la mano de&aAo de la cama 1 e=traAo un )ieAo li&ro.
cogi5ndolo con sumo cuidado. ;sta&a encuadernado en piel a7ul aAada 1 pareca (ue
los ratones lo 8u&ieran mordis(ueado durante d5cadasI. ;st* todo a(u dentro.
IGJu5 es esoH Ipregunt< ,en. o&ser)ando el li&ro.
I;l maestro de mi padre cuenta su 8istoria en estas p*ginas Icontest< Cl5ment
I. ;ste era su diario pri)ado. lo 'nico (ue R8ein6eld no me ro&<.
~ ~108 108~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en intercam&i< una mirada con Ro&erta.
IG:uedo )erloH Ile pregunt< a Cl5ment.
;l al(uimista a&ri< tentati)amente la cu&ierta para (ue ,en lo )iera. sosteni5ndolo
delante de 5l. ,en )islum&r< un atis&o de caligra6a anticuada.
IG;st* seguro de (ue lo escri&i< >ulcanelli en personaH
I:or supuesto Imusit< el anciano. 1 le ense9< la 6irma en la cara interior de la
cu&ierta.
&Monsieur, me gustara comprarle ese li&ro.
Cl5ment resopl<.
I$o est* en )enta.
,en re6le=ion< unos instantes.
IGJu5 8a1 de /laus R8ein6eldH I(uiso sa&erI. GSa&e d<nde est*H
;l )ieAo apret< el pu9o.
IArdiendo en el in6ierno. donde de&e estar. espero.
IGJuiere decir (ue est* muertoH
:ero a Cl5ment 8a&a )uelto a acometerlo uno de sus accesos &al&ucientes.
IG;st* muertoH Irepiti< ,en.
Los oAos del al(uimista esta&an mu1 leAos. ,en agit< la mano delante de ellos.
I$o creo (ue puedas sonsacarle muc8o m*s. ,en Iinter)ino Ro&erta.
,en asinti<. :uso una mano en el 8om&ro del anciano 1 lo 7arande< sua)emente
para (ue )ol)iera en s.
I0onsieur Cl5ment. escuc8e atentamente 1 recuerde esto Tiene (ue marc8arse
de a(u una temporada.
La mirada del anciano )ol)i< a centrarse.
IG:or (u5H Ipregunt<.
I:or(ue es posi&le (ue )engan unos 8om&res. $o son simp*ticos. no le con)iene
conocerlos. GcomprendeH 4an estado 8aciendo preguntas en casa de su 8ermano 1 es
posi&le (ue sepan d<nde encontrarlo. Temo (ue pretendan 8acerle da9o. As (ue
(uiero (ue acepte esto. I,en e=traAo un grueso 6aAo de &illetes.
Cl5ment puso los oAos como platos al percatarse de la cantidad.
IG:ara (u5 esH Iin(uiri< con )o7 tem&lorosa.
~ ~109 109~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ILe pago para (ue se )a1a de a(u una temporada IdiAo ,enI. C<mprese ropa
nue)a 1 )a1a a )er a un m5dico si lo necesita. 0*rc8ese en tren lo m*s leAos posi&le 1
al(uile una 8a&itaci<n en alguna parte durante un par de meses. I0eti< la mano en
el &olsillo de atr*s 1 le ense9< a Cl5ment otro 6aAo de &illetesI. L adem*s le dar5 esto
si accede a )enderme ese li&ro.
~ ~110 110~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 23
Captulo 23
IG;s una lectura interesanteH
I,astante interesante Icontest< distradamente. al7ando la )ista del escritorio.
Ro&erta esta&a sentada mirando por la )entana. &e&iendo ca65 a sor&os con aire
a&urrido. ,en retom< la lectura del diario. pasando cuidadosamente las p*ginas
amarillentas por el tiempo. 1 e=aminando algunas de las anotaciones redactadas por
la mano elegante 1 delicada del al(uimista.
IGOale treinta de los grandesH
,en no contest<. Tal )e7 )aliese lo (ue le 8a&a pagado a Cl5ment 1 tal )e7 no.
:areca (ue 8a&an desaparecido numerosas p*ginas. 1 otras esta&an tan
deterioradas (ue resulta&an ilegi&les. Con6ia&a en (ue el diario contu)iese indicios
acerca del legendario eli=ir. (ui7* incluso una especie de receta. A medida (ue lo
8oAea&a comprenda (ue pro&a&lemente 6uera una e=pectati)a ingenua. :areca
tratarse de un diario como otro cual(uiera. el relato cotidiano de la )ida de un
8om&re. Su mirada se pos< en una entrada e=tensa 1 empe7< a leerla.
9 de 6e&rero de 192!
;l ascenso de la monta9a 6ue largo 1 peligroso. 0e esto1 8aciendo
demasiado )ieAo para estas cosas. ;n muc8as ocasiones estu)e a punto de
despe9arme 8acia la muerte al ascender por la roca casi )ertical un
centmetro tras otro con los miem&ros entumecidos mientras la ne)ada
da&a paso a una )entisca. >inalmente. me arrastr5 8asta la cum&re de la
monta9a 1 descans5 mi cuerpo e=tenuado unos instantes. resollando. con
los m'sculos tem&lorosos a causa del es6uer7o. 0e apart5 la nie)e de los
oAos 1 alc5 la )ista para )er las ruinas del castillo (ue tena delante.
;l paso de los siglos no 8a tratado &ien a la (ue anta9o 6uera la
orgullosa 6ortale7a de Amauri de L5)is. Las guerras 1 las epidemias se 8an
sucedido. las dinastas guerreras 8an 6lorecido 1 se 8an e=tinguido 1 la
tierra 8a pasado de un go&ernante a otro. 4an pasado m*s de (uinientos
a9os desde (ue el castillo. (ue 1a entonces era antiguo 1 esta&a
deteriorado. 6uera asediado. &om&ardeado 1 6inalmente destruido en el
~ ~111 111~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
transcurso de una disputa entre clanes ol)idada desde 8ace muc8o
tiempo. Sus poderosas torres redondas se 8allan pr*cticamente reducidas
a escom&ros 1 las murallas (ue las contiendas des6igurasen est*n cu&iertas
de musgo 1 de l(uenes. ;n alg'n momento el 6uego de&i< de de)astar el
interior del castillo. pro)ocando el derrum&amiento del tec8o. ;l tiempo.
el )iento. la llu)ia 1 el sol 8an 8ec8o el resto.
,uena parte de las ruinas est*n recu&iertas de aulagas 1 matoAos 1 tu)e
(ue a&rirme paso 8asta el otro lado de la arcada g<tica de la entrada
principal. La podredum&re 8a de)astado las puertas de madera 1 solo
(uedan los ennegrecidos go7nes de 8ierro suspendidos del ruinoso arco
de piedra mediante remac8es o=idados. Cuando cruc5 la puerta 6lota&a un
silencio sepulcral so&re la desierta estructura gris. :erd la esperan7a de
encontrar Aam*s lo (ue 8a&a ido a &uscar.
+eam&ul5 por el patio ne)ado 1 contempl5 los restos de las murallas 1
las almenas (ue me rodea&an. Al pie de una escalera de caracol
descendente encontr5 el acceso a un antiguo almac5n en el (ue me co&iA5
del )iento 1 encend una pe(ue9a 8oguera para calentarme.
La )entisca me deA< atrapado en las ruinas del castillo durante dos das.
Las escasas raciones de pan 1 (ueso (ue 8a&a lle)ado conmigo &astaron
para sustentarme 1 tena una manta 1 una pe(ue9a sart5n para 6undir
nie)e para &e&er. +edi(u5 mi tiempo a e=plorar las rumas. esperando
6er)ientemente (ue lo (ue 8a&an re)elado mis in)estigaciones 6uese
cierto.
Sa&a (ue mi recompensa. si acaso e=ista. no estara so&re el suelo. en
los restos de las almenas ni de las torres. sino de&aAo. en el entramado de
t'neles 1 c*maras e=ca)adas en la roca de&aAo del castillo. 0uc8os t'neles
se 8a&an desplomado con el tiempo. pero 8a&a otros (ue seguan
intactos. ;n los ni)eles in6eriores descu&r ma7morras 6ras 1 8'medas.
Los 8uesos de sus des)enturados 8a&itantes se 8a&an reducido a pol)o
8ada muc8o tiempo. ;rrando por los pasadi7os tene&rosos 1 8'medos. 1
por las sinuosas escaleras. alum&r*ndome con una l*mpara de aceite.
&us(u5 1 rec5.
+espu5s de muc8as 8oras de crueles decepciones atra)es5 a rastras un
t'nel semiderruido en las pro6undidades de la tierra 1 me )i en una
c*mara cuadrada. Cuando alc5 la linterna reconoc el tec8o a&o)edado 1
los deteriorados escudos de armas del )ieAo gra&ado de madera deslucida
(ue 8a&a encontrado en :ars. ;n ese momento supe (ue mi &'s(ueda
8a&a dado 6ruto 1 mi cora7<n se puso a dar saltos de alegra.
~ ~112 112~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Contorne5 la c*mara 8asta (ue llegu5 al punto se9alado. Cuando 8ice a
un lado las gruesas telara9as 1 sopl5 las nu&es de pol)o aparecieron las
marcas desgastadas por el tiempo en el &lo(ue de piedra. Como 1a sa&a.
las marcas me indica&an una losa concreta del suelo. ;=ca)5 la tierra
8'meda de los &ordes 8asta (ue pude introducir los dedos por de&aAo 1 la
alc5 con gran es6uer7o. Cuando )i la o(uedad de piedra (ue oculta&a 1
comprend lo (ue 8a&a encontrado me desplom5 de rodillas. manando
silenciosas l*grimas de ali)io 1 e=ultaci<n.
;l cora7<n me palpita&a con tanta 6uer7a (ue tu)e miedo al sacar a
rastras del aguAero a(uel pesado o&Aeto 1 apa9ar la tierra 1 los restos
descompuestos de la en)oltura de piel de o)eAa. ;l 65retro de acero se
encuentra &ien conser)ado. Se escuc8< un siseo al escaparse el aire cuando
a&r la caAa 8aciendo palanca con el cuc8illo. 0et la mano con dedos
tem&lorosos 1 al tr5mulo 6ulgor de la l*mpara me empap5 de la )isi<n de
mi incre&le 8alla7go.
$adie 8a puesto los oAos so&re estas preciosidades desde 8ace casi
setecientos a9os. BJu5 alegraC
Creo (ue los arte6actos son o&ra de mis ancestros. los cataros. Son una
muestra de gran maestra (ue 8a permanecido oculta a los siglos 1 las
generaciones. ;s posi&le (ue Auntos encierren la cla)e del Secreto de los
Secretos 1 la meta de todo nuestro tra&aAo. ;s un milagro tan grande (ue
temo contemplar su poder...
,en pas< algunas p*ginas. impaciente por seguir descu&riendo cosas.
3 de no)iem&re de 192!
;s tal como 1o sospec8a&a. +esci6rar el antiguo manuscrito 8a
resultado muc8o m*s la&orioso de lo (ue 8a&a pre)isto al principio.
+urante muc8os meses 8e traducido con denuedo sus arcaicos lenguaAes.
sus mensaAes taimadamente encriptados 1 sus numerosos enga9os
deli&erados. :ero 8o1 Cl5ment 1 1o 8emos sido recompensados al 6in por
nuestras largas penalidades.
>undimos las sustancias en un crisol so&re el 8orno tras reducirlas a
sales. destilarlas 1 someterlas a di)ersos preparati)os. Se escuc8< un
sil&ido so&recogedor 1 unos c8orros de )apor llenaron el la&oratorio.
Cl5ment 1 1o nos (uedamos asom&rados ante el olor a tierra 6resca 1
6lores de dulce 6ragancia. ;l agua adopt< un color dorado. A9adimos
~ ~113 113~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
cierta cantidad de mercurio 1 deAamos (ue la soluci<n se en6riase. Cuando
a&rimos el crisol...
La 8umedad 1 los ratones 8a&an de)orado el resto de la p*gina.
I0ierda Imascull< ,en. Jui7* all no 8u&iese nada de pro)ec8o al 6in 1 al ca&o.
Sigui< le1endo. mirando 6iAamente la descolorida caligra6a. (ue en algunos puntos
apenas era )isi&le a tra)5s de las manc8as de 8umedad.
8 de diciem&re de 192!
GC<mo se prue&a un eli=ir de la )idaH 4emos preparado la me7cla
siguiendo las detalladas instrucciones de mis ancestros. Cl5ment. ese
entra9a&le suAeto. tena miedo de pro&arlo. Lo 1a 8e consumido
apro=imadamente treinta dracmas de este l(uido de dulce sa&or. $o 8e
o&ser)ado e6ectos ad)ersos. Solo el tiempo Au7gar* sus poderes para
preser)ar la )ida...
El tiempo lo 4u+gar), claro, se diAo ,en. >rustrado. pas< por alto algunas p*ginas 1
dio con una anotaci<n (ue data&a de ma1o de 192 1 (ue esta&a intacta. sin
desper6ecto alguno.
;sta ma9ana. cuando 8e )uelto a la rue Lepic tras mi paseo diario. 8a
salido a mi encuentro un 8edor p'trido (ue emana&a del la&oratorio. Al
&aAar corriendo las escaleras (ue conducen al s<tano 1a sa&a lo (ue 8a&a
sucedido 1. tal como espera&a. cuando empuA5 la puerta del la&oratorio
descu&r a mi Ao)en aprendi7 $ic8olas +a(uin rodeado de nu&es de 8umo
1 los estragos (ue 8a&a causado un e=perimento alocado.
So6o(u5 las llamas 1. tosiendo a causa del 8umo. me )ol) 8acia 5l.
ILa te 8a&a ad)ertido so&re esta clase de cosas. $ic8olas IdiAe.
ILo siento Icontest< $ic8olas con esa desa6iante mirada su1aI.
:ero. maestro. casi lo consigo.
ILos e=perimentos pueden ser peligrosos. $ic8olas. 4as perdido el
control so&re los elementos. 0antener el e(uili&rio entre ellos re(uiere un
to(ue mu1 preciso.
0e mir<.
I:ero si me 8a dic8o (ue tena &uen ol6ato para esto. maestro.
~ ~114 114~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IL lo tienes Irepli(u5I. :ero la intuici<n por s sola no &asta. :osees
un talento en &ruto. amigo mo. +e&es aprender a re6renar tus Au)eniles
impulsos.
I4ace 6alta tanto tiempo para aprenderlo todo... Juiero sa&er m*s
cosas. Juiero sa&erlo todo.
0i no)icio de )einte a9os es a )eces testarudo 1 arrogante. pero no
puedo negar (ue posee un considera&le talento. $unca me 8a&a topado
con un Ao)en estudiante (ue mani6estase tanta impaciencia.
I$o esperar*s (ue condense en unas pocas lecciones tres mil a9os de
6iloso6a 1 los es6uer7os de toda mi )ida Ile e=pli(u5 pacientemente a
$ic8olasI. Los secretos m*s poderosos de la naturale7a son cosas (ue se
de&en aprender lentamente. paso a paso. ;sa es la disciplina de la
al(uimia.
I:ero. maestro. esto1 lleno de preguntas Iprotest< $ic8olas.
6ulmin*ndome con sus intensos oAos oscurosI. B%sted sa&e tantas cosasC
Xdio tener la sensaci<n de ser tan ignorante.
Asent.
ILa aprender*s. :ero de&es aprender a controlar tu o&stinada
naturale7a. Ao)en $ic8olas. ;s insensato intentar correr antes de aprender
a caminar. :or el momento de&es limitarte al estudio de la teora.
;l Ao)en se sent< pesadamente en una silla. con aspecto agitado.
I;sto1 cansado de leer li&ros. maestro. Aprender la teora de nuestro
tra&aAo est* mu1 &ien. pero necesito algo pr*ctico. algo (ue pueda )er 1
tocar. Tengo (ue creer (ue lo (ue estamos 8aciendo tiene un prop<sito.
Le asegur5 (ue lo comprenda. Al o&ser)arlo. me preocupa&a (ue un
e=ceso de instrucci<n te<rica pudiese al 6in desanimar a un alumno (ue
posea dones tan e=traordinarios. Lo mismo so1 mu1 consciente de (ue
una )ida dedicada al estudio sin o&tener la recompensa de un )erdadero
descu&rimiento. de una recompensa tangi&le. puede parecer 1erma 1
est5ril.
:ens5 en mi propia recompensa. Tal )e7 si pudiera compartir parte de
ese incre&le conocimiento con $ic8olas satis6ara su ardiente curiosidad.
I+e acuerdo Ianunci5 al ca&o de una pausa prolongadaI. Te
permitir5 )er m*s. algo (ue no se encuentra en tus li&ros.
;l Ao)en se puso en pie de un salto con un 6ulgor apasionado en los oAos.
IGCu*ndo. maestroH GA8oraH
~ ~115 115~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I$o. a8ora no Icontest5I. $o seas tan impaciente. mi Ao)en
aprendi7. :ronto. mu1 pronto. I;n este punto alc5 un dedo admonitorio
I. :ero recuerda lo siguiente. $ic8olas. $ing'n estudiante de tu edad
8a&r* llegado tan leAos ni tan deprisa en el conocimiento de la al(uimia. ;s
una pesada responsa&ilidad 1 de&es estar dispuesto a aceptarla. Cuando
comparta contigo los ma1ores secretos no podr*s re)el*rselos a nadie. A
nadie. GcomprendesH Tendr*s (ue Aurarlo.
Al7< el ment<n con sus ademanes orgullosos.
ILo Aurar5 a8ora mismo Ideclar<.
IRe6le=iona so&re ello. $ic8olas. $o te apresures. ;s una puerta (ue.
una )e7 a&ierta. no se puede cerrar.
0ientras 8a&l*&amos. Eac(ues Cl5ment 8a&a entrado 1 silenciosamente
se 8a&a puesto a recoger el desorden resultante de la e=plosi<n. Cuando
$ic8olas se marc8< Cl5ment se me acerc< con aire aprensi)o.
I:erd<neme. maestro IdiAo con titu&eosI. Como &ien sa&e. nunca 8e
cuestionado sus decisiones...
IG;n (u5 est*s pensando. Eac(uesH
Eac(ues 8a&l< con cautela.
ILa s5 (ue tiene en muc8a estima al Ao)en $ic8olas. ;s un alumno
&rillante 1 aplicado. de eso no ca&e duda. :ero su naturale7a impetuosa...
An8ela el conocimiento as como un 8om&re codicioso am&iciona la
ri(ue7a. :osee demasiado ardor.
I;s Ao)en. eso es todo Icontest5I. $osotros tam&i5n lo 6uimos
anta9o. GJu5 intentas decirme. Eac(uesH 4a&la li&remente. )ieAo amigo.
Cl5ment )acil<.
IG;st* completamente seguro. maestro. de (ue el Ao)en $ic8olas est*
preparado para ese conocimientoH ;s un gran paso para 5l. G;star* a la
alturaH
IAs lo creo Ia6irm5I. Con6o en 5l.
,en cerr< el diario 1 re6le=ion< un instante. ;ra o&)io (ue >ulcanelli 8a&a
ad(uirido a(uellos conocimientos. cuales(uiera (ue estos 6uesen. gracias a los
arte6actos (ue 8a&a encontrado en el castillo 1 (ue a8ora. al parecer. se 8alla&an en
manos de /laus R8ein6eld. :or 6in tena una pista consistente.
A su lado. en el escritorio. el ordenador port*til esta&a emitiendo un tenue
7um&ido. ,en alarg< la mano 1 empe7< a pulsar las teclas. Se escuc8< el c8irrido
~ ~116 116~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
estridente acostum&rado al conectarse a Knternet 1 apareci< la p*gina de inicio del
&uscador ?oogle. KntroduAo el nom&re de /laus R8ein6eld en la &arra de &'s(ueda 1
puls< el &ot<n de V,uscarU.
IGJu5 est*s &uscandoH Ipregunt< Ro&erta. mientras instala&a una silla a su
lado.
,en se sorprendi< cuando aparecieron los doscientos setenta 1 un resultados (ue
report< la &'s(ueda en red del t5rmino V /laus R8ein6eldU.
IBEoderC Imascull<. Se dispuso a repasar la proliAa listaI. ,ueno. parece (ue esto
promete.
/laus R8ein6eld dirige Paria, protagoni7ada por ,rad :itt 1 Reese
Sit8erspoon...
IV%na apasionante pelcula de suspense... R8ein6eld es el nue)o Juentin
TarantinoU Ile1< Ro&erta.
,en re6un6u9< 1 sigui< &aAando. Casi todos los enlaces de la lista remitan a
rese9as de la nue)a pelcula Paria o entre)istas con su director. un cali6orniano de
treinta 1 dos a9os. Tam&i5n esta&a ;=portaciones /laus R8ein6eld. una empresa de
)ino.
IL a8 est* /laus R8ein6eld. el 8om&re (ue susurra a los ca&allos Ise9al<
Ro&erta.
Cuando pasaron )arias p*ginas de resultados de la &'s(ueda encontraron un
artculo de un diario regional. ;sta&a e=trado de un pe(ue9o peri<dico de Limou=.
un pue&lo de la regi<n de Languedoc. en el sur de >rancia. ;l titular re7a&aM
L; >X% +; SAK$TDE;A$
IV;l loco de SaintDEean V ItraduAo ,enI. ;st* 6ec8ado en octu&re de 2""1... Oale.
escuc8a esto...
4an descu&ierto a un 8om&re 8erido (ue deam&ula&a semidesnudo
por el &os(ue en los alrededores del pue&lo de SaintDEean. en Languedoc.
Seg'n el padre :ascal Cam&riel. el sacerdote local (ue lo encontr<. esta&a
6ar6ullando en una lengua e=tra9a 1 al parecer su6ra una gra)e demencia.
Se cree (ue el suAeto. a (uien se pudo identi6icar gracias a sus documentos
~ ~117 117~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
como /laus R8ein6eld. anteriormente residente en :ars. se in6ligi< atroces
cuc8illadas. %n operario de la am&ulancia le con6es< a nuestro reporteroM
V$unca 8a&a )isto nada semeAante. Tena e=tra9as marcas por todo el
cuerpo. tri*ngulos. cruces 1 cosas parecidas. ;ra repugnante. GC<mo
puede alguien 8acerse esoHU. Los rumores sugieren (ue esas e=tra9as
lesiones est*n relacionadas con rituales sat*nicos. aun(ue las autoridades
locales 8an negado terminantemente ese punto. R8ein6eld 6ue atendido en
el 8ospital de Sainte Oierge...
I$o dice adonde lo lle)aron despu5s. 0aldita sea. :odra estar en cual(uier
parte.
I:ero est* )i)o Ise9al< Ro&erta.
IX lo esta&a 8ace seis a9os. Suponiendo (ue se trate del mismo /laus R8ein6eld.
ITe apuesto cual(uier cosa a (ue es el mismo IdiAo ellaI. G0arcas sat*nicasH Se
so&reentiende (ue son marcas al(umicas.
IG:or (u5 esta&a lleno de cortesH Ise pregunt<.
La Ao)en se encogi< de 8om&ros.
IA lo meAor es (ue esta&a loco.
IOale... As (ue tenemos a un lun*tico alem*n cu&ierto de cuc8illadas (ue puede
(ue posea importantes secretos relacionados con >ulcanelli 1 (ue podra estar en
cual(uier lugar del mundo. ;so nos 6acilita muc8o las cosas. I;=8al< un suspiro.
actuali7< la pantalla 1 empe7< una nue)a &'s(uedaI. La (ue nos 8emos conectado.
)amos a ec8ar un )ista7o. I;scri&i< el nom&re del ser)idor de correo electr<nico de
0ic8el Qardi. aguard< 8asta (ue se carg< el sitio e introduAo el nom&re de la cuenta.
Solo precisa&a la contrase9a de correo electr<nico para acceder a los mensaAes. 1
sa&a (ue la ma1ora de las personas utili7an una pala&ra de su )ida pri)adaI. GJu5
sa&es acerca de la )ida pri)ada de 0ic8elH GTena no)ia o algo asH
I$o muc8o... Jue 1o sepa no tena no)ia seria.
IGC<mo se llama su madreH
&3mmm ;spera... 0e parece (ue se llama Claire.
;scri&i< el nom&re en la caAa de la contrase9a.
CLAKR;
CX$TRAS;^A K$CXRR;CTA
~ ~118 118~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IGCu*l era su e(uipo de 6't&ol 6a)oritoH
I$o tengo la menor idea. $o creo (ue 6uera a6icionado a los deportes.
IG%na marca de coc8e o de motoH
I%sa&a el metro.
IGTena mascotaUH
I%n gato.
I;s cierto. ;l pescado IdiAo ,en.
I;se gilipollas con el pescado... GC<mo 8e podido ol)idarloH ,ueno. el gato se
llama Lutin= ele. u. te. i. ene.
L%TK$
IB,ingoC ILos mensaAes de 0ic8el aparecieron en la pantalla. La ma1ora eran
spam (ue anuncia&an pldoras de Oiagra 1 alargamientos de pene. $o 8a&a nada de
sus misteriosos contactos. Ro&erta se inclin< 8acia delante 1 pinc8< en V;lementos
en)iadosU. Todos los mensaAes (ue contenan los in6ormes (ue 0ic8el 8a&a en)iado
a VSa'lU aparecieron en una e=tensa columna. ordenados seg'n la 6ec8a en (ue los
8a&a en)iado.
I0ira cu*ntos Icoment< mientras pasa&a el cursor so&re la listaI. ;ste es el
'ltimo. el (ue contiene el arc8i)o adAunto del (ue te 8a&l5. IOol)i< a pinc8ar en el
icono del clip 1 le ense9< los arc8i)os 6otogr*6icos E:;?. ,en les ec8< una oAeada
antes de cerrar la caAa 1 pinc8ar en V;scri&ir nue)o mensaAe. Apareci< una )entana
en &lanco.
IGJu5 est*s 8aciendoH
IResucitar a nuestro amigo 0ic8el Qardi. I+irigi< el nue)o mensaAe a Sa'l. al
igual (ue los anteriores. Ro&erta lo mira&a con los oAos como platos. alarmada.
mientras ,en teclea&a.
GAdi)inas (ui5n so1H ;n e6ecto. os 8a&5is e(ui)ocado de 8om&re.
4a&5is matado a un amigo mo. ca&rones. A8ora. si (uer5is a R1der. la
tengo en mi poder. Seguid mis instrucciones 1 os la entregar5.
I$o es lo (ue se dice S8a@espeare. pero ser)ir*.
~ ~119 119~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IGJu5 demonios est*s escri&iendoH IRo&erta se puso en pie de un salto.
mir*ndolo 6iAamente con 8orror.
,en le asi< la mu9eca. La Ao)en 6orceAe< para desasirse. ,en a6loA< la presa 1 la
conduAo sua)emente a la silla.
IJuieres a)eriguar (ui5n es esa gente. G)erdadH IRo&erta )ol)i< a sentarse.
pero ,en se percat< del recelo (ue denota&an sus oAos. Suspir< 1 arroA< un pu9ado de
lla)es so&re el escritorioI. A8 las tienes. Como te 8e dic8o. eres li&re de marc8arte
cuando (uieras. :ero accediste a 8acer esto a mi manera. Gte acuerdasH
Ro&erta no diAo nada.
ICon6a en m Ia9adi< ,en en )o7 &aAa.
;lla suspir<.
IOale. con6o en ti.
,en se )ol)i< 8acia la pantalla 1 termin< de escri&ir el mensaAe.
I,om&as 6uera IdiAo al tiempo (ue pulsa&a V;n)iarU.
~ ~120 120~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 24
Captulo 24
?aston Cl5ment 8a&a tardado demasiado en seguir el conseAo de ,en. Se sir)i<
una copa de )ino &arato mientras conta&a su reci5n ad(uirida 6ortuna 1 &e&i< por el
e=tra9o )isitante e=tranAero.
Cuando lo encontraron los tres nue)os )isitantes esta&a dormitando en su
andraAoso sill<n con la &otella mediada al lado. ?odard. ,erger 1 $audon lo sacaron
a rastras de la plata6orma 8aciendo caso omiso de sus s'plicas 1 lo arroAaron
)iolentamente al suelo de cemento. Lo apresaron 1 lo suAetaron en una silla. %n
pesado pu9o se estrell< contra su rostro. 6ractur*ndole la nari7. 0an< sangre de las
aletas de la nari7. empapando la &ar&a gris.
IGJui5n te 8a dado ese dineroH Ile rugi< una )o7 al odoI. B4a&laC I;l 6ro
acero de una pistola le apreta&a la sienI. GJui5n 8a estado a(uH GC<mo se llama&aH
Cl5ment se de)an< los sesos. pero no consegua recordarlo. de modo (ue le
asestaron un pu9eta7o m*s 6uerte. Lo golpearon sin cesar 8asta (ue los oAos se le
cerraron a causa de la 8inc8a7<n. el suelo (ue lo rodea&a se empap< de sangre 1
)<mito. 1 la &ar&a 1 el ca&ello se le pusieron pegaAosos 1 roAos.
&,l est anglais- Ie=clam< con un grito con6uso 1 &al&uciente al recordarlo.
IGJu5 8a dic8oH
IJue el ingl5s 8a estado a(u.
;l rostro de Cl5ment esta&a aplastado contra el 6ro suelo por una pesada &ota (ue
amena7a&a romperle el cuello. ?imi< 1 se des)aneci<.
ITran(uilos. muc8ac8os Iinter)ino ,erger. o&ser)ando la 6orma lastimosa e
inconsciente tendida en el sueloI. Tenemos (ue entregarlo )i)o.
0ientras el Audi atra)esa&a a toda prisa la granAa a&andonada con Cl5ment
em&utido en el maletero 1a aparecan llamas en las )entanas del granero 1 una negra
8umareda se ele)a&a 8acia el cielo.
0oni(ue ,anel esta&a dando un paseo por el par(ue 0onceau con su 8iAa Sop8ie.
(ue tena cinco a9os. 0onceau era un agrada&le par(uecillo con una atm<s6era
~ ~121 121~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
apaci&le. donde los p*Aaros canta&an en los *r&oles 1 los cisnes c8apotea&an en el
pintoresco lago en miniatura. A 0oni(ue le gusta&a relaAarse all unos instantes
cuando sala del tra&aAo administrati)o a media Aornada 1 recoga a Sop8ie de la
guardera. 0oni(ue salud< a6a&lemente LBon4our, monsieur!M al elegante anciano (ue
a a(uella 8ora sola sentarse en el mismo &anco para leer el peri<dico.
La c8i(uilla. como siempre. esta&a a&sorta en las escenas 1 los sonidos del par(ue.
sus oAos &rillantes ec8a&an c8ispas de alegra. Cuando esta&an recorriendo uno de los
senderos (ue discurran entre los Aardines del par(ue. Sop8ie e=clam< al&oro7adaM
&Maman- B0iraC BOiene a )ernos un perritoC
Su madre sonri<.
ISi Ga (ue es &onitoH
;l perro era un spaniel pe(ue9o 1 &ien cuidado. un ca)alier @ing c8arles &lanco
con 6ranAas marrones (ue luca un collarcito roAo. 0oni(ue mir< en derredor. Su
propietario de&a de 8allarse en las inmediaciones. 0uc8os parisinos lle)a&an sus
perros al par(ue para pasear por la tarde.
IG:uedo Augar con 5l. mamanGISop8ie esta&a em&elesada con el pe(ue9o spaniel
(ue se diriga trotando 8acia ellasI. 0ola. perritoI llam< la ni9aI. GC<mo te
llamasH Maman, G(u5 es eso (ue tiene en la &ocaH
;l perrito les dio alcance 1 deposit< el o&Aeto (ue transporta&a en el suelo. a los
pies de Sop8ie. 1 la mir< e=pectante. meneando el ra&o. Antes de (ue su madre
pudiera detenerla la ni9a se 8a&a inclinado a recogerlo 1 lo esta&a e=aminando con
curiosidad. Se )ol)i< 8acia 0oni(ue con el ce9o 6runcido. sosteniendo el o&Aeto para
ense9*rselo.
0oni(ue ,anel grit<. Su 8iAita esta&a a6errando parte de una mano 8umana
cercenada 1 mutilada.
~ ~122 122~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2
Captulo 2
Montpellier, "rancia Montpellier, "rancia
;l aprendi7 de electricista no poda (uitarse de la ca&e7a el s<tano. $o deAa&a de
pensar en las cosas ins<litas (ue 8a&a )isto. GJu5 suceda en a(uel lugarH $o se
trata&a de un almac5n. ;ra induda&le (ue tampoco se trata&a de una perrera. 4a&a
&arrotes como los de las Aaulas 1 argollas en las paredes. :ens< en lo (ue 8a&a ledo
en un li&ro so&re los castillos de la antigPedad. ;l moderno edi6icio de 6ac8ada
acristalada no era un castillo. pero a(uel s<tano se le antoAa&a una especie de e=tra9a
ma7morra.
4a&a salido del tra&aAo a las seis 1 media 1 esta&a li&re 8asta el lunes. ?racias a
+ios. ;l to Ric8ard era simp*tico Rcasi siempre. por lo menosT. pero el tra&aAo era
sopor6ero. L el to Ric8ard tam&i5n. Su madre siempre le deca (ue tena una
imaginaci<n 8iperacti)a. ;ra estupendo (ue (uisiera ser escritor. pero la imaginaci<n
no le reportara dinero. %n &uen o6icio. como el de electricista. ese era el &uen
camino. $o (uerra aca&ar igual (ue su padre. G)erdadH G%n Augador (ue siempre
esta&a en la ruina. un maleante (ue esta&a constantemente entrando 1 saliendo de la
c*rcel 1 (ue 8a&a a&andonado a su 6amilia por(ue no soporta&a la responsa&ilidadH
Su madre desea&a (ue tu)iera una )ida como la del to Ric8ard. (ue era un 8om&re
de &uena posici<n. respeta&le. miem&ro del clu& de gol6 local. cam&ia&a de coc8e
cada dos a9os 1 tena una 8ipoteca. una esposa de)ota 1 dos 8iAos. 1 no esta&a
dispuesta a con6ormarse con menos.
:ero 0arc no esta&a tan seguro de (uerer aca&ar como ninguno de los dos
8ermanos. Tena sus propias ideas. Si no poda ser escritor. (ui7* pudiera ser
detecti)e. Lo 6ascina&an los misterios 1 esta&a con)encido de (ue 8a&a encontrado
uno.
A&ra continuamente el caA<n de la mesita de noc8e donde 8a&a escondido el
o&Aeto (ue 8a&a encontrado en el s<tano. $o se lo 8a&a contado a nadie. :areca de
oro. GLo con)erta eso en un ladr<n como su padreH $o. lo 8a&a encontrado. le
perteneca. :ero G(u5 signi6ica&aH GJu5 lugar era eseH
Cuando aca&< de cenar. meti< sumisamente el plato 1 los cu&iertos en el
la)a)aAillas 1 se dirigi< a la puerta. cogiendo el casco antic8o(ue 1 las lla)es del
~ ~123 123~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ciclomotor del estante del pasillo. 0eti< una linterna en la moc8ila 1 se ec8< esta al
8om&roN despu5s se le ocurri< lle)arse una &arrita de c8ocolate :oulain.
I0arc. Gad<nde )asH Ie=clam< su madre a sus espaldas.
IOo1 a salir.
IGAd<ndeH
IA6uera.
I:ues no llegues tarde.
Su destino esta&a a unos (uince @il<metros de distancia. al alcance del ciclomotor.
Al caer la noc8e. despu5s de 8a&er dado algunos pasos en 6also 1 des)iarse
err<neamente. 0arc se )io ante la entrada amurallada del edi6icio. Las imponentes
puertas negras con &arrotes de 8ierro esta&an cerradas. Cuando se asom< entre los
&arrotes alcan7< a distinguir el edi6icio iluminado a lo leAos. entre los *r&oles
tene&rosos 1 susurrantes. Apag< el ronroneante motor 1 encontr< un lugar al otro
lado de la carretera en el (ue ocult< el ligero )e8culo de&aAo de unos matorrales.
La muralla de piedra del permetro descri&a una e=tensa cur)a apart*ndose de la
cuneta. Su&i< penosamente un terrapl5n escarpado 1 sigui< el curso de este.
a&ri5ndose paso entre las 8ier&as altas 8asta detenerse ante un )ieAo ro&le cu1as
ramas so&resalan por encima del muro. Se ec8< la &olsa so&re el 8om&ro. se
encaram< al tronco 1 se a)entur< poco a poco por una de las ramas m*s gruesas
8asta (ue consigui< poner primero un pie 1 luego el otro en lo alto del muro.
,alance< las piernas al otro lado de este 1 se deA< caer sua)emente so&re los
matorrales de los terrenos del centro.
;sper< un rato de&aAo de unos *r&oles. masticando la &arrita de c8ocolate 1
escudri9ando el edi6icio. Las )entanas de la planta &aAa esta&an iluminadas. ;ngull<
el c8ocolate. se limpi< la &oca 1 atra)es< su&repticiamente los Aardines sin apartarse
de las 6ranAas de som&ra 8asta (ue lleg< ante la estructura. Las )entanas de la planta
&aAa eran demasiado altas para asomarse a ellas. 4a&a un tramo de escalones (ue
desem&oca&a en la primera planta 6rente a lo (ue pareca la puerta principal. Si su&a
8asta la mitad podra asomarse a a(uellas )entanas iluminadas.
Cuando se dispona a su&ir los escalones aparecieron unos 6aros al pie del sendero
de entrada. Las puertas de 8ierro se a&rieron autom*ticamente con un 7um&ido 1
dos coc8es negros de gran tama9o se dirigieron ronroneando al edi6icio. :asaron de
largo 1 do&laron un recodo. 0arc 6ue tras ellos sin apartarse de las som&ras. Oio (ue
los )e8culos descendan una rampa. ;l espacio su&terr*neo ampli6ica&a
repentinamente el ruido de los motores. +o&l< el recodo 6urti)amente. o&ser)ando.
X1< puertas (ue se cerra&an )iolentamente 1 )oces (ue re)er&era&an. ,aA< la rampa
de puntillas 8asta (ue al agac8arse )io a los 8om&res (ue salan de los coc8es para
dirigirse a un ascensor.
~ ~124 124~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
:ero algo i&a mal. Al parecer uno de a(uellos 8om&res no desea&a acompa9ar a
los dem*s. +e 8ec8o. pareca decididamente reacio. Lo esta&an arrastrando por los
&ra7os mientras )oci6era&a 1 c8illa&a de temor. Ante el 8orror de 0arc. uno de ellos
sac< una pistola. Cre1< (ue se propona disparar al 8om&re asustado. pero se limit<
a golpearlo en la ca&e7a con ella. 0arc )io (ue la sangre salpica&a el cemento. ;l
prisionero esta&a semiinconsciente. 1a no 6orceAea&a mientras sus captores lo
remolca&an. arrastrando los pies por el suelo.
0arc 1a 8a&a )isto su6iciente. Se dio la )uelta 1 sali< corriendo.
4acia las codiciosas manos del gigante )estido de negro.
~ ~125 125~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2!
Captulo 2!
En el centro de Par2s En el centro de Par2s
;l pub de >lann XY,rien es un oasis de m'sica irlandesa 1 ?uinness (ue se
encuentra al do&lar la es(uina del museo del Lou)re. cerca del Sena. A las once 1
)eintisiete de a(uella noc8e. o&edeciendo las instrucciones espec6icas (ue les 8a&a
transmitido mediante un correo electr<nico el inesperadamente )i)ito 1 coleando
0ic8el Qardi. entraron cuatro 8om&res. 0irando a su alrededor. se acercaron a la
&arra. (ue esta&a atestada de gente. ;l pub esta&a lleno de carcaAadas estent<reas. el
repi(ueteo de los )asos 1 el sonido de los )iolines 1 los &anAos.
;l ca&ecilla de los cuatro 8om&res era cal)o. ac8aparrado 1 6ornido. 1 lle)a&a una
c8a(ueta de cuero negra. Se inclin< so&re la &arra para dirigirse al camarero
corpulento 1 &ar&udo. ;ste asinti<. sac< un tel56ono m<)il de de&aAo de la &arra 1 se
lo entreg<. ;l cal)o les 8i7o una indicaci<n a sus amigos 1 los conduAo de nue)o a la
calle.
A las once 1 media e=actamente son< el tel56ono. ;l cal)o respondi<.
I$o 8a&les Iorden< la )o7 al otro lado de la lneaI. ;scuc8a lo (ue te digo 1
sigue mis instrucciones al pie de la letra. Te esto1 o&ser)ando.
;l cal)o recorri< la calle con la mirada.
I$o me &us(ues Ile ad)irti< la )o7 al odoI. Limtate a escuc8ar. %n
mo)imiento en 6also 1 se aca&a el trato. :erder5is a la americana 1 ser5is castigados.
I+e acuerdo. te escuc8o Icontest< el cal)o.
I%tili7a este tel56ono para llamar a un ta=i IdiAo ,en al otro lado de la lnea.
sentado tras el )olante del :eugeot 2" a oc8ocientos metros de distanciaI. Oe solo.
repito. )e solo o te (uedar*s sin la muAer. Cuando est5s en el ta=i marca VQardiU 1 te
dir5 adonde 8as de ir.
;l cal)o tom< asiento en el 0ercedes 1 el ta=ista a6ricano lo conduAo a lo largo del
muelle (ue discurra Aunto al ro Sena. AleAado de las luces &rillantes de las
~ ~126 126~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
em&arcaciones de recreo 1 los grupos de &e&edores 1 turistas. el ta=i se des)i< para
en6ilar una carretera l<&rega 1 estrec8a (ue desem&oca&a en la tene&rosa ri&era. ;l
cal)o sali< sin soltar el tel56ono m<)il. ;l ta=i se aleA<.
Los pasos del cal)o re)er&eraron &aAo el som&ro puente al acercarse al punto de
encuentro (ue le 8a&an indicado. 0ir< a su alrededor.
I,en. esto me da mala espina Imusit< Ro&erta en la oscuridadI. G;st*s seguro
de (ue es una &uena ideaH
;l Sena se meca 1 &or&otea&a a su lado &aAo la lu7 de la luna. :or de&aAo del ni)el
de la calle el 6ragor de la ciudad les llega&a amortiguado 1 distante. A lo leAos. la
catedral de $otre +ame. con sus luces doradas. descolla&a so&re el agua. ,en
compro&< su reloA.
IRel*Aate.
%na puerta se cerr< )iolentamente en la calle encima de ellos. un coc8e se puso en
marc8a 1 se o1eron pasos. Ro&erta se )ol)i< para )er a una 6igura (ue se acerca&a.
I,en. 8a1...
IA8ora escuc8a Ile susurr< este al odoI. Con6a en m. Todo saldr* &ien. ILa
cogi< del &ra7o 1 la sac< de las som&ras del puente al acercarse el cal)o. %na sonrisa
retorcida se di&uA< en el rostro de este.
IGQardiH Ipregunt<. Sus pala&ras resonaron &aAo el arco de piedra.
&/8est moi &respondiD Ben& Bous a(e+ l8argentG
I;l dinero est* a(u Icontest< el cal)o en 6ranc5s. Al7< un maletn.
I+5Aalo en el suelo Iorden< ,en. ;l cal)o lo deposit< sua)emente a sus pies.
Apart< la )ista de ,en durante un segundo. ;ste solt< el &ra7o de Ro&erta 1 6ue
corriendo 8acia 5l. Le atena7< la mu9eca. lo o&lig< a darse la )uelta 1 le 8inc< el 6ro
acero del silenciador de la ,ro-ning en los pliegues del cuelloI. +e rodillas.
Ro&erta contempla&a 8orrori7ada la pistola (ue empu9a&a ,en. Juera escapar.
pero no le o&edecan las piernas. de modo (ue se (ued< petri6icada. incapa7 de
apartar los oAos de ,en mientras este 8unda la pistola en la nuca del reci5n llegado 1
se dispona a registrarlo. ,en o&ser)< moment*neamente la e=presi<n de su rostro 1
adi)in< lo (ue esta&a pensando. Le dirigi< una mirada (ue a6irma&aM VLo me
encargo de estoU.
;l cal)o 8a&a ido preparado. Lle)a&a una ?loc@ 19 en la c8a(ueta de cuero. ,en
le dio una patada 1 el arma res&al< so&re el &orde de la ri&era produciendo un sua)e
c8apoteo.
~ ~127 127~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I0orir*s por esto. Qardi Imascull< el cal)o.
IG;res Sa'lH Ipregunt< ,en.
;l cal)o no solta&a prenda. ,en descarg< la culata 1 el guardamonte de la pistola
so&re la ca&e7a del cauti)o.
IJue si eres Sa'l Irepiti< deli&eradamente. ;l 8om&re gimi< 1 un 8ilo de sangre
res&al< por su cr*neo reluciente.
Ro&erta apart< la mirada.
I$o IdiAo el cal)oI. $o so1 Sa'l.
I;ntonces. G(ui5n es Sa'l 1 d<nde puedo encontrarloH
;l 8om&re 8i7o una pausa 1 ,en )ol)i< a golpearlo. Se desplom< al suelo 1 se dio
la )uelta. al7ando la )ista con miedo en los oAos. :ero no demasiado. ,en ad)irti< (ue
a(uel tipo esta&a acostum&rado a reci&ir un poco de castigo.
IOale. no me sir)es de nada. IRetir< el seguro con el pulgar 1 le apunt< a la cara
con la pistola.
+e&i< de ser la e=presi<n de los oAos de ,en lo (ue lo persuadi< de (ue no se
trata&a de un 6arol.
IB$o s5 (ui5n esC Iprotest<. con la sinceridad de un 8om&re (ue poda perderlo
todoI. BSolo reci&o <rdenes por tel56onoC
,en &aA< la pistola 1 sac< el dedo del guardamonte. Ool)i< a accionar el seguro.
IGJui5n te llamaH GLo llamas t'H GCu*l es su n'meroH
;l cal)o conoca &ien el n'mero. Se lo con6es< con un susurro.
,en lo o&ser)<. sopesando lo (ue de&a 8acer con 5l. Lle)a&a la c8a(ueta
desa&roc8ada 1 de&aAo de esta una camisa a&ierta con una cadena de oro so&re el
pec8o 8irsuto. ,en repar< en otra cosa 1 alarg< la mano para desgarrarle la camisa
sin apartar la pistola de su rostro. Oio el tatuaAe a la lu7 mortecina de la luna 1 la calle
de arri&a. (ue se re6leAa&a en las sua)es ondulaciones del agua.
Se trata&a de una espada de tipo medie)al con la 8oAa recta 1 la contraguardia
plana. dise9ada de modo (ue semeAase un cruci6iAo. Alrededor de la 8oAa 8a&a un
estandarte con las pala&ras VJladius CominiU.
IGJu5 es esoH Ipregunt< ,en. se9alando con la pistola. ;l cal)o se mir< el
pec8o.
I$ada.
&Jladius Comini VLa espada de +iosU Imurmur< ,en para sus adentros. Le pis<
los testculos 1 el 8om&re grit<.
~ ~128 128~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I:or el amor de +ios... Isuplic< Ro&erta.
I0e parece (ue (uieres decrmelo Isusurr< ,en. ignor*ndola 1 manteniendo la
presi<n.
IOale. )ale. aparta el pie Iresoll< el 8om&re. ;l sudor res&ala&a so&re sus
6acciones contorsionadas. ,en apart< el pie. aun(ue continu< apunt*ndole
6irmemente a la 6rente con la pistola. ;l prisionero e=8al< un suspiro de ali)io 1 se
tendi< so&re el suelo de piedraI. So1 un soldado de ?ladius +omini Imusit<.
IGJu5 es ?ladius +ominiH
I;s una organi7aci<n. Lo tra&aAo para ellos... $o s5... ISu )o7 se e=tingui<
lentamente. Tena la mirada perdida. ,en ad)irti< cierta )aguedad. cierta )acuidad
en sus oAos (ue le record< al suicida de la catedral. Alguien se 8a&a metido en la
ca&e7a de a(uella gente.
IAs (ue eres un soldado de +ios. G)erdadH IdiAoI. L cuando matas inocentes.
Glo 8aces por WlH IAl7< la pistola 1 retrocedi<. KntroduAo el dedo en el guardamonte
I. A8ora lo )as a conocer en persona.
Ro&erta sali< corriendo de las som&ras 8acia ellos.
IBJu5 est*s 8aciendoC B$o lo matesC Su5ltalo.... por 6a)or... BTienes (ue soltarloC
,en ad)irti< la )e8emencia suplicante de su mirada. Apart< el dedo del gatillo 1
&aA< la pistola. Contradeca todos sus instintos.
I0*rc8ate Ile orden< al cal)o. ;ste se recompuso poco a poco. a6err*ndose la
entrepierna dolorido. La sangre le 8umedeca la camisa 1 el sudor le perla&a el rostro
a la lu7 de la luna. Se puso en pie tam&ale*ndose.
Ro&erta mir< 6iAamente a ,en. Tena la cara crispada. Le propin< un 6urioso
empuA<n. Wl no reaccion<. ;lla lo golpe< en el pec8o.
IGJui5n coAones eresH
,en )io el &rillante punto roAo (ue pasa&a so&re su 6rente una 6racci<n de segundo
antes de agarrarla por el cuello de la camisa 1 empuAarla )iolentamente 8acia un
lado.
;ntonces. de repente. el ri6le con mira l*ser apostado al otro lado del ro arranc<
6ragmentos de mampostera del muro. >ue una andanada de tres disparosN 6uego
completamente autom*tico. %no de los pro1ectiles atra)es< limpiamente la ca&e7a
del cal)o. Su cr*neo salt< en peda7os. salpicando de sangre a Ro&erta. Su cuerpo se
derrum&< encima del su1o al caer 1 la derri&< al precipitarse al suelo. La Ao)en
patale< &aAo el cad*)er. pro6iriendo un c8illido de p*nico.
,en 1a 8a&a atis&ado el destello de la lente de la mira del tirador a cincuenta
metros de distancia 1 esta&a de)ol)iendo el 6uego. La ,ro-mng centellea&a 1 le da&a
~ ~129 129~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
sacudidas en la mano. ;l 6rancotirador emiti< un grito so6ocado 1 se desplom< de su
puesto para 8undirse en el ro. ;l ri6le de asalto ARD18 produAo un repi(ueteo al
estrellarse contra el suelo.
Xtros dos 8om&res esta&an corriendo por la orilla 8acia ellos empu9ando sendas
pistolas. %na &ala pas< Aunto a la oreAa de ,en 1 otra re&ot< contra el muro a su lado.
Al7< la pistola. /alma /oncntrate en el centro del blanco El gatillo percute de forma
autom)tica +os golpecitos do&les en r*pida sucesi<n tum&aron a am&os atacantes en
apenas un segundo. Sus cuerpos inertes se derrum&aron so&re el suelo como 6ormas
negras a la lu7 de la luna.
,en le (uit< de encima el muerto a Ro&erta 1 lo apa9< a un lado de una patada. Le
6alta&a la mitad de la coronilla cal)a. La Ao)en tena la ropa 1 el ca&ello empapados
en sangre.
IG;st*s 8eridaH Ile pregunt< con urgencia.
;lla se puso en pie )acilante. ;sta&a p*lida. A continuaci<n se puso a )omitar
contra la pared. ,en o1< sirenas de polica a lo leAosN sus estridentes aullidos su&an 1
&aAa&an sincr<nica 1 asincr<nicamente. acerc*ndose a toda )elocidad.
IOamos.
Ro&erta no respondi<. $o 8a&a tiempo para ra7onar. Le rode< la cintura con el
&ra7o 1 la lle)< pr*cticamente en )olandas por el muelle 8asta el tramo de escalones
(ue da&an a la calle.
;n lo alto de las escaleras ella dio muestras de reco&rar el sentido. Se de&ati< para
7a6arse 1 se apart< de ,en. ;ste grit< su nom&re. :ero ella esta&a corriendo
6ren5ticamente en direcci<n opuesta. dirigi5ndose directamente 8acia el sonido de las
sirenas. La polica caera so&re ellos en cual(uier momento.
IBAl5Aate de mC Ie=clam< Ro&erta. ,en la persegua intentando cogerla del
&ra7o. ra7onando con ellaI. B$o me to(uesC ISe apart< de 5l tam&ale*ndose.
Los destellos a7ules aparecieron entre el tr*6ico disperso al 6inal de la calle. ,en no
tena elecci<n. Tena (ue deAarla marc8ar. Al menos ella estara a sal)o en manos de
la polica 1 dentro de una 8ora 5l se 8a&ra marc8ado de la ciudad 1 8a&ra puesto
tierra de por medio. La mir< por 'ltima )e7. se dio la )uelta 1 6ue corriendo 8acia el
:eugeot.
Ro&erta se tam&alea&a aturdida en medio de la cal7ada. %n par de coc8es tocaron
el cla=on. )irando para eludirla. ,en o&ser)< desde cierta distancia el coc8e patrulla
(ue se detena derrapando Aunto a ella. Salieron tres policas (ue )ieron su aspecto
aturdido 1 ensangrentado 1 la relacionaron de inmediato con el tiroteo (ue 8a&an
denunciado. Se escuc8< el aullido de nue)as sirenas a lo leAosN tres. (ui7* cuatro
coc8es m*s (ue acudan corriendo a la escena.
~ ~130 130~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
La esta&an metiendo en el asiento trasero del coc8e patrulla cuando el 0itsu&is8i
negro se detu)o a su lado.
,en esta&a a un centenar de metros de distancia cuando )io (ue se a&ran
&ruscamente las puertas del 0itsu&is8i 1 salan dos 8om&res armados con escopetas
recortadas (ue a&atieron a los policas antes de (ue ninguno de ellos tu)iera ocasi<n
de desen6undar una pistola. Ro&erta sali< a rastras del asiento trasero mientras ellos
rodea&an el costado del coc8e patrulla. desli7ando la corredera de las escopetas.
;l :eugeot em&isti< al atacante m*s cercano. (ue sali< despedido 8ec8o un
gui9apo. ,en dispar< a tra)5s de la )entana a&ierta al otro. (ue se agac8< para
protegerse detr*s del coc8e patrulla 1 sali< corriendo. ,en a&ri< )iolentamente la
puerta. meti< a rastras a Ro&erta 1 atra)es< el puente derrapando. Austo a tiempo de
do&lar ruidosamente la es(uina m*s cercana para meterse en una &ocacalle antes de
(ue la ululante 6lota de policas se presentase en la escena.
~ ~131 131~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2"
Captulo 2"
Cos horas antes Cos horas antes
La e=tensa colmena de salas austeras 1 pasillos l<&regos 8a&a desempe9ado las
6unciones de prisi<n 1 centro de interrogatorios de la ?estapo durante la ocupaci<n
na7i de :ars. ;n la actualidad el espacioso s<tano situado de&aAo de la comisara
al&erga&a. entre otras cosas. el la&oratorio 6orense 1 la morgue. Se 8a&ra dic8o (ue
a(uel lugar no poda desprenderse de su 8orripilante 8erencia.
Luc Simon esta&a con ?eorges Rudel. el pat<logo 6orense. un 8om&re alto. enAuto
1 canoso. en una desnuda sala de an*lisis con luces de ne<n. Se 8alla&an ante un
cad*)er tendido en una camilla. cu&ierto con una s*&ana &lanca. Solo se )ean los
pies (ue so&resalan por de&aAo de esta. descoloridos 1 6ros. %na eti(ueta colga&a de
un dedo. Simon no era un 8om&re impresiona&le. pero tu)o (ue so&reponerse al
impulso de apartar la mirada cuando Rudel retir< con indi6erencia la s*&ana para
descu&rir la ca&e7a. el cuello 1 el pec8o del cad*)er.
4a&an limpiado a 0ic8el desde la 'ltima )e7 (ue Simon lo 8a&a )isto. pero
segua siendo una )isi<n desagrada&le. La &ala 8a&a penetrado &aAo el ment<n.
8oradando un conducto detr*s del rostro 1 lle)*ndose consigo la ma1or parte de este
antes de salir a tra)5s de la parte superior del cr*neo. Solo (ueda&a un oAo. (ue
descansa&a en la cuenca como un 8ue)o duro con una pupila (ue pareca
contemplarlos directamente.
IGJu5 tienes para mH Ile pregunt< Simon a Rudel.
;l pat<logo se9al< el rostro destro7ado de 0ic8el.
ITodos los da9os son consistentes con la &ala (ue encontramos en el tec8o. IdiAo
con tono mec*nico. como si estu)iera dictando un in6ormeI este es el ori6icio de
entrada. ;l arma esta&a apo1ada en la parte superior del pec8o 1 la &oca del ca9<n
8aca un le)e contacto con la mand&ula in6erior. Los &ordes del ori6icio de entrada
est*n calcinados de&ido a los gases de la com&usti<n 1 ennegrecidos por el 8olln. ;l
arma era un re)<l)er Smit8 and Sesson. una Remington 0agnum del cali&re
cuarenta 1 cuatro con ca9<n de tres pulgadas. La potencia del cali&re e=plica la
gra)edad de los da9os (ue 8an su6rido los 8uesos 1 los teAidos.
~ ~132 132~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Simon da&a golpecitos con el pie. impaciente. ;spera&a (ue a(uello 6uese a alguna
parte.
I?eneralmente ese cali&re emplea una p<l)ora (ue se consume m*s despacio (ue
la de los pro1ectiles semiautom*ticos como los de la nue)e milmetros Iprosigui<
Rudel llanamenteI. ;so signi6ica (ue deAa muc8os residuos (ue no se 8an (uemado.
so&re todo si el ca9<n es corto. $o se consume tan limpiamente. ISe9al<I. A(u
puedes )erlos aloAados en la piel. Tam&i5n a(u a&aAo. en el cuello.
Simon asinti<.
IOale. entonces. G(u5 es lo (ue me est*s diciendoH
Rudel se )ol)i< a mirarlo con oAos lega9osos.
I4a1 8uellas dactilares de la )ctima en la empu9adura 1 el ca9<n del arma. +e
modo (ue sa&emos (ue dispar< sin guantes.
ICuando lo encontramos segua a6errando la pistola. Sin guantes. ;so 1a lo
sa&emos. GOas a ir al grano antes de (ue uno de los dos mueraH
Rudel ignor< el sarcasmo.
I,ueno. lo (ue me deAa perpleAo es lo siguiente. Como 8a1 tantos restos de
p<l)ora (ue no se 8an (uemado. espera&a encontrar muc8a en la mano (ue
empu9a&a el arma. Aunto con la tpica descarga (umica (ue se produce al dispararse
el arma. :ero este 8om&re tiene las manos limpias.
IG;st*s seguro de esoH
ISegursimo. ,asta con &uscar residuos con un &astoncillo. IRudel sac< un
&ra7o inerte 1 cada)5rico de de&aAo de la s*&anaI. Compru5&alo t' mismo.
I0e est*s diciendo (ue 5l no dispar<.
Rudel se encogi< de 8om&ros 1 solt< la mano muerta. (ue se desplom< al costado
del cad*)er.
ILo 'nico (ue este 8om&re tiene en las manos. aparte del sudor 1 la grasa
corrientes. son restos de pescado en aceite. +e sardina. para ser precisos.
Simon lo encontr< a&surdo 1 se ri<.
IG,usc*is restos de sardinasH
Rudel lo mir< 6ramente.
I$o. 8a&a una lata de sardinas entrea&ierta en la mesa de la cocina. Aunto a un
plato de comida de gato. Lo 'nico (ue digo esM G(ui5n se )uela la tapa de los sesos
mientras le est* dando de comer al gatoH
;l muc8ac8o reco&r< &ruscamente parte del conocimiento cuando lo sacaron a
rastras del duro camastro. X1< )oces a su alrededor. as como el sonido de puertas
~ ~133 133~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
met*licas 1 el repi(ueteo de lla)es. Los sonidos re)er&era&an en el espacio )ado. %n
tor&ellino de luces lo deslum&r< en su aturdimiento. 4i7o una mueca al sentir un
dolor repentino 1 penetrante en el &ra7o.
Tal )e7 8u&iesen transcurrido unos minutos o unas 8orasN todo se le antoAa&a
ne&uloso e irreal. ;ra )agamente consciente de (ue no poda mo)erse 1 de (ue tena
los &ra7os atados a la espalda. ;n la silla. la lu7 &lanca lo (uema&a. o&lig*ndolo a
parpadear 1 apartar la ca&e7a. $o esta&a solo en el s<tano. Lo acompa9a&an dos
8om&res (ue lo esta&an o&ser)ando.
IG0e encargo de 5lH IdiAo una )o7.
I$o. d5Aalo )i)o por el momento. :uede resultarnos 'til.
~ ~134 134~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2#
Captulo 2#
;l agua ti&ia le res&ala&a por la ca&e7a 1 repi(uetea&a contra el costado de la
&a9era so&re la (ue se 8a&a inclinado. La espuma te9ida de roAo se cola&a por el
desagPe mientras ,en le la)a&a cuidadosamente la sangre del ca&ello.
IBA1C
ILo siento. A(u se te 8an (uedado pegados unos trocitos secos.
I$o (uiero sa&erlo. ,en.
,en colg< la alcac8o6a de la duc8a en el soporte de la pared 1 se ec8< m*s c8amp'
en la mano para enAa&onarle el ca&ello.
Los ner)ios de Ro&erta 1a se 8a&an calmadoN las n*useas 8a&an remitido 1
8a&an deAado de tem&larle las manos. Se relaA< ante su contacto. ad)irtiendo (ue era
atento 1 delicado. :erci&i< el calor de su cuerpo pegado al de ella mientras le
aclara&a la espuma del pelo 1 el cuello.
I0e parece (ue 1a no (ueda nada.
I?racias Imurmur< ella. en)ol)i5ndose la ca&e7a con una toalla.
,en le dio una camisa limpia para (ue se )istiera 1 la deA< sola para (ue se diese
una duc8a. 0ientras ella lo 8aca. desmont< r*pidamente la ,ro-ning. la limpi< 1 la
)ol)i< a montar. Su mente esta&a mu1 leAos mientras reali7a&a a(uellos mo)imientos
6luidos 1 autom*ticos. (ue esta&an tan pro6undamente inculcados en su mente como
los de atarse los 7apatos o cepillarse los dientes.
Cuando Ro&erta sali< del cuarto de &a9o se 8a&a anudado la camisa 8olgada a la
altura de la cintura 1 toda)a tena la oscura ca&ellera roAa moAada 1 reluciente. ,en le
sir)i< una copa de )ino.
IGTe encuentras &ienH
IS. me encuentro &ien.
IRo&erta... $o 8e sido completamente sincero contigo. 4a1 algunas cosas (ue
de&eras sa&er.
IGTe re6ieres a la pistolaH
,en asinti<
~ ~135 135~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;ntre otras cosas.
La Ao)en se (ued< sentada mirando al suelo 1 &e&iendo sor&os de )ino mientras
,en se lo e=plica&a todo. Le 8a&l< de >air6a=. de la &'s(ueda 1 de la ni9a mori&unda.
IL eso es todo. &*sicamente. A8ora 1a lo sa&es todo. ILa o&ser)< a la espera de
una reacci<n.
;lla guard< silencio unos instantes. con el rostro impasi&le 1 pensati)o.
IAs (ue. Geso es lo (ue 8aces. ,enH GSal)as ni9osH Iin(uiri< con sua)idad.
Wl mir< su reloA.
I;s tarde. Tienes (ue dormir un poco.
A(uella noc8e le cedi< la cama mientras 5l se acosta&a en el suelo de la 8a&itaci<n
contigua. Ro&erta se despert< al al&a al perci&ir sus mo)imientos. Sali< so9olienta
del dormitorio para )erlo llenando la &olsa de tela )erde.
IGJu5 pasaH
I0e marc8o de :ars.
IGJue te marc8asH GJu5 pasa conmigoH
I+espu5s de lo de anoc8e. Gtoda)a (uieres acompa9armeH
IS (ue (uiero. GAd<nde )amosH
IAl sur IdiAo ,en. introduciendo con cuidado el diario de >ulcanelli en la &olsa
1 deseando disponer de m*s tiempo para leerlo. A continuaci<n a&ri< un caA<n del
escritorio 1 e=traAo el pasaporte (ue 8a&a guardado dentro. Se lo 8a&an 8ec8o en
Londres 1 resulta&a imposi&le distinguirlo de uno aut5ntico. La 6otogra6a era su1a.
pero el nom&re (ue consta&a era :aul 4arris. Se lo meti< en el &olsillo interior de la
c8a(ueta.
I:ero ,en. solo una cosa Irecord< ellaI. antes tengo (ue )ol)er a mi casa.
,en mene< la ca&e7a.
ILo siento. Kmposi&le.
ITengo (ue 8acerlo.
IG:ara (u5H Si necesitas ropa 1 esas cosas no pasa nadaN iremos a comprar lo (ue
necesites.
I$o. es otra cosa. La gente (ue nos persigue... Si )uel)en a entrar en mi
apartamento puede (ue encuentren mi agenda. Lo tengo todo en ese li&ro. a todos
~ ~136 136~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
mis amigos 1 6amiliares en los ;stados %nidos GL si le 8icieran algo a mi 6amilia
tratando de encontrarmeH
Cuando Luc Simon )ol)i< a su despac8o descu&ri< (ue toda la comisara de
polica esta&a soli)iantada a medida (ue les llega&an noticias acerca del tiroteo en el
muelle. Los crmenes )iolentos eran algo corriente en :ars. 6orma&an parte de la
)ida. :ero cuando se produca un &a9o de sangre como ese. con dos agentes a&atidos
1 otros cinco cuerpos a orillas del Sena. con pistolas 1 cas(uillos usados por todas
partes. el cuerpo de polica sala en masa.
Simon encontr< un so&re marr<n encima del escritorio. Contena el in6orme de un
an*lisis de gra6ologa. La caligra6a de la nota de suicidio de Qardi no se corresponda
con otras muestras (ue 8a&an encontrado en su apartamento. como listas de la
compra. pe(ue9as notas 1 una carta inconclusa dirigida a su madre. Se pareca
&astante. pero no ca&a duda de (ue se trata&a de una 6alsi6icaci<n. L las notas de
suicidio 6alsas apunta&an en una sola direcci<n. So&re todo sa&iendo (ue la )ctima
no 8a&a disparado.
;ra un caso de asesinato despu5s de todo. 4a&a metido la pata 8asta el 6ondo. $o
8a&a prestado su6iciente atenci<n a la R1der. Jui7* tena demasiadas cosas en la
ca&e7a. con los pro&lemas pendientes de su relaci<n. como si no tu)iera &astante con
todo lo dem*s. Sacar a 6lote un matrimonio 8undido mientras procura&a impedir (ue
todos los 8a&itantes de :ars se mataran entre ellosN las dos cosas no eran
compati&les. sencillamente.
:ero era ine=cusa&le. ;l 8ec8o era (ue la 8a&a cagado. Ro&erta R1der no era una
simple c8i6lada. S (ue esta&a metida en algo. Tendra (ue a)eriguar de (u5 se
trata&a 1 c<mo esta&a relacionado con ella.
:ero todo eran preguntas. no tena ninguna respuesta. GJui5n era el tipo con el
(ue se 8a&a presentado la noc8e de la muerte de QardiH Se comporta&an de un
modo e=tra9o cuando esta&an Auntos. Se 8a&ra dic8o (ue el 8om&re intenta&a
impedir (ue ella 8a&lase demasiado. G$o 8a&a a6irmado (ue era su prometidaH $o
parecan tan ntimos. GL acaso no le 8a&a dic8o Ro&erta R1der. apenas unas 8oras
antes. (ue esta&a solteraH
A(uel tipo era importante de alg'n modo. GC<mo se llama&aH Si no le 6alla&a la
memoria. pareca un tanto reacio a des)elar su nom&re 1 no le 8a&a complacido
demasiado (ue Ro&erta se lo diAera. A&ri< el arc8i)o (ue tena encima del escritorio.
,en 4ope. eso era. ;ra &rit*nico. aun(ue 8a&la&a 6ranc5s casi per6ectamente. Tendra
(ue in)estigarlo. L registrar el apartamento de la R1der. A8ora sera 6*cil conseguir
una orden.
~ ~137 137~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Simon se top< con su colega el detecti)e ,onnard 1 recorrieron Auntos el &ullicioso
pasillo. ,onnard tena un aspecto seno. som&ro 1 demacrado.
IAca&a de llegar lo 'ltimo del 8omicidio m'ltiple 1 el asesinato de policas I
anunci<.
I:onme al corriente.
ITenemos un testigo. %n motorista 8a dado parte de dos personas (ue 8uan de
la escena del incidente en el preciso momento en (ue se esta&a produciendo. Se trata
de un 8om&re 1 una muAer cauc*sicos. La muAer era Ao)en. creemos (ue pelirroAa. 1
tena unos treinta a9os. ;l 8om&re posi&lemente 6uera un poco ma1or. era m*s alto 1
tena el pelo ru&io. Seg'n parece. la muAer esta&a 6orceAeando. intentando escapar.
Los testigos aseguran (ue esta&a cu&ierta de sangre.
IG%n 8om&re ru&io 1 una muAer pelirroAaH Irepiti< SimonI. GLa muAer esta&a
8eridaH
I:arece (ue no. Creemos (ue se trata de la misma (ue detu)ieron nuestros
agentes Austo antes de (ue los mataran. +eA< rastros de sangre en el asiento trasero
del coc8e. pero perteneca a uno de los cuerpos (ue encontramos de&aAo del puente.
el to al (ue le 8a&an )olado la tapa de los sesos con un ri6le. La pared esta&a llena
de di&uAos preciosos.
I;ntonces. Gad<nde 8a idoH
,onnard 8i7o un gesto de impotencia.
I$i idea. Se dira (ue se 8a des)anecido. Si no se escap< sola. alguien se la lle)< a
toda lec8e antes de (ue nuestros c8icos llegaran a la escena.
I;stupendo. GJu5 m*s tenemosH
,onnard mene< la ca&e7a.
I;s un desastre. 4emos recuperado el ri6le. Se trata de un arma militar. es
imposi&le rastrearla 1 no tiene ni una sola 8uella. al igual (ue las pistolas (ue 8emos
encontrado. Conocemos a algunas de las )ctimas. (ue 8a&an cumplido condena por
ro&o a mano armada 1 cosas as. ;ran sospec8osos 8a&ituales. nadie )a a ec8arlos de
menos. :ero no tenemos ni idea de (u5 demonios )a esto. :uede (ue est5 relacionado
con el tr*6ico de drogas.
I$o lo creo I repuso Simon.
ILo (ue s sa&emos es (ue nos 6alta por lo menos un pistolero. Se 8an encontrado
pro1ectiles de nue)e milmetros en tres de los cuerpos. Al parecer todos salieron de
la misma arma. (ue. seg'n a6irman los 6orenses. &as*ndose en las estras. es una
pistola de tipo ,ro-ning. ;s la 'nica (ue no 8emos recuperado.
ILa Iasinti< Simon. de)an*ndose los sesos.
~ ~138 138~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I4a1 una cosa m*s Iprosigui< ,onnardI. A Au7gar por lo (ue 8emos
descu&ierto. el misterioso pistolero de la nue)e milmetros no es el tpico delincuente
de poca monta. Sea (uien sea. es capa7 de a&atir r*pidamente a &lancos en
mo)imiento desde una distancia de )einticinco metros en la oscuridad 8aciendo
grupos de impactos de dos centmetros 1 medio. GT' puedes 8acer esoH Lo no puedo
ni de co9a... $os estamos en6rentando a un pro6esional serio.
