COMUNICACIN POLTICA EN TELEVISIN Y NUEVOS MEDIOS

Salom Berrocal
ARIEL - BARCELONA, 2003 - 348
P

La profesora Salom Berrocal coordina un conjunto de textos sobre las tendencias ms actuales de la investigacin en comunicacin poltica en Espaa de gran inters para los estudiosos de la Comunicacin, la Sociologa y la Ciencia Poltica. El primer captulo es una completa "Introduccin a la comunicacin poltica" elaborada por el profesor Juan Ignacio Rospir en la que explica el proceso de consolidacin de esta disciplina como rea de estudio independiente dentro de las ciencias sociales y de la comunicacin. Queda clara la legitimacin histrica a travs de un ilustrativo recorrido por la historia de las relaciones entre el poder y la comunicacin. Aunque la legitimacin acadmica de la comunicacin poltica tiene un desarrollo mucho ms reciente que abarca un primer periodo de estudios elaborados principalmente en los Estados Unidos, desde los aos cincuenta y hasta los ochenta, para continuar con una segunda fase de internacionalizacin de las investigaciones que llega hasta nuestros das. El punto de partida lo marca la irrupcin de la televisin en las campaas con los primeros estudios empricos dedicados a los efectos de los medios sobre el desenlace de las votaciones, que se encuentran enmarcados en la poca de los "efectos limitados". A partir de los aos ochenta el inters se traslada a Europa y se produce una eclosin de publicaciones, de estudios y de interesados por la materia. La mayora de estos trabajos constatan el desarrollo de una democracia meditica

y de una progresiva americanizacin de la poltica. Llegados los noventa se aprecia una corriente dominante de crtica hacia los medios de comunicacin que convive con diferentes aportaciones dependientes de las distintas estructuras y trayectorias de los sistemas polticos nacionales europeos. Juan Ignacio Rospir finaliza el captulo lanzando una serie de retos clave que la comunicacin poltica habr de enfrentar en un futuro prximo. Todava existe, segn el autor, el peligro de que la comunicacin poltica quede reducida a un sinnimo de "especializacin no definida". Queda pendiente, adems, averiguar con mayor exactitud qu aporta el actual modelo de comunicacin poltica a los procesos de decisin poltica en nuestras democracias. El segundo captulo, escrito por la profesora Salom Berrocal, aborda "La personalizacin en la poltica". La autora explica cmo los medios de comunicacin han transformado la vida poltica ahondando en el problema de la simplificacin del poder en la figura de los candidatos o de la persona de los gobernantes. Tal y como subraya la profesora Berrocal, el fenmeno choca contra los principios de la participacin democrtica porque deja de lado la argumentacin y promueve las llamadas a lo emocional. Aunque no se trata de una manifestacin nueva y puede estudiarse desde antiguo, las circunstancias en las que se desarrolla en la actualidad merecen una especial atencin. Ni los mtines ni ningn otro acto poltico logran eficacia si no obtienen un reflejo en los medios. El

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"partido escoba" o "profesional-electoral" nace justamente al amparo del funcionamiento actual de los medios. La curiosidad innata de los ciudadanos, queriendo conocer los detalles y ancdotas de los lderes, colabora tambin en la personalizacin de la poltica. Por un lado, los formatos televisivos necesitan simplificar y buscan el inters humano por encima de los contenidos de propuestas y, por otro, la mayora de los electores sigue la campaa por la televisin. El voto se convierte entonces en un voto personalista, porque "el gobernado dice la autora acta con pereza" debido al enorme esfuerzo que supondra evaluar por s mismo todos los mensajes necesarios para votar informadamente (Popkin). Pese a que el papel del marketing poltico y los asesores de imagen resulta fundamental en este proceso, parece muy acertado explicar, tal y como hace la profesora Berrocal siguiendo la tesis de Allan Louden, que la imagen poltica es en ltimo extremo el producto de una evaluacin negociada y construida entre lo que los candidatos intentan transmitir y los votantes piensan sobre ello. El tercer captulo, elaborado por Jos M Sanmart, profundiza en la importancia de lo que el autor denomina "nuevos agentes polticos en la comunicacin televisiva". Se refiere con ello a las figuras y colectivos que, an habiendo cobrado significacin en la estructura social, no encuentran el espacio que por derecho les correspondera en los medios de comunicacin, fundamentalmente dedicados a reflejar la opinin de las mayoras. Aunque las nuevas tecnologas proporcionan una posibilidad para la expresin de los mensajes de los nuevos agentes, el autor explica que estn siendo "absorbidas por los an potentes medios audiovisuales y escritos". La relacin entre comunicacin poltica e imaginarios sociales se explica en el captulo

cuarto. Juan Luis Pintos y Fermn Galindo describen cmo se construye socialmente la realidad poltica y cmo se legitima sta debido a los supuestos bsicos que indican qu es lo relevante en una sociedad en el caso estudiado, la venezolana frente a lo que queda opaco, oculto o ausente. El anlisis de las convulsiones polticas vividas en Venezuela durante los ltimos aos, construidas y transmitidas por los medios de comunicacin, es la base de esta aplicacin de las teoras sobre los imaginarios sociales a la comunicacin poltica. La campaa electoral televisada y las posibles influencias en el electorado constituyen el tema del captulo cinco, desarrollado tambin por Salom Berrocal. Insiste la autora en el protagonismo de la televisin durante las campaas y analiza, a travs de una cuidada seleccin de investigaciones y abordajes de otros autores, los gneros de mensajes polticos que pueden encontrarse en la pequea pantalla. Desde la noticia o informacin electoral, aludiendo a estudios sobre el recuerdo y la teora del cultivo de Gerbner; pasando por la clsica entrevista poltica y las supuestas ventajas de este tipo de intervencin meditica; el anuncio electoral, parndose en la regulacin jurdica de los spots polticos en nuestro pas y en los estudios que valoran su eficacia; y, por ltimo, recalando en el anlisis de los debates electorales. Pero lo ms valioso sin duda de este captulo es la explicacin sobre los posibles comportamientos del voto en relacin con los mensajes que aparecen en la televisin. A esto dedica Berrocal el ltimo apartado de nuevo apoyndose en autores e investigaciones claves, ancladas en teoras como la fijacin de la agenda, el efecto de refuerzo, la explicacin de la abstencin, y el efecto cambio en la decisin del voto. Termina el captulo examinando las caractersticas de una nueva cultura poltica cuyo protagonista es el media

