IESM Gillis Unidad 2

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pe / Mdulo virtual: Memorias de la violencia

Memoria e Identidad: La historia de una relacin.
!

John R. Gillis

Memoria e Identidad son dos de los trminos ms frecuentemente usados en el
discurso pblico y privado contemporneos, aunque su estatus como palabras claves
es relativamente reciente
1
. Identidad, un trmino popularizado por primera vez por Erik
Erickson a finales de la dcada de los 1950s en conexin con el sentido individual de
s mismo, subsecuentemente tom tal desconcertante variedad de significados que se
ha vuelto, en palabras de Robert Coles El ms puro de los clichs.
2
La memoria
tambin parece estar perdiendo su significado preciso en proporcin a su creciente
poder retrico
3
. Hoy en da, ambas palabras resuenan no slo en sus originales
contextos occidentales, sino globalmente. Pero en el proceso estas palabras han
perdido todo su contexto histrico. Desprendidas de sus significados originales, tienen
el estatus de fenmenos libres que son lo mismo en cualquier lugar y cualquier
momento. Reconectar memoria e identidad en el tiempo y espacio es la tarea que este
volumen llevar a cabo.
La vida paralela de estos dos trminos nos alerta del hecho que la nocin de identidad
depende de la idea de memoria y viceversa. El significado esencial de cualquier
identidad individual o grupal, a saber, un sentido de igualdad a travs del tiempo y del
espacio, es mantenido por el recuerdo; y lo que es recordado est definido por la
identidad asumida. Que las identidades y memorias cambien a travs del tiempo
tiende a ser oscurecido por el hecho de que muy seguido nos referimos a ambas como
si tuvieran el estatus de objetos materiales memoria como algo a ser recuperado;
identidad como algo que puede ser perdido y a su vez tambin encontrado. Nosotros
necesitamos ser recordados que memorias e identidades no son cosas fijas, sino
representaciones o construcciones de realidad, fenmenos ms subjetivos que
objetivos. Como las contribuciones de este volumen demuestran, nosotros estamos
constantemente revisando nuestras memorias para que encajen en nuestras
identidades actuales. Las memorias nos ayudan a comprender el mundo en que
vivimos; y el hacer memoria est, como cualquier otro tipo de trabajo fsico o mental,
incrustado en una clase compleja, relaciones de gnero y poder que determinan lo que
es recordado (u olvidado), por quin, y para qu fin.
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Publicado como "Memory and identity: the history of a relationship", en John Gillis (editor),
Commemorations. The Politics of National Identity, Princeton University Press. Traduccin:
Natalie Abad de Ruhr.
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Si la memoria tiene sus polticas as tambin las identidades. Como Richard Handler
puntualiza, el mundo occidental se ha acostumbrado por ms de dos siglos a pensar
que identidad es un objeto limitado en tiempo y espacio, algo con comienzos y finales
claros, con su propia territorialidad. El ensayo de David Lowenthal nos ensea cmo
esta forma de pensamiento es difundida a travs del mundo, suministrando las bases
para lo que est siendo llamado polticas identidad.
5
Hoy en da parece que todos
claman el derecho a su propia identidad. Individuos, subgrupos y naciones, todos
demandan identidad como si fuera necesaria para la vida en s. La identidad ha
tomado el estatus de un objeto sagrado, un asunto primordial, merecedor de luchar e
incluso morir por l. Para aquellos que creen que no la tienen, la identidad parece ser
escasa e incluso preciada. Por otro lado, la sociedad contempornea requiere que
juguemos muchos roles diferentes, que al menos uno de nosotros suframos lo que
Kenneth Gergen ha llamado multifrenia, una condicin en la cual tenemos
demasiadas personalidades conflictivas, demasiadas identidades.
6

I
Irnicamente, feroces batallas sobre identidad y memoria estn estallando en el mismo
momento en que psiclogos, antroplogos e historiadores estn volvindose bastante
concientes de la naturaleza subjetiva de ambos. Estas luchas hacen todo ms obvio,
que las identidades y memorias son altamente selectivas, inscriptivo ms que
descriptivo, sirviendo intereses particulares y posiciones ideolgicas. As como
memoria e identidad se apoyan la una a la otra, stas tambin sustentan ciertas
posiciones subjetivas, lmites sociales, y por supuesto, el poder.
Cada identidad, dice Eric Leed, implica y, al mismo tiempo enmascara, una relacin
particular.
7
Cuando hablamos de los alemanes, imaginamos que estamos
refirindonos a una entidad objetiva, pero en realidad estamos participando en el
proceso en el cual ciertas relaciones entre gente, que llamamos alemanes y entre ellos
y los otros que llamamos los franceses o los americanos, estn construidas y
sostenidas. Hablamos como si los franceses sin sus boinas dejaran de ser franceses;
y si los alemanes dejaran de ser puntuales no seran ms alemanes. El hecho que
slo los hombres usaran tradicionalmente boinas y que esto sea un rasgo de clase
prusiano debera alertarnos de que al definir a los franceses y alemanes de esta
forma, estamos endorsando un cierto orden de gnero en un caso y poltico en el otro.
Las identidades nacionales son, como cualquier cosa histrica, construidas y
reconstruidas; y es nuestra responsabilidad codificarlas para descubrir las relaciones
que las crean y las mantienen.
8
Hoy en da, la construccin natural de identidades se
est volviendo evidente, particularmente en el mundo occidental, donde las viejas
bases de las identidades nacionales estn volvindose rpidamente indeterminadas
por la globalizacin econmica y la integracin poltica transnacional. Para indagar
ms profundamente dentro de la historia de construcciones histricas similares,
estamos aprendiendo ms acerca de aqullos que las disponen y de los intereses a
los que sirven.
Pero recientes crticas de la identidad nacional han debilitado un poco el poder retrico
de la palabra en s. Desde el periodo de las revoluciones americana y francesa hasta
la Segunda Guerra Mundial, la identidad nacional se declar a s misma sobre los
reclamos de relaciones locales e internacionales. Ahora son estas particularidades y
tendencias cosmopolitas que desafan el nacionalismo. En Europa estamos ahora
confrontados con tendencias algo contradictorias hacia la unificacin y la
desintegracin, un patrn que parece estar emergiendo en prcticamente casi todos
lados alrededor del mundo.
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En este particular momento histrico, es obvio que identidad y memoria son
construcciones polticas y sociales, y deberan ser tratadas como tales. No podemos
seguir asignndoles la categora de objeto natural, tratndolas como un hecho con
una existencia fuera del lenguaje. Las identidades y memorias no son cosas sobre las
cuales pensamos al respecto, sino cosas que pensamos con. Como stas no existen
ms all de nuestras polticas, nuestras relaciones sociales y nuestras historias.
Tenemos que tomar responsabilidades de sus usos y abusos, reconociendo que cada
declaracin de identidad involucra una opcin que no nos afecta slo a nosotros sino
tambin a los dems.
La relacin entre memoria e identidad es histrica; y el registro de esta relacin puede
ser rastreada a travs de varias formas de conmemoraciones discutidas en este
volumen. La actividad conmemorativa es por definicin social y poltica, por eso
involucra la coordinacin de memorias individuales y grupales, cuyos resultados
pueden parecer consensuales cuando en realidad son el producto de procesos de
intensa lucha, pelea, y, en algunos casos, aniquilacin. En esta coleccin el nfasis
est en la conmemoracin pblica ms que en la privada, aunque estn destacando
los paralelos entre la manera en la que la memoria y la identidad operan en la vida
personal y pblica, y en un recordatorio de que la divisin entre lo pblico y lo privado
es tambin histrica, pareciendo natural slo en retrospectiva.
10

II
Estos ensayos fueron presentados primero en una conferencia sobre Memoria Pblica
e Identidad Colectiva, promovida por el Rutgers Center for Historical Analysis (Centro
Rutgers para el Anlisis Histrico) en la primavera de 1990. Estos ven un largo periodo
de tiempo as como un espacio amplio. Si bien hay muchos vacos que necesitan ser
llenados, no obstante, es posible especular sobre los extensos lmites de la historia de
la conmemoracin, la cual, al menos para el mundo occidental, puede ser dividida en
aproximadamente tres fases superpuestas: la pre-nacional (antes del siglo dieciocho),
la nacional (de las revoluciones americanas y francesas hasta la dcada de 1960) y la
presente, post-nacional.
Sabemos muy poco sobre los inicios de la historia de la memoria (o, ms adecuado,
memorias), pero lo que es cierto es que su(s) prctica(s) era altamente localizada y
relativamente cosmopolita.
11
Pierre Nora argumenta que antes del siglo diecinueve la
memoria era un parte penetrante de la vida la milieu de la memoria es como lo
llama que la gente estaba difcilmente consiente de su existencia. Slo la
aristocracia, la iglesia y el estado monrquico necesitan una memoria
institucionalizada. Fuera de las clases elites, los archivos, las genealogas, los retratos
familiares y las biografas eran muy raros; y no exista la vasta burocracia de la
memoria que hay ahora. La gente comn senta que el pasado como parte de su
presente que no percibieron necesidad urgente de registrarlo, de manera objetiva, ni
de preservarlo.
12

