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Ttulo original: LE CERCLE DES POTES DISPARUS Traduccin de MANUEL M ESCRI!" DE ROMAN# Portada de $S%$RA&ICS' S A &oto de la (elcula: Cedida gentil)ente (or &ILMA*ER !#DEO +uinta edicin en e,ta coleccin: &e-rero' .//0 1 .//2' Touc3,tone Picture, 1 .//.' PLA4A 5 6ANES EDITORES' S A Enric $ranado,' 78%77 27227 9arcelona Printed in S(ain % I)(re,o en E,(a:a IS9N: 70%2.%0/.78%; % De(,ito Legal: 9 < =// % .//0 I)(re,o en Litogra>a Ro,?,' S A % Progr?,' @0%82 % $aAB C9arcelonaD

La Aida de lo, interno, del au,tero colegio !Uelton' (erdido en la, colina, de !er)ont' Eueda tra,tornada (or la llegada de un nueAo (ro>e,or de Letra,' Mr Feating Pedagogo (oco ortodoGo' no ,e li)itarB a iniciar a ,u, alu)no, en la, ,utileHa, de lo, (lacere, del lenguaIe' ,ino Eue lo, incitarB a recorrer lo, ca)i% no, Ja recorrido, J a AiAir (lena)ente ,u, Aida, La (elcula de Peter Keir' -a,ada en e,te argu)ento' alcanH un ?Gito tan grande Eue ,e 3a (odido 3a-lar de un aut?ntico >en)eno ,ocial El club de los poetas muertos reci-i el O,car al )eIor guin en .//2

CAPTULO PRIMERO
Reunido, en la ca(illa del (re,tigio,o colegio Kelton' una in,titucin docente (riAada ,u)ida en el coraHn de la, colina, de !er)ont' uno, tre,ciento, )uc3ac3o, uni>or)ado, e,(era-an educada)ente' ,entado, a uno J otro lado del (a,illo' rodeado, de >a)iliare, cuJo, ,e)-lante, re,(landecan de orgullo De re(ente' ,e oJ eleAar,e -aIo la, -Aeda, el a)(lio J ,inuo,o ,onido de una gaitaL con un ,olo )oAi)iento la, ca-eHa, ,e AolAieron 3acia la entrada de la ca(illa J a contraluH ,e Aio la ,ilueta de un 3o)-re encorAado (or la edad' al Eue una a)(lia toga 3aca Eue (arecie,e aMn )B, (eEue:o De,(u?, de (render un cirio Eue lleAa-a en un candela-ro de (lata' enca-eH con dignidad una (roce,in co)(ue,ta (or e,tudiante, Eue lleAa-an e,tandarte,' una (l?Jade de antiguo, alu)no, J (ro>e,ore, ataAiado, con la toga doctoral La (roce,in ,e ,u)i en la augu,ta ca(illa de,liHBndo,e ,o-re la, lo,a, de la naAe central Lo, cuatro c3ico, Eue (orta-an lo, e,tandarte, en lo, Eue ,e (odan leer' -ordada, en letra gtica' la, (ala-ra, NOonorP' NTradicinP' NDi,ci(linaP J NEGcelenciaP' aAanHaron con (a,o ,ole)ne 3a,ta el e,trado' ,eguido, a uno, (a,o, (or el (elotn de (ro>e,ore, El (ortador del candela-ro' cuJa atencin ,e dedica-a (or entero a (roteger la lla)a de la,

corriente, de aire' cerra-a en e,e )o)ento la )arc3a El decano del colegio' el ,e:or $ale Nolan' un 3o)-re de uno, ,e,enta a:o, con oIo, de -M3o J (ico de Bguila' ,e a,o)a-a en el e,trado con eG(re,in -ondado,a' el -u,to erguido J con la, (al)a, de la, )ano, en la, e,Euina, de ,u (u(itre QSe:ora, J ,e:ore, +uerido, )uc3ac3o, Q decla)' 3aciendo un ge,to teatral 3acia el candela-roQ La lla)a del conoci)iento Con lo, circun,(ecto, a(lau,o, de la a,i,tencia' el anciano (re,ent entonce, el cirio alargando lo, -raHo,' con toda la lenta cere)onia Eue eGigan ,u, >uncione, Se i)(u,o un re,(etuo,o ,ilencio' J el ,o(lador de la gaita >ue a ,entar,e en el eGtre)o iHEuierdo del e,trado' )ientra, lo, cuatro )uc3ac3o, -aIa-an ,u, e,tandarte, e i-an a reunir,e con ,u, co)(a:ero, El detentador del ,a-er ,e adelant entonce, 3acia la, (ri)era, >ila,' donde e,(era-an lo, alu)no, )B, IAene,' con una Aela a(agada en la )ano Lenta)ente' ,e inclin (ara reci-ir la lla)a Eue le o>reca el alu)no del >inal de la >ila QLo, )aJore, (a,arBn la lla)a del ,a-er a lo, )enore, Qcant el decano' )ientra, uno tra, otro' lo, c3ico, (rendan ,u, Aela, con la del AecinoQ Se:ora, J ,e:ore,' alu)no, J antiguo, alu)no, En e,te a:o de ./@/ cele-ra)o, el centenario de la >undacin de nue,tro colegio Oace cien a:o,' en .7@/' cuarenta J

un )uc3ac3o,' ,entado, en e,ta )i,)a ca(illa' ,e en>rentaron con la )i,)a (regunta Eue a3ora )e di,(ongo a (lantearle, J Eue ,e o, (lantearB en cada (rinci(io de cur,o El ,e:or Nolan 3iHo una (au,a deli-erada' 3aciendo Eue ,u )irada di,currie,e ,o-re lo, IAene, ro,tro, an,io,o, QSe:ore,' RcuBle, ,on la, cuatro colu)na,S La, ca-eHa, ,e alHaron' J (or un )o)ento no ,e oJ )B, Eue el ruido de lo, Ha(ato, ,o-re el (aAi)ento de lo,a, Todd Ander,on' uno de lo, (oco, e,tudiante, Eue no lleAa-an la c3aEueta de la e,cuela' (areci dudar Con un codaHo' ,u )adre le eGigi Eue 3icie,e co)o ,u, co)(a:ero, El ro,tro del )uc3ac3o era adu,to' 3a-a una negra tri,teHa en lo, oIo, Se leAant J' ,in a-rir la -oca' )ir alrededor a ,u, co)(a:ero,' Eue e)(eHaron a cla)ar co)o un ,olo 3o)-re: QTOonorU TTradicinU TDi,ci(linaU TEGcelenciaU El ,e:or Nolan inclin la ca-eHa con un ge,to de ,ati,>accin' J lo, )uc3ac3o, AolAieron a ,entar,e Cuando el Mlti)o cruIido ,e (erdi -aIo la -Aeda' un ,ilencio eG(ectante caJ ,o-re la ca(illa QEn ,u (ri)er a:o de eGi,tencia Qtron el decano' inclinBndo,e ante el )icr>onoQ' el colegio Kelton tuAo cinco (re)io, de 3onor El a:o (a,ado tuAi)o, cincuenta J uno En ,u )aJora' lo, (re)iado, 3an Ai,to a-rir,e ante ello, la, (uerta, de la,

UniAer,idade, de )B, (re,tigio Lo, entu,ia,ta, (adre, ,aludaron con una ,alAa de a(lau,o, lo, -ueno, re,ultado, con,eguido, gracia, a lo, denodado, e,>uerHo, del ,e:or Nolan Do, de lo, (ortae,tandarte,' FnoG OAer,treet J ,u a)igo C3arlie Dalton' ,e unieron a la oAacin' con,ciente, de (ertenecer a una elite Sentado, Iunto a ,u, (adre,' a)-o, lleAa-an el uni>or)e del colegio Kelton' del Eue (arecan lo, )B, (er>ecto, re(re,entante,' cada uno a ,u )edida: FnoG' con el ca-ello corto' era un adole,cente de a,(ecto de(ortiAo J de ,onri,a >ranca J directa En cuanto a C3arlie' con ,u )ec3n de (elo cado J ,u actitud de arrogancia' eAoca-a a la AeH al 3iIo de -uena >a)ilia J al arEueti(o del e,tudiante de (re(aratoria QE,te ?Gito eIe)(lar Q(ro,igui el ,e:or Nolan' )ientra, FnoG J C3arlie interca)-ia-an )irada, c)(lice, con ,u, co)(a:ero, de la, >ila, (rGi)a,Q e, el re,ultado de nue,tra >erAiente ad3e,in a lo, Aalore, Eue ,e inculcan en e,te lugar Por e,ta raHn' Ao,otro,' lo, (adre,' no, con>iBi, a Aue,tro, 3iIo,L J (or e,te )i,)o )otiAo ,o)o, 3oJ uno de lo, )eIore, colegio, (re(aratorio, de lo, E,tado, Unido, Pa,ar (or Kelton e, (ara Aue,tro, 3iIo, el (ri)er (a,o (ara lo, alto, cargo, Eue le, e,(eran Nolan 3iHo otra (au,a (ara ,a-orear )eIor una nueAa ,alAa de a(lau,o,' Eue a(arent Euerer cortar con una ligera eleAacin de la, )ano, QEn cuanto a Ao,otro,' nueAo, recluta, Q,igui

diciendo Nolan' dirigiendo ,u )irada a lo, )B, IAene,Q' ten?i, Eue ,a-er Eue la claAe de Aue,tro ?Gito de,can,a en e,to, cuatro (ilare, * e,to a>ecta a,i)i,)o a lo, e,tudiante, de Mlti)o a:o J a lo, Eue aca-an de ,er tra,ladado, aEu Con e,ta, (ala-ra,' Todd Ander,on ,e re)oAi en ,u a,iento' ,inti?ndo,e a>ectado (er,onal)ente (or ella, QLo, cuatro (ilare, ,on la diAi,a de nue,tra in,titucin J ,e conAertirBn en la (iedra de toEue de Aue,tra, Aida, QPre)io de 3onor Ric3ard Ca)eron Qlla) Nolan In)ediata)ente' uno de lo, (ortae,tandarte, ,alt en (ie QTPre,enteU Qgrit Ca)eron 6unto a ?l' ,u (adre enroIeca de goHo QCa)eron' REu? e, la tradicinS QLa tradicin' ,e:or Nolan' e, el a)or al colegio' la (atria J la >a)ilia * la tradicin en Kelton e, T,er lo, )eIore,U Q9ien' ,e:or Ca)eron El c3ico AolAi a ,entar,e' con la e,(alda rgida' in)er,o en la )irada clueca de ,u (adre QPre)io de 3onor $eorge Oo(Vin, 3onorS R+u? e, el

QEl 3onor e, la dignidad )oral (or el cu)(li)iento del de-er Qre,(ondi ,in dudarlo el )uc3ac3o al Eue
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,e le 3a-a 3ec3o la (regunta Q9ien' ,e:or Oo(Vin, OAer,treet FnoG ,e leAant QPre,ente QR+u? e, la di,ci(linaS QLa di,ci(lina e, el re,(eto de-ido a lo, (adre,' a lo, (ro>e,ore, J al decano del colegio La di,ci(lina de-e ,er e,(ontBnea Q$racia,' ,e:or OAer,treet Pre)io de 3onor Neil PerrJ FnoG AolAi a ,entar,e' ,onriendo Su, (adre,' ,entado, uno a cada lado de ?l' le (al)earon el 3o)-ro a )odo de >elicitacin Neil PerrJ ,e (u,o en (ie a ,u AeH Era un adole,cente de ra,go, delicado,' ca,i >e)enino,' (ero Eue goHa-a de un cierto a,cendiente entre ,u, co)(a:ero, Qa,cendiente Eue de-a a ,u, re,ultado, e,colare, J ta)-i?n a una e,(ecie de genero,idad intelectualQ LleAa-a el (ec3o cu-ierto de )edalla, al )?rito Le (re,ent al decano una eG(re,in a-,o% luta)ente cerrada QR* la eGcelencia' ,e:or PerrJS QLa eGcelencia e, el >ruto de un tra-aIo encarniHado Qre(u,o PerrJ en AoH alta (ero )ontonaQ La eGcelencia e, la claAe del ?Gito' tanto en lo, e,tudio, co)o en la Aida Pre)io de 3onor FnoG

!olAi a ,entar,e ,in a(artar la Ai,ta del e,trado A ,u lado' ,u (adre (er)aneci in)Ail' ,in dedicarle el )enor ge,to de ,ati,>accin QSe:ore, Q,igui diciendo NolanQ' no ca-e duda de Eue tra-aIarBn en Kelton )B, de lo Eue 3an tra-aIado en toda ,u Aida' J ,u reco)(en,a ,erB e,e ?Gito Eue e,(era)o, de u,tede, PEl ,e:or Portiu,' nue,tro Euerido J e)inente (ro>e,or de Literatura' Eue no, 3a deIado (ara di,>rutar de un retiro a)(lia)ente )erecido' le, da a u,tede, la o(ortunidad de conocer a Euien Aa a 3acer,e cargo del e,tandarte' el ,e:or 6o3n Feating' ta)-i?n ?l di(lo)ado en e,te colegio' con la, >elicitacione, del Iurado eGa)inador' J Eue 3a en,e:a% do durante )uc3o, a:o, en la >a)o,,i)a e,cuela C3e,ter de Londre, El ,e:or Feating' ,entado con lo, de)B, )ie)-ro, del cuer(o docente' ,e leAant e inclin ligera)ente el -u,to (ara ,aludar a lo, a,i,tente, De uno, treinta a:o,' con el ca-ello ca,ta:o J lo, oIo, )arrone,' el nueAo (ro>e,or de Literatura' de e,tatura J cor(ulencia )ediana' ,e di,tingua de ,u, colega, (or ,u IuAentud J (or un cierto re,(landor Eue ani)a-a ,u )irada Da-a la ,en,acin general de ,er un 3o)-re re,(eta-le J erudito' (ero el (adre de Neil PerrJ' )ole,to (or el ca)-io' no deI de con,iderarle con cierta ,o,(ec3a QPara concluir e,ta cere)onia de -ienAenida QdiIo el decanoQ' )e gu,tara lla)ar a e,te e,trado al

titulado )B, antiguo de Kelton aMn AiAo' el ,e:or AleGander Car)ic3ael' de la (ro)ocin de .778 Lo, a,i,tente, ,e leAantaron (ara a(laudir a un augu,to octogenario' Euien' rec3aHando con irritacin la, )ano, Eue ,e le o>recan (ara aJudarle' ,e dirigi con una (eno,a lentitud 3acia el e,trado Mur)ur una, (ala-ra, ca,i ininteligi-le, J a, aca- la cere)onia A-andonando el recinto de la ca(illa' la )ultitud de alu)no, J (adre, ,e de,(arra) al (ie de la, de(endencia, del colegio Lo, )uro, ennegrecido, (or lo, a:o, (arecan unir,e a una tradicin Ja centenaria (ara ai,lar Kelton del re,to del )undo En el e,caln )B, alto del atrio' co)o un cl?rigo Eue conte)(la,e a ,u, oAeIa, a la ,alida del ,erAicio do)inical' el decano Nolan a,i,ta a la, de,(edida, Eue interca)-ia-an la, >a)ilia, La )adre de C3arlie Dalton a(art el )ec3n Eue caa ,o-re lo, oIo, de ,u 3iIo J le e,trec3 contra ,u coraHn De,(u?, de un corto a-raHo' FnoG OAer,treet J ,u (adre dieron uno, (a,o, Iunto,' )irando 3acia el (arEue Eue ,e eGtenda ante ello, El (adre de Neil PerrJ' ,in a-andonar ,u actitud )arcial' (ona orden en la, in,ignia, (rendida, en el (ec3o de ,u 3iIo En cuanto a Todd Ander,on' un (oco a(arte' entretena ,u de,e,(eranHa de,enterrando una (iedra con la (unta del Ha(ato Su, (adre, conAer,a-an a cierta di,tancia con otro )atri)onio' ,in (reocu(ar,e lo )B, )ni)o de ,u 3iIo Con lo, oIo, >iIo, en el ,uelo' Todd ,e ,o-re,alt al Aer de re(ente al ,e:or Nolan inclinar,e

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(ara leer el no)-re in,crito en el -orde de ,u -ol,illo QTA3' ,e:or Ander,onU No ,e encuentra u,ted ante una ,uce,in >Bcil' IoAencito Su 3er)ano era ,in lugar a duda, uno de nue,tro, ele)ento, )B, -rillante, Q$racia,' ,e:or Q)ur)ur Todd Con la, )ano, cruHada, en la e,(alda' el decano ,e aleI ,in ru)-o de>inido J ,e uni a la )uc3edu)-re de (adre, J alu)no,' ,aludando J ,onriendo aEu J allB con una )eHcla de -on3o)a J ,u>iciencia Se detuAo ante el ,e:or PerrJ J ,u 3iIo' a(oJando una )ano a>ectuo,a en el -raHo del )uc3ac3o QTene)o, )uc3a, e,(eranHa, u,ted' ,e:or PerrJ QdiIo Q$racia,' ,e:or decano QNo le, dece(cionarB Qa,egur el (adre del c3ico Q RNo e, cierto' NeilS QOar? todo lo Eue (ueda' (adre Qre(u,o el )uc3ac3o )irando al ,uelo Nolan le grati>ic con una (aternal (al)ada en el 3o)-ro ante, de ,eguir con ,u ronda de (ro(ietario Muc3o, de lo, alu)no, )B, IAene, e,ta-an e)ocionado, 3a,ta la, lBgri)a, J ,u, -ar-illa, te)-la-an )ientra, -e,a-an a ,u, (adre,' de lo, Eue alguno, de ello, nunca ,e 3a-an ,e(arado Q*a AerB, c)o e,to Aa a gu,tarte QdiIo un (adre agitando la )ano (or Mlti)a AeH ante, de aleIar,e con (a,o rB(ido de(o,itada, en

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QNo ,ea, cro Qrega:a-a otro' dBndole un )eneo a ,u 3iIo Eue ,olloHa-a Poco a (oco' lo, (adre, i-an AolAiendo a ,u, auto)Aile,L el aire ti-io J ,uaAe del Aerano a3oga-a el ruido (e,ado de la, (orteHuela,' J de,a(arecieron lenta)ente' con un Mlti)o re,(landor cro)ado' -aIo lo, grande, ol)o, de la aAenida (rinci(al Lo, )uc3ac3o, Eueda-an li-rado, a , )i,)o, O' )B, eGacta)ente' 3a-an encontrado en Kelton un nueAo 3ogar' (erdido en lo, -o,Eue, de !er)ont Q+uiero AolAer a )i ca,a QlloriEue un c3ico reHagado en el (atio Un condi,c(ulo )aJor le rode lo, 3o)-ro, con un -raHo recon>ortante J le lleA a)a-le)ente 3acia la entrada del dor)itorio

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CAPTULO II
QCal)a' granuIilla, Qtron un (ro>e,orQ corrBi, No

Uno, cuarenta alu)no, de (ri)er a:o ,e (reci(ita-an (or la e,calera del dor)itorio con un >or)ida-le e,truendo )ientra, una Euincena de lo, )aJore, trata-a de a-rir,e ca)ino en ,entido contrario QS' ,e:or Qre,(ondieron lo, c3ico,Q S' ,e:or McAlli,ter Perdn' ,e:or El ,e:or McAlli,ter )ene la ca-eHa Aiendo a e,a Iaura IuAenil >ranEuear la, (uerta, a (a,o de carga J lanHar,e al ca)(u, Una AeH en la antecB)ara' lo, alu)no, e,(era-an ,u turno en un ,ilencio recogido' en (ie o ,entado, en AieIa, ,illa, ta(iHada, de cuero Muc3o, (are, de oIo, inEuieto, ,e )oAan con regularidad 3acia la do-le (uerta del (ri)er (i,o' al >inal de la gran e,calera de a)(lio (a,a)ano, Uno de lo, -atiente, ,e a-ri J deI (a,o a cinco alu)no,' Eue -aIaron ,in ruido a la ,ala Un 3o)-re de ca-ello gri,Bceo ,e adelant en el rellano QOAer,treet' PerrJ' Dalton' Ander,on' Ca)eron Q (ronunci clara)ente el (ro>e,or OagerQ A3ora

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u,tede, AEuello, cuJo, no)-re, ,e 3a-an (ronunciado ,u-ieron Iunto, lo, e,calone, -aIo la atenta )irada de do, de ,u, co)(a:ero, Pitt, era un c3ico )aciHo J (oco 3a-lador' con el ca-ello cortado a ce(illo' ce:udo J con lo, 3o)-ro, ligera)ente cado, MeeV,' Iunto a ?l' era )B, -aIo' J ,u )irada AiAaH e,ta-a en)arcada (or lo, aro, de una, ga>a, QR+ui?n e, el nueAoS Qle cuc3ic3e MeeV, a ,u co)(a:ero de cla,e QAnder,on Qre,(ondi Pitt, en un )ur)ullo QPue, no (arece e,tar a gu,to Pero ,u conAer,acin no e,ca( a la Aigilancia del AieIo Oager QSe:ore, Pitt, J MeeV, Una >alta Lo, do, c3ico, -aIaron la )irada a la, (unta, de ,u, Ha(ato, Pitt, leAant la co)i,ura de lo, la-io, con un ge,to de irritacin El (ro>e,or Oager era ca,i tan AieIo co)o lo, )uro, del colegio' (ero )antena ,u Ai,ta de Bguila QSe:or Pitt,' e,o le Aale una ,egunda >alta Lo, alu)no, a lo, Eue Oager aca-a-a de lla)ar le ,iguieron al de,(ac3o del ,e:or Nolan' ,aludando al (a,ar a ,u e,(o,a J ,ecretaria' la ,e:ora Nolan' Eue e,cri-a a )BEuina en el antede,(ac3o Se in)oAiliHaron ante el decano del colegio' in,talado ante ,u e,critorio' con un ,etter irland?,

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tendido a ,u, (ie, QEncantado de AolAer a Aerle,' )uc3ac3o, Se:or Dalton' REu? tal e,tB ,u (adreS Q9ien' ,e:or QSe:or OAer,treet' R,u >a)ilia ,e 3a e,ta-lecido Ja en ,u, nueAo, cuartele,S QS' ,e:orL 3ace ca,i un )e, QE,tu(endo' e,tu(endo QdiIo Nolan' ,onriendo -reAe)enteQ Oe odo decir Eue ,u nueAa ca,a e, e,(l?ndida Acarici un )o)ento a ,u (erro entre la, oreIa,' J le o>reci un (ar de golo,ina, en la (al)a de la )ano )ientra, lo, cinco )uc3ac3o, e,(era-an -alanceBndo,e de uno a otro (ie QSe:or Ander,on QAolAi a 3a-lar el decano ,in alHar la ca-eHaQ' Ja Eue e, u,ted nueAo' (er)ta)e Eue le eG(liEue Eue aEu en Kelton' ,oJ Jo Euien di,tri-uJe la, actiAidade, eGtrae,colare, -a,Bndo)e en el )?rito J en lo, de,eo, eG(re,ado, (or cada uno No 3aJ ni Eue decir Eue e,ta, actiAidade, ,e 3an de a-ordar con la )i,)a ,eriedad Eue la Eue dedican u,tede, a ,u tra-aIo (ura)ente e,colar RNo e, a,' )uc3ac3o,S El decano leAant la ca-eHa QTS' ,e:orU Qle re,(ondieron al un,ono QCualEuier au,encia inIu,ti>icada a la, reunione, ,e ,ancionarB con una >alta * a3ora' Aea)o,L u,ted'

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,e:or Dalton: clu- de -i-lioteca' >Mt-ol' re)o Se:or OAer,treet: clu- de alu)no, de grado, ,u(eriore,' >Mt-ol' -oletn del colegio' clu- de 3iIo, de antiguo, alu)no, Se:or PerrJ: clu- de alu)no, de grado, ,u(eriore,' clu- de Eu)ica' clu- de )ate)Btica,' anuario del colegio' >Mt-ol Se:or Ca)eron: clu- de alu)no, de grado ,u(erior' clu- de elocuencia' re)o' clu- de -i-lioteca' con,eIo de 3onor Q$racia,' ,e:or QdiIo Ca)eron QSe:or Ander,on' a la Ai,ta de lo, re,ultado, Eue con,igui en 9alincre,t: >Mt-ol' e,tudio de la 9i-lia' anuario del colegio ROaJ algMn de,eo en (articular Eue Euiera u,ted eG(re,arS Todd ,e Eued un )o)ento en ,ilencio Trat de -al-ucear una re,(ue,ta' (ero la, (ala-ra, ,e le Eueda-an atraAe,ada, en la garganta QOa-le con )B, claridad' ,e:or Ander,on Q*o Me gu,tara Pre>erira diIo Todd con AoH a(ena, audi-le el re)o ' ,e:or Q

Nolan )ir un -uen rato al )uc3ac3o' Eue ,e (u,o a te)-lar co)o una 3oIa En la e,tancia no ,e oa )B, Eue el aceHar del ,etter QRRe)oS ROa dic3o re)oS Pero ,i aEu Aeo Eue u,ted Iuga-a al >Mt-ol en 9alincre,t QE, E, Aerdad ' (ero A ,u e,(alda' ,e a(reta-a la, )ano, con tanta >uerHa Eue la ,angre no le circula-a (or la,

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articulacione, AMn )B, nerAio,o (or la )irada ,or(rendida Eue le dirigan ,u, nueAo, condi,c(ulo,' Todd contena a dura, (ena, un torrente de lBgri)a, QLe encantarB nue,tro eEui(o de >Mt-ol' Ander,on Qdecret el ,e:or NolanQ 9ien' )uc3ac3o,' (ueden retirar,e El gru(ito ,ali de la o>icina del decano con la cola entre la, (ierna, El ,e)-lante de Todd e,ta-a )B, -lanco Eue el cuello de ,u ca)i,a En la (uerta' Oager lla)a-a Ja a lo, cinco ,iguiente, Ca)ino del dor)itorio' Neil PerrJ ,e acerc a Todd' Eue i-a ,olo' J le tendi la )ano QCreo Eue Aa)o, a co)(artir la )i,)a 3a-itacin QdiIoQ Me lla)o Neil PerrJ QTodd Ander,on Lo, do, )uc3ac3o, anduAieron uno, (a,o, en ,ilencio QRPor Eu? >inal)ente Neil deIa,te 9alincre,tS Q(regunt

QMi 3er)ano e,tudi aEu QdiIo Todd' a )odo de eG(licacin QTA3U TM ere, e,e Ander,on Eue El adole,cente ,e encogi de 3o)-ro, QMi, (adre, ,ie)(re 3an Euerido Eue Ainie,e aEu' (ero )i, nota, no eran lo -a,tante NconAincente,P A, Eue )e enAiaron a 9alincre,t
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(ara Eue )e (u,ie,e a tono QPue, te 3a tocado el (re)io gordo al Aenir aEu QdiIo Neil ec3Bndo,e a rerQ No e,(ere, diAertirte )uc3o Q*a no )e diAierto Al entrar en el gran Ae,t-ulo del dor)itorio' >ueron a-,or-ido, (or una -ata3ola de alu)no, Eue i-an en toda, direccione,' con lo, -raHo, cargado, de )aleta, J ,aco,' al)o3ada, J ,B-ana,' li-ro, J di,co, A la iHEuierda de la entrada' un e)(leado del colegio Aigila con eG(re,in can,ada el )ontn Eue >or)a-a el eEui(aIe Eue aMn no 3a-an recla)ado ,u, (ro(ietario, Neil J Todd ,e detuAieron (ara -u,car el ,uJo Neil >ue el (ri)ero Eue retir ,u )aleta del )ontn J' lleAado (or la corriente' ,e dirigi 3acia la 3a-itacin Eue co)(artiran de,de e,e )o)ento Ric3ard Ca)eron no tard en ir a ,u encuentro Era un (eEue:o (elirroIo con la cara )oteada de (eca,' Eue (ar(adea-a con la regularidad de un )etrno)o QParece Eue te toca otra AeH ,er la Acti)a Por lo Eue dicen' no e, (reci,a)ente un regalo O3' (erdn Todd aca-a-a de a(arecer en el Aano de la (uerta Ca)eron ,e a(re,ur a de,a(arecer Todd ,e cruH con ?l ,in )irarle' (u,o ,u, )aleta, en la ca)a Aaca

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J e)(eH a ordenar ,u, co,a, en el ar)ario QNo le 3aga, ca,o a Ca)eron QdiIo NeilQ La, >ineHa, no ,on (reci,a)ente ,u >uerte A(arente)ente dedicado (or entero a lo Eue 3aca' Todd ,e content con encoger,e de 3o)-ro, FnoG OAer,treet' C3arlie Dalton J SteAen MeeV, entraron a ,u AeH en la 3a-itacin QTLa (uerta' MeeV,U QdiIo C3arlie QS' )i ,argento Q-ro)e MeeV,' cerrando Una AeH cerrada la (uerta' C3arlie ,e AolAi 3acia ,u, co)(a:ero, QSe:ore,' RcuBle, ,on lo, cuatro (ilare,S QTraAe,ti,)o' 3orror' decadencia' eGcre)ento Q re,(ondieron a coro ante, de e,tallar en carcaIada, Q!aJa' PerrJ QdiIo C3arlieQ' a, Eue 3a, tenido Eue ca,carte un -uen tarugo e,ta, Aacacione, QS La +u)ica Qre,(ondi Neil 3aciendo una )uecaQ Mi (adre Euera Eue )e adelanta,e al cur,o QMeeV, e, un genio en Latn Q,igui C3arlieQ *o no lo 3ago )al en Letra, De )anera Eue' ,i e,tB, de acuerdo' )antendre)o, nue,tro gru(o de e,tudio, QDe acuerdo' (ero Ca)eron Ja )e 3a (edido Eue tra-aIe con ?l ROaJ alguna o-Iecin a Eue ,e una a no,otro,S QRCuBl e, ,u e,(ecialidadS QironiH C3arlieQ

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RSe)-rar alu-ia,S QTE, tu co)(a:ero de 3a-itacin' C3arlieU Q (rote,t Neil QR* Eu?S *o no le 3e elegido Todd no 3a-a deIado de ordenar co,a,' AolAi?ndole, a )edia, la e,(alda SteAen MeeV, ,e acerc a ?l Q9ueno, da,L aMn no no, 3an (re,entado lla)o SteAen MeeV, Todd le tendi una )ano un (oco -landa QTodd Ander,on FnoG J C3arlie le e,trec3aron a,i)i,)o la )ano QC3arlie Dalton QFnoG OAer,treet QTodd e, el 3er)ano de 6e>>reJ Ander,on C3arlie lanH un ,il-ido de ad)iracin QTCara)-aU Laureado con la, >elicitacione, del Iurado Q9ien Aenido a Kelton QdiIo MeeV, Q*a lo AerB,' e,to e, el in>ierno Q,igui C3arlieQ A no ,er Eue ,ea, un (eEue:o genio co)o MeeV, QMe 3alaga (orEue le ec3o una )ano en Latn Q* en +u)ica' J en )ate, Lla)aron a la (uerta QE,tB a-ierto QdiIo Neil' con de,enAoltura Qa:adi C3arlie Me

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La (uerta gir ,o-re ,u, goHne, Pero e,ta AeH no ,e trata-a de un co)(a:ero de e,tudio, QPa(B Q-al-uce Neil (alideciendoQ Cre Eue Ja te 3a-a, )arc3ado

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CAPTULO III
El ,e:or PerrJ entr en la 3a-itacin con (a,o decidido Lo, )uc3ac3o, ,e leAantaron' ca,i co)o (re,entando ar)a, QSe:or PerrJ QdiIeron a coro Q+uedao, ,entado,' c3ico,' Euedao, ,entado, Q diIo ?,te con >ra cordialidadQ RC)o Aa e,a ,aludS Q9ien' ,e:or' gracia, El ,e:or PerrJ ,e en>rent con ,u 3iIo' Eue no (udo eAitar el -aIar lo, oIo, QNeil' con,idero Eue e,tB, ,o-recargado de actiAidade, eGtrae,colare, Oe 3a-lado con el ,e:or Nolan' Eue 3a ace(tado deIar (ara el a:o (rGi)o tu (artici(acin en el anuario e,colar QPero' (a(B Q(rote,t de in)ediato NeilQ' T,i ,oJ el redactor adIuntoU QLo ,iento )uc3,i)o' Neil QdiIo ,eca)ente ,u (adre QPero' (a(B' no e, Iu,to *o La )irada glacial de ,u (adre le i)(u,o ,ilencio El ,e:or PerrJ (u,o la )ano en el (o)o de la (uerta e 3iHo ge,to a ,u 3iIo de Eue (a,a,e delante de ?l al (a,illo

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QSe:ore,' le, agradecer? Eue no, eGcu,en un )inuto QdiIo con tono cort?, Sigui a ,u 3iIo J cerr la (uerta tra, , Con )irada dura' reconAino a ,u 3iIo con AoH contenida QTe (ro3-o Eue )e lleAe, la contraria en (M-lico' Rco)(rende,S QPero' (adre Qe)(eH con tor(eHa el )uc3ac3o Q' no le 3e lleAado la contraria *o QCuando aca-e, tu, e,tudio, de Medicina J te Aalga, (or ti )i,)o' entonce, (odrB, 3acer la Aida Eue te (areHca Mientra, tanto' 3arB, lo Eue Jo te diga Neil -aI lo, oIo, QS' (adre Perdn QSa-e, lo Eue e,to ,igni>ica (ara tu )adre' Rno e, ciertoS QS' (adre Neil ,e Eued un )o)ento ,in decir nada )B, Su, )B, >ir)e, deci,ione, ,e Eueda-an en nada con e,e c3antaIe del re)ordi)iento J (or el te)or de de,encadenar un con>licto (erdido de ante)ano QU,ted )e conoce QdiIo en,aJando una (Blida ,onri,aQL todo lo Eue Euiero e, 3acer -ien la, co,a, QE,o e,tB -ien' 3iIo )o LlB)ano, ,i nece,ita, cualEuier co,a El ,e:or PerrJ a(ret con la )ano la nuca de ,u 3iIo J ,e aleI con ,u (a,o )arcial Neil le ,igui con
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la )irada' con el coraHn lleno de ra-ia J a)argura' (reguntBndo,e ,i un da ,era ca(aH de 3acerle >rente a ,u (adre Cuando AolAi a entrar en la 3a-itacin' le acogi el ,ilencio e)-araHado de ,u, co)(a:ero, Eue duda-an en cuanto a la actitud a ado(tar QRPor Eu? nunca te deIa 3acer lo Eue Euiere,S Q (regunt (or >in C3arlie QR* (or Eu? no le enAa, a (a,eoS Qa:adi FnoG Q De,(u?, de todo' no tiene, nada Eue (erder Neil ,e enIug lo, oIo, con el (u:o cerrado QTS' claroU Qre(licQ Lo )i,)o Eue Ao,otro, enAiBi, a (a,eo a Aue,tro, (adre,' ,e:or >uturo a-ogado J ,e:or >uturo -anEuero' RAerdadS El tiro dio en el -lanco Neil recorri la 3a-itacin ec3ando lla)a, Se arranc la in,ignia ganada (or ,u tra-aIo en el anuario del colegio J la arroI con ra-ia ,o-re ,u e,critorio QTe eEuiAoca, QdiIo FnoG' Jendo 3acia ?lQ *o no deIo Eue )i, (adre, )e )anden QTA3' noU Qre(lic Neil con ,arca,)oQ Slo te contenta, con 3acer todo lo Eue te dicen Te a(ue,to lo Eue Euiera, a Eue aca-arB, en el -u>ete de tu (adre Se AolAi a C3arlie' Eue e,ta-a a(o,entado de cualEuier )anera a lo, (ie, de la ca)a Q* a ti te a(ue,to a Eue te (a,arB, la Aida

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con,iderando con gran atencin la, ,olicitude, de (r?,ta)o QE,tB -ien' e,tB -ien Qconcedi C3arlieQ E,ta, co,a, no )e gu,tan )B, Eue a ti Slo deca QTNo intente, decir)e c)o 3e de 3a-larle a )i (adre cuando tM te encoge, delante del tuJoU Qcort NeilQ REntendidoS QEntendido Q,u,(ir FnoGQ R+u? (ien,a, 3acerS QDeIar el anuario' Ja Ae, No tengo eleccin QEn tu lugar' Jo no 3ara de e,o una tragedia Q interAino MeeV,Q Lo, del anuario no ,on )B, Eue una -anda de la)eculo, Neil cerr con Aiolencia la ta(a de ,u )aleta J ,e derru)- en el -orde de la ca)a QR+u? )B, )e da' de,(u?, de todoS Le dio un (u:etaHo a ,u al)o3ada J ,e tendi en la ca)a' con la )irada >iIa en el tec3o Lo, otro, ,e Euedaron un )o)ento ,in decir (ala-ra' co)o (ara co)(artir la a)argura de ,u co)(a:ero C3arlie aca- ro)(iendo el ,ilencio QNo ,? lo Eue (en,Bi, Ao,otro,' (ero Jo nece,ito de )ala )anera de,e)(olAar )i gra)Btica latina R+ueda)o, a la, oc3o en )i 3a-itacinS QDe acuerdo QdiIo Neil con AoH neutra QSerB, -ien Aenido ,i te une, a no,otro, QdiIo C3arlie' dirigi?ndo,e a Todd

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Q$racia, Cuando todo, ,alieron ca)ino de ,u, 3a-itacione, re,(ectiAa,' Neil ,e leAant J recogi la in,ignia Eue 3a-a arroIado ,o-re ,u e,critorio A ,u lado' Todd aca-a-a de de,3acer ,u )aleta Entre do, ca)i,a, cuidado,a)ente do-lada,' le Aio ,acar una >otogra>a en)arcada de ,u, (adre,' con el -raHo a(oJado a>ectuo,a)ente en lo, 3o)-ro, de un c3ico )aJor' Eue de-a ,er el ilu,tre 6e>>reJ Neil )ir con atencin la >otogra>a J o-,erA Eue Todd ,e )antena ligera% )ente a(arte del gru(ito' con ello, J ,in e)-argo ,olo Todd in,tal en ,u )e,a un Iuego de e,critorio de cuero Neil ,e tendi ,o-re el colc3n J a(oJ la e,(alda en la ca-ecera de la ca)a Q9ueno' REu? te 3a (arecido )i (adreS QCon gu,to lo ca)-iara (or el )o Q)ur)ur Todd' co)o ,i 3a-la,e (ara , )i,)o QR+u? dice,S QNada QTodd' ,i Euiere, Eue te AaJa -ien aEu tendrB, Eue a(render a leAantar la AoH +uiHB lo, d?-ile, entren en el reino de lo, cielo,' (ero no en OarAard' ,i entiende, lo Eue te Euiero decir Todd inclin la ca-eHa Neil ,egua con ,u in,ignia en la )ano QTEl )uJ cerdoU QeGcla) de re(ente

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A(ret el (ulgar contra la (unta del (rendedor' 3aciendo -rotar una gota de ,angre' Eue ,e de,liH lenta)ente 3acia la (al)a de la )ano Todd cerr lo, oIo,' (ero Neil conte)(l ,u ,angre con una eGtra:a >a,cinacin Retir el (rendedor de ,u carne J arroI la in,ignia contra la (ared

