ARCILLAS (Clasificacin y Descripcin).

(Minerales de Arcilla): Los minerales de la arcilla tales como la kaolinita (H

4
Al
2
Si
2
0
9
) son
altamente coloidales. Son formados en primer trmino, por el intemperismo qumico de los
minerales primarios. Los minerales de la arcilla no suministran nutrientes directamente para las
plantas pero tienen la capacidad de adsor!er o retener iones nutrientes en sus superficies. Son
una parte de los materiales fsica " qumicamente acti#os en los suelos.
Los silicatos al ser sometidos a $idrataci%n con#er&en como producto terminal (participan
formando) a las arcillas (partculas con di'metros menores a 2 ( )micras*). Las rocas &neas
deri#an en +asalto " el ,ranito. -l +asalto est' formado por silicatos principalmente sin cuar.o, de
tal manera que los suelos deri#ados de este tendr'n arcillas " limos. -l &ranito por su parte
contiene/ cuar.o " feldespato ortoclasa, 0unto con micas (esto es Slice " silicatos), que producir'n
arenas, limos " arcillas.
+rade1+irks (2932) $i.o una representaci%n dia&ram'tica que resume lo e4puesto " se
presenta en la fi&ura 5.4.
Los Minerales de la Arcilla.
Los procesos qumicos del intemperismo son muc$o m's importantes en la formaci%n de
las arcillas. 6or su tama7o, las arcillas (diametro menor a 2 (m) son consideradas como coloides
" como tales nos interesan dos de sus propiedades, especficamente su car&a elctrica (la cual es
principalmente ne&ati#a) " su &ran superficie especfica.
8odos los coloides se car&an elctricamente, las arcillas " en &eneral los coloides del suelo
est'n car&adas en forma ne&ati#a. 9e tal forma que atraen cationes " si recordamos a los
nutrientes esenciales para las plantas, la ma"ora son elementos de car&a positi#a (:
;
, <a
2;
, =&
2;
,
>e
2;
, ?n
2;
, <u
2;
, =n
2;
) o tienden a formar radicales positi#os (@H
4
;). -sto da por resultado que
muc$os de los nutrientes estn retenidos por arcillas o coloides del suelo " dada su cercana "Ao
contacto directo con las races de la planta es posi!le que se pro#oque un intercam!io de nutrimentos
con las races, es por esto que estos minerales son de &ran importancia.
6or otra parte la otra propiedad fundamental de la arcillas es que poseen por su menor tama7o
una ma"or superficie especfica, dando por resultado que las arcillas e4pon&an muc$a superficie
donde pueden reali.arse, entre otras, reacciones de intercam!io cati%nico.
9e manera &eneral, son reconocidos dos &rupos de arcillas/ las silicatadas caractersticas de
re&iones templadas " las arcillas de %4ido e $idr%4idos de $ierro " aluminio, encontradas en las
.onas tropicales " semitropicales.

A tra#s de los estudios de Ba"os C pudo diferenciarse a #arios &rupos de arcillas " sus
propiedades caractersticas. La clasificaci%n de arcillas que adoptaremos se presenta a continuaci%n/
ORIGE DE LAS ARCILLAS SILICA!ADAS.
<on !ase en las propiedades cristalinas de las arcillas se $an defini do en forma m's precisa
tres &randes &rupos de materiales silicatados/ :aolinita, montmorillonita " micas $idratadas.
Adem's de estas arcillas, en otro &rupo importante, que no tiene denominaci%n se tiene a la clorita "
a la #ermiculita.
-ntre las arcillas no silicatadas, se $an clasificado a las de %4idos e $idr%4idos de/ $ierro (&oet$ita "
limonita) " aluminio (&i!sita).
Las arcillas silicatadas se forman con m's frecuencia a partir de ciertos minerales como,
feldespatos, micas, anf!olas " piro4enas. La transformaci%n de estos minerales en arcillas considera
dos procesos distintos.
2. 6or una alteraci%n (intemperismo) " de&radaci%n fsico1qumica de los minerales primarios. -ste
intemperismo en el caso de las arcillas principalmente se da por ataque qumico que pro#oca una
reno#aci%n de constitu"entes solu!les " sustituci%n de otros en su estructura (en su red cristalina).
