Leigh Michaels Perfume de Mujer (1989) n !arme"# Slo Buenos Amigos? (1988) $%&ulo 'riginal# S&ric&l( Business (1988) di&orial# !arle)u%n *+,rica Sello - .oleccin# /a0m%n 129 3,nero# .on&em4or5neo Pro&agonis&as# Bla6e 7hi&&a6er ( 3ianna 7es& Argumento: Gianna y Blake haban sido como hermanos desde la infancia. Tambin eran socios en Westway, una restigiosa !rma de cosmticos. "i#an en el mismo edi!cio de aartamentos y su relaci$n fraternal los satisfaca. A esar de los esfuer%os de los adres de ambos or&ue llegaran a comrometerse, ellos nada hacan ara cambiar la situaci$n. 'asta &ue una idea, un erfume y una hermosa modelo, eme%aron a alterar el erfecto e&uilibrio entre los dos. .a4%&ulo 1 l sua8e +rillo de la l5m4ara de la mesa de noche deja+a en 4enum+ra los rincones de la ha+i&acin9 Por las cor&inas de encaje se 8islum+ra+a la oscuridad de la ciudad: en &an&o )ue grandes almohadas se a4ila+an con&ra la ca+ecera de +ronce de la cama9 ;n ces&o de mim+re: lleno de man0anas se encon&ra+a so+re la colcha de sa&,n de &onos color dura0no: jun&o a una re8is&a de modas9 l reloj de la mesa de noche se<ala+a )ue eran die0 minu&os des4u,s de las dos9 La jo8en )ue 4ermanec%a sen&ada so+re la cama: ignora+a la hora9 s&a+a a+sor&a en el con&enido de un car&a4acio de 4iel: )ue (ac%a so+re sus 4iernas9 =.ham4a<a >osa =dijo 3ianna 7es& con 8o0 al&a: 4ara escuchar el sonido en la ha+i&acin silenciosa9 ?eg con la ca+e0a e in&en& con la siguien&e frase de la lis&a=9 >osa de $ercio4elo = frunci la nari0=9 Bla6e: )u, dia+los 4asa con&igo? Se su4one )ue +uscamos el nom+re 4ara un 4erfume: @no un +arA =clam al 8ac%o9 ?o hu+o res4ues&a ( sus4ir9 Bla6e nunca es&a+a a su lado cuando lo necesi&a+a9 scri+i unas 4ala+ras al margen de la 45gina ( con&inu le(endo los nom+res sugeridos 4ara la nue8a fragancia )ue 7es&Ba( .osme&ics 4ron&o in&roducir%a en el mercado9 ?unca mi Amor9 Cemasiado nega&i8o9 Sue<o del A(er999 D@.ielos: )ueremos 8ender el 4roduc&o a mujeres )ue 4iensen en el fu&uroAD Pasin .au&i8a999 Arrug la lis&a ( la arroj al 4ie del lecho con un ges&o de disgus&o9 =@Ea(a coleccin de nom+res rid%culosA =e"clam: irri&ada=9 s o+8io )ue &endr, )ue encon&rarlo (o9 Bueno: (a &endr%a &iem4o 4ara ello al d%a siguien&e: decidi: re4rimiendo un +os&e0o9 $om o&ra man0ana del ces&o ( la 4ar&i en cua&ro9 Mordi una 4orcin ( &om la re8is&a9 Ahora un 4oco de relajamien&o: se dijo: des4u,s de a&ender los asun&os de negocios9 Sin em+argo: el &ra+ajar no le moles&a+a9 !oje la re8is&a: 4ensando en 7es&Ba(9 Curan&e los Fl&imos cinco a<os la em4resa ha+%a sido su 4rinci4al in&er,sG casi una o+sesin999 desde )ue &ermin la maes&r%a en adminis&racin de em4resas ( se hi0o cargo de la com4a<%a des4u,s de la ju+ilacin de su 4adre9 ?adie cre( )ue saldr%a adelan&e 4ues &odos dec%an )ue era demasiado jo8en 4ara sa+er lo )ue )uer%a: inclu(endo a Bla6e9 Su socio se uni a 7es&Ba( an&es )ue ella9 Los 4adres de am+os fueron los fundadores de la misma9 ra curioso: &odos su4on%an )ue Bla6e se incor4orar%a al negocio: 4ero nadie imagin )ue 3ianna lo har%a9 l nunca des&ac en la escuela: nunca da+a la im4resin de in&eresarse mucho en algo: 4ero siem4re logra+a adelan&arse a los dem5s9 Siendo dos a<os ma(or )ue ella: (a es&a+a ins&alado en las oHcinas 4rinci4ales de 7es&Ba( cuando 3ianna con&inua+a sus es&udios en la uni8ersidad9 l se concen&r en a4render &odos los as4ec&os del negocio sin 4resiones9 Algunas 8eces la chica considera+a )ue Bla6e 7hi&&a6er es4era+a el d%a en )ue ella se diese 4or 8encida9 ?o se &ra&a+a de )ue )uisiese deshacerse de 3ianna 4ues lle8a+an una +uena relacin de &ra+ajo9 Pocas 8eces se 8e%a )ue dos socios congeniaran &an&o: com4lemen&5ndose a la 4erfeccin ( sin jam5s discu&ir999 Bueno: casi nunca: 4ens 3ianna con una sonrisa: al recordar las ocasiones en )ue la es&ruc&ura de 7es&Ba( se &am+ale a consecuencia de una discusin en&re ellos9 Pero 4or regla general: eran los socios 4erfec&os# ella: a4or&adora de mFl&i4les ideas: ( ,l: el adminis&rador )ue con 4aciencia un%a &odas las 4ie0as del rom4eca+e0as ( 4on%a en marcha las inno8aciones9 DS%D: se dijo: Dso( una mujer afor&unada con el em4leo 4erfec&o ( el socio ideal9D ?ada )ue no fuera la indus&ria de los cosm,&icos llam su a&encin9 Cesde su &ierna infancia: los 4erfumes ( l54ices de la+ios: en 8e0 de las mu<ecas ( juegos de &,: fueron el cen&ro de su a&encin9 *n&en& a+rirse 4aso en o&ros cam4os: 4ues su 4adre insis&i en ello9 3ianna &ra+aj en 8arios 4ro(ec&os des4u,s de clases ( en los 8eranos: en &an&o )ue: 4ara su en8idia: Bla6e 4asa+a las 8acaciones en 7es&Ba(9 n re&ros4ec&i8a: reconoci )ue su 4adre &u8o ra0n9 .uando al Hn logr incor4orarse a la em4resa familiar: es&a+a segura de )ue era lo )ue m5s le in&eresa+a en la 8ida9 Cedic los siguien&es cinco a<os a recu4erar el &iem4o 4erdido9 Cio 8uel&a a una 45gina ( se &o4 con una fo&ograf%a a &odo color de Meghan: la modelo m5s re&ra&ada del momen&o9 .on sus ojos 8erdes: ca+ello negro: el ros&ro en forma de cora0n ( nari0 cl5sica: 4ose%a una gran +elle0a9 DPor )u, la na&urale0a no me do& con iguales a&ri+u&os?D: se 4regun& 3ianna9 $ir de un mechn de su ca+ello )ue ca( so+re su hom+ro9 ra de color caf,: no dorado: ni del &ono de la miel oscura: slo color caf,9 Lo mismo 4asa+a con sus ojos9 ?o deja+an de ser agrada+les: 4ero nada e"&raordinario9 Su ros&ro &en%a una ordinaria forma o8alada: con una nari0 de una marcada &endencia a ele8arse ( su es&a&ura nunca alcan0ar%a la deseada 4ara 8es&ir las 4rendas )ue &an&o anhela+a9 =?o creen )ue la madre na&urale0a 4udo hacer algo mejor conmigo? =4regun& a la ha+i&acin 8ac%a=9 @Si me 4areciera a Meghan: lograr%a mucho m5s en la indus&ria de los cosm,&icosA I lo 4eor de &odo: agreg en su men&e: era )ue el as4ec&o de Meghan no se al&era+a al 8erla en 4ersona9 La modelo 4ar&ici4 en un desHle de modas al )ue 3ianna ( Bla6e asis&ieron unas semanas an&es9 Jue una 4resen&acin es4ecial (a )ue Meghan en esos d%as no &en%a &iem4o 4ara ello999 ( los clien&es 4ocas 8eces 4od%an 4agarle 4ara )ue 4resen&aciones &an +re8es como ,sas fueran cos&ea+les9 Jue la 4rimera 8e0 )ue 3ianna 8io a la mujer en una 4asarela ( murmur a Bla6e# =@lla es MeghanA =Lo s, =no deja+a de admirarla9 =Ku, &e 4arece el 8es&ido? =!orri+le =se<al ,l: &ajan&e=9 se &i4o de ro4a no &e )ueda: &e fal&a es&a&ura9 Lo )ue )uisiera sa+er es si ,s&a999 si la modelo es&5 en 8en&a =4ara )ue una 4ersona &an 4ruden&e como Bla6e reaccionara de esa forma999 s%: Meghan era algo es4ecial999 Pensa&i8a: 3ianna con&em4l los ojos de la modelo en la fo&ograf%a9 La mujer emana+a sensualidad: a 4esar de la frialdad de la 45gina de la re8is&a9 Lo inalcan0a+le: eso era lo )ue la modelo re4resen&a+a9 sa era la cualidad )ue ella 4erci+i en el nue8o 4erfume9 Se &ra&a+a de una me0cla e"&ra<a de esencias con una +ase fuer&e999 algo dis&in&o a lo )ue ella ha+%a conocido9 =Cemasiado llama&i8o 4ara m% = murmur=9 Slo so( la &%4ica chica es&adounidense =el nue8o aroma causa+a la im4resin de )ue: de alguna forma: )uien lo usa+a era inalcan0a+le999 D@so esAD: 4ens9 $om el &el,fono ( marc una serie de d%gi&os9 DSensuall( Meghan9 As% lo llamaremosD: 4ens9 DSi logramos con8encerla de )ue haga la cam4a<a 4u+lici&aria999 ?o de+e ser dif%cil 4ersuadirlaD9 =!ola: 3ianna =la 8o0 era somnolien&a ( un &an&o moles&a9 =.mo su4is&e )ue era (o? = 4regun&: asom+rada9 =Por)ue nadie m5s es ca4a0 de llamarme a las dos ( media de la ma<ana =fue la res4ues&a )ue reci+i des4u,s de un gemido9 =s &an &arde? @.5s4i&aA: lo sien&o mucho9 =?o es cier&o9 =Adem5s =agreg 3ianna=: si no fueses &an a+urrido: alguien 4odr%a llamar&e de 8e0 en cuando9 =Ku, sucede ahora? =in)uiri Bla6e des4u,s de un gru<ido de 4ro&es&a9 =Pareces moles&o: Bla6e9 Acaso es&a+as ocu4ado? =A es&a hora? Ku, su4ones )ue har%a? =s s5+ado 4or la noche9 Podr%as &ener999 =&i&u+e ( agreg con delicade0a=# com4a<%a9 =Ce hecho: dorm%a9 @SoloA =@?o me gri&esA Lo 4ens,: 4ues&o )ue eres un sol&ero codicia+le9 .onser8o la es4eran0a de )ue un d%a encuen&res a la chica de &us sue<os9 =Me adelan&ar, a con&es&ar &u siguien&e 4regun&a9 Pas, la 8elada en com4a<%a de mis 4adres9 =@Ku, des4erdicio: Bla6eA .mo es4eras di8er&ir&e si es&ro4eas as% &us Hnes de semana? =3ianna: si &u8iera a una mujer en mi cama: no &e lo dir%a9 =Por )u,? =4ro&es&: indignada=9 Pese a )ue he in&en&ado 4ro4orcionar&e una com4a<%a agrada+le999 =Precisamen&e 4or eso callar%a9 s4erar%as comen&arios de mi 4ar&e9 =Siem4re me ha gus&ado sa+er cmo &e 8a en &us ci&as9 A 4ro4si&o: cu5ndo fue la Fl&ima 8e0 )ue salis&e con una chica? =?o &e me&as en mis asun&os: 3ianna9 $e gus&ar%a )ue &e 4regun&ara cmo &e fue en &u com4romiso de es&a noche? =Bueno: no &e deca4i&ar%a 4or ello =le indic &ran)uila=9 Ce hecho: fue un desas&re9 *nsis&%a en llamarme 3ina999 =Lamen&o ha+erlo mencionado =murmur Bla6e=9 .u5l es el mo&i8o de &u llamada? $iene )ue ha+er una e"4licacin9 =La ha+%a: 4ero no 4uedo recordarla9 $us gri&os me hicieron ol8idar9 Saludas&e a &us 4adres 4or m%? =S%9 Les dije )ue ha+r%as ido si no hu+ieses &enido una cena im4or&an&e en la )ue eras la oradora in8i&ada9 =?o de+es e"ceder&e9 ?o &en%as 4or )u, dar e"cusas en mi nom+re9 =ra mi o+ligacin9 Mam5 se ha+r%a sen&ido defraudada si su4iese )ue 4referis&e una ci&a con un desconocido a acom4a<arme el d%a de mi cum4lea<os9 =@'hA =e"clam con 8o0 d,+il=9 'l8id, )ue era &u cum4lea<os9 Ce+is&e decirles )ue era un com4romiso de negocios9 =?o me creer%an: 4ues (o &am+i,n hu+iera asis&ido9 =@Ahora recuerdoA Por eso &e llam,9 >ecuerdas a Meghan? =Por su4ues&o9 La mi&ad de la 4o+lacin masculina del 4a%s: duerme 4ensando en ella9 =$F &am+i,n? =4regun& in&rigada9 =Io no dije eso9 =Pues me lo 4areci9 Ce cual)uier modo: no &e 4arece )ue ella ser%a ideal 4ara 4romo8er un 4erfume? A(udar%a mucho a su carrera si la relacionaran con 7es&Ba(9 Podr%amos dar su nom+re a la nue8a fragancia9 =Por lo )ue 8eo no &e gus&aron mis sugerencias9 =@Eamos: Bla6eA >ealmen&e lo es4era+as? =n realidad: no9 ?unca &e gus&an =+os&e0=9 Podr%amos ha+lar de es&o ma<ana: 3ianna? ' mejor el lunes? =Ku, &iene de malo )ue lo hagamos ahora? =s de madrugada9 =so no &e im4idi ha+larme de &u madre9 =@3ianna: 4or el amor de Cios: 8o( a 4edir un nFmero 4ri8adoA =?o lo har5s9 Sa+es )ue so( crea&i8a 4or las noches9 =Para mi mala for&una9 =Ace4&as )ue desa(unemos caf, ( donas a las nue8e? =n &u a4ar&amen&o o en el m%o? =n el &u(o: 4or su4ues&o9 'l8id, com4rar donas es&a ma<ana =3ianna cor& la comunicacin: a4ag la lu0 ( se acos& con un sus4iro9 @n ocasiones le 4arec%a )ue Bla6e no &en%a in&er,s alguno en 7es&Ba(A ran las nue8e en 4un&o cuando 3ianna cerr la 4uer&a de su a4ar&amen&o ( cru0 el 4asillo con 4aso Hrme9 Jue idea de Bla6e )ue 8i8iera en el mismo ediHcio )ue ,l9 Argu( )ue si i+a a 4asar la 8ida resca&5ndola de fusi+les fundidos: fugas de agua ( cucharas a&oradas en ca<er%as: 4refer%a no a&ra8esar la ciudad de .hicago 4ara hacerlo9 lla considera+a )ue e"agera+a9 Ces4u,s de &odo: no se &ra&a+a m5s )ue de un fusi+le fundido ( una fuga de agua en la ducha en el an&iguo a4ar&amen&o )ue ocu4a+a9 ?o ha+r%a llamado a Bla6e si el 4ro4ie&ario del ediHcio hu+iese ace4&ado arreglarla a mi&ad de la noche9 A su modo de 8er: una fuga de agua en la ducha era una urgencia a cual)uier hora del d%a9 DI lo de la cuchara a&orada: no es m5s )ue imaginacin su(aD: se dijo con Hrme0a9 n lo referen&e a )ue el a4ar&amen&o era agrada+le: es&a+a en lo cier&o9 ?o o+&u8o res4ues&a cuando llam a la 4uer&a ( el diario &oda8%a es&a+a en el suelo9 Pensando )ue era un holga05n: +usc su lla8e9 ?o ad8ir&i alguna se<al de 8ida al en&rar: as% )ue fue a la cocina ( 4re4ar caf,9 Le( el 4eridico ( &an 4ron&o como la 4ercoladora &ermin el ciclo: llen dos &arros ( los lle8 al dormi&orio de Bla6e9 ra mu( a&rac&i8o: 4ens al 8erlo dormido: a 4esar de la +ar+a ma&u&ina ( de &ener el ca+ello al+oro&ado9 ra de ele8ada es&a&ura: am4lios hom+ros ( ni si)uiera un &raje sas&re ocul&a+a su muscula&ura9 Cado )ue no &en%a la camisa del 4ijama: se le 8e%an los +ra0os ( la es4alda9 3ianna mo8i la ca+e0a9 D?o me e"4lico 4or )u, no lo han con)uis&ado9 n realidad es chico agrada+leD9 Le acerc el &arro de caf, a la nari0: lo dej en la mesa de noche ( se sen& al 4ie de la cama9 =Buenos d%as: Bla6e =salud: alegre9 =s demasiado &em4rano = 4ro&es& ,l con un gru<ido ( frunci el ce<o9 =?o encon&r, las donas: en dnde las escondis&e? =Io &am+i,n las ol8id,9 =Pudis&e dec%rmelo anoche =se )uej 3ianna=9 As% no ha+r%a &enido )ue le8an&arme &em4rano9 =?o so( &an afor&unado =el jo8en se endere0: recos&5ndose con&ra la ca+ecera de la cama=9 A )u, de+o el honor de &ener&e en mi dormi&orio? =?adie a+ri cuando llam,: 4or lo )ue us, mi lla8e =lo 8io ru+ori0arse=9 @s&5s sonrojadoA = e"clam con delei&e9 =La si&uacin no deja de ser un &an&o e"&ra<a9 =Pero no anormal9 s com4rensi+le )ue ha(a una mujer en &u ha+i&acin9 =?o me reHero a eso9 =Ah: (a s,9 ?o &ienes el 4ijama 4ues&o ( )uieres )ue me re&ire mien&ras &e 8is&es =reLe"ion ella =9 ?o im4or&a: (a &e he 8is&o desnudo999 recuerda )ue sol%amos +a<arnos jun&os9 =so fue cuando &F &en%as dos a<os ( (o cua&ro =4ro&es& ,l9 =@Mu( )uis)uillosoA Si )uieres )ue me 8a(a999 =As% es9 Puedes ir a com4rar las donas mien&ras me 8is&o9 =Pens, in8i&ar&e a almor0ar 4or lo de &u cum4lea<os ( 4odremos ha+lar de Meghan9 =?o )uiero 4asar el domingo discu&iendo 4erfumes9 !a+las de mi escasa 8ida social ( en lo Fnico )ue 4iensas es en 7es&Ba(9 =Io s% &engo 8ida social = re4lic: le8an&ando la nari09 =.ier&o9 .on un &i4o )ue ni si)uiera sa+e cmo &e llamas = &ir de la s5+ana ( se en8ol8i en ella: suje&5ndola a la cin&ura9 =Si fuese el Fnico: es&ar%a 4reocu4ada =admi&i la chica=: 4ero ha( cien&os de hom+res )ue slo es4eran )ue les 4res&e un 4oco de a&encin999 =Ia lo s, =re4lic ,l=9 Me lo has dicho muchas 8eces =la 4uer&a del +a<o se cerr con fuer0a des4u,s de en&rar ,l9 =Me 4reocu4as =le indic con 8o0 al&a=9 Ia has cum4lido &rein&a a<os: @si sigues es4erando: no encon&rar5s a la mujer indicadaA ?o hu+o res4ues&a9 l Fnico sonido )ue se escucha+a era el de la ducha9 3ianna insis&i en el &ema duran&e el almuer0o9 Se encon&ra+an fren&e a su mesa fa8ori&a en el .o) au Ein: donde ser8%an el mejor desa(uno con cham4a<a de la ciudad9 =Bla6e: acaso nunca 4iensas casar&e? =@?o em4ieces: 3iannaA @$engo suHcien&e con mi madreA =Ia 8es? Sa+%a )ue no era la Fnica )ue 4iensa as%9 =?o es jus&o =se )uej ,l=9 $ienes 8ein&iocho a<os ( nadie &e dice )ue de+es casar&e999 Io dir%a )ue de+en em4e0ar a 4reocu4arse de )ue &e con8ier&as en una sol&erona: =s&o( en la Lor de la 8ida = anunci 3ianna con &ono grandioso=9 ?o es&amos en la dad Media: la mujer no &iene la o+ligacin de casarse9 !ace a<os dije a mi madre )ue si em4e0a+a con las insinuaciones de (ernos ( nie&os: no 8ol8er%a a ha+larle9 /am5s ha 8uel&o a mencionar el &ema9 =3racias 4or el consejo9 Lo 4ondr, en 4r5c&ica9 =?o funcionar5 con&igo9 $u madre sa+e lo d,+il de car5c&er )ue eres9 Adem5s: &iene ra0n9 =Por )u, es&5s &an ansiosa de 8erme casado: 3ianna? =?o lo es&o(9 n lo )ue a m% res4ec&a: no necesi&as cum4lir con los con8encionalismos9 Slo considero )ue es&ar%as mejor acom4a<ado de una mujer9 =Ku, mejor com4a<%a 4uedo desear )ue el encon&rar&e en mi dormi&orio el domingo 4or la ma<ana? =4regun& al llenar su co4a9 =l &ener a alguien all% el s5+ado 4or la noche =re4lic 3ianna=9 $u madre es una mujer as&u&a9 s&o( segura de )ue (a &iene a alguien en men&e 4ara &i9 =$e gus&ar%a ha+larme de &u +rillan&e idea rela&i8a a Meghan ( el 4erfume? =in)uiri ,l con un sus4iro9 =Me 4arece recordar )ue dijis&e )ue no )uer%as ha+lar de negocios9 =!ar, una e"ce4cin9 ='h =de inmedia&o le e"4uso su idea=9 Por su4ues&o )ue nos cos&ar5=&ermin=9 l nom+re de Meghan 8ale mucho en es&e momen&o9 Pero 4ara ella &am+i,n ser5 +eneHcioso el ligarse a una em4resa como 7es&Ba(9 $endr5 )ue ha+er 4resen&aciones 4ersonales ( cosas as%999 Bla6e frunci el ce<o ( 3ianna se de&u8o9 Siem4re sin&i res4e&o 4or la o4inin de su socio: a 4esar de las +romas en con&rario9 Por lo regular &en%a ra0n: eso lo com4ro+ en su 4rimer a<o en la com4a<%a cuando se em4e< en hacer algo de lo cual &u8o )ue arre4en&irse9 Ahora Bla6e slo &ra0a+a l%neas en su ser8ille&a con el mango de una cuchara: has&a )ue comen&# =?o 8eo 4or )u, no: si no es&5 com4rome&ida (a en un 4ro(ec&o similar9 Pero no &e en&usiasmes an&es de &iem4o9 ?ecesi&amos hacer algunas in8es&igaciones9 $enemos )ue es&ar seguros de )ue Meghan es una 4ersona in&acha+le an&es )ue in8ir&amos millones en ella9 =Ser%a con8enien&e )ue la llamaras9 .omo hom+re: &e har5 m5s caso9 =n&onces crees )ue sir8o 4ara algo? =Bla6e ar)ue una ceja9 =$u ins&in&o es mara8illoso: )uerido9 =?i si)uiera s, cmo se a4ellida9 =?adie lo sa+e9 s 4ar&e de su aura mis&eriosa9 La encon&rar5s: &engo conHan0a en &i9 =s 4ro+a+le )ue ni si)uiera )uiera ha+lar conmigo9 =se es &u 4rinci4al 4ro+lema con las mujeres =la chica le 4alme la mano so+re la mesa=9 ?o &ienes conHan0a en &i9 =Kuisiera )ue dejaras de &ra&arme como si fuese un adolescen&e =se )uej Bla6e=9 Sa+es )ue &engo algunas amigas9 =Kui05 es 4or mi cul4a = murmur la jo8en=9 $e facili&o mucho las cosas =Bla6e se ahog con su +e+ida=9 !a+lo en serio9 Siem4re es&o( a &u lado9 ?o +uscas una ci&a con o&ra chica: 4or)ue sa+es )ue siem4re 4uedo ir con&igo9 .uando fuimos a la 4era: 4or ejem4lo: e"ageras&e: Bla6e9 Me llamas&e dos horas an&es de la funcin999 =Lo )ue &F no sa+es: es )ue (a ha+%a ago&ado las o&ras 4osi+ilidades9 ?adie )uiso ir a la 4era esa noche9 =Por su4ues&o )ue nadie ace4&ar%a in8i&5ndola con &al 4remura9 =Lle8a+a d%as en el &el,fono = se<al: a4esadum+rado=9 Adem5s: es4er, has&a el Fl&imo momen&o 4or)ue sa+%a )ue si &e a8isa+a an&es: lo ol8idar%as9 =so no &iene )ue 8er con el asun&o9 $endremos )ue ocu4arnos de ello9 .ono0co999 =.reo )ue (o 4uedo hacerme cargo de eso =el &ono de Bla6e era sua8e: 4ero no admi&%a r,4lica9 3ianna no le 4res&a+a a&encin9 Agi&a+a la mano 4ara saludar a una 4elirroja9 =All% es&5 .lun( BroBn = comen& la chica9 Bla6e no se inmu&9 La mujer cru0 el saln ( +es la mejilla de 3ianna9 =@.u5n&o me alegro de 8er&eA = &en%a la 8is&a Hja en Bla6e9 3ianna ar)ue una ceja9 As% )ue .lun( BroBn reacciona+a an&e Bla6e? Bueno: no deja+a de ser a&rac&i8o9 Cirigi la 8is&a al jo8en )ue acom4a<a+a a .lun(: lle8ando el a+rigo de la 4elirroja9 AFn no hac%a el fr%o suHcien&e 4ara a+rigos de 4ieles: 4ens 3ianna: 4ero as% era .lun(9 ?o es un mal &i4o: se dijo: aun)ue demasiado ceremonioso con .lun(9 Ml le dirigi la 8is&a ( 3ianna 4ens )ue )ui05 es&a+a e)ui8ocada con res4ec&o a sus sen&imien&os 4or .lun(9 3ianna (a ha+%a reci+ido miradas de admiracin de o&ros hom+res: 4ero era la 4rimera 8e0 )ue la con&em4la+an as%9 @l hom+re &en%a un 4arecido e"&raordinario con un cachorro de +eagleA =Kui,n eres? =4regun&: e"&endiendo la mano9 =So( ?orman BroBn: se<ori&a = res4ondi ,l: &omando sus dedos con cuidado: como si fuesen de 4orcelana9 =;n 4rimo dis&an&e de !ous&on =com4le& .lun(9 AFn &en%a la mirada Hja en Bla6e9 =s&ar5s a)u% mucho &iem4o? =4regun& 3ianna9 =?o el suHcien&e: des4u,s de conocer&e =re4lic el jo8en con marcado acen&o &e"ano ( se ru+ori0 como si hu+iese dicho algo incorrec&o9 =$endremos )ue a(udar a .lun( 4ara ense<ar&e la ciudad = comen& 3ianna con un sus4iro=9 Les 4arece )ue cenemos jun&os el s5+ado 4or la noche? Bla6e &en%a deseos de reunirse con .lun( ( eso nos dar5 la o4or&unidad de conocernos mejor: ?orman9 Bla6e la mir furioso9 ?orman: en cam+io: 4arec%a alguien )ue logr )ue su sue<o se con8ir&iera en realidad9 La 4elirroja se asi del +ra0o de Bla6e9 =@Mara8illosa ideaA =e"clam ,s&a=9 !a( un nue8o res&auran&e en la calle >ush999 Kuisiera conocerlo9 @Me 4arece e"celen&e &u idea: Bla6eA DBueno: de &odos modos no es4era+a ningFn reconocimien&o 4or mi a4or&acinD: se dijo 3ianna9 Kue Bla6e se lle8ara el cr,di&o9 Mir a ?orman: )uien segu%a aferrado a su mano ( sus4ir9 Si Bla6e se di8er&%a: el 4recio de salir con ?orman: 8al%a la 4ena9 .lun( ( ?orman se marcharon a su mesa ( Bla6e dirigi a su socia una mirada asesina9 =.u5l es el 4ro+lema? = in)uiri la chica9 =.onsidera+a si el 4lacer de ma&ar&e com4ensa+a el &ener )ue 4asar el res&o de mi 8ida en la c5rcel9 .reo )ue s%9 =?o &e en&iendo: Bla6e9 $e reHeres a lo de .lun(? =Por su4ues&o9 Ku, o&ra +roma 4esada me has jugado es&a ma<ana? ?o )uiero 4asar el s5+ado 4or la noche999 =Kuieres decirme )ue &ienes algo mejor )ue hacer? .lun( es una +uena chica: siem4re dis4ues&a a di8er&irse9 Kui05 has&a sea de las )ue ace4&en ir a la 4era: a8is5ndole dos horas an&es9 =Ia &engo una mujer como ella en mi 8ida =comen& ,l: &ajan&e=9 ?o &engo necesidad de o&ra9 E5monos9 =Slo &ra&a+a de dar un im4ulso a &u 8ida social9 Ce+er%as agradec,rmelo9 =Ace4&ar, el com4romiso el s5+ado: (a )ue no &engo o&ra al&erna&i8a: 4ero no 4ienses )ue lo a4rue+o9 I si 8uel8es a in&en&ar algo como es&o en o&ra ocasin999 l aire era fri ( gol4e el ros&ro de 3ianna cuando cru0a+an el es&acionamien&o9 =s&5 mu( res+aloso el suelo: no &e 4arece? =4regun& la chica cuando se dirig%an al au&o de Bla6e ( es&u8o a 4un&o de caer al e8i&ar un mon&n de nie8e=9 Al menos de+%an lim4iar las calles9 =@;nos 0a4a&os m5s a4ro4iados 4ara el clima: a(udar%anA =es4e& Bla6e al 8er las sandalias de &acn al&o=9 @I no &ra&es de cam+iar el &emaA =@.ielos: Bla6e: reaccionas como si hu+iese 4edido a .lun( )ue se case con&igoA =4ro&es& al ocu4ar su lugar en el coche9 =@$e creo ca4a0 de elloA 3ianna 4ar4ade: asom+rada9 ?unca ha+%a 8is&o a Bla6e &an disgus&ado9 =Lo sien&o: )uerido =se<al con&ri&a=9 Sa+es )ue &odo lo hago 4or &u +ien9 =Lo mismo o4ina mi madre = 4ro&es& Bla6e9 =@sa es una +uena ideaA =la chica chas)ue los dedos=9 !ace siglos )ue no almuer0o con ella9 Kui05 la llame es&a semana9 =$e recomiendo )ue no le 4regun&es con )ui,n es&ima ella )ue de+o casarme =el au&o 4ar&i de 4risa: incor4or5ndose al &r5nsi&o ci&adino9 =Por )u,? s&o( segura de )ue de+e &ener una idea9 $u mam5 es una 4ersona e"celen&e 4ara a4reciar a las 4ersonas9 Ce+er%a lle8ar a .lun( 4ara )ue la cono0ca999 =Si 4or m% fuera: (o no lle8ada a .lun( a ninguna 4ar&e9 =@Eamos: Bla6eA .mo es4eras encon&rar a la mujer de &us sue<os si no )uieres salir con nadie? =Por )u, su4ones )ue es&o( +uscando a la mujer de mis sue<os? =@.5s4i&a: )u, delicados es&amos ho(A =3ianna se acomod en su asien&o=9 S%: creo )ue de+o ha+lar con &u madre9 =Io no lo har%a: 3ianna =Bla6e de&u8o el au&o en el es&acionamien&o su+&err5neo del ediHcio de a4ar&amen&os9 =Por )u,? =Bla6e no se 8ol8i a mirarla: 4ero ella se dio cuen&a de )ue &en%a los nudillos +lancos 4or o4rimir con fuer0a el 8olan&e =9 $u mam5 ( (o nos en&endemos +ien =con&inu=9 Me considero ca4a0 de ha+lar con ella so+re el 4ar&icular9 =se es 4ar&e del 4ro+lema9 =Ku,? Kue las dos nos 4reocu4amos 4or &i? =sa es la o&ra 4ar&e del 4ro+lema9 Eer5s: 3ianna: mi )uerida madre cree999 =se de&u8o9 La chica +aj del au&o sin es4erar a )ue ,l le a+riese la 4uer&a9 =S%? =4regun&: &ra&ando de man&ener el 4aso con ,l al encaminarse al ascensor9 Bla6e la mir con Hje0a9 =Ce+er%a dejar )ue &F sola &e me&as en el l%o9 Lo mereces = luego sus4ir: como si lo hu+iese 4ensado mejor ( agreg=# 3ianna: mi madre cree )ue de+o casarme con&igo9
.a4%&ulo 2 =s&5s +romeando: no es as%? =3ianna &ra&a+a de re4rimir la risa9 =/am5s he ha+lado con ma(or seriedad9 ='h =3ianna cru0 el 8es&%+ulo: a su lado=9 s rid%culo: Bla6e9 Su4ongo )ue se lo ha+r5s dicho = su socio la mir di8er&ido=9 @Somos los mejores amigos: 4or &odos los san&osA .reo )ue 3Ben e"agera la no&a si considera )ue 4uede ha+er algo serio en&re noso&ros9 =Slo digamos )ue mam5 no 4iensa )ue sea rid%culo9 =Ia 8eo9 I )u, 4iensas hacer al res4ec&o? =?ada9 =!a( )ue desenga<arla: Bla6e9 s&o no 4uede con&inuar as%9 =Por )u,? Ia lle8a 8arios a<os con la idea: 4arece )ue se remon&a a la ,4oca en )ue nues&ras madres nos +a<a+an jun&os9 =Mi madre &am+i,n? =gri& 3ianna=9 @?o 4uedo creer )ue mi madre forme 4ar&e de es&a cons4iracinA =Pues as% es =se<al ,l: sin com4adecerse=9 ?o logras&e de&enerlas cuando anuncias&e &u grandiosa amena0a9 Slo dejaron de ha+lar de ello en &u 4resencia ( (o no 8o( a &ra&ar de sacarles la idea de la ca+e0a9 =n&onces lo har, (o9 s&o de+e &erminar de inmedia&o9 =.omo gus&es =se de&u8o fren&e a la 4uer&a de la chica=9 Kuieres jugar gin rumm( es&a &arde? =Me encan&ar%a: 4ero &engo )ue la8ar la ro4a9 =$r5ela =le indic ,l=9 Ia &e he dicho )ue 4uedes usar mi la8adora ( secadora cuando )uieras9 =Lo s,: 4ero no )uiero moles&ar&e9 =?o 8eo 4or )u, &engas )ue &ra0ar una l%nea di8isoria en ese &ema9 =res sarc5s&ico ( no es jus&o = manifes& la jo8en: le mos&r la lengua en un ges&o infan&il9 =n&onces 8e a la la8ander%a au&om5&ica9 ?o me im4or&a9 =S% &e im4or&a =dijo ella: luego de me&er la lla8e en la cerradura =9 ?o 4uedes jugar gin sin m%9 =Ce+o al menos reconocer &u in&eligencia9 n lo Fnico )ue el jo8en ?orman se Hj: fue en &u cuer4o9 =.rees )ue eso lo a&rajo? = 3ianna se 8ol8i 4ara 8erse en el es4ejo del 4asillo9 =Bueno: slo &e 8io sen&ada9 so 4udo afec&ar su juicio9 =s lo )ue adoro de &i =se<al con una sonrisa=9 ?unca 4ermi&es )ue me 8uel8a 4resun&uosa9 =$e en8iar, un reci+o de honorarios9 Ku, dices: juegas o no? =S%9 =n&onces ir, a 4re4arar las car&as mien&ras 8as 4or &u ro4a9 =?o me im4or&a =3ianna no resis&i la 4ulla Hnal=9 Me reHero a )ue 4re4ares las car&as9 s la Fnica forma en )ue 4uedes ganarme =cerr la 4uer&a an&es )ue ,l re4licara ( fue a cam+iarse de ro4a9 Le agrada+a )ue alguien se hu+iese Hjado en ella9 A sus 8ein&iocho a<os: (a ha+%a decidido )ue no era del &i4o de mujer )ue seduc%a a los hom+res9 Jrunci la nari0 al recordar )ue Bla6e en alguna ocasin le dijo )ue su f%sico no era e"&raordinario9 Sin em+argo: &en%a una +uena can&idad de amis&ades masculinas ( no fal&a+a )ui,n )uisiera formali0ar su relacin9 s&a+a con8encida de )ue algFn d%a encon&rar%a al hom+re indicado 4ara enamorarse9 Mien&ras &an&o: no &en%a 4risa9 Kuer%a es&ar segura de )ue 4odr%a lograr el e)uili+rio en&re sus ac&i8idades 4rofesionales ( el ma&rimonio9 Se 4uso un 4an&aln de me0clilla ( un su,&er 8iejo ( coloc la ro4a sucia en un ces&o9 ra mu( ama+le Bla6e al 4ermi&irle usar su la8adora ( secadora9 ?o ca+%a duda de )ue era un hom+re 4r5c&ico9 Por ello conHa+a en )ue es&a+leciera con&ac&o con Meghan ( la con8enciera de hacer la cam4a<a 4u+lici&aria9 La modelo era el im4ulso )ue 7es&Ba( necesi&a+a en ese momen&o9 Bla6e dej la 4uer&a de su a4ar&amen&o a+ier&a9 3ianna lle8 la ro4a a la cocina ( em4e0 a ordenarla 4ara la8arla9 =Puedes imaginar la reaccin de .lun( si 8iese &u cocina en es&e ins&an&e? =ri ella cuando Bla6e se 4resen&=9 >o4a in&erior de encaje 4or &odas 4ar&es999 @Bla6e: eres un li+er&inoA =$enemos )ue ha+lar de .lun(? =$e moles&a? Puedes 4res&arme un 4oco de de&ergen&e? =?o 4uedes 4edir de&ergen&e 4res&ado9 3ianna9 ?o 4uedes 4edir 4res&ado algo )ue se consuma: (a )ue no 4uedes regresarlo: 4ero &oma el )ue necesi&es =comen&: sacando un 4a)ue&e9 =3racias: ol8id, com4rarlo en la &ienda9 =$e acordas&e de com4rar algo? =4regun&: irnico9 =;na +uena do&acin de man0anas =res4ondi des4u,s de una 4ausa9 =Kui05 la idea de mam5 no es &an desca+ellada9 =Ku, )uieres decir? =!ago casi &odas &us com4ras: )ui05 sea mejor )ue me case con&igo9 =@Mu(999 mu( graciosoA >e4ar&e las car&as9 s&ar, all% en un segundo9 l a4ar&amen&o de Bla6e era m5s grande )ue el su(o ( con &odos los a4ara&os elec&rodom,s&icos dis4oni+les9 A Bla6e le gus&a+a 8i8ir +ien9 n ocasiones recorda+a con &ris&e0a la enorme casona en la )ue creci9 Pero eso forma+a 4ar&e del 4asado ( no &en%a 4or )u, lamen&arse9 Ser%a demasiado grande 4ara ella sola9 Las Fnicas ocasiones en )ue u&ili0ar5 los dormi&orios adicionales: ser%a cuando sus 4adres la 8isi&aran9 .uando su 4adre se re&ir de 7es&Ba( 4or 4ro+lemas de salud: el m,dico le