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Los criollos derrotan al Imperio Britnico La masoneria en el ejrcito espaol El doble carcter de la masonera en Amrica La Logia Lautaro en el ejrcito Buenos Aires y las guerras civiles San Martn y las industrias militares La ruptura del ejrcito con la oligarqua portea Ejrcito de lnea y montonera irregular La disolucin del Ejrcito Nacional La burguesa portea traiciona a la Revolucin Latinoamericana La guerra con el Brasil restablece el Ejrcito Nacional l Rivadavia invade las provincias El imperialismo crea la soberana uruguaya Rosas y el ejrcito Los caudillos recrean el Ejrcito Nacional El ejrcito faccioso de Mitre El Ejrcito Argentino en el Paraguay Sarmiento y Avellaneda El Ejrcito federaliza Buenos Aires Roca como poltico y militar El origen popular del Ejrcito Argentino El roquismo y la Iglesia El Ejrcito en la Revolucin del 90 El nacionalismo liberal de Roca El motn del 90 y la actitud del Ejrcito Ejrcito e inmigracin Yrigoyen y las luchas internas del Ejrcito Los jvenes oficiales y el radicalismo El general Justo y la Logia oligrquica La posicin militar en el 6 de septiembre de 1930 Fracaso de Uriburu La farsa del Ejrcito apoltico Encuentro del Ejrcito con la clase obrera La industria pesada y el Ejrcito La crisis poltica del Ejrcito El Ejrcito sin direccin Ejrcito en la semicolonia y Ejrcito imperialista Noviembre de 1955: La caida del general Lonardi La lgica interna de la situacin El fondo poltico del moralismo El nacionalismo militar busca un jefe Diciembre de 1955: El cerco se cierra
agresin francesa ser solo el factor desencadenante de un laborioso y lento proceso de disgregacin del absolutismo que atravesaba Espaa desde haca varios siglos.
Esta logia gozaba de las simpatas britnicas porque Inglaterra apoyaba la independencia de las colonias americanas con el objeto de debilitar la influencia mundial de la pennsula.
plan para la campaa de los Andes y buscaba desembarazarse de su cargo en el Ejrcito del Norte. Los primeros temblores de la guerra civil en las provincias lo haban llevado a la conviccin de que era imposible organizar un ejercito argentino dentro del territorio nacional. Solamente podra mantener la disciplina de sus fuerzas si atravesaba la cordillera, liberaba a Chile y marchaba hacia el Per. Haba tomado definitivamente partido por la revolucin latinoamericana. Se negara una y otra vez a desenvainar su espada en los conflictos civiles de las provincias argentinas.
San Martn rehusaba ser el verdugo de su pueblo. El ejrcito sanmartiniano se transforma en el brazo armado del pueblo argentino en Amrica. A sus espaldas estalla el oscuro cicln del ao 20: se inaugura la era de los caudillos, de los ejrcitos provinciales y de la fuerza facciosa de lnea que Buenos Aires, de ahora en ms, armar para defender su tesoro, su crdito, su aduana y su puerto.
el Plata. La guerra de la independencia los dio a luz, y ni ese origen les basta para tener perdn de ciertos demcratas. El realismo espaol fue el primero que llam caudillos, por apodo, a los jefes americanos en que no queran ver generales. Lo que resistan los pueblos no era la libertad, era el despotismo que se les daba junto con la libertad; lo que ellos queran era la libertad sin despotismo: ser libres de Espaa y ser libres de Buenos Aires. Artigas y Francia as lo decan; Macaulay y Guizot no lo hubieran dicho de otro modo. La prueba de que tenan razn es que lo que ellos defendan ha triunfado al fin sin ellos, y es el orden que hoy existe, despus que todos los caudillos yacen en la tumba. Si no existe del todo en realidad, existe en apariencia. La apariencia es un homenaje que la iniquidad tributa al derecho. Lo que empieza por ser apariencia, terminar por ser realidad". Tal era el espectculo que presentaba la repblica en ese sombro ao 20 en que San Martn salva a su ejrcito para la historia. A su vez, las fuerzas militares que permanecan en el territorio argentino, integradas en su mayor parte por provincianos, eran presas de una fulminante disolucin. Y as como muchos caudillos se improvisaron generales, muchos generales se hicieron caudillos. Son los aos nocturnos de las masas y las lanzas. El espectro de una disociacin general de las viejas Provincias Unidas del Ro de la Plata se insina a travs de la efmera Repblica de Tucumn o de la Repblica de Entre Ros. Al imponer su hegemona al pas, la oligarqua portuaria de Buenos Aires forzaba al "federalismo", es decir, a la separacin y al aislamiento de aquellas provincias que no queran ser subyugadas. A la balcanizacin de Amrica Latina, derivada de las intrigas inglesas y de la debilidad de la inmensa regin, pareca que sobrevendra la propia balcanizacin de las provincias del Plata y su impotencia histrica definitiva.