-0emplo/ alteraci%n de la musco#ita " su transformaci%n a mica $idratada. La musco#ita, mineral
primario de tipo 2/2 es de estructura r&ida. Al iniciarse el proceso de $idrataci%n al&unos 'tomos de
: se pierden de la estructura cristalina " otras molculas de H
2
0 entran en la red producindose un
cristal menos r&ido. 8am!in se incrementa relati#amente al contenido de slice en comparaci%n con
el aluminio en lo que se llama estrato silcico.
2. 6or una descomposici%n de los minerales ori&inarios " la posterior recristali.aci%n de al&unos de
sus productos de descomposici%n. -ste proceso es tam!in llamado neoformaci%n en la literatura
francesa.
La Becristali.aci%n.1 La cristali.aci%n de las arcillas silcicas se da a partir de los productos de
intemperi.aci%n solu!les " pro#enientes de otros minerales es aDn m's importante en la &nesis de
la arcilla que su propia alteraci%n. En e0emplo es la formaci%n de kaolinita a partir de soluciones que
contienen alDmina " slice solu!le.
-ste proceso de recristali.aci%n inserta un cam!io completo de la forma estructural de los
minerales ori&inarios " es el resultado de una intemperi.aci%n ma"or a la requerida en el proceso de
alteraci%n.
Adem's, esta cristali.aci%n $ace posi!le la formaci%n de #arias arci llas a partir de un s%lo
mineral dado. -l coloide silcico #erdadero que se forma depende de las condiciones de
intemperi.aci%n " de los iones presentes en la soluci%n meteori.ada cuando ocurre la cristali.aci%n.
Ha" diferencias entre los estados de intemperi.aci%n de los silicatos mientras que la kaolinita
representa el m's a#an.ado, la montomorillonita corresponde a un lu&ar intermedio de la
intemperi.aci%n.
Bespecto al ori&en de las arcillas indi#iduales.1 Las micas $idratadas, representadas por la
illita, pro#ienen en condiciones fa#ora!les de la alteraci%n de las micas. La illita a la mosco#ita tanto
en su estructura como en caractersticas, aparentemente s%lo una le#e alteraci%n es necesaria para
&enerar a la illita.
-n otros casos la illita aparentemente se forma de minerales ori&inales como los
feldespatos pot'sicos por recristali.aci%n en presencia de a!undante potasio. Aun la illita puede
ser formada de la montmorillonita cuando sta est' en presencia de a!undante potasio. ='s
comDn sin em!ar&o, es la reacci%n in#ersa cuando la illita se intemperi.a pasando a
montmorillonita por prdida de la ma"or parte de su potasio (>i&. 5.F).
La clorita se forma en apariencia por alteraci%n de la !iotita, una mica ma&nsica rica en
>e. -n este cam!io se pierde =&, : " >e. Ena alteraci%n posterior a la intemperi.aci%n puede
producir la illita o la #ermiculita, que a su #e. pueden ser alteradas pasando a montmorillonita.
La montmorillonita puede formarse por recristali.aci%n de #arios minerales si las
condiciones son las apropiadas como/ condiciones de intemperi.aci%n moderadas (comDnmente
el paso de condiciones 'cidas a alcalinas), una relati#a a!undancia de =& " li4i#iaci%n
moderada.
6or alteraci%n de otras arcillas silicatadas como la clorita, illita " #ermiculita puede
formarse tam!in la montmorillonita.
La kaolinita representa el estado m's a#an.ado de intemperi.aci%n que las otras arcillas
silicatadas. Se forma por la descomposici%n de silicatos !a0o condiciones de intemperi.aci%n
desde una moderada a fuerte acide. que produce la remoci%n de elementos alcalinos "
alcalinotrreos. Los productos solu!les de Al " Si pueden recristali.arse !a0o determinadas
condiciones " formar a la kaolinita. La kaolinita a su #e. est' su0eta a descomposici%n so!re todo
en los tr%picos form'ndose los %4idos alumnicos " slice $idratado solu!le. -sta arcilla
predomina en suelos tropicales o semitropicales.
CARAC!ERIS!ICAS DE LAS ARCILLAS CO "#IDOS $IDRA!ADOS DE $IERRO %&e' (
AL)MIIO %Al'.1 Las arcillas con $idr%4idos son importantes por dos ra.ones.
2. -n re&iones templadas se encuentran me.cladas con las arcillas silicatadas "
2. -ste tipo de coloides frecuentemente predomina en los tr%picos.
