CARITAS IN VERITATE

CARTA ENCCLICA DEL SUMO PONTFICE BENEDICTO XVI

SOBRE EL DESARROLLO HUMANO INTEGRAL
EN LA CARIDAD Y EN LA VERDAD

7 de julio de 2009
CAPTULO TERCERO

FRATERNIDAD, DESARROLLO ECONMICO Y SOCIEDAD CIVIL

34. []

35. Si hay confianza recproca y generalizada, el mercado es la institucin econmica

que permite el encuentro entre las personas, como agentes econmicos que utilizan el
contrato como norma de sus relaciones y que intercambian bienes y servicios de
consumo para satisfacer sus necesidades y deseos. El mercado est sujeto a los
principios de la llamada justicia conmutativa, que regula precisamente la relacin entre
dar y recibir entre iguales. Pero la doctrina social de la Iglesia no ha dejado nunca de
subrayar la importancia de la justicia distributiva y de la justicia social para la
economa de mercado, no slo porque est dentro de un contexto social y poltico ms
amplio, sino tambin por la trama de relaciones en que se desenvuelve. En efecto, si el
mercado se rige nicamente por el principio de la equivalencia del valor de los bienes
que se intercambian, no llega a producir la cohesin social que necesita para su buen
funcionamiento. Sin formas internas de solidaridad y de confianza recproca, el
mercado no puede cumplir plenamente su propia funcin econmica. Hoy,
precisamente esta confianza ha fallado, y esta prdida de confianza es algo realmente
grave.

Pablo VI subraya oportunamente en la Populorum progressio que el sistema econmico

mismo se habra aventajado con la prctica generalizada de la justicia, pues los primeros
beneficiarios del desarrollo de los pases pobres hubieran sido los pases ricos.1 No se
trata slo de remediar el mal funcionamiento con las ayudas. No se debe considerar a
los pobres como un fardo ,2 sino como una riqueza incluso desde el punto de vista
estrictamente econmico. No obstante, se ha de considerar equivocada la visin de
quienes piensan que la economa de mercado tiene necesidad estructural de una cuota de
pobreza y de subdesarrollo para funcionar mejor. Al mercado le interesa promover la
emancipacin, pero no puede lograrlo por s mismo, porque no puede producir lo que

1
Cf. n. 49: l.c., 281.
2
JUAN PABLO II, Carta enc. Centesimus annus, 28: l.c., 827-828.
est fuera de su alcance. Ha de sacar fuerzas morales de otras instancias que sean
capaces de generarlas.

36. La actividad econmica no puede resolver todos los problemas sociales ampliando
sin ms la lgica mercantil. Debe estar ordenada a la consecucin del bien comn, que
es responsabilidad sobre todo de la comunidad poltica. Por tanto, se debe tener presente
que separar la gestin econmica, a la que correspondera nicamente producir riqueza,
de la accin poltica, que tendra el papel de conseguir la justicia mediante la
redistribucin, es causa de graves desequilibrios.
La Iglesia sostiene siempre que la actividad econmica no debe considerarse antisocial.
Por eso, el mercado no es ni debe convertirse en el mbito donde el ms fuerte avasalle
al ms dbil. La sociedad no debe protegerse del mercado, pensando que su desarrollo
comporta ipso facto la muerte de las relaciones autnticamente humanas. Es verdad que
el mercado puede orientarse en sentido negativo, pero no por su propia naturaleza, sino
por una cierta ideologa que lo gua en este sentido. No se debe olvidar que el mercado
no existe en su estado puro, se adapta a las configuraciones culturales que lo concretan y
condicionan. En efecto, la economa y las finanzas, al ser instrumentos, pueden ser mal
utilizados cuando quien los gestiona tiene slo referencias egostas. De esta forma, se
puede llegar a transformar medios de por s buenos en perniciosos. Lo que produce estas
consecuencias es la razn oscurecida del hombre, no el medio en cuanto tal. Por eso, no
se deben hacer reproches al medio o instrumento sino al hombre, a su conciencia moral
y a su responsabilidad personal y social.

