EL REAL TRI BUNAL DE LA

ACORDADA Y LA DELI NCUENCI A

E N LA NUEVA ESPAA
A l i c i a B A Z A N A L A R C O N
E l C o l e g i o d e Mxico
A n t e c e d e n t e s
L A DELINCUENCIA en los siglos xvi y xvn se origin de una
serie de circunstancias, causas, factores y sucesos criminog-
nicos que registra la historia y que se refieren al ambiente
territorial, a los vicios de l a administracin y del gobierno,
a l a conducta abusiva de algunos malos gobernantes y em-
pleados, al mal ejemplo que stos daban, a l a mala condicin
social y econmica de las clases inferiores de l a poblacin y
a otras causas que se especifican a continuacin.
Favorecan el robo y el bandolerismo l a enorme extensin
del territorio en relacin con el pequeo nmero de lugares
poblados y l a escasa poblacin total, de tal manera que los
bandoleros podan ocultarse fcilmente en los sitios despo-
blados sin ser perseguidos. Tambin favoreca el bandole-
rismo l a escasez y la deficiencia de los caminos, que no per-
mitan una persecucin pronta y eficaz.
Entre los factores sociales y econmicos son de mencionar-
se l a heterogeneidad de l a poblacin que estaba di vi di da en
razas y castas, l a pronunciada desigualdad de derechos y for-
tuna que prevaleca entre ellas y l a rivalidad que se origi-
naban entre las mismas, el mal trato, l a crueldad, l a esclavi-
tud, los castigos de azotes, las mutilaciones, el trabajo forzado
para los negros; el maltrato y explotacin de que se haca
objeto a los indios: el trabajo forzado en las minas, los tri -
butos, el despojo de sus tierras y propiedades, los abusos que
se cometan con sus mujeres e hijas, los excesos en las enco-
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miendas y repartimientos en general, el maltrato en las re-
ducciones o congregaciones, l a mul ti pl i ci dad de servicios que
les exigan los religiosos y los abusos de los alguaciles, co-
misarios, alcaldes mayores y corregidores; l a miseria y el
hambre; la vagancia de los numerosos espaoles aventureros
en busca de fortuna y que, al no encontrarla pronto, ambu-
laban por los caminos y las ciudades sin oficio ni beneficio;
l a envidia que produca entre los mexicanos, entre los espa-
oles pobres y entre los pases extranjeros el ver cmo salan
de las minas grandes cargamentos de oro y plata con destino
a Espaa, lo cual dio origen a los salteadores de conductas
en el interior del pas y los piratas en el mar; el contrabando
que, adems de ser un delito por s mismo, originaba otros
delitos al batirse los contrabandistas con las autoridades que
los perseguan; el maltrato que se daba a los obreros en los
obrajes; el trabajo gratuito o mal pagado en las obras p-
blicas; l a caresta de l a vida por los negocios dolosos que
hacan las autoridades con los comestibles, especialmente con
el maz y otros artculos de primera necesidad; las rivalidades
y pleitos entre los arzobispos y los virreyes y entre el clero
secular y el regular; l a i mpuni dad o facilidad con que se
soltaba a los presos por parte de los jueces, cuando mediaban
determinadas circunstancias y, en general, l a corrupcin de
las autoridades judiciales.
Fuera de estas causas que se atribuyen al ambiente terri-
torial, social y econmico, estaban las de carcter biolgico,
psicolgico y personal relativas a los delincuentes e par-
ticular.
Frente al grave problema que implicaba el desarrollo de
l a delincuencia, se tomaron algunas medidas inmediatas, no
para resolverlo, pero cuando menos para detener su avance,
para repri mi r ese auge de l a delincuencia. Podemos sea-
lar entre las ms importantes a las siguientes: l a fundacin
de nuevos pueblos all donde los malhechores tenan sus
guaridas; la persecucin implacable que de los malhechores
hicieron tanto el marqus de Gelves como el duque de Al bur-
querque; l a fundacin del oficio y cargo de provincial de la
Hermandad a l a usanza de Espaa; y las comisiones especiales
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 3 1 9
que los virreyes dieron a algunas personas, como a los seo
res Domingo Franco, Juan de Elizalde, Juan de Rojas, Juan
Camacho Zaina y Francisco Barbosa para que persiguieran y
aprehendieran delincuentes en las jurisdicciones de Cuerna-
vaca, Pachuca, Puebla, Tres Palos y Tepetixtl a (Guerrero) y
San Lui s Potos.
Como el problema de la delincuencia en l a Nueva Espaa
no era reciente, sino que databa de muchos aos atrs, el
gobierno virreinal desde principios de l a colonia haba dic-
tado algunas medidas de polica y gobierno para prevenir y
repri mi r la delincuencia. Algunas de ellas se dieron durante
el siglo xvi , continuaron en el xvn y se prolongaron al x v m
en vista del auge de l a delincuencia.
Citaremos las ms importantes: l a prohibicin a los indios
y castas para portar armas; l a facultad a todas las Justicias
para averiguar y castigar los delitos; l a recomendacin (que
se haca) para que los numerosos vagabundos fueran ocupados
en algunos trabajos, se asentaran con amos a quienes servir
y que se les repartieran tierras para cultivarlas; que con
ellos se fundaran pueblos donde pudieran vi vi r honestamen-
te; la prohibicin estricta de "guerrear" en las calles o en
los barrios; la institucin del toque de queda y l a ronda
de l a Ci udad de Mxico por parte de los alcaldes del Cri men;
l a divisin de l a capital en 8 cuarteles mayores y 32 meno-
res, poniendo al frente de los primeros a 5 ministros de l a
Sala del Cri men, al corregidor y a 2 alcaldes ordinarios, y
al frente de los segundos, o sea de los menores, a los alcaldes
de Cuartel o de Barrio; las instrucciones estrictas a los corre-
gidores y alcaldes mayores para que procuraran gobernar con
honradez; l a prohibicin a los negros de reunirse en nmero
mayor de 3; y finalmente el establecimiento de garitas de
polica en lugares estratgicos para vigilar los principales ca-
minos y localizar rpidamente a los delincuentes.
La Justicia Ordi nari a en l a Nueva Espaa resida, en or-
den ascendente, en los alcaldes ordinarios, los alcaldes mayo-
res, los corregidores y los alcaldes del Cri men o Sala del Cr i -
men de l a Audiencia.
Los alcaldes ordinarios ejercan l a jurisdiccin ordinaria
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en los pueblos por eleccin entre sus vecinos y conocan, en
primera instancia, de las causas civiles y criminales hasta l a
sentencia definitiva, de oficio o a instancia de parte.
Los alcaldes mayores y los corregidores podan "conocer
ci vi l y criminalmente de todo lo que se ofreciere en sus dis-
tritos", tanto entre indios como entre espaoles o entre
ambos.
Los alcaldes del crimen podan conocer de todas las causas
civiles y criminales en primera instancia, dentro de un radio
de 5 leguas a l a redonda; y de las causas que, habiendo de
apelar, hubiere conocido l a Justicia Ordi nari a. L a apelacin
deba pasar a l a Sala de los Alcaldes del Cri men para cono-
cer en vista y revista.
Las Audiencias podan conocer de las causas civiles y cri-
minales procedentes en grado de apelacin de los goberna-
dores, alcaldes mayores y otras justicias, cuando no haba al-
caldes del Cri men.
La justicia ordinaria con todos sus jueces y tribunales es-
pecificados en el prrafo anterior, se encargaba de juzgar y