Los suelos ro0os " amarillos de estas re&iones, est'n constituidos en &ran parte por
$idr%4idos de >e (&oet$ita " limonita) " Al (&i!sita) de #arios tipos.
>recuentemente se representan como Al(GH)
5
" >e (GH)
5
pero las f%rmulas m's correctas
pro!a!lemente seran >e
2
0
5
.CH
2
0 " Al
2
0
5
.CH
2
0. C indica que el a&ua de $idrataci%n asociada es
diferente para di#ersos minerales. -n los suelos, la &i!sita (Al
2
0
2
.5H
2
0) es sin duda el %4ido de Al
dominante mientras que la &oet$ita (>e
2
0
5
.H
2
0) " la limonita (>e
2
0
5
.CH
2
0) son los $idr%4idos m's
importantes del >e. -l nDmero de car&as ne&ati#as por micela es mu" peque7o " tienen menor
poder de adsorci%n que la kaolinita.
=uc$os %4idos $idratados no son tan #iscosos, pl'sticos " co$esi#os como son los
silicatos, por eso sus condiciones fsicas son me0ores.
ES!R)C!)RA DE LOS MIERALES SILICA!ADOS DE LA ARCILLA.
,enerlamente las arcillas son de forma laminar. -sto indica que e4ponen una &ran
e4tensi%n de superficie por peso unitario.
Los minerales silicatados de la arcilla son de naturale.a cristalina.
La estructura del cristal se llama l'tice o retculo que est' constituido de dos clases de
estructuras fundamentales/ los tetraedros de slice " los octaedros de alDmina.
Los tetraedros de slice contienen un 'tomo de Si rodeado de 4 'tomos de o4&eno que
forman las 4 esquinas del tetraedro. -l Si ocupa el intersticio del centro. La car&a de tal unidad es
14. La capa tiene una car&a ne&ati#a neta " su f%rmula es n(Si
2
0
F
)
21
.
-l octaedro est' constituido por 3 $idr%4ilos alrededor de un 'tomo de Al. -ste acomodamiento
puede #isuali.arse en la forma si&uiente/ 4 $idr%4ilos formando un cuadrado. En octaedro indi#idual
tiene la f%rmula AH(GH)
51
.
Los octaedros de Al ad"acentes comparten $idr%4ilos comunes para formar una capa de
octaedros en forma similar el comportamiento del o4&eno en la capa tetradrica del Si.
<omo $a sido indicado las arcillas tienen car&as ne&ati#as, las cuales atraen cationes " el
nDmero total de cationes retenidos en la superficie de la arcilla, se e4presan como meqA200 & de
suelo, a esta propiedad qumica se les denomina <apacidad de Hntercam!io <ati%nico.
,BE6G 9- LA AB<HLLA :AGLH@H8A.
-s la arcilla del tipo 2/2 (contiene un estrato de Si " otro de Al). Su capaci dad de intercam!io es
reducida, de unos 20 meqA200 & de suelo.
,BE6G 9- LA AB<HLLA =G@8=GBHLLG@H8A
-ste &rupo inclu"e otros minerales silicatados como son la !eidellita, nontronita, $ectorita "
saponita. Son arcillas de tipo 2/2, el estrato de Al est' entre dos estratos tetradricos de Si. Los G
" radicales GH se comparten en m's de una unidad tetradrica " octadrica respecti#amente, para
formar la sucesi%n de unidades estructurales.
-ste tipo de arcilla se e4pande " contrae f'cilmente al $umedecerse " secarse para dar un
efecto de Iacorde%nI. Las partculas tienden a ser m's peque7as que las de la kaolinita " los
suelos con alto contenido de este tipo de arcilla se fisuran (a&rietan) al secarse " tienden a ser
impermea!les a $umedecerse. -l suelo e4$i!e caractersticas de plasticidad mu" acentuada. -sto
tam!in indica que en la superficie interior " en el e4terior de las partculas $a" posi!ilidades de
adsorci%n del a&ua " de nutrientes.
La sustituci%n del Al octadrico por =& en el retculo cristalino produce la estructura de la
montmorillonita. <uando el silicio tetradrico es su!stituido por el Al se &enera la !eidellita. -n
cam!io cuando el Al octadrico es su!stituido por el $ierro se tiene la nontronita.
