Sobre verdad y mentira en sentido extramoral

En un remoto rincn cualquiera del universo rutilantemente desparramado en

innumerables sistemas solares, hubo una vez un astro en el que animales astutos inventaron el
conocer. Fue el minuto ms soberbio y mendaz de la historia universal: aunque ciertamente
slo un minuto. Despus de unos pocos respiros de la naturaleza, el astro se entumeci y los 5
astutos animales tuvieron que morir. Alguien podra inventar as una fbula y no habra
ilustrado suficientemente, empero, cun lastimero, cun espectral y fugaz, cun intil y fortuito
reluce el intelecto humano dentro de la naturaleza; hubo eternidades en las que no exista;
cuando haya de nuevo desaparecido, nada habr acontecido. Pues no hay para aquel intelecto
misin ulterior alguna que trascienda la vida humana; humano es, por el contrario, y slo su 10
poseedor y progenitor lo toma tan patticamente como si los quicios del mundo giraran en l.
Pero si pudiramos comunicarnos con el mosquito, nos enteraramos de que tambin l navega
a travs de los aires con este pathos y se siente en s el centro volante de este mundo. No hay
nada tan despreciable e nfimo en la naturaleza que, con un pequeo hlito de aquella fuerza
del conocer, no se hinche inmediatamente como un globo; y as como todo estibador quiere 15
tener su admirador, as tambin el ms orgulloso de los hombres, el filsofo, cree ver los ojos
del universo telescpicamente dirigidos, desde todo lado, hacia su actuar y pensar.
Llama la atencin que esto lo lleve a efecto el intelecto; l, que justamente le fue
aadido a los seres ms infelices, delicados, pasajeros, tan solo como auxilio para retenerlos un
minuto en la existencia; de la cual, de lo contrario, sin aquel aadido, tendran toda razn para 20
huir tan prestamente como el hijo de Lessing. Aquella soberbia ligada al conocer y al sentir,
cerniendo una niebla cegadora sobre los ojos y los sentidos de los hombres, los engaa, pues,
sobre el valor de la existencia, al llevar nsita la ms aduladora valoracin sobre el conocer
mismo. El ms general de sus efectos es el engao [Tuschung] pero tambin los efectos ms
especficos exhiben algo del mismo carcter. 25
El intelecto, como un medio para la conservacin del individuo, despliega sus fuerzas
capitales en la trasnposicin [Verstellung - simulacin]; pues sta es el medio por el cual se
conservan los individuos ms dbiles y menos robustos, a quienes, en cuanto tales, les est
negado emprender, con cuernos o afilada dentadura de predador, una lucha por la existencia.
2
En el hombre este arte de la simulacin llega a su cumbre: aqu el engao, la adulacin, mentir
y embaucar, el hablar-a-espaldas-del-otro, el representar, el vivir de brillos prestados, el
enmascaramiento, la convencin encubridora, el escenificar ante los otros y ante s mismo, en
una palabra, el incesante revolotear alrededor de esa nica llama, la vanidad, es hasta tal punto
la regla y la ley que casi nada es ms inconcebible que la manera como entre los hombres pudo 5
surgir un impulso honesto y puro hacia la verdad Estn profundamente sumergidos en
ilusiones y ensoaciones, su ojo apenas resbala de aqu para all sobre la superficie de las cosas
y ve formas, su facultad sensible no lleva por ningn lado a la verdad, sino que se contenta
con recibir estmulos y juega, por decirlo as, un juego de tanteo sobre el respaldo de las cosas.