pblico, y todo esto se haca cuando no haba un muelle para embarcar y desembarcar los efectos, y por el contrario, deshizo y destruy el que exista de piedra y que haba costado 600.000 pesos fuertes en el tiempo de los espaoles; que el ejrcito estaba sin pagar y en tal miseria que pedan limosna los soldados pblicamente, en fin, que estableci el papel moneda, que ha sido la ruina del crdito de aquella repblica y de los particulares. Sera de no acabar si se enumerasen las locuras de aquel visionario y la admiracin de un gran numero de mis compatriotas, queriendo improvisar en Buenos Aires la civilizacin europea con solo los decretos que diariamente llenaban lo que se llamaba Archivo Oficial". Pero que San Martn no se dejaba manejar ni confundir tampoco por los enemigos clericales de Rivadavia, lo demostrara en esos mismos das. Como es bien sabido, Rivadavia realiz la conocida reforma eclesistica, que despert una violenta resistencia de los sectores ms reaccionarios del clero espaol en Buenos Aires. Las medidas adoptadas por Rivadavia fueron tpicamente regalistas, esto es, estaban dentro de la mejor tradicin progresiva de su tiempo y tendan a imponer el control del Estado sobre toda clase de actividades civiles, educacionales o religiosas. Por lo dems, Rivadavia era un catlico ferviente, aunque del tipo ilusionista conservador, tan caracterstico de la Corte de Carlos lV.
intereses y a su felicidad". Los intereses y la felicidad de los dueos de minas y de indios quedaron a salvo y para mayor sarcasmo la Asamblea legislativa de los hijos de encomenderos di el nombre del Libertador a la nueva Repblica de siervos y el Libertador incurri en la debilidad de aceptar la muestra de gratitud de los doctores y capataces de Chuquisaca. La poltica de disgregacin territorial es tpica de Rivadavia y del imperialismo britnico. (1) La derrota de San Martn implicar una derrota poltica del ejrcito, que ya no habr de rehacerse durante mucho tiempo. Rivadavia licencia a centenares de militares, liquidndoles por contadura el valor de su grado a cada uno, pagndoles su total en ttulos de la deuda pblica; jubil a los soldados de la Independencia para realizar en paz el sueo mercantil de la gran aldea.
Rosas y el ejrcito
La clase estanciera solo aspiraba a exportar en paz su sebo, su cuero, su tasajo. Se impona encontrar en consecuencia, una poltica capaz de no suscitar la constante rebelin de las provincias en virtud de la prepotencia portea y aislar a Buenos Aires del foco de miseria y perturbaciones que irradiaba el interior. Para prestar a esa poltica un color grato al interior, los ganaderos se hicieron federales, su jefe, Juan Manuel de Rosas, el ms rico y perspicaz de todos ellos, retuvo para Buenos Aires, lo mismo que los unitarios rivadavianos, el control del puerto nico y las rentas proporcionadas por el trfico aduanero. Pero no envi ejrcitos al interior para arrasar las economas industriales ni pretendi imponerles constituciones unitarias. por el contrario, posterg mientras le fue posible toda tentativa de organizacin nacional, que solo poda perjudicar a Buenos aires, al nacionalizar las rentas de la aduana y federalizar la capital. Lleg as a un "statu quo" con los caudillos. Ensay un sistema de proteccin industrial de tipo arancelario (Ley de Aduana de 1835), para preservar las industrias provincianas de la competencia extranjera, calmando as la inquietud del interior mediterrneo. Al litoral embravecido, que exiga la libre navegacin de los ros para comerciar asimismo con el exterior, lo amenaz mediante acuerdos temporarios, ddivas en cabezas de vacas o en ltimo caso abierta represin. A los comerciantes unitarios los dej hacer dinero, pero los apart de los negocios pblicos con mano de hierro. Mientras la provincia y la ciudad se enriquecieron prodigiosamente