sentenciar a los malhechores que delinquan en poblado; pero
no poda hacerlo fuera de las ciudades, es decir en despo-
blado, para eso hubiera sido menester crear una especie de
polica rural ; en lugar de ella, se cre l a justicia de l a Santa
Hermandad a l a usanza de Espaa, cuyos antecedentes fueron:
a) Las antiguas Hermandades nacieron y se desarrollaron
en l a Edad Medi a, particularmente en los siglos x n al xv.
Fueron uniones de ciudadanos en cada muni ci pi o y federa-
ciones regionales de municipios que se organizaron para el
mantenimiento del orden pblico y l a seguridad de los habi-
tantes en pocas en que el poder de los reyes era deficiente
o nulo y, por tanto, incapaz de dar las garantas necesarias.
b) Las primeras o antiguas hermandades se formaron tam-
bin para perseguir el bandolerismo que se desarroll en al-
gunas regiones de Espaa, como en el caso de los "golfines",
temibles hombres de presa, de tipo agreste y montaraz, violen-
tos, sanguinarios, semejantes a lobos, "ladrones de ganado" y
salteadores de caminos, que se refugiaron en los Puertos de
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 321
Muradal y de ah salan para asaltar tanto a moros como a
cristianos.
c ) Las principales antiguas Hermandades fueron: las de
Toledo, Talavera y Ci udad Real , que era una unin de col-
meneros para perseguir a los "golfines"; l a Hermandad de
Segovia, organizada por los municipios de Castilla y de Len
para protegerse de los criminales y auxiliar a Enrique iv, rey
dbil y enfermizo que no pudo enfrentarse al cmulo de di -
ficultades que se les presentaron durante su reinado; l a Her-
mandad del Cantbrico o de Castro Urdales, fundada du-
rante l a menor edad de Fernando iv; y las Hermandades
de las Provincias Vascongadas, al Norte de Espaa, que fue-
ron reglamentadas en el siglo xi v, y donde cada vi l l a tena
su propi a hermandad, pero celebraban juntas generales en
las cuales se discutan las ordenanzas.
Cuando los reyes se dieron cuenta de que las Hermanda-
des adquiran mucha influencia, que interferan el poder real
y que haba entre ellas cierta anarqua, decidieron unificar-
las y crear una sola organizacin de carcter nacional con
sus leyes y ordenanzas; tal fue el origen de la Santa Her-
mandad de los Reyes Catlicos que inicialmente fue insti-
tui da por 3 aos; pero que, por fuerza de l a necesidad, se
fue prorrogando por mucho tiempo y an sobrevivi el rei-
nado de los Reyes Catlicos.
En el ttulo 35, l i bro xn de l a Novsima Recopilacin y
en el ttulo 13, libro v m de l a N u e v a Recopilacin, figuran
51 leyes, de ellas l a nmero 2 es la ms importante por-
que indica cules son los delitos de hermandad, siendo su
caracterstica el que se hubieren ejecutado en despoblado,
entendindose por despoblado, "el lugar descercado de 30
vecinos o menos". Los principales delitos eran robos, hurtos,
fuerzas, salteamientos de caminos, incendio de vias, mieses
o colmenares.
L a S a n t a H e r m a n d a d e n l a N u e v a Espaa
La noticia ms antigua que obra en los archivos respecto
a l a introduccin de l a justicia de l a Hermandad en l a Nueva
Espaa est en l a Real Cdula de 7 de diciembre de 1543,
322 A L I C I A BAZN
ya que en ella se ordena que todos los alcaldes ordinarios
c o n o z c a n d e c a s o s d e h e r m a n d a d .
Esta misma disposicin est consignada en l a ley 18, t-
tulo 3, l i bro 5 de l a Recopilacin d e I n d i a s ; sin embargo los
alcaldes ordinarios "rarsimas veces salan a correr l a tierra",
segn palabras de don Toms Espinosa de l a Plaza, fiscal de
l a Audi enci a de Mxico.
Para presionar a los alcaldes ordinarios en el cumplimien-
to de su deber, el virrey conde de Monterrey, dict l a Pro-
visin de 13 de mayo de 1603, que impona penas de 500
pesos de oro, suspensin de oficio por 4 aos, cargo en sus
residencias, pena de l a Merced Real y apercibimiento de en-
viar una persona de l a Corte a los alcaldes que se negaran
a obedecer l a Cdula de 7 de diciembre de 1543; pero ni as
logr que los alcaldes ordinarios conocieran de casos de her-
mandad.
Fue entonces cuando el rey decidi que se creara espe-
cialmente l a Justicia de l a Santa Hermandad con alcaldes
propios de ella y provinciales a l a usanza de l a de Espaa,
y para tal efecto expidi su Real Cdula fechada en Burgos
el 23 de j uni o de 1603.
El nombramiento de provinciales comenz en Mxico por
auto de l a Real Audi enci a de 30 de marzo de 1609 y en el
transcurso del siglo xvn se extendi a los obispados de M-
xico, Puebla, Michoacn y Oaxaca y a las provincias y re-
giones de Veracruz, Nueva Vizcaya, Acapulco, Quertaro, San
Lui s Potos, Tajimaroa, Col i ma, Cuernavaca, Ami l pas (Cuau-
tla), Tl al puj ahua y Celaya.
Despus de casi un siglo de accin conjunta de l a justicia
ordinaria, encabezada por l a Sala del Cri men, y de l a justicia
especial de la Santa Hermandad en la persecucin y castigo
de los delincuentes, l a criminal idad no solamente no haba
sido vencida, sino que aumentaba en grado alarmante, lle-
gando a constituir un serio problema para las autoridades,
para el comercio forneo, para la seguridad i ndi vi dual y para
l a vida social, por lo que el rey y las autoridades virrei-
nales tomaron medidas ms enrgicas.
Haci a 1699 el bandolerismo se haba recrudecido en tal
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forma que los delincuentes ya no teman ser marcados con
hierros candentes, por lo que Carlos II recomend al virrey,
conde de Moctezuma, que aplicase l a pena de muerte cuando
los hurtos fueran de "grave calidad y circunstancias".
Y por cdula de 19 de noviembre de 1703 orden al duque
de Al burquerque mandase a l a provincia de Itz a todos los
vagabundos que hubiera en l a ciudad de Mxico, con l o cual
se pretenda resolver dos graves problemas, acabar con los va-
gabundos en Mxico y mejorar las condiciones de l a provincia
de Itz.
En cambio, el 28 de j uni o de 1706 Felipe V desech l a
proposicin del duque de Alburquerque para ampliar las
facultades de los jueces ordinarios en el sentido de que stos
no tuvieran l a obligacin de hacer previa consulta a l a sala
del Cri men y que en casos de pena de muerte, ejecutaran
l a sentencia con parecer de asesor y despus de haberla con-
sumado dieran cuenta a l a sala del Cri men.
A su llegada a l a Nueva Espaa el duque de Linares se
encontr el reino infestado de ladrones y facinerosos, puso
especial empeo en perseguirlos y exterminarlos y solamente
en los aos de 1711 y 1712 se substanciaron y determinaron
409 causas, de las cuales 25 fueron de pena de muerte.
En 1718 se volvi a hacer nueva remisin de vagos a los
presidios, pero especialmente al de l a Fl ori da, para l i brar
a l a Nueva Espaa de esta plaga.
Grave obstculo era tambin, para el ms pronto y eficien-
te despacho de l a justicia, el llamado asilo en sagrado o i n-
muni dad eclesistica, que era el conjunto de privilegios y
exenciones que se concedan a las iglesias y que haca mi rar
a los templos y dems sitios religiosos como exentos de todo
uso profano y como lugares de asilo, de donde no podan
ser extrados sin licencia del superior eclesistico ni ser cas-
tigados con l a pena ordinaria los delincuentes que en ellos se
hubieren refugiado. La i nmuni dad eclesistica fue un serio