La memoria popular parece diferenciarse de la memoria elitista de formas importantes.
Mientras el segundo intent crear un registro consecutivo de todo lo que haba pasado
desde un punto particular en el pasado, la memoria popular no hizo ningn esfuerzo
en llenar los vacos. Si el tiempo de la elite marchaba ms o menos lineal, el tiempo
popular bailaba y saltaba. El tiempo de la elite coloniz y ayud a crear las fronteras
de los territorios que nosotros hemos llamado naciones. Pero el tiempo popular fue
ms local as como episdico, consolidando, como en la rural Ulster hoy en da,
ciertamente Grandes Das que se alzaron fuera del tiempo como montes de la tierra,
sealizando centros, dejando fronteras vagando por atencin
13
Este no era un tiempo
que poda ser contenido dentro de fronteras fijas. Era medido no desde los inicios sino
desde los centros: Desde los Grande Das, el tiempo se divide de ambas formas,
hacia atrs y hacia adelante, para formar temporadas; temporadas se vuelven aos,
aos perdidos en el tiempo
14
Contento en vivir en un presente que contena el
pasado y el futuro, la gente ordinaria no se senta obligada a invertir en archivos,
monumentos, y otros sitios permanentes de memoria, sino en la memoria viva.
Bajo los viejos regmenes, las memorias populares no fueron muy amplias
territorialmente ni, en el sentido de un relato consecutivo desde cierto pasado lejano,
muy profundas. Cuando el ingls Richard Gough arm The History of Myddle (La
Historia de Myddle) alrededor de 1700, se bas bsicamente en sus propias
recolecciones y en lo que l llam informacin creble de gente antigua
15
Aunque
Gough consult registros solariegos, escrituras, prstamos y registros parroquiales, su
historia no se debi en gran parte a lo encontrado en los archivos. l no experiment
el pasado como nosotros lo hacemos. La parroquia era el sitio de memoria de Gough,
y el us el trazado de los bancos (los cuales reprodujo en su libro) para recordar las
familias que los ocuparon. Porque eran propiedad de hombres (o sus viudas), su
conteo sistemtico ignora mujeres, jvenes, y personas sin propiedades. La narrativa
de Gough apenas conecta la historia de Myddle con las comunidades vecinas, mucho
menos con la historia inglesa, con el resultado de que aqullos que dejaron la villa se
les permite una identidad slo en la medida en que estn conectados con el lugar en
s. No hay gente inglesa en Myddle, slo gente de Myddle en Inglaterra. Una identidad
inglesa especfica, basada en una memoria especfica inglesa, tena poco significado
para Gough o sus contemporneos.
III
Como la contribucin a este volumen de David Cressy sugiere, una forma diferente de
memoria ya se estaba desarrollando en Inglaterra bajo el reinado de los Tudor y los
Estuardo. Un juego de memorias que no era puramente locales o cosmopolitas
aparecieron en la Inglaterra del siglo diecisis de la convergencia del Protestantismo y
las motivaciones dinsticas de los Tudor. El concepto de Ilustracin Divina que, como
la gente elegida en el antiguo testamento, clama para s un futuro nico as como un
pasado distintivo, requiere un inversin en nuevas formas de memoria. Pero esto
apenas penetr la conciencia de una pequea parte de la poblacin. Las formas
institucionalizadas de memoria fueron demasiado apreciadas para ser gastadas en
gente comn. Ms all de eso, los protestantes no tenan ningn deseo de
conmemorar con los catlicos y viceversa. Anterior a la era de la revolucin francesa y
americana, la memoria tenda a dividir ms que a unir, precisamente como contina
hacindolo en lugares como Irlanda del Norte.
16

Esto comenz a cambiar como resultado de las revoluciones polticas y econmicas
de finales del siglo dieciocho.
17
La demanda por conmemorar fue tomada por la clase
media urbana y la clase trabajadora, expandindose gradualmente hasta que, hoy,
todo el mundo est obsesionado con grabar, preservar y recordar. Segn Nora
Nosotros hablamos tanto de memoria porque queda tan poca de ella, refirindose al
tipo de memoria viva, comunicada de cara a cara, que todava existe en la Irlanda
rural, pero ahora tiene que competir con una multitud de otras memorias, algunas
oficiales, otras comercializadas.
18

La memoria nacional es compartida por personas que nunca han se han visto o
escuchado hablar uno del otro, pero que se consideran a s mismos con una historia
comn. Ellos estn vinculados tanto por olvido como por recuerdo, ya que la memoria
moderna naci en el momento en que los americanos y europeos lanzaron un
esfuerzo masivo por rechazar el pasado y construir radicalmente un futuro nuevo. Los
revolucionarios americanos obligaron a sus compatriotas a olvidar todo y empezar de
nuevo. Jefferson declar que la muerte no tiene derechosNuestro Creador hizo el
mundo para el uso de los vivos no de los muertos. Y la Repblica Francesa se
embarc en el extraordinario proyecto de alterar la conciencia de temporal de todo el
mundo cristiano, declarando en 1792 el Ao I, un smbolo de su concepcin de los
nuevos comienzos.
19

Las nuevas memorias requeran olvidos concertados, un proceso que Benedict
Anderson describe como amnesia colectiva. Los cambios que ocurran en el nivel
poltico y econmico crearon tal sentido de la distancia entre el ahora y el despus la
gente encontr imposible recordar cmo haba sido la vida slo algunas dcadas
antes. El pasado se puso en blanco y tena que ser llenado, una tarea que fue tomada
con gran fervor por los historiadores profesionales de comienzos del siglo diecinueve.
Su tarea, como Jules Michelet la concibiera, fue hablar por las generaciones pasadas,
otorgarles una historia nacional sin importar si fueron concientes de ellos mismos
como franceses, alemanes, o ingleses al momento de sus vidas.
20

En el caso de la revolucin francesa y la revolucin americana, la necesidad de
conmemorar surgi directamente de un deseo ideolgicamente manejado para romper
con el pasado, crear una distancia lo ms grande posible entre la nueva era y la vieja.
Fueron los revolucionarios franceses quienes inventaron el Viejo Rgimen,
exagerando su retraso as como sus injusticias para justificar sus reclamos que en
1789 representaron un gran paso hacia delante. Considerndose a s mismo en el
punto de inicio de una nueva era, los revolucionarios en ambos lados del Atlntico,
crearon un culto de nuevos comienzos y con esto, un conjunto completo de prcticas y
sitios de memoria que fueron tan controversiales entonces como lo son ahora.
21

Como sugiere el vvido relato de Mona Ozouf sobre la vida festiva de la Revolucin
Francesa, fue el culto de los nuevos comienzos lo que produjo la primera verdadera
conmemoracin nacional en Europa, centralizada en el 14 de julio, el da de la Toma
de la Bastilla.
22
Los americanos, quienes prefieren pensar en su revolucin en
trminos de continuidad ms que de ruptura total, fueron ms lentos al crear un feriado
nacional. Como nos dice John Bodnar, el 4 de julio no fue celebrado nacionalmente
hasta la dcada de 1820, en un punto en el que los americanos empezaban a sentir
que la historia estaba acelerndose y que el pasado heroico estaba desapareciendo
de ellos.
23