bajo su gobierno, el interior veget como lo haba hecho siempre. Pues la proteccin arancelaria otorgada por Rosas con su Ley de Aduana de 1835 no constitua sino una defensa pasiva de aquellas industrias primitivas de las provincias. Estas requeran, por lo contrario, una proteccin activa, una financiacin y una tecnificacin que solo poda obtenerse con una poltica econmica nacional fundada en los recursos aduaneros del pas usufructuados por Buenos Aires. Es aqu donde Rosas define su poltica bonaerense y los lmites de su nacionalismo. Porteo como lo haba sido Rivadavia, Lavalle, y como lo ser Mitre, la poltica de Rosas tendr mayor amplitud y un sentido nacional ms profundo sobre todo en las relaciones con el exterior. La misma Ley de Aduanas regir en la prctica solo seis aos, hasta 1841. Segn Burguin; "Rosas qued prisionero del egosmo econmico de su partido", o sea, de su provincia. Los comerciantes porteos eran simples intermediarios de Europa, traficantes de abalorios, de efectos, de modas e ideas europeas. A su vez, los ganaderos bonaerenses eran propietarios de sus medios de produccin, en tiempos en que los hacendados todava saban montar a caballo y no se vestan en la sastrera "Pool" de Londres. Las diferencias son notorias y evidentes por s mismas. Pero la pasividad de Rosas ante la indigencia provinciana tendr profundas consecuencias histricas, como ya se ver. Durante su largo gobierno, que abarca casi dos dcadas de la historia nacional, el Ejrcito continuar parcelado en legiones provinciales, obedientes a diferentes caudillos. Circunstancialmente estas fuerzas se "confederan", pero sin fusionarse como un ejercito homogneo. Buenos Aires tendr, como cabe imaginar, un ejrcito bien montado, vestido y alimentado, y en posesin del armamento que poda comprarse con una tesorera floreciente. Los ejrcitos de provincia, por el contrario, antes y durante Rosas, sern ejrcitos harapientos y miserables, recelosos siempre ante la poltica portea, con oficiales improvisados, sueldos incobrables y uniformes irreconocibles. Tampoco el vencedor de Rosas en Caseros, el entrerriano Urquiza, generalsimo del Ejrcito Grande, encabezar en esa ocasin un Ejrcito y una poltica realmente nacional. El desfile por las calles de Buenos Aires realizado el 20 de febrero (aniversario de Ituzaing) de las tropas pertenecientes al imperio esclavista, bastar para sealar el carcter espreo de la alianza que dio la victoria a Urquiza en Monte Caseros. Su ejrcito estaba formado por soldados entrerrianos, correntinos, orientales y brasileos. Las restantes provincias argentinas no aportaron un solo soldado a la campaa, aunque la siguieron con tensa expectativa, pues alimentaban la esperanza de que al fin el pas podra ser organizado y sacado de su marasmo.
Ejrcito recin creado se divide una vez ms. Al lado de Buenos Aires, la tropa facciosa del mitrismo y, junto a Urquiza, el resto del Ejrcito nacional. Las mejores figuras de las Fuerzas Armadas y los veteranos de las guerras de la independencia, rodearn a Urquiza, a quien tambin apoyaron Alberdi, Lucio V. Mansilla y el general Guido. Esta generacin es conocida como la de los hombres del Paran.
argentinos murieron en la selva, victimas de una guerra fratricida y de la colosal ineptitud militar de Mitre, que oblig a reemplazarlo en el mando de los ejrcitos de la Triple Alianza. La presidencia de Mitre haba concluido al fin en 1868 en medio del desprestigio ms espantoso. La sola pretensin de imponer un sucesor en la figura de Rufino de Elizalde, antiguo aduln de Rosas en Palermo y emparentado con diplomticos brasileos, suscit un movimiento general de indignacin en todo el pas. Al surgir la candidatura de Urquiza y de Alsina, el Ejrcito decide expresarse a travs del general Lucio Mansilla, que lanza la candidatura de Sarmiento.