inconveniente en l a persecucin y castigo de los ladrones y
facinerosos en general.
Para 1719 el aumento del bandolerismo era tal, que el
reino se encontraba consternado. L a sala del Cri men inform
3 2 4 A L I C I A B A Z A N
al rey que ya no se trataba de ladrones aislados, sino de
cuadrillas de salteadores de 20, 30 y 50 hombres que asalta-
ban en pleno da, inclusive a las iglesias, robndose los vasos
y ornamentos sagrados. Atribua estos sucesos a l a falta de
vigilancia en los caminos y a l a supresin de los guardas.
En 1721 la Nueva Espaa estaba infestada de ladrones, y
segn informes del marqus de Valero, esto se deba en gran
parte a l a cantidad tan grande de vagabundos que llegaban
de Espaa, muy bien vestidos, sin dinero en los bolsillos, pero
que no se aplicaban a servir o trabajar, sino que se junta-
ban con viciosos y andaban por las ciudades, caminos y pue-
blos en calidad de asaltantes, y aunque eran remitidos a los
presidios, volvan de ellos ms temerarios.
El marqus de Valero haba ordenado que una Compaa
de Dragones recorriera constantemente los caminos; pero so-
bre todo propona que el mejor remedio sera que i n m e d i a -
t a m e n t e q u e se c o g i e r a a u n ladrn, se l e a j u s t i c i a r a .
El rey no acept esta ltima proposicin, pero, en cambio,
di o instrucciones a l a Casa de Contratacin de Sevilla para
que tuviera cuidado en el reconocimiento de las personas que
trataban de embarcarse rumbo a Mxico, y as evitar l a irrup-
cin de vagabundos, fuente inagotable de bandolerismo.
E l R e a l T r i b u n a l d e l a A c o r d a d a
a ) F u n d a m e n t o l e g a l . Para remediar los graves males que
relataban los virreyes, l a Sala del Cri men y el arzobispo de
Mxico en cuanto a l a superabundancia de facinerosos, el
rey Felipe V, envi al marqus de Valero l a Real Cdula
de 21 de diciembre de 1715, por l a cual lo autorizaba para
convocar a una junta de ministros, y que con el parecer de
stos tomara las providencias que juzgara ms adecuadas
para remediar l a situacin.
Con apoyo en esta Real Cdula, el virrey, por decreto de
5 de noviembre de 1719, convoc a junta a los 3 oidores y a
un alcalde del Crimen, los cuales se reunieron el 9 de no-
viembre con asistencia del Virrey y acordaron: 1 ) Suspender
el efecto restrictivo del Auto Acordado de i<? de marzo de
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 325
1601, por el cual se prohiba a las Justicias que ejecutaran
penas corporales, especialmente l a de muerte, sin consultar
previamente a l a Real Sala del Cri men. 2) Que el Vi rrey
confiriera comisin a persona de su mayor confianza y satis-
faccin para que, en calidad de juez, y asesorado por aboga-
dos expertos, procediera contra todos y cualesquiera del i n-
cuentes, ladrones o salteadores en despoblado y en poblado,
los aprehendiera, substanciara sus causas en forma sumaria y,
con l a brevedad posible, ejecutara las sentencias, aunque fue-
sen de muerte, sin consulta previa a l a Real Sala del Cri men
y que, despus de l a ejecucin, diese cuenta con los autos
a su excelencia y a l a Real Sala, a l o cual se llam Comisin
A c o r d a d a p o r l a A u d i e n c i a .
b ) N o m b r a m i e n t o d e l i e r . J u e z . El virrey se conform
con este acuerdo y con fundamento en l y en l a autorizacin
de l a Real Cdula de 21 de diciembre de 1715, confiri l a
comisin a don Mi guel Velzquez Lorea, que ya era provin-
ci al de l a Santa Hermandad y que se haba distinguido en l a
persecucin de los malhechores, y le expidi su nombra-
miento el i i de noviembre de 1719, por vi rtud del cual, al
ttulo de Provincial de l a Santa Hermandad que le daba
facultades restringidas, segn las Leyes 1 a 7 de l a Santa
Hermandad Espaola, se agregaba el de Juez de l a Comisin
Acordada por l a Audiencia, con facultades amplias y extra-
ordinarias, extensivas a los poblados. Esta comisin se puso
en prctica primero en l a gobernacin de la Nueva Espaa
y poco a poco se fue haciendo extensiva a l a Nueva Gal i ci a
y a l a Nueva Vizcaya.
c ) P r i m i t i v a organizacin d e l a A c o r d a d a . L a A c o r d a d a
a m b u l a n t e . Segn l a versin de Tori bi o Esquivel Obregn, de
Mazar y l a descripcin de Valle-Arizpe, aunque sin citas de l a
fuente de informacin, el nuevo tribunal, reconociendo como
centro la ciudad de Mxico, desempeaba sus funciones como
ambulante. El Juez sala acompaado de sus comisarios y cua-
drilleros, del escribano que daba fe de l o actuado, de un
capelln que imparta los auxilios espirituales a los reos en
caso de muerte, de un clarinero que iba al frente con el
abanderado, portando ste el estandarte de color morado a
3 26 A L I C I A BAZN
l a usanza de l a Santa Hermandad de Tol edo. Cuando el
caso lo ameritaba por tratarse de bandoleros aguerridos o
de una cuadrilla, el grupo era reforzado por un piquete de
soldados dragones.
A l dar alcance a los bandoleros que se persegua, gene-
ralmente ya conocidos por las noticias que circulaban en l a
comarca, se les formaba el j ui ci o sumario, se comprobaba el
cuerpo del delito y, previa identificacin, se les condenaba
a l a pena de muerte si el caso l o ameritaba, y eran asaeteados
o colgados de l a rama de un rbol a l a vera del camino para
escarmiento de los dems. Esta versin es corroborada, en
l o general, por el dictamen que emitieron los fiscales el 27
de abril de 1812 al opinar respecto a l a reorganizacin de
l a Acordada.
d ) T i e m p o t o t a l d e s u actuacin. La Acordada funcion
desde el 11 de noviembre de 1719 hasta el 31 de mayo de
18x3, durante 93 aos, 6 meses y 20 das y tuvo 10 jueces
que caracterizaron con su actuacin sus respectivas pocas.
1 e r . J u e z , d o n M i g u e l Velzquez L o r e a , del 11 de noviem-
bre de 1719 al 7 de septiembre de 1732. Don Mi guel Velz-
quez Lorea, el juez fundador de l a Acordada, fue muy activo
y eficaz en l a persecucin y castigo de los malhechores, y su
diligencia le vali l a felicitacin del rey y el aplauso de l a
sociedad.
Durante su actuacin sostuvo una constante lucha con-
tra la Real Sala del Cri men, que le promovi numerosas
competencias y le opuso mltiples dificultades, al grado de
que podra decirse que le daba tanto trabajo l a Sala del
Cri men como los delincuentes. El delito ms frecuente du-
rante su actuacin fue el robo.
2 ? J u e z , d o n Jos Velzquez L o r e a , del 3 de octubre de
1732 al 17 de febrero de 1756. Velzquez Lorea fue tan activo
y enrgico como su padre; sin embargo l a criminal idad se-
gua en auge.
La Audi enci a l o autoriz para que rondara en l a ciudad
de Mxico; pero el Rey no confirm esta comisin porque le
corresponda a los alcaldes del Cri men.
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 327
En su poca l a Acordada se extendi a l a Nueva Gal i ci a.
Se le agreg l a Comisin de l a Guarda Mayor de Cami -
nos. Se fund el Juzgado de Bebidas Prohibidas; pero no lle-
g a desempear esta nueva comisin. E l sostenimiento de l a
Guarda de los Caminos importaba $8, 000. 00 de los cuales
pagaba $ 5,000.00 el Consulado y $ 3,000.00 l a ciudad de M-
xico. E l delito pri nci pal segua siendo el robo.
3 e r . J u e z , d o n J a c i n t o Martnez d e C o n c h a , del 3 de abri l
de 1756 al 14 de octubre de 1774. En esta poca ya no se le