~ ~139 139~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2$
Captulo 2$
IGSeguro (ue est* en la mesita de noc8eH IdiAo ,en mientras aparca&a el
maltrec8o :eugeot a una distancia prudente del edi6icio de Ro&erta.
La Ao)en se 8a&a recogido el ca&ello &aAo la gorra de &5is&ol (ue le 8a&a
comprado en un mercado a(uella misma ma9ana. Con ella 1 las ga6as oscuras esta&a
irreconoci&le.
I;st* en la mesita de noc8e. es un li&rito roAo Irepiti<.
I;sp5rame a(u Ile orden< ,enI. La lla)e est* en el contacto. Al menor asomo
de pro&lemas te largas. Conduce despacio. no te apresures. Ll*mame en cuanto
puedas 1 1o me reunir5 contigo.
;lla asinti<. ,en sali< del coc8e 1 se puso las ga6as de sol. Ro&erta lo o&ser)<
intran(uila mientras recorra la calle a &uen paso 1 desapareca en el portal del
edi6icio.
Luc Simon esta&a 8arto de perder el tiempo en casa de Ro&erta R1der. Lle)a&a
media 8ora esperando la llegada del e(uipo 6orense con dos agentes. La c<lera
impaciente le esta&a pro)ocando una de sus letales Aa(uecas. Como de costum&re. los
6orenses se esta&an 8aciendo de rogar. :andilla de ca&rones indisciplinadosN les
ec8ara una &uena &ronca cuando llegasen.
:ens< en encargarle a uno de sus agentes de uni6orme (ue le traAera un ca65. : la
mierda Lo 8ara 5l mismoN sa&a +ios (u5 mierda le lle)aran. 4a&a un &ar al otro
lado de la calle. Le C8ien ,leuN era un nom&re ridculo. pero tal )e7 el ca65 no 6uera
demasiado malo.
,aA< pesadamente por la escalera de caracol. atra)es< a la carrera el 6resco
)est&ulo 1 sali< a la lu7 del sol. em&e&ido en sus pensamientos.
;sta&a demasiado a&sorto para reparar en el 8om&re alto 1 ru&io con ga6as de sol
1 c8a(ueta negra (ue )ena de 6rente. ;ste no re6ren< sus pasos. pero reconoci< de
inmediato al inspector de polica 1 supo (ue 8a&ra otros policas esper*ndolo
escaleras arri&a.
~ ~140 140~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IJu5 r*pido Ise diAeron los dos agentes al or el tim&re del apartamento de
R1der. A&rieron la puerta esperando a Simon. Si tenan suerte. les 8a&ra lle)ado un
ca65 1 un &ocado. aun(ue seguramente era esperar demasiado. teniendo en cuenta
(ue el Ae6e esta&a de un 8umor a'n peor (ue de costum&re.
:ero el 8om&re de la puerta era un desconocido alto 1 ru&io. $o pareca
sorprendido por la presencia de dos policas en el apartamento. Se inclin< contra la
Aam&a de la puerta con aire indi6erente. sonri5ndoles.
I4ola IdiAo mientras se (uita&a las ga6as de solI. 0e pregunta&a si podran
a1udarme...
Simon )ol)i< al apartamento de R1der. &e&iendo a sor&os un ca65 solo 8ir)iendo
en un )aso de pl*stico. ?racias a +ios. el dolor de ca&e7a 1a esta&a remitiendo. Su&i<
r*pidamente las escaleras 8asta el tercer piso. llam< a la puerta 1 esper< a (ue le
a&riesen. +espu5s de tres minutos se puso a aporrearla 1 )oci6er< a tra)5s de la
puerta. GJu5 demonios esta&an 8aciendo all dentroH Al ca&o de otro minuto supo
(ue algo i&a mal.
I:olica Ile diAo al )ecino. ense9*ndole la placa. ;l anciano 8om&recillo estir< un
cuello arrugado como el de una tortuga 1 o&ser)< perpleAo la placa. luego a Simon 1
el )aso de ca65 (ue este sostena.
U:olica Irepiti< Simon. al7ando la )o7I. Tengo (ue entrar en su apartamento.
I;l anciano a&ri< m*s la puerta. 8aci5ndose a un lado. Simon le propin< un
empuA<n al pasarI. Sostenga esto. por 6a)or Ia9adi<. entreg*ndole al )ieAo el )aso
)acoI. G+<nde est* el &alc<nH
I:or a(u. I;l )ecino. arrastrando los pies. conduAo a Simon al otro lado de un
&re)e pasillo decorado con acuarelas (ue desem&oca&a en una impeca&le sal i ta en
la (ue 8a&a un piano de pared 1 sillones antiguos de imitaci<n. La tele)isi<n esta&a
a todo )olumen. Simon encontr< lo (ue &usca&a. las altas )entanas do&les (ue da&an
al estrec8o &alc<n.
%n espacio de apenas un metro 1 medio separa&a el &alc<n del anciano del de
R1der. Conmin*ndose a no mirar el patio (ue 8a&a tres pisos m*s a&aAo. se
encaram< a la &alaustrada de 8ierro 1 salt< de un &alc<n a otro.
La )entana (ue da&a al &alc<n de R1der no esta&a cerrada con lla)e. +esen6und<
su pistola reglamentaria 1 la amartill< con el pulgar mientras entra&a sigilosamente
en el apartamento. Se oan golpes amortiguados en alguna parte. :areca (ue
emana&an del impro)isado la&oratorio de R1der. Se dirigi< su&repticiamente 8acia el
sonido apuntando 8acia delante con el re)<l)er del treinta 1 oc8o montado.
~ ~141 141~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Cuando entr< en el la&oratorio )ol)i< a orlo. :roceda del otro lado de las puertas
donde R1der guarda&a sus repugnantes moscas. Pum, pum
Simon a&ri< las puertas 1 lo primero (ue )io 6ueron los insectos negros e 8irsutos
(ue se arracima&an so&re los cristalesN las gruesas paredes de los tan(ues acalla&an
sus 7um&idos agitados. Algo le ro7< la pierna. 0ir< 8acia a&aAo.
Los dos agentes esta&an em&utidos en el espacio (ue 8a&a de&aAo de los tan(ues.
atados 1 amorda7ados con cinta ad8esi)a. 6orceAeando con las ligaduras. Sus
autom*ticas esta&an colocadas encima del escritorio la una al lado de la otra.
descargadas 1 desmontadas. 1 los ca9ones 8a&an desaparecido.
;l escuadr<n de polica los encontr< m*s adelante dentro de los respecti)os
tan(ues de moscas.
,en le arroA< el li&rito roAo al rega7o.
I;n cuanto puedas lo destru1es. GentendidoH IdiAo mientras se su&a al coc8e.
Ro&erta asinti<.
ICDclaro.
Cuando el :eugeot aceler< 8asta perderse calle a&aAo. un 8om&re (ue esta&a
inclinado en un portal se dio la )uelta para o&ser)arlo. $o era polica. pero esta&a
)igilando el apartamento de R1der desde la noc8e anterior. Asinti< 1 cogi< el
tel56ono. Cuando alguien descolg< despu5s de un par de tonos anunci<M
I%n cup5 2" plateado con el guarda&arros delantero a&ollado aca&a de ponerse
en marc8a en direcci<n al sur por la rue de Rome. %n 8om&re 1 una muAer. :od5is
darles alcance en el boule(ard des ,atignolles. pero ser* meAor (ue os deis prisa.
~ ~142 142~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3%
Captulo 3%
Seis meses antes, a Seis meses antes, alrededores de Montsegur, en el sur de "rancia lrededores de Montsegur, en el sur de "rancia
Anna 0an7ini esta&a descontenta al )erse en un trance semeAante. GJui5n 8a&ra
pensado (ue la respetada pro6esora de la %ni)ersidad de >lorencia 1 autora de dos
aclamados )ol'menes de 8istoria medie)al podra comportarse de una 6orma tan
impulsi)a 1 tontamente rom*nticaH Renunciar a un puesto &ien remunerado para
al(uilar una )illa en el sur de >rancia Runa )illa mu1 cara. por ciertoT 1 empe7ar
desde cero una nue)a carrera como escritora de 6icci<n no casa&a con la conducta
l<gica 1 comedida (ue le atri&uan sus antiguos colegas 1 alumnos.
:eor a'n. 8a&a escogido deli&eradamente una casa aislada en el seno de los )alles
1 las escarpadas monta9as de Languedoc. con6iando en (ue la soledad a)i)ase su
imaginaci<n.
:ero no 8a&a sido as. 4a&a pasado m*s de dos meses en a(uel lugar 1 apenas
8a&a escrito m*s de una 6rase. :ara empe7ar se 8a&a retirado para no )er a nadie.
:ero desde 8aca poco 8a&a empe7ado a reci&ir las atenciones de los acad5micos e
intelectuales locales. (ue 8a&an descu&ierto (ue la autora de los li&ros La cru+ada
ol(idada por la 3istoria 1 Los here4es de Cios= descubriendo a los autnticos c)taros se 8a&a
esta&lecido en la campi9a. a escasos @il<metros. +espu5s de meses de a&urrimiento 1
clausura se 8a&a sentido ali)iada ante la ocasi<n de enta&lar amistad con la Ao)ial
Ang5li(ue 0ontel. una artista local. Ang5li(ue la 8a&a introducido en un nue)o
crculo de personas interesantes 1 6inalmente Anna 8a&a decidido cele&rar una cena
en la )illa.
0ientras espera&a a los in)itados recorda&a lo (ue Ang5li(ue le 8a&a dic8o por
tel56ono dos das antes.
IGSa&es lo (ue me parece a m. AnnaH 0e parece (ue su6res &lo(ueo de escritora
por(ue necesitas a un 8om&re. As (ue )o1 a lle)ar a un &uen amigo a la cena. ;s el
doctor ;douard Legrand. ;s inteligente. rico. 1 est* soltero.
ISi es tan mara)illoso Irepuso Anna con una sonrisaI. Gpor (u5 tienes tantas
ganas de pas*rmeloH
~ ~143 143~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I0ira (ue eres mala. si es mi primo. IAng5li(ue emiti< una risitaI. Se 8a
di)orciado 8ace poco 1 se encuentra perdido sin una muAer. Tiene cuarenta 1 oc8o
a9os. seis a9os m*s (ue t'. pero tiene el 6sico de un atleta. Alto. pelo negro. se=i.
so6isticado...
ITr*elo Ile 8a&a dic8o a Ang5li(ueI. 0e apetece conocerlo. IPero lo .ltimo
que necesito en mi (ida en este momento es un hombre, 8a&a pensado para sus adentros.
4a&a oc8o in)itados a la cena. Ang5li(ue 8a&a conseguido estrat5gicamente (ue
el doctor Legrand se sentara en la ca&ecera de la mesa al lado de Anna. ;sta&a en lo
ciertoM era encantador 1 apuesto. lle)a&a un traAe 8ec8o a medida 1 tena el ca&ello
cano en las sienes.
La con)ersaci<n 8a&a girado un rato en torno a una e=posici<n de arte moderno
en $i7a a la (ue 8a&an asistido &uena parte de los in)itados. A8ora todos esta&an
deseosos de sa&er m*s cosas so&re el pro1ecto del nue)o li&ro de Anna.
I:or 6a)or. no (uiero 8a&lar de eso Irepuso estaI. ;s algo mu1 deprimente.
Tengo &lo(ueo de escritora. :arece (ue no me sale. A lo meAor es por(ue es la
primera )e7 (ue escri&o un li&ro de 6icci<n. una no)ela.
Los in)itados se mostraron sorprendidos e intrigados.
IG%na no)elaH GSo&re (u5H
Anna suspir<.
I;s una 8istoria de misterio so&re los c*taros. ;l pro&lema es (ue me cuesta
muc8o imaginar a los personaAes.
IA8. pero te 8e trado al 8om&re adecuado para a1udarte Iinter)ino Ang5li(ue
al )er su oportunidadI. ;l doctor Legrand es un psi(uiatra de renom&re 1 puede
a1udar a cual(uiera (ue tenga un pro&lema mental.
Legrand se ri<.
IAnna no tiene ning'n pro&lema mental. 0uc8os artistas de gran talento 8an
su6rido a )eces una p5rdida de inspiraci<n temporal. 4asta Rac8manino). el gran
compositor. su6ra &lo(ueos creati)os 1 tena (ue someterse a 8ipnosis para crear sus
meAores o&ras.
I?racias. doctor Legrand Icontest< Anna con una sonrisaI. :ero esa analoga
me otorga demasiado m5rito. Lo no so1 Rac8manino).
I:or 6a)or. ll*mame ;douard. Seguro (ue tienes muc8o talento. I4i7o una
pausaI. $o o&stante. si lo (ue &uscas son personaAes interesantes con un regusto
misterioso 1 g<tico. es posi&le (ue pueda a1udarte.
I;l doctor Legrand es el director del Knstituto Legrand Iterci< madame C8a&rol.
una pro6esora de m'sica de Cannes.
~ ~144 144~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG;l Knstituto LegrandH Ipregunt< Anna.
I;s un 8ospital psi(ui*trico Ie=plic< Ang5li(ue.
I$o es m*s (ue un pe(ue9o esta&lecimiento pri)ado Ila corrigi< LegrandI.
;st* a las a6ueras de Limou=. no leAos de a(u.
I;douard. Gte re6ieres a ese e=tra9o suAeto del (ue me 8a&laste en una ocasi<nH I
(uiso sa&er Ang5li(ue.
Legrand asinti<.
I;s uno de nuestros pacientes m*s curiosos 1 6ascinantes. ;st* con nosotros
desde 8ace unos cinco a9os. Se llama R8ein6eld. /laus R8ein6eld.
ISu nom&re se parece al de Ren6ield. el de la 8istoria de +r*cula Icoment<
Anna.
I;so le )iene como un guante. aun(ue a'n no lo 8e o&ser)ado comiendo moscas
Irepuso Legrand. 1 todos se rieronI. :ero no ca&e duda de (ue se trata de un caso
interesante. ;s un maniaco religioso. Lo encontr< el sacerdote de una aldea cercana.
Se automutila 1 tiene el cuerpo cu&ierto de cicatrices. +elira so&re demonios 1
*ngelesN est* con)encido de (ue se encuentra en el in6ierno. o a )eces en el cielo.
Recita continuamente 6rases en latn 1 est* o&sesionado con series de n'meros 1
letras sin sentido. Las escri&e en todas las paredes de su cel.... de su 8a&itaci<n.
IG:or (u5 le deAan tener un &olgra6o. doctor LegrandH Ipregunt< madame
C8a&rolI. G$o podra ser peligrosoH
ILa no se lo permitimos Icontest< esteI. Las escri&e con su propia sangre.
orina 1 8eces.
Todos los comensales se mostraron espantados 1 as(ueados e=cepto Anna.
I:arece terri&lemente in6eli7 Io&ser)<.
Legrand asinti<.
IS. supongo (ue pro&a&lemente lo es Icon)ino.
I:ero Gpor (u5 (uerra nadie... mutilarse. ;douardH I pregunt< Ang5li(ue.
arrugando la nari7I. Ju5 cosa tan 8orri&le.
IR8ein6eld mani6iesta una conducta estereotpica Ie=plic< LegrandI. ;s decir.
padece algo denominado trastorno o&sesi)o compulsi)o. Se puede desencadenar
de&ido a la 6rustraci<n 1 el estr5s cr<nico. ;n todo caso. creemos (ue el trastorno
mental se de&e a (ue estu)o &uscando algo in6ructuosamente durante a9os.
IGJu5 era lo (ue esta&a &uscandoH Iin(uin< Anna.
Legrand se encogi< de 8om&ros.
~ ~145 145~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ILa )erdad es (ue no estamos seguros. Seg'n parece. cree (ue 8a&a emprendido
una especie de &'s(ueda de un tesoro oculto. un secreto perdido o algo parecido. Se
trata de una mana 6recuente entre los en6ermos mentales. ISonri<I. A lo largo de
los a9os 8emos tenido a nuestro cuidado a )arios intr5pidos &uscadores de tesoros.
Adem*s de un &uen n'mero de Eesucristos. $apoleones ,onaparte 1 Adol6s 4itler.
0e temo (ue no suelen tener muc8a imaginaci<n cuando escogen una 6antasa.
I%n tesoro perdido Imusit< Anna. como si 8a&lara consigo mismaI. L dices
(ue lo encontraron cerca de a(u... ISu )o7 se apag< lentamente en la re6le=i<n.
IG$o se puede 8acer nada para a1udarlo. ;douardH Ipregunt< Ang5li(ue.
Legrand mene< la ca&e7a.
ILo 8emos intentado. Cuando nos lo traAeron lo sometimos a psicoan*lisis 1
terapia ocupacional. +urante los primeros meses dio muestras de responder al
tratamiento. Le dimos un cuaderno para (ue anotase sus sue9os. :ero m*s adelante
descu&rimos (ue esta&a llenando las p*ginas de des)aros dementes. Su estado
mental se deterior< durante alg'n tiempo 1 empe7< a automutilarse de nue)o.
Tu)imos (ue (uitarle los 'tiles de escritura 1 aumentarle la medicaci<n. +esde
entonces. me temo (ue 8e de admitir (ue se 8a sumido progresi)amente en algo (ue
solo puedo descri&ir como locura.
IJu5 pena tan grande Imusit< Anna.
Legrand se )ol)i< 8acia ella con una sonrisa encantadora.
I;n todo caso. est*s in)itada a )isitar nuestro pe(ue9o esta&lecimiento. Anna. L
si puede a1udarte a inspirarte para tu li&ro me encargar5 de (ue cono7cas
personalmente a R8ein6eld... ,aAo super)isi<n. por supuesto. $adie )a a )erlo. $unca
se sa&e. podra 8acerle &ien tener un )isitante.
~ ~146 146~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 31
Captulo 31
Par2s Par2s
Las pie7as del pu7le esta&an encaAando pr*cticamente al )uelo ante Luc Simon. La
descripci<n (ue los dos agentes terri&lemente a&oc8ornados 8a&an 8ec8o del
8om&re (ue los 8a&a encerrado en el armario de Ro&erta R1der se corresponda
e=actamente con la de ,en 4ope.
+espu5s 8a&a llegado el in6orme de la limusina 0ercedes in)olucrada en el
reciente incidente 6erro)iario. ;l coc8e ec8a&a c8ispas. $o esta&a registrado. La
matrcula era 6alsa. 4a&an limado los n'meros del motor 1 el c8asis. ;l sistema de
cierre interno esta&a modi6icado como si se tratara de un )e8culo destinado a un
secuestro. +e 8ec8o. pareca (ue lo 8a&an utili7ado para ese prop<sito. pues era
e)idente (ue alguien 8a&a intentado a&rirse paso a tiros con una pistola de nue)e
milmetros.
A Au7gar por el in6orme del an*lisis del cas(uillo de nue)e milmetros encontrado
en el asiento trasero. ese alguien. 6uera (uien 6uese. era el misterioso tirador de la
escena de los asesinatos de la ri&era. GL (ui5n eraH :areca imposi&le a)eriguarlo.
:ero entonces los policas presentes en la escena del incidente 6erro)iario 8a&an
encontrado una tarAeta de )isita en el interior del 0ercedes. ;l nom&re (ue consta&a
en ella era el de ,en 4ope.
4a&a m*s. ;n el aparcamiento de un &ar restaurante cercano 8a&an encontrado
el Citro\n dos ca&allos (ue se 8a&a )isto in)olucrado en el incidente 6erro)iario. La
insignia (ue 6alta&a en la reAilla. los restos de pintura del 0ercedes. 8asta la tierra de
los neum*ticos. todo casa&a con la escena del 6errocarril. ;l dos ca&allos esta&a
registrado a nom&re de la doctora Ro&erta R1der.
L las cosas se ponan a'n meAor. Cuando el e(uipo 6orense 8a&a inspeccionado el
apartamento de R1der con un peine de p'as 6inas 8a&a dado con algo. ;n el punto
e=acto donde ella 8a&a a6irmado (ue se 8a&a desplomado el cad*)er de su atacante
8a&a una mota de sangre (ue 8a&an pasado por alto los (ue 8a&an limpiado el
lugar. Simon apremi< a los 6orenses para (ue reali7aran el an*lisis de adn m*s r*pido
(ue 8u&ieran 8ec8o en su )ida. compar*ndolo con las muestras (ue 8a&an o&tenido
del cepillo 1 otros e6ectos personales de R1der. La sangre no era su1a. Sin em&argo.
~ ~147 147~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
coincida con las muestras de A+$ de un truculento 8alla7go (ue 8a&a aparecido en
el par(ue 0onceau. %na mano 8umana amputada.
;l anterior propietario de la mano era un tal ?usta)e Le:ou. un delincuente con
un largo 8istorial de delitos se=uales. )iolaci<n con agra)antes. agresi<n con arma
mortal. ro&o 1 dos sospec8as de asesinato a sus espaldas. Al parecer. R1der les 8a&a
dic8o la )erdad despu5s de todo. :ero Gpor (u5 8a&a ido Le:ou a su apartamentoH
GSe trata&a de un simple ro&oH Kmposi&le. ;sta&a pasando algo m*s importante.
Alguien de&a de 8a&erlo contratado para matarla. ro&arle o (ui7* am&as cosas.
Simon (uiso darse de ca&e7a7os contra la pared por no 8a&erla tomado en serio en
a(uel momento.
0*s preguntas. GJui5n 8a&a encu&ierto los rastros de la muerte de Le:ouH
GJui5n se 8a&a lle)ado el cad*)er del apartamento de R1der 1 lo 8a&a
descuarti7ado intentando li&rarse de 5l. aun(ue con m*s &ien poco 5=itoH GCu*l era
la cone=i<n con Qardi. el a1udante de la&oratorioH GLo 8a&a asesinado la misma
genteH G+<nde encaAa&a ,en 4opeH G;ra el ingl5s (ue Ro&erta R1der le 8a&a
asegurado (ue esta&a en peligroH Si se 8a&an propuesto asesinarlo en el incidente
6erro)iario. cuando Simon lo 8a&a conocido a(uella misma noc8e le 8a&a parecido
&astante sereno para 8a&erse li&rado por los pelos de una muerte 8orri&le. G+<nde
esta&an a8ora 4ope 1 R1derH G4ope era el depredador o la presaH La cosa era un
aut5ntico enigma.
Simon esta&a sentado en su a&igarrado despac8o tomando un ca65 con Rigault
cuando lleg< el esperado 6a= procedente de Knglaterra. Lo arranc< de la m*(uina.
I,enedict 4ope Imusit< al leerloI. Treinta 1 siete a9os de edad ;studi< en
X=6ord. :adres 6allecidos. $o tiene antecedentes criminales. ni si(uiera una multa de
aparcamiento. ;st* limpio como una patena. el ca&r<n. ISor&i< ruidosamente el
ca65.
Le pas< la 8oAa a Rigault cuando el 6a= empe7< a imprimir la segunda p*gina.
lan7*ndole el papel a la mano. Simon lo le1<. recorriendo apresuradamente las lneas
con la mirada. ;l mem&rete del 0inisterio de +e6ensa &rit*nico esta&a impreso en la
ca&ecera de la 8oAa. +e&aAo 8a&a muc8o te=to. con sellos o6iciales 1 ad)ertencias de
con6idencialidad en grandes letras negritas por todas partes. La segunda p*gina era
m*s de lo mismo. L la tercera. Sil&<.
IGJu5 es esoH Ipregunt< Rigault. al7ando la )ista.
Simon se lo ense9<.
I;l e=pediente militar de 4ope.
Rigault lo le1< 1 enarc< las ceAas.
I$o me Aodas Imascull<I. ;sto es algo serio. I0ir< a Simon.
~ ~148 148~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;s nuestro pistolero misterioso. no ca&e duda.
IGJu5 est* 8aciendoH GJu5 sucedeH
I$o lo s5 Iadmiti< SimonI. pero pienso arrestarlo 1 a)eriguarlo. A8ora mismo
emito una orden de &'s(ueda. ICogi< el tel56ono.
Rigault mene< la ca&e7a 1 tam&orile< con los dedos so&re el 6a= impreso.
IOas a necesitar a la mitad del cuerpo de polica de >rancia para atrapar a este
8iAo de puta.
~ ~149 149~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 32
Captulo 32
;l )iaAe 8acia el sur desde :ars por la autoroute 6ue largo 1 caluroso. La autopista
se interrumpa moment*neamente en $e)ers. de modo (ue recorrieron la carretera
nationale 8asta ClermontD>errand antes de regresar a la autoroute 0N en direcci<n a Le
:u1. ;l destino de ,en se 8alla&a muc8o m*s al sur. en la regi<n de Languedoc.
donde conseguira encontrar el rastro de /laus R8ein6eld 1 con6ia&a en (ue 8ara
algunos progresos en la &'s(ueda.
Con la 'nica gua del diario de >ulcanelli. (ue solo 8a&a ledo a medias. a'n no
tena una idea precisa de lo (ue esta&a &uscando. Lo 'nico (ue poda 8acer era
seguir lo meAor posi&le a(uellos tenues indicios 1 con6iar en (ue las cosas 6ueran un
poco m*s prometedoras m*s adelante.
Ro&erta est* durmiendo en el asiento de al lado. &alanceando la ca&e7a so&re el
8om&ro. +orma desde 8aca una 8ora. apro=imadamente el mismo tiempo (ue
8a&a transcurrido desde (ue ,en se 8a&a asegurado de (ue los esta&an siguiendo.
;l ,0S a7ul (ue a8ora esta&a o&ser)ando por el ra&illo del oAo en el espeAo
retro)isor les esta&a pisando los talones desde alg'n tiempo despu5s de (ue
a&andonaran :ars. manteni5ndose a su altura a pesar del tr*6ico.
;l coc8e (ue los persegua le 8a&a llamado la atenci<n por primera )e7 al 8acer
un alto en el camino para rea&astecerse de com&usti&le. ;l :eugeot esta&a delante de
5l en la cola. Los cuatro ocupantes del ,0S 8a&an dado muestras de ner)iosismo.
;ntonces se percat< de (ue no desea&an perderlo de )ista.
,en los 8a&a puesto a prue&a al reincorporarse a la carretera. Cuando adelanta&a
a un )e8culo m*s lento. el ,0S lo segua. Cuando disminua tanto la )elocidad (ue
los restantes conductores se enoAa&an. el ,0S 8aca lo propio. ignorando los
atronadores cl*=ones de los indignados automo)ilistas 8asta (ue ,en acelera&a. 1
entonces lo imita&a. $o ca&a ninguna duda.
IG:or (u5 conduces de una 6orma tan err*ticaH Ise (ueA< Ro&erta. so9olienta.
desde el asiento de al lado.
ISupongo (ue es por(ue tengo una personalidad err*tica Icontest< ,enI. La
)erdad es (ue odio tener (ue decrtelo. pero tenemos un amigo. ;l ,0S a7ul I
a9adi< mientras ella se da&a la )uelta en el asiento. completamente despa&ilada de
repente.
~ ~150 150~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IGCrees (ue son ellos otra )e7H
,en asinti<.
ISi no lo son es (ue (uieren pedirnos indicaciones.
IG:odemos salir de estaH
I+epende de lo pegaAosos (ue sean. Si no conseguimos des8acernos de ellos nos
seguir*n 8asta (ue lleguemos a una carretera tran(uila 1 entonces intentar*n 8acer
algo.
IGKntentar*n 8acer (u5H $o me respondas. A )er si puedes li&rarte de ellos.
IOale. Ag*rrate 6uerte. I,aA< dos marc8as 1 aceler< con )iolencia. ;l :eugeot se
precipit< 8acia delante. )irando )iolentamente para adelantar a un cami<n. Se o1<
un cla=on detr*s de ellos. ;l rugido del motor llen< el )e8culo. ,en mir< el espeAo 1
compro&< (ue el ,0S los esta&a persiguiendo. cam&iando constantemente de carril
I. Si eso es lo (ue (uieres Imusit<. 1 apret< a'n m*s el acelerador.
4a&a otro cami<n (ue esta&a cam&iando de carril m*s adelante. ;l :eugeot se
apresur< a introducirse en el 8ueco para adelantarlo por la derec8a. ;l cami<n da&a
6uriosos &anda7os 1 toca&a airadamente la &ocina al tiempo (ue se i&a 8aciendo
r*pidamente m*s 1 m*s pe(ue9o en el espeAo.
IG;res un suicidaH Ie=clam< Ro&erta. so&reponi5ndose al estruendo del motor.
ISolo cuando esto1 so&rio.
IG;st*s so&rioH I4i7o una muecaI. Tampoco me respondas.
4a&a un tramo despeAado m*s adelante. ,en pis< a 6ondo el acelerador 8asta (ue
la aguAa del )elocmetro re&as< la marca de los ciento sesenta @il<metros por 8ora.
Ro&erta se a6err< a los lados del asiento ;l ,0S surgi< del caos circulatorio (ue
8a&an pro)ocado. apretando el ritmo tras ellos.
;l 2" de ,en serpentea&a )ertiginosamente entre el tr*6ico a pesar de las protestas
de los conductores. ;ra muc8o m*s *gil (ue el pesado ,0S de sus perseguidores 1
cuando llegaron ante una salida los a)entaAa&an en cien metros. ;l :eugeot se intern<
a la carrera en una tortuosa carretera comarcal. ,en atra)es< dos cruces al a7ar.
des)i*ndose sucesi)amente a la i7(uierda 1 a la derec8a. :ero la )elocidad del ,0S
compensa&a su escasa agilidad. 1 la determinaci<n mani6iesta del conductor 8aca
(ue 6uese di6cil li&rarse de 5l.
:asaron Aunto a una se9al (ue indica&a un pue&lo 1 ,en en6il< la salida.
derrapando. Se encontra&an en una larga recta. ;l coc8e m*s grande gana&a terreno
poco a poco. ,en no le (uita&a la )ista de encima al )elocmetro 1 circula&a lo m*s
deprisa (ue le permita el atre)imiento. +etr*s de ellos. uno de los pasaAeros del
~ ~151 151~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,0S sac< el &ra7o por la )entanilla 1 e6ectu< )arios disparos con una pistola. La
luna trasera del :eugeot se res(ue&raA<.
Se adentraron en el pue&lo 1 atra)esaron corriendo la pla7a ma1or. derrapando
para es(ui)ar una 6uente 1 aterrori7ando a los parro(uianos de la terra7a de un bistro
(ue )oci6eraron 1 sacudieron el pu9o solo para ponerse de nue)o a cu&ierto cuando
el ,0S apareci< rugiendo 1 arroA< las mesas 1 las sillas al otro lado de la acera.
;n el siguiente cruce. ,en se des)i< 8acia la i7(uierda. arrancando un c8irrido a
los neum*ticos. %n cami<n )ir< para eludirlos 1 se estrell< contra un >iat aparcado.
;l >iat se interpuso. dando )ueltas. en el camino del ,0S en el momento preciso en
(ue este do&la&a el recodo en su persecuci<n. ;l ,0S asest< un golpe atronador al
costado del coc8e des&ocado. (ue sali< despedido dando )ueltas contra un muro al
otro lado de la carretera. ;l ,0S. con uno de los guarda&arros a&ollado 1 el cap<
de6ormado. se recompuso 1 reanud< la persecuci<n. ad(uiriendo )elocidad.
:ara entonces 8a&an salido del pue&lo 1 circula&an r*pidamente por una
carretera (ue se de)ana&a entre los *r&oles (ue la 6lan(uea&an. Cuando apareci< un
8ueco entre los *r&oles de la derec8a. ,en gir< el )olante 1 el :eugeot sali< de la
carretera para en6ilar el camino de tierra. Los neum*ticos roda&an so&re la inesta&le
super6icie. ,en recti6ic< la tra1ectoria del coc8e. controlando el derrape. A
continuaci<n. un pro6undo surco puso los amortiguadores al lmite 1 les dio un
)uelco el est<mago.
;l ,0S los persegua o&stinadamente. arroAando tierra a su paso. Ro&erta se dio
la )uelta de nue)o para )er (ue el morro a&ollado del ,0S desapareca en una nu&e
de pol)o al precipitarse al otro lado del surco.
;l :eugeot do&l< corriendo una cur)a pronunciada. +e repente un tractor llen< la
carretera. :atinando descontroladamente so&re la super6icie inesta&le. ,en consigui<
dominar el coc8e 1 atra)esar la ende&le puerta de una granAa. ;sta se 8i7o astillas
como si 6uera de madera &alsa 1 el :eugeot se adentr< en el campo. atra)es< a(uella
a&rupta super6icie dando &rincos 1 &aA< una empinada pendiente. A continuaci<n se
escuc8< un estr5pito cuando se estrell< contra la ladera opuesta de la pro6unda 7anAa.
;l :eugeot re&ot< 1 se detu)o.
Se &aAaron mientras el ,0S descenda a&ruptamente por la colina tras ellos. Al
)er el pol)o (ue se ele)a&a del :eugeot accidentado. el conductor 6ren< con tanta
6uer7a (ue el ,0S derrap< de costado. ?ir< so&re s mismo. se estrell< contra otro
surco. se puso so&re dos ruedas 1 )olc<. deteni5ndose ca&e7a a&aAo en medio de una
gran columna de 8umo.
Los cuatro ocupantes descendieron. aturdidos. %no gordo a (uien le mana&a
sangre de la sien dispar< al :eugeot con una pistola. La )entana del copiloto estall< 1
llo)ieron cristales so&re Ro&erta mientras esta se arrastra&a para ponerse a cu&ierto.
~ ~152 152~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IBRo&ertaC I,en empu9< la ,ro-ning 1 respondi< al 6uego. La pistola le dio una
sacudida en la mano cuando la &ala per6or< el costado del ,0S a die7 centmetros
de la ca&e7a del gordo. La Ao)en se guareci< a su lado.
Tres de los perseguidores se co&iAaron al otro lado del ,0S. ;l cuarto se arrastr<
8asta ponerse detr*s de una roca a6errando una escopeta de ca9ones recortados.
Cuando a&ri< 6uego. la &ala 8i7o un aguAero dentado en el tec8o del :eugeot 1
Ro&erta c8ill<. ,en )ol)i< a sacar la ,ro-ning 1 e6ectu< r*pidamente cuatro
disparos. Se le)ant< pol)o alrededor del 6rancotirador. (ue esta&a tum&ado &oca
a&aAo. ;l cuarto tiro de ,en lo alcan7< en la parte superior del &ra7o. A&andon<
rodando la protecci<n de la roca mientras carga&a la escopeta. ,en )ol)i< a a&rir
6uego 1 sigui< disparando una &ala tras otra 8asta (ue consigui< a&atirlo 1 la
,ro-ning se (ued< sin munici<n. ;=puls< el cargador )ado 1 meti< la mano en el
&olsillo para sacar uno nue)o.
Su &olsillo esta&a )ado. +e pronto record< (ue todos los cargadores 1 la munici<n
esta&an en la &olsa. dentro del coc8e.
Xtro 8om&re sali< de detr*s del ,0S )olcado. ;mpu9a&a una pistola negra
o&longa pro)ista de un alargado cargador de culata 1 un grueso silenciador. La
su&amet ralladora Kngram dispar< una r*6aga entrecortada (ue aguAere< el costado
del :eugeot. o&ligando a ,en a re6ugiarse cuando intenta&a entrar en el coc8e. ;l
tercer 1 el cuarto tirador esta&an saliendo de detr*s del ,0S empu9ando sendas
pistolas 1 a)an7ando con cautela. ;l 8om&re de la Kngram dispar< una nue)a r*6aga.
tra7ando una lnea de pol)o 1 piedras a la i7(uierda de ,en. Esto no marcha bien
+e pronto la Kngram se (ued< sin munici<n 1 el pistolero trat< de recargarla. ,en
)io su oportunidad. 0eti< la mano en el :eugeot 1 cogi< la &olsa. 0anipul< los
cierres 8asta (ue encontr< lo (ue esta&a &uscando. Knsert< un cargador nue)o
mientras se apro=ima&a el pistolero de la Kngram 1 le dispar< dos )eces en el pec8o.
sacando el &ra7o (ue empu9a&a la pistola so&re el tec8o del coc8e. Oio como se
desploma&a de espaldas. pataleando en el aire. ;l pistolero (ue esta&a m*s cerca del
,0S )ol)i< a salir corriendo para ponerse a cu&ierto. 8aciendo un disparo a ciegas
por encima del 8om&ro. Su compa9ero. al percatarse de (ue esta&a demasiado leAos
del coc8e. 8inc< una rodilla 1 )aci< la nue)e milmetros apuntando en direcci<n a
,en.
,en se agac8< cuando las &alas le pasaron sil&ando.
:ero una de ellas lo alcan7<. ;l impacto en el costado derec8o lo o&lig< a darse la
)uelta. Se puso recto 1 de)ol)i< el 6uego. ;l 8om&re ca1< despatarrado con los
&ra7os e=tendidos 1 solt< la pistola.
,en se tam&ale<. 4a&a sangre por todas partes. Se le nu&l< la )ista 1 de pronto se
)io contemplando el crculo de las copas de los *r&oles 1 el cielo gris.
~ ~153 153~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Ro&erta ad)irti< (ue ,en se derrum&a&a. e=clam<M VB$oCU 1 le cogi< la pistola
mientras caa. $unca 8a&a disparado una pistola. pero la ,ro-ning era sencillaN solo
8a&a (ue apuntar 1 apretar el gatillo. ;l 'ltimo pistolero )ol)i< a salir de detr*s del
,0S 1 dispar<. Ro&erta perci&i< el restallido cuando la &ala pas< )olando Aunto a
ella. +ispar< empu9ando la ,ro-ning con am&as manos. o&lig*ndolo a ponerse a
sal)o &aAo una llu)ia de cristales. Sac< la moc8ila por la )entana rota del :eugeot.
IG:uedes correrH Ile grit< a ,en. ;ste gimi<. se dio la )uelta 1 se puso en pie
tam&ale*ndose. Le 6la(uea&an las rodillas. Se escuc8< otro disparo. Ro&erta dispar< a
ciegas 1 la &ala alcan7< en el muslo al atacante. (ue )ol)i< a co&iAarse detr*s del
coc8e gritando 1 c8orreando sangre. A8ora la ,ro-ning 8a&a )uelto a (uedarse sin
munici<n 1 no 6unciona&a. ;l 8erido )ol)i< a salir arrastr*ndose con una escopeta de
dos ca9ones. A&ri< 6uego 1 el retro)isor lateral estall<.
IBOamosC IAsi< el &ra7o de ,en 1 &aAaron corriendo la empinada ladera. +e&aAo
8a&a un terrapl5n escarpado (ue continua&a a&ruptamente a una ondulante
carretera comarcal. %na camioneta cargada de 8eno circula&a lenta 1 pesadamente.
Con cuatro saltos apresurados se situaron tres metros m*s arri&a 1 entonces Ro&erta
se arroA< al )aco. arrastrando consigo a ,en. Surcaron el espacio durante un
terror6ico segundo. La caAa de la camioneta se ele)< r*pidamente para reci&irlos 1 se
precipitaron en el espinoso lec8o de 8eno en una con6usa mara9a de &ra7os 1
piernas.
;l 8om&re de la escopeta descendi< por la pendiente coAeando 1 maldiciendo.
deAando atr*s a sus tres compa9eros muertos. ?rit< en6urecido al compro&ar (ue la
camioneta desapareca en la lu7 menguante con ,en 1 Ro&erta en la caAa.
~ ~154 154~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 33
Captulo 33
+espu5s del largo 1 caluroso )iaAe desde Roma. >ranco ,o77a no esta&a de 8umor
para sutile7as. ;l :orsc8e 911 Tur&o negro sorte< el tr*6ico de las a6ueras de la ciudad
en direcci<n al su&ur&io de Cr5teil. ;nseguida encontr< lo (ue esta&a &uscando en un
polgono industrial a&andonado de la peri6eria. La planta de em&alaAe en desuso
esta&a apartada de la calle. al otro lado de unas o=idadas puertas de 8ierro cerradas
con una cadena. ;l patio delantero esta&a cu&ierto de male7a. ,o77a deA< el :orsc8e
en marc8a 1 se dirigi< a las puertas. ;l cerroAo esta&a nue)o 1 reluciente. Sac< la lla)e
del &olsillo 1 lo a&ri<. 0ir< a derec8a e i7(uierda para cerciorarse de (ue no 8u&iera
nadie en las inmediaciones 1 empuA< la puerta de la derec8a. Las &isagras o=idadas
c8imaron. 0eti< el :orsc8e 1 cerr< las puertas a su paso. La calle esta&a desierta.
,o77a aparc< en un lugar escondido detr*s del edi6icio a&andonado 1 entr< por la
entrada trasera (ue sa&a (ue le 8a&ran deAado a&ierta.
La aparici<n de a(uella imponente 6igura corpulenta 1 silenciosa ata)iada con un
largo a&rigo negro en6ri< los *nimos de los tres 8om&res (ue 8a&an custodiado al
inconsciente ?aston Cl5ment. $audon. ?odard 1 ,erger conocan la reputaci<n del
Kn(uisidor 1 se apartaron todo lo posi&le de 5l. sin atre)erse apenas a mirarlo
mientras a&ra la &olsa negra (ue lle)a&a 1 coloca&a el reluciente surtido de
instrumentos encima de un carrito. Algunas 8erramientas eran o&)iamente
(uir'rgicas. como los escalpelos 1 la sierra. pero no podan sino suponer el
8orripilante prop<sito de la ci7alla. el martillo de carpintero 1 el soplete.
;n el centro del amplio espacio )ado esta&a el )ieAo al(uimista. desnudo e inerte.
suspendido ca&e7a a&aAo de una cadena enrollada alrededor de una )iga. ;l 'ltimo
artculo (ue ,o77a e=traAo de la &olsa 6ue un pesado mono de pl*stico (ue se en6und<
cuidadosamente por la ca&e7a 1 alis< so&re su cuerpo. A continuaci<n pas< un dedo
enguantado so&re la 8ilera de instrumentos. decidiendo por d<nde empe7ar. Su
sem&lante era ine=presi)o e impasi&le. ;scogi< una sonda larga 1 a6ilada 1 le dio
)ueltas entre los dedos enguantados. Asinti< para sus adentros.
;ntonces empe7aron las preguntas susurradas 1 los gritos.
Apenas una 8ora despu5s. los gritos del anciano se 8a&an )isto reducidos a un
gimoteo ininterrumpido 1 &al&uciente. La sangre 6orma&a un creciente c8arco de&aAo
~ ~155 155~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
de su cuerpo 1 una gruesa capa (ue em&adurna&a el mono de pl*stico de ,o77a 1 las
8erramientas del carrito.
:ero 8a&a sido una p5rdida de tiempo. ;l )ieAo esta&a en6ermo 1 de&ilitado 1
,o77a adi)in< al )er los moretones 1 los cortes cu&iertos de sangre seca de su rostro
(ue los golpes de sus captores lo 8a&an deAado inser)i&le muc8o antes de su llegada.
A8ora su cuerpo destro7ado esta&a completamente conmocionado 1 el torturador
sa&a (ue era in'til prolongar su agona. $o 8a&a nada (ue sonsacarle. ,o77a se
dirigi< al carrito 1 desa&roc8< una &olsita. La Aeringuilla (ue 8a&a dentro contena
una dosis masi)a de la misma sustancia (ue los )eterinarios emplea&an para
sacri6icar a los perros. Ool)i< Aunto al cuerpo suspendido de Cl5ment 1 le 8undi< la
aguAa en el cuello.
Cuando todo aca&<. ,o77a se )ol)i< a mirar 6ramente a los tres 8om&res. ;l
desasosiego (ue les inspira&a su presencia se 8a&a atenuado 1 esta&an en un rinc<n
apartado de la 6*&rica. c8arlando 1 6umando cigarrillos. ri5ndose 1 &romeando
acerca de alguna cosa.
Sonri<. $o seguiran ri5ndose muc8o tiempo. Lo (ue ignora&an acerca de su )isita
era (ue e=traerle in6ormaci<n a Cl5ment no era el 'nico moti)o de (ue %s&erti lo
8u&iese en)iado a a(uel lugar. Sus <rdenes de Vlimpiar la suciedadU i&an m*s all*.
;ra la 'ltima )e7 (ue a(uellos tres principiantes ec8a&an a perder un tra&aAo. Los
das en los (ue ?ladius +omini contrata&a a delincuentes de poca monta para (ue le
8icieran el tra&aAo sucio esta&an tocando a su 6in.
Les indic< (ue se acercaran. ?odard. $audon 1 ,erger aplastaron los cigarrillos.
se di rigieron mi radas serias unos a otros 1 se apro=imaron. Su &uen 8umor se 8a&a
e)aporado de repente. dando paso enseguida al ner)iosismo. $audon es&o7a&a una
sonrisa d5&il. disponi5ndose a decir algo.
;sta&an a die7 metros de distancia cuando con adem*n indi6erente ,o77a
desen6und< una ,eretta 38" con silenciador 1 los a&ati< en r*pida sucesi<n sin
pronunciar una sola pala&ra. Los cuerpos se desplomaron silenciosamente. %n
cas(uillo )aco tintine< contra el suelo de cemento. +irigi< una mirada impasi&le a
los cad*)eres mientras desenrosca&a el silenciador 1 )ol)a a guardar la pe(ue9a
pistola en la 6unda.
+e&a encargarse de cuatro cuerpos. ;sta )e7 no (uedara ning'n rastro.
~ ~156 156~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 34
Captulo 34
La 6urgoneta se aleA< en medio de una ne&lina de pol)o 1 8umo de diesel. ;l
repartidor esta&a encantado con el &ulto (ue tena en el &olsillo. la suma de mil euros
(ue sus e=tra9os autoestopistas Rla americana de mal genio 1 su no)io silencioso 1
demacrado. (ue pareca en6ermoT le 8a&an o6recido a cam&io de (ue se des)iara de
su ruta para recorrer los @il<metros (ue los separa&an de la pe(ue9a aldea de SaintD
Eean. Se pregunt< de (u5 i&a todo a(uello... :ero &ien mirado. G(u5 m*s le da&aH ;sa
noc8e in)ita&a 5l.
Ro&erta segua sac*ndose 8e&ras de 8eno del ca&ello despu5s de 8a&er pasado
una noc8e inc<moda en un granero. ;l granAero a cu1a camioneta 8a&an saltado no
8a&a descu&ierto a los pasaAeros. +espu5s de un accidentado tra1ecto por carreteras
comarcales 8a&a metido la camioneta en el granero dando marc8a atr*s 1 se 8a&a
es6umado. Ro&erta se 8a&a &aAado a 8urtadillas 1 lo 8a&a registrado 8asta dar con
una manta )ieAa 1 *spera con la (ue tapar a ,en. ;sta&a tem&lando 1 su6ra muc8o
dolor.
4a&a pasado la ma1or parte de la noc8e o&ser)*ndolo. preocupada por(ue no lo
8a&a lle)ado a un 8ospital. +os gatos de granAa los 8a&an encontrado 1 se 8a&an
acurrucado a su lado en el pro6undo lec8o de 8eno. Se 8a&a (uedado dormida en
alg'n momento despu5s de las tres. aun(ue le pareca (ue solo 8a&an transcurrido
unos minutos 8asta el al&a. cuando los 8a&an despertado los alaridos de un gallo.
4a&an tardado 8oras en llegar a SaintDEean 1 el sol )espertino esta&a iniciando su
tra1ectoria descendente. La aldea pareca desierta.
I:arece (ue este sitio no 8a cam&iado muc8o en los 'ltimos siglos Io&ser)<
Ro&erta. mirando en derredor.
,en se 8a&a apo1ado en un muro de piedra seca con la ca&e7a &aAa. Tena mal
aspecto. pens< ella alarmada.
I;sp5rame a(u. Kr5 a )er si consigo encontrar a alguien (ue nos a1ude.
,en asinti< d5&ilmente. ;lla le toc< la 6rente. ;sta&a ardiendo. pero tena las manos
6ras. Le costa&a respirar de&ido al dolor del costado. Ro&erta le acarici< la cara.
IA lo meAor 8a1 un m5dico en el pue&lo IdiAo.
~ ~157 157~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I$o (uiero un m5dico Imusit< ,enI. ,usca al cura. ,usca al padre :ascal
Cam&riel. Ro&erta se puso a re7ar por primera )e7 en su )ida mientras recorra la
calle desierta. ;l camino era de tierra desnuda res(ue&raAada por la 6alta de llu)ia.
Las casas antiguas. cu1a suciedad 8a&ra parecido misera&le en cual(uier parte
menos en el sur de >rancia. parecan apo1arse unas en otras para sostenerse.
ISi est*s a8 arri&a. Se9or Ise diAo para sus adentrosI. a1'dame a encontrar al
padre :ascal. por 6a)or. ISinti< un repentino escalo6ro al imaginar (ue le decan
(ue 8a&a muerto o se 8a&a trasladado. Apret< el paso.
La iglesia esta&a al otro lado del pue&lo. Al lado 8a&a un pe(ue9o camposanto 1
m*s all*. una casita de piedra. Ro&erta o1< el agrada&le clo(ueo de las gallinas (ue
se 8a&an co&iAado en una dependencia. 4a&a un )ieAo Renault 1! pol)oriento 1
gastado aparcado 6uera.
Apareci< un 8om&re entred<s casas. :areca un la&rador. tena el rostro surcado
de lneas pro6undas. curtido por los a9os de tra&aAo &aAo el sol inclemente. >ren< al
)erla.
I:erdone. monsieur Ilo llam< Ro&erta. ;l 8om&re la o&ser)< con curiosidad.
apret< el paso 1 desapareci< en una de las casas. cerr*ndole )iolentamente la puerta
en las narices. Ro&erta esta&a at<nita. 8asta (ue ca1< en la cuenta de (ue.
posi&lemente. una e=tranAera despeinada 1 sucia con la camisa empapada de sangre
1 los pantalones )a(ueros desgarrados no 6uera una )isi<n tpica en a(uellos paraAes.
:rosigui< apresuradamente la marc8a. pensando en ,en.
&MadameG Ie peu5 (ous aiderGIdiAo una )o7. Ro&erta se )ol)i< 1 )io a una anciana
completamente )estida de negro (ue se en)ol)a los 8om&ros con un c8al. %n
cruci6iAo colga&a de una cadena (ue le rodea&a el cuello arrugado.
IS. por 6a)or. espero (ue pueda a1udarme Icontest< Ro&erta en 6ranc5sI.
;sto1 &uscando al sacerdote del pue&lo.
La anciana enarc< las ceAas.
IGSH ;st* a(u.
IG;l padre :ascal Cam&riel sigue siendo el sacerdote de este pue&loH
IS. Sigue a(u Iasegur< la anciana. es&o7ando una sonrisa desdentadaI 0e
llamo 0arie Claire. Le limpio la casa.
IGJuiere lle)arme con 5l. por 6a)orH ;s importante. $ecesitamos a1uda.
0arie Claire la conduAo 8asta la casita 1 entraron.
I:adre Ie=clam<I. Tenemos )isita.
La casita era una morada 8umilde 1 escasamente amue&lada (ue no o&stante
transmita una sensaci<n de inmensa calide7 1 seguridad. La 8oguera esta&a lista
~ ~158 158~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
para (ue la encendieran por la noc8e. con los troncos apilados so&re las ramas. 4a&a
dos simples sillas de madera ante una sencilla mesa de pino 1 al otro lado de la
estancia un )ieAo so6* cu&ierto con una manta. 4a&a un )oluminoso cruci6iAo de
5&ano colgado en una pared encalada 1 una 6otogra6a del papa Aunto a una imagen
de la cruci6i=i<n.
Se o1eron unos pasos c8irriantes 1 desacompasados en las escaleras 1 apareci< el
sacerdote. A8ora (ue 8a&a cumplido setenta a9os. :ascal Cam&riel tena ciertas
di6icultades para caminar 1 se apo1a&a pesadamente en un &ast<n.
IGJu5 puedo 8acer por ti. 8iAa maH Ipregunt<. dirigiendo una mirada curiosa a
la ins<lita apariencia de Ro&ertaI. G;st*s 8eridaH G4a 8a&ido un accidenteH
I$o esto1 8erida. pero esto1 con un amigo (ue no se encuentra &ien Icontest<
ellaI. %sted es el padre :ascal Cam&riel. G)erdadH
IAs es.
;lla cerr< los oAos. Jracias, Se*or
I:adre. )enamos e=presamente a )erlo cuando mi amigo result< 8erido. ;st*
en6ermo.
I;sto es algo serio. I:ascal 6runci< el ce9o.
IS5 lo (ue )a a decir. (ue de&era )er a un m5dico. A8ora mismo no puedo
e=plic*rselo. pero no (uiere 8acerlo. G$os a1udar*H
I+e todas 6ormas. a(u 1a no 8a1 m5dico Ile e=plic< :ascal mientras el Renault
i&a dando &rincos por la calleI. ;l doctor ,ac8elard 6alleci< 8ace dos a9os 1 nadie
8a ocupado su lugar. Los A<)enes no (uieren )enir a SaintDEean. 0e apena admitir
(ue es un pue&lo mori&undo.
,en esta&a semiinconsciente cuando el coc8e del sacerdote se detu)o con un
c8irrido a las a6ueras de la aldea.
I+ios mo. est* mu1 en6ermo. I:ascal 6ue coAeando 8acia la 6orma l*nguida de
,en 1 lo cogi< del &ra7oI. G:uedes orme. 8iAo moH Mademoiselle, tendr* (ue
a1udarme a lle)arlo al coc8e.
Ro&erta. :ascal 1 la anciana 0arie Claire a1udaron a ,en a su&ir las escaleras de la
casita 8asta la 8a&itaci<n de in)itados del sacerdote. Lo acostaron en la cama 1 :ascal
le desa&oton< la camisa ensangrentada. 4i7o una mueca al )er la 8erida en las
costillas de ,en. $o diAo nada. pero supo (ue se trata&a de una 8erida de &ala. Las
8a&a )isto antes. 8aca muc8os a9os. La palp< con los dedos. La &ala 8a&a
atra)esado el m'sculo antes de salir por el otro lado.
I0arie Claire. Gsera tan ama&le de traer agua caliente. )endas 1 desin6ectanteH L.
Gtoda)a nos (ueda ese preparado de 8ier&as para limpiarlas 8eridasH
~ ~159 159~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
0arie Claire. sumisa. se marc8< de puntillas para cumplir su cometido.
:ascal le tom< el pulso a ,en.
I;s mu1 r*pido.
IGSe pondr* &ienHIRo&erta 8a&a palidecido por completo 1 apreta&a los pu9os
a los costados.
I$ecesitaremos un poco de la medicina de :rabelle
&E:rabelleGG;s una curandera localH
&:rabelle es nuestra ca&ra. Tenemos algunos anti&i<ticos de cuando su6ri< una
in6ecci<n en la pe7u9a 8ace alg'n tiempo. 0e temo (ue ese es el lmite de mis
8a&ilidades m5dicas. I:ascal sonri<I. :ero 0arie Claire sa&e muc8o de remedios
8er&ales. 0e 8a a1udado muc8as )eces. al igual (ue a otros miem&ros de nuestra
pe(ue9a comunidad. 0e parece (ue nuestro Ao)en amigo est* en &uenas manos.
I:adre. le agrade7co muc8simo su a1uda.
I;s mi de&er prestar ser)icio a los necesitados. pero tam&i5n es un placer I
contest< :ascalI. 4a pasado alg'n tiempo desde la 'ltima )e7 (ue usamos esta
8a&itaci<n para cuidar a un 8om&re en6ermo. 0e parece (ue de&en de 8a&er pasado
cinco o seis a9os desde (ue la 'ltima alma 8erida encontr< el camino (ue conduce a
nuestro pue&lo.
I;ra /laus R8ein6eld. G)erdadH
:ascal interrumpi< a&ruptamente lo (ue esta&a 8aciendo 1 se )ol)i< para dirigir a
Ro&erta una mirada penetrante.
I;st* durmiendo I murmur< :ascal cuando &aA< las escalerasI. Oamos a
deAarlo un rato.
Ro&erta aca&a&a de salir del &a9o 1 se 8a&a puesto la ropa (ue le 8a&a dado
0arie Claire.
I?racias de nue)o por su a1uda Ile diAoI. $o s5 lo (ue 8a&ramos 8ec8o...
:ascal sonri<.
I$o 8ace 6alta (ue me des las gracias. +e&es de tener 8am&re. Ro&erta. Oamos a
comer.
0arie Claire les sir)i< una comida sencillaM un poco de sopa. pan 1 un )aso de
)ino de la )i9a de :ascal. (ue lo 8a&a prensado personalmente. Comieron en
silencio. con el 'nico acompa9amiento de los grillos (ue c8irria&an en el e=terior 1
~ ~160 160~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
un perro (ue ladra&a a lo leAos. +e tanto en tanto. el sacerdote alarga&a la mano 1
coga un tronco partido de una cesta para arroAarlo al 6uego.
Al t5rmino de la cena. 0arie Claire recogi< la mesa. les dio las &uenas noc8es 1
)ol)i< a su casita. (ue esta&a al otro lado de la calle. :ascal encendi< una larga pipa
de madera 1 se traslad< a una mecedora instalada Aunto a la c8imenea. Apag< la lu7
principal de modo (ue los &a9ara el tr5mulo resplandor anaranAado de la 8oguera. 1
la in)it< a sentarse en un sill<n delante de 5l.
I0e parece (ue tenemos algunas cosas (ue discutir. t' 1 1o.
I;s una 8istoria larga 1 e=tra9a. padre. 1 no s5 todo lo (ue 8a1 (ue sa&er. :ero
procurar5 e=plicarle la situaci<n. ILe re6iri< lo (ue sa&a so&re la misi<n de ,en. el
peligro al (ue esta lo 8a&a e=puesto. las cosas (ue le 8a&an sucedido a ella 1 los
temores (ue al&erga&a. Su relato 6ue con6uso e incone=o. ;sta&a terri&lemente
cansada 1 le dola todo el cuerpo.
IA8ora entiendo (ue 6uerais reacios a )er a un m5dico Iadmiti< :ascalI.
Tem5is (ue os denuncien 1 os acusen 6alsamente de esos crmenes. I0ir< al reloA de
la paredI. 4iAa ma. se 8ace tarde. ;st*s e=8austa 1 de&es descansar. +ormir*s en el
so6*. La )erdad es (ue es mu1 c<modo. Te 8e &aAado algunas mantas.
I?racias. padre. Le aseguro (ue esto1 agotada. pero. si no le parece mal. creo (ue
de&era )elar a ,en.
:ascal le toc< el 8om&ro.
I;res una compa9era 6iel. Lo (uieres muc8o.
;lla guard< silencio. Sus pala&ras la 8a&an conmo)ido.
I:ero 1o lo )elar5 mientras t' descansas Icontinu< el sacerdoteI. 4o1 8e
8ec8o poco m*s (ue cuidar a las gallinas. orde9ar a :rabelle, (ue +ios &endiga a esa
(uerida critura. 1 or dos con6esiones rutinarias ISonri<.
:ascal se (ued< sentado 8asta tarde le1endo la ,i&lia a la lu7 de una )ela mientras
,en se agita&a intran(uilo en la cama. ;n una ocasi<n. alrededor de las cuatro. se
despert< 1 pregunt<M
IG+<nde esto1H
ICon amigos. ,enedict Icontest< el sacerdote. Le enAug< el sudor 6ro de la
6rente 1 )ol)i< a tran(uili7arlo &asta (ue se durmi<I. A8ora descansa. ;st*s a sal)o.
Lo re7ar5 por ti.
~ ~161 161~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3
Captulo 3
,en intent< &aAar las piernas de la cama. La 8a&a pasado &astante tiempo all
tum&ado.
>ue una la&or penosa mo)erse un centmetro detr*s de otro. La tirante7 de los
m'sculos 8eridos le causa&a un dolor ag<nico. Rec8in< los dientes mientras pona
sua)emente los pies en el suelo 1 se le)anta&a poco a poco. Le 8a&an la)ado la
camisa 1 se la 8a&an deAado con cuidado en una silla. Tard< muc8o tiempo en
)estirse.
Al otro lado de la )entana )io los teAados de la aldea 1 m*s all* las colinas 1 las
monta9as (ue se al7a&an 8asta el cielo despeAado. Se maldiAo 6uriosamente por 8a&er
permitido a(uella situaci<n. 4a&a su&estimado el peligro desde el principio del
tra&aAo. L all esta&a. atrapado en a(uel pue&lo de mala muerte. sin poder apenas
mo)erse ni 8acer nada 'til. mientras una ni9a mori&unda necesita&a su a1uda. Cogi<
la petaca 1 &e&i< un trago. a&undante. Por lo menos puedo hacer esto XAal* tu)iese una
&otella entera. o tal )e7 dos.
;ntonces record< el diario de >ulcanelli. Se agac8< rgidamente 1 lo sac< de la
&olsa. Se tendi< con 5l en la cama. 8oAeando las p*ginas. 1 retom< la lectura.
3 de septiem&re de 192
:or 6in 8a ocurridoM el alumno 8a desa6iado al maestro. 0ientras
escri&o. siguen resonando en mis odos las pala&ras de +a(uin al
encararse conmigo 8o1 en el la&oratorio. ;c8a&a c8ispas por los oAos 1
tena los pu9os apretados a los costados.
I:ero maestro Iprotest<I. Gno estamos siendo egostasH GC<mo
puede a6irmar (ue est* &ien mantener en secreto semeAantes
conocimientos cuando podran &ene6iciar a tanta genteH G$o )e el &ien
(ue esto podra 8acerH B:iense (ue lo cam&iara todoC
I$o. $ic8olas IinsistI. $o esto1 siendo egosta. ;sto1 siendo
preca)ido. ;stos secretos son importantes. s. :ero tam&i5n es peligroso
re)el*rselos a cual(uiera. Solo de&emos permitir (ue posean estos
conocimientos los iniciados. los adeptos.
~ ~162 162~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
$ic8olas me cla)< una mirada 6uriosa.
I:ues no le encuentro sentido Ie=clam<I. %sted es )ieAo. maestro.
4a pasado la ma1or parte de su )ida &uscando. pero todo ser* en )ano si
no los usa. _selos para a1udar al mundo.
IL t' eres Ao)en. $ic8olas Irepli(u5I. +emasiado Ao)en para
comprender el mundo al (ue tanto deseas a1udar. $o todos tienen un
cora7<n tan puro como el tu1o. 4a1 personas (ue pondran estos
conocimientos al ser)icio de su codicia 1 sus prop<sitos personales. $o
para 8acer el &ien. sino para 8acer el mal.
;l antiguo manuscrito esta&a en el tu&o de piel encima de la mesa. Aunto
a nosotros. Lo cog 1 lo &land ante 5l.
ISo1 un descendiente directo de los autores de esta sa&idura I
declar5I. 0is ancestros c*taros conocan la importancia de preser)ar sus
secretos a toda costa. Sa&an (ui5nes los anda&an &uscando 1 lo (ue
sucedera si caan en malas manos. +ieron sus )idas intentando proteger
esta sa&idura.
ILo s5. maestro. pero...
Lo interrump.
ILos conocimientos (ue tenemos el pri)ilegio de custodiar son
poderosos. 1 el poder es algo peligroso. Corrompe a los 8om&res 1 atrae a
los mal)ados. :or ese moti)o te ad)ert acerca de la responsa&ilidad (ue
te esta&a con6iando. L no ol)ides (ue 8iciste un Auramento de silencio. I
,aA5 la ca&e7a. apesadum&radoI. Temo 8a&erte re)elado demasiado I
a9ad.
IGSigni6ica eso (ue no )a a contarme nada m*sH GJu5 8a1 del restoH
G;l segundo gran secretoH
0ene5 la ca&e7a.
ILo lamento. $ic8olas. Son demasiados conocimientos para una
persona tan Ao)en e impulsi)a. $o puedo des8acer lo (ue 8e 8ec8o. pero
no te conducir5 m*s leAos 8asta (ue 8a1as demostrado ser m*s sa&io 1
maduro.
Al or a(uellas pala&ras sali< en trom&a del la&oratorio. Oi (ue esta&a al
&orde del llanto. Lo tam&i5n sent un cuc8illo en el cora7<n al sa&er lo (ue
se 8a&a interpuesto entre nosotros.
,en o1< un golpecito en la puerta del dormitorio. Al7< la )ista del diario cuando
esta se entrea&ri< 1 apareci< el rostro de Ro&erta.
~ ~163 163~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IGC<mo te encuentras a8oraH Ipregunt<. ;ntr< sosteniendo una &andeAa 1
pareca preocupada.
,en cerr< el diario.
I;sto1 &ien.
I0ira lo (ue te 8e preparado. I+eposit< un 8umeante cuenco de sopa de pollo
encima de la mesaI. T<matela antes de (ue se en6re.
IGCu*nto tiempo 8e estado inconscienteH
I+os das.
IB+os dasC I,e&i< un sor&o de gPis(ui. torciendo el gesto al 8acer el
mo)imiento.
IGTienes (ue &e&er. ,enH 4as tomado anti&i<ticos. ISuspir<I. :or lo menos
come algo. Tienes (ue recuperar las 6uer7as.
ILo 8ar5. G:uedes acercarme la &olsa con el pieH Tengo el ta&aco dentro.
I$o te con)iene 6umar en este momento.
I$o me con)iene nunca.
I+e acuerdo. Como (uieras. Te los traer5.
I$o. solo... ISe mo)i< con demasiada &rus(uedad 1 sinti< una sacudida de
dolor. Ool)i< a reclinarse contra la almo8ada. cerrando los oAos.
Ro&erta alarg< la mano. Cuando esta&a re&uscando en la &olsa se ca1< algo
pe(ue9o (ue aterri7< en el suelo. Lo recogi<. Se trata&a de una pe(ue9a 6otogra6a en
un marco de plata. La estudi<. pregunt*ndose (u5 estara 8aciendo a8 dentro. La
6oto era antigua 1 descolorida 1 tena los &ordes arrugados 1 aAados como si alguien
la 8u&iera lle)ado en la cartera durante a9os. ;ra la imagen de una adora&le
c8i(uilla. una ni9a pecosa 1 ru&ia de oc8o o nue)e a9os con c8ispeantes oAos a7ules
(ue irradia&an inteligencia. (ue sonrea 6rente a la c*mara con una e=presi<n de
6ranca 6elicidad.
IGJui5n es. ,enH ;s un encanto. ILo mir< 1 su sonrisa se des)aneci<.
,en la esta&a mirando 6iAamente con una e=presi<n de 6ra c<lera (ue nunca 8a&a
)isto antes.
I+eAa eso 1 l*rgate de una puta )e7 Imascull<.
Cuando Ro&erta &aA< las escaleras. el padre :ascal )io su sem&lante iracundo 1
dolorido. Le puso una mano en el &ra7o.
~ ~164 164~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IA )eces cuando un 8om&re su6re se re)uel)e 1 dice cosas (ue no piensa IdiAo.
I;l 8ec8o de (ue est5 8erido no es e=cusa para (ue se comporte como un ca... I
Se contu)oI. Solo esta&a intentando a1udarlo.
I$o me re6era a ese dolor Irepuso :ascalI. ;l )erdadero dolor se encuentra en
su cora7<n 1 en su espritu. no en sus 8eridas. ISonri< a6ectuosamenteI. 4a&lar5
con 5l.
Se dirigi< a la 8a&itaci<n de ,en 1 se sent< a su lado en el &orde de la cama. ,en
esta&a tendido so&re ella con la mirada perdida en el espacio. a6errando la petaca. ;l
gPis(ui esta&a em&otando un poco el dolor. 4a&a logrado 8acerse con los
cigarrillos. solo para descu&rir (ue el pa(uete esta&a casi )ado.
IGTe importa (ue te acompa9eH IdiAo :ascal.
:ascal guard< silencio unos instantes antes de dirigirse a ,en delicada 1
a6ectuosamente.
I,enedict. Ro&erta me 8a e=plicado un poco a (u5 te dedicas. Tienes la )ocaci<n
de socorrer a los necesitados. algo (ue sin duda es no&le 1 digno de elogio. Lo
tam&i5n tengo una )ocaci<n (ue desempe9o lo meAor (ue puedo. +e&o admitir (ue
es menos dram*tica. menos 8eroica (ue la tu1a. :ero el prop<sito (ue me 8a
encomendado el Se9or es una tarea importante (ue de&o cumplir. A1udo a los
8om&res a li&erarse de su su6rimiento. A encontrar a +ios. :ara algunos eso consiste
simplemente en encontrar la pa7 en su interior. sea cual sea la 6orma en la (ue se
presente.
I;sta es mi pa7. padre Imusit< ,en. Al7< la petaca.
ISa&es (ue eso no es su6iciente 1 (ue nunca lo ser*. $o puede a1udarte. solo
puede 8acerte da9o. ;ntierra el dolor en lo pro6undo de tu cora7<n. ;l dolor es como
una espina en)enenada. Si no se arranca se in6ecta como una 8erida espantosa. L no
se cura simplemente aplicando penicilina para una ca&ra.
,en se ri< amargamente.
IS. es pro&a&le (ue tenga ra7<n.
ISeg'n parece. 8as a1udado a muc8as personas Iprosigui< :ascalI. :ero te
o&stinas en recorrer el sendero de la autodestrucci<n. con6i*ndote al licor. ese 6also
amigo. Cuando se des)anece la alegra de 8a&er a1udado a los dem*s. Gacaso no
)uel)e enseguida el dolor. 1 empeoraH
,en no diAo nada.
I0e parece (ue sa&es la respuesta.
~ ~165 165~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I0ire IdiAo ,enI. Le agrade7co todo lo (ue 8a 8ec8o por m. :ero 1a no me
interesan los sermones. ;sa parte de m muri< 8ace muc8o tiempo. As (ue. con
todos los respetos. padre. si 8a su&ido para predicarme est* perdiendo el tiempo.
Se (uedaron sentados en silencio.
IGJui5n es Rut8H Iin(uiri< a&ruptamente :ascal.
,en le dirigi< una mirada penetrante.
IG$o se lo 8a dic8o Ro&ertaH La ni9a (ue se est* muriendo. la nieta de mi cliente.
La (ue esto1 intentando sal)ar. Si es (ue no es demasiado tarde.
I$o. ,enedict. no me re6era a esa. GJui5n es la otra Rut8. la Rut8 con la (ue
sue9asH
,en sinti< (ue se le congela&a la sangre 1 se le acelera&a el pulso. Con un nudo en
la garganta contest<M
I$o s5 de (u5 est* 8a&lando. $o sue9o con ninguna Rut8.
ICuando un 8om&re pasa dos noc8es sentado con un paciente delirante Irepuso
:ascalI es posi&le (ue descu&ra cosas acerca de 5l (ue tal )e7 no puedan discutirse
a&iertamente. Tienes un secreto. ,en. GJui5n es Rut8H 0eAor dic8o. G(ui5n eraH
,en pro6iri< un pro6undo suspiro. Al7< de nue)o la petaca.
IG:or (u5 no me deAas a1udarteH IdiAo sua)emente :ascalI. Oamos. comparte
tu carga conmigo.
+espu5s de un silencio prolongado. ,en empe7< a 8a&lar en )o7 &aAa. casi
mec*nica. Tena la mirada perdida en el espacio mientras reproduca mentalmente
im*genes 6amiliares 1 dolorosas por millon5sima )e7.
