Las claves para una plantacin exitosa de nogal

Pablo Astudillo, de Vivero Angostura, empresa del grupo Anakena, enumera y analiza las limitantes que segn su experiencia condicionan los bajos rendimientos promedio del cultivo del nogal en Chile. Esto, pese a que gran parte de las nuevas superficies plantadas con mayor tecnologa y variedades clonales ya est en produccin.
De acuerdo a informacin de Odepa y SAG, al 2007 haba 14.700 ha plantadas con nogal, con una produccin promedio de 1,4 toneladas por hectrea (t/ha). A partir de ese ao se produjo un recambio varietal, reemplazando los huertos de semilla donde dominaba Serr. En las nuevas plantaciones predomina Chandler y se ha aumentado la densidad de plantacin. Por lo tanto era de esperar que los rendimientos hubiesen empezado a aumentar. Pero al ao 2011, con una superficie plantada cercana a las 30.000 ha, y tal vez ms, el promedio de produccin se ubic en 1,2 t/ha. Por qu los huertos nuevos no han empujado una mejora de los rendimientos? Debido a la naturaleza de su trabajo, Astudillo recorre muchos huertos en la extensa zona nogalera, lo cual le permite formular que la ms probable respuesta a esta pregunta se encuentra en los siguientes puntos crticos:

Determinacin del sitio. Preparacin de terreno. Eleccin de la planta. Plantacin. Riego y fertilizacin. El experto los desarroll uno por uno. A continuacin se sintetizan sus planteamientos. DETERMINACIN DEL LUGAR: CONSIDERE TODOS LOS FACTORES El cultivo se ha desarrollado en gran diversidad de suelos y climas, desde la precordillera de Los Andes hasta cerca de la costa; entre la IV y la IX Regin. Por ende, debe considerarse una variedad de dificultades que pueden presentarse Napa fretica alta. Es un problema para el desarrollo del cultivo del nogal en muchos lugares. Regando bien y usando camellones resulta posible superar la situacin con xit o, pero corriendo un riesgo. No hay barrera ms impermeable al agua que el agua misma, puntualiz Astudillo. El agua constituye una barrera fsica para una infiltracin profunda del riego; e incluso al revs: por capilaridad la humedad sube.

Los contenidos de arcilla tambin son desafiantes para el cultivo del nogal. En general si el anlisis de suelo arroja ms de 40% de contenido de arcilla, vea con su asesor la estrategia a desarrollar aconsej el viverista. No obstante, matiz, si se riega bien, el suelo arcilloso es un amigo, por su extraordinaria fertilidad. Contenidos de sales en agua y en suelo. Algunos productores, cuenta Astudillo, se confan en que haciendo lavados o acidificando no tendrn problemas. Sin embargo, indica, ciertas sales requieren tratamientos distintos, como enmiendas con calcio o la incorporacin de hierro. Por lo tanto, si el anlisis de suelo revela una conductividad elctrica superior a 2 milimhos (umbral de sensibilidad del nogal) se debe pedir un anlisis de pasta saturada de sal para determinar el elemento que est afectando (cloro, sodio, bicarbonato, boro o sulfato, por ejemplo) y establecer el programa adecuado (ver recuadro de scar Miranda). Horas fro y heladas. Se debe elegir una variedad cuyos requerimientos de horas de fro correspondan a las de la localidad, o bien establecer estrategias para suplir las horas de fro que podran faltar. Adems conviene asegurarse de que en la zona no ocurran heladas en el perodo de brotacin de las plantas, estudiando bien sus etapas fenolgicas y los registros climticos. Disponibilidad de agua. El nogal necesita bastante agua, por lo que hay que asegurarse de contar con el suministro necesario o bien implementar una estrategia de acumulacin. Cultivos anteriores. El nogal se comporta mal despus de ciertas especies, por ejemplo, el propio nogal. PREPARACIN DEL TERRENO: SUBSOLADO IMPRESCINDIBLE El terreno debe ser subsolado con maquinaria especial o con un subsolador tirado por un tractor, que funciona bien aun cuando tiene menor potencia. En los ltimos aos, indic el charlista, el uso del tridente o garra ha ido en incremento. Prcticamente opera como un subsolador de tres puntas que se pasa en la sobrehilera y alcanza una profundidad de 1,2 m. Es un trabajo caro, pero muy efectivo y yo dira que superior al sistema tradicional estim Pablo Astudillo. El expositor llam la atencin sobre el hecho de que, pese a ser una especie de enraizamiento profundo, hay huertos que se establecen en suelos de 40 a 50 cm seguidos de una capa de piedras. Otro aspecto a considerar en la preparacin del terreno es la proyeccin del uso de maquinaria de cosecha (ver recuadro). SIEMPRE EXIGIR PLANTAS DE BUENA CALIDAD El boom de plantacin ha provocado una gran demanda por plantas. A juicio de Astudillo el peor escenario se presenta con la improvisacin. Buscar el material con apuro aumenta la probabilidad de no encontrar lo deseado y constituye la causa principal de una indeseable heterogeneidad. Las consecuencias son un pobre crecimiento, irregularidad, replantes constantes, entrada tarda en produccin, plantas que no llenan el espacio y de rendimiento insuficiente. En la compra exija calidad siempre, propone como norma el viverista: aunque tenga la presin por plantar, no transe en ningn caso la calidad de las plantas. Es clave en el xito del negocio.