disputaba al juez l a facultad de rondar en l a ciudad de M-
xico; pero s se le neg el derecho de conocer y castigar todo
gnero de delitos, l o que fue motivo de una larga contro-
versia.
Se suprimi l a venta de los reos a las panaderas, toci-
neras, obrajes de paos y trapiches de azcar (supresin de
las colleras).
Las 5 clases de reos que se mandaban a los presidios se
redujeron a dos: sentenciados y huidos.
El asilo eclesistico, que se conceda en todos los templos,
se redujo por Breve Pontificio y Edicto del Arzobispo a dos
en l a ciudad de Mxico y a uno o dos en cada vi l l a o ciudad
de las provincias, segn l a poblacin. Edicto de 29 de
mayo de 1774.
Las causas criminales seguan en aumento, segn l a esta-
dstica. El delito ms frecuente segua siendo el robo.
4 9 J u e z , d o n F r a n c i s c o A n t o n i o d e Ariztimuo y G o r o z p e ,
del 17 de octubre de 1774 al 8 de noviembre de 1776. E l
virrey Bucareli devuelve al juez Ariztimuo las facultades que
se le haban retirado a su antecesor y lo autoriza nuevamente
para que ronde en l a capital y c o n o z c a y c a s t i g u e t o d o gne-
r o d e d e l i t o s .
Se publica el R e g l a m e n t o de las obligaciones de los de-
pendientes de l a Acordada con fecha i<? de j uni o de 1775 y
l a Instruccin para que los tenientes y comisarios formaran
las S u m a r i a s en los juicios criminales con fecha 20 de mar-
zo de 1776.
El juez propone que se grave l a entrada del pulque para
arbitrarse fondos con qu pagar al nuevo personal de l a Acor-
328 A L I C I A BAZN
dada, que deba ser aumentado por necesidades del trabajo,
l o cual fue aprobado. E l delito ms frecuente continuaba
siendo el robo.
5? J u e z , d o n J u a n Jos B a r b e r i (interino), del 16 de no-
viembre de 1776 al 11 de j uni o de 1778. El nuevo impuesto
al pulque fue aprobado por el Rey a razn de medio real
por carga y se dispuso que el producto de este impuesto se
repartiera entre la Acordada y l a Sala del Cri men, dando l a
mi tad a cada una.
El juez descubri que algunos alcaldes mayores (como los
del Cuautl a e Izcar) favorecan clandestinamente l a fabri-
cacin y venta de las bebidas prohibidas. El delito ms fre-
cuente segua siendo el robo.
6 9 J u e z , d o n P e d r o V a l i e n t e , del 12 de j uni o de 1778 al
13 de enero de 1781.
El nuevo impuesto al pulque, que se cobr en parte a
razn de un grano de real sobre cada arroba y en parte a
medio real por carga, produjo en un ao y nueve meses 58,007
pesos, con l o cual se pagaron sueldos atrasados, aumentos a
los asesores y defensor y gastos de l a Sala del Cri men. El
delito ms frecuente segua siendo el robo.
7 9 J u e z , 2 9 i n t e r i n a t o d e d o n J u a n Jos B a r b e r i , del 14
de enero de 1781 al 15 de abri l de 1782. E l 20 de enero de
1781, se inaugur el nuevo edificio de l a Crcel de l a Acor-
dada, que recibi don Juan Jos Barberi. El delito ms fre-
cuente segua siendo el robo.
8 9 J u e z , d o n M a n u e l d e S a n t a Mara y E s c o b e d o , del 16
de abri l de 1782 al 22 de septiembre de 1808. E l rey deroga
l a Real Cdula de 15 de septiembre de 1771, y se autoriza
nuevamente al Juzgado para que conozca y castigue todo g-
nero de delitos, segn el Decreto de Bucareli; pero por los
hechos que ocurren despus, el Juzgado va perdiendo facul-
tades y se i ni ci a su decadencia:
i>) Porque en 1787 y 1788 se quita al juez l a facultad de
administrar los fondos, delegndola a un administrador te-
sorero y a un contador.
2?) Porque en 1789 se dispone que los reos que se extrai-
gan de sagrado, no los sentencie sino que los ponga a dispo-
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 329
sicin del virrey, para que ste los destine c o n v o t o c o n s u l -
t i v o d e l a S a l a d e l C r i m e n .
3<?) Porque en 1790 se funda l a Junta de Revisin para
que revise, reforme o revoque las sentencias de l a Acordada.
4?) Porque en 1796 se alza l a prohibicin del aguardiente
de caa y con ello disminuyen notablemente las causas de
bebidas prohibidas.
Sin embargo, l a Acordada se haba extendido bastante,
pues en 1783 tena 2,180 dependientes y abarcaba 228 lugares
entre pueblos, villas y ciudades.
L a cri mi nal i dad segua en aumento y los datos estadsti-
cos de ladrones se dan ahora por cuadrillas: 1,053 cuadrillas
con 5,017 reos en 12 aos y 9 meses, de 1791 a 1803, con
promedio de 84 cuadrillas por ao.
Con todos los impedimentos y deficiencias sealadas, el
2? conde de Revi l l a Gigedo opin, al dejar el gobierno, que
l a Acordada trabajaba mejor y era ms til que l a justicia
ordi nari a dependiente de l a Sala del Cri men.
9 ? J u e z , d o n A n t o n i o C o l u m n a , del 1? de octubre de 1808
al 20 de febrero de 1812. En cuanto a l a situacin econ-
mica, aunque haban disminuido los ingresos por concepto
de bebidas, no haba dficit, pues en 1809 se registr una
existencia de 6,416 pesos.
E l 23 de octubre de 1809 "giraban" en el Tr i bunal 1,236
causas. Segua l a inseguridad en los principales caminos, y
para limpiarlos de facinerosos, se form un pl an de organi-
zacin y apostamiento de partidas de dependientes en los
de Veracruz, Tol uca, Ti erra Adentro y los ramales de mayor
importancia.
Por recrudecimiento del bandolerismo en l a Nueva Gal i -
cia, se fund otra Acordada en Guadalajara.
Por Decreto de las Cortes Extraordinarias de Espaa y
Bando de 15 de octubre de 1811, qued abolido el tormento.
i o 9 J u e z , i n t e r i n a t o d e d o n J u a n Jos F l o r e s A l a t o r r e , del
20 de febrero de 1812 al 31 de mayo de 1813. Desde 1811
don Ant oni o Col umna no se encontraba en l a Nueva Espaa,
pues haba ido con licencia a Espaa para tratar asuntos del
330
A L I C I A BAZN
Juzgado, dejando en su lugar, en calidad de interino, a don
Juan Jos Flores Alatorre.
Al mori r don Antoni o Col umna, el ao de febrero de 1812,
continu en funciones, interinamente, don Juan Jos Flores
Alatorre, pues aunque el 15 de abril de 1812 se nombr como
Juez de l a Acordada a don Lui s Quintanar, ste no lleg a
tomar posesin de su cargo, continuando en funciones Flo-
res Alatorre.
E l J u z g a d o d e B e b i d a s P r o h i b i d a s
El Juzgado de Bebidas Prohibidas se fund en l a poca
del 2? Juez, don Jos Velzquez Lorea, despus de una serie
de intentos para evitar l a venta de bebidas alcohlicas por
daosas a la salud, tales como el pulque amarillo, el tepa-
che, el vingu, el guarapo, las mistelas, el aguardiente de
caa o chinguirito y otras muchas.
Las Reales Cdulas que se refieren a este asunto se re-
montan hasta el ao de 1529 (siglo xvi), continan expidin-
dose durante el xvn y ya en el xvm, el 13 de diciembre de
1744, se expide una Real Cdula que prohibe expresamente
l a fabricacin y uso del aguardiente de caa y dems bebi-
das embriagantes, porque su consumo perjudicaba l a venta
de los aguardientes de Espaa, mermaba el cultivo de las
vias de l a Pennsula, disminua los Reales Haberes al re-
ducir los derechos y perjudicaba l a navegacin al faltarle
fletamento de bebidas que era uno de los principales ramos
de su comercio.
Por Real Cdula de 15 de j ul i o de 1749 se autoriz el
nombramiento de un Juez Privativo de Bebidas Prohibidas
y por Decreto de 7 de mayo de 1752 el virrey orden que el