Sarmiento y Avellaneda
Sarmiento era un sanjuanino de gran talento, aunque comprometido reiteradamente con la poltica portea. Pero su carcter independiente, su voluntad de realizador, su ambicin de progreso, permitirn a las provincias, bajo la presin del Ejrcito Nacional retemplado en la fragua de su reciente infortunio, iniciar una contraofensiva sobre la oligarqua portea y barrer del escenario poltico al mitrismo. Esa nueva generacin militar provinciana cavilar sobre los problemas argentinos en los vivacs del Paraguay aniquilado. Es un joven teniente coronel llamado Julio Argentino Roca, quien encarnar bien pronto a los oficiales de la guerra del Paraguay. Las primeras medidas de orientacin nacional que adopta Sarmiento provocan inmediatamente la resistencia de Buenos Aires. El sanjuanino nombra al tucumano Nicols Avellaneda ministro de Instruccin Pblica. Este ministro notable se consagra a organizar en todo el territorio del pas las escuelas que habrn de ensear a leer y escribir a miles de nios de las abandonadas provincias del interior y que darn, al mismo tiempo, medios de vida a centenares de maestros y maestras. Por primera vez los recursos del pas son puestos al servicio del pueblo. Sarmiento funda el Colegio Militar y la Escuela Naval, organizando la carrera de las armas. La ciudad portea se indigna por estos gastos. Un amigo tucumano, Jos Posse, escriba a Sarmiento: "Por ms que busco los orgenes de la oposicin que nace, no veo mas que el porteismo comprimido que se escapa por la primer rotura que le viene a la mano. Un presidente provinciano es cosa escandalosa!...La cuestin Capital es un cncer que te ha dejado Mitre, cuyo remedio est en los arcanos de la Providencia. Desde el principio he dicho que no la palabra sino el can han de resolver la cuestin". El problema de la Capital, que se arrastraba desde la Revolucin de Mayo y cuya solucin vea profticamente el amigo de Sarmiento, habra de resolverlo, precisamente, la misma generacin militar que lo haba llevado a la presidencia, que sostendra luego a Nicolas Avellaneda y que triunfar en 1880. El sucesor de Sarmiento ser otro provinciano -Avellaneda- que vence con el apoyo del interior y de Adolfo Alsina, caudillo popular de la campaa bonaerense. En la ciudad de Buenos Aires, Mitre enfrenta a Nicols Avellaneda. Este solo cont al principio con once partidarios, segn ha recordado Carlos Pellegrini, que era uno de ellos, el mas eminente. Su indiscutible triunfo encoleriz al partido mitrista, que consideraba una injuria insoportable admitir por segunda vez un Presidente de la Nacin que no fuese nacido en la ciudad mercantil. De ese despecho naci la revolucin mitrista de 1874, destinada a oponerse a la asuncin del cargo por Avellaneda. Algunas fuerzas militares porteas, encabezadas por el general uruguayo Arredondo, el viejo degollador de montoneros, se levantaron en esa asonada. Mitre desembarc en el Tuy con seis mil soldados, pero con seiscientos milicianos el comandante Arias lo derrot en La Verde, obteniendo la rendicin del clebre estratega. Por su parte Sarmiento, nombr a un joven coronel de relevante talento militar llamado Julio A. Roca, para que enfrentase al veterano Arredondo en Santa Rosa. En una maniobra realmente clsica, que sorprende y paraliza a su adversario, Roca lo captura junto con sus tropas. La batalla de Santa Rosa se estudia en las escuelas militares, pero no sera intil que tambin se estudiase la significacin poltica de quien la ejecut. Nicolas Avellaneda lo asciende al generalato sobre el campo de batalla.
cultura y ambiciones, nacionalista porque estaba enterrada en el pas hasta los huesos, esa burguesa provinciana contempl la divisin del pas en dos bandos: el aborrecido mitrismo metropolitano y el roquismo -nacional, federal, progresista y provinciano. Y se hizo roquista. En el ejrcito nese ese mundo de desarraigados del antiguo orden social argentino, aportando su conciencia nacional, su voluntad de una vida mejor, su herosmo veterano. Con ese ejercito venan los cuarenta mil hombres que reintegraron su Capital histrica al pas de Facundo, los "chinos" de Roca. En la composicin poltica del roquismo deben incluirse tambin a aquellos estancieros medianos o grandes que producan para el mercado interno, desconectados de Europa, lo mismo que las poderosas corrientes populares del rosismo bonaerense, execradas por el unitarismo triunfante despus de Caseros y que debieron refugiarse en el alsinismo para poder sobrevivir. Don Bernardo de Yrigoyen no ser el nico caso representativo, pues debe aadirse asimismo, en ese sector, a esa poblacin gaucha de las estancias de Buenos Aires, para las cuales el rosismo haba constituido un recurso defensivo: la organizacin moderna de las nuevas estancias ligadas frreamente al comercio de exportacin destruira todo vestigio de aquellos tiempos ms libres del gauchaje. Las fuerzas aludidas compondran la porcin decisiva de aquel pas que Roca conoci y encarn en un momento de transicin, un pas semi brbaro, pero autentico, fiel a s mismo y autor de su historia. Pas que al desintegrarse el complejo de fuerzas cuya sntesis fue el roquismo, cambiara a tal punto que vendra a justificarse la expresin de Sarmiento sobre la "barbarie cosmopolita". Porque la argentina de Roca en 1880 sufra una evolucin tan vertiginosa que sus contemporneos pudieron asistir estupefactos a la remodelacin y el reemplazo de una estructura por otra, en menos de la edad de una generacin.