La capacidad de intercam!io de cationes de esta arcilla es de unos 200 meqA200 & de material. La
montmorillonita " minerales de este &rupo tam!in se encuentran en clima semi1'rido de escasa
li4i#iaci%n " material rico en cationes !'sicos principalmente <a " =&, en donde el pH es alcali no.
,BE6G 9- LA HLLH8A
A este mineral tam!in se le denomina mica $idratada e $idr%mica.
Gtros minerales de este &rupo son la =usco#ita, Seladonita, +iotita " <lauconita.
Se indica que el ori&en de las illitas pro!a!lemente procede de las micas por un proceso
qumico con prdida de :. -stos minerales tam!in son de retculo 2/2 donde los iones de : son
alo0ados en los $uecos que de0an los o4&enos de las superficies internas entre unidades con un
retculo cristalino 2/2 parcialmente e4pandi!le, tiene una ma&nitud de e0e c de 24 a 2F Armstron&
por lo que se considera en posici%n intermedia entre la illita " la =ontmorillonita, aunque en sus
propiedades de intercam!io son diferentes "a que supera a la montmorillonita (2F0 meqA200 &).
-s un mineral no a!undante en los suelos. Jer cuadro si&uiente.
+ars$ad $a indicado que la #ermiculita tiene alrededor de F0K m's de <H< que la
=ontmorillonita. Hn#esti&aciones so!re las propiedades del $umus muestran que sus
propiedades de intercam!io pueden #ariar de 200 a 500 meqA200 & de material. Las si&uientes
capacidades de intercam!io son su&eridas para el $umus " los minerales arcillosos m's
importantes.
6BG=-9HG 9- <A6A<H9A9 9- H@8-B<A=+HG <A8HG@H<G -@ 9H>-B-@8-S =A8-BHAL-S <GLH9AL-S.
ORIGE DE LAS CARGAS EGA!I*AS DE LOS COLOIDES (MIERALES ARCILLOSOS).
-l ori&en de las car&as ne&ati#as de los coloides minerales (arcillas) puede e4plicarse a
partir de tres mecanismos/
2. Sustituci%n ism%rfica. 9urante la formaci%n de la montmorillonita al&unos de los 'tomos de Al
del estrato octadrico son reempla.ados por el =&. -sto puede ocurrir porque los dos 'tomos son
similares en tama7o as que el reempla.amiento de 2A3 de los 'tomos de Al no causan distorsi%n
e4cesi#a en el retculo.
<omo la #alencia del retculo ori&inal del Al es 5
;
" la #alencia del =& es 2
;
cada sustituci%n
de0a el retculo con una car&a ne&ati#a insatisfec$a. -ste es una car&a ne&ati#a permanente en el
estrato octadrico " es satisfec$a por cationes que permanecen en el e4terior de la partcula o en
estrec$a pro4imidad de la superficie como el a&ua adsor!ida. As pues una de las funciones m's
importantes de la arcilla es retener centenares de k& de iones nutrientes en la capa ara!le. -stos
iones son retenidos con suficiente fuer.a para retardar su mo#ili.aci%n en el suelo por efecto de
los la#ados pero pueden ser aDn f'cilmente utili.ados por las plantas. La se $an indicado
su!stituciones isom%rficas en al&unos minerales de la arcilla. -n el cuadro 5.9 se muestran
al&unas propiedades de los minerales arcillosos.
2. La disociaci%n de los iones H de radicales GH e4puestos en las aristas de las partculas de
arcilla, se consideran como una fuente adicional de sitios de adsorci%n de car&a ne&ati#a.
5. La ruptura de li&amentos en las aristas de las partculas dan ori&en tanto a la adsorci%n de
iones positi#os " ne&ati#os en todos los minerales arcillosos e inclusi#e a la orientaci%n "
retenci%n de las molculas de a&ua.
Los coloides or&'nicos usualmente contienen ma"ores cantidades de car&as ne&ati#as
que parecen aumentar con la descomposici%n de la =ateria Gr&'nica (M.O.) -stas car&as
electroqumicas pueden ori&inarse de iones H de los ,rupos car!o4ilo, fen%lico e imdico, se&Dn
las e4presiones, que se muestran a continuaci%n/
La ioni.aci%n de estos radicales es ma"or en el &rupo car!o4ilo (F4K de las car&as
ne&ati#as de la M.O.), si&ue el &rupo fen%lico (53K) " al final se tiene el radical mida (20K).