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CAPTULO IV
Lleg el (ri)er da de cla,e Lo, alu)no, de (ri)er cur,o ,e agita-an en el cuarto de -a:o' 3aciendo ,u, ,o)era, a-lucione, )atinale, J (oni?ndo,e la ro(a a toda (ri,a Neil le, o-,erAa-a (or el e,(eIo con la ,u(erioridad del AieIo alu)no Con cal)a' ,e inclin ,o-re el laAa-o J ,e roci la cara con agua >ra QE,to, noAato, ,e lo Aan a 3acer enci)a Q -ro)e QMe (arece Eue Jo e,toJ tan nerAio,o co)o ello, Qcon>e, Todd QNo te (reocu(e, El (ri)er da e, ,ie)(re a, Pero en ,eguida (a,a Nadie te Aa a co)er Aca-aron de Ae,tir,e J >ueron al trote corto al edi>icio de +u)ica QOu-ie,e tenido Eue leAantar)e )B, te)(rano e,ta )a:ana Q)a,cull NeilQ No )e 3a dado tie)(o de to)ar el de,aJuno J Ja tengo un cala)-re en el e,t)ago QLo )i,)o )e (a,a a ) En el la-oratorio de +u)ica ,e encontraron con FnoG' C3arlie' MeeV, J el re,to de la cla,e' Ja in,talado, en ,u, (u(itre, Al >rente' un (ro>e,or de a)(lia >rente de,(o-lada J con una, ga>a, redonda,

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ca-algando ,u nariH di,tri-ua uno, i)(re,ionante, li-ro, (ara ,u cla,e QAde)B, de lo, eIercicio, Eue encontrarBn en e,te )anual' cada uno de u,tede, elegirB tre, eG(eri)ento, de e,ta li,ta J )e entregarB un in>or)e cada cinco ,e)ana, Lo, Aeinte (ri)ero, eIercicio, corre,(ondiente, al ca(tulo (ri)ero 3aJ Eue entregarlo, )a:ana Con la nariH en ,u li-ro de +u)ica' C3arlie Dalton a-ri lo, oIo, de,)e,urada)ente Interca)-i una )irada de incredulidad con FnoG OAer,treet J lo, do, )enearon la ca-eHa en ,igno de a-ati)iento +uiHB (or indi>erencia' Todd >ue el Mnico Eue no )ani>e,t una (articular e)ocin ante la enAergadura i)(re,ionante del )anual J la, in,truccione, Eue lo aco)(a:a-an La AoH del (ro>e,or e)(eH a Hu)-ar incan,a-le)ente en la cla,e' )B, ,o(or>era Eue un ga, Eu)ico' (ero de,(u?, de Eue )enciona,e lo, NAeinte (ri)ero, eIercicio, P lo, c3ico, ,lo le (re,ta-an una atencin di,trada Cuando ,on el ti)-re' lo, alu)no, cerraron rB(ida)ente li-ro, J cuaderno, J en ,u )aJora ,e dirigieron a la cla,e del ,e:or McAlli,ter McAlli,ter' un Euincuagenario cor(ulento con cara de -ulldog Eue 3a-la-a latn con AoH aguardento,a' no (erdi el tie)(o en (reB)-ulo, e inici la, 3o,tilidade, ,in (reAio aAi,o QE)(eHare)o, (or la declinacin de lo, no)-re,

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Agricola' agricolae' agricola)' agricolae' agricolae E)(eH a recorrer la cla,e con (a,o, lento, a la AeH Eue (ronuncia-a di,tinta)ente la, (ala-ra, latina, Eue lo, c3ico, ,e e,>orHa-an (or re(etir de,(u?, de ?l Tra, cuarenta )inuto, de e,te eIercicio' McAlli,ter ,e detuAo (or >in J )ir a la cla,e de,de lo alto de ,u tari)a QSe:ore,' )a:ana le, (reguntar? e,ta, declinacione, *a ,a-en lo Eue tienen Eue 3acer Se AolAi 3acia la (iHarra' ignorando con ,o-er-ia un Aago ru)or de (rote,ta Pero no le dio tie)(o de encadenar lo anterior con la tarea ,iguiente: el ti)-re ,alA a lo, alu)no, QE,te to e,tB en>er)o Q)a,cull C3arlieQ Nunca (odr? a(render todo e,o de )e)oria (ara )a:ana QNo te (reocu(e, Qle tranEuiliH MeeV,Q E,ta noc3e o, en,e:ar? un truco in>ali-le !a)o,' )oAeo,' Aa)o, a llegar tarde a )ate, A i)agen de ,u (rinci(al ocu(ante' la cla,e del (ro>e,or Oager era aMn )B, Aetu,ta Eue la, otra, La, lB)ina, del (arEuet e,ta-an ,uelta, J la, >igura, geo)?trica, Eue decora-an la, (arede, a)arillea-an Lo, )anuale, e,(era-an tranEuila)ente a lo, alu)no, en el Bngulo ,u(erior derec3o de ,u, (u(itre, QEl e,tudio de la Trigono)etra eGige una a-,oluta (reci,in Qe)(eH OagerQ El Eue )e entregue una tarea con retra,o tendrB un (unto )eno, en ,u cali>icacin >inal Le, ruego encarecida)ente Eue no

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)e (ongan a (rue-a en cuanto a e,te (unto 9ien' REui?n (uede dar)e una de>inicin de co,enoS Ric3ard Ca)eron (idi la (ala-ra J ,e leAant QEl co,eno e, el ,eno co)(le)entario de un Bngulo o de un crculo QrecitQ Si to)a)o, un Bngulo A' J Durante )B, de una 3ora' el (ro>e,or Oager le, a-ru) con (regunta, J de>inicione, )ate)Btica, Una, )ano, ,e alHa-an' lo, alu)no, ,e leAanta-an J -al-ucea-an la, re,(ue,ta, co)o )BEuina,' reci-iendo ,eAera, a)one,tacione, en ca,o de error El ti)-re tarda-a en ,onar &ue acogido con un ,u,(iro de aliAio Q6u,to a tie)(o Q,u,(ir Todd recogiendo ,u, co,a,Q Un )inuto )B, J )e Eueda-a dor)ido QPronto te aco,tu)-rarB, al AieIo Oager Qle con,ol MeeV,Q Cuando le to)e, el tranEuillo' la co,a >uncionarB ,ola QPue, Ja e,toJ EuedBndo)e atrB, Do-legado, (or la acu)ulacin de tra-aIo Eue ,e a)ontona-a ,o-re ,u, d?-ile, 3o)-ro,' lo, c3ico, entraron en la cla,e de literatura arra,trando lo, (ie, Se de,(rendieron (e,ada)ente del la,tre de ,u, li-ro, J ,e derru)-aron en ,u, (u(itre, El ,e:or Feating' el nueAo (ro>e,or de Letra,' lleAa-a cor-ata (ero ,e 3a-a Euitado la c3aEueta E,ta-a ,entado ante ,u )e,a J )ira-a (or la Aentana'

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J no (areca 3a-er,e dado cuenta ,iEuiera de la llegada de ,u, alu)no, Lo, c3ico, ,e in,talaron J e,(eraron' >elice, de tener la o(ortunidad de re,(irar un )o)ento J de de,(render,e de la ten,in de la, 3ora, (recedente, Pero co)o el ,e:or Feating no ,e )oAa' ,ie)(re con la )irada >iIa en el 3oriHonte' e)(eHaron a re-ullir en ,u, a,iento,' inc)odo, El ,e:or Feating ,e leAant (or >in' con lentitud' luego to) una larga regla (lana J e)(eH a recorrer lo, (a,illo, Eue ,e(ara-an la, >ila, de )e,a, Se detuAo ante un alu)no J le )ir >iIa)ente QRPor Eu? enroIeceS !olAi a dea)-ular al aHar' )irando a lo, c3ico, a la cara con inten,idad QTO3' o3U QeGcla) ante Todd Ander,onQ TO3' o3U QeGcla) en un tono di,tinto (reci(itBndo,e 3acia Neil OiHo ,onar )uc3a, Aece, la regla contra la (al)a de la )ano ante, de AolAer a la tari)a con una, (oca, Hancada, QTierno, cere-ro, IuAenile, QdiIo entonce,' con lo, -raHo, a-ierto, englo-ando a toda la cla,e Con una agilidad ine,(erada' ,alt ,o-re ,u )e,a QTO3' Ca(itBnU TMi Ca(itBnU Qdecla) con AoH (otenteQ R+ui?n ,a-e de dnde e, e,te Aer,oS !a)o,' Rnadie lo ,a-eS

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Su )irada (enetrante i-a de un c3ico a otro No ,e leAant ninguna )ano QPue, -ien' ,a-ed' re-a:o ignorante' Aer,o lo e,cri-i un tal Kalt K3it)an en A-ra3a) Lincoln En e,ta cla,e (odr?i, ,e:or Feating o' ,i ,oi, un (oEuitn )B, NO3' Ca(itBn' )i Ca(itBnP Eue e,te 3onor de lla)ar)e atreAido,'

Salt de la )e,a J AolAi a ,u ir J Aenir dando largo, (a,o, QPara aca-ar de ante)ano con lo, ru)ore, Eue no deIarBn de circular a )i co,ta' ,e(an Eue Jo ta)-i?n 3e ga,tado )i, calHoncillo, en e,to, -anco, 3ace alguno, lu,tro, J Eue entonce, no goHa-a aMn de e,ta (er,onalidad cari,)Btica Eue u,tede, tienen la alegra J la ,uerte de de,cu-rir 3oJ PSi (or Aentura ,e le, ocurrie,e la idea de ,eguir )i, 3uella,' ,e(an Eue e,o ,lo (uede )eIorar ,u nota >inal To)en ,u )anual' ,e:ore,' J ,gan)e al ,aln de 3onor de Kelton Mo,trando la direccin con ,u regla a(untada 3acia la (uerta' Feating a-ri la )arc3a Lo, c3ico, ,e lanHaron uno a otro )irada, de,concertada,L luego recogieron ,u, li-ro, J ec3aron a andar 3acia el ,aln de 3onor de Kelton Feating Ja e,ta-a recorriendo el e)-aldo,ado' e,(erando a Eue todo, ,u, alu)no, e,tuAie,en reunido, Su )irada recorra la, (arede, donde colga-an >otogra>a, de cur,o, Eue ,e re)onta-an a

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>inale, del ,iglo ;I; Tro>eo, J co(a, de todo, lo, ta)a:o, ,e eG3i-an en e,tantera, J detrB, de cri,talera, Cuando todo, e,tuAieron ,entado,' Feating ,e AolAi 3acia la cla,e Le ec3 una oIeada a la li,ta de a,i,tencia QSe:or Pitt, T+u? LeABnte,e' ,e:or Pitt, no)-re tan diAertidoU

El gran Pitt, o-edeci con ,u aco,tu)-rada (ereHa QA-ra ,u li-ro en la (Bgina @0W' Pitt,' J lea la (ri)era e,tro>a del (oe)a Pitt, AolAi la, 3oIa, de ,u li-ro QRNA la, Argene,' (ara Eue a(roAec3en el tie)(o (re,entePS Q(regunt QE,e )i,)o Qre,(ondi Feating' )ientra, ,e oan uno, cloEueo, Pitt, ,e aclar la AoH: Recoged ahora las rosas de la vida porque el tiempo jams suspende su vuelo y esta flor que hoy se abre maana estar marchita. Se detuAo QNRecoged a3ora la, >lore, de la AidaP Qre(iti FeatingQ La eG(re,in latina Eue ilu,tra e,te te)a e,
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carpe diem RAlguien ,a-e lo Eue ,igni>icaS QRCarpe diemS QdiIo MeeV,' iniguala-le en latnQ A(roAec3a el tie)(o (re,ente QEGcelente' R,e:or QMeeV, QA(roAec3a el tie)(o (re,ente Qre(iti FeatingQ RPor Eu? e,cri-e e,o el (oetaS QRPorEue tiene (ri,aS QdiIo al aHar un alu)no' (roAocando nueAa, ri,ita, QTNo' ,e:ore,U RAlguna otra ,ugerenciaS Pue, -ien' (orEue todo, no,otro, en tanto Eue eGi,ti)o, e,ta)o, condenado, a Eue ,e no, co)an lo, gu,ano, QdiIo Feating )irando a ,u, alu)no,Q PorEue e,ta)o, condenado, a no conocer )B, Eue un nM)ero reducido de (ri)aAera,' Aerano, J oto:o, PUn da' (or incre-le Eue e,o (ueda (arecer a ,u, ro-u,ta, con,titucione,' e,te coraHn Eue ,e agita en nue,tro (ec3o deIarB de latir J eG3alare)o, el Mlti)o ,u,(iro OiHo una larga (au,a El ,ilencio reina-a entre lo, c3ico, QLeABnten,e' ,e:ore,' J Aengan a e,tudiar la, cara, de e,to, adole,cente, Eue le, 3an (recedido en e,to, -anco, 3ace ,e,enta o ,etenta a:o, !a)o,' no ,ean t)ido,L Aengan a Aerle, Lo, c3ico, ,e leAantaron J ,e acercaron a lo, cuadro, Eue colga-an en la, (arede, EGa)inaron con S

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inter?, la, cara, alegre, J con>iada, Eue (arecan enAiarle, ,u, )irada, de,de el >ondo de ,u leIano (a,ado QNo ,on )uJ di>erente, de u,tede,' RAerdadS E,o, oIo, lleno, de e,(eranHa J a)-icin' co)o lo, de u,tede, Se creen lla)ado, a un -rillante de,tino' co)o )uc3o, de u,tede, Pue, -ien' )uc3ac3o,' REu? 3a ,ido de e,a, ,onri,a,S R+u? Eueda de e,a e,(eranHaS Lo, c3ico, o-,erAa-an con atencin e,a, in,tantBnea, ,urgida, del (a,ado Feating i-a J Aena' a(untando con el eGtre)o de ,u regla lo, ro,tro, a)arillento, QRNo 3a-rBn e,(erado de)a,iado ante, de lleAar a ca-o una >raccin de aEuello de lo Eue eran ca(ace,S Al adular en eGce,o a la dio,a todo(odero,a del ?Gito ,ocial' Rno 3a-rBn Aendido -arato, ,u, ,ue:o, de in>anciaS REn Eu? ca)ino, trillado,' en Eu? )eHEuindade, Euedaron e)(antanado, ,u, ideale,S La )aJora de ello, e,tBn 3oJ criando )alAa, Pero ,i e,cuc3an u,tede, con atencin' ,e:ore,' (odrBn or Eue le, ,u,urran algo !a)o,' no tengan )iedo' ac?rEuen,e TE,cuc3enU ROJen u,tede, ,u )en,aIeS Lo, c3ico, no 3icieron un ,olo ruido' llegando 3a,ta a contener la re,(iracin Alguno, ,e inclinaron con ti)ideH 3acia la, >otogra>a, QCarpe diem Q)ur)ur Feating con AoH de ultratu)-aQ A(roAec3ad el da (re,ente +ue

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Aue,tra, Aida, ,ean NeGtraordinaria,P Todd' Neil' FnoG' C3arlie' Ca)eron' MeeV,' Pitt, J lo, de)B, ,e ,u)ergieron en la conte)(lacin de la, >otogra>a, de ,u, (redece,ore, Pero el 3ilo de ,u, re>leGione, ,e Aio -rutal)ente interru)(ido (or el ti)-re Poco de,(u?, ,alan al (atio del colegio' con lo, li-ro, -aIo el -raHo QMB, -ien raro Q)ur)ur Pitt, QEn todo ca,o' e, un ca)-io QdiIo Neil QAMn tengo la (iel de gallina QdiIo FnoG QRCre?i, Eue no, 3arBn (regunta, ,o-re e,toS Q (regunt Ca)eron con aire (er(leIo QTCa)eronU Qri irnica)ente C3arlieQ RE, Eue nunca co)(rende, nadaS Ca)eron ,e detuAo J alH la, )ano, QRC)oS R+u? e, lo Eue 3a-a Eue co)(renderS Por toda re,(ue,ta' lo, de)B, le deIaron (lantado

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CAPTULO V
De,(u?, de la co)ida' lo, c3ico, ,e reunieron en el gi)na,io (ara la cla,e o-ligatoria de educacin >,ica Q9ien' ,e:ore, Q-ra) el (ro>e,orQ' Aa)o, a intentar de,arrollar )u,culatura en e,o, cuer(o, -landengue, J caniIo, Den u,tede, Auelta, al gi)na,io Paren de,(u?, de cada Auelta J t)en,e el (ul,o Si no lo encuentran' Aengan aEu T!a)o,' AiAo' AiAoU Qaca-' dBndole, la ,e:al de ,alida con una (al)ada El gru(o ,e ,ardnica)ente a(oJar,e de ator)entar a ,u (u,o lenta)ente en danHa Riendo (ara ,u coleto' el (ro>e,or >ue a e,(alda, contra la (ared (ara gu,to a lo, corredore,

QUn (oco de -ro' Oa,ting, TendrB Eue (erder un (oco de e,a gra,a Co)(rue-e ,u (ul,o T9uena andadura' OAer,treetU Qani) FnoG ,onri J agit la )ano al (a,ar ante el (ro>e,or Crean )orir de agota)iento ante, de aca-ar la ,e,in La cla,e ,e 3a-a ido ,e(arando a lo largo de todo el (er)etro del gi)na,io J alguno, e)(eHa-an a re)olonear J ,e (ara-an )B, J )B, rato (ara contar la, (ul,acione, del coraHn' -aIo la,

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eG3ortacione, c3i,to,a, del (ro>e,or' Eue a (e,ar de todo aca- enAiBndole, a la duc3a QE,toJ )uerto QeGcla) Pitt, -aIo el c3orro de agua 3irAienteQ E,e ti(o 3a eEuiAocado ,u ca)ino' 3u-ie,e tenido Eue ,er ,argento Q!a)o,' Pitt,L e, -ueno (ara tu ,alud Q-ro)e Ca)eron QE, >Bcil decirlo Qre(lic Pitt,Q TM no corra,' te (a,ea-a, T*o le 3e tenido enci)a una 3oraU Pitt, ,e AolAi contra la (ared al Aer llegar al (ro>e,or de gi)na,ia' Eue e)(eH a recorrer la ,ala de duc3a, co)o (ara ,u(erAi,ar lo Eue 3acan QR+ui?n ,e a(unta a e,tudiar e,ta noc3eS QdiIo MeeV, de,de de-aIo de la duc3aQ En ,eguida de,(u?, de la cena Q*o )e a(unto Qconte,taron )uc3a, Aoce, QOarri,on' recoIa e,e Ia-n Qorden el (ro>e,orQ U,tede,' lo, de allB a-aIo' -a,ta de re)olonear !aJan a ,ecar,e QLo ,iento' MeeV,' Jo e,ta noc3e no (uedo QdiIo FnoGQ AEu donde )e Ae,' AoJ a cenar a ca,a de lo, Dan-urrJ QR+ui?ne, ,on lo, Dan-urrJS Q(regunt Pitt, Q$ente de (o,tn QdiIo Ca)eron con un ,il-ido enAidio,oQ RC)o te 3a, agenciado la inAitacinS FnoG ,e encogi de 3o)-ro, QSon a)igo, de )i (adreL (ro-a-le)ente con )B,
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de cien a:o,' ,enile, J (el)aHo, QNo te EueIe, QdiIo NeilL ,ie)(re ,erB )eIor Eue lo, O!NI Eue no, dan aEu QR+u? ,on lo, O!NIS Q(regunt Todd' (ara Euien la Ierga de Kelton re,ulta-a aMn (oco >a)iliar QOrga de conte,taron !ianda, No Identi>icada, Qle

Una AeH Ae,tido, a(elotona-an de cualEuier )anera ,u, eEui(o, de gi)na,ia en la, taEuilla, J ,alan Sentado en un -anco' Todd ,e (ona de,(acio lo, calcetine, QREn Eu? (ien,a,S Qle (regunt Neil' ,entBndo,e a ,u lado QEn nada QR+uiere, ir a e,tudiar con no,otro, e,ta noc3eS Q$racia,' (ero Pre>iero 3acer algo de $eogra>a QCo)o Euiera, Pero ,ie)(re (uede, ca)-iar de idea Neil to) ,u, li-ro, -aIo el -raHo J ,ali del Ae,tuario MaEuinal)ente' Todd le ,igui con lo, oIo, J luego ,u )irada (areci (erder,e en el Aaco Se at lo, cordone, de lo, Ha(ato,' recogi ,u, li-ro, J >ue 3acia el dor)itorio Una tranEuilidad inu,ual reina-a en el colegio A i)(ul,o de la -ri,a' la, 3oIa, ,e )oAan J ,u,urra-an J el agua del lago ,e e,tre)eca El c3ico ,e detuAo ante la ca(illa' con)oAido (or ,u >ac3ada enroIecida

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En el 3oriHonte' el ,ol (oniente de,a(areca tra, la 3ilera de Br-ole, Eue )arca-a el l)ite del ca)(u, J lanHa-a en >or)a de a-anico ,u, Mlti)o, raJo, a traA?, del >iltro o,cilante del >ollaIe' co)o cuando en la igle,ia Todd ,e diAerta gui:ando lo, (Br(ado, )ientra, )ira-a la, lla)a, de la, Aela, QEl uniAer,o e, tan grande Q)ur)ur ToddQ J Kelton tan (eEue:o Ca)ino del dor)itorio' ,e cruH con )uc3o, c3ico, con lo, Eue interca)-i una t)ida ,onri,a Una AeH en ,u 3a-itacin' deI lo, li-ro, en la )e,a J eG3al un largo ,u,(iro ante, de ,entar,e Su, dedo, Iugaron un )o)ento con el canto de ,u, li-ro, de cla,e QNunca con,eguir? aca-ar con todo e,te tra-aIo Q diIo A-ri el )anual de $eogra>a' to) un cuaderno J ,e Eued un )o)ento in)Ail ante la (ri)era (Bgina en -lanco Con grande, letra, )aJM,cula,' e,cri-i a todo lo anc3o: APRO!ECOA EL D#A PRESENTE QRA(roAec3ar el da (re,enteS E, )uJ -onito' (ero' Rc)oS Con un nueAo ,u,(iro de can,ancio' arranc la 3oIa' 3iHo con ella una -ola entre la, )ano, J la tir a la (a(elera Luego' re,ignado' ,e ,u)ergi en el li-ro de $eogra>a

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QRLi,to' OAer,treetS Q(regunt el (ro>e,or Oager entrando en la ,ala de 3onor' donde FnoG OAer,treet e,ta-a conte)(lando otra AeH la, >otogra>a, de lo, antiguo, alu)no, de Kelton QLi,to (ara el ,acri>icio Qre,(ondi el adole,cente' ,iguiendo a Oager 3a,ta la AieIa li)u,ina de la e,cuela' e,tacionada delante de la e,calinata El adole,cente a,(ira-a (or la Aentanilla a-ierta la, AiAi>icante, e)anacione, de la tierra negra J 3M)eda La ti-ieHa del aire ,e acentua-a con lo, colore, a)arillento, J B)-ar del oto:o QE, -onito cuando lo, Br-ole, ca)-ian de color' RAerdad' ,e:or OagerS QRSS A3' lo, colore, S' , Uno, )inuto, de,(u?,' el ,e:or Oager detena el auto)Ail ante la i)(onente )an,in de e,tilo colonial donde AiAa la >a)ilia Dan-urrJ Q$racia, (or el (a,eo' ,e:or Oager QFnoG ,onri Q Lo, Dan-urrJ diIeron Eue ello, )e lleAaran al colegio QA la, nueAe co)o )B, tarde' RentendidoS QCuente con ello' ,e:or Mientra, lo, neu)Btico, de la (e,ada genoAeAa cruIan ,o-re la graAa' el adole,cente' lleno de a(ren,in' ,u-i lo, tre, e,calone, Eue lleAa-an a la (uerta del gran edi>icio Lla) J dirigi un Mlti)o ge,to de de,(edida con la )ano al (ro>e,or Oager Se

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aIu,t di,trada)ente el nudo de la cor-ata La (uerta ,e a-ri J FnoG ,e Eued ,in AoH Ru-ia co)o un Bngel' una adora-le )uc3ac3a aca-a-a de a(arecer en el dintel De-a de ,er a(ena, un (oco )aJor Eue ?l J lleAa-a una encantadora >aldita de teni, Eue realHa-a ,u, )u,lo, e,tiliHado, J tan dorado, co)o ,u (elo Q9uena, noc3e, QdiIo la )uc3ac3a con AoH )u,ical Su, oIo, aHule, (arecan ,onrerle (etri>icado QA3 QR+uiere, Aer a C3etS No conte,t' J ,igui deAorBndola con lo, oIo,' con)ocionado (or la gracia J >ir)e redondeH de ,u ,ilueta QC3et Qre(iti ella' riendoQ R!iene, a Aer a C3etS QRLa ,e:ora Dan-urrJS En e,e )o)ento' una ,e:ora de cierta edad a,o) la ca-eHa (or la (uerta entrea-ierta La c3ica ,e ec3 a rer J ec3 a correr 3acia la e,calera QEntre' FnoG QdiIo la ,e:ora Dan-urrJQ e,tB-a)o, e,(erando Le FnoG e,ta-a

9uena, noc3e, Qaca- -al-uceando

FnoG entr en el Ae,t-ulo' (ero ,u, oIo, ,eguan claAado, en la, (ierna, de,nuda, J la >aldita -lanca Eue ,u-an lo, e,calone, de cuatro en cuatro La ,e:ora Dan-urrJ le (recedi al entrar en una
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a)(lia -i-lioteca con la, (arede, >orrada, con )adera o,cura Oundido en un ,illn de cuero Iunto a la c3i)enea' un 3o)-re de uno, cuarenta a:o,' Ae,tido con ,o-riedad (ero con elegancia' lea el (eridico )ientra, >u)a-a una (i(a Q6oe QdiIo la ,e:ora Dan-urrJQ Oa llegado FnoG A-andonando ,u lectura' el ,e:or Dan-urrJ eG3i-i una a)(lia ,onri,a J >ue 3a,ta el )uc3ac3o' tendi?ndole la )ano en un caluro,o ,aludo QEncantado de conocerte' FnoG RC)o e,tB,S QEncantado Qre,(ondi el adole,cente' (en,a)iento, 3a-an ido tra, la )uc3ac3a cuJo,

Q Ere, el AiAo retrato de tu (adre RC)o e,tB el AieIo tru3BnS El ,e:or Dan-urrJ ,irAi un Aa,o de Iugo de >ruta, J ,e lo tendi a FnoG Q9ien Aca-a de ganar un (leito i)(ortante (ara la N$eneral Motor,P QE,tu(endo Algo )e dice Eue tu carrera Ja e,tB total)ente decidida De tal (alo' tal a,tilla' Rno e, AerdadS 6oe e,tall en una gran carcaIada' tan corta co)o ,onora FnoG' (or ,u (arte' ,e content con una ,onri,a cort?, QROa, conocido a nue,tra 3iIa !irginiaS QTO3U REra ,u 3iIaS QdiIo FnoG' de re(ente )B, intere,ado

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Se:al con un dedo la e,calera QT!irginiaU T!en a ,aludarU Qlla) la ,e:ora Dan-urrJ Una c3ica de uno, Euince a:o,' de una -elleHa un tanto in,(ida' ,e leAant tra, un diABn Eue 3a-a en un rincn de la e,tancia Li-ro, J cuaderno, lleno, con una e,critura a(licada e,ta-an e,(arcido, (or el ,uelo a ,u alrededor QPre>iero Eue )e lla)en $innJ QdiIo ,onriendo con ti)ideHQ 9uena, noc3e, Q9uena, noc3e, Qre(u,o FnoG Pero ,u, oIo, no ,e entretuAieron gran co,a en la )uc3ac3aL la e,calera ,egua atraJendo toda la atencin de FnoG En el Mlti)o e,caln aMn ,e Aean lo, >ino, to-illo, de la -ella de,conocida OJ una ri,a a3ogada QPero ,i?ntate' no te Euede, de (ie QinAit el ,e:or Dan-urrJ' indicBndole un con>orta-le ,illn de cueroQ RTe 3a 3a-lado tu (adre del a,unto Eue gana)o, lo, do, Iunto,S QRPerdnS QdiIo FnoG con AoH au,ente La, (ierna, dorada, -aIa-an la e,calera Iunto a un (antaln de gol> A )edida Eue i-a ,iendo Ai,i-le ,u ocu(ante' FnoG ,enta crecer en ?l un odio >ranco J cordial (or aEuel gua(o )uc3ac3o con a,(ecto de atleta cuJa >or)a de andar' con la, (ierna, ,e(arada, J con la ca-eHa -alanceBndo,e de derec3a a iHEuierda' delata-a >atuidad

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QRNo te lo 3a contadoS Qre(iti el ,e:or Dan-urrJ riendo QO3' (ue, no La IoAen (areIa entr en la e,tancia )ientra, el ,e:or Dan-urrJ e)(eHa-a a contar la an?cdota QE,tB-a)o, de Aera, en un -uen -rete Un Aerdadero atolladero *o e,ta-a ,eguro de Eue i-a a (erder el a,unto )B, i)(ortante de )i carrera * entonce, tu (adre ,e reMne con)igo (ara decir)e Eue (odra llegar a un arreglo' con la condicin de Eue Jo le cedie,e lo, 3onorario, Eue 3a-a (agado Ja nue,tro cliente TSe:or' Eu? ro,troU El ,e:or Dan-urrJ ,e gol(e el )u,lo con la (al)a de la )ano QRSa-e, lo Eue 3iceS QRSS R+u?S TO3U No QTPue, >ir)ar' J >ir)ar con la, do, )ano,U E,ta-a tan >ren?tico Eue le di todo, )i, 3onorario, en -andeIa FnoG ,i)ul co)(artir la 3ilaridad del ,e:or Dan-urrJ' aunEue ,in deIar de ec3ar >urtiAa, oIeada, 3acia la (areIa Eue ,egua en el u)-ral QPa(B' R(uedo coger el N9uicVPS Q(regunt el )uc3ac3o El ro,tro del ,e:or Dan-urrJ ,e en,o)-reci de in% )ediato QRE, Eue no >unciona tu auto)AilS *' ade)B,'

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REu? (a,a con tu, )odale,S FnoG' ?,to, ,on )i 3iIo C3et J ,u a)iga C3ri, O, (re,ento a FnoG OAer,treet Q*a no, 3e)o, ,aludado QdiIo FnoG' )irando a la )uc3ac3aQ En >in' ca,i QS QdiIo la c3ica' ,onriendo QOola QdiIo C3et' Euien eAidente)ente ,e intere,a-a tanto (or ?l co)o (or una reedicin de El ser y la nada La ,e:ora Dan-urrJ ,e leAant QPerdnen)e un )o)ento !oJ a Aer ,i la cena e,tB li,ta Q!a)o,' (a(B RPor Eu? 3ace, ,ie)(re de e,to un (ro-le)aS QPorEue te 3e co)(rado un coc3e de(ortiAo J de re(ente te e)(e:a, en conducir el )o QLa )adre de C3ri, ,e ,iente )B, ,egura cuando Aa)o, con el N9uicVP RNo e, Aerdad' C3ri,S Le lanH enroIecie,e una ,onri,a Eue 3iHo Eue la c3ica

QNo tiene ninguna i)(ortancia QdiIo ella QAl contrario' tiene )uc3a !a)o,' (a(B 6oe Dan-urrJ ,ali de la e,tancia Su 3iIo C3et >ue tra, ?l' a-ogando (or ,u cau,a Q!a)o,' ,i no Aa, a u,ar el N9uicVP e,ta noc3e' no Aeo dnde e,tB el (ro-le)a Mientra, la di,cu,in ,egua en el Ae,t-ulo' FnoG'

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$innJ J C3ri, ,e encontraron ,olo,' un (oco )ole,to,' en la -i-lioteca QEIe) RA Eu? colegio Aa,S Q(regunt FnoG (ara llenar el ,ilencio QA RidgeXaJ Oig3 RTe diAierte, en OenleJ Oall' $innJS QNo e,tB )al QE, el RAerdadS eEuiAalente de Kelton (ara c3ica,'

QMB, o )eno, Qre(u,o FnoG Q$innJ' R(artici(arB, en la o-ra de OenleJ OallS Se AolAi a FnoG (ara eG(licBr,elo QE,te a:o 3arBn El sueo de una noche de verano Q+uiHB QdiIo $innJ encogi?ndo,e de 3o)-ro, Silencio otra AeH QRC)o 3a, conocido a C3etS La, do, c3ica, )iraron a FnoG con ,or(re,a Q9ueno ' en >in ' Euiero decir QC3et Iuega en el eEui(o de >Mt-ol de RidgeXaJ Oig3' J Jo ,oJ cheerleader I-a a Kelton' (ero ,e lo cargaron en lo, eGB)ene, Se AolAi 3acia $innJ QDe-era, de actuar en la o-ra' $innJ ,egura de Eue ,era, una actriH )uJ -uena E,toJ

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$innJ -aI lo, oIo, t)ida)ente a(arecer en la (uerta

C3et AolAi a *a

Q9ueno' C3ri,' Ja e,tB QdiIo' Aictorio,oQ tengo el coc3e !a)o, allB

QEncantada de conocerte' FnoG QC3ri, ,onri una AeH )B, al ,alir de la e,tancia' cogida de la )ano de C3etQ Oa,ta la Ai,ta' $innJ QEncantado de conocerte' C3ri, Q)ur)ur el adole,cente * ella de,a(areci con una )edia Auelta Eue 3iHo reAolotear ,u >aldita -lanca FnoG ,e Eued un )o)ento ,in 3a-la QRNo, ,enta)o, )ientra, e,(era)o, la cenaS Q ,ugiri $innJ cuando ,e Euedaron ,olo, Ou-o un nueAo ,ilencio e)-araHo,o QC3et Euiere el coc3e grande ,lo (ara -e,uEuear a C3ri, QdiIo la c3ica de re(ente * enroIeci ligera)ente' (reguntBndo,e (orEu? 3a-ra dic3o e,o Entre la tra)a de la cri,talera' FnoG Aio a C3et J a C3ri, Eue ,e dirigan 3acia el N9uicVP Se dieron un largo -e,o en la noc3e aHul FnoG ,inti la 3oIa a>ilada de lo, celo, tra,(a,arle el coraHn Do, 3ora, )B, tarde' FnoG entra-a Aacilante en el e,tudio de la 3a-itacin' donde Neil' Ca)eron' MeeV,' C3arlie J Pitt, e,ta-an dBndole a la, Mate)Btica, En una )e,a del >ondo' Pitt, J MeeV,

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)onta-an un rece(tor de radio FnoG ,e derru)- en un AieIo ,o>B con la ta(icera de cuero ga,tada QRC)o 3a ido tu cenaS Q(regunt C3arlieQ Parece Eue te 3aJan a(aleado QE, terri-le Qgi)i FnoGQ TOorroro,oU QPue,' REu? te (a,aS QAca-o de conocer a la c3ica )B, gua(a Eue 3e Ai,to nunca Neil ,e leAant de un ,alto J ,e lanH al ,o>B QE,tB, loco R+u? tiene e,o de 3orroro,oS QE,tB (rBctica)ente (ro)etida con e,e gran -ruto de C3et Dan-urrJ QTMala ,uerteU QTMala ,uerteU TE, una tragediaU RPor Eu? tiene Eue e,tar ena)orada de un retra,ado co)o ?,eS QA la, c3ica, le, gu,tan )B, lo, retra,ado,' Ja ,e ,a-e QdiIo MeeV,Q OlAdala Saca el li-ro de Trigono)etra J 3aH)e el (ro-le)a doceL te cal)arB lo, nerAio, QNo (uedo olAidarla' MeeV, T* a3ora no tengo la ca-eHa (ara Mate)Btica,U QTAl contrarioU Tu Bni)o Ja ,e 3a ,alido (or la tangente' de )anera Eue 3ace, Trigono)etra ,in ,a-erlo QTMeeV,U QdiIo Ca)eron )eneando la ca-eHaQ ,ta e, Aerdadera)ente >loIa

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QLo ,iento' a ) )e (areca )B, -ien diAertida FnoG ,e 3a-itacin leAant J e)(eH a (a,ear (or la

QRDe Aera, cre?i, Eue de-era olAidarlaS QRE, Eue tiene, eleccinS FnoG caJ de rodilla, ante Pitt,' en la (o,tura del a)ante eGta,iado QEre, )i Mnico a)or' Pitt,ie Qdecla)Q Un da ,in Aerte J el )undo Ja no tiene ,entido Pitt, le rec3aH de un e)(uIn J FnoG ,e deI caer en una ,illa Q!a)o,' -a,ta (or 3oJ Qdecidi $uarde)o, nue,tra energa (ara )a:ana MeeV,Q

QA3ora Eue caigo' Rdnde e,tB ToddS Q(regunt Ca)eron QDiIo Eue (re>era tra-aIar la $eogra>a Q!a)o,' FnoG QconcluJ Ca)eronQ No te Aa, a )orir Ade)B,' REui?n ,a-eS +uiHB, encuentre, un )edio (ara conEui,tar ,u coraHn Recu?rdalo: recoged a3ora la, ro,a, de la Aida FnoG ,onri J luego ,igui a ,u, co)(a:ero, 3acia el dor)itorio' ,in deIar de ,o:ar con la dulce cara de la 3er)o,a C3ri, El lune, (or la )a:ana' la cla,e encontr al ,e:or Feating colu)(iBndo,e en una ,illa detrB, de ,u

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)e,a Pareca in)er,o en ,u, (en,a)iento, QSe:ore, QdiIo cuando el ti)-re anunci el (rinci(io de la cla,eQ' a-ran la antologa de teGto, en la (Bgina Aeintiuna de la introduccin Se:or PerrJ' tenga la -ondad de leer en AoH alta e inteligi-le el (ri)er (Brra>o del (re>acio titulado NCo)(render la (oe,aP Ou-o un ruido de (Bgina, al AolAer,e' J luego todo, e,cuc3aron la lectura de Neil QNCo)(render la (oe,aP' (or el (ro>e,or 6 EAan, Pritc3ard' doctor en Letra, NPara co)(render la (oe,a en (ri)er lugar 3aJ Eue >a)iliariHar,e con la )?trica' el rit)o J la, >igura, e,til,tica, A continuacin 3aJ Eue 3acer,e do, (regunta, En (ri)er lugar: Rel te)a del (oe)a e,tB tratado con arteS En ,egundo lugar: RcuBl e, la i)(ortancia J el inter?, de e,te te)aS La (ri)era (regunta ata:e a la (er>eccin >or)al del (oe)aL la ,egunda' a ,u inter?, Cuando ,e 3aJan conte,tado e,ta, do, (regunta,' re,ultarB relatiAa)ente >Bcil deter)inar la calidad glo-al del (oe)a Si ,e anota la (er>eccin del (oe)a en la lnea 3oriHontal de un grB>ico J ,u i)(ortancia en la Aertical' el Brea con,eguida de e,ta )anera (or el (oe)a no, da la )edida de ,u Aalor A,' un ,oneto de 9Jron (odrB o-tener una nota alta en la Aertical' (ero una nota )ediocre en la 3oriHontal Por el con% trario' un ,oneto de S3aVe,(eare reci-irB una (untuacin )uJ alta tanto en la Aertical co)o en la 3oriHontal' cu-riendo entonce, una a)(lia ,u(er>icie'