Para completar, durante toda una vida el hombre se deja mentir de noche, en sueos, sin que 10
su sentimiento moral busque jams impedirlo: mientras que hay presuntamente gente que ha
dejado de roncar gracias a una gran fuerza de voluntad. Qu sabe realmente el hombre de s
mismo! Y si tan slo fuese capaz de percibirse por entero, siquiera por una vez, extendido
como en una vitrina iluminada? Como si la naturaleza no le guardara silencio sobre la gran
mayora de las cosas, incluso sobre su cuerpo, para as, lejos de los repliegues de los intestinos, 15
de los rpidos de los torrentes sanguneos, de los intrincados temblores de sus fibras,
confinarlo y encerrarlo en una orgullosa conciencia embustera! Ella bot la llave: y ay de la
funesta curiosidad que, desde el recinto de la conciencia, a travs de una fisura, fuese capaz de
mirar una vez hacia afuera y hacia abajo y que sospechara ahora que sobre lo despiadado, lo
codicioso, lo insaciable, lo asesino, el hombre descansa en la indiferencia de su no saber y, por 20
as decirlo, pendiendo en sueos sobre el lomo de un tigre! De dnde, en absoluto, en esta
constelacin, el impulso hacia la verdad!
En la medida en que el individuo quiere conservarse frente a otros individuos, utiliz,
en un estado natural de cosas, al intelecto casi siempre slo para la simulacin: pero puesto
que, por necesidad y aburrimiento, el hombre quiere al mismo tiempo existir socialmente y en 25
rebao, necesita un acuerdo de paz y se esfuerza por que al menos el ms burdo bellum omnium
contra omnes desaparezca de su mundo. Pero este acuerdo de paz trae algo consigo que tiene la
apariencia de ser el primer paso hacia la consecucin de aquel enigmtico impulso por la
verdad. En este momento se fija, a saber, lo que de ahora en adelante ha de ser verdad, es
decir, se inventa una designacin de las cosas uniformemente vlida y obligatoria, y la 30
legislacin del lenguaje dispone tambin las primeras leyes de la verdad: pues surge aqu por
3
vez primera el contraste entre verdad y mentira: el mentiroso utiliza las designaciones vlidas,
las palabras, para hacer aparecer lo irreal como real; l dice, por ejemplo, yo soy rico, cuando
para este estado la designacin correcta sera precisamente pobre. Abusa de las convenciones
fijas por medio de arbitrarias sustituciones o, incluso, inversiones de los nombres. Si hace esto
en provecho propio, y, de paso, trayendo perjuicio, la sociedad no confiar ya en l y de este 5
modo lo excluir de ella. Los hombres no huyen en esto tanto de ser embaucados, como de ser
perjudicados por el embaucamiento. En el fondo, tampoco en este estadio odian el engao,
sino las malas y adversas consecuencias de ciertos gneros de engao. Es en un similar sentido
limitado que el hombre quiere tan slo la verdad. Anhela de la verdad las consecuencias
agradables y conservadoras de la vida; es indiferente ante el conocimiento puro y carente de 10
consecuencias; est incluso hostilmente dispuesto contra las verdades posiblemente
perjudiciales y destructivas. Y, por lo dems: qu sucede con aquellas convenciones del
lenguaje? Son ellas, quizs, productos del conocimiento, del sentido de la verdad: coinciden
las designaciones y las cosas? Es el lenguaje la expresin adecuada de todas las realidades?
Slo por desmemoria puede el hombre llegar jams a imaginar que l posea una verdad 15
en el grado recin designado. Si no quiere contentarse con la verdad en la forma de la
tautologa, es decir, con cscaras vacas, entonces trocar eternamente ilusiones por verdades.