recomend un clima m5s +enigno: 4or lo )ue /ohn ( .arol 7es& 8endieron su casa ( ad)uirieron un a4ar&amen&o en Jlorida9 n sus 8isi&as a .hicago: se aloja+an con 3Ben ( !al 7hi&&a6er en su casa de 'a6 Par6: a unas calles de donde 3ianna 8i8i9 Sin em+argo: Bla6e &en%a ra0n en algo: reLe"ion9 Los 7es& ( los 7hi&&a6er siem4re fueron unidos al grado de +romear acerca de )ue sus hijos se casaran: 4ero nunca de+i 4asar de eso999 una +roma9 =n ocasiones lamen&o no ha+er com4rado la casa a mis 4adres9 =I eso a )u, 8iene? =in)uiri Bla6e ( le8an& la 8is&a de sus car&as9 =$u a4ar&amen&o es un hogar: el m%o slo un lugar 4ara 8i8ir9 =.on&, con un +uen decorador9 =Io &am+i,n a4or&, algunas ideas: lo recuerdas? =Por su4ues&o9 Si hu+ieras dedicado la mi&ad del &iem4o )ue in8er&is&e en mi a4ar&amen&o: en decorar el &u(o999 =?o he 4odido: lo sa+es =hi0o una mueca=9 .uando &e mudas&e a)u%: (o 8i8%a en casa ( 4ara m% era como si es&u8iese jugando a la casi&a al 8enir a)u% ( 4lanearlo &odo9 Ahora es diferen&e9 =Ku, &e hace 4ensar )ue el &ener una casa modiHcar%a las cosas? =$ienes ra0n =sus4ir=9 Por )u, siem4re la &ienes? =3in =e"&endi las car&as so+re la mesa=9 Ce+o admi&ir )ue me alegro de )ue no ha(as con8encido a /ohn de )ue &e 8endiera su hogar9 =Por )u,? Io dije )ue la ha+r%a com4rado999 aun cuando &ra& de regal5rmela9 =Por)ue ha+r%a &enido )ue 4asar mi 8ida arreglando 4ro+lemas de (eso ca%do: murci,lagos ( 8en&anas mal ajus&adas9 =Slo hu+o un murci,lago en los 8ein&e a<os )ue 8i8imos all%9 =I a m% me corres4ondi el honor de resca&ar&e de ,l9 =?o fue mi cul4a )ue mis 4adres se hu+iesen ausen&ado =4ro&es& la jo8en=9 $engo diecis,is 4un&os =manifes& luego de con&ar sus car&as9 =@Mu( +ienA =e"clam Bla6e: ano&ando la cifra=9 Eamos 4or lo mismo de siem4re? =Por )u, es4eras has&a ir ganando 4ara 4regun&ar la a4ues&a? =Slo 4ara sa+er cu5n&o de+o esfor0arme9 =Me &emo )ue &endr, )ue 4agar la 4i00a =4ro&es& ella9 =Slo &ienes )ue 4oner a&encin a &u juego9 La mi&ad del m%o 4ro8ino de las car&as )ue desechas&e9 Ku, 4ro8oc &u o+sesin 4or la casa? =Pensa+a en la ?a8idad 4r"ima9 "&ra<o las cele+raciones all%9 =Mramos ni<os en&onces9 ?o 4uedes es4erar )ue sea lo mismo9 =Alguna 8e0 lamen&as&e ser hijo Fnico: Bla6e? =Por su4ues&o )ue no = res4ondi con una sonrisa=9 Siem4re &e lle8a+a a mi 8era9 ?o su4e )ue no eras mi hermana has&a )ue cum4l% los &rece9 3ianna le hi0o una mueca9 !a+%a un &ono &ris&e en su 8o0: 4ero desa4areci cuando la desaH9 =!a( algunos )ue son m5s len&os 4ara com4render los hechos de la 8ida9 =so es lo m5s in&eligen&e )ue has dicho en &odo el d%a9 ra e"&ra<o: 4ero 4arec%a )ue Bla6e ha+la+a en serio9 ?o 4od%a 4ermi&irlo9 =Sa+es: Bla6e: si no fueras &an +ueno 4ara arreglar fugas de agua ( cosas 4arecidas: nadie &e 4edir%a )ue lo hicieras9 $endr, )ue decir a .lun( )ue eres un 8erdadero encan&o9 =Eeo )ue )uieres 8er correr la sangre9 $e dir, algo9 Io 4ago la 4i00a si 4rome&es dejar a .lun( fuera de la con8ersacin9 A 4ar&ir de ese momen&o: el juego se con8ir&i en una +a&alla: slo in&errum4ida cuando 3ianna cam+ia+a la ro4a de la la8adora a la secadora9 .uando lleg a sus +lusas: 4regun&# =$ienes camisas sucias? Si )uieres las la8ar, ahora9 =Mu( generoso de &u 4ar&e9 Io slo &engo )ue 4oner la la8adora: la secadora: el agua ( el de&ergen&e9 =@Bla6e: &ienes la men&e de un con&adorA =lo sigui cuando fue en +usca de la ro4a9 Mien&ras ,l +usca+a: 3ianna decidi 4edir la 4i00a 4or &el,fono9 *+a a &omar el auricular cuando el &im+re son=9 >esidencia 7hi&&a6er =anunci con &ono 4om4oso9 =3ianna? =@Mam5A .mo su4is&e dnde encon&rarme? =Llam, 8arias 8eces a &u a4ar&amen&o sin ,"i&o9 Me 4areci 4ruden&e 4regun&ar a Bla6e si sa+%a en dnde es&a+as9 Por )u,?: se 4regun& in)uie&a9 Luego se orden dejarse de &on&er%as9 A no ser 4or lo )ue Bla6e comen& an&es: nunca se le ha+r%a ocurrido sos4echar de su madre9 Ces4u,s de &odo: 3Ben &am+i,n la llama+a cuando )uer%a locali0ar a su hijo9 Los +uenos amigos suelen sa+er )ue hace el o&ro: se dijo 3ianna: no es m5s )ue eso9 =Slo )uer%a decir&e )ue 4ues&o )ue decidis&e no 8enir a Jlorida 4ara los d%as fes&i8os999 =>ealmen&e lo sien&o: mam5 =la in&errum4i la chica=: 4ero no 4uedo &omar una semana li+re en esas fechas9 =!ija: d,jame &erminar999 $u 4adre ( (o ha+lamos con los 7hi&&a6er ( logramos )ue nos in8i&aran9 *remos a .hicago a 4asar ?a8idad9 =@Mara8illosoA s&5s segura de )ue el clima no afec&ar5 a 4a45? =s&ar5 +ien9 Los dos anhelamos una +lanca ?a8idad9 =Las Hes&as no son iguales sin nie8e: 8erdad? =.rees )ue 4odr5s 8enir m5s adelan&e duran&e el in8ierno? = 4regun& .arol 7es& con ansiedad9 =s 4ro+a+le9 Al menos 4odr, ir unos d%as9 Bla6e a4areci ( o( esas Fl&imas 4ala+ras9 =?o &e com4rome&as 4ara es&e Hn de semana =le ad8ir&i9 3ianna mo8i una mano: 4ara 4edirle silencio9 =Ku, fue eso? =in)uiri .arol =9 Me 4areci un oso herido9 =Slo se &ra&a de Bla6e9 $enemos una ci&a do+le el 4r"imo Hn de semana ( no )uiere 4erd,rsela9 =@Ia lo imaginoA Cale mi sen&ido 4,same9 =Lo har, =4rome&i 3ianna9 =I dile )ue si )uiere &ener &u a&encin a+solu&a: de+e a4render a 4lanear las cosas con an&ici4acin ( dejar fuera a la o&ra 4areja9 3ianna 4ar4ade asom+rada: 4ero an&es de 4oder encon&rar las 4ala+ras 4ara corregir a su madre: .arol ha+%a cam+iado de &ema9 Pasaron casi 8ein&e minu&os an&es )ue 3ianna dejara el a4ara&o9 =I +ien? =4regun& Bla6e=9 ra 4ara m%? =?o999 =3ianna aFn no sal%a del asom+ro=9 Mam5 cree )ue la ci&a del s5+ado es999 en&re &F ( (o9 =Ees? $e dije )ue era 4ar&e de la cons4iracin9 =Ce dnde ha+r5 sacado la idea? =Salimos con frecuencia = se<al ,l9 =I lo mismo sucede en&re amigos: Bla6e9 ?unca ha ha+ido algo rom5n&ico en&re noso&ros9 Me asom+ra la idea )ue se han formado9 =Ceseos +ien in&encionados = comen& Bla6e=9 I no merece la 4ena )ue &e 4reocu4es 4or ello9 Eas 4erdiendo 4or seiscien&os 4un&os ( me de+es una 4i00a9 =Ah: ahora recuerdo lo )ue i+a a hacer =3ianna em4e0 a marcar un nFmero &elefnico 4ero se in&errum4i=9 Pon &us camisas en la la8adora 4or fa8or9 $am+i,n encon&rar5s unas +lusas 4or all%9 =?o 4uedo creerlo =comen& Bla6e=9 Por )u, cada 8e0 )ue 4re&endes hacerme un fa8or: &ermino haciendo el &ra+ajo? =s 4ar&e de lo )ue adoras en m% =se<al 3ianna9 $ra&a+a de decidir de )u, 4edir la 4i00a: 4or lo )ue no o+ser8 el ros&ro de Bla6e9 Ce ha+erlo hecho: se ha+r%a sor4rendido al 8erlo &an 4ensa&i8o9 La oHcina cor4ora&i8a de 7es&Ba( .osme&ics se encon&ra+a en el com4lejo de una de las f5+ricas )ue se e"&end%a en un su+ur+io del nor&e de .hicago9 s&a+a mu( dis&an&e del ediHcio de a4ar&amen&os cercano al lago ( al conducir su 4e)ue<o au&o en el &r5nsi&o ma&u&ino: 3ianna 8ol8i a lamen&ar )ue la 8ieja casa 4a&erna se hu+iera 8endido9 Su casa ( la de los 7hi&&a6er es&a+an a slo unos 6ilme&ros de la 4lan&a9 DPodr%a dormir una hora m5s 4or las ma<anas ( llegar a &iem4o al &ra+ajoD: reLe"ion9 n alguna ocasin cul4 a su 4adre de cons&ruir la f5+rica en un si&io acorde con sus necesidades ( no 4or ser el m5s indicado9 l ri: 4ero no re+a&i su aHrmacin9 Ahora de+%a admi&ir )ue el 8i8ir fren&e al lago &am+i,n &en%a sus 8en&ajas9 DI algFn d%a 4ensar, en una o dosD: se dijo al de&enerse en un crucero conges&ionado9 .uando el conges&ionamien&o de &r5nsi&o se disol8i: reco+r su +uen humor ( consider )ue era agrada+le 8i8ir a cor&a dis&ancia de las &iendas de la Milla Magn%Hca ( +as&an&e cerca de &ea&ros: museos ( salas de concier&os9 ;n modes&o anuncio cercano a la calle se<ala+a el nom+re de la em4resa: 4ero sin a4un&ar su giro comercial9 Slo el 4ar de iniciales en monograma: una 7 dorada ( la o&ra de un &ono a0ul medio: da+an un indicio9 Las iniciales: regis&radas como la marca comercial de 7es&Ba(: a4arec%an &am+i,n en los em4a)ues de los 4roduc&os de la em4resa9 ;na inicial corres4ond%a a 7es& ( la o&ra a 7hi&&a6er9 l au&o de Bla6e (a es&a+a en su lugar asignado: como de cos&um+re9 l nunca llega+a &arde9 3ianna &om del asien&o 4os&erior su car&a4acio de 4iel ( la caja en8uel&a en 4a4el de +rillan&es colores: +aj del au&o ( se es&remeci al sen&ir el aire helado9 Sin em+argo: su oHcina era un 4ara%so c5lido9 A+ri el car&a4acio ( acomod los documen&os rela&i8os a la es&ra&egia de 8en&as 4ara el nue8o 4erfume: en los )ue &ra+aj la noche an&erior9 Ansia+a mos&r5rselos a Bla6e9 !i0o su silla hacia a&r5s ( con los nudillos dio &res gol4es en el muro )ue se4ara+a sus oHcinas9 ra el sis&ema de in&ercomunicacin de la jungla: como lo llama+an ellos9 .on los a<os: desarrollaron una cla8e9 $res gol4es signiHca+an D?ecesi&o 8er&eD9 Cos9 DEo( enseguidaD9 ;no9 DEen a 8erme 4or fa8orD9 Ce 8e0 en cuando: Bla6e recurr%a a la cla8e Morse 4ara insis&ir en algo ( casi siem4re o+&en%a resul&ados (a )ue 3ianna nunca logr dis&inguir un 4un&o de una ra(a ( &en%a )ue ir a la oHcina 8ecina 4ara 8er )u, )uer%a su socio9 n esa ocasin: reci+i un gol4e como res4ues&a9 .on un sus4iro: 3ianna &om sus documen&os9 =?o ser%a mejor )ue ,l 8iniera: en lugar de hacerme salir con &an&os 4a4eles? =4regun& a la ha+i&acin 8ac%a9 n un 4rinci4io: la secre&aria le8an&a+a la 8is&a: sor4rendida al 8erlos en&rar ( salir de una u o&ra oHcina sin si)uiera llamar a la 4uer&a999 ( sin in&errum4ir llamadas &elefnicas o jun&as im4or&an&es9 ?o es&a+a en&erada de la comunicacin de la jungla9 Se rumora+a en&re el 4ersonal )ue se en8ia+an mensajes 4or &ele4a&%a9 Bla6e ( 3ianna nunca se ocu4aron de desmen&ir el rumorN en ocasiones les era F&il9 I en o&ras: 4ens 3ianna: era casi una realidad9 Cesde luego e"is&%a una ra0n9 .uando dos 4ersonas cola+ora+an en forma &an es&recha como ellos: 4oco ha+%a )ue no su4ieran uno del o&ro9 La secre&aria la de&u8o en la 4uer&a9 =$iene una llamada &elefnica999 =Lo s,9 s&5 4or &erminarla9 La em4leada se sor4rendi: aun)ue no hi0o comen&ario9 =La se<ora 7hi&&a6er llam9 Pregun& si 4odr%a almor0ar con ella ho(9 DKu, )uerr5 3Ben?D: se 4regun& 3ianna9 .omen& a Bla6e )ue ha+lar%a con su madre 4ara desechar sus alocadas ideas9 ?o &en%a o+je&o 4os4oner la discusin9 =Ll5mala: 4or fa8or: ( dile )ue con gus&o ir,9 Podr, reunirme con ella alrededor de la una9 Bla6e deja+a el &el,fono cuando 3ianna en&r9 Le indic )ue se sen&ara mien&ras hac%a unas ano&aciones en un 4a4el9 ra &an ordenado en sus no&as: )ue si alguien las le(era cinco a<os des4u,s: sa+r%a con 4recisin cu5l fue el asun&o &ra&ado9 3ianna es4era+a im4acien&e9 7es&Ba( era una em4resa redi&ua+le: 4ero el a<o an&erior sus u&ilidades no fueron e"&raordinarias9 ;n nue8o 4roduc&o les dar%a el im4ulso )ue necesi&a+an9 =Ku, es eso? =4regun& Bla6e: se<alando el 4a)ue&e )ue ella lle8a+a consigo9 =$u demorado regalo de cum4lea<os =3ianna se lo en®=9 .onsidero )ue las 4ersonas )ue cum4len a<os en fechas &an cercanas a la ?a8idad: no merecen reci+ir o+se)uios adicionales9 .on )ui,n ha+la+as? =.on el re4resen&an&e de Meghan =res4ondi dis&ra%do mien&ras re&ira+a la en8ol&ura del 4a)ue&e con cuidado9 =Ce 8erdad? I )u, &e dijo? =Kue &endr5 )ue ha+lar con ella ( o+&ener la a4ro+acin de su agencia9 =Le in&eres el 4ro(ec&o? =Io dir%a )ue s%9 Acordamos reunimos con ellos a &omar una co4a 4ara discu&irlo9 3ianna sal& feli0 de su silla ( lo a+ra0 con &an&a fuer0a )ue casi lo hi0o caer del asien&o9 =@Sa+%a )ue i+as a lograrloA @'h: Bla6e: es mara8illosoA =3ianna: si 4udieras con&rolar&e999 =se asi del escri&orio 4ara no caer ( el 4a)ue&e se fue al suelo9 =@res e"&raordinarioA =e"clam la chica ( lo +es en la mejilla9 =$oda8%a no hago ningFn milagro =la 4re8ino=9 Slo ace4& una reunin 4ara ha+lar del asun&o9 =s4ero )ue sea lo m5s 4ron&o 4osi+le9 ?ecesi&amos 4oner es&a cam4a<a en marcha cuan&o an&es9 Ce+imos hacerlo hace 8arios meses cuando los )u%micos descu+rieron la nue8a frmula = el aroma de la locin masculina le lleg con fuer0a ( se 4erca& de )ue segu%a a+ra05ndolo9 Se alej con &oda 4ro4iedad: recogi el 4a)ue&e ( se lo en®9 =La semana 4r"ima9 =!as&a en&onces? =3ianna se a4esadum+r9 =?i si)uiera se encuen&ra a)u% en es&os momen&os9 Llegar5 la semana 4r"ima a una sesin de fo&os 4ara una re8is&a9 =Si no &enemos o&ra al&erna&i8a999 =n un ins&an&e so( un h,roe: ( al siguien&e999 Bueno: as% es la 8ida9 $e aseguro )ue 4as, mucho &iem4o &ra&ando de locali0ar a Meghan9 '&ra semana 4erdida: 4ensa+a 3ianna9 Sin em+argo: Bla6e es&a+a en lo cier&oN no cual)uiera 4odr%a in&eresar al re4resen&an&e de la modelo 4ara llegar has&a ese 4un&o9 Cedic su a&encin al 4a)ue&e de Bla6e9 =@Por &odos los san&osA ?o sa+es cmo a+rir un regalo? @Ponle en en&usiasmo: Bla6eA =Siem4re &emo encon&rar algo )ue sal&e o me es&alle en las manos9 Einiendo de &i: 4odr%a &ra&arse de un ga&o9 =Ce ha+er sa+ido )ue )uer%as uno999 =?unca dije eso: 3ianna: slo )ue s, de lo )ue eres ca4a09 =s dif%cil encon&rar )u, o+se)uiar&e9 $ienes &odo lo )ue )uieres ( lo )ue no: lo com4ras9 ='jal5 as% fuera =murmur Bla6e9 Sac un 5l+um de discos de mFsica +arroca: )ue le cos& a la chica una for&una9 =Ahora (a no &endr5s )ue 4edir 4res&ado el m%o9 =Mi madre dir%a )ue ha( una solucin m5s sencilla =le indic con una sonrisa=9 Si nos cas5ramos: no &endr%amos )ue com4rar du4licados de &odo9 =Su4ongo )ue )uieres hacer&e el gracioso9 A 4ro4si&o: 8o( a almor0ar con ella ho(9 =Pues s, cau&a en lo )ue le dices: 3ianna9 =Pienso aclarar &odo9 ?o creo )ue 8uel8a a moles&ar&e con ese asun&o9 Ahora: con res4ec&o a la es&ra&egia de 8en&as del 4erfume999 s&a+a cinco minu&os re&rasada ( sin alien&o cuando llam a la 4uer&a de la cocina de 3Ben 7hi&&a6er9 =Pasa: cari<o =le indic su anH&riona=9 Me alegro de )ue 4udieras 8enir9 Ia no &enemos muchas o4or&unidades 4ara charlar9 Ce )u, )uerr%a ha+lar la mujer?: se 4regun& 3ianna9 Su 4reocu4acin aumen& cuando 3Ben la lle8 a la sala: donde en una +andeja de 4la&a so+re una mesa de madera: ha+%a dos co4as ( una licorera de cris&al cor&ado9 =Por )u, &an&a formalidad? = es&a+a acos&um+rada a la cocina de la madre de Bla6e ( un ordinario &arro 4ara el caf,9 =Slo 4ens, )ue el cam+io ser%a agrada+le9 !ace &an&o )ue no reci+imos 8isi&as: )ue &emo ol8idar mis +uenos modales9 =Ce ha+erlo sa+ido: ha+r%a hecho una en&rada &riunfal 4or la 4uer&a 4rinci4al9 =Puse a enfriar una +o&ella de sidra: (a )ue s, )ue ni &F ni Bla6e &oman algo m5s fuer&e cuando &ra+ajan =se<al 3Ben: con una sonrisa9 =Bla6e? =4regun& 3ianna: sor4rendida=9 $am+i,n ,l 8endr5 a almor0ar? =@.ielos: noA Slo es&aremos noso&ras9 !al es&5 en el clu+ ( )ui05 inicie una 4ar&ida de 46er )ue le lle8e &oda la &arde =hi0o una ligera 4ausa: a4enas 4erce4&i+le9 Por )u, &en%a 3ianna la im4resin de )ue 3Ben la in8i&a+a a conHar en ella? Pero la mujer nunca 4ermi&ir%a )ue la con8ersacin deca(era9 =s4ero )ue 4ases la ?a8idad con noso&ros =con&inu=9 Me reHero a )ue &e )uedes unos d%as a)u%9 .on la 4resencia de &us 4adres: ser5 como en los 8iejo &iem4os9 =ran unas reuniones mu( agrada+les =murmur la chica=9 ?os al&ern5+amos 4ara 4asar la ?oche+uena en una casa ( la comida de ?a8idad en la o&ra: siem4re me 4areci )ue era un arreglo e"celen&e9 ="ce4&o los a<os en )ue &F ( Bla6e eran adolescen&es ( no se so4or&a+an =comen& 3Ben: riendo=9 n realidad era mara8illoso9 Se necesi&an familias grandes 4ara esas fes&i8idades = en&ris&eci un ins&an&e: =Los 7es& ( los 7hi&&a6er hemos sido como una sola familia =le indic 3ianna9 =Lo s, ( me 4arece mara8illoso9 .reo )ue (a de+emos almor0ar = la gui hacia el comedor9 DPor )u, me sien&o como si me &endiera una &ram4a?D: se 4regun& 3ianna al sen&arse jun&o a la anH&riona 4ara comer9 ="&ra<o mucho a .arol =le dijo 3Ben=9 $odo lo hac%amos jun&as9 ?o es frecuen&e )ue dos 4ersonas se lle8en &an +ien como noso&ras9 =Ser5 agrada+le &enerlos a)u% duran&e unos d%as9 =s4ero )ue no &e moles&e )ue se alojen a)u% ( no con&igo9 =n dnde los ins&alar%a? n ocasiones lamen&o no &ener la 8ieja casa9 =$e creo =ace4& la mujer ma(or9 =Pas, fren&e a ella al 8enir a)u%9 Por eso llegu, &arde9 =Me en&er, de )ue es&5 en 8en&a9 =Ce 8eras? =?o recuerdo )ui,n me lo dijo: 4ero no ha( duda de ello9 =?o 8i el anuncio9 =Los anuncios es&5n 4rohi+idos en es&e 8ecindario: lo sa+es9 Adem5s: los corredores de +ienes ra%ces se o4onen a ellos: (a )ue los 4ro4ie&arios con frecuencia )uieren hacer &ra&os sin consul&arlos9 $erminas&e la so4a? *r, 4or el guiso9 La 8ieja casa familiar en 8en&a? Ser%a slo una coincidencia )ue esa misma ma<ana ella 4ensara en la con8eniencia de 8i8ir m5s cerca de la f5+rica? =res una e"celen&e cocinera = comen& 3ianna al 8er los 4la&os )ue 3Ben lle8 a la mesa9 =n realidad es f5cil9 !e &enido &oda la 8ida 4ara 4rac&icar ( a dos hom+res )ue alimen&ar9 so record a 3ianna el 4ro4si&o de ace4&ar la in8i&acin9 Pro+ el 4ollo a la cacerola ( la ensalada: an&es de em4e0ar con cuidado9 =Bla6e me dijo )ue comen&as&e algo acerca de999 =se de&u8o ( &rag con diHcul&ad9 *+a a ser m5s dif%cil de lo )ue imagin Siem4re &u8o mucha conHan0a con 3Ben cuando era chica9 n ocasiones 4refer%a ha+lar con ella an&es de hacerlo con su madre9 Las cosas no &en%an 4or )u, ha+er cam+iado: se re4rendi9 DCes4u,s de &odo: lo Fnico )ue )uieres decirle es )ue no es&5s in&eresada en casar&e con su hijoD9 .ual)uiera con un m%nimo de sen&ido comFn se dar%a cuen&a de ello9 se era el mo&i8o de la diHcul&ad: decidi9 =3Ben =em4e0 de nue8o=: Bla6e cree )ue &F ( mam5 consideran )ue ,l ( (o somos ideales 4ara999 =Para )u,: )uerida? =la se<ora manifes&a+a un in&er,s moderado9 .on&ra lo )ue 3ianna es4era+a: no la 8e%a moles&a ni a&ormen&ada9 =Para casarnos =&ermin la jo8en: de 4risa9 =@Ku, encan&ador fue ,lA =Ku, )uieres decir con eso? = sol& el alien&o con&enido9 =Me 4arece un cuen&o de hadas cuando lo 4lan&eas de esa forma9 =As% es =comen& 3ianna con una risi&a9 @Ku, 4r5c&ica era la mujerA =DI 8i8ieron mu( felicesD ( &on&er%as como ,sa9 DBla6e es&a+a e)ui8ocadoD: 4ens 3ianna9 D?o fue m5s )ue una +romaD9 =Por su4ues&o los cuen&os de hadas no son 4r5c&icos en la 8ida real =a<adi 3Ben9 n un ges&o im4ulsi8o: la chica coloc una mano so+re la de la o&ra mujer9 =s&a+a segura de )ue en&ender%as9 Bla6e ( (o999 +ueno: ,l es una magn%Hca 4ersona: 4ero no es un Pr%nci4e ncan&ado ( (o no so( la Bella Curmien&e999 =S, a )u, &e reHeres9 Me alegro de )ue 8eas la si&uacin con realismo: 3ianna9 Kuieres un 4oco de fru&a como 4os&re? =Me &emo )ue de+o marcharme9 $engo un 4ar de cosas urgen&es )ue hacer9 =Al menos ll,8a&e una man0ana =3Ben fue a la cocina ( regres con un ces&o de fru&a fresca9 La chica escogi una man0ana roja9 =.onoces mi 4un&o d,+il: no es as%? =@ras la Fnica ni<a )ue recha0a+a mis galle&as ( 4refer%a una man0anaA ;na 8e0 en la 4uer&a: 3ianna dio a 3Ben un +eso en la mejilla9 =!a+lando de Bellas Curmien&es: cu5n&o hace )ue &F ( mam5 usan 4roduc&os 7es&Ba(? =M5s del )ue )uisiera recordar9 /ohn ( !al nos usaron como conejillos de *ndias 4ara sus 4rimeras 4rue+as9 Por )u,? =Por)ue ninguna de las dos re4resen&a su 8erdadera edad9 .reo )ue har%an un anuncio e"celen&e 4ara la com4a<%a999 no slo las 4rimeras usuarias de sus 4roduc&os: sino las )ue originaron &odo9 =@Eamos: 3ianna: no +romeesA =!a+lo en serio: 3Ben9 !a+lar, con Bla6e al res4ec&o =es&a+a feli0 con la idea=9 Me alegro de )ue &u8i,ramos es&a charla9 Por 8arios mo&i8os: se dijo de regreso a la f5+rica ( mordiendo su man0ana9 s&a+a m5s 4reocu4ada de lo necesario acerca de la alocada manifes&acin de Bla6e9 Ahora 4od%a relajarse9 @$%4ico de Bla6e el com4licarlo &odoA
.a4%&ulo O 3ianna mir el reloj con una mueca de disgus&o9 .on&a+a con )uince minu&os 4ara &erminar de arreglarseN les &omar%a o&ros )uince llegar al res&auran&e donde se reunir%an con ?orman ( .lun(: ( la maldi&a cremallera de su 8es&ido se ha+%a a&orado9 $ra&ando de 8erse la es4alda 4or el es4ejo: &ir del cierre sin resul&ado9 Lo in&en& con m5s fuer0a ( escuch el sonido de la &ela )ue se rasga+a9 .on un sus4iro &ra& de sacarse la 4renda 4or la ca+e0a: mas fue en 8ano9 =!a( alguien en casa? =la alegre 8o0 4ro8enien&e de la sala le 4rodujo ali8io9 =@?ecesi&o a(uda: Bla6eA =?o lo creoA $F fuis&e )uien insis&i en es&a ci&a ( &oda8%a no es&5s lis&a9 =so in&en&o =4ro&es&=: 4ero es&o( a&orada9 Kuieres a(udarme? =C,jame 4ensarlo un momen&o9 Si &e a(udo: &endr, )ue salir con&igo9 Si no lo hago: 4uedo Hngir ignorancia9 n &us circuns&ancias: no 4uedes llamar a .lun( 4ara cancelar9 =@Maldicin: Bla6eA =Ca&e 8uel&a =le orden riendo =9 Ku, 4as con &u sen&ido del humor? =Lo 4erd% en el ins&an&e en )ue mi circulacin se in&errum4i =@n es&a ocasin s% &e me&is&e en un 8erdadero l%oA =comen& ,l al 8er la cremallera enredada9 lla 4ermaneci )uie&a has&a )ue re&ir los hilos )ue &en%an &ra+ado el cierre=9 Ia es&5 =dijo: li+erando la 4renda9 =3racias: Bla6e9 =Kuieres )ue lo su+a o lo +aje? =Se rom4i mucho? =la jo8en &ra& de 8er el da<o: 8ol8iendo el cuello9 =?o 8eo ninguna ro&ura9 n lo 4ersonal: me gus&a con la cremallera a+ajo9 Sin em+argo: creo es&ar re&rasado de no&icias: 4ens, )ue las chicas usa+an sos&,n9 3ianna gir: sos&eniendo la es4alda del 8es&ido con las manos9 !a+%a ol8idado )ue esa noche decidi no usar sos&,n9 =$oda8%a lo hacen999 )uiero decir: la ma(or%a de las 8eces9 =Pues &F eres la e"ce4cin9 =s una descor&es%a de &u 4ar&e el ser indiscre&o9 =?o 4ude e8i&arlo9 Kuieres )ue su+a la cremallera? Ser%a a+surdo sen&irse cohi+ida: 4ens la chica9 Adem5s: lle8a+a refajo 4ara 4ro&egerse de la irri&acin de la lana9 n&onces: 4or )u, se sen&%a como si es&u8iese desnuda? $am+i,n ser%a inF&il &ra&ar de su+ir la cremallera ella misma ( correr el riesgo de 8ol8er a &ra+arla: cuando Bla6e lo har%a con facilidad9 =Por fa8or =le indic: d5ndole la es4alda9 =Aca+o de &ener una idea +rillan&e =comen& el=9 .5sa&e conmigo ( no 8ol8er5s a &ener 4ro+lemas con las cremalleras9 =@Bla6e: no seas &on&oA =se 4as el ce4illo 4or el ca+ello9 =$am4oco &endr%as )ue 4reocu4ar&e de )ue &e 8ea sin sos&,n9 =Slo me 8is&e la es4alda9 ?o &ienes 4or )u, hacerlo 4F+lico9 =.rees )ue 4ondr%a un anuncio en el &a+lero de a8isos 4ara los em4leados? =Ser%as ca4a0 =re4lic ella: con &ono seco9 =?o ser%a no8edad 4ara ellos9 La ma(or%a 4iensa )ue 8i8imos jun&os9 =@Ea(a &on&er%aA =e"clam ella9 '4er el in&erru4&or del foco del +a<o: el cual des4u,s de un ins&an&e: se a4ag=9 @MaldicinA =Por )u, no das 4or 4erdida es&a ci&a ( llamas 4ara cancelarla? =Por)ue &e agradar5 .lun( una 8e0 )ue la cono0cas9 =s&5s segura? =Por su4ues&o9 A 4ro4si&o: )uer%a sugerir&e )ue lle8es a casa a .lun( des4u,s de cenar9 ?orman se encargar5 de m%9 Ce seguro999 =?o )uieres )ue alguien in8ada &u in&imidad: no es as%? Por )u, me me&is&e en es&e l%o? =?o )uiero es&ar a solas con ,l 4ues no lo cono0co lo suHcien&e9 Sin em+argo: considero )ue &F ( .lun( no necesi&an com4a<%a9 =Ku, acos&um+ra hacer .lun( ( )ue alguna 4areja in8i&ada desa4ro+ar%a? =@Eamos: Bla6eA =Si insis&es en ense<arme los hechos de la 8ida: necesi&o una ins&ruccin +5sica9 =.on seguridad no es4eras )ue en&re en de&alle con res4ec&o a los 4un&os so+resalien&es de .lun(9 Adem5s: cmo he de conocerlos? Sin em+argo: me han dicho )ue +esa de mara8illa9 $ienes un foco de re4ues&o? Bla6e se &oc los +olsillos como si es4erase encon&rar uno all%9 =Me &emo )ue no9 3ianna dej esca4ar un sonido de 4ro&es&a ( lle8 su es&uche de ma)uillaje a la cocina9 =s&o es rid%culo =se )uej=9 s im4osi+le a4licarme el ma)uillaje con es&a iluminacin9 $u a4ariencia es mara8illosa: 4or cier&o9 =3racias =el jo8en se acomod el 4a<uelo de la cha)ue&a9 =res un farsan&e9 A 4esar de &us 4ro&es&as: &ra&as de causar una +uena im4resin a .lun(9 l )ue &e ha(as 4ues&o &u &raje nue8o lo demues&ra9 =$ienes un an&i5cido 4or a)u%? =in)uiri ,l: a+riendo el refrigerador9 =?o ( en realidad no lo necesi&as9 ?o Hnjas dolor de es&mago: &e cono0co9 $oma un 8aso de leche9 =s&5s es4erando a )ue es&o se con8ier&a en )ueso co&&age = 4regun& con un ges&o: des4u,s de oler el con&enido del en8ase de car&n=9 ' )uieres )ue lo &ire? =Por )u,? Ia se ech a 4erder? =?o com4rendo 4or )u, sucedi =comen& ,l con Hngida inocencia: 8aciando el l%)uido en el fregadero=9 Ces4u,s de &odo: la fecha es&am4ada dice )ue la 8igencia e"4ir hace &res semanas9 =@s im4osi+leA =3ianna: 4or )u, ha+r%a de men&ir el fa+rican&e? .5sa&e conmigo ( as% no &irar%as el dinero en leche agria999 la consumir%amos an&es )ue se arruinara9 Slo &endr%amos )ue 4re4arar una cafe&era 4or las ma<anas (G =Me alegra )ue sigas disfru&ando de la +roma de &u madre9 =s lo m5s con8enien&e 4or)ue no cesar59 Para ella no es una +roma: 3ianna9 =Por su4ues&o )ue lo es9 !a+l, con ella al res4ec&o a(er (999 =Lo s,9 Se comunic conmigo ho(9 $F su4ones )ue ace4& )ue &odo era una &on&er%a ( ella cree )ue &F admi&is&e )ue lo nues&ro es serio: 4ero no es&amos dis4ues&os a ha+lar de ello &oda8%a9 =@s la es&u4ide0 m5s grande )ue he escuchadoA =$al 8e09 ?o o+s&an&e: es e8iden&e )ue hu+o una falla de comunicacin en&re us&edes9 =.mo lo sa+es? =Ces4u,s de &rein&a a<os: s, lo )ue 4iensa mi madre9 I en su men&e a4arecen cam4anas nu4ciales9 =Le dije999 =Lamen&o sacarlo a colacin: 3ianna: 4ero a menos )ue nos marchemos de inmedia&o: 8amos a llegar mu( &arde9 =Lo 8es? s&5s ansioso 4or reunir&e con .lun(9 =?o: cari<o: slo )uiero salir de ese com4romiso cuan&o an&es9 =Ce+er%as lle8ar a .lun( a conocer a &us 4adres: Bla6e9 so a(udar%a a )ue &u madre ol8ide lo de nues&ra +oda9 n realidad no creo )ue esa &on&er%a999 =Eamos: 3ianna =la 8o0 era sua8e: 4ero Hrme9 =Para &u informacin: .lun( &e es4erar%a &oda la 8ida9 ?o de+% dec%r&eloN 4uedes 8ol8er&e 4resun&uoso9 =n&onces: 4or )u, lo haces? =Por)ue es cier&o9 Adem5s: &u 4rinci4al 4ro+lema es la fal&a de conHan0a en &i mismo9 Pens, )ue al dec%r&elo: &e relajar%as9 =Cedican &F ( .lun( mucho &iem4o a ha+lar de m%? =?o seas &on&o9 La 8erdad: nunca hemos ha+lado de &i9 =?o la has 4ues&o al &an&o de mis malos h5+i&os? I no slo es &u imaginacin la )ue dice )ue es&5 in&eresada en m%? =s algo m5s )ue una o4inin: Bla6e9 ;na mujer sa+e cuando o&ra se sien&e a&ra%da hacia un hom+re999 &enemos un se"&o sen&ido 4ara ello9 .r,eme: s, cmo se sien&e .lun(9 =Su4ongo )ue es 4or)ue &F es&5s 4erdidamen&e enamorada de m%9 =res agrada+le cuando ado4&as el 4a4el de &%mido =le dijo ella: 4elli0c5ndole una mejilla9 =>ecu,rdalo: 3ianna: &F me me&is&e en es&o ( 8o( a &ra&ar de di8er&irme: as% muera en el in&en&o9 =@?o &e )uejesA: es&a noche ser5 algo )ue nunca so<as&e9 =so: )uerida: es lo )ue me a&errori0a =4ro&es& Bla6e9 .lun( ( ?orman (a se encon&ra+an en el res&auran&e cuando ellos llegaron9 3ianna ad8ir&i )ue la 4elirroja camina+a im4acien&e en el 8es&%+ulo9 Se alegr9 lla ( Bla6e har%an +uena 4areja9 Bla6e siem4re era mu( 4un&ual: e"ce4&o cuando i+a en com4a<%a de ella9 =Lamen&o )ue lleguemos re&rasados =se discul4 al saludar a la o&ra chica=9 Jue 4or mi cul4a9 =s4ero )ue no &e moles&e )ue &e ha(amos hecho es4erar = comen& Bla6e: &ran)uilo=9 3ianna se a&or en su 8es&ido ( &u8e )ue a(udarla a salir de ,l9 =@?o &ienes 4or )u, decirlo de esa formaA =4ro&es& 3ianna9 =Me alegro de )ue es&u8ieras cerca 4ara a(udarla =re4lic .lun(=9 Siem4re su4e )ue eras algo es4ecial: Bla6e =lo asi del +ra0o con fuer0a9 l lan0 una mirada deses4erada a 3ianna: )uien se limi& a sonre%r ( se 8ol8i hacia ?orman: el cual aguarda+a en silencio9 =.mo es&5s? =Bien: gracias =res4ondi ru+ori0ado9 3ianna sus4ir 4ara sus aden&ros9 ;na noche de a+urrimien&o era un 4recio jus&o si logra+a )ue Bla6e conociera a una mujer in&eresan&e9 .lun( llena+a &odos los re)uisi&os: era agrada+le ( de la mejor sociedad9 Ser%a la es4osa ideal 4ara su amigo9 La 8elada resul& una de las ci&as m5s +re8es en la his&oria de la ciudad9 $am+i,n fueron las dos horas m5s &ediosas )ue ella hu+iese 4asado en cual)uier 4ar&e9 Los alimen&os del nue8o res&auran&e elegido 4or .lun( eran malos ( la com4a<%a de ?orman resul& 4eor conforme a8an0 la noche9 l sacarle con8ersacin era un 8erdadero &riunfo9 .lun( &u8o 4ro+lemas 4ara man&ener la a&encin de Bla6e e hi0o comen&arios desagrada+les cuando ,l halaga+a a 3ianna9 Ds&5 celosa de m%D: se dijo