La doctrina social de la Iglesia sostiene que se pueden vivir relaciones autnticamente

humanas, de amistad y de sociabilidad, de solidaridad y de reciprocidad, tambin dentro
de la actividad econmica y no solamente fuera o despus de ella. El sector
econmico no es ni ticamente neutro ni inhumano o antisocial por naturaleza. Es una
actividad del hombre y, precisamente porque es humana, debe ser articulada e
institucionalizada ticamente.
El gran desafo que tenemos, planteado por las dificultades del desarrollo en este tiempo
de globalizacin y agravado por la crisis econmico-financiera actual, es mostrar, tanto
en el orden de las ideas como de los comportamientos, que no slo no se pueden olvidar
o debilitar los principios tradicionales de la tica social, como la trasparencia, la
honestidad y la responsabilidad, sino que en las relaciones mercantiles el principio de
gratuidad y la lgica del don, como expresiones de fraternidad, pueden y deben tener
espacio en la actividad econmica ordinaria. Esto es una exigencia del hombre en el
momento actual, pero tambin de la razn econmica misma. Una exigencia de la
caridad y de la verdad al mismo tiempo.

37. La doctrina social de la Iglesia ha sostenido siempre que la justicia afecta a todas
las fases de la actividad econmica, porque en todo momento tiene que ver con el
hombre y con sus derechos. La obtencin de recursos, la financiacin, la produccin, el
consumo y todas las fases del proceso econmico tienen ineludiblemente implicaciones
morales. As, toda decisin econmica tiene consecuencias de carcter moral. Lo
confirman las ciencias sociales y las tendencias de la economa contempornea. Hace
algn tiempo, tal vez se poda confiar primero a la economa la produccin de riqueza y
asignar despus a la poltica la tarea de su distribucin. Hoy resulta ms difcil, dado
que las actividades econmicas no se limitan a territorios definidos, mientras que las
autoridades gubernativas siguen siendo sobre todo locales. Adems, las normas de
justicia deben ser respetadas desde el principio y durante el proceso econmico, y no
slo despus o colateralmente. Para eso es necesario que en el mercado se d cabida a
actividades econmicas de sujetos que optan libremente por ejercer su gestin movidos
por principios distintos al del mero beneficio, sin renunciar por ello a producir valor
econmico. Muchos planteamientos econmicos provenientes de iniciativas religiosas y
laicas demuestran que esto es realmente posible.
En la poca de la globalizacin, la economa refleja modelos competitivos vinculados a
culturas muy diversas entre s. El comportamiento econmico y empresarial que se
desprende tiene en comn principalmente el respeto de la justicia conmutativa.
Indudablemente, la vida econmica tiene necesidad del contrato para regular las
relaciones de intercambio entre valores equivalentes. Pero necesita igualmente leyes
justas y formas de redistribucin guiadas por la poltica, adems de obras caracterizadas
por el espritu del don. La economa globalizada parece privilegiar la primera lgica, la
del intercambio contractual, pero directa o indirectamente demuestra que necesita a las
otras dos, la lgica de la poltica y la lgica del don sin contrapartida.

38. En la Centesimus annus, mi predecesor Juan Pablo II seal esta problemtica al

advertir la necesidad de un sistema basado en tres instancias: el mercado, el Estado y la
sociedad civil.3 Consider que la sociedad civil era el mbito ms apropiado para una
economa de la gratuidad y de la fraternidad, sin negarla en los otros dos mbitos. Hoy
podemos decir que la vida econmica debe ser comprendida como una realidad de
mltiples dimensiones: en todas ellas, aunque en medida diferente y con modalidades
especficas, debe haber respeto a la reciprocidad fraterna. En la poca de la
globalizacin, la actividad econmica no puede prescindir de la gratuidad, que fomenta
y extiende la solidaridad y la responsabilidad por la justicia y el bien comn en sus
diversas instancias y agentes. Se trata, en definitiva, de una forma concreta y profunda
de democracia econmica. La solidaridad es en primer lugar que todos se sientan
responsables de todos;4 por tanto no se la puede dejar solamente en manos del Estado.
Mientras antes se poda pensar que lo primero era alcanzar la justicia y que la gratuidad
vena despus como un complemento, hoy es necesario decir que sin la gratuidad no se
alcanza ni siquiera la justicia. Se requiere, por tanto, un mercado en el cual puedan
operar libremente, con igualdad de oportunidades, empresas que persiguen fines
institucionales diversos. Junto a la empresa privada, orientada al beneficio, y los
diferentes tipos de empresa pblica, deben poderse establecer y desenvolver aquellas
organizaciones productivas que persiguen fines mutualistas y sociales. De su recproca
interaccin en el mercado se puede esperar una especie de combinacin entre los
comportamientos de empresa y, con ella, una atencin ms sensible a una civilizacin