comercio de Espaa pagara 4 reales por barri l de vino o aguar-
diente y 2 reales por barri l de vinagre y el comercio de
Mxico pagase 2 reales por barri l de vino o aguardiente de
Parras o San Lui s, para gastos del Juzgado.
No obstante que l a Real Cdula que autorizaba el nom-
bramiento de un Juez Privativo de Bebidas Prohibidas es
de 15 de j ul i o de 1749, de hecho el primer Juez de Bebidas
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 331
Prohibidas actu desde noviembre de 1742 y fue don Jos
de Velasco y Padi l l a.
Los virreyes haban esgrimido como pri nci pal razn para
prohi bi r el aguardiente de caa o chinguirito, que perjudi-
caba l a salud, favoreca l a comisin de pecados, desafueros y
delitos; pero l a realidad era que su venta causaba perjuicios
econmicos a Espaa, pues al consumirse las bebidas de l a
tierra, ya no se compraba el aguardiente espaol.
La prohibicin dur hasta el 19 de marzo de 1796 en que,
gracias a las gestiones de algunos particulares y del virrey
Revi l l a Gigedo, el monarca espaol resolvi levantar la pro-
hibicin del aguardiente de caa, disposicin que se dio a
conocer al pblico por Bando de 9 de diciembre de 1796.
El 4 de septiembre de 1811 se public nuevo Bando re-
lativo al permiso para fabricar y usar libremente el vi no
mezcal o vingarrote; pero ya desde que se haba autorizado
l a l i bre fabricacin y expendio del aguardiente de caa, ha-
ba surgido l a idea de suprimir el Juzgado de Bebidas Prohi -
bidas en vista de que, para celar el uso o abuso de los bre-
bajes, eran suficientes los subdelegados de los pueblos. No
obstante el Juzgado continu funcionando hasta el 31 de
mayo de 1813 en que se extingui junto con el de Acor-
dada.
L a Crcel d e l a A c o r d a d a
A l principio la crcel estuvo en l a propia casa del Juez;
despus se improvis en unos galerones en Chapultepec; pero
no habiendo en el Alczar suficientes oficinas y estando muy
retirado de l a ciudad, el marqus de Valero autoriz a don
Mi guel Velzquez para que buscara una casa en el centro.
Don Mi guel encontr que el que haba sido obraje de
don Baltasar de l a Sierra, previas reparaciones, adaptacin y
contrato servira muy bien para tal objeto, y en l se aloja-
ron los reos.
Este edificio sirvi de crcel tambin durante l a poca de
don Jos Velzquez, y en l a poca de don Jacinto Martnez
se construy un edificio propio adaptado a las necesidades
del Juzgado, en l a calle del Calvario, hoy avenida Jurez, es-
332
A L I C I A RAZAN
qui na con Humbol dt, y se inaugur en los primeros das
de diciembre de 1759.
Los temblores de 1774 y 1776 averiaron seriamente el edi-
ficio, por l o que los presos tuvieron que ser trasladados pro-
visionalmente a una casa adaptada en l a calle del Puente de
los Gallos (hoy Santa Veracruz) en tanto se hacan las repa-
raciones necesarias.
Dichas reparaciones constituyeron una verdadera recons-
truccin y ampliacin del edificio, por l o que puede decirse
que, en rigor, se construy una nueva crcel, l a cual fue
reinaugurada durante el segundo interinato de don Juan Jos
Barben', el 20 de enero de 1781.
En este edificio estuvo l a crcel, la casa del juez y el
Tr i bunal de l a Acordada hasta su extincin.
Extincin de los Juzgados de l a A c o r d a d a y
Bebidas P r o h i b i d a s
Aunque en dictamen de 27 de agosto de 1812, l a Sala del
Cri men haba rectificado su actitud reconociendo l a necesi-
dad, importancia y mritos de l a Acordada, el Real Acuerdo,
en 23 de febrero de 1813, en l a vista fi nal del expediente
de los Juzgados de Acordada y Bebidas Prohibidas, resolvi
que ambos tribunales quedaban extinguidos por vi rt ud de l a
Constitucin Poltica Espaola de 1812, y previa consulta a
las Cortes Extraordinarias de Cdiz, fueron clausurados el
31 de mayo de 1813, segn consta en l a cuenta que ri ndi eron
el administrador tesorero y el contador al virrey Calleja.
ESTAD STI CA D E L A C R I MI N A L I D A D
a) Relacin de causas del Tr i b una l de l a Acordada por pocas, desde
su fundacin, en 1719, hasta 1781, segn el Inventario de Causas que
contiene el er. T o mo del Ra mo Acordada del Archi vo General de l a
Nacin.
1? De 1719 a 1731 poca de Do n Mi guel Ve-
lzquez Lorea 13 aos 577 causas
a De 173a a 1755 poca de Dn. Jos Velzquez
Lorea 24 aos 3 559 causas
3 * De 1756 a 1774 poca de Dn. Jaci nto Mar -
tnez de C. 19 aos 4 736 causas
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D /
333
4? De 1775 a 1776 poca de Dn. Francisco de
Ariztimuo a aos 674 causas
5* De 1777 a 1778 P r i me r Interinato de Dn .
Juan Jos Barberi 2 aos 887 causas
6* De 1779 a 1780 poca de D n . Pe dr o Va -
liente 2 aos 753 causas
7 Ao de 1781 Segundo Interinato de Dn.
Juan Jos Barberi 1 ao 448 causas
T o t a l 63 aos i l 634 c a u s a s
N O T A : E n esta relacin faltan las causas de l a Ci udad de Mxi co
desde el 4' legajo de 1775 hasta 1781, porque no constan en di cho I n-
ventario.
b ) Relacin de causas del Tr i b una l de l a Acordada p o r aos, de 1719
a 1781, segn el Inventario de Causas del Ra mo Acordada.
Aos C a u s a s Aos C a u s a s Aos C a u s a s
1719
6 1740 117 1761
234
1720
9
1741
154
1762
352
1721 11 1742 72 1763 206
1722
31 1743
146 1764 a8i
1723
39 1744
171
1765
aa4
1724 28
1745
150 1766 306
1725 51
1746 202 1767 267
1726 81
1747
201 1768 262
1727
71
1748 258 1769
179
1728
57 1749 249
1770 202
1729
52 1750
224 1771 262
1730 48
1751
206 1772
245
1731 93 1752
201
1773
227
1732
30 1753
217
1774
207
1733 51 1754
203
1775 323
1734 69 1755
231 1776
351
1735 " 5
1756 222 1777 427
1736
55 757
268 1778 460
1737 55 1758
264
1779 337
1738
69 1759
244 1780 416
1739 113
1760 284 1781
448
T o t a l i l 634
N O T A : Las lineas divisorias que cortan las columnas separan las pocas
correspondientes a cada uno de los 7 jueces que hubo en el perodo
i ndi cado, segn l a relacin anterior.
334
A L I C I A BAZN
c) Cuadro que i ndi ca l a canti dad de r e o s s e n t e n c i a d o s p o r pocas
(inclusos los muertos) en el Tr i b una l de l a Acordada de 1719 a 1781,
segn el Inventario que obra en el er. T o mo del Ra mo Acordada.
pocas
A z o t a -
d o s
V e n d i -
d o s
A p r e -
s i d i o
A j u s -
t i c i a -
d o s
D e s -
t e r r a -
d o s
L i -
b r e s
M u e r -
t o s
T o t a l
1719-1731
35 69
214
74 5 56 453
1732-1755 95 455
1 600 262
23
412 26 2873
1756-1774
31 3 195 36
2
341
28l 3886
1775-1776
4 551
22
85
22 684
(36)
1777-1778 1 10
5
l
2 12
5 379
16
935
(4i)
1779-1780 2 1
436
25 4 430 5 903
(34)
1781 1
3 297
2 1
215 3
522
(3)
Sumas
134
(133)
573
6805
433
40 1918
353
10 256
N O T A : L O S nmeros entre parntesis en l a col umna de azotados no
se deben sumar horizontalmente; son cantidades de reos que estn com-
prendi dos en l a col umna de A p r e s i d i o , pero que, adems de esta pena
(la de presidio) sufrieron l a de a z o t e s .
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A
335
d ) Cuadro que i ndi ca la canti dad de r e o s s e n t e n c i a d o s p o r aos (i n-
clusos los muertos) en el Tr i b una l de la Acordada de 1719 a 1781, segn
el Inventari o que obra en el 1er. tomo del Ramo Acordada del A. G. N.
Aos
A z o t a -
d o s
V e n d i -
d o s
A p r e -
s i d i o
A j u s -
t i c i a -
d o s
D e s -
t e r r a -
d o s
L i -
b r e s
M u e r -
t o s
T o t a l
1719
i *7 9 n j
1