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lo Eue de)o,trarB la alta calidad de la o-ra en cue,tin P Mientra, Neil lea' Feating' con una tiHa en la )ano' ,e 3a-a acercado ,in 3acer ruido a la (iHarra' donde' (ara ilu,trar la, (ala-ra, del ,e:or Pritc3ard' ,e (u,o a traHar un grB>ico uniendo ordenada, J a-,ci,a, (ara )o,trar Eue el ,oneto de S3aVe,(eare ,u(era-a a)(lia)ente el ,oneto de 9Jron En la cla,e' )uc3o, alu)no, co(ia-an cuidado,a)ente el diagra)a en ,u, cuaderno, Neil ter)in ,u lectura: N Al leer lo, (oe)a, de e,ta antologa' (ongan en (rBctica e,te )?todo Cuanto )B, ,e(an e,ta-lecer una Aaloracin (or e,te (rocedi)iento' )eIor (odrBn co)(render J (or tanto a(reciar la (oe,a P Neil ,e detuAo al >inal del (Brra>o Feating ,e Eued un )o)ento en ,ilencio' co)o e,(erando a Eue ,u, alu)no, 3u-ie,en a,i)ilado la leccin Luego ,e acerc a la (ri)era >ila (ara 3acer >rente a la cla,e QTEG%cre%)en%toU Qdeclar de re(ente ,e(arando la, ,la-a, Lo, c3ico, ,e ,o-re,altaron J le )iraron ,in co)(render QTEG%cre%)en%toU Qre(iti Feating con )B, energaQ T9a,uraU TMe)eHU T&al,edadU TE,to e, lo Eue (ien,o del en,aJo del ,e:or Pritc3ardU TSe:ore,' le, (ido Eue arranEuen e,ta (Bgina de ,u, li-ro,U En la cla,e 3u-o un interca)-io de )irada, incr?dula, No ,a-an Eu? )o,ca le 3a-a (icado a ,u

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(ro>e,or QT!a)o,' ,e:ore,U TArrBnEuenlaU RNo )e 3an odoS Lo, c3ico, e,ta-an (a,)ado,' 3orroriHado, ante la idea de e,e acto -la,>e)atorio MB, atreAido' C3arlie aca- (or arrancar la (Bgina de ,u antologa Q$racia,' ,e:or Dalton QdiIo FeatingQ !a)o,' lo, de)B,' un (oco de Aalor TNo arderBn en el in>ierno (or tan (ocoU * Ja Eue e,tBn u,tede, en ello' T3Bgan)e el >aAor de ro)(er toda la introduccinU TA la (a(elera el (ro>e,or 6 E Pritc3ardU &inal)ente li-erado, (or el eIe)(lo de C3arlie' lo, alu)no, ,e lanHaron con toda, ,u, gana,' arrancando a )B, J )eIor la, (ri)era, (Bgina, del )anual J 3aci?ndola, Aolar (or enci)a de ,u, ca-eHa, Feating >ue a -u,car una (a(elera Eue 3a-a en un rincn (ara recoger lo, (a(ele, E,te cao, le lla) la atencin al (ro>e,or de Latn' el ,e:or McAlli,ter' Eue (a,a-a (or el corredor Pegando ,u cara de -ulldog al cri,tal de la (uerta' Aio un e,(ectBculo de 3orror J la ,angre ,e le 3el en la, Aena, A-riendo la (uerta con -ru,Euedad' entr de un ,alto en la cla,e QR+u? e, e,te e,cBndaloS Qtron Lla)ada -rutal)ente al orden' la cla,e entera ,e Eued in)Ail Pero McAlli,ter Aio entonce, a Feating' con una (a(elera llena en la )ano QO3' (or >aAor' (erdone' no ,a-a Eue e,ta-a

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u,ted aEu' ,e:or Feating QPue, Ja Ae Eue e,toJ QdiIo ?,te con una ,onri,a i)(ertur-a-le Per(leIo' McAlli,ter gir ,o-re ,u, talone, J AolAi a cerrar la (uerta con ,uaAidad Feating AolAi a ,u tari)a J deI la (a(elera en el ,uelo Dio un ,alto con lo, (ie, Iunto,' de,encadenando un nueAo acce,o de ri,a, Lo, oIo, de Feating -rilla-an Pi, la, (Bgina, arrugada, J luego' de una (atada' enAi la (a(elera a un rincn QE,ta)o, co)(ro)etido, en una -atalla' ,e:ore, R+u? digo' una -atallaS TE, la guerraU U,tede,' IAene, al)a, llegada, a un )o)ento crucial de ,u de,arrollo' ,erBn triturado,' a(la,tado, (or la a(i,onadora del acade)ici,)o' J el >ruto (erecerB ante, inclu,o de nacer' o triun>arBn J entonce, (odrB >lorecer ,u indiAidualidad PNo te)an' a(renderBn lo Eue e,te colegio eGige Eue ,e(anL (ero' ,i (uedo co)(letar )i tarea' a(renderBn aMn -a,tante )B, Por eIe)(lo' de,cu-rirBn el (lacer de la, (ala-ra,L (orEue' (e,e a todo lo Eue le, 3aJan (odido decir' la, (ala-ra, J la, idea, tienen el (oder de ca)-iar el )undo Feating ,e (u,o otra AeH a recorrer la cla,e Q!eo en lo, oIo, del ,e:or Pitt, Eue la literatura del ,iglo ;I; (uede Eue e,t? )uJ -ien' (ero Eue e,o no e, de utilidad ninguna (ara la )edicina o el co)ercio Cree Eue de-era)o, dedicarno, a e,tudiar

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a nue,tro Pritc3ard' a,i)ilar la, regla, de la )?trica J re,erAar nue,tra energa (ara otra, a)-icione, )B, arraigada, en la Tierra Feating ,e acuclill en el centro del (a,illo QAc?rEuen,e' ,e:ore,L 3aJ un ,ecreto Eue Euiero con>iarle, Lo, alu)no, de la >ila de >uera ,e leAantaron J ,e inclinaron (or enci)a de ,u, co)(a:ero, (ara >or)ar un crculo alrededor de ,u (ro>e,or Cuando Ja todo, e,ta-an ten,o, (or la e,(era' Feating to) la (ala-ra' en AoH -aIa' en tono con>idencial QSe e,cri-e J ,e lee (oe,a' no (orEue ,ea -onita' ,ino (orEue >or)a)o, (arte de la Ou)anidad Se e,cri-e J ,e lee (oe,a (orEue lo, ,ere, 3u)ano, ,on ,ere, con (a,ione, La Medicina' el Derec3o' el co)ercio' ,on no-le, actiAidade,' nece,aria, toda, ella, (ara )antenerno, con Aida Pero la (oe,a' el a)or' la -elleHa' ?,a e, nue,tra raHn de ,er Citando a K3it)an: Oh yo! Oh vida! "odas estas cuestiones que me asaltan Estos cortejos sin fin de incr#dulos Estas ciudades pobladas por idiotas $%u# hay de bueno en todo esto oh yo oh vida& Respuesta %ue t' ests aqu( )que la vida e*iste y la
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identidad que el prodigioso espectculo sigue y que qui+ contribuyes a #l con tu rima. Feating ,e call La cla,e Eued en ,ilencio' interioriHando el (oe)a Feating re(iti entonce, con AoH in,(irada: N+ue el (rodigio,o e,(ectBculo ,igue J Eue' EuiHB' tM contri-uJe, a ?l con tu ri)a P Toda, la, )irada, e,ta-an >iIa, en ,u ,e)-lante QRCuBl ,erB la ri)a de u,tede,S Q(regunt entonce,' )irBndole, uno (or unoQ Dgan)e' ,e:ore,' RcuBl ,erB ,u ri)aS Sigui un ,ilencio La (regunta ,e cerna en la ,ala J re(ercuta 3a,ta el in>inito en el coraHn de lo, adole,cente,

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CAPTULO VI
McAlli,ter to) una ,illa J ,e ,ent Iunto a Feating en la gran )e,a de lo, (ro>e,ore, QRMe (er)iteS QdiIo' ,entBndo,e QPor >aAor Qle re,(ondi Feating La ,ala re,ona-a con tintineo de lo, cu-ierto, J lo, Aa,o, En un niAel un (oco )B, -aIo' lo, alu)no, co)an alrededor de una Aeintena de grande, )e,a, de )adera de ro-le QMuJ intere,ante ,u cla,e de e,ta )a:ana Q e)(eH McAlli,ter con un deIe de ,arca,)o QLo ,iento ,i le 3a o>endido QO3' no ,e di,cul(e En realidad era a(a,ionante' inclu,o aunEue e,t? u,ted eEuiAocado Feating enarc la, ceIa, QREEuiAocadoS McAlli,ter )ene la ca-eHa con aire doctoral QIndi,cuti-le)ente Corre u,ted un gran rie,go ani)Bndole, a conAertir,e en arti,ta, Cuando co)(rendan Eue no ,on ni Re)-randt' ni S3aVe,(eare' ni MoHart' entonce, le odiarBn QSe eEuiAoca u,ted' $eorge,L no ,e trata de 3acer de ello, arti,ta, *o Euiero >orIar e,(ritu, li-re,

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McAlli,ter 3iHo co)o Eue ,e ec3a-a a rer QT&il,o>o, a lo, dieci,iete a:o,U QE, curio,o' nunca 3u-ie,e i)aginado Eue era u,ted un cnico QdiIo Feating ante, de to)ar un ,or-o de t? QCnico no' a)igo )o Qre(lic el (ro>e,or de LatnQ Reali,ta Mu?,tre)e u,ted un coraHn li-erado del (e,o Aano de lo, ,ue:o, J Jo le )o,trar? a un 3o)-re >eliH QEl 3o)-re nunca 3a ,ido tan li-re co)o cuando ,ue:a Qre(lic FeatingQ ,a >ue' e, J ,eguirB ,iendo la Aerdad McAlli,ter >runci el ce:o (or e>ecto de un inten,o e,>uerHo de la )e)oria QRE, e,o TennJ,onS QNo E, Feating McAlli,ter corre,(ondi a la ,onri,a )alicio,a de Feating J lo, do, ,e (u,ieron a co)er con a(etito En e,e )i,)o )o)ento entr Neil PerrJ en el co)edor J ,e dirigi a largo, (a,o, 3acia la )e,a donde e,ta-an ,entado, ,u, co)(a:ero, de cla,e QTMirad lo Eue 3e de,cu-iertoU Qle, ,u,urr con entu,ia,)oQ E, el anuario de ,u Mlti)o a:o en Kelton Con un ge,to de la ca-eHa' Neil ,e:al 3acia ,u nueAo (ro>e,or de Literatura' Eue e,ta-a conAer,ando con McAlli,ter A-ri el anuario J leJ:

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QCa(itBn del eEui(o de >Mt-ol' redactor Ie>e del anuario' Aa a Ca)-ridge' )uIeriego' Clu- de lo, Poeta, Muerto, Lo, de)B, trataron de 3acer,e con el li-ro' (ero Neil >ue )B, rB(ido QRMuIeriegoS Qre(iti C3arlie riendoQ El ,e:or Feating era una -uena (ieHa Un (unto (ara ?l QR+u? e, e,o del Clu- de lo, Poeta, Muerto,S Q (regunt FnoG QROaJ una >oto del gru(o en el li-raco e,eS QNo' ninguna Qre,(ondi NeilQ E,e Clu- de lo, Poeta, no ,e )enciona en ninguna otra (arte C3arlie le dio un gol(e con el (ie QNolan Q,u,urr Al acercar,e el decano' Neil le (a, el anuario (or de-aIo de la )e,a a Ca)eron' J ?,te ,e a(re,ur a (a,Br,elo a Todd' Eue le )ir un )o)ento ,in co)(render ante, de e,conder el li-ro Q9ien' ,e:or PerrJ' Rtodo -ien en cla,eS QinEuiri el ,e:or Nolan deteni?ndo,e Iunto a ,u )e,a QS' ,e:or QR* el ,e:or FeatingS RE, intere,anteS QS' ,e:or Preci,a)ente e,tB-a)o, 3a-lando de ?l QMuJ -ien' )uJ -ien E,ta)o, Aerdadera)ente encantado, de tenerle con no,otro, E, un 3o)-re

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)uJ -rillante' co)o ,a-en Lo, c3ico, a,intieron cort?,)ente con la ca-eHa Cuando el ,e:or Nolan ,e 3u-o aleIado' Todd a-ri el anuario ,o-re ,u, rodilla, J lo e,tuAo 3oIeando 3a,ta el >inal de la co)ida QOe de deAolAerlo a la -i-lioteca QdiIo Neil leAantBndo,e de la )e,a QR+u? Aa, a 3acer a3oraS QInAe,tigar? un (oco ,o-re e,o, Poeta, Muerto, De,(u?, de la Mlti)a cla,e del da' el gru(o AolAa tranEuila)ente 3acia el dor)itorio cuando Aieron al ,e:or Feating Eue cruHa-a el ca)(u, a -uen (a,o' con un a-rigo o,curo J una -u>anda' J con un )ontn de li-ro, -aIo el -raHo QTSe:or FeatingU Qlla) NeilQ Ca(itBnU TMi Ca(itBnU TPro>e,orU TO3'

Con e,ta Mlti)a inter(elacin' Feating ,e detuAo en ,eco J ,e AolAiL lo, c3ico, a(retaron el (a,o (ara reunir,e con ?l QR+u? era el Clu- de lo, Poeta, Muerto,S Q (regunt Neil Feating (areci ,or(rendido QE,tB-a)o, )irando un antiguo anuario' J QNo 3aJ Eue aAergonHar,e (or tener un e,(ritu curio,o Lo, c3ico, e,(eraron una eG(licacin' (ero el (ro>e,or no diIo nada )B,
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QR+u? eraS Qin,i,ti Neil Feating )ir a ,u alrededor co)o (ara a,egurar,e de Eue uno, odo, indi,creto, no (udie,en orle QUna organiHacin ,ecreta Q,u,urrQ *' ,i Euieren conocer )i o(inin' dudo )uc3o Eue la actual ad)ini,tracin Aea la co,a con -ueno, oIo, Su, oIo, e,crutaron contuAieron la re,(iracin el ca)(u, Lo, c3ico,

QR6uran guardar el ,ecretoS Se a(re,uraron a decir Eue , con la ca-eHa QEl Clu- de lo, Poeta, Muerto, era una ,ociedad cuJo, )ie)-ro, tenan co)o o-IetiAo ,acarle todo el Iugo a la Aida A-ra)o, la, ,e,ione, con e,ta eG(re,in de T3oreau ra)o, un gru(ito de genteL no, reuna)o, en la AieIa cueAa india J' (or turno' lea)o, a S3elleJ' a T3oreau' a K3it)an' o nue,tro, (ro(io, Aer,o,L J' con el encanto del )o)ento' e,o, (oeta, eIercan ,u )agia ,o-re no,otro, Lo, oIo, de Feating ,e ani)aron con e,te recuerdo QR+uiere u,ted decir Eue ,lo era un gru(o de gente Eue lea (oe)a,S Q,e ,or(rendi FnoG Feating ,onri QE,ta-an inAitado, lo, do, ,eGo,' ,e:or OAer,treet *' cr?a)e' no ,e trata-a ,lo de leer La, (ala-ra, eran co)o n?ctar Eue 3aca)o, >luir en nue,tra, -oca, con delectacin La, )uIere, ,e de,)aJa-an' lo, e,(ritu, ,e eleAa-an Lo, dio,e,

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nacan con nue,tro, en,al)o, Lo, c3ico, ,e Euedaron )udo, QRPor Eu? e,e no)-reS Q(regunt Neil una AeH )B,Q RE, (orEue lean u,tede, a lo, (oeta, antiguo,S QToda (oe,a ,e ace(ta-a J era -ienAenida' ,e:or PerrJ El no)-re era una alu,in al 3ec3o de Eue (ara >or)ar (arte del Clu-' 3a-a Eue )orir QRC)oS QeGcla)aron lo, )uc3ac3o, a coro QLo, AiAo, no eran )B, Eue noAicio, El e,tatuto de )ie)-ro de (leno derec3o ,lo ,e (oda con,eguir de,(u?, de una Aida de a(rendiHaIe *a Aen' Jo no e,toJ aMn )B, Eue en grado de iniciado Lo, c3ico, interca)-iaron )irada, ,or(rendida, QLa Mlti)a reunin tuAo lugar 3ace Euince a:o, Q record Feating De,(u?, de una Mlti)a )irada a ,u alrededor' el (ro>e,or ,e de,(idi J ,e aleI con ,u (a,o decidido QEl Clu- de lo, Poeta, Muerto, Qre(iti Neil' Ai?ndole de,a(arecer En e,e )o)ento ,on el ti)-re de la cena QR* ,i >u?ra)o, e,ta noc3e a dar una Auelta (or e,a cueAaS QdiIo NeilQ RO, a(untBi,S QNi ,iEuiera ,a-e)o, dnde e,tB QS' 3o)-reL e,tB de,(u?, del ro Creo Eue (odra encontrarla

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QE,o e,tB a Vil)etro, de di,tancia Q,e EueI Pitt,' a Euien la idea de tal e,>uerHo >,ico Ja le tena agotado QAde)B,' e,tB en el -o,Eue Q(rote,t Ca)eron' a Euien le 3orroriHa-a aMn )B, la idea de co)eter una in>raccin del regla)ento QPue, no Aenga, Qre(lic C3arlie QCorre)o, el rie,go de Eue no, (ongan una >alta QdiIo Ca)eron' )o,trando lo Eue (en,a-a (ara , QPue, no Aenga, Qre(iti C3arlieQ A, e,tare)o, )B, a gu,to El )iedo a Aer,e eGcluido del gru(o le decidi QLo Eue Euiero decir e, Eue 3aJ Eue tener cuidado No tene)o, Eue deIar Eue no, de,cu-ran A lo leIo, ,on la AoH de Oager' lla)ando a lo, reHagado, QR+ui?n e,tB de acuerdoS Q(regunt Neil QT*oU QdiIo in)ediata)ente C3arlie Q*o ta)-i?n QdiIo Ca)eron' con reticencia Lo, otro, duda-an J -aIaron lo, oIo, ante la )irada in,i,tente de Neil Q9ueno' no ,? QAde)B,' e,tB Oager' Eue no, Aigila Q!a)o,' Pitt, QPitt, tiene Eue e)(ollar ,aliendo en ,u de>en,a QinterAino MeeV,'

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QA, Eue tendrB, Eue aJudarle QRE, Eue a3ora ,e e)(olla de noc3eS QdiIo Pitt, QYlti)o aAi,o Q-ra) OagerQ ti)-re Oa ,onado el

El gru(o ,e dirigi al trote corto 3acia el re>ectorio Q9ueno' Pitt,' tM Aiene, Qdecidi NeilQ MeeV,' no )e dirB, Eue (ara ti e, un (ro-le)a tu nota )edia QE,tB -ien QdiIo el intere,adoQ De,(u?, de todo' creo Eue 3aJ Eue 3a-erlo (ro-ado todo al )eno, una AeH QMeno, la, c3ica, Q-ro)e C3arlieQ Aerdad' MeeV,' AieIo a)igoS RNo e,

El ro,tro de MeeV, ,e ru-oriH con la, ri,a, de ,u, co)(a:ero, QR* tM' FnoGS QNo lo ,? No le Aeo el inter?, Q!a)o, Qle eG3ort C3arlieQL (ien,a Eue e,o te aJudarB a conEui,tar a C3ri, QA3' R,S * Rc)oS QRNo 3a, odo lo Eue 3a dic3o FeatingS +ue la, )uIere, ,e de,)aJa-an Q* R(or Eu? ,e de,)aJa-anS C3arlie' cont?,ta)e' (or >aAor RPor Eu? ,e de,)aJa-anS Co)o toda re,(ue,ta' C3arlie ,e ec3 a rer J entr en el re>ectorio' deIando a FnoG (er(leIo en la

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(uerta De,(u?, de cenar' Neil >ue a reunir,e con Todd' Eue e,ta-a tra-aIando tranEuila)ente en la ,ala de e,tudio, QE,tB, inAitado e,ta noc3e a la reunin del Clu- Q le ,u,urr a ,u co)(a:ero de 3a-itacin Oa-a recordado Eue a nadie ,e le 3a-a ocurrido adAertirle de ,u eG(edicin nocturna QNo de-e, e,(erar ,ie)(re a Eue lo, de)B, den el (ri)er (a,o Qle reconAino a)a-le)enteQ Recuerda Eue aEu nadie te conoce J Eue' ade)B,' tM no ere, )uJ 3a-lador Q$racia,L ere, )uJ a)a-le' (ero id ,in ) QRPor Eu?S RCuBl e, el (ro-le)aS Q*o No tengo gana, de ir' e,o e, todo QPero R(or Eu?S RE, Eue no co)(rende, lo Eue dice FeatingS RNo tiene, gana, de 3acer la (rue-aS Neil AolAi la (Bgina de ,u li-ro al Aer acercar,e al Ie>e de e,tudio,' Eue o-,erAa-a a lo, do, c3ico, con )irada de ,o,(ec3a QS QdiIo Todd cuando el Aigilante 3u-o (a,adoQ (ero QPero REu?' ToddS A ) (uede, decr)elo Todd -aI lo, oIo, QNo Euiero leer

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QRC)oS QFeating diIo Eue todo el )undo tena Eue leer * Jo no Euiero QTiene, un (ro-le)a de Aera,' RnoS RC)o (uede e,o )ole,tarteS QNo (uedo eG(licBrtelo' Neil No Euiero leer' J e,o e, todo Neil recogi ,u, nota, con i)(aciencia ocurri una idea Se le

QR* ,i no tuAie,e, Eue leerS R* ,i ,lo tuAie,e, Eue e,tar all J e,cuc3arS QNo e, a, co)o >uncionan la, co,a, EuerrBn Eue lea Si AoJ'

QPero RJ ,i e,tBn de acuerdo en decir Eue no e,tB, o-ligadoS QROa-ra Eue (edr,elo enroIeciendoQ Nunca (odra S QdiIo Todd

QRPor Eu? noS QdiIo Neil -ru,ca)enteQ !uelAo en ,eguida QTNeilU

leAantBndo,e

Todd trat de retenerle (or la )anga' (ero el Aigilante le deI claAado en el a,iento con una )irada >eroH Neil ,e 3a-a ido Ja Todd 3undi la nariH en ,u li-ro de Oi,toria J ,e (u,o a garra(atear una, nota, en ,u cuaderno

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CAPTULO VII
Neil con,(ira-a en AoH -aIa Iunto con C3arlie J FnoG en el (a,illo del dor)itorio A ,u alrededor' lo, tradicionale, (re(aratiAo, de la noc3e e,ta-an en ,u (unto cul)inante Lo, c3ico,' con (iIa)a, claro, J -ata, a cuadro,' ,e entrecruHa-an ca)ino del cuarto de -a:o inter(elBndo,e alegre)ente' con el e,tuc3e de arreglar,e o una al)o3ada en la )ano Neil ,e ec3 la toalla ,o-re el 3o)-ro co)o (ara ,u-raJar una deci,in' le dio una (al)ada en la e,(alda a FnoG J AolAi a ,u 3a-itacin Al eGtender la toalla 3M)eda en el re,(aldo de la ,illa' Aio ,o-re la )e,a un li-ro Eue e,ta-a ,eguro de no 3a-er deIado all Tra, un )o)ento de duda' Neil to) el li-ro con curio,idad J con,ider un )o)ento ,u, canto, ga,tado, J la Aencida encuadernacin ,ntolog(a po#tica' decan en la cu-ierta una, letra, gra-ada, con el dorado -orrado ca,i (or co)(leto LeAant el li-ro con (recaucin J' en la (ri)era (Bgina' e,crito con (lu)a J tinta negra' Aio el no)-re de N6 FeatingP 9aIo la >ir)a' Neil de,ci>r en AoH alta: NClu- de lo, Poeta, Muerto,L (ara leer al (rinci(io de cada ,e,in P Se tendi en la ca)a J e)(eH a 3oIear el AieIo Aolu)en )ientra, Eue en el corredor el Ha>arranc3o i-a cediendo (rogre,iAa)ente Pronto ,e oJ cerrar,e la Mlti)a (uerta J luego ,e a(agaron la, luce,

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Poco de,(u?,' la, Ha(atilla, del AieIo Oager' el Aigilante del dor)itorio' ,e de,liHa-an (or el (arEuet Oaca ,u ronda' co)o cada noc3e' a,egurBndo,e de Eue reina-a la cal)a ante, de regre,ar a ,u, lare, Neil contuAo la re,(iracin cuando lo, (a,o, ,e detuAieron un )o)ento a la altura de ,u (uerta Pero Oager AolAi a ,u (a,eo en ,eguida En (lena noc3e' cuando e,tuAieron ,eguro, de Eue el ca)(u, e,ta-a ,u)ergido en el )B, (ro>undo ,ue:o' lo, c3ico, -aIaron a (a,o de lo-o la gran e,calera' a-rigado, con a-rigo, J guante, de lana Alguno, lleAa-an linterna, J ,u, 3ace, de,cri-an crculo, lu)ino,o, a ,u, (ie, 9rotando de re(ente de un rincn' el (erro guardiBn del colegio le, ,o-re,alt Pero' >eliH)ente (ara ello,' Pitt, 3a-a (en,ado en todo QPerro -onito Q,u,urr' dBndole al ani)al un (u:ado de galleta, QOa, tenido una gran idea Qle >elicit Neil Sin e)-argo' el ruido 3a-a alertado al AieIo Oager' Eue a,o) a la (uerta de ,u 3a-itacin' con gorro J ca)i,a de dor)ir AguH el odo' )ir a derec3a e iHEuierda' (ero' al no detectar el )enor ,igno de Aida' decidi AolAer al calor de ,u, )anta, Lo, c3ico, 3a-an deIado al (erro di,>rutando de ,u ine,(erada co)ida J corran Ja con toda ,u al)a 3acia el ro' ,altando entre la, alta, 3ier-a, LleAa-an

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(ue,ta, la, ca(uc3a, de ,u, ca(ote,' de >or)a Eue EuienEuiera le, Aie,e galo(ar de e,a )anera le, 3u-ie,e to)ado ,in duda (or una co>rada de )onIe, en e,ta)(ida o (or un (u:ado de duende, recorriendo la ca)(i:a A ,u e,(alda ,e (er>ila-a la )a,a ,o)-ra del colegio: (ero e,o a ello, no le, (reocu(a-a gran co,a La, e,trella, -rilla-an ,o-re ,u, ca-eHa, )o,% trBndole, el ca)ino La eGcitacin 3enc3a ,u, coraHone, J el aire >ro e,ti)ula-a ,u Aalor Pronto deIaron atrB, lo, l)ite, del ca)(u, J ,e 3undieron decidida)ente en la o,curidad de un -o,Eue de grande, (ino, cuJo, gigante,co, tronco, ,e alHa-an co)o la, colu)na, de una catedral Un >uerte olor a re,ina J 3u)u, le, inund la nariH El Aiento Eue ,o(la-a entre la, ra)a, tena lo, acento, lMgu-re, de un rgano' a lo, Eue re,(onda de AeH en cuando el ulular de una lec3uHa Cuando Ja 3a-an >ranEueado el ro ,altando de (iedra en (iedra' ,e de,(legaron en a-anico (ara -u,car la cueAa entre la )aleHa' la, roca, J la, race, de lo, grande, Br-ole, QCa,i 3e)o, llegado QdiIo FnoG QOooo3 SoJ el >anta,)a de lo, Poeta, Muerto, Q grit de re(ente una ,o)-ra ,urgida de la nada MeeV, lanH un grito de terror QE,o e, una )ala (a,ada QdiIo al Aer Eue era C3arlie QOe encontrado la cueAa QdiIo ?,teQ *a e,ta)o,

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en ca,a' a)igo, Todo, lo, c3ico, entraron (or la a-ertura de,(u?, de recoger )ata, J ra)a, (ara encender un >uego A co,ta de grande, e,>uerHo,' el >uego aca- (rendiendo' (roJectando en la, (arede, ,o)-ra, )oAediHa, J de,)e,urada, Una grieta Eue 3a-a en la -Aeda deIa-a e,ca(ar el 3u)o Lo, c3ico, 3a-la-an en AoH -aIa' co)o ,i aca-a,en de entrar en un ,antuario QDeclaro nueAa)ente in,tituido el Clu- de lo, Poeta, Muerto, de Kelton Qdecla) >inal)ente Neil El anuncio >ue acogido con grito, de alegra QLa, ,e,ione, ,erBn (re,idida, (or ) )i,)o o (or uno de lo, iniciado, (re,ente, aEu Q,igui NeilQ Todd Ander,on' Eue e,tB di,(en,ado de la lectura' leAantarB acta de cada reunin Co)o deter)ina la tradicin' leer? a3ora el )ani>ie,to redactado (or uno de nue,tro, )ie)-ro, di,tinguido,' OenrJ DaAid T3oreau Neil a-ri el li-ro Eue le 3a-a 3ec3o llegar Feating J e)(eH a leer QNMe >ui a lo, -o,Eue, (orEue Euera AiAir ,in (ri,a +uera AiAir inten,a)ente J ,or-erle todo ,u Iugo a la Aida P QT9ien dic3oU Qinterru)(i C3arlie QNA-andonar todo lo Eue no era la Aida' (ara no de,cu%-rir' en el )o)ento de )i )uerte' Eue no 3a-a AiAido P

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Oa-a (ronunciado la, Mlti)a, (ala-ra, )B, de,(acio co)o ,i de re(ente 3u-ie,e (enetrado ,u ,igni>icado Lo, de)B, ,e 3a-an callado La inAocacin aca-a-a de a-rir el crculo )Bgico QNoAicio OAer,treet' a u,ted le corre,(onde a3ora el 3onor QdiIo Neil Le tendi la antologa' J FnoG la 3oIe un )o)ento ante, de leer QNEl Eue aAance con con>ianHa en la direccin de ,u, ,ue:o,' conocerB un ?Gito ine,(erado en la Aida ordinaria P TOurraU QeGcla) FnoGQ T+uiero conocer el ?Gito con C3ri,U C3arlie le Euit el li-ro QFnoG' )e (arece Eue con>unde, e,to con una -ro)a Aulgar Qle re(roc3 ante, de aclarar,e ruido,a)ente la AoH E*iste el sublime amor de una muchacha y el amor de un hombre maduro y justo y el amor de un nio sin miedo todos ellos han e*istido en todos los tiempos pero el amor ms maravilloso el amor de todos los amores ms grande a'n que el amor a una madre es el amor infinito tierno y apasionado de un borracho por otro borracho.

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QAutor anni)o QconcluJ C3arlie riendo Pitt, reci-i el li-ro en ,u, )ano, NAEu Jace )i )uIerL no la )ole,t?i, Ella de,can,a en (aH J Jo ta)-i?n P Lo, c3ico, rieron a )and-ula -atiente Q6o3n DrJden' .8<.%.=22 No ,a-a Eue e,ta gente tuAie,e ,entido del 3u)or Pitt, le tendi la antologa a Todd' Eue le )ir ,o-re,altado Neil Aio ,u con>u,in J ,e 3iHo con ra(ideH con el Aolu)en C3arlie ,e lo Euit $Ensearme el arte del amor& "endrs que mostrar mejor nimoporque soy erudito en la materia y el .ios del ,mor el improbable Cupido sin duda sacar(a provecho de mis lecciones. E,ta (re,uncin >ue acogida con ri,ita, Q!a)o,' )uc3ac3o,' ,ea)o, ,erio, QdiIo Neil Entonce, le toc el turno a Ca)eron /omos los hacedores de m'sica y los soadores de sueos errantes por los rompientes solitarios
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sentados al borde de los arroyos desolados pobres cervatillos retirados del mundo y sobre los que brilla la luna pliday sin embargo agitamos y estremecemos el mundo hasta el infinito al parecer con cantos sublimes e inmortales elevamos las grandes ciudades del mundo y con una fabulosa narraci0n forjamos la gloria de un imperio1 un solo hombre seguro de su sueo ir sin pesar a conquistar una coronay tres armados con un ritmo nuevo pueden provocar la ca(da de un imperio. 2orque somos nosotros al hilo de los siglos en el pasado que ha huido de la tierra quienes construimos 3(nive con nuestros suspiros y 4abel s0lo con nuestra alegr(a. QA)?n Q)ur)ur una AoH QTCallaU QdiIeron lo, de)B, QPoe)a de Art3ur OZS3aug3ne,,J' .700%.77. Tra, un corto ,ilencio' MeeV, to) el li-ro J AolAi una, (Bgina, al aHar QTE3U Od e,to

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En la noche que envuelve negra como el infierno de un polo al otro agrade+co a los dioses quienes quiera que sean mi alma indomable. QE, de K E OenleJ' .70/%./2< Q!a)o, Qcacare Pitt,Q RA Eui?n le tocaS Le toc a FnoG -u,car un (oe)a (ara leerlo OoIe el li-ro un rato J al ca-o eG3al un ge)ido de >elicidad' co)o ,i C3ri, aca-a,e de )aterialiHar,e en la cueAa NR+ue cuBnto te EuieroS Te a)o de,de lo )B, (ro>undo de P C3arlie le Euit el li-ro de la, )ano, QTTranEuilo' FnoGU Lo, de)B, e,tallaron en carcaIada, La antologa caJ en )ano, de Neil Lo, c3ico, ,e acercaron uno, a otro, alrededor del >uego' Eue i-a (erdiendo >uerHa 5enid amigos m(os no es demasiado tarde para partir en busca de un mundo nuevo porque sigo teniendo el prop0sito de bogar ms all del sol poniente

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y si hemos perdido esa fuer+a que otrora mov(a el cielo y la tierra lo que somos lo somoscora+ones heroicos y del mismo temple debilitados por el tiempo y el destino pero fuertes por la voluntad de buscar- luchar encontrar y no ceder. QEGtracto del (oe)a NUli,e,P' de TennJ,on Q concluJ Lo, c3ico, callaron' con)oAido, (or la lectura Ai-rante de Neil J (or la a)-icio,a e)(re,a a la Eue le, eG3orta-a el (oeta Pitt, a-ri el li-ro al aHar Con do, troHo, de )adera' e)(eH a )arcar el rit)o 6o ten(a una religi0n yo ten(a una visi0n y vi el Congo serpentina de muar# que atravesaba la selva en un relmpago negro. Mientra, Pitt, lea' la i)aginacin de ,u auditorio
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,e deI lleAar (or el rit)o o-,e,iAo del (oe)a Re(itiendo lo, Mlti)o, Aer,o, e,candido,' e)(eHaron a -ailar alrededor del >uego J a lanHar alarido, co)o guerrero, a>ricano, Su danHa creca en inten,idad J eGu-erancia MeeV, ,e 3a-a 3ec3o con una AieIa lata de con,erAa J )arca-a el rit)o Con el li-ro en la )ano' Pitt, lleA a la (artida >uera de la cueAa' J la loca Hara-anda ,e 3undi en la noc3e canturreando: 6 vi el Congo serpentina de muar# que atravesaba la selva en un relmpago negro. En trance' dieron Auelta, alrededor de lo, grande, Br-ole,' co)o en el rito iniciBtico de una >ie,ta (agana En la cueAa' lo, Mlti)o, re,to, del >uego aca-aron )u%riendo J la o,curidad rode a lo, Poeta, Muerto, 6adeando' (u,ieron >in a ,u >rene, J en ,eguida ,e Aieron agitado, (or e,tre)eci)iento, de >ro' aunEue ta)-i?n de goHo QSerB )eIor AolAer QdiIo (or >in C3arlieQ No olAid?T, Eue dentro de una, 3ora, e)(ieHan otra AeH la, cla,e, AnduAieron ,er(enteando (or el -o,Eue 3a,ta un claro Eue ,e a-ra al ca)(u, de Kelton

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QTri,te regre,o a la realidad QdiIo Pitt, )ientra, 3acan un alto (ara conte)(lar lo, edi>icio, de a,(ecto graAe Q9ien (uede, decirlo Q,u,(ir Neil Se dirigieron en ,ilencio 3acia el dor)itorio' ,ilueta, en%ca(uc3ada, Eue i-an al a,alto del ,o)-ro edi>icio A-rieron el (e,tillo Eue cerra-a la (uerta de atrB, J ,e de,liHaron de (untilla, 3a,ta ,u, 3a-itacione, Al da ,iguiente (or la )a:ana' durante la cla,e de Lite%ratura' lo, )ie)-ro, de la loca (artida nocturna (a,aron toda, la, (ena, del in>ierno (ara re(ri)ir ,u, -o,teHo, J )antener lo, oIo, a-ierto, En cuanto al ,e:or Feating' ?,te recorra la cla,e con ,u, (a,o, Aigoro,o, QUn 3o)-re no e,tB )uJ can,ado' e,tB agotado o eGtenuado * no digan u,tede, N)uJ tri,teP' ,ino OiHo c3a,Euear lo, dedo, J a(unt a un alu)no QRTaciturnoS QaAentur el )uc3ac3o QT9raAoU Qa(ro- FeatingQ El lenguaIe ,e 3a inAentado (or una ,ola J Mnica raHn' ,e:ore, RCuBl e,S Se inclin 3acia Todd' Eue e,ta-a ,entado en la (ri)era >ila Pero co)o el c3ico (areca i)(lorarle con la )irada ,e AolAi 3acia Neil QRPara co)unicar' ,e:orS QError Para ,educir a la, )uIere, * en e,ta

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e)(re,a la (ereHa no tiene ca-ida Ni ta)(oco lo tiene en ,u, redaccione, Una eG(lo,in de ri,a agit a la cla,e Feating cerr ,u li-ro' ,u-i a la tari)a J a(art un )a(a)undi Eue cu-ra en (arte la (iHarra A(areci a, una cita e,crita con tiHa' Eue Feating leJ en AoH alta: Creencias caducidad y escuelas que han ca(do en la

cualesquiera que sean los riesgos permito a la 3aturale+a que se e*prese sin freno con su energ(a original. QUna AeH )B, el to Kalt A3' (ero Eu? di>cil e, e,ca(ar a e,a, creencia,' a e,a, e,cuela,' condicionado, co)o e,ta)o, (or nue,tro, (adre,' (or nue,tra, tradicione,' (or la a(i,onadora del (rogre,o RC)o eG(re,ar entonce, nue,tra, aut?ntica, naturaleHa,' co)o no, inAita a 3acerlo el (adre K3it)anS RC)o de,3acerno, de lo, (reIuicio,' la, co,tu)-re,' la, in>luencia, de toda e,(ecieS La re,(ue,ta' IAene, J tierno, -rote,' e, Eue 3aJ Eue e,>orHar,e ,in de,can,o (or ca)-iar de (unto de Ai,ta Para ,or(re,a de lo, c3ico,' Eue e,ta-an e,cuc3ando con inter?,' el ,e:or Feating ,alt de re(ente ,o-re ,u )e,a

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QRPor Eu? )e 3e ,u-ido aEu arri-aS QRPara ,entir,e )B, altoS QdiIo C3arlie QNo' )i IoAen a)igo' no 3a acertado u,ted Me 3e ,u-ido ,o-re la )e,a (ara recordar)e a ) )i,)o Eue tene)o, Eue )odi>icar con,tante)ente la (er,(ectiAa de,de la Eue )ira)o, el )undo PorEue el )undo e, di>erente Ai,to de,de aEu RNo )e creenS Pue, leABnten,e J Aengan a co)(ro-arlo !a)o,' todo, u,tede, Por turno Feating -aI de ,u atalaJa Todo, lo, alu)no,' a eGce(cin de Todd' ,e a(elotonaron en la tari)a J >ueron ,u-iendo cada uno a ,u AeH' a Aece, do, o tre, Iunto,' ,o-re la )e,a (ro>e,or QSi tienen u,tede, alguna certeHa Q(ro,igui Feating )ientra, alguno, AolAan Ja a ,u lugarQ' entonce, o-lguen,e a con,iderar la cue,tin de,de una (er,(ectiAa di>erente' in c l u , o aunEue e,o le, (areHca idiota o a-,urdo Cuando lean' no ,e li)iten a lo Eue dice el autor' traten de analiHar lo Eue u,tede, eG(eri)entan PTienen Eue 3acer el e,>uerHo de encontrar otro ca)ino' ,e:ore,' J cuanto )B, tarden en 3acerlo )eno, (o,i-i%lidade, tendrBn de alcanHar ,u, o-IetiAo, Citando a T3oreau: NLa )aJora de lo, 3o)-re, lleAa una Aida de tranEuila de,e,(eranHa P RPor Eu? re,ignar,e a elloS Partan en -u,ca de nueAa, tierra, * a3ora' ,e:ore, Feating ,e dirigi a la (uerta Lo, c3ico, AolAan la