la chica: asom+rada ( dese encon&rar la forma de +orrar la im4resin errnea de su amiga9 ;na ( o&ra 8e0: a ins&ancias de Bla6e: la con8ersacin i+a al 5m+i&o de los negocios9 Saca+a a colacin algFn &ema im4or&an&e )ue no 4od%a es4erar has&a el lunes siguien&e9 3ianna se esfor0 4or lle8ar la charla a &emas de in&er,s general: 4ero le era dif%cil ol8idar los &4icos )ue Bla6e &ra&a+a: en lugar de la insulsa con8ersacin de ?orman9 .uando dirigi una mirada signiHca&i8a a Bla6e: ,l se limi& a sonre%rle ( con&inu discu&iendo los 4ro+lemas de las 4rue+as de una nue8a crema lim4iadora 4ara sa&isfacer los re)uisi&os gu+ernamen&ales9 .uan&o m5s ha+la+a con 3ianna: .lun( m5s se disgus&a+a9 Jue una +endicin el )ue llegara el momen&o en )ue el camarero sir8iera la Fl&ima &a0a de caf, ( les lle8ara la cuen&a9 Para en&onces: 3ianna es&a+a furiosa ( .lun( +os&e0a+a9 ?orman segu%a en su &rance adora&orio9 l Fnico feli0 era Bla6e9 =Me lle8ar5s a casa: 8erdad: ?orman? =3ianna se odia+a 4or su Hngida alegr%a=9 s&o( segura de )ue Bla6e ( .lun(999 =$oda la noche he )uerido decir&e cu5n&o &e admiro: .lun( = Bla6e la &om del +ra0o ( se dirigieron hacia la en&rada del res&auran&e9 ?orman re&ir la silla de 3ianna ( murmur a su o%do# =Me alegra )ue )uieras )ue &e lle8e a casa9 Salieron ( alcan0aron a escuchar el irnico comen&ario de Bla6e9 =!a+lo en serio9 Me mara8illa la forma en )ue &e a4licas el ma)uillaje 4ara ocul&ar las im4erfecciones de &u cu&is ( )ue &u nari0 4are0ca m5s angos&a9 s una la+or 4rofesional: .lun(9 3ianna se lle8 la mano a la fren&e: 4ues sin&i un fuer&e dolor en la sien9 La 4elirroja es&a+a +o)uia+ier&a9 =Adem5s has hecho milagros 4ara cu+rir las 4ro&u+erancias +ajo &us ojos =con&inu Bla6e=9 $oda8%a no son mu( 4ronunciadas: 4ero )ui05 )uieras 4ro+ar la crema )ue es&5 4or salir al mercado9 .reo )ue si em4ie0as a usarla ahora: nadie imaginar5 )ue &ienes esas horri+les +olsas =le sonri: sa&isfecho9 =?orman: ll,8ame a casa de inmedia&o =.lun( ha+%a reco+rado el ha+la9 =Eo( a dejar a 3ianna999 =@?ormanA =nadie 4odr%a negarse a ese &ono g,lido=9 .onsigue un &a"i999 ahora9 =Pero .lun(999 =se rindi ( sali a la calle 4ara &ra&ar de de&ener un coche de al)uiler )ue 4asa+a 4or all%9 =Perm%&eme =Bla6e al0 la mano en un ges&o im4era&i8o ( el chofer de&u8o su 8eh%culo con un chirrido de neum5&icos9 =@3racias 4or nadaA =murmur .lun( a 3ianna9 =Lamen&o )ue no &e sien&as +ien =se<al Bla6e: sol%ci&o: al a(udarla a su+ir al 8eh%culo=9 s&5s un 4oco 45lida: 4ero creo )ue una +ase 4ara ma)uillaje de un &ono dis&in&o &e ser8ir%a9 s4ero )ue en o&ra ocasin 4odamos 8isi&ar los cen&ros noc&urnos9 =Lo dudo =res4ondi ella: con la mirada al fren&e=9 ?o &e moles&es en llamarme: no es&ar, en casa9 =.u5n&o lamen&o )ue 4ienses as%9 Slo )uise hacer&e un cum4lido999 =se des4idi de los ocu4an&es del &a"i: agi&ando la mano ( 8ol8i al lado de 3ianna=9 ?o s, )u, sucedi9 .reo )ue &endr5s )ue seguir a mi lado: des4u,s de &odo9 =?o sa+es )u, sucedi? = 3ianna se4ar cada 4ala+ra con ,nfasis=9 Lo hicis&e a 4ro4si&o: Bla6e 7hi&&a6er? =?o s, de )u, ha+las =comen& sor4rendido=9 Slo la felici&, 4or su ha+ilidad 4ara ma)uillarse999 =n &odos los a<os )ue lle8o de conocer&e: nunca &e ha+%a o%do decir algo &an agresi8o = manifes& 3ianna con &ono 5cido =9 @MaldicinA: cmo eres ca4a0: de decir a alguien )ue reali0 un +uen esfuer0o 4ara cu+rir las 4ro&u+erancias +ajo sus ojos? =.rees )ue alguna 8e0 me 4erdone? =4regun& ,l cuando +aja+an del au&o9 Su &ono era sumiso: 4ero ella no lo cre(9 =@?uncaA @I no me digas )ue no fue ,sa &u in&encinA Mos&ra+a una m5scara de arre4en&imien&o: )ue la chica sa+%a )ue era Hngido9 =I ni si)uiera reci+% el +esi&o de las +uenas noches )ue me 4rome&is&e =agreg Bla6e en &ono com4ungido cuando +ajaron del ascensor9 =@Pues no lo es4eres de m%A = e"clam: moles&a=9 Sa+es )ue fue &u cul4a9 .lun( lo ha+r%a hecho con gus&o si no le hu+ieras 4resen&ado &u discurso so+re nues&ras cremas reju8enecedoras9 =Kui05 mi &,cnica es&5 fallando =se lamen& Bla6e=9 ' &al 8e0 slo necesi&e m5s 4r5c&ica =la mir con malicia=9 s&ar%as dis4ues&a a a(udar a un 8iejo amigo? =I +esar&e? =in)uiri la jo8en con asom+ro9 $ra& de con&rolarse ( 8io el ros&ro de Bla6e inclinado so+re el su(o9 Ku, sen&ir%a al ser +esada 4or ,l?: se 4regun& sin alien&o9 DSer5 como +esar a mi hermanoD: se dijo9 =?o seas rid%culo: Bla6e = res4ondi: inser&ando su lla8e en la cerradura=9 l 4rac&icar conmigo no &e ser8ir59 ?o ha( emocin al +esar a alguien 4or )uien no sien&es a&raccin alguna9 =?unca 4ens, )ue fueras ca4a0 de darle la es4alda a un amigo: 3ianna9 ?o insis&i m5s en el &ema: lo cual la alegr9 Por un ins&an&e 4ens )ue el amigo de &oda la 8ida ha+%a desa4arecido ( en su lugar se encon&ra+a un e"&ra<o9 Lo con&em4l asom+rada9 =?o &e sien&es solo algunas 8eces: Bla6e? =S%: cari<o =le le8an& el men&n ( la mir a los ojos: sonriendo=: 4ero deja de concer&arme ci&as9 Las mujeres como .lun( no a4arecen en mis li+ros9 3ianna de+i reconocer )ue la 4elirroja no la a(ud9 Si hu+iese moderado sus comen&arios ( ocul&ado su a+urrimien&o: Bla6e no hu+iese ac&uado de esa forma9 Sin em+argo999 =.uando decidas sen&ar ca+e0a: &odas las mujeres de &u edad es&ar5n muer&as9 =?o &e 4reocu4es: 3ianna9 Mien&ras eso sucede: recurrir, a la &ele8isin ( o&ras ac&i8idades con las cuales 4uedo man&enerme ocu4ado9 Kuieres 8er una 4el%cula de !um4hre( Bogar& es&a noche? m4ie0a en media hora = agreg: des4u,s de consul&ar su reloj9 = @Bla6e: eres incorregi+leA =!as&a 4re4arar, las rose&as de ma%09 =Por eso &en%as &an&a 4risa en 8ol8er a casa? Para 8er una 4el%cula? =Adem5s: no 4odr5s )ui&ar&e ese 8es&ido sin mi a(uda9 =.on jara+e de caramelo = se<al ella con una sonrisa9 =?ada: nada9 Sin jara+e o arruinar5s &u Hgura9 =Ku, ha( de malo en mi Hgura? =in)uiri: desaHan&e9 =?ada =res4ondi ,l: acariciando su mejilla=9 Por eso de+es conformar&e con las rose&as ordinarias9 =?o )uieres moles&ar&e en 4re4arar el caramelo9 =Cec%de&e: 3ianna =sonri=9 Me dejas 4asar o no9 =Pasa =le indic: con un sus4iro9 Ku, ha+r%a en Bla6e )ue hac%a &an dif%cil discu&ir con ,l? Pocas 8eces se al&era+a (: sin em+argo: casi siem4re se sal%a con la su(a9 Siem4re ser%a as%: se dijo: a 4esar de )ue encon&rara la mujer de sus sue<os9 Por un ins&an&e: 3ianna sin&i l5s&ima 4or la mujer )ue Bla6e escogiera9 '+s&inado999 ,sa era la 4ala+ra )ue mejor lo descri+%a9 '+s&inado e im4re8isi+le9 La en&re8is&a es&a+a concer&ada desde hac%a 8arias semanas9 La re4or&era de uno de los diarios la llam: dici,ndole )ue el ar&%culo ser%a 4ar&e de una serie so+re mujeres de .hicago )ue &en%an ,"i&o en sus negocios9 3ianna no es&a+a segura de caliHcar en esa ca&egor%a: (a )ue su 4ar&ici4acin en 7es&Ba( se de+%a a su 4adre: slo sigui adelan&e lo reali0ado 4or ,l9 ?o o+s&an&e: la 4eriodis&a insis&i en )ue eran casos como el su(o los )ue in&eresa+an a sus lec&ores: ( al Hn accedi9 Ahora )ue era demasiado &arde 4ara re&rac&arse: se encon&ra+a fren&e a su escri&orio: con una &a0a de caf, en&re las manosN o+ser8a+a )ue la re4or&era da+a un sor+o ocasional a su caf,: mien&ras &oma+a no&as9 s&a+a sor4rendida de )ue una mujer )ue escri+%a so+re mujeres de ,"i&o ( en su caso: so+re una fa+rican&e de cosm,&icos: es&u8iese desarreglada ( sin ma)uillar9 Las 4rimeras 4regun&as fueron sencillas999 an&eceden&es familiares ( 4ersonales: luego de la em4resa9 3ianna se 4regun&a+a si &erminar%a &odo en un anecdo&ario +iogr5Hco9 Ce 4ron&o: la 4eriodis&a declar# =;no de los fundadores de 7es&Ba( se<al en alguna ocasin )ue una em4resa dedicada a sa&isfacer la 8anidad de la mujer: nunca 4uede fracasar9 =Jue !al 7hi&&a6er =conHrm 3ianna=9 Sin em+argo: no creo )ue lo ha(a dicho 4ara )ue se difundiera9 =?o o+s&an&e: es e8iden&e )ue en esas 4ala+ras resum%a la Hlosof%a de la em4resa9 Pisa+a &errenos 4eligrosos9 3ianna dio un sor+o a su caf,: an&es de comen&ar con cuidado# =!al comen& eso hace &rein&a a<os9 La em4resa em4e0a+a en&onces: ( slo fa+rica+a l54ices de la+ios: ru+or ( 4erfumes9 =so no me dice nada: se<ori&a 7es&9 =Si me da &iem4o 4ara ello: am4liar, mi comen&ario9 !o( en d%a las cosas son diferen&es: no slo en es&a com4a<%a: sino en el mundo9 Las mujeres: en su ma(or%a: (a no &ienen &iem4o 4ara ser 8anidosas999 ( adem5s: no es 8anidad el )ue una mujer )uiera es&ar lo mejor 4resen&ada 4osi+le9 s una necesidad si desem4e<a algFn &ra+ajo9 I en&re ellos inclu(o la e"&enuan&e la+or de ser madre ( ama de casa de &iem4o com4le&o9 =?o la com4rendo =se<al la 4eriodis&a: in&eresada=9 Kuiere decir )ue una mujer de+e ma)uillarse 4ara &ener ,"i&o? =?o9 Pero creo )ue una dama +ien 4resen&ada ( )ue sa+e )ue lo es&5: se sen&ir5 mejor ( eso se reLejar5 en su &ra+ajo9 =!a+l de cam+ios en la em4resa? =4regun& la 4eriodis&a: sin dejar de &omar no&as9 =As% es9 !ace muchos a<os: 7es&Ba( inici la 4roduccin de una l%nea de ar&%culos 4ara el cuidado de la 4iel con efec&os a largo 4la0o ( no slo momen&5neos9 Muchos de los cosm,&icos )ue se usa+an en&onces reseca+an la 4iel ( des4u,s de usarlos duran&e largos 4eriodos: de hecho da<a+an la dermis9 ?o hace mucho: in&rodujimos en el mercado una serie de 4roduc&os de f5cil a4licacin: )ue has&a la mujer m5s ocu4ada: 4uede a4lic5rselos9 =n&onces: cu5l es la Hlosof%a ac&ual de su em4resa? 3ianna medi& la res4ues&a9 =Kueremos )ue nues&ra mujer hi4o&,&ica &enga una a4ariencia mara8illosa cuando 8a a &ra+ajar 4or la ma<ana: 4or la noche cuando sale a cenar: &an&o ho(: como den&ro de &rein&a a<os: cuando su 4iel siga siendo sua8e: fresca: ( es4eramos999 sin arrugas9 Kueremos )ue lo haga dedicando slo die0 minu&os diarios a su 4iel9 =so me 4arece una garan&%a9 Ce+o su4oner )ue us&ed usa esos 4roduc&os9 =?o lo 4arece? =4regun& 3ianna: riendo9 La re4or&era no 4areci com4ar&ir la +roma9 =I cree )ue el ma)uillaje 4uede hacer )ue una mujer &enga ,"i&o? =?o el ma)uillaje999 el cuidado de su 4iel =insis&i 3ianna=9 A 4ro4si&o: &am+i,n &enemos una l%nea 4ara hom+res =hi0o una 4ausa ( decidi con&inuar: aun cuando m5s adelan&e llegara a lamen&arlo=9 .reo )ue en el mundo de los negocios: cuando un 8arn em4ie0a a mos&rar su edad: decimos )ue &iene una a4ariencia dis&inguida9 n cam+io en el caso de la mujer: decimos )ue es&5 en8ejeciendo9 n un mundo ideal: las cosas no ser%an as%: mas en la realidad lo son9 ;s&ed lo sa+e ( (o lo s,: al igual )ue &oda mujer )ue alguna 8e0 &u8o un em4leo9 Slo &ra&amos de mejorar las condiciones: eso es &odo9 Bla6e a+ri la 4uer&a de la oHcina ( se asom9 =Lamen&o in&errum4irlas = comen& al 8er a la 8isi&an&e=: 4ero &engo )ue 4ar&ir en es&e momen&o ( no )uise dejar de recordar&e nues&ra ci&a de es&a noche: 3ianna9 La chica dese arrojarle algo a la ca+e0a9 Curan&e la Fl&ima hora &ra& de manifes&arse an&e la re4or&era como una dama de em4resa con la au&oridad suHcien&e 4ara ha+lar a nom+re del g,nero femeninoN ( en unos segundos: Bla6e des&ru( esa imagen9 Pudo ha+erle dicho# D?o ol8ides )ue 8amos a reunimos con Meghan ( su re4resen&an&e es&a nocheD9 Sin em+argo eso ha+r%a dado a la re4or&era el re4or&aje de su 8ida9 DCe+er%as alegrar&e de )ue no nos dela&D: se dijo: 4ero no la a(uda+a9 Kuer%a )ui&arse un 0a4a&o ( arroj5rselo a la ca+e0a9 D@;na ci&aAD $en%a fren&e a s% a una 4eriodis&a en&rome&ida: @( Bla6e anuncia+a )ue &en%an una ci&aA La desconocida manifes&a+a su in&er,s9 3ianna sus4ir ( los 4resen&9 Bla6e la salud de mano con mu( +uen &alan&e ( 4ar&i de 4risa: como si es4erase )ue la +om+a es&allara en cual)uier momen&o9 @Afor&unado Bla6e: al menos ,l no &en%a )ue con&es&ar 4regun&asA =!a( algo m5s )ue )uisiera agregar en a4o(o a su 4regun&a an&erior =comen& 3ianna an&es )ue la en&re8is&adora 4udiese decir algo=9 Me reHero a lo de la 8anidad femenina ( su inLuencia en la com4a<%a9 .asi la mi&ad de nues&ros ingresos +ru&os 4ro8ienen de 4roduc&os diferen&es a nues&ra l%nea de +elle0a ( cuidado de la 4iel9 Por ejem4lo: fa+ricamos den&%fricos: enjuagues +ucales: cham4Fs ( lociones +ronceadoras en nues&ra 4lan&a en $ennessee9 ?o son ar&%culos &an deslum+ran&es ( 4oco se dice de ellos: 4ero son igualmen&e necesarios9 =;n es4ecialis&a en el mercado de 8alores recomend las acciones de 7es&Ba( como una +uena in8ersin: hace algunas semanas =comen& la re4or&era =9 $iene us&ed algo )ue decir al res4ec&o? =S% =res4ondi con una sonrisa: alegr5ndose de )ue la en&re8is&a &omase o&ros rum+os=9 ?o me agrad el &ono de +roma con el )ue &i&ul su comen&ario: 4ero de+o ala+ar su 4erce4cin9 =Piensan anunciar algFn 4roduc&o nue8o en un fu&uro inmedia&o? =Siem4re ha( algo en in8es&igacin ( desarrollo: 4ero no ha( nada )ue anunciar 4or el momen&o =(a es&a+a 4or &erminar: 4ens9 =!ace un momen&o ha+l de las amas de casa $iene algFn 4lan en 4ers4ec&i8a? 3ianna 7es& un ama de casa de &iem4o com4le&o? =?o 4or el momen&o ( )ui05 nunca9 7es&Ba( es mu( im4or&an&e 4ara m% ( no creo )ue 4ueda dejar la em4resa9 l hom+re )ue )uisiera casarse conmigo &endr%a )ue com4render lo )ue 7es&Ba( signiHca 4ara m%9 =I )u, ha( de su relacin con su socio? =.on Bla6e? =4regun&: incier&a9 La 4regun&a 4arec%a inocen&e: 4ero des4u,s de la mencin de Bla6e de )ue &en%an una ci&a ( el giro )ue la re4or&era ha+%a dado a algunos de sus comen&arios: de+%a ser cau&elosa =9 ?ues&ra relacin de &ra+ajo es mara8illosa ( somos magn%Hcos amigos9 =DMagn%Hcos amigosD =re4i&i la en&re8is&adora: 4ensa&i8a9 =As% es9 .recimos jun&os9 =Ia 8eo9 .u5l de los dos gana m5s? =Ku, &iene eso )ue 8er con su re4or&aje? =?ada: a menos )ue ,l &enga un salario su4erior9 =Los dos 4erci+imos lo mismo = cedi 3ianna=9 l es el Cirec&or del .onsejo de Adminis&racin ( (o la Presiden&a9 .om4ar&imos las mismas res4onsa+ilidades9 =I el acuerdo funciona? =Io no lo recomendar%a en &odos los casos: 4or su4ues&o: 4ero nues&ra si&uacin es Fnica9 ?os com4lemen&amos como las 4ie0as de un rom4eca+e0as9 =Ia en&iendo =sonri la re4or&era=9 Muchas gracias 4or su a&encin: se<ori&a 7es&9 3ianna la acom4a< a la 4uer&a ( des4u,s se dej caer en su asien&o9 I &oda8%a le fal&a+a la en&re8is&a con Meghan esa noche9 Cecidi re&irarse &em4rano 4ara arreglarse ( )ue no demeri&ara al lado de la modelo9 Por )u, se ha+r%a marchado Bla6e? @Kui05 ,l &am+i,n fue a arreglarse 4ara &ra&ar de im4resionar a MeghanA Po+re .lun(9 .on&ra esa ri8al: nunca &endr%a una o4or&unidad9
.a4%&ulo P Meghan ( su re4resen&an&e se ha+%an demorado9 3ianna dio un sor+o a su segunda co4a de 8ino9 =?o crees )ue al menos de+er%a ser 4un&ual? =in)uiri: moles&a=9 Se su4one )ue es una 4rofesional999 =@Einiendo de &i: 3ianna: eso es una +romaA =Por regla general so( 4un&ual9 Slo en raras ocasiones999 =Para &u for&una: las reglas de la em4resa e"imen a los ejecu&i8os de la o+ligacin de usar una &arje&a de regis&ro de asis&encia =con&inu Bla6e: im4laca+le=9 Ce lo con&rario: nunca reci+ir%as &u sueldo com4le&o9 =?o ha+l5+amos de m% =insis&i la chica9 =Por )u, no hemos de hacerlo? $e moles&a? Adem5s: 4or )u, ha de 4reocu4arse Meghan? Kui,n 8a a )uejarse 4or &ener )ue es4erarla? =Para em4e0ar: dir%a )ue los fo&grafos de renom+re9 =?o si son 8arones9 =$e a&rae: no es as%? Ce+er%as in&en&ar acercar&e a ella: Bla6e9 ?o se le conoce ningFn hom+re en su 8ida9 Podr%as con8er&ir&e en el con)uis&ador de la elusi8a modelo9 =I )u, 8er%a Meghan en m% 4ara dejarse a&ra4ar? =s&5s +romeando =3ianna dej su co4a so+re la mesa=9 res encan&ador: +ien 4arecido: &ienes una can&idad res4e&a+le de dinero999 &oda8%a &e 4regun&as )u, 8er%a en &i? =Por su4ues&o )ue no: slo +usca+a halagos9 =As% lo imagina+a9 =Al menos &iene m5s o4or&unidades )ue .lun(9 =A 4ro4si&o: a(er 8i a .lun(9 $e en8i un mensaje9 Cice )ue 4or muchas Lores )ue le en8%es: &e considera 4resun&uoso: arrogan&e999 ( no s, )u, m5s999 =@All% 8an mis es4eran0as de hacer las 4aces con ellaA =Me asom+ras9 Por un ins&an&e cre% )ue me lan0ar%a de ca+e0a 4or la escalera slo 4or ha+er a&es&iguado a)uel desas&re9 =Lo mereces9 =Por )u, me consideras cul4a+le? Slo &ra&, de unir a dos 4ersonas )ue me 4arecieron com4a&i+les9 =Sigue con los cosm,&icos9 s&5s mejor caliHcada en ese cam4o )ue en el de casamen&era9 =Me 4reocu4as: Bla6e9 =Por su4ues&o: ( 4uedes hacer algo 4ara com4lacer a mam5999 =.as5ndome con&igo? ?o: gracias: cari<o9 ?o es&o( dis4ues&a a sacriHcios de ese &i4o9 ='+&endr%as grandes 8en&ajas9 Por ejem4lo: dejar de esfor0ar&e en conseguir ci&as 4ara m%: ahorrar%amos gas&os de ren&a ( ser8icios 4F+licos: los cos&os de las 4rimas de seguros m,dicos9 =so lo 4aga la em4resa9 =Ia no &endr%amos )ue hacer dos regalos al 4or&ero del ediHcio en ?a8idad999 =con&inu Bla6e: ignorando su in&erru4cin9 =Ku, har%as si ace4&ara? = 4regun& con dul0ura9 =.aer muer&o a)u% mismo: 8%c&ima de un infar&o =re4lic de inmedia&o9 =?o &e 4reocu4es: en&onces9 So( inca4a0 de 4ro8ocar&e un da<o9 =Piensa &am+i,n en los ahorros 4ara nues&ros amigos9 ?o &endr%an )ue en8iarnos dos in8i&aciones 4ara sus e8en&os9 =Sin ol8idar lo )ue &e ahorrar%as en en8iar Lores a chicas como .lun(9 =s cier&o: no ha+%a 4ensado en ello9 $e das cuen&a de )ue somos la com+inacin 4erfec&a? ?i si)uiera &endr%as )ue cam+iar el monograma de &us iniciales en &us male&as9 =@Cios m%o: )u, hermosa esA = e"clam 3ianna: con la 8is&a Hja en el o&ro e"&remo del saln9 l arri+o de la modelo no fue anunciado: 4ero de 4ron&o &odas las miradas se 8ol8ieron hacia ella9 La chica cru0 la ha+i&acin como si Lo&ara: a&a8iada en una &Fnica enga<osamen&e sim4le: el ca+ello negro recogido en un mo<o cl5sico9 ?o lle8a+a jo(as: nada )ue dis&rajese la a&encin de su ros&ro9 =?o es&5 mal =el &ono de Bla6e era casual: 4ero ha+%a algo en su 8o0 )ue sor4rendi a 3ianna9 Se 8ol8i a mirar a la modelo9 DLa mujer de+er ser una de las 4ocas damas en el mundo )ue de 8erdad es&5 +ien: 8es&ida de +lancoD: 4ens con resen&imien&o9 Su acom4a<an&e le acerc la silla9 3ianna ni si)uiera lo ha+%a o+ser8ado has&a ese momen&o9 DBla6e: 4erdis&e la o4or&unidad de im4resionarla con &us +uenos modalesD: le dijo en silencio9 D$F de+is&e acercarle la sillaD9 Bla6e se 4uso de 4ie ( salud de mano al reci,n llegado9 =Me alegro de )ue 4udieran 8enir: .ur&is9 3ianna: ,l es .ur&is /ones9 l re4resen&an&e hi0o una inclinacin de ca+e0a ( se encarg del res&o de las 4resen&aciones9 Bla6e murmur su 4lacer de conocer a la jo8en9 Meghan ni si)uiera se moles& en con&es&ar: se limi& a +ajar los 45r4ados9 l ges&o era como un saludo cor&esano9 Al 8ol8er a le8an&arlos: )uedaron a la 8is&a sus 4reciosos ojos de un color 8erde oscuro9 3ianna con&u8o el alien&o9 Ia imagina+a el efec&o )ue la mirada &endr%a en Bla6e9 .ual)uier hom+re ha+r%a )uedado cau&i8ado: 4ero Bla6e en es4ecial999 so dej a 3ianna un 4oco in)uie&a9 Bla6e no era ningFn ine"4er&o: la )ue es&u8iese decidida a a&ra4arlo: lo har%a con facilidad9 I una mujer como Meghan )ue &endr%a a cual)uier hom+re del mundo a sus 4ies999 Bueno: si alguien como ella se 4ro4usiese con)uis&ar a Bla6e: ,l no lograr%a esca4ar9 3ianna lo mira+a: &ra&ando de llamar su a&encin9 Kui05 ac&ua+a como una &on&a ( en el momen&o en )ue sus miradas se cru0aran sol&ar%an la carcajada al 4ensar en )ue ,l 4udiese ser un 4ececillo en las redes de la modelo9 Bla6e la ignora+a9 s&a+a a+sor&o: 8iendo a la morena +e+er agua mineral mien&ras lo mira+a 4or encima del +orde del 8aso9 =Ei8es en .hicago? =4regun& 3ianna9 Meghan des8i la 8is&a de Bla6e9 =?o9 =Sin em+argo: 4asas mucho &iem4o a)u%: 4or cues&iones de &ra+ajo9 =?o mucho9 =Ce dnde eres? =Cel Sur9 so e"4lica+a las 4ala+ras arras&radas: con un ligero acen&o )ue le da+an un &o)ue de e"&ranjera9 DMe sien&o como una &on&aD: se dijo9 D!ice &res 4regun&as sencillas ( no o+&u8e ninguna informacin9 Sa+r5 la mujer cmo sos&ener una con8ersacin o slo &ra&a de anular a la o&ra mujer a la mesa?D =As% es mi chica mis&eriosa = comen& el re4resen&an&e: riendo =9 ?o lo &ome como algo 4ersonal: se<ori&a 7es&9 Meghan insis&e en resguardar su 8ida 4ersonal a &oda cos&a9 =s e8iden&e =re4lic 3ianna: moles&a9 =$e gus&a &u &ra+ajo? = 4regun& Bla6e con 8o0 +aja a la modelo9 ='h: s% =res4ondi con delei&e =9 Me agradan los 8iajes ( creo )ue es mara8illoso &ra+ajar con muchos hom+res in&eresan&es9 Son mu( &alen&osos con sus c5maras9 @!as&a me hacen 8er hermosaA 3ianna sin&i )ue enfermar%a9 =La modes&ia en Meghan es lo )ue m5s admiro en ella =comen& .ur&is: radian&e9 3ianna o+ser8 )ue la mano de Bla6e es&a+a jun&o a la de Meghan so+re el man&el9 DSe &omar5n de la mano en un ins&an&eD: se dijo: moles&a9 Ds o+8io )ue Bla6e no es&5 in&eresado en 4lan&ear las 4regun&as im4or&an&es9 Su4ongo )ue si han de hacerse: (o &endr, )ue encargarme de esoD9 =?ecesi&aremos informacin adicional an&es de con&inuar con el 4ro(ec&o =comen&9 =Para eso es&o( a)u% =se<al .ur&is=9 Meghan nunca 4ar&ici4a en las negociaciones9 =Pues es mu( afor&unada de con&ar con&igo9 Si ha( algo em+ara0oso en el 4asado de la chica: &enemos )ue sa+erlo9 =.omo )u,? =in)uiri .ur&is con el ce<o fruncido9 =Jo&os de desnudo: 4or ejem4lo9 =@Meghan nunca 4osar%a as%A = e"clam: horrori0ado9 =?o &ienes idea del nFmero de j8enes )ue lo har%an ( lo han hecho =se<al 3ianna: &ajan&e=9 .uando una modelo &ra&a de a+rirse 4aso en su carrera: ha( ocasiones en )ue es&5 dis4ues&a a &odo9 Puede llegar a 4ar&ici4ar en 4el%culas de mal gus&o: 4or el dinero )ue 4agan ( 4or el su4ues&o im4ulso )ue reci+ir5 en su 4rofesin como ac&ri09 =AlgFn d%a Meghan ser5 ac&ri0 = aHrm .ur&is=9 ?o crees )ue ese ros&ro ser5 dinami&a 4ura en las 4an&allas? Sin em+argo: no &enemos 4risa9 s&udia con un maes&ro de &ea&ro ( en un a<o o dos: cuando llegue el momen&o: se har5 en !oll(Bood una 4el%cula ,4ica 4ara ella9 =Cudo )ue las 4el%culas de las )ue ha+lo 4uedan considerarse ,4icas =comen& 3ianna=9 Sin em+argo: 4ueden da<ar su carrera9 Si llegamos a un acuerdo: .ur&is: Meghan Hrmar5 un con&ra&o ( en ,l se es&i4ular5 )ue no ha( nada en su 4asado )ue 4onga en en&redicho el nom+re de 7es&Ba(9 =Meghan nuncaG =Ce es&ar en &u lugar: har%a algunas in8es&igaciones =lo in&errum4i 3ianna=9 Slo 4ara asegurarme de )ue no ha( fan&asmas )ue saldr5n del guardarro4a en el momen&o ino4or&uno9 =Si no conf%an en mi 4ala+ra999 =es4e& .ur&is9 =Por su4ues&o )ue lo haremos999 en un con&ra&o9 Me gus&ar%a )ue es&u8ieras seguro de lo )ue 8as a ace4&ar9 $am+i,n in8es&igar%amos si no ha( algFn 4ro+lema de &i4o legalG =@?o creo )ue insinFes )ue Meghan come&i algFn deli&oA =?o la acuso de con&ra+andis&a: 4ero no )uiero encon&rarme des4u,s con )ue fue arres&ada 4or conducir en es&ado de e+riedad en un 4o+lado dejado de la mano de Cios9 =@Meghan no &omaA =el re4resen&an&e se irgui: ofendido9 =@Me alegroA =l alcohol es da<ino 4ara su 4iel9 Ce+er%as sa+erlo9 =$e sor4render%a el nFmero de mujeres )ue lo sa+en ( se lo a4lican999 in&ernamen&e9 ?o es&ar%a 4or dem5s )ue nos hagamos un fa8or mu&uo ( lo 8eriH)ues9 ?o )uiero )ue surjan incon8enien&es una 8e0 iniciada una cam4a<a 4u+lici&aria &an cos&osa como ,s&a9 =?adie ha im4ues&o re)uisi&os como los )ue 4re&endes = 4ro&es& .ur&is9 =Ce+es &ener 4resen&e )ue no slo usaremos su imagen 4ara nues&ros anuncios9 *den&iHcaremos uno de nues&ros 4roduc&os con su nom+re9 n la ma(or%a de los casos: si algo surge )ue desacredi&e a la modelo: la em4resa se concre&ar%a a reem4la0arla9 n o&ros: la 4u+licidad adicional les ser%a +en,Hca9 n cam+io: 4ara noso&ros: signiHcar%a sacriHcar el 4roduc&o9 s o+8io )ue &endremos )ue ser mu( cuidadosos 4ara e8i&ar algo em+ara0oso9 =m+ara0oso? =4regun& Meghan con 8o0 +aja=9 .ur&is: ser%a mejor )ue les digas lo de a)uella &arde999 =se de&u8o ( lle8 una mano a su cuello9 l ru+or in8adi su ros&ro9 =so no fue nada: Meghan9 ?o es eso de lo )ue ha+lamos9 DMu( +ienD: 4ens 3ianna: D4or una 8e0: ella ( (o es&amos del mismo lado de la cercaD9 =!5+lame de ello: .ur&is = insis&i9 =?o es lo )ue imaginas = asegur ,l=9 Jue algo de lo )ue Meghan se sin&i moles&a: 4ero no fue ilegal9 =.ur&is: no creo )ue com4rendas999 =@Bas&a: 3iannaA =Bla6e coloc una mano so+re su +ra0o=9 Io me har, cargo de eso9 =@resA999 =es&a+a furiosa: mas se con&u8o: no i+a a enfrascarse en una discusin en 4F+lico con su socio9 Lo har%a en la oHcina9 Permaneci un momen&o en silencio: &ra&ando de con&rolar su enojo: 4ero fue inF&il9 ?ecesi&a+a es&ar a solas unos minu&os9 Se discul4: rogando al cielo )ue Meghan no decidiese acom4a<arla al &ocador9 @Si lo hac%a: se encerrar%a ( se negar%a a salirA La modelo 4ermaneci inm8il en su asien&o9 D?o )uiere dejar a los hom+resD: 4ens 3ianna9 D!a( mujeres )ue no so4or&an es&ar solas con o&ra mujerD9 Kui05 ,se era el mo&i8o 4or el cual la modelo se neg a con&es&ar sus 4regun&as: 4ero +ur+uje como una fuen&e cuando Bla6e lo hi0o999 3ianna lleg al &ocador con un sus4iro ( se dej caer en una silla9 AFn no 4od%a creer )ue Bla6e hu+iese cam+iado de o4inin: des4u,s de &odo fue ,l )uien sugiri )ue se in8es&igase la 8ida 4ri8ada de Meghan9 Bueno: aFn &en%a un recurso9 Dl 4ro(ec&o fue idea m%a: 4ero &oda8%a no Hrmo ningFn con&ra&o ( si no o+&engo res4ues&as sa&isfac&orias a mis 4regun&as: ,se ser5 el Hn de &odo9 Buscaremos a o&ra 4ersona ( la se<ori&a Meghan ( su re4resen&an&e 4ueden irse al inHerno ( )uedarse all%D9 DMe 4regun&o )u, hi0o a)uella &ardeD9 Cej 8olar su imaginacin9 Pudo ha+er sido sor4rendida ro+ando en una &ienda o )ui05 asal& a alguien9 $al 8e0999 La 4uer&a se a+ri: alguien 4regun&# =Ku, haces a)u%: lamen&5ndo&e: 3ianna? ='h: hola: .lun(9 ?o: no me lamen&o9 Ku, &e hi0o 4ensarlo? =Lo imagin,9 La 4rensa sor4rendi a &u in8i&ada ( me dije )ue era 4osi+le )ue hu+ieses decidido huir: moles&a 4or ha+er sido ignorada9 =La 4rensa? Ce+% su4onerlo =D@Bla6e: eres un &on&oA Por )u, no 4ensas&e en un lugar m5s %n&imo 4ara reunimos con Meghan ( .ur&is?D: se 4regun&9 ' lo ha+r%a hecho in&encionalmen&e 4ara ser 8is&o en com4a<%a de la famosa modelo? ?o: no era ca4a0 de ello9 ra demasiado 4ruden&e 4ara algo as%9 La 4elirroja la mira+a en el es4ejo: mien&ras re&oca+a su ma)uillaje9 =Su4ongo )ue ser5 mejor )ue salgamos de a)u% =murmur 3ianna9 =?o necesi&as dar&e 4risa9 =A )u, &e reHeres? =Slo a )ue la dama (a se march9 Ce+e ser horri+le 8i8ir as%G siem4re 4erseguida9 =s4ero )ue Bla6e no me cul4e de ello =comen& 3ianna ( se arre4in&i de inmedia&o9 ?unca de+i decirlo fren&e a .lun(9 =?o 4arec%a mu( 4reocu4ado = la amiga encogi los hom+ros=9 Parec%a sa&isfecho al escol&arla9 =Bla6e la lle8 a casa? =?o &e a+andon: si eso es lo )ue &e 4reocu4a9 l o&ro ca+allero &e es4era en su mesa9 3ianna es&a+a a 4un&o de llorar9 n ese es&ado de 5nimo: Bla6e ser%a ca4a0 de &odo999 Asi su +olso ( se a4resur a salir: conscien&e de la sonrisa de sa&isfaccin de .lun(9 .ur&is es&a+a solo9 =Ku, 4as con ellos? = 4regun& al llegar9 =Lo ignoro9 Me 4arece )ue fueron a un saln de +aile9 Bla6e ha+l de un lugar donde no ser%an moles&ados9 Ser%a inF&il &ra&ar de locali0arlos: 4ens 3ianna9 Si la in&encin de su socio era desa4arecer: no 4udo escoger mejor momen&o9 Ia no 4odr%a ha+lar con ,l esa noche9 Ea(a o4or&unidad )ue se le 4resen&9 l sue<o de &odos los hom+res del 4a%s999 una noche de +aile con Meghan999 La mujer era la 4ersona m5s insulsa )ue 3ianna hu+iese conocido en su 8ida9 Lo Fnico )ue hac%a era +a&ir sus enormes 4es&a<as ( el hom+re del momen&o se sen&ir%a adorado9 so inclu%a a la mi&ad de la 4o+lacin masculina del 4a%s: en&re los )ue se encon&ra+a Bla6e: 4ens 3ianna9 Kui05 eso es lo )ue un hom+re +usca9 Si Meghan lo considera+a digno de adoracin: &al 8e0 ,l era es4ecial9 =s&o( segura de )ue 8ol8eremos a encon&rarnos = comen& la chica9 =?o )uieres o&ro &rago? s una l5s&ima des4erdiciar &an +uen 8ino9 DKu, caso &ieneD: 4ens 3ianna9 Dl a8e )ue (o )uer%a a&ra4ar: esca49 Me &om la delan&eraD9 ?eg con la ca+e0a9 =n&onces &e lle8ar, a casa = sus4ir .ur&is9 =?o des4erdicies el 8ino = comen& la chica=9 $omar, un &a"i9 3ianna logr con8encerlo: aun)ue em4leando cier&a rude0a9 ?o sa+%a 4or )u, ansia+a es&ar sola: 4ero no desea+a reci+ir a .ur&is en su a4ar&amen&o: in8i&arle un