Qu es una palabra? La imagen en sonidos de un estmulo nervioso. Pero, a partir del
estmulo nervioso, pasar a inferir una causa fuera de nosotros es ya el resultado de una
aplicacin falsa e injustificada del principio de razn suficiente. Si la verdad hubiese sido lo 20
nico decisivo en la gnesis del lenguaje, si el punto de vista de la certeza lo nico decisivo en
las designaciones, con qu derecho podramos, en efecto, decir: la piedra es dura; como si
duro nos fuese conocido de alguna otra forma y no slo como una estimulacin
enteramente subjetiva! Clasificamos las cosas segn gneros, designamos al rbol como
masculino, a la planta como femenina: qu arbitrarias transposiciones! Cun lejos han volado 25
ms all del canon de la certeza! Hablamos de una serpiente: la designacin no le atina ms que
al retorcerse, podra, por tanto, avenirle tambin al gusano. Qu delimitaciones tan arbitrarias,
qu preferencias tan unilaterales ya de esta, ya de aquella, propiedad de una cosa! Comparadas
entre s, las diferentes lenguas muestran que, por lo que respecta a las palabras, jams se trata
de la verdad, jams de una expresin adecuada: pues, de lo contrario, no habra tantas lenguas. 30
La cosa en s (esto sera justamente la pura verdad sin consecuencias) es tambin para el
4
creador del lenguaje completamente inaprehensible y para nada digna de esfuerzo. l designa
slo las relaciones de las cosas con los hombres y recurre para la expresin de stas a las ms
osadas metforas. Un estmulo nervioso transpuesto en primer lugar en una imagen! Primera
metfora. La imagen modelada de nuevo en un sonido! Segunda metfora. Y cada vez un
completo saltar esferas, de una a en medio de otra enteramente distinta y nueva. Uno puede 5
pensar en un hombre completamente sordo que no ha tenido jams una sensacin del sonido
ni de la msica: as como ste, por ejemplo, contempla las figuras acsticas de Chladni en la
arena, as como encuentra sus causas en el temblar de la cuerda y as como entonces jurar, a
partir de ello, que ahora tendra que saber qu es lo que los hombres llaman el sonido, as nos
pasa a todos con el lenguaje. Creemos saber algo de las cosas mismas cuando hablamos de 10
rboles, colores, nieve y flores y no poseemos, de hecho, ms que metforas de las cosas que
no se corresponden en absoluto con las esencias originarias. Al igual que el sonido como figura
de arena, as se presenta la enigmtica X de la cosa en s, hora como estmulo nervioso, luego
como imagen, finalmente como sonido. En todo caso, en el surgimiento del lenguaje las cosas
no transcurren de manera lgica y todo el material en el cual, y con el cual, trabaja y construye 15
ms tarde el hombre de la verdad, el investigador, el filsofo, procede, si no del reino de Jauja,
tampoco, en ningn caso, de la esencia de las cosas.
Pensemos an, en particular, en la formacin de los conceptos: cada palabra deviene
inmediatamente en concepto, precisamente en virtud de que no ha de servir para la irrepetible
y absolutamente individualizada vivencia originaria a la que debe su formacin, como recuerdo 20
por ejemplo, sino que ha de servir simultneamente para un sinnmero de casos ms o menos
parecidos, esto es, en sentido estricto nunca iguales, es decir, ha de ajustarse a puros casos
desiguales. Cada concepto se origina mediante el igualar lo no-igual. Tan cierto como que una
hoja nunca es exactamente igual a otra, lo es que el concepto hoja se ha formado mediante una
arbitraria omisin de estas diferencias individuales, mediante un olvido de lo distintivo, y 25
despierta ahora la impresin como si hubiese algo ms en la naturaleza, aparte de las hojas, que
fuese hoja, algo s como una forma originaria, en conformidad con la cual, todas las hojas
fuesen tejidas, dibujadas, delineadas, coloreadas, rizadas, pintadas, pero por torpes manos, de
modo que ningn ejemplar resultase correcto y confiable como fiel imagen de la forma
original. Llamamos honesto a un hombre; por qu ha actuado tan honestamente hoy?, 30
preguntamos. Nuestra respuesta suele ser: a causa de su honestidad. La honestidad! Esto
5
quiere decir nuevamente: la hoja es la causa de las hojas. Nosotros no sabemos, en realidad,
nada en absoluto de una cualidad esencial que se llamase la honestidad, aunque s de
numerosas acciones individualizadas y por lo tanto desiguales que igualamos mediante la
omisin de lo desigual y que ahora designamos como acciones honestas; por ltimo
formulamos a partir de ellas una qualitas occulta con el nombre: la honestidad. 5
El pasar por alto lo individual y lo real nos da el concepto, as como tambin nos da la
forma, mientras que, por el contrario, la naturaleza no conoce formas ni conceptos y, por lo
tanto, tampoco gnero alguno, sino slo una X completamente inaccesible e indefinible para
nosotros. Pues tambin nuestra oposicin de individuo y gnero es antropomrfica y no
proviene de la esencia de las cosas, aunque tampoco nos atrevemos a decir que no le 10
corresponde: eso sera, en efecto, una aseveracin dogmtica y, como tal, tan indemostrable
como su contraria.