3
Cf. n. 35: l.c., 836-838.
4
Cf. JUAN PABLO II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis, 38: l.c., 565-566.
de la economa. En este caso, caridad en la verdad significa la necesidad de dar forma y
organizacin a las iniciativas econmicas que, sin renunciar al beneficio, quieren ir ms
all de la lgica del intercambio de cosas equivalentes y del lucro como fin en s mismo.

39. Pablo VI peda en la Populorum progressio que se llegase a un modelo de

economa de mercado capaz de incluir, al menos tendencialmente, a todos los pueblos,
y no solamente a los particularmente dotados. Peda un compromiso para promover un
mundo ms humano para todos, un mundo en donde todos tengan que dar y recibir,
sin que el progreso de los unos sea un obstculo para el desarrollo de los otros .5 As,
extenda al plano universal las mismas exigencias y aspiraciones de la Rerum novarum,
escrita como consecuencia de la revolucin industrial, cuando se afirm por primera vez
la idea
seguramente avanzada para aquel tiempo de que el orden civil, para sostenerse,
necesitaba la intervencin redistributiva del Estado. Hoy, esta visin de la Rerum
novarum, adems de puesta en crisis por los procesos de apertura de los mercados y de
las sociedades, se muestra incompleta para satisfacer las exigencias de una economa
plenamente humana. Lo que la doctrina de la Iglesia ha sostenido siempre, partiendo de
su visin del hombre y de la sociedad, es necesario tambin hoy para las dinmicas
caractersticas de la globalizacin.
Cuando la lgica del mercado y la lgica del Estado se ponen de acuerdo para mantener
el monopolio de sus respectivos mbitos de influencia, se debilita a la larga la
solidaridad en las relaciones entre los ciudadanos, la participacin y el sentido de
pertenencia, que no se identifican con el dar para tener , propio de la lgica de la
compraventa, ni con el dar por deber , propio de la lgica de las intervenciones
pblicas, que el Estado impone por ley. La victoria sobre el subdesarrollo requiere
actuar no slo en la mejora de las transacciones basadas en la compraventa, o en las
transferencias de las estructuras asistenciales de carcter pblico, sino sobre todo en la
apertura progresiva en el contexto mundial a formas de actividad econmica
caracterizada por ciertos mrgenes de gratuidad y comunin. El binomio exclusivo
mercado-Estado corroe la sociabilidad, mientras que las formas de economa solidaria,
que encuentran su mejor terreno en la sociedad civil aunque no se reducen a ella, crean
sociabilidad. El mercado de la gratuidad no existe y las actitudes gratuitas no se pueden

5
N. 44: l.c., 279.
prescribir por ley. Sin embargo, tanto el mercado como la poltica tienen necesidad de
personas abiertas al don recproco.