caf, e iniciar la acos&um+rada +a&alla cam4al9 Si la lle8a+a a casa: es4erar%a una recom4ensa 4or su esfuer0o9 .onoc%a a los indi8iduos como ,l9 Man&u8o su 4osicin ( 8ol8i a casa en un &a"i9 Su a4ar&amen&o es&a+a solo ( fr%o9 >e8is el calefac&or9 Se ha+r%a a4agado la caldera cen&ral? Por un ins&an&e consider la 4osi+ilidad de llamar a Bla6e 4ara a8eriguar si su a4ar&amen&o &am+i,n es&a+a sin calefaccin: an&es de recordar )ue Bla6e999 no 4asa+a fr%o9 ?ingFn hom+re )ue disfru&ase del calor de la sonrisa de Meghan: se 4reocu4ar%a 4or la &em4era&ura e"&erna9 Puso la cena a calen&ar en el horno: cam+i su a&uendo 4or 4an&aln de me0clilla ( &res su,&eres: an&es de 4re4ararse una &a0a de &,9 Luego hi0o la acos&um+rada llamada semanal a sus 4adres9 =Ia &enemos los +ille&es de a8in =inform /ohn: en&usiasmado=9 Par&imos den&ro de )uince d%as: 3ianna9 =@Mara8illosoA *r, al aero4uer&o a reci+irlos9 =s&aremos all% una semana =le indic .arol 4or la e"&ensin=9 3Ben mencion la 4osi+ilidad de )ue &F &am+i,n &e )uedaras con ellos9 =;nos d%as al menos9 =$ra&a de hacerlo &oda la semana =sugiri su 4adre=9 As% es&ar5s m5s cerca de la oHcina9 =>ecuerda )ue es la casa de 3Ben: 4a459 Slo me in8i& unos d%as9 =?o le im4or&ar59 Siem4re 4ens, )ue le hu+iera gus&ado &ener una docena de hijos9 =3ianna =in&er8ino la madre=: &u 8o0 4arece e"&ra<a9 s&5s resfriada? =?o ser%a raro9 La calefaccin de mi a4ar&amen&o es&5 a4agada9 =.ari<o: 8e a +uscar a Bla6e 4ara )ue la arregle9 @Ce inmedia&oA =Lo har,: mam5 =no era necesario dar e"4licaciones9 s4erar%a un ra&o ( si no ha+%a 8uel&o a casa: llamar%a al conserje9 =?o )ueremos )ue enfermes de 4ulmon%a =se<al /ohn9 =Ia no so( una ni<a: 4a45: lo recuerdas? .u5l es el nFmero de su 8uelo? =lo ano& en el re8erso de su lis&a de com4ras ( cam+i el &ema de con8ersacin9 Al colgar 4ens con agrado en el en&usiasmo de sus 4adres 4or su 4r"imo encuen&ro9 Los Fl&imos a<os 4as las Hes&as decem+rinas en Jlorida: 4ero no era lo mismo9 Sus ocu4aciones en la f5+rica a4enas le 4ermi&%an &omar unos d%as li+res9 ?i si)uiera 4uso 5r+ol de ?a8idad en esos a<os9 Kui05 com4rar%a uno 4e)ue<o ( 4edir%a a Bla6e )ue la a(udara a decorarlo999 si no es&a+a ocu4ado con Meghan9 l 4ensar en ello la moles&9 Bla6e slo in8i& a la chica como 4ar&e de las a&enciones necesarias 4ara cerrar un &ra&o de negocios9 $al 8e0 no 8ol8er%a a salir con ella ( es&a+a decidido a a4ro8echar la o4or&unidad9 .u5n&os hom+res no dar%an el +ra0o derecho con &al de es&ar en los 0a4a&os de Bla6e esa noche? .en sin a4e&i&o9 Pens en )ue &om demasiado 8ino ( eso afec& su es&ado an%mico9 l a4ar&amen&o es&a+a cada 8e0 m5s fr%o ( 8ol8i a re8isar el calefac&or: a sa+iendas de )ue no ser8ir%a de nada9 Eio la hora ( decidi llamar al conserje9 Marca+a el nFmero cuando alguien llam a su 4uer&a9 Cej el &el,fono ( fue a a+rir9 .on la cadena de seguridad 4ues&a: se asom 4or la rendija9 =@Me alegro de 8er&eA = e"clam: agradecida9 =n&onces decidis&e ace4&ar mi 4ro4osicin? =4regun& Bla6e9 =?unca har%a eso a mi mejor amigo9 =Por )u,: en&onces: &e agrada &an&o 8erme? =Por)ue la calefaccin se descom4uso ( es&o( congel5ndome9 $oda8%a no llegas a &u a4ar&amen&o? =?o9 ?o funcionar5 la calefaccin en &odo el ediHcio? =?o lo s,9 =Pues em4ecemos 4or a)u% = dijo el jo8en: )ui&5ndose la cha)ue&a=9 ?o +romea+as: el lugar es&5 helado9 =*+a a llamar al conserje cuando &F llegas&e9 =?o 4odr%as )uejar&e de lo o4or&uno )ue so( =fue al &ermos&a&o 4ara re8isarlo=9 Las cosas funcionan mejor si las enciendes: 3ianna9 =s&5 encendida9 =?o9 .on seguridad o4eras&e el in&erru4&or =lo o4rimi=9 Ce nada sir8e )ue colo)ues la 4alanca en la &em4era&ura m5s al&a si no lo 4ones en funcionamien&o9 =?o recuerdo ha+er o4erado ese in&erru4&or: Bla6e9 =As% lo su4on%a9 l aire calien&e em4e0 a salir 4or las rejillas ( 3ianna dej esca4ar un sus4iro de ali8io9 =3racias: Bla6e9 Eol8is&e &em4rano: no es as%? =Meghan &iene una sesin fo&ogr5Hca ma<ana9 ?ecesi&a descansar9 =Por su4ues&o9 Ce+% imaginarlo999 =&ra& de ocul&ar el sarcasmo en su 8o0: 4ero Bla6e la mir de forma e"&ra<a9 =Ku, o4inin &e formas&e de .ur&is? =s mu( 4resun&uoso9 Cir%a )ue si no hu+iera nacido: es4erar%a )ue &odo el mundo se 4regun&ara el 4or)u,9 =.om4rendo9 Lamen&o ha+er&e dejado sola con ,l: 4ero a)uello se ha+%a con8er&ido en un circo9 La 4o+re chica era asediada 4or los ca0adores de au&grafos999 =@.uen&a con mi a4ro+acinA =Sa+%a )ue lo en&ender%as9 Ku, 4iensas de ella? s&a+a &an en&usiasmado como un adolescen&e9 3ianna record el d%a )ue Bla6e le 4resen& a la chica de sus sue<os9 Ahora de&ec&a+a la misma a8ide0 en su 8o0: el ansia de com4ar&ir su en&usiasmo9 =!e sa+ido de &i4os )ue caen como reglas al 8er un ros&ro hermoso: Bla6e: 4ero &F &e lle8as el 4rimer 4remio9 =.rees )ue lo es? =Ku,: Bla6e? =Slo un ros&ro hermoso9 Meghan me 4arece una mujer encan&adora ( mu( 4rofesional9 Sin em+argo: no es 4resun&uosa9 3ianna lo mir a&ni&a ( +o)uia+ier&a9 =$ra&o de hacer&e com4render )ue de+emos +uscar la salida m5s con8enien&e9 s&o no 8a a funcionar9 =Por )u,? =?o creo )ue Meghan sea999 =Ku, o+je&as? =Para em4e0ar: )uisiera sa+er )u, hi0o a)uella &arde9 =so es f5cil: (a me lo dijo = Bla6e ocu4 una silla=9 .omi &res helados con +ananas en una &arde9 Jue un im4ulso alocado: 8er5s999 =so es lo )ue Meghan considera un deli&o? =e"clam: incr,dula9 =>ecuerda )ue es modelo9 ?o 4uede darse el lujo de es&ar 4asada de 4eso9 =$res helados con +ananas? Pens, )ue al menos ser%a un in&en&o de asesina&o9 =3ianna: &ienes la men&e &orcida9 Meghan es &an inocen&e como una ni<a9 =Io no es&ar%a mu( segura si ha 4asado mucho &iem4o cerca de .ur&is =comen& 3ianna: &ajan&e =9 ?o: no 8o( a 4ermi&ir )ue nos enfras)uemos en una discusin9 =Pues es la seleccin ideal 4ara el 4erfume9 =.u5n&o lo sien&o9 ?o lo ace4&ar,9 =?o 4uedes dar marcha a&r5s9 Ia hicimos un com4romiso 8er+al con Meghan9 =Bla6e: no ha( algo escri&o999 =Ku, &e sucede: 3ianna? = es&a+a asom+rado=9 Ea a ser una magn%Hca 4romocin9 Adem5s: fue idea &u(a999 so era lo 4eor de &odo: 4ens la chica9 Si &odo sal%a +ien: ,l se adjudicar%a el cr,di&o 4or lle8ar adelan&e el 4lan9 Ce lo con&rario: ella ser%a la cul4a+le: (a )ue la idea fue su(a9 I mien&ras &an&o: &endr%a )ue &olerar a Meghan9
.a4%&ulo Q Curan&e las dos siguien&es semanas: 3ianna &ra& de con8encer a Bla6e de )ue su ins&in&o le indica+a )ue se me&er%an en 4ro+lemas si con&inua+an con el 4lan9 .ada 8e0 )ue lo menciona+a: Bla6e la mira+a como si hu+iese 4erdido la ra0n: insis&%a en )ue (a es&a+an com4rome&idos: )ue el 4ro(ec&o era idea su(a ( )ue es&a+a con8encido de )ue era e"celen&e9 se era 4ar&e del 4ro+lema9 Bla6e nunca se e)ui8oca+a en esos menes&eres ni ha+r%a ace4&ado su 4lan si fuese una locura9 ?o o+s&an&e: no 4od%a conHar en ,l en esa ocasin9 Bla6e nunca &u8o )ue &ra&ar con una mujer como Meghan9 I sin em+argo: no encon&ra+a un mo&i8o lgico 4ara dar marcha a&r5s9 SegFn los c5nones: nada ha+%a mejor )ue ligar al nue8o 4erfume con el ros&ro m5s hermoso de la $ierra9 3ianna cedi al Hn: los con&ra&os se Hrmaron ( a+rig la es4eran0a de )ue la agenda de Meghan im4idiese el &ra+ajo en la cam4a<a has&a )ue Bla6e reco+rase la ra0n9 sa es4eran0a desa4areci la 8%s4era de ?oche+uena9 Bla6e llam &res 8eces en el muro se4arador de sus oHcinas ( cuando ella manifes& su ace4&acin en cla8e: el hom+re a4areci con un car&a4acio lleno de +oce&os )ue des4leg so+re el escri&orio9 ?o eran m5s )ue ideas 4ara )ue los fo&grafos las siguieran: 4ero el ar&is&a de+i in8er&ir horas en&eras: dando 8ida a las ilus&raciones de Meghan en un elegan&e neglig,e: con una +o&ella con 4erfume en la mano: o Meghan con a+rigo: al aire li+re: a4lic5ndose 4erfume de&r5s de una oreja9 Siem4re ha+%a un hom+re en el fondo: un 4oco fuera de foco ( con el lema# Ahora cada mujer 4uede ser sensualmen&e Meghan# =Ku, o4inas? =in)uiri Bla6e9 =?o es&5n mal: 4ero he 8is&o mejores9 =Io creo )ue son mu( +uenos: considerando )ue slo han &ra+ajado die0 d%as en ellos9 =I cu5l es la 4risa? s&o( segura de )ue 4asar5 +as&an&e &iem4o an&es )ue Meghan 4ueda incluirse en su agenda9 =so es lo mejor de &odo: 3ianna9 Podemos em4e0ar a fo&ograHar des4u,s de A<o ?ue8o =es&a+a &an en&usiasmado con un ni<o9 =Ia lo com4ro+as&e con .ur&is? =Por su4ues&o9 Meghan &iene casi una semana li+re9 Algo )ue ha+%an 4ro(ec&ado se cancel ( el &iem4o es 4ara noso&ros9 ?ecesi&amos &erminar el ma&erial 4ara la cam4a<a en menos de una semana9 3ianna: @4odr%amos &ener el 4roduc&o en el mercado a Hnes de eneroA =!as ol8idado el &iem4o )ue re)uieren las 4u+licaciones? =?o: 4ero 4odemos em4e0ar con &ele8isin ( des4u,s con las re8is&as9 Adem5s: (a com4ramos es4acio en im4resos desde hace meses: lo Fnico )ue &endr%amos )ue hacer es cam+iar los anuncios9 =@Sue<asA =Ia lo he ha+lado: 3ianna9 .asi &odas las re8is&as ace4&ar5n: con un cargo adicional: 4or su4ues&o9 =?o necesi&a+as dec%rmelo = le8an& la 8is&a: 4reocu4ada=: Por )u, &an&a 4risa: Bla6e? =Ll5malo sen&ido de negocios9 .uan&o m5s 4ron&o es&, el ar&%culo en el mercado: menos 4ro+a+ilidades ha( de )ue alguien nos ro+e la idea9 =!a+%amos acordado un lan0amien&o en 4rima8era: o )ui05 en el 8erano9 @s una locura lan0ar un 4erfume en eneroA Ia 4erdimos las 8en&as na8ide<as ( la no8edad ha+r5 deca%do 4ara la 4r"ima &em4orada999 =s&aremos 4resen&es en la cam4a<a del d%a de San Ealen&%n9 3ianna sus4ir9 .uando Bla6e era in8adido 4or un en&usiasmo como ,se: nada lo de&en%a9 =La agencia &iene &am+i,n una idea mara8illosa 4ara la 4rima8era =con&inu ,l=9 Kuieren lle8ar a Meghan 4or &odo el 4a%s 4ara &omas en e"&eriores999 en si&ios famosos: =@s&5s locoA @so cos&ar5 una for&unaA =Llamar5 mucho la a&encin =se dej caer en una silla9 =Eeamos 4rimero el im4ac&o )ue causa la chica =Des incre%+leD: 4ens9DIo so( la de las ideas alocadas ( la funcin de Bla6e es la de im4edir )ue 4ierda la ca+e0a9 s&o no me gus&aD9 =Si ha( &iem4o: haremos las 4rimeras &omas en e"&eriores en es&a sesin: slo 4ara 8er cmo salen9 =!aremos? =.reo )ue de+emos es&ar 4resen&es9 Alguien &iene )ue 8eriHcar )ue hagan lo )ue noso&ros )ueremos9 =A8%same a dnde en8%o &u corres4ondencia =se<al ella9 =Ku, es lo )ue &e moles&a? = 4regun& Bla6e: sor4rendido9 =?ada )ue &F 4uedas arreglar9 =Ku, 4as con &u en&usiasmo? =,l se endere0 en su asien&o9 =Alguien &iene )ue 4reocu4arse de los asun&os de a)u%: Bla6e9 !ace dos semanas )ue no &e 8emos9 =Bueno: he 4asado algFn &iem4o con Meghan999 ha+lando de la cam4a<a999 =Slo de negocios? Si &F lo dices9 .u5n&o &iem4o has 4asado con ella? =Eamos: 3ianna999 =se mo8%a in)uie&o en la silla9 =.u5n&o? =insis&i ella=9 $odas las noches? =.asi9 =Asis&ir5s a la cena en casa de &us 4adres es&a noche? =Por )u,? Me es4eran? =Bla6e: es&a+a con&igo en &u oHcina hace una semana cuando &u madre llam 4ara in8i&ar&e9 ='h999 lo ol8id,9 ?o s, si 4odr, ir: 3ianna9 Si no llego: dile )ue es&o( &ra+ajando has&a &arde: )uieres? =.on Meghan? =4regun& la chica con un gemido de frus&racin9 =s 4ro+a+le9 =>ecuerda )ue a &u madre le gus&ar%a 8er&e9 Me marcho: as% )ue si )uieres seguir enal&eciendo a Meghan: &endr5s )ue hacerlo con o&ra 4ersona9 =?o la enal&ec%a9 Slo &e ha+la+a de los anuncios =se<al con dignidad9 =?o &engo &iem4o 4ara discu&ir: Bla6e: 8o( al aero4uer&o 4or mis 4adres9 =Por eso es la in8i&acin de mi madre? 3ianna &om un 4isa4a4eles del escri&orio ( consider la 4osi+ilidad de arroj5rselo a la ca+e0a9 =Por si lo has ol8idado: 4asado ma<ana es ?a8idad9 s&ar5s all%? =Saluda a /ohn ( a .arol de mi 4ar&e =recogi los di+ujos ( los con&em4l con delei&e9 !aciendo el ma(or aco4io de calma de )ue fue ca4a0: 3ianna dej el 4isa4a4eles en su lugar ( sali9 *+a furiosa rum+o al aero4uer&o9 l slo 8er un di+ujo de Meghan lo con8er&%a en un cre&ino9 Ku, 4as con su juicioso hermano ma(or? D?o insis&is&e &an&o en )ue de+%a enamorarse?D: se dijo9 DPero eso no signiHca+a )ue &en%a )ue escoger a alguien como Meghan9 *magina+a a alguien con m5s de sen&ido comFn9 Alguien )ue lo admire ( a la 8e0 recono0ca sus fallas9 sa mirada de adoracin de Meghan 4odr%a a&raerlo en esos momen&os: 4ero ,l se cansar%a de ellaD9 ' )ui05 desa4areciera cuando la modelo se diese cuen&a de )ue Bla6e no era un ca+allero de +rillan&e armadura9 Ku, suceder%a en&onces? =@MaldicinA =e"clam con 8o0 al&a=9 Kuedar5 deshecho ( a+orre0co 8erlo as%9 Lleg mu( &em4rano al aero4uer&o9 Ce hecho 4ensa+a salir una hora m5s &arde: 4ero los di+ujos ( las &on&er%as de Bla6e la hicieron huir9 Se dedic a caminar 4or los 4asillos ( cuando el a8in de sus 4adres lleg: (a se ha+%a calmado9 n realidad e"agera+a: reconoci9 Jue una sande0 &ra&ar de dar marcha a&r5s en lo )ue 4odr%a ser el ,"i&o comercial del siglo9 l miedo al fracaso suele ocasionar cosas &erri+les: se dijo9 *ncluso &en%a ra0n en lo rela&i8o a las &omas en e"&eriores: conclu(9 l nue8o 4erfume era +ueno ( con el nom+re de Meghan asociado a ,l: no 4od%a ser un fracaso9 Por )u, no reali0ar una cam4a<a 4u+lici&aria Fnica ( 4romo8er m5s el 4roduc&o? $en%an un ,"i&o comercial en las manos si lo maneja+an +ien9 Kui05 Bla6e ha+la+a con sinceridad al decirle )ue su relacin con la modelo era slo de negocios9 Ces4u,s de &odo: )u, a&raer%a a una mujer famosa ( rica de un hom+re como Bla6e? ra agrada+le: 4ero nada e"&raordinario9 .on seguridad Meghan &ra&a+a a &odos los 8arones igual: en es4ecial a a)uellos )ue 4odr%an a(udarla en su carrera9 .on esa idea en men&e: le8an& la 8is&a ( 8io a sus 4adres9 !ac%a seis meses )ue no se reun%a con ellos9 Parec%an un 4oco m5s 8iejos: 4ero en e"celen&es condiciones9 "&endi los +ra0os hacia .arol ( hundi el ros&ro en la 4iel del a+rigo9 @Ku, mara8illoso era sen&irse en +ra0os de su madreA =@!ola: cari<oA =/ohn se inclin 4ara +esarla en la mejilla=9 ?o ha( nie8e? >ecuerda )ue 4rome&is&e )ue la &endr%amos9 =s&5 anunciada9 I no esca4ar5s sin darme un a+ra0o9 =.re%s&e )ue eso era lo )ue 4re&end%a? =4regun& /ohn: rode5ndola con su +ra0os=9 Slo )uiero salir de es&a mul&i&ud cuan&o an&es9 .uando llegaron al au&o: /ohn guard el e)ui4aje ( se sor4rendi al 8er la male&a )ue es&a+a en el 4or&ae)ui4aje9 =Ku, es es&o? Acaso 4iensas huir de casa? DAlgunas 8eces )uisiera hacerloD: se dijo: 4ero de inmedia&o agreg# DKu, e"&ra<o999 nunca ha+%a 4ensado as%D9 =Me encan&a la casa de los 7hi&&a6er =manifes& con 8o0 al&a=9 >ecuerda )ue fuis&e &F )uien insis&i en )ue me )uedara all%9 =so signiHca )ue las mujeres har5n de la ?a8idad una gran sesin de ron)uidos =sus4ir el hom+re9 =As% es: )uerido9 =Ia lo 8er5n9 !al: Bla6e ( (o las sacaremos del comedor es&a noche9 $omaremos o4or&o ( fumaremos 4i4a has&a )ue amane0ca: 4ara )ue escarmien&en9 =/ohn: nunca &e gus& el o4or&o ( dejas&e de fumar hace die0 a<os =le record su es4osa con 4aciencia9 =Bueno: (a 8eremos )ue hacemos =insis&i ,l9 =s 4ro+a+le )ue Bla6e no es&, en casa es&a noche =dijo 3ianna9 l silencio )ue se 4rodujo no 4udo ha+er sido ma(or )ue si hu+iese anunciado )ue la cena de ?a8idad ha+%a sido cancelada9 La jo8en conduc%a con cuidado: 4regun&5ndose si ha+r%a alguna forma de jus&iHcar la ausencia de Bla6e sin come&er m5s errores9 Cescu+ri )ue no 4od%a hacerlo sin ha+lar de Meghan ( eso slo signiHcar%a dar e"4licaciones )ue en realidad no les im4or&a+an9 Aumen& su enojo con Bla6e9 Su socio nunca ha+%a fal&ado a una reunin familiar im4or&an&eN 3ianna no deja+a de com4render la dece4cin de sus 4adres si ,l no se esfor0a+a 4or reunirse con ellos9 =Ku, dece4cin =comen& .arol =9 s&ar5s en des8en&aja sin ,l: 3ianna9 $endr5s )ue so4or&ar sola a los 8iejos999 =@?o &e 4reocu4es 4or m%A = es4e& sin 4oder con&enerse=9 Acaso Bla6e ha sido de alguna a(uda? =se con&u8o=9 Adem5s: no son 8iejos ( me di8ier&o mucho con us&edes ( los 7hi&&a6er9 =Ku, hija &an encan&adora &enemos =murmur .arol9 = hicimos una gran la+or al educarla =a<adi /ohn9 $om la mano de su es4osa en&re las su(as=9 Ce+e sen&irse orgullosa: se<ora 7es&9 =I us&ed &am+i,n: se<or 7es&9 =@Bas&a de &on&er%asA =e"clam 3ianna=9 Se com4or&an: o los hago ir en &a"i9 =I adem5s &iene mucho res4e&o 4or sus ma(ores =agreg .arol9 =scuchen =se<al 3ianna: reco+rando la seriedad=9 Bla6e ( (o dejamos de ser ni<os: &enemos in&ereses diferen&es999 =es&o no 8a +ien: se dijo=9 ?os acom4a<ar5 en ?a8idad: es&o( segura999 n realidad era as%? l no lo conHrm9 I si decid%a 4asar la ?a8idad con Meghan ( no se 4resen&a+a? n ese caso la deja+a con la res4onsa+ilidad de informar a sus 4adres ( morir%a de 8ergRen0a9 ?o se e"4lica+a cmo era ,l )uien dec%a )ue las dos 4arejas a+riga+an es4eran0as res4ec&o a su fu&uro9 Ser%a 4or eso )ue ac&ua+a as%? ra ,sa su forma de demos&rar )ue &ales es4eran0as eran infundadas? Al menos 4od%a decirlo de forma a+ier&a ( lle8ar a Meghan a conocer a sus 4adres999 DSi la in8i& a 4asar la ?a8idad con ellos sin a8is5rmelo: @so( ca4a0 de ma&arlo ( des4u,s morir de 8ergRen0aAD: se dijo9 lla (a sa+%a )u, sen&%a ,l 4or la modelo9 ?o in&en& ocul&arlo9 D@Bueno: lo menos )ue 4uede hacer es a8isar a su madreAD: 4ens9 l am+ien&e na8ide<o reina+a en casa de los 7hi&&a6er9 l 5r+ol (a es&a+a adornado e iluminado en la sala 4rinci4al9 l aroma a 4ino fresco ( los alimen&os de la cena: se es4arc%a 4or do)uier9 !al los reci+i con 8asos de eggnog ( en unos cuan&os minu&os: los cua&ro amigos reanudaron la amis&ad de &oda una 8ida: 4ara sa&isfaccin de 3ianna9 3Ben en8i a !al con el e)ui4aje anunciando# =.arol: &F ( /ohn ocu4ar5n la ha+i&acin 4ara hu,s4edes: 3ianna: &F &e )uedar5s en la de Bla6e9 Las 4ala+ras causaron un gran im4ac&o en la chica9 SigniHcar%a )ue Bla6e manifes& su 4ro4si&o de no es&ar 4resen&e? =l &endr5 )ue conformarse con el sof5 cama de mi sala de cos&ura =con&inu 3Ben=9 Lo merece 4or ser el Fl&imo en llegar9 Alguien )uiere m5s eggnog? 3ianna sigui escuchando la charla de los ma(ores duran&e un ra&o9 Ces4u,s se discul4: ansiosa de es&ar sola unos minu&os9 Su+i a la ha+i&acin de Bla6e ( em4e0 a sacar sus cosas de la male&a9 Al lle8ar los 8es&idos al guardarro4a: se de&u8o fren&e a una re4isa donde se encon&ra+a la coleccin de rocas de Bla6e: cada una iden&iHcada con e&i)ue&as con la le&ra infan&il de su due<o9 .oleccionar rocas fue una de las mFl&i4les aHciones de la ni<e0 de Bla6e9 3Ben las conser8a+a en 4erfec&o es&ado9 ra e8iden&e )ue 3Ben no es&a+a en&erada de la e"is&encia de Meghan9 Si Bla6e se a&re8%a a lle8arla999 so nada &en%a )ue 8er con ella9 Ce hecho: si ocurriera: lo encon&rar%a di8er&ido9 "ce4&o 4or algo: se dijo in)uie&a9 La casa es&a+a llena de 8isi&an&es9 Mir las camas gemelas de la ha+i&acin9 Si Bla6e decid%a ir con la modelo: )ui05 com4ar&ir%a la ha+i&acin con ella9 =?o es jus&o =murmur9 Por )ui,n &en%a )ue com4e&ir? Por Bla6e? =@Ea(a +romaA La sala es&a+a en 4enum+ras: slo iluminada 4or los fo)ui&os del 4ino ( las +rasas de la chimenea9 Afuera: la nie8e ca%a con sua8idad9 ra la 8%s4era de la ?a8idad ( aca+a+an de dar cuen&a de un enorme ca0o de so4a de almejas9 Por &radicin: la cena de ?oche+uena era ligera: 4ero el 4an hecho en casa ( los deliciosos 4os&res fueron una gran &en&acin ( 3ianna se dej caer en la alfom+ra: con un gemido9 =Si &e duele el es&mago: &F eres la cul4a+le =se<al Bla6e con &ono inmisericorde =coloc o&ro le<o en el hogar ( se &endi +oca a+ajo en la alfom+ra: jun&o a 3ianna9 =?o lo creo =re4lic ella=9 $u mam5 es la cul4a+le9 ?o &en%a 4or )u, decirme )ue hi0o 4as&el de )ueso 4ara el 4os&re =a4o( el men&n so+re sus rodillas ( asi las 4iernas con los +ra0os: con&em4lando el luego9 ra agrada+le es&ar reunida con las 4ersonas a )uienes m5s )uer%a ( sin Meghan 4ara com4licar las cosas: agreg9 Bla6e a4areci solo la noche an&erior con el ca+ello al+oro&ado ( las mejillas arre+oladas 4or el 8ien&o fr%o9 Los acom4a< a &omar el caf, des4u,s de la cena9 n un momen&o )ue se )ued a solas con ,l: se en&er de )ue Meghan aca+a+a de &omar un 8uelo a casa9 =Pens, )ue la &raer%as = comen& 3ianna: sor4rendida 4or la Hrme0a de su 8o09 =?o creo )ue mis 4a45s es&,n 4re4arados 4ara eso9 DAs% )ue la cosa i+a en serioD: 4ens 3ianna9 Ces4u,s de ese +re8e in&ercam+i: Meghan no 8ol8i a ser mencionada9 ra como si la modelo hu+iese desa4arecido del 4anorama9 Bla6e 4as el d%a +romeando con 3ianna: como si los dos &oda8%a fuesen adolescen&es ( nada hu+iese cam+iado9 Sin em+argo: ella sa+%a )ue nada 8ol8er%a a ser igual9 n un rincn a4ar&ado: 3Ben ( .arol re%an: mirando un li+ro9 =@scuchen es&oA =e"clam 7es&=9 s de hace &rein&a a<os9 DLa ?a8idad no es mu( di8er&ida 4ara un +e+, de &res semanas999D =@?o: 4or fa8orA =4ro&es& Bla6e con un sus4iro9 =Por )u,? =4regun& 3ianna=9 l 8er fo&ograf%as del 4asado es 4ar&e de la &radicin9 =?o dir%as lo mismo si fueses el o+je&o de las mofas9 Me a8ergRen0a9 =Bla6e: &en com4asin9 !ac%a cinco a<os )ue no se reun%an en ?a8idad9 C,jalas )ue se di8ier&an9 =s4ero )ue em4iecen a ha+lar de &i9 Ans%o )ue lleguen a la ?a8idad en )ue reci+is&e &u 4rimer 4ar de medias9 @Ea(a di8ersinA l 5l+um de ?a8idad e"is&%a desde an&es )ue 3ianna ( Bla6e 4udieran recordarlo9 Slo se saca+a en la ?oche+uena 4ara re8i8ir recuerdos de a<os an&eriores9 Al &erminar las fes&i8idades de cada a<o: se agrega+an algunos 45rrafos: las fo&ograf%as corres4ondien&es ( las &arje&as de felici&acinN el li+ro se guarda+a has&a el a<o siguien&e9 =@Por lo )ue se 8e: siem4re has sido un dormilnA =se +url 3ianna al escuchar un come&ario de .arol en ese sen&ido9 =I &u 4adre &u8o )ue 4asar &u 4rimera ?a8idad en la ducha con&igo en +ra0os: 4or)ue &en%as clico9 =Al menos los man&en%a ac&i8os9 I cmo lo sa+es? n esa ,4oca slo &en%as dos a<os9 =?unca 4odr, ol8idar &us gri&os9 =Bla6e: recuerdas &u dece4cin cuando &e en&eras&e de )ue 3ianna era ni<a? =4regun& su madre con una sonrisa9 =n serio? n&onces: (a demos&ra+a )ue &endr%a +uen gus&o9 =Llegas&e a manifes&ar &u disgus&o 4or)ue .arol nunca &e dio un ni<o con )ui,n jugar = con&inu su madre9 =*ncluso ha+%as elegido un nom+re 4ara &u com4a<ero de juegos )ue naciera =se<al 3Ben9 =.u5l era? =4regun& 3ianna: &emerosa9 =?unca &e lo hu+i,ramos 4ues&o =le asegur su madre=9 !u+iera sido &erri+le 4ara un reci,n nacido9 Slo lo menciono 4ara ilus&rar la ac&i&ud 4osesi8a )ue Bla6e siem4re manifes& hacia &i9 =s&o( seguro de )ue cuando em4e0 a caminar: es&a+a dis4ues&o a 8enderla =se 4uso de 4ie=9 *r, a caminar en la nie8e9 =Ku, sucede? Los recuerdos &e a+ruman? =se +url 3ianna9 =Por su4ues&o )ue no: 4ero slo 4or em4arejar las cosas: recuerdas a)uella ?a8idad )ue +ajas&e a la cena en 4ijama con saram4in ( &u8e )ue )uedarme &am+i,n en cuaren&ena? =so me recuerda algo: 3ianna =se<al .arol=9 !a( una caja roja +ajo el 5r+ol9 Ce+es a+rirla es&a noche9 3ianna locali0 el 4a)ue&e9 =Puedo a+rir &am+i,n mis regalos es&a noche? =in)uiri Bla6e9 =.laro )ue no =3Ben ado4& el &ono ma&ernal de an&a<o=9 3ianna es m5s jo8en )ue &F9 so le da cier&os 4ri8ilegios en ?a8idad9 =Adem5s: son slo 4ijamas = murmur la chica=9 ?o s, 4or )u, &e al+oro&as &an&o9 Mam5: no crees )ue (a es&o( demasiado grande 4ara es&o? =s 4ar&e de la &radicin: cari<o9 =Lo s,9 !e reci+ido 4ijamas cada ?oche+uena desde )ue &engo uso de ra0n: 4ero (a &engo 8ein&iocho a<os999 =3ianna: ser%as ca4a0 de ro+arme 4ar&e de la di8ersin? = 4ro&es& su madre con una sonrisa maliciosa9 3ianna la mir ( luego la caja9 Ku, &ramar%a .arol en esa ocasin? @.on seguridad no ha+r%a guardado algo )ue la hiciera a8ergon0ar en 4F+licoA I si se &ra&a+a de un camisn de sa&,n lleno de encaje o una 4ie0a cor&a &rans4aren&e? =Eamos =urgi Bla6e=9 Siem4re fuis&e im4acien&e 4ara a+rir regalos9 =$emo a+rir ,s&e =murmur la chica: 4ero no ha+r%a esca4a&oria9 La caja era de una &ienda de lujo en Jlorida9 >ecorda+a ha+er es&ado all% con su madre en la seccin de corse&er%a9 A+ri el 4a)ue&e con cuidado: como si &emiese )ue algo fuese a sal&ar de su in&erior9 .on cuidado e"&remo in&rodujo los dedos ( sin&i una 4renda de &ercio4elo: no de encaje9 .on una risi&a: sac un mameluco color 8erde )ue &en%a 4ro&ec&ores 4ara los 4ies: como si fuese 4ara un infan&e9 Ces&aca+a un osi&o +ordado en el +olsillo9 =n dnde conseguis&e eso ( 4or )u,? =La Fl&ima 8e0 )ue ha+l, con&igo: dijis&e )ue la calefaccin de &u a4ar&amen&o es&a+a descom4ues&a =ri .arol9 =I no )uer%as )ue &u nena 4asara fr%o? 3racias: mam5: eres un encan&o9 =?o 8as a modelarlo? = 4regun& Bla6e9 =Slo en la in&imidad de mi dormi&orio9 =.omo digas: 4ero 4arece )ue es m5s cmodo )ue lo )ue lle8as 4ues&o9 l 4an&aln de lana irri&a+a su 4iel ( la cha)ue&a la a+ruma+a9 =Por )u, no? =res4ondi 4oni,ndose de 4ie9 Al salir de la sala: escuch decir a su 4adre# =!a+lando de dormi&orios999 no es mala idea ir a dormir9 .uando 3ianna regres unos minu&os m5s &arde: el Fnico ruido )ue ad8ir&i fue el de la le<a en la chimenea9 Pens )ue (a &odos se ha+%an re&irado: cuando o( )ue Bla6e la llama+a9 s&a+a en el suelo: fren&e al fuego9 =.on eso 4areces una cala+a0a )ue no ha madurado9 =@Ea(a: graciasA =l cum4lido es gra&is9 Een: com4ar&o mi almohada9 =n dnde es&5n los dem5s? = 4regun& al dejarse caer jun&o a ,l9 =Cecidieron )ue necesi&5+amos es&ar solos9 =Para )u,? =Por )u, no dejas de hacer 4regun&as ( disfru&as del fuego? =Me 4areci o%r&e decir )ue saldr%as a caminar =comen& la chica 8ol8i,ndose 4ara )ue el calor de la chimenea le diera en el ros&ro9 =Al 8er la nie8e: 4ens, )ue las aceras es&a+an res+alosas9 =Me alegra =murmur la jo8en9 =Kue las aceras es&,n res+alosas? =?o: &on&o999 )ue &e ha(as )uedado9 $em%a )ue sufrieras un acciden&e9 l enorme reloj de cam4anas del 4asillo em4e0 a con&ar la medianoche9 3ianna se a4o( en un codo 4ara escucharlo ( mir a Bla6e9 ;na sensacin de +ienes&ar la in8adi9 =s +oni&o )ue &odos es&emos reunidos 4ara la ?a8idad: no &e 4arece? =Mu( agrada+le =ace4& ,l9 =Jeli0 ?a8idad: Bla6e = murmur: e inclin la ca+e0a 4ara darle un +eso en la mejilla9 Al menos ,sa era su in&encin: 4ero en ese momen&o: Bla6e mo8i la ca+e0a ( en lugar de la mejilla: le ro0 los la+ios9 l con&ac&o 4ro8oc )ue un in&enso calor corriese 4or sus 8enas9 La gargan&a se le cerr9 Kuiso a4ar&arse: 4ero algo se lo im4ed%a9 l esfuer0o 4or res4irar hi0o )ue le dolieran los 4ulmones9 Ds una locuraD: se dijo9 Lo has +esado an&es ( no fue nada e"&raordinario9 @s como un hermano ma(or: 4or &odos los cielosA ?o ha( nada de )ue ufanarse999D Pero ,se no fue un +eso de hermano9 Lo mir ( &ra& de +romear9 =Lo sien&o =manifes&=9 La idea era +uena: 4ero en o&ra direccin9 Bla6e no con&es&9 n la 4enum+ra: no sa+%a si en sus ojos ha+%a enojo o es&a+a a 4un&o de re%r9 La mano de Bla6e su+i 4or el 4ijama de &ercio4elo: has&a la +ase del cuello de 3ianna a )uien acerc9 =Bla6e999 =la 8o0 de la chica reLeja+a 45nico9 Pero no 4udo e"&eriori0ar su 4ro&es&a: 4or)ue Bla6e 8ol8i a +esarla9 Len&a ( deli+eradamen&e: los la+ios de ,l se mo8ieron so+re los de 3ianna: disfru&ando de esa nue8a sensacin9 lla con&u8o la res4iracin9 3ianna nunca ha+%a sido +esada de esa forma9 ra como si su sangre si hu+iera con8er&ido en la8a9 Por 8e0 4rimera: no fue conscien&e m5s )ue de la alocada reaccin de su cuer4o ( el calor de los la+ios )ue la acaricia+an9 Bla6e murmur su nom+re ( la acerc has&a &enerla &an 4r"ima: )ue cuando res4ira+a: 4arec%a )ue lo hac%a 4or am+os9 lla )uer%a con8er&irse en 4ar&e de ,l999 Ce 4ron&o record )ue es&a+a so+re la alfom+ra: +esando a un hom+re a )uien siem4re consider un hermano999 4ermi&iendo )ue la &ocara: la a+ra0ara ( la &ra&ara como una aman&e9 Se a4ar& con +rus)uedad ( se incor4or: o4rimiendo el dorso de la mano con&ra sus la+ios: as4ir con fuer0a en +usca del o"%geno )ue an&es no 4udo as4irar9 Bla6e coloc una mano so+re su hom+ro9 =3ianna999 lla se alej de inmedia&o9 =.mo 4udis&e hacerlo? =lo acus con 8o0 gruesa9 Luch 4or con&rolar las l5grimas: 4ero 4erd%a la +a&alla9 Se lim4i el ros&ro con manos &em+lorosas: se 4uso de 4ie (: &ras&a+illando: su+i a su ha+i&acin9 =Bla6e =murmur al cerrar la 4uer&a ( a4o(arse en ella=9 .mo 4udis&e hacerme es&o? Kui,n lo ense< a +esar de esa forma? Meghan?