El roquismo y la Iglesia
La primera de Roca, joven general de 37 aos de edad, se distinguir por su voluntad de reconstruir el Estado nacional, unificado por vez primera desde la Revolucin de Mayo y modernizar su legislacin. No solo se fundarn ms de seiscientas escuelas, cifra enorme para la poca, sino que se instalar el Registro Civil, la escuela laica obligatoria y gratuita, la secularizacin de los cementerios. Todas estas medidas chocaron contra el odio sordo de la derrotada burguesa portuaria del partido mitrista y tambin con la hostilidad declarada del Partido Catlico, que consider vulneradas las prerrogativas de la Iglesia. Roca conduce el conflicto con el clero demostrando notable habilidad. Lejos de suprimirlo mecnicamente por mtodos administrativos o dictatoriales, dej que se desarrollara un gran debate. Los catlicos fundan un diario titulado "La Unin", dirigido por Jos Manuel Estrada, donde se ataca la poltica presidencial con virulencia. Monseor Clara, obispo de Crdoba, public una pastoral desafiante contra el poder nacional. El nuncio apostlico, Monseor Mattera, se solidariz con la pastoral, mientras llamaba a la grey catlica a desobedecer las rdenes del gobierno. Roca le dio un plazo de veinticuatro horas para abandonar el territorio argentino. Luego de intensas discusiones, el Congreso Nacional aprob las leyes renovadoras. Un acentuado regalismo, esto es una poltica del Estado, caracteriza toda la accin de Roca y del Ejrcito de su tiempo, heredero de la fuerza sanmartiniana. Haban conquistado el desierto para ensanchar la soberana territorial argentina; federalizaron la Capital, recobrando un centro nacional de poder, as como establecieron la Ley de Educacin comn para reafirmar la soberana del Estado en la poltica cultural. Como muy bien ha observado Arturo Jauretche en su trabajo "Ejrcito y poltica", en la impecable batalla de Santa Rosa, liquida al ejercito faccioso, que era el ejrcito de Mitre, que a su vez era el ejrcito de Rondeau, heredero de las incesantes camarillas militares porteas a lo largo de setenta aos de historia argentina. De ah que en la historia poltica del ejrcito argentino se dibujen dos figuras tpicas y constantes que se relevan sistemticamente segn las relaciones de fuerzas del pas: el ejrcito de San Martn y el ejrcito de Rondeau, el de Mitre y el De Roca, la milicia facciosa y las fracciones militares que asumen la defensa de los intereses nacionales del Estado semi-colonial en ciertos perodos. Como los restantes Estados de Amrica Latina, la Argentina ha luchado con variable fortuna a lo largo del siglo XIX y del siglo XX, para emanciparse de la influencia extorsiva de las potencias extranjeras y de la oligarqua terrateniente ligada a esas potencias. A veces un sector del Ejrcito sostuvo esas luchas, mientras que otro sector se una al bloque antinacional. Pero esta pugna, que fu al principio un eco americano de la confrontacin mundial entre el feudalismo tumefacto y el surgente capitalismo, se transform luego en un enfrentamiento entre el capital imperialista y los pases atrasados que exigan realizar el mismo proceso que Inglaterra o Francia haban vivido para desprenderse del feudalismo e ingresar a la civilizacin burguesa. Las fuerzas armadas en Amrica Latina no fueron jams indiferentes a las manifestaciones de esta lucha grandiosa, que se inicia en tiempos de San Martn y de Bolvar, y que prosigue en nuestros das. Pero en esta pugna, el carcter "progresivo" de las tendencias nacionales, consista precisamente en la aspiracin al desarrollo de un capitalismo -privado o estatal- autnomo. En el pensamiento de las tendencias "nacionales" del ejrcito, el establecimiento de una sociedad independiente del poder externo, deba proporcionar al pas una slida estructura de clases, anloga a la que haba permitido a la sociedad europea alcanzar prodigiosos niveles de civilizacin, bienestar y cultura. Ese sistema social, tanto en el siglo pasado como en el presente, constitua un polo magntico para aquellos oficiales patriotas que ambicionaban dejar atrs las formas agrarias tpicas del orden arcaico. Tal era el objetivo que persiguieron, en diferentes pocas, San Martn, Bolvar, Belgrano y, ya en nuestros das, Yrigoyen y Pern. Hasta la estrategia de la campaa del desierto permite comprender el sentido nacional del ejrcito roquista. Su diferencia de concepcin con el plan de Adolfo Alsina,