40. Las actuales dinmicas econmicas internacionales, caracterizadas por graves

distorsiones y disfunciones, requieren tambin cambios profundos en el modo de
entender la empresa. Antiguas modalidades de la vida empresarial van desapareciendo,
mientras otras ms prometedoras se perfilan en el horizonte. Uno de los mayores riesgos
es sin duda que la empresa responda casi exclusivamente a las expectativas de los
inversores en detrimento de su dimensin social. Debido a su continuo crecimiento y a
la necesidad de mayores capitales, cada vez son menos las empresas que dependen de
un nico empresario estable que se sienta responsable a largo plazo, y no slo por poco
tiempo, de la vida y los resultados de su empresa, y cada vez son menos las empresas
que dependen de un nico territorio. Adems, la llamada deslocalizacin de la actividad
productiva puede atenuar en el empresario el sentido de responsabilidad res-pecto a los
interesados, como los trabajadores, los proveedores, los consumidores, as como al
medio ambiente y a la sociedad ms amplia que lo rodea, en favor de los accionistas,
que no estn sujetos a un espacio concreto y gozan por tanto de una extraordinaria
movilidad. El mercado internacional de los capitales, en efecto, ofrece hoy una gran
libertad de accin. Sin embargo, tambin es verdad que se est extendiendo la
conciencia de la necesidad de una responsabilidad social ms amplia de la empresa.
Aunque no todos los planteamientos ticos que guan hoy el debate sobre la
responsabilidad social de la empresa son aceptables segn la perspectiva de la doctrina
social de la Iglesia, es cierto que se va difundiendo cada vez ms la conviccin segn la
cual la gestin de la empresa no puede tener en cuenta nicamente el inters de sus
propietarios, sino tambin el de todos los otros sujetos que contribuyen a la vida de la
empresa: trabajadores, clientes, proveedores de los diversos elementos de produccin, la
comunidad de referencia. En los ltimos aos se ha notado el crecimiento de una clase
cosmopolita de manager, que a menudo responde slo a las pretensiones de los nuevos
accionistas de referencia compuestos generalmente por fondos annimos que establecen
su retribucin. Pero tambin hay muchos managers hoy que, con un anlisis ms
previsor, se percatan cada vez ms de los profundos lazos de su empresa con el territorio
o territorios en que desarrolla su actividad. Pablo VI invitaba a valorar seriamente el
dao que la trasferencia de capitales al extranjero, por puro provecho personal, puede
ocasionar a la propia nacin.6 Juan Pablo II adverta que invertir tiene siempre un
significado moral, adems de econmico.7 Se ha de reiterar que todo esto mantiene su
validez en nuestros das a pesar de que el mercado de capitales haya sido fuertemente
liberalizado y la moderna mentalidad tecnolgica pueda inducir a pensar que invertir es
slo un hecho tcnico y no humano ni tico. No se puede negar que un cierto capital
puede hacer el bien cuando se invierte en el extranjero en vez de en la propia patria.
Pero deben quedar a salvo los vnculos de justicia, teniendo en cuenta tambin cmo se
ha formado ese capital y los perjuicios que comporta para las personas el que no se
emplee en los lugares donde se ha generado.8 Se ha de evitar que el empleo de recursos
financieros est motivado por la especulacin y ceda a la tentacin de buscar
nicamente un beneficio inmediato, en vez de la sostenibilidad de la empresa a largo
plazo, su propio servicio a la economa real y la promocin, en modo adecuado y
oportuno, de iniciativas econmicas tambin en los pases necesitados de desarrollo.
Tampoco hay motivos para negar que la deslocalizacin, que lleva consigo inversiones
y formacin, puede hacer bien a la poblacin del pas que la recibe. El trabajo y los
conocimientos tcnicos son una necesidad universal. Sin embargo, no es lcito
deslocalizar nicamente para aprovechar particulares condiciones favorables, o peor
an, para explotar sin aportar a la sociedad local una verdadera contribucin para el
nacimiento de un slido sistema productivo y social, factor imprescindible para un
desarrollo estable.