En contraste, los britnicos, quienes insistieron en la continuidad de su historia, no
produjeron feriados nacionales de un tipo patritico, confirmando el punto de Nora de
que los sitios de memoria, temporales y topogrficos, emergan en aquellos tiempos y
lugares donde hay un rompimiento, percibido o construido, con el pasado.
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Pero
aunque la continuidad del estado evitaba conmemoraciones a escala nacional, los
britnicos produjeron muchas nuevas prcticas conmemorativas como resultado de su
experiencia de los efectos disruptivos de su revolucin industrial. La memoria fue tan
importante en la construccin de las identidades de la clase trabajadora inglesa como
lo fue para la clase conciente de la burguesa britnica, ambas fueron construidas en
el siglo diecinueve. La memoria moderna naci no slo de un sentido de rompimiento
con el pasado sino de una intensa conciencia de las representaciones conflictivas del
pasado y del esfuerzo de cada grupo para crear su versin de las bases de la
identidad nacional.
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Esto no quiere decir que haya algo automtico acerca de la actividad conmemorativa.
Tanto en Europa como en Norte Amrica, las conmemoraciones nacionales fueron
fieramente disputadas desde el inicio. Los conservadores franceses objetaron el
concepto de nacin y rehusaron participar en sus aniversarios, prefiriendo recordar en
cambio las fechas de nacimiento y muerte de los Borbn. El campesinado se rehus a
cambiar la memoria local por la nacional hasta casi la Primera Guerra Mundial, y slo
cuando haban sido colonizados efectivamente por el estado.
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Pero incluso aquellos que se suscribieron a la idea de gente soberana pudieron
dividirse en cuanto a lo que deba constituir la identidad nacional; y no fue hasta 1880
que el da de la Bastilla se volvi parte permanente del calendario pblico francs. En
Filadelfia, el lugar donde la Independencia Americana fue declarada, no hubo
consenso en cmo el aniversario deba ser honrado hasta la dcada de 1850. Elites
rivales y los grupos de la clase trabajadora manifestaban sus diferencias en las calles,
algunas veces discutiendo violentamente sobre la interpretacin de la herencia
revolucionaria. Fue slo cuando sus luchas terminaron que los americanos celebraron
el 4 de julio de una manera consensual.
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El hecho de que ambas naciones nuevas fueran inicialmente tan frgiles slo parece
haber intensificado los esfuerzos conmemorativos. Si los conflictos del presente
parecan ser difciles de sobrellevar, el pasado ofreca una pantalla en la cual los
deseos de unidad y continuidad, es decir, la identidad, podan ser proyectados. Tanto
en Francia como en los Estados Unidos, el momento fundacional tom proporciones
mticas a los ojos de las generaciones futuras.
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Para la izquierda, era un tiempo para
los hroes, puro idealismo, y consenso perfecto. Para la derecha, esto dejaba un
momento de villana, degradacin y desintegracin. Lo que ellos tenan en comn, sin
embargo, era su creencia en la memoria nacional as como en la identidad nacional,
algo que, como demuestra el ensayo de Hernan Lebovie sobre los debates en Francia
en los 30s y 40s, era evidente en todas las peleas polticas siguientes.
Las nuevas naciones as como los viejos estados requieren de pasados antiguos. Tan
pronto como Alemania se unific, sus elites tambin sintieron una necesidad
desesperada por conmemorar. En un tiempo relativamente corto, construyeron lo que
ellos consideraron como herencia alemana verdadera, pero, como Rudy Koshar
observa, los conceptos de identidad y memoria son destruidos al ser postulados, y
los alemanes pronto se encontraron a ellos mismos tan divididos como los franceses
con respecto a su legado recientemente descubierto. El ensayo de Koshar muestra
cmo el movimiento de preservacin histrica se cuestion desde el inicio, mientras
que el ensayo de Yael Zerubavel, de la leyenda israel del herosmo de Tel Hai,
muestra cmo sta ha sido postulada y revisada por la derecha desde sus comienzos
en 1920 hasta el presente.
IV
Las conmemoraciones del siglo diecinueve fueron para, y no de, la gente. Fueron
recordados reyes y mrtires revolucionarios cados, los generales tuvieron sus
conmemoraciones, pero los participantes ordinarios en la guerra y la revolucin fueron
consignados al olvido. Los planes elaborados en 1792 para darles a los soldados
cados de la nueva Repblica un lugar de entierro, nunca se materializaron.
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A lo
largo del siglo diecinueve slo los oficiales tuvieron tumbas marcadas y sus nombres
inscritos en las conmemoraciones europeas de guerra. Los primeros cementerios
militares fueron creados durante la Guerra Civil Americana, pero los europeos no
continuaron la idea de que los hombres que lucharon juntos deban ser enterrados
juntos.
Pero la memoria americana fue selectiva de otras formas. Como nos muestra Kirk
Savage en su fascinante descripcin del monumento de la post Guerra Civil en el Sur
y Norte de Amrica, estas memorias en piedra otorgaban una base para el consenso
entre viejos enemigos. Sin embargo, eran los conos slo de los blancos. La identidad
de la Guerra Civil americana fue fue forjada olvidando las contribuciones de los afro
americanos al esfuerzo militar, olvidando incluso el por qu de la lucha. De cara al
olvido como el otro de la quinta esencia americana, los ex esclavos inventaron su
propia conmemoracin de la Proclamacin de la Emancipacin, conocida por ellos (y
slo por ellos) como Juneteenth.
30

En ambos lados del Atlntico, las conmemoraciones nacionales fueron la preservacin
de los hombres de elite, los portadores designados del progreso, quienes, como
consecuencia de las nuevas divisiones definidas de gnero, sintieron que el pasado
desapareca de ellos mucho ms rpido que de las mujeres. Los nuevos imperativos
del individualismo ubicaron a los hombres sobre un camino rpido, produciendo entre
ellos un profundo sentimiento de prdida de contacto con el pasado. Con ideas de
pertenencia al pasado, las mujeres llegaron a servir de varias maneras (y usualmente
sin pago alguno) como las cuidadoras y representantes de la memoria. Ellas
proveyeron consuelo a los hombres que teman haber perdido sus races como
resultado de su propia movilidad externa y creciente.
31

Sin embargo, el rol de las mujeres en la conmemoracin nacional fue bastante
alegrica. La figura de Libertad lleg para permanecer, tanto en Francia como en los
Estados Unidos, como un smbolo de la identidad nacional, pero la historia de las
mujeres reales fue olvidada sistemticamente.
32
En los viejos regmenes, fueron
recordadas las reinas famosas, pero en las nuevas democracias incluso una figura tan
importante como la reina Victoria fue conmemorada principalmente como esposa y
madre, no como una figura poltica.
33
La creacin del da nacional de la madre en
Amrica y Europa en la vspera de la Primera Guerra Mundial enfatiz la naturaleza de
gnero de la prctica conmemorativa nacional, las mujeres eran recordadas no por
sus acciones sino por su ser.
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Los trabajadores, las minoras raciales, los jvenes y las mujeres ganaron la admisin
a las memorias nacionales a paso ms lento incluso, del que fueron admitidos a las
instituciones educativas y nacionales representativas. Irnicamente, fueron las elites
masculinas dominantes, quienes se imaginaron a s mismas al filo del progreso,
quienes, sintieron la prdida del pasado ms concientemente, fueron ms insistentes
en que ste deba ser restaurado y preservado. Hasta hace poco, eran ellos los nicos
a ser conmemorados. Las mujeres y las minoras sirvieron frecuentemente como
smbolos de un pasado perdido, percibidos nostlgicamente y construidos
romnticamente, pero sus vidas reales eran rpidamente olvidadas. Los americanos
celebran a Martin Luther King, Jr., con un feriado nacional, pero tienen que recordar
aun a una mujer. Adems de la reina Victoria, virtualmente todas las mujeres a
quienes se les ha erigido un monumento en Francia e Inglaterra son figuras de
tiempos premodernos.
35