Qu es verdad entonces? Un ejrcito mvil de metforas, metonimias,
antropomorfismos, en fin, una suma de relaciones humanas que, potica y retricamente
realzadas, fueron transpuestas, adornadas y que, tras largo uso, a un pueblo le parecen fijas, 15
cannicas y obligatorias: las verdades son ilusiones de las que se ha olvidado que lo son,
metforas que se han vuelto manidas y carentes de fuerza sensible, monedas que han perdido
su cuo y ahora slo entran en consideracin como metal, ya no como monedas. Seguimos
todava sin saber de dnde proviene el impulso hacia la verdad: pues hasta ahora slo hemos
escuchado del compromiso que la sociedad establece para existir, a saber, el de ser veraz, esto 20
es, de utilizar las metforas usuales, es decir, expresado moralmente: del compromiso de
mentir segn una convencin fija, de mentir en manada en un estilo obligatorio para todos. El
hombre olvida ahora, ciertamente, que sta es su situacin; as pues, miente inconscientemente
de la manera descrita y despus de centenarios acostumbramientos y precisamente por esta
inconciencia, precisamente por este olvido, llega al sentimiento de la verdad. En el sentimiento de 25
estar obligado a designar una cosa como roja, alguna otra como fra, una tercera como muda,
se despierta un estmulo [Regung] moral relativo a la verdad: a partir de la oposicin con el
mentiroso, en quien nadie confa, a quien todos excluyen, el hombre se hace a s mismo
demostracin de lo venerable, confiable y til de la verdad. l pone ahora su actuar como ser
racional bajo el dominio de las abstracciones: ya no soporta ms ser arrastrado por las 30
impresiones repentinas, por las intuiciones; generaliza todas esas impresiones convirtindolas
6
primero en conceptos, ms descoloridos y ms fros, para atar a ellos el carro de su vivir y
actuar. Todo lo que separa al hombre del animal depende de esta capacidad de volatilizar las
metforas intuitivas en un esquema, esto es, de disolver una imagen en un concepto; en el
mbito de aquellos esquemas se hace posible, a saber, algo que nunca podra lograrse bajo las
intuitivas impresiones primeras: erigir un orden piramidal segn castas y grados, crear un 5
nuevo mundo de leyes, privilegios, subordinaciones, delimitaciones, que ahora entra a hacer
frente al otro mundo intuitivo de las primeras impresiones como lo ms firme, ms general,
ms conocido, ms humano, y, por ende, como lo regulador e imperativo. Mientras que cada
metfora intuitiva es individual y no tiene su igual, y, por lo tanto, sabe sustrarsele siempre a
todo rubricar, la gran construccin de los conceptos muestra la rgida regularidad de un 10
columbario romano y exhala en la lgica aquel rigor y frialdad propios de la matemtica. Quien
experimente el soplo de esta fra exhalacin difcilmente creer que tambin el concepto, seo
y octogonal como un dado, transponible como ste, es lo que resta tan slo como residuo de una
metfora, y que la ilusin de la transposicin artstica de un estmulo nervioso en imgenes, es,
cuando no la madre, la abuela de cada uno de los conceptos. En el interior de este juego de 15
dados de los conceptos, verdad significa, sin embargo: utilizar cada dado tal y como ste est
marcado; contar exactamente sus puntos, formar rbricas correctas y nunca contravenir el
orden de las castas o la gradacin de las clases jerrquicas. As como los romanos y los etruscos
recortaron para s el cielo mediante rgidas lneas matemticas y confinaron a un dios en un
espacio as delimitado, como en un templum, as tambin cada pueblo tiene sobre s un cielo 20
semejante de conceptos matemticamente fraccionado y entiende ahora, por la exigencia de la
verdad, que todo dios-concepto sea buscado nicamente en su esfera. Bien puede uno
permitirse admirar aqu al hombre como un poderoso genio constructor que logra, sobre
fundamentos movedizos, y, por as decirlo, sobre agua que fluye, erigir una catedral de
conceptos infinitamente complicada; para encontrar sustento sobre tales fundamentos, ha de 25
ser, claro est, una construccin como de hilos de araa, tan delicada como para ser llevada por
las olas, tan firme como para no ser descosida por el viento. A tal punto se eleva el hombre
como genio constructor por encima de la abeja: sta construye con la cera que recoge de la
naturaleza, aqul con el material mucho ms delicado de los conceptos, los cuales debe fabricar
