Contrabando

Por: Emilio Roig de Leuchsenring. lunes, 20 de octubre de 2008

Provechosa y fatal fuente de ingresos, el contrabando fue tnico para la vida y agente formidable de perturbacin moral. Entre las grandes fuentes de corrupcin en las costumbres criollas pblicas y privadas de todos los tiempos, figura el contrabando. Este comenz a practicarse, como uno de los medios habituales de lucro para particulares y gobernantes, puede decirse que desde los das iniciales de la colonizacin espaola en nuestra isla. Brot, natural y lgicamente, a impulsos del monopolio comercial, mantenido por los Gobiernos metropolitanos hasta la segunda mitad del siglo XVIII. Por real pragmtica de 20 de enero de 1503, fue creada, para entender en los asuntos comerciales de Indias, la Casa de Contratacin de Sevilla, compuesta de un administrador, un tesorero, un contador y empleados subalternos. Entre sus funciones figuraban la contrata de los armamentos y su reglamento, fijacin de derrotas; recibimiento, registro y depsito de los cargamentos y mercaderas, tanto a la ida a Indias como a su regreso a Sevilla, y tambin respecto de los buques que salan de Cdiz y Sanlcar para Canarias y Berbera. Conoca igualmente este tribunal de los pleitos y las reclamaciones que se suscitaban con motivo de los viajes y trfico comerciales con todas las tierras mencionadas. Al sistema mantenido por la Casa de Contratacin de Sevilla se debi en gran parte la vida lnguida, mezquina y pobre que llev Cuba durante las primeras pocas de la colonizacin, hasta poco despus de la toma de La Habana por los ingleses en 1767, la cual hizo ver a los gobernantes espaoles las ventajas enormes que habra de producir, tanto a la Metrpoli cano a esta colonia de Cuba, el hecho de romper las trabas comerciales hasta entonces mantenidas, y autorizar el libre comercio de la isla con los dems pases del mundo; ventajas que no se lograron cabalmente hasta que, gracias a las liberales orientaciones polticas del buen rey Carlos III, se suprimi durante el gobierno de don Luis de las Casas el mejor gobernante de Cuba colonial y hasta de Cuba republicana, exceptuando, desde luego, a los actuales muy sabios y amados Altos Poderes Gobernantes el monopolio de la Casa de Contratacin de Sevilla, y se decret el comercio libre de Amrica con Europa, establecindose el Real Consulado, derogndose la concesin hecha a Cdiz y multitud de impuestos que aprisionaban la industria, sin que por ello desapareciese, sin embargo el contrabando, segn veremos enseguida.

El ms simple examen de la historia de esta fermosa isla nos descubre que la infancia de Cuba fue una lucha tenaz y enconada de sus gobernantes y autoridades metropolitanos y municipales, unos contra otros, por el reparto y disfrute, con entera libertad y amplio provecho, de los puestos que ocupaban, de los productos del suelo y ganancias que podan obtenerse mediante la explotacin del comercio legal y del contrabando; del trabajo de los indios, primero, de los esclavos africanos, despus, a travs de las encomiendas y repartimientos de aqullos y de la trata y esclavitud de stos. El rebajamiento de las costumbres pblicas cubanas en este periodo inicial de la colonizacin, corri parejo con el de las costumbres privadas. Y a agudizar este nfimo nivel moral de la poblacin de la isla, y principalmente de La Habana, que La Habana era Cuba en realidad, entonces, contribuyeron, sin duda, como ya he anticipado, el monopolio comercial, que condujo directa y fatalmente al contrabando, y la estancia de la flota, integrada por gentes tan desprovistas de cultura y de moral como los conquistadores. En el notable estudio realizado por el historiador cubano Rene Lufriu sobre los tiempos modernos de Cuba, en su libro de 1930 El impuliso inicial, hace resaltar ste la influencia singularsima que la flota y el contrabando tuvieron en la corrupcin de las costumbres publicas y privadas de la colonia, que para l no era siquiera colonia, hasta mediados del siglo XVIII. El contrabando, dice, era la vlvula de escape de una poblacin oprimida por el monopolio. Y demuestra cmo por la fuerza de las cosas, el contrabando brot robusto del monstruoso rgimen, a su sombra creci y constituy un sistema organizado, consentido y, a veces frecuente, practicado por las autoridades. El colono, bajo la tolerancia del gobernante, se connaturaliz con el trfico clandestino, con el ardid, el fraude, el cohecho, la transgresin, habilidosa y corruptora, de la ley, el robo consuetudinario y sin sancin al erario, aceptado y justificado por razones de suprema necesidad que disolva la vergenza en el hbito de acuerdo unnimes. Provechosa y fatal fuente de ingresos, el contrabando fue tnico para la vida y agente formidable de perturbacin moral. Vicios permanentes de la sociedad cubana en l hallan raz psicolgica. Tan perturbador fue para Cuba y para Espaa el monopolio comercial, que en l debe buscarse la razn de existencia de piratas y corsarios que asolaron desde el siglo XVI los mares que baan la isla de Cuba y sus principales puertos, a tal extremo, que Phillip Gosse en su reciente Historia de La Piratea sostiene que el uso que hicieron los espaoles de este monopolio fue excesivamente aunque no exclusivamente torpe, agregando: al igual que otras naciones en el principio de sus empresas coloniales, pretendieron la imposible tarea de impedir todo