ILo tena diecis5is a9os. ;ra mi 8ermana. Solo tena nue)e. ;st*&amos mu1
unidos... Wramos almas gemelas. ;s la 'nica persona a la (ue 8e amado con todo mi
cora7<n. I;s&o7< una sonrisa amargaI. ;ra como un ra1o de sol. padre. Tendra
(ue 8a&erla )isto. :ara m. ella era la ra7<n para creer en el Creador. :uede (ue le
sorprenda. pero 8u&o un tiempo en el (ue pensa&a con)ertirme en cl5rigo.
:ascal escuc8a&a atentamente.
IContin'a. 8iAo mo.
I0is padres nos lle)aron de )acaciones al norte de ]6rica. a 0arruecos Isigui<
,enI. $os aloA*&amos en un gran 8otel. %n da mis padres decidieron ir a )isitar un
museo 1 nos deAaron all. 0e diAeron (ue cuidase de Rut8 1 (ue no sali5ramos del
recinto del 8otel &aAo ninguna circunstancia.
Se interrumpi< para encender un cigarrillo.
~ ~166 166~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I4a&a una 6amilia sui7a en el 8otel. Tenan una 8iAa (ue era un a9o ma1or (ue
1o. Se llama&a 0artina. IAun(ue no 8a&la&a de ello desde 8aca a9os lo recorda&a
todo a la per6ecci<n. Oio mentalmente el rostro de 0artinaI. ;ra guapsima. 0e
gusta&a muc8o 1 me in)it< a salir. Juera )isitar un 7oco sin sus padres. Al principio
me negu5 por(ue tena (ue (uedarme en el 8otel a cuidar de mi 8ermana. :ero
0artina i&a a )ol)er a Sui7a al da siguiente. L me asegur< (ue si la acompa9a&a al
7oco cuando )ol)i5ramos me... ;n 6in. me sent tentado. +ecid (ue no pasara nada
si nos lle)*&amos tam&i5n a Rut8. Supuse (ue mis padres no se enteraran nunca.
IContin'a Irepiti< :ascal.
ISalimos del 8otel 1 deam&ulamos por el mercado. ;sta&a atestado. lleno de
puestos. encantadores de serpientes. m'sica. aromas e im*genes e=<ticas.
:ascal asinti<.
I;stu)e en Argelia 8ace muc8os a9os. durante la guerra. ;s un mundo e=tra9o 1
aAeno a nosotros los europeos.
I:asamos un &uen rato IdiAo ,enI. A m me gusta&a estar con 0artina 1 ella
me coga la mano mientras mira&a todos los puestos. :ero 1o )igila&a atentamente a
Rut8. ;lla no se aparta&a de mi lado. ;ntonces 0artina )io un pe(ue9o Ao1ero de
plata (ue le gust<. Como no tena dinero su6iciente. me o6rec a compr*rselo. Le di la
espalda a Rut8 mientras conta&a el dinero. Solo 6ue un momento. Le compr5 el
regalo a 0artina 1 ella me dio un a&ra7o. IOol)i< a detenerse. Tena la garganta
seca. Se dispuso a &e&er otro trago de la petaca.
:ascal le suAet< el &ra7o con ama&ilidad pero con 6irme7a.
I+eAemos a los amigos enga9osos 6uera de esto por el momento.
,en asinti<. tragando sali)a con di6icultad.
I$o s5 c<mo pudo suceder tan deprisa. Solo le (uit5 la )ista de encima unos
segundos. :ero entonces ella.... desapareci<. ISe encogi< de 8om&rosI.
+esapareci< como si tal cosa.
Le pareca (ue su cora7<n era una enorme &ur&uAa a punto de estallar. Se lle)< las
manos a la ca&e7a. mene*ndola lentamente de un lado a otro.
ISimplemente 1a no esta&a. $o la o gritar. $o )i nada. Todo lo (ue me rodea&a
era normal. ;ra como si lo 8u&iese so9ado todo. Como si ella nunca 8u&iera e=istido.
I$o se 8a&a aleAado. simplemente.
,en apart< la ca&e7a de las manos 1 se incorpor<.
I$o Ia6irm<I. ;s un negocio lucrati)o 1 los (ue se las lle)an son pro6esionales
e=pertos. 4icimos todo lo (ue esta&a a nuestro alcance... La polica 1 el consulado la
&uscaron durante meses. $o encontramos ni una sola pista.
~ ~167 167~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
La &ur&uAa (ue 8a&a reprimido durante tanto tiempo estall<. Algo se per6or< en
su interior 1 sinti< (ue mana&a a &or&otones. $o 8a&a llorado desde a(uella 5poca.
e=cepto en sue9os.
IL todo 6ue por mi culpa. por(ue le di la espalda. La perd.
I$o 8as amado a nadie desde entonces Io&ser)< :ascal. $o se trata&a de una
pregunta.
I$o s5 amar Icontest< ,en. recuperando la composturaI. $o recuerdo cuando
6ui realmente 6eli7 por 'ltima )e7. $o s5 lo (ue se siente.
I+ios te ama. ,enedict.
I+ios no es m*s amigo mo (ue el gPis(ui.
I4as perdido la 6e.
I;ntonces intent5 mantener la 6e. Al principio re7a&a todos los das para (ue la
encontrasen. Re7a&a pidiendo perd<n. Sa&a (ue +ios no me escuc8a&a. pero segu
cre1endo 1 re7ando.
IGL tu 6amiliaH
I0i madre nunca me lo perdon<. $o soporta&a )erme. Lo no la culpa&a por ello.
+espu5s se sumi< en una pro6unda depresi<n. %n da encontramos la puerta del
dormitorio cerrada con lla)e. 0i padre 1 1o gritamos 1 la aporreamos. pero ella no
respondi<. Se 8a&a tomado una so&redosis masi)a de somn6eros. Lo tena diecioc8o
a9os 1 aca&a&a de empe7ar mis estudios de teologa.
:ascal asinti< tristemente.
IGL tu padreH
I>ue cuesta a&aAo r*pidamente despu5s de perder a Rut8 1 empeor< tras la
muerte de mi madre. 0i 'nico consuelo es (ue crea (ue me 8a&a perdonado. I,en
suspir<I. Ool) a casa en )acaciones. ;ntre en su estudio. $i si(uiera me acuerdo
del moti)o. me parece (ue necesita&a papel. 0i padre no esta&a. ;ncontr5 su diario.
IGLo lesteH
IL descu&r lo (ue realmente pensa&a. La )erdad era (ue me odia&a. 0e ec8a&a
la culpa de todo 1 crea (ue 1o no mereca )i)ir despu5s de lo (ue le 8a&a 8ec8o a la
6amilia. +espu5s de eso no pude )ol)er a la uni)ersidad. :erd el inter5s por todo. 0i
padre muri< al poco tiempo.
IGJu5 8iciste entonces. 8iAo moH
IApenas recuerdo el primer a9o. +eam&ul5 por ;uropa durante muc8o tiempo 1
trat5 de perderme. Ool) al ca&o de una temporada 1 )end la casa. 0e mud5 a
Krlanda con Sinnie. la asistenta. Luego me alist5 $o se me ocurri< otra cosa (ue
~ ~168 168~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
8acer. 0e odia&a a m mismo. ;sta&a lleno de ra&ia 1 emplea&a 8asta el 'ltimo *pice
de ella en el adiestramiento. ;ra el recluta m*s disciplinado 1 moti)ado (ue Aam*s
8a&an )isto. $o tenan ni idea de lo (ue 8a&a detr*s de a(uello. +espu5s. con el
paso del tiempo. me con)ert en un magn6ico soldado. Tena cierta disposici<n.
Cierta dure7a. ;ra un sal)aAe. 1 se apro)ec8aron de eso. Aca&5 8aciendo muc8as
cosas de las (ue no me gusta 8a&lar.
Oacil< antes de continuar 1 su mente se llen< moment*neamente de recuerdos.
im*genes. sonidos 1 6ragancias. 0ene< la ca&e7a para despeAarse.
IAl 6inal comprend (ue el eA5rcito no era lo (ue 1o (uera. Xdia&a todo cuanto
representa&a. Ool) a casa 1 trat5 de poner mi )ida en orden. Al ca&o de alg'n
tiempo se pusieron en contacto conmigo para (ue encontrase a un adolescente (ue
8a&a desaparecido. >ue en el sur de Ktalia. Cuando todo aca&< 1 el c8ico estu)o a
sal)o me di cuenta de (ue 8a&a descu&ierto lo (ue (uera 8acer. I0ir< a :ascalI.
;so 6ue 8ace cuatro a9os.
I+escu&riste (ue de)ol)iendo a personas desaparecidas a sus seres (ueridos
esta&as curando la 8erida (ue 8a&a causado la p5rdida de Rut8.
,en asinti<.
ICada )e7 (ue deAa&a a alguien en casa sano 1 sal)o senta el impulso de )ol)er
al tra&aAo. ;ra como una adicci<n. Lo sigue siendo.
:ascal sonri<.
I4as su6rido un dolor terri&le. 0e alegro de (ue 8a1as con6iado en m lo
su6iciente para 8a&lar de ello. ,enedict. La con6ian7a lo cura todo. La con6ian7a 1 el
tiempo.
I;l tiempo no me 8a curado Io&Aet< ,enI. ;l dolor se entumece. pero se 8ace
m*s pro6undo.
ICrees (ue encontrar una cura para esa ni9a llamada Rut8 te a1udar* a purgarte
del demonio de la culpa.
I+e lo contrario no 8a&ra aceptado esta misi<n.
I;spero (ue tengas 5=ito. ,en. por el &ien de la c8ica 1 por el tu1o. :ero creo (ue
la )erdadera redenci<n. la )erdadera pa7. de&e proceder de tu interior. +e&es
aprender a con6iar. a a&rir tu cora7<n 1 a encontrar el amor en ti mismo. Solo
entonces se curar*n tus 8eridas.
I4ace (ue pare7ca sencillo Ire7ong< ,en.
:ascal sonri<.
ILa 8as emprendido el sendero al con6esarme tu secreto. Si entierras tus
sentimientos no encontrar*s la sal)aci<n. :uede (ue duela e=traer el )eneno de la
~ ~169 169~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
8erida. por(ue en esos momentos nos en6rentamos al demonio cara a cara. :ero
puede (ue encuentres la li&ertad cuando lo sa(ues a la super6icie 1 te li&res de 5l.
%na gota de cera de la )ela ca1< en la mano de ,en cuando entra&a a 8urtadillas
en la iglesia de SaintDEean. La puerta nunca esta&a cerrada con lla)e. ni si(uiera a las
dos de la madrugada. Segua sintiendo las piernas d5&iles 1 tem&lorosas mientras
recorra el pasillo. Las som&ras 6luctua&an a su alrededor en el edi6icio )aro 1
silencioso. Se arrodill< delante del altar 1 la lu7 de la )ela ilumin< la reluciente
estatua &lanca de Cristo (ue se cerna so&re 5l.
,en inclin< la ca&e7a 1 re7<.
;l rastro conduAo a Luc Simon 8acia el sur. ;ra sencillo seguirlo. pues era un rastro
de &alas 1 8om&res muertos.
%n granAero de Le :u1. en el centro de >rancia. asegura&a (ue 8a&a odo disparos
1 (ue dos autom<)iles 8a&an participado en una persecuci<n por las carreteras
comarcales. Cuando la polica encontr< el campo en el (ue se 8a&a producido el
tiroteo descu&ri< tres cad*)eres 1 dos coc8es siniestrados acri&illados a &ala7os. as
como armas 1 cas(uillos usados tirados por todas partes. $inguno de los coc8es
esta&a registrado. 1 8a&an denunciado el ro&o del ,0S en L1on 8aca un par de
das.
Lo m*s interesante era (ue dentro del otro coc8e. un :eugeot plateado con
matricula de :ars. 8a&an encontrado 8uellas (ue coincidan con las de Ro&erta
R1der. ;ntre los numerosos cas(uillos usados (ue 8allaron en la 8ier&a 8a&a
cartuc8os de nue)e milmetros (ue 8a&an salido de la misma pistola tipo ,ro-ning
(ue los (ue 8a&an encontrado en la limusina 0ercedes 1 en la escena de los
asesinatos de la ri&era.
La puestos. ,en 4ope podra 8a&er gra&ado su nom&re en un *r&ol.
~ ~170 170~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3!
Captulo 3!
El ,nstituto Legrand, cerca de Limou5, en el sur de "rancia El ,nstituto Legrand, cerca de Limou5, en el sur de "rancia
1res meses antes 1res meses antes
IBA1. mierda...C B0ira. Eules. 8a )uelto a 8acerloC
La celda acolc8ada de /laus R8ein6eld esta&a cu&ierta de sangre. Cuando los dos
en6ermeros del psi(ui*trico entraron en la pe(ue9a estancia c'&ica. su ocupante
apart< la mirada de lo (ue esta&a 8aciendo como un ni9o al (ue 8u&ieran
sorprendido em&e&ido en un Auego pro8i&ido. Su rostro marc8ito se contraAo en una
sonrisa 1 entonces )ieron (ue se 8a&a arrancado otros dos dientes. Adem*s. 8a&a
desgarrado la camisa del piAama 1 8a&a empleado los dientes serrados para rea&rir
la 8erida de e=tra9a 6orma (ue tena en el pec8o.
I:arece (ue 8a llegado el momento de )ol)er a aumentarte la dosis Imusit< el
en6ermero (ue esta&a al cargo mientras saca&an a R8ein6eld de la celdaI. Ser* meAor
(ue traig*is a los limpiadores Ile diAo a su a1udanteI. Lle)adlo a la clnica 1
ponedle un c8ute de dia7epam 1 ropa limpia. Aseguraos de (ue tenga las u9as
cortsimas. Oan a )enir a )isitarlo dentro de un par de 8oras.
IGXtra )e7 la italianaH
R8ein6eld le)ant< la ca&e7a ante la menci<n de su )isitante.
IBAnnaC Ienton<I. Anna... Anna &uena. Anna es mi amiga. I;scupi< a los
en6ermerosI Xs odio.
+os 8oras despu5s un /laus R8ein6eld muc8o m*s sereno esta&a sentado en la
sala de )isitas de seguridad del Knstituto Legrand. ;ra la sala (ue emplea&an con los
pacientes m*s inesta&les (ue esta&an autori7ados a reci&ir )isitas ocasionales del
e=terior aun(ue no con6iasen en ellos lo &astante para deAarlos a solas. 4a&a una
mesa sencilla. dos sillas atornilladas al suelo. un en6ermero a cada lado 1 un tercero
preparado con una Aeringuilla cargada por si acaso. ;l doctor Legrand. el director del
instituto. los o&ser)a&a a tra)5s de un espeAo de do&le sentido instalado en la pared.
R8ein6eld lle)a&a un piAama nue)o 1 un &atn limpio en sustituci<n de los (ue
8a&a ensangrentado anteriormente. Le 8a&an limpiado el reciente 8ueco de la
~ ~171 171~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
dentadura. ;l cam&io de 8umor se de&a tanto a las drogas psicotr<picas (ue le
8a&an in1ectado como al e=tra9o e6ecto tran(uili7ador (ue o&ra&a en 5l su nue)a
amiga 1 asidua )isitante Anna 0an7ini. R8ein6eld a6erra&a con am&as manos su
posesi<n m*s preciada. su cuaderno.
;l per6ume 1 la et5rea presencia de Anna 0an7ini impregnaron la atm<s6era
austera 1 est5ril de la sala de )isitas cuando el en6ermero la 8i7o pasar. ;l rostro de
R8ein6eld irradia&a 6elicidad al )erla.
I4ola. /laus. ISonri< 1 se sent< al otro lado de la mesa desnudaI. GC<mo te
encuentras 8o1H
A los en6ermeros no deAa&a de sorprenderlos (ue a(uel paciente de ordinario
di6cil 1 agitado se serenase ante la a6ectuosa 1 atracti)a italiana. Tena un talante
delicado 1 apaci&le. no lo apremia&a ni le 8aca e=igencias. +urante largos periodos
de tiempo R8ein6eld no deca una sola pala&ra. sino (ue se (ueda&a sentado
meci5ndose sua)emente en la silla con los oAos entrecerrados de relaAaci<n 1 una
mano larga 1 8uesuda apo1ada en el &ra7o de Anna. Al principio. a los en6ermeros
no les 8a&a complacido ese contacto 6sico. pero ella les 8a&a pedido (ue se lo
permitieran 1 ellos 8a&an aceptado al )er (ue no le 8aca mal alguno.
Cuando R8ein6eld 8a&la&a. durante &uena parte del tiempo musita&a
incesantemente una 1 otra )e7 las mismas cosasM 6rases en un latn incomprensi&le 1
n'meros 1 letras con6usas. al tiempo (ue conta&a o&sesi)amente con los dedos con
mo)imientos espasm<dicos.
A )eces. si lo e=8orta&a un poco. aun(ue con ternura. Anna consegua (ue le
8a&lase de 6orma m*s co8erente so&re sus intereses. ;ntonces susurra&a cosas (ue
los en6ermeros ni si(uiera empe7a&an a entender. Al ca&o de un rato su con)ersaci<n
sola )ol)er a disiparse en un murmullo ininteligi&le 1 despu5s se apaga&a por
completo. Anna se limita&a a sonrer 1 deAarlo all sentado tran(uilamente. A(uellos
eran sus momentos m*s pl*cidos 1 los en6ermeros los considera&an una parte
pro)ec8osa del programa de tratamiento.
A(uella (uinta )isita no 6ue di6erente de las anteriores. R8ein6eld esta&a sentado
serenamente asiendo la mano de Anna 1 su cuaderno mientras repasa&a la misma
secuencia de n'meros con su )o7 gra)e 1 (ue&radi7a. 8a&lando en un misterioso
idioma propio.
I$ . ; !.12. A 11. ; 1#.
IGJu5 intentas decirnos. /lausH Ipregunt< pacientemente Anna.
;l doctor Legrand o&ser)a&a la escena con el ce9o 6runcido desde el otro lado del
espeAo unidireccional. Compro&< su reloA 1 entr< en la sala de )isitas por una puerta
de acceso.
~ ~172 172~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IAnna. cu*nto me alegro de )erte Ie=clam<. radiante. Se )ol)i< a los en6ermeros
I. 0e parece (ue 1a est* &ien por 8o1. $o (ueremos (ue el paciente se canse.
Cuando )io a Legrand. R8ein6eld prorrumpi< en gritos 1 se cu&ri< la ca&e7a con
los &ra7os enclen(ues. Se ca1< de la silla 1 cuando Anna se le)anta&a para marc8arse
arrastr< su cuerpo consumido por el suelo para a6errarse a sus to&illos. protestando a
grandes )oces. Los en6ermeros lo apartaron de ella a rastras 1 Anna lo o&ser)<
apesadum&rada mientras lo saca&an a la 6uer7a por la puerta para de)ol)erlo a su
8a&itaci<n.
IG:or (u5 te tiene tanto miedo. ;douardH Ile pregunt< a Legrand cuando
salieron al pasillo.
I$o lo s5. Anna. ILegrand sonri<I. $o tenemos ni idea del pasado de /laus.
Su reacci<n ante m puede ser el residuo de un suceso traum*tico. ;s posi&le (ue le
recuerde inconscientemente a alguien (ue le 8a 8ec8o da9o. tal )e7 un padre a&usi)o
u otro pariente. ;s un 6en<meno &astante com'n.
;lla mene< la ca&e7a tristemente.
ILa )eo. ;so lo e=plica.
IAnna. esta&a pensando... Si est*s li&re esta noc8e. Gte apetece cenar conmigoH
Cono7co un pe(ue9o restaurante especiali7ado en pescado en la costa. La lu&ina est*
de muerte. GTe recoAo a las sieteH ILe acarici< el &ra7o.
;lla se apart< de su contacto.
I:or 6a)or. ;douard. La te 8e dic8o (ue no esto1 preparada... +eAemos la cena
para otro momento.
ILo siento Ise disculp< Legrand. retirando la manoI. Lo comprendo.
:erd<name. por 6a)or.
Legrand la o&ser)< desde su )entana mientras a&andona&a el edi6icio 1 su&a a su
Al6a Romeo. ;ra la tercera )e7 (ue lo rec8a7a&a. se diAo. GJu5 le pasa&aH Xtras
muAeres no reacciona&an de a(uella 6orma. :areca (ue no desea&a (ue la tocase. Lo
desaira&a continuamente 1 no o&stante no pareca tener ning'n pro&lema en
permitir (ue R8ein6eld le cogiera la mano durante 8oras.
Se apart< de la )entana 1 cogi< el tel56ono.
I:aulette. Gpuedes 8acerme el 6a)or de compro&ar si el doctor +ela)igne tiene
8ora 8o1 para e)aluar el tratamiento de uno de los pacientesH /laus R8ein6eld... A8.
GsH Oale. Gpuedes llamarlo 1 decirle (ue me encargo 1oH ;so es... ?racias. :aulette.
~ ~173 173~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
R8ein6eld esta&a de nue)o en su celda acolc8ada. cantando para sus adentros.
satis6ec8o 1 pensando en Anna. cuando o1< el tintineo de las lla)es en el pasillo 1 la
puerta se a&ri<.
I+eAadme a solas con 5l Iorden< una )o7 (ue reconoci<. R8ein6eld se encogi<
con los oAos desor&itados de temor cuando el doctor Legrand entr< en la celda 1 cerr<
la puerta a sus espaldas silenciosamente.
Legrand se acerc< 1 R8ein6eld retrocedi< cuanto pudo 8asta el rinc<n. ;l
psi(uiatra se irgui< so&re 5l. sonriente.
I4ola. /laus IdiAo con )o7 sua)e.
;ntonces ec8< el pie 8acia atr*s 1 le propin< una patada en el est<mago. R8ein6eld
se retorci<. inde6enso 1 dolorido. resollando sin aliento.
Legrand le dio otra patada. 1 despu5s otra. 0ientras reci&a golpes sin cesar. /laus
R8ein6eld no poda sino llorar 1 desear la muerte.
~ ~174 174~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3"
Captulo 3"
;l tercer da. ,en se sinti< con 6uer7as para &aAar a sentarse al sol del medioda de
oto9o. Oio a Ro&erta a lo leAos. dando de comer a las gallinas 1 e)it*ndolo
deli&eradamente. Se senta mal al sa&er (ue 8a&a 8erido sus sentimientos. Se sent< a
sor&er el t5 de 8ier&as (ue le 8a&a preparado 0arie Claire 1 retom< el diario de
>ulcanelli.
19 de septiem&re de 192
;mpie7o a arrepentirme de 8a&er depositado mi con6ian7a en $ic8olas
+a(uin. ;scri&o estas pala&ras con un peso en el cora7<n. sa&iendo a8ora
lo est'pido (ue 8e sido. 0i 'nico consuelo es no 8a&erle re)elado
completamente los conocimientos (ue ad(uir mediante los arte6actos
c*taros.
A1er se con6irmaron mis peores temores. Contradiciendo todos mis
principios 1 para mi eterna )ergPen7a. 8e contratado a un in)estigador.
un 8om&re discreto 1 digno de con6ian7a llamado Corot. para (ue siga a
$ic8olas 1 me in6orme de sus mo)imientos. :arece (ue desde 8ace 1a
alg'n tiempo mi Ao)en aprendi7 es miem&ro de una sociedad parisina
llamada los Oigilantes. $aturalmente. 1o conoca la e=istencia de ese
pe(ue9o crculo de intelectuales. 6il<so6os e iniciados en la sa&idura
esot5rica. Tam&i5n sa&a por (u5 $ic8olas se 8a&a sentido atrado por
ellos. ;l o&Aeti)o de los Oigilantes consiste en li&erarse de las
constricciones impuestas por el tradicional secretismo de la al(uimia. Se
re'nen cada mes en una sala situada encima de la li&rera de C8acornac
para discutir c<mo podran introducirse en la ciencia moderna los 6rutos
de los conocimientos al(umicos para emplearlos en &ene6icio de la
8umanidad. :ara un Ao)en como $ic8olas de&en de representar el 6uturo.
la 6undaci<n de una nue)a era. 1 entiendo &ien (ue de&e de sentirse
desgarrado entre su )isi<n progresista de una nue)a al(uimia 1 lo (ue
perci&e como la postura anticuada. cauta 1 recelosa (ue 1o represento.
$o se 8a de menospreciar tanto candor 1 espritu Au)enil. :ero lo (ue
Corot me relat< a continuaci<n me 8a dado grandes moti)os de
~ ~175 175~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
preocupaci<n. :or medio de su asociaci<n con los Oigilantes. $ic8olas 8a
8ec8o un nue)o amigo. S5 poco de ese 8om&re e=cepto (ue se llama
Rudol6. es un estudiante del ocultismo 1 lo llaman Vel AleAandrinoU
por(ue naci< en ;gipto.
Corot 8a )isto )arias )eces a $ic8olas con ese tal Rudol6. o&ser)*ndolos
cuando se sientan en las ca6eteras 1 mantienen largas discusiones. A1er
los sigui< 8asta un luAoso restaurante 1 consigui< escuc8ar a escondidas
un 6ragmento de su con)ersaci<n cuando esta&an sentados en la terra7a.
Rudol6 le ser)a sin cesar una copa tras otra de c8amp*n a mi Ao)en
aprendi7. 1 era e)idente (ue lo 8aca para tirarle de la lengua.
I:ero es cierto. Gsa&esH Iasegura&a Rudol6 mientras Corot toma&a
notas en secreto desde una mesa cercanaI. Si >ulcanelli cre1era realmente
en el poder de su sa&idura no intentara ponerle tra&as a una de sus
estrellas m*s &rillantes. I;n este punto llen< la copa de $ic8olas 8asta el
&orde.
I$o esto1 acostum&rado a tantos luAos Io1< decir Corot a $ic8olas.
I%n da tendr*s todos los luAos (ue puedas desear Irepuso Rudol6.
$ic8olas 6runci< el ce9o.
I$o am&iciono la 6ama ni la gloria. Solo (uiero emplear mis
conocimientos para a1udar al pue&lo. eso es todo. ;so es lo (ue no consigo
entender del maestro. por (u5 eso le parece tan malo.
ITu altruismo es encomia&le. $ic8olas IdiAo Rudol6I.Tal )e7 1o
pueda a1udarte. Tengo algunos contactos in6lu1entes.
IG+e )erasH Icontest< $ic8olasI. Aun(ue eso signi6icara
(ue&rantar mi Auramento de silencio. La sa&es (ue lo 8e pensado a
menudo. pero a'n no me 8e decidido.
I+e&eras con6iar en tus sentimientos IaconseA< Rudol6I. GJu5
derec8o tiene tu pro6esor a impedir (ue se cumpla tu destinoH
I0i destino... Irepiti< $ic8olas.
Rudol6 sonri<.
ILos 8om&res con destino son una especie ins<lita 1 admira&le I
declar<I. Si no me e(ui)oco contigo 8a&r5 tenido el pri)ilegio de conocer
a dos 8om&res as en mi )ida. ISir)i< lo (ue (ueda&a de c8amp*nI.
Cono7co a un 8om&re. un )isionario (ue comparte tus mismos ideales. Le
8e 8a&lado de ti. $ic8olas. 1 presiente. al igual (ue 1o (ue puedes
desempe9ar un papel mu1 importante en la creaci<n de un 6uturo
mara)illoso para la 8umanidad. Alg'n da lo conocer*s.
~ ~176 176~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
$ic8olas apur< la copa de un trago 1 la deposit< en la mesa. Respir<
pro6undamente.
I+e acuerdo Ianunci<I. ;st* decidido. Compartir5 contigo lo (ue
s5. Juiero cam&iar las cosas.
I0e 8onras Icontest< Rudol6. con una &re)e inclinaci<n de ca&e7a.
$ic8olas se inclin< 8acia delante en la silla.
ISi supieras cu*nto 8e deseado 8a&lar de esto con alguien. 4a1 dos
secretos importantes. (ue est*n re)elados en un antiguo documento
codi6icado. 0i maestro lo descu&ri< en el sur. en las ruinas de un )ieAo
castillo.
I;ntonces. Gte 8a ense9ado esos secretosH Ipregunt< ansiosamente
Rudol6.
I0e 8a ense9ado uno de ellos. 4e sido testigo de su poder. ;s
realmente asom&roso. :oseo ese conocimiento. S5 c<mo usarlo. 1 puedo
demostr*rtelo.
IGJu5 8a1 del segundoH
ISu potencial es m*s incre&le a'n Ia6irm< $ic8olasI. :ero 8a1 un
pro&lema. A8ora >ulcanelli se niega a ense9*rmelo.
Rudol6 puso una mano en el 8om&ro del Ao)en.
I;sto1 seguro de (ue con el tiempo lo aprender*s IdiAo con una
sonrisaI. :ero mientras tanto. Gpor (u5 no me cuentas m*s cosas de ese
asom&roso conocimientoH Jui7* de&eramos continuar nuestra discusi<n
en mi apartamento.
,en deA< el diario. GJui5n era a(uel VAleAandrinoUH GJu5 le 8a&a contado
+a(uinH GJui5n era el V)isionarioU (ue Rudol6 8a&a prometido presentarleH
:ro&a&lemente 6uese otro c8i6lado como ?aston Cl5ment. se diAo. 4oAe< las
p*ginas siguientes 1 descu&ri< (ue la 'ltima secci<n del li&ro al completo esta&a
terri&lemente deteriorada a causa de la descomposici<n. ;ra di6cil precisar cu*ntas
p*ginas 6alta&an. Se es6or7< por desci6rar la 'ltima entrada del diario. (ue apenas era
legi&le. >ulcanelli la 8a&a escrito inmediatamente antes de su misteriosa
desaparici<n.
23 de diciem&re de 192
~ ~177 177~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Todo est* perdido. 0i amada esposa C8ristina 8a sido asesinada. La
traici<n de +a(uin 8a puesto nuestros preciosos conocimientos en manos
del AleAandrino. Jue +ios me perdone por 8a&er permitido (ue esto
ocurriera. Temo por muc8o m*s (ue mi propia )ida. Las maldades (ue
pueden cometer esos 8om&res son inimagina&les.
0is planes est*n en marc8a. 0e ir5 de :ars de inmediato con mi
(uerida 8iAa L)ette. (ue a8ora es lo 'nico (ue me (ueda. 1 deAar5 todo en
manos de mi leal Eac(ues Cl5ment. Le 8e ad)ertido (ue tam&i5n de&e
tomar todas las precauciones posi&les. :or mi parte. no pienso regresar.
As (ue eso era todo. +e alg'n modo. cuando +a(uin traicion< la con6ian7a de
>ulcanelli so&re)ino el desastre. Al parecer todo gira&a en torno a ese misterioso
Rudol6. Vel AleAandrinoU. G4a&ra asesinado a la esposa de >ulcanelliH L lo (ue era
m*s importante. Gadonde 8a&a ido el al(uimista a continuaci<nH Tena tanta prisa
por marc8arse de :ars (ue 8asta 8a&a deAado atr*s su diario.
IJu5 da tan &onito 8ace Io&ser)< una )o7 6amiliar. interrumpiendo la
enso9aci<n de ,enI. G:uedo acompa9arteH
I4ola. padre. I ,en cerr< el diario.
:ascal se sent< a su lado 1 se sir)i< una copa de )ino de una Aarra de cer*mica.
I4o1 tienes meAor aspecto. amigo mo.
I?racias. me siento meAor.
I,ien. I:ascal sonri<I. A1er me 8iciste un gran 8onor con6iando en m 1
cont*ndome tu secreto.... (ue. naturalmente. (ueda entre nosotros. I4i7o una pausa
I. A8ora es mi turno. pues 1o tam&i5n tengo un pe(ue9o secreto.
ISeguro (ue no puedo o6recerle el mismo apo1o (ue usted me 8a dado IdiAo
,en.
ISin em&argo. te interesar* mi secreto. ;n cierto modo te incum&e.
IGC<moH
IOenas a &uscarme. pero tu )erdadero o&Aeti)o era encontrar a /laus R8ein6eld.
Ro&erta me lo 8a contado.
IGSa&e d<nde se encuentraH
:ascal asinti<.
I:ermteme (ue empiece por el principio. Si sa&as (ue de&as )enir a &uscarme.
seguramente sa&es c<mo me top5 con ese po&re desgraciado.
ILo le en un )ieAo artculo.
~ ~178 178~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I:areca (ue se 8a&a )uelto completamente loco Ie=plic< :ascal.
apesadum&radoI. La primera )e7 (ue )i los terri&les cortes (ue se 8a&a 8ec8o en el
cuerpo pens5 (ue de&a de ser o&ra del dia&lo. ISe santigu< autom*ticamente.
toc*ndose la 6rente. el pec8o 1 los 8om&rosI. L pro&a&lemente sa&es (ue cuid5 al
en6ermo 1 (ue se lo lle)aron para ingresarlo en una instituci<n.
IGAd<nde se lo lle)aronH
ILa paciencia es una gran )irtud. ,enedict. A eso )o1. +5Aame continuar... Lo (ue
no sa&es. lo (ue de 8ec8o no sa&e nadie m*s (ue 1o 1 ese po&re lun*tico. es la
naturale7a del instrumento (ue utili7< R8ein6eld para 8acerse esos espantosos
cortes... ;se es mi secreto.
Sus oAos adoptaron una e=presi<n distante al e)ocar el recuerdo.
ILa noc8e de la llegada de R8ein6eld 6ue terri&le. Se a&ata una tormenta )iolenta
1 6ortsima. Cuando lo segu 8asta el &os(ue. a8 mismo Ise9al<I. )i (ue
empu9a&a un cuc8illo. una daga e=traordinaria. Al principio pens5 (ue i&a a
matarme. :ero o&ser)5 con 8orror (ue el po&re 8om&re se aplica&a la 8oAa a s
mismo. A'n no consigo imaginar su estado de *nimo. ;n todo caso. se derrum&<
enseguida 1 lo traAe a casa. A(uella noc8e 8icimos lo (ue pudimos por 5l. aun(ue no
esta&a en sus ca&ales. Solo despu5s de (ue las autoridades )iniesen a &uscarlo a la
ma9ana siguiente temprano me acord5 de la daga tirada en el &os(ue. Cuando )ol)
la encontr5 entre las 8oAas.
4i7o una pausa.
I0e parece (ue la daga es de origen medie)al aun(ue est* per6ectamente
conser)ada. ;s un cruci6iAo de ingenioso dise9o con la 8oAa escondida dentro. Tiene
numerosas marcas 1 sm&olos e=tra9os. La 8oAa tam&i5n tiene una inscripci<n.
Cuando compro&5 (ue a(uellos sm&olos eran los mismos (ue R8ein6eld se 8a&a
gra&ado en el cuerpo me sent 6ascinado 1 8orrori7ado.
,en comprendi< (ue de&a de tratarse de la cru7 de oro (ue 8a&a mencionado
Cl5ment. La cru7 de >ulcanelli.
IGJu5 6ue de ellaH I(uiso sa&erI. GSe la entreg< a la policaH
IAun(ue me a)ergPence decirlo. no Icon6es< :ascalI. $o 8u&o ninguna
in)estigaci<n. $adie puso en duda (ue R8ein6eld se 8u&iera autoin6lingido las
8eridas. La polica no 8i7o sino anotar algunos detalles. As (ue me (ued5 con la
daga. 0e temo (ue siento de&ilidad por las antiguas reli(uias religiosas. +esde
entonces es una de las Ao1as de mi colecci<n.
IG0e deAa )erlaH
IClaro. por supuesto. I:ascal sonri<I. :ero d5Aame continuar. %nos cinco
meses despu5s reci& una ins<lita e ilustre )isita. Oino a )erme un o&ispo del
~ ~179 179~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Oaticano llamado %s&erti. 0e 8i7o muc8as preguntas so&re R8ein6eld. su locura. las
cosas (ue me 8a&a dic8o 1 las marcas (ue tena en el cuerpo. :ero lo (ue m*s
desea&a a)eriguar era si lle)a&a algo consigo cuando lo 8a&a encontrado. A Au7gar
por lo (ue me diAo. aun(ue no se re6iri< directamente a ella. me parece (ue le
interesa&a la daga. Jue el Se9or me perdone. 1o no le diAe nada. ;ra tan 8ermosa (ue
como un ni9o est'pido 1 codicioso (uise (ued*rmela. :ero tam&i5n perci& algo (ue
me asust<. A(uel o&ispo tena algo (ue me pona ner)ioso. Lo disimula&a &ien. pero
supe (ue esta&a &uscando algo desesperadamente. Adem*s. tena muc8sima
curiosidad por sa&er si el loco lle)a&a papeles o documentos. $o deAa&a de
mencionar un manuscrito. 0anuscrito... 0e lo pregunt< una 1 otra )e7.
,en se so&resalt<.
IG+iAo algo m*s so&re 5lH
I;l o&ispo 6ue &astante impreciso. +e 8ec8o. me pareci< deli&eradamente
e)asi)o cuando le pregunt5 (u5 clase de manuscrito esta&a &uscando. $o (uiso
decirme por (u5 le interesa&a. Sus maneras me parecieron e=tra9as.
IGL R8ein6eld tena un manuscritoH Iin(uiri< ,en. procurando ocultar su
creciente impaciencia.
IS Iasinti< lentamente :ascalI. As es. :ero.... me temo (ue 8e de admitir
(ue...
,en se puso a'n m*s ner)ioso durante la espera. +os segundos se le antoAaron una
eternidad.
:ascal prosigui<.
ICuando se lo lle)aron 1 )ol) al lugar donde esta&a la daga encontr5 los restos
empapados de lo (ue parecan pliegos de un antiguo pergamino. +e&an de
8a&5rsele cado de los 8arapos. ;sta&an aplastados en el &arro donde se 8a&a
desplomado. La llu)ia los 8a&a destruido... La ma1or parte de la tinta se 8a&a
corrido. Oi algunas inscripciones e ilustraciones (ue a'n esta&an intactas 1 trat5 de
recogerlo. cre1endo (ue el manuscrito era precioso 1 (ue tal )e7 podra de)ol)5rselo
a su propietario. :ero se 8i7o peda7os entre mis manos. Recog los 6ragmentos 1 los
traAe a(u. :ero 6ue imposi&le sal)arlos. de modo (ue los tir5.
A ,en se le ca1< el alma a los pies. Si entre los papeles de R8ein6eld se 8alla&a el
manuscrito de >ulcanelli. se 8a&a aca&ado todo.
I:ero no le cont5 nada de eso al o&ispo Ia9adi< :ascalI. 0e da&a miedo.
aun(ue no comprenda por (u5 me senta as. Algo me deca (ue sera una
e(ui)ocaci<n decrselo. I0ene< la ca&e7aI. +esde ese da 8e sa&ido (ue )ol)era a
or 8a&lar de la 8istoria de R8ein6eld. Siempre 8e presentido (ue otros me
encontraran cuando lo &uscasen.
~ ~180 180~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG+<nde est* R8ein6eld a8oraH Ipregunt< ,enI. 0e gustara 8a&lar con 5l a
pesar de todo.
:ascal suspir<.
I0e temo (ue ser* di6cil.
IG:or(u5H
I:or(ue est* muerto. +escanse en pa7.
IG0uertoH
IS. muri< 8ace poco. 8ar* unos dos meses.
IGC<mo lo sa&eH
I0ientras esta&as en6ermo llam5 por tel56ono al Knstituto Legrand. una
instituci<n mental pr<=ima a Limou= en la (ue R8ein6eld 8a&a pasado los 'ltimos
a9os. :ero era demasiado tarde. 0e diAeron (ue el po&re desgraciado 8a&a puesto
6in a su )ida de una 6orma espantosa.
I;ntonces se aca&< Imusit< ,en.
I,enedict. te 8e dado la mala noticia IdiAo :ascal. toc*ndole el 8om&roI. :ero
tam&i5n tengo &uenas noticias para ti. Les diAe (ui5n era a la gente del Knstituto 1 les
pregunt5 si sera posi&le 8a&lar con alguien (ue 8u&iese conocido a R8ein6eld. tal )e7
alguien (ue 8u&iese llegado a conocerlo &ien durante su estancia en a(uel lugar. 0e
diAeron (ue en el Knstituto Legrand nadie 8a&a conseguido atra)esar el capara7<n
del loco. $o deAa&a (ue nadie se le acercase ni esta&leciese )nculos con 5l. Su
conducta era pro&lem*tica e incluso )iolenta. :ero 8a&a una muAer. una e=tranAera.
(ue sola )isitarlo de )e7 en cuando durante los 'ltimos meses. :or alguna ra7<n. su
presencia tran(uili7a&a a R8ein6eld 1 ella consegua 8a&lar con 5l con &astante
normalidad. ;l personal del 8ospital me asegur< (ue 8a&la&an de cosas (ue no
entenda ninguno de los en6ermeros del psi(ui*trico. 0e pregunto. ,enedict. si esa
muAer no podra 8a&er descu&ierto alguna in6ormaci<n (ue te resulte pro)ec8osa.
IG+<nde puedo encontrarlaH GA)erigu< c<mo se llama&aH
ILes deA5 mi n'mero 1 les ped (ue le diAesen a a(uella se9ora (ue el padre
Cam&riel desea&a 8a&lar con ella.
IApuesto a (ue no llamar* Irepuso ,en som&ramente.
ILa con6ian7a es otra de las )irtudes (ue discutimos a1er. ,enedict. 1 (ue de&es
empe7ar a culti)ar. +e 8ec8o. Anna 0an7ini. (ue as se llama. 8a llamado por
tel56ono esta ma9ana temprano. mientras Ro&erta 1 t' a'n esta&ais durmiendo. ;s
escritora. 8istoriadora si no me e(ui)oco. 4a al(uilado una casa de campo a pocos
@il<metros de a(u. ;spera noticias )uestras 1 est* disponi&le ma9ana por la tarde si
(uer5is 8acerle una )isita. :od5is lle)aros mi coc8e.
~ ~181 181~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
+e modo (ue a'n (ueda&a una oportunidad. ;so le le)ant< el *nimo.
I:adre. es usted un santo.
:ascal sonri<.
ILo dudo IdiAoI. %n santo no 8a&ra ro&ado un cruci6iAo de oro ni le 8a&ra
mentido a un o&ispo.
,en sonri<.
I;l dia&lo tienta incluso a los santos.
ICierto. pero la idea es resistirse a 5l Irepuso :ascal. ri5ndose entre dientesI.
So1 un )ieAo tonto. A8ora te ense9ar5 la daga. GCrees (ue a Ro&erta tam&i5n le
gustara )erla 6runci< el ce9oI. $o le dir*s (ue la ro&5. G)erdadH
,en se ri<.
I$o se preocupe. padre. Su secreto est* a sal)o conmigo.
I;s preciosa Imurmur< Ro&erta. ;sta&a m*s animada desde (ue ,en le 8a&a
pedido disculpas por sus *speras pala&ras. Sa&a (ue 8a&a algo en la 6otogra6a (ue
le causa&a dolor. (ue le 8a&a tocado una 6i&ra sensi&le. :ero de alg'n modo pareca
distinto despu5s de 8a&er 8a&lado con :ascal.
,en sostu)o la daga cruci6orme 1 le dio la )uelta. +e modo (ue esa era una de las
preciosas reli(uias (ue tanto estima&a >ulcanelli. :ero no alcan7a&a a comprender su
importancia. ;l diario no o6reca ninguna pista.
La cru7 meda unos cuarenta 1 cinco centmetros de largo. Cuando la 8oAa se
en6unda&a en la )aina pareca un simple cruci6iAo de oro con e=(uisitos adornos.
4a&a una serpiente dorada enroscada en la )aina como en el antiguo sm&olo del
caduceo. con pe(ue9os ru&es a modo de oAos. La ca&e7a. (ue esta&a en el e=tremo.
donde la )aina se una con el tra)esa9o. era un resorte. Si uno sostena la parte
superior del cruci6iAo como si 6uera la empu9adura de una espada corta 1 oprima el
resorte con el dedo pulgar se acciona&a la reluciente 8oAa de treinta centmetros. ;ra
delgada 1 a6ilada 1 8a&a e=tra9os sm&olos gra&ados con lneas 6inas en el acero.
Sopes< el arma. $adie esperara (ue un 8om&re de +ios sacase de repente una
daga oculta. La idea le pareci< dia&<licamente cnica. aun(ue (ui7* solo 6uera
sumamente pr*ctica. La daga pareca resumir &astante &ien la religi<n de la ;dad
0edia. +el lado de los ganadores esta&an los sacerdotes (ue asesta&an pu9aladas
por la espalda. +el otro esta&an los (ue siempre tenan (ue guardarse las espaldas. A
Au7gar por lo (ue ,en sa&a 1a acerca de la 8istoria de la relaci<n de la Kglesia con la
al(uimia. el (ue lle)ase a(uella cru7 &ien podra 8a&er pertenecido a los segundos.
~ ~182 182~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
:ascal se9al< la 8oAa.
I;sa es la marca (ue R8ein6eld se 8a&a 8ec8o en el centro del pec8o. :areca (ue
se la 8a&a 8ec8o )arias )eces. era un enorme entramado de cicatrices (ue resalta&a
so&re la piel. ISe estremeci<.
;l sm&olo (ue esta&a se9alando era un dise9o preciso consistente en dos crculos.
uno encima del otro. (ue se intersecta&an. ;n el crculo superior 8a&a una estrella de
seis puntas. cada una de las cuales toca&a la circun6erencia. ;n el crculo in6erior
8a&a una estrella de cinco puntas o pentagrama. Los crculos se intesecta&an de tal
manera (ue las dos estrellas esta&an entrela7adas. %nas delicadas lneas
entrecru7adas se9ala&an el centro e=acto de la e=tra9a 6orma geom5trica.
,en contempl< el dise9o. GSigni6ica&a algoH ;ra e)idente (ue para /laus R8ein6eld
s.
IGAlguna idea. Ro&ertaH
;lla lo e=amin< atentamente.
IGJui5n sa&eH A )eces el sim&olismo de los al(uimistas es tan crptico (ue es
pr*cticamente imposi&le desci6rarlo. ;s como si te desa6iaran. &url*ndose de ti.
d*ndote in6ormaci<n insu6iciente 8asta (ue a)eriguas adonde de&es ir en &usca de
m*s pistas. Se trata&a de proteger sus secretos. ;ran 6an*ticos de la seguridad.
,en gru9< Esperemos que mere+ca la pena descubrir esos secretos!, pens<.
I;speremos (ue esa tal Anna 0an7ini pueda arroAar m*s lu7 so&re este asunto I
diAo en )o7 altaI. Jui5n sa&e. a lo meAor R8ein6eld le diAo lo (ue signi6ica&an los
sm&olos.
ISuponiendo (ue lo supiera.
IGTienes una idea meAorH
,en se 8a&a )isto o&ligado a su&ir la colina (ue domina&a SaintDEean para tener
co&ertura en el m<)il 1 as ponerse en contacto con >air6a= e in6ormarle acerca de sus
progresos. Le dola el costado al contemplar el &oscoso )alle.
4a&a dos *guilas (ue se precipita&an en picado. recort*ndose contra el cielo a7ul
1 descri&iendo crculos la una alrededor de la otra en una dan7a a5rea maAestuosa a
la par (ue gr*cil. Las o&ser)< mientras planea&an so&re las corrientes t5rmicas.
desli7*ndose 1 res&alando 8acia un lado mientras se llama&an mutuamente. 1 se
pregunt< por un instante c<mo sera a(uella li&ertad. 0arc< el n'mero de >air6a= 1
protegi< el tel56ono del a7ote atronador del )iento.
~ ~183 183~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3#
Captulo 3#
;ra media tarde cuando cogieron el coc8e del padre :ascal para dirigirse a
0ontsegur. (ue se 8alla&a a una 8ora de distancia. ;l )ieAo Renault resolla&a 1
tra(uetea&a por las serpenteantes carreteras comarcales. atra)esando paisaAes (ue se
alterna&an entre impresionantes puertos de monta9as rocosas 1 e=u&erantes )alles
de )i9edos.
Eusto antes del antiguo pue&lo de 0ontsegur a&andonaron la carretera principal.
La )illa de Anna 0an7ini esta&a al 6inal de un largo sendero. en lo alto de una colina.
rodeada de *r&oles. ;ra un magni6ico edi6icio de piedra ocre con postigos en las
)entanas. plantas trepadoras 1 un &alc<n (ue circunda&a la 6ac8ada. :areca un oasis
en medio del *rido paisaAe. Las 6lores re&osa&an de las )asiAas de terracota. Los
*r&oles ornamentales crecan en 8ileras ordenadas (ue &ordea&an las paredes 1 el
agua &or&otea&a alegremente en una pe(ue9a 6uente.
Anna sali< de la casa para reci&irlos. Lle)a&a un )estido de seda 1 un collar de
corales (ue resalta&an su piel del color de la miel. A Ro&erta le pareci< la cl*sica
&elle7a italiana. 6ina 1 delicada como la porcelana. :areca de otro planeta entre el
sudor 1 el pol)o de los p*ramos de Languedoc.
Cuando salieron del coc8e. Anna les &rind< una c*lida &ien)enida en ingl5s con
un le)e 1 aterciopelado acento italiano.
ISo1 Anna. ;ncantado de conocerlos. Se9or 4ope. Gesta es su esposaH
IB$oC Ie=clamaron al unsono ,en 1 Ro&erta. mir*ndose mutuamente.
I;sta es la doctora Ro&erta R1der. Tra&aAa conmigo IdiAo ,en.
Anna le dio un inesperado &eso en la meAilla a Ro&erta. Su delicada 6ragancia era
C8anel $` #. Ro&erta se percat< repentinamente de (ue en las distancias cortas
pro&a&lemente apesta&a a la ca&ra :rabelle; 0arie Claire 1 ella la 8a&an orde9ado
a(uella ma9ana. :ero si Anna perci&i< algo 6ue demasiado cort5s para arrugar la
nari7. Les dedic< una sonrisa per6ecta 1 los in)it< a pasar.
;l aroma de las 6lores reci5n cortadas impregna&a las estancias &lancas 1 6rescas
de la casa de campo.
I4a&la mu1 &ien ingl5s Icoment< ,en mientras Anna les ser)a una copa de
Aere7 8elado. Lo apur< de un solo trago 1 se percat< de la mirada col5rica de Ro&erta.
~ ~184 184~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I$o lo engullas de esa 6orma Isusurr< en6urecida.
ILo siento IrepusoI. Mea culpa.
I?racias IdiAo AnnaI. Siempre me 8a encantado su idioma. Tra&aA5 tres a9os
en Londres al principio de mi carrera docente. I:ro6iri< una carcaAada musicalI.
;so 6ue 8ace muc8o tiempo.
Los conduAo a un amplio sal<n con )entanas 6rancesas (ue da&an a una terra7a de
piedra con el Aardn 1 las colinas al otro lado. %na pareAa de canarios canta&an 1
trina&an en una Aaula decorati)a de gran tama9o situada Aunto a la )entana.
Ro&erta repar< en algunos eAemplares de los li&ros de Anna en un estante.
&Los here4es de Cios= descubriendo a los autnticos c)taros, de la pro6esora Anna
0an7ini. $o tena ni idea de (ue )enamos a )isitar a semeAante e=perta.
I,ueno. no so1 una )erdadera e=perta Irepuso AnnaI. ;s (ue me interesan
ciertos temas (ue se 8an in)estigado poco.
IGComo la al(uimiaH Ipregunt< ,en.
IS Iasinti< AnnaI. La 8istona medie)al. el catarismo. el esoterismo 1 la
al(uimia. As conoc al po&re /laus R8ein6eld.
I;spero (ue no le importe (ue le 8agamos algunas preguntas IdiAo ,enI. $os
interesa el caso R8ein6eld.
IG:uedo preguntarles por (u5 les interesaH
ISomos periodistas Irespondi< sin )acilarI. $os estamos documentando para
escri&ir un artculo so&re los misterios de la al(uimia.
Anna les prepar< un ca65 solo italiano en sendas tacitas de porcelana 1 les 8a&l<
de sus )isitas al Knstituto Legrand.
I0e entristec muc8o al enterarme de la muerte de /laus. :ero 8e de reconocer
(ue no me sorprendi< del todo. ;sta&a pro6undamente pertur&ado.
I0e sorprende (ue le permitieran si(uiera acceder a 5l Icoment< ,en.
I$ormalmente no lo 8a&ran 8ec8o Iadmiti< AnnaI. :ero el director me deA<
)isitarlo para a1udarme a documentarme para mi li&ro. ;sta&a &ien protegida.
aun(ue el po&re /laus sola estar tran(uilo conmigo. I0ene< la ca&e7aI. :o&re
8om&re. esta&a mu1 en6ermo. GSa&en lo de las marcas (ue se 8i7o en su propia
carneH
IGLas )ioH
~ ~185 185~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;n una ocasi<n. cuando esta&a mu1 alterado 1 se desgarr< la camisa. ;sta&a
o&sesionado con un sm&olo en particular. ;l doctor Legrand me diAo (ue lo 8a&a
di&uAado por toda su 8a&itaci<n. con sangre 1... otras cosas.
IGJu5 sm&olo eraH Ipregunt< ,en.
I+os crculos (ue se intersecta&an Icontest< AnnaI. Cada crculo contena una
estrellaN una era un 8e=agrama 1 la otra un pentagrama. con las puntas toc*ndose.
IGComo estosH I,en sac< de la &olsa un o&Aeto en)uelto en una tela. Lo puso
encima de la mesa 1 retir< los &ordes de la tela para re)elar la reluciente daga
cruci6orme. ;=traAo la 8oAa 1 le ense9< a Anna la inscripci<n (ue 8a&a en ella. Los
dos crculos. tal como ella los 8a&a descrito.
Anna asinti<. a&riendo los oAos como platos.
IS. e=actamente iguales. G0e permiteH I,en se la entreg<. Anna )ol)i< a
introducir cuidadosamente la 8oAa en la )aina 1 e=amin< la cru7 desde todos los
*ngulosI. ;s una pie7a magn6ica. L e=tremadamente peculiar. GOen esas marcas
al(umicas (ue 8a1 en la 6undaH IAl7< la )istaI. GJu5 sa&en acerca de su 8istoriaH
I0u1 poco Icon6es< ,enI. Solo (ue es posi&le (ue anta9o le perteneciese al
al(uimista >ulcanelli. Adem*s. creemos (ue su origen puede remontarse a la ;dad
0edia. Seg'n parece R8ein6eld se la ro&< a su propietario en :ars 1 se la traAo
consigo al sur.
Anna asinti<.
I$o so1 anticuaria. pero a Au7gar por estas marcas esto1 de acuerdo con la
antigPedad. :uede (ue sea del siglo F u FK. Se podra )eri6icar 6*cilmente. I4i7o
una pausaI. 0e pregunto por (u5 le interesa&a tanto a /laus. $o solo por(ue era
)aliosa. $o tena un c5ntimo 1 8a&ra o&tenido una gran suma si la 8u&iera )endido.
:ero se la (ued<. I;narc< una ceAaI. GC<mo la 8a encontradoH
,en esta&a preparado para a(uella pregunta. Le 8a&a prometido a :ascal (ue no
re)elara su secreto.
ISe le ca1< a R8ein6eld Icontest<I cuando lo encontraron deam&ulando 1 se lo
lle)aron. IX&ser)< la reacci<n de Anna. (ue dio muestras de aceptar la respuestaI.
GJu5 8a1 del sm&olo del do&le crculo en la 8oAaH Ipregunt<. cam&iando de tema
I. G:or (u5 le interesa&a tanto a R8ein6eldH
Anna a6err< la )aina de la cru7 1 e=traAo de nue)o la 8oAa con un tenue ding
met*lico.
I$o lo s5 Iadmiti<I. :ero 8a de 8a&er un moti)o. ;s posi&le (ue estu)iera
trastornado. pero no era tonto. ;ra un especialista en algunos campos. I;studi< la
8oAa con adem*n pensati)oI. GLes importa (ue 8aga una copia de este sm&oloH I
:uso la daga delante de ella 1 sac< una 8oAa de papel car&<n 1 un lapicero de punta
~ ~186 186~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
6ina de un caA<n. :uso el papel encima de la 8oAa desnuda 1 calc< cuidadosamente las
marcas (ue 8a&a en ella. Ro&erta ad)irti< la manicura per6ecta de sus manos. Se
mir< las su1as 1 las meti< de&aAo de la mesa.
Anna estudi< el calco terminado con aire complacido.
ILa est*. I;ntonces 6runci< el ce9o 1 lo e=amin< m*s de cercaI. $o es
e=actamente el mismo del cuaderno. 4a1 una pe(ue9a di6erencia. 0e pregunto...
IGCuadernoH
ILo siento. de&era 8a&5rselo mencionado. Los m5dicos le dieron un cuaderno a
/laus con la esperan7a de (ue transcri&iera sus sue9os. Crean (ue eso contri&uira al
tratamiento 1 (ue tal )e7 a1udase a esclarecer lo (ue le 8a&a pro)ocado ese
trastorno. :ero 5l no transcri&a sus sue9os. sino (ue llena&a las p*ginas de di&uAos 1
sm&olos. de n'meros 1 poemas e=tra9os. Los m5dicos no entendan nada. pero le
permitieron conser)arlo por(ue pareca recon6ortarlo.
IGJu5 6ue de 5lH I(uiso sa&er ,en.
ICuando /laus muri<. el director del Knstituto. ;douard Legrand. me lo o6reci<.
Cre1< (ue podra interesarme. /laus no tena 6amilia. 1 en cual(uier caso. no 8a&ra
sido una gran 8erencia. Lo tengo arri&a.
IG:odemos )erloH Ipidi< Ro&erta. impaciente.
Anna sonri<.
I+esde luego. I>ue a &uscarlo a su estudio. Ool)i< al ca&o de un minuto.
llenando de nue)o la estancia con su per6ume 6resco. sosteniendo una &olsita de
polietilenoI. Lo met a(u dentro por(ue era as(ueroso 1 maloliente Ie=plic<.
depositando sua)emente la &olsa encima de la mesa.
,en e=traAo el cuaderno de la &olsa. ;sta&a aAado 1 arrugado 1 pareca (ue lo
8a&an empapado un centenar de )eces en sangre 1 orina. +espeda un olor acre a
8umedad. Lo 8oAe<. La ma1ora de las p*ginas esta&an en &lanco. aparte de las
primeras treinta m*s o menos. (ue esta&an em&adurnadas con 8uellas dactilares
mugrientas 1 manc8as marrones de sangre seca antigua de modo (ue en algunos
puntos resulta&a di6cil leer la caligra6a.
Los pasaAes (ue consigui< desci6rar eran lo m*s ins<lito (ue 8a&a )isto Aam*s. Las
p*ginas esta&an llenas de 6ragmentos de e=tra9os poemas. crpticas secuencias de
letras 1 n'meros sin sentido aparente 1 notas gara&ateadas en latn. ingl5s 1 6ranc5s.
;ra e)idente (ue R8ein6eld 8a&a sido un 8om&re culto. as como un artista
competente. 4a&a di&uAos a(u 1 all*N algunos eran simples &ocetos. mientras (ue
otros esta&an ilustrados con meticuloso detalle. Le recordaron a las im*genes
al(umicas (ue 8a&a )isto en los te=tos antiguos.
~ ~187 187~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;n una de las p*ginas m*s sucias 1 manoseadas del cuaderno 8a&a un di&uAo (ue
le resulta&a 6amiliar. Se trata&a del diagrama de la 8oAa de la daga. los crculos
gemelos con estrellas (ue se interseca&an (ue tanto o&sesiona&a a R8ein6eld.
Cogi< la daga 1 los compar<.
ITiene ra7<n IdiAoI. Son ligeramente distintos entre s.
La )ersi<n de R8ein6eld era casi id5ntica. pero introduca un pe(ue9o detalle. Le
costa&a distinguirlo. pero pareca un pe(ue9o em&lema 8er*ldico en el (ue 6igura&a
un p*Aaro con las alas desplegadas 1 el pico largo. ;sta&a en el mismo centro del
moti)o de los crculos gemelos.
I;s un cuer)o Ianunci< ,enI. L me parece (ue lo 8e )isto antes. I;ra el
sm&olo (ue esta&a tallado en el porc8e central de la catedral de $otre +ame en
:ars.
Pero Epor qu modificD ;heinfeld el dise*o de la ho4aG
IGSigni6ica algo para ustedH Ile pregunt< a Anna.
;lla se encogi< de 8om&ros.
ILa )erdad es (ue no. GJui5n sa&e en (u5 esta&a pensandoH
IG:uedo ec8arle un )ista7oH Ipidi< Ro&erta. ,en le entreg< el cuadernoI. +ios.
(u5 asco Ire7ong< mientras pasa&a las p*ginas con repugnancia.
,en se esta&a desanimando de nue)o.
IG+escu&ri< algo so&re R8ein6eldH Ile pregunt< a Anna. con6iando en descu&rir
algo )alioso al menos.
IXAal* pudiera decirle (ue s Icontest< ellaI. La primera )e7 (ue el doctor
Legrand mencion< a ese e=tra9o e intrigante personaAe cre (ue me a1udara a
inspirarme para mi nue)o li&ro. Su6ra un &lo(ueo de escritora. A'n lo tengo I
a9adi< apesadum&radaI. :ero cuando lo conoc me dio l*stima. Lo )isita&a m*s
para consolarlo (ue para inspirarme. $o puedo decir (ue descu&riese nada so&re 5l.
Lo 'nico (ue tengo es este cuaderno. A8. 1 8a1 otra cosa...
IGJu5H Ipregunt< ,en.
Anna enroAeci<.
IComet una pe(ue9a. c<mo se dice. tra)esura. ;n mi 'ltima )isita al Knstituto
lle)5 a escondidas el pe(ue9o artilugio (ue utili7o para dictar mis ideas para los
li&ros. ?ra&5 mi con)ersaci<n con /laus.
IG:odra orlaH
I$o creo (ue le sir)a de nada Irepuso AnnaI. :ero esc'c8ela si (uiere. ISac<
una gra&adora digital en miniatura de un aparador (ue esta&a detr*s de ella. La puso
~ ~188 188~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
en el centro de la mesa 1 apret< el &ot<n de V:la1U. ;l murmullo entrecortado de
R8ein6eld reson< por el alta)o7 met*lico.
Ro&erta sinti< (ue un escalo6ro le recorra la espalda.
IGSiempre 8a&la&a en alem*nH Ipregunt< ,en.
ISolo cuando repeta esos n'meros IdiAo Anna.
,en escuc8< atentamente. ;l &al&uceo de R8ein6eld empe7a&a entre susurros.
como si 6uera un mantra.
&< sechs; E (ien , sechs un d+6an+ig IAl7a&a progresi)amente la )o7.
adoptando un tono 6ren5ticoIM : elf; E funf+ehn < sechs; E (ierIL la secuencia se
repeta mientras ,en la anota&a apresuradamente en la li&reta. X1eron (ue Anna le
deca sua)ementeM
I/laus. c*lmate.
R8ein6eld se interrumpi< un instante 1 despu5s su )o7 )ol)i< a empe7arM
&,gne nature reno(atur integra ,gne natura reno(atur integra ,gne natura reno(atur
integra IRepiti< la 6rase una 1 otra )e7. cada )e7 m*s deprisa 1 m*s alto 8asta (ue
su )o7 se con)irti< en un c8illido (ue distorsion< el alta)o7. La gra&aci<n termina&a
con otras )oces agitadas.
Anna apag< la m*(uina con una e=presi<n triste. 0ene< la ca&e7a.
I;n ese punto se )ieron o&ligados a sedarlo. ;se da esta&a e=tra9amente
alterado. :areca imposi&le calmarlo. >ue Austo antes de (ue se suicidara.
IBJu5 siniestroC Icoment< Ro&ertaI. GJu5 signi6ica&a esa 6rase en latnH
,en 1a la 8a&a encontrado en el cuaderno. ;sta&a o&ser)ando el &oceto de un
caldero en el (ue &ur&uAea&a un e=tra9o l(uido &aAo la atenta mirada de un
al(uimista &ar&udo con un 8*&ito. Las pala&ras latinas ,J<E <:1>;:
;E<'B:1>; ,<1EJ;:! esta&an escritas con letras ma1'sculas en el costado de la
caldera.
I0i latn est* o=idado IdiAoI. Algo acerca del 6uego.... la naturale7a...
I:or medio del 6uego la naturale7a se renue)a por completo Ile traduAo AnnaI.
;s un antiguo dic8o de los al(uimistas (ue est* relacionado con el proceso (ue
emplea&an para trans6ormar las materias comunes. ;sta&a o&sesionado con esa 6rase
1 cuando la repeta conta&a con los dedos. as. IRemed< los gestos espasm<dicos 1
apremiantes de R8ein6eldI. $o tengo ni idea de por (u5 lo 8aca.
Ro&erta se inclin< para )er la imagen del cuaderno. Cuando se acerc< le acarici< la
mano a ,en con el ca&ello. Se9al< la imagen. ;l al(uimista 8a&a encendido una
8oguera llameante de&aAo del caldero. ,aAo las llamas se lea el r<tulo VA$,XU
escrito claramente con letras ma1'sculas.
~ ~189 189~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IAn&o... GJu5 idioma es eseH Ipregunt<.
IJue 1o sepa. ninguno IdiAo Anna.
IGAs (ue el cuaderno 1 esta gra&aci<n son lo 'nico (ue tieneH Ile pregunt< ,en.
IS Isuspir< ellaI. ;so es todo.
Entonces ha sido una prdida de tiempo (enir aqu2. pens< amargamente. Era mi .ltima
oportunidad
Anna esta&a o&ser)ando con adem*n pensati)o el calco de la 8oAa de la daga. Se
esta&a 6ormando una idea en su mente. $o poda estar segura. pero son< el tel56ono.
I+isculpen IdiAo. 1 6ue a contestar.
I;n 6in. G(u5 te parece. ,enH Isusurr< Ro&erta.
I0e parece (ue esto no nos lle)a a ninguna parte.
X1eron a Anna susurrando al tel56ono en la 8a&itaci<n contigua. :areca un tanto
ner)iosa.
I;douard. te 8e pedido (ue deAes de llamarme... $o. no puedes )enir esta noc8e.
Tengo in)itados... $o. ma9ana por la noc8e tampoco.
IA m tam&i5n me lo parece Icon)ino Ro&ertaI. 0ierda. ISuspir<. se le)ant<
de la silla 1 se puso a deam&ular por la estancia. ;ntonces algo atraAo su atenci<n.
Anna termin< la llamada 1 )ol)i< para unirse a ellos.
ILo siento IdiAo.
IG:ro&lemasH Iin(uiri< ,en.
Anna mene< la ca&e7a 1 sonri<.
I$ada importante.
IAnna. G(u5 es estoH Iinter)ino Ro&erta. ;sta&a e=aminando un magn6ico te=to
medie)al (ue esta&a colgado en la pared. cerca de la c8imenea. dentro de un marco
de cristal. ;l pergamino agrietado 1 ennegrecido representa&a un primiti)o mapa de
Languedoc. con antiguos pue&los 1 castillos dispersos. ;n los contornos del mapa
8a&a &lo(ues de te=to en latn antiguo 1 6ranc5s medie)al con 6lorituras 1 colores
)i)os. o&ra de un calgra6o mu1 8*&ilI. Si es un manuscrito original IdiAoI. de&e
de )aler una pasta.
Anna se ri<.
I;l americano (ue me lo dio tam&i5n crea (ue tena un )alor incalcula&le. 4asta
(ue descu&ri< (ue el documento c*taro del siglo FKKK por el (ue 8a&a pagado )einte
mil d<lares era una 6alsi6icaci<n.
IG%na 6alsi6icaci<nH
~ ~190 190~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I$o es m*s antiguo (ue esta casa Ile asegur< Anna con una risitaI. +e la
d5cada de los no)enta del siglo pasado. ;sta&a tan ca&reado. Gesa es la e=presi<n
correctaH. (ue me lo regal<. +e&era 8a&erlo sa&ido. Como usted dice. un o&Aeto
aut5ntico en ese estado 8a&ra costado una pe(ue9a 6ortuna.
Ro&erta sonri<.
ILos 1an(uis nos )ol)emos locos por cual(uier cosa (ue tenga m*s de trescientos
a9os. ISe apart< del manuscrito enmarcado 1 o&ser)< la alta 1 espaciosa li&rera.
recorriendo con la mirada los cientos de li&ros (ue componan la colecci<n de Anna.
4a&a tantas cosas en ellaM 8istoria. ar(ueologa. ar(uitectura. arte 1 ciencia
I.Algunos son mu1 interesantes Imurmur<I. %n da. cuando tenga tiempo... I
Record< (ue tena un li&rito de notas ad8esi)as en la &olsa. (ue a'n esta&a en el
coc8eI. GJuiere perdonarme un momentoH Juiero anotar algunos de estos ttulos.
ISali< trotando de la 8a&itaci<n.
Anna se acerc< a ,en.
IOen. me gustara ense9arte algo IdiAo.
,en se le)ant< 1 ella lo cogi< del &ra7o. Sinti< la ti&ie7a de su mano en la piel.
IGJu5 (uieres ense9armeH Ipregunt<.
;lla sonri<.
I:or a(u.
Salieron Auntos por la )entana 6rancesa 1 atra)esaron el e=tenso Aardn. Al 6ondo
8a&a un sendero pedregoso (ue desem&oca&a en la campi9a a&ierta 1 despu5s de
8a&er su&ido una pe(ue9a pendiente ,en se encontr< contemplando un espl5ndido
panorama crepuscular. Alcan7a&a a )er las monta9as de Languedoc durante
@il<metros 1 por encima de todo ello el cielo era un rico lien7o catedralicio de
relucientes dorados. roAos 1 a7ules.
Anna se9al< al otro lado del )alle para ense9arle las ruinas de dos leAanos castillos.
cu1os negros per6iles se recorta&an contra el cielo a @il<metros de distancia so&re
ele)ados picos monta9osos.
I>ortale7as c*taras Ideclar<. protegi5ndose los oAos del sol ponienteI.
+estruidas durante la cru7ada al&igense del siglo FKKK. Los c*taros 1 sus ancestros
edi6icaron castillos. iglesias 1 monasterios por todo Languedoc. ;l eA5rcito del papa
los derru1< todos. I4i7o una pausaI. Te dir5 una cosa. ,en. Algunos 8istoriadores
especiali7ados 8an a6irmado (ue estos lugares poseen un signi6icado m*s pro6undo.
IGJu5 clase de signi6icado m*s pro6undoH
;lla sonri<.
~ ~191 191~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I$adie lo sa&e a ciencia cierta. Se deca (ue en alg'n lugar de Languedoc 1ace un
antiguo secreto. (ue las posiciones relati)as de los encla)es cataros proporcionan la
pista (ue 8ace 6alta para descu&rirlo 1 (ue (uien resuel)a el misterio ad(uirir* gran
sa&idura 1 poder. ISu oscuro ca&ello se meca en la sua)e &risa )espertina. ;sta&a
preciosa.
I,en IdiAo tentati)amenteI. no me 8as contado toda la )erdad. 0e parece (ue
est*s &uscando algo. G;sto1 en lo ciertoH Algo secreto.
,en titu&e<.
IS.
Sus oAos de color almendra c8ispearon.
I;so pensa&a. GL tiene algo (ue )er con la al(uimia. con la le1enda de >ulcanelliH
,en asinti< 1 no pudo reprimir una sonrisa ante su perspicacia 1 su agude7a.
I;sta&a &uscando un manuscrito Iadmiti<I. Creo (ue /laus R8ein6eld conoca
su e=istencia 1 espera&a (ue pudiese a1udarme. :ero parece (ue me e(ui)oca&a.
ITal )e7 1o pueda a1udarte IdiAo ella sua)ementeI. Tenemos (ue )ol)er a
)ernos. Creo (ue podramos tra&aAar Auntos en esto.