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ca-eHa (ara ,eguirle con la )irada El (ro>e,or accion una J otra AeH el interru(tor La, lB)(ara, del tec3o ,e (u,ieron a (ar(adear )ientra, Feating i)ita-a el ,onido de un redo-le de ta)-or QSe:ore,' ade)B, de ,u, redaccione, ,o-re la idea de ro)antici,)o en Kord,Xort3' e,cri-irBn u,tede, un (oe)a' algo de ,u co,ec3a' J lo leerBn en AoH alta delante de la cla,e Se:ore,' T3a,ta el lune,U Con e,ta, (ala-ra,' Feating de,a(areci (ara rea(arecer ca,i in)ediata)ente' con una ,onri,a ,ardnica en lo, la-io, QSe:or Ander,on' ,? )uJ -ien Eue e,ta tarea le da un )iedo cerAal' to(o del de)onio Alargando lo, -raHo,' Feating 3iHo co)o Eue >ul)ina-a a ,u alu)no La cla,e ri nerAio,a)ente' un tanto tur-ado, todo, (or el (o-re Todd' Eue con,igui e,-oHar una ,onri,a La, cla,e, aca-a-an te)(rano lo, Aierne,' J lo, c3ico, ,alieron del aula con el Bni)o ligero' >elice, con la (er,(ec%tiAa de la tarde li-re Eue ,e o>reca ante ello, QR* ,i ,u-i?,e)o, a la torre del reloI (ara )ontar e,a radioS Qle (ro(u,o Pitt, a MeeV, )ientra, (a,ea-an (or el ca)(u,Q TRadio A)?ricaU Pa,aron ,in detener,e ante un gru(o de alu)no, Eue e,%(era-an con i)(aciencia la di,tri-ucin ,e)anal del correo En el ca)(o de c?,(ed e,ta-an

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Iugando al 3ocVeJ MB, allB' el ,e:or Nolan recorra la orilla ani)ando a Aoce, al eEui(o de re)o de Kelton QTMB, >uerHa e,o, re)o,' de)onio,U Con lo, li-ro, en la ce,ta ,uIeta ,o-re la rueda de atrB,' FnoG ca-alg ,u -icicleta 9aI ,il-ando 3acia la AerIa del colegio' J luego' a,egurBndo,e con un Ai,taHo (or enci)a del 3o)-ro de Eue nadie le (re,ta-a atencin' (edale >urio,a)ente J >ranEue el (ortn' dirigi?ndo,e al (ue-lecito de Kelton Co)o un de,atinado' FnoG Aola-a a toda )arc3a 3acia RidgeXaJ Oig3 Cuando lleg ante el colegio Aio Eue 3a-a una gran ani)acin en la Hona de a(arca)ientoL el eEui(o de >Mt-ol a)ericano ,e (re(ara-a (ara un de,(laHa)iento FnoG ,e a(oJ en la cerca J o-,erA el ince,ante ir J Aenir de lo, e,tudiante, en torno a uno, autocare, de cro)ado, de,lu)-rante, Tra, un en,aJo tan (reci(itado co)o caco>nico' lo, )ie)-ro, de la -anda' con uni>or)e roIo J oro J c3ac con (lu)a,' ,u-an a -ordo del (ri)er Ae3culo El ,egundo e,ta-a re,erAado (ara lo, Iugadore, Una )ultitud e,tre(ito,a de ,eguidore, J cheerleaders ,e agol(a-a en la, (uerta, del tercer autocar Entre ello,' FnoG reconoci la ca-eHa ru-ia de C3ri, Noel La Aio ,alir al encuentro de C3et' Eue lleAa-a -aIo el -raHo ,u ca,co' J -e,arle en lo, la-io, Con ,u ,ilueta de>or)ada (or la, de>en,a, de lo, 3o)-ro,' C3et la e,trec3 contra , (a,ando un -raHo en torno a ,u cintura J ella ri de >or)a cri,talina Luego'

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e,ca(ando de ,u a-raHo' corri a )ontar uno de lo, auto-u,e, de lo, ,eguidore, Con eG(re,in cariacontecida' FnoG AolAi lenta)ente a Kelton De,de aEuel da en ca,a de lo, Dan-urrJ' 3a-a ,o:ado AolAer a Aer a C3ri, Noel Pero no a,' no en lo, -raHo, del inno-le C3et Dan-urrJ FnoG ,e (regunt ,i algMn da (odra encontrar la, (ala-ra, Eue 3icieran Eue la 3er)o,a C3ri, ,e de,)aJa,e de gu,to E,ta-a aca-ando la tarde Todd e,ta-a ,entado a e,tilo ,a,tre en ,u ca)a' con un -loc en la, rodilla, $arra(ate una, (ala-ra,' Eue tac3 a continuacin' ante, de arrancar la 3oIa J tirarla a la (a(elera Con ra-ia e i)(otencia' ,e cu-ri un )o)ento la cara con la, do, )ano, En e,e )i,)o )o)ento' Neil 3iHo irru(cin en la 3a-i%tacin Su cara re,(landeciente contra,ta-a con el aire de >a,tidio de Todd QTLo 3e encontradoU QREl Eu?S QTLo Eue Euiero 3acerU Lo Eue ,ie)(re 3e Euerido 3acer Lo Eue arde en ) Le tendi un >olleto a Todd Q El sueo de una noche de verano ' de Killia) S3aVe,(eare QleJ e,te Mlti)oQ R+u? e,S QUna o-ra de teatro' i)-?cil QE,o Ja lo ,? Pero' REu? relacin tiene contigoS

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QLa )ontarBn en OenleJ Oall a-ierta, (ara todo, P Q9ueno' J REu?S

Mira: NPrue-a,

QTPue, Eue AoJ a ,er actorU QeGcla) Neil' ,altando ,o-re la ca)aQ Sie)(re 3e tenido gana, de (ro-arlo El Aerano (a,ado Eui,e in,cri-ir)e en un cur,o de arte dra)Btico' (ero (or ,u(ue,to )i (adre ,e o(u,o en redondo QR* a3ora e,tarB de acuerdoS Q(regunt Todd >runciendo el ce:o QNo' (ero e,o no tiene ninguna i)(ortancia QEntonce,' REu? e, lo Eue i)(ortaS QRE, Eue no lo co)(rende,S Por (ri)era AeH en )i Aida ,? lo Eue Euiero 3acer' J (or (ri)era AeH AoJ a lanHar)e con el con,enti)iento de )i (adre o ,in ?l Carpe diem ' Todd Carpe diem Neil decla) uno, Aer,o,' con la )ano eGtendida en el aire J la cara Auelta 3acia lo, Mlti)o, raJo, del ,ol Eue entra-an (or la Aentana QPero' Neil' Rc)o Aa, a actuar en e,a o-ra ,i tu (adre ,e o(oneS Qin,i,ti Todd con ingenuidad QPri)ero tengo Eue con,eguir e,e (a(el' J luego Ja Aere)o, lo Eue (a,a QPero te )atarB ,i no le dice, Eue Aa, a 3acer una (rue-a QNo lo ,a-rB QNeil' tM ,a-e, Eue e,o e, i)(o,i-le
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QTNada e, i)(o,i-leU QRPor Eu? no le (ide, (er)i,oS Q* tM' Rde (arte de Eui?n e,tB,S Q,e indign Neil de re(ente ante e,a in,i,tente lla)ada a la realidad Q 9ueno' en todo ca,o aMn no tengo el (a(el * ta)-i?n tengo derec3o a ,o:ar un (oco' RnoS QLo ,iento QdiIo Todd' -aIando lo, oIo, a ,u cuaderno Neil ,e ,ent en la ca)a J e)(eH a leer la o-ra de S3aVea(eare Eue aca-a-a de (edir (re,tada en la -i-lioteca Q9ueno' 3aJ una reunin del Clu- e,ta noc3e Q anunci NeilQ R!endrB,S QS,,, Qre,(ondi Todd' torciendo el ge,to Neil deI el li-reto a un lado J )ir a ,u co)(a:ero QTodo lo Eue dice Feating te da eGacta)ente lo )i,)o' RAerdadS QdiIo entre incr?dulo J agre,iAo QR+u? Euiere, decirS Q&or)ar (arte del Clu- e, (artici(ar' actuar' ,entir,e agitado (or la Aida Pero tM (arece Eue e,t?, tan agitado co)o una (iedra QR+uiere, Eue deIe el Clu-S RE, e,o lo Eue Euiere,S QNo QdiIo in)ediata)ente Neil' Ja cal)adoQ +uiero Eue te Euede, Pero 3a, de 3acer algo No -a,ta decir: NA3 e,toJ P
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La clera enroIeci el ro,tro de Todd QE,cMc3a)e' Neil' tu ,olicitud )e con)ueAe )uc3,i)o' (ero Jo no ,oJ co)o tM' J e,o e, todo Cuando tM 3a-la,' te e,cuc3an J 3acen lo Eue dice, *o no tengo e,e don QRPor Eu? noS Podra, adEuirirlo QNo QdiIo Todd con inten,idadQ No ,? c)o 3acerlo * e,toJ ,eguro de Eue no ,a-r? nunca En todo ca,o' tM no (uede, 3acer nada' a, Eue d?Ialo correr' REuiere,S Me la, arreglo )uJ -ien ,olo QNo QRC)o Eue noS Qre(iti Todd ,in co)(renderQ R+ue Euiere, decir con e,e NnoPS Q+ue no' Eue no lo deIar? correr Todd le )ir (rolongada)ente QE,tB -ien QdiIoQ Ir? QDe acuerdo S3aVe,(eare QdiIo Neil ante, de AolAer a

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CAPTULO VIII
El Clu- de lo, Poeta, Muerto, ,e reuni en la cueAa (or la tarde' ante, del entrena)iento de >Mt-ol Todd e,ta-a retra,ado Para entretener la e,(era' ,u, co)(a:ero, eG(lora-an ,u re>ugio 3a,ta lo, rincone, )B, oculto, o gra-a-an ,u, no)-re, en la roca Cuando e,tuAieron todo, reunido, Neil declar a-ierta la ,e,in QNMe >ui a lo, -o,Eue, (orEue Euera AiAir ,in (ri,a +uera AiAir inten,a)ente J ,or-erle todo ,u Iugo a la Aida P QTAJ' ,e:orU Qgi)i FnoGQ Dara lo Eue )B, Euiero (or ,or-erle todo ,u Iugo a C3ri, TE,toJ ena)orado a )B, no (oderU Q*a ,a-e, lo Eue te acon,eIaran lo, Poeta, Muerto, Q -ro)e Ca)eronQ NRecoged a3ora la, ro,a, de la Aida P QPero ella AiAe (egada a e,e 3iIito d?-il )ental del )eIor a)igo de )i (adre *a Aera)o, lo Eue 3acan con e,o tu, Poeta, Muerto, Con el coraHn de,troHado' FnoG ,e a(art uno, (a,o, QOoJ no (uedo Euedar)e con Ao,otro, Qanunci NeilQ Tengo Eue (a,ar una (rue-a (ara la o-ra de

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OenleJ Oall De,ead)e -uena ,uerte Su, co)(a:ero, lo 3icieron a, de -uena gana J Neil de,a(areci (or la -oca de la cueAa QTengo la ,en,acin de Eue nunca 3e AiAido de Aera, Q,e la)ent C3arlie cuando Neil ,e 3u-o )arc3adoQ Durante todo, e,to, a:o, nunca 3e corrido ningMn (eligro No ,? ni Eui?n ,oJ ni lo Eue Euiero Por lo )eno,' Neil ,a-e Eue Euiere ,er actor * FnoG ,a-e Eue Euiere a C3ri, QLa nece,ito Q,u,(ir FnoG en ,u rincn QMeeV, Q,igui diciendo C3arlieQ' tM Eue ere, el (eEue:o genio del gru(o' di)e lo Eue diran lo, Poeta, Muerto, de )i ca,o QLo, ro)Bntico, eran diletante,' aAenturero, del (en,a)iento +ueran arrie,gar,e (or todo, lo, )are, ante, de ec3ar el anclaL o decidan ,eguir naAegando a >aAor del Aiento Ca)eron 3iHo una )ueca J (ar(ade QEn Kelton no 3aJ )uc3o ,itio (ara lo, diletante, Mientra, lo, c3ico, con,idera-an e,ta Mlti)a re>leGin' C3arlie ,e leAant J e)(eH a dar Auelta, en la cueAa co)o una >iera en ,u Iaula De re(ente' ,e detuAo J ,u eG(re,in ,e ilu)in QDeclaro Eue e,te lugar reci-a el no)-re de CueAa C3arle, Dalton en 3onor a ,u Diletanti,)o De,en>renado En el >uturo' todo, lo, Eue Euieran entrar tendrBn Eue (edir)e (er)i,o

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QUn )o)ento' C3arlie Qo-Iet Pitt,Q E,te lugar (ertenece al CluQEn teora' , Pero >ui Jo Euien lo Aio (ri)ero J recla)o ,u (ro(iedad eGclu,iAa Q* aMn gracia, Eue ,lo 3aJa un C3arlie Dalton en el gru(o Q,u,(ir MeeV, Lo, de)B, a,intieron con la ca-eHa La cueAa ,e 3a-a conAertido en ,u 3ogar' en un lugar )Bgico al re,guardo de otra, )irada,' al )argen de cualEuier >or)a de autoridadL era un lugar en el Eue (odan ,er todo lo Eue ,o:a-an' J donde dar li-re cur,o a la i)aginacinL un lugar donde todo era (o,i-le' una garanta de inde(endencia en un )undo regla)entado' una ABlAula (ara la, (re,ione, Eue eIerca ,o-re ello, el )undo cerrado de Kelton El Clu- de lo, Poeta, Muerto, aca-a-a de renacer de ,u, ceniHa, J Euera deAorar la Aida a grande, )ordi,co, Pero la, 3ora, Aola-an J lo, c3ico,' a de,gana' tuAieron Eue a-andonar ,u re>ugio J AolAer al colegio a tie)(o (ara el entrena)iento de >Mt-ol QTE3U &iIao, en Eui?n e, nue,tro entrenador Q eGcla) Pitt, Lo, c3ico, ,e AolAieron en la direccin Eue indica-a Pitt, J Aieron Eue el ,e:or Feating 3aca ,u entrada en el ca)(o Colgando de una correa Eue le (a,a-a ,o-re el 3o)-ro' una red llena de -alone, le i-a dando aco)(a,ada)ente en la (ierna )ientra, a(reta-a -aIo el otro -raHo una )i,terio,a caIa de

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)adera Q9ueno, da,' ,e:ore, R+ui?n de u,tede, tiene la li,taS Un alu)no ,e la entreg QConte,ten N(re,enteP' (or >aAor RC3a()anS QPre,ente QRPerrJS No 3u-o re,(ue,ta QRNeil PerrJS QE,tB en el denti,ta Qre,(ondi C3arlie Feating )ur)ur algo du-itatiAa)ente QRKat,onS Silencio QROtro con dolor de )uela,S Q(regunt Feating QKat,on e,tB en>er)o' ,e:or Q*a Menudo en>er)o Su(ongo Eue )i de-er ,era (onerle una >alta a Kat,on' (ero en tal ca,o de-era (onerle una ta)-i?n a PerrJ * a ) )e gu,ta PerrJ DeI caer la li,ta al ,uelo QSe:ore,' no e,tBn o-ligado, a Aenir ,i no le, a(etece Lo, Eue Euieran Iugar Eue )e ,igan Feating (a, entre el gru(o de alu)no, a grande, Hancada, Sin dudarlo' conEui,tado, (or la eGcentricidad de ,u (ro>e,or' lo, c3ico, le ,iguieron 3a,ta el centro del ca)(o

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QSi?nten,e' ,e:ore, Alguno, >anBtico, (ueden decir Eue tal o cuBl de(orte e, e,encial)ente ,u(erior a otro Para )' lo e,encial en el de(orte e, la ,u(eracin de uno )i,)o a Eue no, o-liga ince,ante)ente A,' Platn' tan dotado natural)ente' (udo decir: NE, co)(etir lo Eue 3a 3ec3o de ) un (oeta J un orador P Entregar? a cada uno de u,tede, uno de e,to, troHo, de (a(el e irBn u,tede, a alinear,e en una >ila Feating di,tri-uJ una, 3oIa, de (a(el entre lo, alu)no, J luego corri a colocar una (elota a una decena de )etro, del )uc3ac3o Eue enca-eHa-a la >ila McAlli,ter' Eue (a,a-a (or el -orde del terreno de Iuego en direccin a la -i-lioteca' oJ a Feating dar ,u, Mlti)a, in,truccione, Con la curio,idad de Aer Eu? nueAa -u>onada ,e le 3a-a ocurrido a ,u -rio,o colega' ,e detuAo un )o)ento a o-,erAar la e,cena Q9ien' a3ora le, toca a u,tede, Iugar QdiIo Feating El (ri)er c3ico dio un (a,o adelante J leJ en AoH alta: QTO3' luc3ar contra Aiento, J )area,' 3acer >rente al ene)igo con el coraHn de -ronceU El adole,cente corri J gol(e con el (ie el -aln Eue (a, Iunto a la caIa QNo i)(orta' 6o3n,on E, el ge,to lo Eue cuenta Cuando Feating 3u-o colocado el ,egundo -aln

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ante la >ila' AolAi atrB, J a-ri la ta(a de la caIa )Bgica' Eue re,ult ,er una gra)ola (ortBtil LeAant el -raHo del a(arato entre el (ulgar J el ndice J coloc con delicadeHa la aguIa en el (ri)er ,urco Pri)ero ,e oJeron una, cre(itacione, J luego una orEue,ta ,in>nica atac a todo Aolu)en el 7imno a la alegr(a QTRit)o' ,e:ore,' ?,e e, el ,ecretoU Qgrit Feating' EuitBndo,e la c3aEuetaQ T!a)o,' el ,iguiente' J dele con toda ,u al)aU FnoG decla): QTE,tar ,olo entre todo, J ,entir la, >rontera, de la re,i,tenciaU Se lanH a ,u AeH En el )o)ento de gol(ear la (elota con toda, ,u, >uerHa,' grit: QTC3etU A continuacin' le toc el turno a MeeV, QConte)(lar la adAer,idad ,in (e,ta:ear' J la tortura' J el cala-oHo' J la Aindicta (o(ular QSer (or >in un dio, Qaull C3arlie ante, de Aolcar toda ,u energa en la e,>era de cuero McAlli,ter )ene la ca-eHa J ,igui ,u ca)ino' con una ,onri,ita en ,u, la-io, Lo, c3ico, ,iguieron con el eIercicio' (ero la cada de la noc3e no tard en (onerle >in Todd Ander,on' Eue 3a-a con,eguido e,conder,e detrB, de lo, de)B,' eG3al un ,u,(iro de aliAio J ec3 a trotar en

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direccin al dor)itorio QSe:or Ander,on Qle adAirti FeatingQ No ,e 3aga u,ted ilu,ione,L no e, )B, Eue un a(laHa)iento El adole,cente ,inti la ,angre a>luir a ,u, )eIilla, AAergonHado' )aldiciendo ,u (ro(ia Aulnera-ilidad' corri 3a,ta el edi>icio de ladrillo roIo J cerr la (uerta de gol(e tra, , Su-i lo, e,calone, de cuatro en cuatro' irru)(i en ,u 3a-itacin J ,e acurruc en la ca)a Cuando ,e recu(er' con el ro,tro ,urcado de lBgri)a,' ,u )irada caJ ,o-re el (oe)a Eue 3a-a e,tado gara-ateando en el -loc A:adi un Aer,o' J luego' con ra-ia' ro)(i en do, el lB(iH Pa,e un )o)ento (or la 3a-itacin J aca- (or eG3alar un ,u,(iroL to)ando otro lB(iH' AolAi a la tarea' decidido a li-rar -atalla contra e,a, (ala-ra, Eue ,e arre)olina-an' ina,i-le,' en el cao, de ,u i)agi% nacin QT*a e,tBU QoJ gritar a Neil en el (a,illoQ TTengo el (a(elU TSoJ PucVU La (uerta ,e a-ri de (ar en (ar' J entr Neil' radiante de >elicidad QTTodd' )e 3an ace(tadoU TSoJ PucVU Ante e,o, grito,' C3arlie (re,entaron en la (uerta QT&elicidade,' c3icoU QT$racia,' a)igo,U No, Ae)o, de,(u?,' Rde J lo, de)B, ,e

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acuerdoS Tengo un tra-aIo urgente En ,u )i,)a alegra' Neil ca,i le, dio con la (uerta en la, narice, J ,ac una AieIa )BEuina de e,cri-ir de de-aIo de la ca)a QRC)o te la, Aa, a arreglarS !a a re,ultar )uJ di>cil QTCallaU Creo Eue tengo la ,olucin Nece,ito do, carta, de autoriHacin QRTuJa,S QDe )i (adre J de Nolan QNeil' no irB, a QE,(era' d?Ia)e (en,ar Neil e)(eH a e,cri-ir a )BEuina con do, dedo,' riendo (ara , Q+uerido ,e:or Nolan Qi-a leJendo con AoH agitada a )edida Eue ,e i)(ri)an lo, caractere,Q' le e,cri-o en relacin con )i 3iIo Neil Todd )ene la ca-eHa' inEuieto (or el rie,go Eue corra ,u a)igo El lune, (or la )a:ana' ante la cla,e ,ilencio,a del ,e:or Feating' FnoG OAer,treet >ue el (ri)ero en leer el (oe)a Eue 3a-a co)(ue,to Para C3ri,

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.ul+ura de sus ojos de +afiro reflejos de su cabello de oro mi cora+0n sucumbe a su imperio feli+ de saber que ella... que ella respira. FnoG -aI ,u 3oIa de (a(el QLo ,iento' )i Ca(itBn QdiIo' AolAi?ndo,e la,ti)o,a)ente a ,u (u(itreQ Re,ulta Aerdadera)ente idiota QNo' e, (er>ecto' al contrario' FnoG Lo Eue FnoG aca-a de (oner de )ani>ie,to Q,igui Feating dirigi?ndo,e a toda la cla,eQ' e, de una i)(ortancia ca(ital: en (oe,a' co)o en cualEuier e)(re,a' con,agren todo ,u ardor a la, co,a, e,enciale, de la AidaL al a)or' la -elleHa' la Aerdad' la Iu,ticia Ca)ina-a entre ello, a larga, Hancada,' AolAiendo la ca-eHa a una J otra >ila' con la, (ierna, ligera)ente ,e(arada, co)o la, (ata, de un co)(B, Eue e,tuAie,e to)Bndole la )edida al aula Q* no li)iten la (oe,a ,lo al lenguaIe La (oe,a e,tB (re,ente en la )M,ica' en la >otogra>a' inclu,o en el arte culinarioL dondeEuiera Eue ,e trata de (enetrar la o(acidad de la, co,a, (ara 3acer Eue -rote ,u e,encia ante nue,tro, oIo, DondeEuiera Eue algo e,t? en Iuego' a3 ,e (roduce la reAelacin del )undo La (oe,a (uede e,tar oculta en lo, o-Ieto, o la, accione, )B, cotidiana,' (ero nunca' nunca de-e

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,er co)Mn E,cri-an un (oe)a ,o-re el color del cielo' ,o-re la ,onri,a de una )uc3ac3a ,i le, a(etece' (ero Eue ,e ,ienta en ,u, Aer,o, el da de la Creacin' el 6uicio &inal J la eternidad Todo )e (arece -ien' (or (oco Eue e,e (oe)a no, d? alegra' (or (oco Eue leAante un (oco el Aelo Eue 3aJ ,o-re el )undo J no, d? un e,tre)eci)iento de in)ortalidad QTO3' Ca(itBnU TM Ca(itBnU QdiIo C3arlieQ ROaJ (oe,a en la, )ate,S Se oJeron )uc3a, ri,ita, QPor ,u(ue,to' ,e:or Dalton' Eue 3aJ elegancia en la, )ate)Btica, * no olAiden Eue ,i todo, ,e (u,ie,en a 3acer ri)a, todo el )undo (odra )orir,e de 3a)-re Pero nece,ita)o, la (oe,a J 3e)o, de detenerno, ,in ce,ar (ara 3acer Eue a(areHca en el acto )B, ,i)(leL ,i no lo 3ace)o,' corre)o, el rie,go de (a,ar ,in darno, cuenta Iunto a lo Eue la Aida tiene de )B, 3er)o,o Eue o>recerno, R+ui?n Euiere recitar ,u (oe)aS T!a)o,' un (oco de AalorU En cualEuier ca,o' e,o no Aa a 3acerle, da:o Feating (a,e la )irada de un alu)no a otro' (ero todo, ,e Euedaron )udo, Entonce,' ,e inclin ,o-re el (u(itre de Todd J ,onri con )alicia QMiren al ,e:or Ander,on !ean c)o la angu,tia (etri>ica ,u ,e)-lante T!a)o,' arri-a' )uc3ac3oU * li-ere el al)a de ,u, )i,eria, Toda, la, )irada, conAergieron en el adole,cente Euien' co)(rendiendo Eue cualEuier (rote,ta ,era

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inMtil' ,e leAant con ti)ideH J >ue 3a,ta la tari)a' )o,trando a la cla,e una eG(re,in de condenado a )uerte QSe:or Ander,on' R3a (re(arado u,ted un (oe)aS Todd diIo Eue no con la ca-eHa QEl ,e:or Ander,on e,tB conAencido de Eue lo Eue tiene en ,u interior carece de Aalor J e, de,(recia-le RNo e, a,' ToddS RE, e,o lo Eue le aterraS El )uc3ac3o inclin con nerAio,i,)o la ca-eHa QEntonce,' 3oJ Aa)o, a 3acer la (rue-a de Eue lo Eue tiene en la, entra:a, e,' (or el contrario' de un Aalor ine,ti)a-le Feating lleg 3a,ta la (iHarra de do, Hancada, Con letra, )aJM,cula,' e,cri-i' J luego leJ: Q,'llo mi ya8p brbaro sobre todos los techos del mundo Kalt K3it)an Se AolAi a la cla,e QPara todo, aEuello, de entre u,tede, Eue no lo ,e(an' un JaX( e, un grito retu)-ante Todd' )e gu,tara Eue no, die,e u,ted un eIe)(lo de JaX( -Br-aro QRUn JaX(S Qre(iti Todd con un 3ilo de AoH Q9Br-aro' ,e:or Ander,on Q*aX( Feating ,e (reci(it ,o-re el adole,cente' ,o-re,al% tBndole

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QT!a)o,' griteU QT*aX(U QE,o e, un )aullido TMB, >uerteU QT*aX(U QTMB, >uerteU QTTAAAAAOOOOOOUUUUUU QAull Todd' eGa,(erado QMuJ -ien' a,' e,o e,' Ander,on OaJ un -Br-aro Eue duer)e en u,ted Todd ,e tranEuiliH un (oco QAnder,on' a3 Ae u,ted la >oto de K3it)an' ,o-re la (iHarra REn Eu? le 3ace (en,arS De (ri,a' ,in (en,arlo QEn un loco QS' e,o e,L un TConte,teU TRB(idoU QUn loco R+u? cla,e de locoS

Rloco de)enteS

QT!a)o,' un e,>uerHo de i)aginacinU Puede u,ted 3acerlo )eIor Lo (ri)ero Eue ,e le ocurra' aunEue ,ea a-,urdo QUn loco con lo, diente, Eue ,u(uran Feating a(laudi QT,a e, la AoH del (oetaU A3ora' cierre lo, oIo, De,cr-a)e lo Eue Ae T!a)o,U Q*o de ) Jo cierro lo, oIo, Su i)agen danHa enci)a

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QEl loco de lo, diente, Eue ,u(uran Qle ani) Feating QSu )irada le to)a el (e,o a )i al)a J atraAie,a )i >rente QTEGcelenteU TPngalo en ,u a)-ienteU TCon rit)oU QSu, )ano, e,trangular)e QS QMur)ura detrB, de ,u -ar-a QR+u? diceS QLa Aerdad QeGcla) ToddQ La Aerdad e, co)o una )anta Eue no, deIa lo, (ie, >ro, Ou-o una, ri,a, en la cla,e enroIeci El ro,tro de Todd OB-le)e de ,e tienden 3acia )' intenta

QTOlAdelo,U Qle eG3ort FeatingQ e,a )anta

Q*a (uede uno tirar de ella 3acia , en todo, lo, ,entido,' Eue nunca no, cu-rirB del todo QTSigaU QSacudidla' tirad de ella' nunca ,erB ,u>iciente QNo te detenga, QDe,de el da en Eue ,e entra en el )undo' llorando QeGcla) ToddQ' a aEuel a Euien ,e le entrega' agoniHante' no (uede 3acer )B, Eue cu-rir,e con ella la ca-eHa J ge)ir' llorar o aullar Todd ,e Eued in)Ail Un ,ilencio el?ctrico 3a-a

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deIado a la cla,e co)o congelada' cautiAada (or la re(entina in,(iracin Eue ,e 3a-a a(oderado de ,u co)(a:ero Ro)(iendo el encanto' Neil ,e (u,o a a(laudir lenta)enteL otro, ,e le unieron Re,(irando (ro>unda)ente' Todd )o,tr (or (ri)era AeH una ,onri,a llena de con>ianHa QNo olAide, nunca lo Eue aca-a de (a,ar Qle ,u,urr Feating al odo Q$racia,' ,e:or Qre,(ondi el c3ico ante, de ir a ,entar,e Al >inal de la cla,e' Neil >ue a >elicitar a ,u a)igo con un a(retn de )ano, Q*a ,a-a Jo Eue era, ca(aH Oa e,tado Aerdadera)ente -ien Oa,ta e,ta noc3e' en la cueAa Q$racia,' Neil Al cre(M,culo' Neil ,e reuni con ,u, co)(a:ero, en la cueAa del ro LleAa-a una AieIa linterna con el re>lector (icado J toda ella a-ollada QLo ,iento' c3ico,' llego tarde QdiIo' ,in aliento Lo, de)B, )ie)-ro, del Clu- de lo, Poeta, Muerto, e,ta-an ,entado, en el ,uelo al e,tilo ,a,tre alrededor de C3arlie' Eue tena en la, rodilla, un ,aGo>n QMirad lo Eue 3e encontrado en el granero Q eGcla) Neil QR+u? e,S Q(regunt MeeV,

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QUna linterna' to li,to Qle e,(et Pitt, Neil leAant la (antalla J de,cu-ri un ,o(orte con >or)a de e,tatuilla (intada Re(re,enta-a una e,(ecie de genio co)o lo, Eue de,cri-en lo, cuento, Bra-e,' Ae,tido con un (antaln >lotante J con un tur-ante en la ca-eHa Con ,u eG(re,in a)enaHadora' 3aca (en,ar )B, -ien en un genio )aligno QNo e, una lB)(ara Qcorrigi Neil ,onriendoQ E, el dio, de la cueAa QPue, tM ta)-i?n ere, un c3ico li,to Qle diIo MeeV, a Pitt, Neil deI la e,tatuilla en el ,uelo' (u,o una Aela en el 3ueco Eue 3a-a en el tur-ante J la encendi C3arlie ,e aclar la garganta co)o )ue,tra de i)(aciencia Q9ueno' RJ ,i e)(eHB,e)o,S Lo, de)B, ,e AolAieron 3acia ?l J ,e callaron QSe:ore,' NPoe)M,icaP' de C3arle, Dalton So(l en ,u in,tru)ento )ientra, ,u, dedo, a(reta-an al aHar la, llaAe, Una ,uce,in de nota, e,tridente, J ,uce,iAa)ente ronca, re,on en la cueAa QRi,a,' llanto,' )ur)ullo,' cla)ore,' 3aJ Eue 3acer )B, S' 3acer )B, Toc aMn una, cuanta, nota, ,in concierto' J luego decla) otra AeH' en una recitacin cada AeH )B,

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rB(ida: QLla)ada, ,urgida, de la nada' ,ue:o, Eue -rotan del cao,' grito, Eue e)(renden el Auelo' ir )B, leIo, TIr )B, leIo,U Su AoH ,e (erda en la, (ro>undidade, de la cueAa LleA otra AeH la e)-ocadura del ,aGo>n a ,u, la-io, J la eG(re,in e,c?(tica de ,u, co)(a:ero, ,e di,i( de re(ente: larga, nota, )elodio,a, e,ca(aron de ,u in,tru)ento' rotunda, J de,garradora,' J llenaron la cueAa con ,u EueIa ondulante' (er)aneciendo -aIo la -Aeda ante, de (erder,e en un eco lleno de )elancola A ,u alrededor' lo, c3ico, e,(eraron a Eue )urie,e la Mlti)a nota (ara eG(re,ar ,u entu,ia,)o QC3arlie' 3a ,ido genial QeGcla) NeilQL Rdnde a(rendi,te a tocarS QMi, (adre, Eueran Eue e,tudia,e el clarinete' (ero Jo lo odia-a con toda )i al)a Por lo )eno, el ,aGo e, )B, )B, ,onoro De re(ente' FnoG ,e leAant' ,e a(art del gru(o J lanH un largo la)ento de de,e,(eracin QT*a no (uedo )B,U TNece,ito a C3ri,' J la tengo o )e tiro al roU QFnoG' tranEuilHate QNoL ?,e e, (reci,a)ente )i (ro-le)a: 3e e,tado tranEuilo toda )i Aida Si ,igo EuedBndo)e a3 Ai?ndolo todo negro' aca-ar? reAentado

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QRA dnde Aa,S Qle (regunt Neil cuando ?l ,e lanH >uera de la cueAa Q!oJ a lla)arla Qre,(ondi FnoG' J ,e 3undi en el -o,Eue La ,e,in del Clu- ,e Aio a, -rutal)ente interru)(ida Todo, ,iguieron a FnoG a la carrera 3a,ta el ca)(u,' de,eo,o, de conocer el re,ultado de ,u iniciatiAa Pronto e,tuAieron todo, alrededor del tel?>ono )ural in,talado en el Ae,t-ulo del dor)itorio QLa ,uerte ,onre a lo, audace, Q,e dio Bni)o, FnoG de,colgando el tel?>ono in,talado -aIo la e,calera Eue lleAa-a a la, 3a-itacione, Lo, de)B, >or)a-an crculo a ,u alrededor' dBndole Bni)o, )ientra, ?l )arca-a el nM)ero QRS' digaS Al or la AoH de C3ri,' FnoG >ue (re,a del (Bnico J colg in)ediata)ente QTMe odiarBU TLo, Dan-urrJ )e odiarBnU TMi, (adre, )e cortarBn en rodaIa,U Mir a ,u, co)(a:ero,' Eue no diIeron nada' co)o ,i ,intie,en Eue la deci,in de-a Aenir de ?l Q9ueno' REu? )B, daS TCarpe diemU AunEue tenga Eue deIar)e la (iel en ello De,colg otra AeH J co)(u,o el nM)ero de C3ri, QRSS RDigaS QRSS REre, C3ri,S SoJ FnoG OAer,treet
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QRFnoGS TA3' ,U' FnoG Me alegro de Eue 3aJa, lla)ado QA3' R,S RDe Aera,S Cu-ri el )icr>ono J anunci con entu,ia,)o a ,u, a)igo,: QTSe alegra de Eue la 3aJa lla)adoU Q+uera 3a-lar contigo QdiIo C3ri,Q Pero no tengo tu tel?>ono Lo, (adre, de C3et ,e Aan a 9o,ton de >in de ,e)ana J C3et a(roAec3a (ara inAitar a un )ontn de a)igo, RTe gu,tara AenirS Q9ueno S' claro Eue , QLo, (adre, de C3et no lo ,a-en' de )anera Eue no 3aJ Eue diAulgar la noticia Pero (uede, traer a alguien ,i Euiere, QIr? S A ca,a de lo, Dan-urrJ El Aierne, (or la noc3e Entendido $racia,' C3ri, Colg J lanH un grito de Aictoria QRLo 3a-?i, odoS TI-a a lla)ar)eU Me 3a inAitado a una >ie,ta QREn ca,a de lo, Dan-urrJS QS QPue, entonce, QR+u?S QdiIo FnoG' a la de>en,iAa QE,o Euiere decir Eue no ,ale, con ella Q+uiHB' C3arlie' (ero no e, e,o lo Eue cuenta QA3' RnoS Entonce,' REu? e, lo Eue cuentaS
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QLo Eue cuenta e, Eue ella (en,a-a en ) C3arlie )ene la ca-eHa' incr?dulo o(ti)i,)o )o,trado (or ,u co)(a:ero ante el

QSlo la 3e Ai,to una AeH J Ja ,oJ el centro de ,u, (en,a)iento, Q,igui FnoGQ Lo (re,iento' T,erB )aU De un ,alto' >ue a la e,calera J ,u-i lo, e,calone, de cuatro en cuatro -aIo la )irada diAertida de lo, Poeta, Muerto, QR+ui?n ,a-eS QdiIo C3arlieQ De,(u?, de todo' el a)or no, da ala, Q Carpe diem QconcluJ Neil

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CAPTULO IX
Montado en ,u -icicleta' Neil cruH la (laHa del (ue-lo (edaleando en?rgica)ente' to) (or !er)ont Road a toda )arc3a de,(u?, de rodear al AJunta)iento J (a, ante alguna, tienda, con lo, cierre, -aIado, ante, de llegar (or >in a lo, edi>icio, -lanco, de OenleJ Oall DeI la -icicleta en la entrada A(ena, 3a-a (ue,to lo, (ie, en la ,ala de acto, cuando el director Ja le e,ta-a diciendo: QDate (ri,a' Neil en,aJar e,ta e,cena Nece,ita)o, a PucV (ara

Neil -aI (or el (a,illo central en direccin al e,cenario' to) al (a,ar un -a,tn coronado con una ca-eHa de -M>alo Eue le tenda un tra)oJi,ta J e)(eH ,in (re(aracin ninguna: QRSolo tre,S !a)o,' )B, un Cuatro ,erBn do, (areIa, Oe aEu Eue Aiene' ingrato Cu(ido e, un )al -ic3o Al AolAer a, loca, a una, (o-re, )uIere, PucV 3inc una rodilla en el ,uelo (ara o-,erAar

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)eIor a Oer)ia' inter(retada (or $innJ Dan-urrJ' Eue ,e arra,tra-a (or el e,cenario' (re,a de la locura' con lo, oIo, enroIecido, El director' un 3o)-re de uno, cuarenta a:o, con la, ,iene, gri,e,' interru)(i a $innJ (ara elogiar a Neil QMuJ -ien' Neil Da, Aerdadera)ente la ,en,acin de Eue PucV e, con,ciente de Eue lanHa la, rede, de la intriga Recuerda Eue ,e diAierte )uc3o con ,u, )aneIo, Neil inclin la ca-eHa J re(iti ,u, Mlti)o, Aer,o, con )B, in,olencia QCu(ido e, un )al -ic3o al AolAer a, loca, a una, (o-re, )uIere, QEGcelente Te toca' $innJ $innJ ,u-i al e,cenario QNunca tan >atigada' nunca tan de,dic3ada Tran,ida (or el roco J de,garrada (or la, HarHa,' No (uedo ni arra,trar)e ni ir )B, leIo, En (ie en la (ri)era >ila' el director 3iHo grande, ge,to, 3acia lo, -a,tidore, (ara indicar a lo, >igurante, Eue era el )o)ento de ,u a(aricin