1
l
1721
. 1
25
26
1722 - 2
14
6 1
6
29
1723

9
l 6
17
2
43
1724
4 5
10 1
3 9
32
2
14
6 1
23
1726
24 36 38 3 5
106
1727
3 3 32
1
9
48
1728

1
23
1
2
27
1729 2 6 2 10
1730 -
14
12 11
37
1731
4
1 0
45 3
- 8 70
1732 1
4
12 8 1 26
1733
11 16
31 31 4 7
2 102
1734 4 3 43
8 1
35
1
95
735 33 36 47 14

7

147
1736 6 11
14
6

8 2
47
!737 3 9 9
8
2 3i
738
2
4 25 5 7
1
44
739
6 8
14
11 1 11
51
1740
5 9 34
8
5

61
1741 1 12
31
6 8
58
1742
10 6 1
17
1743
1
3
1
44
8 1 1

86
1744
1
47 53
11 1
29 3 145
1745

36 7
1 8
3 23
2
143
1746
42 89 ' 3
2 40 1 187
1747

25
104 11 2
5
1 1
94
1748
20 28 123
14
1 46 2
234
1749
38 139
10 2
52 3 244
' 7 5
26 132
13
34
205
! 75i

15
126 16
3
20 2 182
75*
12 110 12 9
1 144
1753
2 10
149 15

5

181
"754
16 109
13
1
3
2
144
336 A L I C I A BAZN
d ) Cuadro que i ndi ca l a canti dad de r e o s s e n t e n c i a d o s (continuacin).
Aos
A z o t a - V e n d i - A p r e -
A j u s - D e s -
L i - M u e r -
T o t a l Aos
d o s d o s s i d i o
t i c i a - t e r r a -
t o s
T o t a l
d o s d o s s i d i o
d o s d o s
o r e s
t o s
1755 99 3
1 2 105
1756 51
8

4 7
70
1757 98 4 2
4
108
1758
109 2
1
3 " 5
759 31 2 2
35
1760
47

23 33
103
176!