,en guard< silencio durante un instante.
I0e gustara Irespondi<.
Ro&erta 8a&a )uelto del coc8e para descu&rir (ue la casa esta&a desierta. X1< sus
)oces lle)adas por el )iento 1 se asom< a la )entana 6rancesa. Oio a ,en 1 Anna
descendiendo la ladera para dirigirse 8acia el Aardn. X1< la risa de campanillas de
Anna. Su es&elta 6igura se recorta&a contra el atardecer. ,en le o6reci< una mano
G;ran imaginaciones su1asH :areca (ue 8a&an 8ec8o mu1 &uenas migas.
EFu esperabasG :nna es preciosa : cualquier hombre le resultar2a dif2cil resistirse
IGJu5 clase de ideas son esas. R1derH Ise diAo para sus adentrosI. Adem*s. Ga
ti (u5 te importaH
:ero entonces lo comprendi<. S (ue le importa&a. Le esta&a sucediendo algo
terri&le. Se esta&a enamorando de ,en 4ope.
~ ~192 192~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3$
Captulo 3$
Al da siguiente. ,en esta&a de un 8umor som&ro mientras deam&ula&a por las
pol)orientas calles de SaintDEean. La &'s(ueda se 8a&a estrellado contra un muro.
Cuando 8a&a tele6oneado a >air6a= dos das antes 8a&a e)itado decirle (ue el
manuscrito podra 8a&er sido destruido. ;spera&a (ue Anna 0an7ini le diAese algo
positi)o. 4a&a sido una estupide7 darle al )ieAo a(uella 6alsa impresi<n. A8ora todo
pareca negro. el tiempo transcurra lentamente 1 no tena ni idea de adonde ir a
continuaci<n.
;l &ar del pue&lo esta&a en una pla7a ad1acente a una )ieAa estatua
conmemorati)a de la :rimera ?uerra 0undial. ;ra un local de una sola 8a&itaci<n
con una terracita en la (ue los ancianos curtidos se senta&an como reptiles &aAo el sol
o Auga&an a la ptanque en la pla7a desierta. Cuando ,en entr<. los clientes Rlos tres
8om&res (ue esta&an Augando a las cartas en un rinc<n penum&rosoT se )ol)ieron a
o&ser)ar la aparici<n del 6orastero alto 1 ru&io. Los salud< 8oscamente con un
asentimiento 1 ellos 8icieron lo propio con gru9idos. ;l propietario esta&a sentado en
la &arra le1endo el peri<dico. ;l esta&lecimiento 8eda a cer)e7a rancia 1 8umo.
Repar< en un p<ster de personas desaparecidas en la pared.
G4A$ OKSTX A ;ST; C4KCXH 0ARC +%,XKS. +; J%K$C; A^XS.
Suspir<. Xtro. Eso es lo que deber2a estar haciendo= ayudar a chicos como ese en lugar de
quedarme aqu2 perdiendo el tiempo
Se acod< en la &arra. encendi< un cigarrillo 1 pidi< (ue le rellenasen la petaca.
Solo tenan una marca de gPis(ui. un 6luido especialmente as(ueroso del color de la
orina de ca&allo. $o le import<. :idi< otra raci<n do&le de lo mismo 1 tom< asiento
en un ta&urete ante la &arra. con la mirada perdida en el espacio 1 &e&iendo a sor&os
el ardiente licor.
: lo me4or ha llegado el momento de dar por terminado este fiasco, pensa&a. ;l tra&aAo le
8a&a parecido un disparate desde el principio. +e&era 8a&er sido o&Aeti)o. La
primera impresi<n 8a&a sido acertada. >air6a=. al igual (ue todas las personas
desesperadas (ue (uieren sal)ar a alguien a (uien aman. 8a&a sido )ctima de las
~ ~193 193~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
6alsas esperan7as. +e modo (ue. seguramente. se 8a&a perdido el manuscrito de
>ulcanelli... GL (u5H +e todas 6ormas. pro&a&lemente 6uese una patra9a. $o 8a&a
ning'n gran secreto. :or supuesto (ue no. $o era m*s (ue una 6antasa. mitos 1
acertiAos. paAa para so9adores cr5dulos.
:ero Gpoda decir (ue Anna 0an7ini era una so9adora cr5dulaH
Fuin sabe : lo me4or s2
;mpuA< el )aso )aco so&re la &arra. arroA< algunas monedas a la super6icie de
madera salpicada de aguAeros 1 pidi< otro do&le. La lo 8a&a terminado 1 empe7ado
otro cuando los tres ancianos (ue esta&an Augando a las cartas en el rinc<n miraron
en derredor al escuc8ar el sonido de unos pasos apresurados.
Ro&erta entr< en trom&a. 6ren5tica 1 con las meAillas roAas.
I:ensa&a (ue te encontrara a(u IdiAo. ;sta&a sin aliento. como si 8u&iera ido
corriendo desde la casita de :ascalI. ;scuc8a. ,en. 8e tenido una idea.
,en no esta&a de 8umor para tanto entusiasmo.
ICu5ntamela en otro momento Imurmur<I. ;sto1 pensando. I;ra ciertoN
esta&a pensando en coger el tel56ono 1 decirle a >air6a= (ue se 8a&a aca&ado todo.
Le de)ol)era el dinero. se dara por )encido 1 )ol)era a la casa de la pla1a.
I;scuc8a. esto es importante Iinsisti< ellaI. Oenga. )amos a salir. $o. no te lo
termines. 0e parece (ue 1a 8as tenido su6iciente. Juiero (ue tengas la ca&e7a
despeAada.
I0*rc8ate. Ro&erta. ;sto1 ocupado.
IS. ocupado &e&iendo 8asta (uedarte inconsciente con ese )<mito.
IO<mito es lo (ue causa Ila corrigi<. Se9al< al )asoI. ;sto es matarratas I
declar< en6*ticamente.
I0e da igual Igru9< Ro&erta con impacienciaI. 0rate. GT' te consideras un
pro6esionalH
,en le dirigi< una mirada 6ero7. estamp< el )aso contra la &arra 1 se &aA< del
ta&urete.
ISer* meAor (ue esto sea mu1. pero (ue mu1 &ueno Ile ad)irti< mientras salan
a la lu7 del sol de media tarde.
I0e parece (ue s (ue lo es Irepuso ella. )ol)i5ndose a mirarlo con una
e=presi<n seria mientras ordena&a sus ideasI. Oale. escuc8a. GL si el manuscrito (ue
ro&< /laus R8ein6eld no 8u&iera sido destruidoH
,en mene< la ca&e7a. con6uso.
~ ~194 194~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG;st*s delirandoH :ascal diAo (ue se 8a&a 8ec8o peda7os. Se estrope< durante la
tormenta.
I;=acto. :ero Gte acuerdas del cuaderno de R8ein6eldH
IGJu5 le pasaH Ire6un6u9<I. G:ara esto me 8as arrastrado 8asta a(uH
I,ueno. puede (ue sea m*s importante de lo (ue pens*&amos.
IG+e (u5 est*s 8a&landoH
I;sc'c8ame. G)aleH ;sta es mi idea. GL si el cuaderno 6uera igual (ue el
manuscritoH
IG;st*s locaH GC<mo )a a serloH Si se lo dieron en el 8ospital.
I$o me re6iero al cuaderno en s. idiota. 0e re6iero a lo (ue est* escrito dentro. A
lo meAor R8ein6eld copi< los secretos en 5l.
IA8. claro. G+esde una clnica de seguridad. despu5s de 8a&er perdido el
originalH GJu5 es lo (ue 8i7o. canali7ar la in6ormaci<nH Oo1 a )ol)er a entrar. ISe
)ol)i< con impaciencia para marc8arse.
IBC*llate 1 esc'c8ame por una )e7C Ie=clam< ella. aterr*ndole el &ra7oI. B;sto1
intentando decirte algo. ca&r<n ca&e7otaC 0e parece (ue es posi&le (ue R8ein6eld se
acordase de todo 1 luego lo escri&iera en el cuaderno.
,en la mir< 6iAamente.
IRo&erta. a8 dentro 8a&a m*s de treinta putas p*ginas con acertiAos. di&uAos.
6ormas geom5tricas. una mara9a de n'meros 1 pasaAes en latn. 6ranc5s 1 toda clase
de cosas. $o es posi&le (ue lo recordase todo con tanta per6ecci<n.
ISe pase< con 5l durante a9os Iprotest< ellaI. :ro&a&lemente mal)i)iendo. sin
dinero. ;ra lo 'nico (ue tena. ;sta&a o&sesionado con 5l.
ISigo sin tragarme (ue alguien tenga una memoria semeAante. So&re todo un
al(uimista (ue est* como una puta ca&ra Ia9adi<.
I,en. 8ice un curso de neuro&iologa en Lale. Admito (ue es ins<lito. pero no es
imposi&le. Se llama memoria eid5tica. tam&i5n conocida como memoria 6otogr*6ica.
Se suele perder en la adolescencia. pero algunas personas la conser)an durante toda
la )ida. A Au7gar por lo (ue se deduce. R8ein6eld padeca un TXC...
IGVTXCUH
ITrastorno o&sesi)o compulsi)o Ie=plic< ella con m*s pacienciaI. :resenta&a
todos los sntomas. no deAa&a de repetir acciones 1 pala&ras sin moti)o aparente o
por alg'n moti)o (ue no entenda nadie e=cepto 5l mismo. A8ora &ien. se sa&e (ue
los neur<ticos compulsi)os poseen una memoria e=traordinaria. :ueden retener
~ ~195 195~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
grandes cantidades de detalles (ue ni t' ni 1o podramos recordar Aam*s. ;cuaciones
matem*ticas di6ciles. im*genes detalladas 1 largos pasaAes de te=tos t5cnicos. La
documentaci<n cient6ica se remonta 8asta 8ace casi un siglo.
,en se sent< en un &anco. La ne&lina alco8<lica se esta&a despeAando r*pidamente
de su mente.
I:i5nsalo. ,en Icontinu< Ro&erta. sent*ndose a su ladoI. Le dieron un
cuaderno a R8ein6eld para (ue escri&iese sus sue9osN es un procedimiento corriente
de la psicoterapia. :ero 5l en cam&io lo utili7< para preser)ar los recuerdos (ue tena
dentro. para deAar constancia por escrito de la in6ormaci<n (ue 8a&a ro&ado 1 (ue
luego 8a&a perdido. ;s imposi&le (ue los psi(uiatras supieran lo (ue esta&a
8aciendo ni de d<nde salan esas cosas. :ro&a&lemente cre1eron (ue se trata&a de las
tonteras de un lun*tico. :ero G1 si 6uera m*s (ue esoH
I:ero si esta&a loco. GC<mo )amos a 6iarnos de la mente de un c8i6ladoH
IClaro (ue esta&a loco Iasinti< ellaI. :ero so&re todo era un o&seso. 1 lo (ue
tienen los o&sesos es (ue les encantan los detalles. Si los detalles (ue escri&i< se
parecen lo su6iciente al original. lo (ue importa no es (ue estu)iera loco sino (ue el
cuaderno podra contener una r5plica per6ecta o casi per6ecta de los documentos (ue
Eac(ues Cl5ment no (uem< por(ue se los 8a&a transmitido >ulcanelli.
,en guard< silencio unos instantes.
IG;st*s segura de esoH
IClaro (ue no esto1 segura. :ero sigo pensando (ue de&eramos )ol)er a
compro&arlo. 0erece la pena intentarlo. G)erdadH ILo mir< interrogati)amenteI.
GL &ienH GJu5 me dicesH
~ ~196 196~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4%
Captulo 4%
Anna no logra&a concentrarse en su tra&aAo. A'n no 8a&a conseguido urdir una
trama satis6actoria para su no)ela 8ist<rica. de modo (ue se )ea reducida a
&os(ueAar el &orrador de la introducci<n de la autora. +e&era 8a&erle resultado
sencillo. puesto (ue conoca el tema en gran pro6undidad. :ero no le salan las
pala&ras. A8ora se 8a&a 6ormado en su mente una nue)a distracci<n. adem*s del
&lo(ueo de escritora (ue la in(uieta&a desde 8aca tanto tiempo. Cuando intenta&a
concentrarse en la p*gina (ue tena delante perda el 8ilo de sus pensamientos al
ca&o de un par de minutos 1 se descu&ra pensando en ,en 4ope.
Algo la in(uieta&a. Algo sepultado en el 6ondo de su mente. G+e (u5 se trata&aH
;ra algo distante 1 ne&uloso como una pala&ra medio ol)idada (ue 6lota&a
&urlonamente so&re la punta de la lengua 1 no consegua plasmaren un pensamiento
claro. X&ser)< el cuaderno de R8ein6eld. (ue esta&a Aunto a su codo encima del
escritorio con el calco de la 8oAa de la daga metido entre las p*ginas. Jui7* el
cuaderno encerrase m*s de lo (ue Aam*s 8a&a credo. Las marcas...
Se reclin< en la silla giratoria para mirar por la )entana. ;sta&an saliendo las
estrellas. (ue empe7a&an a titilar en la creciente oscuridad del ciclo a7ul so&re la
8ilera de negras siluetas de las cimas de las monta9as. Sigui< con la mirada la cuerda
del cintur<n de Xrion. Rigel era un sol leAano a m*s de no)ecientos a9os lu7 de
distancia. Las estrellas da&an )ida a la 8istoria para ella. La lu7 (ue a8ora )ea 8a&a
comen7ado su periplo a tra)5s del espacio 8aca casi mil a9osN el mero 8ec8o de
o&ser)arla era )iaAar 8acia atr*s en el tiempo 1 comulgar con el pasado )i)iente.
GJu5 oscuros. terri&les 1 8ermosos secretos 8a&an presenciado las estrellas en el
Languedoc medie)alH
Suspir< 1 trat< de )ol)er al tra&aAo.
;n mar7o de 12!!. en el castillo situado en la cum&re de la monta9a de
0ontsegur. oc8o mil cru7ados pagados con el oro de los cat<licos
rodearon a un grupo de trescientos 8ereAes cataros inde6ensos. +espu5s de
8a&er su6rido el asedio 1 el &om&ardeo durante oc8o meses. los cataros se
moran de 8am&re Todos menos cuatro pereceran (uemados )i)os por
los in(uisidores tras el 'ltimo ata(ue a las murallas. Antes de la masacre.
~ ~197 197~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
cuatro sacerdotes escaparon del castillo sitiado lle)ando consigo una carga
desconocida 1 desaparecieron. Su 8istoria sigue siendo un misterio. G;n
(u5 consista su misi<nHGAcaso transporta&an el legendario tesoro de los
cataros. tratando de ocultarles su secreto a sus perseguidoresH G;=ista
realmente ese tesoroH L. en ese caso. Gen (u5 consistaH ;stas preguntas
8an permanecido sin respuesta 8asta 8o1.
+eA< el &olgra6o. Apenas pasa&an de las nue)e. pero 8a&a decidido acostarse
temprano. Sola tener las meAores ideas cuando esta&a relaAada en la cama. Se dara
un &a9o caliente. se pondra una copa 1 se acurrucara con sus pensamientos. Jui7*
a la ma9ana siguiente tendra la mente m*s despeAada 1 podra llamar a ,en 4ope
para concertar otro encuentro.
Se pregunt< (u5 rastro andara siguiendo. (u5 signi6icado tendran la cru7 de oro
1 el manuscrito de >ulcanelli. G;stara conectado con sus in)estigaciones acerca del
tesoro de los c*tarosH Se sa&a tan poco al respecto (ue la ma1ora de los
8istoriadores 8a&an renunciado a aclarar la antigua le1enda.
Tena una sensaci<n curiosa (ue no e=perimenta&a desde 8aca muc8o tiempo...
Sonri< para sus adentros La e=citaci<n (ue le pro)oca&a a(uella perspecti)a no se
de&a solamente a la curiosidad intelectual. An8ela&a su pr<=imo encuentro.
Cerr< la puerta del estudio 1 atra)es< el pasillo en direcci<n al dormitorio. ;ntr<
en el cuarto de &a9o aneAo (ue 8a&a al otro lado 1 a&ri< los gri6os de la &a9eraN a
continuaci<n se des)isti< 1 se puso una &ata. recogi5ndose el ca&ello. X&ser)< su
rostro en el espeAo. (ue 1a se esta&a empa9ando a causa de los c8orros de agua
caliente.
Se puso tensa. G4a&a odo un ruido en la planta &aAaH Cerr< los gri6os e inclin< la
ca&e7a 8acia un lado para escuc8ar. Jui7* 6uesen las ca9eras. A&ri< de nue)o los
gri6os. c8as(ueando la lengua. enoAada por su propio ner)iosismo.
:ero cuando se (uit< la &ata de los 8om&ros para meterse en la &a9era )ol)i< a
orlo.
Se anud< el cintur<n de la &ata mientras atra)esa&a de nue)o el dormitorio en
direcci<n al rellano con cierto ner)iosismo. Se detu)o para escuc8ar. ladeando la
ca&e7a 1 6runciendo el ce9o.
$ada. :ero sin duda 8a&a odo algo. Al7< silenciosamente la estatua egipcia de
&ronce de Anu&is del pedestal de madera (ue 8a&a en el rellano. ,aA< las escaleras
descal7a. sopesando en la mano a modo de porra la e6igie del dios con ca&e7a de
c8acal. Se le esta&a acelerando la respiraci<n. ;mpu9a&a la estatua con los nudillos
&lancos. ;l oscuro )est&ulo de la planta &aAa llega&a a su encuentro a cada paso (ue
da&a. Si consegua llegar al interruptor de la lu7...
~ ~198 198~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
A8 esta&a de nue)o a(uel sonido.
IGJui5n anda a8H IJuera (ue su )o7 sonara 6uerte 1 con 6iada. pero en cam&io
produAo un agudo tem&loroso.
;l 6uerte golpe en la puerta la so&resalt<. ;miti< un AadeoN el cora7<n le palpita&a
)iolentamente.
IGJui5n esH
IGAnnaHIdiAo una )o7 de 8om&re desde el otro lado de la puertaI. So1 1o.
;douard.
RelaA< los 8om&ros de ali)io 1 deA< caer el &ra7o al costado sin soltar el Anu&is.
>ue corriendo a la puerta 1 la a&ri< para deAarlo pasar.
;douard Legrand no espera&a un reci&imiento tan caluroso despu5s de (ue ella lo
8u&iese rec8a7ado rotundamente por tel56ono )arias )eces. Se sinti< gratamente
sorprendido cuando lo in)it< a pasar al )est&ulo principal.
IGJu5 est*s 8aciendo con esoH Ipregunt< con una sonrisa. se9alando con un
adem*n de ca&e7a la estatua (ue sostena en la mano.
Anna la mir<. sinti5ndose repentinamente est'pida. +eposit< el Anu&is encima de
una mesa.
I0e 8e lle)ado un susto de muerte Ie=plic< al tiempo (ue cerra&a los oAos 1 se
pona la palma de la mano encima del cora7<n. (ue segua aceleradoI. 4a&a odo
ruidos.
Legrand se ri<.
I,ueno. estas casas )ieAas est*n llenas de ruidos e=tra9os. La ma es igual.
:ro&a&lemente oste a un rat<n. ;s asom&roso el ruido (ue puede 8acer un ratoncito.
I$o. te 8a&a odo a ti IdiAo ellaI. Lo siento si te pare7co ner)iosa.
I$o pretenda alarmarte. Anna. ;spero (ue no estu)ieras durmiendo Ia9adi< al
reparar en la &ata.
Anna sonri<. relaA*ndose al 6in.
ILa )erdad es (ue i&a a darme un &a9o. G:or (u5 no te pones una copaH ,aAar5
dentro de cinco minutos.
IAdelante. por 6a)or. t<mate el tiempo (ue necesites.
Maldita sea, pens< Anna mientras se diriga al 8umeante cuarto de &a9o. Al
in)itarlo a pasar con tanta premura pareca 8a&erle dado *nimos. 4a&lando de emitir
se9ales am&iguas.
$o poda decir (ue realmente le disgustase ;douard Legrand. $o careca por
completo de encanto. Tampoco era nada 6eo. :ero no 8a&ra podido corresponder a
~ ~199 199~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
sus e)identes sentimientos por ella ni en un mill<n de a9os. Tena algo. algo (ue no
consegua de6inir. (ue 8aca (ue se sintiera inc<moda en su presencia. Tendra (ue
des8acerse de 5l con la ma1or delicade7a posi&le. pero deprisa 1 con decisi<n. antes
de (ue se le ocurrieran ideas e(ui)ocadas. $o poda e)itar sentir una pun7ada de
culpa&ilidad. :o&re ;douard.
;n la planta &aAa. ;douard esta&a recorriendo el sal<n de un lado a otro mientras
repasa&a las 6rases (ue 8a&a preparado. ;ntonces se acord< del c8amp*n 1 las 6lores
(ue 8a&a deAado en el coc8e para no parecer demasiado descarado present*ndose
ante su puerta como un pretendiente (ue la ronda&a re&osante de esperan7as. :ero
como lo 8a&a deAado pasar de &uena gana 1 esta&a claro (ue desea&a su compa9a
8a&a llegado el momento de sacarlas. G+<nde esta&a la cocinaH Tal )e7 tendra
tiempo de meter la &otella en el congelador para (ue se en6riase mientras ella se
&a9a&a. :odran pasar una noc8e per6ecta Auntos. GJui5n sa&a ad<nde poda llegarH
$er)ioso de e=citaci<n. sali< para dirigirse al coc8e.
Anna sali< de la &a9era. se sec< con una toalla 1 se puso unos pantalones de
c8*ndal 1 una camiseta. La sin6ona de 0o7art (ue sona&a en el e(uipo est5reo del
dormitorio esta&a dando paso al A'&ilo del segundo mo)imiento 1 ella lo tarare<.
Cuando &aA< las escaleras a'n no 8a&a decidido c<mo de&a ocuparte de su
inesperado )isitante. Jui7* de&iera permitir (ue se (uedara un rato 1 procurar
comportarse con tran(uilidad.
La puerta principal esta&a a&ierta de par en par. Anna c8as(ue< la lengua.
GAdonde 8a&a idoH GA dar un paseo por el Aardn en la oscuridadH
IG;douardH Ie=clam< a tra)5s de la entrada.
;ntonces lo )io. ;sta&a inclinado so&re la )entanilla a&ierta. con la ca&e7a 1 los
8om&ros dentro del coc8e. como si se dispusiera a coger algo.
IGJu5 est*s 8aciendoH Ipregunt<. es&o7ando una sonrisa. ,aA< trotando los
escalones de la casa de campo. aspirando el c*lido aliento nocturno de las 6lores.
Legrand tena las rodillas do&ladas 1 su cuerpo pareca 8a&erse derrum&ado
contra el costado del coc8e. $o se mo)a.
I;douard. Gte encuentras &ienH I G;stara &orrac8oH
Alarg< una mano 1 le 7arande< el 8om&ro.
Las rodillas de ;douard cedieron 1 se desplom< 8acia atr*s. Ca1< de espaldas
so&re los guiAarros 1 se (ued< tendido. contempl*ndola con oAos ciegos. Le 8a&an
cortado la garganta 8asta la columna )erte&ral. produci5ndole una 8erida de oreAa a
oreAa. Su cuerpo esta&a empapado de sangre.
~ ~200 200~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Anna grit<. Se dio la )uelta 1 sali< corriendo 8acia la casa. Cerr< )iolentamente la
puerta a sus espaldas 1 cogi< el tel56ono del pasillo con una mano tem&lorosa. Lo
8a&an cortado.
Ool)i< a perci&ir el sonido (ue 8a&a odo anteriormente. ;n esta ocasi<n era m*s
claro 1 m*s sonoro. Se trata&a del roce met*lico del acero contra el acero. :roceda
del interior de la casa. +el sal<n. ;ra la 8oAa de un cuc8illo al arrastrarse lenta 1
deli&eradamente so&re los &arrotes de la Aaula de p*Aaros.
>ue corriendo a las escaleras. :is< algo &lando. caliente 1 8'medo. 0ir< 8acia
a&aAo. ;ra uno de los canarios. (ue 1aca desmadeAado 1 ensangrentado en.el escal<n.
Se lle)< las manos a la &oca.
A tra)5s de la puerta entrea&ierta del sal<n o1< una risa. la risita *spera de un
8om&re (ue a todas luces esta&a dis6rutando de a(uel Aueguecito con ella.
La estatua de Anu&is esta&a encima de la mesa al pie de las escaleras. donde la
8a&a deAado. Ool)i< a cogerla con una mano tem&lorosa. X1< pasos (ue se dirigan
8acia ella 1 6ue corriendo a las escaleras. ;l tel56ono m<)il esta&a en el dormitorio. Si
consegua llegar 1 encerrarse en el cuarto de &a9o...
Le tiraron de la ca&e7a 8acia atr*s 1 pro6iri< un c8illido de dolor. ;l 8om&re (ue se
le acerca&a por la espalda era alto 1 musculoso. tena el pelo acerado 1 corto. 1
6acciones de granito. Ool)i< a tirarle del pelo para o&ligarla a darse la )uelta 1 le
propin< un 6uerte pu9eta7o en la cara con una mano enguantada. Anna ca1< al suelo
pataleando. Su atacante se inclin< so&re ella. Anna &landi< el Anu&is 1 le asest< un
cruAiente golpe en el p<mulo.
La ca&e7a de >ranco ,o77a se sacudi< 8acia un lado. Se puso los dedos
enguantados ante la cara 1 estudi< la sangre con una mirada impasi&le. +espu5s
sonri<. +e acuerdo. se 8a&a aca&ado el Auego. A8ora al tra&aAo. Le a6err< la mu9eca 1
se la retorci< )iolentamente. Anna )ol)i< a gritar. la estatua se le ca1< de la mano 1
6ue re&otando escaleras a&aAo. Se aleA< a cuatro patas 1 ,o77a la o&ser)< mientras se
aleAa&a. Casi 8a&a llegado a lo alto de la escalera cuando )ol)i< a agarrarla. Le
estrell< la ca&e7a contra el pasamanos 1 Anna )io un estallido de luces &lancas. Se
desplom< de espaldas. sa&oreando la sangre.
;l atacante se arrodill< so&re ella. tom*ndose su tiempo. Le relucan los oAos
mientras meta una mano en la c8a(ueta 1 desen)aina&a una 8oAa con un tenue
rumor de acero so&re 6i&ra sint5tica. Anna a&ri< los oAos como platos cuando la
arrastr< Auguetonamente desde la garganta 8asta el a&domen. Su aliento &rota&a en
6orma de r*pidas &ocanadas. ,o77a le suAet< la ca&e7a 8acia atr*s por un mec8<n de
pelo.
I+ame la in6ormaci<n (ue &usca&a el ingl5s Isusurr<I. L puede (ue te deAe
)i)ir. ILe apret< tran(uilamente el cuc8illo contra la meAilla.
~ ~201 201~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Anna consigui< 8a&lar. Su )o7 sona&a d5&ilmente.
IGJu5 ingl5sH
Sinti< la 6rialdad del acero 1 pro6iri< un c8illido ag<nico cuando la 8oAa se 8undi<
en su carne. ,o77a e=traAo el cuc8illo. o&ser)ando el taAo de siete u oc8o centmetros.
La sangre le mana&a por el rostro. Anna mene< la ca&e7a de un lado a otro.
6orceAeando para 7a6arse de la presa de su agresor. (ue le apret< el cuc8illo contra el
cuello.
I+ime (u5 es lo (ue (uera Irepiti< con un *spero murmulloI. X te cortar5 en
pedacitos.
Anna esta&a pensando apresuradamente.
I$o le 8e dic8o nada Iinsisti<. con un 8ilillo de sangre entre los la&ios.
,o77a sonri<.
I+ime la )erdad.
I;s la )erdad Iprotest< ellaI. ;sta&a &uscando un documento.... un te=to
antiguo.
,o77a asinti<. ;so era lo (ue le 8a&an dic8o.
IG+<nde est*H Isusurr<.
Anna 8i7o una pausa. de)an*ndose los sesos. ,o77a le apunt< al oAo con el
cuc8illo 1 la mir< in(uisiti)amente.
I;ncima de la c8imenea Igimote<I. ;Den el marco.
Sus oAos 6ros le sostu)ieron la mirada un instante. como si estu)iera decidiendo si
le esta&a diciendo la )erdad. Limpi< la 8oAa en la mo(ueta con ademanes deli&erados
1 deA< el cuc8illo en suelo al lado de su ca&e7a. +espu5s ec8< el pu9o 8acia atr*s 1 lo
descarg< contra su cara. La ca&e7a de Anna (ued< inerte 8acia un lado.
,o77a la deA< tendida en las escaleras. en6undando el cuc8illo mientras &aAa&a al
sal<n. Arranc< el marco de la pared. rompi< el cristal contra la es(uina de la repisa
de la c8imenea 1 sacudi< los 6ragmentos. Sac< el te=to medie)al de la montura. lo
introduAo en un estrec8o tu&o 1 se lo meti< en el pro6undo &olsillo interior de la
c8a(ueta.
As (ue 0an7ini no le 8a&a dic8o nada al ingl5s. %s&erti estara complacido. La
8a&a encontrado con diligencia 1 e6icacia. 1 8a&a 8allado lo (ue le 8a&a encargado
su Ae6e.
A8ora la despertara para di)ertirse un rato con ella. Le encanta&a la e=presi<n de
sus caras cuando comprendan (ue no pensa&a deAarlas )i)ir despu5s de todo. ;l
terror de sus oAos. el delicioso momento en (ue se encontra&an inde6ensas en sus
~ ~202 202~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
manos. ;ra incluso meAor (ue la tortura lenta 1 el clma= de gritos (ue se producan a
continuaci<n.
Ool)i< a salir al pasillo 1 entrecerr< los oAos. La muAer 8a&a desaparecido.
Anna 6ue tam&ale*ndose al estudio. X1< el sonido de los cristales rotos en la
planta &aAa cuando ,o77a destru1< el marco. La sangre (ue mana&a del corte de la
meAilla le res&ala&a por la garganta 1 tena la pec8era de la camiseta pegaAosa 1
caliente. La ca&e7a le da&a )ueltas. pero consigui< concentrarse en el escritorio. Las
gotas de sangre (ue destila&an de la mano e=tendida ca1eron so&re las notas de la
in)estigaci<n. Cerr< los dedos en torno al cuaderno en)uelto en pl*stico.
A6err*ndolo 6uertemente. medio ciega a causa del dolor 1 las n*useas. atra)es< el
pasillo a trompicones en direcci<n al dormitorio.
Al pie de las escaleras ,o77a ad)irti< (ue la puerta del dormitorio se cerra&a. La
sigui<. su&iendo las escaleras con sus andares tran(uilos 1 pausados. A medida (ue
se acerca&a a la puerta del dormitorio alarga&a la mano 8acia la &olsa de pl*stico (ue
lle)a&a en el cintur<n.
;l dormitorio de la muAer esta&a desierto. Al otro lado de la estancia 8a&a otra
puerta. ,o77a pro&< el picaporte. ;sta&a cerrada por dentro.
;ncerrada en el cuarto de &a9o. Anna pulsa&a las teclas del tel56ono presa del
p*nico. ensuciando el pl*stico con sus 8uellas dactilares ensangrentadas. Con un
estremecimiento de n*useas record< (ue se 8a&a (uedado sin saldo. +eA< caer el
tel56ono. aturdida por el terror. Sa&a (ue a(uel loco no pensa&a deAarla )i)ir. K&a a
morir de una 6orma 8orri&le. GLograra suicidarse antes de (ue la atrapaseH La
)entana no era lo &astante alta. Solo (uedara lisiada 1 el asesino )ol)era a atraparla
enseguida.
La puerta se a&ri< )iolentamente con el cruAido de la madera al astillarse. ,o77a
atra)es< la 8a&itaci<n a grandes pasos 1 la derri&< de una &o6etada. Anna se estrell<
de ca&e7a contra los a7uleAos del suelo 1 perdi< el conocimiento.
;sta&a a6errando algo con la mano e=tendida. ,o77a le separ< los dedos
ensangrentados. se lo arre&at< 1 lo e=amin<.
IKntenta&as ocultar esto. G)erdadH Ile susurr< a su cuerpo inerteI. Ju5 c8ica
tan )aliente. ISe guard< el cuaderno en)uelto con pl*stico en el &olsillo de la
c8a(ueta. se la (uit< 1 la colg< escrupulosamente en el respaldo de una silla del
cuarto de &a9o. +e&aAo lle)a&a una do&le 6unda de 8om&ro. una pe(ue9a
semiautom*tica 1 cartuc8os de reser)a &aAo la a=ila i7(uierda 1 el cuc8illo en)ainado
&aAo la derec8a. Sacando primero el cuc8illo 1 deposit*ndolo en el &orde del la)a&o.
desa&roc8< la &olsa (ue lle)a&a en el cintur<n 1 e=traAo el mono 6uertemente
do&lado. Se puso la ruidosa prenda de pl*stico por la ca&e7a 1 la alis<
cuidadosamente. como 8aca siempre.
~ ~203 203~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Luego cogi< el cuc8illo del la)a&o con un tintineo de acero contra cer*mica 1 se
dirigi< lentamente a Anna 0an7ini. La empuA< con el pie. ;lla re6un6u9<. agit*ndose
dolorosamente. ;ntrea&ri< los oAos. (ue se desor&itaron de espanto cuando lo )io
cerni5ndose so&re ella.
,o77a sonri<. ;l cuc8illo &rill< al igual (ue sus oAos.
IA8ora empie7a el dolor Isusurr<.
~ ~204 204~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 41
Captulo 41
;l Renault de ,en en6il< el sendero de Anna. los neum*ticos gastados cruAieron
so&re la gra)illa 1 los 6aros recorrieron la 6ac8ada de la )illa.
I0ira. tiene )isita Io&ser)< Ro&erta cuando repar< en el reluciente Le=us ?S
negro aparcado delante de la casaI. Te diAe (ue de&eramos 8a&erla llamado por
tel56ono antes. ;s terri&lemente descort5s presentarse de esta 6orma. Gsa&esH
,en se 8a&a &aAado del coc8e 8aciendo caso omiso de ella. 4a&a )isto algo en el
suelo (ue so&resala de la som&ra del Le=us. Comprendi< con 8orror (ue se trata&a
de un &ra7o. ;l &ra7o de un 8om&re muerto. con la mano crispada 1 ensangrentada.
Rode< corriendo el costado del coc8e. &araAando 8ip<tesis r*pidamente. Se agac8<
Aunto al cad*)er 1 e=amin< la 8erida a&ierta de la garganta. 4a&a )isto su6icientes
asesinos en su )ida para reconocer la o&ra de un pro6esional. Toc< la pielN a'n
emana&a cierto calor.
IGJu5 pasa. ,enH Ipregunt< Ro&erta. acerc*ndose por detr*s.
,en se puso en pie r*pidamente 1 la suAet< por los 8om&ros para apa9arla.
I;s meAor (ue no mires. I:ero Ro&erta 1a lo 8a&a )isto. Se lle)< las manos a la
&oca. intentando contener las arcadasI. $o te aleAes de m Isusurr< ,en.
>ue corriendo a la casa 1 su&i< las escaleras dando saltos. La puerta principal
esta&a cerrada con lla)e. +o&l< la es(uina de la casa. seguido de Ro&erta. 1 descu&ri<
(ue la )entana 6rancesa esta&a a&ierta. Se col< dentro mientras desen6unda&a la
,ro-ning. Ro&erta. con el rostro ceniciento. le dio alcance 1 ,en le indic< (ue no se
mo)iera 1 guardara silencio.
:as< por encima del cuerpo inerte 1 con)ulso de un canario con las plumas
amarillas manc8adas de roAo (ue e=8ala&a sus estertores de muerte. 4a&a una
estatuilla en el suelo al pie de las escaleras. Oio lu7 en la planta de arri&a 1 o1<
m'sica. Su sem&lante se endureci<. 1 su&i< los escalones de tres en tres mientras
retira&a el seguro de la ,ro-ning.
;l dormitorio de Anna esta&a desierto. pero la puerta del &a9o esta&a entrea&ierta.
Krrumpi< con la pistola en alto. sin sa&er lo (ue encontrara dentro.
~ ~205 205~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
>ranco ,o77a se 8a&a di)ertido. 4a&a pasado los 'ltimos cinco minutos cortando
poco a poco los &otones de la &lusa de uno en uno. arroAando a la muAer al c8arco de
sangre con otra &o6etada cuando se resista. %n reluciente riac8uelo escarlata
circula&a por el )alle (ue discurra entre sus pec8os. Le pas< el plano de la 8oAa so&re
la piel 8asta llegar al tem&loroso est<mago. introduAo la punta de la na)aAa por detr*s
del siguiente &ot<n 1 1a se dispona a cortarlo cuando el inesperado sonido de unos
pasos apresurados lo arranc< del trance con un so&resalto.
Se dio la )uelta &ruscamente. con sali)a en la &ar&illa. ;ra un 8om&re pesado 1
corpulento. pero reacciona&a deprisa. Le tir< del pelo a la muAer. (ue se puso en pie
c8illando. al tiempo (ue salta&a para ponerse detr*s de su cuerpo mientras la puerta
se a&ra con un impacto estremecedor.
;l 8orror (ue le produAo la escena (ue tena delante retras< a ,en una preciosa
6racci<n de segundo. Los oAos de Anna. desor&itados 1 &lancos en una m*scara
sanguinolenta. se encontraron con los su1os. ;l 6ornido indi)iduo de pelo gris le
rodea&a la garganta con el &ra7o. us*ndola como escudo.
,en tena el dedo en el gatillo. <o puedes disparar La mira )acil<. el &lanco era
incierto. RelaA< la presi<n (ue eAerca so&re el gatillo.
,o77a e6ectu< un mo)imiento espasm<dico con el &ra7o 1 la 8oAa atra)es< la
estancia como una manc8a si&ilante. ,en se agac8<. ;l acero pas< a dos centmetros 1
medio de su rostro para aloAarse con un golpe sordo en la puerta (ue esta&a a sus
espaldas. ,o77a se pas< r*pidamente la mano so&re el pec8o para meterla por la
a&ertura del mono de pl*stico 1 desen6undar la pe(ue9a ,eretta 38". ,en se a)entur<
a disparar. pero err< el tiro por miedo a darle a Anna. Casi en el mismo instante la
pistola de ,o77a restall< 1 ,en sinti< (ue la &ala se des)ia&a en la petaca (ue lle)a&a
en el &olsillo. Retrocedi< un paso tam&ale*ndose. moment*neamente aturdido. pero
enseguida se so&repuso 1 )ol)i< a enca9onarlo con lo ,ro-ning mientras su c<lera
estalla&a 1 la mira se posa&a directamente en la 6rente de ,o77a. Aa te tengo
:ero antes de (ue ,en pudiese disparar ,o77a le arroA< a Anna desde el otro lado
de la 8a&itaci<n como si 6uera una mu9eca inerte. ,en la cogi<. e)itando (ue se
estrellara de &ruces contra los ensangrentados a7uleAos del cuarto de &a9o. 1 perdi<
el &lanco.
;l 8om&ret<n se arroA< de espaldas por la )entana como un saltador de trampoln.
Se escuc8aron )iolentos desgarrones 1 cruAidos mientras descenda por el ende&le
enreAado. Se deA< caer al suelo. maltrec8o 1 8arapiento. Reson< un disparo 1 una &ala
le pas< Aunto a la oreAa. tra7ando un surco en el tronco del *r&ol contiguo.
,en se asom< a la )entana 1 )ol)i< a disparar a ciegas en la oscuridad. ;l atacante
8a&a desaparecido. :or un instante pens< en perseguirlo. pero decidi< no 8acerlo.
~ ~206 206~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Cuando se )ol)i< 8acia Anna. Ro&erta 8a&a llegado 1 se esta&a inclinando so&re su
cuerpo inm<)il.
IBX8. +ios moC
,en le tom< el pulso.
I;st* )i)a.
I?racias a +ios. GJui5n...H IRo&erta tena la cara &lancaI. ;sto no es una mera
coincidencia. G)erdad. ,enH ;sto tiene algo (ue )er con nosotros. Eoder. Ges culpa
nuestraH
,en no contest<. Se arrodill< 1 e=amin< a Anna para compro&ar si esta&a 8erida.
Aparte de un 6eo corte en la cara. cu1os &ordes 1a se esta&an secando. 6ormando una
costra de sangre marr<n. no la 8a&an cortado en ninguna parte.
Sac< el tel56ono del &olsillo 1 se lo arroA< a Ro&erta.
ILlama a una am&ulancia IdiAoI. :ero no a la polica. 1 limtate a decir (ue 8a
8a&ido un accidente. $o to(ues nada.
Ro&erta asinti< 1 sali< corriendo a la 8a&itaci<n ad1acente.
,en cogi< una esponAosa toalla &lanca del toallero de cromo instalado en la pared
del cuarto de &a9o. Le)ant< sua)emente la ca&e7a de Anna 1 le puso la toalla de&aAo
a modo de almo8ada. La cu&ri< con una &ata 1 otra toalla para (ue no se en6riara 1
cerr< la )entana. Arrodill*ndose Aunto a ella. le acarici< delicadamente el ca&ello. (ue
esta&a tieso 1 pegaAoso a causa de la sangre.
ITe pondr*s &ien. Anna Imurmur<I. La am&ulancia no tardar* en llegar.
;lla se agit< 1 a&ri< los oAos. (ue se concentraron poco a poco so&re ,en. 1 6ar6ull<
algo.
&/hsss, no intentes 8a&lar. ISonri<. pero le tem&la&an las manos de 6uria 1 Aur<
en silencio (ue matara al 8om&re (ue le 8a&a 8ec8o a(uello.
;l atacante 8a&a soltado la pistola al arroAarse por la )entana. ,en la desamartill<
1 se la en6und< en la cintura del pantal<n. +el mismo modo. recogi< los cas(uillos
usados del suelo 1 se los meti< en el &olsillo. Xa a Ro&erta en el dormitorio mientras
8a&la&a por tel56ono con tono apremiante.
;ntonces repar< en la c8a(ueta negra colgada en el respaldo de la silla.
~ ~207 207~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 42
Captulo 42
La casa solariega con)ertida en 8otel se )ea desde la carretera a tra)5s de los
*r&oles. &ien iluminada 1 tentadora en las tinie&las. ;l Renault de ,en sali< de la
carretera 1 en6il< el sendero largo 1 serpenteante (ue desem&oca&a en el 6rondoso
recinto. Aparcaron delante Aunto a otros coc8es 1 un autocar turstico.
ICoge la &olsa. )amos a pasar la noc8e a(u.
IG:or (u5 en un 8otel. ,enH
I:or(ue dos e=tranAeros en un 8otel es algo normal. pero dos e=tranAeros en casa
de un sacerdote de pue&lo da (ue 8a&lar. $o podemos )ol)er a la casa de :ascal
despu5s de lo de esta noc8e.
Cuando entraron. ,en se dirigi< al mostrador de recepci<n 1 puls< el tim&re. Al
ca&o de un momento. la recepcionista sali< de un despac8o.
IGTiene una 8a&itaci<nH Ipregunt< ,en.
I$o. monsieur, estamos completos.
IG$i una sola 8a&itaci<nH $i si(uiera es temporada alta.
ITenemos a un grupo de turistas ingleses (ue 8an )enido al tour cathare Casi
todo est* ocupado.
IGCasiH
ILa 'nica 8a&itaci<n (ue nos (ueda es nuestra meAor suite. :ero normalmente....
(uiero decir.... est* reser)ada para...
I$os la (uedamos Ia6irm< sin titu&eosI. GJuiere (ue le pague a8oraH I0eti<
la mano en el &olsillo. Sac< el 6also pasaporte de :aul 4arns 1 la cartera. :uso el
pasaporte en el mostrador 1 le ense9< el dinero en e6ecti)o. 4a&a &astante en la
cartera para reser)ar el 8otel entero durante un mes. La recepcionista a&ri< los oAos
como platos.
I$...no 8ace 6alta (ue pague a8ora Itartamude<.
:uls< el tim&re del mostrador de recepci<n.
~ ~208 208~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IBEosep8C Ie=clam< con tono imperioso. 1 apareci< Aunto a ella un anciano
marc8ito con uni6orme de &otonesI. Acompa9e a madame 1 monsieur VArrisU a la
suite de luna de miel.
;l )ieAo Eosep8 los conduAo escaleras arri&a. a&ri< una puerta 1 entr< cansinamente
en la 8a&itaci<n lle)*ndoles las &olsas.
I+5Aelas encima de la cama Ile indic< ,en. 1 le entreg< un &illete grande a modo
de propina. pues no dispona de cam&io.
Ro&erta e=amin< la 8a&itaci<n. La antec*mara. amue&lada con un so6*. sillones 1
una mesita de ca65. da&a paso a un enorme espacio cuadrado dominado por una
cama con dosel decorada con un gigantesco cora7<n roAo. ;n una amplia mesa de
nogal 8a&a 6lores. &om&ones con la7os 1 estatuillas de no)ias con )estidos &lancos 1
no)ios con esm<(uines.
,en se sent< en la cama 1 se (uit< los 7apatos con los pies. deA*ndolos so&re la
al6om&ra de Cupido. Fu habitaciDn m)s absurda, pens<. Si no 8u&iera sido por
Ro&erta. estara durmiendo en el coc8e. oculto en alg'n paraAe de un &os(ue
apartado. Se (uit< la c8a(ueta 1 la pistolera. 1 las arroA< so&re la cama antes de
tum&arse para estirar sus cansados m'sculos. A continuaci<n meti< la mano en el
&olsillo 1 sac< la petaca. Tena una a&olladura en el punto donde antes se 8a&a
des)iado la &ala. Si el pro1ectil de la 38" la 8u&iese acertado de lleno la 8a&ra
atra)esado.
La o&ser)< durante unos segundos. >na (ida menos, se diAo. &e&i< un sor&o 1
guard< la petaca.
IGSe pondr* &ien AnnaH Ipregunt< Ro&erta con )o7 d5&il.
,en se mordi< el la&io.
IS. eso creo. :uede (ue necesite unos puntos 1 tratamiento para la conmoci<n.
Llamar5 por la ma9ana para a)eriguar en (u5 8ospital est*. IAi menos poda
descansar tran(uilo sa&iendo (ue Anna esta&a a sal)o. Seguramente la am&ulancia
8a&a alertado a la polica en cuanto 8a&a llegado 1 ella esta&a protegida en el
8ospital.
IGC<mo la descu&rieron. ,enH GJu5 (ueran de ellaH
ILo me esta&a preguntando lo mismo Imusit<.
IGL el muerto (ue 8a&a delante de su casaH GJui5n eraH
I$o lo s5. :uede (ue un amigo su1o (ue simplemente esta&a en el lugar
e(ui)ocado en el momento e(ui)ocado.
Ro&erta e=8al< un sonoro suspiro.
~ ~209 209~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I$o soporto pensar en ello. Oo1 a darme una duc8a.
,en se (ued< sentado pensando. escuc8ando )agamente el sonido del agua de
6ondo. ;sta&a as(ueado consigo mismo. 4a&an encontrado a Anna a tiempo por
pura suerte. 4a&a )isto muc8sima muerte 1 su6rimiento en su )ida. pero no (uera
ni imaginarse c<mo 8a&ra muerto si 8u&iesen llegado cinco minutos despu5s.
Se 8a&a prometido largo tiempo atr*s (ueAamos )ol)era a permitir (ue personas
inocentes resultasen 8eridas a causa de sus errores :ero de alg'n modo esta&a
ocurriendo. A(uella gente se esta&a acercando de nue)o 1 las apuestas esta&an
su&iendo demasiado.
Tom< una decisi<n. Al da siguiente lle)ara a Ro&erta a la cercana ciudad de
0ontpellier 1 la metera en un )uelo con destino a los ;stados %nidos. L se (uedara
en el aeropuerto 8asta (ue )iera (ue el a)i<n despega&a con ella dentro. +e&era
8a&erlo 8ec8o 8aca das.
Sepult< la ca&e7a entre las manos. intentando &lo(uear los dolorosos sentimientos
de culpa. A )eces le pareca (ue. por muc8o (ue intentase 8acer lo correcto. todos los
actos de su e=istencia. cada mo)imiento 1 cada decisi<n. esta&an destinados de
manera ine=ora&le 1 magn5tica a regresar para atormentarlo. GCu*ntos
remordimientos 1 reproc8es poda soportar un 8om&reH
%n golpe en la puerta interrumpi< sus pensamientos. 0ientras entra&a en la
antec*mara para responder se introduAo la ,ro-ning en el cintur<n. suAet*ndola
contra la &ase de la columna. Se sac< la camisa para ocultarla.
IGJui5n esH Ipregunt< con suspicacia.
ILa comida (ue 8a pedido. monsieur VArrisa Ile lleg< la )o7 amortiguada de
Eosep8I. L el c8amp*n.
ILo no 8e pedido c8amp*n. I,en a&ri< el cerroAo de la puerta sin apartar la
mano de la g5lida pistola oculta contra la piel. Cuando compro&< (ue el marc8ito
anciano esta&a solo al otro lado con el carrito de ser)icio se relaA< 1 a&ri< la puerta.
&Monsieur, el c8amp*n es un o&se(uio Ie=plic< Eosep8 mientras empuAa&a el
carrito 8asta la 8a&itaci<nI. Oiene con la suite.
I?racias. d5Aelo a8.
Con la generosa propina de antes en el &olsillo 1 la promesa de otras )enideras.
los andares del anciano (ue empuAa&a el carrito parecan m*s decididos. 4a&a
charcuter2e 1 un surtido de (uesos. &aguetes reci5n 8ec8as 1 c8amp*n en una
cu&itera. ,en le dio m*s dinero a Eosep8. lo acompa9< a la entrada 1 cerr< la puerta
con lla)e a su paso.
~ ~210 210~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;l c8amp*n les calm< los *nimos. Comieron en silencio. La radio emita 4a++
mel<dico de 6ondo. Cuando aca&aron la &otella era casi medianoc8e. ,en cogi< un
almo8ad<n de la cama 1 lo arroA< so&re el so6* de piel (ue 8a&a al otro lado de la
8a&itaci<n. cerca de la )entana. Sac< del armario unas mantas de repuesto 1 se
prepar< una tosca cama.
La radio 8a&a empe7ado a emitir una antigua canci<n de ;dit8 :ia6. Ro&erta se le
acerc<.
I,en. G(uieres &ailar conmigoH
IG,ailarH ILa mir<I. GJuieres &ailarH
I:or 6a)or. 0e encanta esta canci<n. ILe cogi< las manos con una sonrisa
)acilante 1 ad)irti< (ue ,en se pona tenso.
I$o s5 &ailar Ire7ong<.
ILa. s. eso es lo (ue dicen todos.
I$o. de )erdad. no s5. $o lo 8e 8ec8o nunca.
IG$uncaH
I$i una sola )e7 en la )ida.
Supo (ue deca la )erdad por sus mo)imientos acartonados 1 torpes. Lo mir<.
I$o pasa nada. 1o te ense9ar5. C<geme las manos 1 rel*Aate. ISe le acerc<
sua)emente 1 le puso una mano en el 8om&ro. cogi5ndole la mano con la otra.I
:onme la otra mano li&re en la cintura Ile indic<. ,en tena la mano agarrotada.
Ro&erta lo lle)a&a 1 ,en procura&a seguir sus mo)imientos. arrastrando torpemente
los pies. reproduciendo sus pasos. GOesH Siente el ritmo.
IOale Iaccedi< ,en. titu&eando.
Cuando aca&< la canci<n empe7< otra sin interrupci<nM La (ie en rose
IA8. esta tam&i5n es &uena. Oenga. otra )e7... ;so es... GTe lo est*s pasando &ienH
I$o lo s5... A lo meAor.
I0e parece (ue se te dara &ien si te relaAaras un poco m*s. BA1. mi pieC
ILo siento. Te lo ad)ert.
I;st*s pensando demasiado en esto.
%n simple &aile le pro)oc< un mill<n de emociones contradictorias. ;ra una
sensaci<n e=tra9sima. 1 no esta&a seguro de si era agrada&le o no. %n mundo c*lido
1 tentador pareca llamarlo. Juera a&ra7ar la calide7. deAarla entrar de nue)o en su
cora7<n despu5s de 8a&er pasado tan tos a9os solo a la intemperie. :ero en cuanto
~ ~211 211~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
empe7a&a a sentir (ue sucum&a ante ella se puso rgido 1 una &arrera pareci<
descender con estr5pito en alg'n lugar de su interior.
I:or un momento pareca (ue lo 8a&as cogido.
,en se apart<. ;ra demasiado para 5l. ;ra como si 8u&iesen in)adido su espacio.
como si 8u&iesen in)adido su elemento despu5s de 8a&er estado solo durante a9os.
0ir< de sosla1o al mini&ar.
Ro&erta se percat< de a(uella mirada.
I$o. ,en. por 6a)or. ILe puso una c*lida mano en la su1a.
,en mir< su reloA.
IX1e Ise ri< ner)iosamenteI. Se est* 8aciendo tarde. 0a9ana tenemos (ue
madrugar.
I$o pares. ;s agrada&le Imurmur< ellaI. Oamos. 8emos pasado un da
8orri&le. Los dos lo necesitamos.
Siguieron &ailaron un poco m*s. ,en sostena el cuerpo de Ro&erta cerca del su1o.
Le pas< la mano por el &ra7o 8asta el 8om&ro 1 se lo acarici<. Se le aceler< el cora7<n.
Sus ca&e7as empe7aron a acercarse.
La canci<n termin< 1 la )o7 del locutor estrope< el momento. Se separaron.
sinti5ndose repentinamente co8i&idos.
?uardaron silencio durante unos minutos. Am&os sa&an lo (ue 8a&a estado a
punto de suceder 1 sintieron. cada uno a su manera. (ue la triste7a se apodera&a de
ellos.
,en se dirigi< a la cama impro)isada del so6* 1 se meti< en ella. demasiado
cansado para des)estirse. Ro&erta se encaram< a la enorme cama de matrimonio 1 se
(ued< rum&ada contemplando el dosel.
I$unca 8a&a dormido en una de estas Icoment< al ca&o de un rato.
Se impuso de nue)o el silencio mientras esta&an acostados en lados opuestos de la
oscura 8a&itaci<n.
IGJu5 tal el so6*H Ipregunt< Ro&erta.
I0u1 &ien.
IG;st*s c<modoH
I4e dormido en sitios peores.
I;n esta cama ca&r*n unas seis personas.
IGL (u5H
ISolo era una idea.
~ ~212 212~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en le)ant< la ca&e7a de la almo8ada 1 mir< 8acia donde ella esta&a tum&ada en
la oscuridad.
IG0e est*s pidiendo (ue me meta en la cama contigoH
I;... encima de la cama. entonces Itartamude< ella. a7oradaI. $o te esta&a
entrando. si eso es lo (ue crees. ;s (ue esto1 un poco ner)iosa. 0e )endra &ien un
poco de compa9a.
,en )acil< unos instantes. +espu5s se le)ant< 1 retir< las mantas del so6*. >ue a
ciegas a la cama. atra)esando a tientas la 8a&itaci<n desconocida. Se puso al otro lado
de la cama 1 se tum&< Aunto a ella. Se tap< con la manta de repuesto.
Se (uedaron tum&ados en la oscuridad. separados por un amplio espacio. Ro&erta
se )ol)i< 8acia 5l. deseando tocarlo 1 sinti5ndose inc<moda. Xa su respiraci<n a su
lado.
IG,enH Isusurr<.
IGSiH
;lla titu&e< antes de pregunt*rselo.
IGJui5n es la ni9a de la 6otoH
,en se apo1< en el codo 1 la mir<. Su rostro era una manc8a tenue a la lu7 de la
luna.
Ro&erta ansia&a alargar la mano 1 tocarlo. estrec8arlo entre sus &ra7os.
IOamos a dormir un poco IdiAo ,en en )o7 &aAa al tiempo (ue )ol)a a
tum&arse.
Cuando se despert<. alrededor de las dos. encontr< el delgado &ra7o de Ro&erta
encima de su pec8o. ;sta&a dormida. Se (ued< tum&ado un rato. o&ser)ando los
sutiles re6leAos de la lu7 de la luna en el dosel de la cama 1 perci&iendo el sua)e
mo)imiento ascendente 1 descendente de su cuerpo ti&io mientras dorma.
;l contacto de su &ra7o le produca una sensaci<n peculiar. ;ra e=tra9amente
electri7ante e in(uietante 1 no o&stante lo recon6orta&a pro6undamente. Se permiti<
relaAarse con a(uella sensaci<n. cerr< los oAos 1 se (ued< dormido mientras se le
di&uAa&a una sonrisa en las comisuras de los la&ios.
~ ~213 213~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 43
Captulo 43
,en durmi< menos de una 8ora antes de (ue sus aletargados pensamientos lo
de)ol)iesen &ruscamente a la consciencia con sentimientos de culpa 1 le 8icieran
le)antarse al instante de la cama. Le)ant< con cuidado el &ra7o dormido de Ro&erta
de su pec8o 1 sali< rodando de de&aAo. Se le)ant<. cogi< la ,ro-ning de la mesa 1
asi< la &olsa.
Xrient*ndose con la lu7 de la luna se dirigi< silenciosamente a la antec*mara.
Cerr< la puerta a su paso con un (uedo c8as(uido 1 encendi< una l*mpara au=iliar.
Las reglas del Auego 8a&an cam&iado. +e repente 8a&a (uedado claro (ue
a(uellas personas. 6ueran (uienes 6uesen. tam&i5n anda&an detr*s del manuscrito.
Tena tra&aAo (ue 8acer.
La sencilla c8a(ueta negra (ue se 8a&a lle)ado de la casa de Anna toda)a esta&a
en la &olsa. La sac< 1 )ol)i< a registrar los &olsillos. Aparte del cuaderno de
R8ein6eld 1 el manuscrito 6also (ue el agresor 8a&a arrancado del marco. esta&an
)acos. $o 8a&a el menor indicio so&re la identidad de su propietario. GJui5n eraH
%n asesino a sueldo. tal )e7. Se 8a&a topado antes con ese tipo de gente. pero nunca
con nadie igual. un maniaco en6ermi7o (ue torturase a las muAeres.
Re6le=ion< so&re el 6also manuscrito. G:or (u5 lo 8a&ra descolgado de la pared
a(uel 8om&reH Al igual (ue al anterior propietario. (ue se lo 8a&a regalado a Anna.
de&a de 8a&erlo enga9ado la meticulosa 6alsi6icaci<n de la apariencia 1 el estilo
anticuado. ;so solo poda signi6icar (ue (uienes &usca&an el manuscrito no sa&an
meAor (ue ,en (u5 era e=actamente ni (u5 aspecto tena. :ero sin duda era
importante para ellos. Lo &astante importante para matar por 5l.
Sac< el cuaderno de R8ein6eld. lo e=traAo del en)oltorio de pl*stico 1 se sent< con
5l en un so6* cerca de la l*mpara. 4asta a8ora no 8a&a tenido ocasi<n de estudiarlo
atentamente. G;sta&a Ro&erta en lo cierto so&re 5lH G;ra posi&le (ue R8ein6eld
8u&iese transcrito de memoria los secretos (ue le 8a&a ro&ado a ?aston Cl5mentH
;spera&a (ue 6uera as. ;ra lo 'nico (ue tena para seguir adelante.
:as< lentamente las mugrientas p*ginas. escrutando las ilustraciones 1 los te=tos.
,uena parte de ellos le parecieron &o&adas. 4a&a anotado com&inaciones
alternati)as de letras 1 n'meros (ue aparecan en las es(uinas 1 los m*rgenes de
algunas p*ginas. diseminados aparentemente al a7ar. Algunas com&inaciones eran
~ ~214 214~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
largas. otras cortas. :as< las p*ginas. 8acia adelante 1 8acia atr*s. 1 cont< nue)e
anotaciones de esas. Le recorda&an un poco a los delirios de /laus R8ein6eld en la
gra&aci<n del dict*6ono de Anna.
GC<mo desci6rarlasH A sus oAos semeAa&an una especie de c<digo. Tal )e7 6uesen
una serie de 6<rmulas al(umicas. Al parecer ninguna de ellas guarda&a relaci<n con
el resto de la p*gina en la (ue apareca. Su signi6icado. cual(uiera (ue 6uese. era
impenetra&le.
Las ignor< 1 sigui< adelante. Se top< con un &oceto a tinta de algo parecido a una
6uente. ;n la &ase 8a&a e=tra9os sm&olos parecidos a los del cruci6iAo de oro. ,aAo la
ilustraci<n 8a&a una inscripci<n en latn.
Cum fluit e /hrist benedicto Bulnere Sanguis,
Et dum Birgineum lac pai Birgo permit,
Lac fuit et Sanguis, Sanguis con4ungitur et lac
Et sit "ons Bitae, "ons et 'rigo boni
Cuando era estudiante se 8a&a )isto o&ligado a &regar con numerosos te=tos
religiosos antiguos escritos en latn. :ero eso 8a&a sido 8aca muc8o tiempo.
Euguete< un rato con las pala&ras 8asta (ue ela&or< una traducci<n (ue re7a&aM
VCuando la sangre 6lu1e de la 8erida sagrada de Cristo 1 la sagrada Oirgen se aprieta
el pec8o )irginal. la sangre 1 la lec8e manan 1 se me7clan con)irti5ndose en la 6uente
de la )ida 1 el manantial del &ienestarU.
La 6uente de la )ida.... el manantial del &ienestar. :arecan re6erencias al eli=ir de
la )ida. :ero eran mu1 )agas. Sigui< le1endo con o&stinaci<n 1 lleg< a una p*gina en
la (ue 8a&a una sola lnea de te=to con un sm&olo circular de&aAo. ;l te=to esta&a en
6ranc5s 1 la sinuosa caligra6a apenas era )isi&le de&ido a las antiguas manc8as de
sangre 1 las 8uellas dactilares de R8ein6eld. Ool)i< a traducir.
~ ~215 215~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
/onsideremos el s2mbolo del cuer(o, pues oculta un argumento importante de
nuestra ciencia
Reconoci< de inmediato el sm&olo (ue 8a&a de&aAo. Ool)i< atr*s algunas
p*ginas. ;n e6ecto. se trata&a del mismo em&lema del cuer)o. Al parecer apareca en
repetidas ocasiones. +e modo (ue el te=to le deca (ue oculta&a un argumento
importante. :ero Gcu*lH
%na manc8a de sangre oculta&a algo escrito &aAo la imagen del cuer)o. ,en rasc<
cuidadosamente la sangre seca con la u9a 8asta (ue consigui< discernirlo. La pala&ra
oculta era Comus, VcasaU en latn. GJu5 signi6ica&a esoH GLa casa del cuer)oH
La 'nica re6erencia al cuer)o (ue pudo 8allar era una estro6a rimada (ue resulta&a
igualmente desconcertante. ;sta )e7 esta&a escrita en ingl5s.
Los muros de este templo no pueden romperse
Los eA5rcitos de Sat*n los atra)iesan sin darse cuenta
;n ese lugar el cuer)o protege un secreto no pronunciado
Jue solo conoce el &uscador leal 1 Austo
$i si(uiera se propona intentar desci6rarla. Sigui< adelante 1 lleg< a las tres
'ltimas p*ginas del cuaderno. ;ran id5nticas e=cepto por un re)oltiAo de letras
aparentemente sin sentido colocadas de tres maneras di6erentes. una en cada p*gina.
Las le1< una 1 otra )e7. ;n la ca&ecera de cada p*gina se lean las crpticas pala&ras
V;l (ue &usca. encuentraU. A ,en se le antoAaron casi una &urla.
I;l (ue &usca se pierde por completo Imusit<.
,aAo estas tres inscripciones 8a&a una lnea en latn (ue re7a&aM /um Luce Salutem
VCon la lu7 )iene la sal)aci<n.U
+e&aAo de esta. cada una de las p*ginas presenta&a una desconcertante
distri&uci<n de te=to a'n m*s peculiar. ;n la primera de las tres p*ginas se leaM
~ ~216 216~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;n la segunda p*ginaM
L en la tercera p*gina el te=to esta&a dispuesto de la siguiente maneraM
Las tres 'ltimas letras de cada p*rra6o. V0.L.R.U. parecan iniciales. GAcaso la VRU
signi6ica&a R8ein6eldH :ero se llama&a /laus. GL las letras V0LUH $o parecan tener
ning'n sentido.
GJu5 pasa&a con los 6ragmentos de pala&ras encima de V0. L R.UH ,en se arrellan<
en el sill<n. Siempre 8a&a odiado los acertiAos. Se (ued< mirando al in6inito. X&ser)<
a una polilla (ue pas< )olando delante de su nari7 para dirigirse a la l*mpara (ue
8a&a en la mesa de al lado. Se meti< como una 6lec8a al otro lado de la delgada
pantalla de tela. La )io caminando a tra)5s del material. (ue transparenta&a por la
lu7 de la &om&illa.
;ntonces se le ocurri<. /on la lu+ (iene la sal(aciDn
Cogi< las tres p*ginas por separado. do&lando el resto del cuaderno. 1 las puso
ante la l*mpara. La lu7 atra)es< el ende&le papel 1 de repente las letras
desordenadas 6ormaron pala&ras reconoci&les. Los tres &lo(ues de te=to com&inados
decan a8oraM
~ ~217 217~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
: lo me4or ahora llegamos a alguna parte, pens<.
:or otra parte. a lo meAor no.
Bale, separmoslo en trocitos V>in.U GJu5 signi6ica&a eso. simplemente se9ala&a la
conclusi<n del li&roH ;so era lo 'nico (ue se le ocurra. :ero al menos era m*s de lo
(ue entenda del agua asada 1 los lagos de sangre. Se 6rot< los oAos 1 se mordi< el
la&io. La 6rustraci<n dio moment*neamente paso a la 6uria 1 se )io o&ligado a
contener el 6uerte impulso de 8acer tri7as el cuaderno. Trag< sali)a. intent< serenarse
1 o&ser)< ce9udo las 6rases durante un minuto entero. Las inst< a (ue le re)elasen
alg'n signi6icado.
:ero si realmente no signi6ica&an nada. Gpara (u5 tomarse la molestia de colocar
las 6rases de ese modo en tres p*ginas consecuti)asH
Como la ma1ora de los lingPistas autodidactas. el 6ranc5s 8a&lado de ,en era
muc8o m*s 6luido (ue su conocimiento del lenguaAe escrito. :or lo (ue alcan7a&a a
comprender. sin em&argo. la lnea Vel lago de sangreU en 6ranc5s de&era 8a&erse
escrito VL; L:/ CE S:<J! :ero la 8a&an escrito como VL; L:/ C8S:<J!,
omitiendo una letra importante. GSe trata&a de un simple errorH $o lo pareca. La
ortogra6a pareca deli&erada. :ero Gpor (u5H
Se es6or7< por pensar con claridad. ;ra casi como si.... como si el escritor estu)iera
Augando con la 6orma. Augueteando con las letras... Gcompensando la ausencia de
letrasH :ero Gpor (u5 (uerra 8acerloH
G%n anagramaH
Cogi< una 8oAa de papel de cartas con el mem&rete del 8otel (ue 8a&a en la mesa
1 se puso a gara&atear. ;mpe7< eliminando las letras de una en una rode*ndolas con
un crculo. tratando de crear pala&ras nue)as con las e=tra9as 6rases. Lleg< 8asta
L8>,LE ;'1,E<8: M:L!, es decir. b;l aceite asado no tiene mal...b. ;ntonces
comprendi< (ue se encontra&a en un calleA<n sin salida 1 perdi< la paciencia.
~ ~218 218~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;n6urecido. arrug< la 8oAa. arroA< la &ola al otro lado de la 8a&itaci<n 1 )ol)i< a
empe7ar con una 8oAa nue)a.
+espu5s de otros cinco intentos empe7a&a a pensar (ue aca&ara enterrado )i)o
en &olas de papel. :ero a8ora empe7a&a a parecer algo co8erente.
Juince minutos despu5s. lo tena. 0ir< la 8oAa. Las nue)as pala&ras no esta&an
escritas en 6ranc5s. sino en el italiano. el idioma del )erdadero autor.
KL ?RA$+; 0A;STRX >%LCA$;LLK.
;ra su 6irma. ,en respir< pro6undamente. :areca (ue eso era lo (ue 8a&a estado
&uscando desde el principio.
Solo 8a&a un pe(ue9o pro&lema. Aun(ue lo (ue tu)iera delante 6uera en e6ecto
una transcripci<n pala&ra por pala&ra del elusi)o manuscrito de >ulcanelli. segua
sin tener nada (ue )aliese la pena lle)arle a >air6a=. Si el anciano crea (ue el
manuscrito le o6recera una especie de receta m5dica o una simple receta casera para
ela&orar pociones sal)a)idas siguiendo paso a paso diagramas sencillos no poda
estar m*s e(ui)ocado. %na crptica masa de arcanos acertiAos 1 sandeces no a1udara
a la pe(ue9a Rut8. La &'s(ueda a'n no 8a&a aca&ado. $o 8a&a 8ec8o m*s (ue
empe7ar.
;ran m*s de las seis 1 media de la madrugada. 0areado a causa de la 6atiga. ,en
se acomod< en el sill<n 1 cerr< los oAos. (ue le (uema&an.
~ ~219 219~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 44
Captulo 44
La &risa nocturna agita&a las copas de los *r&oles so&re 5l. ;sta&a en cuclillas.
per6ectamente (uieto e in)isi&le entre los matorrales. esperando 1 o&ser)ando. tan
silencioso 1 paciente como cual(uiera de las sal)aAes criaturas predadoras (ue
8a&ita&an el tene&roso &os(ue (ue lo rodea&a. Su mente 8a&a &lo(ueado el dolor de
los cortes 1 los moratones. el p<mulo ara9ado 1 las palmas de las manos
despelleAadas tras 8a&erse desli7ado por las ramas del enreAado. La apenas senta
nada. :ero la ra&ia le pareca una &ur&uAa de acero 6undido en la garganta.
$o 8a&a nada (ue >ranco ,o77a odiase m*s (ue el 6racaso. (ue la 6rustraci<n.
so&re todo cuando el triun6o pareca seguro. Le 8a&an arre&atado a sus presas 1 no
poda 8acer nada al respecto. 4a&a perdido.
:or el momento.
;sper< un poco m*s. respirando m*s acompasadamente a medida (ue la 6uria
da&a paso a una c<lera (ue 8er)a a 6uego lento. Lade< la ca&e7a cuando o1< la
sirena a lo leAos. ;l aullido de la am&ulancia reson< en la desierta carretera comarcal
antes de (ue esta pasara corriendo ante el escondite de ,o77a. ti9endo
moment*neamente de a7ul los *r&oles 1 los ar&ustos con sus destellos.
La o&ser)< mientras se acerca&a a la entrada de la )illa. (ue esta&a m*s adelante. 1
6rena&a para do&lar la cur)a. Antes de (ue llegase se encendieron los 6aros de un
coc8e (ue )enia en direcci<n contraria. Al ca&o de unos segundos un maltrec8o
Renault pas< Aunto a la am&ulancia en la estrec8a carretera. +io muestras de 6renar
cuando la am&ulancia en6il< el sendero de la )illa. a continuaci<n ad(uiri< )elocidad
1 ,o77a o1< el tra(ueteo del motor (ue se acerca&a. Cuando pas<. 1a esta&a
atra)esando la ar&oleda en direcci<n al :orsc8e oculto.