La alta demanda ha atrado a oferentes poco confiables. Hay de todo: desde muy buenas plantas, de viveros serios, y este otro tipo de personas circulando, advierte el profesional. Sugiere al agricultor buscar informacin para responder a las siguientes preguntas sobre su proveedor: Qu procedimiento sigui para elegir el terreno del vivero? El ao pasado tuvo plantas de nogal o efecta una rotacin? Cmo previene enfermedades? Hay un aseguramiento varietal? No se arriesgue a encontrar al cabo de algunas temporadas que las plantas no corresponden. Se hacen fumigaciones de suelo? Qu patrones ofrecen? Aquellos obtenidos de semilla presentan gran disparidad. El vivero debiera garantizar que los patrones correspondan a una misma variedad, ojal la mejor en combinacin con su injerto. Visite huertos para comprobar los resultados obtenidos. Cul es el sistema de riego y su control? Humedades disparejas inciden en las enfermedades. El manejo post arranca incluye limpieza de heridas e inmersiones en productos especficos? El vivero tiene inscripcin SAG? Adems de revisar los antecedentes de quienes le aportan la gentica que determinar el potencial de su huerto, revise las plantas. Las races deben ser abundantes y estar libres de enfermedades al igual que el resto de la planta. Hay diferencias de categoras; una planta de 40 cm de longitud de injerto puede resultar exitosa siempre que no se cometan errores; una con 2 m exigir un menor esfuerzo y otorgar un margen mayor. RECOMENDACIONES IMPORTANTES EN PLANTACIN El transporte de las plantas tiene que ser cerrado. Es un buen indicio de la calidad del vivero el que no le permita irse con las plantas sin carpa. Renovar los cortes de las heridas naturales de las plantas resulta un procedimiento deseable. Aunque lo perfecto sera plantar apenas llegado el material del vivero al huerto, cuando se trata de miles de unidades no es posible hacerlo tan rpidamente. Entonces hay que barbechar las plantas en el campo porque la raz no est preparada para resistir la deshidratacin o el fro.

La planta ha de caber bien en el tamao del hoyo. El cuello y las primeras races debieran quedar de 8 a 10 cm sobre el nivel del suelo (ver foto), a resguardo de quedar en contacto con el agua de riego o lluvia, cuya acumulacin se asocia a ataques de Phytophthora.

Tabla de plantacin en que la planta se ubica en el centro. Los tacos de 8 cm en los costados hacen que el cuello y las races queden sobre el nivel del suelo. Pablo Astudillo recomienda apisonar las plantas; con cuidado, para no daar las races. Luego aconseja hacer una taza, regndola con unos 15 litros de agua a fin de bajar la tierra y dejarla bien en contacto con la raz. Posteriormente, aporcar encima. En general las plantas se venden con 1,5 m a 2 m de altura, o ms, y pareciera lgico aprovechar este crecimiento aportado por el vivero. Pero sucede que la prdida de races al arrancar la planta la deja en desequilibrio. Por tanto es necesario despuntarla para equiparar la parte area con la zona radicular. RIEGO: LO QUE NO SE MIDE NO SE PUEDE CONTROLAR De acuerdo al expositor, a veces se da una idea equivocada sobre las necesidades de agua del nogal. Ms de un productor me ha preguntado por el recambio a nogal, porque est en una zona que tiene dificultad para 3 regar otras especies. En realidad es un cultivo de alta demanda, cercana a los 8.000 m por temporada de riego. Eso es ms parecido a un frutal convencional que a u n olivo o a un almendro. Por aadidura, detecta un escaso uso de herramientas para el control de riego y en consecuencia son pocos los que hacen bien esta prctica (ver recuadro sobre riego). Demasiado a menudo se piensa que con la lnea de gotero ya no hay problema. Sin embargo, por ejemplo, mangueras mal ubicadas no entregan el agua donde la planta la demanda, pudiendo funcionar mucho peor que un buen riego por surco. La clave est en medir, registrar y sacar conclusiones de los datos para establecer los requerimientos de agua, ya sea mediante tensimetros, calicatas, la bandeja, etc. Estos registros son baratos, de fcil uso y ahorran muchos problemas, solo requieren ser disciplinado. Lo que no se mide no se puede controlar, y lo que no se puede control ar no se puede mejorar, argument (ver fotos).