1
137 7

24
21 190
1762

8 232
57
48
345
1763

-
102 14 17 133
1764

7
172 6 12 16 213
1765

5 154

47 25
231
1766 214 28 8 250
1767
4
216 8
31
11 270
1768
247 34
12
293
1769 -
205

7 7
219
1770
- 211 1

8
5
225
1771
280 10
9 299
1772

228

"5 19
265
1773
1 212
14 25
252
1774
2
249 2 8
9
270
1775
(O
322 18

27
17 384
1776
(15)
4
229
4 58 5
300
1777 1
(15)
2
233 3 3
183 10
435
1778
(26)
8
279 9
2 196 6 500
1779
( 6)

221
' 3
1 169
5 409
1780 2
(28)
1
2!5
12
3
261
494
1781 1
(32)
3 297
2 1
215 3
522
Sumas
134 573
6805
433
40 1 918
353
10256
(133)
N O T A : Se apl i ca l a mi sma observacin del cuadro anterior respecto
a los nmeros que estn entre parntesis en l a col umna de A z o t a d o s .
o
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E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 339
/ ) C u a d r i l l a s d e l a d r o n e s d e v a r i a s c l a s e s que ha perseguido, destrui -
do y procesado el Re al Tr i b una l de l a Acordada de 179.! a 30 de sep-
tiembre de 1803, poca de Dn. Manuel Ant oni o Santa Mara y Escobedo,
s i n i n c l u i r s e los procesos de ladrones singulares, homi ci das, heridores
tumul tuari os, forzadores de mujeres, sacrilegos e incendiarios.
Aos
D e s a l t e a d o -
r e s d e c a m i -
n o s y a r r o j o s
a c a s a s
D e l a d r o n e s
c u a t r e r o s y
d e a b i g e o s
D e e s c a l a d o -
r es, h o r a d a -
d o r e s , g a n -
z u e r o s , r a t e -
r o s y bolse
r o s
T o t a l e s
C u a -
d r i -
l l a s
R e o s
C u a -
d r i -
l l a s
R e o s
C u a -
d r i -
l l a s
R e o s
C u a -
d r i -
l l a s
R e o s
791
8
51 50
211
4i
242
99 5 4
1793 16 n a
34 57 27
122
77 391
793 9 44
46
99 35 59 9
402
794
6
32 36
140
3 57 72 329
795 7
129
42
171 27 108 86 408
1796
24 171 36
163
29
120
89 454
797
6
31
18
89 30
128
54
248
1798
3 89 25
111
53
260
91
460
799 3 74 30
120
5i
262
94 45
6
1800
3
108 40
51
20
9 73 349
1801 18 130
3
121
30
116 78
367
1802 20
93 38 m
30
103 88
387
1803 18
98 3i
n o
3 54
62 262
1 2 aos
0 m e s e s
1 8 1 1 1 6 2
4 5 6
J
9 3 4
4 1 6 I 0 2 1
5
O I
7
C u a -
R e s u m e n d r i - R e o s
l i a s
Cuadri l l as de salteadores y de arrojos a casas 181 1 162
Cuadri l l as de ladrones cuatreros y de abigeos
456 934
De escal adores, hor a da dor e s , ganzueros, rateros y
416
921
1 053 50/ 7
3 4 o A L I C I A BAZN
g ) M o v i m i e n t o d e r e o s d e l 7 d e o c t u b r e d e 1 8 0 8 a l i 7 d e m a y o
d e i 8 o 9 (los primeros 7 meses y 11 das de l a poca de Dn . Ant oni o
Col umna) .
Con el fi n de que el pblico estuviera enterado de sus primeras
actividades, don Ant oni o Col umna envi a l a G a c e t a d e Mxi co un i n-
forme acerca del movi mi ent o de reos, el cual es como sigue:
Crcel de Mxico
R e o s
Existan el 6 de octubre de 1808 524
Ent raron hasta fi n de di ci embre del mi smo ao 189
Ent raron de enero a 17 de mayo de 1809 467
T o t a l 1 1 8 0
Sentenciados 699
Quedan en la prisin el 17 de mayo de 1809 481
S u m a 1 1 8 0
Sentenciados de bebidas prohi bi das 6
Crceles forneas
Sentenciados 248
Tot al de sentenciados:
De l a crcel de Mxico 699
De las crceles forneas 248
De bebidas prohi bi das 6
S u m a 955
h ) E s t a d o q u e m a n i f i e s t a e l nmer o d e c a u s a s q u e" g i r a b a n e n e l
R e a l T r i b u n a l d e la A c o r d a d a e l 23 d e o c t u b r e d e 1 8 0 0 .
C a u s a s
E n las mesas de los Asesores y Defensor 560
E n los Oficios con varios objetos 353
Remi t i das a las jurisdicciones para conti nuar su subs-
tanciacin 200
Correspondientes a reos que esperan salir a presi di o . . . 23
E n l a Junt a de Revisin 86
E n el Vi rrei nat o 14
1 2 3 6
E L R E A L T R I B U N A L DE L A ACORDADA 341
Los escribanos aclaran que, de estas causas, una cuarta parte eran
disputas sobre bienes y sobre jurisdiccin, quejas de Teni entes y otras
semejantes; que esta canti dad de causas era l a que, poco ms o menos,
"gi raba" en el Tr i b una l ao por ao, y estimaban que el trabajo que
ori gi naban era "i mponderabl e".
Fi rmaban con fecha 23 de octubre de 1809:
Jos de Santa Cruz y Francisco Gmez de Velasco.
Conclusiones
L a delincuencia en l a Nueva Espaa se haba originado
y desarrollado notablemente desde el siglo xvn en una larga
serie de actos, circunstancias, ambiente y causas criminogni-
cas que han sido relatadas ampliamente por los historiadores
y que puede decirse datan y proceden de l a formacin, orga-
nizacin y fines de la Col onia.
Para refrenar esta delincuencia, se fund y organiz l a
justicia ordinaria que estaba jefaturada por l a Real Sala del
Cri men; pero sus jueces no eran aptos para perseguir y cas-
tigar a los delincuentes.
Entonces se cre l a justicia de l a Santa Hermandad, en el
siglo xvn, a l a usanza de Espaa, para combatir especial-
mente l a delincuencia en despoblado; sin embargo tampoco
fue eficaz porque careca de buena organizacin y sobre todo
porque tambin estaba supeditada a l a Real Sala del Cri men,
la cual no l a dejaba actuar libremente en perjuicio de l a
poblacin novohispana.
El problema de l a delincuencia se agrav an ms a pri n-
cipios del siglo XVIII, por lo que el virrey, Marqus de Va-
lero, fund en noviembre de 1719 el Real Tr i bunal de l a
Acordada con independencia de l a Sala del Cri men y con
amplias facultades.
Entre las causas de l a delincuencia que, teniendo su raz
en el siglo xvn, se extendieron al siglo XVIII y subsistieron,
destcanse las siguientes:
a) L a irrupcin de vagabundos procedentes de Espaa y los
que haba en l a propia Nueva Espaa.
b) L a desocupacin de gran cantidad de habitantes por
falta de industrias, artes y oficios en cantidad suficiente para
emplear a los desocupados.
c) El alcoholismo y los juegos de azar.
d) E l ambiente geogrfico: l a vasta extensin territorial
342
A L I C I A BAZN
que permita el ocultamiento fcil de los malhechores, l a fal-
ta de pueblos en los lugares frecuentados por los bandoleros
y l a deficiencia de los caminos, que dificultaba l a persecucin
de los delincuentes.
e) La prohibicin que tenan los jueces para imponer
penas corporales, y especialmente l a de muerte, si n previa
consulta a l a Real Sala del Cri men y l a l enti tud con que sta
despachaba las consultas.
/) La lenidad y corrupcin de los jueces ordinarios que,
segn deca Revi l l a Gigedo, "sirven ms a las estafas, per-
juicios y extorsiones que a su instituto, contemplando a l a
justicia ordinaria de mayor dao que de uti l i dad al bien
pblico".
g) El asilo eclesistico, por vi rtud del cual los numerosos