;nseguida le dio alcance sin di6icultades. Cuando estu)o pr<=imo esper< a (ue la
carretera se des)iara en un cruce. ;ntonces apag< las luces. Si el conductor del
Renault esta&a prest*ndole atenci<n le parecera (ue el coc8e de atr*s se 8a&a
apartado 8acia otra direcci<n.
A8ora esta&a a&sorto 1 totalmente concentrado dentro del :orsc8e oscuro e
in)isi&le. gui*ndose solo con las luces de cola de Renault por la serpenteante
carretera. Al ca&o de unos @il<metros su presa 6ren< para adentrarse en el sendero de
~ ~220 220~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
un pe(ue9o 8otel rural. ,o77a aparc< el :orsc8e en la cuneta. sali< 1 se col<
su&repticiamente en los Aardines.
4ope 1 la americana no lo )ieron cuando entraron en el 8otel. aun(ue solo esta&a
a cincuenta metros de distancia. entre las som&ras. ;sta&a &aAo los *r&oles.
o&ser)ando el edi6icio. cuando )io (ue se encendan las luces. La )entana del centro
en la primera planta.
:as< el tiempo. Alrededor de la medianoc8e )io a dos 6iguras en la )entana.
;sta&an &ailando. ,ailando. +espu5s desaparecieron 1 las )entanas se oscurecieron.
,o77a sigui< esperando un poco mientras calcula&a met<dicamente la distri&uci<n
del 8otel. +espu5s rode< el edi6icio 8asta encontrar una entrada a la cocina (ue no
esta&a cerrada con lla)e. 0erode< por los pasillos silenciosos 8asta (ue lleg< a la
puerta (ue desea&a. Lle)a&a el cuc8illo de repuesto metido en el cintur<n.
,o77a esta&a insertando la gan7'a en la cerradura cuando se encendi< una 6ranAa
de lu7 amarilla por de&aAo de la puerta de la suite de luna de miel. 0aldiAo en
silencio. sac< la gan7'a 1 se retir< por el oscuro pasillo. 4ope era demasiado
peligroso para en6rentarse a 5l sin el elemento sorpresa. Tendra (ue seguir
esperando a (ue se presentara su oportunidad.
:ero llegara. llegara.
~ ~221 221~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4
Captulo 4
,en se despert< con un so&resalto. X1< el sonido de pasos 1 mo)imiento en la
8a&itaci<n de arri&a 1 )oces en el pasillo.
0ir< el reloA 1 mascull< una maldici<n. ;ran casi las nue)e. A su alrededor
esta&an las notas 1 los es&o7os de la noc8e anterior. +e pronto record< (ue 8a&a
descu&ierto la 6irma encriptada de >ulcanelli. Juiso contarle la noticia a Ro&erta.
;ntr< en el dormitorio 1 )io (ue la cama esta&a )aca. :ronunci< su nom&re ante
la puerta del cuarto de &a9o 1 entr< al no reci&ir respuesta. Tampoco esta&a all. GA
d<nde demonios 8a&a idoH
$o le gusta&a. Cogi< la pistola 1 se la en6und< con disimulo. Sali< de la suite 1
&aA< las escaleras. ;l grupo de turistas &rit*nicos esta&a desa1unando 1 8a&lando a
grandes )oces en el comedor. $o 8a&a ni rastro de Ro&erta. Se dirigi< al )est&ulo
desierto. Al otro lado de una puerta unos cuantos empleados se 8a&an congregado
en crculo 1 susurra&an atropelladamente con tono apremiante.
Sali<. A lo meAor 8a&a ido a dar un paseo. +e&era 8a&5rselo dic8o. G:or (u5 no lo
8a&a despenadoH
Cru7< la entrada 1 atra)es< el aparcamiento. ;l sol calenta&a 1a 1 se protegi< los
oAos del resplandor de la gra)illa &lanca. 4a&a gente en los alrededores. ;sta&a
llegando un coc8e lleno de nue)os 8u5spedes. un Renault ;space pro)isto de un
remol(ue para el e(uipaAe. $o 8a&a ni rastro de ella.
Cuando se )ol)i< de nue)o 8acia el 8otel. sus acuciantes pensamientos se )ieron
interrumpidos por el aullido de una sirena a sus espaldas. ?ir< en redondo. 4a&a
dos coc8es patrulla atra)esando la gra)illa apresuradamente. le)antando nu&es de
pol)o. Aparcaron a am&os lados de ,en. 4a&a un conductor 1 dos pasaAeros en cada
uno. Se a&rieron las puertas 1 salieron dos policas de cada coc8e (ue empe7aron a
caminar. Lo esta&an mirando.
Se )ol)i< 1 se aleA< r*pidamente de ellos.
&EMonsieurGILos cuatro lo esta&an siguiendo. %na radio c8isporrote<.
,en apret< el paso. ignor*ndolos.
&Monsieur. un momento Irepiti< el agente al7ando la )o7.
~ ~222 222~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en se detu)o. d*ndoles la espalda. petri6icada. Los policas le dieron alcance 1 lo
rodearon. %no luda una insignia de sargento. ;ra corpulento 1 ro&usto. tena los
8om&ros cuadrados 1 el pec8o amplio 1 aparenta&a unos cincuenta 1 tantos a9os.
:areca con6iado. como si supiera de6enderse. ;l m*s Ao)en era un muc8ac8o de
apenas )einte a9os. Tena una mirada ner)iosa 1 una p*tina de sudor en la 6rente.
%na mano en la culata de la pistola.
,en sa&a (ue si 8acan un mo)imiento para atacarlo 8a&ra desarmado 1
derri&ado a los cuatro antes de (ue pudiesen dispararle. :rimero ira a por el 6ornido
sargento. Luego el c8ico ner)ioso. ;sta&a lo &astante asustado para disparar. Los
n'meros tres 1 cuatro no seran un pro&lema. :ero los dos policas (ue se 8a&an
(uedado en los coc8es esta&an 6uera de su alcance 1 tendran tiempo de preparar las
armas. ;se era un pro&lema m*s gra)e. ,en no (uera tener (ue matar a nadie.
;l sargento 8a&l< primero.
IG;s usted (uien 8a llamado a la policaH Ile pregunt< a ,en.
IBAgenteC BLo so1 (uien los 8a llamadoC I%n 8u5sped esta&a saliendo del 8otel.
un 8om&recillo grueso con el ca&ello cano.
I+isculpe. se9or Ile diAo el sargento a ,en.
IGJu5 pasaH Ipregunt< ,en.
;l gordo se uni< a ellos. ;sta&a agitado 1 le 6alta&a el aliento.
ILos 8e llamado 1o Irepiti<I. 4e )isto c<mo secuestra&an a una muAer. I
Se9al< 1 les re6iri< los detalles.
,en retrocedi<. escuc8ando con creciente alarma.
I4a sido a8 mismo Iesta&a diciendo el tipo. Sus pala&ras a6lora&an sin
interrupci<nI. ;ra un tipo grande. 0e parece (ue tena un arma... La meti< en un
coc8e.... un :orsc8e negro.... con matrcula e=tranAera. puede (ue italiana... ;lla se
esta&a resistiendo. ;ra una Ao)en pelirroAa.
IGOio (u5 direcci<n toma&a el coc8eH Ipregunt< el polica.
I+o&l< a la i7(uierda al 6inal del senderoN no. a la derec8a... $o. a la i7(uierda
.
seguro (ue a la i7(uierda.
IG4ace cu*nto tiempoH
;l gordo suspir< 1 mir< su reloA.
IOeinte o )einticinco minutos.
;l sargento se comunic< por radio. Tres policas se (uedaron para tomarle
declaraci<n al testigo e interrogar al personal. ;l cuarto )ol)i< a su&ir al coc8e 1 se
6ue carretera arri&a.
~ ~223 223~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ILa )i llegar anoc8e con su mando Iesta&a diciendo el gordoI. ;spere un
minuto... A8ora (ue me acuerdo. era el 8om&re (ue esta&a a(u 8ace un momento.
IG;l ru&ioH
ISN era 5l. esto1 seguro.
IGAdonde 8a idoH
I4a desaparecido 8ace unos instantes.
IGAlguien 8a )isto adonde 8a BdoH
Se escuc8< un grito.
IBSargentoC ISe trata&a del Ao)en no)ato. ;sta&a agitando una 8oAa de papel. ;l
sargento se la arre&at< 1 a&ri< los oAos como platos. La 6oto tena pro&a&lemente unos
die7 a9os. ;n ella lle)a&a el pelo rapado 1 se da&a un aire militar. :ero 6ue el te=to
(ue 8a&a de&aAo lo (ue atraAo casi toda su atenci<n.
R;C4;RC4W
AR0W ;T +A$?;R;%F
V;n &usca 1 captura. Armado 1 peligroso.U
~ ~224 224~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4!
Captulo 4!
+iecis5is minutos despu5s. las unidades de respuesta t*ctica de la polica se
esta&an concentrando delante del 8otel Ro1al. Separ*ndose en grupos. los agentes
paramilitares )estidos de negro 1 armados 8asta los dientes con su&ametralladoras.
escopetas de ca9ones recortados 1 lan7agranadas de gas lacrim<geno rodearon el
edi6icio. Sacaron a la >uer7a a los empleados 1 los perpleAos 8u5spedes. 1 los
o&ligaron a congregarse en los Aardines a una distancia prudente. Se corri< la )o7 1
enseguida todos se enteraron de (ue la polica esta&a &uscando a un peligroso
delincuente armado. G;ra un terroristaH G%n psic<pataH Todos tenan su propia
)ersi<n de la 8istoria.
;ncontraron su rastro enseguida detr*s del 8otel. 0*s all* del aparcamiento de los
empleados 8a&a un agreste prado 8er&oso (ue lle)a&a a las granAas )ecinas. %n
agente de polica de mirada penetrante encontr< el rastro en el punto en el (ue se
inclina&a la 8ier&a alta. Alguien la 8a&a atra)esado corriendo 8aca poco. Los
pastores alemanes de la polica ol6atearon el olor de inmediato. Ladrando
6uriosamente 1 tirando de las correas conduAeron a sus cuidadores a tra)5s del
campo mientras los agentes armados los seguan de cerca. ;l rastro atra)esa&a el
campo 8asta adentrarse en un &os(uecillo. ;l 6ugiti)o no poda 8a&er ido leAos.
:ero el rastro no lle)a&a a ninguna parte. Se termina&a al &orde del &os(ue. Los
agentes escrutaron las copas de los *r&oles. pero no 8a&a ni rastro de 5l. ;ra como si
se 8u&iera es6umado.
Los perseguidores tardaron unos minutos en darse cuenta de (ue su presa los
8a&a enga9ado. 4a&a )uelto so&re sus pasos para deAar un rastro 6also. Con el
8ocico pegado al suelo. los pastores alemanes los lle)aron de nue)o al 8otel. ;l rastro
do&la&a la parte trasera 1 cru7a&a una entrada a las cocinas. Los agentes
desen6undaron sus pistolas. Xtros los secundaron con escopetas.
+e repente los perros se detu)ieron. desorientados. estornudando 1 toc*ndose el
morro con las patas. Alguien 8a&a derramado un recipiente de pimienta molida de
tama9o industrial por el suelo.
A la se9al. el escuadr<n t*ctico uni6ormado con cascos negros registr< todas las
8a&itaciones del 8otel. 4aci5ndose se9ales con las manos. cu&ri5ndose mutuamente
con sus armas. se despla7aron 8*&ilmente de los pasillos a las escaleras. 1 &atieron
~ ~225 225~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
las plantas 1 las 8a&itaciones de una en una. inspeccionando todos los rincones
posi&les en &usca del 6ugiti)o.
;ncontraron a un 8om&re en la suite de luna de miel. pero no al (ue espera&an
encontrar. Se trata&a de un 6ranc5s de cincuenta 1 dos a9os en ropa interior. atado
con sus propias esposas a una de las columnas de la cama. Se le congestion< la cara 1
se le desor&itaron los oAos cuando los tiradores de la polica irrumpieron apunt*ndole
con sus armas. Alguien le 8a&a metido una toalla de mano del 8otel en la &oca. ;ra
el sargento ;mile +upont.
;l uni6orme de polica t*ctico resulta&a un poco 8olgado para ,en 1 los pantalones
le (ueda&an unos centmetros demasiado cortos. :ero nadie se percat< de ello
cuando a&andon< con6iadamente el 8otel. )oci6erando <rdenes con tono se)ero a
unos A<)enes agentes. $adie ad)irti< (ue lle)a&a una &olsa militar de color )erde no
reglamentaria.
L nadie repar< en 5l cuando atra)es< la muc8edum&re de 8u5spedes
parlanc8ines. se introduAo su&repticiamente en uno de los coc8es patrulla
estacionados delante del 8otel 1 se marc8< en silencio.
;l testigo 8a&a a6irmado (ue el :orsc8e negro 8a&a do&lado a la i7(uierda. 4a&a
titu&eado. ,en do&l< a la derec8a. Cuando se aleA< del 8otel pis< a 6ondo el
acelerador. mirando por el espeAo retro)isor para asegurarse de (ue se 8a&a salido
con la su1a. La radio esta&a transmitiendo mensaAes. $o poda (uedarse muc8o
tiempo con a(uel coc8e.
Ro&erta solo 8a&a &aAado para )er la pe(ue9a boutique de ropa del )est&ulo del
8otel. ,en esta&a pro6undamente dormido en la antec*mara encima de un mont<n de
notas 1 papeles. $o 8a&a (uerido molestarlo. +e todas 6ormas pensa&a )ol)er
dentro de cinco minutos con algo 6resco 1 limpio (ue ponerse al 6in.
La boutique no a&ra 8asta las nue)e menos cuarto. Se asom< al escaparate.
decidi5ndose por un Aerse1 (ue le gusta&a 1 unos pantalones )a(ueros negros. Tena
(ue matar unos minutos 1 el aire matutino era 6ro 1 re6rescante. +io un paseo ante la
6ac8ada. admirando algunas plantas. intentando toda)a no pensar en el da anterior.
$o se percat< del 8om&re (ue se le acerca&a por detr*s. ;ra r*pido 1 silencioso. A
continuaci<n. una mano en6undada en un guante negro le cu&ri< la &oca 1 la punta
a6ilada 1 6ra de un cuc8illo se le 8inc< en la garganta.
~ ~226 226~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;n marc8a. puta Ile susurr< *speramente al odo. Tena un marcado acento
e=tranAero.
Al otro lado del aparcamiento. semioculto tras un )oluminoso ar&usto
ornamental. 8a&a un :orsc8e negro con las puertas a&iertas. ;l 8om&re era 6uerte 1
corpulento. Ro&erta no logr< (ue le soltara el &ra7o ni gritar mientras a(uella
poderosa mano le suAeta&a la cara. La meti< en el coc8e a empuAones 1 le propin< un
6uerte pu9eta7o en la cara. ;lla sa&ore< la sangre antes de desma1arse.
;ra imposi&le precisar la distancia (ue 8a&an recorrido por la carretera antes de
(ue recuperase el conocimiento. Su mente se aclar< r*pidamente mientras su cuerpo
&om&ea&a adrenalina +esde el estrec8o asiento del copiloto del coc8e deporti)o el
rostro del secuestrador pareca de granito. Le apreta&a la 8oAa contra el est<mago
mientras conduca con la otra mano. ;l :orsc8e corra por la carretera comarcalN el
)elocmetro se9ala&a ciento cincuenta 1 el paisaAe a&ierto 1 los *r&oles ocasionales
des6ila&an a toda )elocidad.
;ra una locura 8acer algo. <os mataremos los dos ' me cla(ar) el cuchillo
:ero lo 8i7o de todas 6ormas.
;l coc8e esta&a en6ilando una serie de cur)as cerradas. 6renando 8asta los oc8enta
1 cinco @il<metros por 8ora. ;l conductor se distraAo un instante. Ro&erta lo atac< con
todas sus 6uer7as 1 lo golpe< en la oreAa. ;l cuc8illo ca1< al suelo con un repi(ueteo.
;l secuestrador rugi<. 1 el :orsc8e )ir< &ruscamente. Ro&erta dio un &rinco en el
asiento 1 a6err< el )olante. dando un )olanta7o 8acia ella. ;l coc8e se des)i<
descontroladamente 8acia la derec8a. patin< 8asta el terrapl5n pedregoso 1 se
estrell< de costado contra un *r&ol. Ro&erta sali< despedida contra la puerta del
copiloto 1 la 6uer7a del impacto arroA< a su secuestrador encima de ella. ;l peso de su
cuerpo la deA< moment*neamente sin aliento.
;l :orsc8e se detu)o en medio de una ne&lina de pol)o. +entro. ,o77a la esta&a
aplastando. ;ste recogi< el cuc8illo 1 le 8inc< la 8oAa en el cuello. Kmagin< (ue.
eAerciendo apenas un poco m*s de presi<n. el 6ilo del acero cuidadosamente a6ilado
atra)esa&a las capas de piel 1 empe7a&a su lento 1 deli&erado a)ance 8acia el interior
a tra)5s de la carne. 8undi5ndose cada )e7 m*s pro6undamente mientras la sangre
empe7a&a a manar. Al principio saldra lentamente. +espu5s lo 8ara en c8orros
palpitantes mientras 5l la suAeta&a 1 senta (ue su cuerpo se de&ata para 7a6arse.
:ero a tra)5s de la )aguedad roAa de su luAuria record< la llamada tele6<nica (ue
8a&a 8ec8o al ar7o&ispo la noc8e anterior.
V;l ingl5s tiene el manuscritoU. le 8a&a in6ormado a %s&erti. aun(ue no le re)el<
(ue 8a&a permitido (ue se le escapara entre los dedos.
~ ~227 227~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
VLos (uiero )i)os. >rancoU. le 8a&a ordenado la )o7 de %s&erti. VSi no consigues
recuperar el manuscrito. tendremos (ue pensaren una 6orma de o&ligar a 4ope a (ue
nos lo entregue.U
,o77a ama&a el tra&aAo (ue 8ada para ?ladius +omini. pero la poltica 1 la intriga
no le interesa&an en a&soluto. X&ser)< en6urecido los 6orceAeos de Ro&erta R1der.
suAet*ndola en el asiento del coc8e mientras ella se retorca 1 le escupa a la cara. ;ra
6rustrante pri)arse del placer de matarla. ,aA< el cuc8illo. )ol)i< a golpearla 1 sigui<
conduciendo.
;l coc8e patrulla ro&ado despeda nu&es de pol)o mientras ,en se precipita&a por
las carreteras desiertas. ;sta&a empe7ando a preguntarse si de&era 8a&er ido por el
otro lado cuando lleg< a las cur)as 1 )io las negras marcas de los derrapes recientes
des)i*ndose a la derec8a por el terrapl5n pedregoso. ;n lo alto del terrapl5n. un )ieAo
*r&ol 8a&a resultado da9ado. le 8a&an arrancado la corte7a del tronco 1 una rama
se 8a&a (uedado &alance*ndose como un &ra7o roto.
+etu)o el coc8e 1 se agac8< en la cuneta. ;ncontr< escamas de pintura negra en el
suelo e incrustadas en la corte7a arrancada del *r&ol 8erido.
Algo oscuro 1 reluciente al &orde del camino atraAo su atenci<n. Lo toc< con los
dedos. ;ra una manc8a de aceite de motor (ue segua caliente al tacto. A Au7gar por
la anc8ura de las marcas los derrapes 8a&an sido o&ra de gruesos neum*ticos
deporti)os ad8erentes. %n coc8e negro deporti)o (ue se diriga a toda )elocidad
8acia su destino. Tena (ue tratarse del :orsc8e.
;ncontr< m*s aceite un poco m*s adelante carretera a&aAo. manc8as regulares 1
gotas (ue se aleAa&an en la direcci<n (ue esta&a siguiendo. ;l conductor de&a de
8a&er pisado una roca (ue 8a&a da9ado el c*rter. G:or (u5 se 8a&a estrellado el
coc8eH G4a&a su6rido da9os gra)esH 4a&a una posi&ilidad de (ue lo encontrase
a)eriado en la carretera si continua&a perdiendo tanto aceite. :ero aun(ue el coc8e
patrulla era r*pido 1 potente. llama&a muc8o la atenci<n 1 ,en era un pato de 6eria
dentro de 5l.
Sigui< el rastro de aceite durante unos @il<metros. manteniendo una oreAa atenta a
los c8isporroteantes mensaAes de la radio de la polica. Como espera&a. no tardaron
muc8o tiempo en darse cuenta de la ausencia del coc8e 1 mandar a otros en su
&usca. Tendra (ue cam&iar de )e8culo 1 desapro)ec8ar la ocasi<n de dar alcance al
:orsc8e da9ado.
Al &orde de una so9olienta aldea rural 8a&a un pe(ue9o taller con un solo
surtidor de gasolina 1 un r<tulo (ue restalla&a ondeando en la &risa. Al otro lado
8a&a un camino de &arro con surcos (ue se &i6urca&a 8acia un lado. Se des)i< para
~ ~228 228~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
tomarlo. e=8alando un suspiro de 6rustraci<n. Recorri< la senda unos (uinientos
metros antes de (ue esta terminase en un campo pedregoso con ar&ustos
amarillentos 1 matorrales espinosos. Se (uit< el uni6orme de polica 1 )ol)i< a
ponerse su ropa. limpi< todo cuanto 8a&a tocado en el interior del coc8e. arroA< las
lla)es a una 7anAa 1 )ol)i< corriendo al taller.
;l mec*nico al7< la )ista cuando el 8om&re alto 1 ru&io atra)es< la a&ertura de la
reAa met*lica (ue da&a al taller. Se 6rot< la &ar&illa eri7ada con dedos ennegrecidos 1
*speros. se apart< de la maltrec8a 6urgoneta (ue esta&a arreglando 1 encendi< un
cigarrillo. S. 8a&a )isto pasar un :orsc8e negro 8aca poco menos de una 8ora. %n
coc8e &onito. una pena (ue estu)iese da9ado. :areca (ue 8a&a su6rido un
accidenteN el guarda&arros trasero esta&a a&ollado. A Au7gar por el sonido. algo
ro7a&a contra la rueda.
IS. Gtena matrcula italianaH ;se ca&r<n lun*tico me 8a em&estido IdiAo ,enI.
0e 8a sacado de la carretera a8 detr*s. 4e tenido (ue recorrer )arios @il<metros a
pie.
IG$ecesita una gr'aH I;l mec*nico se9al< la o=idada gr'a (ue descansa&a en el
patio delantero con un adem*n de la &ar&illa.
ITengo un trato especial con el seguro. Los llamar5. ?racias de todas 6ormas. I
Recorri< el taller con la mirada mientras 8a&la&an. 4a&a una pe(ue9a sala de
e=posici<n aneAa al taller (ue )enda so&re todo pe(ue9os coc8es 1 camionetas de
segunda mano. Su mirada se pos< so&re algoI. :ero Gsa&e (u5 le digoH G;so est* en
)entaH
$o se su&a a una motocicleta desde 8ada m*s de die7 a9os. La 'ltima (ue 8a&a
montado era una antigua moto militar de despac8os (ue )i&ra&a como un martillo
neum*tico 1 perda aceite 1 gasolina. La elegante Triump8 +a1tona 9"" triple (ue
a8ora pilota&a era una m*(uina de otra categora. dotada de una potencia &rutal 1
m*s r*pida (ue la ma1ora de los )e8culos de cuatro ruedas. Sigui< la carretera.
manteni5ndose atento a las manc8as de aceite. Si tena suerte. a(uellos c8ar(uitos
redondos seran el rastro de migas de pan (ue lo conduAese 8asta el destino del
:orsc8e.
Al ca&o de )arios @il<metros se le ca1< el alma a los pies cuando el rastro de aceite
ces< de repente. Sigui< a)an7ando durante un @il<metro 1 medio m*s o menos.
o&ser)ando atentamente mientras solta&a el acelerador 1 la Triump8 segua
a)an7ando al paso de una persona andando. $ada. 0ascull< un Auramento. A menos
(ue la gotera se 8u&iera reparado sola por arte de magia. 8a&an remolcado al
~ ~229 229~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
conductora alguna parte. GSer)icio de carretera con una )ctima de secuestro en el
coc8eH :areca impro&a&le. +e&a de 8a&er llamado a un contacto local para (ue
6uese a remolcarlo. L a8ora 8a&a desaparecido.
,en detu)o la motocicleta 1 se (ued< contemplando la carretera desierta.
La 8a&a perdido.
~ ~230 230~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4"
Captulo 4"
Apo1< la )oluminosa Triump8 so&re la pata de ca&ra entre los *r&oles en los
con6ines de SaintDEean 1 colg< el casco integral en el manillar. Las calles del pue&lo
esta&an tan silenciosas 1 desiertas como siempre. ;ncontr< al padre :ascal en casa.
I,enedict. esta&a mu1 preocupado por ti. I:ascal lo suAet< por los 8om&rosI.
:ero... Gd<nde est* Ro&ertaH
,en le e=plic< la situaci<n 1 el sacerdote adopt< una e=presi<n de creciente
desaliento. Se desplom< con aire desesperado en un ta&urete. +e pronto aparenta&a
los setenta a9os (ue tena realmente.
I$o puedo (uedarme muc8o tiempo Ie=plic< ,enI. La polica no tardar* en
seguir el rastro del Renault del 8otel 8asta usted. Oendr*n a preguntarle so&re m.
:ascal se puso en pie. 4a&a un destello en5rgico en su mirada (ue ,en no 8a&a
ad)ertido anteriormente. Cogi< el &ra7o de ,en.
ISgueme. 4a1 un lugar meAor donde podemos 8a&lar.
+entro de la iglesia. ,en se arrodill< en el con6esionario. ;l rostro de :ascal se
adi)ina&a a tra)5s de la reAa (ue los separa&a.
I$o te preocupes por la polica. ,enedict IdiAo :ascalI. $o pienso decirles
nada. :ero G(u5 )as a 8acerH ;sto1 terri&lemente asustado por Ro&erta.
,en tena un aspecto som&ro.
I$o s5 (u5 es lo meAor Iadmiti<. $o poda 8acer esperar a una ni9a mori&unda.
Cada minuto (ue se demora&a era tiempo perdido para ella. :oda marc8arse 1
terminar el tra&aAo. pero eso era como 6irmar la sentencia de muerte de Ro&erta.
:oda ir tras ella. pero si 1a esta&a muerta o no logra&a encontrarla se arriesga&a a
sacri6icar a la ni9a en )ano. Suspir<I. $o puedo sal)ar a las dos.
:ascal se (ued< sentado en un silencio pensati)o durante un par de minutos.
ISe te presenta una elecci<n di6cil. ,en. :ero de&es escoger. L cuando 8a1as
tomado esa decisi<n no de&es lamentarla. La 8a 8a&ido demasiado arrepentimiento
en tu )ida. Aun(ue tu elecci<n de)enga en su6rimiento. no de&es mirar 8acia atr*s.
+ios sa&r* (ue eras puro de cora7<n.
I:adre. Gsa&e lo (ue es ?ladius +ominiH Iin(uiri< ,en.
~ ~231 231~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
:ascal pareca desconcertado.
ISigni6ica Vla espada de +iosU en latn. Ju5 e=presi<n tan curiosa. G:or (u5 me lo
preguntasH
IG$o 8a odo 8a&lar de un grupo o una organi7aci<n (ue se llame asH
I$o.
IGRecuerda (ue me 8a&l< de un o&ispo...H
&@/hsss-I:ascal lo interrumpi< con una mirada apremianteI. 4a entrado
alguien Isusurr<.
;l sacerdote recorri< el pasillo central para reci&ir a los detecti)es de la polica &aAo
el arco de la entrada.
IG;l padre :ascal Cam&rielH
IAs es.
ISo1 el inspector Luc Simon.
I4a&lemos 6uera IdiAo :ascal. aleA*ndolo de la iglesia 1 cerrando la puerta a sus
espaldas.
Simon esta&a cansado. Aca&a&a de )olar desde Le :u1 en un 8elic<ptero de la
polica. ;l rastro se interrumpa en ese punto. pero sa&a (ue ,en 4ope )ol)era a
salir a la super6icie enseguida en alg'n lugar. ;sta&a en lo cieno. :ero no comprenda
el moti)o de (ue los pasos de 4ope lo conduAesen a a(uella pe(ue9a aldea
pol)orienta en mitad de la nada. Le dola la ca&e7a 1 ec8a&a de menos el ca65.
ITengo entendido (ue 8a se le 8a perdido un coc8e Ile diAo a :ascalI. G%n
Renault 1!H
IGA8. sH I:ascal pareca sorprendidoI. GC<mo (ue lo 8e perdidoH 4ace
semanas (ue no lo uso. pero (ue 1o sepa toda)a est*...
I4an encontrado su coc8e en el 8otel Ro1al. cerca de 0ontsegur.
IGJu5 esta&a 8aciendo allH Ipregunt< :ascal. incr5dulo.
I;so es lo (ue crea (ue me dira usted Ireplic< Simon con suspicaciaI. :adre.
su coc8e est* in)olucrado en la persecuci<n de un delincuente e=tremadamente
peligroso.
:ascal mene< la ca&e7a ine=presi)amente.
ITodo eso es espantoso.
IGCon (ui5n esta&a 8a&lando a8 dentroHIe=igi< Simon. se9alando 8acia el
interior de la iglesia. ;mpe7< a a&rir la pesada puerta ar(ueada.
~ ~232 232~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
:ascal se interpuso en su camino. +e repente pareca (ue se 8a&a do&lado el
tama9o del sacerdote. Su mirada era in6le=i&le.
I;sta&a o1endo la con6esi<n de uno de mis 6eligreses Igru9<I. L la con6esi<n
es sagrada. 0is 6eligreses no son delincuentes. $o permitir5 (ue pro6ane la casa de
+ios.
I0e importa un caraAo de (ui5n sea esta casa Icontest< Simon.
I:ues tendr* (ue reducirme por la 6uer7a Ile ad)irti< :ascalI. $o pienso
deAarle entrar 8asta (ue me traiga la orden correspondiente.
Simon 6ulmin< a :ascal con la mirada unos segundos.
ILa nos )eremos IdiAo mientras se )ol)a para marc8arse.
Simon esta&a (ue ec8a&a 8umo cuando lleg< al coc8e.
I;se )ieAo ca&r<n sa&e algo Ile asegur< al conductorI. O*monos.
;sta&an atra)esando la pla7a del pue&lo cuando le orden< al conductor (ue se
detu)iera. Sali< 1 se dirigi< a &uen paso 8acia el &ar.
:idi< un ca65. Al 6ondo de la sala. los tres ancianos Augadores se )ol)ieron a
mirarlo. Simon deposit< la placa de pulida encima del mostrador. ;l camarero la
o&ser)< desapasionadamente.
IGAlguien 8a )isto a desconocidos en el pue&lo recientementeHIpregunt<
Simon. dirigi5ndose a todos los presentesI. ;sto1 &uscando a un 8om&re 1 una
muAer. e=tranAeros.
La polica )ol)i< antes de lo (ue :ascal espera&a. 0enos de cinco minutos
despu5s. Simon esta&a recorriendo el pasillo a grandes 7ancadasN sus pasos
apresurados re)er&era&an en la iglesia desierta.
IGSe 8a ol)idado algo. inspectorH
Simon sonri< 6ramente.
I0iente &astante &ien IdiAoI para ser un cura. A8ora. G)a a contarme la )erdad
o (uiere (ue lo arrestase por o&strucci<n a la AusticiaH ;sto es una in)estigaci<n de
8omicidio.
ILo...
I$o me to(ue las narices. S5 (ue ,en 4ope 8a estado a(u. ;sta&a aloAado en su
casa. G:or (u5 lo est* protegiendoH
:ascal e=8al< un suspiro. Se sent< en un &anco. descansando la pierna mala.
~ ~233 233~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ISi resulta (ue 8a re6ugiado a un delincuente Iprosigui< SimonI. pienso
enterrarle en la mierda 8asta (ue no pueda )ol)er a salir. G+<nde est* 4ope 1
ad<nde 8a lle)ado a la doctora R1derH S5 (ue lo sa&e. as (ue ser* meAor (ue empiece
8a&lar. I+esen6und< la pistola 1 a&ri< &ruscamente las puertas de todos los
con6esionarios.
I$o est* a(u IdiAo :ascal. o&ser)ando con 6uria el re)<l)er (ue empu9a&aI.
Le pido (ue guarde esa pistola. agente. $o ol)ide d<nde est*.
I;n presencia de un mentiroso 1 posi&lemente c<mplice de un crimen Ireplic<
SimonI. A8 es donde esto1. ICerr< la puerta del 'ltimo con6esionario con un
porta7o (ue reson< por toda la iglesiaI. A8ora.... le sugiero (ue empiece a 8a&lar.
:ascal lo mir< con el ce9o 6runcido.
I$o pienso decirle nada. Lo (ue me 8a con6iado ,enedict 4ope (ueda entre 5l.
+ios 1 1o.
Simon resopl<.
ILa )eremos (u5 opina de eso el Aue7.
I:uede meterme en prisi<n si (uiere Irepuso :ascal tran(uilamenteI. 4e
estado en c*rceles peores en la guerra de Argelia. :ero no pienso 8a&lar. Solo le dir5
una cosa. ;l 8om&re (ue est* persiguiendo es inocente. $o es un delincuente. ;se
8om&re solo 8ace &uenas o&ras. 4e conocido a pocos 8om&res tan 8eroicos 1
)irtuosos.
Simon se ri< a pleno pulm<n.
IBA8. )a1a...C $o me diga. ;n ese caso. padre. tal )e7 (uiera contarme m*s cosas
de ese santo 1 sus o&ras de caridad.
~ ~234 234~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4#
Captulo 4#
La +a1tona lo conduAo r*pidamente leAos de SaintDEean. 8endiendo el agreste
paisaAe. inclinado so&re el dep<sito mientras el )iento aulla&a alrededor del casco 1 la
carretera discurra &aAo sus pies a toda )elocidad. ;l sem&lante de ,en mientras
pilota&a era resuelto. meditando so&re cu*l de&a ser su pr<=imo paso. Sa&a en el
6ondo (ue solo poda 8acer una cosaM encontrar a Ro&erta. :ero poda estar en
cual(uier parte. Kncluso poda estar muerta 1a.
A6loA< el acelerador al acercarse a una cur)a con un muro de piedra arenisca en un
lado de la carretera 1 un precipicio escarpado (ue da&a al &os(ue de a&aAo en el otro.
La motocicleta se inclin< pronunciadamente al do&lar la cur)aN la rodilla estirada de
,en casi ro7a&a la carretera. ;n el )5rtice de la cur)a apret< el acelerador 1 la
m*(uina se endere7< mientras acelera&a poderosamente 1 el tono del motor se
al7a&a 8asta con)ertirse en un aullido entre sus rodillas.
;l sol destella&a so&re el metal a lo leAos. ,en maldiAo tras la )isera negra. A
trescientos metros de distancia. al 6inal de una larga recta. 8a&a una &arricada (ue
esta&a deteniendo a los )e8culos. La de&a de 8a&erse mo)ili7ado un eA5rcito de
policas por Languedoc. %n asesinato en la )illa 0an7ini. un secuestro 1 un 6ugiti)o
8uido. 4a&ran di)ulgado su 6oto a todos los agentes de la regi<n.
Aminor<. Cuatro coc8es patrulla. policas con ametralladoras preparadas al
8om&ro. 4a&an detenido a una camioneta Ool)o. ;l conductor 8a&a salido del
coc8e 1 esta&an inspeccionando sus papeles. ,en no los tena 1 lo descu&riran en
cuanto lo o&ligasen a (uitarse el casco.
;l pro&lema no era tanto (ue lo descu&riesen como el lo en (ue se metera si se
resista al arresto. como sa&a (ue tendra (ue 8acer. $o (uera )erse o&ligado a
lastimarlos 1 no poda permitirse (ue un millar de policas 1 soldados peinasen todo
el sur de >rancia para encontrarlo cuando 5l precisa&a 8asta el 'ltimo minuto para
encontrar a Ro&erta 1 terminar lo (ue 8a&a empe7ado.
>ren< 1 la moto se detu)o en la carretera a cien metros de la &arricada. Se (ued<
sentado acelerando un momento. Si no se detena ante la &arricada. podan
~ ~235 235~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
dispararle. ;ra demasiado peligroso. ?ir< el manillar 1 le dio la )uelta a la Triump8
en un apurado cam&io de sentido. Solt< &ruscamente el acelerador. sintiendo (ue se
le estira&an los &ra7os 1 la rueda trasera gira&a 1 tem&la&a a causa de la &rutal
potencia del motor.
A medida (ue la motocicleta acelera&a 1 la carretera serpentea&a 8acia ,en a una
)elocidad (ue apenas le deAa&a pensar 1 reaccionar. una mirada 6urti)a al espeAo
montado en el carenado le re)el< (ue lo 8a&an )isto 1 lo esta&an persiguiendoM 6aros
1 destellos a7ules seguidos de una sirena. Solt< m*s el acelerador. atre)i5ndose a
li&erar un poco mas de potencia de la Triump8. ;l ele)ado puerto de monta9a
descenda &ruscamente en una larga serie de cur)as amplias 1 el paisaAe rocoso se
perdi< de )ista al precipitarse 8acia un )alle &oscoso. ;l coc8e patrulla de los espeAos.
(ue 1a esta&a mu1 leAos. se encogi< r*pidamente 8asta con)enirse en un punto
min'sculo.
0*s adelante se a&ra una recta (ue lo conduAo por una larga pendiente entre
laderas de &os(ues tupidos de tonos )erdes 1 dorados. Cuando ,en atra)es< el
&os(ue 1 la carretera su&a una pendiente pronunciada en direcci<n al siguiente
puerto de monta9a el coc8e patrulla 8a&a desaparecido. Sali< de la carretera en el
siguiente cruce. sa&iendo (ue otros coc8es acudiran en su &usca. Recorri< los
senderos tortuosos. su&iendo m*s 1 m*s. 8asta (ue a sus pies se despleg< el
panorama de todo el )alle del ro Aude como un modelo a escala. La serpenteante
carretera se con)erta en una impractica&le pista de surcos. +etu)o la motocicleta
cerca del &orde de un precipicio. la apo1< en el ca&allete 1. desa&roc8*ndose el casco.
desmont<. un tanto agarrotado por el asiento.
A(u 1 all* distingua las leAanas ruinas de castillos 1 6uertes antiguos. como
puntos de a6iladas rocas grises contra el &os(ue 1 el cielo. Se acerc< al &orde del
precipicio de modo (ue los dedos de los pies so&resalieran del &orde. 0ir< 8acia
a&aAo. un )ertiginoso descenso de miles de metros.
GJu5 i&a a 8acerH
Se (ued< all durante lo (ue se le antoA< una eternidad mientras el g5lido )iento de
la monta9a sil&a&a a su alrededor. La oscuridad pareca cernerse so&re 5l. Sac< la
petaca. Toda)a esta&a medio llena. Cerr< los oAos 1 se la lle)< a los la&ios.
Se detu)o. ;l tel56ono esta&a sonando.
IG,enedict 4opeH Ile diAo al odo una )o7 met*lica.
IGJui5n esH
ITenemos a R1der. ILa )o7 esper< a (ue respondiese. pero ,en no lo 8i7o.
;l 8om&re prosigui<.
~ ~236 236~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ISi (uiere )ol)er a )erla con )ida esc'c8eme atentamente 1 siga mis
instrucciones.
IGJu5 es lo (ue (uiereH Ipregunt< ,en.
ILo (ueremos a usted. se9or 4ope. A usted 1 al manuscrito.
IGJu5 le 8ace pensar (ue lo tengoH
ISa&emos (ue se lo dio 0an7ini Icontinu< la )o7I. $os lo entregar*
personalmente. Se reunir* con nosotros esta noc8e en la place du :e1rou de
0ontpellier. Eunto a la estatua de Luis FKO. A las once en punto. Acudir* solo. Lo
estaremos o&ser)ando. Si )emos a alg'n polica le de)ol)eremos a R1der en
pedacitos.
IJuiero una prue&a de )ida Ie=igi< ,en. 0ientras escuc8a&a. o1< el rumor del
tel56ono cuando se lo pasaron a alguien. La )o7 de Ro&erta son< repentinamente en
su odo. :areca asustada.
IG...t'. ,enH Lo... IA continuaci<n la )o7 se interrumpi< &ruscamente cuando le
arre&ataron el tel56ono.
,en se esta&a de)anando los sesos. ;sta&a )i)a 1 no la mataran 8asta (ue
8u&ieran o&tenido lo (ue desea&an. ;so signi6ica&a (ue poda ganar tiempo.
I$ecesito cuarenta 1 oc8o 8oras Ianunci<.
Se produAo una larga pausa.
IG:or (u5H Ie=igi< la )o7.
I:or(ue 1a no tengo el manuscrito Iminti< ,enI. ;st* escondido en el 8otel.
I:ues )uel)a a recuperarlo Ile orden< la )o7I. Tiene )einticuatro 8oras o
matamos a la muAer.
Oeinticuatro 8oras. ,en re6le=ion< un instante so&re ello. $ecesita&a m*s tiempo
par u poner Vmi pr*ctica cual(uier plan (ue se le ocurriera para rescatarla. 4a&a
negociado con secuestradores muc8as )eces 1 sa&a c<mo pensa&an. A )eces eran
in6le=i&les con sus e=igencias 1 eAecuta&an a alguna )ctima a la primera de cam&io.
:ero eso suceda casi siempre cuando sa&an (ue no tenan muc8o (ue ganar. cuando
las negociaciones 6racasa&an o cuando les pareca (ue no i&an a pagarles. Si a(uellos
tipos ansia&an el manuscrito lo su6iciente 1 pensa&an (ue i&a a entreg*rselo poda
Augar a(uella carta por si acaso. La 8a&a conseguido (ue a(uel tipo se ec8ase atr*s.
:oda presionarlo un poco m*s.
I;spera Irepuso tran(uilamenteI. Seamos ra7ona&les. Tenemos un pro&lema.
:or )uestra culpa en este momento el 8otel est* lleno de policas armados. ;sto1
seguro de (ue puedo recuperar el manuscrito. pero necesito ese tiempo e=tra.
~ ~237 237~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Al ca&o de otra larga pausa se escuc8< una con)ersaci<n amortiguada de 6ondo.
+espu5s su interlocutor )ol)i< a ponerse al tel56ono.
ILe damos treinta 1 seis 8oras. 0a9ana por la noc8e a las once en punto.
IAll estar5.
I0*s le )ale. se9or 4ope.
~ ~238 238~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4$
Captulo 4$
/omisar2a de Montpellier /omisar2a de Montpellier
La m*(uina e=pendedora se trag< las monedas de Simon 1 arroA< un c8orro de
l(uido marr<n diluido en un )aso de pl*stico. ;l pu9etero )aso era tan ende&le (ue
apenas poda cogerlo sin derramar todo el cat5. ,e&i< un sor&o mientras atra)esa&a
el pasillo en direcci<n al despac8o de Cellier 1 sus 6acciones se contraAeron.
;n la pared del pasillo 8a&a uno de a(uellos p<steres de personas desaparecidas
(ue )ea en todas partes con el adolescente (ue se 8a&a es6umado 8aca unos das.
Kncluso 8a&an cla)ado uno en el s<rdido &ar del pue&lo donde )i)a el )ieAo cura.
0ir< su reloA. Cellier 1a llega&a m*s de die7 minutos tarde. Tena (ue compartir
con 5l sus notas so&re el caso de ,en 4ope 1 ense9arle la nue)a in6ormaci<n (ue
aca&a&a de comunicarle la Knterpol. G:or (u5 todo el mundo era siempre tan
Aodidamente lentoH +eam&ul< de un lado a otro sin deAar de mirar el p<ster.
:ro&< otro sor&o del )aso de pl*stico 1 decidi< (ue no poda &e&5rselo. Asom< la
ca&e7a por la puerta de cristal esmerilado del despac8o de Cellier. La secretaria al7<
la )ista del teclado.
IG+<nde puedo encontrar una ta7a de ca65 decente por a(uH Ipregunt< Simon
I. Alguien os 8a llenado la m*(uina de diarrea.
La secretaria sonri<.
I4a1 un &uen sitio calle arri&a. se9or. Lo siempre )o1 all.
I?racias. Cuando llegue tu Ae6e. si es (ue llega. dile (ue )uel)o dentro de unos
minutoU. Gde acuerdoH A8. Gd<nde puedo tirar esta mierdaH
I+5melo a m. se9or Ise o6reci< ella. riendo. 1 Simon se inclin< so&re el
escritorio para entreg*rselo. 4a&a un e=pediente a&ierto encima del escritorio con
una 6otogra6a de 0arc +u&ois. el c8ico desaparecido. ;ncima del e=pediente 8a&a
una &olsita transparente con di)ersos o&Aetos.
IOale. 8asta dentro de un rato. G:or d<nde se )a a la ca6eteraH IdiAo. se9alando
a am&os lados de la calle por la )entana.
I:or a8.
~ ~239 239~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Simon esta&a saliendo por la puerta cuando se detu)o &ruscamente. Se )ol)i<
8acia el escritorio 1 se agac8< para )ol)er a mirar el e=pediente.
IG+e d<nde 8a salido esoH Ipregunt<.
IG;l (u5. se9orH
ILo (ue 8a1 en la &olsa. I+io un golpecito al o&Aeto (ue le 8a&a llamado la
atenci<n a tra)5s de la &olsa de pl*sticoI. G+<nde lo 8an encontradoH
ISon cosas del caso de la desaparici<n de +u&ois Icontest< la secretariaI. $o es
m*s (ue un cuaderno 1 un par de cosas (ue pertenecan al c8ico.
IGL esto de a(uH ISe9al<.
;lla lo mir< con el ce9o 6runcido.
I0e parece (ue lo encontraron en su 8a&itaci<n. :ero no creo (ue sea
importante. Solo esto1 pasando a m*(uina las notas del caso. G:or (u5 lo preguntaH
+emasiado impaciente para recorrer a pie las tres man7anas (ue lo separa&an de
la ca6etera. se su&i< de un &rinco al coc8e sin distinti)os (ue le 8a&an asignado 1
6ue conduciendo. Sali< al ca&o de tres minutos con un brioche 1 un )aso de algo cu1o
aspecto 1 aroma parecan muc8o m*s aut5nticos. Ool)i< a su&ir al coc8e 1 se (ued<
sentado &e&iendo el ca65 a sor&os. :h, s2, mucho me4or ;l ca65 lo a1uda&a a ordenar
sus ideas.
;sta&a tan a&sorto en sus pensamientos (ue no repar< en la 6igura (ue se acerca&a
al coc8e 8asta (ue ,en 4ope a&ri< la puerta 1 se sent< en el asiento de al lado
apunt*ndole a la ca&e7a con una pistola.
I+eme la treinta 1 oc8o Iorden< ,enI. Con cuidado.
Simon )acil< un instante. suspir< 1 e=traAo el re)<l)er de la 6unda poco a poco.
apartando los dedos del gatillo 1 entreg*ndoselo a ,en por la culata.
IJu5 cara tiene. 4ope.
IOamos a dar una )uelta.
Salieron de la ciudad en silencio dirigi5ndose al noroeste en direcci<n a ,ois de
OalZne. atra)esando las carreteras &oscosas (ue discurran Aunto a las ri&eras del ro
0osson. Al ca&o de unos @il<metros. ,en se9al< una a&ertura entre los *r&oles 1 diAoM
I:or a8. I;l coc8e patrulla se adentr< a trompicones en un camino de tierra 1
lleg< a un penum&roso claro del &os(ue. ,en lle)< a Simon a punta de pistola desde
el coc8e 8asta donde se despeAa&an los *r&oles en la orilla del ro 1 el agua a7ul
titilante se agita&a 1 &or&otea&a contra las rocas.
IG:iensa dispararme. comandante 4opeH Ipregunt< Simon.
~ ~240 240~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ILa )eo (ue me 8a in)estigado Isonri< ,enI. Lo no 8ago esas cosas. %sted 1
1o )amos a tener una pe(ue9a c8arla en este sitio tan &onito.
Simon se esta&a preguntando si ,en se acercara lo su6iciente para darle ocasi<n de
arre&atarle la pistola. $o pareca pro&a&le.
Caminaron 8asta el ro. ,en le indic< con la pistola (ue tomara asiento en una roca
plana 1 se sent< a un par de metros del detecti)e.
IG+e (u5 8a1 (ue 8a&larH Ipregunt< Simon.
I:ara empe7ar. podemos 8a&lar de (ue )a a (uitarme a sus perros de encima.
Simon se ri<.
IL. Gpor (u5 i&a a 8acerloH
I:or(ue 1o no so1 el asesino (ue est* &uscando.
IG$oH :ues parece (ue deAa un rastro de cad*)eres por donde(uiera (ue )a I
repuso SimonI. L secuestrar a un agente de polica a punta de pistola no es una
conducta propia de un 8om&re inocente.
I$o pienso entregarme.
IComprender* (ue eso apunta a (ue es culpa&le.
ILo s5 Icontest< ,enI. :ero tengo un tra&aAo (ue 8acer 1 no puedo 8acerlo si
los su1os me pisan los talones a cada paso.
I;se es nuestro tra&aAo. 4ope. G+<nde est* Ro&erta R1derH
ILa lo sa&e. La 8an secuestrado.
I4e perdido la cuenta de las )eces (ue la 8an secuestrado Ireplic< Simon.
I;sta es la primera )e7. ;lla 1 1o 8emos estado tra&aAando Auntos.
IG;n (u5H
ILo siento. no puedo decrselo.
ISupongo (ue me 8a&r* trado 8asta a(u para decirme algo.
IAs es. GLe dice algo la e=presi<n U?ladius +ominiUH
Simon 8i7o una pausa.
IS. en e6ecto. as es una de sus )ctimas se la 8a&a tatuado.
I$o es mi )ctima. Le dispar< uno de los su1os. Con una &ala (ue esta&a dirigida
a Ro&erta R1der.... o a m.
IG;n (u5 cono se 8a metido. 4opeH
~ ~241 241~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I0e parece (ue son una secta cristiana 6undamentalista. :uede (ue sean algo
m*s (ue una secta. ;st*n &ien organi7ados 1 &ien 6inanciados 1 no se andan con
tonteras. Se 8an lle)ado a Ro&erta.
IG:or (u5H GJu5 (uieren de ellaH
ILa semana pasada intentaron matarnos a los dos. $o esto1 seguro de por (u5.
:ero puedo rescatarla.
I;so es un asunto de la polica Iprotest< Simon.
I$o. este es mi territorio. La s5 lo (ue pasa cuando la polica inter)iene en casos
de secuestro. Lo 8e )isto muc8as )eces. La )ctima suele aca&ar en una &olsa de
pl*stico. Tiene (ue retirarse 1 deAar (ue me encargue de esto. Le dar5 algo a cam&io.
I$o est* en posici<n de negociar conmigo.
,en sonri<.
ISo1 el (ue empu9a la pistola.
IGJu5 le 8ace pensar (ue no lo coger5. comandante 4opeH
IL. G(u5 le 8ace pensar a usted (ue no lo coger5 1o. inspector SimonH Ireplic<
,enI. :odra 8a&erlo matado. L puedo encontrarlo cuando (uiera.
IA8. %n asesinato encu&ierto. :ara eso los entrenan. G)erdadH
I$o lo esto1 amena7ando. Juiero (ue nos a1udemos el uno al otro.
Simon enarc< las ceAas.
IGJu5 saco 1o de esoH
ILe entregar5 a los asesinos de policas. Los (ue mataron a 0ic8el Qardi 1
trataron de matar a Ro&erta R1der. aun(ue usted cre1< (ue esta&a loca.
Simon se mir< los pies. sinti5ndose inc<modo ante a(uel recordatorio.
I;so es solo para empe7ar Iprosigui< ,enI. 0e parece (ue se sorprender*
cuando a)erigPe 8asta d<nde conduce el rastro.
IOale. G(u5 es lo (ue (uiereH
I$ecesito (ue 8aga algo. I,en le arroA< la tarAeta con el n'mero de tel56ono (ue
le 8a&a sonsacado al cal)o de&aAo del puente.
IGJu5 es estoH Ipregunt< Simon. le15ndola con aire perpleAo.
I;sc'c8eme. Jue sus meAores agentes de :ars llamen a este 8om&re. Responde
al nom&re de VSa'lU. Jue su agente 6inAa ser 0ic8el Qardi.
I:ero si Qardi est* muerto.
,en asinti<.
~ ~242 242~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IS. pero Sa'l cree (ue est* )i)o. L pro&a&lemente cree (ue est* tra&aAando
conmigo de alg'n modo. $o se preocupe por los detalles. +gale a Sa'l (ue ,en
4ope 8a )uelto a :ars. (ue lo 8a traicionado 1 lo 8a 8ec8o prisionero. +gale (ue
puede entreg*rselo por un precio. Jue sea alto. Concierte un encuentro.
Simon se mordi< el la&io. intentando encaAar mentalmente las pie7as.
IJue sus 8om&res detengan a Sa'l Icontinu< ,enI. :resi<nelo. +gale (ue los
policas lo sa&en todo so&re ?ladius +omini. (ue el cal)o lo traicion< antes de morir
1 (ue ser* meAor (ue se lo cuente todo.
I0e 8e perdido Imusit< Simon. 6runciendo el ce9o.
ILo comprender* si 8ace lo (ue le digo. :ero tiene (ue darse prisa.
Simon guard< silencio unos minutos. d*ndole )ueltas a lo (ue le 8a&a dic8o. ,en
se relaA< un poco 1 deA< la pistola en el rega7o. Cogi< un guiAarro 1 lo arroA< al ro.
donde se 8undi< con un c8apoteo.
I,ueno. cu5nteme m*s cosas so&re Ro&erta R1der 1 usted IdiAo SimonI. G;st*n
liados. como se suele decirH
I$o Irespondi< ,en despu5s de una pausa.
ILos 8om&res como nosotros no somos &uenos para las muAeres Io&ser)< Simon
pensati)amente. imitando a ,en 1 arroAando otra piedra. Am&os la o&ser)aron
mientras descri&a un arco. recort*ndose contra la lu7 del sol. 1 se precipita&a 8acia
el agua. despidiendo ondas 8acia 6ueraI. Somos lo&os solitarios. Jueremos amarlas.
pero solo les 8acemos da9o. As (ue nos a&andonan...
IGLo dice por e=perienciaH
Simon lo mir< 1 sonri< con triste7a.
I+iAo (ue la )ida conmigo era como la muerte. Jue lo 'nico en lo (ue pienso. lo
'nico de lo (ue 8a&lo. es la muerte. ;s mi tra&aAo. es lo 'nico (ue cono7co.
ILo 8ace &astante &ien IdiAo ,en.
I,astante &ien Iadmiti< SimonI. pero no lo su6iciente. Como no 8a tardado en
se9alar. el (ue empu9a la pistola es usted.
,en le de)ol)i< la treinta 1 oc8o.
IComo muestra de &uena )oluntad.
Simon pareci< sorprendido 1 guard< la pistola en la 6unda. ,en le o6reci< un
cigarrillo 1 se (uedaron sentados 6umando en silencio. contemplando la corriente de
agua 1 escuc8ando a los p*Aaros. +espu5s Simon se )ol)i< 8ada ,en.
I+e acuerdo. Supongamos (ue accedo. Juiero (ue 8aga otra cosa a cam&io.
IG+e (u5 se trataH
~ ~243 243~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IJuiero (ue nos a1ude a encontrar a un adolescente desaparecido. ;se es su
tra&aAo. G)erdadH
I4a 8ec8o mu1 &ien los de&eres.
I0e lo diAo su amigo el cura. Al principio no me lo cre. as (ue lo )eri6i(u5 con la
Knterpol. G$o sa&r* nada del caso del secuestro de Euli*n S*nc8e7. G)erdadH La
polica espa9ola sigue pregunt*ndose (ui5n 6ue el misterioso rescatador (ue 8i7o un
tra&aAo tan... riguroso.
I;=trao6icialmente. puede (ue sepa algo so&re eso. :ero no puedo a1udarlo. $o
tengo tiempo. Tengo (ue encontrar a Ro&erta.
IGL si le diAera (ue me parece (ue este caso de desaparici<n est* relacionadoH
IG+e (u5 demonios est* 8a&landoH
Simon sonri<.
I;ncontraron un medall<n de oro en el dormitorio del c8ico. ;sto1 seguro de (ue
reconocera el sm&olo (ue tiene. Se trata de una espada con un estandarte con las
pala&ras V?ladius +ominiU gra&adas.
~ ~244 244~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo %
Captulo %
Montpellier Montpellier
IG0*s preguntasH G:or (u5 no )an a &uscar a mi 8iAo en lugar de )enir
constantementeH
$atalie +u&ois in)it< a ,en a pasar a la sencilla 1 modesta )i)ienda 1 lo
acompa9< al sal<n. ;ra una muAercita ru&ia de treinta 1 tantos a9os. p*lida 1 de
aspecto tenso con grandes &olsas negras &aAo los oAos.
I$o tardar5 muc8o Ile prometi< ,enI. Solo necesito algunos detalles.
ILa se lo 8e contado todo a los agentes Irepuso ellaI. 4ace das (ue
desapareci<... GJu5 m*s necesita sa&erH
&Madame, 1o so1 un especialista. :or 6a)or. me parece (ue si coopera conmigo
tendremos muc8as m*s posi&ilidades de encontrar a 0arc enseguida. G:uedo
sentarmeH ISac< una li&reta 1 un &olgra6o.
ISolo s5 (ue le 8a pasado algo 8orri&le. Lo presiento. Creo (ue nunca )ol)er5 a
)erlo. I;l rostro de madame +u&ois esta&a demacrado 1 macilento. Sollo7a&a en
silencio suAetando un pa9uelo.
IAs (ue la 'ltima )e7 (ue lo )io se dispona a marc8arse con su ciclomotor. G$o
le diAo a d<nde i&aH
IClaro (ue no. se lo 8a&ra mencionado Icontest< ella con impaciencia.
IJui7* podra anotarme el n'mero de la matrcula de la moto. G4a&a 8ec8o algo
parecido anteriormenteH G+esaparecer durante unos das. marc8arse a alguna parteH
I$unca. 4a&a llegado tarde a casa )arias )eces. pero no 8a&a 8ec8o nada
parecido.
IGL sus amigosH G;s posi&le (ue se marc8ara con alguien o (ue 6uera de )isitaH
GJui7* a un concierto o una 6iesta en alguna parteH
;lla mene< la ca&e7a. sor&iendo por la nari7.
I0arc no es de esa clase de c8icos. ;s tmido e intro)ertido. Le gusta leer 1
escri&ir 8istorias. Tiene amigos. pero no se marc8a con ellos.
~ ~245 245~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IGSigue 1endo a la escuelaH
I$o. la 8a deAado este mismo a9o. Tra&aAa de aprendi7 de electricista con mi
cu9ado Ric8ard.
IG;l padre de 0arc )i)e con ustedH I,en 8a&a ad)ertido (ue no lle)a&a anillo.
I;l padre de 0arc nos a&andon< 8ace cuatro a9os IdiAo ella 6ramenteI. $o lo
8emos )isto desde entonces.
,en anot< en la li&retaM VG:adre in)olucrado en el secuestroHU.
;lla emiti< una carcaAada amarga.
ISi est* pensando (ue se lo 8a lle)ado su padre se e(ui)oca. Lo 'nico (ue le
interesa a ese 8om&re es 5l mismo.
ILo siento IdiAo ,enI. G0arc es religiosoH GAlguna )e7 8a 8a&lado de unirse a
una organi7aci<n cristiana o algo parecidoH
I$o. G0e lo pregunta por eso (ue encontraron en su 8a&itaci<nH
I;l medall<n.
I$o s5 de d<nde 8a salido. no lo 8a&a )isto nunca. La poli. o sea. los dem*s
agentes. creen (ue lo ro&<. :ero mi 0arc no es un ladr<n. IMadame +u&ois se
incorpor< en la silla. poni5ndose a la de6ensi)a.
I$o. 1o tampoco creo (ue sea un ladr<n. ;scuc8e. Gcree (ue podra 8a&lar con
Ric8ard. el to de 0arcH
IOi)e a(u cerca. en esta misma calle. :ero no podr* contarle nada m*s (ue 1o.
IAun as me gustara 8acerle una )isita. G;st* en casa en este momentoH
Cuando se le)anta&a para marc8arse ella le asi< la mu9eca 1 lo mir< a los oAos.
&Monsieur, Gencontrar* a mi ni9oH
,en le dio una palmadita en la mano.
ILo intentar5.
IAl c8ico no lo 8an secuestrado. por amor de +ios. Se 8a&r* ido a alguna parte.
es pro&a&le (ue tenga no)ia X no)io. GJui5n coAones sa&e. con los tiempos (ue
correnH IRic8ard le o6reci< una cer)e7aI. ;s el primer poli (ue )eo (ue acepta una
copa estando de ser)icio. ISe ri< mientras ,en a&ra la lata 1 acerca&a una silla a la
mesa de la cocina.
ISe podra decir (ue so1 un asesor e=terno Ie=plic< esteI. G:or(u5 est* tan
seguro de (ue se 8a escapadoH
~ ~246 246~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I0ire. entre usted 1 1o. 8a salido a su padre. mi 8ermano T8ierr1. ;s un )ago
incorregi&le. $o 8a dado un palo al agua en su )ida. siempre est* entrando 1
saliendo de la c*rcel por toda clase de pe(ue9os delitos. 0e parece (ue el c8ico )a
por el mismo camino 1 (ue su madre no se da cuenta. Cree (ue el sol sale por su
culo. 0e arrepiento de 8a&er deAado (ue me con)enciera de (ue contratase a ese
capullo. ;s una completa p5rdida de tiempo 1 de dinero. 1 si no lo despido pronto
pro&a&lemente se aca&ar* 6riendo con un ca&le pelado 1 me ec8ar*n la culpa a m...
ILo comprendo. pero no o&stante tengo (ue considerar este caso sospec8oso
8asta (ue se demuestre lo contrario. %sted es su to 1 5l no tiene padre. GAlguna )e7
le con6i< algo. (ui7* le mencion< algo e=traordinarioH
IG;st* de &romaH A 0arc todo le parece e=traordinario. Tiene la ca&e7a en las
nu&es.
IGComo (u5. por eAemploH
Ric8ard 8i7o un adem*n e=asperado.
I:ues todo. Aoder. ;l c8ico )i)e en un mundo de 6antasaN si uno se cre1era la
mitad de las cosas (ue cuenta pensara.... no s5.... (ue su )ecino es +r*cula 1 (ue los
aliengenas go&iernan el mundo. I,e&i< un sor&o de cer)e7a 1 cuando apart< la lata
tena un cerco de espuma alrededor del la&io superior. Se lo limpi< con la mangaI.
Como el tra&aAo (ue 8icimos Austo antes de (ue se escapara...
IX desapareciera.
IS. Lo (ue usted diga. IRic8ard le 8a&l< de lo sucedido en el s<tanoI. L no
deAa&a de 8a&lar de ello. ;sta&a con)encido de (ue era algo raro.
,en se inclin< 8acia delante en el asiento. deAando la lata de cer)e7a para sacar la
li&reta.
IG;ra una residencia pri)adaH
I$o. es una especie de agrupaci<n de santurrones. IRic8ard sonri<I. La sa&e.
un centro de alg'n rollo cristiano. %na especie de escuela. Son &uena gente. ama&les
1 decentes. L adem*s me pagaron en e6ecti)o.
IGTiene la direcci<nH
IS. por supuesto. IRic8ard se dirigi< al )est&ulo 1 cuando regres< esta&a
8oAeando una a&ultada agenda de tra&aAoI. A(u est*. Centro para la ;ducaci<n
Cristiana. a unos (uince @il<metros de a(u. en el (uinto pino. :ero est* perdiendo el
tiempo si cree (ue ese mierdecilla descredo 8a ido all. IRic8ard suspir<I. 0ire. a
lo meAor le parece (ue so1 duro con el c8ico. Si le 8a pasado algo lo lamentar5 1 me
tragar5 mis pala&ras. :ero no lo creo. +entro de tres o cuatro das se 8a&r* (uedado
sin el dinero (ue le 8a1a mangado a $ata lie del monedero 1 )ol)er* a casa con
~ ~247 247~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
resaca 1 con el ra&o entre las piernas. GL en esto se gastan el dinero de nuestros
impuestos. en lugar de detener a maleantesH
Ro&erta ignora&a cu*nto tiempo 8a&a pasado tendida en el duro 1 estrec8o
camastro. :oco a poco se le aclar< la mente mientras parpadea&a 1 trata&a de
recordar d<nde esta&a. Le so&re)inieron recuerdos espantosos. %n tipo 6uerte 1
corpulento (ue la 8a&a sacado a rastras de un coc8e. La 8a&a suAetado para
in1ectarle algo mientras ella grita&a. A continuaci<n de&a de 8a&erse desma1ado.
Le palpita&a la ca&e7a 1 tena mal sa&or de &oca. ;sta&a en un s<tano oscuro. 6ro
1 despro)isto de )entanas. La estancia era alargada 1 espaciosa. pero la 8a&an
encerrado en una celda min'scula 1 estrec8a. ;sta&a rodeada de &arrotes de acero
por tres lados. +etr*s 8a&a una pared de 6ra piedra. %na &om&illa desnuda (ue
colga&a de un 6ilamento de alam&re en medio del s<tano pro1ecta&a d5&ilmente una
mortecina lu7 amarillenta so&re los gruesos pilares de piedra.
;n otra celda. a escasos metros de distancia. 8a&a un adolescente comatoso en el
suelo de 8ormig<n. :areca 6uertemente sedado o muerto. Kntent< llamarlo. $o se
mo)i<.
;l guardia era un 8om&re es(uel5tico (ue tendra unos treinta a9os. Tena los oAos
saltones 1 8uidi7os 1 una descuidada &ar&a ru&ia. Lle)a&a una su&ametralladora
colgada de una correa alrededor del cuello. +eam&ula&a ner)iosamente de un lado a
otro sin cesar. ;lla lo o&ser)<. midiendo el s<tano &as*ndose en el n'mero de pasos
(ue da&a. +e )e7 en cuando el guardia le diriga una mirada. escrut*ndola de arri&a
a&aAo con sus oAos saltones.
Al ca&o de un rato lo rele)< un suAeto ac8aparrado (ue tena la ca&e7a a6eitadaN
pareca ma1or 1 m*s seguro de s mismo. Le lle)< una ta7a de cat5 aguado 1 arro7
con alu&ias en un plato de 8oAalata. +espu5s de eso la ignor<.
;l adolescente de la celda de al lado recuper< el sentido. Se incorpor< aturdido
so&re las manos 1 las rodillas. 1 se )ol)i< a mirarla con los oAos in1ectados en sangre.
I0e llamo Ro&erta Isusurr< ella a tra)5s del espacio (ue los separa&aI. GC<mo
te llamasH
;l muc8ac8o esta&a demasiado atontado para contestar. Se (ued< mir*ndola
6iAamente. :ero era e)idente (ue el 6ornido guardia no desea&a (ue 8a&lasen. Sac<
una Aeringuilla de una &olsa con cremallera. a6err< el &ra7o del c8ico a tra)5s de los
&arrotes de la Aaula 1 le puso una in1ecci<n. Al ca&o de un minuto el c8ico 8a&a
)uelto a desplomarse.
IGJu5 coAones le est*is dandoH Imascull< Ro&erta entre dientes.
~ ~248 248~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IC*llate. 7orra. o a ti tam&i5n te lo daremos. IA continuaci<n )ol)i< a ignorarla.
Al ca&o de lo (ue le parecieron muc8as 8oras el guardia ac8aparrado 6ue rele)ado
de nue)o por el 8om&re &ar&udo 1 es(uel5tico. :oco despu5s de 8a&er retomado la
custodia de Ro&erta le dirigi< una sonrisa tentati)a 1 ella se la de)ol)i<.
IX1e. no podras traerme un )aso de agua. G)erdadH Ile pidi< Ro&erta. ;l
guardia titu&e< antes de dirigirse a una mesa donde los guardias tenan una Aarra 1
)anos )asos pol)orientos.
+espu5s de &e&er agua. dio muestras de (uerer acercarse a la Aaula. ;lla )ol)i< a
sonrer.
IGC<mo te llamasH
IADAndr5 Icontest< ner)iosamente.
IAndr5. )en un momento. $ecesito tu a1uda.
;l guardia es(uel5tico mir< por encima del 8om&ro. aun(ue no 8a&a nadie m*s
en las inmediaciones.
IGJu5 (uieresH Imusit< con suspicacia.
ISe me 8a perdido un pendiente IdiAo ella. ;so era cierto. +e&a de 8a&5rsele
cado en alg'n momento del tra1ecto desde el 8otel. Se9al< 8acia las som&ras del
sueloI. Se 8a cado a8. a tu lado. $o llego entre los &arrotes.
IOete a la mierda. &'scalo t' misma. ISe apart< con una e=presi<n de
resentimiento.
IB:or 6a)orC ;s antiguo. de oro de )einticuatro (uilates. Oale muc8o dinero.
;so atraAo su inter5s. Oacil< 1 despu5s se ec8< la su&ametralladora a la espalda 1
se acerc< a ella. Se 8inc< de rodillas para &uscar en el pol)o.
IG:or d<ndeH
Ro&erta se puso en cuclillas delante del guardia al otro lado de los &arrotes.
I0e parece (ue est* por a8... a lo meAor un poco m*s cerca... S. por a8...
I$o lo )eo. I;sta&a &uscando a tientas con los dedos. con una e=presi<n de
codiciosa concentraci<n en la cara. Se acerc< a Ro&erta 1 esta capt< el aroma del
sudor rancio me7clado con desodorante &arato. una especie de olor a alu&ias con
salsa de tomate 6ra. ;sper< 8asta (ue estu)o a punto de tocar los &arrotes de la Aaula
con la ca&e7a. :as< las manos entre los &arrotes a am&os lados de la misma. Se le
empe7< a acelerar el cora7<n al pensar en lo (ue se dispona a 8acer. La atenci<n del
guardia esta&a 6iAa en el suelo. Ro&erta aspir< una 8onda &ocanada de aire 1 6ue a por
5l.
~ ~249 249~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Con un mo)imiento &rusco le asi< la &ar&a con am&as manos. ;l guardia ec8< la
ca&e7a 8acia atr*s con un grito so6ocado. pero Ro&erta lo tena &ien suAeto. Apuntal<
las rodillas contra los &arrotes para apo1arse. Tir< con todas sus 6uer7as 1 la 8uesuda
6rente del guardia se estrell< contra la Aaula de acero. :ro6iri< un grito de dolor 1 le
a6err< las mu9ecas. Agarr*ndole la &ar&a con m*s 6uer7a. Ro&erta se arroA<
)iolentamente 8acia atr*s 1 le estamp< la ca&e7a contra los &arrotes por segunda )e7.
;l guardia se desplom<. aturdido. pero no ces< de 6orceAear. ;lla le 8undi< los dedos
en el ca&ello grasiento. cogi< 6uertemente un pu9ado 1 con la espont*nea &rutalidad
(ue acompa9a a la desesperaci<n le sacudi< repetidamente la ca&e7a contra el suelo
de 8ormig<n 8asta (ue deA< de c8illar 1 de&atirse 1 (ued< tendido inerte. La sangre
mana&a de la nari7 6racturada.