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El en,aJo ,e (rolong 3a,ta el >inal de la tarde Lo, IAene, actore, ,e )araAilla-an al Aer Eue la o-ra i-a naciendo (oco a (oco entre ,u, )ano, J ,e Eueda-an 3a,ta tarde (ara co)(artir ,u entu,ia,)o o ,u, )iedo, con el re,to de la co)(a:a Pero la noc3e Ja e,ta-a enci)a J Neil tuAo Eue de,a(arecer QOa,ta )a:ana Q,e de,(idi de todo, Corri a recoger ,u -icicleta' con lo, oIo, aMn -rillante, (or el inten,o (lacer Eue le (rocura-a el 3ec3o de ,u-ir al e,cenario J dar Aida a ,u (er,onaIe El (ue-lo dor)a Neil to) el ca)ino de Kelton' re(itiendo ,u, entrada, a grito, Al acercar,e a Kelton' -aI la Aelocidad' a,egurBndo,e de Eue el (a,o e,ta-a eG(edito ante, de cruHar la AerIa Uno, gol(e, de (edal le -a,taron (ara ,u-ir la ,uaAe (endiente Eue lleAa-a al do)itorio Una AeH 3u-o deIado la -icicleta en el co-ertiHo' ,e di,(ona a entrar en el edi>icio de ladrillo roIo cuando Aio en la ,o)-ra una ,ilueta a(oJada en la (ared QRToddS Se acerc a ,u co)(a:ero de 3a-itacin' Eue e,ta-a ,entado en el ,uelo' ,in a-rigo a (e,ar del >ro QR+u? 3ace, aEuS El adole,cente no le re,(ondi QTodd' REu? e, lo Eue no Aa -ienS Neil ,e acuclill Iunto a ,u a)igo

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QOace un >ro del de)onio QOoJ e, )i cu)(lea:o, Qanunci Todd con AoH ,in in>leGione, QR9ro)ea,S Ou-ie,e, (odido adAertir)e T&elicidade,U RTe 3an 3ec3o algMn regaloS A Todd le ca,ta:etea-an lo, diente, Sin decir (ala-ra' ,e:al con el dedo una gran caIa de cartn Eue tena a ,u, (ie, Neil leAant la ta(a J )o,tr el )i,)o conIunto de o-Ieto, de e,critorio Eue Ja ocu(a-a' en la 3a-itacin' la )e,a de tra-aIo de Todd QE, el )i,)o Eue el tuJo QdiIo NeilQ entiendo No

QPue, e, )uJ ,encillo Me 3an regalado lo )i,)o Eue el a:o (a,ado QdiIo el c3ico e,tallando en ,olloHo,Q Ni ,iEuiera ,e 3an acordado de e,o Neil ,e Eued un )o)ento co)(artiendo la a>liccin de ,u a)igo en ,ilencio'

Q+uiHB (en,aron Eue el (ri)ero Ja e,ta-a )uJ u,ado QdiIo a )odo de con,ueloQ +uiHB (en,aron Eue QTa)-i?n e, (o,i-le Eue no (ien,en en nada' )eno, cuando ,e trata de )i 3er)ano Qre(lic Todd con indignacinQ El cu)(lea:o, de )i 3er)ano ,ie)(re e, >ie,ta grande 9aI lo, oIo, al (aEuete QLo )B, diAertido e, Eue Ja encontra-a el (ri)ero

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)uJ >eo QTodd' creo Eue ,u-e,ti)a, el Aalor de e,te regalo QRC)oS Q9ro)a, a(arte Q,igui Neil' i)(ert?rritoQ Si nece,ita,e do, Aece, una co,a co)o ?,a' (ro-a-le)ente elegira una a, la, do, Aece, Todd e,-oH una ,onri,a QAde)B,' REui?n i-a a Euerer un -aln de >Mt-ol' ni un -ate de -?i,-ol' ni un de,ca(ota-le en lugar de uno, uten,i%lio, de e,critorio tan -onito,S Lo, do, c3ico, rieron al un,ono )irando la gran caIa de cartn Eue tenan a ,u, (ie, Era Ja noc3e cerrada Neil te)-la-a de >ro QRSa-e, c)o )e lla)a-a )i (adre cuando era (eEue%:oS QdiIo de re(ente ToddQ Medio dlar Deca Eue e,o era todo lo Eue (odan Aaler lo, ele)ento, Eu)ico, de )i cuer(o ,i ,e le, (oda )eter en -otella, J Aenderlo, * Eue nunca Aaldra ni un centaAo )B, ,i no dedica-a cada da de )i Aida a )eIorar Medio dlar Neil )ene la ca-eHa J ,u,(ir' co)(rendiendo )eIor e,a >alta de con>ianHa en , )i,)o Eue ,u co)(a:ero arra,tra-a co)o una cadena de (re,idiario QCuando era ni:o Q,igui ToddQ' crea Eue lo, (adre, Eueran a ,u, 3iIo, in,tintiAa)ente Era lo Eue

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)e en,e:a-an en el colegioL J Jo aca-? creJ?ndo)elo Pero )i, (adre, (arecen re,erAar todo ,u a)or (ara )i 3er)ano )aJor Todd ,e leAant' 3iHo una in,(iracin 3onda co)o (ara contener la, lBgri)a, J' ,in a:adir nada )B,' >ue a re>ugiar,e en el interior del edi>icio Con)oAido (or e,a, con>idencia,' Neil ,e Eued un )o)ento ,in reaccionar' con un 3o)-ro a(oJado en el )uro de ladrillo >ro' -u,cando de,e,(erada)ente alguna (ala-ra de con,uelo QTodd a)igo Qlla) en AoH -aIa' Jendo tra, de ,u

Al da ,iguiente (or la tarde' al entrar en la cla,e del ,e:or Feating' lo, alu)no, encontraron un )en,aIe e,crito con tiHa en la (iHarra Eue le, inAita-a a reunir,e con ,u (ro>e,or en el (atio interior del colegio QMe (regunto Eu? ,e le 3a-rB ocurrido 3oJ QdiIo Pitt, Lo, c3ico, recorrieron el (a,illo J -aIaron (or la e,calera (ara reunir,e luego en el (eEue:o (atio interior Mole,to (or el tu)ulto' el ,e:or McAlli,ter a,o) la ca-eHa (or la (uerta de ,u cla,e J le, lanH una )irada a,e,ina QSe:ore, Qe)(eH Feating cuando todo, e,tuAieron reunido, a ,u alrededorQ' una (eligro,a cantidad de con>or)i,)o ,e 3a in>iltrado en ,u

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tra-aIo Pitt,' Ca)eron' OAer,treet' ac?rEuen,e' (or >aAor Lo, tre, alu)no, ,alieron de la >ila QContar? 3a,ta tre,' e irBn u,tede, a darle la Auelta al (atio No ,e inEuietenL e,te eIercicio no ,e cali>icarB !a)o,L uno' do,' tre,' AaJan Lo, c3ico, ec3aron a andar' (reguntBndo,e Aaga)ente a Eu? ,e de-a e,e eIercicio Le dieron la Auelta al (atio en ,entido contrario al de la, aguIa, del reloI' AolAiendo (ronto a ,u (unto de (artida QE,o e,' ,e:ore,L ,igan' no ,e detengan Siguieron' (ue,' con ,u dea)-ular -aIo la )irada atenta del (ro>e,or J la de ,u, co)(a:ero,' )B, intrigada Poco a (oco' ca,i in,en,i-le)ente' e)(eHaron a andar aco)odando uno ,u, (a,o, a lo, de lo, otro,' J ,u, Ha(ato, aca-aron (or ir a co)(B, ,o-re el (aAi)ento del (atio Entre lo, co)(a:ero, Eue ,e 3a-an Euedado a un lado' )uc3o, e)(eHaron a -atir (al)a, con una cadencia de )arc3a )ilitar QA3 e,tB' e,o e, QdiIo entonce, Feating' eGultanteQ RLo oJenS Una' do,' una' do,' una' do, No, diAerti)o, co)o loco, en la cla,e del ,e:or Feating Qcanturre Ocu(ado en la correccin de uno, eIercicio, en ,u cla,e' el ,e:or McAlli,ter ,e ,inti (ronto irritado con e,e al-oroto Ec3ando atrB, ,u a,iento' >ue 3a,ta la Aentana (ara aAeriguar la cau,a Lo, tre, andarine, recorran el (atio con (a,o )arcial' leAantando la,

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(ierna, J gol(eando con el taln' ani)ado, (or el -atir de (al)a, de la cla,e El decano Nolan' Eue e,ta-a ocu(ado con ,u correo en la at),>era a>el(ada de ,u de,(ac3o' tendi ta)-i?n el odo a e,e de,orden eGtraordinario DeIando ,u tra-aIo' ,e dirigi a la Aentana J conte)(l con ,or(re,a la )a,carada )ilitar &runci el ce:o QR+u? diente, ,igni>ica e,te circoS Qre>un>u: entre

E,ta-a de)a,iado leIo,' (ara ,u )aJor de,agrado' co)o (ara (oder or con claridad la, (ala-ra, del ,e:or Feating QE,tB -ien' (aren QdiIo el ,e:or FeatingQ Sin duda ,e 3an dado cuenta u,tede, Eue al (rinci(io lo, ,e:ore, OAer,treet' Pitt, J Ca)eron ,alieron cada uno a ,u rit)o Larga, J lenta, Hancada, en el ca,o del ,e:or Pitt,' Eue ,a-e Eue ,u, larga, (ierna, le lleAarBn con >acilidad a ,u de,tinoL un trotecillo ligero e inEuieto en el ca,o de Ca)eron' Eue te)e con cada (a,o Eue da Eue ,u nota )edia -aIeL en cuanto al ,e:or OAer,treet' aAanHa-a co)o ,i le i)(ul,a,e una >uerHa Airil Pero ta)-i?n 3a-rBn u,tede, o-,erAado Eue no 3an tardado en ado(tar el )i,)o (a,o * nue,tra, (al)ada, no 3an 3ec3o otra co,a Eue ani)arle, PE,te eG(eri)ento nota-le)ente in,tructiAo 3a Aenido a ilu,trar la >uerHa del con>or)i,)o J la di>icultad de de>ender ,u, conAiccione, ante lo,

113

de)B, * en el ca,o en Eue alguno, de u,tede,' lo e,toJ leJendo en ,u, oIo,' i)aginen Eue 3u-ie,en ,eguido a ,u (ro(io (a,o ,in (e,ta:ear' Eue ,e (regunten (or Eu? ,e 3an (ue,to a -atir (al)a, co)o lo 3an 3ec3o Se:ore,' todo, lleAa)o, en no,otro, )i,)o, e,te de,eo de ,er ace(tado,L (ero traten de e,ti)ular lo Eue tienen u,tede, de Mnico o di>erente' inclu,o aunEue (or ello ,e Aean tac3ado, de eGc?ntrico, !oJ a citar a &ro,t: NDo, ca)ino, ,e )e o>recenL 3e elegido el )eno, >recuentado' J ?,a e, toda la di>erencia P PPue, -ien' a3ora Euiero Eue encuentren u,tede, ,u (ro(ia cadencia' ,u (ro(ia )anera de andar No le, (ido Eue 3agan el (aJa,o' ,ino Eue co-ren conciencia de ,u indiAidualidad !aJan' el (atio e, ,uJo Ado(tando andare, )B, o )eno, e,tra)-tico,' lo, c3ico, inAadieron el (atio )oAi?ndo,e en todo, lo, ,entido,' con eGce(cin de C3arlie' Eue ,e Eued a(oJado en una colu)na QSe:or Dalton' Rno Iuega u,ted con no,otro,S QE,toJ 3aciendo Aaler )i derec3o a la in)oAilidad Q$racia,' ,e:or Dalton Claro J ,ucintoL nada u,ted a contracorriente El ,e:or Nolan ,e a(art de la Aentana con ge,to (reocu(ado QRA dnde no, Aa acariciBndo,e la -ar-illa Una, Aentana, )B, a allB' lleAar el e,toS ,e:or Qgru: McAlli,ter

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a-andon con un encogi)iento de 3o)-ro, la, (aJa,ada, de ,u colega J AolAi a ,u, correccione, Q+ueda)o, e,ta noc3e en la cueAa Qle ,u,urr Ca)eron a Neil )ientra, ,e dirigan a la cla,e ,iguiente QRA Eu? 3oraS QA la, ,iete J )edia QPa,ar? el )en,aIe Pronto lleg la noc3e Todd' Neil' Ca)eron' Pitt, J MeeV, (ronto e,tuAieron reunido, alrededor de una 3oguera de ca)(a)ento en la cueAa' tendiendo la, )ano, 3elada, 3acia la, lla)a, &uera' una e,(e,a nie-la ,atura-a el -o,Eue J lo, Br-ole, ,e )oAan con el ,o(lo de una ,uaAe -ri,a QE, lMgu-re e,ta noc3e QdiIo MeeV,' encaIando la ca-eHa entre lo, 3o)-ro,Q RDnde e,tB FnoGS QPoni?ndo,e gua(o (ara la >ie,ta en la ca,a de lo, Dan-urrJ QR* C3arlieS Q(regunt Ca)eronQ &ue ?l el Eue in,i,ti (ara Eue no, reuni?,e)o, e,ta noc3e Lo, de)B, conte,taron con un encogi)iento de 3o)-ro, Neil decidi a-rir la ,e,in ,in e,(erar )B, QNMe >ui a lo, -o,Eue, (orEue Euera AiAir ,in (ri,a !iAir inten,a)ente J ,or-erle todo el Iugo a la Aida P Lo, oIo, de Neil a-andonaron de re(ente la, (Bgina, (ara AolAer,e 3acia la -oca de la cueAa

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Todo, 3a-an odo uno, ruido, en el -o,Eue' J no eran del Aiento Curio,a)ente' 3a-an credo or una, ri,a, a3ogada, Una AoH >e)enina ,on de re(ente en el u)-ral de ,u re>ugio QO3' cara)-a' Eu? o,curo e,tB a3 dentro QE, (or aEu Qre,(ondi la AoH de C3arlieQ Ca,i 3e)o, llegado La, cara, de lo, c3ico, e,ta-an enroIecida, con el re,(landor de la, lla)a, )ientra, ,e AolAan (ara Aer a la, do, c3ica, Eue ,e adelanta-an 3acia ello, en co)(a:a de C3arlie Pitt, ,e leAant de un ,alto J e,tuAo a (unto de dar,e de ca-eHa contra la -Aeda de la cueAa QOola' c3ico, QdiIo C3arlie' Eue tena el -raHo ,o-re lo, 3o)-ro, de una -onita ru-iaQ O, (re,ento a $loria J Dud J ,e AolAi a una c3ica un tanto )etida en carne,' de ca-ello negro J oIo, Aerde, QTina QdiIo ella ante, de lleAar,e a lo, la-io, una -otella de cerAeHa QTina J $loria Qre(iti alegre)ente C3arlieQ O, (re,ento a lo, )ie)-ro, del Clu- de lo, Poeta, Muerto, QT+u? no)-re tan diAertidoU QeGcla) $loriaQ R+u? Euiere decirS QE, un ,ecreto Qre,(ondi C3arlie

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QEre, un encanto Qarrull $loria a-raHBndole Lo, c3ico, ,e ,entan inti)idado, (or la (re,encia de aEuella, criatura, eGtica, Eue aca-a-an de Aiolar el ,antuario Eran Ai,i-le)ente )aJore, Eue ello,L tendran Aeinte a:o, o EuiHB )B, Todo, ,e 3acan la )i,)a (regunta: Rde dnde la, 3a-a ,acado C3arlieS QSe:ore, QdiIo C3arlie' con una )ano en la cintura de $loria' ante lo, oIo, atnito, de ,u, co)(a:ero,Q' tengo Eue daro, una noticia &iel al e,(ritu innoAador Eue ani)a a lo, Poeta, Muerto,' Ja no re,(onder? al no)-re de C3arlie Dalton De,de a3ora' lla)ad)e NuXanda La, c3ica, encontraron Eue e,o era )uJ diAertido QEntonce,' RJa no eGi,te C3arlieS Q(regunt $loriaQ R+u? Euiere decir e,o de Nu)a)aS QNuXanda Qcorrigi el c3icoQ * no Euiere decir nadaL aca-o de inAentarlo QTengo >ro QdiIo $loria QSalga)o, a -u,car le:a QdiIo Neil' 3aci?ndole, un ge,to a ,u, co)(inc3e, MeeV,' Pitt, J lo, de)B, ,alieron de la cueAa C3arlie ,e agac3' to) un (oco de -arro con el eGtre)o de ,u, dedo, J' co)o un guerrero a(ac3e' di-uI do, traHo, o,curo, en ,u, )eIilla, AlHando la -ar-illa (roAocatiAa)ente' dirigi a $loria una )irada ardoro,a ante, de de,a(arecer a ,u AeH (or la -oca de la cueAa Al Euedar,e ,ola,' la, do, c3ica, ,e ec3aron a rer

117

Mientra, lo, )ie)-ro, del Clu- de lo, Poeta, ,e adentra-an en el -o,Eue -u,cando ra)a, )uerta,' FnoG OAer,treet (edalea-a en direccin a la )an,in de lo, Dan-urrJ DeI la -icicleta cerca de la ,untuo,a AiAienda' ,e Euit el a-rigo J lo deI en el tra,(ortn de la rueda tra,era Una AeH ,e 3u-o aIu,tado el nudo de la cor-ata' ,u-i de un ,alto lo, e,calone, de la entrada J lla) a la (uerta La )M,ica llega-a 3a,ta ?l a(ena, a3ogada' (ero nadie acudi a a-rir Lla) otra AeH' )B, >uerte' luego lla) al ti)-re J entr La >ie,ta e,ta-a en ,u a(ogeo Un cor(ulento (elirroIo J una c3ica con calcetine, -lanco, ,e e,ta-an -e,uEueando en el ,o>B del Ae,t-ulo Oa-a otra, (areIa, in,talada, en lo, ,illone,' en lo, ,o>B, e inclu,o en la, al>o)-ra,' a(arente)ente de,ligada, del )undo eGterior FnoG ,e Eued en el u)-ral' ,in ,a-er Eu? (artido to)ar C3ri, ,ali de re(ente de la cocina con ,u ca-ello dorado en de,orden QC3ri, Qla lla) QA3' 3ola Qre,(ondi la c3ica con de,enAolturaQ Encantada de Aerte ROa, Aenido ,oloS QS Q$innJ de-e de andar (or a3 No tiene, )B, Eue -u,carla * la c3ica ,e aleI QPero' C3ri, Qtrat de retenerla

118

QC3et )e e,(era E,tB, en tu ca,a Lo, 3o)-ro, de FnoG ,e 3undieron Pa, (or enci)a de la, (areIa, tirada, (or el ,uelo J -u,c con la Ai,ta a $innJ QA, Eue una >ie,ta' RnoS En e,e )o)ento' lo, Poeta, Muerto, anda-an a tienta, en la o,curidad 3aciendo co)o Eue -u,ca-an ra)a, )uerta, QC3arlie Q,u,urr Neil R+u? e, QLlB)a)e NuXanda QNuXanda QdiIo con (aciencia NeilQ todo e,toS

QR+u? (a,aS RO, )ole,ta Eue uno traiga c3ica,S QNo Por ,u(ue,to Eue no QinterAino Pitt,Q Pero 3u-ie,e, (odido aAi,arno, QNo 3aJ nada co)o la e,(ontaneidad Q)ur)ur C3arlieQ De,(u?, de todo ?,a e, nue,tra nor)a de Aida' RnoS QRDe dnde la, 3a, ,acadoS QE,ta-an (a,eando Iunto al ca)(o de >Mt-ol Me diIeron Eue Kelton la, intriga-a' a, Eue la, inAit? a nue,tra reunin QRSon de OenleJ OallS Q*a no Aan al colegio QRDe Aera,S QeGcla) Ca)eron' entornando lo,

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oIo, QR+u? te (a,a' Ca)eronS Qle reconAino C3arlie Q Te co)(orta, co)o ,i >ue,en tu )adre RE, Eue te dan )iedo o Eu?S QNo' no )e dan )iedo Pero ,i no, atra(an con ella,' e,ta)o, li,to, QE3' REu? e,tBi, 3aciendo a3S Qlla) $loria de,de la -oca de la cueAa Q*a Aa)o, QdiIo C3arlieQ Un )o)ento C3arlie ,e a)enaHador: AolAi a Ca)eron J ,u,urr'

QSi tM no dice, nada' caniIo' no 3aJ ningMn (eligro QRC)o )e 3a, lla)ado' DaltonS QT!a)o,' tranEuilo, lo, do,U QTDalton' noU TNuXandaU QdiIo aMn C3arlie ante, de enca)inar,e otra AeH a la cueAa Lo, otro, 3icieron lo )i,)o' deIando a Ca)eron 3irAiendo de ra-iaL le, ,igui un )o)ento con lo, oIo, J luego >ue tra, ello, ArroIaron a la, lla)a, la, ra)a, J 3oIa, Eue 3a-an recogido J ,e ,entaron alrededor del >uego' Eue cre(it con renoAada energa QMe (regunto c)o le e,tarB Jendo a FnoG QdiIo Pitt,' diAertido QPo-re c3ico Q,u,(ir NeilQ Tengo la ,en,acin

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de Eue i-a derec3o a una cruel dece(cin Con la cara larga' FnoG dea)-ula-a (or la enor)e AiAienda de lo, Dan-urrJ Aca- aterriHando en la cocina Muc3o, adole,cente, e,ta-an enHarHado, en una ani)ada conAer,acin' una (areIa ,e -e,a-a a(a,ionada)ente FnoG trat de no )irar la )ano del c3ico' Eue' rec3aHada una J otra AeH' ,e o-,tina-a en ,u-ir -aIo la >alda de la c3ica En un rincn Aio a $innJ Dan-urrJ con Euien interca)-i una ,onri,a inc)oda QREre, el 3er)ano de Mutt Sander,S Qle aull de re(ente en el odo un ti(o con la e,tatura de un Iugador de >Mt-ol a)ericano QRC)oS No QTE3' 9u--aU El ti(o grande co)o un ar)ario ,ac de ,u e,tu(or a un indiAiduo con la )i,)a (inta Eue dor)ita-a de (ie' con la >rente a(oJada en la neAera QE,te to ,e (arece co)o una gota de agua a otra a Mutt Sander,' RAerdadS QREre, ,u 3er)anoS QgargariH el tal 9u--a QNo tene)o, ningMn laHo >a)iliar Nunca 3e odo 3a-lar de ?l' lo ,iento QE3' SteAe QdiIo 9u--aQ' Rdnde e,tBn tu, )odale,S Tiene, delante al 3er)ano de Mutt Sander, J no le inAita, a una co(a !a)o,' c3ico' Rte a(etece

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un X3i,VJS QEn realidad' Jo no SteAe no le e,cuc3a-a Pu,o un Aa,o en la )ano de FnoG J )eti en ?l el gollete de una -otella FnoG tuAo Eue -rindar con 9u--a QPor Mutt QPor Mutt Qre(iti SteAe Q9ueno 3o)-ro, Por Mutt QdiIo FnoG tra, encoger,e de

9u--a J SteAe Aaciaron ,u, Aa,o, de un trago FnoG ,e creJ o-ligado a i)itarle, J le dio in)ediata)ente un ataEue de to, Sin (ar(adear' SteAe ,irAi otra ronda El e,t)ago de FnoG e,ta-a en eru(cin Q9ueno' J Rc)o anda el AieIo MuttS Q(regunt 9u--a FnoG conte,t entre do, a3ogo, QEn realidad No conoHco en realidad a Mutt Lo, oIo, entrecerrado, de 9u--a no (arecieron ,or(render,e ante e,ta declaracin QTPor el gran MuttU QdiIo' leAantando el Aa,o QTPor el gran MuttU Qle ,ecund SteAe QPor el gran Mutt Qto,i FnoG A(uraron ,u, Aa,o, J FnoG AolAi a to,er con >uerHa El ar)ario le dio una (al)ada en la e,(alda Q9ueno' 3e de ir a -u,car a Pat,J Qanunci
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9u--a con un 3i(o etlicoQ (arte

Saluda a Mutt de )i

QNo deIar? de 3acerlo QdiIo FnoG' encaIando una ,egunda (al)ada en la e,(alda !io Eue $innJ le )ira-a riendo QLl?Aate el Aa,o QdiIo SteAe' Eue le ,irAi otra co(a FnoG ,inti Eue la ca-eHa e)(eHa-a a darle Auelta, La, lla)a, ,u-an 3acia la -Aeda de la cueAa Encogido, uno Iunto a otro' lo, Poeta, Muerto, J ,u, inAitada, )ira-an el >uego con >a,cinacin So-re una roca' una Aela ,e con,u)a lenta)ente en la ca-eHa tocada con el tur-ante del Ndio, de la cueAaP Q*a ,a-a Eue erai, )B, -ien raro, en e,ta e,cuela' (ero no tanto QdiIo Tina' eGa)inando la e,tatuilla Sac de ,u Ha)arra una (etaca de X3i,VJ J ,e la tendi a Neil ,te dud un )o)ento' J luego la to) J -e-i un ,or-o dBndo,e aire, de AieIo lo-o de )ar Se la deAolAi a Tina Q!a)o,' 3aHla (a,ar QdiIo la c3ica Su, oIo, ,e 3a-an ani)ado' el >uego J el X3i,VJ da-an color a ,u, )eIilla, La (etaca (a, de )ano en )ano La, c3ico, trata-an de no 3acer Ai,aIe, con el e>ecto del a)argo

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lEuido Todd >ue el Mnico Eue no to,i de,(u?, de to)ar un ,or-o de X3i,VJ QTCara)-aU Qa(laudi $loria' al Aer c)o 3a-a -aIado el niAel de la (etacaQ *' decid)e' Ro, 3acen >alta c3ica,S QR+ue ,i no, 3acen >altaS Qre(iti C3arlieQ No, tiene co)(leta)ente idiota,' AaJa Por cierto' )e gu,tara anunciaro, Eue 3e )etido en el -oletn del colegio' en no)-re de lo, Poeta, Muerto,' un artculo eGigiendo Eue ,e ad)itan c3ica, en Kelton QR+ue 3a, 3ec3o Eu?S QeGcla) Neil' ,altando en (ieQ * Rc)o lo 3a, 3ec3o' en (ri)er lugarS QOlAida, Eue ,oJ corrector de (rue-a, en el -oletn Si)(le)ente' 3e a:adido el artculo QEntonce, e,ta)o, li,to, Q)a,cull Pitt, QRPor Eu?S Eui?ne, ,o)o, Qre(lic C3arlieQ Nadie ,a-e

QTPero lo adiAinarBn en ,eguidaU QdiIo Ca)eron indignado' 3orroriHado (or la, con,ecuencia, de e,a -raAataQ Se te AendrBn enci)a J ,e te cargarBn (or lo del Clu- de lo, Poeta, Muerto, TNo tena, derec3o a 3acer una co,a a,U QLlB)a)e NuXanda' Ca)eron QTiene raHn QcloEue $loriaQ NuXanda e, )B, -onito C3arlie ,e leAant a ,u AeH Q9ueno' J REu?S RE,ta)o, aEu (or la,

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a(ariencia, o de>ende)o, de Aerdad lo, ideale, del Clu-S PorEue ,i ,lo no, reuni)o, (ara leer (oe)a, (or turno' entonce, no le Aeo inter?, Q+uiHB QdiIo Neil' e)(eHando a (a,ear (or la cueAaQ Pero aun a, no tena, derec3o a 3a-lar (or todo, no,otro, Q9ueno' deIad de (reocu(aro,' -anda de )iedo,o, Si )e atra(an' dir? Eue 3e ,ido Jo el Mnico cul(a-le No ten?i, (or Eu? inEuietaro, 9ueno' $loria J Tina no 3an Aenido aEu (ara or Aue,tro, lloriEueo, R* ,i a-ri?,e)o, la ,e,inS QE,o Qa(ro- $loriaQ Tene)o, Eue Aer c)o e, la co,a (ara ,a-er ,i Euere)o, entrar en el CluNeil enarc la, ceIa, QR!o,otra,S C3arlie le ignor J ,e AolAi 3acia Tina QRMe atreAer? a co)(ararte con un da de AeranoS No' tM ere, )B, dulce J )B, ti-ia Tina ,e derriti QO3' Eu? -onito QAca-o de co)(onerlo (ara ti QRDe Aera,S * le ec3 lo, -raHo, al cuello a C3arlie Lo, de)B, ,e 3icieron lo, indi>erente,' cuando en realidad ardan de celo, Q!oJ a i)(roAi,ar una (ara ti ta)-i?n' $loria

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Cerr lo, oIo, QO3' -elleHa Eue ca)ina en la noc3e A-ri lo, oIo, J ,e leAant' co)o (or i)(ul,o de la in,(iracin Oh belle+a que camina en la noche "u resplandor apaga el de los cielos 2orque la pasi0n divina armon(a 4rilla en la brasa de tus ojos. $loria ,e e,tre)eci de (lacer QE, )araAillo,o' RAerdadS Lo, otro, ,eguan ,entado,' enroIecido, (or el de,(ec3o con lo, ro,tro,

En e,e )i,)o )o)ento' con el coraHn (re,a ta)-i?n de uno, celo, deAoradore,' FnoG OAer,treet anda-a Aacilante J ,in ru)-o (or la enor)e AiAienda Q*a )e lo adAirtieron QreHong' recordando lo Eue ,u, co)(a:ero, del Clu- le 3a-an dic3o La ca,a ,e 3a-a ,u)ido en una (enu)-ra Eue ,lo lo, raJo, de la luna 3acan retroceder La )M,ica le )artillea-a lo, t)(ano, Por toda, (arte, 3a-a -ulto, indi,tinto, Eue ,e a-raHa-an J ,e a(elotona-an Con un Aa,o en la )ano' aturdido (or lo,
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innu)era-le, X3i,Vie, Eue 3a-a -e-ido con lo, co)(adre, 9u--a J SteAe' FnoG tro(eH con una (areIa e,tirada en la al>o)-ra QTE3U QeGcla) una AoHQ TPodra, tener )B, cuidado en dnde (one, lo, (ie,U RE, Eue lleAa, enci)a una co(a de )B,' o Eu?S

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CAPTULO X
FnoG ,e deI caer (e,ada)ente en un ,o>B' con,iguiendo (or (uro )ilagro no rociar,e con el X3i,VJ Ec3ando la ca-eHa atrB,' ,e larg un -uen trago del lEuido dorado' ,or(rendi?ndo,e Aaga)ente de no ,entir Ja ,u Eue)aHn Pa,e una )irada Aidrio,a a ,u alrededor' con lo, (Br(ado, (e,ado, (or el alco3ol A ,u iHEuierda 3a-a una (areIa a-raHada' criatura ondulante J gi)iente' una a)alga)a de )ie)-ro, Eue FnoG renunci a de,entra:ar A ,u derec3a' do, a)ante, e,ta-an )uelle)ente 3undido, entre lo, coIine, De,coraHonado' FnoG Eui,o leAantar,e' (ero la (areIa con la Eue 3a-a tro(eHado un (oco ante, 3a-a roda% do 3a,ta ,u, (ie,' deIBndole encerrado FnoG ri (ara ,u, adentro, con irona Pero' Ja Eue ,u, Aecino, e,ta-an Ai,i-le)ente de)a,iado ocu(ado, (ara Eue le, (reocu(a,e ,u (re,encia' decidi to)ar la co,a con (aciencia La )M,ica ,e interru)(i En la o,curidad de la e,tancia' Ja no ,e oJeron )B, Eue )ur)ullo, J ge)ido, lBnguido, QParece un centro de reani)acin QironiH FnoG Pero la ri,a del adole,cente ,ona-a a >al,o !olAi la ca-eHa 3acia la (areIa de la derec3a

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QAnda' Aa)o,' J a3ora te )uerdo la oreIa * 3acia la de la iHEuierda QO3' C3ri,' ere, tan -onita QoJ Su )and-ula in>erior e,tuAo a (unto de de,encaIar,e TAEuella criatura (rotei>or)e eran C3ri, J C3etU El coraHn de FnoG le ,alt en el (ec3o TC3ri, Noel e,ta-a ,entada Iunto a ?l' a(oJada en ?lU !olAi la )M,ica La, Aoce, de lo, Dri>ter, ,e alHaron en la e,tancia A FnoG la ca-eHa le da-a Auelta, Ante ,u, narice,' lo, do, adole,cente, ,e -e,a-an con IuAenil entu,ia,)o FnoG conte)(l la nuca de la c3ica' el naci)iento de ,u ca-ello' ,u (er>il delicado' la curAa del ,eno !aci de un trago el re,to de ,u Aa,o J ,e >orH a de,Aiar la )irada Pero C3ri, le (e,a-a cada AeH )B, en el 3o)-ro Con el ro,tro cri,(ado en una )ueca' FnoG luc3a-a con toda, ,u, >uerHa, contra la tentacin AunEue ,e da-a (er>ecta cuenta de Eue e,ta-a (erdiendo la -atalla Se AolAi otra AeH 3acia C3ri, eGalta-an Su, ,eno, le

Q Carpe pechum QdiIo en AoH alta' cerrando lo, oIo,Q TA(roAec3a el )o)ento (re,enteU QR+u?S Qle diIo C3ri, a C3et QNo 3e dic3o nada Qre,(ondi el )uc3ac3o !olAieron lo, do, a ,u -e,o donde lo 3a-an deIado La )ano iHEuierda de FnoG' co)o )oAida (or una

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>uerHa )agn?tica irre,i,ti-le' ,e tendi lenta)ente 3acia la c3ica Su, dedo, te)-loro,o, roHaron la nuca ru-ia ante, de -aIar 3acia ,u ,eno FnoG ec3 la ca-eHa atrB, contra el coIn J' con lo, oIo, cerrado,' ,a-ore el dulce calor de ,u a)ada CreJendo Eue era un re>ina)iento ,en,ual de C3et' la c3ica acogi e,ta nueAa caricia encantada QTO3' C3etU QdiIo' arEueando ligera)ente el -u,to Q +u? agrada-le e, QRSS QdiIo C3et' ,or(rendidoQ REl Eu?S Q*a lo ,a-e, FnoG retir la )ano C3et ,e adue: otra AeH de lo, la-io, de C3ri, QSigue' C3et QR+ue ,iga con Eu?S QC3et Lo, dedo, de FnoG ,e (o,aron otra AeH en el cuello de la )uc3ac3a J luego di-uIaron lento, ara-e,co, al dirigir,e a ,u ,eno C3ri, eG3al un largo ge)ido de (lacer C3et ,e a(art un (oco' ,or(rendido (or la reaccin de ,u (areIa' J luego renunci a co)(render FnoG re,(ira-a (ro>unda)ente La )M,ica (areca a)(li>icar,e en ,u ca-eHa Su, dedo, ,e enAalentonaron J ,e cerraron en el ,eno >ir)e de C3ri, FnoG ,e 3unda ,uaAe)ente en el ?Gta,i, El Aa,o de X3i,VJ ,e le e,ca(

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Pero de re(ente ,u )ano Eued (re,a en una tenaHa de 3ierro )ientra, una lB)(ara ,e encenda en la c)oda (rGi)a $ui:ando lo, oIo,' FnoG ,e en>rent cara a cara con C3et J C3ri, C3ri, (areca de,concertadaL en cuanto a C3et' la )ueca de ,u cara no deIa-a duda ninguna acerca de ,u, ,enti)iento, QR+u? de)onio, e,tB, 3aciendoS Qaull QRFnoGS QdiIo C3ri,' (oni?ndo,e la )ano delante en >or)a de Ai,era QTC3etU TC3ri,U QeGcla) FnoG' >ingiendo una total inocenciaQ R+u? 3ac?i, aEuS QEre, un un C3et eG3al un gru:ido J e,trell el (u:o contra la cara de FnoG AgarrBndole de la ca)i,a' le de,(eg del a,iento J le enAi rodando (or el ,uelo ante, de arroIar,e ,o-re ?l (ara in)oAiliHarle de e,(alda, en la al>o)-ra El >ut-oli,ta le )artille entonce, la cara con una andanada de gol(e, Eue FnoG intenta-a Aana)ente contener QTMarrano de )ierdaU C3ri, trat de interAenir QTPara' Aa, a 3acerle da:oU TE,tB ,angrandoU Lo, (u:etaHo, de C3et ,e ,ucedan con la regularidad de un )etrno)o' iHEuierda' derec3a' iHEuierda' derec3a QTC3et' (araU TNo 3a 3ec3o ningMn da:oU Ella le tir 3acia atrB, de,de la e,(alda l ,e

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leAant' ,in deIar de )irar a ,u adAer,ario con oIo, a,e,ino, FnoG rod a un lado cu-ri?ndo,e la cara con la, do, )ano, Q*a -a,ta Q,olloH C3ri,' inter(oni?ndo,e entre lo, do, FnoG ,egua tendido en la al>o)-ra' con la )ano en la nariH Eue c3orrea-a ,angre QLo ,iento )uc3o' C3ri,' lo ,iento )uc3o Qgi)i QR*a tiene, -a,tanteS Qgrit C3etQ RO Euiere, )B,S T!enga' lBrgateU C3et 3iHo ade)Bn de Aenr,ele enci)a otra AeH' (ero C3ri, J un a)igo le retuAieron (or el -raHo Otro, e,coltaron a FnoG >uera de la e,tancia Andando de >or)a titu-eante en direccin a la cocina' FnoG diIo aMn (or enci)a del 3o)-ro QTLo ,iento' C3ri,U QSi alguna AeH AuelAo a Aerte' te )ato Qre(lic C3et' en,e:ando lo, diente, MuJ leIo, de i)aginar Eue uno de ,u, )ie)-ro, ,e encontra-a en tan )ala ,ituacin' el Clu- de lo, Poeta, Muer%to, (ro,egua ,u ,e,in Mantenido con regularidad' el >uego ,e leAanta-a 3a,ta lo alto de la cueAa' (roJectando en la, (arede, ,o)-ra, gigante,ca, Rodeando a C3arlie con un -raHo' $loria le )ira-a con atencin El X3i,VJ circula-a de )ano en )ano

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QTE3' c3ico,U R* ,i le, en,e:B,e)o, a $loria J a Tina el Iardn de lo, Poeta, Muerto,S QdiIo de re(ente C3arlie' ,e:alando con la -ar-illa 3acia la entrada de la cueAa QREl IardnS Q(regunt MeeV, ,in co)(render QR+u? IardnS QinEuiri Pitt, Con una )irada >uri-unda' C3arlie le, i)(u,o ,ilencio Neil' )B, ,agaH Eue ,u, co)(a:ero,' le dio un codaHo a Pitt,' Eue (or >in co)(rendi QA3' , El Iardn QdiIo con aire de entendidoQ La Ai,ita e, (or aEu' ,e:ora, J ,e:ore, QT+u? raroU QeGcla) Tina con (er(leIidadQ RTa)-i?n ten?i, un IardnS &ueron 3acia la ,alida +uedBndo,e atrB,' con lo, oIo, a-ierto, de (ar en (ar detrB, de la, ga>a,' MeeV, retuAo a C3arlie (or el codo QRDe Eu? e,tBi, 3a-landoS Qcuc3ic3e C3arlie le >ul)in con la )irada QC3arlie 9ueno' NuXanda' no tene)o, ningMn Iardn Neil acudi al re,cate J' con un e)(uIn' enAi a MeeV, 3acia la ,alida QTCa)ina' idiotaU Cuando ,e Aio ,olo con $loria' C3arlie ,e AolAi a la )uc3ac3a ,onriendo QPara ,er un (eEue:o genio' tarda una -ar-aridad en dar,e cuenta de la, co,a,