V
Tambin es una de las peculiaridades de la fase nacional de conmemoracin que se
prefiera constantemente a los muertos que a los vivos. Los viejos regmenes se
sentan ms cmodos honrando a ambos porque antes de la Ilustracin desencantara
al mundo, los muertos y los vivos eran percibidos como habitantes del mismo espacio
y tiempo. en una era en la que haba menos finalidad sobre la muerte, los muertos a
los vivos, quienes parecan haber sentido una necesidad ms grande de olvidar que
de recordar.
A finales del siglo dieciocho, sin embargo, los vivos haban empezado a poseer a los
muertos, enterrndolos en elaborados cementerios, visitando sus tumbas, incluso
tratando de comunicarse con ellos a travs de mdiums espiritistas.
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La clase media
victoriana fue la primera generacin en negar la muerte y tener problemas en dejar ir la
muerte. Pero para finales del siglo diecinueve el culto a la muerte se haba
democratizado, y en el curso de la Primera Guerra Mundial la recurrencia a los
mediums espiritistas se convirti en un fenmeno de masas.
37
Los europeos adoptaron
la nocin americana de los cementerios militares, donde oficiales y hombres yaceran,
finalmente, lado a lado. Las conmemoraciones de la Primera Guerra Mundial fueron
cualitativa y cuantitativamente diferentes de cualquier cosa hecha antes. Como lo
demuestra el ensayo de Thomas Laqueur, las naciones sintieron la necesidad de dejar
un rastro tangible de todos sus muertos a travs de tumbas o inscripciones.
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el
esfuerzo para preservar el rastro de cada soldado cado alcanz sus lmites en el
periodo entre guerra y guerra con el monumento en Francia construido durante los
20s, descrito aqu por Daniel Sherman. La escala de muerte fue tan masiva, y tantos
restos mortales desaparecidos que todas las principales naciones combatientes
recurrieron eventualmente a erigir las llamadas tumbas de los soldados desconocidos,
de esa forma recordando a cada uno sin recordar a alguien en particular. sta fue la
nica manera en la que la memoria de este terrible periodo de tiempo pudo ser
materializada en un solo lugar.
Pero, como las prcticas de la memoria nacional se convirtieron ms democrticas,
tambin se volvieron ms impersonales. Kart Piehler describe como las familias
americanas rehusaron dar los cuerpos de sus hijos a tierra extranjera. En Europa,
donde el estado fue ms fuerte, incluso la muerte no liberaba a un hombre del servicio
nacional. En el periodo entre guerras, el espritu y la imagen del cado fue movilizada
repetidamente en pelculas as como en la retrica poltica para servir diferentes
causas, a la izquierda como a la derecha. Se convirtieron en la representacin mxima
de las identidades nacionales en cada lugar excepto en la nueva Unin Sovitica,
donde la guerra haba sido vista como una aventura imperialista. La industrializacin
de la guerra moderna haba consignado el herosmo individual al olvido. Incluso los
victoriosos conmemoraban ms el sacrificio que el triunfo; y en Alemania, donde la
derrota y la revolucin fueron percibidos como una brecha total del pasado, la muerte
lleg a apoyar todo lo que era valedero en el pasado alemn y compensndolo en su
futuro.
39
No es sorpresa que los hombres que sobrevivieron a la guerra se identificaran
frecuentemente con la muerte, para la que hubo pocos tributos, materiales o
simblicos, para los veteranos de la Primera Guerra Mundial, pocas tierras para los
hombres, mucho menos para las heronas.
En cuanto a las mujeres que haban contribuido tanto en el primer esfuerzo mundial de
guerra, no habra monumentos. Sus roles asignados eran an, como lo fue en los
cultos privados de la muerte en el siglo diecinueve, aqul de encargado del luto y
mediums. Los organizados peregrinajes a cementerios, populares durante los aos
entre guerras fueron a la larga, asunto de mujeres.
40
En la era del nazismo y el
fascismo, cuando las naciones trataron de suprimir las diferencias de clases si no las
tnicas, la divisin de gnero de la memoria se volvi ms pronunciada, las mujeres
recordaban a los hombres, mientras que sus propias contribuciones eran
representadas en trminos ampliamente de sacrificio, el rol femenino tradicional que
slo reforzaba los estereotipos de gnero.
VI
No fue sino hasta la Segunda Guerra Mundial que la conmemoracin nacional
comenz a altearse. Las grandes potencias alentaban el culto a la muerte en escala
masiva, excepto la Unin Sovitica, que no haba sido capaz de honrar sus muertos de
la primera guerra debido a la asociacin de conflicto con el rgimen zarista, alentaban
el culto. Se prohibi a los alemanes construir cementerios militares hasta los 50s; y
muchos de sus viejas conmemoraciones fueron derribados por los aliados ocupantes,
que preferan que los alemanes olvidaran la tradicin priusiana.
41
Similarmente, los
japoneses fueron alentados a olvidar su pasado militar, algo a lo que ellos estaban
muy dispuestos a hacer. Japn prob ser bastante bueno en construir un culto de
nuevos comienzos, tratando la guerra como una aberracin y leyendo su historia como
si hubiera empezado en 1945.
42

Construir un Japn y dos Alemania nuevos demandaba olvidar ms que recordar.
Incluso los judos se concentraron ms en el presente que en el pasado durante los
primeros aos del estado de Israel. Las memorias de los sobrevivientes individuales
fueron lo suficientemente vvidas, pero no fue sino hasta finales de los 50s que stas
encontraron la expresin en una memoria colectiva del Holocausto, un concepto que
se volvi de circulacin popular en Israel slo despus de que el nuevo estado fuera
firmemente establecido y los judos pudieran comenzar a reflejarse en el pasado del
pasado europeo. Cuando la memoria de aquellos terribles eventos no pudo ser ms
tomada por segura, hubo de repente una poderosa razn para conmemorar, para
salvar los recuerdos, tanto individuales como colectivos, del olvido.
Pero incluso entre las naciones victoriosas, la memoria tom diferente forma despus
de la Segunda Guerra Mundial. Esta segunda ronda de guerra total result en ms
muertos civiles que militares, y no fue posible seguir ignorando las contribuciones
hechas en el frente casero. Fueron construidos cementerios militares, pero as tambin
las llamadas conmemoraciones vivientes iglesias, estadios de deportes, parques, y
hospitales los cuales haban empezado a ser erigidos en los 20s y 30s y para este
entonces comenzaban a llenar tambin los espacios bombardeados en Europa. El
culto al soldado cado fue reemplazado por un nuevo nfasis en los veteranos, quienes
fueron bastante mejor tratados que cualquiera de sus predecesores. Sera alcanzada
la promesa de una tierra para los hroes. El hecho de que los soldados que
retornaban pudieran realmente encontrar un lugar en el presente redujo
considerablemente la presin de recordarlos. Los desfiles reemplazaron los
peregrinajes a los cementerios como la tpica actividad de da de conmemoracin
ahora se converta en posible para las mujeres, incluso para aquellas que no haban
sido movilizadas, sentir que ellas tambin haban sido parte de la historia, no slo
como ventanas y madres de guerra haciendo sacrificios a travs de sus esposos e
hijos, sino en su propio derecho. Aunque la memoria de las mujeres trabajadoras de
guerra no gan reconocimiento pblico hasta los 70s, la puerta a la memoria nacional
estaba, en ese momento, entreabierta, no slo para ella sino tambin para las
minoras raciales y sexuales.
43

La Guerra Fra contribuy, a su manera, en los cambios en las formas y ubicaciones
de la memoria. La confusin de la vieja distincin entre guerra y paz se dio porque era
muy difcil definir los comienzos o finales que previamente haban sido el centro de la
memoria. Los conflictos coreano, argelino y vietnamita proveyeron extrema dificultad
para conmemorar, excepto en las bases privadas. El conflicto coreano todava no ha
recibido un monumento nacional; y el Vietnam Memorial (Monumento conmemorativo
de Vietnam), con sus muros de nombres, es considerado, por consenso general, como
representante de un punto divergente en la historia de la memoria pblica, una salida
decisiva desde anonimato de la Tumba al Soldado Desconocido y un conocimiento
creciente de que cada uno merece igual reconocimiento en todos los tempos en todos
los lugares accesibles.
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En contraste a los ritos de la memoria altamente institucionalizados llevados a cabo en
momentos determinados a lo largo del ro en la Tumba del Soldado Desconocido en el
Arlington Nacional Cemetery (Cementerio Nacional de Arlington), el monuento
conmemorativo del Mall estimula una anarqua de la memoria. En Arlington es la
guardia de honor la que ejecuta los ritos de recuerdo, limitando a los espectadores el
rol de audiencia. La mayora de los visitantes confinan su actividad a tomar fotos, de
esta forma, se distancian ellos mismos del evento en s. En contraste, el monumento
en el Mall es un evento que demanda que cada quien que pase por ah haga su
servicio a la memoria de una u otra forma. Visitar ambos lugares es moverse no slo
en el espacio sino en el tiempo. Arlington y el Mall pertenecen a dos lados diferentes
de Potomac y a dos diferentes eras en la historia de la conmemoracin, la nacional, y
la post-nacional.
VII
A finales de los 60s, la era de la conmemoracin nacional estaba claramente prxima
a cerrarse, pero no sin antes heredar a las futuras generaciones una pltora de
monumentos, feriados, cementerios, museos y archivos que continan funcionando
hasta el da de hoy. Estos permanecen muy efectivos concentrando tiempo y espacio,
dndole a mucha gente un sentido de identidad comn sin importar cun dispersos
estn por clase, regin, gnero, religin, o raza. Millones de personas an hacen sus
peregrinajes seculares a lugares como Gettysburg, Auschwitz e Hiroshima, pero ya no
de la misma manera obligatoria y ritualizada.
Hacemos ms nuestro trabajo de memoria en momentos y lugares que escogemos.
Mientras que alguna vez hubo un tiempo y un lugar para cada cosa, las distinciones
entre los diferentes tipos de tiempo y lugares parecen estar colapsando. As como el
trabajo de los mercados globales alrededor del reloj y la velocidad de las
comunicaciones, golpea nuestro sentido de distancia, hay ms trabajo de memoria que
hacer y menos tiempo y espacio para hacerlo. As como el mundo explota sobre
nosotros, sentimos una presin aun ms grande como individuos para registrar,
preservar y recoger. Una vez ms Pierre Nora: Cuando la memoria ya no est en
todos lados, no estar en cualquier lugar al menos que uno tome la responsabilidad de
recapturarla a travs de medios individuales.
45