.a4%&ulo 1 3ianna 4ermaneci largo ra&o a4o(ada en la 4uer&a: &ra&ando de con8encerse de )ue es&a+a +ien ( )ue nada im4or&an&e ha+%a ocurrido9 Pero no era as%: le gri&a+a su cora0n ( no ol8idar%a lo sucedido9 Jue &raicionada9 l chico )ue la ense< a 8olar una come&a: el hermano )ue la 4ro&eg%a en la escuela: el jo8en )ue escucha+a sus conHdencias: sin re4e&ir lo )ue ella le dec%a: el socio con )uien en ocasiones discre4a+a: 4ero cu(a o4inin siem4re res4e&a+a999 &odo desa4areci en los segundos )ue dur el +eso9 n su lugar se encon&ra+a un desconocido )ue ella 4refer%a no 8ol8er a 8er9 =@Bla6eA =clam en la ha+i&acin 8ac%a9 ra el llamado al amigo )ue 8iol su fe en ,l9 ?o su4o cu5n&o &iem4o 4ermaneci all%9 Por Hn: cuando ago& las l5grimas: se me&i en la cama ( 4ermaneci r%gida en ella: conscien&e de las cosas de Bla6e )ue la rodea+an9 La coleccin de rocas 4arec%a +urlarse de ella 4or creer )ue lo conoc%a ( en realidad sa+er mu( 4oco de ,l9 .uando alguien llam a su 4uer&a: se le8an& ( acerc 4ara murmurar9 =@Ee&e: Bla6eA =Maldicin: 3ianna: slo fue un +eso =4ro&es& ,l: des4u,s de un momen&o de silencio9 lla con&u8o la res4iracin ( no con&es&9 Bla6e se alej 4oco des4u,s9 La jo8en 8ol8i a la cama ( llor m5s9 A la ma<ana siguien&e: sin em+argo: ha+%a reco+rado la cordura9 .mo 4od%a ser &an &on&a?: se 4regun&9 l es&a+a en lo cier&o9 Slo fue un +eso9 @;n +eso ( ella conclu( )ue )uer%a seducirlaA Bla6e es&ar%a &an a8ergon0ado de la si&uacin como ella9 Le de+%a una discul4a ( la hu+iera dado si no hu+iese sido &an &on&a de recha0arlo cuando la llam la noche an&erior9 Al menos no era demasiado &arde 4ara discul4arse: 4ens9 Se 8is&i a4resurada: es4erando encon&rarlo an&es )ue las dos familias se reunieran9 ?o escuch ruidos en la sala de cos&ura: )ui05 Bla6e &oda8%a es&a+a dormido9 Se asegur de )ue no hu+iese nadie a su alrededor an&es de llamar a su 4uer&a9 ?o o+&u8o res4ues&a9 s4er un momen&o ( a+ri con cuidado9 La ha+i&acin es&a+a 8ac%a ( el sof5 cama 4arec%a no ha+er sido usado9 Los 7es& ( los 7hi&&a6er se encon&ra+an en el desa(unador: 4ero Bla6e no9 Se ha+r%a marchado?: se 4regun& in)uie&a9 =Buenos d%as: cari<o =la salud 3Ben=9 Me 4arece )ue Bla6e fue 4or 4an calien&e9 3ianna mir hacia la cocina9 =Eer, si necesi&a a(uda =( hu( an&es )ue alguien 4regun&ase 4or )u, Bla6e necesi&a+a a(uda 4ara lle8ar un ces&o con 4an9 l saca+a del horno un 4la&o con salchichas ( la mir con e"4resin in&errogan&e9 An&es )ue ella 4udiese decir algo: comen&# =s4ero )ue no 4ienses seguir con la escena )ue hicis&e anoche9 =A )u, &e reHeres? =4regun& ella: ol8idando sus in&enciones de discul4arse9 =Sa+es mu( +ien a )u, me reHero =se<al Bla6e con im4aciencia=9 Salis&e de la sala como una 8irgen ofendida ( no 8o( a &olerar )ue sigas as% &odo el d%a9 =?o? =?o 4ermi&ir, )ue arruines es&e d%a a &odos slo 4or)ue &u8is&e una reaccin ines4erada anoche9 =@Lo dices como si (o hu+iese merecido ese &ra&oA =?o fue as%? $F +ajas&e en 4ijama ( &e acercas&e al fuego999 =@so no discul4a &u conduc&aA =@Maldi&a sea: 3iannaA @?o &e arras&r, de los ca+ellos: slo fue un +esoA 3ianna le dio la es4alda9 Sus manos &em+la+an al arreglar el 4an calien&e en el ces&o9 Su orgullo )ued las&imado 4or su a&a)ueN @no se discul4ar%a ahoraA =s&5 +ien: Bla6e9 Slo fue un +eso: no hu+o nada es4ecial en ello9 ?o s, 4or )u, me afec& de esa forma: a menos )ue fuera 4or &u fal&a de ha+ilidad =le lan0 una mirada ( se alegr al 8er )ue es&a+a furioso=9 Si en el fu&uro &ienes deseos de 4rac&icar999 llama a Meghan ( no me me&as en &us enredos9 =@Al menos Meghan no es una 4uri&ana )ue cae en 4eda0os cuando la &ocanA =$odos es&amos de acuerdo con )ue Meghan es 4erfec&a9 Lo Fnico )ue )ueda en el aire es la 4regun&a de )u, es lo )ue la mujer 4erfec&a 8e en un hom+re como Bla6e 7hi&&a6er =3ianna &om en sus manos el ces&o con el 4an ( se march: dejando a&r5s a su asom+rado amigo9 La momen&5nea 8ic&oria no la sa&isH0o9 n m5s de media docena de ocasiones en ese d%a: 3ianna se 8ol8i hacia Bla6e: ol8idando su dis4u&a: 4ara com4ar&ir algFn comen&ario jocoso9 Sin em+argo: ,l (a no com4ar&%a la +roma9 n una ocasin: Bla6e la mir como si hu+iese 4erdido el juicioN el res&o del &iem4o: ignora+a a 3ianna9 La chica a+ri sus regalos: efec&uando las e"clamaciones de sor4resa de rigor: 4ero a4enas o+ser8 lo )ue ha+%a en cada 4a)ue&e9 La Fnica e"ce4cin fue al descu+rir la man0ana de cris&al )ue Bla6e le regal9 La sac de su es&uche forrado en &ercio4elo ( la mir con los ojos llenos de l5grimas9 =s mu( hermosa =murmur con 8o0 +aja=9 Muchas gracias: Bla6e9 =As% al menos nunca &e )uedar5s sin man0anas9 se fue el Fnico comen&ario )ue hi0o en &odo el d%a9 Ce hecho: fue lo Fnico )ue le dijo en una semana9 l es4%ri&u na8ide<o nunca sali de las cua&ro 4aredes de la casa de los 7hi&&a6er9 ;na 8e0 )ue regresaron al &ra+ajo: el silencio se hi0o m5s 4rofundo9 n di8ersas ocasiones: 3ianna es&u8o dis4ues&a a discul4arse: 4ero Bla6e nunca le +rind la o4or&unidad de hacerlo9 ?ada de lo )ue ella hiciese o dijese 4arec%a im4or&arle9 Mir la man0ana en sus manos ( la dej en su caja en una es)uina de su escri&orio9 ra un regalo )ue nunca imagin reci+ir de 4ar&e de Bla6e9 .ien&os de dlares en una man0ana de cris&al )ue slo ser8%a 4ara 4onerla en un mue+le: algo 4oco 4r5c&ico ( no acos&um+rado en ,l9 D?o 4uedo &olerarloD: se dijo D?o 4uedo so4or&ar m5s es&e silencio: es&a sensacin de )ue es&o( &ra+ajando con un desconocido9 $enemos )ue hacer algo 4ara deshacer es&e enredo )ue hemos creado999 ( (o &omar, la inicia&i8aD9 Adem5s: no ca+%a duda de )ue era ella )uien de+%a discul4arse 4or hacer una &ormen&a en un 8aso de agua9 n&r en su oHcina ( lo encon&r ha+lando 4or &el,fono9 .u+ri el auricular con una mano9 =Se &ra&a de algo )ue no 4uede es4erar: 3ianna? =.laro )ue no =murmur=9 >egresar, cuando es&,s li+re =se re&ir: o+ser8ando )ue la secre&aria la mira+a con la +oca a+ier&a9 ra o+8io )ue la mujer escuch el comen&ario de Bla6e9 DAl menos de+is&e llamar a su 4uer&aD: se re4roch9 DPero no: &en%as )ue en&rar en su oHcina con un des4liegue: &ra&ando de discul4ar&e ( an&es de 4oder decir 4ala+ra: lo hicis&e enojar m5s999D Pas casi media hora 4ara )ue Bla6e a4areciera en su oHcina ( no llam an&es de en&rar9 =Ku, sucede: 3ianna? =ha+%a un &ono fr%o en su 8o0: como si )uisiera salir del 4ro+lema en el menor &iem4o 4osi+le9 Se sen& en una orilla del escri&orio9 Lo mir disgus&ada9 Sa+%a )ue lo hac%a slo 4or irri&arla ( o+ligarla a le8an&ar la 8is&a hacia ,l9 =I +ien? =insis&i=9 $engo mucho )ue hacer9 s&u8o a 4un&o de decirle )ue se fuera: mas con&u8o el im4ulso9 =Mis 4adres se marchan es&a &arde9 =Lo s,9 =.reo )ue les gus&ar%a )ue fueras conmigo a des4edirlos al aero4uer&o9 =Por )u,? =A4enas los has 8is&o =le indic con un sus4iro=9 Eol8is&e a &u a4ar&amen&o al d%a siguien&e de ?a8idad: en lugar de )uedar&e con &us 4adres999 =Por ra0ones o+8ias =la in&errum4i=9 Alguna 8e0 &ra&as&e de dormir en el sof5 cama de la sala de cos&ura de mam5? =Por fa8or: Bla6e: signiHcar%a mucho 4ara ellos999 =?o ser%a hacerlos a+rigar falsas es4eran0as? =Ce )ue lleguemos a casarnos? @Por fa8or: Bla6e: no es&o( 4idi,ndo&e )ue Hnjas )ue es&amos com4rome&idosA =?o =ace4& ,l=9 l 4re&ender un com4romiso signiHcar%a el )ue &u8i,ramos )ue +esarnos de 8e0 en cuando ( eso &e crear%a muchos 4ro+lemas9 =?o necesi&as ser sarc5s&ico9 Kuiero discul4arme 4or lo ocurrido999 4or lo )ue dije ( &odo lo dem5s9 =?o sa+es )u, fue lo )ue &e ocurri =se<al Bla6e con frialdad9 =Io no lo ha+r%a e"4resado en esos &,rminos: 4ero999 =de 4ron&o: el anhelo de dejar &odo arreglado le fue inso4or&a+le9 .oloc una mano en su +ra0o=9 Bla6e: no 4odemos ol8idar )ue ese +eso e"is&i? @Kuiero )ue &odo 8uel8a a la normalidadA =A )u, &e reHeres 4or DnormalidadD? =Mramos los mejores amigos9 Kuiero )ue 8uel8a a ser as%9 =Kuieres )ue seamos amigos = re4i&i Bla6e con un &ono e"&ra<o9 =@S%A =e"clam con ali8io: feli0 de )ue hu+iera com4rendido=9 @Ser%a &on&o )ue 4erdi,ramos eso slo 4or un +eso es&F4idoA =*r, al aero4uer&o con&igo es&a &arde =manifes& Bla6e: des4u,s de una +re8e 4ausa9 =Mam5 ( 4a45 es&ar5n felices9 $e )uieren mucho: lo sa+es9 =As% es =re4lic: cor&an&e=9 Ahora: si eso es &odo: &engo &ra+ajo9 =Bla6e999 =,l se de&u8o en la 4uer&a=9 Me alegro de )ue &odo se ha(a aclarado9 $e999 &e he e"&ra<ado9 Bla6e no dijo nada9 La 4uer&a se cerr des4u,s de )ue ,l sali9 .on un sus4iro de ali8io: 3ianna 8ol8i a sus la+ores9 $odo saldr%a mejor ahora )ue el 4ro+lema con Bla6e es&a+a resuel&o9 l &r5nsi&o 4esado 4or las fes&i8idades de Hn de a<o: segu%a en su a4ogeo ( 3ianna ( su madre +ajaron del au&o: mien&ras /ohn ( Bla6e se encarga+an del e)ui4aje9 =@s una locuraA =e"clam .arol =9 Lle8amos el do+le de lo )ue &rajimos9 @I eso )ue nos 4ro4usimos no a&arnos a las cosas &errenalesA =ncon&ras&e algunas ofer&as? =@.ari<o: no creer%asA 3Ben ( (o fuimos de com4ras a(er 4ara a4ro8echar las 4romociones 4os&eriores a la ?a8idad9 @?o &ienes idea de cmo e"&ra<o .hicagoA =A 4esar del fr%o? =Aun con eso9 ?o se a4recia el +uen clima has&a )ue &e enfren&as a sus 8ien&os9 =@Ea(a forma de 8er las cosasA =musi& la jo8en9 =So+re &odo e"&ra<o a las 4ersonas9 $F dir5s )ue des4u,s de cinco a<os (a de+o &ener amigas &an cercanas como 3Ben: 4ero999 ?unca imaginar%as lo )ue hicimos es&a ma<ana9 =Me a&errori0o de 4ensarlo9 =@Llamamos a un corredor de +ienes ra%ces ( fuimos a +uscar casaA =Planean 8ol8er a)u%? = in)uiri +o)uia+ier&a9 =Por su4ues&o )ue no: 4ero 3Ben se en&er de )ue nues&ra casa es&5 en 8en&a ( )uise 8ol8er a 8erla9 =n realidad Hngis&e es&ar in&eresada en com4rarla? =Bueno: no &u8e )ue esfor0arme mucho9 l se<or llio&: el corredor de +ienes ra%ces: no hi0o muchas 4regun&as9 I des4u,s de &odo: )uer%a 8er los cam+ios )ue los nue8os 4ro4ie&arios le hicieron9 =I? =la alen& 3ianna9 9=?o es&5 &an mal9 l 4a4el &a4i0 es horri+le: 4or su4ues&o999 es Ar& Cec9 n realidad no es feo: 4ero no com+ina con el es&ilo de la casa9 La han cuidado +ien9 =Por )u, )uieren 8enderla: en&onces? =$ienen )ue mudarse a la cos&a oes&e9 Lo sien&o 4or ellos: es dif%cil dejar esa casa9 Ce+er%as 8erla: 3ianna9 =PreHero recordarla como la dejamos9 =?o ha+%a 4ensado en eso9 $F de+es ha+erla 4erci+ido desde un 4un&o diferen&e9 Para &u 4a45 ( 4ara m% slo era una casa9 =?o recuerdo las o&ras en las )ue 8i8imos9 Para m%: ,se siem4re fue mi hogar9 =Ser5 mejor )ue nos des4idamos a)u%9 Mira esas mul&i&udes9 =Me gus&ar%a )ue 4udieran es&ar m5s &iem4o a)u% =la 8o0 de 3ianna em4e0a+a a )ue+rarse9 =Kui05 sea mejor as% =comen& .arol=9 $res d%as m5s ( mi l%mi&e de cr,di&o es&ar%a ago&ado9 3ianna +endijo a su madre9 Sin duda es&a+a al +orde del llan&o: como su hija: ( &ra&a+a de +romear 4ara ali8iar la &ensin9 Le dio un fuer&e a+ra0o9 =@.ielos: cria&ura: o&ro a+ra0o semejan&e ( me rom4er5s una cos&illaA Bla6e: gracias 4or 8enir a des4edirnos =lo +es en la mejilla9 Los hom+res se des4idieron de manos ( /ohn le dio a 3ianna un Fl&imo a+ra0o9 =Bla6e: cuida a mi nena =le 4idi con la 8o0 al&erada9 =@Pa45A Ia s, cuidarme sola9 =Ah: 4ero as% no &iene chis&e = un ins&an&e des4u,s se 4erdieron de 8is&a en&re el res&o de los 8iajeros9 ="ageran un 4oco: no &e 4arece? =4regun& la chica: enjug5ndose una l5grima9 =Por su4ues&o9 .reen ha+er encon&rado la solucin 4erfec&a9 =s&o( segura de )ue 4odr5n so+re4onerse9 =Eas a 8ol8er a &u a4ar&amen&o? =4regun& Bla6e: ignorando el comen&ario an&erior9 =S%9 ?o &iene o+je&o seguir en casa de &us 4adres si los m%os (a se han ido =se 4uso los guan&es cuando salieron rum+o al coche9 =n ocasiones &engo la im4resin de )ue mam5 )uisiera ado4&ar&e9 =Kui05 de+ieron cam+iarnos cuando fuimos ni<os9 3racias 4or acom4a<arme: Bla6e9 S, )ue signiHc mucho 4ara ellos9 =.uando necesi&es a(uda 4ara des4edir&e de &us 4adres: no dejes de llamarme =Bla6e no la mira+a ( su 8o0 fue dis&an&e9 =s 4ro+a+le )ue no &engas )ue cum4lir con ese come&ido en mucho &iem4o9 La 4r"ima ?a8idad )ui05 (o 8a(a a Jlorida9 A4enas eran 4oco m5s de las cinco de la &arde: 4ero (a ha+%a oscurecido ( las luces de las calles se e"&end%an como un collar en la noche9 l es&acionamien&o en 7es&Ba( es&a+a casi desier&o9 Los em4leados de 4roduccin se ha+%an marchado hac%a ra&o ( las oHcinas es&a+an solas9 3ianna es&acion su au&o jun&o al de Bla6e9 Se sen&%a sola ( a+orrec%a la idea de cru0ar la ciudad 4ara 8ol8er a un a4ar&amen&o 8ac%o9 =Kuieres jugar gin rumm( es&a noche? Puedo de&enerme a com4rar comida china9 =s&a noche no: 3ianna9 $engo &ra+ajo 4endien&e9 =s &an im4or&an&e )ue &ienes )ue hacerlo es&a noche? =Se &ra&a de la cam4a<a 4ara el nue8o 4erfume9 =.re%a )ue la agencia (a &en%a &odo lis&o9 =Slo en lo )ue a anuncios se reHere9 m4e0amos a fo&ograHar des4u,s de A<o ?ue8o9 =Pens, )ue Meghan &omar%a unos d%as li+res9 =Ia &u8o una semana9 =@Ku, generoso de &u 4ar&eA =Io no es&a+lec% su agenda: es o+ra de .ur&is9 =Kui05 &ema )ue si cuen&a con demasiado &iem4o li+re: ella 4ensar5 de nue8o en helado con +ananas =se<al 3ianna con &ono 8enenoso=9 Si los anuncios es&5n 4rogramados: )u, m5s ha( )ue hacer? =La 4u+licidad9 Meghan es no&icia ( si lo ca4i&ali0amos: ser5 m5s efec&i8o )ue 4agar anuncios9 =n )u, es&5s &ra+ajando? =s&a &arde ha+l, con el conduc&or de un 4rograma de &ele8isin de en&re8is&as9 $e sor4render%a el nFmero de re4or&eros )ue ans%an &ener o4or&unidad de en&re8is&ar a Meghan9 s&5 4rogramada 4ara a4arecer a Hnes de la semana 4r"ima9 Adem5s es&amos ha+lando de una no&icia fa+ulosa# una modelo famosa hace e)ui4o con una 4res&igiada Hrma de cosm,&icos9 =s4ero )ue .ur&is se4a reconocer el esfuer0o )ue es&5s reali0ando 4or su re4resen&ada = comen& 3ianna con malicia9 =Lo hago 4or la em4resa = insis&i Bla6e=9 $oda la 4u+licidad )ue Meghan reci+a en es&e momen&o: signiHca dinero en nues&ros +olsillos9 =I 4or su4ues&o no 4erjudicar5 a la modelo9 =$am+i,n ser5 de u&ilidad 4ara ella9 =Bueno: an&es )ue &e enfras)ues en cues&iones 4u+lici&arias: )ui05 4odamos 4lanear algo 4ara ma<ana9 >ecuerda )ue es Hn de a<o9 =?o 4uedo: 3ianna =Bla6e 4arec%a incmodo9 =Ah: &e 8as de Hes&a sin m%? @Ce+er%as a8ergon0ar&e: Bla6eA = su &ono era de +roma: 4ero con un dejo de dece4cin9 @Cesde la ni<e0: reci+ieron el A<o ?ue8o jun&osA =?o es una Hes&a: 4recisamen&e9 $engo una ci&a9 =l salir 8arias 8eces con Meghan ha incremen&ado &u conHan0a: no es as%? =$F nada )uer%as conmigo = Bla6e a+ri la 4uer&a del au&o ( el 8ien&o helado la hi0o con&ener la res4iracin9 Ia lo sa+%a: 4ero el )ue se lo re4i&iera: la enfurec%a m5s9 $ra& de des)ui&arse con ,l9 =?o me escuchas&e: Bla6e? Kui,n es la chica afor&unada? =Meghan9 Ces4u,s del calor ( la alegr%a en casa de los 7hi&&a6er: su a4ar&amen&o le 4arec%a oscuro ( fr%o9 Ce+ido a su ausencia: el 4ol8o em4e0a+a a acumularse9 l 5r+ol de ?a8idad es&a+a marchi&o ( m5s de la mi&ad de sus agujas ca(eron en la alfom+ra9 ?o &en%a 5nimo de lim4iar la casa: 4ero record )ue su madre dec%a )ue cuando es&a+a enojada: saca+a sus im4lemen&os de lim4ie0a ( canali0a+a sus frus&raciones en esas la+ores9 !a+%a 4eores formas de 4asar una 8elada: se dijo 3ianna ( sac la as4iradora de la alacena9 ?o se de&u8o a 4ensar en el mo&i8o de su frus&racin9 DSe lo demos&rar,D: se dijo9 D?o &engo 4or )u, )uedarme en casa la 8%s4era de A<o ?ue8o9 !a( 8arios hom+res a )uienes 4uedo llamarD9 Por ejem4lo: >od9 Su ci&a con ,l un mes an&es no fue &an de4lora+le: e"ce4&o 4or)ue nunca se acorda+a de su nom+re9 I )u, im4or&a+a? ?o: )ui05 ni si)uiera recorda+a )ui,n era9 so lo descar&a+a9 ric le dijo )ue saldr%a de la ciudad9 .raig (a &en%a no8ia9 .ur&is999 sus4ir9 Kui05 de+%a a+andonar la idea de +uscar un acom4a<an&e: e ir a una Hes&a: sola9 DPero no )uiero ir a ninguna 4ar&e: solaD: se dijo con re+eld%a9 Dso nada 8a a resol8erD9 DCa8eD: 4ens9 La ha+%a in8i&ado a cenar una o dos semanas an&es9 DMe 4regun&o 4or )u, nunca 8ol8i a llamarmeD9 n esa ocasin ella es&a+a 4reocu4ada: +uscando la forma de decir a Bla6e )ue no )uer%a Hrmar los con&ra&os9 @?o era de e"&ra<ar )ue Ca8e no hu+iese 8uel&o a llamarlaA A4enas le 4res& a&encin9 Bien: ahora era el elegido9 Kui05 se sor4render%a de )ue lo llamara: 4ero al menos ser%a lo suHcien&e ca+alleroso 4ara no a8ergon0arla9 S%: decidi9 Se 4ondr%a en con&ac&o con ,l &an 4ron&o &erminase la lim4ie0a9 Cos horas m5s &arde: la as4iradora segu%a a la mi&ad de la sala: jun&o a una +olsa llena de 4ol8o ( +asura9 3ianna logr sacar la +olsa an&erior: 4ero no logra+a 4oner la nue8a en su si&io ( cada 8e0 )ue encend%a el a4ara&o: es4arc%a 4ol8o en &odas direcciones9 =?ecesi&o resol8er es&e 4ro+lema sin a(uda =murmur con de&erminacin= ?o llamar, a Bla6e 4ara )ue lo arregle =sac la +olsa de re4ues&o ( la coloc al re8,s9 ;n nue8o in&en&o en el in&erru4&or casi la ahog=9 @MaldicinA =e"clam ( em4e0 de nue8o9 l &el,fono son9 Kui05 era Bla6e 4ara no&iHcarle de su cam+io de decisin con res4ec&o a la in8i&acin a cenar9 DSi es ,l: no le dir, nada de es&e maldi&o a4ara&oD: se dijo9 Se &ra&a+a de ?orman BroBn9 =3ianna? =4regun& incier&o=9 .lun( 8a a organi0ar una Hes&a de A<o ?ue8o ma<ana 4or la noche9 =Me 4arece el momen&o m5s o4or&uno =comen& ella: en&re dien&es9 =Ku,? ?o escuch, +ien9 =?ada: ?orman9 ='h =4arec%a confuso ( se 4rodujo un largo silencio9 =Me llamas&e 4ara darme la no&icia o ha+%a o&ro mo&i8o? =Me 4regun&a+a si )uerr%as ir conmigo9 =?o creo )ue a .lun( le agrade reci+irme all%999 =La Hes&a ser5 en un res&auran&e: al)uil un saln9 =s4ero )ue no sea el mismo al )ue fuimos a)uella noche9 =?o: ,s&e es mu( agrada+le9 =3racias 4or la in8i&acin: ?orman: 4ero insis&o en )ue a .lun( no le agradar5 mi 4resencia9 =La Hes&a &am+i,n es m%a ( eres la Fnica chica )ue cono0co9 D@Ea(a halagoAD: 4ens 3ianna9 =Lamen&o no ha+er&e llamado an&es9 Su4ongo )ue &ienes o&ro com4romiso9 D.om4romiso de )u,?D: in)uiri furiosa9 DKuedarme en casa a la8arme el 4elo? A 8er la Fl&ima funcin de cine 4or &ele8isin? Eol8er a lim4iar el a4ar&amen&o? Para llamar a Ca8e? ?o &e hagas ilusionesD9 =Me gus&ar%a ir con&igo: ?orman9 =S%? !a+las en serio? DBuenoD: 4ens9 D?o lle8es las cosas a un e"&remo: 4ero mal ra(o me 4ar&a si me )uedo en el a4ar&amen&o slo 4or)ue Bla6e &iene o&ros 4lanes9 Ia +as&a de de4ender de ,lD9 =@.5s4i&aA =e"clam ?orman=9 @s4era a )ue .lun( se en&ereA DMu( +ien: )ui05 escuche has&a ac5 la e"4losinD9 Cio a ?orman su domicilio ( acord es4erarlo a las ocho9 Luego de cor&ar la comunicacin: 8ol8i a la as4iradora con reno8ados +r%os9 =Bien =murmur=: (a no 8amos a con&ar con Bla6e9 s&o es en&re &F ( (oG ( &e ad8ier&o )ue no me rindo f5cilmen&e =dio un gol4e: &orci la +olsa ( o4er el in&erru4&or9 La as4iradora funcion de mara8illa ( 3ianna se )uedo a&ni&a a media ha+i&acin9 =@Maldicin: la arregl,A l 4rescindir de Bla6e ser%a f5cil9 @Le demos&rar%a )ue 4od%a salir adelan&e sin ,lA
.a4%&ulo S 3ianna es&a+a &an sa&isfecha: )ue em4e0 a can&ar mien&ras lim4ia+a9 $emas de comed%as musicales: melod%as de moda ( cuando se descu+ri in&er4re&ando una cancin de la infancia: se de&u8o a re%r9 La Fl&ima 8e0 )ue la o(: fue cuando &en%a ocho o nue8e a<os su madre la can& mien&ras la mec%a en sus +ra0os has&a )ue se )ued dormida999 As% )ue la nue8a 4ro4ie&aria de la 8ieja casa &en%a mal gus&o 4ara el 4a4el &a4i0: 4ens9 $al 8e0 8isi&ara la casona9 I as% desechar%a la idea de la ca+e0a9 Ku, suceder%a s% sus deseos 4or ad)uirirla aumen&a+an? 3ana+a un +uen sueldo en 7es&Ba( ( la em4resa segu%a creciendo9 Podr%a ges&ionar una hi4o&eca si fuese necesario9 .on&ar%a con el &iem4o necesario 4ara conser8ar la 4ro4iedad en +uen es&ado? $endr%a )ue 8er lo rela&i8o a jardiner%a ( lim4iar la nie8e: adem5s de las la+ores dom,s&icas9 Sin duda necesi&ar%a con&ra&ar a un ama de lla8es9 .on diHcul&ad 4od%a hacerse cargo de su a4ar&amen&o: cmo solucionar%a la 4ro+lem5&ica de una casa? =?o seas &on&a =murmur 4ara s%=: cmo 4odr5s sos&ener una casa en los su+ur+ios? ?o o+s&an&e: as% eliminar%a el &iem4o 4erdido en &rasladarse al &ra+ajo ( 4odr%a ocu4arse de la+ores caseras9 Ser%a mara8illoso con&ar con es4acio adicional9 Adem5s: con&ar%a la e8idencia 8isual de los resul&ados de su esfuer0o9 ?ada 4erder%a con 8erla: se dijo con ma(or seguridad de la )ue sen&%a9 Jue en +usca del direc&orio &elefnico9 .mo se a4ellida+a el corredor? llio&? .on seguridad no ha+r%a muchos con ese nom+re en la Seccin Amarilla9 Su oHcina es&a+a en un su+ur+io cercano a 'a6 Par69 3ianna o+ser8 )ue llio& da+a &am+i,n el nFmero de su casa 4ara reci+ir llamadas des4u,s de horas de oHcina9 Los ano&9 3uardo los nFmeros &elefnicos en su +olso de mano9 Lo 4ensar%a +ien ( llamar%a al d%a siguien&e9 !a+%a cien&os de 4ersonas )ue 8isi&a+an 8arias casas an&es de decidirse a com4rar9 Podr%a 8er o&ras m5s 4e)ue<as ( m5s f5ciles de manejar9 Kui05 encon&rar%a la casa ideal en o&ra 5rea9 Acomod el sof5 en su si&io ( mo8i los sillones9 l a4ar&amen&o nunca es&u8o m5s lim4io: 4ens con sa&isfaccin ( el cr,di&o era slo su(o9 Jue ca4a0 de arreglar la as4iradora9 l &el,fono 8ol8i a sonar9 Kui05 era ?orman 4ara decirle )ue .lun( se 4uso furiosa al en&erarse de )ue la ha+%a in8i&ado9 =!ola =salud Bla6e9 =Ia es&5s en casa? =4regun& sin alien&o 4or el ejercicio f%sico9 =?o9 Sigo en la 4lan&a: 4ero he 4ensado )ue )ui05 no &engas com4romiso 4ara ma<ana9 Kuieres )ue llame a .ur&is ( salgamos los cua&ro? l agrado )ue sin&i al escuchar la 8o0 de su amigo: desa4areci9 Salir con Bla6e: Meghan ( .ur&is? @Ea(a locuraA @Bla6e la &ra&a+a como a una 4o+re chica )ue no consegu%a con )ui,n salir sin su a(udaA =?o: gracias =res4ondi con dul0ura=9 Ia encon&r, la forma de di8er&irme la noche de A<o ?ue8o sin &u a(uda9 ?o 4areci moles&arse9 $al 8e0 es&a+a feli0: se dijo 3ianna: furiosa: con la conciencia &ran)uila: 4odr%a disfru&ar de la 8elada con Meghan9 =Mu( +ien =manifes& ,l9 =?o &e 4reocu4es 4or m%: s, cuidarme sola9 =Por su4ues&o: nadie ha dicho lo con&rario9 s4ero &erminar en media hora9 Ia cenas&e o &oda8%a es&5s in&eresada en la comida china? 3ianna lo 4ens un momen&o9 La idea de la comida la a&ra%a: 4ues ol8id cenar: 4ero decidi )ue 4refer%a morir de ham+re a darle la im4resin de )ue no 4od%a 8i8ir sin ,l9 @?unca 4ermi&ir%a )ue 4ensara )ue es&a+a sen&ada fren&e al &el,fono: es4erando su llamadaA =Ia cen, =res4ondi con 8o0 Hrme=9 Kui05 en o&ra ocasin9 Ahora a menos )ue )uieras a<adir algo mu( im4or&an&e: me gus&ar%a con&inuar con lo )ue in&errum4is&e9 Si es4era+a alguna mues&ra de curiosidad 4or a8eriguar en )u, es&a+a ocu4ada: no lo manifes&9 Bla6e &i&u+e slo un ins&an&e an&es de decirle# =n&onces &e 8er, ma<ana = cor& la comunicacin9 La chica 4ermaneci inm8il un momen&o9 Kui05s el com4rar la casa era mejor idea )ue lo )ue 4arec%a9 l 8i8ir a unos 4asos de Bla6e fue gra&o en un 4rinci4io: mas &al 8e0 ca(eron en algo )ue 4odr%a considerarse una 4ro"imidad e"cesi8a9 n es4ecial ahora )ue &en%a a Meghan999 =lla nada &iene )ue 8er con es&o =murmur 3ianna=9 Ia so( adul&a ( &engo )ue ser inde4endien&e9 Bla6e es +ien in&encionado: 4ero mien&ras siga 8i8iendo en la 4uer&a con&igua: nunca ser, 8erdaderamen&e li+re9 Eio la hora ( decidi )ue era demasiado &arde 4ara llamar al se<or llio&9 Lo har%a a 4rimera hora al d%a siguien&e9 La reconfor& el ha+er &omado una decisin ( regres al &ra+ajo con reno8ados +r%os9 DPuedo salir adelan&e: solaD: 4ens9 DSo( una mujer ca4a0 e in&eligen&e ( 4uedo hacer &odo lo )ue me 4ro4onga9 ?o necesi&o a Bla6eD9 Eol8i a encender la as4iradora ( el 4ol8o )ue con &an&o ah%nco recogi: se e"&endi 4or la sala9 Kui05 des4u,s de &odo: no ser%a &an f5cil eliminar a Bla6e de su 8ida9 La noche de A<o ?ue8o999 ( &odos en .hicago 4arec%an cele+rarlo9 La Hes&a de .lun( era un ,"i&oN el saln es&a+a a&es&ado: a 4esar de )ue &oda8%a fal&a+a una hora 4ara la medianoche9 La mesa del +uTe& con&en%a di8ersos +ocadillos ( las co4as siem4re es&a+an llenas9 3ianna &ermin su cham4a<a ( se neg a )ue ?orman le sir8iera m5s =Ia lle8o dos co4as = argumen&9 =@EamosA s&a es la noche de A<o ?ue8o999 @Al,gra&eA =8er&i la +e+ida +ur+ujean&e en su co4a9 La llen en e"ceso ( se derram en la falda9 ?orman (a ha+%a ingerido una can&idad generosa: &en%a las mejillas encendidas: la mirada +rillan&e ( su &imide0 ha+%a desa4arecido9 3ianna decidi )ue lo 4refer%a como an&es9 lla conoc%a a casi &odos los asis&en&es ( de+%a disfru&ar de la reunin: sin em+argo: se sen&%a dis&an&e9 ?o )uer%a salir de su rincn ( con8er&irse en el alma de la Hes&a9 Sus4ir9 Sa+%a )u, le moles&a+a esa noche ( no &en%a o+je&o ignorarlo9 .uando ella ( ?orman llegaron: ad8ir&ieron el am+ien&e en el saln e"&erior del res&auran&e9 All% se encon&ra+a una famosa modelo ( su acom4a<an&e: asediados 4or los fan5&icos: en&re los )ue ha+%a algunos re4or&eros9 ?o cre%a )ue Bla6e la hu+iera 8is&oN de hecho: duda+a )ue hu+iese ad8er&ido a la mul&i&ud )ue los rodea+a: 4ues es&a+a a+sor&o en Meghan9 Mira+a esos hermosos ojos 8erdes ( +esa+a la mano de la chica cuando ella 4as jun&o a ellos9 DKu, le sucede?D: se 4regun& 3ianna: furiosa9 D?o 4od%a 8er m5s all5 de la +elle0a de Meghan?D Sin em+argo: de+%a reconocer )ue ella nada &en%a )ue 8er con ello9 Lo a4ar& de su men&e ( 4ens en s% misma9 Jue un a<o 4ro8echoso: reca4aci&9 ;no nue8o ( 8ac%o se 4resen&a+a an&e ella9 Ku, le de4arar%a? l nue8o 4erfume9 Ser%a un ,"i&o: un fracaso o un ines4erado &,rmino medio? Se sen&%a in)uie&a: como si hu+iese dejado suel&o a un mons&ruo en las oHcinas cor4ora&i8as9 I el nom+re del mons&ruo era Meghan: se dijo9 $ra& de a4ar&ar la ideaN no le im4or&a+a cmo lle8a+a Bla6e su 8ida9 *ncluso si decid%a casarse con la modelo: lo cual 4arec%a 4ro+a+le: a 3ianna no &en%a 4or )u, afec&arla9 Pese a lo cual: es&a+a incmoda9 ?o cre%a )ue Meghan 4ensase en serio so+re Bla6e ( si la chica lo deja+a: ,l 4odr%a cul4ar a su socia 4or el da<o causado: slo 4or el hecho de )ue fue ella )uien sugiri incluir a Meghan en el 4ro(ec&o9 D.omo si fuera mi cul4aD: consider9 D@?o so( la Fnica res4onsa+leA @Ml se me&i en es&e l%oA @Io nunca le 4ed% a ella )ue saliera con ,lAD ?o o+s&an&e: la 4reocu4acin 4or los sen&imien&os de Bla6e no era lo Fnico )ue la moles&a+a9 Ku, suceder%a si Meghan no lo recha0a+a? Ku, ocurrir%a si (a es&a+a cansada de la 8ida del modelaje ( decid%a )ue Bla6e ser%a un +uen marido? Kui05 4ara el Hnal del a<o nue8o: &odo ha+r%a cam+iado9 so la hi0o sen&ir &ris&e ( asus&ada9 Se dijo )ue era una &on&a9 ?o ha+%a algo e"&raordinario en el Hnali0ar de un a<o9 Ces4u,s de &odo: slo era una forma 4ara medir el &iem4o9 ?o ha+%a la menor diferencia en&re esa noche ( las an&eriores: ( el ma<ana slo ser%a o&ro d%a9 ?orman se acerc ( la +es en la nuca9 lla se a4ar&9 =Ku, sucede? =Me asus&as&e9 =.on seguridad (a sa+es )ue me &ienes loco =manifes& con 8o0 ines&a+le9 =?o9 =Pues as% es9 Ia es casi medianoche ( )uiero +esar&e cuando las cam4anas em4iecen a sonar9 DI (o?D: se 4regun& ella9 DKu, sucede si (o no )uiero +esar&eD .om4r&a&e ( no seas aguaHes&as9 s A<o ?ue8o ( jam5s &endr5s )ue 4asar o&ra 8elada en la com4a<%a de es&e hom+re9 $odos se a+ra0ar5n ( +esar5n den&ro de unos minu&os ( &F no ser5s la e"ce4cin9 l con&eo Hnal de los Fl&imos segundos del a<o se inici9 =Cie0999 nue8e999 =el coro crec%a al unirse m5s asis&en&es9 D!ace un a<o: Bla6e ( (o &om5+amos cham4a<a ( jug5+amos gin rumm( en la sala de su a4ar&amen&o9 Al sonar las doce cam4anadas: ,l me +es en la mejilla: dijo gin ( ganD999 D?o &ienes 4or )u, 4oner&e sen&imen&al 4or una +o+er%a como ,saD: se re4roch9 D?o es un recuerdo digno de guardar 4ara con&5rselo a &us nie&os @.on seguridad morir%an de risaAD I los nie&os de Bla6e999 +ueno: ellos )uerr%an en&erarse de la noche de A<o ?ue8o )ue ,l 4as con la famosa Meghan9 $am+i,n era 4ro+a+le )ue su 4lan&eamien&o fuese diferen&e9 $al 8e0 4regun&ar%an 4or el 4rimer A<o ?ue8o )ue 4as con la a+uelaG D@Ce&en&eAD: se orden airada9 DKu, 4uso .lun( en el cham4a<a? Ce+e &ener algo9 /am5s me ha+%a sen&ido &an de4rimidaD9 =.inco999 .ua&ro999 Los +ra0os de ?orman se cerraron alrededor de ella ( sus la+ios descendieron con Hrme0a9 l alien&o alcohlico era suHcien&e 4ara marearla9 =$res999 Cos999 ;no999 @Jeli0 A<o ?ue8oA =las 8oces can&aron en coro9 l ruido era ensordecedor ( algunos arroja+an confe&i al aire9 l +eso 4areci 4rolongarse una e&ernidad: 4ero 3ianna es&a+a segura de )ue no 4asaron m5s de unos segundos an&es )ue una mano ca(era so+re el hom+ro de ?orman9 =Eamos: ?orm: (a +as&a9 @Une&e a la di8ersinA La chica sus4ir con ali8io ( se a4ar& de ,l9 A 4ar&ir de ese momen&o se asegurar%a de )ue cuando menos hu+iera dos 4ersonas en&re ellos9 Sir8ieron m5s cham4a<a ( a4arecieron nue8as +andejas con +ocadillos9 Sil+a&os ( corne&as segu%an chillando incesan&es9 3ianna se sacudi el confe&i del ca+ello ( 8io cmo los 4eda0os mul&icolores de 4a4el se un%an a los cerros )ue (a es&a+an en el suelo9 ra 4ro+a+le )ue la Hes&a se 4rolongase has&a el amanecer: o has&a )ue 4or le(: el res&auran&e &u8iera )ue cerrar: 4ero 3ianna no es4erar%a has&a el Hn9 'l8id )ue las Hes&as en las )ue se +e+e mucho: suelen ser a+urridas9 ?oches de aHcionados: llama+a Bla6e a las fes&i8idades de Hn de a<o: 4or)ue incluso 4ersonas )ue rara 8e0 sal%an de sus casas: lo hac%an en esa ocasin: slo 4ara hacer el rid%culo9 Por eso ella ( Bla6e acos&um+ra+an )uedarse en casa a disfru&ar de una +uena cena999 La ca+e0a le dol%a 4or el ruido9 Las Hes&as de A<o ?ue8o de 8erdad eran a+urridas9 Se 4erca& de )ue ?orman es&a+a de nue8o a su lado con o&ra co4a de cham4a<a en la mano ( le dijo# =s&o( mu( cansada: me 8o( a casa9 3racias 4or in8i&arme9 =Io &e lle8ar,9 3ianna encogi los hom+ros9 Ku, im4or&a+a? s4era+a )ue hiciera algFn esfuer0o 4or man&enerla en la Hes&a: 4ero si se ofrec%a 4ara lle8arla: no se o4ondr%a9 ?o le agrada+a la idea de &omar un &a"i a esa hora9 Se arre4in&i &an 4ron&o como salieron al e"&erior9 La 4rimera r5faga de 8ien&o casi hi0o caer a ?orman9 .u5n&o ha+r%a +e+ido? Pero an&es de 4oder comunicarle )ue ir%a a su a4ar&amen&o sin ,l: se encon&r a +ordo de un coche de al)uiler9 !ac%a calor en el in&erior ( an&es de llegar a su des&ino: ?orman &rans4ira+a co4iosamen&e9 Se )ui& los guan&es: el som+rero ( la +ufanda: ( ha+r%a hecho lo mismo con el a+rigo: si 3ianna no lo im4ide9 Baj del &a"i ( a(ud a la chica9 =Ser5 mejor )ue lle8e al ca+allero a su casa =inform ella al conduc&or: an&es )ue se marchara9 =?o =4ro&es& el &e"ano=9 Kuiero un caf,9 =?o es&o( loco 4ara andar 4aseando a un e+rio: se<ori&a9 .uando 4uedo: me li+ro de ellos de inmedia&o =se<al el chofer9 =Pero999 =su 4ro&es&a fue ignorada9 ?orman li)uid la cuen&a con un ges&o grandioso ( cerr de un 4or&a0o9 l 4or&ero 8io a ?orman ( dirigi una mirada in&errogan&e a 3ianna9 =l se<or BroBn su+ir5 a &omar una &a0a de caf, =inform la chica=9 Bajar5 en unos )uince minu&os =el 4or&ero asin&i ( 3ianna dej esca4ar un sus4iro de ali8io9 Si en un cuar&o de hora ?orman no +aja+a: el 8igilan&e llamar%a a su a4ar&amen&o 4ara 8er si ha+%a 4ro+lemas9 ra un acuerdo ado4&ado &iem4o a&r5s ( la jo8en se alegr de ha+erlo hecho9 ?orman in&en& +esarla en el ascensor9 .uando ella lo recha0: 4uso cara larga9 so la hi0o arre4en&irse de ha+erle ofrecido la &a0a de caf,9 ?ecesi&ar%a m5s de una hora 4ara )ue ?orman 8ol8iera a la normalidad9 Adem5s: una 8e0 en el a4ar&amen&o: cmo i+a a li+rarse de ,l? Aun cuando el encargado de la 4uer&a su+iera: lo cual es&a+a 4rohi+ido: &endr%a diHcul&ades 4ara sacar a ?orman de all%: si ,s&e se nega+a a hacerlo9 Se de&u8o fren&e a su 4uer&a9 =3racias 4or &raerme: ?orman9 =Ceseo &omar un caf, =4arec%a un chi)uillo malcriado9 =Ia es &arde (999 )u, &e 4arece si &omamos caf, en o&ra999? =@AhoraA999 =es&a 8e0 la 4ala+ra reson en los muros9 ra e8iden&e )ue ese enfo)ue no funcionar%a9 n un ins&an&e: ca+e0as moles&as em4e0ar%an a a4arecer de&r5s de las 4uer&as de los o&ros a4ar&amen&os9 =Si 4asas a &omar una &a0a de caf,: &e ir5s a casa? =Dno de+% dejarlo 4asarD: se dijo 3ianna9 DPor )u, no me di cuen&a del es&ado en )ue se encon&ra+a?D A+ri la 4uer&a ( le cedi el 4aso9 =Si,n&a&e =dijo: dej5ndolo en la sala=9 *r, 4or el caf,9 ?orman 4arec%a )ue i+a a re+elarse de nue8o: 4ero al Hn o+edeci9 .on un sus4iro de ali8io: la chica se dirigi a la cocina9 DAhora )u, 8o( a hacer con ,l?D: se 4regun& des4u,s de encender la 4ercoladora9 .on una &oalla hFmeda: lim4i las manchas de cham4a<a en su falda9 Maldi&o ?orman: las manchas )ui05 no desa4arecer%an ( el 8es&ido era nue8o9 Cej la &oalla a un lado9 $al 8e0 en la &in&orer%a 4odr%an re&irarlas9 Cie0 minu&os m5s &arde: cuando lle8a+a el ser8icio de caf, a la sala: encon&r a ?orman acos&ado en el sof5: roncando9 3ianna maldijo en&re dien&es9 l &el,fono son en ese momen&o9 l 4or&ero era mu( 4un&ual9 =s&5 +ien: se<ori&a 7es&? =S%: gracias9 l se<or BroBn +ajar5 en unos minu&os9 =Lamen&o ha+erla moles&ado: 4ero 4ens, )ue el ca+allero 4odr%a causarle 4ro+lemas9 =3racias 4or llamar: 4ero creo )ue 4uedo con&rolar la si&uacin =Dlo des4er&ar,: lo har, &omar caf, ( me li+rar, de ,lD: 4ens9 =Mu( +ien: se<ori&a 7es&9 =?orman =&ra& de des4er&arlo: luego de dejar el &el,fono9 Lo sacudi ( 8ol8i a llamarlo 4or su nom+re9 l a+ri los ojos con un ges&o angelical en el ros&ro9 La &om de las mu<ecas ( &ir de ella9 $omada 4or sor4resa: 3ianna luch 4or man&ener el e)uili+rio9 Se a4o( en el res4aldo del sof59 An&e su 4ro&es&a: ?orman 8ol8i a &irar de la jo8en ( la hi0o caer encima de ,l9 =?o )uieres el caf,? =Kuiero o&ras cosas m5s in&eresan&es: ( creo )ue &F &am+i,n =+es el cuello de la chica9 l 45nico la in8adi ( luch 4or esca4ar9 l la man&u8o cau&i8a con facilidad ( 4or la 4osicin en la )ue se encon&ra+a: la chica no 4od%a 0afarse9 =@Maldicin: ?orman: su,l&ameA =gri& 3ianna9 n lugar de ello: la acerc m5s a s%9 l olor a cham4a<a la marea+a9 DPor )u, no llam el 4or&ero dos minu&os m5s &arde?D: se 4regun& la jo8en9 Dn realidad no es su cul4aD: se dijo9 DJuis&e &F la &on&a )ue le comen& )ue &odo es&a+a +ajo con&rolD9 scuch el sonido familiar de la cerradura de la 4uer&a )ue se a+r%a9 ' lo imagin? Por )u, ha+r%a de su+ir el 4or&ero? Kui,n m5s 4odr%a ser? D;n ladrnD: 4ens a&errori0ada9 DSlo eso me fal&a+a999D =Ku, sucede? =4regun& Bla6e con frialdad9 3ianna se 8ol8i ( lo con&em4l +o)uia+ier&a9 Ku, hac%a all%? @Ce+%a es&ar cele+rando con MeghanA =@Bla6eA l cru0 la ha+i&acin des4acio9 3ianna nunca 8io en sus ojos una e"4resin &an amena0adora: aun)ue lo Fnico )ue dijo fue# =s&o( seguro de )ue no &e moles&ar5 darme una e"4licacin: ?orman9 =lla me in8i& a su+ir999 = musi&: haciendo a la chica a un lado: des4u,s de lo cual: se sen&9 D@Ea(a co+ardeAD: se dijo la jo8en9 =*gnora+a )ue999 )ue in8ad%a &us &erri&orios: Bla6e =&ar&amude ?orman: arregl5ndose el ca+ello9 =As% es =fue la res4ues&a g,lida )ue reci+i9 =Pe999 4ero salis&e con .lun( a)uella noche999 =Adis: ?orman9 =I ho( es&a+as con la modelo999 =.reo )ue &e di las +uenas noches: ?orman =Bla6e lo &om del cuello de la cha)ue&a ( sin miramien&os lo 4uso de 4ie9 =S%: se<or =murmur el jo8en9 $om su a+rigo=9 !as&a luego: 3ianna9 =So+re mi cad58er =comen& Bla6e: en&re dien&es9 =Slo fue una e"4resin = ?orman +al+uce ( mir su a+rigo =9 Me lo 4ondr, en el ascensor = hu( hacia la 4uer&a9 Bla6e sol& la carcajada en el momen&o en )ue ?orman desa4areci9 =A )u, &e referis&e al decir Dso+re &u cad58erD? =no considera+a )ue la si&uacin fuese di8er&ida9 =$u gus&o 4or los hom+res es &erri+le: 3ianna9 =*nsinuas&e )ue (o999 )ue &F?999 =Kue 8i8imos jun&os? As% fue9 !u+ieras 4referido )ue lo dijera con &odas sus 4ala+ras? =@?i si)uiera cono0co el mo&i8o de &u 4resencia a)u%A =Puede e"4licarse con facilidad =Bla6e es&a+a en el cen&ro de la ha+i&acin: mu( &ran)uilo: con las manos en los +olsillos del 4an&aln9 Ees&%a ro4a informal: lo cual indica+a )ue (a es&a+a en casa desde hac%a ra&o=9 l 4or&ero no )ued con8encido de )ue ?orman fuese inofensi8o: a 4esar de )ue &F lo aHrmas&e: 4or lo )ue me llam ( sugiri )ue &e 8isi&ara9 =@Ku, ama+ilidad de su 4ar&eA =3ianna es&a+a furiosa: so+re &odo 4or)ue el hom+re &en%a ra0n=9 @Pues a ,l999 ni a &i999 les im4or&a a )ui,n su+a a mi a4ar&amen&oA =Me 4areci o%r&e decir# D@Maldicin: ?orman: su,l&ameAD s ,sa una nue8a forma de hacer el amor? $al 8e0 es&, m5s a&rasado )ue lo )ue 4ensa+a9 3ianna se humedeci los la+ios resecos9 Ku, le 4asa+a? Ce+%a es&ar en sus +ra0os: derramando l5grimas de gra&i&ud 4or su llegada 4ro8idencial9 n lugar de ello: se sen&%a &an a8ergon0ada 4or la escena )ue aca+a+a de in&errum4ir: )ue )uer%a gri&ar9 =?o necesi&a+a &u a(uda =le indic: &ensa9 =n&onces &e gus&a )ue &e manoseen? Lamen&o ha+er in&errum4ido &u di8ersin =se sac las manos de los +olsillos=9 Su4ongo )ue lo menos )ue 4uedo hacer: es sus&i&uir a &u amigo999 has&a donde lo 4ermi&an mis escasos conocimien&os9 =@Bla6e: es&5s e+rioA =e"clam la chica: a4ar&5ndose de ,l9 =?o: 4ero har, mi mejor esfuer0o 4ara Hngirlo: si eso es lo )ue &e a&rajo de ?orman9 =Bla6e: no seas &on&o =&en%a la res4iracin agi&ada9 =s&5s segura de )ue no &omas&e de m5s? !ueles como si hu+ieras ca%do en una +arrica de 8ino9 =?orman derram cham4a<a en mi falda =Bla6e la ha+%a &omado en&re sus +ra0os ( ella lucha+a 4or 0afarse9 ra como si &ra&ase de esca4ar de una red de acero9 =Sin em+argo: lo &rajis&e a casa9 Me &emo )ue &endr, )ue Hngir m5s de lo )ue es4era+a9 =Bla6e: no999 =Puedes llamarme ?orman: si lo 4reHeres9 so 4odr%a am+ien&arme ( a(udar%a a desem4e<ar mi 4a4el con ma(or facilidad9 =@Si Meghan &u8o )ue 8ol8er &em4rano a casa: no es mi cul4aA l hi0o caso omiso de sus 4ala+ras9 A4ro8echando su su4erioridad f%sica: la acos& en la alfom+ra ( la o4rimi con su cuer4o9 lla luch 4or sol&ar una mano ( ,l &om am+as mu<ecas: las coloc encima de la ca+e0a de la chica con una mano ( con la o&ra le acarici una mejilla: el cuello ( descendi has&a 4osarse so+re un seno9 =Ku, &ra&as de demos&rarA = e"clam ella: &ra&ando de sol&arse: 4ero el 4eso de Bla6e lo im4ed%a9 =Kue no 4uedes 4ro&eger&e de un 8ago como ?orman = manifes& ,l9 Su alien&o ca%a en el cuello de 3ianna9 =?o &en%a miedo de ?orman = comen& la chica: mo8iendo la ca+e0a con deses4eracin ( con la 8o0 ligeramen&e )ue+rada9 so lo de&u8o9 Permaneci inm8il largo ra&o9 =I me &emes a m%? lla asin&i9 s&a+a &an a&errori0ada: )ue (a no 4od%a luchar con ,l9 ='h: 3ianna =murmur=9 ?o era ,sa mi in&encin999 =la sol&: des4acio9 3ianna mo8i los +ra0os con 4recaucin9 Bla6e mo8i la ca+e0a ( ella se mir en sus ojos color a8ellana9 Eio en ellos la in&encin an&es )ue ,l +ajara la ca+e0a 4ara +esarla: ( la chica cerr los 45r4ados9 Kui05 si no lo 8e%a: 4odr%a Hngir )ue nada 4asa+a9 ?o le era f5cil9 Si los +esos )ue com4ar&ieron jun&o a la chimenea la noche de ?a8idad fueron como fuegos ar&iHciales 4ara ella: ,se 4rodujo el mismo efec&o )ue una &onelada de dinami&a9 Kuer%a alejarse de ,l ( al mismo &iem4o anhela+a su caricia9 .ada H+ra de su ser desea+a )ue la dejara ( al mismo &iem4o 4ed%a con frenes% )ue le ense<ara lo )ue era el amor999 Se relaj ( reci+i con gus&o las caricias9 =3ianna? =la 8o0 de Bla6e era ronca9 La chica es&a+a a8ergon0ada9 Se cu+ri los ojos con una mano: &ra&ando de +orrar la imagen )ue &en%a de ,l ( lo )ue es&u8o a 4un&o de 4edirle9 =M5rcha&e: Bla6e =su4lic en un murmullo9 l 4ermaneci inm8il 8arios segundos ( cuando al Hn se le8an& 3ianna desea+a 4edirle )ue regresara a su lado ( no la dejara sola9 >e4rimi las 4ala+ras ( no lo mir: a 4esar de sa+er )ue es&a+a a su lado9 Luego: sin decir m5s: desa4areci9 lla se )ued en la alfom+ra largo ra&o9 DKuer%a )ue me hiciera el amorD: 4ens9 DSiem4re ha sido mi mejor amigo ( de 4ron&o: (a no es suHcien&e9 Kuiero algo m5s )ue su amis&ad: 4or eso me moles&a su relacin con Meghan9 !a ocurrido con &an&a len&i&ud: )ue no sa+%a )ue lo )uer%a 4ara m%D9 .u5ndo cam+i su afec&o 4or Bla6e? .u5ndo se con8ir&i en el amor de una mujer 4or un hom+re?