primero de s mismo. En esto es l digno de gran admiracin pero de ningn modo por su 30
impulso hacia la verdad, hacia el conocer puro de las cosas. Si alguien esconde algo detrs de
un arbusto, luego lo busca de nuevo all mismo y lo encuentra, no hay entonces mucho que
7
alabar en este buscar y encontrar: esto es, sin embargo, lo que ocurre con el buscar y encontrar
la verdad dentro del distrito de la razn. Si yo hago la definicin de mamfero y luego, tras
inspeccionar un camello, aclaro: mira, un mamfero, con ello, ciertamente, se ha sacado a la
luz una verdad, pero ella es de valor limitado, quiero decir, es antropomrfica de cabo a rabo y
no contiene un solo punto que sea verdadero en s, real y universalmente vlido 5
prescindiendo del hombre. El investigador de tales verdades busca en el fondo slo la
metamorfosis del mundo en hombre, lucha por una comprensin del mundo como una cosa
de tipo humano y conquista, en el mejor de los casos, el sentimiento de una asimilacin. De
modo similar a como el astrlogo concibe a las estrellas al servicio del hombre y en conexin
con su dicha e infortunio, un investigador tal considera al mundo entero como al hombre, 10
como el eco infinitamente entrecortado de un sonido originario: del hombre; como la imagen
multiplicada de una nica imagen originaria: del hombre. Su proceder es: aplicarle a todas las
cosas al hombre como medida, partiendo aqu, sin embargo, del error de creer que tiene estas
cosas inmediatamente ante s como objetos puros. Olvida, pues, las metforas intuitivas
originales en tanto metforas y las toma por las cosas mismas. 15
Slo mediante el olvido de aquel primitivo mundo de metforas, slo al tornarse dura y
rgida una masa de imgenes que originariamente emana en impetuosa fluidez de la primigenia
capacidad de la fantasa humana, slo mediante la creencia invencible en que este sol, esta
ventana, esta mesa sean una verdad en s, en una palabra, slo porque el hombre se olvida de s
mismo como sujeto, a saber, como sujeto artsticamente creador, vive l con alguna tranquilidad, 20
seguridad y consecuencia; si pudiera salir solamente por un instante de los muros de prisin de
esta creencia, se acabara as en seguida su autoestima. Ya le cuesta trabajo reconocer que el
insecto o el ave perciben un mundo completamente distinto que el hombre, y que la pregunta
por cul de ambas percepciones del mundo es ms correcta carece completamente de sentido,
porque para ello se tendra que medir con el parmetro de la percepcin correcta, es decir, con un 25
parmetro que no hay. Desde todo punto de vista, la percepcin correcta esto querra decir la
expresin adecuada de un objeto en el sujeto me parece un absurdo lleno de contradiccin:
pues entre dos esferas absolutamente diferentes, como entre sujeto y objeto, no hay ninguna
causalidad, ninguna correccin, ninguna expresin, sino a lo sumo un comportamiento esttico,
quiero decir, una transposicin apenas alusiva, una traduccin balbuciente a una lengua 30
completamente extraa. Para lo cual, sin embargo, se necesita, en cualquier caso, una esfera y
8
una fuerza intermedias libremente poetizantes y libremente inventivas. La palabra fenmeno
[Erscheinung] trae consigo muchos extravos, por lo que la evito tanto como sea posible: pues no
es verdad que la esencia de las cosas aparezca [erscheint] en el mundo emprico. Un pintor al que
le faltan las manos y que quisiera expresar a travs del canto la imagen que tiene en mente,
revelar an, por esta sustitucin de esferas, ms de lo que revela el mundo emprico acerca de 5
la esencia de las cosas. Incluso la relacin de un estmulo nervioso con la imagen producida no
es en realidad una relacin necesaria; pero cuando justamente la misma imagen es producida
millones de veces, y es heredada sucesivamente a travs de muchas generaciones de hombres
para aparecer finalmente en toda la humanidad siempre en la secuencia de la misma ocasin,
entonces adquiere a la postre para el hombre el mismo significado, como si fuera la nica 10
imagen necesaria y como si esa relacin del estmulo nervioso originario con la imagen usual
fuera una estricta relacin de causalidad; al igual que un sueo, eternamente repetido, sera
sentido y juzgado completamente como realidad. Pero el tornarse dura y rgida de una
metfora no garantiza, en absoluto, la necesariedad y legitimidad exclusiva de dicha metfora.