En las pasadas dos dcadas la memoria se ha vuelto simultneamente ms global y
ms local. Eventos y lugares con significado internacional tales como Hiroshima,
Chernobyl, Auschwitz y Nanking capturan la atencin del mundo aun cuando las
naciones responsables puedan desear olvidarlos.
46
Al mismo tiempo, la gente ahora
prefiere dedicarle ms tiempo a la memoria familiar, tnica y local, usando
frecuentemente los calendarios y espacios nacionales para estos nuevos propsitos.
Como John Bodnar remarca, la experiencia de las celebraciones bicentenarias
americanas, sugiere que la gente encuentra ahora mucho ms significado en las
conmemoraciones nacionales que en las internacionales, forzando a las ltimas a
aceptar un nuevo pluralismo de celebraciones. El hecho de que los genealogistas de la
familia sobrepasen en nmero a los historiadores profesionales en los archivos de
Francia y en cualquier lugar es evidencia adicional de la misma tendencia hacia la
personalizacin de la memoria.
47

Pero la reciente proliferacin de aniversarios, servicios conmemorativos, y
celebraciones tnicas, sugiere que mientras la memoria se ha convertido en ms
democrtica, tambin se ha vuelto ms problemtica.
48
Hoy, el tiempo no toma
prisioneros. Bolsillos de pasado vecindarios tnicos, riachuelos rurales, la familia
intacta estn desapareciendo rpido. Aquellos que fueron alguna vez percibidos
como nuestros nexos con el pasado la gente mayor, las mujeres, los inmigrantes,
las minoras estn nadando ahora en el mismo fluido de cambio que previamente
creara semejante sentido profundo de prdida en las elites masculinas. Los abuelos no
estn haciendo ms el trabajo de memoria que alguna vez ejecutaron. En ciertas
familias, son las esposas y las madres quienes recogen la posta. Cada tico es un
archivo, cada sala es un museo. Nunca antes tanto haba sido registrado, recuperado;
y nunca antes el recordar haba sido tan compulsivo, incluso como memoria repetitiva
cesa de ser importante para el proceso educativo. Lo que no podemos guardar en
nuestra mente, no puede ser guardado en un almacn.
Parece que as como las formas colectivas de memoria declinan un incrementado
deber es ubicado en el individuo. Uno recuerda al personaje de Jos Luis Borges,
Funes, el Memorioso, quien, a la edad de diecinueve aos se da cuenta que no puede
olvidar nada. Funes lamenta tener ms memoria en m mismo que cualquier otro
hombre haya tenido desde que el mundo es mundomi memoria, seos, es como un
basurero.
49
Hoy, es como si todos sufriramos lo que Funes, ya que estamos en la
obligacin de recordar ms y ms, debido en gran parte al hecho de que en la
sociedad moderna cada uno pertenece simultneamente a diferentes y variados
grupos, cada uno con su propia memoria colectiva. Encontrarnos a nosotros mismos
en esta situacin, nos valemos de una multitud de dispositivos calendarios,
organizadores personales, bancos de memoria computarizada para recordarnos de
aquello que como individuos no podemos dominar. Nuestro problema es el resultado
no de la inhabilidad del cerebro para recordar, sino ms bien del hecho de que, como
individuos, no podemos depender del apoyo de la memoria colectiva de la misma
manera en la que antes lo haca la gente. Dependemos de muchas memorias
colectivas, pero no dominamos ninguna, estamos demasiado concientes del vaco
entre la enorme obligacin para recordar y la incapacidad del individuo para hacerlo
sin la asistencia de recordadores mecnicos, recuerdos y sitios de memoria.
En Modern Memory (Memoria Moderna), Nora observa, est, sobre de todo,
archivado. Depende enteramente de la materialidad del rastro, la inmediatez del
registro, la visibilidad de la imagen.
50
Por un lado, el pasado se ha vuelto muy distante
y el futuro tan incierto que ya no podemos estar seguros de qu guardar, as que
guardamos todo. Parece que cada lugar histrico, cada especie, cada paisaje est
destinado a tener su propia orden de preservacin porque nadie sabe de qu estar
hecho el pasado prximamente.
51
Por otro lado, nunca antes, el pasado haba sido
tan accesible en pelculas, cintas, e imgenes de medios masivos. Virtualmente todas
las canciones, programas de televisin, moda y estilos de nuestra niez y juventud
estn ahora tan cercanos como la biblioteca, la tienda de video, o el mercado de
pulgas. La escala de recoleccin se incrementa en proporcin inversa a nuestra
profunda percepcin. Ahora que lo viejo es igualado con ayer, no podemos
desaparecer nada. Y rodeados por un bosque de monumentos y recuerdos tan densos
que se hace virtualmente imposible descifrar sus referencias histricas, tan cargados
de compulsin actual para recordar un cumpleaos y aniversarios familiares,
compaeros de escuela, y compaeros de trabajo que los libros de cumpleaos se
han convertido en un asunto casero: la memoria de uno es inadecuada para registrar
las festividades de las cuales uno es responsable.
52

No es sorprendente que las identidades individuales estn proliferando de la misma
manera que las memorias. En la sociedad contempornea, cada uno de nosotros entra
diariamente en una multitud de situaciones la casa, el trabajo, tiempo libre, grupos
de pareja cada una de las cuales es un mundo con su propia historia distintiva. La
vida ya no puede ser vivida secuencialmente en una sola lnea de tiempo; e incluso las
elites masculinas ya no pueden esperar el tipo de continuidad que solamos llamar una
carrera. Como resultado de que la economa global est reestructurando aquello que
tom lugar desde los 60s, millones de trabajadores se han encontrado a s mismos
como reciclados, forzados a cambiar de trabajos y localidades.
53
Esto, combinado
con la alta taza de divorcios sin precedentes desde 1970, significa que todo el mundo
tiene ahora tantos pasados como diferentes trabajos, esposos, padres, hijos o
residencias.
En efecto, a medida que no movemos a travs de la vida, el grupo de personajes
relevantes se va expandiendo, escribe Kenneth Gergen.
54
Hoy, no es solamente raro
sino prohibido tener una sola identidad. Uno de los peores errores en la Edad Media
fue confinarse uno mismo y continuar para definirse uno mismo a una nica fuente
de identidad, escribe Gail Sheehy.
55
Y esto se aplica tanto en el nivel poltico como en
el personal, as como los kuwaites de buena fortuna con doble nacionalidad, que
pudieron volar del Cairo a Miami cuando su pas fue invadido pueden testificar: Por
supuesto, existen aquellos, como los palestinos, para los que muchas identidades es
una carga trgica. Pero no hay ningn cuestionamiento de que en el mundo
transnacional del capitalismo de finales del siglo veinte incrementa nmeros de
personas que son forzadas a tener mltiples identidades y mltiples memorias, ya que
son movidos de lugar y de tiempo a cada rato.
56

VIII
No cabe duda de que estas nuevas condiciones hayan producido una nueva auto
conciencia acerca de la identidad y la memoria. Desde los 60s, no slo las memorias
particulares, sino la memoria en s, se han convertido en objeto de debates pblicos
intensos as como universitarios. Al estudio de la memoria colectiva, iniciada por
Halbwachs en la dcada de los 30, le ha sido otorgado una nueva vida.
Simultneamente, la identidad ha sufrido un proceso de desnaturalizacin, con
estudiosos de una amplia variedad de campos que estn de acuerdo en que sta es
subjetiva y construida.
57
Unidas por el pasado en comn, la memoria y la identidad
ahora sufren el mismo escrutinio.
No es de sorprenderse de que mucho del repensamiento haya tomado lugar en
Alemania, donde el tema de la memoria tiene gran significado y donde, como la
discusin del actual debate acerca de los campos de concentracin de Claudia Koonz
demuestra, la pelea intensifica ms que disminuye. Desde los 70s, se ha desarrollado
una crtica radical de la institucionalizada prctica de memoria ms antigua. Los
monumentos han sido objeto de una particular atencin por parte de los crticos
quienes argumentan que los sitios de memoria tradicional desalientan realmente el
compromiso con el pasado e inducen al olvido ms que al recuerdo. Los lderes,
mucho de los cuales son artistas polticamente activos, de los recientes movimientos
avant-garde anti-monumentos, tendran ciudadanos que hacen ms que menos el
trabajo de memoria. Ellos recomiendan que los diseos radicales, como el monumento
en el Mall, no slo invitan a una mayor interaccin sino que retan el estatus de la
memoria y la tratan como un objeto conocido. En 1986, el primer anti-monumento fue
erigido en Harburg, un obelisco dedicado a las vctimas del nazismo que invitaba al
pblico a escribir nombres y mensajes en su superficie. A medida que era llenado, el
obelisco era enterrado gradualmente en el suelo, donde eventualmente desapareci,
dejado como nica huella las memorias vivientes de aquellos que visitaron el sitio
previamente.
58