Ro&erta lo solt< 1 se ec8< 8acia atr*s dentro de la Aaula. resollando 1 enAug*ndose
el sudor de los oAos. Cuando )io el lla)ero (ue el guardia lle)a&a en el cintur<n se
arrastr< por el pol)o 1 alarg< el &ra7o para (uit*rselo. Apenas esta&a al alcance de
sus dedos e=tendidos. Lo desprendi<. manipul*ndolo con torpe7a. temerosa de (ue
alguien entrara 1 la sorprendiera. 0ientras pro&a&a las di)ersas lla)es del lla)ero
mira&a ner)iosamente a la puerta de acero en lo alto de los escalones.
La cuarta lla)e (ue pro&< descorri< el cerroAo. ;mpuA< con 6uer7a la puerta de
acero para apartar del camino el cuerpo inerte. cogi< la su&ametralladora cada 1 se
la ec8< al cuello.
IX1e. despierta. IAporre< los &arrotes de la Aaula del adolescente. pero este no
reaccion<. :ens< en a&rir la celda 1 su arlo. pero pesa&a demasiado para ella. Si
consegua escapar de all sola )ol)era m*s adelante con la polica.
Atra)es< corriendo el s<tano en direcci<n a los escalones de piedra. Eusto cuando
llega&a al tercer escal<n la puerta de acero de arri&a se a&ri< 1 Ro&erta se (ued<
petri6icada.
;l 8om&re alto )estido de negro apareci< en la entrada encima de ella. Sus oAos se
encontraron.
Conoca a a(uel tipo. ;ra el secuestrador. Sin )acilar le apunt< a la ca&e7a con la
S0? 1 apret< el gatillo.
:ero 5l sigui< &aAando las escaleras. dedic*ndole una amplia sonrisa. Ro&erta
apret< el gatillo con m*s tuer7a. pero el arma esta&a atascada o algo parecidoN no
6unciona&a. Xtros tres guardias des6ilaron a tra)5s de la entrada 1 todos ellos la
enca9onaron con armas semeAantes.
L todos se 8a&an acordado de amartillarlas.
,o77a le arre&at< el arma. Kntercept< el pu9eta7o (ue le lan7< Ro&erta 1 le retorci<
el &ra7o )iolentamente detr*s de la espalda. Sinti< una pun7ada de dolor. 0edio
~ ~250 250~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
centmetro m*s 1 se lo rompera. La empuA< de nue)o 8asta la celda 1 la arroA< al
interior. La puerta con &arrotes se cerr< con estruendo a sus espaldas.
,o77a arda en deseos de raAar a a(uella muAer lenta 1 deli&eradamente. Sac< el
cuc8illo 1 pas< la 8oAa por los &arrotes de acero.
ICuando tu amigo 4ope se entregue a nosotros Isusurr< con a(uella )o7 *spera
1 estranguladaI nos )amos a di)ertir todos Auntos.
;lla le escupi< en la cara 1 ,o77a se limpi< con una *spera carcaAada.
A continuaci<n Ro&erta presenci< c<mo le corta&a la garganta al guardia
es(uel5tico 1 este se desangra&a. c8illando como un cerdo. so&re el desagPe (ue
8a&a en medio del s<tano.
~ ~251 251~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 1
Captulo 1
Los largos 1 calurosos )eranos de >rancia. as como el ritmo de )ida relaAado. el
&uen )ino 1 la &uena comida. eran cualidades (ue atraan a numerosos &rit*nicos
(ue a&andona&an el decadente imperio isle9o para esta&lecerse en la ;uropa
continental. :ero no todos los e=patriados (ue se asenta&an all eran los tpicos
a&ogados. acad5micos 1 empresarios retirados. ;l )ieAo amigo de las 6uer7as armadas
de ,en 8a&a deAado 8ada a9os la llu)iosa ciudad de ,lac@pool para &uscarse una
&onita casa en la pla1a cerca de 0arsella. A8ora Eac@ esta&a semirretirado. pero
segua teniendo algunos clientes. Se dedica&a a la )igilancia electr<nica.... as como a
ciertos otros asuntos relacionados.
La +a1tona Triump8 atra)es< como un co8ete la carretera de la costa 6rancesa.
4a&a un tra1ecto de dos 8oras 8asta 0arsella. ,en se propona recorrerlo en una.
Cinco 8oras despu5s )iaAa&a en direcci<n contraria con una )oluminosa &olsa de
deporte negra atada al asiento trasero.
;l amplio sendero as6altado atra)esa&a Aardines e=u&erantes para desem&ocar ante
la 6ac8ada de piedra &lanca 1 cristal reluciente del moderno edi6icio (ue se al7a&a
entre los *r&oles. ;n uno de los ele)ados pilares de piedra de la puerta 8a&a una
reluciente placa dorada en la (ue 6igura&a una cru7 con la inscripci<nM VCentro para
la ;ducaci<n CristianaU.
4a&a 8ileras de coc8es aparcados 6rente al edi6icio. +esde su puesto Aunto a la
puerta. ,en alcan7a&a a )er las discretas c*maras de seguridad giratorias (ue
inspecciona&an los terrenos desde el 6ollaAe. Lis puertas de 8ierro 6orAado esta&an
cerradas. 4a&a otra c*mara en la pared con un tim&re para los )isitantes.
;l c8ico tendra (ue 8a&erse encaramado a la tapia para entrar. lo (ue signi6ica&a
(ue su ciclomotor de&a de 8allarse en alg'n lugar en el e=terior del recinto. ,en
aparc< la Triump8 a pocos metros carretera a&aAo 1 deam&ul< de un lado a otro
asom*ndose &aAo los matorrales 1 los *r&oles. ;n el punto en (ue el escarpado
montculo 8er&oso se encontra&a con el as6alto al otro lado de la carretera encontr< la
8uella impercepti&le de un neum*tico en la tierra. ;l montculo ascenda sua)emente
~ ~252 252~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
8asta un grupo de ar&ustos espinosos 1 los *r&oles (ue 8a&a al otro lado. Sigui< la
8ier&a aplastada 1 encontr< parte de una 8uella en la tierra. A tra)5s del 6ollaAe
)islum&r< algo de color amarillo c8ill<n. Cuando le)ant< una rama 8oAosa encontr<
la parte trasera de la Lama8a de cincuenta centmetros c'&icos so&resaliendo de los
matorrales. ;l n'mero de la matricula atornillada al guarda&arros trasero era el
mismo (ue le 8a&a dado $atalie +u&ois.
,en )ol)i< silenciosamente a la +a1tona. La 8a&a tra7ado un plan. +esat< la &olsa
de deporte negra 1 sac< el mono a7ul 1 el e(uipo el5ctrico.
La recepcionista se dispona a tomarse el descanso del ca65 cuando el electricista
entr< en el suntuoso )est&ulo del Centro para la ;ducaci<n Cristiana 1 se dirigi< al
mostrador. Lle)a&a un mono de tra&aAo 1 una gorra. 1 acarrea&a una &olsa de
depone 1 una pe(ue9a caAa de 8erramientas.
ICrea (ue 1a 8a&an terminado de reno)ar la instalaci<n el5ctrica Icoment<. Se
dio cuenta de (ue tena unos 8ermosos oAos a7ules.
ISolo 8e )enido a inspeccionarlo todo. mademoiselle Icontest< el electricistaI.
$o tardar5 muc8o. Solo necesito compro&ar algunas cosas 1 tomar algunas notas
Salu&ridad 1 segundad. todo ese rollo &urocr*ticoN las le1es de ur&anismo. 1a sa&e
c<mo son estas cosas. ILe ense9< una tarAeta plasti6icada. (ue ella supuso (ue esta&a
en regla aun(ue no le 8a&a dado tiempo a leerla.
IGJu5 lle)a a8H Ipregunt<. se9alando la &olsa de depone con un adem*n de
ca&e7a.
IA8. pues rollos de alam&re 1 esas cosas. Contadores de la lu7. un poco de todo.
8erramientas del o6icio. GJuiere ec8ar un )ista7oHI+eA< la &olsa en el mostrador 1 la
desa&roc8< un poco para mostrarle los alam&res de colores (ue so&resalan del
interior.
;lla sonri<.
I$o. no pasa nada& me &asta con su pala&ra. B4asta luegoC
~ ~253 253~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 2
Captulo 2
Place du Peyrou, Montpellier Place du Peyrou, Montpellier
La 6urgoneta sin distinti)os se detu)o en la pla7a a las once menos un minuto.
Como 8a&an con)enido. ,en esta&a esperando su llegada Aunto a la estatua de Luis
FKO. Las puertas traseras se a&rieron &ruscamente 1 salieron cuatro 8om&res
corpulentos. ,en le)ant< las manos en adem*n de rendirse cuando lo rodearon. Le
8incaron una pistola en la espalda 1 lo registraron. ;sta&a desarmado. Lo metieron a
empuAones en la 6urgoneta 1 lo o&ligaron a sentarse en un duro &anco entre dos de
sus captores. Las )entanas traseras esta&an tintadas 1 una mampara de madera
sella&a la ca&ina de la caAa. impidiendo la )isi<n del mundo e=terior. La 6urgoneta se
puso en marc8a dando &anda7os 1 el tra(ueteo del motor diesel retum&< en el
arma7<n met*lico.
IGSupongo (ue nadie (uerr* decirme a d<nde )amosH Ipregunt<. encaAando los
pies en el alero de en6rente para no res&alar por el &anco. $o espera&a una respuesta.
0ientras esta&an sentados en silencio. cuatro 6ros pares de oAos. una ?loc@ de nue)e
milmetros. una /elDTec8 del cali&re cuarenta 1 dos autom*ticas S@orpion lo
enca9ona&an sin cesar.
;l accidentado tra1ecto 1 las sacudidas se prolongaron durante una media 8ora. A
Au7gar por los tum&os (ue da&a la 6urgoneta. de&an de 8a&er a&andonado las
carreteras principales para internarse en el campo. ;so era lo (ue espera&a.
>inalmente la 6urgoneta aminor< la marc8a. do&l< &ruscamente a la derec8a 1 se
a)entur< en un lec8o de gra)illa cruAiente. +espu5s. de 8ormig<n. +io una sacudida
1 descendi< por una rampa empinada. Luego se detu)o 1 se a&rieron las puertas
traseras.
0*s 8om&res armados. %na linterna alum&r< el rostro de ,en. A una orden taAante
lo sacaron a rastras de la 6urgoneta 1 aterri7< de pie pesadamente. ;sta&an en un
aparcamiento su&terr*neo.
Lo a7u7aron cla)*ndole los ca9ones de las pistolas en la espalda. empuA*ndolo por
un &re)e tramo de escalones de piedra. Se adentraron en el edi6icio sumido en la
penum&ra atra)esando pasillos oscuros. Los 6ocos de las linternas se mo)an
r*pidamente a sus espaldas. Al 6inal de un estrec8o pasillo 8a&a una entrada de
~ ~254 254~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
escasa altura. %no de los guardias. el &ar&udo (ue empu9a&a la S@orpion. sac< un
manoAo de lla)es con un tintineo 1 descorri< los cerroAos. La pesada puerta se a&ri< 1
,en ad)irti< &aAo las luces &rillantes (ue se trata&a de una puerta de 8ierro acora7ada
con remac8es.
%n tramo de escalones de piedra lle)a&a a un s<tano. ;l eco de las )oces de los
centinelas le indic< (ue era espacioso. La lu7 de las linternas se re6leAa&a en los
pilares de piedra. L adem*s perci&i< otra cosa. el destello de &arrotes de acero. Al
otro lado de la estancia cre1< )islum&rar un rostro (ue lo o&ser)a&a parpadeando
ante las luces &rillantes.
;ra Ro&erta.
Antes de (ue pudiera llamarla lo empuAaron 8acia otra entrada. %n cerroAo de
8ierro se a&ri< rec8inando. %na puerta c8irri< 1 lo empuAaron al interior de la celda.
Cerraron )iolentamente la puerta a sus espaldas 1 corrieron el cerroAo 8asta el 6ondo.
;=plor< el entorno en la oscuridad. ;sta&a solo en la celda. Las paredes eran
s<lidas. pro&a&lemente tenan una do&le capa de ladrillo. $o 8a&a )entanas. Se
sent< en una cama dura 1 esper<. La 'nica lu7 era el tenue resplandor )erde de su
reloA.
Al ca&o de unos )einte minutos. alrededor de la medianoc8e. 6ueron a &uscarlo 1
lo conduAeron a punta de pistola por el s<tano ca)ernoso.
IG,enH I;ra la )o7 de Ro&erta. ri&eteada de miedo. llam*ndolo desde la
distancia. %n guardia apostado cerca de la Aaula la silenci< con una pala&ra *spera.
Ascendieron por los oscuros pasillos. %n tramo de escaleras. 0*s luces a medida
(ue se acerca&an a la primera planta del edi6icio. Cru7aron una entrada 1 ,en
parpade< ante el &rillo inesperado de las paredes pintadas de &lanco 1 las potentes
luces de ne<n. Lo o&ligaron a su&ir otro tramo de escaleras. recorrieron otro pasillo 1
atra)esaron la puerta de un despac8o.
Al otro lado de este 8a&a un 8om&re corpulento 1 traAeado de aspecto solemne
(ue se al7< desde detr*s de un escritorio con la super6icie de cristal. ;mpuAaron a ,en
por la espalda con el ca9<n de una ametralladora. arroA*ndolo al otro lado de la
estancia.
I;s un placer conocerlo al 6in. o&ispo %s&erti.
;l rostro anc8o 1 &ronceado de %s&erti se distendi< en una sonrisa. Le 8a&l< con
un marcado acento italiano.
I;sto1 impresionado. :ero a8ora so1 ar7o&ispo. ILe indic< a ,en (ue tomara
asiento en una de las sillas de piel (ue 8a&a Aunto al escritorio. a&ri< una )itrina 1
sac< dos copas de co9ac de cristal tallado 1 una &otella de R5m1 0artinI. GJuiere
una copaH
~ ~255 255~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IJu5 ci)ili7ado por su parte. ar7o&ispo.
I$o me gustara (ue pensara (ue no tratamos &ien a nuestros in)itados Irepuso
%s&erti cort5smente mientras ser)a una generosa raci<n para cada uno 1 despeda a
los guardias con un gesto autoritario de la mano li&re. Sorprendi< a ,en mientras
este o&ser)a&a a los guardias (ue a&andona&an la 8a&itaci<nI. ;spero (ue pueda
con6iar en (ue no intente ninguno de sus trucos mientras 8a&lamos en pri)ado I
a9adi<. o6reci5ndole un )asoI. :or 6a)or. recuerde (ue 8a1 una pistola apuntando a
la ca&e7a de la doctora R1der en este mismo momento.
,en no 8i7o ning'n amago de contestar.
I>elicidades por el ascenso IdiAo. en cam&ioI. La )eo (ue se 8a deAado la t'nica
en casa.
I+e&era 6elicitarlo 1o Icontest< %s&ertiI. Tiene el manuscrito de >ulcanelli.
Gno es ciertoH
IAs es. en e6ecto Iadmiti< ,en. 0ene< la copa de co9acI. A8ora. Gpor (u5 no
suelta a la doctora R1derH
%s&erti solt< una carcaAada estruendosa 1 gra)e.
IGSoltarlaH 4a&a planeado matarla despu5s de apoderarme del manuscrito.
ISi la mata. 1o lo matar5 a usted Imusit< ,en.
I4e dic8o (ue 8a&a planeado matarla Icontest< %s&ertiI. 4e cam&iado de
opini<n so&re eso. ILe dio la )uelta a la copa so&re la super6icie del escritorio.
o&ser)ando a ,en con curiosidadI. Tam&i5n 8e decidido (ue no lo maten a usted.
se9or 4ope. Aun(ue con ciertas condiciones. de&o a9adir.
IJu5 magn*nimo.
I;n a&soluto. %n 8om&re como usted puede resultarme 'til. I%s&erti sonri<
6ramenteI. Aun(ue con6ieso (ue 8e tardado en darme cuenta. Al principio lo
o&ser)a&a en6urecido mientras elimina&a a mis 8om&res 1 des&arata&a todos mis
intentos de encargarme de R1der 1 de usted. 4a demostrado (ue es di6cil de matar.
Tanto (ue 8e empe7ado a pensar (ue un 8om&re como usted es demasiado )alioso
para no apro)ec8arme de 5l. Juiero (ue tra&aAe para m.
IGJuiere decir (ue tra&aAe para ?ladius +ominiH
%s&erti asinti<.
ITengo grandes planes para ?ladius +omini. %sted puede 6ormar parte de esos
planes. Lo 8ar5 rico. Oenga conmigo. se9or 4ope. Oamos a dar un paseo.
,en lo sigui< 8asta el pasillo (ue 8a&a 6uera del despac8o. Los guardias armados
(ue esta&an 6lan(ueando la puerta los siguieron a pocos pasos de distancia.
~ ~256 256~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
apuntando a ,en con sus armas. Se detu)ieron ante un ascensor. %s&erti apret< el
&ot<n 1 se escuc8< un 7um&ido 8idr*ulico en alguna parte m*s a&aAo.
I+game. %s&erti. GJu5 tiene (ue )er todo esto con el manuscrito de >ulcanelliH
G:or (u5 le interesa tantoH ILas puertas del ascensor se a&rieron con un 7um&ido 1
am&os entraron. seguidos por los guardias.
I,ueno. me interesa la al(uimia desde 8ace muc8simos a9os Icontest< %s&erti.
Alarg< un dedo regordete 1 puls< el &ot<n de la planta &aAa.
IG:or (u5H Ipregunt< ,enI. G:ara erradicarla por(ue era una 8ereAaH
%s&erti se ri< para sus adentros.
IG;so es lo (ue creeH Al contrario. deseo utili7arla.
;l ascensor se detu)o sua)emente 1 salieron. ,en mir< en derredor. Se 8alla&an en
un espacioso la&oratorio cient6ico 6uertemente iluminado en el (ue opera&an unos
(uince t5cnicos (ue se ocupa&an a6anosamente de la ma(uinaria cient6ica.
escri&iendo gr*6icos 1 sentados 6rente a terminales. todos ellos con &atas &lancas de
la&oratorio 1 el mismo sem&lante serio.
I,ien)enido al compleAo de in)estigaci<n al(umica de ?ladius +omini I
anunci< %s&erti con un amplio gestoI. Como )e. es un poco m*s so6isticado (ue el
esta&lecimiento (ue regenta la doctora R1der. 0i e(uipo de cient6icos tra&aAa por
turnos durante todo el da. ICogi< a ,en del codo 1 lo conduAo por el contorno del
la&oratorio. Las &ocas de las ametralladoras seguan apunt*ndole de cerca.
U+5Aeme 8a&larle un poco so&re la al(uimia. se9or 4ope Icontinu< %s&ertiI.
Supongo (ue no 8a&r* odo 8a&lar de una organi7aci<n llamada los Oigilantes.
I:ues la )erdad es (ue s.
%s&erti enarc< las ceAas.
I;st* nota&lemente &ien in6ormado. se9or 4ope. ;ntonces sa&r* (ue los
Oigilantes eran un grupo de 5lite de :ars (ue se 6orm< despu5s de la :rimera ?uerra
0undial. %no de sus miem&ros era un tal $ic8olas +a(uin.
I;l aprendi7 de >ulcanelli.
I;n e6ecto. Como puede (ue sepa. entonces. este Ao)en &rillante se enter< de (ue
su maestro 8a&a descu&ierto algo de enorme importancia. I%s&erti 8i7o una pausa
I. 4a&a otro miem&ro de los Oigilantes interesado en el descu&rimiento de
>ulcanelli Iprosigui<I. Se llama&a Rudol6 4ess.
~ ~257 257~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 3
Captulo 3
;n ese momento. el 8om&re (ue algunas personas conocan solamente como Sa'l
aparca&a un descapota&le 0a7da de dos asientos trente a un antiguo almac5n
a&andonado a las a6ueras de :ars. La noc8e era 6ra. Las estrellas titila&an so&re las
luces de la ciudad. Compro&< la 8ora 1 golpe< el suelo con los pies. esperando.
;l maletn (ue lle)a&a en la mano esta&a lleno de &illetes por )alor de un cuarto
de mill<n de d<lares americanos. la suma (ue 8a&a e=igido la persona (ue lo 8a&a
llamado a cam&io de lo (ue asegura&a poseerM al ingl5s ,en 4ope capturado. atado 1
amorda7ado. %s&erti estara complacido cuando descu&riera lo (ue Sa'l le 8a&a
conseguido.
$aturalmente. el dinero era 6also. Lo 8a&a o&tenido mediante uno de los
su&agentes de ?ladius +omini (ue esta&an a sus <rdenes. ;n todo caso. no era m*s
(ue una distracci<n. Aun(ue 6uera 6also. Sa'l no tena intenci<n de entreg*rselo a
nadie. Lle)a&a una autom*tica compacta del cali&re cuarenta 1 cinco en una 6unda
oculta de&aAo de la c8a(ueta. Se propona 8acer uso de ella en cuanto se 8u&iera
apoderado de la mercanca. X si resulta&a (ue dic8a mercanca no e=ista.
Sa'l toda)a no se e=plica&a a(uella 8istoria de 0ic8el Qardi. Al parecer lo 8a&an
su&estimado. :rimero 8a&a salido indemne del intento de asesinato. despu5s. de
alg'n modo. 8a&a conseguido enga9ar 1 eliminar a algunos de sus meAores 8om&res
1. Ga8ora a6irma&a 8a&er capturado al ingl5s 4opeH Eam*s 8a&ra imaginado (ue un
pe(ue9o idiota como Qardi tu)iera tanto coraAe 1 talento.
:ero si se trata&a de un truco. esta )e7 no se saldra con la su1a. L por si acaso
Qardi i&a acompa9ado. Sa'l 1a 8a&a tomado medidas. %n 6rancotirador armado con
un ri6le :ar@er 4ale de siete con sesenta 1 dos milmetros pro)isto de mira nocturna
se 8a&a apostado en el teAado del almac5n inmediatamente despu5s de (ue reci&iese
la llamada.
:asaron un par de minutos 1 Sa'l o1< el sonido de un motor. Oio (ue unos 6aros
discurran por el polgono industrial. acerc*ndose al almac5n. ;l $issan o=idado se
detu)o Aunto al 0a7da. ;l conductor no era 0ic8el Qardi. sino un 8om&recillo grueso
con &igote 1 una gorra plana. Tal )e7 6uera uno de sus compinc8es. pens< Sa'l.
IG;res Sa'lH Ile pregunt< cuando sali< de la 6urgoneta.
~ ~258 258~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG+<nde est* 4opeH
;l 8om&re emiti< un gru9ido.
IGTienes el dineroHICuando Sa'l asinti< le indic< la parte trasera de la
6urgoneta. Sa'l sonri< para sus adentros. imaginando al tirador (ue tena en el punto
de mira a a(uel gordin6l<n idiota.
;l 8om&re a&ri< )iolentamente las puertas traseras del $issan 1 Sa'l se acerc<.
4a&a un cuerpo tendido en el duro suelo de madera del interior. Atado 1
amorda7ado.
L contemplando a Sa'l con aterrori7ado reconocimiento. $o era ,en 4ope.
;ra el 6rancotirador.
Antes de (ue Sa'l pudiese reaccionar. el teniente Rigault le puso la pistola en la
sien 1 los agentes armados salieron en trom&a del edi6icio. Los puntos roAos de los
)isores l*ser (ue se pro1ecta&an desde atr*s so&re el cr*neo 1 la c8a(ueta de Sa'l
pertenecan a los tiradores de 5lite de la polica. con sus dedos entrenados so&re los
sensi&les gatillos.
Rigault arroA< a Sa'l al suelo de la 6urgoneta Aunto al 6rancotirador de ?ladius
+omini 1 le espos< las manos detr*s de la espalda mientras le lea sus derec8os.
Cuando se lo lle)aron a una 6urgoneta de la polica (ue esta&a esperando. Rigault
llam< a Simon.
I;l pe7 8a mordido el an7uelo Ianunci<.
~ ~259 259~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo 4
Captulo 4
;l ascensor su&i< sua)emente. Las armas seguan apuntando directamente a la
ca&e7a de ,en mientras %s&erti lo lle)a&a de )uelta al despac8o. ,en entr< detr*s del
ar7o&ispo en tanto (ue los guardias toma&an posiciones al otro lado de la puerta.
%s&erti le indic< (ue tomara asiento 1 le sir)i< otra copa.
ISolo 8e odo 8a&lar de un Rudol6 4ess IdiAo ,enI. ;l na7i.
%s&erti asinti< con una sonrisa.
I;l antiguo ac<lito de Adol6 4itler 1 lugarteniente del "Ohrer +urante toda su
)ida 4ess mani6est< un nota&le inter5s en el esoterismo. (ue pudo 8a&erle inspirado
su in6ancia en AleAandra. en ;gipto. Cuando era un adolescente. su 6amilia regres< a
;uropa. 4ess se )olc< en sus intereses 1 en los a9os )einte. $ic8olas +a(uin. el
alumno de >ulcanelli. le re)el< importantes secretos de la al(uimia. +esde luego.
para entonces 4ess tam&i5n se 8a&a comprometido de lleno con el auge del partido
nacional socialista. Consciente de la importancia (ue tenan. le transmiti<
inmediatamente esos nue)os conocimientos a su lder 1 mentor. Adol6 4itler.
A ,en le da&a )ueltas la ca&e7a. ;l AleAandrino. Rudol6. el misterioso amigo de
+a(uin. Grealmente poda 8a&er sido el arc8ina7i 4essH
%s&erti continu<. complacido por la reacci<n de ,en.
I0uc8o antes de la guerra. el partido na7i tena muc8o inter5s en el potencial de
la al(uimia para a1udarles a 6undar el Tercer Reic8. La Compa9a 1! era un centro
secreto de in)estigaci<n de los na7is (ue se dedica&a a in)estigar la transmutaci<n
al(umica de la materia alterando su 6recuencia )i&ratoria.
I:ero Gc<mo pudra 8a&er a1udado la al(uimia al Tercer Reic8H
%s&erti sonri<. A&ri< un caA<n 1 algo reluci< entre sus manos. +eposit< el pesado
o&Aeto encima del escritorio. delante de ,en.
ISe9or 4ope. a(u tiene el conocimiento secreto (ue >ulcanelli le re)el< a su
alumno $ic8olas +a(uin.
;l lingote de oro despeda un &rillo mortecino a la lu7 de la l*mpara. 4a&an
estampado en el costado una pe(ue9a *guila imperial posada so&re una es)*stica.
I;st* de &roma.
~ ~260 260~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I;n a&soluto. se9or 4ope. ;l principal o&Aeti)o de la Compa9a 1! era crear 1
manu6acturar oro al(umico.
IGA partir de metales comunesH
I:rincipalmente <=ido de 8ierro 1 cuar7o Icontest< %s&ertiI. altamente
procesados o&edeciendo a los m5todos estrictos (ue +a(uin le 8a&a con6iado a 4ess.
Oer*. los na7is se apoderaron de este incre&le conocimiento gracias a la in)oluntaria
cola&oraci<n de nuestro amigo >ulcanelli.
IGL lo consiguieronH Iin(uiri< ,en. entrecerrando los oAos con adem*n
esc5ptico.
IA(u tiene la prue&a. I%s&erti sonri<I. Ciertos documentos na7is (ue
posteriormente se destru1eron aseguran (ue algunos miem&ros del partido 6ueron
testigos de la 6a&ricaci<n de oro al(umico en la planta de la Compa9a 1! situada a
las a6ueras de ,erln en 1928. La 6*&rica 6ue destruida durante la Segunda ?uerra
0undial. con el prete=to de )olar las instalaciones industriales. $adie sa&e a ciencia
cierta cu*nto oro produAeron durante a(uellos a9os. :ero creo (ue 6ue una cantidad
ciertamente considera&le.
I;st* sugiriendo (ue los na7is se 6inancia&an con oro al(umico.
I$o. se9or 4ope. esto1 a6irmando (ue es un 8ec8o. I:uso la mano so&re el
lingote de oroI.Al 6inal de la guerra los aliados se apoderaron de millones de
lingotes como este. 1 8a1 muc8os m*s (ue a'n no se 8an encontrado. (ue no salieron
de los empastes de oro 1 las &aratiAas 6undidas (ue les arre&ataron a los Audos en los
campos de concentraci<n. como a6irman los li&ros de 8istoria. $i si(uiera seis
millones de prisioneros Audos podran 8a&erles proporcionado tanto oro. Los
go&iernos aliados urdieron esa 8istoria para encu&rir el 8ec8o de (ue. en e6ecto.
4itler esta&a produciendo oro al(umico. Teman (ue si la )erdad se 8ada p'&lica
amena7ara con desesta&ili7ar toda la economa glo&al. ,en se ri<.
I4a&a odo teoras conspiratorias desca&elladas. pero esta es la meAor.
IRase todo lo (ue (uiera. se9or 4ope. Seremos capaces de 6a&ricar oro al(umico
dentro de poco. %na opulencia ilimitada. :iense en ello.
IA m no me parece escaso de 6ondos en este momento. ;sta operaci<n de&e de
8a&erle costado una 6ortuna.
ILe sorprendera descu&rir la identidad de algunos de nuestros in)ersores I
contest< %s&ertiI. Oienen de todo el mundo. de todas las con6esiones. ;ntre ellos se
cuenta a algunos de los empresarios m*s poderosos del planeta. :ero mis planes
precisan una cuantiosa 6inanciaci<n.
IGComo los planes de 4itlerH
%s&erti se encogi< de 8om&ros.
~ ~261 261~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I4itler tena sus grandes designiosN 1o tengo los mos.
?uardaron silencio durante un minuto mientras ,en sopesa&a la enormidad de las
re)elaciones de %s&erti.
IA8ora entender* por (u5 (uiero el manuscrito de >ulcanelli Iprosigui< el
ar7o&ispo. deam&ulando de un lado a otro ante la )entana oscuraI. +e&ido a la
destrucci<n de la planta de oro de los na7is. nos 6altan ciertos detalles (ue
necesitamos para completar el proceso. Creo (ue la cla)e est* en el manuscrito. L ese
no 6ue el 'nico secreto de la al(uimia (ue posea >ulcanelli. I4i7o una pausa.
dirigiendo una mirada penetrante a ,en. antes de continuarI. :ero cuando el )ieAo
loco descu&ri< (ue el secreto de la 6a&ricaci<n de oro 8a&a cado en manos de 4ess 1
sus colegas. 6ue presa del p*nico. +esapareci<. L se lle)< consigo el segundo gran
secreto. (ue nunca le transmiti< a su alumno +a(uin 1 (ue creo (ue re)ela el
manuscrito.
IContin'e.
IOer*. se9or 4ope. las dos cosas (ue m*s 6alta me 8acen para le)antar ?ladius
+omini son ri(ue7a 1 tiempo. Tengo cincuenta 1 nue)e a9os. $o )i)ir5 para siempre.
$o (uiero (ue todo mi es6uer7o pase a manos de un sucesor (ue lo ec8e todo a
perder. Juiero seguir al mando durante al menos otros cincuenta a9os. o incluso
m*s. para asegurarme de (ue se cumplan mis o&Aeti)os.
,en alarg< la copa para (ue %s&erti le sir)iera otro co9ac.
IG+e modo (ue est* &uscando el eli=ir de la )idaH
%s&erti asinti<.
I:ara usarlo 1o mismo. as como para proteger su secreto. Cuando mis espas me
ad)irtieron (ue la doctora R1der esta&a a punto de descu&rirlo. orden5 (ue la
mataran.
I%n poco e=cesi)o. teniendo en cuenta (ue ella no tena todas las respuestas.
Apenas 8a&a empe7ado a in)estigar.
ICierto. :ero se lo esta&a contando a cual(uiera (ue estu)iese dispuesto a
escuc8arla.
IG$o podra 8a&erla contratado para (ue tra&aAase para ustedH
+e nue)o a(uella 6ra sonrisa.
ITodos mis cient6icos son miem&ros de ?ladius +omini. Creen 6er)ientemente
en nuestra causa. La doctora R1der es una indi)idualistaN su conducta lo demuestra
claramente. ;s am&iciosa 1 est* llena de resentimiento 8acia sus colegas cient6icos.
+esea demostrarles (ue se e(ui)ocan tanto como lle)ar a ca&o su propio
descu&rimiento. $unca 8a&ra tra&aAado para m.
~ ~262 262~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG:or (u5 la mantiene )i)a a8oraH
I;st* )i)a de momento Irepuso %s&ertiI. :ero (ue siga )i)a muc8o tiempo
solo depende de usted. se9or 4ope.
IG+e mH
IAs es. I%s&erti asinti< con aire solemneI. La le 8e dic8o (ue (uiero (ue
tra&aAe para m. G4a considerado mi o6ertaH
I$o me 8a dic8o lo (ue (uiere (ue 8aga para usted.
I;sto1 reclutando un eA5rcito. Los eA5rcitos necesitan soldados. 8om&res como
usted. 0is 6uentes me 8an 8a&lado de su impresionante e=pediente. I%s&erti 8i7o
una pausaI. Juiero (ue sea el comandante militar de ?ladius +omini.
,en pro6iri< una sonora carcaAada.
ITendr* ri(ue7as. poder. muAeres. luAo. todo lo (ue (uiera Ia9adi< %s&erti con
seriedad.
ICrea (ue solamente recluta&a a cre1entes. no a indi)idualistas.
ICuando encuentro a 8om&res con talentos e=cepcionales 8ago e=cepciones.
I0e 8alaga. :ero G1 si rec8a7o su o6ertaH
%s&erti se encogi< de 8om&ros.
IRo&erta R1der morir*. L usted tam&i5n. naturalmente.
I0enudo trato Icoment< ,en con una sonrisaI. :ero dgame. Gpara (u5 (uiere
un ar7o&ispo cat<lico contratar a un eA5rcito pri)adoH La est* en la c'spide de una
poderosa organi7aci<n. G:or (u5 no sigue el procedimiento ortodo=oH Con su
am&ici<n podra llegar a ser papa alg'n da. ;ntonces tendr* todo el poder (ue desee
para 8acer re6ormas desde dentro.
A8ora le toca&a a %s&erti soltar una carcaAada.
IGRe6ormasH Iescupi< despecti)amenteI. GLe parece (ue me interesa su
KglesiaH GJu5 es un papaH %na mera marioneta (ue sacan en silla de ruedas para
complacer a la muc8edum&re. %n ttere decadente. como la reina de Knglaterra. $o.
eso no es para m. Lo (uiero muc8o m*s poder.
IGTodo en nom&re de +iosH Su organi7aci<n no me parece mu1 piadosa.
;spionaAe. la)ado de cere&ro. asesinato. secuestro...
%s&erti lo interrumpi< con una risita entre dientes.
ISa&e poco so&re la 8istoria de la Kglesia. se9or 4ope. Siempre 8a 8ec8o esas
cosas. +e 8ec8o. el pro&lema es (ue 8a deAado de 8acerlas. ;sa pandilla de )ieAos
c8oc8os de Roma 8a deAado (ue todo se de&ilite. Se est* perdiendo la 6e de
~ ~263 263~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Xccidente. 4an a&andonado al pue&lo. Son como soldados sin lder. Como ni9os sin
madre.
IL usted (uiere ser su madre. Gno es asH
%s&erti lo mir< 6iAamente.
I+e&en tener un lder 6uerte. una mano (ue los gue. +e lo contrario. G(u5 es lo
(ue tienenH GLa cienciaH ;s repugnante. Corrupta. Solo le interesan los &ene6icios. la
clonaci<n 8umana 1 la coloni7aci<n de otros planetas por(ue est*n destru1endo este.
GLa tecnologaH Euguetes para tentarlos. OideoAuegos. Tele)isiones (ue permiten (ue
los medios de comunicaci<n controlen sus pensamientos. $ecesitan un lder. ;se so1
1o. Lo les dar5 algo en lo (ue creer 1 por lo (ue luc8ar.
IGLuc8arH GContra (ui5nH
IOi)imos en una 5poca inesta&le Ie=plic< %s&ertiI. 0ientras la 6e del mundo
cristiano se pierde. se est* al7ando una nue)a potenciaM las 6uer7as malignas de
Xriente 0edio. I;l ar7o&ispo descarg< el pu9o so&re la super6icie del escritorio.
Tena una e=presi<n )e8ementeI. ;l enemigo (ue la Kglesia aplast< 8ace siglos est*
amasando sus e6ecti)os. $osotros somos d5&iles. ellos son 6uertes. ;llos tienen 6eN
nosotros solo tenemos miedo. ;sta )e7 triun6ar*n. La est* sucediendo. Xccidente no
tiene ni idea de a (u5 se en6renta. G:or (u5H :or(ue 8emos ol)idado lo (ue signi6ica
creer en algo. Solo ?ladius +omini puede impedir (ue esta purulencia destru1a por
completo la estructura del mundo occidental.
IGL cree (ue una organi7aci<n terrorista 6undamentalista de poca monta como La
espada de +ios puede cam&iar el mundoH
%s&erti se sonroA<.
I;sta organi7aci<n de poca monta. como usted dice. es una potencia en auge.
?ladius +omini no se limita a unos cuantos agentes en >rancia. La 6uer7a (ue 8a
presenciado es como una gota en un oc5ano entero. Somos una agencia internacional.
Tenemos agentes en toda ;uropa. Am5rica 1 Asia. Tenemos amigos en las m*s altas
es6eras de la poltica 1 las 6uer7as armadas. ;n C8ina. la potencia econ<mica (ue
crece m*s r*pidamente del mundo. dos millones de nue)os reclutas se unen al
mo)imiento cristiano 6undamentalista cada a9o. $o tiene la menor idea de lo (ue
est* pasando. se9or 4ope. +entro de unos a9os tendremos un eA5rcito de de)otos
completamente e(uipados (ue 8ar* (ue el Tercer Reic8 pare7ca los ,o1 Scouts.
IGL despu5sH G%n ata(ue independiente contra los islamistasH
%s&erti sonri<.
ISi no conseguimos eAercer la in6luencia su6iciente so&re la poltica e=terior
estadounidense. nuestros contactos en los ser)icios de inteligencia 1 el eA5rcito.
~ ~264 264~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
entonces s. As como anta9o la Kglesia en)i< a sus eA5rcitos para (ue aplastasen a las
8uestes mal56icas de Saladino 1 de otros re1es musulmanes. iniciaremos una nue)a
era de guerra santa.
,en re6le=ion< un instante.
ISi lo 8e entendido &ien IdiAo lentamenteI. est* 8a&lando de pro)ocar la
tercera guerra mundial. +eclarar una yihad entre una nue)a cristiandad 1 una
coalici<n de 6uer7as del mundo musulm*n solo augura la destrucci<n de todos.
%s&erti.
;l italiano 8i7o un gesto desde9oso.
ISi es la )oluntad de +ios. (ue se derrame la sangre. <eca eos omnes Ceus su os
agnoscet
IV0atadlos a todos. +ios reconocer* a los su1osU ItraduAo ,enI. 4a&la como
un aut5ntico tirano asesino. ar7o&ispo.
I,asta de c8arla Imascull< %s&ertiI. +eme el manuscrito.
I$o lo tengo Icontest< ,en tran(uilamenteI. GCrea (ue i&a a traerlo a(u por
las &uenasH Oamos. %s&erti. no sea tonto.
Las meAillas de %s&erti se oscurecieron 8asta adoptar un airado tono p'rpura.
IG+<nde est*H Ie=igi<I. $o Auegue conmigo. se lo ad)ierto.
,en compro&< su reloA.
IA8ora mismo est* en manos de uno de mis socios. Le diAe (ue llamara so&re la
una 1 media. Si no tiene noticias mas. supondr* (ue me 8a pasado algo 1 le
prender* 6uego.
%s&erti se )ol)i< 8acia el reloA del escritorio.
ISe agota el tiempo. ar7o&ispo Si se (uema el manuscrito lo perder* todo.
IL usted perder* la )ida.
ICierto. :ero mi muerte )ale menos para usted (ue su propia inmortalidad.
%s&erti cogi< el tel56ono del escritorio.
IC<Aalo Ile orden<I. X escuc8ar* los gritos de R1der antes de morir. ;l
Kn(uisidor es un 8om&re (ue sa&e c<mo prolongar la agona.
:ero ,en tam&i5n sa&a c<mo 8acerlo ;sper< un largo instante. deAando (ue
%s&erti sintiera 8asta el 'ltimo segundo.
I+eprisa Ilo apremi< el ar7o&ispo. o6reci5ndole el tel56ono. Sus 6acciones
&ronceadas 8a&an palidecido.
>inalmente ,en se encogi< de 8om&ros 1 acept< el tel56ono.
~ ~265 265~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IOale. L tendr* mi respuesta a su o6erta.
0arc< un n'mero oprimiendo las pe(ue9as teclas plateadas. ;l n'mero apareci<
en la pantalla. VGLlamarHU. lo insta&a el tel56ono.
;l dedo de ,en se cerna so&re el 'ltimo &ot<n de la secuencia. ;l rostro de %s&erti
denota&a perpleAidad.
IL a(u tiene mi respuesta IdiAo ,en.
%s&erti lo mir< 6iAamente con un 8orror repentino cuando comprendi< (ue algo
aca&a&a de salir mu1. pero (ue mu1 mal.
~ ~266 266~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo
Captulo
,en no le (uit< la )ista de encima a %s&erti cuando apret< el &ot<n 1 o1< los
pitidos apresurados de la secuencia de llamada r*pida.
Seis receptores remotos diseminados por la sede de ?ladius +omini respondieron
instant*neamente a la se9al tele6<nica. ;sta&an conectados a seis detonadores
el5ctricos instant*neos en miniatura (ue a su )e7 acti)aron electr<nicamente otros
tantos pa(uetes de e=plosi)o pl*stico :,F del tama9o de un pu9o.
0enos de medio segundo despu5s. la terri&le e=plosi<n com&inada sacudi< el
edi6icio. La mampostera se 8i7o a9icos 1 las paredes estallaron 8acia 6uera. ;l 6uego
de)ast< el aparcamiento su&terr*neo. con)irtiendo los )e8culos en arte6actos
incendiarios en s mismos. La opulenta recepci<n 6ue asolada por una enorme &ola
de 6uego (ue inund< los pasillos como un mar de l(uido ardiente. Los 8om&res.
pasto de las llamas. se tam&alea&an gritando. Las )entanas de la primera planta
re)entaron con una e=plosi<n letal de es(uirlas )oladoras cuando la detonaci<n
destru1< el la&oratorio. pul)eri7ando el e(uipo cient6ico 1 los ordenadores. (ue se
con)irtieron en escom&ros desperdigados.
Arri&a. en el despac8o. %s&erti se (ued< petri6icado de terror cuando el suelo se
estremeci< &aAo sus pies a causa de la ensordecedora e=plosi<n. La onda de c8o(ue
a&sor&i< el aire de la estancia. ,en se puso en pie 1 se a&alan7< so&re el aterrori7ado
italiano. :ero en ese momento los guardias irrumpieron en la 8a&itaci<n desde el
8umeante pasillo. &landiendo sus ametralladoras. ,en empu9< una de las sillas
tu&ulares de acero 1 mat< al m*s cercano atra)es*ndole el )elo del paladar 8asta el
cere&ro con una de las patas. La S@orpion se estrell< contra el suelo produciendo un
repi(ueteo. ;l segundo guardia dispar< una r*6aga (ue 8i7o a9icos la super6icie de
cristal del escritorio de %s&erti. ,en dio una )uelta. se apoder< de la ametralladora
cada 1 dispar<. per6orando la pared 1 el cuerpo del guardia con ori6icios de nue)e
milmetros. ;l 8om&re se desplom< con el rostro contorsionado.
%s&erti 8a&a desaparecido. La puerta de cristal de una salida de incendios segua
oscilando detr*s de una cortina. +esde el otro lado le llega&a el tra(ueteo (ue
producan unos pasos pesados al descender por la escalera de incendios.
,en se o&lig< a apartar la mirada. Lo importante era Ro&erta. Sali< corriendo al
pasillo 1 se dirigi< al ascensor al tiempo (ue marca&a un segundo n'mero en el
~ ~267 267~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
tel56ono. 0ientras el ascensor se desli7a&a 8acia el s<tano dio un salto para a6errarse
con am&as manos al arma7<n de acero de la compuerta instalada en medio del tec8o.
Se (ued< suspendido un instante antes de le)antar la tapa de la compuerta. ;l
pe(ue9o petate (ue 8a&a escondido pre)iamente toda)a esta&a en su sitio. Se deA<
caer al suelo 1 a&ri< la &olsa mientras el ascensor se detena con una sacudida. Sali< 1
puls< el &ot<n de llamada del tel56ono. Al otro lado del edi6icio una carga m*s
pe(ue9a de :,F elimin< los 6usi&les principales.
,en sac< la ,ro-ning de la &olsa. la amartill< 1 encendi< la linterna de leo
instalada &aAo el ca9<n. Se dirigi< a la &odega. alum&rando los pasillos penum&rosos
de un lado a otro.
Las cosas 8a&an sucedido e=actamente como 8a&a predic8o ,en 4ope. Las
e=plosiones simult*neas 8a&an aca&ado en un instante. +e repente o1eron un
estallido m*s pe(ue9o. apenas un ruido sordo amortiguado. 1 el edi6icio (ued<
sumido en la oscuridad. +esde el terreno solo se )ea el destello anaranAado de las
llamas.
A la se9al de Simon. las unidades t*cticas de la polica surgieron de los terrenos
&oscosos en los (ue se 8a&an ocultado 1 tomaron el edi6icio al asalto. Las unidades
armadas. ata)iadas con c8alecos de asalto negros. capuc8as 1 ga6as protectoras. se
a&rieron paso a tra)5s del caos. Algunos 8om&res desperdigados. lle)ados por el
p*nico. a&rieron 6uego contra ellos a ciegas. :ero los tiradores de la polica eran
muc8o m*s )eloces. serenos 1 precisos. Solo a&atieron a los (ue representa&an una
amena7a inmediata. Los (ue intentaron escapar o depusieron las armas. 6ueron
derri&ados al suelo. donde les ataron las mu9ecas 1 los to&illos mientras los
enca9ona&an con cara&inas autom*ticas 0:D#. ;n el la&oratorio cient6ico. le)antaron
&ruscamente a los t5cnicos (ue se arrastra&an entre los 8umeantes escom&ros.
aturdidos. sucios 1 ensangrentados. 1 los sacaron a punta de pistola. ;n menos de
cinco minutos la polica 8a&a asegurado todo el recinto.
%s&erti crea (ue esta&a a punto de su6rir un ata(ue al cora7<n. Las e=plosiones
esta&an sacudiendo el edi6icio. ;scuc8a&a los gritos 1 el c8isporroteo de los disparos
de armas de pe(ue9o cali&re en el interior mientras do&la&a a la carrera la es(uina
del edi6icio. Sali< tam&ale*ndose a los Aardines. respirando di6icultosamente 1
resollando. Se reclin< contra un *r&ol 1 se do&l< por la cintura Aadeando. tem&lando
de espanto 1 c<lera.
~ ~268 268~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en 4ope 8a&a tirado de la al6om&ra (ue tenia &aAo los pies. A pesar de (ue era
consciente de sus 8a&ilidades. a pesar de su astucia. lo 8a&a su&estimado con
desastrosas consecuencias. A'n no entenda (u5 demonios aca&a&a de ocurrir.
IA )er. t' IdiAo una )o7I. :on las manos detr*s de la ca&e7a. I%s&ern al7< la
mirada para )er a dos 8om&res con uni6orme negro a pocos metros de distancia. en
las tinie&las. apunt*ndole con sendas pistolas. %na radio c8isporrote<. Se apart< del
*r&ol poco a poco 1 le)ant< los &ra7os. Fue me hayan atrapado de esta forma
%no de los 8om&res ec8< la mano a la parte trasera del cintur<n para coger un
Auego de esposas.
:ero en ese momento los dos agentes se )ieron le)antados del suelo como si
6ueran espantap*Aaros. Se estrellaron el uno contra el otro 1 sus ca&e7as se
entrec8ocaron con un cruAido mortecino 1 carnoso. Se desplomaron al suelo sin
emitir un solo ruido.
;l rostro de %s&erti se distendi< en una amplia sonrisa de ali)io cuando reconoci<
a la imponente 6igura (ue se cerna so&re los cuerpos inertes.
IB>rancoC B?racias a +iosC
,o77a sac< un cuc8illo 1 les cort< la garganta a los dos agentes con prontitud 1
e6icacia. Se apoder< de una de las radios. as como de una 0:D# a&andonada.
0irando por encima del 8om&ro. cogi< tran(uilamente al ar7o&ispo del &ra7o para
guiarlo 1 se adentraron en las tinie&las entre los *r&oles.
Recorrieron el &os(ue durante medio @il<metro 8asta (ue llegaron a la carretera.
,o77a a1ud< a %s&erti a descender por el terrapl5n 8er&oso 8asta el as6alto. +i)is< a
lo leAos las luces de un coc8e (ue se acerca&a. Soltando el &ra7o de %s&erti. ,o77a
sali< 1 se plant< en medio de la carretera. &a9ado por los 6aros del coc8e (ue se
apro=ima&a. Cuando estu)o cerca apunt< al para&risas con la 0:D#. ;l coc8e se
(ued< atra)esado en la carretera con un c8illido de los neum*ticos.
+entro 8a&a una Ao)en pareAa. ,o77a a&ri< )iolentamente la puerta del conductor
1 lo sac< arrastr*ndolo por el pelo. Lo arroA< al &orde de la carretera 1 le dispar<
despreocupadamente una r*6aga completamente autom*tica en el pec8o. ;l 8om&re
se desplom< ensangrentado so&re las 8oAas.
La c8ica grita&a como una 8ist5rica dentro del coc8e. ,o77a la sac< por la )entana
a&ierta. la mir< 6ramente a la cara 1 le rompi< el cuello con un sencillo mo)imiento
de torsi<n. ;l Kn(uisidor arrastr< los cuerpos de am&os 8asta la cuneta 1 los cu&ri<
con las ramas de los ar&ustos.
I,uen tra&aAo. >ranco Ilo ala&< %s&ertiI. Ll5)ame leAos de a(u.
,o77a lo a1ud< a su&ir al asiento trasero 1 a continuaci<n partieron rum&o al
aer<dromo.
~ ~269 269~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Lo 'ltimo (ue ,en 8a&a metido en el petate a(uel da era una pe(ue9a carga
e=plosi)a per6orante anti&lindaAe. Ad8iri< las masas conectadas de e=plosi)o pl*stico
a la puerta de acero del s<tano. introduAo los dos electrodos 1 retrocedi<
apresuradamente por el pasillo antes de oprimir el &ot<n del tel56ono. La
estremecedora detonaci<n 8endi< el aire 1 cuando el 8umo se aclar< pareca (ue una
&oca gigantesca 8u&iera dado un mordisco per6ectamente o)alado a la puerta. Los
contornos del ori6icio despedan un tenue destello roAo. ,en atra)es< la a&ertura 1
accedi< al 8umeante s<tano con la pistola por delante.
;l 'nico guardia del s<tano de&a de 8a&er estado cerca de la puerta cuando
estall< la carga. ,en lo alum&r< con la linterna de la pistola. ;sta&a tendido de
espaldas 1 le mana&a sangre de las oreAas 1 las aletas de la nari7. %na es(uirla
triangular de acero so&resala )einte centmetros de su pec8o. ,en le arranc< el
lla)ero del cintur<n 1 &aA< corriendo las escaleras del s<tano 8asta la enorme estancia
8umeante. :ronunci< el nom&re de Ro&erta.
IB,enC Ie=clam< esta cuando reconoci< su )o7 a pesar del agudo 7um&ido (ue la
e=plosi<n le 8a&a producido en los odosI. 4a1 un c8ico a8. ISe9al< la celda
contigua. ,en en6oc< la linterna 1 )io la 6igura drogada 1 a&atida de 0arc. A&ri< las
puertas de am&as Aaulas.
IOenga. )amos Imurmur<. e)itando delicadamente el a&ra7o de la Ao)en. Se
inclin< 1 se ec8< al 8om&ro al tem&loroso muc8ac8o.
Los perpleAos agentes encontraron a 0arc +u&ois tendido so&re el maletero de
uno de los coc8es patrulla die7 minutos despu5s.
IG+e d<nde demonios 8a salido esteH Ipregunt< uno.
I$o tengo ni idea Icontest< su compa9ero. :as< un rato 8asta (ue ca1eron en la
cuenta de (ue se trata&a del c8ico de los p<steres de personas desaparecidas.
Simon o&ser)< a sus 8om&res. pro6undamente satis6ec8o. mientras estos saca&an
del edi6icio destruido a m*s de una treintena de empleados ennegrecidos por el
8umo. tosiendo 1 resoplando. 4asta el momento 8a&an encontrado seis cad*)eres 1
se 8a&an incautado de armas 1 municiones su6icientes para presentar gra)es
acusaciones criminales 1 de terrorismo contra toda la organi7aci<n.
VOelocidad. agresi<n. sorpresa.U
!

#
N. del T.: En ingles$ Speed. Aggression, Surprise. %uc &imon se refiere al &. ". &.$ Special Air Service, del que ha
formado parte 'en (ope$ ) cu)as iniciales forman tambi*n este lema e+traoficial.
~ ~270 270~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Le 8a&an dic8o (ue ese era el lema e=trao6icial de cierto regimiento del eA5rcito
&rit*nico. Sonri< 1 mene< la ca&e7a.

~ ~271 271~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !
Captulo !
Ro&erta 6luctua&a entre la eu6oria descontrolada 1 el agotamiento tem&loroso
mientras ,en se la lle)a&a al a&rigo de la oscuridad. La conduAo a tra)5s del &os(ue
sumido en som&ras. rode*ndole la cintura con el &ra7o. dirigi5ndose al sendero al
otro lado del cord<n policial. donde 8a&a escondido el coc8e de al(uiler. Se
mostra&a e)asi)o 1 silencioso. ignorando las preguntas (ue ella le 6ormula&a sin
cesar.
Llegaron al coc8e. ,en se )ol)i< &ruscamente 8acia el sonido del 6ollaAe (ue se
agita&a a sus espaldas. :ero no era m*s (ue un &'8o pertur&ado por su paso.
Se ci9< a las carreteras secundarias 1 am&os guardaron silencio durante un rato
mientras conduca. Ro&erta cerr< los oAos. Los detalles de su encarcelamiento 1a
empe7a&an a parecer ne&ulosos 1 distantes en su imaginaci<n.
Al ca&o de dos @il<metros de ataAos por senderos agrestes salieron a una estrec8a
carretera.
IGAd<nde )amosH Ipregunt<.
I4e al(uilado un sitio.
Atra)esaron un par de pue&los pe(ue9os 1 al ca&o de )einte minutos llegaron a
una casita de campo oculta detr*s de una ar&oleda en lo alto de un camino pri)ado.
,en conduAo a Ro&erta sendero arri&a. a&ri< la puerta 1 accion< un interruptor. La
casita era 6uncional 1 tena pocos mue&les. pero era segura.
La Ao)en se desplom< en un )ieAo sill<n. reclinando la ca&e7a contra el respaldo 1
cerrando los oAos. ,en 6ue a o6recerle un )aso de )ino tinto. ;lla lo apur< enseguida 1
sinti< un inmediato e6ecto tran(uili7ador. X&ser)< a ,en mientras este amontona&a
le9a 1 troncos. 1 encenda una c8isporroteante 8oguera en la c8imenea de piedra del
rinc<n. ;sta&a e=tra9amente callado 1 distante.
IGTe encuentras &ien. ,enH GJu5 pasaH
,en no diAo nada. ;sta&a arrodillado 6rente a la 8oguera. d*ndole la espalda 1
a)i)ando las llamas con un ati7ador.
IG:or (u5 no me 8a&lasH
~ ~272 272~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en solt< el ati7ador de 8ierro con un sonido met*lico. se puso en pie 1 se dio la
)uelta para encararse con ella.
IGA (u5 demonios esta&as AugandoH Ie=igi< en6urecido.
IGJu5 (uieres decirH
IGTienes la menor idea de lo preocupado (ue esta&aH :ens5 (ue esta&as muerta.
GJu5 se te meti< en la ca&e7a para (ue te marc8aras de esa 6ormaH
ILo...
I+e todas las tonteras 1 las estupideces...
Ro&erta se puso en pie. Le tem&la&an el la&io 1 las manos.
,en se apacigu< al )er su cara.
I0ira. no llores. Lo sien...
$o pudo terminar la 6rase. ;l pu9o de Ro&erta sali< disparado 1 conect< con la
mand&ula de ,en. (ue )io las estrellas 1 retrocedi< dos pasos dando un traspi5s.
IB$o se te ocurra 8a&larme as. ,en 4opeC
Se (uedaron mir*ndose 6iAamente. ,en se 6rot< la mand&ula. ;ntonces Ro&erta lo
rode< con los &ra7os 1 sepult< la cara en su 8om&ro. Sinti< (ue ,en se pona en
tensi<n 1 se apart<. contempl*ndolo )acilante. con ardientes l*grimas en los oAos.
:ero entonces la tensi<n de ,en se des)aneci< 1 algo a6lor< poderosamente en su
interior. A8ora desea&a a(uella ternura (ue 8a&a re8usado durante tanto tiempo.
+esea&a sumergirse en ella. como un &uceador en una c*lida laguna oce*nica. 1 no
)ol)er a salir Aam*s. Al contemplar sus oAos tristes. 8'medos. titilantes 1 penetrantes
supo (ue la ama&a m*s de lo (ue se 8a&a dado cuenta.
Alarg< las manos 8acia ella. la cogi< de los &ra7os 1 la atraAo 8acia 5l. Se
estrec8aron en un a&ra7o. acarici*ndose. Aadeando 1 pas*ndose los dedos por el
ca&ello el uno al otro.
ITena tanto miedo Isusurr<I. :ens5 (ue te 8a&a perdido. I,en le pas< los
dedos por la cara 1 le enAug< las l*grimaU de sus risue9as meAillas. Sus la&ios se
Auntaron 1 la &es< durante largo rato con an8elo. como no 8a&a &esado a nadie en
toda su )ida.
A la ma9ana siguiente la despert< el cacareo distante de un gallo. ,ati< las
pesta9as 1 al ca&o de unos segundos record< d<nde se encontra&a. La lu7 de sol se
6iltra&a a tra)5s de la )entana del dormitorio. %na sonrisita se di&uA< so&re sus la&ios
cuando acudi< a su memoria el recuerdo de la noc8e anterior. $o 8a&a sido un
~ ~273 273~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
sue9o. Cuando le 8a&a con6esado cu*nto lo ama&a. ,en 8a&a contestado (ue senta
lo mismo. 4a&a sido mu1 tierno con ella. descu&ri5ndole una nue)a 6aceta su1a a
medida (ue se acrecenta&a su pasi<n.
Se dio la )uelta para ponerse &oca arri&a 1 se estir< &aAo la s*&ana. deleit*ndose
con el algod<n limpio 1 almidonado. Apart*ndose el ca&ello despeinado de los oAos.
alarg< un &ra7o para tocarlo. :ero su mano palp< una almo8ada )aca. +e&a de
8a&er &aAado.
>lot< &re)emente en a(uella &ruma 6lotante 1 ne&ulosa entre el sue9o 1 la )igilia.
;l 8orror de su secuestro 1 encarcelamiento se le antoAa&a un recuerdo leAano. como
si perteneciese a una )ida di6erente o una pesadilla medio ol)idada de 8ara muc8o
tiempo. Se pregunt< c<mo sera )i)ir en Krlanda. Aunto al mar. $unca 8a&a )i)ido
Aunto al mar...
A8ora m*s despa&ilada. se pregunt< (u5 estara 8aciendo ,en. $o ola a ca65. ni se
oa ning'n sonido aparte del canto de los p*Aaros en los *r&oles del e=terior. Sac< las
piernas de la cama 1 atra)es< desnuda el dormitorio recogiendo el rastro de ropa
tirada (ue 8a&a deAado desde las escaleras 8asta la cama. Xtros recuerdos recientes
acudieron a su memoria 1 )ol)i< a sonrer para sus adentros.
,en no esta&a a&aAo preparando ca65. Ro&erta registr< la casita. llam*ndolo por su
nom&re. G+<nde esta&aH
Cuando )io (ue 8a&an desaparecido el coc8e 1 las cosas de ,en empe7< a
alarmarse. ;ncontr< la nota en la mesa de la cocina 1 supo lo (ue deca antes de
desdo&larla 1 leerla.
Se le inundaron los oAos de l*grimas (ue le rodaron por las meAillas. Se sent< ante
la mesa de la cocina. apo1< la ca&e7a en los &ra7os 1 sollo7< durante largo rato.
~ ~274 274~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo "
Captulo "
Pala(asKlesK Pala(asKlesK"lots, en el sur de "rancia, tres d2as despus "lots, en el sur de "rancia, tres d2as despus
La empe7a&a el oto9o. La temporada alta de a(uel centro turstico de la costa
esta&a llegando a su 6in 1 los 'nicos turistas (ue se a)entura&an a &a9arse en el mar
eran &rit*nicos 1 alemanes. ,en se sent< en la pla1a 1 contempl< el 8ori7onte a7ul.
;sta&a pensando en Ro&erta. La de&a de estar )ol)iendo a casa sana 1 sal)a.
Se 8a&a marc8ado temprano despu5s de su noc8e de amor. <o deber2as haber
permitido que sucediera, pens<. $o era Austo para ella. Se senta 6atal por 8a&erle
con6esado sus sentimientos a la )e7 (ue planea&a esca&ullirse con las primeras luces
mientras ella segua durmiendo.
Al amanecer se 8a&a sentado ante la mesa de la cocina para escri&irle una carta.
$o era gran cosa 1 le 8a&ra gustado poder decirle m*s. pero eso solo 8a&ra ser)ido
para (ue la separaci<n resultase m*s dolorosa para am&os. Eunto a la nota le 8a&a
deAado dinero su6iciente para (ue se pusiera a sal)o en Am5rica enseguida. A
continuaci<n 8a&a cogido sus cosas 1 se 8a&a encaminado 8acia la puerta.
:ero no pudo marc8arse por las &uenas. Juera mirarla por 'ltima )e7 1 su&i< las
ruidosas escaleras de puntillas con cuidado para no despertarla. Se (ued<
o&ser)*ndola unos instantes mientras ella dorma pl*cidamente. Su cuerpo su&a 1
&aAa&a poco a poco &aAo la s*&ana. con el ca&ello e=tendido so&re la almo8ada. Le
apart< un &ucle del oAo con muc8a sua)idad. Sonri< a6ectuosamente al )er la
e=presi<n de a&soluta serenidad de su rostro durmiente. +esea&a ardientemente
a&ra7arla. &esarla. mimarla 1 lle)arle el desa1uno a la cama. Juedarse con ella 1
)i)ir 6eli7.
:ero nada de eso era posi&le. ;ra como un sue9o (ue 6lota&a 6uera de su alcance.
Su destino esta&a en otra parte. Recorda&a lo (ue le 8a&a dic8o Luc Simon. Los
hombres como nosotros somos como lobos solitarios Fueremos amar a nuestras mu4eres, pero
solo les hacemos da*o
Le tir< un 'ltimo &eso 1 se o&lig< a marc8arse.
L a8ora 8a&a )uelto a concentrarse en la &'s(ueda. >air6a= lo esta&a esperando.
Rut8 lo esta&a esperando.
~ ~275 275~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Ool)i< a la casa de 8u5spedes situada Aunto a la pla1a. Cuando lleg< a su
8a&itaci<n se sent< en la cama. cogi< el tel56ono 1 marc< un n'mero
IGAs (ue esto1 o6icialmente li&re de sospec8aH
Simon se ri<.
IX6icialmente nunca 6uiste sospec8oso. ,en. Solo (uera detenerte para
interrogarte.
ITenas una 6orma peculiar de demostrarlo. Luc.
I:ero la respuesta e=trao6icial es (ue s. eres li&re para marc8arte Iadmiti<
SimonI. 4as cumplido tu parte del trato 1 1o cumplir5 la ma. 0arc +u&ois 8a
regresado con su 6amilia. ;stamos in)estigando a ?ladius +omini 1 8emos puesto
&aAo custodia a la mitad de sus integrantes por asesinato. secuestro 1 un mont<n de
acusaciones. As (ue esto1 dispuesto a ol)idarme de ciertos asuntos (ue te
conciernen. t' 1a me entiendes.
ITe entiendo. ?racias. Luc.
I$o me des las gracias. pero no )uel)as a causarme pro&lemas. +ame una
alegra 1 dime (ue te marc8as de >rancia 8o1 mismo.
I:ronto. pronto Ile asegur< ,en.
I;n serio. ,en. +is6ruta del clima mientras puedas. )ete al cine 1 dis6ruta de las
)istas. S5 un turista para )ariar. Si me entero de (ue est*s tramando algo te caer5
encima como una tonelada de ladrillos. amigo mo.
Simon colg< el tel56ono. sonriendo para sus adentros. A pesar de todo. no poda
e)itar sentir cierto aprecio por ,en 4ope.
La puerta del despac8o se a&ri< a sus espaldas 1 Simon se )ol)i< para )er (ue
entra&a un detecti)e pelirroAo con una cal)icie incipiente.
I4ola. sargento 0oran.
,uenos das. se9or. Lo siento. no sa&a (ue toda)a esta&a a(u.
ILa me i&a Irepuso Simon. mirando su reloAI. GJuera algo. sargentoH
ISolo (uera coger un e=pediente. se9or. I0oran se dirigi< al 6ic8ero 1 a&ri<
uno de los caAones. 8oAeando los separadores de cartulina.
I,ueno. de todas 6ormas. 1o me marc8o. ISimon cogi< su maletn. dio a 0oran
una amistosa palmada en el 8om&ro 1 se dirigi< al )est&ulo.
~ ~276 276~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
0oran lo sigui< con la mirada mientras Simon desapareca pasillo a&aAo. Cerr< el
caA<n del 6ic8ero. atranc< silenciosamente la puerta 1 cogi< el tel56ono. 0arc< un
n'mero. %na )o7 6emenina le respondi< en recepci<n.
IG:uede decirme (ui5n 8a llamado a este n'mero por 'ltima )e7H Ipregunt<.
Anot< el tel56ono. +espu5s colg< 1 marc< el n'mero (ue 8a&a apuntado.
Le contest< la )o7 de otra muAer.
ILo siento. de&o de 8a&erme e(ui)ocado de n'mero IdiAo al ca&o de una pausa.
antes de colgar.
0arc< por tercera )e7. ;n esta ocasi<n la )o7 (ue le respondi< era un susurro
*spero.
ISo1 0oran IdiAo el detecti)eI. 4e conseguido la in6ormaci<n (ue (uerais ;l
o&Aeti)o se encuentra en el Au&erge 0arina de :ala)asDleD>lots.
Sentado ante el escritorio de la casa de 8u5spedes. ,en &e&i< un sor&o de ca65. se
restreg< los oAos 1 se dispuso a repasar todas sus notas.
IOale. 4ope Imusit< para sus adentrosI. ;n marc8a. GJu5 tenemos 8asta el
momentoH
La ine)ita&le respuesta era (ue no tena demasiado. %nos cuantos 6ragmentos
incone=os de in6ormaci<n 1 un mont<n de preguntas sin respuesta. 1 se 8a&a
(uedado sin pistas. $o sa&a lo su6iciente. ;sta&a e=8austo por la 6alta de sue9o.
mentalmente agotado despu5s de 8a&er pasado tantos das corriendo. ela&orando
planes 1 tratando de e(uili&rar mentalmente todos los elementos de la ecuaci<n L
a8ora. cuando intenta&a concentrarse. lo 'nico (ue )ea era la cara de Ro&erta
delante de 5l. Su pelo. sus oAos. Su 6orma de mo)erse. Su 6orma de rerse. su 6orma de
llorar. $o poda &lo(uearla. no poda llenar el )ado (ue senta a8ora (ue 1a no
esta&a.
;sta&a a punto de )ol)er a (uedarse sin cigarrillos. Sac< la petaca 1 la agit<.
Toda)a (ueda&a un poco. ;mpe7< a desenroscar el tap<n. <o +eA< la petaca sin
a&rir encima de la mesa 1 la apart<.
A'n segua molesto por a(uellas secuencias de letras 1 n'meros alternati)os
aparentemente aleatorias 1 carentes de sentido (ue aparecan en nue)e p*ginas del
cuaderno. Cogiendo un &olgra6o con cansancio. repas< el cuaderno 1 escri&i< los
e=tra9os n'meros 1 letras en el orden en el (ue aparecan.
~ ~277 277~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;scrito todo seguido pareca un c<digo a'n m*s (ue en el cuaderno. GJu5
signi6ica&aH Sa&a lo su6iciente so&re criptogra6a para sa&er (ue para desci6rar un
c<digo como a(uel se necesita&a una cla)e. La cla)e (ue solan emplear los espas 1
los agentes de inteligencia consista en una lnea escogida al a7ar de un li&ro. Las
primeras )eintis5is letras de la lnea e(ui)alan a las letras del al6a&eto. a los n'meros
correspondientes o a am&as cosas. (ue podan ir 8acia delante o 8acia atr*s en
relaci<n a la lnea cla)e. proporcionando di6erentes )ariantes del c<digo 1 arroAando
lecturas completamente distintas. Si uno sa&a (u5 li&ro. (u5 p*gina 1 (u5 lnea de&a
consultar resulta&a sencillo desci6rar el mensaAe codi6icado.
:ero si no lo sa&a era completamente indesci6ra&le. >ulcanelli poda 8a&er
escogido a&solutamente cual(uier pasaAe de cual(uier li&ro o te=to como lnea cla)e
para a(uellas secuencias. :oda 8a&er utili7ado cual(uiera de los idiomas (ue
conocaM 6ranc5s. italiano. ingl5s. latn. as como una traducci<n directa o in)ersa de
estos.
Se (ued< sentado un rato. sopesando desesperadamente las posi&ilidades.
;ncontrar la pro)er&ial aguAa en un paAar era un desa6o sencillo en comparaci<n.
Ool)i< atr*s mentalmente 1 record< de pronto la gra&aci<n de la sesi<n de Anna con
/laus R8ein6eld (ue 8a&an escuc8ado. R8ein6eld musita&a secuencias similares de
letras 1 n'meros alternati)os. ,en las 8a&a anotado.
Se registr< los &olsillos 1 encontr< la pe(ue9a li&reta. R8ein6eld repeta una 1 otra
)e7 la misma secuencia de letras 1 n'merosM $ . ; !. K 2. A 11. ; 1#. :ero esa
secuencia no apareca en el cuaderno por ninguna parte. GSigni6ica&a eso (ue
R8ein6eld esta&a desentra9ando el c<digo por su cuentaH ,en record< (ue Anna
8a&a descrito c<mo conta&a o&sesi)amente con los dedos mientras repeta las ci6ras.
Tam&i5n conta&a con los dedos mientras repeta a(uella otra 6rase... GC<mo eraH
Algo en latn. alg'n dic8o de los al(uimistas. ,en cerr< 6uertemente sus cansados
oAos. intentando recordar.
La 6rase esta&a en alguna parte en el cuaderno de R8ein6eld. 4oAe< las p*ginas
mugrientas 1 encontr< el di&uAo a tinta del al(uimista (ue o&ser)a&a su &ur&uAeante
~ ~278 278~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
preparado. La 6rase esta&a escrita en el costado de la calderaM ,gne natura reno(atur
integra. V:or medio del 6uego la naturale7a se renue)a por completoU.
Si R8ein6eld conta&a con los dedos mientras salmodia&a a(uella 6rase...