Ministro de Guerra y Marina de aquellos momentos, distinguir al hombre del interior. Alsina, segn es sabido, haba concebido una campaa que consista en la construccin de una serie de lneas y fortificaciones sucesivas, para ganar dos mil leguas al desierto. El criollo expulsado del litoral y muerto de hambre en las provincias interiores, refugiado en el ejercito de lnea, deba vivir una doble agona en los fortines, junto al salvaje; transformado en salvaje l mismo. El general Fotheringham, figura caracterstica del viejo ejrcito, ha evocado en sus memorias la vida en los fortines: "No era cuestin de un de un da o dos sin comer; de un mes o dos sin sueldo; de estaciones sin vestuario; de fatiga excesiva por un tiempo limitado. Era una "vida" de tarea de da y de noche; una vida de fatigas, de mala comida, de vestuario de invierno en verano y de verano en invierno por dos o tres aos; en cuanto al pago de haberes ni se pensaba en ello, pues no se efectuaba, puede decirse nunca, y como la costumbre hace ley, esas pequeas privaciones no se notaban". El plan de Alsina era un plan bonaerense. Se diriga a garantizar la tranquilidad en las grandes estancias alrededor de la zona de influencia de la Provincia de Buenos Aires. La muerte de Alsina se uni a la impracticabilidad de su plan. El General Roca, al ocupar el Ministerio de Guerra, llev a cabo con un xito fulminante la conquista del desierto. Su estrategia tena un evidente sentido nacional: consisti en una gran operacin ofensiva que arroj a los indios ms all del Ro Negro, destruy sus tolderas y quebr para siempre su intercambio doloso con los comerciantes chilenos. Pero esa poltica militar de Roca no solamente obtuvo para el pas veinte mil leguas, sino algo sin duda ms importante: fu la liberacin del soldado criollo, enterrado de por vida en el fortn de frontera, que la conquista del desierto reintegr a la civilizacin. Bastar recordar lo que cuenta Martn Fierro en su poema inmortal para medir la importancia histrica de esta campaa.
Ejrcito e inmigracin
A la Ley de Educacin comn la complementar Roca en su segunda presidencia, por medio de Ricchieri, con la Ley del Servicio Militar Obligatorio. Con la educacin gratuita y la prctica popular de las armas echa los cimientos de una sociedad moderna. Con Roca desaparecer el sistema de conchabo, de leva forzosa, del voluntariado, democratizando la composicin del ejercito como lo haca con el acceso a la cultura. Esta funcin civilizadora del Ejrcito no la cumplir solo: el roquismo militar tena su poderoso aliado civil en el Partido Autonomista Nacional, centro de la generacin del 80. Pero la poca de Roca era una poca de transicin y el Ejrcito no poda sino reflejar esa transformacin vertiginosa del fin de siglo. La Argentina de 1900 vea desaparecer a los guerreros antiguos. Desde la primera presidencia de Roca hasta la segunda han pasado veinte aos. En este perodo ha ocurrido algo extraordinario que ha revolucionado a la sociedad argentina: el proceso inmigratorio parece ahogar, por un momento, al ncleo criollo original. De acuerdo al primer censo nacional de 1869, el pas contaba con 1.830.214 habitantes. En 1909, se calculaba a la poblacin argentina en 6.805.684 habitantes. De esa cifra eran extranjeros 2.531.853. Un ministro italiano lleg a hablar de la argentina como de una "colonia italiana sin bandera". Pareci, por un momento, que el pas perdera sus caractersticas propias y hasta su lengua, pues llegse a sostener la necesidad de legalizar un sistema bilinge en la Repblica Argentina. Esa masa inmensa de trabajadores inmigrantes penetr profundamente hasta los cimientos mismos de la sociedad argentina. Pareci conquistar y fue conquistada, asimilada y fusionada totalmente por el joven pas que ya tena una vieja historia. El gigantismo de la economa agropecuaria, la penetracin imperialista extranjera, la consolidacin de la oligarqua terrateniente, los frreos lazos que el mercado mundial estableci con la argentina, fueron otros tantos fenmenos que Roca comprendi al mismo tiempo que se producan