=uc$os minerales de la arcilla qumicamente son similares al radical ne&ati#o de un 'cido
como 6G
4
o SG
4
. -n otras pala!ras, son nDcleos comple0os ne&ati#amente car&ados los cuales
se mo#er'n $acia el electrodo positi#o cuando est'n sometidos a la acci%n de una corriente
elctrica.
CA+ACIDAD DE I!ERCAM,IO IOICO
H@8-B<A=+HG <A8HG@H<G.
La arcilla " los coloides or&'nicos e4ponen de 40 a M00 m
2
de 'rea superficial por
&ramo " por consi&uiente son las porciones m's acti#as, tanto fsica como qumicamente
del suelo. Las propiedades del suelo tales como ad$erencia, plasticidad, $inc$amiento, a!sorci%n
de a&ua " car&a elctrica est'n estrec$amente relacionadas con el 'rea superficial " la estructura
de la arcilla. Las arcillas que presentan una superficie especfica &rande son por lo &eneral de
ma"or car&a elctrica " de ma"or capacidad de intercam!io de cationes.
Los cationes son adsor!idos por la arcilla " coloides or&'nicos porque los coloides ne&ati#os
atraen cationes positi#os. -n forma similar los iones <l
1
ne&ati#os atraen iones @a
;
positi#os.
<uando el @a<l se disuel#e, otro cati%n como el :
;
puede reempla.ar el @a
;
para formar
posteriormente al :<l. 9e i&ual manera, los cationes en la soluci%n del suelo pueden reempla.ar los
cationes adsor!idos en las superficies del suelo. Ena reacci%n de intercam!io de cationes se ilustra
como si&ue/
-l <a del <a(GH)
2
reempla.a a los iones del H intercam!ia!les en una reacci%n de
encalado (aplicaci%n de cal, material empleado como me0orador de suelos 'cidos). La reacci%n es
re#ersi!le " qumicamente equi#alente por e0emplo una molcula de <a
2;
reempla.a a 2 de H
;
.
Las caractersticas del suelo cam!ian con la clase " proporci%n de iones intercam!ia!les
presentes. 6or e0emplo, los suelos 'cidos contienen aprecia!les cantidades de H
;
intercam!ia!le
" solu!leN los suelos calc'reos suelen estar 200K saturados de !ases " contienen altas
proporciones de <a
2;
intercam!ia!le " cal li!reN los suelos IalcaliI contienen m's del 2F K de @a
;
intercam!ia!le.
Los cationes intercam!ia!les est'n en equili!rio con los cationes en soluci%n. Si los
cationes de la soluci%n del suelo son a!sor!idos por las plantas, la reacci%n anterior cam!ia a la
derec$a para reno#ar el a!astecimiento. 9e este modo los cationes intercam!ia!les son una
fuente importante de nutrientes para las plantas. -n suelos normales los cationes intercam!ia!les
&randemente e4ceden a los cationes solu!les. 6or e0emplo por cada ion H
;
en la soluci%n del
suelo $a!r' de F0 a 200,000 iones de H
;
intercam!ia!les.
Los iones disueltos en la soluci%n del suelo pueden f'cilmente ser eliminados por efecto del
la#ado de!ido a que se mue#en con la soluci%n del suelo. Los cationes intercam!ia!les son
difciles de remo#er por efecto del la#ado a menos de que la soluci%n conten&a una sal que
suministre cationes que se intercam!ian con los adsor!idos por los coloides.
La fertili.aci%n con sales solu!les en a&ua inmediatamente afectan cam!ios en la
concentraci%n del cati%n fertili.ante en la soluci%n del suelo " en los coloides del suelo. La
aplicaci%n de : como fertili.ante aumenta la cantidad de :
;
intercam!ia!le " la cantidad de :
;
,
=&
2;
" <a
2;
solu!les.
EL MECAISMO DEL I!ERCAM,IO DE CA!IOES.
8anto en suelos 'cidos como en los suelos calc'reos el <a
2;
es usualmente el cati%n
intercam!ia!le predominante. Los suelos 'cidos resultan de la acumulaci%n de H
;
intercam!ia!le
en el suelo. Los cationes en la soluci%n del suelo reempla.an a los cationes adsor!idos en el
proceso denominado intercam!io de cationes. -ste intercam!io es r'pido " re#ersi!le " las
condiciones de equili!rio e4isten entre los cationes solu!les e intercam!ia!les.