GSigni6ica&a eso...H ,en cont< las letras de la 6rase en latn. Oeintis5is. Las )eintis5is
letras del al6a&eto. GSera esa la lnea cla)e del c<digoH
;scri&i< la 6rase en una 8oAa de papel. ;ncima 1 de&aAo de las pala&ras anot< las
letras del al6a&eto 1 los n'meros del uno al )eintis5is. :areca demasiado simple.
pero lo intentara de todas 6ormas. ;nseguida descu&ri< (ue. aun(ue los n'meros del
c<digo e(ui)alan a una sola letra. como 8a&a letras (ue se repetan en la 6rase las
letras codi6icadas podan tener di)ersos signi6icados. ;mpleando esta cla)e desci6r<
las dos primeras pala&ras del mensaAe ocultoM $ 18N % 11 RM
Las letras 8ori7ontales tendran (ue 8a&er 6ormado alguna pala&ra reconoci&le al
8acer uso de las columnas )erticales de alternati)as (ue proporciona&a el c<digo.
:ero a(uello era un disparate. Buel(es intentarlo, de todas formas era demasiado e(idente
Kn)irti< los n'meros del uno al )eintis5is de modo (ue discurrieran en sentido
contrario al de la lnea cla)e 1 )ol)i< a descodi6icar las dos primeras pala&ras.
A8ora pareca (ue se 8a&a e(ui)ocado por completo. :ro&a&lemente la lnea
cla)e era algo completamente distinto.
I+ios. c<mo odio los acertiAos Imascull< para sus adentros. 0ordiendo el
&olgra6o. )ol)i< a repasar el cuaderno en &usca de inspiraci<n. Su mirada se pos< en
el di&uAo del al(uimista con la caldera. +e&aAo de la caldera 8a&a una 8oguera.
+e&aAo de la 8oguera esta&a la inscripci<nM VA$,XU.
;ntonces ca1< en la cuenta. /laro, idiota, A$,X era la 6orma codi6icada de ,J<E,
(ue signi6ica&a V6uegoU en latn. Si A$,X era ,J<E, eso signi6ica&a (ue el al6a&eto se
~ ~279 279~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
corresponda con las letras alternantes de la lnea cla)e. Cuando llega&a al 6inal
simplemente )ol)a a empe7ar por el principio. completando los espacios en &lanco.
Si la contrasta&a con los n'meros in)ertidos del uno al )eintis5is. o&tena una
cla)e completamente distinta con la (ue tra&aAar.
IOale Imusit<I. )amos all*. una )e7 m*s. IV$ 18N % 11 RU. deca el te=to.
,as*ndose en a(uella nue)a cla)e. la $ poda ser la &e. ce. ge o @a. mientras (ue el
diecioc8o solo poda ser la e. :asando a la siguiente pala&ra. la % poda ser cu o u)eN
el 11 solo poda ser la uN 1 la R poda ser la e. e6e. Aota o eme.
0ir< 6iAamente sus notas. empe7ando a sentirse un tanto a&rumado. :ero entonces
le dio un )uelco el cora7<n. Espera un momento Se esta&a con6igurando una 6orma.
Con las letras disponi&les poda deletrear dos pala&ras &ien de6inidas. /e que VLo
(ue.U ;scri&i< la cla)e de una 6orma m*s ordenada.
L entonces el mensaAe oculto empe7< a re)elarse r*pidamente al utili7ar la cla)e
para desentra9ar el c<digo. escogiendo las pala&ras entre las letras disponi&les.
~ ~280 280~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
LX J%; %ST;+ ,%SCA ;S ;L T;SXRX +; LXS C]TARXS
;l entusiasmo de a(uel descu&rimiento le in6undi< una nue)a oleada de energa.
4oAe< las p*ginas del cuaderno en &usca de otros mensaAes (ue arroAasen m*s lu7
so&re a(uel 8alla7go Al pie de la p*gina en la (ue 8a&a encontrado la pala&ra
codi6icada Vtresor! 8a&a otro &lo(ue de tres pala&ras encriptadas.
Oeintid<s ;. diecioc8o T. )eintid<s ;. diecioc8o KN )eintis5isN T doce. % )einte. A
diecioc8o. ;l patr<n 1a le resulta&a 6amiliar. pero cuando aplic< la cla)e para
desci6rar el mensaAe se le ca1< el alma a los pies.
$o 8a&a 6orma de con6erirle signi6icado. GCX;KCS;S A K4O+R;H
Ce acuerdo, (ie4o cabrDn
,
no conseguir)s despistarme tan f)cilmente
Como empe7a&a a comprender los dia&<licos trucos (ue aparentemente le
encanta&a usar a >ulcanelli. in)irti< la cla)e. contrastando los n'meros con la lnea
cla)e 8acia delante 1 el al6a&eto alternante 8acia atr*s. +e ese modo dio con una
lectura mu1 di6erente.
Siguiendo la lnea 1 ro&ando letras impares de las columnas )erticales. de repente
consigui< 6ormar pala&ras inteligi&les en 6ranc5s.
~ ~281 281~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
C4;RC4;QA...
,%SJ%; ;$...
Solo lo desconcerta&a la 'ltima pala&ra. :oda tratarse de R4;+K;. S4;+K;.
S4;+A;. R4;+A; o de una serie de alternati)as a'n m*s e=tra9as como C4E/;
(ue a tocias luces no tenan ning'n sentido.
Se rasc< la ca&e7a. Busque en A Au7gar por el conte=to. la misteriosa tercera
pala&ra tena (ue ser el nom&re de un sitioM &us(ue en alguna parte. Consult< todas
las alternati)as posi&les en el mapa. pero no encontr< ninguna. +e pronto record<
(ue 8a&a una selecci<n de guas locales a la )enta en el )est&ulo de la casa de
8u5spedes. &aA< corriendo las escaleras. le compr< a la casera una (ue a&arca&a todo
Languedoc 1 )ol)i< corriendo a su 8a&itaci<n mientras 8oAea&a el ndice. :ero all
tampoco apareca ninguno de los nom&res.
IBEoderC IArroA< el li&ro al otro lado de la 8a&itaci<n. Las p*ginas se a&rieron en
medio del aire con un restallido. el )olumen se estrell< contra la pared 1 sali<
despedido contra un Aarr<n de 6lores (ue 8a&a so&re la repisa de la c8imenea. ;l
Aarr<n se ca1<. 8aci5ndose a9icosI. BEoderC Irepiti< a grandes )oces.
;ntonces se le ocurri< una idea (ue atemper< su c<lera. (ue (ued< ol)idada al
instante. GJu5 pasa&a con los c<digos (ue R8ein6eld repeta para sus adentros en la
gra&aci<nH GLe daran una respuestaH Ool)i< a a&rir la li&reta 1 desci6r< las cinco
letras. ;stu)o a punto de rerse cuando )io el resultadoM
/LA%S
+e modo (ue R8ein6eld. el po&re dia&lo. 8a&a desci6rado el c<digo. ,en se
pregunt< si el alem*n se 8a&a )isto empuAado al a&ismo de la locura por la
6rustraci<n de no sa&er el resto. ;mpe7a&a a entender e=actamente c<mo se 8a&a
sentido.
0ientras 6rega&a el agua derramada 1 recoga las 6lores mustias 1 los 6ragmentos
de porcelana. maldiciendo entre susurros. se le ocurri< otra cosa de repente. Fu
idiota Por supuesto Lo deA< todo 1 sali< corriendo para re&uscar en su &olsa.
;ncontr< el 6also mapa medie)al (ue representa&a el antiguo Languedoc (ue 8a&a
estado colgado en la pared de la casa de Anna. +esenroll< el pergamino
pro6usamente adornado 1 lo despleg< encima de la mesa.
Cuando encontr< el lugar compar< la u&icaci<n coteA*ndolo con el mapa moderno.
$o 8a&a ninguna duda. ;l antiguo nom&re del pue&lo medie)al de RennesDleD
C8cteau. situado a menos de treinta @il<metros de SaintDEean. era R85dae. ;stamp< el
~ ~282 282~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
pu9o contra la mesa. +e repente. V,us(ue en R8edaeU ad(uira un signi6icado nue)o
1 mu1 realM V,us(ue en RennesDleDC8cteauU.
L. seg'n la gua. RennesDleDC8cteau era el lugar (ue la le1enda asocia&a m*s
estrec8amente con el tesoro perdido de los cataros.
~ ~283 283~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo #
Captulo #
0ientras surca&a la agreste campi9a siguiendo la +118 en direcci<n a RennesDleD
C8cteau. ,en pensa&a en lo (ue 8a&a ledo acerca de a(uel lugar en su nue)a gua.
Recorda&a )agamente 8a&er odo a(uel nom&re en un documental (ue 8a&a )isto
distradamente en tele)isi<n. pero no 8a&a cado en la cuenta de (ue la otrora
somnolienta aldea medie)al se 8a&a con)ertido en una de las atracciones tursticas
m*s sensacionales del sur de >rancia. La gua asegura&a (ue se trata&a de Vun centro
de gran importancia para los &uscadores de tesoros sagrados 1 6en<menos m*gicos.
Aun(ue no crea en el ocultismo. las ideas ca&alsticas. los o)nis ni los crculos de las
cosec8as. no se puede negar el singular misterio de RennesDleDC8cteauU.
;l enigma de RennesDleDC8cteau esta&a &asado en la 8istoria de un 8om&re
llamado ,5renger SauniZre. el 8umilde sacerdote del pue&lo (ue. seg'n se deca.
8a&a descu&ierto cuatro pergaminos sellados dentro de otros tantos tu&os de
madera durante una restauraci<n de la antigua iglesia en 1891. Los pergaminos
esta&an 6ec8ados entre 12!! 1 la d5cada de los oc8enta del siglo FOKKK 1. seg'n
a6irma&a la 8istoria. 8a&an lle)ado al padre SauniZre a descu&rir un gran secreto.
$adie sa&a (u5 era lo (ue 8a&a encontrado SauniZre. pero. al parecer.
inmediatamente despu5s de reali7ar a(uel descu&rimiento el sacerdote 8a&a pasado
de po&re a millonario de la noc8e a la ma9ana. ;l origen del dinero segua siendo un
misterio. Algunas 6uentes asegura&an (ue 8a&a encontrado el legendario tesoro de
los c*taros. una 6ortuna en oro (ue los 8ereAes les 8a&an ocultado a sus opresores en
el siglo FKKK. Xtros a6irma&an (ue el tesoro no consista en dinero ni en oro. sino en
un gran secreto. una suerte de conocimiento antiguo. 1 (ue la Kglesia 8a&a
so&ornado a SauniZre para (ue guardara silencio.
Como era de esperar. los rumores del tesoro 1 el enigma de los 8ec8os se
com&inaron para pro)ocar una 8ist5rica oleada de inter5s cuando los medios de
comunicaci<n se 8icieron eco de la 8istoria a principios de los a9os oc8enta. Se 8a&a
desencadenado un acalorado seguimiento de culto de todo lo relacionado con el
misterio de RennesDleDC8cteau. 4ordas de msticos. Aipis 1 &uscadores de tesoros se
congrega&an all cada )erano. La industria turstica de Languedoc se 8a&a )uelto
loca por los cataros desde entonces.
~ ~284 284~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en a&andon< la carretera principal en Coui7a 1 el coc8e se intern< en un
serpenteante camino monta9oso. Al ca&o de cuatro @il<metros de paisaAe cada )e7
m*s escarpado lleg< al pe(ue9o pue&lo de RennesDleDC8cteau.
La iglesia esta&a aleAada )arios metros de la calle. al otro lado de una puerta de
8ierro. Al lado 8a&a una o6icina de turismo (ue o6reca un e=tra9o contraste con el
antiguo 1 ruinoso pue&lo medie)al. Se esta&a reali7ando una )isitaM 8a&a numerosos
)iaAeros pro)istos de c*maras (ue seguan a un gua. ,en se uni< a ellos 1 por el
rumor de las con)ersaciones se percat< de (ue eran &rit*nicos.
IL a8ora. damas 1 ca&alleros Ianunci< mon<tonamente el gua tursticoI. si
8acen el 6a)or de seguirme. entraremos en la misteriosa iglesia propiamente dic8a.
Al igual (ue todas las iglesias medie)ales. el edi6icio est* orientado de este a oeste 1
la planta tiene 6orma de cru7. ;l altar es...
,en sigui< al grupo (ue se 6iltra&a por la angosta entrada 1 deam&ula&a por el
interior. o&ser)ando la 6lorida decoraci<n (ue los rodea&a. ;n cuanto entraron se
toparon con la so&recogedora estatua de un demonio cornudo de mirada penetrante.
So&re 5l 8a&a cuatro *ngeles (ue mira&an en direcci<n al altar. al otro lado de la
iglesia.
;l gua les indic< la 6igura demoniaca. Su )o7 re)er&er< en la iglesia.
ISe cree (ue este tipo tan 6eo representa al demonio Asmodeo. custodio de
secretos 1 guardi*n de... tesoros ocultos. I;so pareci< complacer a la muc8edum&re.
pero ,en 1a 8a&a comprendido (ue no i&a a sacar nada en claro. Se desmarc< del
grupo 1 )ol)i< a salir a la lu7 del sol. arroAando de una patada una piedra al otro lado
de la calle pol)orienta impulsado por la 6rustraci<n.
;l pue&lo de RennesDleDC8cteau esta&a posado en la cum&re de la ladera de una
colina rocosa (ue domina&a un dram*tico panorama. ;n el con6n occidental del
pue&lo el suelo descenda a&ruptamente en 6orma de acantilado. ,en se detu)o al
&orde del precipicio para contemplar las colinas 1 los )alles. protegiendo el mec8ero
del )iento para encender un cigarrillo. Suspir<. Se pregunt< d<nde estara Ro&erta en
a(uel momento. $o se 8a&a sentido tan dolorosamente solo desde 8aca a9os.
+e tanto en tanto di)isa&a a lo leAos algunas torres antiguas 1 edi6icios ruinosos.
as como algunos pue&los antiguos de piedra ocre. ;n el 6ondo del )alle &aldo se
8alla&a el pue&lo (ue seg'n el mapa se llama&a ;sp5ra7a. ;l nom&re le pro)oc< una
sonrisa. Esperan+a.
#
;scrut< el 8ori7onte 8asta detenerse en unas ruinas distantes (ue
el mapa identi6ica&a como Coustaussa.
%n recuerdo lo agit<. ;l escenario era id5ntico. ;sta&an en lo alto de la ladera de
una colina cerca de la casa de campo de Anna. contemplando los )alles. Record< lo
(ue esta le 8a&a con6iado. ;n un lugar especial. las posiciones relati)as de los
,
N. del T.: En ingl*s (ope.
~ ~285 285~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
antiguos asentamientos apunta&an un indicio de un secreto (ue le reportara gran
sa&idura 1 poder a (uien resol)iera el misterio.
IGJu5 esta&as intentando decirme. AnnaH Imusit< mientras contempla&a el
8ori7onte. >ulcanelli. Los cataros. Tesoros perdidos. Todo esta&a relacionado. tena
(ue estarlo. GAcaso el al(uimista 8a&a descu&ierto el antiguo manuscrito 1 la cru7 en
alg'n lugar de los alrededoresH G:or eso %s&erti 8a&a escogido a(uella parte de
>rancia para esta&lecer la sede de ?ladius +ominiH
+eam&ul< un rato por el pue&lo. arrastrando los pies. Cerca de la iglesia encontr<
una pe(ue9a ca6etera para turistas en la (ue )endan postales 1 recuerdos tursticos.
;l local esta&a casi desierto 1 el ca65 ola &ien. ;scogi< una mesa en el rinc<n m*s
apartado 1 se sent< a &e&er sor&os de una ta7a mientras trata&a de ordenar sus ideas.
G+e (u5 demonios i&a todo a(uelloH ;=traAo el cuaderno de R8ein6eld del en)oltorio
de pl*stico 1 lo a&ri<. Su mirada )ol)i< a posarse en a(uella e=tra9a estro6a rimada.
Los muros de este templo no pueden romperse
Los eA5rcitos de Sat*n los atra)iesan sin darse cuenta
;n ese lugar el cuer)o protege un secreto no pronunciado
Jue solo conoce el &uscador leal 1 Austo
Jui7* 6uera una idea desca&ellada 6ruto de un cere&ro consumido 1 pri)ado de
sue9o. o tal )e7 6uera un ra1o de claridad (ue 8orada&a la ne&lina de los acertiAos
al(umicos. :ero de repente una idea lo asalt< como un ra1o.
:as< 8acia atr*s las p*ginas del cuaderno 8asta (ue dio con el dise9o de los
crculos gemelos de la 8oAa de la daga. Tal como recorda&a. lo (ue di6erencia&a la
)ersi<n del diagrama del cuaderno de la inscripci<n de la 8oAa era el sm&olo del
cuer)o (ue se9ala&a el centro. Si R8ein6eld lo 8a&a copiado escrupulosamente del
original signi6ica&a (ue >ulcanelli 8a&a a9adido deli&eradamente al moti)o la nue)a
caracterstica. Tena (ue ser importante. pero Gc<moH
;n ese lugar el cuer)o protege un secreto no pronunciado.
Ool)i< a mirar la otra p*gina. en la (ue apareca el mismo sm&olo del cuer)o
Aunto con la pala&ra domus! La Casa del Cuer)o.
Se (ued< sentado meditando. %na 8ip<tesisM si la Casa del Cuer)o. deAando aparte
por el momento lo (ue esta 6uera en realidad. se 8alla&a en el centro de la 6orma
geom5trica de los crculos gemelos. Gera posi&le (ue esta indicase un lugar realH G%n
lugar (ue. como 8a&a sugerido Anna. se des)ela&a al superponer las lneas al paisaAe
6sico tomando los antiguos asentamientos como puntos de re6erenciaH
~ ~286 286~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
:areca una locura. pero de alguna 6orma tena todo el sentido del mundo.
Ool)i< a la estro6a rimada. Los muros de este templo no pueden romperse
GJu5 clase de muros no podan romperseH Los de piedra no. eso seguro. a Au7gar
por el n'mero de ruinas antiguas (ue 8a&a en los alrededores. Los eA5rcitos de los
cru7ados 8a&an sido ine=ora&lemente meticulosos destru1endo las 6ortale7as 1 las
iglesias de sus enemigos 8ereAes.
:ero entonces se le ocurri< otra idea. GL si los muros del templo no 6ueran de
piedra en a&solutoH GL si nunca lo 8u&iesen sidoH GL si 6ueran las lneas de un plano
geom5trico in)isi&le (ue se e=tendiera so&re la tierra. (ue solo conocieran los leales 1
los Austos (ue esta&an al corriente del secretoH Los eA5rcitos (ue merodea&an por all
ni si(uiera se 8a&ran percatado de dic8o templo. :or(ue sus muros eran in)isi&les.
;ra un templo )irtual.
;n e6ecto. se trata&a de un mapa. >uera lo (ue 6uese la Casa del Cuer)o. esta&a en
el centro del dise9o 1 pareca indicar algo. Jui7* algo (ue poda ocasionar muc8os
pro&lemas. G%n tesoro al(umico secretoH %s&erti esta&a o&sesionado con
encontrarlo. Los na7is lo 8a&an deseado. Tal )e7 los (ue 8a&an emprendido el
8olocausto contra los cataros tam&i5n lo 8u&iesen estado &uscando.
,en esta&a pensando a toda prisa. Sac< el mapa de carreteras de la &olsa. desdo&l<
con un restallido el cuadrado de papel 1 lo e=tendi< so&re la mesa de pl*stico. Su
dedo se pos< so&re RennesDleDC8cteau. ;se era el lugar al (ue lo 8a&a conducido
>ulcanelli. All empe7a&a la &'s(ueda. en el mismo n'cleo del pas de los cataros 1 el
centro del misterio del tesoro perdido. . ;mpleando el &orde del men' plasti6icado
de la mesa de la ca6etera a modo de regla. empe7< a tra7ar lneas tentati)as en el
mapa con un lapicero. ;nseguida empe7< a ad)ertir (ue surgan patrones.
Saint Sermin. Antugnac. La :i(ue. ,ugarac8.
Coui7a. Le ,e7u.
;spera7a. RennesDlesD,ains.
L al menos una docena m*s. Se trata&a en todos los casos de lneas rectas (ue
conecta&an per6ectamente las iglesias cercanas. los pue&los 1 las rumas de los
castillos atra)esando directamente el punto en el (ue esta&a sentado. el cora7<n de
RennesDleDC8cteau. A(uel e=tra9o 8alla7go pareca con6irmar (ue esta&a &uscando
en el lugar adecuado. +i&uA< m*s lneas. 1 enseguida esta&a modelando una e=tensa
cuadrcula (ue se e=tenda de una 6orma sorprendente por toda la 7ona.
Los clientes de la ca6etera entra&an 1 salan sin (ue ,en se diera cuenta. ;l ca65 se
en6ria&a Aunto a su codo. ;sta&a 6ascinado por el )ertiginoso la&erinto de controlada
~ ~287 287~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
compleAidad (ue empe7a&a a desplegarse &aAo el lapicero. Al ca&o de una 8ora 8a&a
esta&leado un crculo per6ecto cu1a circun6erencia conecta&a cuatro iglesias antiguas
de la 7ona. Les Sau7ils. Saint >erriol. ?ranes 1 Coustaussa. :ara su asom&ro. las
lneas (ue pro1ecta&a genera&an una estrella de seis puntas (ue encaAa&an a la
per6ecci<n dentro del crculo 1 toca&an e=actamente las dos primeras iglesias. ;l
primer crculo se centra&a precisamente en ;sp5ra7a. el pue&lo del )alle (ue se
8alla&a de&aAo de RennesDleDC8cteau.
%na 8ora despu5s. los tra&aAadores de la ca6etera empe7aron a preguntarse
cu*nto tiempo pensa&a (uedarse sentado gara&ateando en el mapa a(uel e=tra9o
cliente. ,en no les prest< atenci<n. A8ora se esta&a generando un segundo crculo 1
,en lo di&uA< con pulso 6irme. Se centra&a en un lugar llamado La)aldieu. Vel )alle
de +iosU. Los crculos eran del mismo tama9o 1 esta&an dispuestos diagonalmente
de noroeste a sudeste en el mapa. Sigui< tra7ando lneas 1 mene< la ca&e7a de
asom&ro a medida (ue se re)ela&a el compleAo sm&olo al(umico.
%na de las puntas meridionales del 8e=agrama del crculo de ;sp5ra7a esta&a en
Les Sau7ils 1 otra en Saint >erriol. Las dos puntas occidentales del pentagrama del
crculo de La)aldieu correspondan a ?ranes 1 Coustaussa. %na lnea recta per6ecta
(ue conecta&a :e1rolles con ,lanc8e6ort 1 La)aldieu 6acilita&a la punta meridional
del pentagrama al tocar el &orde del crculo de La)aldieu. :or 'ltimo. otra lnea recta
per6ecta (ue conecta&a el centro de La)aldieu con el distante castillo de Ar(ues
se9ala&a la posici<n de la punta m*s oriental de la estrella.
Se reclin< en la silla 1 contempl< las pro6usas lneas 1 notas del mapa. Apenas
poda creer lo (ue esta&a )iendo. 4a&a completado las estrellas de los dos crculos
gemelos. ;l diagrama era per6ectamente geom5tricoN el templo )irtual esta&a all
mismo. en un mapa de carreteras &arato (ue 8a&a ad(uirido en una gasolinera.
>uera cual 6uese la ci)ili7aci<n (ue 8a&a creado a(uel 6en<meno. muc8simo
antes de (ue >ulcanelli se trope7ase con 5l. de&a de 8a&er sido e=traordinariamente
8*&il en la cartogra6a. la geometra 1 las matem*ticas. La logstica (ue entra9a&a el
mero 8ec8o de 8a&er urdido a(uella ela&orada telara9a so&re un agreste paisaAe
monta9oso era alucinante de por s. por no 8a&lar de las e=tremas molestias (ue se
8a&an tomado para edi6icar deli&eradamente iglesias 1 asentamientos enteros en los
puntos e=actos (ue indica&an el in)isi&le tra7ado del crculo o la intersecci<n de dos
lneas imaginarias. GL todo eso solamente para esta&lecer el escondite de cierto
conocimiento crpticoH GJu5 clase de conocimiento mereca tantas molestiasH
Jui7* esta&a a punto de descu&rirlo. ;sta&a siguiendo las 8uellan 8ist<ricas de
>ulcanelli. A8ora lo 'nico (ue tena (ue 8acer era encontrar el punto del centro 1 de
ese modo o&tendra la u&icaci<n e=acta del descu&rimiento del al(uimista. +i&uA<
dos lneas adicionales (ue interseca&an el moti)o de manera diagonal 1 sim5trica
6ormando una e(uis alargada (ue se9ala&a el centro e=acto.
~ ~288 288~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ILa e(uis marca el lugar Imurmur<. ;l centro esta&a cerca do RennesDleD
C8cteau. $o poda distar muc8o m*s de un par de @il<metros. apro=imadamente
8acia el noroeste.
:ero G(u5 le espera&a cuando llegaseH Solo 8a&a una 6orma de descu&rirlo. Se
esta&a acercando.
~ ~289 289~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo $
Captulo $
,en se puso en marc8a a campo tra)iesa. +escu&ri< un sendero tortuoso (ue se
de)ana&a por la ladera de la colina desde el lmite occidental del pue&lo. +escendi<
di6icultosamente mientras los guiAarros 1 la tierra desprendida se desli7a&an &aAo sus
pies. A )eces el terreno reseco ceda 1 ,en res&ala&a unos metros. de&ati5ndose para
mantener el e(uili&rio. Cuando lleg< a la lnea de los *r&oles cien metros m*s a&aAo.
la senda se torn< m*s 6irme 1 las ramas le o6recieron un asidero en el 'ltimo trec8o
de la pendiente. Al principio los *r&oles eran escasos. pero a medida (ue el terreno se
ni)ela&a da&an paso a un espeso &os(ue.
+escu&ri< un sendero 8oAoso entre las tupidas con6eras. los ro&les 1 las 8a1as. Los
p*Aaros canta&an en los *r&oles 1 los lec8osos ra1os del sol de oto9o titila&an a tra)5s
del 6ollaAe )erde 1 dorado. :or primera )e7 desde 8aca das casi pudo (uitarse la
preocupaci<n de la ca&e7a. Aun(ue la ec8a&a muc8o de menos. era un ali)io sa&er
(ue Ro&erta esta&a 6uera de peligro. :asara lo (ue pasara. ella estara a sal)o.
Al otro lado del &oscoso )alle el terreno )ol)a a ele)arse. A un @il<metro de
distancia. al otro lado de una meseta rocosa 8a&a un tremendo precipicio (ue
ascenda 8asta una alta cum&re. Se percat< de (ue a(uella ruta lo conducira
directamente a la cima. Sigui< caminando tran(uilamente entre las rocas. ignorando
los matorrales espinosos (ue se le enganc8a&an en los to&illos. La dentada cresta
esta&a m*s pr<=ima.
A gran distancia. >ranco ,o77a o&ser)a&a la diminuta 6igura de su presa mediante
unos potenteU &inoculares. Lo 8a&a seguido desde :ala)as. ocult*ndose
cautelosamente. Lo 8a&a o&ser)ado mientras descenda tra&aAosamente por la ladera
de la colina desde RennesDleDC8cteau. atra)esando la campi9a en lnea recta. ;ra
e)idente (ue sa&a a d<nde i&a. >uera lo (ue 6uese lo (ue esta&a &uscando el ingl5s.
,o77a tam&i5n lo encontrara. ;sta )e7 no pensa&a permitir (ue se le escapara.
,o77a 8a&a descrito un semicrculo en torno al 6lanco de ,en. %n camino de
ca&ras (ue atra)esa&a un &os(uecillo lo oculta&a. 4a&a recorrido el terreno cada )e7
m*s a&rupto agac8*ndose 1 deteni5ndose de tanto en tanto para compro&ar el
progreso de la pe(ue9a 6igura distante. 8a&a dado un rodeo 1 a8ora se 8alla&a
~ ~290 290~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
encima de ,en. cerca de la cum&re del precipicio. A sus espaldas. donde el terreno
descenda 8asta un leAano )alle )erde. 8a&a una casa.
La cara de la roca ascenda 8asta un saliente llano semeAante a una estrec8a meseta
antes de seguir su&iendo 8asta la cum&re. A la derec8a. la ladera de la colina
descenda dram*ticamente unos trescientos metros 8asta un pro6undo )alle
densamente po&lado de *r&oles. ,en emprendi< el prolongado ascenso. Al ca&o de
una media 8ora lleg< al primer ni)el. (ue tena unos die7 metros de anc8o. %na
plata6orma de roca gris destaca&a so&re la cara del &arranco creando una ca)erna
poco pro6unda. Se detu)o a descansar unos minutos. contemplando con los oAos
entrecerrados la pendiente (ue a'n tena (ue su&ir.
;ncima de 5l. ,o77a se arrastr< un poco m*s so&re la gran roca. +esde a(uel punto
)entaAoso los prism*ticos le proporciona&an una &uena )isi<n del ingl5s. La roca
anc8a 1 plana esta&a suspendida so&re el &orde de una pronunciada pendiente.
:areca esta&le &aAo su peso 1 era lo &astante 6irme para 8a&er permanecido
inmuta&le durante un milenio. :ero ,o77a era un 8om&re pesado 1 cuanto m*s se
acerca&a al &orde m*s tensi<n aplica&a so&re el e(uili&rio de la roca.
Cuando (uiso darse cuenta de (ue esta empe7a&a a desli7arse 1a era demasiado
tarde para 8acer algo al respecto.
,o77a se )io arrastrado &oca a&aAo so&re la roca desprendida durante los primeros
metros del descenso. ;l pe9asco se estrell< al precipitarse so&re el &orde
con)irti5ndose en una a)alanc8a de pedruscos m*s pe(ue9os (ue arrastr< en su
cada. ,o77a sali< despedido 1 descendi< treinta metros rodando 1 dando )olteretas.
0anote< 6ren5ticamente en &usca de asideros. pero toda la super6icie se esta&a
desli7ando a su paso.
;l derrum&amiento ad(uiri< )elocidad. lle)*ndose consigo una 6racci<n de la
ladera.
,en esta&a contemplando el ascenso (ue le resta&a cuando )io el pol)o (ue
producan un centenar de rocas desprendidas. Se le 8el< la sangre. ;l alud se diriga
en lnea recta 8acia 5l. Se meti< de&aAo de la plata6orma en el momento preciso en
(ue las gigantescas rocas se precipita&an so&re el saliente. Se estrellaron
)iolentamente a su alrededor. lle)*ndose consigo casi todo el terreno. ,en se
protegi< la cara ante la so6ocante cortina de tierra desprendida 1 pol)o. +e repente.
el suelo cedi< &aAo sus pies. Alarg< la mano desesperadamente 1 se a6err< al &orde de
la plata6orma. Se (ued< colgando. re7ando para (ue esta no se rompiera 1 lo
aplastara. %na )oluminosa roca dentada re&ot< contra la cara del precipicio 1 lo
golpe< en el 8om&ro. desasi5ndolo de la roca suspendida. ,en res&al< 1 descendi<
~ ~291 291~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
rodando un &uen trec8o de la pendiente mientras los pe9ascos 1 la tierra estalla&an a
su alrededor. %n destello &lanco de dolor lo recorri< al estrellarse contra una ra7 (ue
&rota&a de un *r&ol. +e alg'n modo consigui< a6errarse a ella mientras su6ra el
em&ate de la a)alanc8a. La ra7 aguant<. La )iolencia del desprendimiento se atenu<
antes de (ue este aca&ara.
,en resopl< 1 tosi<N el pol)o (ue 6lota&a en el aire le impregna&a la &oca 1 la
garganta. Consigui< recuperar el e(uili&rio 1 poco a poco apo1< el peso del cuerpo
so&re el pie. poniendo a prue&a la 6r*gil pendiente. Le dio una palmadita de
agradecimiento a la ra7 del *r&ol 1 )ol)i< a a&rirse paso cuidadosamente por el
precipicio. dirigi5ndose al terreno s<lido.
,o77a se 8a&a detenido entre las rocas. aturdido 1 ensangrentado. Se 8a&a
despelleAado las 1emas de los dedos al manotear en &usca de un asidero. Se puso en
pie tem&lorosamente 1 o&ser)< los escom&ros (ue 8a&a ocasionado el
desprendimiento. 4a&a res&alado 1 rodado durante un &uen trec8o. %n par de
metros m*s 1 8a&ra cado en picado por la empinada pendiente de la cara del
precipicio 8asta el &oscoso )alle del 6ondo.
X1< un ruido 1 gir< en redondo para )er a ,en 4ope a die7 metros de distancia.
,o77a no tu)o tiempo de ec8ar mano a la pistola. ,en le apunt< deli&eradamente
al centro del pec8o 1 la ,ro-ning son< dos )eces en r*pida sucesi<n.
Las 8uecas detonaciones resonaron en la atm<s6era silenciosa de la monta9a. ;l
cuerpo de ,o77a sali< despedido 8acia atr*s como una mu9eca 7arandeada. Se
tam&ale< un instante en el &orde del precipicio con los &ra7os e=tendidos.
de&ati5ndose para mantener el e(uili&rio. ,en lo o&ser)< 6ramente 1 )ol)i< a
disparar. ,o77a se a6err< el pec8o 1 con una 'ltima mirada de odio ca1< por el &orde
1 desapareci<.
,en a'n tard< media 8ora en encontrar el sendero (ue conduca al )alle salpicado
de *r&oles m*s all* de la colina. Se sent< en un musgoso tronco derri&ado para
recuperar el aliento. Le 8a&ran )enido &ien un par de &otas militares decentes. Sus
7apatos 6inos esta&an pr*cticamente destro7ados. Tena los pies doloridos 1
despelleAados.
Este no puede ser el sitio, pens< para sus adentros. mirando al otro lado del )alle. L
sin em&argo. seg'n el mapa 1 la &r'Aula. tena (ue serlo. $o 8a&a nada m*s en
ninguna otra parte. sino id5nticos paisaAes sil)estres.
;sta&a contemplando una casa &lanca edi6icada entre los *r&oles a cientos de
metros al otro lado del )alle. ;sta&a cerca del pie de una monta9a alta e imponente.
,en suspir<. $o sa&a lo (ue encontrara. (ui7* unas ruinas. 8asta un crculo de
~ ~292 292~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
piedra o algo parecido. :ero a(uella casa de campo &lanca. moderna 1 elegante era lo
'ltimo (ue 8a&ra esperado encontrar en la u&icaci<n de la Casa del Cuer)o.
;l dise9o era radical. cuadrado 1 con el tec8o plano. mu1 distinto al de las
8a&ituales casas de piedra del Languedoc rural. Se 8a&ra dic8o (ue la 8a&an
construido en los 'ltimos a9os. Sin em&argo da&a la impresi<n de 6undirse con el
entorno natural sil)estre con una 6acilidad casi m*gica. como si 8u&iera estado en
a(uel lugar desde 8ada siglos.
Se acerc< al muro de la entrada 1 esta&a contemplando la casa cuando una )o7
e=clam<M
IG4olaH G4a1 alguien a8H I%na muAer esta&a atra)esando un Aardn 8ermoso 1
&ien atendido dirigi5ndose 8acia ,en. ;ra alta 1 delgada 1 camina&a erguidaN (ui7*
tu)iera unos cincuenta 1 tantos a9os. :ero lo m*s se9alado (ue ad)irti< ,en 6ueron
las ga6as oscuras 1 el &ast<n &lanco (ue emplea&a para tantear el camino. Recorri<
cuidadosamente el sendero 8asta la puerta. Sonri<. mirando 8acia alguna parte por
encima del 8om&ro de ,en.
ISolo esta&a admirando su 8ermosa casa Ile e=plic< ,en a la ciega.
La sonrisa de esta se ensanc8<.
IA8. Gde modo (ue le interesa la ar(uitecturaH
IS. as es Icontest< ,enI. :ero adem*s me esta&a preguntando si (uerra
o6recerme un )aso de agua. Aca&o de cru7ar la monta9a 1 tengo muc8a sed... GLe
importaH
IClaro (ue no. :ase IdiAo la muAer. antes de )ol)erse 8acia la casaI. Sgame...
Tenga cuidado con el pestillo de la puerta. esta duro.
Sigui< a la ciega por el sendero de losas 8asta la casa. ;lla lo conduAo a tra)5s de
un largo pasillo 8asta una moderna cocina 1 6ue a tientas 8asta el 6rigor6ico. Sac<
una &otella de agua mineral.
I4a1 )asos en la alacena. :or 6a)or. sr)ase usted mismo. ISe sent< con ,en
ante la mesa. con una e=presi<n &enigna en el rostro mientras escuc8a&a como &e&a
dos )asos de tu&o llenos de agua.
I;s usted mu1 ama&le IdiAoI. 4e )enido andando desde RennesDleDC8cteau.
;sta&a &uscando la Casa del Cuer)o.
I:ues la 8a encontrado Icontest< sencillamente. encogi5ndose de 8om&rosI.
;n e6ecto. esta es la Casa del Cuer)o.
IG;staH I:ero no poda ser. A(uel sitio era moderno. GC<mo poda 8a&er
surgido de un manuscrito al(uimiaU de oc8enta a9os de antigPedadHI. Tal )e7 me
8a1a e(ui)ocado de sitio Ia)entur<I. La casa (ue esta&a &uscando es )ieAa. ISe le
~ ~293 293~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ocurri< una ideaI. GSe constru1< esta casa so&re los cimientos de un edi6icio
anteriorH
;lla se ri<.
I$o. esta es la casa original. ;s muc8o m*s antigua de lo (ue parece. La
constru1eron en 192#. Reci&i< el nom&re del ar(uitecto.
IGJui5n 6ue el ar(uitectoH
ISu )erdadero nom&re era C8arles Eeanneret. pero era m*s conocido como Le
Cor&usier. Lo apoda&an Cor&u.
ILa Casa del Cuer)o Irepiti< ,en. asintiendo. Cor&uN en 6ranc5s. corbeau
signi6ica&a Vcuer)oU. +e modo (ue a pesar de su aspecto ultramoderno. casi
6uturista. a(uel lugar se remonta&a m*s o menos al periodo del manuscrito de
>ulcanelli.
IG:or (u5 esta&a &uscando la casaH Ipregunt< con curiosidad.
,en recurri< instinti)amente a la estratagema de pro&ada e6icacia.
I;sta&a 8aciendo una in)estigaci<n 8ist<rica. La mencionan en algunos
documentos antiguos 1 como esta&a por los alrededores se me ocurri< )enir a
)isitarla.
IGLe gustara (ue se la ense9araH Ipropuso ellaI. La )ista me 6all< 8ace unos
a9os. pero en mi mente la sigo )iendo con tanta claridad como siempre.
La muAer lo conduAo de una estancia a la siguiente. dando golpecitos con el &ast<n
1 se9alando caractersticas destacadas a(u 1 all* ;n el sal<n principal 8a&a una
c8imenea de ro&le de gran altura decorada con ela&orados tallados. ;l estilo
recargado presenta&a un acusado contraste con el dise9o austero de lneas rectas casi
asc5tico del resto de la casa. ,en la mir< 6iAamente. $o era la artesana ni la &elle7a lo
(ue atraa su atenci<n. aun(ue estas 6ueran so&recogedoras. ;sta&a contemplando la
talla de la repisa (ue domina&a toda la c8imenea.
;ra un cuer)o tallado en un em&lema circular. id5ntico al del manuscrito de
>ulcanelli 1 la catedral de $otre +ame. Recorri< con la mirada la talla. las plumas
semeAantes a cuc8illas. las garras ar(ueadas 1 el pico cruento. ;l oAo era un reluciente
cristal roAo como un ru& insertado (ue pareca de)ol)erle la mirada.
IGSe trata de una pie7a originalH Ipregunt<I. 0e re6iero a la c8imenea I
a9adi< al recordar (ue esta&a ciega.
IA8. s. Lo tall< Cor&u en persona. +e 8ec8o. empe7< su carrera estudiando
escultura 1 or6e&rera antes de con)ertirse en ar(uitecto.
+e&aAo del cuer)o 8a&an gra&ado las pala&ras latinas 3ic domus! con letras
g<ticas doradas.
~ ~294 294~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
&3ic, Va(uU ItraduAo ,en entre susurrosI. A(u est* la casa... ;sta es la casa...
;sta es la Casa del Cuer)o...
:ero Gad<nde lle)a&a esoH G:or (u5 >ulcanelli 8a&a puesto la casa en el mapaH
Tena (ue 8a&er una ra7<n. Tena (ue 8a&er algo all. GJu5H
0ientras se de)ana&a los sesos tratando de 8allar alguna cone=i<n. mir< en
derredor de la sala. Su mirada se pos< so&re un cuadro colgado en la pared de
en6rente (ue representa&a a un anciano con un atuendo de aire medie)al. Con una
mano empu9a&a una )oluminosa lla)e. Con la otra sostena un escudo redondo. o
(ui7* una &andeAa. (ue esta&a e=tra9amente en &lanco. como si el artista no 8u&iese
completado el cuadro. ;l )ieAo sonrea misteriosamente.
I$o me 8a dic8o c<mo se llama. monsieur Icoment< la ciega.
,en se lo diAo.
IG;s usted ingl5sH 0e alegro de 8a&erlo conocido. ,en. 0e llamo Antonia. I
4i7o una pausaI. 0e temo (ue )o1 a tener (ue pedirle (ue se marc8e. Oo1 a )isitar
a mi 8iAo en $i7a un par de das. ;l ta=i est* a punto de llegar.
I?racias por la )isita. I,en se mordi< el la&io. procurando disimular su tono de
6rustraci<n.
Antonia le sonri<.
I0e alegro de (ue 8a1a encontrado este lugar. L espero (ue encuentre lo (ue
est* &uscando. ,en.
~ ~295 295~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !%
Captulo !%
Se sent< entre los *r&oles (ue domina&an el )alle so&re la casa de Le Cor&usier
mientras trata&a de ordenar sus ideas. La noc8e esta&a ca1endo r*pidamente 1 se
esta&a le)antando )iento. ;ra cercano 1 pegaAoso. Oea nu&es negras (ue se
desli7a&an m*s all* de las copas de los *r&oles. Se a)ecina&a una tormenta.
;l 'ltimo comentario de Antonia le pareca un tanto e=tra9o. un tanto 6uera de
lugar. Espero que encuentre lo que est) buscando Le 8a&a dic8o (ue esta&a &uscando la
casa. eso era todo. ;n lo(uea ella concerna. 1a 8a&a encontrado lo (ue esta&a
&uscando. L la pala&ra V&uscarU le pareca demasiado intensa. demasiado e)ocadora
para alguien (ue solo esta&a ec8ando un )ista7o a una )ieAa casa (ue 8a&a
encontrado en un mapa.
Jui7* le esta&a concediendo demasiada importancia. GX acaso la ciega sa&a algo
(ue no le 8a&a contadoH GAcaso la casa tena algo (ue o6recerleH +e lo contrario.
todo 8a&a terminado. $o tena adonde ir a continuaci<n.
Se escuc8< el leAano estruendo de un trueno. Alarg< la mano 1 sinti< (ue una gota
de llu)ia grande 1 pesada le salpica&a la mano. ;nseguida la acompa9< otra. 1
despu5s otra. Llo)a a c*ntaros cuando aparecieron los 6aros del coc8e. recorriendo
lentamente la carretera pri)ada (ue conduca a la casa. Las luces se apagaron en las
)entanas. Antonia sali< 1 el conductor la a1ud< a su&ir al ta=i &aAo un paraguas. ,en
o&ser)< la partida del coc8e desde el dosel goteante de un )ieAo ro&le.
Cuando las luces traseras se des)anecieron 8asta con)ertirse en al6ileres en la
creciente oscuridad se le)ant< el cuello de la camisa 1 se dirigi< al otro lado del )alle.
Rode< la casa en silencio 1 con cautela. La llu)ia se precipita&a en una cascada desde
los canalones. em&arrando los cuidados parterres de 6lores. %n rel*mpago destell<
)i)amente 1 el trueno retum&< 6uriosamente en lo alto un segundo despu5s. ,en se
apart< el agua de los oAos.
La oscuridad 8a&a cado r*pidamente a medida (ue se acerca&an las negras
nu&es de tormenta. ;mple< la linterna de L;+ de la pistola para orientarse a lo largo
de la pared lateral 8asta (ue lleg< a una puerta trasera. La cerradura era ende&le 1
6*cil de 6or7ar. 1 en menos de un minuto 8a&a entrado en la casa. ;l delgado 8a7
&lanco de la linterna lo conduAo de una estancia a la siguiente. pro1ectando som&ras
alargadas. A8ora la tormenta se 8alla&a Austo encima 1 esta&a aumentando en
~ ~296 296~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
intensidad. Se produAo un nue)o destello. un tr5mulo rel*mpago estro&oscopioT (ue
se prolong< dos segundos. 1 el estruendo del trueno (ue lo sigui< al instante
estremeci< la casa.
Como recorda&a el camino encontr< enseguida la 8a&itaci<n con la recargada
c8imenea. Alum&r< con la linterna el cuer)o tallado. (ue pareca m*s )i)o a'n en las
som&ras (ue a la lu7 del da. Su oAo roAo perlado centellea&a &aAo el 8a7 luminoso.
Retrocedi<. pensati)o. GJu5 era lo (ue esta&a &uscandoH $o lo sa&a a ciencia
cierta. ;l sm&olo del cuer)o lo 8a&a conducido 8asta all. 1 su instinto le deca (ue
de&a continuar sigui5ndolo. Contempl< la c8imenea. de)an*ndose 6uriosamente los
sesos mientras la llu)ia repi(uetea&a contra las )entanas. Se le ocurri< una idea.
Ool)i< a salir al aguacero 1 compro&< (ue esta&a en lo cierto.
+esde dentro de la casa pareca (ue la c8imenea esta&a instalada en la pared
e=terior. pero cuando se detu)o en el Aardn. sec*ndose la llu)ia de los oAos 1
recorriendo la lnea del teAado con el 8a7 de la linterna. compro&< (ue el ac8aparrado
ca9<n de la c8imenea so&resala del tec8o unos tres metros m*s adentro del e=tremo
del alero. 4a&a ad)ertido (ue la )entana de la pared ad1acente a la c8imenea esta&a
a un metro del rinc<n. pero )ista desde 6uera esta&a a cuatro metros del 6inal de la
casa.
0ientras )ol)a a entrar corriendo. goteando 1 tem&lando. comprendi< (ue. a
menos (ue se tratara de alguna e=tra)agancia del dise9o ultramoderno. eso
signi6ica&a (ue 8a&a una ca)idad oculta detr*s de la c8imenea. G%n espacio de
aislamientoH Sin duda era demasiado grande. Tena (ue tener unos tres metros de
pro6undidad. Jui7* 6uese un pasillo. o incluso una alacena a la (ue pudiera
accederse desde otra 8a&itaci<n.
:ero Gd<nde esta&a la entradaH :ro&< todas las puertas. pero ninguna conduca en
la direcci<n correcta. La 8a&itaci<n de encima era un dormitorio con un entarimado
de s<lidas ta&las 1 no 8a&a ninguna 6orma de &aAar. +e&aAo de la casa no 8a&a un
s<tano desde el (ue se pudiera acceder a la sala oculta mediante una escalera o una
trampilla. Ool)i< al sal<n 1 escrut< de nue)o la c8imenea. Si 8a&a una 6orma de
pasar. tena (ue estar all.
;ncendi< las luces 1 dio golpecitos en la pared. escuc8ando el sonido. Alrededor
de la c8imenea. la pared era s<lida. Al mo)erse 8acia la i7(uierda los golpecitos
producan una nota di6erente. Xtro metro 8acia la i7(uierda 1 la pared pareca
&astante 8ueca. $o 8a&a rendiAas ni Aunturas en ninguna parte. nada (ue pudiera
8a&er sido una entrada oculta. Trat< de aplicar presi<n so&re los paneles de madera
de las paredes. con la esperan7a de (ue alguno de ellos re)elase algo. $ada.
KntroduAo el &ra7o tras el marco de la c8imenea. tanteando el conducto de 8umos.
impregnado de 8olln. Jui7* 8u&iera una palanca o alg'n mecanismo (ue a&riese un
acceso. :ero no lo 8a&a. Se limpi< el pol)oriento 8olln negro de las manos.
~ ~297 297~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I+e&e de 8a&er algo Imusit<. :as< las manos por toda la c8imenea. a am&os
lados. palpando los intrincados gra&ados con las 1emas de los dedos. en &usca de
algo (ue pudiera apretarse. ceder o girar. :areca una empresa desesperada. La llu)ia
se estrella&a contra las )entanas produciendo un c8isporroteo semeAante al de las
llamas.
Se apart< de la c8imenea. pensando desesperadamente. $o 8a&a nada (ue 8acer.
Si de )eras se propona atra)esar la pared 1 no 8a&a ninguna entrada tendra (ue
8acerse una 5l mismo. : la mierda
;ncontr< un 8ac8a de le9a en un co&erti7o de 8erramientas. 8undida en un taAo
rodeado de una pila de troncos partidos. A6err< el largo mango 1 e=traAo el 8ac8a del
&lo(ue. Cuando regres< a la casa lo enar&ol< por encima del 8om&ro apuntando a la
secci<n 8ueca de la pared. Si su suposici<n era acertada podra 8acer un aguAero
8asta el otro lado.
Pero Ey si me equi(ocoG ,aA< el 8ac8a. lleno de inesperadas dudas. +irigi< una
mirada culpa&le al cuer)o 1 el reluciente oAo roAo de este pareci< de)ol)5rsela con
aire de complicidad.
Contempl< pensati)o su rostro impasi&le. ;l p*Aaro era tan aut5ntico (ue casi
espera&a (ue saliese )olando 8acia 5l. Solt< el 8ac8a 1 pas< una mano so&re las
delicadas lneas del ala 1 el cuello 8asta el )idrioso oAo roAo. %na idea desca&ellada lo
asalt< de pronto 1 ,en apret< el oAo con 6uer7a.
$o pas< nada. Supuso (ue 8a&ra sido demasiado o&)io. Ool)i< a sacar la linterna
de L;+ de la pistola 1 alum&r< con ella los contornos de la talla. e=amin*ndola
atentamente. Alum&r< el oAo del cuer)o 1 el potente resplandor (ue se re6leA<
inesperadamente lo deslum&r<. Al parecer 8a&a un compleAo sistema de diminutos
espeAos internos en el oAo (ue concentra&an el 8a7 de la linterna 1 se lo de)ol)an.
Se le ocurri< otra idea. Se dirigi< al interruptor de la pared 1 lo apag<. sumiendo
de nue)o la estancia en las tinie&las. Ool)i< a alum&rar el oAo del cuer)o con las V+.
apart*ndose un poco 8acia un lado para e)itar (ue lo cegase.
La lu7 (ue se re6leAa&a en el oAo del cuer)o alum&r< la pared opuesta de la
8a&itaci<n pro1ectando un crculo roAo de unos siete centmetros 1 medio de
di*metro so&re el cuadro (ue ,en 8a&a ad)ertido anteriormente. Klumina&a
e=actamente el escudo redondo e=tra9amente &lanco (ue sostena el anciano del
cuadro.
,en sigui< alum&rando el oAo. Se acerc< un poco al cuadro 1 compro&< con
asom&ro (ue el punto roAo contena el moti)o de los crculos gemelos con estrellas de
la 8oAa de la daga 1 el cuaderno.
Record< (ue Antonia le 8a&a e=plicado (ue el ar(uitecto 8a&a sido or6e&re de
Ao)en. Fu cabrDn tan astuto ?ra&ar una r5plica diminuta 1 sin em&argo per6ecta del
~ ~298 298~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
dise9o geom5trico en el espeAo re6lectante era una o&ra de una compleAidad casi
incre&le. :ero G(u5 signi6ica&aH
+escolg< el cuadro de la pared 1 le dio un )uelco el cora7<n. 4a&a una caAa 6uerte
oculta detr*s. Ool)i< a encender las luces 1 se apresur< a regresar para e=aminarla
con m*s atenci<n. GJu5 8a&ra dentroH
La caAa data&a del mismo periodo (ue la casa. La puerta de acero esta&a adornada
con dise9os esmaltados de estilo art nou(eau ;n el centro de la puerta 8a&a un
cerroAo estriado de com&inaci<n rotatoria pro)isto de dos ins<litos diales
conc5ntricos. uno con n'meros 1 otro con las letras del al6a&eto.
IOamos. no me Aodas... B0*s c<digos noC Igru9<. Sac< el cuaderno de la &olsa.
La 8oAa en la (ue 8a&a anotado las cla)es para desentra9ar el c<digo esta&a do&lada
entre sus p*ginas. La com&inaci<n para a&rir la caAa 6uerte poda 8allarse en el
cuaderno. :ero Gcu*l eraH 4oAe< el cuaderno. :oda ser cual(uier cosa.
Se sent< con el cuaderno so&re las rodillas. 8aciendo suposiciones desca&elladas
con algunas posi&ilidades 1 ela&orando r*pidamente las )ersiones codi6icadas con
com&inaciones de letras 1 n'meros. :rimero pro&< Vla casa del cuer)oU en 6ranc5s.
;ra un tiro a ciegas. pero esta&a desesperado.
LA 0AKSX$ +% CXR,;A%
?ir< los diales de un lado a otro. insertando la compleAa secuencia. ; !. K 2. R 2. K
2... Tard< un par de minutos en insertar la 6rase completa. Se sent< 1 esper< a (ue
algo sucediera.
:ero no pas< nada. ;=8al< un suspiro de impaciencia 1 pro&< otra com&inaci<n.
V;l tesoro de los cataros.U
L; TR;SXR +;S CAT4AR;S
Tampoco sir)i< de nada. A(uello poda lle)arle una eternidad. 0ir< el 8ac8a (ue
descansa&a en el suelo 1 se pregunt< 6uga7mente si acaso de&era arrancar a(uel
maldito c8isme de la pared 1 tratar de a&rirlo disparando desde atr*s. Sonri< para
sus adentros recordando lo (ue un canoso sargento ma1or de ?lasglo- le 8a&a
recomendado en una ocasi<nM VAnte la duda. muc8ac8o. recurre a la )iolenciaU.
Jui7* no 6uese una mala m*=ima. dadas las circunstancias adecuadas.
;ntonces su mirada se pos< so&re el cuadro (ue 8a&a descolgado de la pared 1 se
inclin< para o&ser)arlo m*s de cerca.
~ ~299 299~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Ju5 idiota so1. BLa lla)eC
La )oluminosa lla)e plateada (ue empu9a&a el anciano tena algo escrito en letras
pe(ue9as en el astil. Se puso de rodillas para leerlo.
L; C4;RC4;%R TRX%O;RA
V;l (ue &usca. encuentra.U ,en empu9< el &olgra6o 1 anot< 6e&rilmente la 6rase en
c<digo.
Le palpita&a el cora7<n al insertar el 'ltimo n'mero. X1< un sonido met*lico
procedente de las entra9as del mecanismo de la caAa 6uerte. A continuaci<n 8u&o
silencio. Asi< la maniAa de la puerta de la caAa 6uerte 1 dio un tir<n. pero esta se le
resisti<. ,en pro6iri< una maldici<n. La com&inaci<n de&a de ser incorrecta. o de lo
contrario el mecanismo de la caAa 6uerte se 8a&a estropeado despu5s de tantos a9os.
La puerta esta&a atrancada.
Se so&resalt< al escuc8ar un sonido a sus espaldas 1 gir< en redondo al tiempo (ue
ec8a&a mano a la ,ro-ning.
La c8imenea se esta&a a&riendo. %na 6ina llu)ia de pol)o ca1< del conducto de
8umos cuando los paneles con 8olln incrustado oscilaron lentamente. re)elando un
espacio (ue apenas era su6iciente para permitirle el paso.
,en respir< pro6undamente 1 se adentr< en las tinie&las a tra)5s de la c8imenea.
Alum&r< en derredor con la linterna 1 parpade< ante lo (ue )io.
Se encontra&a en una estancia angosta. de unos seis metros de longitud 1 tres de
pro6undidad. ;n un e=tremo 8a&a una amplia mesa de ro&le antigua cu&ierta de una
6ina capa de pol)o. So&re ella descansa&a un pesado c*li7 met*lico semeAante a una
enorme copa de )ino con el &orde tac8onado de remac8es de 8ierro. ;n el 6ondo de
la copa 8a&a una cala)era 8umana (ue lo mira&a con oAos 8uecos. A am&os lados de
a(uel l'gu&re ornamento 8a&a dos candela&ros de 8ierro de medio metro de largo
con amplias &ases circulares. (ue sostenan sendos cirios.
La linterna se esta&a apagando. de modo (ue ,en sac< el mec8ero del &olsillo 1
encendi< las )elas. Asi< uno de los pesados candela&ros 1 el tr5mulo 6ulgor arroA<
som&ras en derredor de la estancia. Las paredes esta&an surcadas de estantes
~ ~300 300~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
pol)orientos atestados de li&ros. Cogi< uno de ellos 1 sopl< el pol)o 1 las telara9as.
Acerc< la )ela 1 le1< las antiguas letras doradas de la cu&ierta de pielM <ecronomicon
;l li&ro de los muertos. Lo retorn< 1 escogi< otro )olumen encuadernado en piel. Ce
'cculta Philosophia Los secretos de la 6iloso6a oculta.
Al parecer se 8alla&a en un estudio pri)ado a&andonado desde 8aca muc8o
tiempo. +e)ol)i< cuidadosamente los li&ros al estante pol)oriento 1 alum&r< en
derredor con el pesado candela&ro. Las paredes de la 8a&itaci<n esta&an decoradas
con murales (ue representa&an procesos al(umicos. ,en se acerc< para e=aminar
uno (ue mostra&a una mano surgiendo de una nu&e. GLa mano de +iosH ;l agua
gotea&a de la mano en un e=tra9o recipiente sostenido por pe(ue9as nin6as aladas.
+e una a&ertura en el 6ondo del recipiente mana&a una sustancia et5rea 1 ne&ulosa
salpicada de sm&olos al(umicos con la le1enda Eli5ir (itae
Se apart< 1 al7< la )ela para iluminar otros rincones de la sala. %na cara lo mira&a
desde lo alto de la entrada (ue 8a&a atra)esado. Se trata&a de un retrato al <leo en
un grueso marco dorado. ;ra el rostro de un 8om&re corpulento con una &ar&a
gris*cea 1 una tupida ca&ellera plateada. ;l &rillo de los oAos. (ue lo o&ser)a&an &aAo
las po&ladas ceAas grises. denota&a un sentido del 8umor (ue traiciona&a su
e=presi<n se)era. ,aAo el retrato 8a&a una placa de oro (ue re7a&a con adustas letras
g<ticasM
FULCANELLI
IAs (ue al 6in nos conocemos Imurmur< ,en. Se aleA< del retrato para recorrer
el contorno de la estancia. o&ser)ando el suelo. %na )ieAa al6om&ra pol)orienta
oculta&a parcialmente las &aldosas de piedra. ;n el suelo. m*s all* de los &ordes de la
al6om&ra. se atis&a&an los contornos de un mosaico. Se puso de rodillas 1 deposit< el
candela&ro en el suelo. produciendo un sonido met*lico. Se le)antaron nu&es de
pol)o en la tem&lorosa claridad. Le)ant< el &orde de la al6om&ra 1 una ara9a de gran
tama9o sali< corriendo para perderse entre las som&ras. ;nroll< la al6om&ra
6ormando un cilindro alargado 1 la empuA< contra la pared. Sopl< el pol)o.
re)elando las piedras coloreadas del mosaico inserto en las losas Al ca&o de un par
de minutos de 6rotar 1 soplar retrocedi< para o&ser)arlo.
;l dise9o meda unos cuatro metros 1 medio de largo 1 a&arca&a toda la anc8ura
del estudio. Ool)i< a encontrar los crculos gemelos con estrellas. ;n el centro e=acto
del dise9o 8a&a una losa redonda pro)ista de una anilla de 8ierro inserta al ni)el de
suelo. A6err< la anilla con am&as manos 1 tir< con 6uer7a. %na r*6aga de aire 6ro se
escap< desde a&aAo.
~ ~301 301~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Alum&r< el aguAero con la linterna. ;l 8a7 menguante ilumina&a una escalera de
caracol esculpida en la roca maci7a (ue se interna&a en la negrura.
~ ~302 302~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !1
Captulo !1
La larga escalera de caracol descendente lo conduAo a las entra9as de la roca
maci7a. ;l sonido de la tormenta (ue se a&ata en el e=terior se atenu< a medida (ue
se adentra&a en el t'nel )ertical 8asta (ue se des)aneci< por completo.
Al ca&o de un rato la escalera desem&oca&a en un serpenteante pasadi7o
8ori7ontal (ue se interna&a en las tinie&las. Solo 8a&a un camino a seguir 1 el 'nico
sonido era el eco de sus pasos 1 las gotas de agua. La altura do las paredes torneadas
1 lisas del t'nel le permita caminar erguido. +e&an de 8a&er tardado a9os en
e=ca)ar a(uello en el terreno monta9oso. %n conducto tosco 8a&ra &astado
igualmente. pero al creador de a(uello no le interesa&a solamente la utilidad.
Ansia&a la per6ecci<n. :ero Gpor (u5H GAd<nde lle)a&a el t'nelH Sigui< caminando.
;l t'nel do&l< &ruscamente un acusado recodo 1 ,en cre1< moment*neamente
(ue 8a&a llegado a un calleA<n sin salida. :ero entonces sinti< (ue algo le agita&a el
ca&ello. %na &risa 6resca procedente de arri&a. Al7o la linterna. A la i7(uierda 8a&a
un pasaAe 1 m*s escalones ascendentes. Su&i< m*s 1 m*s. ;l ascenso le esta&a
pareciendo muc8o m*s largo (ue el descenso. ;so solo poda signi6icar una cosaN (ue
a8ora esta&a su&iendo por encima del ni)el del suelo. Se acord< del &arranco
ad1acente a la casa 1 comprendi< (ue de&a de 8allarse dentro de la monta9a. ;n las
entra9as de la misma. completamente rodeado de miles de toneladas de roca. ;l
6ulgor de la linterna se esta&a atenuando. Cuando se torn< amurillo antes de
apagarse se la meti< en el &olsillo 1 se )ali< del mec8ero Qippo para alum&rarse. La
temperatura esta&a &aAando 1 el )iento sil&a&a alrededor. aun(ue el 8ueco de la
escalera era estrec8o 1 apretado. ;l metal del mec8ero le (uema&a los dedos al
calentarse 1 le in(uieta&a (ue se prendiera el com&usti&le in6lama&le (ue contena si
se calenta&a demasiado. +e repente su pie err< el escal<n en la oscuridad. res&al< 1
estu)o a punto de caerse. Se detu)o un instante. con el cora7<n palpitante. +eA< (ue
el mec8ero a&rasador se en6riase un rato. )ol)i< a encenderlo 1 sigui< su&iendo.
;nseguida coron< la escalera 1 se encontr< en una c*mara. Se puso en pie.
:arpade< de asom&ro al le)antar el mec8ero. La c*mara pareca e=tenderse en todas
direcciones. Se detu)o ante una columna de piedra (ue pareca &rotar del suelo 8asta
la arcada a&o)edada del tec8o a unos dos metros por encima de su ca&e7a. La
columna esta&a alisada 1 esculpida la&oriosamente 1 cu&ierta de intrincados dise9os
~ ~303 303~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
(ue representa&an Bconos 1 escenas religiosas. A escasos metros de distancia de ella
8a&a otra columna semeAante. 1 despu5s otra.
Alum&r< en derredor con la llama del mec8ero. ;ncontr< 8ileras de cruci6iAos
dorados (ue relucan &aAo el tem&loroso resplandor. Se 8alla&a ante un inmenso altar
de piedra esculpido en la piedra maci7a con pro6usos adornos dorados.
;sta&a dentro de una iglesia. %na iglesia g<tica medie)al e=ca)ada en el interior
de una monta9a.
,en encendi< las )elas del altar. 4a&a docenas de ellas. todas sostenidas por
gruesos candela&ros de oro maci7o. :oco a poco. una )ela detr*s de otra. la iglesia se
inund< de claridad am&arina. ,en resopl< al percatarse de las dimensiones del
espacio e=ca)ado. Su opulencia era asom&rosa.
;ntonces repar< en los co6res de piedra (ue &ordea&an las paredes. 4a&a docenas
de ellos. de un metro cuadrado. (ue le llega&an a la altura de la rodilla. Se acerc<.
;sta&an llenos a re&osar de oro. Knspeccion< uno de ellos. remo)iendo con los dedos
pepitas 1 monedas de oro maci7o. as como anillos 1 amuletos. 4a&a oro su6iciente
en la iglesia para con)ertir a su descu&ridor en el 8om&re m*s rico de la tierra.
A continuaci<n se dirigi< al imponente altar. empu9ando un pesado candela&ro
para alum&rarse. 4a&a dos leones &lancos esculpidos en la piedra lisa (ue al
con)erger en una sola ca&e7a sostenan una pileta de piedra redonda de unos dos
metros 1 medio de di*metro. La lu7 de las )elas arranca&a destellos al agua oscura
del interior. Alrededor del &orde liso se lean las siguientes pala&ras. gra&adas con
letras entrela7adasM
'mnis qui bibit hanc aquam, si fidem addit, sal(us erit
V;l (ue &e&a este agua encontrar* la sal)aci<n si cree.U
Al pie de la estatua de un *ngel 8a&a un pedestal de oro so&re el (ue descansa&a
un alargado cilindro de piel. ;n su interior encontr< un pergamino. +esenroll<
delicadamente el agrietado 1 arcaico documento en el suelo 1 se puso de rodillas
para e=aminarlo. ;ra a todas luces de origen medie)al. aun(ue se 8alla&a
e=traordinariamente &ien conser)ado. La escritura era una e=tra9a 6orma de latn (ue
no comprenda. me7clada con algo (ue parecan Aerogl6icos egipcios.
:arpade< al comprender la )erdad. G+e modo (ue ese era el legendario
manuscrito (ue todos 8a&an estado &uscandoH A8ora esta&a claro (ue los papeles
(ue R8ein6eld le 8a&a ro&ado a Cl5ment. as como la copia (ue 8a&a 8ec8o en el
cuaderno. no contenan sino las notas del propio >ulcanelli. ;l al(uimista 8a&a
~ ~304 304~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
deAado constancia de las pistas (ue lo 8a&an lle)ado a descu&rir el manuscrito. Las
mismas pistas (ue 8a&ran de guiar al pr<=imo &uscador (ue siguiera sus pasos.
A8ora (ue al 6in lo tena delante comprendi< el poder de a(uel singular
documento 1 la terri&le atracci<n (ue 8a&a eAercido so&re tantas personas. ;ra
imposi&le sa&er cu*nta sangre se 8a&a derramado por su causa a lo largo de los
siglos. tanto para custodiarlo como para apoderarse de 5l. Al&erga&a la capacidad de
inspirar la maldad. GTam&i5n tendra el poder de 8acer el &ienH
Se 8a&a cado otra cosa del cilindro de piel. ;ra una 8oAa de papel do&lado. ,en la
a&ri<. Se trata&a de una carta. 1 8a&a )isto antes a(uella caligra6a.
:l buscador=
Fuerido amigo,
Si has conseguido leer estas palabras, te felicito Este secreto, que ha eludido a
los grandes y los sabios desde los albores de la ci(ili+aciDn, ahora se encuentra en
tus (alientes y decididas manos
<o me queda sino transmitirte la siguiente ad(ertencia= cuando el 5ito corone
al fin sus denodados esfuer+os, el sabio no ha de sucumbir a la tentaciDn de las
(anidades terrenales Cebe seguir siendo fiel y humilde, y tener presente en todo
momento el destino que aguarda a los que son seducidos por los poderes malignos
/on la ciencia y la bondad el adepto debe guardar silencio para siempre
"ulcanelli
,en mir< la pileta de piedra al pie del altar. ;l eli5ir (itae esta&a Austo delante. La
&'s(ueda 8a&a concluido. $o 8a&a tiempo (ue perder.
Se puso en pie de un &rinco. &uscando en derredor un recipiente (ue pudiera usar
para lle)arle el eli=ir a Rut8 Se acord< de la petaca 1 sin pensarlo dos )eces
desenrosc< el tap<n para derramar el gPis(ui. ;l licor se estrell< contra el suelo de
piedra. Le palpita&a el cora7<n al sumergir la petaca en el agua para llenarla. GCreaH
GRealmente poda curar a(uella sustancia especialH
Cuando sac< de la pileta de piedra la petaca llena se derramaron unas gotas del
precioso l(uido. Senta una curiosidad a&rumadora. Se lle)< la petaca a los la&ios.
;l repugnante sa&or estu)o a punto de 8acerle )omitar. ;scupi<. su6ri< una arcada
1 se enAug< la &oca. as(ueado. Acerc< la )ela 1 derram< m*s l(uido en la pileta.
;sta&a llena de escoria )erdosa.
,en ca1< de rodillas. agac8ando la ca&e7a. Se aca&<. 4a&a llegado al 6inal del
camino. 4a&a 6racasado.
~ ~305 305~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;l repentino estruendo de la detonaci<n (ue se produAo en la c*mara 6ue como un
cuc8illo atra)es*ndole los tmpanos. %no de los leones &lancos de piedra se 8i7o
a9icos antes de derrum&arse. La pileta se res(ue&raA< 1 se parti< en dos. ;l agua
estancada man< a raudales so&re la &ase del altar. >orm< un )iscoso c8arco )erdoso
al derramarse.
,en se puso en pie &ruscamente. acuciado por el p*nico. Antes de (ue pudiera
sacar la ,ro-ning de la pistolera se encontr< contemplando el ca9<n de una pesada
autom*tica Colt (ue a)an7a&a 8acia 5l desde las som&ras.
IGSorprendido de )erme. ingl5sH IdiAo >ranco ,o77a con un susurro ronco
mientras se adentra&a en la tem&lorosa claridad. Su rostro enlo(uecido esta&a
ensangrentado. como una m*scara de odio en estado puroI. Suelta la pistola.
,o77a a'n se resenta terri&lemente &aAo el c8aleco anti&alas del )iolento impacto
de los tres pro1ectiles de nue)e milmetros en la parte superior del torso. %n *r&ol
8a&a interrumpido la larga 1 accidentada cada por el precipicio. Las ramas le
8a&an desgarrado la carne 1 8a&an estado a punto de empalarlo. Le mana&a sangre
de un centenar de cortes 1 tena la meAilla derec8a seccionada desde la &oca 8asta la
oreAa. :ero apenas 8a&a sentido dolor alguno mientras remonta&a de nue)o el
&arranco 1 corona&a la ladera de la colina &aAo los em&ates de la tormenta. Su mente
esta&a concentrada en una sola cosaM lo (ue pensa&a 8acerle a ,en 4ope cuando
)ol)iese a darle alcance. Cosas (ue no 8a&an e=perimentado ni si(uiera sus )ctimas
m*s desgraciadas.
L a8ora esta&a en su poder.
,en lo mir< 6iAamente un segundo antes de sacar la ,ro-ning de la pistolera. La
deA< caer al suelo 1 la aleA< de una patada. sin apartar la mirada de los oAos de ,o77a.
IL la ,eretta Ia9adi< esteI. La (ue me (uitaste.
,en espera&a (ue la 8u&iera ol)idado. Sac< lentamente la 38" oculta en la cintura
1 la arroA<.
Los la&ios p*lidos 1 6inos de ,o77a se cur)aron en una sonrisa retorcida.
I,ien Isusurr<I. :or 6in solos.