Todo hombre familiarizado con tales consideraciones ha sentido, de seguro, una 15
profunda desconfianza hacia todo idealismo de este tipo con tanta frecuencia como lleg a
convencerse muy claramente de la eterna consecuencia, omnipresencia e infalibilidad de las
leyes de la naturaleza; ha hecho la inferencia: por lejos que penetremos, en la altura del mundo
telescpico y en la profundidad del mundo microscpico, todo es aqu tan seguro, acabado,
infinito, regular y sin vacos; la ciencia tendr que cavar eternamente con xito en estos 20
socavones y todo lo encontrado concordar y no se contradir. Qu poco se asemeja esto a un
producto de la fantasa: pues si lo fuera tendra, sin duda, que dejar entrever en algn lugar la
apariencia y la irrealidad. En contra de esto ha de decirse de una buena vez: si tuviramos
siquiera, cada uno para s, una sensibilidad sensorial de distinto tipo, si nosotros mismos
pudiramos tan slo percibir hora como pjaro, hora como gusano, hora como planta, o si uno 25
de nosotros viera el mismo estmulo como rojo, otro de nosotros como azul, y un tercero lo
oyera incluso como sonido, entonces nadie hablara de una tal regularidad de la naturaleza, sino
que la concebira apenas como la ms subjetiva de las construcciones. Seguidamente: qu es
para nosotros en lo absoluto una ley de la naturaleza; no nos es conocida en s misma, sino slo
en sus efectos, esto es, en sus relaciones con otras leyes de la naturaleza que, a su vez, slo nos 30
son conocidas como relaciones. As pues, todas estas relaciones remiten siempre solo entre s y
9
son completamente incomprensibles en su esencia; de todo ello slo nos es realmente conocido
aquello que nosotros aadimos, el tiempo, el espacio, es decir, relaciones de sucesin y
nmeros. Pero todo lo prodigioso en las leyes de la naturaleza, lo que precisamente nos
asombra en ellas, lo que exige nuestra explicacin y podra seducirnos a desconfiar del
idealismo, reside justa y nicamente en el rigor matemtico y en el carcter inquebrantable de 5
las representaciones del tiempo y del espacio. A stas, sin embargo, las producimos en nosotros
y desde nosotros con aquella necesariedad con la que la araa teje; si estamos forzados a
comprender todas las cosas slo bajo estas formas, entonces ya no es prodigioso que en todas
las cosas captemos, en realidad, slo justamente estas formas: pues todas ellas tienen que
arrastrar consigo las leyes del nmero, y es precisamente el nmero lo ms asombroso en las 10
cosas. Toda la conformidad a la ley que nos deslumbra tanto en el curso de las estrellas y en los
procesos qumicos, coincide en el fondo con aquellas propiedades que nosotros mismos les
adjuntamos a las cosas, de modo que con ello nos deslumbramos a nosotros mismos. De
donde resulta, por cierto, que aquella artstica construccin de metforas con la que comienza
en nosotros cada sensacin, presupone ya dichas formas y tiene lugar en ellas; slo a partir de la 15
firme persistencia de estas formas originarias se explica como posible, cmo nuevamente a
partir de las metforas mismas habra luego de ser constituido un edificio de conceptos. Este es,
a saber, una imitacin de las relaciones de tiempo, espacio y nmero sobre el suelo de las
metforas.