intercambio entre sus colonias y los extranjeros. Espaa se obcec en la creencia de que sera de mayor provecho para ella que sus colonias negociasen nicamente con la Metrpoli, a pesar de que la nacin no poda proveer sino una pequea parte de las necesidades comerciales de las colonias. Los piratas, convertidos en contrabandistas, fueron los primeros combatientes contra el monopolio comercial. La aguda restriccin monopolista espaola en el comercio, llev forzosamente a sus colonos de Amrica a negociar con los piratas, comprndoles aquellos productos que Espaa no exportaba y ellos si posean. Esta necesidad fundamental dice Goss explica el xito de Hawkins y sus semejantes durante el segundo tercio del siglo XVI. Y los piratas, no contentos con este trfico, llegaron a convertirse en colonos, a fin de mantener un comercio permanente con los vecinos espaoles. Otra causa del contrabando cubano fue el insaciable afn de lucro de los colonizadores. Aventureros, en su mayor parte, que slo venan a esta isla en busca de fortuna cuantiosa y rpida, sin reparar en medios ni procedimientos para lograrla, el contrabando les facilitaba la satisfaccin de este anhelo. Y al mismo tiempo que al contrabando de mercancas, se dedicaron tambin al contrabando de carne humana: los indios, primero, los africanos, despus, los chinos, ms tarde. Aun abolidas la esclavitud y la trata, sta sigui practicndose clandestinamente. Y el contrabando de negros esclavos proporcion pinges ganancias a los conmilitones de la colonia, incluyendo a muchos capitanes generales que a cambio de percibir su tanto por ciento por cada esclavo que de contrabando entraba, permitan la realizacin de ste. Francisco Figueras en su magnfica obra Cuba y su evolucin colonial declara: puede afirmarse que la vida mercantil de Cuba ha estado siempre cimentada sobre el contrabando, y que la necesidad de realizarlo fue siempre tan palmaria e imperiosa que el mismo clero dio repetidsimos ejemplos de ser uno de los ms aprovechados cultivadores, y hasta las propias autoridades de la colonia llamadas a velar por el cumplimiento de las leyes, lejos de impedirlo y castigarlo, prefirieron casi siempre tolerarlo y aun entrar a la parte en su rendimiento y provecho. A tal grado de escndalo lleg el contrabando, ya en el siglo XIX, que el gobernador Marin, a fin de sorprender a los contrabandistas, se present en la Aduana de La Habana un buen da, al frente de nutrida fuerza armada. En esto del contrabando, como en otros muchos vicios pblicos criollos, la Repblica no ha sido ms que colonia superviva. Y de 1902 a la fecha el contrabando sigue practicndose, a toda mquina, por todos los puertos de la isla, con la tolerancia y complicidad de altos y pequeos funcionarios de todas clases. Y para que el ayer colonial no se diferencie en nada del hoy republicano, tambin se ha contrabandeado bajo la bandera de la estrella solitaria con carne humana, con los infelices y

explotados trabajadores jamaiquinos y haitianos, e igualmente con los chinos. Al contrabando presente dbese, en gran parte, el dficit presupuestal que padecemos, ya que, el contrabando merma considerablemente las recaudaciones aduanales en toda la isla. Y mas listos los criollos republicanos que sus padrastros coloniales, crearon ese gran foco productor de contrabando que se conoce con el nombre de subpuertos, establecidos, puede decirse, por y para el contrabando, Por ellos entran y salen sin pagar derechos, mercancas de toda ndole, anulndose prcticamente la vigilancia y fiscalizacin de los inspectores aduanales ante la fuerza y el podero de las empresas que controlan esos subpuertos y de los altos funcionarios que facilitan el negocio, para mejor llenar sus bolsas, con grave perjuicio de la hacienda pblica. La corrupcin administrativa, en este aspecto, ha llegado a lmites inconcebibles, provocndose y hasta obligndose por funcionarios de todas categoras, a comerciantes e industriales para que contrabandeen. Y ante este pernicioso ejemplo e incitacin al vals, muchas casas comerciales e industriales se dejan mecer suavemente a impulsos de la acariciadora brisa contrabandstica, y algunas de ellas viven exclusivamente gracias al contrabando, aunque a la postre resulten saqueadas por sus protectores y socios oficiales. Comercios e industrias, han existido entre nosotros, tenindose en cuenta al fundarlos, como base del negocio, el contrabando, pactado de antemano con poderosos funcionarios contrabandistas profesionales. Y, efectivamente, han ido viviendo mientras tuvieron va libre para contrabandear, pero, a lo mejor, La Habana o cualquier otra poblacin importante de la isla, se entera de que la floreciente casa comercial e industrial X o Z est en ruina, prxima a quebrar. Cmo es posible ello se preguntan los curiosos si el aspecto exterior del establecimiento y de sus dueos reflejaba amplia prosperidad? Pues, muy sencillo: que ya esa casa no puede seguir realizando el contrabando, porque el poderoso protector y socio perdi su poder y sus influencias gubernativas o polticas, y al desaparecer esa columna, clave de sustentacin del negocio, ste vino al suelo estrepitosamente.