y que sugeran el lento hundimiento de las bases originales de su poder poltico. El pas de donde Roca proceda se estaba desvaneciendo y an no se saba que rostro ira a adoptar la patria nueva que surga. Pero no sera un mero accidente que el terico y propulsor de la proteccin industrial en la Argentina, Carlos Pellegrini, fuera un hijo de inmigrantes italianos y compaero de Roca en la conduccin del Autonomismo Nacional; as como el organizador del Ejrcito Argentino moderno, el teniente general Pablo Ricchieri, fuera igualmente vstago de inmigrantes. La fusin se realizaba oscura e irresistiblemente en beneficio del pas. Pero ese singular proceso debi manifestarse tambin y sobretodo en la esfera de la poltica. Se estaba gestando de un modo invisible un nuevo movimiento poltico que tenda a absorber al criollaje antiguo de las provincias interiores, canalizado por el roquismo, y a los hijos argentinos de las caudalosas corrientes inmigratorias que an no haban ingresado en la poltica. El Ejrcito Argentino y su jefe ms penetrante, no podan ignorar el sentido de esta evolucin. Por esa razn Roca comprendi la significacin profunda de la aparicin de Hiplito Yrigoyen en la vida nacional. Los roquistas de las provincias fueron hacindose radicales, lo mismo que los argentinos nuevos del litoral. Cuando Roca sinti llegar la hora de su ocaso le dijo un da al general Ricchieri que siguiera a Yrigoyen, la gran figura que se perfilaba en el horizonte poltico de la Repblica. Este testimonio ha sido proporcionado por Ricardo Caballero en sus interesantes memorias y lo confirma con sus propios documentos el historiador mendocino Dardo Olgun en su biografa del caudillo Lencinas. As fue como se produjo este traspaso sutil de poderes y as fue como al abandonar Roca la escena poltica y asumir el gobierno un representante tpico de la oligarqua probritnica, el doctor Manuel Quintana, estallar la revolucin radical de 1905 y ya habr en ella militares radicales. El Ejrcito Argentino ver en el radicalismo de Yrigoyen al gran movimiento nacional de esos das.Numerosos militares se harn sus partidarios. Pero el Ejrcito profesional del nuevo siglo no actuar directamente en la poltica. Un gran sector del pueblo argentino organizado en partido poltico abre nuevos rumbos a la democracia representativa, al
restablecimiento de la tradicin latinoamericana, a la poltica ferroviaria, a la poltica cultural a travs de la Reforma Universitaria. Durante todo un perodo ser inconmovible para el Ejrcito el precepto constitucional que establece que el Presidente de la Argentina, no slo es el Jefe Supremo de la Nacin, sino tambin el Comandante en Jefe de sus Fuerzas Armadas. As lo demuestra el general Dellepiane en 1919, cuando los sucesos desgraciados de la Semana Trgica. De la huelga de la casa Vasena brota la chispa para la huelga general revolucionaria. Cuando Yrigoyen se resiste a reprimir con mano de hierro la aventura de los anarquistas y el ministro Dellepiane asume el control de la Capital, este ltimo escuchar insinuaciones de la oligarqua, aterrorizada y prfida, que lo invita a tomar el poder desplazando al gobernante popular. Dellepiane, representando al Ejrcito, rehsa escuchar esta invitacin. Del roquismo al yrigoyenismo, la supremaca del poder civil sobre las fuerzas armadas no ser sino la expresin jurdica de la identificacin completa del Ejrcito con una poltica nacional. Dicha supremaca no resistir las convulsiones de la sociedad argentina desde 1930.
riqueza pecuaria o financiera aborrece a los recin llegados. Esto les pasa siempre a los que llegaron anteayer. En el fondo les resultaba intolerable que el Presidente Yrigoyen fuera neutralista, que rechazara las insinuaciones del embajador ingls cuando este pretendi supervisar la nmina de los ministros del gabinete; que mejorara los sueldos de los obreros ferroviarios, despidiendo de mala manera a los directores de las empresas extranjeras; que prohijara la Reforma Universitaria iniciada en Crdoba en 1918 para introducir en un claustro sofocante y aristocrtico a los tiempos nuevos; que abriera las puertas de la Casa de Gobierno a los pobres, a la chusma, a las viudas, a las maestras sin puesto, a los "negros" de provincia.