2. 20
Como vimos, el lenguaje trabaja originariamente en la edificacin de los conceptos; en tiempos
posteriores lo hace la ciencia. As como la abeja construye las celdas y las llena al mismo tiempo
de miel, as trabaja sin pausa la ciencia en aquel enorme columbario de los conceptos,
necrpolis de la intuicin, as construye siempre nuevos y ms elevados niveles, apuntala,
limpia, renueva las celdas antiguas y se empea, ante todo, en llenar aquel entramado erigido 25
hasta lo descomunal y en encasillar en l todo el mundo emprico, es decir, el mundo
antropomrfico. Si ya el hombre de accin amarra su vida a la razn y sus conceptos, para no
ser arrastrado y no perderse a s mismo, el investigador construye su cabaa junto a la torre de
la ciencia para poder colaborar en su construccin y encontrar, para l mismo, proteccin bajo
el bastin disponible. Y s que necesita proteccin: pues hay poderes temibles que constante e 30
10
incisivamente lo asedian y que blanden contra la verdad cientfica, con las ms diversas
insignias, verdades de una especie totalmente distinta.
Aquel impulso hacia la formacin de metforas, aquel impulso fundamental del
hombre, con el que no se puede dejar de contar por un instante siquiera, porque con ello se
descontara al hombre mismo, no queda en verdad sometido, a duras penas refrenado, al 5
edificarse a partir de sus voltiles productos, los conceptos, un mundo nuevo, regular y rgido
como fortaleza para el hombre. Este impulso se busca un nuevo mbito para su obrar y otro
cauce, y lo encuentra en el mito, y en general, en el arte. Constantemente trastorna las rbricas y
celdas de los conceptos, al instaurar nuevas transposiciones, metforas, metonimias;
constantemente muestra el ansia de configurar el mundo existente del hombre despierto 10
haciendo de l algo tan colorido, irregular, inconsecuente, inconexo, tan encantador y
eternamente nuevo como lo es el mundo del sueo. De por s, en efecto, slo en virtud de una
rgida y regular trama de conceptos, tiene claro el hombre despierto que lo est y, por eso
mismo, una vez aquella trama de conceptos es rasgada por el arte, cae ocasionalmente en la
creencia de que suea. Pascal tiene razn cuando afirma que si nos viniese cada noche el mismo 15
sueo, nos ocuparamos tanto de l como de las cosas que vemos cada da: Si un artesano
tuviese la certeza de soar cada noche, durante doce horas completas, que es un rey, creo
entonces, dice Pascal, que sera tan feliz como un rey que soase todas las noches durante doce
horas que es un artesano. En su vigilia, el da de un pueblo mticamente excitado como el de
los griegos arcaicos, es de hecho, por el constante obrar del prodigio, tal y como el mito lo 20
acoge, ms parecido al sueo que al da del pensador cientficamente desencantado. Cuando
cada rbol puede en cualquier momento hablar como ninfa o un dios raptar doncellas bajo la
envoltura de un toro, cuando la mismsima diosa Atenea es vista de repente recorriendo con un
hermoso carruaje los mercados de Atenas en compaa de Pisstrato y esto lo crea el honesto
ateniense entonces todo es posible en cada instante, como en el sueo, y toda la naturaleza 25
revolotea en torno al hombre, como si ella no fuera ms que la mascarada de los dioses, para
quienes engaarlo bajo cualquier figura no sera ms que una broma.
Pero el hombre mismo tiene una invencible propensin a dejarse engaar y est
como encantado de dicha cuando el rapsoda le narra cuentos picos como verdaderos o
cuando el actor en el teatro representa con mayor realeza al rey que como lo muestra la 30
realidad. El intelecto, aquel maestro de la simulacin, slo es libre y est eximido de su
11
ordinaria esclavitud cuando puede engaar sin hacer dao, y entonces celebra sus Saturnales;
nunca es ms exuberante, ms rico, ms orgulloso, ms hbil, ni ms audaz. Con una
complacencia creadora desordena las metforas y desplaza los hitos de la abstraccin, de modo
que, por ejemplo, designa al ro como el camino mvil que transporta al hombre hacia donde l
usualmente caminara. Se ha despojado ahora del signo del servilismo: mientras que usualmente 5
se esfuerza con melanclica solicitud por mostrar a un pobre individuo vido de existencia el
camino y las herramientas y, como un criado, sale en busca de presa y botn para su seor,
ahora se ha vuelto amo y seor y le es permitido borrar de sus gestos la expresin de indigencia.