.a4%&ulo 8 Ahora lo sa+%a: sin lugar a dudas9 Siem4re lo am: como amigo ( como hermano9 =Ahora999 )uiero amarlo como mi es4oso =murmur con dolor9 l escuchar las 4ala+ras no la a(ud9 Se 4uso de 4ie ( se sol& el ca+ello: luego de )ui&arse los 0a4a&os9 !a+%a sido manoseada 4or dos hom+res en una noche9 Las caricias de ?orman la horrori0aron9 Su &ransformacin del chico &%mido al hom+re e"igen&e la a&emori09 Bla6e &am4oco dej de asus&arla: reconoci: 4ero fue un &emor mu( diferen&e999 el &emor a 4erder el con&rol ( &erminar en la cama con ,l: 4or decisin 4ro4ia9 I )u, ha+r%a im4or&ado si ocurr%a?: se 4regun&9 Los dos eran adul&os9 ?o: se dijo: el &emor de en®arse a ,l no fue el 4ro+lema 8erdadero: sino el miedo a )ue Bla6e la recha0ara si hu+iese 4ermanecido en la alfom+ra9 Ce hecho: fue ,l )uien se a4ar& de ella999 )ui05 4or el recuerdo de Meghan9 Eol8i a 4ensar en la modelo9 Se ha+r%a re&irado &em4rano a dormir: &emerosa de afec&ar su +elle0a al des8elarse? Kui05 lo es4era+a en su a4ar&amen&o: o incluso en su cama9 ?i 4ensarlo: se dijo9 Si Meghan lo es4erara: Bla6e nunca hu+iera es&ado en la alfom+ra con 3ianna9 ' lo ha+r%a hecho? l nunca 4ens )ue las cosas llegaran &an lejos: slo )uer%a darle una leccin ( demos&rarle la facilidad con la cual las si&uaciones 4ueden salirse de con&rol9 Ea(a leccin: consider a4esadum+rada9 $an 4ron&o como se dio cuen&a de lo sucedido: se march9 n realidad ,sa era la res4ues&a )ue ella necesi&a+aN el e4isodio lo asus& &an&o: )ue hu(9 Se asom a la 8en&ana: 4ero no a4recia+a la +elle0a noc&urna de la ciudad9 D$F &e me&is&e en es&e l%oD: se re4roch9 D$F fuis&e )uien in&rodujo a Meghan en el enredo9 Juis&e &F )uien rom4i la cercan%a )ue necesi&as con Bla6eD9 Meghan 4odr%a ser la ser4ien&e del /ard%n del d,n: 4ero fue ella )uien la in8i& a en&rar en ,l9 =$odo es&a+a +ien has&a )ue creas&e es&e desas&re =dijo con 8o0 al&a=9 $F creas&e &u 4ro4ia &ram4a9 Ahora: )u, 8as a hacer? ?o o+&u8o res4ues&a9 Ago&ada: se me&i en la cama9 *n)uie&a: so< en una gran man0ana roja )ue &en%a un gusano999 un gusano con el hermoso ros&ro de Meghan9 l se<or llio& se resis&%a a ense<arle la casa9 =s&o( casi seguro de )ue (a se 8endi =le inform=9 ;nas 4ersonas )ue la 8ieron la semana 4asada )uedaron de hacer un ofrecimien&o: &an 4ron&o ha+len con sus +an)ueros9 ?o me gus&ar%a mos&rarla has&a reci+ir no&icias de ellos9 3ianna no cre%a lo )ue escucha+a9 ;n corredor de +ienes ra%ces )ue no )uer%a mos&rar una 4ro4iedad? s&u8o a 4un&o de decirle# DLa mos&r a mi madre ( ella es la Fl&ima 4ersona in&eresada en com4rar casa a)u%D9 =s mu( moles&o 4ara los 4ro4ie&arios =e"4lic=9 $ienen ni<os 4e)ue<os ( les afec&a )ue muchas 4ersonas los 8isi&en999 =;na 4ersona sola no es mul&i&ud =se<al=9 I 4or su4ues&o: no es4ero )ue es&, como un esca4ara&e9 *r, a 8er las ha+i&aciones de una casa9 s de es4erar )ue encuen&re jugue&es ( cosas fuera de lugar9 =?o me agradar%a )ue se enamore de la casa ( m5s &arde se en&ere de )ue (a no &iene o4or&unidad de ad)uirirla9 Ia ha ocurrido an&es ( es mu( dece4cionan&e 4ara los clien&es9 $engo o&ras casas )ue 4odr%an in&eresarle: se<ori&a 7es&999 =Kuiero 8er ,sa =insis&i 3ianna=9 Mu,s&remela 4rimero ( des4u,s ha+laremos de las dem5s9 =Ce 8erdad creo999 =Si duda )ue cuen&e con lo suHcien&e 4ara com4rarla: des4reocF4ese =le indic con Hrme0a=9 Pero si no )uiere ense<5rmela: es&o( segura de )ue o&ro corredor lo har59 ?o creo )ue la &enga en e"clusi8a9 =Mu( +ien: se<ori&a 7es&9 Sin em+argo: insis&o en )ue es una 4,rdida de &iem4o: (a )ue considero )ue es&5 8endida9 =Le agrade0co )ue se 4reocu4e 4or mi &iem4o =le indic 3ianna9 ?o o+&u8o res4ues&a: 4ero 4or el silencio: dedujo )ue llio& es&a+a moles&o9 =Kui05 &ermine en una guerra de ofrecimien&os =con&inu la chica=: si la casa me gus&a: 4or su4ues&o =no le ha+%a informado )ue ella creci en esa 4ro4iedad9 l no lo 4ermi&i9 La llam la ma<ana siguien&e: dici,ndole )ue 4odr%a 8er la casona si llega+a en media hora9 3ianna sa+%a )ue es4er has&a el Fl&imo momen&o 4ara 8er si da+a marcha a&r5s9 Le dijo )ue ir%a en seguida ( a+andon los re4or&es )ue es&udia+a9 Ce hecho: era 4oco lo )ue a4rend%a de ellos9 $eniendo la men&e ocu4ada en o&ras cosas: nada le in&eresa+an los informes de mercado&ecnia de la crema 4ara la conser8acin del cu&is9 Le har%a +ien res4irar un 4oco de aire fresco9 =Si el se<or 7hi&&a6er regresa: dile )ue es&ar, fuera una hora = inform a la secre&aria9 =Por su4ues&o =res4ondi la mujer9 Por su e"4resin: 3ianna dedujo )ue la em4leada sa+%a )ue ha+%a 4ro+lemas en&re ella ( Bla6e9 Slo es4era+a )ue no adi8inara la causa9 A4enas 8io a Bla6e en los Fl&imos d%as9 s&u8o fuera el d%a 4rimero del a<o9 .on Meghan: su4uso 3ianna con un dejo de &ris&e0a9 ;n d%a des4u,s: la agencia 4u+lici&aria inici las sesiones fo&ogr5Hcas con Meghan ( dado )ue Bla6e )uer%a es&ar 4resen&e 4ara su4er8isar la escenograf%a: no asis&i a la oHcina9 Aun cuando i+a all%: se encerra+a con sus 4a4eles9 DSe sien&e &an a8ergon0ado como (oD: 4ens 3ianna: camino hacia la 8ieja casa en 'a6 Par69 DI no )uiere )ue la si&uacin 8uel8a a 4resen&arse9 @.omo si (o fuera a 4ermi&irloAD =$e enga<as: 3ianna =se recrimin: con 8o0 al&a9 D?o )uiere 8erme 4or los recuerdos )ue des4ier&a9 s4ero )ue 4ueda com4rar la casa: 4ara mudarme9 Ser5 mejor 4ara los dos )ue no es&emos &an cerca a &odas horasD9 Sin em+argo: la idea de a+andonar el a4ar&amen&o la en&ris&ec%a9 Slo fue su hogar duran&e unos meses: 4ero fueron felices# los domingos desa(una+an caf, ( donas en amiga+le silencio: com4ar&iendo el 4eridico ( &oda8%a medio dormidosN las 8eladas en la sala de concier&os a 4ocas cuadras de dis&anciaN el .ascanueces cada ?a8idadN los 4aseos en +icicle&a en la 4rima8era ( en 8elero en el 8erano9 Siem4re con Bla6e: siem4re a su lado: riendo: +romeando999 DC,&en&e: o &erminar5s llorandoD: se orden con Hrme0a9 .uando lleg a su des&ino: no ha+%a se<ales del se<or llio&9 Se es&acion fren&e a la en&rada: a 4esar de sa+er )ue en la 4ar&e 4os&erior el es4acio era suHcien&e9 Mien&ras es4era+a: ad8ir&i la e"&ra<a me0cla de es&ilos ar)ui&ec&nicos de la cons&ruccin9 *ndeHni+le: era el &,rmino )ue mejor la descri+%a: 4ero mu( cmoda9 ;n +uen lugar 4ara formar una familia999 I )u, la hac%a 4ensar en eso?: se 4regun&: moles&a9 $oda8%a es&a+an los 5r+oles de ma4le en el +ien cuidado jard%n9 >ecord )ue siem4re )uiso &ener una casa en uno de ellos: como la de Bla6e: 4ero su 4adre nunca lo 4ermi&i9 ;na camione&a se de&u8o de&r5s de ella ( del 8eh%culo +aj un hom+re cal8o: de cor&a es&a&ura9 lla descendi de su au&o9 =Se<ori&a 7es&? =4regun& el hom+re: un 4oco sor4rendido=9 Ce+emos darnos 4risa9 Acaso cre%a )ue una jo8en como ella no 4od%a com4rar una casa? 3ianna se ha+%a 4regun&ado si al 8ol8er a en&rar sen&ir%a )ue el &iem4o regresa+a9 l 8es&%+ulo es&a+a &al como ella lo &en%a gra+ado en su men&e: sin em+argo: las alfom+ras fueron reem4la0adas9 Ce forma au&om5&ica: dio 8uel&a a la derecha: hac%a la sala9 Sal8o 4or el alfom+rado nue8o: es&a+a igual: jun&o con el saln de juegos al fondo9 =Al o&ro e"&remo del 8es&%+ulo se encuen&ran el comedor: la cocina ( un desa(unador =le inform llio&: im4acien&e=9 .uen&a con una en&rada 4os&erior ( un medio +a<o9 All5 arri+a999 =$res dormi&orios: el 8es&uario ( &res +a<os =murmur 3ianna=9 I en el &ercer 4iso: o&ro dormi&orio con su +a<o9 Pro+a+lemen&e fue el cuar&o de ser8icio en sus or%genes =le +rind su mejor sonrisa ( sali: dej5ndolo +o)uia+ier&o9 n el comedor descu+ri el horri+le 4a4el &a4i0 descri&o 4or su madre9 D$endr5 )ue desa4arecerD: se dijo: an&es de recriminarse 4or 4ensar )ue la casa (a era su(a9 =Ku, 4recio es&5n 4idiendo? = 4regun&: dando la es4alda al 4a4el &a4i09 llio& consul& una li+re&a de +olsillo ( con&es&9 3ianna &rag con diHcul&ad9 ra casi el do+le )ue lo )ue 4agaron a sus 4adres9 >ecorri el res&o de la casa en silencio9 l &ercer 4iso: )ue fue su 4ara%so de la adolescencia: ahora era la sala de juegos 4ara los ni<os9 !a+%a o&ros cam+ios: 4ero nada )ue no 4udiese remediar f5cilmen&e9 .ada 8e0 )ue 4ensa+a en ello: la idea de 4oseer una casa 4ro4ia era m5s fuer&e9 =Kui05 me in&erese hacer un ofrecimien&o =anunci cuando 8ol8%an a sus au&os9 =Ku, &iene en men&e? = 4regun& llio&: manifes&ando un ligero in&er,s9 =$oda8%a no lo s,: 4ero considero )ue el 4recio )ue le han 4ues&o es demasiado al&o9 =s&5 en un error: se<ori&a 7es&9 La 4ro4iedad no seguir5 en 8en&a mucho &iem4o9 =?o s, cmo es4era 8enderla 4ron&o si no )uiere ense<arla = se<al 3ianna: moles&a9 =?o fal&ar, a la ,&ica 4rofesional si le digo )ue las 4ersonas in&eresadas har5n un ofrecimien&o mu( 4r"imo al 4recio )ue 4iden9 3ianna se 4regun& si esas D4ersonas in&eresadasD e"is&%an: o slo era un &ruco del 8endedor 4ara )ue ella incremen&ara la suma )ue es&a+a dis4ues&a a in8er&ir9 Sonri con gen&ile0a ( dijo al a+ordar su au&o# =n ese caso: 4ueden )uedarse con ella9 =Si la o4eracin se cancela: o los 4ro4ie&arios no la ace4&an: me 4ondr, en con&ac&o con us&ed: se<ori&a 7es& =re4lic el hom+re con un +uHdo=9 Pero si mi consejo 8ale algo: le recomiendo )ue me 4ermi&a ense<arle o&ras casas9 =s4eremos a 8er )u, 4asa con ,s&a9 Le 4arece? Por m5s )ue lo in&en&: no 4udo a4ar&ar la casona de su men&e en &oda la &arde9 A 4esar de los cam+ios )ue le ha+%an hecho: al 8erla e8oc recuerdos del 4asado9 l olor a 4an reci,n horneado al regresar de la escuela: su sof5 fa8ori&o en el )ue se acos&a+a a leer: los sonidos r%&micos de la cochera ada4&ada como &aller: donde su 4adre &ra+aja+a &odas las &ardes9 Si 4od%a 4agarla: se )uedar%a con ella: des4u,s de &odo: los clien&es de llio& no ha+%an 4resen&ado un ofrecimien&o formal9 .on un sus4iro: se le8an&: se 4uso el a+rigo ( fue 4or su +ille&era9 $endr%a )ue salir al fri9 'l8id de&enerse a com4rar alimen&os camino a casa ( la des4ensa es&a+a 8ac%a: l in8ierno era la 4eor ,4oca del a<o 4ara )uedarse sin comida en casa: 4ens9 ;na &ormen&a de nie8e 4odr%a dejarla encerrada ( sin )u, comer9 Lo )ue en realidad desea+a: reconoci mien&ras recorr%a los 4asillos del su4ermercado: no era la casa misma: sino la 8ida familiar )ue re4resen&a+a9 scogi un em4aredado ( una ensalada en la seccin de alimen&os 4re4arados ( re8is sus com4ras mien&ras es4era+a 4ara 4agar9 Mucho de lo )ue ha+%a en el carri&o eran alimen&os congelados &omados de los ana)ueles 4or h5+i&o: nada 4ara la cocina ela+orada9 DS, sincera con&igo: 3iannaD: se dijo9 D$F nunca cocinar5s: no Hnjas ser como &u madreD9 /am5s ha+%a sen&ido un anhelo 4or el hogar9 Jue has&a )ue Bla6e em4e0 a alejarse )ue el sen&imien&o naci en ella9 .on Bla6e &en%a seguridad: com4a<%a ( amis&ad9 n&onces no le fal&a+a nada9 A 3Ben se le ocurri decir a Bla6e )ue de+%a casarse con 3ianna ( &odo se arruin9 Jue en&onces cuando &odo em4e0 a cam+iar: aun an&es )ue Meghan a4areciera en escena9 $odo era 4or cul4a de 3Ben999 D@Al&oAD: se orden9 D?o &odo es cul4a de ella9 Juis&e &F la &on&a )ue no su4o com4render )ue la amis&ad sola no i+a a sa&isfacer&eD9 I )u, ha+r%a 4asado si hu+iera descu+ier&o an&es )ue lo ama+a? Ku, ha+r%a hecho999 4onerlo en un anuncio? @so slo lo ha+r%a alejado m5s r54idoA La Hla a8an0a+a con len&i&ud9 $odo el mundo ha+%a decidido hacer com4ras esa noche9 3ianna 8ol8i su a&encin a las re8is&as )ue ha+%a en e"hi+icin cerca de las cajas9 Dl A+omina+le !om+re de las ?ie8es A&errori0a a Cos en 7isconsinD: dec%a un &i&ular9 n o&ro 4eridico: una fo&ograf%a 4resen&a+a a una anciana con su hija nFmero cincuen&a ( &res: un nue8o r,cord mundial9 ;n &ercero se<ala+a en le&ras grandes DMeghan ( su999D el res&o es&a+a ocul&o9 =A )ui,n le im4or&a? = murmur 3ianna: de &odos modos fue 4or la 4u+licacin9 ?o era una +uena fo&o: 4ero era im4osi+le dejar de reconocer dnde fue &omada ( cu5ndo9 l &i&ular com4le&o era# DMeghan ( su Acom4a<an&e Mis&eriosoD9 l hom+re )ue a4arec%a con ella era Bla6e9 Su su4ues&a reunin %n&ima de A<o ?ue8o (a era del conocimien&o 4F+lico9 3ianna dej el 4eridico en su si&io como si fuese una re8is&a 4ornogr5Hca9 Ce+i sa+erlo: Meghan siem4re era no&icia ( los 4anLe&os sensacionalis&as se 8al%an de cual)uier o4or&unidad 4ara incremen&ar sus 8en&as9 Se 4regun& si Bla6e es&ar%a en&erado de eso9 =Ahora la a&ender, a us&ed = dijo la cajera con &ono cansado9 3ianna se sor4rendi de )ue )uienes i+an en la Hla adelan&e de ella ha+%an desa4arecido ( ella im4ed%a el 4aso a los dem5s9 =Lo sien&o =comen&: a8ergon0ada9 Mien&ras marca+an sus com4ras: la chica 8ol8i a &omar la 4u+licacin en sus manos9 Pondr%a la fo&o de Bla6e en su 5l+um: se dijo9 ' la colgar%a en el es4ejo de su &ocador 4ara recordarse a diario lo &on&o )ue ser%a )ue una chica ordinaria como ella as4irara a )ui&5rselo a la famosa modelo9 l 4or&ero le sonri al llegar con los +ra0os ocu4ados con sus 4a)ue&es9 Sa+r%a lo )ue ocurri en su a4ar&amen&o la o&ra noche? Le ha+r%a dicho algo ?orman al salir &ras&a+illando? ' Bla6e?999 >u+ori0ada: su+i al ascensor ( su men&e 8ol a la escena en )ue es&u8o en +ra0os de Bla6e9 s&a+a segura de )ue ,l &am+i,n ca4& la magia )ue ha+%a en&re ellos999 Al a+rir los ojos de nue8o: se encon&r con la mirada de Meghan desde la 4rimera 45gina del diario: acomodado encima de los comes&i+les9 DSi (o fuese alguien es4ecial 4ara ,lD: 4ens 3ianna: D(a me lo ha+r%a dicho9 Bla6e no es un ni<o9 Sa+e lo )ue )uiere ( a )ui,n )uiere9 !a 4ues&o de maniHes&o )ue slo le in&ereso como amiga999D @AmigaA Por un momen&o consider la 4osi+ilidad de &omar el reci4ien&e con los hue8os ( arrojarlo con&ra la 4uer&a del ascensor: 4ero logr con&rolarse ( camin has&a la 4uer&a de su a4ar&amen&o9 Cej la +olsa con sus com4ras ( +usc la lla8e en el +olsillo del 4an&aln9 s&a+a 8ac%o9 =@.5s4i&aA =9 Los +olsillos de su a+rigo &am4oco &en%an las lla8es9 .err los ojos 4ara recordar9 Al salir: cerr la 4uer&a con lla8e? Ce ser as%: &u8o )ue lle8arla consigo9 Si slo la cerr: conHando en la cerradura de la 4uer&a: las dej aden&ro9 Mo8i la 4uer&a ( )ued segura de )ue la misma no es&a+a cerrada con lla8e9 Cej su +olso de mano so+re la mesa de la cocina9 n su 4risa 4or salir: de+i dejar el lla8ero all%9 Mir la +olsa con los alimen&os9 n ella ha+%a helado ( una 4i00a congelada9 $endr%a )ue dejarlos all% mien&ras i+a a 4edirle al 4or&ero )ue le a+riera con la lla8e maes&ra: o llamar a Bla6e 4ara )ue le 4res&ara el du4licado9 Siem4re ( cuando (a es&u8iera en casa: conclu(9 Cecidi +ajar: e i+a hacia el ascensor cuando o4& 4or +uscar a Bla6e9 D@MaldicinA: no &engo de )u, a8ergon0arme9 @?o ha( nada 4or lo cual no 4ueda 4edirle )ue me 4res&e mi lla8eA Para eso le di el du4licadoD9 Llam ( escuch9 l a4ar&amen&o es&a+a en silencio9 *+a a re&irarse: cuando un somnolien&o Bla6e a4areci9 =Ce+% sa+erlo =dijo con &ono cansado: lo cual la enfureci9 =.r,eme: no &e ha+r%a moles&ado si no fuese una urgencia =manifes&9 Bla6e a4re& un 4oco los la+ios: 4ero su 8o0 era &ran)uila des4u,s de )ui&ar la cadena de seguridad ( dejarla 4asar9 =.on&igo nunca se sa+e )u, es4erar9 Cime: &e )uedas&e sin man0anas? Kuieres mi cham4F 4ara el 4elo? ' es&5s ansiosa 4or una 4ar&ida de gin rumm(? =Cej, mis lla8es den&ro del a4ar&amen&o =con&es& irri&ada9 =?ada m5s eso? =se a4re& el cin&urn de su +a&a=9 Por )u, no +uscas un si&io 4ara esconder un du4licado? =@MaldicinA Bla6e: no dej, mis lla8es a 4ro4si&o9 =?o dije )ue lo hicieras =Bla6e sac un lla8ero del cajn de un mue+le del comedor9 =Pues ac&Fas como si as% fuera9 =?o siem4re 4uede resul&arme con8enien&e el )ue 8engas a moles&arme =su 8o0 era fr%a ( dis&an&e9 so las&im mucho a 3ianna9 Acaso insinua+a )ue (a ni si)uiera )uer%a ser su amigo? =Piensas em4render alguna ac&i8idad +ochornosa? =4regun& ella con &ono 5cido=9 .omo el &raer a Meghan a &u a4ar&amen&o? A8%same cuando lo hagas: 4ara man&ener el ni8el de ruido al m%nimo 4ara )ue nada &e moles&e9 =s&5s segura de )ue no se encuen&ra en es&e momen&o? = in)uiri Bla6e: con una sonrisa g,lida9 3ianna sin&i como si le hu+iesen dado un gol4e en el es&mago9 @Ea(a &on&aA: se dijo9 $oda8%a era &em4rano 4ara )ue Bla6e es&u8iera dormido ( sin em+argo: es&a+a fren&e a ella en +a&a: con el ca+ello al+oro&ado999 =Ia no &e moles&ar,: Bla6e = dijo: arre+a&5ndole las lla8es9 =Ku, &ienes en con&ra de Meghan? =4regun& ,l: con &ono sua8e9 =?ada =res4ondi &ensa9 Ku, m5s 4od%a decirle? =lla &e considera una chica es4ecial9 3ianna se concre& a +ufar9 =$e ha+lo en serio9 Earias 8eces me ha dicho cu5n&o admira &us la+ios9 La jo8en no res4ondi9 Sali del a4ar&amen&o ( una 8e0 en el su(o: se a4o( en el mue+le de la cocina: recu4erando el alien&o9 @Ea(a mujerA Meghan manifes& a Bla6e cu5n&o la en8idia+a9 Ce+%a ser mu( in&eligen&e9 Si hu+iese a&acado a 3ianna: ha+r%a des4er&ado los ins&in&os defensi8os de Bla6e9 n lugar de ello: Hng%a admirarla: haci,ndolo sen&ir seguro9 .mo 4odr%a ella com+a&ir la inLuencia de Meghan? !iciese lo )ue hiciese: ser%a &omada como la reaccin de una mujer celosa9 3ol4e el mue+le con un 4u<o con la ma(or fuer0a de )ue fue ca4a09 l dolor la hi0o 8ol8er a la realidad9 =Slo eres una mujer celosa9 ;na mujer mu( celosa9 I con una ri8al como Meghan: )u, es4eran0as &en%a?