A la izquierda, brotes y yemas achaparrados, con entrenudos muy cortos: la planta no ha crecido, por problemas de riego. A la derecha, la planta se ha recuperado producto de un buen riego basado en el monitoreo, registro y anlisis de la informacin. La misma cantidad de yemas ahora se espacia con entrenudos largos, la planta expresa su potencial y ocupa el espacio disponible para alcanzar producciones sobre las 5 toneladas/ha. SCAR MIRANDA: TRES ASPECTOS DE UN RIEGO EFICIENTE EN NOGALES scar Miranda, gerente de Irriland, docente y miembro de la Asociacin Gremial de Riego y Drenaje (Agryd), dio a conocer el sistema de capacitacin de regadores y tcnicos de esta ltima organizacin. Mientras los sistemas implementados en Chile para riego tecnificado son de ltima generacin, existe una gran falencia en el manejo, en particular en las competencias laborales de la gente que lleva a cabo esta prctica. Entre los aspectos tcnicos que abord el charlista, seal que un gran problema de los productores de nogales en zonas que han sufrido de sequa, como la V Regin, es no lograr salir del invierno con el suelo en condicin de estanque lleno. Los equipos de riego, explic, estn condicionados para reponer co nsumos de 8 a 10 mm, no ese dficit de humedad que puede superar los 200 mm. Tenemos que hacer como los agricultores de Copiap: empiezan a llenar el estanque en el invierno, advirti. Coincidi con el diagnstico de problemas productivos causados por salinidad en nogales, planteado por Astudillo (ver texto del artculo). Respecto de los lavados, apunt, en casos de acumulacin de sales importantes en la zona de races, se deben hacer con una carga de agua grande. Pero si la situacin es solo potencialmente peligrosa, se puede manejar en forma preventiva a travs del riego. Un agua que tenga 1 milimhos por cm, est trayendo del orden de 1,3 gramos por litro. Si no llueve eso significa una acumulacin de cerca de una tonelada de sal por temporada. No colapsamos porque afortunadamente todava llueve. PARA MECANIZAR LA COSECHA NO BASTA COMPRAR LAS MQUINAS

Rafael Barahona, gerente comercial de Tecmain agro, efectu una presentacin sobre el sistema californiano de cosecha en nogales, almendros y avellanos, adems de otras opciones de mecanizacin en distintas etapas del proceso. Resalt la necesidad de preparar el huerto para la mecanizacin desde el proyecto inicial, considerando la distancia de plantacin y la formacin de las plantas (ver fotos) para posibilitar el desplazamiento y operacin de las mquinas. El sistema californiano bsicamente considera un remecedor, un barredor, un recogedor y carros. Un aspecto determinante para su funcionamiento es la nivelacin del suelo, que se debe mantener ao a ao. Este tipo de mquinas exige una superficie libre de piedras, que las rompen y significan costosas reparaciones. Rafael Barahona estim para 100 hectreas la necesidad de remecedor, dos barredoras (son ms lentas respecto de los otros componentes) y un recogedor. Con una produccin de 5.000 kg/ha, calcul el costo de operacin ms depreciacin a 5 aos en $75,7 por kg. Con una depreciacin a 10 aos la cifra baja a $50,7/kg.

Hizo hincapi, en todo caso, en analizar cuidadosamente los aspectos logsticos, porque no se saca nada cosechando 4 a 5 hectreas al da si no se tiene la capacidad de transportar y procesar esa fruta. Tambin revis la opcin de mquinas side by side. Prcticamente no se utilizan para nogales en EE.UU., segn indic, pero se adaptan en Chile a huertos no preparados para el sistema californiano. Los valores del equipo side by side se sitan en torno a US$220.000, y los del autocargable en unos US$60.000.

http://www.redagricola.com/reportajes/frutales/las-claves-para-una-plantacion-exitosa-de-nogal