Haga lo que haga ahora, todo, en comparacin con su hacer anterior, expresa la simulacin, as
como el anterior la desfiguracin. l copia la vida del hombre, la toma, sin embargo, por una 10
buena cosa y parece darse por satisfecho con ella. Aquel descomunal maderamen y tablaje de
los conceptos, aferrndose al cual el hombre indigente se salva a lo largo de la vida, es para el
intelecto liberado slo un andamio y un juguete para sus ms audaces proezas: y cuando lo
destroza, lo desordena, lo recompone irnicamente, emparejando lo ms extrao y separando
lo ms prximo, revela con esto que no necesita de aquellos recursos extremos de la indigencia 15
y que ahora no se gua por conceptos sino por intuiciones. No hay ningn camino regular que,
partiendo de estas intuiciones, conduzca al pas de los esquemas fantasmales, de las
abstracciones: para ellas no est hecha la palabra, el hombre enmudece cuando las ve; o bien,
habla en puras metforas prohibidas e inauditas concatenaciones de conceptos, para as al
menos, por medio de la demolicin y burla de las viejas barreras de los conceptos, 20
corresponder creativamente a la impresin de la poderosa intuicin presente.
Hay pocas en las que el hombre racional y el hombre intuitivo estn uno junto al
otro, el uno temeroso de la intuicin, el otro burlndose de la abstraccin; el ltimo tan falto de
razn como de capacidad artstica el primero. Ambos anhelan dominar la vida: ste, al saber
enfrentar las principales urgencias mediante la precaucin, la astucia, la regularidad; aqul al no 25
ver, como un hroe superjubiloso, tales urgencias, y al tomar como real nicamente la vida
tergiversada en apariencia y belleza. Cada vez que el hombre intuitivo maneja sus armas ms
violenta y victoriosamente que su contraparte, como en la Grecia arcaica, puede formarse, en
condiciones propicias, una cultura, y puede fundarse el dominio del arte sobre la vida; aquella
simulacin, aquel negar la indigencia, aquel brillo de las intuiciones metafricas y, en general, 30
aquella inmediatez del engao acompaan todas las expresiones de una vida semejante. Ni la
12
casa, ni el paso, ni el vestido, ni la jarra de barro revelan que han sido inventados por el
apremio; parece como si en todos ellos debiera expresarse una dicha sublime y un olmpico
cielo despejado y, por as decirlo, un juego con la seriedad. Mientras que el hombre que se gua
por conceptos y abstracciones tan slo repele la desdicha por medio de stos, sin arrancar para
s mismo dicha alguna de las abstracciones, mientras que l aspira a estar lo ms libre posible de 5
dolores, el hombre intuitivo, parado en medio de una cultura, adems de evitar la desgracia,
cosecha ya, de sus intuiciones, una iluminacin, un despejarse, una redencin continuamente
afluyentes. Sin duda sufre ms intensamente cuando sufre; ms an, sufre con mayor frecuencia,
pues no sabe aprender de la experiencia y vuelve siempre a caer en el mismo foso en el que ya
alguna vez cay. En el dolor es entonces tan irracional como en la dicha, grita fuertemente y no 10
tiene consuelo. Cun diferente es bajo la misma desgracia la condicin del hombre estoico,
instruido por la experiencia y en dominio de s por medio de conceptos! l, quien usualmente
busca tan slo sinceridad, verdad, estar libre de engaos y al resguardo de asaltos seductores,
lleva a cabo ahora, en la desdicha, la obra maestra de la simulacin, como aqul en la dicha; no
exhibe las contracciones ni la movilidad de un semblante humano, sino, por as decirlo, una 15
mscara con una digna simetra en sus rasgos; no grita, ni altera siquiera su voz. Cuando un
verdadero nubarrn descarga sobre l una tormenta, se envuelve en su manto y se aleja con
paso lento bajo ella.

20