.a4%&ulo 9 ?o 4od%a sos&ener con Meghan una +a&alla en la )ue Bla6e fuese el 4remio: de ello es&a+a segura9 .on&ra ese hermoso ros&ro: el cuer4o 4erfec&o: su ac&i&ud cor&,s: cual)uier mujer es&a+a en des8en&aja9 Meghan era una chica fr%a: graciosa: segura de s%9 DI no es &an dis&ra%da como (oD: 4ens: cansada9 D.on seguridad nunca ol8ida sus lla8esD9 *n)uie&a: se mo8%a en la cama9 ?o de+%a &ra&ar de con8encer a Bla6e de )ue dejase a Meghan9 Lo Fnico )ue lograr%a: era alejarlo de su lado 4ara siem4re9 Su amis&ad (a es&a+a da<adaN si segu%a discu&iendo con ,l: 4ron&o su relacin de negocios &am+i,n se 8er%a afec&ada9 Cesde un 4rinci4io: esa relacin fue Fnica9 Las res4onsa+ilidades las com4ar&%an de forma e)ui&a&i8a9 Siem4re funcion 4or el res4e&o mu&uo ( la ha+ilidad de ac&uar como e)ui4o9 n cier&a forma: has&a se le%an el 4ensamien&o: como cre%a la ma(or%a de sus em4leados9 I a 4esar de sus dis4u&as: siem4re e8i&aron caer en el rid%culo9 3ianna no cre%a )ue el sen&ido del humor de Bla6e funcionar%a en lo )ue a Meghan se refer%a9 Si la &ensin en&re ellos con&inua+a: 7es&Ba( sufrir%a irremedia+lemen&e9 La &ensin (a era o+8ia en la oHcina9 Los em4leados sa+%an )ue ha+%a 4ro+lemas ( afec&a+a a los o4erarios en la l%nea de 4roduccin999 incluso a los agen&es 8iajeros9 ?o 4od%an dejar de 4regun&arse si el 4ro+lema es&a+a en la em4resa misma ( si sus &ra+ajos 4eligra+an9 3ianna no 4od%a cul4arlos de su 4reocu4acin9 Pero el 4ro+lema era )ue si la &ensin no disminu%a 4ron&o: 7es&Ba( de 8erdad se 8er%a en diHcul&ades9 DI es&5 en mis manos la solucinD: se dijo9 DIo so( )uien cre el 4ro+lema ( &endr, )ue su4erarlo9 Ce+o lle8arme mejor con Bla6e: cues&e lo )ue cues&e9 $engo )ue enfren&arme al hecho de )ue siem4re 8o( a amarlo ( )ue ,l no ser5 m5s )ue un amigo9 $endr, )ue ace4&ar a Meghan si ella es su es4osa: (a )ue la al&erna&i8a es 4erderlo 4ara siem4reD9 =s f5cil decirlo =murmur=9 Pero cmo 8o( a lograrlo? ncendi la l5m4ara de la mesa de noche ( se incor4or en la cama9 Busc el l54i0 ( el 4a4el )ue siem4re guarda+a 4ara ano&ar cual)uier ins4iracin noc&urna9 Sa+%a )ue 4ara ella era m5s f5cil encon&rar la solucin a un 4ro+lema: escri+i,ndolo9 Ia era &arde 4ara resoluciones de A<o ?ue8o: 4ero 8al%a la 4ena in&en&arlo9 Ce+%a hacer algo an&es )ue el 4ro+lema la ahogara9 D?o dir, nada nega&i8o de MeghanD: escri+i9 Dncon&rar, algo 4osi&i8o )ue decir a Bla6e &odos los d%as9 Man&endr, mi relacin con Bla6e en un es&ric&o 4lano de negociosD9 sa ser%a la relacin m5s segura de man&ener: 4ens9 ;na 8e0 )ue esos horri+les celos desa4arecieran: )ui05 4udieran ser amigos de nue8o9 Sin duda a un ni8el diferen&e al an&erior: reconoci de4rimida9 .uando los amigos ad)uieren o&ros com4romisos999 con maridos o es4osas: la amis&ad siem4re 4asa a un segundo 4lano9 =Pero es&e caso es diferen&e = murmur=9 so 4uede ocurrir con mis amigos de la escuela: 4ero no con Bla6e999 =&rag con diHcul&ad9 ?o merece la 4ena 4ensar en ello9 DMan&endr, mi sen&ido del humorD: escri+i9 Si slo 4udiese re%r acerca de lo )ue le 4asa+a999 =Si logro hacerlo =musi& con amargura=: @me con8er&ir, en candida&a 4ara la san&idadA Cej el 4a4el en la mesa ( a4ag la lu09 Al Hn logr dormir9 Se so< como dama de honor en la +oda de MeghanN camina+a hacia el al&ar con un horri+le 8es&ido color mos&a0a9 ra demasiado largo: &ro4e0 ( ca(9 Ces4u,s de recoger sus Lores: reanuda+a la marcha9 Meghan refulg%a en sa&,n +lanco ( 4erlas9 Cec%a a los in8i&ados# =?o es 3ianna un encan&o? ;n 4oco &or4e: 4or su4ues&o: 4ero )u, m5s 4od%amos es4erar? 3ianna des4er& an&es )ue el sue<o llegara a la Hes&a nu4cial9 As% era mejor9 .on seguridad ha+r%a a4u<alado a Meghan con el cuchillo 4ara el 4as&el ( ha+r%a sido una l5s&ima manchar el hermoso 8es&ido de no8ia con sangre9 3ianna ser8%a leche en su cereal 4ara el desa(uno cuando Bla6e llam a su 4uer&a9 $en%a )ue ser ,l: imagin9 ?adie m5s ir%a a 8isi&arla &an &em4rano9 Sus manos &em+la+an al dejar el en8ase en el refrigerador9 D@?o seas rid%culaAD @Pareces una adolescen&e es4erando a su amorA sa ser%a su o4or&unidad de 4oner en 4r5c&ica las resoluciones de la noche an&erior999 aun)ue no ser%a f5cil9 Bla6e la salud lleno de alegr%a: como si el mundo en&ero fuese su(o9 3ianna se 4regun& si Meghan ser%a la causan&e de ello9 DSi Meghan 4as la noche con ,l: no )uiero sa+erloD9 Bueno: )ui05 su+es&ima+a a la modelo9 Kui05 la chica no era fr%a: calculadora: la de8oradora de hom+res )ue imagina+a9 $al 8e0 fuese la jo8en dulce e inocen&e )ue Bla6e considera+a999 D@Si eso es cier&o: arrojar, el cereal 4or el ca<o ( me comer, el 4la&oAD Ce+%a recordar sus resoluciones ( encon&rar algo 4osi&i8o )ue decir so+re Meghan: as% le fuese la 8ida en ello9 =Ku, &e &rae &an &em4rano? = 4regun& ella9 $ra& de dar un &ono alegre a su 8o0: aun)ue sin ,"i&o9 =Ku, &e sucede a Fl&imas fechas? Acaso no es&5s durmiendo +ien? =Lo suHcien&e: ( si no &e moles&a: 8amos al grano9 Mi desa(uno me es4era9 =Me gus&ar%a una &a0a de caf,9 3ianna )uiso cerrarle la 4uer&a en la nari0: 4ero cedi9 so i+a en con&ra de sus resoluciones de 8ol8er su relacin a +uenos &,rminos a cual)uier cos&o9 Bla6e se sir8i un caf, ( se a4o( en el mue+le de la cocina 4ara &omarlo9 3ianna se sen& ( 4ro+ el cereal9 s&a+a horri+le9 =l caf, es mara8illoso = comen& Bla6e=9 !ac%a &res d%as )ue no lo 4ro+a+a9 =Por )u,? =al ins&an&e: la chica lamen& su 4regun&a9 =Meghan a+orrece la cafe%na9 Cice )ue es mala 4ara el es&mago: la 4iel: el sis&ema ner8ioso999 e incluso el cora0n9 *nsis&e en )ue de+o dejarlo: 4ero 4erm%&eme decir&e999 el agua na&ural a 4rimera hora en las ma<anas no es lo mismo =hi0o un ges&o de disgus&o9 As% )ue Meghan es&a+a cerca de ,l 4or las ma<anas9 3ianna li+r una +a&alla r54ida con&ra su conciencia: sa+iendo )ue no era 4ruden&e hacer 4regun&as9 Se mordi la lengua con &an&a fuer0a: )ue &em%a ha+erse hecho un da<o irre4ara+le9 Al Hn logr decir en un &ono casi na&ural# =s&o( segura de )ue ella slo 4iensa en &u +ienes&ar9 Cis&a+a mucho de ser un cum4lido en&usias&a: 4ero de cual)uier modo lo era9 s&u8o a 4un&o de comen&arle# Dres un &on&oD9 @Si &e hace dejar el caf, desde ahora: es4era a )ue es&,n casadosA Lle8 el cereal remojado al de4si&o de des4erdicios9 Se sen&%a orgullosa 4or no ha+er dado rienda suel&a a su clera9 =?o me has dicho a )u, 8inis&e9 =Eo( al es&udio9 =I )u, ha( de nue8o en eso? = 4regun& en&re dien&es9 @Al dia+lo con su resolucinA Bla6e la mir: cues&ionando )u, le suced%a9 =Meghan )uiere hacer una 8isi&a a 7es&Ba(9 s 4ro+a+le )ue ho( &erminen las sesiones de fo&ograf%a9 =An&es de lo )ue es4era+an: no es as%? =n efec&o9 La chica es una 8erdadera 4rofesional fren&e a las c5maras =res4ondi ,l: con un &ono de admiracin=9 @s4era a 8er las fo&os )ue han &omadoA 3ianna &rag con diHcul&ad9 =Saldr5n el res&o de la semana 4ara &omar las fo&os e"4erimen&ales de las )ue &e ha+l,9 =As% es =3ianna segu%a indecisa al res4ec&o9 Si se hu+iera &ra&ado de cual)uier modelo: no ha+r%a dudado en e"4resar su o4inin: 4ero &ra&5ndose de Meghan999 =Pens, en lle8arla a la 4lan&a al &erminar =con&es& Bla6e=9 Kuiero )ue 8ea el 4roceso de ela+oracin de su 4erfume9 Su 4erfume? 3ianna es&u8o a 4un&o de e"4lo&ar: 4ero se con&u8o9 ra 4ro+a+le )ue Bla6e no se hu+iera dado cuen&a del sen&ido de sus 4ala+ras9 =Ll,8ala =comen&: encogiendo los hom+ros=9 ?o necesi&as mi au&ori0acin 4ara ello9 =?o es&ar, all% 4ara 4re4arar la 8isi&a9 =Ku, 4re4ara&i8os se re)uieren? =La f5+rica no siem4re es&5 en 4erfec&o es&ado de lim4ie0a9 Pens, )ue me har%as el fa8or de 8er )ue &odo es&, en orden9 Ia sa+es: 8er )ue las oHcinas es&,n lim4ias: )ue no ha(a cajas ( recha0os en la l%nea de 4roduccin999 =@Bla6e: eso es 4ar&e del 4roceso de &ra+ajoA =4ro&es& ella9 =Lo s,: 4ero 4odemos esmerarnos un 4oco9 =Meghan &am+i,n &iene Hjaciones res4ec&o a la lim4ie0a? =3ianna se mordi el la+io inferior9 All% i+a &am+i,n o&ra de sus resoluciones9 =Lo sien&o: Bla6e9 n ocasiones el lugar 4arece desarreglado 4ara el 8isi&an&e ocasional9 Eer, )u, 4uedo hacer9 =3racias: cari<o =dej su &a0a en el fregadero9 All% es&a+a la +olsa de com4ras de la noche an&erior )ue la chica ol8id guardar ( +ajo ella es&a+a el 4eridico9 La chica rechin los dien&es9 =?o sa+%a )ue le(eras 4u+licaciones como ,s&a = comen& Bla6e9 =$odas las semanas9 $ra&o de man&enerlo en secre&o: 4ero es como una adiccin9 =?o es una +uena fo&o = comen& ,l: hojeando el diario9 =Ce )ui,n? =4regun& ella: Hngiendo ignorancia9 =La m%a: en la 4rimera 45gina = re4lic ,l: con una sonrisa9 =s&5s all%? =&ra& de arre+a&arle el 4eridico=9 C,jame 8er9 =s&5s segura de )ue no lo com4ras&e 4ara guardar la fo&o? =Por )u, ha+r%a de hacerlo? = mir el &e"&o como si lo 8iera 4or 8e0 4rimera=9 3u5rdala 4ara &u li+ro de recuerdos: si )uieres9 Bla6e 8ol8i a 8er la fo&o ( luego a ella: con e"4resin di8er&ida9 Parec%a un ga&o sa&isfecho: se dijo la chica con resen&imien&o9 ?o era la reaccin )ue ha+r%a es4erado de ,l9 Bla6e siem4re fue mu( reser8ado9 =?o 4arece moles&ar&e = comen&: al Hn9 =.rees )ue de+%a ser as%? = 4regun& asom+rado=9 Ku, hom+re en su juicio se o4ondr%a a una 4u+licidad como ,s&a? =Bueno: )ui05 &e a(ude a conseguir ci&as en el fu&uro = es4e& ella=9 Ahora: no es )ue )uiera )ue &e 8a(as: 4ero (a es&o( demorada ( me has dado una &area )ue me man&endr5 ocu4ada &odo el d%a9 =n&onces )uieres )ue me )ui&e de &u camino? =Bla6e a4ag la cafe&era9 =Algo as% =(a i+a en +usca de su a+rigo9 =s&5s segura de )ue no ha( algo )ue )uieras ha+lar conmigo? !e es&ado 4ensando (999 =?o 4uedo )uedarme a charlar9 $engo mucho )ue hacer =re4lic con &ono seco9 Por su4ues&o )ue )uer%a )uedarse a charlar con ,l: 4ero adi8in de )u, )uer%a ha+lar Bla6e9 D@Si 8uel8e a mencionar el nom+re de Meghan: le arrojar, el &os&ador a la ca+e0aAD Bla6e le al+oro& el ca+ello con una sonrisa )ue la hi0o es&remecer9 =res demasiado res4onsa+le9 Ce+er%as &omar&e un d%a li+re de 8e0 en cuando =le dio un +eso en la sien=9 Sa+es: 3ianna? =dijo de 4ron&o=9 s 4ro+a+le )ue mi madre &enga ra0n des4u,s de &odo9 =Acerca de )u,? =)uer%a fro&arse el si&io en )ue sus la+ios la ro0aron9 l con&ac&o 4areci )uemarla9 =Acerca de )ue ser5s una es4osa e"celen&e9 $e 8er, en la 4lan&a m5s &arde9 3ianna 4ermaneci inm8il con los 4u<os cerrados: escuch5ndolo sil+ar una alegre &onada mien&ras cru0a+a la sala9 Se march: dando un 4or&a0o ( ella se a4o( en el mue+le de la cocina9 Le dol%a la ca+e0a: el es&mago ( se sen&%a d,+il9 =@Maldi&o seaA =e"clam=9 Por )u, &iene )ue com4licar las cosas? Kuer%a regresar a su ha+i&acin ( 4asar el d%a en la cama: 4ero sa+%a )ue en la 4enum+ra: slo se dedicar%a a la reLe"in9 Ser%a 4referi+le es&ar en la f5+rica999 =@!aciendo lim4ie0a 4ara reci+ir a MeghanA =gri&9 l &r5nsi&o es&a+a mu( 4esado ese d%a ( cuando lleg a 7es&Ba(: 3ianna i+a encoleri0ada9 l d%a an&erior 4idi al 4ersonal de man&enimien&o )ue re&irara de las aceras la nie8e con8er&ida en hielo: ( no lo hicieron9 Le dijeron )ue ha+%an hecho &odo lo 4osi+le con arena ( sal ( )ue a menos )ue la &em4era&ura su+iese: el hielo seguir%a siendo una moles&ia: 4ero ese d%a no es&a+a dis4ues&a a &olerar ninguna e"cusa9 =Lo Fnico )ue me fal&a es )ue Meghan res+ale en el hielo = murmur en&re dien&es: e8adiendo los charcos de agua congelada=9 n&onces &endr%amos una demanda legal 4or da<os a su carrera ( a sus 4iernas gloriosas9 .on seguridad Bla6e la cul4ar%a a ella: (a )ue le 4idi )ue el lugar es&u8iese im4eca+le9 =l hielo sigue en las aceras = indic a la secre&aria: an&es de saludarla9 =Lo s,9 La gen&e de man&enimien&o &ra+aj en ello a(er duran&e 8arias horas9 l encargado me 4idi )ue le recordara )ue es&5 en .hicago999 =@A4rend% mis lecciones de geograf%a: graciasA =Lo Fnico )ue hago es darle el mensaje 4ala+ra 4or 4ala+ra = manifes& la em4leada con un sus4iro=9 Cice )ue a menos )ue el sol la calien&e: nada derre&ir5 ese hielo9 =@n&onces dile )ue 8a(a a casa ( &raiga la secadora 4ara el 4elo de su es4osa 4ara 4roducir calorA Kuiero )ue ese hielo desa4are0ca ho( mismo9 =S%: se<ori&a: lo har, =re4lic la secre&aria: ar)ueando una ceja9 ?o le a(ud el darse cuen&a de )ue la em4leada es&a+a segura de )ue se ha+%a 8uel&o loca9 I &oda8%a menos: el sa+er )ue an&es )ue llegara a su oHcina: &odo el 4ersonal es&ar%a en&erado de )ue la se<ori&a 7es& lleg de un humor &erri+le esa ma<ana: )ue las ad8er&encias de &ormen&a es&a+an des4legadas ( )ue &odos de+%an man&enerse alejados de su camino si no )uer%an ser degollados999 =Ci al 4ersonal de lim4ie0a )ue la f5+rica de+e es&ar como es4ejo es&a &arde9 l se<or 7hi&&a6er &raer5 a una in8i&ada es4ecial9 =Se<ori&a 7es&999 =la secre&aria &em%a seguir ha+lando=9 l ar&%culo so+re us&ed a4areci ho( en el 4eridico9 Lo com4r, es&a ma<ana camino a la oHcina9 =Lamen&o ha+er&e gri&ado9 =.om4rendo9 La jo8en se 4regun& cu5n&o com4rend%a la secre&aria9 DM5s de lo )ue me agradar%aD: se dijo9 =@Ku, coincidencia de )ue &an&o Bla6e como (o es&emos en los 4eridicos el mismo d%aA = murmur: e"&endiendo la 4u+licacin so+re una mesa9 Por su4ues&o )ue las circuns&ancias eran dis&in&as9 Se o+lig a a4ar&ar la fo&ograf%a de Bla6e de su men&e ( dedic su a&encin al ar&%culo9 .onforme la lec&ura a8an0a+a: la furia crec%a en su in&erior9 La informacin era correc&a: 4ero el sen&ido )ue la re4or&era dio a las 4ala+ras: la hac%an 8er como una &on&a )ue hered una em4resa ( juga+a a adminis&rarla: sin si)uiera )uerer ensuciarse las manos con un l54i09 La 4resen&a+a como una ignoran&e )ue no sa+%a dis&inguir el cham4F 4ara el 4elo: de un delineador9 A 4esar de su cuidadosa e"4licacin de la Hlosof%a de la em4resa: el resul&ado 4arec%a indicar )ue ella considera+a )ue los cosm,&icos eran como una 8ari&a m5gica a +landir so+re la ca+e0a de cual)uier mujer 4ara hacerla &ener ,"i&o9 I como si no fuera suHcien&e: gimi 3ianna: la 4eriodis&a hac%a )ue su sociedad con Bla6e 4areciese &oda8%a 4eor9 DMe frenaD: dec%a el ar&%culo9 La in&er4re&acin de las 4ala+ras deno&a+an )ue Bla6e no era ca4a0 de &ener una idea ( )ue ella era una &on&a irres4onsa+le )ue har%a )ue+rar la em4resa si ,l no la &u8iese Hrmemen&e +ajo con&rol9 Arrug el 4eridico ( lo arroj al ces&o de +asura9 =@so me ense<ar5 a no 8ol8er a cola+orar con ningFn re4or&eroA Pens en la 4osi+ilidad de ha+lar con el a+ogado de la em4resa9 Kui05 4odr%a demandarla ( o+ligar a la mujer a re&rac&arse de sus men&iras999 4ero: en realidad no eran men&iras9 l efec&o &o&al era falso: 4ero ser%a mu( dif%cil demos&rar en dnde cam+i el giro de sus 4ala+ras9 ?o: decidi9 ra mejor dejar las cosas as% ( a4render de la e"4eriencia9 Se dej caer en el silln de su escri&orio ( con&em4l los informes con&a+les9 All% es&a+an desde el d%a an&erior ( no 4od%a 4os4oner su an5lisis9 Sin em+argo: en ese momen&o no le im4or&a+a si 7es&Ba( no 8end%a un solo l54i0 de la+ios en los 4r"imos doce meses9 Kue Bla6e se hiciera cargo de ello9 $al 8e0 ,l &en%a o&ros 4lanes 4ara su fu&uro9 n las Fl&imas dos semanas se ha+%a ol8idado de 7es&Ba( ( 4arec%a m5s in&eresado en Meghan )ue en los negocios9 D@C,ja&e de &on&er%asAD: se recrimin con Hrme0a9 DBla6e ha dedicado horas incon&a+les a es&a cam4a<a: sa+iendo la im4or&ancia de )ue el lan0amien&o del 4erfume salga +ien9 Se &ra&a de un +uen 4roduc&o: res4aldado 4or una +uena ideaD9 Jueron sus celos los )ue hicieron )ue ella )uisiera dar marcha a&r5s con la 4romocin9 Cesde en&ones: sa+%a )ue Meghan signiHcar%a el Hnal de lo )ue ella considera+a su felicidad9 =$ra&a+a de 4ro&egerme a m%: no a la em4resa =reconoci con 8o0 al&a9 Las cifras del 4a4el em4e0aron a +ailar an&e sus ojos9 'cul& el ros&ro en&re las manos ( llor9 ?o era jus&o )ue &u8iera )ue &olerar la si&uacin9 A+orrec%a es&ar siem4re malhumorada ( &ris&e9 Mas 4or )u, &en%a )ue es4erar sen&ada a )ue &odo ocurriera? Se lim4i las l5grimas ( 8io el al&ero de 4a4eles fren&e a ella9 ?o ha+%a logrado a8an0ar mucho en su &ra+ajo en los Fl&imos d%as ( si segu%a as%: &am4oco lo har%a en los siguien&es9 Kui05 si se aleja+a una &em4orada: &odo mejorar%a9 =*r, a Jlorida =murmur con sua8idad9 Las 4ala+ras &u8ieron un efec&o m5gico9 Al 4ensar en huir: su enojo desa4areci9 Al menos 4odr%a es&ar fuera un Hn de semana ( unos d%as m5s9 Cormir%a has&a &arde ( &omar%a el sol en la arena9 Adem5s: 4odr%a jugar golf con su 4adre e in&ercam+iar chismes con su madre999 ?o: )ui05 eso no9 .on seguridad .arol )uerr%a ha+lar de Bla6e ( ,se era un &ema 4rohi+ido9 l cam+io de clima le har%a +ien: 8al%a la 4ena in&en&arlo9 =.omun%came con mi madre 4or &el,fono: 4or fa8or =4idi a la secre&aria 4or el in&ercomunicador9 =La llama el se<or llio&: se<ori&a9 Kuiere ha+lar con ,l an&es de su llamada? =Por fa8or =frunci el ce<o9 Por )u, le ha+la+a? Ser%a 4ara a8isarle )ue la o&ra 4ro4osicin no se 4resen&: o )ue la casa (a es&a+a 8endida? =S%? =Ia decidi si )uiere com4rar la casa? =4regun& ,l: sin 4re5m+ulos9 =?o: a4enas he &enido &iem4o de 4ensar en ello9 .omo recordar5: a(er en la &arde fui a 8erla9 =Me 4areci mu( in&eresada9 =As% es: 4ero &oda8%a no es&o( segura de hacer el &ra&o9 Puedo sa+er 4or )u, &iene &an&a 4risa? =Prisa? ?o &engo ninguna9 Slo )uer%a sa+er si es&5 in&eresada en &ener una 4rimera o4cin si la an&erior es recha0ada9 =so )uiere decir )ue sus 4rimeros com4radores no hicieron un ofrecimien&o formal des4u,s de &odo9 ' es )ue los 4ro4ie&arios )uieren m5s? =?o es4ere demasiado =la ad8ir&i llio& sin con&es&ar la 4regun&a=9 Kuieren 8ender ( no es&ar5 mucho en el mercado9 =s curioso =comen& 3ianna=: me 4arece recordar )ue me dijo a(er )ue (a es&a+a 4r5c&icamen&e 8endida9 =scuche =dijo llio&: cor&an&e =9 Ea a hacer una ofer&a: o no? =?o es&o( segura =re4lic 3ianna9 =Puede hacer una 4ro4osicin con lo )ue )uiera =sus4ir el corredor=9 Al menos as% nos 4ermi&ir5 em4e0ar las negociaciones9 =Puedo llamarlo es&a &arde? As% &endr, un 4ar de horas m5s9 l se<or llio& comen0 a 4ro&es&ar: 4ero 3ianna lo in&errum4i9 =s&a+a &an seguro a(er de )ue (o no &en%a la menor 4osi+ilidad: )ue no )uise 4erder el &iem4o 4ara 4ensar en una cifra =le indic con dul0ura=9 Lo llamar, es&a &arde =cor& la comunicacin sin dejarlo decir m5s=9 ?o conf%o en el hom+re =a<adi con 8o0 al&a9 ?o o+s&an&e: si )uer%a la casa: &endr%a )ue ser a &ra8,s de ,l9 Si 4udiera ha+lar con Bla6e999 ,l 4erci+%a los 4ro+lemas en un ins&an&e9 l se<or llio& 4odr%a ser un corredor con licencia: 4ero sus &ra&os &al 8e0 no fuesen del &odo l%ci&os9 Por )u, 4erdieron el in&er,s a)uellas 4ersonas?: se 4regun&9 Acaso no e"is&%an: como sos4ech el d%a an&erior? !a+r%a algFn da<o serio en la casa? Slo Cios sa+%a9 DKui05 Bla6e 4ueda ir conmigo a 8erlaD9 l es&a+a en&erado de ese &i4o de asun&o: inclu(endo el 4recio9 Sa+r%a de inmedia&o si llio& &ra&a+a de &imarla9 ?o: se dijo: irgui,ndose9 ?o lo 4edir%a a Bla6e9 Si com4ra+a la casa: )uer%a )ue ,l se en&erase has&a )ue fuese un hecho consumado9 ?o desea+a darle e"4licaciones9 As% &endr%a )ue 8i8ir a 4ar&ir de en&onces9 lla sola i+a a resol8er &odos sus 4ro+lemas9 Cej los 4a4eles con&a+les con un sus4iro9 ?o 4od%a &ra+ajar con ellos9 Ser%a mejor 8eriHcar cmo i+an los 4re4ara&i8os 4ara la 8isi&a de Meghan9 Al salir de su oHcina la secre&aria le dijo# =La l%nea de la se<ora 7es& es&a+a ocu4ada9 !as&a ahora 4ude comunicarme con ella = 3ianna 8ol8i a su oHcina9 Ia ha+%a ol8idado la llamada9 =!ola: mam59 =!ola: cari<o9 Por )u, ha+las a es&a hora? =$e gus&ar%a reci+ir 8isi&as es&e Hn de semana? =$F: 3ianna? Ser%a mara8illoso9 AlgFn mo&i8o es4ecial? =Slo 4ens, )ue un 4oco de sol me 8endr%a +ien =has&a a ella la res4ues&a le 4arec%a falsa ( se 4re4ar 4ara la siguien&e 4regun&a9 DPero no 4od%as 8enir 4ara ?a8idad9 .mo es 4osi+le )ue ahora s% &engas &iem4o?D ' 4odr%a ser# DPor )u, no 8iene Bla6e con&igo? .on seguridad 7es&Ba( 4uede so+re8i8ir unos d%as sin us&edesD9 DI en&onces no sa+r, )u, con&es&arD: 4ens 3ianna9 DMe &emo )ue em4e0ar, a llorar ( le dir, &odo 4or &el,fono999D Para su sor4resa: .arol slo dijo# =Me 4arece +ien: )uerida9 A )u, hora llegar5s? =?o lo s,9 $oda8%a no hago reser8aciones de 8uelo9 =A8%sanos 4ara ir a reci+ir&e = comen& .arol des4u,s de una +re8%sima 4ausa=9 Lamen&o ser cor&an&e: hija: 4ero es&arnos jugando +ridge ( la 4ar&ida se ha in&errum4ido9 =Seguro: mam59 !as&a luego = 3ianna dej el auricular VCe+er%as sen&ir&e com4lacida 4or)ue no &e hi0o 4regun&asW se comen&9 Pero no es&a+a sa&isfecha9 Se sen&%a sola: como si &odos la hu+iesen a+andonado de 4ron&o9 .a4%&ulo 1X Pocas 8eces 4asa+a 3ianna mucho &iem4o en la f5+rica9 l lugar de los ejecu&i8os era en la oHcina: adminis&rando el negocio: como le indic su 4adre 8arias 8eces9 Su &eor%a era )ue ha+%a )ue con&ra&ar a un +uen em4leado ( dejarlo hacer su &ra+ajo9 3ianna com4ar&%a su manera de 4ensar: 4or lo )ue 4ocas 8eces 8isi&a+a al su4erin&enden&e de la f5+rica9 ?o o+s&an&e: el 5rea de 4roduccin era uno de sus lugares fa8ori&os9 Le encan&a+a )uedarse en un rincn &ran)uilo 4ara 8er &ra+ajar las me0cladoras gigan&escas mien&ras re8ol8%an los ingredien&es de las mascarillas faciales9 Ia sa+%a dis&inguir 4or el ruido de las as4as el momen&o en )ue la me0cla es&a+a a 4un&o: sin 8er el e)ui4o de medicin9 Len&amen&e: +aj has&a las l%neas de em4a)ue ( em+ar)ues9 Al +ajar 4or la escalera: se hi0o una no&a men&al 4ara 8er )ue Bla6e se asegurara de )ue su in8i&ada no fuese a lu"arse un &o+illo 4or usar &acones al&os al en&rar en la 0ona de 4roduccin9 DI )u, la hac%a 4ensar )ue necesi&a+a dec%rselo? Kui05 no le sol&ar%a el +ra0o ni un ins&an&eD9 l 5rea de em4a)ue era m5s silenciosa9 l Fnico ruido lo 4roduc%an las m5)uinas )ue llena+an los en8ases con la can&idad 4recisa del 4roduc&o9 Al Hnal: 8arios o4erarios selecciona+an los escasos en8ases defec&uosos an&es de me&erlos en sus cajas: en las cuales se dis&ri+u%a 4or &odo el 4a%s9 .ada uno de los o4erarios usa+a mascarillas ( guan&es 4ro&ec&ores ( has&a el aire )ue res4ira+an era Hl&rado una ( o&ra 8e0: 4ara im4edir con&aminaciones9 Al o&ro e"&remo del saln: de&r5s de una di8isin de cris&al: el de4ar&amen&o de 4erfumes &ra+aja+a a &oda ca4acidad 4ara 4re4arar la do&acin suHcien&e de Sensuall( Meghan ( sa&isfacer la demanda inicial9 3ianna no )uer%a ir all%9 Aun cuando la ma)uinaria im4ed%a )ue esca4ara algFn aroma: cual)uier a4ro"imacin la enfermar%a: 4or lo )ue decidi 4ermanecer del lado de los cosm,&icos9 $om en sus manos uno de los en8ases recha0ados9 l frasco ha+%a res+alado ( la es4i&a de llenado lo ras4 al caer ligeramen&e des8iado9 La crema llen la mi&ad del en8ase ( el res&o se derram en la +anda &rans4or&adora9 3ianna se 4regun& cu5n&os en8ases 8ac%os se &ira+an diario9 Los en8ases a0ul ( oro eran 4r5c&icos: a no dudar: 4ero si se les agrega+a un a&rac&i8o adicional: muchas mujeres los conser8ar%an en sus &ocadores9 Kui05 algo similar al cris&al: 4ens9 D.omo los en8ases )ue usamos 4ara los 4erfumes9 .onser8ar%amos los colores 7es&Ba( en las &a4as ( )ui05 se agregara algFn dise<o de Hligrana: 4ero la Fnica iden&iHcacin es&ar%a en la e&i)ue&a en la +ase del reci4ien&eD9 Lo recordar%a 4ara mencion5rselo a Bla6e9 ;n en8ase como ,se ser%a m5s cos&oso: 4ero les 4ermi&ir%a 4resen&ar una no8edad como regalo 4ara la 4r"ima ?a8idad9 Se 4regun& si a Bla6e le in&eresar%a: o si es&a+a &an a+sor&o en el 4erfume de Meghan )ue (a ha+%a ol8idado la l%nea de cosm,&icos9 Se moles& 4or su dis4osicin a sacar conclusiones9 l hecho de )ue Bla6e se sin&iese a&ra%do 4or Meghan no signiHca+a )ue a+andonar%a su carrera: aun si se casa+a con la modelo9 I m5s le 8al%a no hacerlo: considerando &odos los elemen&os en con&ra )ue &en%a un ma&rimonio como ,se9 Se orden de&enerse9 ?o es&a+a all% 4ara es4ecular so+re los 4lanes ma&rimoniales de Bla6e9 Ces4u,s de &odo: no eran m5s )ue fan&as%as su(as9 Bla6e nunca ha+l de +oda ( aun cuando se lo 4ro4usiera: no ha+%a la seguridad de )ue Meghan ace4&ara9 Ser%a una &on&a si lo recha0a+a9 Bla6e era Fnico en&re un millnN cari<oso: com4rensi8o ( encan&ador9 I &am+i,n o+s&inado ( e"as4eran&e: demasiado +ueno 4ara el gin rumm(: agreg9 Ser%a con8enien&e )ue no ol8idara sus defec&os: o lo san&iHcar%a9 Sin em+argo: no era fac&i+le )ue 4laneara casarse con Meghan9 Su &raidor cora0n le record )ue slo dos semanas an&es: ,l le 4ro4uso ma&rimonio a ella9 =Slo 4ara &ener com4a<%a en las Hes&as im4or&an&es =murmur 4ara s%9 =Cijo algo: se<ori&a 7es&? = 4regun& la o4erar%a 4r"ima a ella: sus4endiendo el llenado de cajas9 =?ada de im4or&ancia = res4ondi: sin&i,ndose una &on&a =9 Sucede es&o con frecuencia? =in)uiri: con la 8is&a Hja en el frasco semi8ac%o )ue sos&en%a en las manos9 =?o9 ?o ha( 4ro+lema con la ma)uinaria9 s un frasco en un millar el )ue llega a res+alar un 4oco9 3ianna asin&i ( agreg el en8ase en&re los recha0ados9 V@res una +o+aAW: se re4roch9 D@!a+lando como idio&a en el 5rea de 4roduccinA Ser5 mejor )ue regreses a &u oHcina: donde al menos nadie se dar5 cuen&a de )ue &e es&5s 8ol8iendo locaD9 Eol8i al refugio de su des4acho ( 4idi a la secre&aria )ue no le 4asara llamadas &elefnicas9 n lugar de dedicarse a las 4ro(ecciones de 8en&as: se acerc a la 8en&ana: )ue &en%a 8is&a al es&acionamien&o9 $ra&o de 4ensar en o&ras cosas999 4lanear su &ra+ajo del d%a: el Hn de semana999 4ero las 4ala+ras en +roma de Bla6e regresa+an una ( o&ra 8e0# D.5sa&e conmigo ( as% siem4re &endr5s )uien &e cierre el 8es&idoD: o algo 4arecido9 VCe+% a4ro8echar la o4or&unidad9 .mo fui &an ciega 4ara no reconocer )ue eso era lo )ue )uer%a?W D?o seas rid%cula: 3iannaD: se recrimin: a4esadum+rada: DAc&Fas como si hu+iese ha+lado en serio al hacer&e esa 4ro4osicin9 Slo fue una +roma 4ara ,l9 Bla6e dijo )ue si (o hu+iese ace4&ado: ha+r%a muer&o de un infar&oD9 Juriosa: se lim4i una l5grima: des4reci5ndose 4or sen&ir l5s&ima de s%9 Bla6e se ha+r%a lle8ado su merecido si lo hu+iera ace4&ado ( hu+iese dado la no&icia a &odos sus conocidos 4ara 8er cmo sal%a del l%o9 VLo har, si la o4or&unidad se 4resen&aW: se dijo9 La in8adi una sensacin agrada+le al imaginar el re8uelo )ue 4ro8ocar%a9 ?o lo har%a 4or el dolor )ue ella misma se causar%a9 *+a a ser mu( dif%cil Hngir normalidad: una 8e0 )ue la farsa &erminara9 DSi solo me hu+iese dicho# .5sa&e conmigo: 3ianna es&o( loco 4or &i9 ?o 4uedo 8i8ir sin &i: &odo ha+r%a sido diferen&eD9 Sonri con &ris&e0a9 Dres una so<adoraD: se re4roch9 Ce+%a sa+er )ue nunca fue 4ara ,l m5s )ue la la&osa hermana menor: la amiga )ue siem4re necesi&a+a )ue le arreglara algo9 Se a4o( con&ra la 8en&ana: 4ero ni el fr%o cris&al: ni la &ela +urda de la cor&ina en su mejilla 4od%an hacerla ol8idar los gen&iles recuerdos de la forma en )ue ,l la +es9 l calor del fuego de la chimenea la noche de ?a8idad cuando es&a+an recos&ados fren&e a ,l: la sensacin de sus la+ios999 Se o+lig a 8ol8er a la realidad9 ?o merec%a la 4ena seguir so<ando des4ier&a9 l 4ensar en ello no cam+ia+a el hecho de )ue lo ocurrido la 8%s4era de ?a8idad: slo fue un +eso en&re amigos )ue se sali de con&rol9 Si ol8ida+a eso: se me&er%a en 4ro+lemas9 >egres a su escri&orio: decidida a concen&rarse en las cifras del con&ador9 Las 4ers4ec&i8as de 8en&a &endr%an )ue ser anali0adas an&es de su 8iaje a Jlorida9 Seleccion una man0ana del ces&o )ue ha+%a so+re su escri&orio ( le dio un mordisco an&es de &omar el l54i09 n ese momen&o llam el in&ercomunicador9 =.re% decir&e )ue no )uer%a llamadas =es4e&: irri&ada9 =s la se<ora 7hi&&a6er 4ara in8i&arla a almor0ar9 Pens, )ue 4odr%a in&eresarle9 Le 4arec%a ra0ona+le: mas no &en%a ci&a con 3Ben9 Pero: cmo i+a a sa+erlo la secre&aria? =s&5 +ien9 Podr%as: 4or fa8or: hacerme una reser8acin en un 8uelo a Jor& Lauderdale es&e 8iernes? =no es4er res4ues&a9 '4rimi la &ecla 4ara reci+ir la llamada &elefnica=9 !ola: 3Ben9 =Ku, &al: cari<o9 S, )ue es mu( 4reci4i&ado: 4ero una amiga &en%a +ille&es 4ara un almuer0o con e"hi+icin de modas en el cen&ro comercial: des4er& con una ja)ueca &erri+le ( no 4uede u&ili0arlos9 Kuieres ir conmigo? 3ianna &i&u+e9 Ku, e"cusa 4odr%a darle? l ir a una e"hi+icin de modas con la madre de Bla6e no le a&ra%a9 Por )u, no?: se re+el9 3Ben no slo era la madre de Bla6e: sino su amiga9 VPor )u, he de 4ri8arme de su amis&ad slo 4or)ue Bla6e ( (o no es&amos en +uenos &,rminos?W Por en,sima 8e0 8io los 4a4eles fren&e a s%9 $al 8e0 un 4oco de di8ersin la a(udar%a a hacerles fren&e con mejor es&ado de 5nimo9 AFn con&a+a con el d%a siguien&e ( se )uedar%a has&a medianoche re8is5ndolos si fuera necesario9 =Paso 4or &i? =Ser%a mara8illoso9 $e 4arece en )uince minu&os? .uando 3ianna llam a la 4uer&a en casa de los 7hi&&a6er un 4oco m5s &arde: 3Ben se 4on%a su a+rigo de 4ieles9 =.ielos =murmur la mujer=9 ?o recuerdo dnde dej, mi som+rero9 $endr, )ue su+ir a +uscarlo9 Mien&ras lo hac%a: 3ianna 4as a la sala9 Por &odas 4ar&es ha+%a cajas a medio llenar con los adornos del 5r+ol de ?a8idad9 s&e &en%a una a4ariencia de4rimen&e: (a des4ojado de luces ( esferas )ue le dieran +rillo en las fes&i8idades9 So+re una mesa es&a+a el 5l+um familiar9 3Ben slo ha+%a ano&ado la fecha corres4ondien&e a las Fl&imas Hes&as9 Ku, ano&ar%a en las siguien&es 45ginas? 