Espaa: La imposicin del monopolio.

Para asegurarse el mayor beneficio posible, los monarcas espaoles establecieron el monopolio comercial en el continente americano: las Indias podan comerciar slo con Espaa. Todo el trfico de mercancas estaba centralizado y se mantena bajo estricta vigilancia. El cargamento de los buques se efectuaba en Espaa, por comerciantes de Sevilla y Cdiz, con la intervencin de la Casa de Contratacin, la que indicaba qu artculos y qu cantidad deban embarcarse; los productos que de retorno deban llevar y las escalas que tenan que hacer.
Se estableci el sistema de puerto nico: slo desde Sevilla (y desde Cdiz a partir de fines del siglo XVII) podan salir mercaderas para Amrica, y slo a Sevilla podan llegar los cargamentos americanos. La regin sevillana, ubicada al sur de Espaa, era la sede de las casas comerciales ms importantes de Espaa. Su situacin geogrfica, accesible y segura, era favorable para las actividades martimas y comerciales. En Amrica, los nicos puertos autorizados para el comercio eran Veracruz (Mxico), Portobelo (Panam), La Habana (Cuba) y Cartagena (actual Colombia). El monopolio comercial espaol tena diversos objetivos, claramente establecidos. El principal era evitar la participacin de otros pases europeos (como Inglaterra, Holanda y Francia) en el comercio colonial, de modo que los beneficios del intercambio fueran exclusivamente espaoles. Los mercaderes extranjeros no estaban autorizados legalmente para participar en el comercio americano. Slo intervenan en forma indirecta en calidad de abastecedores, llevando sus mercaderas a Sevilla.

El sistema de flotas y galeones.

Para el comercio con sus colonias Felipe II de Espaa, hijo de Carlos I, estableci el sistema de flotas y galeones, que tuvo vigencia desde mediados del siglo XVI hasta mitad del siglo XVIII. La metrpoli enviaba anualmente dos flotas acompaadas por embarcaciones de defensa (los galeones) para protegerlas de los ataques de piratas y de corsarios, principalmente ingleses. Las flotas partan desde Sevilla, una en enero y la otra en agosto, y navegaban por las rutas establecidas por la Corona. Al llegar a Amrica se dividan: _ una parte se diriga al puerto de Veracruz en Mxico, desde donde se distribuan las mercaderas por el Virreinato de Nueva Espaa:
_ la otra llegaba hasta Portobelo, en Panam, desde donde se distribuan por el Virreinato del Per.

Mercancas transportadas, fletes y seguros:

Las exportaciones espaolas hacia Amrica en los primeros tiempos de la colonizacin estn fundamentalmente compuestas por alimentos, aperos de labranza y manufacturas. Entre los alimentos se lleva trigo, legumbres, vino (a partir de 1519 se exportaban vides para plantarlas en Amrica), aceite, vinagre, azcar, y desde Canarias se enviaron obreros especializados para su produccin). Para fomentar la agricultura y la ganadera se mandan aperos en general y semillas, plantones y ganados. Las manufacturas comprenden paos, sedas, ropas, vidrios, cuchillera, herramientas, libros, etc. En cuanto a las importaciones se refiere, hay que destacar algunos productos tpicamente americanos como son el tabaco, cacao, chocolate, cochinilla, ail, palo del Brasil, cueros, maderas. El tonelaje de las importaciones es inferior al de las exportaciones, sin embargo esa diferencia queda compensada con creces con el extraordinario valor de la importacin de metales preciosos como el oro y la plata.

Para Espaa.
Ventajas: el sistema le permiti un efectivo contralor del comercio con los reinos de Indias, gracias al sistema de flotas y al rgimen de puerto nico.