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QPue, Jo le encuentro )B, -ien agrada-le Q*o ta)-i?n te encuentro a ti agrada-le Q )ur)ur C3arlie Se inclin de,(acio 3acia delante (ara -e,arla' entrecerrando lo, (Br(ado, Cuando ,u, la-io, roHa-an Ja lo, de $loria' la c3ica ,e leAant QRSa-e, lo Eue )e gu,ta de Aera, de tiS Un tanto contrariado (or e,te C3arlie leAant lo, oIo, a la -Aeda QNo R+u?S QTodo, lo, ti(o, Eue 3e conocido no ,uelen (en,ar )B, Eue en una co,a 9ueno' Ja ,a-e, lo Eue Euiero decir Pero tM ere, di>erente QRDe Aera,S QTSU CualEuier otro Ja ,e )e 3u-ie,e lanHado enci)a Recta)e otro (oe)a QPero QTPor >aAorU E, Eue e, tan e,tu(endo ,er a)ada (or lo Eue una e, de Aerdad C3arlie ,e (a, una )ano (or la cara $loria ,e AolAi 3acia ?l QNuXanda' (or >aAor QTE,tB -ienU D?Ia)e (en,ar Call un )o)ento' J luego recit: 2ara la santa uni0n de las almas
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contratie)(o'

no admito obstculo ninguno- el amor no es amor si cambia al ver que cambia la otra llama lo mismo que si abandonado abandona a su ve+. $loria cloEue de (lacer QTNo te (are,' (or enci)a de todoU C3arlie ,igui' J lo, ge)ido, de $loria re,onaron en la cueAa Oh no. Es un signo establecido para siempre testigo de la tempestad eso no le conmueve Es el astro al que se unen todas las barcas errantes /e mide su altura sin conocer sus efectos. QTE, todaAa )eIor Eue 3acer el a)orU QeGcla) $loriaQ TE, el A)or con A )aJM,culaU C3arlie alH lo, oIo, al cielo' aunEue ,e re,ign a recitar (oe)a, 3a,ta una 3ora aAanHada de la noc3e Al da ,iguiente' todo el colegio >ue conAocado a la ca(illa de Kelton Una con>u,in de cuc3ic3eo, J de -anco, re)oAido, ,o-re la, lo,a, del ,uelo llena-a el e,(acio a )edida Eue lo, c3ico, ocu(a-an ,u lugar (or gru(o,' interca)-iando co)entario, ,o-re el -oletn de la ,e)ana

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FnoG OAer,treet ,e ,u)i en ,u a,iento' e,>orHBndo,e (or di,i)ular ,u ro,tro tu)e>acto Lo, de)B, )ie)-ro, del Clu- de lo, Poeta, traiciona-an en ,u, ,e)-lante, con,u)ido, la >alta de ,ue:o A3ogando un -o,teHo tra, el (u:o cerrado' Pitt, le tendi un (eEue:o -ulto a C3arlie Q*a e,tB li,to Qcuc3ic3e C3arlie ,e lo agradeci con una inclinacin de ca-eHa El decano 3iHo ,u a(aricin en la ca(illa Un ,ilencio ten,o ,e a-ati ,M-ita)ente ,o-re lo, a,i,tente, J lo, eIe)(lare, del -oletn de,a(arecieron co)o (or en,al)o El ,e:or Nolan ,u-i al e,trado con (a,o decidido J' con un ge,to rB(ido de la )ano' orden Eue todo, ,e ,enta,en Se aclar la AoH con un ronco carra,(eo QSe:ore, Qe)(eH con graAedad con)inatoriaQ' en nue,tro -oletn ,e)anal 3a a(arecido un artculo no autoriHado J de carBcter -la,>e)o en >aAor de la coeducacin en Kelton MeIor Eue (erder un tie)(o (recio,o 3aciendo una inAe,tigacin (ara de,en)a,carar a lo, cul(a-le,' J le, (ido Eue crean Eue no e,ca(arBn' le, digo a todo, lo, alu)no, Eue tengan conoci)iento de ello Eue ,e (ongan en (ie aEu J a3ora Cuale,Euiera Eue ,ean lo, re,(on,a-le, de tal a-Jeccin' la Mnica (o,i-ilidad Eue tienen de eAitar ,u eG(ul,in e, Eue con>ie,en in)ediata)ente Una AeH dic3o e,to' Nolan recorri la a,i,tencia con

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la )irada' e,crutando lo, ro,tro,' e,(erando una re,(ue,ta Lo, c3ico, ,e Euedaron de (iedra o -aIaron la )irada De re(ente' ro)(iendo el a(la,tante ,ilencio' el ti)-re de un tel?>ono Ai-r en la naAe Por un )o)ento' la, ca-eHa, ,e AolAieron a todo, lo, rincone,' tratando de aAeriguar la (rocedencia de un ruido tan incongruente en aEuel lugar Para la con,ternacin general' C3arlie ,e leAant J ,ac un a(arato tele>nico' Eue de,colg a3 )i,)o QDga)e' aEu el colegio Kelton QdiIo en AoH alta Q S' aEu e,tBL un )o)ento' Eue ,e lo (a,o Se:or Nolan' e, (ara u,ted Con o,tento,a o-,eEuio,idad' tel?>ono 3acia el decano QRPerdnS QDio, al a(arato Dice Eue la, c3ica, de-eran ,er ad)itida, en Kelton Un e,tallido de ri,a, agit la, AieIa, (iedra, de la ca(illa' Eue nunca 3a-an conocido una a>renta ,e)eIante a la autoridad ,u(re)a del colegio De,concertado (or un )o)ento' el decano no tard en recu(erar,e QTSe:or Dalton' a3ora )i,)o a )i de,(ac3oU Q orden ,eca)ente ante, de a-andonar el lugar' enAuelto en negra ira FnoG tendi el

La cara del decano ,e (u,o (Mr(ura

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C3arlie no di,(u,o de )uc3o tie)(o (ara ,a-orear ,u triun>o Pronto ,e encontr en (ie en el de,(ac3o del decano' Eue recorra la e,tancia con (a,o, >urio,o, QT9orre e,e ge,to )alicio,oU Qe,(et el ,e:or NolanQ +uiero lo, no)-re, de ,u, c)(lice, QLo 3e 3ec3o Jo ,olo' ,e:or CorriIo la, (rue-a, del -oletn Su,tituir el artculo de 9o- Crane (or el )o >ue un Iuego de ni:o, QSe:or Dalton QdiIo Nolan a continuacinQ' ,i cree u,ted Eue e, el Mnico Eue 3a intentado Eue le eG(ul,a,en de Kelton' de,engB:e,e Otro, 3an ali)entado e,a e,(eranHa J 3an >raca,ado de >or)a tan cierta co)o Aa a >raca,ar u,ted En (o,icin' ,e:or Dalton C3arlie o-edeci Se(ar lo, (ie, J ,e inclin 3acia delante' con la, )ano, en el re,(aldo de un ,illn &iI lo, oIo, en el taraceado de la )adera El ,e:or Nolan ,ac de un ar)ario una (e,ada (al)eta de )adera en la Eue ,e 3a-an (er>orado uno, aguIero, (ara incre)entar ,u (enetracin en el aire El decano ,e Euit la c3aEueta' ,e re)ang J ,e coloc detrB, de C3arlie' ligera)ente ladeado El (arEuet cruIi )ientra, ,e a>ir)a-a con ,olideH ,o-re ,u, (ierna, QCuente en AoH alta' ,e:or Dalton LeAant la (al)eta (or enci)a del 3o)-ro J la deI caer con un )oAi)iento ,eco J >ir)e en el tra,ero de C3arlie' Eue ,e )ordi el la-io in>erior (ara

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no gritar QUno Qcon,igui articular Nolan a,e,t el ,egundo gol(e cargando aMn )B, la )ano C3arlie cerr lo, oIo, QDo, El decano eIecut la ,entenciaL C3arlie cont lo, gol(e, A (artir del cuarto ,u AoH ,e 3iHo a(ena, audi-le' )ientra, ,u cara ge,ticula-a (or el dolor En la ante,ala' ,entada ante la )BEuina de e,cri-ir' la ,e:ora Nolan 3iHo )uc3a, >alta, de (ul,acin J trat de di,i)ular lo, ,ordo, gol(e, )a,cullando una cancioncilla En la ,ala (rGi)a' tre, e,tudiante,' entre ello, Ca)eron' ,e inclina-an ante ,u, ca-allete,' dedicado, a la re(roduccin de la ca-eHa de un alce di,ecado' un antiguo tro>eo de caHa Eue colga-a en la (ared Lo, gol(e, de la (al)eta le, llega-an a3ogado, J le, llena-an de terror El lB(iH de Ca)eron te)-la-a tanto Eue no (oda a(oJar la (unta en el (a(el Al ,?(ti)o gol(e' la, lBgri)a, rodaron (or la, )eIilla, de C3arlie QTCuente' ,e:or DaltonU Qgrit Nolan Oacia el noAeno o d?ci)o gol(e' C3arlie ,e content con 3i(ar lo, nM)ero, Nolan ,e detuAo de,(u?, del duod?ci)o gol(e J ,e coloc delante del )uc3ac3o QRSigue u,ted diciendo Eue no 3a tenido

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c)(lice,S C3arlie ,e trag ,u, lBgri)a, QS ' ,e:or QR+u? e, el Clu- de lo, Poeta, Muerto,S +uiero no)-re, C3arlie re,(ondi con AoH e,trangulada: QSoJ ,lo Jo' ,e:or *o lo 3e inAentado todo Lo Iuro QSi )e entero de Eue 3a 3a-ido c)(lice,' ello, ,erBn eG(ul,ado,' (ero u,ted ,e EuedarB RE,tB claroS Ender?ce,e C3arlie o-edeci con e,>uerHo Su cara e,ta-a roIa de dolor J 3u)illacin QKelton ,a-e (erdonar' ,e:or Dalton' cuando uno tiene el Aalor de reconocer ,u, errore, Pre,entarB u,ted eGcu,a, en (M-lico C3arlie ,ali con (a,o, corto, del de,(ac3o del ,e:or Nolan J ,e dirigi lenta)ente al dor)itorio Su, co)(a:ero, le e,ta-an e,(erando' ocu(Bndo,e ,in conAiccin de ,u, a,unto,' Jendo J Ainiendo (or lo, (a,illo, Cuando C3arlie a(areci en el Ae,t-ulo' AolAieron a ,u, 3a-itacione, J ,i)ularon e,tar ,u)ido, en ,u, tarea, C3arlie anda-a de,(acio' con lo, oIo, -aIo,' tratando de ocultar ,u dolor Cuando lleg a la altura de ,u 3a-itacin' Neil' Todd' FnoG' Pitt, J MeeV, >or)aron corro a ,u alrededor' inEuieto, (or ,u

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a,(ecto a-atido QR+u? 3a-ladoS 3a (a,adoS Q(regunt NeilQ ROa,

QNo QdiIo C3arlie' ,in leAantar lo, oIo, Q* ?l' REu? te 3a dic3oS QSe ,u(one Eue 3e de denunciar a todo el )undo' (re,entar eGcu,a, en (M-lico' J ?l lo deIarB correr A-ri la (uerta de ,u 3a-itacn J entr en ella Q9ueno' J REu? Aa, a 3acerS Q(regunt NeilQ C3arlie[ QNeil' RcuBnta, Aece, 3e de re(etrteloS Mi no)-re e, NuXanda QdiIo ?l con de,en>ado LeAantando entonce, la ca-eHa' C3arlie le )o,tr ,u cara Eue eG(re,a-a de,a>o J en la Eue a(areca ,u 3a-itual ,onri,a -urlona Luego' le, cerr la (uerta en la, narice, Lo, otro, c3ico, interca)-iaron )irada, llena, de aliAio J ad)iracin C3arlie ,egua ,iendo el )i,)o El )al trato Eue aca-a-a de eG(eri)entar no le 3a-a do-legado MB, tarde' de,(u?, del )edioda' el ,e:or Nolan entr en uno de lo, edi>icio, de aula, de Kelton J ,igui un (a,illo Eue lleAa-a a la cla,e del ,e:or Feating Lla) ,eca)ente a la (uerta J entr ,in e,(erar re,(ue,ta El ,e:or Feating J el ,e:or McAlli,ter e,ta-an c3arlando ante una, taHa, de ca>? QSe:or Feating' R(uedo conAer,ar con u,ted un

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)o)en%toS Q(regunt el decano El (ro>e,or de Latn no e,(er a or )B, QLe, ruego Eue )e di,cul(en Q)ur)ur' ,aliendo de la cla,e Nolan ,e Eued un )o)ento en ,ilencio' con la intencin de dar a, un )aJor (e,o a lo Eue ,e di,(ona a decir Pa,e la )irada (or la cla,e J anduAo (or la, >ila, de (u(itre,' roHando la )adera con la, (unta, de lo, dedo, QRSa-a u,ted Eue ?,ta >ue )i (ri)era cla,eS Q diIo (or >in con tono a)a-le QNo ,a-a Eue u,ted 3a-a en,e:ado aEu QLiteratura 9a,tante ante, Eue u,ted * (uedo a,egurarle Eue renunciar a dar cla,e, >ue algo )uJ (eno,o OiHo una (au,a J luego )ir al ,e:or Feating recta)ente a lo, oIo, QOa llegado 3a,ta ) el ru)or' 6o3n' de Eue a(lica u,ted )?todo, (oco ortodoGo, en e,ta cla,e No (retendo decir Eue ?,e ,ea el origen de la e,tM(ida ,alida de tono de e,e Dalton' ni ,iEuiera Eue tenga relacin alguna con ello Pero creo Eue 3e de adAertirle Eue lo, c3ico, de ,u edad ,on )uJ i)(re,iona-le, QEl ca,tigo Eue aca-a u,ted de in>ligirle no 3a-rB deIado de cau,arle una >uerte i)(re,in Nolan arEue la, ceIa,' con,iderando la in,olencia

142

de e,a a>ir)acin Pre>iri (a,arla (or alto QR+u? 3aca u,ted el otro da en el (atioS Q (regunt QREn el (atioS QS QdiIo Nolan con un ge,to de i)(acienciaQ E,e de,>ile )ilitar' e,a, (al)ada, QA3' Re,oS Era un eIercicio con el Eue trata-a de de)o,trar lo, (eligro, del con>or)i,)o *o Q6o3n' 3e)o, organiHado un ,i,te)a (edaggico (ara Kelton Se 3a co)(ro-ado &unciona Si u,tede,' lo, (ro>e,ore,' lo ,o)eten a reAi,in' entonce, Ja no 3a-rB ,i,te)a QSie)(re 3e credo Eue una -uena educacin de-a en,e:ar a lo, alu)no, a (en,ar (or , )i,)o, El ,e:or Nolan )o,tr ,u de,a(ro-acin con una -reAe carcaIada QRA la edad de e,o, c3ico,S TDi,(arata u,tedU TLa tradicin' 6o3nU TLa di,ci(linaU ,a, ,on la, -a,e, de una educacin ,ana $rati>ic al ,e:or Feating Hala)era en el 3o)-ro con una (al)ada

QPre(Brele, (ara la UniAer,idad J el re,to ,aldrB ,olo El ,e:or Nolan ,onri' ,eguro de ,u Aerdad' J ,ali del aula Feating ,e Eued )irando (or la Aentana' (en,atiAo McAlli,ter no tard en a,o)ar la ca-eHa (or la (uerta Era eAidente Eue 3a-a e,tado

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e,cuc3ando toda la conAer,acin QEn ,u lugar' 6o3n' Jo no )e (reocu(ara tanto (or lo, (eligro, del con>or)i,)o (ara )i, alu)no, Q* e,o' R(or Eu?S Q9ueno U,ted )i,)o e, un (roducto de e,ta, (arede,' RnoS QS' J REu?S QPue, Eue ,i u,ted Euiere >orIar un ateo conAencido no tiene )B, Eue a-ru)arle con (rinci(io, religio,o, in>leGi-le,L e, algo Eue ,ie)(re >unciona Feating )ir >iIa)ente a McAlli,ter' J luego lanH una gran carcaIada El (ro>e,or de Latn ,e le Eued )irando ante, de de,a(arecer MB, tarde' Ja (or la noc3e' Feating entr en el dor)itorio donde lo, c3ico, ,e (re(ara-an (ara realiHar di,tinta, actiAidade, eGtrae,colare, Sali al encuentro de C3arlie' Eue i-a en el centro de un gru(o de a)igo,' contando (or en?,i)a AeH ,u doloro,o encuentro con el (u:o de 3ierro del ,e:or Nolan QTSe:or FeatingU QeGcla) C3arlie' ,or(rendido al Aerle all QOa ,ido una -ro)a de colegial' ,e:or Dalton C3arlie entorn lo, oIo, QRC)oS RA, Eue e,tB u,ted en el -ando de NolanS RDe )anera Eue olAida)o, carpe diem J lo de

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N,or-erle el Iugo a la AidaP J todo lo de)B,S QSor-erle el Iugo a la Aida no ,igni>ica Eue 3aJa Eue atragantar,e con el 3ue,o Se(a u,ted Eue 3aJ un )o)ento (ara la audacia J un )o)ento (ara la (rudencia' J Eue un -uen )arino 3a de ,a-er dar -ordada, QPero Jo crea Eue QOacer Eue le eG(ul,en de e,te colegio no denota cordura' ni tan ,iEuiera audacia Kelton e,tB leIo, de ,er el (ara,o' (ero o>rece a (e,ar de todo alguna, -uena, o(ortunidade, QA3' R,S Qre(lic C3arlie con aire irritadoQ RCuBle,' (or eIe)(loS Q9ueno' aunEue no ,ea )B, Eue la o(ortunidad de a,i,tir a )i cla,e' RentiendeS C3arlie ,onri QS' )i Ca(itBn Feating ,e dirigi rodea-an a C3arlie al gru(o de a)igo, Eue

QPue, entonce,' )antengan la ,erenidad' todo, u,tede, QS' ,e:or Feating 3iHo ade)Bn de )arc3ar,e' (ero ,e AolAi 3acia C3arlie QUna lla)ada de Dio, QdiIo )eneando la ca-eHaQ Si (or lo )eno, 3u-ie,e ,ido del (ue,to de )ando' Tentonce, 3u-ie,e a(laudido con toda, )i,
145

gana,U Al da ,iguiente' el incidente (areca cerrado El ,e:or Feating decidi 3acerle ca,o al decano al (ie de la letra Al e)(eHar la cla,e ,iguiente' e,cri-i con letra, )aJM,cula, en la (iHarra la (ala-ra UNI!ERSIDAD QSe:ore, Qe)(eH diciendoQ' a-ordare)o, 3oJ una e,(ecialidad Eue tendrBn Eue do)inar ,i Euieren tener ?Gito en la UniAer,idad Le, 3a-lar? del anBli,i, de lo, li-ro, Eue u,tede, no 3an ledo La cla,e e,tall en carcaIada, QLa UniAer,idad Q(ro,igui FeatingQ ,o)eterB (ro-a-le)ente a dura (rue-a ,u a)or a la (oe,a Oora, de anBli,i, >a,tidio,o, J de di,eccione, e,t?rile, aca-arBn con ?l La UniAer,idad' (or otra (arte' le, eG(ondrB a u,tede, a toda cla,e de literatura,L en ,u gran )aJora o-ra, )ae,tra, ina-orda-le, Eue tendrBn Eue tragar,e J a-,or-erL (ero ta)-i?n en -uena (arte de,(erdicio, nau,ea-undo, de lo, Eue tendrBn Eue 3uir co)o de la (e,te Feating (u,o un (ie ,o-re la ,illa J un codo en ,u )u,lo QI)agine)o, Eue u,tede, 3an decidido ,eguir un cur,o de noAela )oderna Durante todo el a:o 3an ledo J e,tudiado o-ra, )ae,tra, co)o 2ap 9oriot de 9alHac o 2adres e hijos de TurguenieAL (ero 3e aEu

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Eue el da del eGa)en >inal de,cu-ren con e,tu(or Eue el te)a de la redaccin e, el a)or (aterno en :a joven ambiciosa' una noAela' el t?r)ino e, genero,o' cuJo autor no e, otro Eue ,u di,tinguido (ro>e,or Feating enarc una ceIa' a,egurBndo,e de Eue todo, e,ta-an atento, a lo Eue deca' J luego ,igui: QLeen u,tede, la, tre, (ri)era, (Bgina, J caen en la cuenta de Eue (re>eriran enrolar,e en la )arina ante, Eue (erder un tie)(o (recio,o en,uciBndo,e el cere-ro con ,e)eIante in)undicia R+u? (ueden u,tede, 3acerS RDe,ani)ar,eS RCon,eguir un cero (eladoS En a-,oluto PorEue e,tBn u,tede, (re(arado, El ,e:or Feating e)(eH a dea)-ular (or la cla,e QLe dan u,tede, Auelta a :a joven ambiciosa J Aen al leer la contra(ortada Eue ,e trata de la 3i,toria de un tal &ranV' Aendedor de )aterial agrcola' Eue ,e de,angra (or lo, cuatro co,tado, (ara (oder (ro(orcionarle a ,u 3iIa C3ri,tine la entrada en el gran )undo Eue ella de,ea (or enci)a de todo * Ja ,a-en u,tede, -a,tante: e)(iecen (or rec3aHar la nece,idad de 3acer un re,u)en de la accin' a la AeH Eue dicen lo ,u>iciente (ara 3acer Eue ,u (ro>e,or crea Eue 3an ledo todo el li-ro PSigan con una >ra,e (o)(o,a J Eue ,irAa (ara todo co)o ?,ta: o-,erAa)o, con inter?, Eue e, (o,i-le e,ta-lecer un (araleli,)o e,clarecedor entre la Ai,in (aterna del autor J la teora >reudianaL C3ri,tine e,

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Electra' ,u (adre e, Edi(o P&inal)ente' a:adan una (iHca de 3er)eti,)o J erudicin Por eIe)(lo: ,e adAertirB con inter?, Eue e, (o,i-le e,ta-lecer un (araleli,)o entre e,ta noAela J la o-ra del c?le-re >il,o>o 3indM AAe,3 Ra3e,3 Non Ra3e3, Non 3a de,crito ,in conde,cendencia a e,o, 3iIo, Eue a-andonan a ,u, (adre, en ara, de lo Eue ?l lla)a Nla 3idra de tre, ca-eHa,P' una triloga co)(ue,ta (or la a)-icin' el dinero J el ?Gito ,ocial De,arrollen la, teora, de Ra3e,3 Non ,o-re la >or)a en Eue ,e ali)enta el )on,truo J ,o-re la >or)a de deca(itarlo ConcluJan ala-ando el talento literario de ,u (ro>e,or J agradeci?ndole Eue le, introduIe,e en una o-ra tan e,encial MeeV, leAant la )ano QCa(itBn R* ,i no conoce)o, a Ra3e,3 NonS QRa3e,3 Non no 3a eGi,tido nunca' ,e:or MeeV, InA?ntenlo' denle un e,tado ciAil' una -iogra>a NingMn (ro>e,or uniAer,itario ad)itirB Eue de,conoce a un autor de tal enAergadura' J a, reci-irBn una cali>icacin (arecida a la )a Feating to) un (a(el de enci)a de ,u )e,a J leJ en AoH alta QNSu, re>erencia, a Ra3e,3 Non ,on (ertinente, J (enetrante, Me co)(lace con,tatar Eue no ,oJ el Mnico Eue 3a ,a-ido a(reciar a e,te gran (en,ador indio Nota: W2\W2 P DeI el (a(el ,o-re la )e,a

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QSe:ore,' e,cri-ir acerca de li-ro, in,(ido, Eue u,tede, no 3a-rBn ledo ,erB con ,eguridad una (arte de ,u eGa)en' de )anera Eue le, reco)iendo Eue ,e entrenen Pa,e)o, a3ora a la, tra)(a, Eue 3an de conocer (ara (a,ar un eGa)en uniAer,itario To)en lB(iH J (a(el' ,e:ore, !oJ a (lantearle, un cue,tionario La cla,e o-edeci Feating di,tri-uJ la, 3oIa, Luego' in,tal una (antalla ,o-re la (iHarra J un (roJector de dia(o,itiAa, en el >ondo de la cla,e QLa, grande, uniAer,idade, ,on Sodo)a J $o)orra donde -ullen e,a, a(etito,a, criatura, de la, Eue ,e carece de >or)a tan cruel aEu El niAel de di,traccin alcanHa (ro(orcione, (eligro,a)ente alta,' (ero e,te cue,tionario de-e (re(ararle, (ara 3acer >rente a tal ,ituacin Se lo adAierto' la nota ,e incluirB en ,u, -oletine, Pueden e)(eHar Lo, c3ico, ,e (u,ieron )ano, a la o-ra Feating (u,o en )arc3a el (roJector Cuando tuAo graduado el en>oEue' ,e Aio en la (antalla una e,(l?ndida c3ica Eue ,e agac3a-a (ara recoger una (lu)a e,tilogrB>ica' )o,trando en e,a (o,icin la, -raga, Lo, c3ico, leAantaron la nariH de ,u, (a(ele, J lo, oIo, ,e le, ,alieron de la, r-ita, QConc?ntren,e en ,u eGa)en' ,e:ore, Aeinte )inuto, Tienen

Pa, a la ,egunda dia(o,itiAa: e,ta AeH ,e trata-a de una IoAen cu-ierta con lencera >ina Lo, c3ico,

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ec3a-an oIeada, a la (antalla' e,>orHBndo,e en concentrar,e en lo Eue 3acan A Feating le diAerta ,u tur-acin Cruel)ente' ,igui (roJectando i)Bgene,' una ,erie de 3er)o,a, )uIere, en (o,icione, la,ciAa, J con eGcitante ro(a interior La, ca-eHa, de lo, c3ico, o,cila-an de ,u, (u(itre, a la (antalla FnoG e,cri-a en ,u (a(el NC3ri,' C3ri,' C3ri,P' con% te)(lando ,o:ador la (roJeccin

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CAPTULO XI
El inAierno ,e 3a-a a-atido -rutal)ente ,o-re la, colina, de !er)ont !iolenta, rB>aga, de Aiento ,o(la-an ,o-re el ca)(u, de Kelton' leAantando en tor-ellino, la, 3oIa, )uerta, Eue cu-ran el ,uelo endurecido Ce:ido, en ,u, ca(ote, con ca(uc3a J con una -u>anda rodeBndole, el cuello' Todd J Neil ,u-an a lo largo de un ,endero Eue ,er(entea-a entre lo, edi>icio, del colegio Lo, aullido, del Aiento ,o>oca-an ca,i la AoH de Neil' Eue i-a re(itiendo ,u, entrada, del /ueo de una noche de verano QAEu' Aillano' con la e,(ada en la )ano J en guardia RDnde e,tB,S Neil tuAo un -ac3e en ,u )e)oria QNSoJ contigo al )o)entoP Qle ,o(l Todd' Eue tena el teGto entre lo, dedo, aHule, (or el >ro QNSgue)e' (ue,' a un terreno )B, igualP Qcla) Neil con ardorQ TO3' cuBnto )e gu,taU QREl Eu?S RLa o-raS QLa o-ra' (or ,u(ue,to' (ero' ,o-re todo' Tinter(retarU E, el tra-aIo )B, 3er)o,o del )undo * decir Eue la )aJora de la gente no AiAe )B, Eue una Aida' J e,o ,i tienen ,uerte Sin e)-argo' un actor

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(uede AiAir docena, de a(a,ionante Eue la, de)B,

Aida,'

cada

una

)B,

Con un ,alto teatral' ,e encara) a un )urete de (iedra QNSer o no ,er' ?,a e, la cue,tin P Por (ri)era AeH en )i Aida )e ,iento AiAo De-era, (ro-arlo' Todd Salt al ,uelo QRPor Eu? no 3a, Aenido nunca a lo, en,aJo,S S? Eue e,tBn -u,cando gente Eue ,e encargue de la ilu)inacin J lo, acce,orio, QNo' gracia, Q* 3aJ un )ontn de c3ica, Qa:adi Neil con un gui:oQ La Eue inter(reta a Oer)ia e, >antB,tica Q*a ir? a la re(re,entacin QTCo-ardnU Qle in,ult NeilQ 9ueno' Rdnde e,% tB-a)o,S QNRE,tB, a3SP QleJ Todd QTDale un (oco de entonacinU QRE,tB, a3S QAoci>er Todd QTE,o e,U NSigue )i AoHL Ja Aere)o, ,i ere, 3o)-re P Neil ,alud 3i,trinica a ,u a)igo con una reAerencia

Q$racia,' no-le ,e:or cena

Oa,ta e,ta noc3e' en la

152

Corri 3acia el dor)itorio Todd le Aio cruHar el (atio co)o una >lec3a J de,a(arecer en el edi>icio de ladrilloL )ene la ca-eHa diAertido J >ue tranEuila)ente 3acia la -i-lioteca Oaciendo >iligrana, J )olinete, con una e,(ada i)aginaria' Neil (a, (or lo, (a,illo, ante la, )irada, de curio,idad de lo, alu)no, con lo, Eue ,e cruHa-a E)(uI la (uerta de ,u 3a-itacin con el (ie J entr 3aciendo el ade)Bn de una e,tocada >inal El adole,cente ,e Eued in)Ail de re(ente Su (adre le e,(era-a ,entado ante la )e,a La cara de Neil ,e Eued ,in ,angre QTPadreU QNeil' Aa, a deIar e,a >ar,a ridcula QdiIo el ,e:or PerrJ QPero El ,e:or PerrJ ,e alH en toda ,u e,tatura J dio un gol(e en la )e,a con el (u:o QTNo )e re(liEue,U No ,lo (ierde, el tie)(o con e,a e,a idioteH de ,alti)-anEui' ,ino Eue ade)B, )e 3a, enga:ado deli-erada)ente E)(eH a recorrer la 3a-itacin a Hancada,' 3aciendo ,onar lo, talone, en cada )edia Auelta A Neil le te)-la-a todo el cuer(o QRC)o e,(era-a, ,alir adelante con e,toS R+ui?n te 3a )etido e,ta idea en la ca-eHaS ROa ,ido e,e FeatingS

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QNadie Q-al-uci NeilQ +uera darle una ,or(re,a Oe tenido la )eIor nota en ca,i toda, la, a,ignatura, J QRDe Aerdad llega,te a creer Eue Jo no de,cu-rira el (a,telS NMi nieta interAiene en una o-ra de teatro con ,u 3iIoP' )e diIo el otro da la ,e:ora MarV, NSeguro Eue ,e eEuiAoca' ,e:ora' )i 3iIo no 3ace teatro P Me 3a, 3ec3o (a,ar (or )entiro,o' Neil Ma:ana AerB, a lo, de la co)(a:a J le, dirB, Eue lo deIa, QPadre' tengo uno de lo, (a(ele, )B, i)(ortante, La re(re,entacin e, )a:ana (or la noc3e Padre' (or >aAor El ,e:or PerrJ e,ta-a lAido de ira Se acerc a Neil' a)enaHBndole con el ndice QEl )undo (uede Aenir,e a-aIo )a:ana (or la noc3e' T(ero tM no interAendrB, en e,a o-raU RLo entiende,S RLo 3a, entendidoS El adole,cente no encontr energa ,u>iciente (ara en>rentar,e con ,u (adre QS' (adre Con lo, oIo, >iIo, en lo, de ,u 3iIo' el ,e:or PerrJ ,e Eued un )o)ento in)Ail' a eGce(cin de un e,tre)eci)iento en la, )and-ula, QOe 3ec3o )uc3o, ,acri>icio, (ara Eue Ainie,e, a e,te colegio' Neil * no Aa, a dece(cionar)e El ,e:or PerrJ ,ali cerrando de un (ortaHo Neil ,e

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derru)- en ,u ,illa J gol(e ,o-re ,u )e,a con lo, (u:o, cerrado,' 3a,ta Eue el dolor 3iHo Eue roda,en lBgri)a, (or ,u, )eIilla, A la 3ora de la cena' todo, lo, )ie)-ro, del Clude lo, Poeta, Muerto, e,ta-an reunido, en el co)edor' a eGce(cin de Neil' Eue 3a-a (reteGtado un dolor de ca-eHa Se lleAa-an la co)ida a la -oca de >or)a tan la-orio,a Eue el AieIo Oager ,e acerc a ,u )e,a J ,e le, Eued )irando con eG(re,in de ,o,(ec3a' con un (Br(ado entrecerrado QSe:or Dalton' R3aJ algo Eue no Aa -ienS Q (reguntQ RNo le ,ati,>ace el )enMS QS' ,e:or Oager ,e AolAi a lo, de)B, Oa-a algo raro all QSe:ore, OAer,treet J Ander,on' R,on u,tede, Hurdo,S QNo' ,e:or QEntonce,' R(or Eu? tienen el tenedor en la )ano iHEuierdaS Lo, c3ico, interca)-iaron )irada, inocente, FnoG to) la (ala-ra QOe)o, (en,ado Eue e,tara -ien ro)(er con la, AieIa, co,tu)-re, QR+u? le, re(roc3a u,ted a la, AieIa, co,tu)-re,' ,e:or OAer,treetS QPer(etMan una Aida )ecBnica' ,e:or Qa>ir)
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FnoGQ I)(onen l)ite, al (en,a)iento QSe:or OAer,treet' le ,ugiero Eue ,e (reocu(e )eno, de ro)(er con la, AieIa, co,tu)-re, J )B, de adEuirir otra, -uena, (ara ,u, e,tudio, REntendidoS QS' ,e:or QLo )i,)o ,irAe (ara u,tede,' ,e:ore, co)an con ,u )ano 3a-itual A3ora'

Lo, c3ico, o-edecieron Pero en cuanto el anciano (ro>e,or ,e 3u-o aleIado' C3arlie ca)-i otra AeH de )ano' J (ronto >ue i)itado (or ,u, co)(a:ero, Neil aca- a(areciendo en el co)edor tra,tornado Pareca

QT+u? a,(ecto tiene,U QdiIo C3arlieQ R+u? e, lo Eue no >uncionaS QMi (adre 3a Aenido a Aer)e QR!a, a deIar in)ediata)ente Todd QAMn no lo ,? QRPor Eu? no Aa, a 3a-lar con el ,e:or FeatingS Q ,ugiri C3arlie QRPara Eu?S C3arlie ,e encogi de 3o)-ro, Q+uiHB (ueda acon,eIarte AaJa a 3a-lar con tu (adre Puede Eue inclu,o la o-raS Q(regunt

QR9ro)ea,S QdiIo Neil con irona A (e,ar de la, o-Iecione, de Neil' ,u, co)(a:ero,

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in,i,tieron tanto J lo 3icieron tan -ien' diciendo Eue el ,e:or Feating (odra aJudarle a ,olAentar ,u (ro-le)a' Eue de,(u?, de cenar >ueron Iunto, al ,ector de lo, (ro>e,ore,' en el ,egundo (i,o del edi>icio Todd' Pitt, J Neil ,e Euedaron en el (ri)er e,caln del rellano' J C3arlie >ue a lla)ar a la (uerta QE,to e, grote,co Q(rote,t Neil QE, )eIor Eue nada Qre,(ondi C3arlie Lla) otra AeH' (ero la (uerta ,igui cerrada QNo e,tB !B)ono, C3arlie accion el (o)o J a-ri la (uerta QE,(er?)o,le 3a-itacin dentro QdiIo' entrando en la

QTC3arlieU TNuXandaU Qle lla)aron lo, otro,Q TSal de a3U T!uelAeU Pero co)o C3arlie no rea(areca J la curio,idad le, aguiIonea-a' ,u, co)(a:ero, le ,iguieron (oco a (oco La 3a-itacin era (eEue:a J au,tera Lo, c3ico, ,e ,intieron de re(ente co)o intru,o, QNuXanda Q,u,urr Pitt,Q' no no, Euede)o, LlegarB de un )o)ento a otro C3arlie ignor la adAertencia J ,igui inAe,tigando En el ,uelo' cerca de la (uerta' 3a-a una (eEue:a )aleta aHul !ario, li-ro,' alguno, de ello, en un e,tado la)enta-le' e,ta-an colocado, enci)a de la ca)a C3arlie ,e acerc al e,critorio J to) entre la,

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)ano, un )arco Eue contena la >otogra>a de una )uIer )uJ -ella Eue de-a de tener uno, Aeinte a:o, QT!aJaU TMirad e,toU QdiIo C3arlie con un ,il-ido de ad)iracin 6unto al )arco' 3a-a una carta inaca-ada C3arlie la cogi J e)(eH a leer: QMi Euerida 6e,,ica: )e ,iento tan ,olo leIo, de ti 9la' -la' -la No (uedo 3acer otra co,a Eue conte)(lar tu >otogra>a o cerrar lo, oIo, J reAiAir el recuerdo de tu ,onri,a radiante' (ero )i (o-re i)aginacin no e, )B, Eue un (Blido ,u,tituto de tu (re,encia O3' cuBnta >alta )e 3ace, J cuBnto )e gu,tara La (uerta rec3in C3arlie deI a-ru(ta)ente de leer al Aer al ,e:or Feating en (ie en la (uerta de la 3a-itacin Q9uena, noc3e,' ,e:or Feating Q,alud C3arlie Q Preci,a)ente e,tB-a)o, -u,cBndole Sin decir (ala-ra' Feating lleg 3a,ta ?l J' con cal)a' le retir la carta de la, )ano,' la do-l J la de,liH en el -ol,illo de ,u c3aEueta QUna )uIer e, una catedral' ,e:ore, QdiIo ?l entonce,Q * 3aJ Eue Aenerarla co)o a tal Pa, Iunto a C3arlie' a-ri el caIn de arri-a de ,u e,critorio J deI en ?l la carta QTal AeH Euiera u,ted (ro,eguir con ,u regi,tro' ,e:or Dalton

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QLo ,iento Qre(u,o C3arlieQ *o

no,otro,

C3arlie ,e AolAi a ,u, co)(a:ero, co)o (ara lla)arle, al re,cate Neil dio un (a,o adelante QTO3' Ca(itBnU TMi Ca(itBnU Oe)o, Aenido (orEue tena Eue 3a-lar con u,ted QRE, algo Eue le, concierne a todo,S Q(regunt el (ro>e,or QEn realidad' )e gu,tara Eue 3a-lB,e)o, a ,ola, QdiIo Neil Lo, de)B, ,intieron el aliAio de Aer Eue ,e le, a-ra una (uerta de e,ca(e QTengo Eue ir a e)(ollar +u)ica QdiIo Pitt, Lo, de)B, a,intieron Q!a)o, contigoL -uena, noc3e,' ,e:or Feating Se ecli(,aron con ra(ideH J cerraron la (uerta al ,alir QT!uelAan cuando EuieranU Qle, diIo alHando la AoH Feating Q$racia, Qle, oJ conte,tar a traA?, del ta-iEue Pitt, le dio un e)(uIn a C3arlie QTMierda' NuXandaU 9uena la 3a, 3ec3o QNo 3e (odido eAitarlo encogi?ndo,e de 3o)-ro, Qre(u,o C3arlie'

A Feating le diAerta el nerAio,i,)o de Neil' Eue i-a J Aena (or la 3a-itacin' )irando aEu J allB QE,tB u,ted )uJ e,trec3o aEu
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QNada de-e di,traer)e de )i tra-aIo La en,e:anHa tiene un cierto (arecido con entrar en un )ona,terio QRPor Eu? e, u,ted (ro>e,orS Q(regMnt NeilQ +uiero decir Con toda, e,a, 3i,toria, ,o-re el carpe diem' ,e le i)aginara )B, -ien eG(lorando el )undo QPue, e,o e, (reci,a)ente lo Eue 3ago' Neil EG(loro el )undo E,te )undo nueAo de lo, tie)(o, )oderno, Ade)B,' un colegio co)o Kelton nece,ita a un (ro>e,or co)o Jo' RnoS PPero u,ted no 3a Aenido aEu (ara 3acer)e (regunta, ,o-re )i Aocacin' Rno e, ciertoS Neil ,u,(ir (ro>unda)ente QMi (adre )e eGige Eue deIe la re(re,entacin de OenleJ Oall Cuando (ien,o en lo de carpe diem' tengo la ,en,acin de Eue e,toJ en la cBrcel TInter(retar lo e, todo (ara )' ,e:or FeatingU Me gu,tara conAertirlo en )i tra-aIo Co)(rendo la (o,icin de )i (adre' claro No,otro, no ,o)o, rico, co)o la >a)ilia de C3arlie Pero e, Eue ?l 3a (la% ni>icado toda )i Aida ,in (reguntar)e nunca cuBl era )i o(inin QRLe 3a dic3o a ,u (adre lo Eue aca-a u,ted de con>iar)eS QR9ro)eaS TMe )ataraU QEntonce, e,tB u,ted inter(retando un (a(el ta)-i?n (ara ?l El (a(el de 3iIo ,u)i,o Neil' -ien ,?