DE&IICI" DE LA CA+ACIDAD DE I!ERCAM,IO CA!IOICO. Los suelos difieren en la
cantidad de cationes adsor!idos que ellos contienen por unidad de peso. Los miliequi#alentes
(meq) de cationes adsor !idos por 200 &r de suelo, es lo que se llama <apacidad de Hntercam!io de
<ationes. -ntre m's alto sea el contenido de arcilla " de $umus en un suelo ma"or ser' la
capacidad de intercam!io.
O-ra definicin de Capacidad de In-erca./io Ca-inico es: La suma total de
cationes intercam!ia!les que un suelo puede adsor!er. Se denomina a #eces Icapacidad total de
intercam!io de cationesI, Icapacidad de intercam!io de !asesI, o Icapaci dad de adsorci%n de
cationesI. Se e4presa en meqA200 & de suelo u otro material adsor!ente como la arcilla.
-l in-erca./io de ca-iones se puede efectuar, entre un cati%n en la soluci%n del suelo "
otro cati%n so!re cualquier material de superficie acti#a como la arcilla o el material or&'nico
coloidal.
Gtros trminos relacionados son/
+orcen-a0e de sa-1racin de /ases.2 -l &rado con el cual el comple0o de adsorci%n de un
suelo est' saturado con cationes intercam!ia!les diferentes al H
;
(<a ; =& ; @a ; :). Se e4presa
como porcenta0e de la capacidad total de intercam!io de cationes.
Ca-iones i.por-an-es desde el p1n-o de 3is-a a4r5cola.1 <omDnmente se $ace referencia al
potasio (:), calcio (<a), ma&nesio (=&), $idr%&eno (H) " sodio (@a).
-n suelos de re&iones $Dmedas el porcenta0e de saturaci%n de !ases es menor que en los
suelos de re&iones secas. -n el primer caso suele predominar el H
;
adsor!ido, mientras que en las
re&iones 'ridas la saturaci%n de cationes !'sicos puede ser del 90K o ma"or.
<omo e0emplo ilustrati#o considrese el caso si&uiente/ se trata de un suelo de clima
templado, donde se tiene arcilla montmorillontica predominante " con una capacidad de intercam!io
de cationes de 5F meqA200 & de suelo (<uadro M.2).
@o todos los cationes tienen i&ual poder de reempla.amiento en el comple0o coloidal, la fuer.a
de adsorci%n de un cati%n depende de su radio i% nico, de su car&a " de su &rado de $idrataci%n .
-4perimentalmente se $a encontrado el si&uiente orden descendiente de ener&a de adsorci%n
cati%nica, llamada serie liotr%pica.
H O Sr O +a O <a O =& O B! O : O @H
4
O @a O Li
I!ERCAM,IO DE AIOES.
@umerosas in#esti&aciones $an demostrado la e4istencia del intercam!io ani%nico en los
minerales arcillosos.
Se $a o!ser#ado que los fosfatos no se li4i#ian f'cilmente del suelo sino que son retenidos
en forma que pueden ser remo#idos solamente por la e4tracci%n con soluciones de #arias sales
'cidas o alcalinas. Se $a encontrado que cantidades muc$o ma"ores de sulfato pueden ser
e4tradas de los suelos con arcillas del tipo 2/2 " de los de %4idos $idratados de >e " de Al con
una soluci%n de fosfato de :, en comparaci%n a la e4tracci%n con a&ua.
Los suelos poseen propiedades de intercam!io de aniones " los estudios su!secuentes
$an mostrado que aniones tales como los cloruros " nitratos pueden ser adsor!idos aunque no
en el &rado de los fosfatos " sulfatos.
A diferencia del intercam!io de cationes, la capacidad de adsorci%n de aniones aumenta al
!a0ar el pH. Adem's, el intercam!io de aniones es ma"or en los suelos con alto contenido de
arcillas del tipo 2/2 " %4idos $idrata dos de >e " Al .
-l mecanismo del intercam!io de aniones se e4plica como si&ue/ un descenso en el pH
del suelo incrementa la acti#aci%n de los &rupos !'sicos por aumentar la aceptaci%n de protones.