templos que haba en l a capital y en todo el reino protegan
en su recinto a los ladrones y dems delincuentes y entorpe-
can l a accin de los jueces seculares.
h ) El monopolio comercial del primer perodo del comer-
cio exterior que dur hasta 1777 y que provocaba el contra-
bando y los delitos derivados de l.
i) L a mala conducta de muchos gobernantes, especialmen-
te de los Alcaldes Mayores, que cometan abusos, exacciones
(impuestos, prestaciones, tributos, o multas en forma exage-
rada) y extorsiones (usurpacin o despojo de bienes).
/) La rivalidad que haba entre las diferentes clases so-
ciales.
k) La discriminacin de que se haca objeto a los negros
y castas.
I) Los abusos que cometan los mineros, los encomende-
ros y los dueos de los obrajes con sus trabajadores, hacin-
dolos trabajar mucho y pagndoles poco o no pagndoles.
m) La correlativa insuficiencia de los salarios, que origi-
naba l a pobreza y el hambre frente a l a abundancia, l a riqueza
o l a opulencia de los patrones.
n ) El mal trato y excesos que implicaba l a esclavitud.
) La desigualdad y rigor de los castigos que se imponan
por las leyes, segn l a clase social a que perteneca el delin-
cuente.
o) En general todos los actos abusivos o humillantes que
provocaban o d i o , deseo de venganza y que culminaban en
actos delictuosos.
Todas estas causas subsistieron durante el siglo xvm e
hicieron que los casos que conoca l a Acordada y los reos que
juzgaba trazaran siempre una lnea o curva ascendente, como
l o demuestran los siguientes datos estadsticos:
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A
343
Aos C a u s a s Aos R e o s c u l p a b l e s
i 7 ' 9
1778
1781
1784
179a
6 1736
1781
1784
179a
101
460
448
2046
374
1 177
605
910
E l delito ms frecuente fue el robo, pues segn los datos
de 1719 a 178! se registraron:
9380 robos de diversas clases
565 homi ci di os
123 casos de lesiones y
1 566 delitos y motivos diversos
11 634 T o t a l d e c a u s a s
L a pena ms comnmente impuesta fue l a de presidio,
como puede verse en l a siguiente tabla sinttica:
6 805 a presidio
1918 libres
573 vendidos
433 ajusticiados
353 muertos en l a crcel
134 azotados
40 desterrados
1 0 2 5 6 r e o s s e n t e n c i a d o s
Por l o que respecta a l a campaa contra las bebidas pro-
hibidas, esta fracas porque no estaba fundada, de parte de
Espaa, en un sincero propsito de guardar l a salud y l a
moralidad de los habitantes de l a Nueva Espaa, como se
deca, sino en l a finalidad de favorecer l a agricultura, l a
navegacin y el comercio de Espaa por medio de l a venta
del vino, el aguardiente y el vinagre espaoles. Por l o tanto
l a grfica de causas y reos culpables de bebidas prohibidas
tambin es ascendente:
344
A L I C I A BAZN
Aos R e o s c u l p a b l e s
1742-1763
1763-1774
1775-1776
1778-1781
1782-1792
177
132
104
691
Despus de 93 aos y 6 meses de funcionamiento del Real
Tr i bunal de l a Acordada, el problema de l a delincuencia
estaba en pie:
a) Porque l a labor represiva del Tr i bunal era estorbada
por l a Real Sala del Cri men y su maquinaria de jueces ordi-
narios y por el asilo eclesistico.
b) Porque, aunque de un lado el Tr i bunal reprima l a
delincuencia, por otra parte subsistan las c a u s a s criminog-
n i c a s , cuya supresin no era de l a competencia de l a Acor-
dada.
Si l a Acordada no hubiera tropezado con estos embarazos,
hubiera tenido ms eficacia en su labor represiva. Sin em-
bargo, aunque no pudo acabar con los delincuentes porque
estos retoaban como las plantas, porque renacan como las
cabezas de l a hidra de Lerna, s logr tenerlos a r a y a o e n
j a q u e durante mucho tiempo.
Lo dicho significa que hay 2 procedimientos para combatir
l a delincuencia: el r e p r e s i v o que consiste en perseguir y cas-
tigar a los delincuentes conforme a las leyes penales, que era
l o que se haca en l a poca colonial, y el p r e v e n t i v o , p r o f i -
lctico o p r e s e r v a t i v o , que consiste en suprimir las causas
criminognicas, para evitar que el i ndi vi duo incurra en el
delito, l o cual depende de la buena organizacin de l a socie-
dad, del buen sistema de gobierno, de l a conducta honrada de
los gobernantes y del buen ejemplo que stos den a los go-
bernados, del buen funcionamiento de los diversos rganos
del gobierno, de l a honestidad de los funcionarios encarga-
dos de administrar justicia, de que haya justicia efectiva para
todos, de la justa distribucin de l a riqueza, de un sistema
tributario que no sea oneroso y especialmente para el pobre,
del abaratamiento de l a vida, del factor correlativo que es el
poder de compra de los sueldos o salarios, de que no haya
desocupados o vagos, de l a suficiencia y comodidad de las
habitaciones populares, para que no haya promiscuidad fami-
liar, de l a posibilidad de sana y fcil recreacin, de l a difu-
E L R E A L T R I B U N A L D E L A A C O R D A D A 345
sin suficiente de l a educacin e instruccin y particular-
mente de l a educacin cvica y moral, de l a moralizacin
de los espectculos pblicos, de l a buena educacin y ejemplo
que impartan los padres de familia en sus hogares, de l a con-
servacin y mejoramiento de l a salud de los habitantes, de
l a curacin de las enfermedades que predisponen a l a comi-
sin de delitos, de l a disminucin o supresin del alcoholismo
y los juegos de azar, y, en general, del mejoramiento de las
circunstancias y ambiente social: econmico, moral y poltico,
que permitan una vida sana y honesta.
Siendo l a labor profilctica lenta, costosa y difcil, entre
tanto que se lleva a cabo, se tiene que recurrir al procedi-
miento represivo, y cuando ste no opera por l a corrupcin
de l a justicia que ocasiona l a i m p u n i d a d , o porque encuentre
embarazos, como le sucedi a l a Acordada, l a delincuencia
no slo no se puede extinguir o reducir, sino que aumenta
indefinidamente, en lnea ascendente. Combatir l a delincuen-
cia encarcelando, castigando o ajusticiando a los criminales es
como curar las enfermedades atacando simplemente los snto-
mas, sin suprimir l a causa del mal .
En l a estadstica de este estudio puede haber una minora
de casos que se deban a causas biolgicas, que no se discuten,
porque ste no es un trabajo de carcter criminolgico; pero
p o r l o s d a t o s d e l a H i s t o r i a se demuestra que l a inmensa
mayora de los delitos que se registran se deben principal-
mente a causas polticas, econmicas y m o r a l e s , y por consi-
guiente, de carcter social.