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Armentia y Caminos

party, que se alimenta de la moderacin ideolgica, el fenmeno de la desviacin del voto de clase, de la volatilidad electoral y de una reducida identificacin partidista en comparacin con lo ocurrido en pocas anteriores. Mara Teresa Sdaba presenta en el captulo sexto un estudio sobre los anuncios televisivos electorales en Espaa desde 1993 hasta el ao 2000. Muestra la evolucin de los spots polticos, contemplados como productos persuasivos. Frente a la regulacin legal de este tipo de anuncios en otros pases, expone la situacin legislativa espaola. Desarrolla entonces una tipologa de anuncios electorales tremendamente til a efectos acadmicos y didcticos. Precisamente la investigacin que presenta se estructura en torno a las variables tipo de anuncio, protagonista, argumentacin, orquestacin de elementos y temas. Es importante subrayar la postura de esta autora con respecto al proceso de americanizacin de las campaas, sobre el que seala que en Espaa ha sido frenado por mltiples factores (legislativos, culturales y econmicos). Advierte en este sentido que los trabajos sobre los efectos de los spots en EEUU no pueden equipararse a los que pueda hacerse en Espaa, y slo deben constituir una referencia metodolgica. En el captulo siete de la obra Benjamn Marn escribe sobre los debates electorales en televisin. Abundando en la idea que se repite en muchos captulos del libro, mantiene que la influencia de la televisin en los votantes durante una campaa electoral puede ser decisiva, pues es la nica fuente de informacin para un nmero muy alto de ciudadanos. Del debate se dice que plasma mejor la realidad que el resto de los mensajes electorales mediticos; cuestin, sin embargo, en buena medida discutible. En la explicacin del autor, los debates son un juego de ganadores y perdedores desde la

perspectiva de la teora de los juegos y adoptan el lenguaje del mundo deportivo. Producen un "efecto multiplicador" o "efecto en cascada" derivado de los previos al debate y de las informaciones que generan a posteriori. El autor aborda las teoras sobre los posibles efectos de estos enfrentamientos sobre el electorado, define los modelos y formatos de debate y se detiene en el doble entre Jos Mara Aznar y Felipe Gonzlez. Resultan de gran inters el anlisis de los argumentos para la "no celebracin" de debates, en funcin de las condiciones de partida de los candidatos, y el examen de los retos de debate lanzados por los polticos pero que no llegaron a fructificar. El grupo de investigadores formado por Salom Berrocal, Leopoldo Abad, Elena Cebrin y Elena Pedreira presenta en los captulos ocho y nueve dos estudios de altsima calidad cientfica sobre las elecciones legislativas del ao 2000 en Espaa. El estudio descrito en el captulo ocho analiza la informacin poltica relacionada con las elecciones difundidas por las cuatro cadenas de televisin nacionales que emiten en abierto. La imagen de los candidatos y de los partidos, los mensajes electorales que transmiten el contenido y su intencin y la presentacin de los argumentos son las variables utilizadas en el anlisis. La perspectiva de agenda priming (Iyengard y Kider), entendida como el poder de los medios para definir los criterios que forman en los receptores la capacidad de enjuiciar o valorar la realidad pblica, constituye un punto terico de partida novedoso en este tipo de investigaciones. El segundo estudio de este equipo de investigacin utiliza la misma metodologa que el descrito anteriormente esta vez para analizar la dimensin poltica que aterriz en el campo del infoentretenimiento televisivo de la
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mano de los programas El Informal, Caiga quien Caiga y Las noticias del Guiol. Se trata del primer estudio descriptivo del contenido poltico de este tipo de programas y abre un camino amplio de sugerencias y retos para estudios posteriores. Por ltimo, en el captulo diez, el profesor Jos Luis Dader introduce al lector en la complejidad de la ciberdemocracia. Definida como la "hipottica transformacin de las democracias contemporneas al comps del uso de Internet y las nuevas tecnologas (...)", las posturas de los expertos difieren sobre el hecho de que consiga aumentar el nivel de participacin ciudadana en los procesos de decisin poltica. Superando las posturas de escpticos y pesimistas, como Mazzoleni o Richard Davis, y las ideas de los optimistas como Margolis y Rodota, el profesor Dader propone el avance de una "democracia replicante o interpelativa", donde Internet proveera a los

ciudadanos de herramientas eficaces para la incorporacin de stos a un verdadero marco de influencia poltica con la difusin y el uso de informacin movilizadora. Resulta extremadamente atractivo repasar el repertorio de experiencias ciberpolticas elaborado por el profesor Dader: Redes de intercambio e informacin, pginas web de partidos y plataformas y canales temticos y a la carta en la televisin. Completa el captulo con el anlisis de la cibercampaa de 2000 en Espaa, estudiada como la primera experiencia en nuestro pas, destacando la idea de que la explotacin de los recursos cibernticos ha crecido siempre apoyada por el reflejo de la ciberpoltica en los medios tradicionales.

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Pilar Prez Herrero Universidad Pontificia Salamanca