Fracaso de Uriburu
Uriburu crea candorosamente en estas ideas. Animado por ellas logr sacar a la calle al Colegio Militar. Todo el resto del Ejrcito permaneci inmvil, paralizado por la inercia de los centros del poder. Pero el programa de Uriburu era impracticable en las condiciones argentinas. Pronto se advirti que solo la vieja y slida oligarqua ganadera, a travs de sus decrpitos partidos, poda dar una solucin, por muy fraudulenta que fuera, al pobre Uriburu embotellado en sus sueos corporativos. Es en este momento que Justo hace su aparicin. Reorganiza a sus hombres de la Logia San Martn, hace reemplazos en el Ejrcito, aleja a los militares de origen radical, limpia los focos de resistencia que se le oponen y procede a reordenar los cuadros para transformar esa fuerza con espritu nacional en Ejrcito faccioso. Para esto inventar una expresin muy singular: "apoltico". Veremos en seguida su verdadero significado. Cuando Uriburu decide convocar a elecciones nacionales veta la candidatura de Alvear, que haban resuelto apoyar los yrigoyenistas pese a la traicin de Marcelo. Como respuesta el radicalismo declara su abstencin. En estas condiciones, el general Justo "triunfa" contra la frmula de Lisandro de la Torre y Nicols Repetto, que acceden a legalizar con sus candidaturas la trampa electoral de 1932. Con el apoyo del partido conservador, de los radicales antipersonalistas, y de los socialistas independientes (Federico Pinedo y Antonio De Tomaso) el general Justo llega al poder. Toda la Logia San Martn se reinstala en el Ministerio de Guerra y completa su depuracin. Se efectan retiros en masa y el general Manuel A. Rodrguez, miembro de la Logia y llamado por algunos apologistas "el hombre del deber", mantendr inflexiblemente alejado al Ejrcito de la consideracin y discusin de los grandes problemas nacionales. A esto se llamar no hacer "poltica". En realidad la nica poltica tolerada en ese momento por el Ejrcito era el apoyo de la Fuerza al rgimen del fraude electoral y de las concesiones al capital extranjero. Con el general Justo, presidente fraudulento que inspirar a su vez los ms escandalosos fraudes electorales de que haya memoria en la historia del pas, se inicia la justamente llamada "dcada infame". De este sombro perodo de enajenacin nacional existe una vasta literatura y la crnica amarga de aquellos argentinos que la vivieron y documentaron su transcurso. No solo era la Villa Desocupacin y la miseria sin atenuantes, la represin antiobrera, el dominio cnico y legalista, a la vez, de una oligarqua ms soberbia que nunca; sino fundamentalmente la venta cientfica y sistemtica de la soberana econmica de la Nacin. El pacto Roca-Ruciman, el monopolio ingls de los transportes, la creacin del Banco Central por Sir Otto Niemeyer, representante del Banco de Inglaterra, el monopolio de la comercializacin de Carnes, las estafas al fisco del grupo Bemberg, el Instituto Movilizador de Inversiones Bancarias, los negociados ms colosales, la burla electoral ms cruda, la humillacin nacional ms abierta y descarnada.
Esta histrica necesidad deba ser llenada por la iniciativa de la clase trabajadora y por la lucidez del poltico ms audaz del Ejrcito. Resulta obvio sealar que nos referimos al coronel Pern y al 17 de Octubre. Ya hemos narrado en "La era del peronismo" (1), con todo detalle, las causas histricas de la aparicin de Pern y del peronismo. Se me excusar de reiterarlas aqu y solo aludir a ellas de manera muy somera. La oligarqua, sostenida por el imperialismo y por el Embajador norteamericano Spruille Braden, magnate minero, dio su golpe contra el gobierno militar y en particular contra Pern el 8 de Octubre. Pern haba descubierto, adems de la industrializacin, que esta haba creado un enorme proletariado sin tradicin sindical ni poltica. Tambin haba advertido que, esta nueva clase social, constitua un irresistible poder. Su capacidad en ligar el factor de poder "de arriba" con el factor de poder "de abajo", constituyo la clave de su fulminante y necesaria victoria. Para los roedores de la historia resulta muy simple puntualizar los grandes y graves errores que incurri este militar durante el desarrollo posterior de su carrera poltica. En 1945 Pern encarn la voluntad general del Ejrcito de salir del atolladero, impulsar la industrializacin y distribuir la renta nacional en proporciones ms justas a fin de obtener el apoyo de la clase obrera para el desarrollo del capitalismo en la Argentina. Este es su papel histrico excepcional y el secreto elemental de su triunfo, incomprensible para sus adversarios. En otras oportunidades hemos dicho que la transformacin del golpe de palacio en revolucin popular, signific un enorme paso adelante en el proceso poltico del pas y reorden adecuadamente todas sus fuerzas. El Ejrcito haba encontrado, a travs de sus jefes ms destacados, una salida. No haba otra mejor y, a travs de ella, le sigui todo el pas que no haba sido corrompido por la lectura del diario "La Prensa". Como haba dicho el socialista alemn Fernand La Salle un siglo antes: el pas real barra con el pas legal, la verdad con el fantasma.
horas el sistema militar, que se derrumb en silencio y entreg el poder a un general retirado, solitario y enfermo, que meditaba su rendicin en Crdoba. Esto revela hasta que punto el rgimen peronista y su jefe haban llegado al lmite de sus posibilidades.
oligarqua y el restablecimiento de la tradicin popular del ejrcito nacional. De todo lo dicho se deduce la falacia de un nacionalismo militar antidemocrtico y autodesignado para conducir al pas. Esta asimilacin de una concepcin nacional y democrtica por parte del ala juvenil y revolucionaria del Ejrcito, en alianza con el proletariado y la clase media, abrir el camino para nuestra segunda emancipacin.