41. A este respecto, es til observar que la iniciativa empresarial tiene, y debe asumir
cada vez ms, un significado polivalente. El predominio persistente del binomio
mercado-Estado nos ha acostumbrado a pensar exclusivamente en el empresario privado
de tipo capitalista por un lado y en el directivo estatal por otro. En realidad, la iniciativa
empresarial se ha de entender de modo articulado. As lo revelan diversas motivaciones
metaeconmicas. El ser empresario, antes de tener un significado profesional, tiene un
significado humano.9 Es propio de todo trabajo visto como actus personae 10 y por
eso es bueno que todo trabajador tenga la posibilidad de dar la propia aportacin a su
6
Cf. ibd., 24: l.c., 269.
7
Cf. Carta enc. Centesimus annus, 36: l.c., 838-840.
8
Cf. PABLO VI, Carta enc. Populorum progressio, 24: l.c., 269.
9
Cf. JUAN PABLO II, Carta enc. Centesimus annus, 32: l.c., 832-833; PABLO VI, Carta enc. Populorum
progressio, 25: l.c., 269-270.
10
JUAN PABLO II, Carta enc. Laborem exercens, 24: l.c., 637-638.
labor, de modo que l mismo sea consciente de que est trabajando en algo propio.11
Por eso, Pablo VI enseaba que todo trabajador es un creador. 12 Precisamente para
responder a las exigencias y a la dignidad de quien trabaja, y a las necesidades de la
sociedad, existen varios tipos de empresas, ms all de la pura distincin entre
privado y pblico. Cada una requiere y manifiesta una capacidad de iniciativa
empresarial especfica. Para realizar una economa que en el futuro prximo sepa
ponerse al servicio del bien comn nacional y mundial, es oportuno tener en cuenta este
significado amplio de iniciativa empresarial. Esta concepcin ms amplia favorece el
intercambio y la mutua configuracin entre los diversos tipos de iniciativa empresarial,
con transvase de competencias del mundo non profit al profit y viceversa, del pblico al
propio de la sociedad civil, del de las economas avanzadas al de pases en va de
desarrollo.
Tambin la autoridad poltica tiene un significado polivalente, que no se puede
olvidar mientras se camina hacia la consecucin de un nuevo orden econmico-
productivo, socialmente responsable y a medida del hombre. Al igual que se pretende
cultivar una iniciativa empresarial diferenciada en el mbito mundial, tambin se debe
promover una autoridad poltica repartida y que ha de actuar en diversos planos. El
mercado nico de nuestros das no elimina el papel de los estados, ms bien obliga a los
gobiernos a una colaboracin recproca ms estrecha. La sabidura y la prudencia
aconsejan no proclamar apresuradamente la desaparicin del Estado. Con relacin a la
solucin de la crisis actual, su papel parece destinado a crecer, recuperando muchas
competencias. Hay naciones donde la construccin o reconstruccin del Estado sigue
siendo un elemento clave para su desarrollo. La ayuda internacional, precisamente
dentro de un proyecto inspirado en la solidaridad para solucionar los actuales problemas
econmicos, debera apoyar en primer lugar la consolidacin de los sistemas
constitucionales, jurdicos y administrativos en los pases que todava no gozan
plenamente de estos bienes. Las ayudas econmicas deberan ir acompaadas de
aquellas medidas destinadas a reforzar las garantas propias de un Estado de derecho, un
sistema de orden pblico y de prisiones respetuosas de los derechos humanos y a
consolidar instituciones verdaderamente democrticas. No es necesario que el Estado
tenga las mismas caractersticas en todos los sitios: el fortalecimiento de los sistemas

11
Ibd., 15: l.c., 616-618.
12
Carta enc. Populorum progressio, 27: l.c., 271.
constitucionales dbiles puede ir acompaado perfectamente por el desarrollo de otras
instancias polticas no estatales, de carcter cultural, social, territorial o religioso.
Adems, la articulacin de la autoridad poltica en el mbito local, nacional o
internacional, es uno de los cauces privilegiados para poder orientar la globalizacin
econmica. Y tambin el modo de evitar que sta mine de hecho los fundamentos de la
democracia.

