E S T R U C T U R A L I S M O

EDWARD TITCHENER






Edward Titchener (1867-1927) de origen ingls y discpulo de Wundt, se le atribuye el
mrito de haber introducido la psicologa cientfica en Estados Unidos. All dio a conocer
las ideas de Wundt se convirti en el lder del movimiento conocido como
estructuralismo. Este hecho tuvo gran importancia ya que fue en aquel pas, y justamente
como oposicin al estructuralismo, donde ms tarde se desarrollaron el funcionalismo y el
conductismo, corrientes bsicas en la historia de la psicologa.
Edward B. Titchener llevo las ideas de Wundt siguiendo con el nombre de estructuralismo
porque se referan a la estructura de la vida mental. En general los estructuralistas
confiaban en analizar la experiencia y dividirla en sus estructuras bsicas
Titchener consideraba que el papel de la psicologa era identificar esos elementos y
demostrar cmo podan combinarse e integrarse, un enfoque conocido como
estructuralismo.
Edward Bradford Titchener opinaba que la nueva psicologa deba analizar la conciencia
reducindola a sus unidades elementales. Para l, la estructura de la mente humana
consista en ms de 30.000 sensaciones, sentimientos e imgenes separadas.
Los estructuralistas crean que los psiclogos deban estudiar la mente humana y,
concretamente, descifrar los elementos que componen nuestra experiencia consciente
mediante el estudio de la experiencia sensorial. Realizaban sus trabajos en el laboratorio,
en condiciones perfectamente controladas y controlaban la introspeccin como mtodo
de trabajo. Esta tcnica de observacin consista en entrar a los sujetos para que
comunicara con detalles precisos sus experiencias subjetivas cuando se les presentaba
algn estmulo, por ejemplo, un color o un sonido.
Edward Bradford Titchener descompuso la conciencia en tres elementos bsicos:
sensaciones fsicas (lo que vemos), sentimientos (lo que nos llegara a gustar o a
desagradar), e imgenes (recuerdos a corto plazo y lago plazo). Afirmaba que incluso los
pensamientos y sentimientos ms complejos podan reducirse a esos elementos simples.



La psicologa experimental de Wundt y Titchener tiene el merito histrico de haber dado
el paso definitivo hacia la creacin de la psicologa como ciencia autnoma; sin embargo,
se le atribuye varias limitaciones: en primer lugar, reducir la psicologa al estudio de la
conciencia y al laboratorio, es decir, no completar los temas ms complejos del
comportamiento humano y ms relacionados con la vida real, como el pensamiento, el
lenguaje o la conducta anormal; en segundo lugar, el hecho de que sus mtodos de
trabajo, la introspeccin, no dejaba de ser subjetivo, lo cual entraba en contradiccin con
la objetividad de la ciencia. Adems, exclua a los nios y animales como sujetos de
estudio, ya que estos no podan ser entrenados para la introspeccin. Estas limitaciones
llevaran a las nuevas corrientes a ampliar el campo de la psicologa y a intentar un
mtodo ms objetivo.
Pronto se descubri que la introspeccin no era un medio adecuado para contestar
muchas preguntas, las introspecciones todava usa estudios de hipnosis, meditacin,
resolucin de problemas estados de nimo y muchos otros temas.
Edward B. Titchener (Chichester, 11 de enero de 1867 - Ithaca, 3 de agosto de 1927), fue un
psiclogo britnico, ms tarde establecido en Estados Unidos, cuya nacionalidad adopt.
Introduccin del pensamiento wundtiano en Estados Unidos[editar]
Se le considera el impulsor definitivo de la aplicacin del mtodo experimental en la psicologa
americana y fundador del Estructuralismo. ste mtodo lo import de Alemania, donde fue alumno
de Wilhelm Wundt. Titchener era introspeccionista, por lo que al traducir a Wundt lo present
como un introspeccionista tambin, ya que en norteamerica no se diferenciaba la conciencia del
inconsciente, pero en Alemania s, por lo que para Wundt la introspeccin no era un mtodo vlido
por no alcanzar al inconsciente. La introspeccin la entiende como la descripcin de la experiencia
consciente desmenuzada en componentes sensoriales elementales sin referentes externos. Para
Titchener, la conciencia era la suma total de las experiencias de una persona en un momento
determinado, entendiendo aquellas como los sentimientos, las ideas, los impulsos experimentados
durante toda la vida. A diferencia de Wundt tena un estilo didctico y nunca sobrestimaba los
conocimientos psicolgicos de sus lectores. Titchener era menos flexible que Wundt ante polmicas
y controversias que cuestionaban los supuestos bsicos de su sistema psicolgico.
Pensamiento[editar]
Se trata de un reduccionista que se basaba en las sensaciones y cuyo objetivo era analizar el
contenido de la conciencia en sus elementos (por leyes de asociacin).
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Titchener categoriza los contenidos mentales en tres tipos: imgenes, emociones y sensaciones
puras; para l todo pensamiento complejo puede analizarse en funcin de sensaciones elementales.
Obra[editar]
Titchener era adems un escritor prolfico. Escribi 216 artculo y seis libros siendo Psicologa
experimental el ms importante.
Discpulos[editar]
Una de los primeros estudiantes ms distinguidos fue Margaret Floy Washburn (1871-
1939), quien realiz un estudio sobre las discriminaciones visuales en peces y conejos.
Adems escribi La mente animal en 1908, un texto clsico en la psicologa comparativa.
El alumno ms conocido y leal a Titchener fue Edwing G. Boring (1886-1968). Su libro La
historia de la psicologa experimental publicado en 1929 fue la historia definitiva de la
psicologa durante tres dcadas.
FUNCIONALISMO