El movimiento anti-monumento representa un giro radical no slo estticamente sino
epistemolgicamente. Sus seguidores rechazan la nocin de los sitios de memoria y
quieren desritualizar y desmaterializar recordando, de esa forma se vuelve parte de la
vida cotidiana, as cierran el vaco entre el pasado y el presente, entre la memoria y la
historia, desmaterializando la memoria, tambin desean quitarle todas las apariencias
de objetividad, de ese modo fuerzan a cada uno a confrontar su propia subjetividad,
mientras que al mismo tiempo aprenden una responsabilidad cvica para no dejar que
el pasado se repita.
Es una pregunta abierta el hecho de que estos objetivos sean alcanzados. Pareciera
que la mayora de gente encontrara difcil recordar, sin tener acceso a los recuerdos,
imgenes, y sitios fsicos, para objetivizar su memoria.
59
Pero la controversia sobre los
anti-monumentos es sintomtica de que el repensamiento de la prctica de la memoria
se lleva a cabo en los Estados Unidos, Europa y muchas otras partes del mundo. Los
reformistas de muesos han empezado tambin a buscar nuevas formas de captar
visitante. Los movimientos para liberar la historia de su asociacin con lugares y
momentos particulares el saln, la biblioteca y el archivo- han estado activos de los
60s.
60
Estos esfuerzos coinciden con una remarcable moda por la prctica histrica
popular. El fenmeno de las races ha inspirado el inters de las masas en la
genealoga, produciendo en el caso de los mormones, lo que Alex Shoumatoff
describe como una montaa de nombres.
61
Virtualmente, cada comunidad, religin,
negocio, y asociacin voluntaria debe ahora tener su propia historia as como su
propia identidad.
Hoy, cada uno es su propio historiador, y esta democratizacin del pasado, causa
cierta ansiedad entre los profesionales, la mayora de los cuales an escribe sobre la
tradicin nacionalista, y an retienen un monopolio sobre los profesorados y
conservaciones, a pesar de haber perdido contacto con el pblico en general. La
mayora de gente ha adquirido, hace ya tiempo, representaciones heterogneas del
pasado. Y mientras los conservadores condenan la falta de conocimiento americana
sobre su historia nacional, temiendo que la prdida de una herencia comn nos lleve a
la prdida de la identidad nacional, la realidad es que la nacin ya no es el sitio o
estructura de memoria para la mayora de gente y por lo tanto la historia nacional ya
no es una medida apropiada de lo que la gente realmente sabe acerca de sus
pasados.
62
De hecho, hay bastante evidencia para mostrar lo que la gente comn est
ms interesados en, y conocer ms acerca de, sus pasados que antes, aunque su
conocimiento ya no est confinado a las estructuras de tiempo y espacios obligatorios
de la vieja historiografa nacional. Tanto los americanos como los europeos se han
vuelto consumidores compulsivos del pasado, comprando aquello que vaya mejor con
su particular sentido de su ser en el momento, construyendo una variedad de
materiales, momentos y lugares de mltiples identidades que son requeridas por ellos
en la era post nacional.
63

La contribucin de Erick Davis sobre la poltica de museos en Irak sugiere que las
viejas formas compulsivas de conmemoracin sobreviven, pero slo donde los estados
estn todava en proceso de construccin de una identidad nacional singular. Pero
incluso en las dictaduras no est Cairo cunto durar este monopolio. La poltica de
identidades se est convirtiendo en separatista en la antigua Unin Sovitica y la
antigua Yugoslavia as como en Europa Occidental y en Norte Amrica. En todos
lados est siendo examinada la habilidad de manejar una pluralidad de pasados, y
slo el tiempo dir si las sociedades sern capaces de tolerar la diversidad con la que
ellas se confrontan ahora.
IX
Parece estar claro que estamos experimentando no slo otra moda intelectual sino un
profundo cambio cultural, cuyas dinmicas nos recuerdan las luchas del tiempo de la
Reforma que llevaron a cabo los Protestantes anti ritualistas e iconoclastas contra las
viejas prcticas catlicas de ubicar lo sagrado slo en ciertos momentos y lugares. Los
protestantes radicales demandaban que lo sagrado sea introducido al da a da, dentro
de la historia misma; y para lograr esto, abolieron la separacin de lo sagrado de los
das seculares, insistiendo en que lo divino deje sus viejos lugares iglesias y sitios de
peregrinaje- para convertirse en parte de los lugares de trabajo, la casa, para ser
identificado con la historia de la gente (al principio sectas reformistas, luego naciones
enteras) escogida por Dios para llevar a cabo si divino propositito en el tiempo y
espacio seculares.
En su extremo, la meta ms nada ms y nada menos que desinstitucionalizar la
religin e internalizarla en los corazones y mentes de todos los creyentes. Al principio,
esto requera de la separacin de la gente escogida, un viaje, como en el caso de los
puritanos que migraron a Amrica, a lo salvaje donde una Nueva Jerusaln se
forjara. En ese momento, la nocin protestante de los escogidos se expandi
incluyendo a todo aquel que quisiera plegarse. La patria se convirti en la Nueva
Jerusaln.
Al final, la Reforma no contribuy a la sacralizacin del mundo pero s a su
secularizacin. Los protestantes reemplazaron el cosmopolitismo catlico con iglesias
basadas territorialmente, ms cercanamente alineadas con los estados-nacin. Sus
territorios se convirtieron en el equivalente secular de los viejos lugares sagrados, la
alguna vez iglesia catlica universal fue forzada a hacer alianza con su antiguo rival, el
estado monrquico. A finales del siglo dieciocho, la relacin entre las dos era tan
cercana que los movimientos revolucionarios no encontraron otra alternativa que
separar la iglesia del estado, reemplazando a Dios por la historia, a los santos por
mrtires seculares. En la Francia revolucionaria, los grandes eventos de la historia de
la nacin tomaron el significado sagrado que alguna vez se le reserv slo a los das
santos.
64

En el curso del siglo diecinueve, las naciones empezaron a adorarse a s mismos a
travs de sus pasados, ritualizando y conmemorando hasta el punto que sus sitios y
tiempos sagrados se volvieron equivalentes seculares de los altares y das santos.
Hubo siempre cierta ambivalencia acerca de la memoria entre aquellas naciones
nacidas de la revolucin. Aunque los americanos fueran relativamente rpidos al
designar ciertos hombres como Padres Fundadores, deseaban mantener la revolucin
viva en cada generacin. La democracia no tiene monumentos. No coloca medallas.
No lleva la cabeza de ningn hombre en una moneda, declar Quince Adams.
65