6or e0emplo/
-n esta posici%n el ani%n se intercam!iar' por otros aniones presentes en la soluci%n del
suelo.
-l intercam!io de aniones es una funci%n que depende &randemente del pH, entre m's
'cido el suelo, ma"or es la proporci%n de adsorci%n de aniones. 9e!ido a que la ma"ora de los
suelos a&rcolas tiene #alores de pH al cual la adsorci%n de aniones se manifiesta al mnimo,
este fen%meno no es acentuado en condiciones de campo " con la e4cepci%n de los fosfatos "
de los sul fatos en menor &rado , los aniones en su ma"or parte son perdidos por li4i#iaci%n.
Al considerar los factores que afectan los elementos del suelo se indica que el comple0o de
intercam!io de aniones, &randemente asociado con el cristal de la arcilla. -n arcillas como la
$allo"sita " !entonita (es importante la capacidad de intercam!io ani%nica), representan la
misma funci%n para los aniones, como el comple0o de intercam!io de !ases lo representa para
los cationes.
-l comple0o de intercam!io de aniones, sin em!ar&o, es muc$o menor que el comple0o de
intercam!io de !ases " por esto es que los aniones tienden a li4i#iarse del suelo m's f'cilmente
que los cationes.
AIOES IM+OR!A!ES +ARA LAS +LA!AS.
Se considera normal que los suelos reten&an aniones en forma intercam!ia!le. Los
aniones n1-rien-es $
6
+7
8
2
(fosfa-os), SO
8
62
(s1lfa-os), y O
9
2
(ni-ra-os)N son en ma"or o menor
proporci%n retenidos en una forma intercam!ia!le " en tal condici%n pueden ser utili.ados por las
plantas.
Los nitratos, son capaces de un li&ero intercam!io ani%nico !a0o condiciones 'cidas, pero
casi no se e4$i!e intercam!io cuando el suelo tiene una reacci%n pr%4ima al punto neutro (pH
P.0). -sto si&nifica que el intercam!io ani%nico con los nitratos es pr'cticamente desprecia!le
porque tales iones no se forman f'cilmente !a0o condiciones 'cidas, los sulfatos a su #e. est'n
presentes en ma"ores cantidades, en su forma intercam!ia!le, cuando el suelo es 'cido.
Los fosfatos son retenidos en el suelo en ma"ores cantidades " entre m's 'cido sea el
suelo ma"or proporci%n de fosfato ser' retenida. -n &eneral, el orden relati#o del intercam!io
ani%nico es/
Respec-o a la fi0acin de fosfa-os. -sta se puede lle#ar aca!o en suelos
calc'reos (pH de suelo de P.F a M.F), donde a!unda los car!onatos de calcio "
ma&nesio, compuestos que son recu!iertos por fosfatos ad$eriendose a aquellos,
propiciando la precipitaci%n en forma de fosfatos de de calcio " ma&nesio relati#amente
insolu!les. As mismo los suelos arcillosos fi0aran m's proporci%n de fosfatos que los
suelos de te4tura media o los arenosos. -n contraste en pH acidos o inferiores de F.F
forman fosfatos de aluminio " $ierro considerados como compuestos insolu!les " poco
apro#ec$a!le para las plantas. La ma4ima disponi!ilidad de fosfatos se proporciona
entre los #alores de pH de suelo entre 3 a P.
&AC!ORES :)E I&L)(E E LA CA+ACIDAD DE I!ERCAM,IO IOICO.
-n las arcillas del tipo 2/2 la capacidad de intercam!io se de!e principalmente a las
sustituciones isom%rficas en las unidades octadricas como ocurre en la montmorillonita "
#ermiculita donde se tiene el PFK de estas car&as.
-n las montmorillonitas, cu"o peso molecular es de P00 " su capaci dad de intercam!io de
90 a 220 meqA200 &, !astan su!stituciones de 2A25 de Si por Al " de 2AP del Al por =&, para
alterar el equili!rio de car&as.
Las su!stituciones isom%rficas $acen que la ma"ora de los cationes adsor!idos se
concentren en las superficies !asales apreci'ndose en la montmorillonita " #ermiculita que el PFK
de aqullos se encuentran en dic$as superficies.