I;s un )erdadero placer.
I;l placer ser* todo mo. te lo aseguro Igra7n< ,o77aI. L cuando 8a1as muerto
pienso encontrar a tu amiguita R1der 1 di)ertirme un rato con ella.
I$unca la encontrar*s.
IA8. GnoH Irepuso ,o77a con algo (ue era casi una sonrisa en su tono. Se meti<
en el &olsillo una mano en6undada en un guante negro 1 agit< la agenda de
~ ~306 306~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
direcciones roAa de Ro&ertaI. +espu5s de esto pienso irme de )acaciones. ISonri<
I. A los ;stados %nidos de Am5rica.
%na 8orri&le oleada de terror acometi< a ,en cuando )io la agenda. Le 8a&a dic8o
(ue la destru1era. +e&a de tenerla en el &olso cuando ,o77a la secuestr<.
I;lla ser* la 'ltima en morir Icontinu< ,o77a. sonriendo para sus adentros. ,en
nota&a (ue esta&a dis6rutando cada pala&raI. :rimero )er* c<mo 8ago peda7os a su
6amilia lentamente delante de ella. +espu5s. antes de matarla. le ense9ar5 el pe(ue9o
tro6eo (ue le 8a&r5 lle)ado. Tu ca&e7a. L por 6in dedicar5 mis atenciones a la doctora
R1der. V:ues 6uerte es el Se9or +ios (ue la Au7gaU. I,o77a sonri< s*dicamente 1
&aA< el Colt. apuntando a la rodilla i7(uierda de ,en. Su dedo se tens< so&re el
gatillo. :rimero le )olara una r<tula 1 luego la otra. A continuaci<n un &ra7o 1 luego
el otro. ;ntonces. cuando su )ctima estu)iera retorci5ndose inde6ensa en el suelo.
sacara el cuc8illo.
,en se 8a&a entrenado a9os atr*s en las t5cnicas para desarmar a un pistolero
8ostil a corta distancia. Todo era cuesti<n de distancia. aun(ue en el meAor de los
casos se trata&a de una manio&ra desesperada. Si el oponente esta&a lo &astante cerca
era relati)amente menos insensato tratar de arre&atarle el arma. Si esta&a un solo
paso demasiado leAos era )irtualmente imposi&le mo)erse con la )elocidad
su6iciente. Lo 'nico (ue 8aca 6alta era un mo)imiento del dedo 1 esta&as muerto.
0ientras ,o77a 8a&la&a. ,en sopesa&a la distancia (ue los separa&a. ;sta&a Austo
en el lmite entre el nesgo e=tremado 1 la temeridad suicida. Sa&a (ue sus re6leAos le
otorga&an apenas una pe(ue9a )entaAa. medio segundo como muc8o. ;ra una
locura. pero solo tena una )idaN tena (ue luc8ar por ella.
Tard< una d5cima de segundo en tomar la decisi<n. Se dispona a a&alan7arse
contra ,o77a cuando el disparo 8endi< el aire.
Las curtidas 6acciones de ,o77a se (uedaron petri6icadas en una e=presi<n de
sorpresa. con la &oca a&ierta en una )o7 silenciosa. mientras solta&a la pistola. (ue se
estrella&a con un repi(ueteo. 1 se a6erra&a desesperadamente el c8orreante aguAero
de salida de la garganta.
La 6igura de las som&ras al7< de nue)o la pistola para e6ectuar un segundo
disparo (ue reson< ensordecedoramente por toda la c*mara 1 le )ol< la tapa de los
sesos. arroAando un c8orro de sangre 1 cere&ro. ,o77a se (ued< est*tico un instante.
como suspendido en el espacio. &uscando a ,en con la mirada mientras se apaga&a la
lu7 de sus oAos.
+espu5s se derrum&< a&ruptamente al suelo. Su cuerpo se estremeci< con un par
de espasmos con)ulsos mientras la )ida lo a&andona&a 1 a continuaci<n se (ued<
inerte.
~ ~307 307~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
,en contempl< incr5dulo a la som&ra 6igura. una aparici<n casi 6antasmal (ue
a)an7a&a poco a poco 8acia 5l desde la penum&ra de las columnas. ;ra una muAer.
aun(ue no alcan7a&a a discernir su rostro en la oscuridad.
IRo&erta. Geres t'H
:ero a medida (ue la muAer se adentra&a en la claridad compro&< (ue no se
trata&a de ella. La anticuada pistola 0auser C9 segua apuntando al cad*)er de
,o77aN un 6ino penac8o de 8umo se enrosca&a alrededor del largo ca9<n a8usado. La
precauci<n no era necesaria. ;sta )e7 >ranco ,o77a no )ol)era a le)antarse.
;l 6ulgor dorado de la )ela &a9< el rostro de la muAer cuando se acerc<. ,en la
reconoci< con asom&ro. Se trata&a de la ciega.
L 1a no lo esta&a. Se 8a&a desprendido de las gatas oscuras 1 lo mira&a
directamente con la intensidad de un 8alc<n. %na sonrisita enigm*tica le torca las
comisuras de la &oca.
IGJui5n eresH Ipregunt< ,en. estupe6acto.
;lla guard< silencio. ,en &aA< la )ista 1 se percat< de (ue le esta&a apuntando
directamente al cora7<n con la autom*tica 0auser.
~ ~308 308~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !2
Captulo !2
I:on las manos detr*s de la ca&e7a 1 arrodllate Ile orden< la muAer. A Au7gar
por la e=presi<n de sus oAos 1 la &oca impert5rrita de la pistola ,en supo (ue lo deca
en serio. ;sta&a demasiado leAos para arriesgarse a 8acer nada. de modo (ue
o&edeci<. ;ntonces ella empu9< una &rillante linterna 1 le en6oc< a la cara con el 8a7.
0e diAiste (ue te interesa&an las casas antiguas Ia9adi< mientras ,en se arrodilla&a
inde6enso. parpadeando ante el potente resplandor &lancoI. :ero parece (ue
tam&i5n te interesa&an otras cosas.
I$o 8e )enido a ro&arte Irepuso con 6irme7a.
IKrrumpes en mi casa. traes una pistola. te cuelas en mi capilla pri)ada. G1 te
atre)es a decirme (ue no 8as )enido a ro&armeH ISe9al< al cuerpo de ,o77a con el
8a7 de la linternaI. GJui5n esH G;s amigo tu1oH
IGAcaso lo pareceH
;lla se encogi< de 8om&ros.
ILos ladrones tam&i5n pueden pelearse. GJu5 lle)as a8 dentroH I+irigi< el 6oco
a la &olsa de ,en. (ue se 8alla&a al lado del altarI. Oacala en el suelo. 0u5)ete
despacio para (ue te )ea las manos.
,en le dio la )uelta a la &olsa con cuidado 1 la muAer ilumin< con la linterna el
contenido )olcado en el suelo de piedra. ;l c8arco de lu7 &lanca se pos< so&re el
cuaderno de R8ein6eld 1 el diario de >ulcanelli.
ITrame eso Ile orden<. suAetando la linterna &aAo el &ra7o. ,en los cogi< 1 se los
arroA<. Sin deAar de apuntarle. ella los 8oAe<. asintiendo pensati)amente para sus
adentros. Al ca&o de un instante. los deposit< sua)emente en el suelo 1 &aA< la pistola
al costadoI. Lo siento IdiAo en un tono m*s sua)eI :ero tena (ue asegurarme.
IGJui5n eresH Irepiti< ,en.
I0e llamo Antonia ,ran7anti Icontest<I. So1 la nieta de >ulcanelli. IAtaA< la
respuesta de ,en con un gestoI. :odemos 8a&lar m*s tarde. Antes tenemos (ue
ocupamos de esta &asura. ISe9al< al cad*)er de ,o77a. ;l c8arco de sangre se
esta&a me7clando con el agua estancada )erde 1 )iscosa del altar roto.
~ ~309 309~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Alum&rando el camino. Antonia atra)es< las columnas conduci5ndolo a un
pasadi7o (ue desem&oca&a en una enorme roca redonda. como una rueda de molino
de dos metros de di*metro. (ue esta&a de pie contra el muro.
I;sta entrada da a la ladera de la monta9a. ]&rela.
?ru9endo a causa del es6uer7o. ,en empuA< la roca por un surco 8endido en el
suelo de piedra. Cuando esta retrocedi< dando )ueltas so&re s misma con un
c8irrido. el 6ro aire de la noc8e inund< la c*mara. La roca oculta&a el acceso a un
pe(ue9o t'nel de unos cinco metros de pro6undidad. A tra)5s de la &oca de la
ca)erna ,en )io un semicrculo de cielo nocturno de contornos irregulares. La
tormenta 8a&a pasado 1 la luna llena &rilla&a so&re el paisaAe rocoso. ,aAo ellos 8a&a
una cada )ertiginosa a una pro6unda (ue&rada.
IA8 a&aAo no lo encontrar*n Aam*s Ia6irm< Antonia. se9alando 8acia a&aAo. ,en
regres< Aunto al cuerpo 1acente de ,o77a. Asi< el pesado cad*)er por las a=ilas 1 lo
arrastr< 8asta la a&ertura. deAando un rastro de sangre acuosa so&re el suelo de
piedra. Solt< el cuerpo en el t'nel )entoso 1 lo empuA< con el pie 8asta (ue se
precipit< por el &orde. Lo o&ser)< mientras roda&a por el escarpado precipicio. una
6orma negra (ue se recorta&a contra la roca iluminada por la luna para desaparecer
cientos de metros m*s a&aAo. en la oscura (ue&rada tac8onada de *r&oles.
UA8ora )*monos Ilo inst< Antonia.
A&atido por el peso de la derrota. la sigui< 8asta la casa al otro lado del t'nel. ;l
eli=ir 8a&a resultado inser)i&le. Solo era una le1enda. despu5s de todo. A8ora
tendra (ue presentarse ante >air6a= con las manos )acas. mirar al )ieAo a los oAos 1
decirle (ue la ni9a tendra (ue morir.
Cuando llegaron a la casa. Antonia cerr< la c8imenea a sus espaldas 1 lo conduAo a
la cocina. donde ,en se la)< parte de la sangre de las manos 1 la cara.
I;nseguida me marc8o Ianunci< som&ramente mientras deAa&a la toalla.
IG$o (uieres 8acerme ninguna preguntaH
,en suspir<.
IG:ara (u5H Se aca&<.
I;res el &uscador (ue mi a&uelo me diAo (ue )endra alg'n da. 4as seguido el
sendero oculto. 4as encontrado el tesoro.
I$o 8e )enido a por el oro Icontest< ,en. con l*grimas ardientes en los oAosI.
$o se trata de eso.
I;l oro no es el 'nico tesoro Irepuso Antonia. al tiempo (ue inclina&a la ca&e7a
con una sonrisa curiosa. Se dirigi< a una alacena. +entro. en un estante. 8a&a
&otellas de aceite de oli)a 1 )inagre. tarros de 8ier&as secas 1 conser)as. granos de
pimienta 1 especias. Las separ< para e=traer un recipiente de cer*mica pe(ue9o 1
~ ~310 310~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
sencillo (ue 8a&a detr*s. Lo cogi< con cuidado 1 lo deposit< en la mesa. Le)ant< la
tapa. +entro del recipiente 8a&a una &otellita de cristal. La agit< le)emente 1 la lu7
arranc< destellos al l(uido di*6ano del interior. Se )ol)i< 8acia ,enI. G;sto era lo
(ue esta&as &uscandoH
,en alarg< la mano.
IG;s...H
ITen cuidado. ;s la 'nica muestra (ue prepar< mi a&uelo.
,en se desplom< en una silla. sinti5ndose repentinamente agotado 1 consumido a
la par (ue ali)iado. Antonia se sent< en6rente. puso las palmas de las manos encima
de la mesa 1 lo o&ser)< atentamente.
IA8ora. G(uieres (uedarte un rato a escuc8ar mi 8istoriaH
C8arlaron. ,en le 8a&l< de la misi<n 1 le re6iri< los acontecimientos (ue lo 8a&an
conducido a la Casa del Cuer)o. +espu5s le toc< el turno de escuc8arla mientras ella
retoma&a la 8istoria (ue relata&a el diario de >ulcanelli.
I+espu5s de (ue +a(uin traicionase la con6ian7a de mi a&uelo las cosas se
sucedieron r*pidamente. Los na7is asaltaron la casa 1 sa(uearon el la&oratorio para
apoderarse de sus secretos. 0i a&uela los sorprendi< 1 ellos le dispararon. IAntonia
suspir<I. +espu5s de eso. mi a&uelo 8u1< de :ars 1 )ino a este lugar con mi
madre.
IGJu5 le pas< a +a(uinH
I;se muc8ac8o caus< muc8o da9o. IAntonia mene< la ca&e7a apesadum&rada
I. Supongo (ue crea (ue esta&a 8aciendo una &uena o&ra. :ero cuando empe7< a
comprender a (u5 clase de personas 8a&a entregado las ense9an7as de mi a&uelo no
pudo )i)ir consigo mismo. Se puso una soga alrededor del cuello. igual (ue ludas.
IGJu5 cone=i<n tenia >ulcanelli con el ar(uitectoH Iin(uin< ,enI GLa Casa del
Cuer)oH
ICor&u 1 mi a&uelo tenan un )nculo especial entre ellos Ie=plic< AntoniaI.
Am&os eran descendientes directos de los cataros. ?racias al descu&rimiento de los
arte6actos perdidos de los cataros. >ulcanelli consigui< a)eriguar el empla7amiento
del templo oculto en el (ue esta&an guardados sus tesoros. La casa 6ue construida un
a9o despu5s del descu&rimiento para rendir tri&uto al templo 1 custodiar los secretos
de su interior. GJui5n 8a&ra adi)inado (ue una casa como esta se9ala&a la entrada
de un santuario secretoH
IG>ulcanelli )i)a en este lugar contigo 1 con tu madreH
~ ~311 311~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I0i madre se 6ue a estudiara Sui7a. 0i a&uelo se (ued< a(u 8asta 193". cuando
mi madre regres< con su nue)o marido. 0i a&uelo sa&a (ue para entonces sus
enemigos le 8a&an perdido la pista. ;ntonces mi madre asumi< el papel de
guardiana de la casa 1 de su secreto. >ulcanelli se marc8<. +esapareci<. IAntonia
sonri< melanc<licamenteI. :or eso 1o nunca lo conoc. ;ra un alma in(uieta (ue
crea (ue siempre (ueda&an cosas por aprender. Creo (ue es posi&le (ue se dirigiese
a ;gipto para e=plorar el lugar de nacimiento de la al(uimia.
ILa de&a de ser )ieAsimo.
ITena m*s de oc8enta a9os. pero la gente le ec8a&a sesenta 1 tantos. :intaron el
retrato (ue 8as )isto poco antes de (ue se 6uera. Lo nac alg'n tiempo despu5s. en
19!".
,en enarc< las ceAas. :areca muc8o m*s Ao)en.
Antonia se percat< de su mirada 1 le dedic< una sonrisa enigm*tica.
ICuando me 8ice ma1or me con)ert en la guardiana de la casa Iprosigui<I.
0i madre se mud< a $i7a. A8ora tiene casi cien a9os. pero tiene una salud de 8ierro.
I4i7o una pausaI. ;n cuanto a mi a&uelo. no 8emos )uelto a tener noticias su1as.
Creo (ue siempre temi< (ue sus enemigos le dieran alcance 1 (ue por eso nunca se
8a puesto en contacto con nosotras ni le 8a re)elado su identidad a nadie.
I+e modo (ue. Gno sa&es cu*ndo muri<H
Xtra misteriosa sonrisita le ar(ue< las comisuras de la &oca.
IG:or (u5 est*s tan seguro de (ue 8a muertoH A lo meAor sigue a8 6uera. en
alguna parte.
IGCrees (ue es posi&le (ue el eli=ir de la )ida lo 8a1a mantenido )i)o todos estos
a9osH
ILa ciencia moderna no al&erga todas las respuestas. ,en. Apenas 8an
comprendido una pe(ue9a porci<n del uni)erso. IAntonia le cla)< una mirada
penetranteI. 4as corrido muc8os riesgos para encontrar el eli=ir. G;s (ue no crees
en su poderH
,en titu&e<.
I$o lo s5. Juiero creer en ello. :uede (ue necesite 8acerlo. ISac< de la &olsa el
diario de >ulcanelli. el cuaderno de R8ein6eld 1 el calco de la 8oAa de la daga 1 los
puso encima de la mesaI. Sea como 6uere. a8ora todo esto te pertenece. ;ste es el
lugar (ue le corresponde. ISuspir<I. ;n 6in. GJu5 )a a pasar a8oraH
Antonia 6runci< el ce9o.
IGA (u5 te re6ieresH
~ ~312 312~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IG:uedo lle)arme el eli=irH G;l guardi*n permite (ue el &uscador se lle)e la
&otellaH GX la siguiente &ala de esa 0auser est* reser)ada para mH
Los oAos de Antonia re6ulgieron de 8ilaridad 1 ,en se percat< del parecido 6amiliar
(ue guarda&a con el retrato de >ulcanelli. ;lla puso la mano so&re la elegante pistola
antigua (ue tena delante.
I;ra la pistola de mi a&uelo. Se la deA< a mi madre por si nuestros enemigos nos
encontra&an en este lugar. :ero no es para ti. ,en. 0i a&uelo crea (ue un da un
aut5ntico iniciado desci6rara las pistas (ue 8a&a deAado a su paso 1 )endra a
descu&rir el secreto. Alguien de cora7<n puro (ue respetara su poder 1 no a&usara
Aam*s de 5l ni lo 8iciera p'&lico.
ICorres un gran riesgo conmigo Ise9al< ,enI. GC<mo puedes estar tan segura
de (ue tengo un cora7<n puroH
Antonia lo mir< con ternura.
ISolo piensas en la ni9a. Lo )eo en tus oAos.
Ro'a
%na comiti)a de coc8es patrulla sin distinti)os recorri< el sendero (ue atra)esa&a
los 6astuosos Aardines de la )illa renacentista para detenerse en el patio 6ormando un
semicrculo ordenado al pie de las magn6icas columnas &lancas.
;l ar7o&ispo 0assimiliano %s&erti los o&ser)a&a desde la )entana de la
espl5ndida c'pula cuando salieron de los )e8culos. se a&rieron paso entre los
criados 1 su&ieron los escalones de la casa. Sus sem&lantes eran adustos 1 o6iciales.
Los esta&a esperando.
?racias a un solo 8om&re. ,enedict 4ope. ?ladius +omini 8a&a su6rido un
terri&le menosca&o. A pesar del odio (ue lo consuma. %s&erti no poda sino
admirarlo. Crea (ue no poda ser derrotado tan 6*cilmente. pero de alg'n modo
4ope lo 8a&a conseguido. %s&erti se 8a&a )isto superado 1 esta&a impresionado.
La o6ensi)a 8a&a sido diligente 1 decisi)a. ;n primer lugar se 8a&an producido
simult*neamente el arresto de Sa'l. su meAor agente 6ranc5s. 1 el desastre de
0ontpellier. A continuaci<n. la Knterpol 8a&a e6ectuado una redada sumamente
coordinada para detener a sus agentes de toda ;uropa. ;sta&an interrogando a
muc8os de ellos. Algunos. como >a&ri7io Se)erini. se 8a&an dado a la 6uga. Xtros se
8a&an do&legado ante las preguntas de la polica. Como una 8ilera de 6ic8as de
~ ~313 313~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
domin<. como un ardiente rastro de p<l)ora de in6ormaci<n. la in)estigaci<n los
8a&a conducido con alarmante celeridad 8asta la cima. 8asta 5l.
Xa )oces en los escalones (ue lle)a&an a la c'pula. Llegaran en cual(uier
momento. :ro&a&lemente pensa&an (ue lo 8a&an capturado.
Kdiotas. $o tenan ni idea de a (ui5n se en6renta&an. %n 8om&re como
0assimiliano %s&erti. (ue posea contactos e in6luencias (ue ellos ni si(uiera
empe7a&an a imaginar. no caera 6*cilmente. ;ncontrara una 6orma de escapar de
a(uella de&acle 1 )ol)era para )engarse.
La puerta se a&ri< )iolentamente al otro lado de la estancia 1 %s&erti se apart<
tran(uilamente de la )entana para reci&irlos.
~ ~314 314~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !3
Captulo !3
,en 8a&a llamado a >air6a= para anunciarle (ue la misi<n 8a&a concluido 1 (ue
se dispona a regresar. Le (ueda&an unas 8oras antes de (ue el a)i<n pri)ado llegase
al aeropuerto cercano a 0ontpellier para recogerlo.
;l padre :ascal se esta&a ocupando de su pe(ue9o )i9edo cuando o1< el c8irrido
de la puerta. Al7< la )ista 1 )io (ue ,en se diriga 8acia 5l luciendo una amplia
sonrisa. ;l sacerdote lo a&ra7< a6ectuosamente.
I,enedict. sa&a (ue )ol)eras a )isitarme.
I$o dispongo de muc8o tiempo. padre. Solo (uera darle las gracias de nue)o
por toda la a1uda (ue me 8a prestado.
Los oAos de :ascal se dilataron a causa de la preocupaci<n.
&GL Ro&ertaH G;st*...H
ISana 1 sal)a en los ;stados %nidos.
;l sacerdote e=8al< un suspiro.
I?racias al Se9or (ue est* &ien Isusurr<I. ;n 6in. Gtu tra&aAo a(u 8a
terminadoH
IS. )o1 a )ol)er esta tarde.
I,ueno. entonces adi<s. mi (uerido amigo. Cudate. ,enedict. Jue el Se9or te
acompa9e 1 te proteAa. Te ec8ar5 de menos... A8. (u5 tonto so1. no me acorda&a.
Tengo un mensaAe para ti.
,en esta&a a)ergon7ado cuando lo en6ermera le 8i7o pasara la 8a&itaci<n pri)ada.
Los agentes (ue monta&an guardia se 8a&an retirado despu5s de (ue 8u&iese
llamado a Luc Simon.
Anna esta&a sentada en la cama le1endo un li&ro. A sus espaldas. la lu7 del sol
entra&a a raudales por la )entana. ;sta&a rodeada de Aarrones con rosas amarillas.
&lancas 1 roAas (ue colma&an la estancia de una dulce 6ragancia. Al7< la )ista al
~ ~315 315~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
entrar ,en 1 sus 6acciones se distendieron en una sonrisa. La meAilla derec8a esta&a
cu&ierta con un amplio )endaAe de gasa.
I0e alegro de )ol)er a )erte IdiAo ,en. Con6ia&a en (ue no se percatase del tono
ner)ioso de su )o7.
I;sta ma9ana 8e encontrado todas estas 6lores tan &onitas al despertarme.
0uc8simas gracias.
I;s lo menos (ue poda 8acer Irepuso. X&ser)< tur&ado los moretones
manc8ados (ue le rodea&an el oAo 1 la 6renteI. Anna. siento muc8o lo (ue te 8a
pasado. L tu amigo...
;lla le puso la mano en el &ra7o 1 ,en agac8< la ca&e7a.
I$o 6ue culpa tu1a. ,en Ile diAo sua)ementeI. Si no 8u&ieras apareado me
8a&ra matado. 0e sal)aste la )ida.
ISi te sir)e de consuelo. ese 8om&re 1a est* muerto.
;lla no contest<.
IGJu5 planes tienes. AnnaH
;lla suspir<.
I0e parece (ue 1a 8e )isto su6iciente de >rancia ;s 8ora de (ue )uel)a a
>lorencia. A lo meAor consigo recuperar mi antiguo empleo en la uni)ersidad. I
;miti< una risitaI. L tal )e7 alg'n da termine mi li&ro. (ui5n sa&e.
I;star5 pendiente Ile asegur< ,en. Compro&< su reloAI. Tengo (ue irme. 0e
est* esperando un a)i<n.
IGOas a )ol)er a casaH G4as encontrado lo (ue esta&as &uscandoH
I$o s5 lo (ue 8e encontrado.
;lla le asi< la mano.
I;ra un mapa. G)erdadH Isusurr<I. G;l diagramaH Se me ocurri< mientras
esta&a a(u tum&ada. So1 est'pida por no 8a&erlo pensado...
,en se sent< en el &orde de la cama 1 le apret< la mano.
IS. era un mapa Iadmiti<I. :ero sigue mi conseAo 1 ol)ida todo lo (ue sa&es
so&re este asunto. Atrae a personas indesea&les.
Anna sonri<.
ILa me 8a&a dado cuenta.
Se (uedaron sentados en silencio en la tran(uilidad de la 8a&itaci<n llena de 6lores
un poco m*s. 1 despu5s ella lo mir< interrogati)amente con sus oAos almendrados.
IGOas a Ktalia alguna )e7. ,enH I+e )e7 en cuando.
~ ~316 316~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Sua)emente. pero con insistencia. Anna atraAo su mano 8acia ella. 1 ,en se inclin<.
;lla se incorpor< en la cama 1 le apret< los la&ios contra la meAilla. ;ran c*lidos 1
sua)es 1 su contacto se prolong< unos segundos.
ISi alguna )e7 te encuentras en >lorencia Ile murmur< al odoI. ll*mame.
~ ~317 317~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !4
Captulo !4
Tres 8oras despu5s. ,en esta&a sentado por segunda )e7 en el asiento trasero del
,entle1 Arnage. dirigi5ndose a la residencia de >air6a=. ;l crep'sculo empe7a&a a
caer cuando recorrieron los senderos salpicados de 8oAas entre 8ileras de sicomoros 1
8a1as doradas 1 atra)esaron las puertas de la 6inca de >air6a=. ;l ,entle1 pas< Aunto a
las ordenadas casitas adosadas de ladrillo roAo (ue ,en recorda&a de su primera
)isita.
Al poco de 8a&erse adentrado en la carretera pri)ada. el coc8e empe7< a des)iarse
8acia la derec8a 1 ,en perci&i< una le)e sacudida en la parte delantera. ;l conductor
mascull< una maldici<n para sus adentros. detu)o el coc8e 1 sali< para compro&ar
de (u5 se trata&a. Ool)i< a asomarse por la puerta a&ierta.
ILo siento. se9or. 4emos pinc8ado.
,en sali< mientras el conductor saca&a las 8erramientas del maletero 1
desenganc8a&a la rueda de repuesto.
IG$ecesita a1udaH Ipregunt<.
I$o. se9or. solo tardar5 unos minutos Irespondi< el conductor.
Cuando se dispona a desatornillar la rueda se a&ri< la puerta de una casita
cercana 1 un anciano tocado con una gorra plana atra)es< sonriendo el arc5n.
I4a&r* pisado un cla)o o algo parecido IdiAo. sac*ndose una pipa de la &oca. Se
)ol)i< 8acia ,enI. GJuiere pasar un momento mientras Eim cam&ia la ruedaH A8ora
re6resca por las tardes.
I?racias. pero pre6iero 6umarme un agarro 1 mirar a los ca&allos.
;l anciano lo acompa9< a la de8esa.
ILe gustan los ca&allos. Ge8. se9orH ILe tendi< la manoI. 4er&ie ?reen-ood.
Ae6e de los esta&los del se9or >air6a=.
I;ncantado de conocerlo. 4er&ie. I,en se inclin< so&re la cerca de la de8esa 1
encendi< un cigarrillo.
4er&ie mordis(ue< la ca9a de la pipa mientras dos ca&allos. uno 7aino 1 otro
al&a7ano. aparecan galopando so&re la super6icie 8oradada. +escri&ieron un arco
paralelo al dirigirse a la cerca 1 se re6renaron para acercarse al anciano. sacudiendo la
~ ~318 318~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
ca&e7a 1 resoplando por las aletas de la nari7. 4er&ie les da&a palmaditas mientras
ellos lo acaricia&an a6ectuosamente con el morro.
IGOe a este de a(uH ISe9al< al al&a7anoI. ;s Pr2ncipe <egro, tres )eces ganador
del der&i. A8ora se 8a retirado. como 8ar5 1o dentro de poco. GA (ue s. c8icoHI
Acarici< el cuello del ca&allo 1 este le resopl< en el 8om&ro.
I;s una preciosidad Icoment< ,en. recorriendo con la mirada los tensos
m'sculos del ca&allo. ;=tendi< la palma de la mano 1 Pr2ncipe <egro apret< el morro
sua)e 1 aterciopelado contra ella.
ITiene )eintisiete a9os 1 sigue galopando como un potrillo Ise ri< 4er&ieI.
Recuerdo el da en (ue naci<. :ensa&an (ue no se pondra 6uerte. pero le 8a ido &ien
al muc8ac8o.
;n la siguiente de8esa ,en repar< en un pe(ue9o poni gris (ue pasta&a con aire
satis6ec8o en una mata de 8ier&a 1 pens< en la imagen de la pe(ue9a Rut8 (ue le
8a&a ense9ado >air6a=.
I0e pregunto si Rut8 podr* )ol)er a montar alguna )e7 Ipens< en )o7 alta.
;l ,entle1 se detu)o c8irriando so&re la gra)illa 6rente a la mansi<n al ca&o de
unos minutos 1 un a1udante reci&i< a ,en en las escaleras.
I;l se9or >air6a= lo )er* en la &i&lioteca dentro de media 8ora. se9or. Lo
acompa9ar5 a sus aposentos. IAtra)esaron el )est&ulo de m*rmol 1 sus pasos
re)er&eraron en el tec8o alto. ;l a1udante lo conduAo a la planta superior del ala
oeste. Cuando ,en &aA< al ca&o de media 8ora tras 8a&erse re6rescado lo
acompa9aron a la galera de la &i&lioteca.
>air6a= atra)es< apresuradamente la sala. e=tendiendo la mano.
ISe9or 4ope. este momento es mara)illoso para m.
IGC<mo est* Rut8H
I$o podra 8a&er llegado en meAor momento Icontest< >air6a=I. Su estado no
8a deAado de empeorar desde la 'ltima )e7 (ue 8a&lamos. GTiene el manuscritoH I
Alarg< las manos con e=pectaci<n.
I;l manuscrito de >ulcanelli no le ser)ir* de nada. se9or >air6a= Irepuso ,en.
%na oleada de 6uria surc< el rostro congestionado de >air6a=.
IGJu5H
,en sonri< 1 meti< la mano en la c8a(ueta.
I:ero en cam&io le traigo esto. ILa sac< 1 se la dio.
>air6a= mir< 6iAamente la petaca a&ollada (ue tena en la mano.
ILo 8e metido a(u dentro por seguridad Ie=plic< ,en.
~ ~319 319~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
La comprensi<n se trasluca en el sem&lante de >air6a=.
IG;l eli=irH
I:reparado por >ulcanelli en persona. A(u lo tiene. se9or >air6a=. Supongo (ue
esto era lo (ue esta&a &uscando.
>air6a= asi< el preciado o&Aeto con l*grimas en los oAos.
I$o puedo agradec5rselo lo su6iciente. Lo lle)ar5 de inmediato a las 8a&itaciones
de Rut8. 0i 8iAa Caroline la est* atendiendo da 1 noc8e. ISe interrumpi<
apesadum&radoI. L despu5s. se9or 4ope. con6o en (ue cene conmigo.
I+e modo (ue le 8a costado Iesta&a diciendo >air6a=.
Am&os esta&an sentados ante una larga mesa de nogal a&rillantada en el comedor
de >air6a=. ;l propio >air6a= ocupa&a la ca&ecera. A sus espaldas crepita&a una
8oguera de troncos en el 8ogar. A un lado de la c8imenea 8a&a una imponente
armadura de ca&allero (ue empu9a&a una reluciente espada.
ISa&a (uesera una tarea dura Icontinu< >air6a=I. :ero 8a satis6ec8o mis
e=pectati)as cumplidamente. se9or 4ope. I;l anciano presenta&a un aspecto
triun6anteI. $o tiene ni idea de lo (ue 8a 8ec8o por m.
I:or Rut8 Ilo corrigi< ,en. al7ando el )aso.
I:or Rut8.
,en lo o&ser)<.
IA'n no me 8a e=plicado c<mo se enter< de la e=istencia de >ulcanelli.
ILa &'s(ueda del eli=ir me o&sesiona desde 8ace muc8o tiempo Icontest<
>air6a=I. 4e estudiado los 6en<menos esot5ricos durante muc8os a9os. 4e ledo
iodos los li&ros so&re ese tema 1 8e procurado seguir todas las pistas. :ero mis
pes(uisas no me lle)a&an a ninguna parte. Casi 8a&a perdido la esperan7a cuando
descu&r el nom&re de >ulcanelli gracias a un encuentro 6ortuito con un )ieAo li&rero
de :raga. Comprend (ue a(uel elusi)o maestro al(uimista era uno de los
po(usimos 8om&res (ue 8a&an des)elado el secreto del eli5ir (itae
,en lo escuc8< mientras &e&a un sor&o de )ino.
>air6a= continu<.
IAl principio pensa&a (ue sera sencillo a)eriguar el secreto de >ulcanelli. :ero
aca&< siendo muc8o m*s complicado de lo (ue espera&a. Los 8om&res (ue
contrata&a para (ue me lo traAeran se da&an a la 6uga con mi dinero o aca&a&an
muertos. Comprend (ue 8a&a 6uer7as peligrosas decididas a disuadirme de la
~ ~320 320~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
&'s(ueda. 0e di cuenta de (ue no me ser)an de nada los in)estigadores ni los
detecti)es pri)ados ordinarios. 0e 8aca 6alta un 8om&re muc8o m*s 8*&il. ;ntonces
mis pes(uisas me conduAeron 8asta usted. se9or 4ope. 1 supe (ue 8a&a encontrado
al 8om&re m*s apropiado para este tra&aAo.
,en sonro.
I0e 8alaga usted.
Los criados retiraron los platos con los entremeses 1 traAeron un surtido de
&andeAas de plata antiguas. Le)antaron la tapa de la &andeAa principal para descu&rir
un lustroso ros&i6. ;l ma1ordomo cort< rodaAas 6inas con un largo cuc8illo de
trinc8ar. Sir)ieron m*s )ino.
I$o seas modesto. ,enedict... G:uedo llamarte ,enedictH I>air6a= se
interrumpi< para mordis(uear una taAada de ternera tiernaI. Como esta&a diciendo.
estudi5 la 8istoria de tu )ida con todo detalle. Cuantas m*s cosas a)erigua&a so&re ti
m*s cuenta me da&a de (ue eras el 8om&re ideal para mis prop<sitos. Ser)iste en
Xriente 0edio. Lle)aste a ca&o operaciones especiales antiterroristas en A6ganist*n.
Te ganaste una reputaci<n de 8om&re e6iciente. impasi&le. resuelto 1 entregado a
misiones (ue eran considera&lemente demasiado e=igentes para la ma1ora. 0*s
adelante. te dedicaste por completo a tu nue)o papel. rescatando a ni9os perdidos o
secuestrados 1 castigando implaca&lemente a los mal)ados (ue lastima&an a los
inocentes. ;ras un 8om&re incorrupti&le con una 6ortuna propia. $o intentaras
ro&arme. 1 no te desalentaran los peligros de la misi<n. Sin duda eras el 8om&re (ue
necesita&a. Si 8u&ieras rec8a7ado mi o6erta. poco 8a&ra podido 8acer para (ue
cam&iaras de parecer.
ILa sa&e por (u5 acept5 el tra&aAo Irepuso ,enI. Solo 6ue por el &ien de su
nieta Rut8. I4i7o una pausaI. :ero oAal* me 8u&iese e=plicado el 6actor de riesgo.
;sa in6ormaci<n podra 8a&erme a8orrado muc8as molestias si me la 8u&iese
6acilitado.
ITena 6e en tus 8a&ilidades. I>air6a= sonri<I. Adem*s. presenta (ue si te
conta&a toda la )erdad podas re8usar. ;ra importante encontrar una 6orma de
persuadirte.
IGToda la )erdadH G:ersuadirmeH GA d<nde (uiere llegar. >air6a=H
I+eAa (ue te lo e=pli(ue Icontest< >air6a=. al tiempo (ue se reclina&a en la silla
I. %n 8om&re de mi posici<n aprende al principio de su carrera (ue se puede.
digamos. in6luenciar a las personas. Todo el mundo tiene una de&ilidad. ,enedict.
Todos tenemos algo en nuestra )ida o en nuestro pasado. Trapos sucios. secretos.
Cuando a)eriguas cu*les son esos secretos. puedes e=plotarlos. ;s sencillo do&legar a
un 8om&re (ue posee un pasado comprometedor o un )icio oculto. ;s m*s sencillo
toda)a in6luenciar a un 8om&re (ue 8a cometido un crimen. :ero t'. ,enedict.... t'
~ ~321 321~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
eras distinto. I>air6a= se sir)i< m*s )inoI. $o encontr5 nada en tu e=pediente (ue
pudiera ser)irme para persuadirte de (ue aceptaras mi o6erta si al principio la
rec8a7a&as. $o me complaca esa situaci<n. I>air6a= sonri< 6ramenteI. :ero
entonces mis in)estigadores dieron con un detalle interesante de tu )ida. Reconoc su
importancia de inmediato.
IContin'e.
I;res un 8om&re sumamente moti)ado. ,enedict Iprosigui< >air6a=I. L 1o s5
cu*l es el moti)o. Llegu5 a comprender (u5 es lo (ue te moti)a a 8acer tu tra&aAo...
Adem*s. es la causa de (ue seas alco8<lico. Te atormentan los demonios de la
culpa&ilidad Sa&a (ue no te negaras a a1udarme en la &'s(ueda si creas (ue
esta&as sal)ando a Rut8. :or(ue (uieres muc8o a Rut8. G)erdadH
IGSi pensa&a (ue esta&a sal)ando a Rut8H
>air6a= apur< la copa 1 se sir)i< otra. con una e=presi<n di)ertida en la cara.
I,enedict IdiAo con adem*n pensati)oI. ;se nom&re tiene 6uertes
connotaciones religiosas. Supongo (ue tus padres eran cristianos de)otos.
,en guard< silencio.
I;s (ue pensa&a... %nos padres (ue llaman a sus dos 8iAos ,enedict 1 Rut8. %na
elecci<n (ue se decanta &astante por la ,i&lia. Gno te pareceH Rut8 4ope... %n nom&re
tristemente ir<nico. :or(ue no 8a&a esperan7a para ella. G)erdad. ,enedictH
IGC<mo 8a a)eriguado lo de mi 8ermanaH $o 6orma parte de mi curriculum
pro6esional.
I,ueno. cuando uno tiene dinero puede a)eriguar cual(uier cosa. mi (uerido 1
Ao)en amigo. 0e pareci< interesante (ue 8u&ieras escogido ese tra&aAo. ,enedict I
prosigui< >air6a=I. $o eras un detecti)e. ni recupera&as in6ormaci<n ni propiedad
pri)ada. sino (ue encontra&as personas perdidas.
so&re todo runos perdidos. ;ra e)idente (ue en realidad lo (ue pretendas era
e=piar tu culpa&ilidad por 8a&er perdido a tu 8ermana. $unca 8as superado el 8ec8o
de (ue tu negligencia le causara la muerte.... 1 puede (ue un su6rimiento peor (ue la
muerte. Los tra6icantes de escla)os no son conocidos por su &ene)olencia. Oiolaci<n.
tortura. G(ui5n sa&e lo (ue pueden 8a&erle 8ec8oH
I4a estado ocupado. G)erdad. >air6a=H
>air6a= sonri<.
ISiempre esto1 ocupado. Comprend (ue no podras rec8a7ar una misi<n para
sal)ar a una po&re ni9a en6erma (ue se llama&a igual (ue tu 8ermana perdida 1
~ ~322 322~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
tena la misma edad. L esta&a en lo cierto. >ue la 8istoria de mi nieta lo (ue te
persuadi< para (ue me a1udaras.
IKnteresante elecci<n de pala&ras. >air6a=. G4istoriaH
>air6a= se ri< entre dientes.
IComo pre6ieras decirlo. %na in)enci<n. %n enga9o. si (uieres (ue sea
completamente sincero contigo. $o e=iste ninguna Rut8. $o e=iste ninguna ni9a
mori&unda. L me temo (ue no 8a&r* redenci<n para ti.
>air6a= se puso en pie 1 se dirigi< a un aparador. Le)ant< la tapa de un
recept*culo de gran tama9o 1 e=traAo un pe(ue9o c*li7 de oro.
I$o. no e=iste ninguna ni9a mori&unda Irepiti<I. Solo un )ieAo (ue an8ela una
cosa por encima de todas las dem*s. IX&ser)< el c*li7 con arro&ada 6ascinaci<nI.
$o tienes ni idea de lo (ue se siente. ,enedict. al acercarse al t5rmino de una )ida
como la ma. 4e conseguido muc8as 8a7a9as 1 8e ad(uirido muc8a ri(ue7a 1 poder.
$o soporta&a la idea de deAar mi imperio en manos de 8om&res in6eriores para (ue
lo despil6arrasen 1 lo ec8asen a perder. 0e 8a&ra ido a la tum&a tremendamente
in6eli7 1 6rustrado. IAl7< el c*li7 como si estu)iera proponiendo un &rindisI. :ero
a8ora se 8an aca&ado mis preocupaciones. gracias a ti. 0e con)ertir5 en el 8om&re
m*s rico 1 poderoso de la 8istoria 1 tendr5 todo el tiempo del mundo para satis6acer
mis am&iciones.
Se a&ri< la puerta 1 entr< en la estancia Ale=ander Oilliers. >air6a= le dirigi< una
mirada c<mplice a su a1udante cuando se acerc< a ellos. Los la&ios de Oilliers se
distendieron en una amplia sonrisa mientras saca&a del &olsillo un re)<l)er Taurus
3#7 de &oca ac8atada 1 enca9ona&a a ,en.
>air6a= se ri<. Se lle)< el c*li7 a los la&ios.
IXAal* pudiese &rindar por tu &uena salud. ,enedict. :ero me temo (ue esto el
6inal del camino para ti. Oilliers. disp*rale.
~ ~323 323~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !
Captulo !
Oilliers apunt< con el re)<l)er a la ca&e7a de ,en. >air6a= cerr< los oAos 1 &e&i<
codiciosamente del c*li7 de oro.
IAntes de (ue me dispare de&e ra sa&er una cosa IdiAo ,enI. Lo (ue aca&a de
&e&er no es el eli=ir de la )ida. ;s agua del gri6o de su propio cuarto de &a9o.
>air6a= &aA< el c*li7. %n 8ilillo de agua le res&ala&a por la &ar&illa. La e=presi<n de
arro&amiento de su rostro se des)aneci<.
IGJu5 8as dic8oH Ipregunt< lentamente.
ILa me 8a odo Icontest< ,enI. +e&o admitir (ue me 8a&a enga9ado. ;sta&a
en lo cierto so&re m. Sus mentiras me cegaron. en e6ecto. >ue &rillante. >air6a=. L casi
6unciona. Si no 6uera por un neum*tico pinc8ado 1 por 8a&er conocido al Ae6e de sus
esta&los. a8ora tendra en sus manos el aut5ntico eli=ir.
IG+e (u5 est*s 8a&landoH Ie=igi< >air6a= con )o7 so6ocada.
Oilliers 8a&a &aAado la pistola. Sus 6acciones esta&an crispadas de concentraci<n.
I4er&ie ?reen-ood tra&aAa en su 6inca desde 8ace treinta 1 cinco a9os I
prosigui< ,enI. :ero no 8a&a odo 8a&lar de ninguna Rut8. $o tiene 8iAos. >air6a=.
ni muc8o menos nietos. Su esposa muri< sin descendencia. A(u nunca 8a 8a&ido
una ni9a.
IGJu5 8as 8ec8o con el )erdadero eli=irHIe=clam< >air6a=. ArroA< el c*li7 de oro.
(ue produAo un tenue sonido met*lico 1 rod< por el suelo.
,en sac< del &olsillo la &otellita de cristal (ue le 8a&a dado Antonia ,ran7anti.
IA(u est* Ianunci<. L antes de (ue pudieran detenerlo ec8< la mano 8acia
atr*s 1 arroA< la &otella a la c8imenea. donde estall< en un millar de pe(ue9os
6ragmentos contra la reAa de 8ierro. Las llamas se a)i)aron un instante al consumirse
el conser)ante alco8<lico del preparado.
IGJu5 le parece eso. >air6a=H Ipregunt< ,en. mir*ndolo a los oAos.
>air6a= se )ol)i< 8acia Oilliers con el rostro p*lido.
ILl5)atelo 1 enci5rralo Ile orden< con )o7 8elada. conteniendo apenas su c<lera
I Te Auro por +ios (ue 8a&lar*s. 4ope.
~ ~324 324~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Oilliers titu&e<.
IOilliers. Ges (ue no me 8as odoH I&ram< >air6a=. cu1o rostro pas< del &lanco al
roAo.
;ntonces Oilliers al7< de nue)o el re)<l)er. se )ol)i< 8acia su patr<n 1 le apunt<
con la pistola.
IOilliers. G(u5 est*s 8aciendoH GTe 8as )uelto locoHI>air6a= retrocedi<
encogi5ndose.
I$o se 8a )uelto loco. >air6a= Icorrigi< ,enI. ;s un espa. Tra&aAa para ?ladius
+omini. G$o es cierto. OilliersH ;res el topo. Le in6orma&as a tu Ae6e %s&erti de todos
los mo)imientos (ue 1o 8ara.
>air6a= 8a&a reculado 8asta la c8imenea. Las llamas rugan 1 crepita&an a sus
espaldas. Tena una mirada suplicante 1 se 8a&a ensuciado los pantalones de orina.
ITe pagar5 lo (ue sea IdiAo d5&ilmenteI. Lo (ue sea. Oenga. Oillier3..
)
)amos a
tra&aAar Auntos. $o dispares.
ILa no tra&aAo para usted. >air6a= Irepuso desde9osamente OilliersI. Tra&aAo
para +ios. IApret< el gatillo. ;l agudo estallido de la 0agnum 3#7 so6oc< el grito de
>air6a=. ;l anciano se a6err< la camisa &lanca mientras una oscura manc8a escarlata
se e=tenda r*pidamente so&re ella. Se tam&ale<. se a6err< a una cortina 1 la arranc<
de los rieles.
Oilliers )ol)i< a dispararle. >air6a= ec8< 8acia atr*s la ca&e7a. Tena un pe(ue9o
aguAero redondo entre los oAos. La sangre salpic< la pared. Se le do&laron las rodillas
1 res&al< sin )ida 8asta desplomarse al suelo sin desasirse de la cortina. a la (ue
arrastr< consigo. %no de los &ordes se precipit< en la 8oguera 1 las ondulantes
llamas la de)oraron codiciosamente.
Antes de (ue ,en pudiera saltar al otro lado de la mesa. Oilliers se 8a&a dado la
)uelta 1 le esta&a enca9onando con la pistola desde el lado opuesto de la 8a&itaci<n.
IJuieto a8.
,en rode< la mesa 1 se dirigi< lentamente 8acia Oilliers. o&ser)ando sus
reacciones. Se percat< de (ue esta&a ner)ioso. puesto (ue suda&a pro6usamente 1 su
respiraci<n era un poco m*s pesada 1 acelerada (ue de costum&re. :ro&a&lemente
nunca 8a&a disparado a nadie. ;sta&a completamente solo en una situaci<n
peliaguda. $o 8a&a pre)isto a(uel giro de los acontecimientos. Su organi7aci<n
esta&a desarticulada 1 no poda o6recerle apo1o alguno. :ero un 8om&re ner)ioso
poda ser tan letal como uno con6iado. Tal )e7 a'n m*s letal.
Alarg< la pistola 1 apunt< a la cara de ,en.
ISi te acercas disparo Imascull<.
~ ~325 325~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
IAdelante. m*tame IdiAo ,en tran(uilamente. sin detenerseI. :ero ser* meAor
(ue luego ec8es a correr. :or(ue cuando tu Ae6e salga de la c*rcel te encontrar* 1 te
torturar* como no puedes ni imaginarte por 8a&er perdido su &otn. Si me disparas.
8ar*s &ien en suicidarte.
Las llamas se 8a&an propagado a la al6om&ra desde la cortina. Los pantalones de
>air6a= esta&an ardiendo. La estancia esta&a llena de un pestilente olor a 8umo 1
carne (uemada. ;l 6uego prendi< en el costado del so6*. in6lamando r*pidamente la
tapicera. lami5ndolo 1 crepitando.
Oilliers 8a&a retrocedido poco a poco. acerc*ndose a las llamas impara&les. La
mano (ue empu9a&a la pistola esta&a tem&lando.
ISolo 8a1 un pro&lema Icontinu< ,en. Senta (ue la ra&ia se acumula&a en su
interior como un resplandor 6ro 1 &lanco. >ulmin< con la mirada a Oilliers mientras
a)an7a&a lentamente 8acia 5lI. Jue no podr*s capturarme )i)o t' solo. Oas a tener
(ue apretar el gatillo. por(ue si no lo 8aces te matar5 1o a8ora mismo. 4agas lo (ue
8agas. eres 8om&re muerto.
Oilliers tens< el dedo en el gatillo. ;l sudor le res&ala&a por la cara. Amartill< el
percutor del re)<l)er. ,en )io (ue la &ala &lindada de punta 8ueca de la c*mara se
pona en posici<n. disponi5ndose a alinearse en la rec*mara cuando el percutor
descendiera. se estrellara contra el ce&o 1 arroAara el cartuc8o (ue le 8ara un aguAero
en el cr*neo.
:ero Oilliers 1a esta&a e=actamente donde ,en (ueraM a corta distancia. sin
espacio para seguir retrocediendo. Le asest< un ganc8o inesperado en la mu9eca.
Oilliers pro6iri< un grito de dolor 1 la 3#7 sali< despedida 8acia la 8oguera. A
continuaci<n le propin< una patada en el est<mago (ue lo arroA< contra la armadura.
;sta se derrum&< con un estruendo de l*minas de acero 1 la espada se desplom<
produciendo un repi(ueteo. Oilliers manote< desesperadamente para apoderarse de
ella 1 se precipit< so&re ,en. cortando el aire con la pesada 8oAa. ,en se agac8< 1 el
)iolento mando&le se estrell< contra una )itrina antigua. derramando licoreras de
cristal llenas de gPis(ui 1 co9ac. Se in6lam< un lago de 6uego (ue se e=tendi< por el
suelo.
Oilliers lo acometi< de nue)o. &landiendo la espada de un lado a otro. ,en recul<.
pero entonces pis< el c*li7 de oro (ue >air6a= 8a&a arroAado al suelo. este rod< 1 ,en
res&al< 1 ca1<. golpe*ndose la ca&e7a contra la pata de la mesa.
La espada )ol)i< a descender con un sil&ido. Aturdido a resultas de la cada. ,en
se apart< a un lado Austo a tiempo 1 la 8oAa se estrell< contra la mesa a corta
distancia. Los platos 1 los cu&iertos ca1eron al suelo a su alrededor. Algo reluciente
atraAo su atenci<n por el ra&illo del oAo 1 lo asi< con dedos )acilantes.
~ ~326 326~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;l 8umo negro se espesa&a a medida (ue las llamas se propaga&an por la estancia.
a8ora incontrola&les por(ue todo cuanto se interpona en su camino estalla&a en
llamas. ;l cuerpo de >air6a= esta&a ardiendo de la ca&e7a a los pies. sus ropas eran
poco m*s (ue ondulantes 8arapos car&oni7ados. dentro de los cuales se asa&a la
carne.
La 6igura de Oilliers se recort< contra las llamas cuando enar&ol< la pesada espada
para asestar el mando&le 6inal. ;l 6uego arranc< destellos a la 8oAa. Sus oAos esta&an
llenos de un triun6o animal.
,en se retorci< para incorporarse a medias. +escri&i< un arco con el &ra7o. Algo
&orroso 8endi< el 8umo (ue los separa&a.
Oilliers se detu)o. Sus dedos soltaron la espada. La pesada 8oAa se estrell< contra
el suelo con un repi(ueteo. Se tam&ale<. retrocedi< un paso 1 despu5s otro. Sus oAos
giraron 8acia arri&a 1 su cuerpo ca1< de espaldas so&re las llamas. Siete centmetros
1 medio de acero 1 el mango de 5&ano del cuc8illo de trinc8ar le so&resalan del
centro de la 6rente.
,en se puso en pie di6icultosamente. La 8a&itaci<n entera esta&a ardiendo. Senta
(ue se le arruga&a la piel de&ido al calor. Cogi< una silla 1 la arroA< contra una de las
altas )entanas. 8aciendo a9icos el panel de dos metros 1 medio. ;l aire inund< la
estancia 1 el 6uego se con)irti< en un in6ierno. Atis&o una a&ertura entre las llamas 1
se arroA< a tra)5s de ella con todas sus 6uer7as. Se precipit< )iolentamente por el
aguAero dentado de la )entana 1 sinti< (ue una astilla de cristal le corta&a el
ante&ra7o. Se estrell< contra la 8ier&a 1 rod< para ponerse en pie.
Cegado parcialmente por el 8umo 1 a6err*ndose el &ra7o ensangrentado. se aleA< a
trompicones de la casa atra)esando el Aardn para dirigirse a las 8ect*reas de 7ona
)erde. Se inclin< contra un *r&ol. tosiendo 1 6ar6ullando.
Las llamas se derrama&an por las )entanas de la residencia de >air6a= 1 una
enorme columna de 8umo se ele)a&a 8acia el cielo como una torre negra. X&ser)<
unos minutos las llamas impara&les (ue arrasa&an toda la casa. +espu5s. cuando se
acercaron las leAanas sirenas. se )ol)i< 1 desapareci< entre los *r&oles.
~ ~327 327~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Captulo !!
Captulo !!
'tta6a, diciembre de #$$0 'tta6a, diciembre de #$$0
;l a)i<n aterri7< en el modesto aeropuerto de Xtta-a con un c8irrido de los
neum*ticos. Alg'n tiempo despu5s. ,en sali< al aire 6ro 1 toni6icante. %na r*6aga de
nie)e lo a7ot< cuando esta&a su&iendo al ta=i (ue lo espera&a. ;n la radio sona&a la
)ersi<n de Sinatra de ,8ll Be 3ome for /hristmas 1 8a&a una 6ranAa plateada de oropel
colgada del espeAo retro)isor.
IGAd<nde )amos. colegaH Ipregunt< el ta=ista. )ol)iendo la ca&e7a para
mirarlo.
IAl campus de la uni)ersidad de Carleton Ile indic< ,en.
IG4a )enido a pasar las $a)idadesH Ipregunt< el ta=ista mientras el coc8e
circula&a sua)emente por la espaciosa carretera de circun)alaci<n entre los &ancos de
nie)e.
ISolo esto1 de paso.
;l sal<n de con6erencias del &lo(ue de Ciencias de Carleton esta&a atestado
cuando lleg< ,en. ;ncontr< un asiento en la 'ltima 6ila del auditorio ascendente.
cerca de la salida del centro. Al igual (ue los apro=imadamente trescientos alumnos.
8a&a ido para asistir a una con6erencia de &iologa de los doctores +. Srig8t 1 R.
/amins@i. ;l tema era VLos e6ectos de los campos electromagn5ticos d5&iles so&re la
respiraci<n de las c5lulasU.
4a&a un rumor apagado de con)ersaciones en la sala. Todos los alumnos tenan a
mano li&retas 1 &olgra6os para tomar apuntes. +e&aAo del auditorio 8a&a un
pe(ue9o escenario pro)isto de un podio 1 dos sillas. otros tantos estrados con sendos
micr<6onos. un pro1ector de diapositi)as 1 una pantalla. Los con6erenciantes a'n no
8a&an su&ido al escenario.
A ,en no le interesa&a lo m*s mnimo el tema de la con6erencia. :ero s (ue le
interesa&a la doctora R. /amins@i.
~ ~328 328~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
La sala enmudeci< 1 se produAo una discreta sal)a de aplausos cuando los dos
con6erenciantes. un 8om&re 1 una muAer. su&ieron al escenario. Adoptaron
posiciones a am&os lados del podio. Se presentaron a los asistentes a tra)5s de los
alta)oces 1 dio comien7o la con6erencia.
Ro&erta se 8a&a te9ido de ru&io 1 lle)a&a el ca&ello recogido en una coleta.
:areca una cient6ica respeta&le. como cuando ,en la 8a&a conocido. Se alegra&a de
(ue 8u&iera seguido su conseAo 1 se 8u&iera cam&iado el nom&re. 4a&a tardado
alg'n tiempo en encontrarlaN eso era una &uena se9al.
Los estudiantes (ue lo rodea&an esta&an sumamente concentrados 1 toma&an
notas atentamente. ,en se arrellan< un poco en el asiento. procurando pasar
desaperci&ido. $o comprenda las pala&ras (ue Ro&erta esta&a diciendo. pero el tono
de su )o7 a tra)5s de los alta)oces. el sonido sua)e 1 c*lido de su respiraci<n. le
pareca tan cercano (ue casi poda sentir su contacto.
4asta ese momento no 8a&a comprendido plenamente cu*nto 8a&a deseado
)ol)er a )erla 1 cu*nto i&a a ec8arla de menos.
Cuando parti< 8acia Canad* sa&a (ue sera la 'ltima )e7 (ue la )iera. $o pensa&a
(uedarse muc8o tiempo. Solo (uera asegurarse de (ue esta&a sana 1 sal)a. 1
despedirse de ella en pri)ado. Antes de entrar a la con6erencia le 8a&a deAado un
so&re en el mostrador de recepci<n. +entro esta&a la agenda roAa 1 una &re)e nota en
la (ue le e=plica&a (ue 8a&a salido ileso de >rancia.
X&ser)< a +an Srig8t. el segundo con6erenciante. Comprendi< por su lenguaAe
corporal Rda&a la impresi<n de (uerer estar cerca de ella en el escenario. asenta 1
sonrea cuando ella 8a&la&a 1 la segua con la mirada cuando se despla7a&a entre el
podio 1 la pantallaT (ue Ro&erta le gusta&a. Jue (ui7* le gustase muc8o. :areca un
tipo decente. se diAo ,en. +e los (ue Ro&erta realmente se mereca. >ormal. digno de
con6ian7a. un cient6ico al igual (ue ella. un 8om&re de 6amilia (ue sera un &uen
mando 1 un &uen padre alg'n da.
,en suspir<. 4a&a 8ec8o lo (ue se 8a&a propuesto. 8a&a terminado lo (ue 8a&a
)enido a 8acer. A8ora espera&a la indicaci<n para marc8arse. ;n cuanto ella )ol)iese
la espalda unos segundos se esca&ullira.
:ero no era sencillo. 4a&a imaginado a(uel momento un mill<n de )eces durante
los 'ltimos das. :ero a8ora. al encontrarse en su presencia. al escuc8ar su )o7. (ue lo
en)ol)a a tra)5s de los alta)oces. le pareca impensa&le estar a punto de marc8arse.
de coger el siguiente )uelo de )uelta a casa 1 no )ol)er a )erla nunca.
Pero Etiene que ser as2G, pens<. GL si no se marc8a&aH GL si se (ueda&aH G:odan
intentar tener una )ida en com'nH GRealmente tena (ue aca&ar asH
Si. esto es lo meAor. :iensa en ella. Si la amas. tienes (ue marc8arte.
~ ~329 329~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
I...L el e6ecto &iol<gico de esta onda electromagn5tica se puede ilustrar con este
diagrama de a(u Iesta&a diciendo Ro&erta. Sonriendo al doctor Srig8t cogi< un
puntero l*ser del podio 1 se )ol)i< para dirigir el 8a7 roAo a la imagen (ue apareci<
en la gran pantalla detr*s de ella.
Se dio la )uelta unos segundos. Aa est), pens< ,en. Respir< pro6undamente. tom<
una decisi<n. se o&lig< a le)antarse del asiento 1 se dirigi< r*pidamente al pasillo
central. Cuando empe7a&a a recorrer el pasillo una c8ica de ca&ello de color Aengi&re
sentada en la 'ltima 6ila le)ant< la mano para 6ormular una pregunta.
IG+octora /amins@iH
Ro&erta se )ol)i< de la pantalla.
IGSH IdiAo. mientras escruta&a al p'&lico en &usca de una mano le)antada.
I0e pregunta&a si 8ara el 6a)or de e=plicar cu*les son las cone=iones entre el
aumento de los ni)eles de endor6ina 1 la alteraci<n de los ciclos celulares de los
lin6ocitos T.
,en desapareci< a tra)5s de la puerta 1 se dirigi< a la puerta e=terior. ;l 6ro lo
asalt< al salir.
IG+octora /amins@i...HIrepiti< perpleAa la Ao)en del ca&ello Aengi&re.
:ero la doctora /amins@i no 8a&a odo la pregunta. Se 8a&a (uedado mirando
6iAamente la salida (ue aca&a&a de )er (ue atra)esa&a alguien.
ILo.... lo siento Imurmur< distradamente ante el micr<6ono 1 a8uec< la mano
so&re este produciendo un ruido sordo (ue sacudi< los alta)ocesI. +an. enc*rgate
t' Ile susurr< con urgencia a un asom&rado doctor Srig8t.
;ntonces. mientras a6lora&a un 6ren5tico cuc8ic8eo de rumores con6usos en el
sal<n de con6erencias. Ro&erta salt< del escenario 1 sali< corriendo por el pasillo
central. Los estudiantes se retorcieron en los asientos 1 ar(uearon el cuello para
o&ser)arla cuando pasa&a. ;l doctor Srig8t esta&a &o(uia&ierto en el escenario.
,en &aA< corriendo los escalones del edi6icio de Ciencias con 6ac8ada acristalada 1
atra)es< a &uen paso el campus uni)ersitario ne)ado sintiendo un peso en el
cora7<n. Los copos de nie)e (ue caan del acerado cielo gris descri&an espirales
6lotantes a su alrededor. Se le)ant< el cuello del a&rigo. A tra)5s de una a&ertura
entre los edi6icios &aAos (ue 6orma&an un amplio cuadrado alrededor del contorno
del campus )io la distante carretera. as como el aparcamiento uni)ersitario 1 la
parada de ta=is. Algunos esta&an aparcados. con los tec8os 1 las )entanas cu&iertos
de nie)e.
;=8al< un pro6undo suspiro 1 se encamin< 8acia ellos. %n a)i<n emiti< un rugido
ensordecedor desde el cielo al despegar del aeropuerto cercano. ,en tardara die7
minutos en llegar 1 tendra (ue matar el rato antes de (ue saliera su )uelo.
~ ~330 330~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Ro&erta sali< en trom&a por las puertas do&les 8acia la ne)ada 1 desde lo alto de
los escalones mir< 8acia el otro lado del campus. Sus oAos se posaron so&re una 6igura
leAana 1 supo al instante (ue era 5l. Casi 8a&a llegado a la parada de ta=is. ;l
conductor 8a&a salido del coc8e para a&rirle la puerta trasera. Sa&a (ue si se su&a a
ese ta=i nunca )ol)era a )erlo.
?rit< su nom&re. pero su )o7 6ue a8ogada por el repentino trueno de un 7!7 (ue
)ola&a a escasa altura so&re Carleton con el sm&olo de la 8oAa de arce roAa de Air
Ca9ada en la cola.
,en no la 8a&a odo.
Ro&erta corri<. res&alando en la nie)e con sus 7apatos de interior. Senta (ue el
)iento 8elado le en6ria&a las ardientes l*grimas del rostro. Ool)i< a gritar su nom&re
1 a lo leAos la pe(ue9a 6igura se puso en tensi<n antes de detenerse.
IB,enC B$o te )a1asC I,en o1< el grito leAano detr*s de 5l 1 cerr< los oAos. 4a&a
una nota de algo semeAante a la desesperaci<n en su tono. casi una e=clamaci<n de
dolor. (ue le produAo un nudo en la garganta. Se )ol)i< lentamente para )erla
corriendo 8acia 5l a tra)5s de la pla7a desierta. con los &ra7os a&iertos. tra7ando a su
paso una serpenteante lnea de 8uellas en la nie)e.
IGOiene. se9orHIpregunt< el ta=ista.
,en no le contest<. 4a&a apo1ado la mano en el &orde de la porte7uela del coc8e.
Suspir< 1 cerr< la puerta de un empuA<n.
I:arece (ue )o1 a (uedarme un poco m*s.
;l ta=ista sonri<. siguiendo la mirada de ,en.
I;so parece. se9or.
Sintiendo un torrente de emociones. ,en se dio la )uelta para dirigirse 8acia la
6igura (ue se acerca&a. Apret< el paso paulatinamente 8asta (ue ec8< a correr. Tena
l*grimas en los oAos cuando diAo su nom&re.
Se encontraron en el lmite de la pla7a 1 Ro&erta se arroA< a sus &ra7os. ,en le dio
)ueltas 1 m*s )ueltas. ;lla tena copos de nie)e en el pelo.
~ ~331 331~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
Nota
Nota
del
del
auto(
auto(
Las re6erencias a la al(uimia. la ciencia de los al(uimistas. 1 la 8istoria (ue se
8acen en este li&ro est*n &asadas en 8ec8os reales. ;l misterioso >ulcanelli es un
personaAe aut5ntico (ue seg'n se cree 6ue uno de los meAores al(uimistas de todos los
tiempos 1 el custodio de importantes conocimientos. A lo largo de los a9os se 8an
6ormulado di)ersas teoras (ue especulan so&re su )erdadera identidad. pero esta
sigue siendo tan misteriosa como siempre. ;l enigma de >ulcanelli 8a cauti)ado la
imaginaci<n de artistas tan )ariopintos como +aro Argento. el maestro del cine de
terror italiano. (ue present< a un al(uimista &asado en >ulcanelli en su pelcula
,nferno de 198". 1 >ran@ Qappa. (ue compuso una canci<n titulada But Pho Pas
"ulcanelliG 0*s recientemente. un personaAe (ue (ui7* 6uera >ulcanelli apareci< en la
serie de tele)isi<n de la ,,C Sea of SoulsG
La comunidad cient6ica de los tres 'ltimos siglos se 8a negado a tomarse en serio
las ense9an7as de la al(uimia. Sin em&argo. puede (ue eso est5 a punto de cam&iar.
;n 2""! se redescu&ri< una colecci<n de ensa1os de Ksaac $e-ton. el padre de la
6sica cl*sica. en los (ue el autor detalla&a sus in)estigaciones so&re la al(uimia. (ue
8a&an estado perdidas durante oc8enta a9os. Los cient6icos del Kmperial College de
Londres creen (ue es posi&le (ue el tra&aAo al(umico de $e-ton inspirase algunos
de sus 'ltimos descu&rimientos pioneros en el campo de la 6sica 1 la cosmologa.
0ientras la ciencia moderna contin'a reduciendo el alcance de la ignorancia de los
8umanos. cada )e7 est* m*s claro (ue es realmente posi&le (ue los antiguos
al(uimistas 6ueran. como asegura la doctora Ro&erta R1der. los iniciadores de la
6sica cu*ntica.
Los detalles 8ist<ricos de los actos de genocidio perpetrados por la Kglesia cat<lica
1 la Kn(uisici<n son 6ieles 1. en todo caso. est*n in6ra)alorados. La cru7ada al&igense
del siglo =iU es induda&lemente uno de los episodios m*s oscuros de la 8istoria de la
Kglesia cat<lica. un periodo de &rutales derramamientos de sangre 1 crueldades (ue
se e=tendieron por todo el sur de >rancia 1 cu1o o&Aeti)o ostensi&le era el e=terminio
del mo)imiento cristiano pac6ico 1 mu1 e=tendido conocido como VcatarismoU.
o&edeciendo las <rdenes e=presas del papa Knocencio KKK. ;s posi&le (ue los
aut5nticos moti)os del papa. por supuesto. no tu)ieran tanto (ue )er con el celo
religioso como con la ad(uisici<n de tierras 1 so&re todo del legendario tesoro
perdido de los cataros. Como apunta la 8istoriadora Anna 0an7ini en El secreto del
~ ~332 332~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
alquimista, en la actualidad nadie sa&e (u5 tesoro custodia&an los cataros ni (u5 8a
sido de 5l.
C8arles ;douard Eeanneret. m*s conocido como Le Cor&usier o sencillamente
Cor&u. 6ue uno de los ar(uitectos m*s in)enti)os 1 pioneros del siglo FF. Aun(ue la
Casa del Cuer)o 1 el tesoro oculto en esta son creaciones (ue o&edecen a los
prop<sitos de la no)ela. es un 8ec8o (ue se cree (ue Le Cor&usier era uno de los
'ltimos descendientes de los c*taros. +urante toda su )ida estu)o 6ascinado por la
6iloso6a esot5rica 1 utili7< acti)amente en sus dise9os ar(uitect<nicos el 6en<meno
geom5trico conocido a lo largo de la 8istoria como Vla proporci<n doradaU 1 (ue los
matem*ticos denominan V6iU. ;ste 6ascinante principio de la naturale7a. (ue seg'n
creen algunos cient6icos rige la estructura de todas las cosas. tam&i5n era precioso
para los al(uimistas de la antigPedad. La muerte por a8ogamiento de Le Cor&usier
en 193 est* un tanto en)uelta en el misterio.
Los incre&les dise9os geom5tricos tra7ados en el paisaAe en los alrededores de
RennesDleDC8cteau. en el sur de >rancia. e=isten realmente. 1 se pueden delinear en
un mapa para o&tener los e=tra9os crculos gemelos 1 el dise9o de la estrella (ue se
presentan en esta no)ela. $adie sa&e (ui5n los cre< ni cu*ndo. ;sta no)ela se &asa
especulati)amente en el asom&roso 6en<meno aut5ntico (ue sugiere (ue podra
8a&er ser)ido como indicaci<n secreta para precisar la u&icaci<n de un tesoro oculto.
B;n la actualidad. RennesDleDC8cteau sigue siendo un importante centro de
&uscadores de tesorosC
Rudol6 4ess. el in6ame na7i (ue 6uera la mano derec8a de Adol6 4itler. era
realmente un miem&ro de la sociedad esot5rica secreta conocida como los Oigilantes
RLes (eilleursM, (ue se reuna en :ars en la d5cada de los a9os )einte del siglo pasado.
precisamente cuando seg'n se dice resida en ella el al(uimista >ulcanelli. $acido en
AleAandra. 4ess esta&a en e6ecto 6ascinado por el ocultismo 1 la al(uimia. lo (ue
pudo en parte resultar en el inter5s del propio 4itler en el tema. as como en la
posi&ilidad 8ist<rica de (ue los na7is e=perimentasen con di)ersos m5todos para
manu6acturar oro al(umico con o&Aeto de 6inanciar sus empresas &5licas 1 el Reic8
milenario (ue se proponan instaurar.
?ladius +ommi es 6icticia. Sin em&argo. durante los 'ltimos (uince a9os 8emos
asistido a un acusado auge en todo el mundo de las organi7aciones religiosas
6undamentalistas militantes. principalmente cristianas. (ue predican la intolerancia 1
los dogmas m*s rigurosos. ;l escenario mundial est* preparado para una nue)a era
de guerras santas (ue podran eclipsar ampliamente el 8orror de las cru7adas
medie)ales.
~ ~333 333~ ~
Scott Mariani
Scott Mariani
S & LTC
;spero (ue 8a1a dis6rutado le1endo El secreto del alquimista tanto como 1o
document*ndome 1 escri&i5ndola. ,en 4ope )ol)er*.
Scott 0ariani
Fin
Fin
Silvana & LTC Silvana & LTC
Julio 2011 Julio 2011
~ ~334 334~ ~

El SECRETO DEL ALQUIMISTA PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

El SECRETO DEL ALQUIMISTA PDF

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Scott Mariani

También podría gustarte