Inicialmente, los revolucionarios franceses hicieron todo lo posible por olvidar a sus
ancestros. Como Balzac escribi cortando la cabeza de Luis XVI, la Repblica cort
las cabezas de todos los padres de familia
66
demasiado recuerdo era considerado
como contra revolucionario, aunque, en su momento, los franceses al igual que los
americanos, se colocaban sus medallas y erigan sus monumentos
Desde mediados del siglo diecinueve la historia posterior se convirti en el orculo del
mundo moderno. Las terribles consecuencias de la auto adoracin colectiva se volvi
evidente en el curso de las dos guerras mundiales, pero tom recin en los 60s una
nueva iconografa que desarrollar. Esta vez, el ataque fue directo, no contra las
iglesias, sino contra las escuelas, universidades y los altares y feriados de la nacin
estado, cuyas representaciones de s mismo se haba convertido en impersonal en
demasa, totalizando y alienando. La tarea era entonces encontrar pasados tiles
capaces de servir a la heterogeneidad de los nuevos grupos que se haban vuelto
activos en el mbito nacional e internacional: las minoras raciales y sexuales, las
mujeres, los jvenes, y decenas de nuevas naciones y grupos tnicos aspirando el
estatus de soberana.
En muchos aspectos esta reforma secular ha sido remarcablemente exitosa en la
nacin estado desacralizada, pero la lucha no ha terminado y su periodo ms intenso
puede adelantarnos. Para aquellos que consideran la herencia nacional como un
texto sagrado, la democratizacin de la memoria es equivalente a la profanacin, o, lo
que es peor, al suicidio cultural. As como algunos acusan al movimiento anti-
monumento de manufacturar el olvido, hay quienes consideran cualquier revisin del
currculo tradicional como una amenaza a la seguridad nacional. Los Reformistas
replican que los cnones literarios, los textos estandarizados, y las listas de nombres
estn separando mortalmente el pasado del futuro, desalentando ms que alentando
la participacin ciudadana.
Por supuesto, alejar la memoria de las manos de los especialistas, difundir sus
prcticas sin importar el tiempo y el espacio, lleva el riesgo de slo privatizarla y no
democratizarla realmente. Hoy, las formas empaquetadas tanto de la memoria como
de la historia han probado que debemos ser cuidadosos con los resultados de la
comercializacin as como de las consecuencias de la manipulacin poltica. Pero hay
tambin ejemplos de conmemoracin colectiva que le debe poco o nada al mercado
y/o a la iglesia y estado. En el despertar de la guerra rabe-israel de 1948, hubo una
proliferacin espontnea y descoordinada de pasquines de conmemoracin
honrando la memoria de los soldados israeles muertos en combate. Frecuentemente,
consista de algunas pginas mecanografiadas, y principalmente, secular en
caracterstica, eran enteramente el trabajo de amigos, familiares y colegas, un
testamento para la vitalidad de la memoria colectiva en la sociedad moderna.
67
Uno
podra fcilmente aadir muchos otros ejemplos ms recientes.

X
Hay un chance de que, como Funes, el memorioso, podamos ahogarnos en
avalanchas de memorias, as como ser separados por la multitud de identidades. El
futuro es impredecible, y no poco atemorizante, pero no hay regreso. No tenemos otra
alternativa sino la de construir nuevas memorias as como nuevas identidades que
vayan mejor con las complejidades de la era post nacional. Los feriados y
monumentos antiguos han perdido mucho de su poder para conmemorar y forzar una
nica visin sustantiva del pasado, pero permanecen tiles como tiempos y lugares
donde grupos con muy diferente memorias sobre los mismos eventos pueden
comunicar, apreciar y negociar sus respectivas diferencias. En este difcil y conflictivo
periodo de transicin, las sociedades democrticas necesitan volver pblicas, ms que
privadas, las memorias e identidades de todos los grupos, para que de esta forma
cada una pueda conocer y respetar las otras versiones del pasado, entendiendo as
mejor lo que nos divide as como lo que nos une.
68
En estar era de identidades
plurales, necesitamos tiempos y espacios civiles ms que nunca, ya que son
esenciales para el proceso democrtico por el cual los individuos y los grupos
discuten, debaten y negocian juntos el pasado y, a travs de este proceso, definir el
futuro.

1
stas no aparecen en las ediciones de Raymond Williams de 1976 o 1983, Keywords: A
Vocabulary of Cultura and Society, rev.ed. (Nueva York: Oxford University Press, 1983)
2
Philip Gleason, Identifying Identity: A Semantic History, Journal of American History, vol. 69,
no. 4 (Marzo 1983), p.913.
3
Para reviser nuevos estudios, ver Barry Schwartz, The Social Control of Commemoration: A
Study in Collective Memory,Social Forces, vol.61. no2 (diciembre 1982). Entre lose studios
clsicos sobre memoria estn F.C. Barlett, Pemembering: A Study in Experimental and Social
Psychology (cambridge University Press, 1932); Maurice Halbwachs, The Collective Memory,
trad. F.J. Ditter (Nueva York: Harper & Row, 1980). Muchos de los trabajos nuevos sobre
memoria son psicolgicos, pero hay un creciente inters en las dimensiones sociales y
polticas. Ver Paul Connerton, How Societies Remember (Cambridge: Cambridge University
Press, 1989); Thomas Butler, ed., Memory: History, Culture and the Mind (Oxford: Basil
Blackwell, 1989).
4
Ver Jacques Le Goff, History and Memory Representations, trad. Steven Rendall y Elizabeth
Clamon (Nueva York: Columbia University Press, 1992), pp. 98-99; y Natalie Zemon Davis y
Randolph Starn, Introduction to Special Issue on Memory and Counter Memory,
Representations, n.25 (Spring 1989), p.2
5
Valentine Moghadam, Introduction, Women and Identity Politics in Theoretical and
Comparative Perspective, por publicar.
6
Kenneth J.Gergen, The Saturated Self: Dilemas of Identity in Contemporary Life (Nueva York:
Basic Books, 1991), cap. 3.
7
Eric Leed, anotaciones hechas por Rutgers Center for Historical Analysis, April 1991. Ver
tambin su Mind of the Traveller: From Gilgamesh to Global Tourism (Nueva York:
BasicsBooks, 1991).
8
Eric Hosbawn, y Terrence Ranger, edit., The Invention of Tradition (Cambridge: Cambridge
University Press, 1983).

9
Eric Hosbawm, Nations and Nationalism since 1780 (Cambridge: Cambridge University
Press, 1990), cap. 6.
10
Para ver nuevos trabajos sobre memoria privada, Rpale Samuel y Paul Thompson, eds.,
Myths We Live By (Nueva York: Routledge, 1990). Sobre la necesidad de trabajar en lastoria d
ela memoria (o, ms propiamente, en memorias), ver Davis Starn, Introduction, p.2
11
Lo que se conoce acerca de las formas antiguas y medievales de la memoria est resumido
por Le Goff, History and Memory, pp. 51-81.
12
Georges Duby, Solitude: Eleventh to Thirteenth Century, A History of Private Life. Ed.
Georges Duby Cambridge: Harvard University Press, 1988), vol. 2, pp. 619-20.
13
Henry Glassie, Passing the Time in Ballymenone: Culture and History of an Ulster Community
(Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1982), p. 353.
14
Ibid., p.354
15
Richard Gough, The History of Myddle, ed. David Hey (Harmondsworth: penguin, 1981) p.
96; sobre el rol de los hombres mayors como hombres-memoria, ver Le Goff, History and
Memory, pp. 73-74.
16
Glassie Passing the Time in Ballymenone, pp. 352-53.
17
Le Goff, History and Memory, pp. 81-90.
18
Pierre Nora, Between Memory and History: Les Lieux de Memorie, Representations n.26
(Spring 1989), p.7; el destino de la memoria vvida en un pueblo francs ha sido estudiado
cuidadosamente por Francoise Zonabend, The Enduring Memory: Time and History in a
French Village tad. Anthony Forster (Manchester: UNiversity of Manchester Press, 1984).
19
Sobre Amrica, ver David Lowethal, The Past Is a Foreign Country (Cambridge: Cambridge
University Press, 1985), pp. 105-13; sobre el calendario de la Revolucin Francesa, ver Eviatar
Zerubavel, Hidden Rhythms: Schedules and Calendars in Social Life (Chicago: University of
Chicago Press, 1981), pp. 82-96.
20
Benedict Anderson, Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of
Nationalism, rev. ed. (New York: Verso, 1991) cap. 11.
21
Sobre la invencin del Viejo Rgimen ver Pierre Goubert, Lancien regime (Pars: Colin,
1969); tambin Lynn Hunt, Politics, Culture and Class in the French Revolution(Berkeley:
University of California Press, 1984), parte 1.
22
Mona Ozouf, Festivals and the French Revolution(Cambridge: Harvard University Press,
1988).
23
John Bodnar, Remaking America: Public Memory, Commemoration, and Patriotism in the
Twentieth Century (Princeton: Princeton University Press, 1992), cap 2; tambin Barry
Schwartz, George Washington: The Making of an American Symbol (Nueva York: Free Press,
1987).
24
Nora, Between Memory and History, p.7.
25
Edward Thompson, The Making of the English Working Class (nueva York: Vintage, 1966),
especialmente pp. 418-29; sobre los usos de la memoria en las clases medias, ver Patrick
Joyce, Work, Society and Politics: The Culture of the Factory in Later Victorian England (New
Brunswick: Ritgers University Press, 1980), cap. 4. El esfuerzo para formar un pasado nacional
a travs de la creacin de ciertas tradiciones nacionales es explorado por Eric Hobsbawn,
Mass Producing Traditions: Europe, 19870-1914, en The Invention of Tradition, pp. 263-307.
26
Eugen Weber, Peasants into Frechmen: The Modernization of Rural France, 1870-1914
(Stanford: Stanford University Press, 1976).
27
Susan G. Davis, Parades and Power: Street Theatre in Nineteenth-Century Philadelphia
(Berkeley: University of California Press, 1988), pp. 166-73; tambin Mary Ryan, Women in
Public: Between Banners and Ballots, 1825-1880 (Baltimore: John Hopkins University Press,
1991). Agradezco al profesor Philip Nord por la informacin sobre el da de la Bastilla.