La capacidad de intercam!io puede ser alterada por muc$os factores, aunque los m's
importantes son/ el tama7o de las partculas, la temperatura, el medio e4terno " la alteraci%n de
las posiciones de cam!io.
l. 8ama7o de las partculas. La montmorillonita afecta poco su capacidad de intercam!io por el
tama7o de la partcula. @o as en el caso de la illita " especialmente de la kaolinita. 6artculas de
la illita menores de 0.03 micras presentan do!le capacidad de intercam!io, que las partculas
comprendidas entre 2.2 y 0.5 micras. -n el caso de la kaolinita este cam!io es de casi 4 #eces,
mientras que la atapul&ita " saponita e4perimentan incrementos del 55 " 20K respecti#amente.
8ales diferencias se de!en a que tanto en la kaolinita e illita la ma"or parte de las car&as
ne&ati#as pro#ienen de la disociaci%n de los GH mar&inales " naturalmente ser'n tanto m's
numerosos cuanto m's partculas quepan en el mismo #olumen.
2. 8emperatura. -n condiciones naturales la influencia de este factor en la capacidad de
intercam!io es peque7a. A temperaturas ele#adas se o$ser #an cam!ios si&nificati#os.
-0emplo en la montmorillonita 1 <a, la <H< a 200Q< es de unos 90 meqA200 &N a 500Q< es de 4F
meqA200 &N " a 400Q< es de 24 meqA200 &.
5. =edio e4terno. -n la ma"ora de casos el intercam!io de cationes se produce cuando los iones
est'n en soluci%n, pero tam!in puede ocurrir la adsorci%n de las arcillas de los cationes en
suspensi%n. Adem's, los cationes en contacto con los pelos radiculares pueden penetrar en ellos
sin pre#ia disoluci%n, intercam!i'ndose con los e4istentes en la planta.
4. Alteraci%n de las posiciones de cam!io. Las distorsiones producidas en la red a causa de las
sustituciones isom%rficas pueden reducir la capacidad de intercam!io, especialmente cuando el Al
es sustituido por el =&, "a que el radio de ste supera netamente al del $ueco de los o4&enos
octadricos en el que se alo0a.
&AC!ORES :)E REG)LA EL +ODER DE I!ERCAM,IO DE CA!IOES.
-l poder de intercam!io entre cationes depende principalmente de los factores si&uientes/
2. @aturale.a del i%n. Los cationes de la misma #alencia tienen un poder de sustituci%n que
depende directamente de su tama7o, al&unos in#esti&adores indican que en el poder de
sustituci%n influ"e la $idrataci%n del i%n, por lo que los cationes de i&ual #alencia son retenidos
con ma"or fuer.a cuando menor es su $idrataci%n.
2. <oncentraci%n. A ma"or concentraci%n de un cati%n ma"or es su poder de sustituci%n. 8al
fen%meno es m's !ien de naturale.a comple0a. Se $a informado tam!in que la concentraci%n
tiene poco efecto en el intercam!io cuando actDan pares de cationes de la misma #alencia (:
1 @H
4
), (<a 1 +a), pero lo contrario es e#idente cuando la #alencia " poder de sustituci%n son
diferentes (@a R <a), (@H
4
R <a).
4. 6orcenta0e de posiciones i%nicas ocupadas. La li!eraci%n de un i%n depende de la naturale.a
de los otros iones adsor!idos " del porcenta0e de posiciones ocupadas por los cationes. Se $a
compro!ado que a medida que disminu"e el <a intercam!ia!le, el que permanece adsor!ido en la
arcilla se $ace m's difcil de sustituir ocurriendo lo contrario con el @a, mientras que el =& " :
ocupan un lu&ar intermedio.
F. <alor. Se $a indicado que el calor reduce la capacidad de intercam!io pero sus efectos son
muc$o m's comple0os "a que tam!in disminu"e el poder de sustituci%n de cada cati%n en
relaci%n con el que $a de reempla.ar. La montmorillonita a 250Q< fi0a el Li en forma no
intercam!ia!le, sin afectar el poder de sustituci%n del @a, mientras que a la temperatura ordinaria
el Li es reempla.ado m's f'cilmente que el @a.

3. @aturale.a del mineral. -l amonio es m's d!ilmente retenido por la kaolinita que por la
montmorillonita. La kaolinita cede m's <a que la illita " sta ma"or cantidad que la
montmorillonita. La li!eraci%n del <a es tanto ma"or cuanto m's &rande es el porcenta0e de
saturaci%n con <a.