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3a,ta Eu? (unto (uede re,ultar di>cil' (ero de-e u,ted 3a-lar con ,u (adre J de,Aelarle ,u aut?ntica (er,onalidad Q*a ,? lo Eue )e conte,tarB: Eue el teatro ,lo e, un ca(ric3o' Eue e, >rAolo J Eue' N(or )i -ienP' e, )eIor Eue no ,iga (en,ando en ?l Luego )e recordarB toda, la, e,(eranHa, Eue >undan en ) Feating ,e ,ent en el -orde de la ca)a QSi no e, ,lo un ca(ric3o' entonce, tiene u,ted Eue de)o,trBr,elo Mu?,trele' a >uerHa de (a,in J co)(ro)i,o' Eue ?,ta e, ,u Aerdadera Aocacin * ,i e,o no da re,ultado' dgale Eue (ronto tendrB diecioc3o a:o, J Eue entonce, (odrB u,ted AiAir co)o )eIor le a(eteHca QTDiecioc3o a:o,U TPero ,i la re(re,entacin e, )a:ana (or la noc3eU Q!aJa J 3a-le con ?l' Neil QRNo 3aJ otra ,olucinS QNo' ,i Euiere u,ted ,eguir ,iendo 3one,to con,igo )i,)o Neil J Feating ,e Euedaron un )o)ento ,in decir nada Q$racia,' ,e:or Feating QdiIo >inal)ente NeilQ Lo (en,ar? J to)ar? una deci,in Mientra, Neil conAer,a-a con el (ro>e,or' el re,to del gru(o corra 3acia la cueAa La nieAe Eue caa en grande, co(o, e)(eHa-a a cu-rir la tierra de

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)anc3a, -lanca, Lo, c3ico, ,e di,(er,aron en la cueAa' cada uno dedicado a ,u, co,a, Nadie (ro(u,o a-rir la ,e,in C3arlie le ,aca-a larga, nota, )elanclica, a ,u ,aGo>n En una e,Euina' FnoG re(eta a )edia AoH el (oe)a Eue ,e e,>orHa-a en co)(oner Todd e,ta-a ,entado a(arte J ta)-i?n e,cri-a Ca)eron e,ta-a e,tudiando $eogra>a En (ie' al >ondo de la cueAa' Pitt, gra-a-a ,igno, ca-al,tico, en la roca Ca)eron le ec3 una oIeada al reloI QSola)ente >altan dieH )inuto, (ara el toEue de ,ilencio Qanunci Nadie le 3iHo ca,o QR+u? e,cri-e,S Qle (regunt FnoG a Todd QNo lo ,? Un (oe)a QRE, (ara la cla,eS QAMn no lo ,? Ca)eron AolAi a la carga QNo, la, Aa)o, a cargar' c3ico,' ,i no no, larga)o, a3ora )i,)o E,tB neAando a )odo C3arlie ,igui eG3alando ,u la)ento J Todd garra(ateando en ,u cuaderno Ca)eron ,e encogi de 3o)-ro, Q9ueno' (ue, en todo ca,o Jo )e largo QdiIo ante, de ,alir de la cueAa FnoG releJ el (oe)a al Eue aca-a-a de dar el

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toEue >inal MuJ eGcitado' ,e dio una (al)ada en el )u,lo QTAJ' Dio,U TSi (or lo )eno, (udie,e 3ac?r,elo llegar a C3ri,U QRPor Eu? no ,e lo lee,S Q,ugiri Pitt,Q E,o le 3a ido de )araAilla a NuXanda QNo Euiere dirigir)e la (ala-ra La 3e lla)ado' (ero ni ,iEuiera 3a Euerido (oner,e al tel?>ono QNuXanda le recit uno, (oe)a, a $loria J ella ,e le ec3 al cuello RNo e, Aerdad' NuXandaS El ,aGo>n call C3arlie (en, un )o)ento QEn la )i,)a )edida en Eue 3aJ co,a, cierta, Q diIo' ante, de (oner,e otra AeH a tocar A lo leIo, ,e oJ el ti)-re de ,ilencio C3arlie guard el in,tru)ento en ,u e,tuc3e J ,ali de la cueAa Todd J Pitt, recogieron ,u, co,a, J >ueron tra, ?l en la noc3e Una AeH ,olo en la cueAa' FnoG releJ ,u (oe)a Lo )eti entre la, (Bgina, de un li-ro' ,o(l la Aela J corri tra, ,u, co)(a:ero, QSi >uncion con ?l' >uncionarB con)igo QdiIo' (en,ando en el )edio de llegar 3a,ta C3ri, Al da ,iguiente (or la )a:ana' el (ai,aIe e,ta-a ,u)ido en una e,(e,a ca(a de nieAe FnoG ,ali del dor)itorio te)(rano' eEui(ado (ara ,o(ortar el >ro glacial J la, -orra,ca, de Aiento Con el reA?, de la )anga retir la nieAe Eue cu-ra el ,illn de la -icicleta

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J ,e )eti (or un ,endero eG(edito To) Aelocidad al -aIar el cerro de Kelton 3acia RidgeXaJ Oig3 LeIo, de de,ani)arle' el aire e,(olea-a ,u ardor DeI la -icicleta ante el colegio J entr en el Ae,t-ulo en el Eue reina-a un -ullicio,o de,orden Poni?ndo,e de (untilla,' )ir a derec3a e iHEuierda' no ,a-iendo 3acia dnde dirigir ,u, (a,o, Su elegante c3aEueta J ,u cor-ata de uni>or)e de,entona-an entre la, ro(a, )ulticolore, J 3eter% clita, Eue lleAa-an lo, c3ico, de RidgeXaJ Pero nadie le (re,ta-a atencin' a(arte de alguno, curio,o, a lo, Eue diAirti ,u aire de,concertado' con el ra)o de >lore, )arc3ita, Eue lleAa-a en la )ano FnoG entr (or un (a,illo J detuAo a una e,tudiante Eue le indic el ca)ino Dio )edia Auelta' ,u-i (or una e,calera de cuatro en cuatro 3a,ta el (ri)er (i,o QTC3ri,U FnoG aca-a-a de Aer la ru-ia J a)ada ca-eHa Iunto a una, taEuilla, Ella e,ta-a 3a-lando con una a)iga La c3ica ,e AolAi con un ,o-re,alto e 3iHo ade)Bn de )arc3ar,e' con una, car(eta, a(retada, contra el (ec3o FnoG la to) del -raHo QTFnoGU R+u? 3ace, tM aEuS * le lleA a(arte QOe Aenido a eGcu,ar)e (or lo de la otra noc3e Te 3e trado e,ta, >lore, J un (oe)a Eue 3e e,crito (ara ti l le tendi el )ode,to ra)o de >lore, J una 3oIa

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de (a(el do-lada en do, C3ri, lo, )ir un )o)ento' (ero no lo, ace(t QSi te Ae C3et' te )atarB QNo )e i)(orta Qre,(ondi FnoGQ Te a)o' C3ri, Merece, algo )eIor Eue e,e ani)al de C3et Alguien co)o Jo' (or eIe)(lo Por >aAor' ace(ta e,ta, >lore, QFnoG' e,tB, co)(leta)ente loco Son el ti)-re J una gran e>erAe,cencia ,e eGtendi (or lo, (a,illo, QTe lo ruego Me 3e co)(ortado co)o un i)-?cil J lo ,? Anda' (or >aAor C3ri, (areci dudar QNo QdiIo ella >inal)enteQ )ole,tar)e * no AuelAa, a

Dio )edia Auelta' entr en ,u aula J cerr la (uerta El (a,illo ,e Aacia-a con ra(ideH FnoG dud un )o)ento' con el ra)o en la )ano Luego' con (a,o decidido' ,igui a la c3ica Lo, e,tudiante, e,ta-an in,talBndo,e en ,u, (u(itre, FnoG (a, i)(ert?rrito ante el (ro>e,or' Eue e,ta-a inclinado ,o-re el cuaderno de un alu)no QTFnoGU Q,e ,o-re,alt la )uc3ac3aQ De-o de e,tar ,o:ando QSlo te (ido Eue de,(legando el (oe)a )e e,cuc3e, QdiIo ?l'

Cuando e)(eH a leer' el (ro>e,or J lo, alu)no,

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leAantaron la ca-eHa :os cielos han creado a una chica llamada Chris una sonrisa de ngel una piel de sat#n acariciarla ser(a el para(so y abra+arla una gloria sin fin. C3ri, ,e (u,o e,carlata J 3undi la cara entre la, do, )ano, Su, a)igo, e,cuc3a-an de,ternillBndo,e de ri,a o interca)-ia-an )irada, diAertida, 7an creado a una diosa y la han llamado Chris $C0mo& 3unca lo sabr# 2ero si mi alma no puede rivali+ar sin embargo mi amor no hace ms que crecer. FnoG lea co)o ,i a ,u alrededor el )undo ,e 3u-ie,e de,Aanecido .ul+ura de sus ojos de +afiro reflejos de su cabello de oro mi cora+0n sucumbe a su imperio feli+ de saber que ella respira.

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FnoG -aI el (a(el J ,e Eued )irando a C3ri, Eue' con la cara ardiendo' le o-,erAa-a entre ,u, dedo, FnoG deI la, >lore, J el (oe)a enci)a del (u(itre QTe a)o' C3ri,

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CAPTULO XII
FnoG ,ali de RidgeXaJ Oig3 a (a,o de carga J (edale ,in de,can,o 3a,ta Kelton' inclinado ,o-re la -icicleta (ara en>rentar,e )eIor al Aiento J la nieAe En el ca)(u,' la cla,e del ,e:or Feating llega-a a ,u >in Lo, c3ico, >or)a-an un ani)ado raci)o alrededor de la )e,a de ,u (ro>e,or' Eue le, 3aca rer a carcaIada, leJ?ndole, eGtracto, de la, ,venturas de ;r. 2ic<8ic< Son el ti)-re QE,o e, todo (or 3oJ' ,e:ore, QdiIo Feating' cerrando el li-ro con un )oAi)iento ,eco de la )u:eca Muc3o, c3ico, re)olonea-an ante la idea de ir a cla,e de Latn QNeil Qlla) FeatingQ' R(uedo 3a-lar con u,tedS Lo, de)B, recogieron ,u, co,a, J ,alieron al (a,illo en gru(o, (eEue:o, El ,e:or Feating e,(er a Eue 3u-ie,en ,alido todo, (ara (reguntarle a ,u alu)no: QR+u? 3a dic3o ,u (adreS ROa 3a-lado con ?lS QS Q)inti Neil QRDe Aera,S RLe 3a re(etido u,ted lo Eue )e diIo aJer (or la noc3eS RLe 3a 3a-lado de ,u (a,in (or el teatroS

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QS Q)inti Neil (or ,egunda AeHQL no le 3a gu,tado' (ero (or lo )eno, 3a ace(tado deIar)e actuar e,ta noc3e De todo, )odo,' no (odrB a,i,tir a la re(re,entacinL 3a ido a C3icago en AiaIe de negocio, Pero creo Eue )e deIarB ,eguir en el teatroL ,ie)(re con la condicin de Eue )i, e,tudio, no ,u>ran (or e,o' claro El adole,cente eAita-a cuidado,a)ente la )irada de ,u (ro>e,or Su )entira re,ona-a con tanta >uerHa en ,u conciencia Eue no oJ lo Eue deca Feating Se (u,o lo, li-ro, -aIo el -raHo J (retendi Eue no Euera llegar tarde a la cla,e ,iguiente De,concertado (or un )o)ento' Feating le Aio ,alir corriendo del aula Una AeH de regre,o en el recinto del colegio' FnoG deI la -icicleta a(oJada en la (ared de la, cocina,' tra, el edi>icio (rinci(al' J entr' 3elado (ero triun>ante Se concedi una -reAe (au,a (ara di,>rutar del oloro,o calor de la, 3ornilla, J' ante lo, oIo, conciliadore, de un (inc3e' 3urt de (a,ada un (anecillo todaAa 3u)eante Luego ,u-i la e,calera a grande, tranco, (ara no >altar al (rinci(io de la cla,e ,iguiente Al do-lar (or un (a,illo' ,e dio de narice, con ,u, co)(a:ero, QT!a)o,' cuentaU Q>ue la acogida de C3arlieQ RLe 3a, ledo el (oe)aS QTSU QFnoG ,onri' tragando el Mlti)o -ocado de

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(an Pitt, le >elicit con una en?rgica (al)ada en la e,(alda Q*' REu? 3a dic3o ellaS QNo lo ,? Qre,(ondi FnoG QRC)o Eue no lo ,a-e,S FnoG trat de de,e)-araHar,e de ello,' (ero el Clu- ,e cerr a ,u alrededor Le e)(uIaron a un aula de,ocu(ada Q!enga' cu?ntano,lo todo QdiIo C3arlieQ de,de el (rinci(ioU T*

Cada la noc3e' lo, c3ico, e,ta-an (a,eando (or el gran Ae,t-ulo de lo, dor)itorio,' a la e,(era de dirigir,e Iunto con el ,e:or Feating a OenleJ Oall' donde ,e i-a a re(re,entar El sueo de una noche de verano MaraAillado todaAa de ,u aAentura de la )a:ana' FnoG e,ta-a ,entado en una ,illa' a la AeH (en,atiAo J ,onriente' loco de e,(eranHa e incertidu)-re QRDnde e,tB NuXandaS Q(regunt de )al 3u)or MeeV,Q Si ,egui)o, a,' no, Aa)o, a (erder la entrada en e,cena de Neil QDiIo Eue Euera (intar,e de roIo ante, de ,alir Q diIo Pitt, QRPintar,e de roIoS R+u? Euiere, decirS Q*a conoce, a C3arlie Qre,(ondi Pitt,Q Con ?l
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,ie)(re ca-e e,(erar cualEuier co,a En e,e )i,)o )o)ento' NuXanda a(areci en lo alto de la a)(lia e,calera QR+u? e, e,a 3i,toria de Eue te (inta, de roIoS Q le (regunt MeeV, C3arlie ec3 una )irada a ,u alrededor' J luego ,e de,a-oton la ca)i,a Su, co)(a:ero, (udieron Aer' (intado en un roIo >uerte' un relB)(ago cuJo eGtre)o de,a(areca cintura a-aIo QRPara ingenuidad Eu? ,irAeS Q(regunt Todd con

QE, un ,)-olo indio de la AirilidadL )e (ro(orciona una ,en,acin de (otencia A la, c3ica, le, AuelAe loca, QTE,tB, co)(leta)ente c3i>ladoU Ca)eron' (ar(adeando re(etida, Aece, Qdeclar

El gru(o ,e di,(ona a ,alir cuando' (rocedente del eGterior' un Bngel ru-io >ranEue el u)-ral Lo, c3ico, ,e Euedaron de (iedra ante la ,u-li)e a(aricin' con lo, oIo, a-ierto, co)o (lato, Pero el )B, ,or(rendido de todo, >ue ,in duda FnoG QTC3ri,U QeGcla)' con el coraHn (al(itante Corri a ,u encuentro J' to)Bndola del -raHo' la lleA a la (ri)era e,tancia Aaca La llegada del ,e:or Feating (u,o >in a la >a,cinacin ,o:adora en la Eue 3a-an cado ,u, alu)no,

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Q!a)o,' Aa)o,' ,e:ore, Qle, diIo' e)(uIBndole, 3acia la (uerta QEn ,eguida )e reMno con Ao,otro, Qle, diIo FnoG C3ri, J FnoG ,alieron (or una (uerta lateral QSi te Aen aEu' no, Aere)o, lo, do, )etido, en un -uen lo QdiIo ?l' tiritando de >ro QSin e)-argo' (ara ti no e, (ro-le)a deIarte caer en )i colegio J (oner)e en ridculo' RnoS QeGcla) la c3ica QCalla' no 3a-le, tan alto ninguna de (onerte en ridculo No tena intencin

QTPue, lo 3a, con,eguidoU * C3et ,e 3a enterado J ,e 3a (ue,to en>er)o de ra-ia Me 3a co,tado toda, la, (ena, del )undo conAencerle de Eue no Ainie,e aEu +uera )atarte TE,to no (uede ,eguir' FnoGU QPero e, Eue te a)o QRe(ite, e,o ,in (arar' J ni ,iEuiera )e conoce, Tra, ello,' Feating J el gru(o' in,talado, en el gran auto)Ail >a)iliar del colegio' lla)aron a FnoG con un ruido,o -ocinaHo QId delante Qle, diIo FnoG con un ge,toQ Me reunir? con Ao,otro, a (ie La, rueda, (atinaron un (oco en la nieAe J el coc3e en>il la carretera e)-arrada con un rugido del )otor' deIando tra, de , una nu-e de 3u)o -lanco La (areIa dio uno, (a,o, en ,ilencio
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QTe eEuiAoca,' C3ri, QdiIo FnoGQ Te conoHco de )e)oria De,de Eue te Ai (or (ri)era AeH ,u(e Eue era, )araAillo,a QRSin )B, ni )B,S QPue, ,' ,in )B, ni )B, E, la )eIor >or)a de no eEuiAocar,e QR* ,i (or ca,ualidad Jo no ,intie,e nada (or tiS QEn e,e ca,o no 3u-ie,e, Aenido aEu (ara (oner)e en guardia contra C3et C3ri, no conte,t' no ,a-iendo ,i de-a ado(tar una eG(re,in irritada o diAertida QTengo Eue )arc3ar)e QdiIo (or >inQ Llegar? tarde (ara la >uncin QR!a, con C3etS QRl' ir al teatroS TE,tB, de -ro)aU Q9ueno' (ue, AaJa)o, Iunto, QTFnoG' ere, i)(o,i-leU QDa)e al )eno, una o(ortunidad Si te de,agrado e,ta noc3e' entonce, de,a(arecer? de tu Aida C3ri, deneg du-itatiAa)ente con la ca-eHa QTe lo (ro)eto Qa,egur FnoGQ Pala-ra de (oeta Aco)(B:a)e e,ta noc3e * ,i luego no Euiere, AolAer a Aer)e' te Iuro Eue lo ace(tar? C3ri, (areci dudar QSi ,e entera C3et

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QC3et no ,e enterarB No, ,entare)o, en el >ondo de la ,ala J de,a(arecere)o, en cuanto ,e cierre el teln QFnoG' ,i (ro)ete, Eue ?,ta e, la Mlti)a AeH QPor el 3onor de lo, Poeta, QdiIo el c3ico' alHando la )ano derec3a QR* e,o Eu? e,S QPala-ra de 3onor Tena una a(ariencia tan ,incera Eue C3ri, aca- (or eG3alar un ,u,(iro de rendicin J (or ace(tar el -raHo Eue el c3ico le o>reca La (areIa ,e 3undi en la noc3e en direccin a OenleJ Oall Cuando entraron en el ,aln de acto, del colegio' el ,e:or Feating J lo, de)B, c3ico, Ja 3a-an encontrado ,itio en la, (ri)era, >ila, Por ,u (arte' FnoG J C3ri, to)aron a,iento en el >ondo del (atio de -utaca, En la e,cena' la re(re,entacin aca-a-a de e)(eHar Cuando Neil 3iHo ,u entrada' con la >rente ce:ida (or una corona trenHada' el Clu- de lo, Poeta, Muerto, le tri-ut una acogida entu,ia,ta A>ectado un )o)ento (or el )iedo' Neil )ir el negro Aaco de la ,ala' la, luce, de la, candileIa, Eue no le deIa-an Aer la, innu)era-le, cara, En ,u -utaca' Todd cruH lo, dedo, QPue, -ien' e,(ritu' Rdnde Aai, a, erranteS Q e)(eH Neil' )eti?ndo,e en la (iel de ,u (er,onaIe

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QPor la, colina,' (or lo, Aalle,' cruHando (or la, -re:a,' la, HarHa,' (or lo, coto,' lo, ,eto, Qle re,(ondi un 3ada QDice, Aerdad: Jo ,oJ e,e rondador nocturno DiAierto a O-eron' J 3ago Eue ,onra cuando enga:o a un ca-allo gordo J -ien ali)entado con 3a-a,' relinc3ando co)o una (otranca coEueta A Aece, )e oculto en el taHn de una co)adre -aIo la >or)a eGacta de una )anHana cocidaL J cuando ella -e-e' c3oco con ,u, la-io, J e,(arHo la cerAeHa ,o-re ,u ,eno )arc3ito La )atrona )B, di,creta' contando el cuento )B, ,erio' a Aece, )e to)a (or un e,ca-el de tre, (ata,L entonce,' re,-alo -aIo ,u tra,ero J ella ,e cae' ,entada co)o un ,a,tre' J le da un ataEue de to,L J entonce, la reunin ,e ec3a la, )ano, a la, co,tilla, J e,talla en ri,a, J e,tornudo,' J Iura Eue Ia)B, 3an (a,ado )o)ento, )B, diAertido, Neil 3a-a cautiAado la atencin del (M-lico de,de el (rinci(io' J ?,te rea con ,u, -ro)a, J ,u in,olencia Lo, Aer,o, ,alan de ,u, la-io, con >acilidad J ,u, ge,to, da-an cuer(o a la, (ala-ra, Una, Aece, -u>n J otra, tra(acero' ?l era PucV En la ,ala' ,u, a)igo, le ,eguan con atencin Su(er,% ticio,a)ente' Todd i-a articulando en ,ilencio la, entrada,' 3undido en ,u a,iento QTE, -uenoU TE, Aerdadera)ente )uJ -uenoU Qle cuc3ic3e C3arlie al ,e:or Feating El (ro>e,or le )o,tr ,u a,enti)iento leAantando un (ulgar con el (u:o cerrado

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Li,andro J Oer)ia 3icieron ,u entrada AtaAiada con un Ae,tido de 3oIa, J 3ier-a, trenHada,' $innJ Dan-urrJ e,ta-a de,lu)-rante co)o Oer)ia NEl )i,)o c?,(ed no, ,erAirB de al)o3ada a lo, do, Un coraHn' un lec3o' do, al)a,' una ,ola >e QNo' )i -uen Li,andro' (or )i a)or Euerido )o' aco,tao, )B, leIo, P C3arlie con,ult >e-ril)ente el (rogra)a' -u,cando el no)-re de la arti,ta Eue inter(reta-a a Oer)ia QT$innJ Dan-urrJU TE, (recio,aU QNPero' dulce a)igo )o' en no)-re de la corte,a e,trec3ad)e de,de )eno, cercaL la 3u)ana ,e(aracin )ode,tia eGige entre no,otro, la

Eue corre,(onde a un galBn Airtuo,o J a una Airgen P C3arlie caJ en el encanta)iento Mientra, tanto' Neil e,ta-a entre -a,tidore,L ,u )irada i-a de la e,cena al (M-lico' e,(iando ,u, reaccione, (or la rendiIa de un )ontante De re(ente' el coraHn le dio un ,alto en el (ec3o: aca-a-a de Aer la ,ilueta rgida de ,u (adre Eue entra-a al >ondo de la ,ala La eG(re,in del adole,cente ,e )antuAo i)(a,i-le En el e,cenario' Li,andro J Oer)ia aca-a-an ,u e,cena

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QNOe aEu )i lec3o +ue el ,ue:o te otorgue todo ,u de,can,o +ue guarde una )itad (ara cerrar tu, oIo, P Se tendieron en el ,uelo J ,e dur)ieron interludio )u,ical anunci la rea(aricin de PucV Un

Neil entr en e,cena co)o a de,gana' ,eguido a continuacin (or otro, (er,onaIe, El IoAen actor e,ta-a dotado de una (re,encia eGtraordinaria J el (M-lico no ,e eEuiAoca-a C3arlie' (or ,u (arte' no le Euita-a oIo a Oer)ia FnoG ,e (erdi la )itad de la o-ra' de)a,iado ocu(ado co)o e,ta-a en conte)(lar a C3ri,' Euien (or ,u (arte ,e ,enta cada AeH )B, atrada (or ,u aco)(a:ante Al >inal del interludio' Neil ,e (re,ent ,olo en el e,cenario Su (Brra>o >inal e,ta-a dirigido a lo, e,(ectadore,' (ero ?l lo dirigi )uJ e,(ecial)ente a ,u (adre' Eue ,e 3a-a Euedado en (ie al >ondo de la ,ala 6a que somos sombras si no hemos agradado figuraos tan s0lo y todo ser perdonado que no hab#is hecho ms que una suma mientras estas visiones se os aparec(an. Este tema corto y vano que no contiene ms que un sueo amables espectadores no lo conden#is-

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lo haremos mejor si perdonis. /( a fe del honesto 2uc<. /i tenemos la suerte inmerecida de escapar hoy al silbido de la serpiente lo haremos mejor antes de mucho o 2uc< quedar como mentiroso. 4uenas noches pues a todos vosotros. .adme las manos si somos amigos y Robin mostrar su agradecimiento. El teln caJ al >inal del )onlogo La ,ala entera ,e (u,o a a(laudir con entu,ia,)o Lo, co)(a:ero, de Neil' conEui,tado, (or ,u talento' ,e leAantaron co)o 3o)enaIe a ,u actuacin La a,i,tencia entera le, i)it (oco a (oco' o-ligando a toda la co)(a:a a Eue ,aluda,e una J otra AeH Lo, actore, a(arecieron (ara ,aludar uno tra, otro En )edio de una ,alAa de acla)acione,' la )irada de $innJ caJ ,o-re C3arlie' Eue ,e de,taca-a de todo, con ,u, N-raAo,P entu,ia,ta, J ,u, a(lau,o, >ren?tico, FnoG ,onri a C3ri, J' con la alegra generaliHada' ,e atreAi a to)arle la )ano La )uc3ac3a no o(u,o re,i,tencia alguna Cuando Neil ,e adelant un (a,o (ara 3acer la reAerencia ante el (M-lico' lo, a(lau,o, ,e

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tran,>or)aron en oAacin J el IoAen actor ,inti entonce, crecer una in)en,a ola de >elicidad Eue ro)(i ,o-re ?l J (u,o lBgri)a, en ,u, oIo, Cuando caJ el teln de>initiAa)ente' lo, )ie)-ro, de la co)(a:a ,e a-raHaron entre ,' riendo J llorando Muc3o, e,(ectadore, entu,ia,ta, llegaron (ara >elicitarle, QTPor >aAorU Q,e de,ga:ita-a el directorQ TLo, (adre, J lo, a)igo, (odrBn reunir,e con lo, actore, en el Ae,t-uloU QTNeilU Qlla) Todd de,de ,u >ila de -utaca,Q Te e,(era)o, >uera TOa, e,tado >or)ida-leU $innJ Dan-urrJ e,ta-a rodeada de ad)iradore, Ignorando la orden eG(re,a del director' C3arlie ,alt al e,cenario O-,erA Eue Li,andro rodea-a con un -raHo la cintura de la c3ica QT&elicidade,' $innJU QdiIo Li,andro -e,Bndola Sin de,ani)ar,e' C3arlie ,e a-ri ca)ino 3a,ta $innJ QLa, e,trella, re,(landecen )eno, Eue tu, oIo, cuando actMa, QdiIo de una ,ola tirada al llegar ante ella $innJ ,inti Eue era ,incero J corre,(ondi a ,u ,onri,a Se Euedaron un )o)ento )irBndo,e a lo, oIo,' 3a,ta el (unto en Eue Li,andro e,-oH una ,onri,a aturdida J le cedi el lugar a ,u riAal Entre -a,tidore,' la co)(a:a lleAa-a a Neil a

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3o)-ro, Pero el director (ronto lleg (ara entur-iar e,a alegra de,(reocu(ada QNeil' tu (adre Euiere Aerte Neil ,alt al ,uelo' cogi ,u a-rigo de una (erc3a J ,e lo (u,o a toda (ri,a A(artando el teln' Aio a ,u (adre Eue ,e i)(acienta-a al >ondo de la ,ala 9aI del e,cenario J ,u-i de,(acio (or el (a,illo' con la corona en la )ano C3arlie Aio a ,u co)(a:ero QTNeilU TE,(eraU Pero el adole,cente no le conte,t C3arlie le Aio reunir,e con ,u (adre' con la ca-eHa gac3a Pre,intiendo un dra)a' to) a $innJ de la )ano J la lleA 3acia la ,alida Feating J el gru(o del Clu- de lo, Poeta, e,(era-an a Neil en el Ae,t-ulo Q9uena, noc3e, a todo, QdiIo FnoG reuni?ndo,e con ello,Q O, (re,ento a C3ri, QOe)o, odo 3a-lar )uc3o de ti QdiIo MeeV,' )uJ IoAial detrB, de ,u, ga>a,Q 9ueno' Euiero decir Ante la )irada indignada de FnoG' ,e (erdi en un -al-uceo ininteligi-le De re(ente' la, (uerta, ,e a-rieron de (ar en (ar J dieron (a,o al ,e:or PerrJ' Eue e,colta-a a ,u 3iIo co)o a un (ri,ionero C3arlie J $innJ ,eguan tra, ello, Al (a,ar' uno, e,(ectadore, >elicita-an al IoAen actor' Eue a(ena, le, conte,ta-a Perdido entre la

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)ultitud' Todd intent llegar 3a,ta ,u a)igo QTNeilU Qle gritQ TOa, e,tado genialU QAnda' Aen' Aa)o, a cele-rarlo QdiIo FnoG Neil alH lo, oIo, 3acia ello, QNo Aale la )odulacione, (ena Qre,(ondi con AoH ,in

El ,e:or Feating (a, entre la )ultitud J (u,o la, do, )ano, ,o-re lo, 3o)-ro, de ,u -rillante alu)no QTNeil' 3a, e,tado )agn>icoU QdiIo' con lo, oIo, -rillante, El ,e:or PerrJ ,e inter(u,o QTA(Brte,e u,ted de )i 3iIoU Se (roduIo un ,ilencio glacial Lo, do, 3o)-re, ,e en>rentaron un )o)ento con la )irada El ,e:or Feating (areca de,aHonado (or e,a ani)o,idad' a la Eue no re,(ondi El ,e:or PerrJ lleA a Neil 3a,ta ,u auto)Ail J le orden ,u-ir en ?l C3arlie Eui,o ,eguirle,' (ero Feating le retuAo (or la )anga QNo agraAe u,ted la, co,a, QdiIo con tri,teHa El ,e:or PerrJ (u,o el contacto J (arti co)o un 3uracBn La cara de Neil a(areci >ugitiAa)ente tra, el cri,tal (o,terior Su, oIo, -rillante, de de,e,(eracin (arecieron dirigir un Mlti)o adi, a ,u, a)igo,' agru(ado, en lo, (ri)ero, e,calone, del teatro QTNeilU Qlla) una AeH )B, Todd' ec3ando a correr detrB, del auto)Ail Eue ,e aleIa-a
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Anonadado,' lo, )ie)-ro, del Clu- de lo, Poeta, Muerto, ,e Euedaron in)Aile, un )o)ento QNue,tra >ie,ta ,e 3a Aenido a-aIo QdiIo (or >in C3arlieQ R* ,i AolAi?,e)o, andando' )i Ca(itBnS QCo)o Euieran Qre,(ondi ?,te Pero el IoAen (ro>e,or 3a-a conte,tado con AoH di,trada Su )irada ,egua Auelta 3acia la e,Euina de la calle donde el auto)Ail negro aca-a-a de de,a(arecer

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CAPTULO XIII
Con,u)ida (or la inEuietud' con lo, oIo, enroIecido, (or el llanto' la )adre de Neil e,(era-a en el de,(ac3o de ,u )arido' encogida ,o-re una -utaca' atenta a cualEuier ruido (rocedente del eGterior TuAo un ,o-re,alto cuando oJ el ruido de la, do, (uerta, del auto)Ail Poco de,(u?,' el ,e:or PerrJ entr en la e,tancia J >ue directa)ente a ,u e,critorio' ,eguido de Neil' Eue ,egua con el traIe de PucV J con la )irada >iIa El c3ico ,e AolAi 3acia ,u )adre J a-ri la -oca (ara 3a-larle' (ero ,u (adre le interru)(i in)ediata)ente: QNeil' tu )adre J Jo no, e,>orHa)o, (or co)(render (or Eu? te o-,tina, en lleAarno, la contraria' (ero ,ea lo Eue ,ea no te deIar? de,(erdiciar e,tM(ida)ente tu Aida Ma:ana )i,)o te retiro de Kelton J te in,cri-o en la acade)ia )ilitar de 9raden Luego' irB, a OarAard J e,tudiarB, Medicina Una, lBgri)a, -rotaron de lo, oIo, de Neil )ientra, una -ola de >uego le a(reta-a la garganta QPero' (adre Q,u(licQ' e,o Euiere decir Eue (a,arBn todaAa dieH a:o, TCa,i una Aida enteraU QTCBllateU Qgrit el ,e:or PerrJQ OJ?ndote' (arece Eue e,o 3a de ,er (eor Eue la cBrcel Trata de

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tener en cuenta Q,igui diciendo con un tono )B, ,uaAeQ Eue tiene, a tu di,(o,icin una, (o,i-ilidade, Eue Jo ni ,iEuiera )e atreAa a ,o:ar No tengo la intencin de Euedar)e con lo, -raHo, cruHado, Ai?ndote de,(erdiciarla, QPero' T(or Eu? nadie )e (regunta lo Eue Jo (ien,oU Qe,tall NeilQ RPor Eu? nadie )e (regunta lo Eue Jo tengo gana, de 3acerS QMuJ -ienL di)e Eu? e, lo Eue Euiere, Pero el tono airado del ,e:or PerrJ deca )uJ claro Eue no e,ta-a di,(ue,to a e,cuc3ar QT!a)o,' 3a-laU Pero' te lo adAierto' ,i e, otra AeH e,a 3i,toria del teatro' Ja (uede, olAidarlo Entonce,' REu? e,S T!a)o,' te e,cuc3oU Neil ,a-a Eue ,u, e,>uerHo, ,eran Aano, El )uro de inco)(ren,in con el Eue ,ie)(re 3a-a c3ocado ,e leAanta-a delante de ?l' ,in >i,ura,' inAenci-le QNada Q)ur)ur -aIando la ca-eHa QEntonce,' (ue,to Eue no e, nada QconcluJ el ,e:or PerrJ con ,ati,>accinQ' AB)ono, todo, a aco,tar * ,ali de la e,tancia ,in AolAer,e La )adre de Neil (areci Euerer decirle algo a ,u 3iIo' (ero no encontr la, (ala-ra, Se li)it a (onerle una )ano en el 3o)-ro Neil tena la )irada (erdida en el Aaco Sin e)-argo' (or un )o)ento' un recuerdo 3iHo -rillar

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,u, oIo, QOe e,tado -ien' )a)B Si 3u-ie,e, (odido Aerlo Oe e,tado real)ente )uJ -ien * luego ,u, oIo, (arecieron de nueAo )irar al Aaco MeIor Eue AolAer directa)ente a Kelton' lo, Poeta, Muerto, 3a-an decidido dar,e una Auelta (or la cueAa Todd' MeeV,' Pitt,' C3arlie J $innJ' FnoG J C3ri, ,e in,talaron )uJ Iunto, (ara calentar,e C3arlie tena un Aa,o de Aino en la )ano J una -otella eGtinta 3a-a rodado al ,uelo Co)o ,)-olo de Neil' Eue lo 3a-a lleAado a la cueAa' el Ngenio de la caAernaP a(areca entroniHado en una roca J lo, Poeta, Muerto, conte)(la-an con aire taciturno la lla)ita Eue ,alta-a J danHa-a QFnoG Qcuc3ic3e C3ri,Q' tengo Eue AolAer C3et (odra lla)ar)e QE,(era aMn un (oco Qre(u,o FnoG to)Bndole la )anoQ Lo 3a-a, (ro)etido QTEre, Aerdadera)ente i)(o,i-leU Q)ur)ur la )uc3ac3a ,onriendo Q9ueno' J Rdnde e,tB Ca)eronS Q(regunt MeeV, C3arlie to) un ,or-o de Aino QR* a Eui?n (uede i)(ortarleS Todd ,e leAant de re(ente J )artille contra la

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(ared con lo, (u:o, QA, e, co)o ,aludar? al (adre de Neil la (rGi)a AeH QNo diga, tontera, QdiIo Pitt, Todd ,e AolAi De re(ente' una cara conocida a(areci en la -oca de la cueAa' aureolada (or la claridad de la luna QTSe:or FeatingU QeGcla)aron lo, c3ico, a coro C3arlie ,e a(re,ur a 3acer de,a(arecer el Aa,o J la -otella de Aino Q*a ,a-a Jo Eue le, encontrara aEu Qe)(eH diciendo el (ro>e,orQ !a)o,' ,e:ore,' >uera e,a, cara, de >uneral Neil ,era el (ri)ero en decr,elo QRPor Eu? no 3ace)o, una ,e,in en ,u 3onorS Q (ro(u,o C3arlieQ RDe acuerdo' )i Ca(itBnS R+uiere u,ted a-rir la ,e,inS Lo, de)B, lo a(ro-aron QNo ,? Qdud el ,e:or Feating Q!enga' ,e:or Feating' (or >aAor El (ro>e,or le, )ir a la cara de uno en uno QE,tB -ien' (ero entonce, Eue ,ea (or todo lo alto Call un )o)ento QMe >ui a lo, -o,Eue, (orEue Euera AiAir ,in (ri,a, +uera AiAir inten,a)ente J ,or-erle todo el Iugo a la Aida DeIar a un lado todo lo Eue no era la

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Aida Para no de,cu-rir' a la 3ora de )i )uerte' Eue no 3a-a AiAido OiHo una (au,a QDe E E Cu))ing, :an+aos en pos de vuestros sueos o un slogan podr(a hundiros =:os rboles son sus ra(ces y el viento es el viento> /eguid a vuestro cora+0n si las aguas se queman =y vivid de amor incluso aunque las estrellas se muevan a saltos> 7onrad el pasado pero acoged al futuro con los bra+os abiertos =6 dan+ad para arrojar a la muerte fuera de este connubio> %u# importa el mundo sus buenos y sus malos =porque .ios ama a las muchachas las maanas y la tierra>. Feating call J le tendi el li-ro a la a,a)-lea QR+ui?n Euiere leerS

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No 3u-o re,(ue,ta Q!a)o,' no ,e 3agan lo, t)ido, Q*o tengo algo Eue leer QdiIo Todd Sor(rendido, al Aer Eue to)a-a a, la iniciatiAa' todo, le (re,taron una atencin religio,a El c3ico ,ac del -ol,illo una, 3oIa, de (a(el Eue di,tri-uJ a ,u alrededor QLeed e,te Aer,o entre la, e,tro>a, To) entonce, otro (a(el J e)(eH a leer: /oamos d(as de maana que nunca llegan /oamos una gloria que no deseamos /oamos un nuevo d(a cuando ese d(a ya ha llegado 7uimos de una batalla en la que deber(amos pelear. Todd 3iHo un ge,to con la ca-eHa Todo, leJeron a coro: 6 sin embargo dormimos. Todd AolAi a leer ,olo:
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Esperamos la llamada sin adelantarnos a ella 4asamos nuestras esperan+as en el futuro cuando el futuro no es ms que vanos proyectos /oamos con una sabidur(a que evitamos cada d(a :lamamos con nuestras plegarias a un salvador cuando la salvaci0n est en nuestras manos