28
Schwartz, George Washington pp. 376-77; Hunt, Politics, Culture and Class, pp. 70-71.
29
George Mosse, Fallen Soldiers: Reshaping the Memory of the World Wars (Nueva York:
Oxford University Press, 1990), p.19.
30
Michael Kammen, Mystic Chords of Memory: The Transformation of Tradition in American
Culture (Nueva York: Knopf, 1991), p. 120. Sobre los esfueros de W.E.B. Du Bois por struir una
memoria viable para los afro americanos ver David Glassberg, American Historical Pageantry:
The Use of Tradition in the Early Twentieth Century (Chapel Hill: Univrsity of North Carolina
Press, 1990), p. 132.
31
Estos son alguno de los temas explorados en John Gillis, Our Imagined Families: The
Origins of the Myths and Rituals We Live By (Nueva York: Basic Books, por publicar).
32
Hunt, Politics, Culture and Class, pp. 60-66; adems, Maurice Agulhon, Marianne into Battle:
Republican Imagery and Symbolism in Frnce,k 1789-1880 (Cambridge: Cambridge University
Press, 1981); Marina Warner, Monuments and Maidens: The Allegory of Female Forms (Nueva
York: Atheneum, 1985).
33
Me prest este trabajo de Victoria Smith, quien actualmente est completando su
disertacin sobre las estatuas conmemorativas de la reina Victoria en Inglaterra, Canad y la
India.
34
Ver Thomas Richards, The image of Victoria en the Year of Jubilee, Commodity of Culture
of Victorian England: Advertising and Spectacle,1851-1914 (Stanford: Stanford University
Press, 1990), cap. 2. Sobre el Da de la Madre, ver Karin Hausen, Mothers, Sons, and the Sale
of Symbols and Goods: German Mothers Days, 1923-1933, en H. Medick and D. Sabean, eds,
Iteresting and Emotion (Cambridge: Cambridge University Press, 1984), pp. 371-413; y J. Gillis,
For Better for Worse: British Marriages 1600 to the Present (Nueva York: Oxford University
Press, 1985), pp. 253-54
35
Mujeres americanas notables que hayan recibido reconocimiento slo a travs de estampitas
y monumentos. Una estatua de Susan B. Anthony existe en edificio Capitol en Washington
D.C.; pero es una esquina oscura en el nivel inferior. En la lucha de los afro americanos por
obtener un sitio de memoria, ver Scott Sandage, A Marbel House Divided: The Lincoln
Memorial, the Civil Rights Movement and the Politics of Memory, 1939-1963, Journal of
American History
36
Philippe Aries, The Hour of our Death Fallen Soldiers, vol. 8, n 1 (junio de 1993), pp, 135-
167.
37
Me prest la informacin sobre espiritualismo de J.M. Winter, quien est escribendo
actualmente The Persistence of Tradition: The Cultural History of Bereavement in the Period of
the Great War
38
Mosse, Fallen Soldiers, cap. 5
39
Ibid., pp. 102ff.
40
Ibid., pp. 152-54
41
Ibid., cap 10. Una de las fases ms recientes de la poltica de memoria alemana: Charles
Maier, Remembering and Forgetting: The Tirad Reich and the G.D.R., dictado en la
Universidad de Rutgers, el 18 de abril de 1991.
42
Carol Gluck, The disappearing Past: Public Memory in Contemporary Japan, dictado en la
Universidad de Rutgers el 18 de abril de 1991.
43
Alan Berube, Coming Out Under Fire: The History of Gay Men and Women in World War
Two (Nueva York: Free Press, 1990).
44
Mosse, Fallen Soldierspp. 221-25
45
Nora, Between Memory and History, p. 16.
46
Steven Weisman Pearl Harbor in the Mind of Japan, New York Times Magazine, 3 de
noviembre de 1991. pp.30-33, 42, 47, 68. Sobre la lucha por la memoria alemana, ver de

Charles Maier, The Unmasterable Past: History, Holocaust and German National Identity
(Cambridge: Harvard University Press, 1988).
47
Nora, Between Memory and History, p.15, tendencias similares estn documentadas por
David Lowenthal, The Past Is a Foreing Country, cap. 7.
48
Sobre la proliferacin de aniversarios no oficiales, ver William M. Johnston, Celebrations:
The Cult of Anniversaries in Europe and the United States (New Brunswick: Transaction
Publishers, 1991).
49
Jorge Luis Borges, Ficciones, trad. Anthony Kerrigan (Nueva York: Grove Press, 1962), p.
112. La historia de Borges llam mi atencin en Yosef Haym Yerushalmi, Zakhor: Jewish
History and Jewish Memory (Seatle: University of Washington Press, 1982) p. 102.
50
Nora, Between Memory and History, p.13.
51
Ibid., p.17
52
Gergen, The Saturated Self, p. 62; Tambin John Gillis, Remembering Memory: A
Challenge for Public Historians in a Post-National Era The Public Historian vol.14, n.4 (Otoo
de 1992) pp.83-93; sobre el crecimiento de las celebraciones de cumpleaos, ver Howard P.
Chudacoff, How Old Are You? Age Consciousness in American Culture 1989), cap. 6.
53
David Harvey, The Condition of Postmodernity (Oxford: Basil Blackwell, 1989) partes 3 &4;
ver tambin john Gillis, The Case against Chronologization: Changes in the Anglo-American
Life Cyclew, 1600 to the Present, Etnologa Europea, vol. 17, n.2 (1988) pp.97-106.
54
Gergen, The Saturated, p.62.
55
Gail Sheehy, Pathfinders (Nueva York: Morrow, 1981) p. 294
56
Harvey, The Condition of Posmodernity A New Divide for Kuwaitis: Who Stayed and Who
Fled, New York Times, 12 de octubre, 1991.
57
Lo nuevo e interesante en memoria est documentado por Schwartz, The Social Control of
Comemoration; Davis y Starn, Itroduction; Kammen, Mystic Chords; Connerton, How
Societies Remember; y en especial el tema del Journal American Histroy sobre memoria en
marzo de 1989.
58
James Young, The Counter Monument: Memory Against Itself in Germany Today, Critical
Inquire, vol. 18, n.2 (Invierno de 1992), pp. 267-96; ver tambin su The Texture of Memory:
Holocaust Memorials and Meaning (New Haven y Londres: Yale Uiversity Press,1993).
59
Sobre la objetividad de la memoria en la el mibto familiar, ver Asa Boholm, Swedish Kinship:
An Exploration into Cultural Processes of Belonging and Continuity (Goteborg: Acta
Universitatis Gothoburgenesis,1983), cap. 4, sobre el tema de la objetividad en general, ver
Eviatar Zerubavel, The Fine Lines: Making Distinctions in Everyday Life (Nueva York: Free
Press, 1991).
60
Una investigacin til sobre estas tendencias es provista por David Thelen, History-Making
in America: A Populist Perspective (Laramie: Wyoming Council on the umanities, 1991);
revisado e impreso en The Historian, vol.53, n.4 (verano de 1991), pp. 633-48.
61
Alex Shoumatoff se refiere no slo a la fascinacin actual con la historia familiar, sino que en
en Utah, donde los mormones aseguran las grabaciones de su coleccin masiva de los
nombres de aquellos que esperan los auspicien para la vida eterna. Shoumatoff, The Mountain
of Names: A History of the Human Family (Nueva York: Simon & Schuster,1985)
62
Ver Michael Frisch, American History and the Structures of Collective Memory: A Modern
Exercise in Emperical Iconography, Journal of American History (marzo 1989), pp.1130-55
63
Gergen, The Saturated Self, pp. 75-77
64
Zerubavel, Hidden Rhythms, pp. 82-100.
65
Kammen, Mystic Chords, p.19.
66
Citado en Lynn Hunt, The Family Romance of the French Revolution (Berkeley: University of
California Press, 1992), pp. 72-73.

67
La creacin de cientos de libros de conmemoracin es descrito por Emmanuel Sivan en
The 1948 War "Hebrew# Tel Aviv, 1991. Estoy en deuda con el profesor Sivan por sompartir
sus ideas conmigo. Se va a realizar una traduccin de este texto al ingls.
68
Este punto est desarrollado elocuentemente por Le Goff, History and Memory, p.99.

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