3ianna regis&rar%a )ue fueron las Fl&imas en las )ue Bla6e ( ella es&u8ieron como amigos9 .on un 4oco de suer&e: 3Ben ni si)uiera se en&erar%a9 .mo era 4osi+le )ue 3Ben no se diera cuen&a?: se re4roch9 .err el li+ro: +orrando el &iem4o ( los recuerdos9 =@A)u% es&5A =clam 3Ben: &riunfan&e9 >egres: coloc5ndose una 4renda diminu&a so+re su ca+ellera 4la&eada=9 Eeo )ue descu+ris&e mi secre&o9 ?o me gus&a )ui&ar la decoracin del 4ino: as% )ue cual)uier 4re&e"&o es +ueno 4ara no hacerlo9 3ianna sonri9 l comen&ario le era familiar9 =Kuieres hacer&e cargo de la &area de lle8ar el regis&ro de las Hes&as na8ide<as? =in)uiri 3Ben9 =?o9 sa es una &radicin de los 7hi&&a6er9 =so a )ui,n im4or&a? Adem5s: sa+es )ue !al ( (o siem4re hemos deseado )ue algFn d%a &e con8ier&as en nues&ra hija de 8erdad999 As% )ue al Hn 4on%a las car&as so+re la mesa9 VI )u, 4uedo hacer?W: se 4regun& la chica9 Si 3Ben hu+iese dicho eso un mes an&es: ella se ha+r%a +urlado9 DAhora )uiero arrojarme en sus +ra0os ( llorar mi desconsuelo9 Ce+o desilusionarla cuan&o an&es: o el dolor ser5 ma(or 4ara ella9 Pero )u, 4uedo hacer? !a+larle de Meghan no ser%a jus&o 4ara Bla6e9 Si alguien de+%a hacer el anuncio: &endr%a )ue ser ,lD9 =3Ben: no creo )ue de+amos ha+lar de ese &ema999 =Do al menos (o no 4uedo hacerlo: 4ues em4e0ar, a llorar como una chi)uillaD9 =.om4rendo =comen& 3Ben: en su &ono de 8o0 de mam5 gallina=9 Prome&% )ue no &e moles&ar%a con eso ( no lo har,9 $e juro )ue no 8ol8er, a decir una sola 4ala+ra so+re el 4ar&icular9 Ahora: 85monos9 ?o 4odemos 4ermi&ir )ue el desHle de modas em4iece sin noso&ras9 DSi no &u8iera )ue 8ol8er a enfren&arme a 3Ben: a mam5999 o a Bla6e999 DPero no 4odr%a so4or&ar el no com4ar&ir con ,l ese adora+le sen&ido de lo rid%culo: el no 8ol8er a 8er su encan&adora sonrisaD9 D?oD: se dijo9 D.ual)uier dolor es so4or&a+le siem4re ( cuando 4ueda 8erlo9 .on &ener un 4a4el en su 8ida: 4or 4e)ue<o )ue fueraD9 A4enas lle8a+a unos minu&os de ha+er regresado a su oHcina cuando una llamada a su 4uer&a le dio la e"cusa 4ara 8ol8er a dejar el re4or&e con&a+le9 =Lamen&o dis&raer&e =le indic Bla6e con una sonrisa )ue aceler los la&idos de su cora0n=9 !e +uscado 4or &odas 4ar&es los +os)uejos de la cam4a<a 4u+lici&aria ( no los encuen&ro999 =s&5n en mi caja fuer&e =&ra& de 8ol8er a sus cifras: 4ero era inF&il9 Slo Hng%a &ra+ajar as% )ue lo 8io a+rir la caja9 DCe+er%as ol8idar&e de ,lD: se orden9 D$e las&imar5s m5s si sigues 4ensando en la fru&a 4rohi+idaD9 =$e moles&a si los &raigo a)u% a 8er la cam4a<a? =4regun& ,l9 =A ellos? =A Meghan ( a .ur&is9 La chica asin&i9 Ku, m5s da+a? ?o los ha+%a 8is&o desde la noche de A<o ?ue8o: 4ero eso no 4od%a con&inuar9 $en%a )ue enfren&ar la si&uacin en ese momen&o ( no arriesgarse a 8er salir a Meghan del a4ar&amen&o de Bla6e9 ra un milagro )ue no hu+iera ocurrido (a9 D?ecesi&o cam+iarme de casaD: 4ens ( record )ue &en%a )ue llamar a llio&9 DLo har, cuando las 8isi&as se marchenN no discu&ir, el 4recio9 .ual)uier can&idad es 4oca con &al de salir de donde es&o(D9 =>ecu,rdame llamar al se<or llio& m5s &arde =murmur a la secre&aria cuando lle8 a Meghan ( a .ur&is a su oHcina9 =Al se<or llio&? =re4i&i la em4leada: sor4rendida=9 $engo regis&rado su nFmero? =?o: 4ero no 4ermi&as )ue ol8ide hacer la llamada9 s im4or&an&e )ue ha+le con ,l ho( mismo9 =llio&? =4regun& Bla6e=9 Ku, es&5s &ramando: 3ianna? La chica se dijo )ue ha+%a cien&os de llio& en la ciudad ( )ue slo era su imaginacin la )ue la hac%a considerar )ue Bla6e sa+%a a cu5l se refer%a9 =?o &iene )ue 8er con la em4resa: Bla6e9 =Si es un corredor de +olsa: no arriesgues un cen&a8o9 l mercado 8a a caer9 =3racias 4or el consejo = re4lic: cor&an&e: 4ero sin&i ali8io9 @Por un ins&an&e 4ens )ue Bla6e le le%a la men&eA Se alegr de )ue ,l no hu+iese insis&ido9 Ia ha+r%a &iem4o 4ara e"4licaciones una 8e0 )ue el &ra&o es&u8iese cerrado9 Bla6e (a se dedica+a a e"4licar a una fascinada Meghan &odos los de&alles de la cam4a<a9 La modes&ia inicial ha+%a desa4arecido9 Ahora la modelo manifes&a+a un gran en&usiasmo con cada fo&ograf%a ( +os)uejo )ue 8e%a9 Ces4u,s de 8er la cam4a<a en rasgos generales: .ur&is asin&i ( fue a acomodarse en un silln: con ges&o im4acien&e: mirando su reloj9 Ce+%a ser &erri+le 4ara ,l siem4re es&ar es4erando999 a )ue se &omaran fo&os ( a )ue ma)uillaran a Meghan9 Aun cuando seguramen&e reci+%a un sueldo e"celen&e: se a+urr%a: 4ens 3ianna9 Ser%a igual con &odos los re4resen&an&es de modelos: o e"agerar%a al 4ro&eger la carrera de Meghan? Por )u, es&ar%a .ur&is &an ner8ioso? Acaso &em%a )ue la relacin de su re4resen&ada con Bla6e la dejar%a 4ron&o sin em4leo? D@'l8%dalo: 3iannaAD: se orden con Hrme0a9 DEe&e a Jlorida cuan&o an&es9 @$e es&5s 8ol8iendo 4aranoicaAD =Meghan =le record .ur&is con gen&ile0a=: no ol8ides )ue &enemos )ue &omar un 8uelo9 =Ia 8an a em4e0ar con las locaciones? =in)uiri 3ianna9 =As% es =re4lic el re4resen&an&e=9 Si 8iajamos es&a &arde: &endremos dos d%as com4le&os 4ara &omar fo&os9 =Pens, )ue al menos dis4ondr%an de un d%a de descanso9 =.uando &ra+ajamos: lo hacemos en serio: sin im4or&ar el nFmero de horas )ue se re)uieran9 Meghan: cari<o: si )uieres 8er el 4roceso de fa+ricacin del 4erfume: &enemos )ue hacerlo ahora9 Meghan lo 8io con &ris&e0a: mas no 4ro&es&9 D?o la cul4oD: 4ens 3ianna9 D?o )uiere alejarse de Bla6e ( (o ac&uar%a igualD9 =Lle8as &res d%as insis&iendo en )ue &e aleje del fr%o 4ara no da<ar &u 4iel9 ?o 4erdamos la o4or&unidad =con&inu .ur&is con &ono m5s sua8e9 =Lo sien&o =manifes& Bla6e: mirando su reloj=9 s m5s &arde de lo )ue su4on%a9 Eamos a la f5+rica9 =Cisfru&en la 8isi&a =comen& 3ianna en un &ono 4arecido al )ue em4lear%a 4ara des4achar a un gru4o de escolares9 =Een con noso&ros si )uieres = la in8i& Bla6e9 =$engo )ue &ra+ajar en los 4ro(ec&os del a<o 4r"imo = se<alo: 4ues no desea+a sen&irse como una in&rusa=9 Kuiero &erminarlos an&es de salir es&e Hn de semana =4or )u, ac&ua+a como si es&u8iera discul45ndose?: se 4regun&: moles&a9 =A dnde 4iensas ir? =Bla6e ar)ue las cejas9 =?o es de &u incum+encia9 Slo saldr,: es &odo =no le dar%a e"4licaciones9 =s4ero )ue no &e 8a(as an&es del s5+ado9 =Acaso no 4uedo &omarme un d%a li+re? =$engo 4laneadas algunas ac&i8idades999 =@?o 4uedo creerloA Ces4u,s )ue &F has 4asado la ma(or 4ar&e de las Fl&imas dos semanas fuera de la oHcina999 =so es diferen&e9 =@Por su4ues&oA =re4lic: sarc5s&ica=9 $u gru4o &e es4era = comen&: a4un&ando hacia ellos=9 Por )u, no &e marchas ( me dejas &ra+ajar? Para &u informacin: me marcho el 8iernes =+aj la 8is&a a sus 4a4eles9 =Lle8ar, a Meghan ( a .ur&is 4ara )ue cono0can la f5+rica: 4ero regresar, a con&inuar es&a discusin =se<al en &ono ominoso9 =Para mi mala for&una = murmur ella9 s4era+a )ue la 8isi&a les &omara dos horas al menos9 Para en&onces: de+%a es&ar m5s &ran)uila9 La mala suer&e la 4ersegu%a9 Bla6e regres a su oHcina )uince minu&os des4u,s9 l +re8e in&erludio no res&aur la calma9 Ce hecho: es&a+a m5s furiosa9 @.mo se a&re8%a a darle rdenesA Siem4re com4ar&ieron decisiones como ,sa9 ?o es&a+a acos&um+rada a im4osiciones9 =@Ea(aA la 8isi&a fue mu( r54ida9 =Ped% al su4erin&enden&e )ue se encargara de eso =no 4arec%a mu( com4lacido ( 3ianna se alegr9 =Su4ongo )ue de+o sen&irme agradecida de )ue consideres nues&ra charla m5s im4or&an&e = es4e&: airada=9 ?o s, )u, &e hace creer )ue &F eres )uien es&a+lece a)u% las reglas9 Lle8as d%as en&eros jugando al chofer ( al 4r%nci4e de Meghan9 Ahora )uiero &omar un d%a li+re ( dices )ue no 4uedo hacerlo: como si &F 4udieses darme rdenes9 =3ianna: lamen&o si ac&u, como un dic&adorG =@Pues lo hicis&eA =se nega+a a ceder=9 Su4ongo )ue )uieres )ue me )uede 4or)ue 8as a 8iajar con ella9 =?o s, 4or )u, &e sor4rendes = le indic con sua8idad=9 Le es&amos 4agando cinco mil dlares adem5s de los derechos 4or usar su nom+re9 Kuiero es&ar seguro de )ue el dinero se in8ier&e +ien9 =s4eras )ue &e crea? ?ada &iene )ue 8er con el dinero ( lo sa+es9 !as es&ado con ella las Fl&imas dos semanas ( &e has ol8idado del negocio999 =?o he ignorado a 7es&Ba( =la corrigi9 =@Pues &e has esfor0ado 4or a4aren&arloA @Maldi&a sea: Bla6eA .om4rendo )ue es&,s 4erdidamen&e enamorado de ella9 Puede sucederle a cual)uier hom+re: mas no es una e"cusa9 Lo Fnico )ue )uiero es &ener un d%a li+re999 =Pues no 4uede ser es&e 8iernes9 $enemos el 4rograma de &ele8isin ( )uiero )ue es&,s all%9 '&ra en&re8is&a con un re4or&ero? @?uncaA =Por )u, he de hacerlo? Para )ue &F ( Meghan se di8ier&an en alguna 4ar&e? 'l8%dalo: Bla6e: si &F concer&as&e la ci&a: 4uedes cam+iarla9 =Se<or 7hi&&a6er: sus in8i&ados lo es4eran =anunci la secre&aria 4or el in&ercomunicador9 Bla6e la ignor9 =M5s 8ale )ue &e des 4risa: o 4erder5s el a8in =se<al: 3ianna9 Bla6e &am4oco le hi0o caso9 Se acerc a ella con ac&i&ud amena0an&e9 =Acaso es&5s celosa 4or la a&encin )ue Meghan reci+e? =.elos de Meghan? =in)uiri ella con una carcajada=9 @?o seas rid%culo: Bla6eA =su cora0n la&%a con fuer0a ( su4lic en silencio# D?o sigas: Bla6e999 ?o &olero )ue sien&as l5s&ima 4or m%D9 =Si no es ella la )ue es&5 causando el 4ro+lema: en&onces 4or )u, es&5s celosa? =(a es&a+a a slo unos cen&%me&ros de 3ianna9 =Io nunca dije )ue es&u8iera celosa =re4lic: dando un 4aso a&r5s9 >es4ira+a con diHcul&ad ( &ra&a+a de ocul&arlo9 DSien&o &ales celos )ue el cora0n se me es&5 4ar&iendo9 ?o en8idio su +elle0a: fama: o &alen&o: sino )ue &F la )uieras9 @Ku, no har%a 4or)ue me defendieras de esa formaAD Sin&i la frescura de la 4ared en su es4alda: aun)ue no se 4erca& de ha+er re&rocedido9 Le8an& la 8is&a has&a sus ojos: &emerosa de lo )ue encon&rar%a en ellos9 =3ianna999 =se &ra&a+a de un murmullo sensual9 .on los la+ios acarici los de ella como la m5s sua8e de las +risas9 Curan&e un ins&an&e: 3ianna 4ermaneci inm8il: deseando con deses4eracin acercarse a ,l has&a )ue sus mFsculos se fundieran ( se con8ir&ieran en una misma 4ersona9 Pero eso era lo )ue ,l es4era+a9 Pensa+a )ue ella ceder%a: do+leg5ndola con sus +esos9 As% 4odr%a encargarle )ue se ocu4ara del 4rograma de &ele8isin mien&ras ,l i+a a .alifornia con Meghan9 .ual)uier m,&odo 4ara some&erla resul&a+a 85lido: (a )ue ,l era el jefe9 Bien: (a le dar%a una mues&ra de su o4inin9 =Si 8uel8es a hacer eso =le indic con &ono 5cido=: gri&ar, has&a )ue el &echo se 8enga a+ajo9 Meghan &e es4era ( (o &engo &ra+ajo9 Lo rode con len&i&ud ( fue a su escri&orio9 Las manos le &em+la+an ( &ra& de con&rolarlas: asi,ndose a los +ra0os del silln9 Bla6e es&a+a desconcer&ado9 Parec%a un ni<o a )uien su masco&a aca+ara de gru<irle9 DBueno )ui05 ,sa es la forma en )ue siem4re me ha 8is&o9 .omo una masco&a dis4ues&a a com4lacerlo9 Pero (a no ser5 as%D9 =so es &odo lo )ue )uer%as decirme? =4regun& ,l con 8o0 +aja9 =?o =3ianna &ra& de man&ener Hrme la 8o0=9 Ia es&o( cansada de es&os juegos9 A 4ar&ir de ahora: sos&endremos una relacin de negocios999 nada m5s9 $F eres el Presiden&e del .onsejo de Adminis&racin ( (o la Presiden&a999 eso es &odo9 .om4rendis&e? La ira +rilla+a en los ojos de Bla6e ( el &emor la in8adi9 La mir un momen&o: an&es de salir dando un 4or&a0o9 3ianna 4ermaneci en su asien&o in8adida 4or el fr%o9 Se sen&%a desmadejada como una marione&a )ue le han sol&ado los hilos9 D$engo )ue salir de a)u%D: se dijo9 DBla6e nunca se da 4or 8encido ( si regresa999 ?o 4odr, so4or&arlo: no en es&e momen&oD9 $om su a+rigo ( +usc las lla8es del au&o en su +olso9 $ra&ar%a de esca4ar mien&ras ,l es&a+a en su oHcina con los 8isi&an&es9 M5s &arde ha+r%a un enfren&amien&o9 Siem4re era as%: 4ero en ese momen&o necesi&a+a huir9 Lo )ue ella nunca imagin fue )ue los &res se encon&ra+an fren&e al escri&orio de la secre&aria9 3ianna se sor4rendi: mas 4ron&o se 4erca& de )ue no le 4res&a+an a&encin a ella9 Bla6e les dec%a# =n&onces los 8er, des4u,s = &om a Meghan del hom+ro ( la acerc 4ara +esarla en la mejilla9 DI )u, es4era+as?D: se 4regun& amargada9 DPor )u, ha+r%an de man&ener su relacin en secre&o? $odos sa+en )ue es&5 enamorado de ellaD9 Se deshac%a de la modelo 4ara seguir el enfren&amien&o con su socia9 l esca4ar se 8ol8i una necesidad a4remian&e9 !i0o una se<al con el dedo 4ara )ue la secre&aria 4ermaneciera callada ( se dirigi des4acio a la salida9 La chica frunci el ce<o ( dijo# =Se<ori&a 7es&: me 4idi )ue le recordara la llamada )ue &iene )ue hacer es&a &arde999 Los &res se 8ol8ieron hacia ella9 Bla6e dio dos 4asos en direccin a ella ( 3ianna a+ri la 4uer&a ( sali corriendo9 D@$engo )ue des4edir a esa mujerAD: 4ens furiosa: al dirigirse hacia su au&o9 D?o &iene ningFn sen&ido de999 Eio la ca4a de hielo en el momen&o en )ue 4uso el 4ie encima9 l &iem4o 4areci de&enerse cuando el 0a4a&o res+al en la su4erHcie congelada9 n el ins&an&e )ue es&u8o en el aire &ra&ando de sal8arse: la fuer0a de gra8edad 4arec%a ha+erse ido de 8acaciones9 Ce 4ron&o: el sus4enso &ermin ( el 4a8imen&o a+ri los +ra0os 4ara reci+irla9 .a( con una fuer0a )ue la dej sin aire ( escuch un ruido 4ro8enien&e de su mu<eca derecha )ue )ued a&ra4ada +ajo su cuer4o con&ra el concre&o9
.a4%&ulo 11 =@3ianna: no &e mue8asA =gri& Bla6e desde la en&rada del ediHcio9 =?o necesi&as al0ar la 8o0 = dolorida: &ra& de mo8erse 4ara e"aminar los da<os9 =@Ku,da&e )uie&a: maldi&a seaA =re4i&i ,l=9 Por la forma en )ue ca%s&e: 4udis&e rom4er&e algo: o &odo9 =?o: slo es mi mu<eca9 P5lido: se arrodill jun&o a ella9 DKu, curiosoD: se dijo la chica9 DPor )u, 4alideci?D Jue ella la )ue sufri la ca%da9 Acaso se sen&%a cul4a+le? s4era+a )ue as% fuera9 Por alejarse de ,l: corri sin 4recaucin9 =@Podr%as a(udarme a le8an&ar 4ara li+rar mi mano? =Ser5 mejor es4erar a )ue llegue la enfermera9 =@Bla6e: no seas rid%culoA Slo me &orc% la mu<eca9 =?o sien&es dolor en o&ra 4ar&e? =con gen&ile0a le a4ar& un mechn de la fren&e9 l ges&o hi0o )ue le +ro&aran l5grimas: ( a4ar& los dedos9 DKui05 4referir%a darme una +ofe&adaD: 4ens9 =!e recordado )ue &engo 8,r&e+ras: 4ero eso era de su4oner: no &e 4arece? =?o o+s&an&e: all% 4ermanecer5s =mir ansioso hacia el ediHcio9 Sin duda &em%a )ue Meghan se formase ideas errneas9 3ianna a4ro8ech el descuido 4ara mo8erse un 4oco ( li+erar su mano9 Al hacerlo: el dolor corri 4or su +ra0o ( la fren&e se le 4erl de sudor9 =@3ianna: &e dije )ue &e es&u8ieras )uie&aA =e"clam: disgus&ado9 =Si me a(udaras a le8an&ar999 =?o lo har, has&a )ue llegue la enfermera9 =Bla6e: el suelo es&5 fr%o9 Kuieres )ue enferme de 4ulmon%a? =Ce+is&e 4ensar en eso an&es de salir corriendo con esos 0a4a&os9 /am5s ha+%a 8is&o &on&er%a ma(or9 =?o fue 4or los 0a4a&os = 4ro&es& 3ianna: ol8idando 4or un momen&o )ue &oda8%a es&a+a en el suelo=9 @Kuisiera )ue dejaras de cri&icar mis 0a4a&osA =Ah: s%? Acaso llegas&e a)u% caminando con los codos? =Jue 4or el hielo )ue orden, )ue )ui&aran999 =si hu+iera sido Meghan la )ue res+alara: 4ens: no se es&ar%a +urlando de sus 0a4a&os9 =Los &acones de doce cen&%me&ros no son 4ro4ios 4ara es&a ,4oca del a<o9 Sin em+argo: no &iene o+je&o seguir discu&iendo 4or ellos9 =As% es9 Me alegro de )ue com4rendas )ue no es de &u incum+encia )u, me 4ongo en los 4ies9 =?o 8ol8er5s a usarlos = con&inu ,l: con 8o0 melosa9 $om un 0a4a&o en sus manos ( le )ui& el &acn: =@?oA @s&5n nue8osA Pagu, doscien&os dlares 4or ellos999 =$e ro+aron =comen& Bla6e des4u,s de e"aminar el &acn: el cual lan0 lejos9 Al Hn lleg la enfermera ( Bla6e se a4ar& de su lado9 =Me alegro de 8erla9 s&e a4rendi0 de am+ulan&e de la .ru0 >oja no me 4ermi&%a mo8erme9 =Io &am4oco lo au&ori0ar, has&a )ue la ha(a re8isado =la enfermera le 4as las manos 4or el cuer4o=9 Le duele a)u%? Ac5? =Slo la mu<eca9 Ce+o ha+erla &orcido9 =so dicen &odos9 Lo m5s 4ro+a+le es )ue &enga frac&ura: 4or eso &raje las &a+lillas9 =?o ser5 necesario9 Puedo mo8erla999=3ianna a4enas 4udo re4rimir un gri&o al &ra&ar de hacer el mo8imien&o9 =@?o 8uel8as a in&en&arloA = e"clam Bla6e9 =@?o me gri&esA =es4e& 3ianna =9 .u5ndo &e dieron la comisin 4ara darme rdenes? La enfermera desli0 la &a+lilla en el +ra0o de 3ianna9 Parec%a no darse cuen&a de la fero0 discusin )ue la rodea+a9 Bla6e camina+a de un lado a o&ro 4or la acera9 =M5rcha&e =le indic 3ianna=9 ?o )uiero )ue 4or mi causa 4ierdas el a8in9 =s e8iden&e )ue la ca%da no &e da< la +oca9 =Sien&e algFn dolor en las 4iernas o en la es4alda: se<ori&a 7es&? =Slo en las 8,r&e+ras =re4lic 3ianna= ( no es &an moles&o como ,l =se<al a Bla6e9 =n&onces no creo )ue sea necesario es4erar a la am+ulancia =con&inu la enfermera9 =Al menos eso (a es una +endicin9 Su4ongo )ue insis&ir5 en )ue me &omen una radiograf%a9 =Si la le8an&amos con cuidado: creo )ue us&ed 4odr5 lle8arla al hos4i&al: se<or 7hi&&a6er =se<al la enfermera: ignorando el comen&ario de 3ianna=9 La mu<eca (a es&5 inmo8ili0ada9 =Puedo 4onerme de 4ie e ir al hos4i&al en mi 4ro4io au&o =dijo 3ianna con &ono digno9 =?o lo har5s =declar Bla6e: mu( serio9 =Ku, 4asa? .rees )ue es&rellar, el coche? =?o: me 4reocu4a la seguridad de los conduc&ores en las calles = se inclin so+re ella=9 .ur&is: )uieres a(udarme a le8an&arla? =?o 4eso &an&o =re4lic la chica: con &ono des4ec&i8o9 =P5same los +ra0os 4or el cuello =la incor4oraron ( de 4ron&o: ella se encon&r en los +ra0os de Bla6e9 La &a+lilla le im4ed%a a(udar a sos&enerse9 ra agrada+le: se dijo9 Se sen&%a segura ( mucho mejor )ue en el duro asfal&o9 @Bas&aA: se orden: &ra&ando de disol8er el nudo )ue sen&%a en la gargan&a9 Ce+%a recordar )ue nunca 8ol8er%a a sos&enerla de esa forma9 =?o 8a(as a &irarme9 =?o me 4ro8o)ues =con ella en +ra0os: se dirigi has&a su au&o9 .ur&is a+ri la 4uer&a9 Bla6e la dej en el asien&o 4ara el 4asajero ( cerr la 4uer&a9 Luego se 8ol8i hacia el re4resen&an&e ( ha+l con ,l9 Por la seriedad de am+os: la chica dedujo )ue el &ema de con8ersacin no era agrada+le9 l acciden&e es&ro4e sus 4lanes9 Bueno: ella no 4udo remediarlo9 DSi ,l no me hu+iera 4resionado: no ha+r%a salido corriendo del ediHcioD9 Por )u, 4ens )ue al +esarla la har%a acceder a sus deseos? so la hi0o recordar el +eso: ligero como una 4luma ( se es&remeci9 !ar%a lo )ue )uisiera: reconoci9 Por eso hu(: 4or)ue &en%a miedo de lo )ue ocurrir%a si Bla6e regresa+a a la oHcina9 Los dos se des4idieron de mano ( Bla6e le8an& el +ra0o 4ara hacer una se<a a Meghan: )uien los o+ser8a+a desde el in&erior del ediHcio9 $%4ico de ella: 4ens 3ianna: no sali al aire fr%o 4ara no 4erjudicar su 4iel9 ?unca com4render%a 4or )u, Bla6e se enamor de ella9 DIa s,D: se dijo: mir5ndose el +ra0o en&a+lillado9 D?o 8e a la la&osa hermana menor )ue siem4re se es&5 me&iendo en 4ro+lemasD9 =?o &ienes 4or )u, )uedar&e conmigo: Bla6e =le dijo cuando ,l ocu4 su si&io de&r5s del 8olan&e =9 Alguien 4uede lle8arme al hos4i&al9 =?o conf%o en )ue lo logren: en es4ecial 4or)ue &F no )uieres ir9 =$e 4rome&o )ue lo har,9 Ee a &omar &u a8in999 =S, )ue no me )uieres cerca de &i9 Lo has declarado as%: 4ero no 8as a li+rar&e de m% =4ar&i con un rechinido de neum5&icos9 Dsa no es mi in&encinD: 4ens9 D?o es )ue no lo )uiera cerca de m%9 Al con&rarioD9 l silencio en el coche era &an a+rumador: )ue no se a&re8%a a darle e"4licaciones9 Ku, o+je&o &en%a? ?unca lo ha+%a escuchado ha+lar en &ono &an +rusco: al menos no a ella9 Ia no e"is&%a la cordialidad )ue siem4re usa+a con ella9 Ahora incluso la amis&ad desa4areci en&re ellos9 DSlo 4uedo recorrer la mi&ad del camino9 Si ,l no )uiere hacer lo mismo: (a no 4uedo hacer m5sD9 ?o fue ella la )ue 4uso Hn a esa amis&ad? Le asegur )ue slo lle8ar%an una relacin de negocios9 .uando llegaron al hos4i&al: Bla6e se acerc a la en&rada de urgencias ( 3ianna 8ol8i a 4ro&es&ar9 =@Por &odos los san&os: (o 4uedo caminar solaA La mirada )ue ,l le lan0 fue suHcien&e 4ara callarla9 Alguien sali con una silla de ruedas9 3ianna )uiso 4ro&es&ar: mas no lo hi0o9 Adem5s: su 0a4a&o &en%a el &acn ro&o9 Por )u, es&a+a Bla6e disgus&ado? ?o era ha+i&ual en ,l es&ar de ese humor: 4ens al en&rar al sana&orio9 D'jal5 se fuera a .alifornia ( nunca 8ol8ieraD: 4ens9 Earios minu&os m5s &arde: cre( )ue su 4ensamien&o se hi0o realidad9 n dnde es&a+a? La ca+e0a le dol%a: con seguridad 4or la &ensin9 ?o recorda+a ha+,rsela gol4eado cuando ca(9 Las 4lacas radiogr5Hcas (a ha+%an sido &omadas cuando Bla6e regres al lado de 3ianna9 Se asom+r al 8er la inLamacin de su +ra0o cuando le )ui&aron la &a+lilla9 Los gol4es eran e8iden&es en su 4iel9 =Me 8o( a sen&ir fa&al ma<ana = murmur: desolada9 =?o m5s de lo )ue mereces = comen& Bla6e desde la 4uer&a del consul&orio donde se encon&ra+a =9 @.orr%as en la acera res+alosa como si &e 4ersiguiera un &oroA =@?o seas as% conmigoA =se )uej con l5grimas en los ojos=9 ?o lo so4or&o9 l se acerc ( le &oc la fren&e con los dedos9 3ianna &ra& de 8ol8er la ca+e0a 4ara )ue ,l no 8iera la l5grima )ue corr%a 4or su mejilla9 Bla6e se inclin ( la chica se 4regun& si i+a a +esarla: 4ero se endere0 +ruscamen&e cuando una enfermera en&r9 =Se<ori&a 7es&? 3ianna no la escuch 4ues es&a+a concen&rada en lo )ue es&u8o a 4un&o de ocurrir9 'currir )u,? Kui05 &odo fue 4roduc&o de su imaginacin: ?o le dijo hac%a 4oco )ue gri&ar%a has&a )ue el &echo se 8iniera a+ajo si 8ol8%a a +esarla? DBuenoD: se dijo9 VIa 4uedes descansar9 Ces4u,s de es&e l%o: no )uerr5 8ol8er a &ocar&eW9 ?inguno de los dos 4ronunci una 4ala+ra mien&ras llega+an al ediHcio de a4ar&amen&os9 3ianna con&em4l el (eso )ue cu+r%a su +ra0o desde el codo has&a los nudillos de la mano ( gimi en silencio9 Seis semanas: dijo el m,dico9 ;n mes ( medio cargando ese es&or+o9 Ces4u,s del im4ac&o )ue caus con el 4or&ero a su llegada: &u8o diHcul&ad 4ara sacar las lla8es de su +olso ( em4e0 a darse cuen&a de los 4ro+lemas )ue enfren&ar%a al no con&ar con su mano derecha duran&e ese la4so9 Bla6e &om la lla8e: a+ri la 4uer&a ( orden9 =Ee a acos&ar&e9 3ianna se )ui& lo )ue )ueda+a de sus 0a4a&os: los arroj a la +asura ( fue al sof5 sin 4ro&es&ar9 $odo su cuer4o em4e0a+a a resen&ir el gol4e9 Se ha+%a cu+ier&o los ojos con el +ra0o sano: cuando Bla6e se acerc: =$oma &u analg,sico =3ianna se incor4or ( lo ingiri=9 Ku, )uieres 4ara cenar? =?ada =8ol8i el ros&ro hacia o&ro lado=9 ?o &ienes 4or )u, con8er&ir&e en mi enfermero: Bla6e9 =l m,dico ad8ir&i )ue 4odr%as sen&ir dolor es&a noche9 =I? Puedo so4or&ar el dolor sola =adem5s: la herida de su +ra0o no era com4ara+le con la del cora0n9 =Me )uedar,: lo )uieras o no9 =.omo )uieras =res4ondi ella: encogiendo los hom+ros9 Se 4rodujo un largo silencio des4u,s )ue ,l ocu4 la mecedora9 Al Hn 3ianna ha+l=# A lo )ue me refer%a era )ue no &ienes 4or )u, )uedar&e en la ciudad: Bla6e9 =Por )u, es&5s &an ansiosa de li+rar&e de m%: 3ianna? =Por)ue es e8iden&e )ue 4referir%as di8er&ir&e con Meghan: )ue )uedar&e a)u%: cuid5ndome9 =Mu( generoso de &u 4ar&e: 4ero: )u, &e hace 4ensar )ue saldr%a con Meghan? =Eamos: Bla6e: es o+8io9 $F dijis&e )ue )uer%as )ue (o fuera al 4rograma de &ele8isin999 =Me refer%a a )ue fu,ramos los dos9 ra una &on&a: se dijo 3ianna9 l )ue una frase &an sim4le como ,sa la hiciera llorar: la enfurec%a9 Me refer%a a )ue fu,ramos los dos: dijo ,l: como si &oda8%a fueran socios: @en el 8erdadero sen&ido de la 4ala+raA999 =Cesde hace dos semanas has es&ado &an ocu4ada haci,ndome re4roches: )ue no me has 4res&ado a&encin =se<al Bla6e9 so la las&im: so+re &odo: 4or)ue era cier&o ( con&raa&ac a ciegas9 =?i si)uiera has es&ado en la oHcina ( ahora de 4ron&o es necesario )ue 8a(amos los dos a ese &on&o 4rograma de &ele8isin: Ku, sucede: Bla6e: no conf%as en m%? =Parece )ue a Fl&imas fechas no nos 8emos fren&e a fren&e999 =n&onces: 4ara )u, )uieres )ue 8a(a? Kui05 sea mejor )ue (a no lle8emos el negocio jun&os9 A eso es a lo )ue &e reHeres? $al 8e0 sea con8enien&e disol8er la sociedad9 Sus 4ala+ras )uedaron en el aire9 Luego: Bla6e dijo con 8o0 gruesa# =$al 8e0 ,sa sea la solucin9 Se 4rodujo un largo silencio9 La chica es&a+a horrori0ada 4or sus 4ro4ias 4ala+ras9 7es&Ba( era &odo lo )ue les )ueda+a: lo Fnico )ue los man&en%a unidos9 Sin la em4resa: &al 8e0 nunca 8ol8er%a a 8erlo9 D?o 4uedo &olerarloD: se dijo9 DPor doloroso )ue sea 8erlo: ser%a 4eor 8i8ir sin ,lD9 =Ku, ocurri con noso&ros: Bla6e? =4regun& en un murmullo agoni0an&e=9 ?ues&ra amis&ad Lorec%a has&a )ue Meghan a4areci999 =?o fue cul4a de ella9 =$ienes ra0n: fue m%a = cual)uier mujer )ue hu+iese amena0ado su &ran)uilidad como hi0o la modelo: ha+r%a 4ro8ocado la misma reaccin9 Meghan slo era m5s hermosa: m5s a&rac&i8a )ue las dem5s999 m5s amena0an&e9 =Por )u,? =4regun& ,l9 La jo8en a4enas reconoc%a ese &ono de 8o09 Su calor ( alegr%a ha+%an desa4arecido=9 so es lo )ue no com4rendo9 Por )u, &e alejas&e de m%? ?unca ac&uas&e as%: siem4re fuis&e cari<osa ( alegre9 so era lo )ue ama+a en &i999 Ama+a? La 4ala+ra lleg has&a el cora0n de 3ianna9 .omo amiga: se record9 =Ce cual)uier forma = manifes&: &ra&ando de man&ener la calma=: eso (a no im4or&a9 Meghan no a4ro+ar%a )ue &F &u8ieras a una mujer como &u mejor amiga9 =I 4or )u, &iene Meghan )ue 8er en es&o? =Eas a casar&e con ella: no es as%? =?o se lo he 4edido9 =s o+8io )ue es&5s enamorado de ella9 I Meghan &e adora999 cual)uier mujer lo har%a9 s&ar%a loca si &e recha0aG =se de&u8o: con un nudo en la gargan&a9 Bla6e la mira+a como si jam5s la hu+iera 8is&o9 =Por )u, dices eso? =in)uiri con 8o0 mu( +aja=9 Juis&e &F )uien me recha09 3ianna lo con&em4la+a +o)uia+ier&a9 =Ce+e ha+er alguna falla en mi &,cnica =es4ecul ,l9 Su 8o0 le 4arec%a desconocida=9 $e he 4ro4ues&o ma&rimonio m5s de una docena de 8eces999 =?o es&o( de +roma: Bla6e9 =s e8iden&e )ue no he &ocado la no&a 4recisa =se )ued 4ensa&i8o ( de 4ron&o chas)ue los dedos=9 @Ia lo &engoA .5sa&e conmigo: 3ianna: ( as% nunca &endr5s )ue llamarme a la mi&ad de la noche cuando se &e ocurra una idea +rillan&eG l 4ensar en &enerlo a su lado: haci,ndole el amor: +romeando con ella: des4er& un doloroso deseo9 DBas&aD: se orden con Hrme0a9 DCe+o 4oner Hn a es&a &or&uraD9 =Ku, har%as si ace4&ara? =sa es &u res4ues&a? =AFn no res4ondo9 Slo 4regun&, )u, har%as9 Bla6e fue 4or el &el,fono ( lo coloc so+re la mesa 4ara el caf,9 Sin decir una 4ala+ra: marc un nFmero9 3ianna es&a+a de 4ie: a la mi&ad de la ha+i&acin: con una mano en la cadera9 l +ra0o ro&o: aun con el ca+es&rillo ( el (eso: em4e0a+a a dolerle9 $ra& de res&arle im4or&ancia9 =A )ui,n llamas? Bla6e la ignor9 =!ola: mam59 Pens, )ue &e gus&ar%a sa+er )ue aca+o de 4ro4oner ma&rimonio a 3ianna ( su res4ues&a es999 =la mir: in&errogan&e9 =Mu( gracioso =murmur 3ianna=9 Me 4arece )ue llamas&e al nFmero en el )ue dan la hora o el re4or&e del clima =le 4idi el a4ara&o: el cual Bla6e man&u8o fuera de su alcance: has&a )ue se lo arre+a&=9 Pareces ni<o = con&inu9 =Bla6e: cu5l fue su res4ues&a? =4regun& 3Ben9 =@3BenA =e"clam 3ianna9 l auricular esca4 en&re sus dedos ( mir a Bla6e=9 @Cios m%o: ha+las en serioA =con&inu casi sin alien&o9 =$e llamar, m5s &arde: mam5 = Bla6e colg sin miramien&os9 =@!a+las en serioA =3ianna a4enas 4od%a ha+lar=9 ;na noche me dijis&e )ue morir%as de un infar&o si &e da+a el s%999 @?o 4uedo creerlo: jam5s escuch, algo m5s rid%culoA Bla6e sus4ir ( 4areci en8ejecer9 =$ienes ra0n =res4ondi con 8o0 4esada=9 Su4ongo )ue es rid%culo )ue ha(a cre%do )ue &e im4or&a+a999 =cru0 la ha+i&acin ( se 8ol8i desde la 8en&ana= Pero maldicin: 3ianna: @a m% no me 4arece rid%culoA Por )u, no 4odemos casarnos? ?os gus&an las mismas cosas: las mismas 4ersonas9 ?os lle8amos +ien999 ?i una sola 4ala+ra acerca de )ue la amara9 Bueno: ella se lo +usc9 Ku, m5s 4od%a es4erar? =?o ol8ides )ue 4odr%amos ahorrar una for&una =a<adi: cor&an&e9 =?o &e +urles: 4ara m% no es gracioso9 !e in&en&ado recordarme )ue no &engo mo&i8os 4or los cuales de+a creer )ue sien&es lo mismo )ue (o9 !e es4erado: a+rigando es4eran0as: &ra&ando de hacer&e 8er cu5n&o me im4or&as9 3ianna no 4od%a creer lo )ue escucha+a9 =Ku, o+je&o &iene seguir con &odo es&o? =Bla6e dio media 8uel&a=9 Slo es&a+a a&ormen&5ndome9 Ce+% darme cuen&a desde an&es )ue no signiHco nada 4ara &i9 ?inguna mujer )ue &enga in&er,s en un hom+re: le consigue ci&as con o&ras chicas9 Algunas 8eces as% sucede: 4ens 3ianna: recordando a .lun(9 lla no sa+%a en&onces )ue lo )uer%a 4ara ella9 Le dol%a escuchar ese &ono en su 8o0: ese &o)ue de deses4eracin9 =!as&a me con8enc% cuando Meghan a4areci en el 4anorama: de )ue era o+ra del des&ino = con&inu Bla6e=9 Me dije )ue cual)uier hom+re )ue dejase ir una o4or&unidad con la famosa modelo: es&ar%a loco: en es4ecial cuando la mujer )ue ,l )uiere no le corres4onde9 Bien: )uerida: a)u% me &ienes dici,ndo&e )ue so( un &on&o9 =Kuieres999 decir999 =3ianna &rag con diHcul&ad9 =Kuiero decir )ue no 4as, m5s de &res minu&os a solas con Meghan an&es de descu+rir )ue no me im4or&a+a cuan famosa fuera9 s&a+a 4erdidamen&e enamorado de &i9 3ianna &en%a diHcul&ad 4ara res4irar9 La mu<eca le cos)uillea+a +ajo el (eso9 $ra& de rascarla ( slo logr rom4erse una u<a9 ?i si)uiera se dio cuen&a9 Su men&e da+a 8uel&as 4or el im4ac&o causado 4or las 4ala+ras de Bla6e9 =La +esas&e9 $e 8i +esarla la noche de A<o ?ue8o ( es&a &arde999 =Por su4ues&o9 Sa+%a )ue es&a+as all%9 s4era+a )ue eso &e hiciera reaccionar999 =se gol4e una mano con el 4u<o ( murmur una maldicin=9 Bueno: ,sa es la his&oria9 !as&a ma<ana999 llegu, a 4ensar )ue es&a+as celosa9 Su4use )ue una 8e0 )ue Meghan saliese del escenario: aclarar%amos &odo9 Luego salis&e hu(endo999 DMeghan nada signiHca+a 4ara ,lD: se dijo9 D@s a m% a )uien amaAD Ce 4ron&o se 4erca& de )ue Bla6e se dirig%a a la 4uer&a9 $ra& de llamarlo: 4ero las 4ala+ras se ahogaron en su gargan&a9 D$engo )ue de&enerloD: se dijo: angus&iada9 D@?o 4uedo 4ermi&ir )ue se 8a(aAD La mano de Bla6e (a es&a+a en el 4ica4or&e cuando ella recu4er el ha+la9 =s&a+a &an celosa de Meghan )ue )uer%a ara<arle sus hermosos ojos 8erdes cada 8e0 )ue la 8e%a9 Bla6e se 8ol8i: asom+rado9 Luego: cuando ella cru0 la sala ( le acarici una mejilla: ,l &ra& de a+ra0arla: &i&u+ean&e: como si fuese a desa4arecer de su 8is&a9 =n un 4rinci4io no sa+%a 4or )u, me moles&a+a &an&o =confes 3ianna=9 Slo s, )ue me enlo)uec%a 8erla jun&o a &i9 =n&onces esas a+urridas horas )ue 4as, con ella no se des4erdiciaron =se<al Bla6e: 4oni,ndole las manos en los hom+ros9 3ianna se refugi en sus +ra0os: alegr5ndose de sen&ir su calor9 Sin em+argo: aFn ha+%a )ue aclarar cier&as cosas9 =s&a+as a+urrido? ?unca me dis&e esa im4resin9 l ar)ue una ceja: sor4rendido9 =Meghan no &iene un 54ice de in&eligencia =comen& ,l con un sus4iro de ali8io=9 .ur&is la ha ense<ado a 4ermanecer silenciosa: dis&an&e ( des4reocu4ada: (a )ue en el momen&o en )ue a+re la +oca: dela&a )ue no es m5s )ue una &on&a hermosa9 La caricia de sus manos: hi0o re8i8ir la sangre en las 8enas de 3ianna9 Le8an& la ca+e0a ( el +rillo en la mirada de Bla6e la hi0o con&ener el alien&o9 Sus la+ios e"ig%an ( ella res4ondi con a+andono9 Pas mucho &iem4o an&es )ue 4udiera res4irar con normalidad ( m5s: 4ara )ue 4udiese ha+lar9 =Me dis&e el sus&o de mi 8ida en ?oche+uena =confes 3ianna9 =Parec%as mu( hermosa a la lu0 de la chimenea =Bla6e la +es con gen&ile0a9 =Ahora s, )ue ha+la+as en serio cuando me dijis&e )ue me ama+as =lo in&errum4i con una sonrisa incier&a=9 @l hom+re )ue me diga )ue so( hermosa des4u,s de es&ar con Meghan: de 8erdad de+e amarmeA =?o 4uedes es&ar seria un minu&o? =Bla6e la alej un 4oco 4ara mirarla a los ojos=9 s&o( &ra&ando de 4oner en 4r5c&ica una &,cnica de seduccin9 =@Prac&%cala: 4or su4ues&oA = Bla6e &om asien&o ( la acomod en sus 4iernas9 lla se acurruc con&ra ,l9 =Ia )ue ha+lamos de esa noche999 Jue la 4rimera )ue 4asamos jun&os des4u,s de muchos a<os ( he sido &an 4acien&e999 =.u5n&o? =4regun& ella casi sin darse cuen&a9 Bla6e la acaricia+a has&a encender cada c,lula de su cuer4o9 =M5s del )ue )uiero recordar9 .r,emelo: nunca 4ens, enamorarme de &i9 Las cosas eran mu( agrada+les como es&a+an9 La chica asin&i: sa+iendo a )u, se refer%a9 =$ra&, de a4ar&ar la idea de mi men&e: 4ero fue im4osi+le9 I esa noche999 +ueno: 4erd% la 4aciencia: 3ianna9 .uando me +esas&e fue como la res4ues&a a &odos mis sue<os999 =Me asus&, mucho =musi& la jo8en=9 s4era+a )ue slo fuera un +eso amis&oso ( cuando resul& diferen&e: sen&% 45nico9 =Io deduje )ue me encon&ra+as &an re4ulsi8o: )ue no me dar%as la o4or&unidad de es&ar cerca de &i de nue8o9 =so nunca: Bla6e9 =Me alegro9 =?o con&es&as&e mi 4regun&a9 Cesde cu5ndo lo sa+%as? =.omen0 m5s o menos en la ,4oca en )ue &e mudas&e a)u%9 Pens, en lo con8enien&e )ue ser%a casarnos9 =@Ku, emocionan&eA =Ce+es reconocer )ue era lgico9 Luego &u8e celos de cada hom+re del )ue me ha+la+as ( cuando me 4regun&, el 4or)u,: me enfren&, con un muro de 4iedra999 me di cuen&a de )ue me ha+%a enamorado de &i9 $ra&, de con8encerme de )ue era una locura9 =@Ku, in&eresan&e es )ue me cuen&es esoA =comen&: maliciosa9 =s&a+as sa&isfecha con ser mi amiga ( &em%a )ue si hac%a o dec%a algo: &e 4erder%a9 s&a+a a&ra4ado9 !iciese lo )ue hiciese: segu%as &ra&5ndome como un hermano ma(or9 Aguard, con la es4eran0a de )ue un d%a des4er&aras ( &e dieras cuen&a de )ue )uer%a m5s )ue &u amis&ad9 .uando lo hicieras: (o es&ar%a all%9 =Sin im4or&ar el &iem4o )ue &omara? =Sin )ue im4or&ara: aun)ue nunca imagin, )ue &omase &an&o &iem4o9 .uando Meghan a4areci: es&a+a dis4ues&o a darle un em4ujn9 =@A m% me ha+r%a gus&ado em4ujarlos a los dos al r%oA =Me alegro =Bla6e le sonri: amoroso=9 $oda8%a no me has dado una res4ues&a: cari<o9 Ia me cans, de caminar en la cuerda Loja9 .u5l es? =Eeamos =murmur ella=9 .u5les son mis o4ciones? Bla6e se 4uso de 4ie: dej5ndola caer en el silln9 =A8%same cuando &omes una decisin: 4ara comunic5rsela a mi madre9 =Me sor4rende )ue no ha(a llamado de nue8o =re4lic ella: 4oni,ndose de 4ie9 =Kui05 &oda8%a es&, en el &el,fono: ha+lando a Jlorida9 =?o lo dudo9 =?o me has dado una res4ues&a: 3ianna9 =La res4ues&a es s%9 $e amo: Bla6e: su4ongo )ue siem4re ha sido as%: 4ero no su4e com4renderlo9 =I (o he 4erdido mucho &iem4o9 =Ci a &u madre )ue es un genio =recomend 3ianna=9 I a 4ro4si&o de llamadas &elefnicas: de+o llamar al se<or llio&9 Le dije )ue me comunicar%a es&a &arde9 s4ero )ue &oda8%a es&, en su oHcina9 =llio&? =in)uiri Bla6e: 4reocu4ado9 =S%9 Ku, o4inas de com4rar una casa? =@Jugas de agua: aceras )ue lim4iar ( murci,lagosA =s&ar%a cerca de la f5+rica9 =n eso &ienes ra0n9 =Adem5s 4iensa en el orgullo de &ener casa 4ro4ia: aun)ue necesi&amos cam+iar el 4a4el &a4i09 =Io 4ens, )ue las mari4osas eran +oni&as9 =.mo sa+es a )u, casa me reHero? !a+las&e con mi madre? =?o: con llio&9 =Ce 8erdad? =S%9 se es o&ro s%n&oma de mi locura999 es&u8e a 4un&o de ad)uirir la casa )ue &F )uer%as: 4re8iendo )ue ace4&aras casar&e conmigo9 =Si en realidad crees )ue es una locura: no &enemos 4or )u, com4rarla9 Ser5 suHcien&e con redecorar &u a4ar&amen&o9 =.om4remos la casa9 =?o &ienes )ue hacerlo si no &e agrada la idea9 s&5n 4idiendo mucho dinero9 =Ace4&ar5n menos9 I &en cuidado: 3ianna: si &e 8uel8es demasiado com4lacien&e: &e 4arecer5s a Meghan9 =s&5s seguro de )ue no 4reHeres casar&e con ella? Meghan no &ra&ar%a de 4resionar&e9 =Lo har%a9 s dul0ura ( sua8idad en la su4erHcie: 4ero mu( dura 4or den&ro9 @$ra&a+a de hacerme dejar el caf,A =Lo Fnico )ue (o me 4ro4ondr,: es alejar&e de las modelos = 3ianna 4un&uali0 su comen&ario con un +eso9 =Lo har, con gus&o: 4ero necesi&aremos una casa9 A)u% no &enemos suHcien&e es4acio 4ara los ni<os9 ='h: no ha+%a 4ensado en eso = musi& la jo8en9 =?o &enemos 4or )u, 4reci4i&arnos: 4ero nues&ros 4adres999 =Ans%an ser a+uelos =ace4& 3ianna=9 Ku, &an eHcien&e eres 4ara colocar 4a4el &a4i0? =Mal%simo =re4lic ,l de inmedia&o9 =Bueno: 4ero (o 4uedo a4render9 =!a0me un fa8or: no lo in&en&es9 =Parece mu( sim4le9 =!as&a )ue &ermines enredada en un rollo do+le ( &enga )ue acudir a &u resca&e9 =s&5 +ien: adem5s su4ongo )ue no &iene garan&%a9 =?ada &iene garan&%a: mi amor9 "ce4&o &F: 4or su4ues&o =se<al: a+ra05ndola9 =Ku, )uieres decir con eso? =Kue )uien se a&re8a a casarse con&igo jam5s se a+urrir5 =la +es con 4asin=9 I as% )uiero )ue sea mi 8ida: cari<o9 Jin9