42. A veces se perciben actitudes fatalistas ante la globalizacin, como si las

dinmicas que la producen procedieran de fuerzas annimas e impersonales o de
estructuras independientes de la voluntad humana.13 A este respecto, es bueno recordar
que la globalizacin ha de entenderse ciertamente como un proceso socioeconmico,
pero no es sta su nica dimensin. Tras este proceso ms visible hay realmente una
humanidad cada vez ms interrelacionada; hay personas y pueblos para los que el
proceso debe ser de utilidad y desarrollo,14 gracias a que tanto los individuos como la
colectividad asumen sus respectivas responsabilidades. La superacin de las fronteras
no es slo un hecho material, sino tambin cultural, en sus causas y en sus efectos.
Cuando se entiende la globalizacin de manera determinista, se pierden los criterios
para valorarla y orientarla. Es una realidad humana y puede ser fruto de diversas
corrientes culturales que han de ser sometidas a un discernimiento. La verdad de la
globalizacin como proceso y su criterio tico fundamental vienen dados por la unidad
de la familia humana y su crecimiento en el bien. Por tanto, hay que esforzarse
incesantemente para favorecer una orientacin cultural personalista y comunitaria,
abierta a la trascendencia, del proceso de integracin planetaria.

A pesar de algunos aspectos estructurales innegables, pero que no se deben absolutizar,

la globalizacin no es, a priori, ni buena ni mala. Ser lo que la gente haga de ella. 15
Debemos ser sus protagonistas, no las vctimas, procediendo razonablemente, guiados
por la caridad y la verdad. Oponerse ciegamente a la globalizacin sera una actitud
errnea, preconcebida, que acabara por ignorar un proceso que tiene tambin aspectos
positivos, con el riesgo de perder una gran ocasin para aprovechar las mltiples
13
Cf. CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instr. Libertatis conscientia, sobre la libertad cristiana y la
liberacin (22 marzo 1987), 74: AAS 79 (1987), 587.
14
Cf. JUAN PABLO II, Entrevista al peridico La Croix , 20 de agosto de 1997.
15
JUAN PABLO II, Discurso a la Pontificia Academia de las Ciencias Sociales (27 abril 2001): AAS 93
(2001), 598-601.
oportunidades de desarrollo que ofrece. El proceso de globalizacin, adecuadamente
entendido y gestionado, ofrece la posibilidad de una gran redistribucin de la riqueza a
escala planetaria como nunca se ha visto antes; pero, si se gestiona mal, puede
incrementar la pobreza y la desigualdad, contagiando adems con una crisis a todo el
mundo. Es necesario corregir las disfunciones, a veces graves, que causan nuevas
divisiones entre los pueblos y en su interior, de modo que la redistribucin de la riqueza
no comporte una redistribucin de la pobreza, e incluso la acente, como podra
hacernos temer tambin una mala gestin de la situacin actual. Durante mucho tiempo
se ha pensado que los pueblos pobres deberan permanecer anclados en un estadio de
desarrollo preestablecido o contentarse con la filantropa de los pueblos desarrollados.
Pablo VI se pronunci contra esta mentalidad en la Populorum progressio. Los recursos
materiales disponibles para sacar a estos pueblos de la miseria son hoy potencialmente
mayores que antes, pero se han servido de ellos principalmente los pases desarrollados,
que han podido aprovechar mejor la liberalizacin de los movimientos de capitales y de
trabajo. Por tanto, la difusin de mbitos de bienestar en el mundo no debera ser
obstaculizada con proyectos egostas, proteccionistas o dictados por intereses
particulares. En efecto, la participacin de pases emergentes o en vas de desarrollo
permite hoy gestionar mejor la crisis. La transicin que el proceso de globalizacin
comporta, conlleva grandes dificultades y peligros, que slo se podrn superar si se
toma conciencia del espritu antropolgico y tico que en el fondo impulsa la
globalizacin hacia metas de humanizacin solidaria. Desgraciadamente, este espritu se
ve con frecuencia marginado y entendido desde perspectivas tico-culturales de carcter
individualista y utilitarista. La globalizacin es un fenmeno multidimensional y
polivalente, que exige ser comprendido en la diversidad y en la unidad de todas sus
dimensiones, incluida la teolgica. Esto consentir vivir y orientar la globalizacin de
la humanidad en trminos de relacionalidad, comunin y participacin.