EL FUNCIONALISMO Corriente terica y filosfica que surgi en Inglaterra, en 1930. se
basa en las teoras de W. James, (1842-1910). Sus caractersticas son: el predominio del
empirismo * , la excesiva centralidad en el sujeto, y la intervencin asistencialista. Su
objeto de estudio es el funcionamiento de la consciencia y los temas bsicos, los hbitos y
las emociones. El mtodo usado por funcionalismo es la introspeccin, desde una
perspectiva mentalista. * Empirismo: Es una corriente filosfica del siglo XVIII que busca
conocer la realidad a travs de la observacin de los fenmenos observables. La explicacin
de los acontecimientos se obtiene para los empiristas mediante la construccin de leyes
generales y las relaciones causales entre fenmenos observables.
Williams James, 1842-1910. Filosofo estadounidense con una amplia y brillante carrera en
la Universidad de Harvard, donde fue profesor de psicologa. Jug un papel muy
importante en la difusin del pragmatismo,. Fue un entusiasta del estudio de la consciencia
y de los fenmenos paranormales y defendi el ejercicio libre de los curanderos. Fue el
precursor del FUNCIONALISMO, en el cuya difusin jug un gran papel.
JAMES, WILLIAM (1842-1910)


JAMES, WILLIAM (1842-1910)

William James, hermano del famoso escritor Henry James y
profesor de medicina, filosofa y psicologa, hizo una
importante aportacin referente a la vida mental. Fue profesor
de la Universidad de Harvard en Estados Unidos, es conocido
tanto como filsofo cuanto como psiclogo. En la primera de
estas reas, fue una de las figuras rectoras del pragmatismo,
concepcin segn la cual la verdad de una idea o concepto
puede evaluarse segn el valor prctico que posea.

En el rea de la psicologa, se atribuye a James la paternidad
del funcionalismo, escuela que subraya la importancia de
estudiar la finalidad de la conciencia. El funcionalismo sirvi
de inspiracin a loa avances de la psicologa aplicada en sus
diversas ramas (por ejemplo, la psicologa industrial, la
creacin y administracin de tests de inteligencia, la psicologa
educacional, etc.).
Habl de las aferencias que son las comunicaciones que se producen entre
el interior y el exterior del organismo, y de las eferencias que son la
respuesta que ejerce el organismo desde el interior al exterior hacia un
estmulo. Para James la conciencia es un producto de la evolucin, cambia
y fluye constantemente. Tambin describi tres partes de la personalidad:
el Mi o Yo material (mi cuerpo), el Mi social (las personas de nuestro
alrededor como la familia, amigos, etc) y el Mi espiritual (lo que pienso,
mis ideas y sensaciones).

James abri nuevos caminos de explotacin para la psicologa al publicar en 1890
su obra clsica en dos volmenes. Principies of Psychology (Principios de
psicologa). Entre sus temas inclua la sensacin, la percepcin, las funciones del
cerebro, los hbitos, el fluir de la conciencia, el s-mismo, la atencin, la memoria,
el pensamiento, la emocin y la voluntad. En todas estas reas James fue un
precursor que se anticip a gran parte de las perspectivas psicolgicas del siglo
siguiente.