6 sin embargo dormimos 6 sin embargo dormimos y sin embargo re+amos y sin embargo tenemos miedo. Todd AolAi a do-lar cuidado,a)ente el (a(el con ,u (oe)a Lo, de)B, a(laudieron QTOa ,ido )agn>icoU QdiIo MeeV, Radiante' Todd reci-i la, >elicitacione, ,onroIBndo,e un (oco Feating ,onri con orgullo al (en,ar en lo, (rogre,o, ,or(rendente, de ,u alu)no Arranc de la roca un -loEue de 3ielo tra,lMcido J ,e lo lleA ante lo, oIo,

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QEn )i -ola de cri,tal QdiIo ado(tando una AoH te)-lonaQ Aeo un glorio,o >uturo (ara Todd Ander,on Interca)-iaron una larga )irada de co)(licidad' J luego Todd ,e arroI a lo, -raHo, de ,u (ro>e,or Tra, e,te -reAe a-raHo' el ,e:or Feating ,e AolAi a lo, de)B,: Q* a3ora QanunciQ' El general 4ooth entra en el 2ara(so de !ac3el Lind,aJ Cuando Jo (are' u,tede, (reguntan: NRO, 3a-?i, laAado en la ,angre del corderoSP REntendidoS QEntendido' Ca(itBn Feating e)(eH a recitar: 9oot3 diriga con orgullo la )arc3a con ,u ta)-or Lo, c3ico, re,(ondieron en cantilena: RO, 3a-?i, laAado en la ,angre del corderoS Feating ,ali de la cueAa' ,eguido en >ila india (or el gru(o de adole,cente, Sentado a lo, (ie, de la ca)a' en la (enu)-ra de ,u 3a-itacin' Neil )antena lo, oIo, Auelto, 3acia la Aentana La (a,in Eue le 3a-a in>la)ado en el e,cenario 3a-a a-andonado ,u cuer(o El tu)ulto de la ,angre en ,u, Aena, ,e 3a-a cal)ado CualEuier Ae,tigio de e)ocin 3a-a de,a(arecido de ,u ro,tro J de ,u coraHn Tena la ,en,acin de ,er tan ,lo una conc3a Aaca J >rBgil a la Eue el (e,o de la nieAe 3u-ie,e -a,tado (ara triturar

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Con ge,to, lento, J (reci,o,' ,e Euit la c3aEueta del (iIa)a J >ue a a-rir la Aentana de guillotina Un Aiento 3elado (enetr in)ediata)ente en la 3a-itacin J entr en ,u al)a Neil (er)aneci en (ie ,in )oAer un )M,culo' e,(erando a deIar de ,entir la )ordedura del >ro en ,u (iel

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CAPTULO XIV
La noc3e clara J >ra -rilla-a con un re,(landor ,ingular Mirada, de e,trella, (er>ora-an el cielo J la luna llena ,e re>leIa-a en la nieAe' ni)-ando la, ,uaAe, colina, de !er)ont con una luH cri,talina El 3ielo Eue cu-ra la -riHna )B, (eEue:a con un -arniH de,tellante tran,>or)a-a el -o,Eue en un (alacio de cri,tal J dia)ante' a traA?, del cual ,er(entea-an lo, Poeta, Muerto, ,iguiendo lo, (a,o, del ,e:or Feating' Eue recita-a en AoH alta: NLo, Santo, le ,onrieron con graAedad J diIeron: Oa Aenido P QRO, 3a-?i, laAado en la ,angre del corderoS Q re,(ondieron lo, c3ico, a coro Cristo se acerc0 lentamente vestido con una t'nica cabe+a para 4ooth el soldado y la multitud puso una rodilla en tierra 5io a ?esucristo. Estaban cara a cara y #l se arrodill0 llorando en ese santo lugar. con una corona en la

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QRO, 3a-?i, laAado en la ,angre del corderoS Mientra, el Clu- ,e )oAa en la noc3e tranEuila' un ,ilencio a-,oluto reina-a en ca,a de lo, PerrJ El ,e:or J la ,e:ora PerrJ ,e 3a-an aco,tado J 3a-an a(agado la lB)(ara de ca-ecera No oJeron la (uerta de Neil El adole,cente recorri el (a,illo J -aI la e,calera de (untilla, Una claridad aHul reina-a en el de,(ac3o del ,e:or PerrJ Neil >ue 3a,ta el ,ecreter de ,u (adre' a-ri el caIn de arri-a J de,liH la )ano 3a,ta el >ondo Su, dedo, tantearon un )o)ento ante, de encontrar una (eEue:a llaAe' con la Eue a-ri el caIn de a-aIo Ante, de 3undir,e en el ,illn de cuero' to) la corona trenHada Eue lleAa-a PucV' Eue 3a-a Euedado olAidada en el e,critorio' J ,e la (u,o ci:endo ,u >rente QRO, 3a-?i, laAado en la ,angre del corderoS Lo, raJo, de la luna Iuga-an en la, ca,cada, in)oAiliHada, (or el 3ielo El )Bgico (ai,aIe ,e una a la )agia de la, (ala-ra, (ara enAolAer a lo, Poeta, Muerto, en un uniAer,o de (ureHa irreal El gru(o e)(eH a -ailar J a Iugar en la nieAe' )oAediHa Hara-anda en un decorado in)Ail La e,(e,a al>o)-ra -lanca a(aga-a ,u, (a,o, J el aire era tan >ro Eue la, (ala-ra, (arecan 3elar,e al ,alir de ,u, -oca, FnoG ,e lleA a C3ri, a(arte J ,e -e,aron

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larga)ente' ,a-oreando el contra,te entre la luna 3elada Eue luca ,o-re ,u, ca-eHa, J el ,uaAe calor de ,u, la-io, El ,e:or J la ,e:ora PerrJ dor)an (ro>unda)ente cuando un ruido rotundo J -reAe ro)(i el ,ilencio de la noc3e QR+u? (a,aS QeGcla) incor(orBndo,e ,M-ita)ente QE,e ruido RNo 3a, odo nadaS el ,e:or PerrJ

QR+u?S Q(regunt ,u )uIer' aMn ador)ilada QR+u? ruidoS El ,e:or PerrJ ,e ,ent en la ca)a Su, (ie, encontraron in,tintiAa)ente la, Ha(atilla, A-ri la (uerta Eue da-a al (a,illo J e,cuc3 Ni un ruido Sali al (a,illo J Aio la (uerta entrea-ierta de la 3a-itacin de Neil' Eue e,ta-a de,ierta QTNeilU Qlla)Q TNeilU La ,e:ora PerrJ ,ali a ,u AeH' (oni?ndo,e la -ata La ,e:ora -aI ,iguiendo a ,u )arido' Eue entra-a Ja en el de,(ac3o l encendi la lB)(ara del tec3o J recorri la e,tancia con la )irada Todo (areca nor)al I-a a ,alir otra AeH cuando adAirti un acre olor a (lAora Su, oIo, de,cu-rieron de re(ente un o-Ieto Eue -rilla-a con un re,(landor ,o)-ro ,o-re la al>o)-ra Reconoci ,u reAlAer El coraHn le deI de latir Rode el e,critorio J Aio

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una )ano (Blida J eGBni)e' con la (al)a Auelta 3acia el cielo QTNEILU Un grito de 3orror le ,ali del (ec3o Neil Jaca en el ,uelo' con la ca-eHa cu-ierta de ,angre !encido (or el dolor' el ,e:or PerrJ caJ de rodilla, J a-raH a ,u 3iIo Acudiendo a toda (ri,a' ,u )uIer lanH un grito J ,e deI caer en el ,uelo' con un ataEue de 3i,teria QTMi 3iIoU TNeilU TNoU TNo tiene nadaU TDio, )o' di)e Eue no le (a,a nadaU A(retuIado, en el enor)e auto)Ail' el ,e:or Feating J lo, c3ico, aco)(a:aron a la, )uc3ac3a, 3a,ta ,u, ca,a, J regre,aron a Kelton Ja tarde QE,toJ )uerto' agotado QdiIo Todd arra,trBndo,e 3a,ta ,u 3a-itacinQ Creo Eue dor)ir? 3a,ta el )edioda Pero al da ,iguiente (or la )a:ana' a (ri)era 3ora' C3arlie' FnoG J MeeV, entraron en ,u 3a-itacin Su, ro,tro, e,ta-an lAido, Se Euedaron )irando un )o)ento a Todd' Eue dor)a a (ierna ,uelta QTodd Qlla) C3arlie en AoH )uJ -aIaQ Todd Le ,acudi (or el 3o)-ro El c3ico a-ri lo, oIo, J ,e incor(or' aMn entu)ecido (or el ,ue:o $ui: lo, oIo, (or e>ecto de la (Blida luH' luego lo, AolAi a cerrar J a(oJ la ca-eHa en la (ared Luego' tante -u,cando el de,(ertador' lo cogi J >runci el ce:o

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QSlo ,on la, oc3o AMn tengo ,ue:o !olAi a aco,tar,e J tir de la, )anta, (ara arro(ar,e Pero de re(ente AolAi a incor(orar,e' con lo, oIo, a-ierto, de (ar en (ar Su, a)igo, ,eguan a lo, (ie, de ,u ca)a ,in decir nada' J co)(rendi Eue 3a-a ,ucedido algo dra)Btico QTodd' Neil 3a )uerto ca-eHa Qle diIo C3arlie Se (eg un tiro en la

Un (ro>undo aguIero negro ,e a-ri ante lo, oIo, de Todd QTO3' noU TNeilU El coraHn ,e le ,u-i a la -oca Con un ataEue de A?rtigo' ,alt >uera de la ca)a J ,ali al (a,illo gritando En el cuarto de -a:o' ,e arrodill delante del -idet J Ao)it 3a,ta Eue ,inti Eue la, tri(a, i-an a ,alr,ele (or la -oca Su, a)igo, 3a-an ido tra, ?l' inca(ace, de encontrar ni una (ala-ra de con,uelo Todd ,ali' con la, )eIilla, llena, de lBgri)a, Su, (ierna, te)-loro,a, a(ena, le ,o,tenan QTTodo el )undo 3a de ,a-er Eue ,u (adre tiene la cul(aU QeGcla) ,u-leAadoQ TNeil nunca ,e 3u-ie,e )atadoU TA)a-a de)a,iado la AidaU QNo dice, en ,erio Eue ,u (adre QTCon el reAlAer' noU QeGcla) ToddQ Pero ,i no >ue ?l Euien a(ret el gatillo' , 3a ,ido el Eue Lo, ,olloHo, le en)udecieron QTAunEue no >ue,e ?l el Eue di,(ar QdiIo'

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re(oni?ndo,eQ' e, el re,(on,a-le de ,u )uerteU Se lanH contra la (ared' e,trellBndo,e de cara contra la (iedra' con lo, -raHo, en cruH QTNeilU TNeilU CaJ de,(acio de rodilla,' a(oJado en la (ared' llorando' J ,u, co)(a:ero,' i)(otente,' le deIaron a3' de,(lo)ado ,o-re el )o,aico del cuarto de -a:o' a-ru)ado (or la (ena Al enterar,e de la terri-le noticia' el ,e:or Feating >ue a re>ugiar,e en el ,ilencio o,curo de ,u cla,e Per)aneci )uc3o rato conte)(lando (or la Aentana e,e da ,in -rillo Eue no aca-a-a aMn de e)(eHar' e,a nieAe tan gri, co)o la, nu-e,' ennegrecida aEu J allB (or -o,Euecillo, de Br-ole, ,in 3oIa, Se ,ent en el (u(itre de Neil J a-ri en la (ri)era (Bgina ,u AieIo Aolu)en de (oe,a El )ur)ullo de ,u AoH re,on ,uaAe)ente en el aula: QPara no de,cu-rir' a la 3ora de )i )uerte' Eue no 3a-a AiAido Su, oIo, ,e llenaron de lBgri)a, J ,e ec3 a llorar en ,ilencio en la (enu)-ra Un cielo de,colorido (e,a-a ,o-re la, colina, de !er)ont J una -orra,ca 3elada aHota-a la co)itiAa >Mne-re aco)(a:ada (or el la)ento de una gaita LleAado a 3o)-ro, (or lo, Poeta, Muerto,' Neil >ue

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enterrado en el ce)enterio del (ue-lo de Kelton Su )adre' una >rBgil >igura Ae,tida de negro' ,igui la (roce,in a(oJBndo,e en el -raHo del ,e:or PerrJ' cuJo ro,tro ,e )antena i)(enetra-le El ,e:or Nolan' el ,e:or Feating J lo, de)B, (ro>e,ore, >or)a-an un cerco ,ole)ne alrededor de la tu)-a )ientra, -aIa-an el ataMd De,(u?, del entierro' todo el colegio ,e reuni en la ca(illa de Kelton Lo, (ro>e,ore,' entre ello, el ,e:or Feating' e,ta-an de (ie en el coro Lo, reunido, cantaron un 3i)no J luego el ca(ellBn ,u-i al e,trado QSe:or todo(odero,o' te roga)o, Eue en tu in)en,a )i,ericordia acoIa, a Neil 9endcele J ,i?ntalo a tu die,tra +ue la luH de tu -ienaAenturanHa ilu)ine ,u ca)ino J Eue ?l co)(arta la gloria de tu, elegido, Perdnale ,u, o>en,a, J conc?dele la (aH eterna A)?n QA)?n Qre,(ondieron lo, a,i,tente, a la AeH El ca(ellBn le cedi el lugar al decano QSe:ore, Qe)(eH con AoH ,onoraQ' la )uerte de Neil PerrJ e, una Aerdadera tragedia Era uno de lo, )eIore, ele)ento, de Kelton J ,ie)(re le llorare)o, Oe)o, e,ta-lecido contacto con lo, (adre, de cada uno de u,tede, (ara eG(licarle, la ,ituacinL ,u inEuietud e, )uJ co)(ren,i-le A (eticin de la >a)ilia PerrJ' tengo la >ir)e intencin de 3acer una inAe,tigacin riguro,a acerca de e,te

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3ec3o E,(ero toda ,u cola-oracin Con e,ta, (ala-ra, grBAida, de a)enaHa,' el decano a-andon el e,trado J la reunin ,e di,olAi en ,ilencio C3arlie' Todd' FnoG' Pitt,' MeeV, J Ca)eron ,alieron Iunto,' (ero ,e ,e(araron ,in interca)-iar una (ala-ra Con eGce(cin de MeeV, J de Ca)eron' ,e reunieron )B, tarde en el ,tano del dor)itorio Sentado, en AieIo, -aMle,' (arecan e,(erar Lla)aron a la (uerta Entr MeeV, QE, i)(o,i-le encontrarle QdiIo' ,e(arando lo, -raHo, con un ge,to de i)(otencia QRSa-a lo de la reuninS Q(regunt C3arlie QSe lo 3e dic3o J re(etido QTPue, Ja e,tBU TE,ta-a ,eguroU C3arlie leAant lo, oIo, al cielo &ue 3a,ta una lu)-rera J (a,e la )irada (or el ca)(u,' cuJo c?,(ed caa en ,uaAe (endiente a la altura de ,u, oIo, Luego ,e AolAi a ,u, co)(a:ero, QE,ta)o, li,to,' c3ico, QdiIo Q* e,o' R(or Eu?S Q(regunt Pitt, QTCa)eron e, un ,o(lnU En e,te )i,)o )o)ento ,e lo e,tB contando todo a Nolan QContBndole REu?S QLo del Clu-' Pitt, Pi?n,alo Pitt, J lo, de)B, inteca)-iaron )irada, (er(leIa,

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QAlguien tiene Eue cargar con el )uerto QeG(lic C3arlieQ Cue,tione, de ,uicidio, co)o ?,ta 3an 3undido a )B, de un colegio E, )alo (ara la re(utacin Ou-o un ,ilencio Lo, 3o)-ro, acu,aron el de,Bni)o De re(ente oJeron Eue ,e a-ra una (uerta en el (a,illo FnoG >ue a la (uerta J Aio a Ca)eron Eue entra-a en el Ae,t-ulo Le 3iHo ge,to con la )ano de Eue ,e acerca,e QCa)eron Qlla) en AoH -aIa Ca)eron le Aio Pareci dudar un )o)ento J luego cruH el Ae,t-ulo en direccin al ,tano De (ronto tuAo la ,en,acin de Eue ,e encontra-a ante un tri-unal QR+u? 3aJ de aclarBndo,e la AoH nueAo' c3ico,S Q(regunt'

QNo, 3a, delatado' Rno e, Aerdad' Ca)eronS Q diIo C3arlie' agarrBndole (or el cuello Ca)eron ,e de-ati (ara e,ca(ar J ,e Eued (egado a la (ared Su, oIo, (ar(adea-an )B, de (ri,a Eue de co,tu)-re QT+ue o, HurHan' tarado,U No ,? de Eu? )e e,tBi, 3a-lando QAca-a, de contarle a Nolan todo lo del Clu- Qle acu, C3arlie QPor ,i no lo ,a-e,' Dalton' en e,ta e,cuela eGi,te un cdigo del 3onorL ,i un (ro>e,or te 3ace una

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(regunta' 3a, de conte,tar la Aerdad o te eG(ul,an C3arlie dio un (a,o 3acia Ca)eron QTEre, una -a,uraU MeeV, J FnoG le retuAieron cada uno de un -raHo QE,(era' C3arlie QTE,te indiAiduo 3iedeU E,tB de )ierda 3a,ta el cuello' de )anera Eue 3a decidido ,alAar el cuello ?l ,olo QD?Iale en (aH QdiIo FnoGQ Si le toca, un ,olo (elo te la carga, QDe toda, )anera,' Ja e,toJ eG(ul,ado Qre(lic C3arlie' de,e)-araHBndo,e del agarrn con un ge,to QPor lo )eno,' tiene raHn en e,o QinterAino Ca)eronQ * ,i no ,oi, co)(leta)ente idiota,' 3ar?i, lo )i,)o Eue Jo J ace(tar?i, (rudente)ente cola-orar No Aan detrB, de no,otro, No,otro, ,lo ,o)o, Acti)a, inocente, Lo )i,)o Eue Neil QR+u? dice,S QdiIo C3arlieQ Aan entonce,S RDetrB, de Eui?n

QDel ,e:or Feating' claro Del Ca(itBn en (er,ona R+uiere, )eIor c3iAo eG(iatorioS QREl ,e:or FeatingS Rl' re,(on,a-le de la )uerte de NeilS R+u? e,tBn tra)andoS QRPue, Eui?n ,i no' i)-?cilS QdiIo Ca)eron' con una ri,a nerAio,aQ RLa ad)ini,tracinS REl ,e:or PerrJS Oa ,ido Feating Euien ,e no, 3a co)ido el coco' RnoS Si no >ue,e (or ?l' Neil e,tara
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tranEuila)ente tu)-ado en la ca)a e,tudiando +u)ica J ,o:ando con ,u >utura carrera de )?dico QTE,o e, )entiraU Q,e re-el ToddQ El ,e:or Feating nunca le 3a dictado ,u conducta Neil adora-a el teatro Ca)eron ,e encogi de 3o)-ro, QPien,a lo Eue Euiera, QdiIo con una cierta conde,cendenciaQ Pero lo Eue Jo digo e,: deIe)o, Eue Feating ,e la, cargue RPor Eu? Aa)o, a e,tro(ear nue,tra, Aida,S QTCerdoU Un Aiolento (u:etaHo aco)(a: el in,ulto Ca)eron caJ de e,(alda, C3arlie Ja e,ta-a (re(arado (ara gol(earle otra AeH QTC3arlieU Qle contuAo FnoG Ca)eron ,e lleA la )ano a la nariH' c3orrea-a ,angre Sonri aMn con )alicia Eue

QAca-a, de >ir)ar tu eG(ul,in' NuXanda QdiIo ,arcB,tica)ente C3arlie le dirigi una )irada llena de de,(recio J ,ali Lo, otro, >ueron tra, ?l De,de el ,uelo' Ca)eron le, grit: QSi no ,oi, co)(leta)ente i)-?cile,' 3ar?i, lo )i,)o Eue Jo De toda, )anera,' lo ,a-en todo No (od?i, 3acer nada (or Feating' (ero aMn (od?i, ,alAaro, Ao,otro,

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CAPTULO XV
La ca)a de Neil Ja e,ta-a de,3ec3a' con la, )anta, cuidado,a)ente do-lada, a lo, (ie,' enci)a del colc3n de anc3a, raJa, gri,e, Sentado en la Aentana' Todd )ira-a a traA?, de lo, cri,tale, 3acia el edi>icio de la ad)ini,tracin de Kelton MeeV, ,ali de all Iunto al (ro>e,or Oager J entr ca-iH-aIo en el dor)itorio Un )o)ento de,(u?,' (or la (uerta entrea-ierta' Aio Eue Oager aco)(a:a-a al c3ico 3a,ta la entrada del (a,illo Con la, ga>a, en la )ano' MeeV, (a, a la altura de ,u co)(a:ero ,in Aerle En ,u, )eIilla, ,e adiAina-an la, 3uella, de la, lBgri)a, Entr en ,u 3a-itacin J cerr la (uerta tra, , QFnoG OAer,treet Qlla) Oager ,in i)(aciencia alguna FnoG ,ali de ,u 3a-itacin J ,e reuni con Oager Lo, do, de,a(arecieron e,calera, a-aIo Cuando Aio Aa li-re' Todd ,ali ,in ruido de ,u 3a-itacin J >ue a lla)ar a la (uerta de MeeV, QSoJ Jo' Todd QD?Ia)e Qle conte,t MeeV, con AoH entor(ecida (or lo, ,olloHo,Q Tengo tra-aIo

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Todd dud' co)(rendiendo lo Eue 3a-a ocurrido QR* NuXandaS Q(regunt a traA?, de la (uerta QEG(ul,ado QR+u? le, 3a, dic3o tMS QNada Eue ello, no ,u(ie,en Ja Todd ,e aleIL no i-a a con,eguir nada )B, de ,u de,Aenturado ca)arada !olAi a ,u (ue,to de o-,erAacin Poco de,(u?,' Oager e,colta-a a FnoG al dor)itorio Todd entrea-ri ,u (uerta otra AeH Oager J FnoG a(arecieron al >inal del (a,illo La eG(re,in de FnoG re>leIa-a la te)(e,tad Eue le agita-a Su, oIo, -rilla-an' ,u, )eIilla, te)-la-an Todd ,e (eg de e,(alda, a la (ared' 3orroriHado ante la idea de Eue 3u-ie,en con,eguido do-legar a FnoG Su no)-re re,on en el (a,illo QTodd Ander,on Oager le e,ta-a e,(erando El c3ico in,(ir (ro>unda)ente' alH un )o)ento lo, oIo, al cielo J luego a-ri la (uerta J ,e dirigi arra,trando lo, (ie, 3acia el anciano (ro>e,or Por el ca)ino (oda or la re,(iracin ago-iada de Oager' a Euien e,e ir J Aenir le tena agotado El anciano (ro>e,or diIo Eue (ara,e a la entrada del edi>icio' (ara dar,e un )o)ento de re,(iro El c3ico J el anciano ,u-ieron lenta)ente lo, e,calone, Eue lleAa-an a la o>icina de Nolan Todd

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i)agina-a Eue e,ta-a ,u-iendo a la 3orca Oager le 3iHo entrar J cerr tra, ?l la (e,ada (uerta >orrada de cuero El decano e,ta-a ante ,u e,critorio' ,entado en ,u ,illn A ,u derec3a' ligera)ente atrB,' Todd Aio con ,or(re,a a ,u, (adre, QPa(B ' )a)B QTenga la -ondad de ,entar,e' ,e:or Ander,on Todd to) a,iento en la ,illa Aaca Eue le e,(era-a ante el e,critorio de Nolan Ec3 una oIeada 3acia ,u, (adre,' Eue e,ta-an in)Aile, J con el ro,tro ,in eG(re,in Todd >rot ligera)ente ,u, )ano, 3M)eda, la una contra la otra QSe:or Ander,on Qe)(eH Nolan con autoridad Q' Ja ,a-e)o,' grosso modo' lo Eue 3a (a,ado aEu Ad)ite u,ted 3a-er >or)ado (arte de e,e Clu- de lo, Poeta, Muerto,' Rno e, AerdadS Lo, oIo, de Todd >ueron de Nolan a ,u, (adre, Cerr lo, oIo, J a>ir) con la ca-eHa QTConte,taU Qorden ,u (adre QS Q)ur)ur Todd QNo le 3e odo QdiIo Nolan QS' ,e:or QdiIo Todd' a(ena, )B, alto Nolan le )o,tr un >aIo de (a(ele, QAEu 3aJ una de,cri(cin detallada de lo Eue eran e,a, reunione, E, la (rue-a irre>uta-le de Eue ,u (ro>e,or de Letra,' el ,e:or Feating' 3a ,ido ,u
205

in,tigador' J de Eue con ello 3a (roAocado la eclo,in de co)(orta)iento, indi,ci(linado, Ade)B,' e,to, te,ti)onio, (rue-an Eue el ,e:or Feating' tanto en cla,e co)o >uera de ella' ani) a Neil a ,ati,>acer ,u inclinacin (or el teatro aun ,a-iendo Eue ello i-a en contra de la Aoluntad eG(lcita de ,u, (adre, EGce% di?ndo,e e,candalo,a)ente en ,u, atri-ucione,' el ,e:or Feating ,e 3iHo a, re,(on,a-le de la )uerte de Neil PerrJ Nolan le tendi el docu)ento a Todd QL?alo con atencin Si no tiene nada Eue a:adir o ninguna correccin Eue 3acer' entonce, le ruego Eue >ir)e Todd to) lo, (a(ele, J lo, leJ atenta)ente Cuando 3u-o aca-ado ,u lectura' el (a(el le te)-la-a entre lo, dedo, LeAant lo, oIo, QR+u? Eu? Aa a (a,arle al ,e:or FeatingS Qle (regunt a Nolan Su (adre ,e leAant J le to) (or el -raHo QE,o a ti no te i)(orta QD?Iele' ,e:or Ander,on Qle tranEuiliH el decano' ,eguro de ,u AictoriaQ Si?nte,e' (or >aAor +uiero Eue lo ,e(a Mir al adole,cente a lo, oIo, QAMn no ,a-e)o, ,i el ,e:or Feating 3a in>ringido la leJ Si ?,e e, el ca,o' la Iu,ticia ,e 3arB cargo de ?l Pero lo Eue no,otro, (ode)o, 3acer a3ora )i,)o'

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J ,u >ir)a co)o la de ,u, co)(a:ero, no, aJudarB a 3acerlo' e, ocu(arno, de Eue el ,e:or Feating no en,e:e nunca )B, QR+ue Todd Eue no en,e:arB nunca )B,S Q-al-uci

Su (adre ,e leAant otra AeH Q*a -a,ta' Todd &ir)a e,e (a(el QCBl)ate' Euerido QdiIo ,u )uIer QPero Ten,e:ar e, toda ,u AidaU QE,o a ti no te concierne QdiIo ,u (adre QR* en Eu? o, concierno a Ao,otro, yoS Qre(lic el c3ico AolAi?ndo,e a ,u, (adre,Q El ,e:or Feating ,e intere,a )B, (or ) de lo Eue Ao,otro, lo 3a-?i, 3ec3o nunca El (adre de Todd ,e irgui ,o-re ,u 3iIo' lAido de ra-ia' J le alarg una e,tilogrB>ica QT&ir)aU Todd diIo Eue no con la ca-eHa QNo >ir)ar? QTToddU Q,olloH ,u )adre QTE, un teIido de )entira,U TMe niego a >ir)arU Su (adre intent (onerle en la )ano la e,tilogrB>ica (or la >uerHa Nolan ,e leAant de ,u a,iento QTanto (eor QdiIoQL Eue ,u>ra la, con,ecuencia, Rode ,u e,critorio J >ue a colocar,e ante Todd
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QRCree, Eue (odrB, ,alAar al ,e:or FeatingS TM )i,)o aca-a, de Aerlo' tene)o, la, >ir)a, de tu, c)(lice, Pero ,i no >ir)a,' EuedarB, -aIo todo el rigor del regla)ento 3a,ta el >inal del cur,o J arre,tado toda, la, noc3e, J >ine, de ,e)ana * ,i (one, tan ,lo lo, (ie, >uera del recinto del colegio' e,o ,u(ondrB tu eG(ul,in (ura J ,i)(le El decano J lo, (adre, de Todd o-,erAaron al adole,cente' e,(erando un ,igno de ca(itulacin QNo >ir)ar? Qre(iti el c3ico (or >in' con AoH ,uaAe (ero >ir)e QEntonce, AolAere)o, a 3a-lar e,ta tarde de,(u?, de la, cla,e, QdiIo Nolan con una nota de irritacin en la AoH Puede, retirarte Todd ,e leAant J ,ali de la o>icina ,in )irar a ,u, (adre, QLo ,iento QdiIo la ,e:ora Ander,on dirigi?ndo,e al decano cuando ,u 3iIo 3u-o cerrado la (uerta >orrada de cueroQ Me ,iento cul(a-le QNunca 3u-i?,e)o, de-ido enAiarle aEu QdiIo el ,e:or Ander,on' )irBndo,e la, (unta, de lo, Ha(ato, Q!a)o,' Aa)o, QdiIo NolanQ A ,u edad' lo, c3ico, ,on )uJ in>luencia-le, No,otro, le deAolAere)o, al ca)ino recto Al da ,iguiente' el ,e:or McAlli,ter (a,ea-a (or el ca)(u, a la ca-eHa de un gru(o de alu)no, En

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lugar de a-ru)arle, con declinacione,' el (ro>e,or de Latn 3a-a o(tado (or una leccin in ,itu J de Ai,u QNieAe e, ni* nicisL edi>icio aedificii- e,cuela' schola scholae e, aedificium

E,ta )ode,ta innoAacin (edaggica era ta)-i?n (ara ?l un gui:o Eue le 3aca a ,u colega a (unto de (artir El ,e:or McAlli,ter ,e detuAo J alH lo, oIo, 3acia la, Aentana, de la Hona re,erAada a lo, (ro>e,ore, Pudo Aer la ,ilueta del ,e:or Feating' con el ro,tro Auelto 3acia el 3oriHonte La, )irada, de lo, do, 3o)-re, ,e cruHaron J el ,e:or McAlli,ter 3iHo un leAe ge,to de adi, Luego' ,u,(ir J ec3 a andar otra AeH Q;agister Br-ol magistri' )ae,troL arbor arboris

Feating ,e a(art de la Aentana Recogi lo, li-ro, Eue 3a-a en una e,tantera enci)a del e,critorio: 9Jron' K3it)an' Kord,Xort3 Luego' (en,Bndolo )eIor' lo, a-andon a ,u ,uerte J cerr la )aleta Ec3 una Mlti)a oIeada a la (eEue:a 3a-itacin J de,a(areci en el (a,illo' con la )aleta en la )ano Lo, Eue 3a-an ,ido ,u, alu)no, e,ta-an en cla,e de Literatura Todd e,ta-a encogido en ,u ,illa co)o el (ri)er da de cla,e' con lo, oIo, >iIo, en el ,uelo FnoG' MeeV, J Pitt, no (arecan e,tar )uc3o )eIor Todo, lo, antiguo, )ie)-ro, del Clu- de lo, Poeta, Muerto, ,e ,entan de)a,iado cul(a-le, co)o (ara

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atreAer,e ,iEuiera a interca)-iar una )irada Slo Ca)eron (areca ca,i nor)al' con lo, oIo, >iIo, en ,u cuaderno co)o ,i nada Recordando el dra)a Eue aca-a-a de AiAir Kelton' lo, (u(itre, Aaco, de Neil J de C3arlie deIa-an do, enor)e, 3ueco, en la, >ila, de la cla,e La (uerta ,e a-ri de re(ente J el ,e:or Nolan entr en el aula Lo, c3ico, ,e leAantaron J no AolAieron a ,entar,e 3a,ta Eue el decano ,e 3u-o ,entado ante ,u )e,a Q!oJ a 3acer)e cargo de e,ta cla,e 3a,ta lo, eGB)ene, QdiIo )irando a ,u alrededorQ Encontrare)o, un (ro>e,or titular durante la, Aacacione, 9ien R+ui?n (uede decir)e en Eu? (unto del Pritc3ard ,e encuentran u,tede,S Nolan leAant la nariH' e,(erando una re,(ue,ta Eue no lleg QRSe:or Ander,onS QREn el Pritc3ardS Qre(iti Todd' con AoH a(ena, audi-le OoIe nerAio,a)ente ,u li-ro QNo le oigo' ,e:or Ander,on Q*o Creo Eue No,otro, QSe:or Ca)eron Qle interru)(i Nolan' eGa,(erado con e,o, -al-uceo,Q Re,(onda u,ted' (or >aAor QOe)o, ido ,altando -a,tante' ,e:or Oe)o,

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e,tudiado a lo, ro)Bntico, J alguno, ca(tulo, de la literatura de de,(u?, de la guerra de Sece,in QR* lo, reali,ta,S Q(regunt el decano QCreo Ca)eron Eue lo, 3e)o, ,altado Qre,(ondi

Nolan ,e Eued un )o)ento )irando a Ca)eron con >iIeHa QMuJ -ien QdiIo >inal)enteQ de,de el (rinci(io R+u? e, la (oe,aS E)(eHare)o,

No ,e leAant ninguna )ano De re(ente' la (uerta del aula ,e a-ri J el ,e:or Feating a(areci en el u)-ral QOe Aenido a recoger )i, co,a, Qle diIo al ,e:or NolanQ RPre>iere u,ted Eue e,(ere 3a,ta el >inal de la cla,eS QNo' recoIa ,u, co,a,' ,e:or Feating Qre(u,o el decano con un ge,to de i)(acienciaQ Se:ore,' a-ran ,u, li-ro, en la (Bgina Aeintiuno de la introduccin Se:or Ca)eron' REuiere u,ted leer' (or >aAor' el eGcelente (re>acio del (ro>e,or Pritc3ad ,o-re la a(reciacin de la (oe,aS QSe:or Nolan' e,a (Bgina ,e 3a arrancado del li-ro QEntonce, coIa el li-ro de uno de ,u, co)(a:ero, Qre(lic el decano QToda, e,tBn arrancada,' ,e:or Nolan )ir a Feating con )aleAolencia

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QR+u? Euiere u,ted decir con e,o de Eue toda, e,tBn arrancada,S Q(regunt QSe:or' no,otro, QE,tB -ien QdiIo Nolan Se leAant J le tendi ,u (ro(io eIe)(lar a Ca)eron QTLeaU QNCo)(render la (oe,aP' (or el doctor en letra, 6 EAan, Pritc3ard NPara co)(render la (oe,a' en (ri)er lugar 3aJ Eue >a)iliariHar,e con la )?trica' el rit)o J la, >igura, e,til,tica, A continuacin 3aJ Eue (lantear,e do, (regunta, En (ri)er lugar' Rel te)a e,tB tratado con arte S Feating e,ta-a delante de ,u ar)ario' en un rincn de la cla,e La irona del aHar' Eue 3a-a Euerido Eue el ,e:or Nolan eligie,e leer (reci,a)ente el teGto de Pritc3ard' le 3iHo e,-oHar la ,o)-ra de una ,onri,a Dirigi una )irada a ,u, alu)no, !io a Todd' con la, >accione, cri,(ada, J lBgri)a, en lo, oIo, !io a FnoG' Pitt,' MeeV, todo, ello, con la ca-eHa gac3a' de)a,iado aAergonHado, (ara )irarle Su,(ir J' luego' aca- de ,acar ,u, co,a, J recorri el aula (ara ir 3acia la (uerta Tena Ja la )ano en el (o)o cuando' a ,u e,(alda' Todd ,e leAant de un ,alto J e,tall: QTSe:or Feating' no, o-ligaron a >ir)arU Qgrit' cu-riendo la AoH )onocorde de Ca)eron

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Nolan ,e Eued rgido de clera QTCBlle,e' ,e:or Ander,onU QTE, la Aerdad' ,e:or FeatingU Qin,i,ti ToddQ TTiene Eue creer)eU QLe creo Qre,(ondi Feating con cal)a' ,in el )enor ,igno de a)argura Nolan e,ta-a encendido (or la indignacin al Aer ,u autoridad tan a-ierta)ente e,carnecida QTDeIe Eue ,e AaJa el ,e:or FeatingU QTPero e, Eue ?l no 3iHo nada' ,e:or NolanU Todd ,e nega-a a callar OirAiendo de indignacin' el decano ,e (reci(it a ,u (u(itre J trat de o-ligarle a ,entar,e QTSi?nte,e' ,e:or Ander,onU TUna (ala-ra )B, J le eG(ul,o del colegioU 9arri la cla,e con la )irada QT* e,to ,e a(lica a todo,U TUna ,ola (ala-ra J le, eG(ul,o del colegioU Se dirigi entonce, a Feating QT!BJa,e a3ora )i,)oU TDe,a(areHcaU El ,ilencio caJ ,o-re la cla,e Lo, c3ico, o-,erAa-an a ,u antiguo (ro>e,or con el ra-illo del oIo' co)o ,i e,(era,en lo i)(o,i-le Feating dud' le, 3iHo un Mlti)o ,aludo ,ilencio,o' luego gir ,o-re ,u, talone, Se di,(ona a ,alir de la cla,e cuando una AoH le detuAo en ,eco

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QTO3' Ca(itBnU TMi Ca(itBnU La AoH de re(ente clara J >ir)e de Todd aca-a-a de ,onar en el aula Toda, la, )irada, conAergieron ,o-re ?l Lenta)ente' con >ir)eHa' Todd (u,o un (ie en el a,iento J ,e ,u-i al (u(itre TragBndo,e la, lBgri)a,' ,e )antuAo in)Ail' ,aludando a, a ,u (ro>e,or De,concertado (or un )o)ento ante la incongruencia de e,e ge,to J (or la eGtra:a dignidad Eue reAe,ta' el decano ,e encontra-a Ja al -orde de la a(o(leIa QT9aIeU TE, una ordenU Qaull' dando una (atada en el ,uelo Pero' )ientra, ,e de,ga:ita-a a lo, (ie, de Todd' ,e Aio de re(ente a FnoG' en el otro eGtre)o de la cla,e' Eue re(eta el ge,to de ,u co)(a:ero' alHBndo,e ,o-re el (u(itre Un ra)alaHo de (Bnico (a, (or lo, oIo, del decano Reuniendo todo ,u Aalor' MeeV, ,e ,u-i ta)-i?n a ,u )e,a Pitt, le i)it Uno tra, otro' galAaniHado, (or ,u eIe)(lo' lo, alu)no, ,e leAantaron (ara o>recerle un Mlti)o ,aludo a ,u (ro>e,or Slo uno, cuanto,' entre ello, Ca)eron' a-ru)ado, (or el )iedo o (or lo, re)ordi)iento,' ,e Euedaron ,entado,' con la ca-eHa entre lo, 3o)-ro, Nolan 3a-a renunciado a 3acer,e con el control de la cla,e J )ira-a con >uria )eHclada con e,tu(or el 3o)enaIe Eue ,e le renda al ,e:or Feating E)-argado (or la e)ocin' ?,te no ,e 3a-a

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)oAido' J all e,ta-a' con lo, oIo, -rillante, Q$racia,' ,e:ore, QdiIo ,encilla)ente' con un te)-lor en la AoHQ $racia, a todo, Mir a Todd a lo, oIo,' J luego a todo, lo, Poeta, Muerto, De,(u?, de 3acer un Mlti)o ge,to con la ca-eHa' a-andon el aula' J el colegio Kelton' deIando a lo, c3ico, en (ie ,o-re ,u, (u(itre,' due:o, de , )i,)o, J de ,u, de,tino,

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