Inconvenientes: aguz el ingenio y la apetencia de los contrabandistas, no slo ingleses y holandeses, sino tambin espaoles. Incluso las autoridades se mezclaron con el contrabando, que result siempre un magnfico negocio en perjuicio de la Corona.

Para Amrica
Inconvenientes: El encarecimiento de los productos en zonas distantes a los puertos donde llegaba la flota. Debido a la cantidad de intermediarios por los que pasaban, los productos en las zonas ms australes del continente podan salir muchas veces ms caras que en el Caribe y zonas aledaas. Parte del trayecto se haca por mar, y el resto por tierra, El traslado era lento y difcil por las grandes distancias, los malos caminos y los precarios medios de transporte (a lomo de mula). Los productos tardaban en llegar y sus precios eran muy altos. Las mercancas se encarecan porque pasaban por muchos intermediarios (vendedores del puerto, del interior, comerciantes locales) y tambin por el alto valor de los impuestos de entrada y salida.

Desabastecimiento, debido a que muchos de los productos que traan los barcos se perdan o pudran en el trayecto. Ventajas: La necesidad aviv el ingenio de los americanos: como las mercaderas eran costosas, estos prefirieron elaborarlas en el pas.

Desarrollo de las manufacturas americanas. Se desarrollaron tanto para no pagar de ms los productos como para no esperar a la llegada de la prxima flota. De ese modo, las ciudades del Interior hicieron surgir una abundante industria manufacturada. En ese sentido, el monopolio encarecedor fue el mejor incentivo y la mejor defensa de los telares, obrajes, ingenios, talleres, molinos y viedos, crecidos a la sombra de la necesidad.
Desarrollo del contrabando, principalmente en los puertos ms importantes de Sudamrica, como el de Buenos Aires. Fue una respuesta considerada legtima para no pagar excesos de precios. A partir del siglo XVII otras potencias, como Francia e Inglaterra, se aventuraron a comerciar con Amrica. Ofrecan productos ms baratos y en forma ms rpida, y los ingresaban a Amrica a travs del contrabando. Los contrabandistas podan vender en Amrica a bajos precios porque sus mercancas no pagaban impuesto ni sufran los altos costos de transporte del comercio legal.

Corsarios y piratas.
El trfico martimo entre Espaa y Amrica era muy importante. Los barcos espaoles iban y venan por el Atlntico, cargados de enormes tesoros como joyas, sedas y monedas de oro y plata. El transporte de semejante cargamento dio lugar al desarrollo de la piratera. Los corsarios y piratas, generalmente ingleses, franceses y holandeses, se organizaron para atacar las flotas espaolas y apoderarse de las riquezas y mercaderas que transportaban.

Los corsarios actuaban cuando su pas mantena guerra con Espaa. El botn capturado se reparta correspondiendo una parte al Estado. Sus actividades cesaban al declararse la paz. Los piratas operaban en todo tiempo, por cuenta y riesgo propio y se distribuan entre s el producto. Su centro estaba en la isla Tortugas, al norte de Hait, desde donde se ocuparon durante los siglos XVII y XVIII del mar de las Antillas.

ACTIVIDADES:

1. El siguiente es un relato imaginario que cuenta la historia de un pirata ingls que lleg a las costas del Ro de la Plata con el fin de hacer buenos negocios. Lelo con atencin.

ya

Mr. Percival Brawn, muri siendo un anciano. Isabel Albornoz, su nieta, hered la casona del viejo, que estaba abandonada desde haca ms de diez aos. La joven ingres en ella acompaada de sus esclavos, a quienes orden que airearan y limpiaran el lugar. Entre tanto, Isabel Albornoz se dedic a husmear por aqu y por all movida por la curiosidad. Buscaba algn indicio de la extraa forma de su abuelo.

En la biblioteca, que era el lugar privado de Mr. Brawn, encontr, detrs de un armario, una pequea puerta que conduca a un stano oscuro y hmedo. Busc una vela y baj las escaleras llena de miedo y curiosidad. En la ciudad se encontraban muchas leyendas sobre el viejo Brawn. Se saba que haba llegado al Ro de la Plata en 1680, y que se cas con una criolla de buena familia en 1688, luego de amasar una gran fortuna comerciando con Potos. Pero las malas lenguas decan que Mr. Brawn arrib estas costas con cuantiosos tesoros obtenidos ilegalmente. Isabel nunca crey esas historias sobre su abuelo. Cuando baj al stano, la luz de la vela ilumin una gran cantidad de botellas de vino francs, sedas italianas arruinadas por el moho y porcelanas inglesas cubiertas e telaraas. Isabel contuvo la respiracin por el susto que le provoc semejante descubrimiento. Todas esas mercaderas confirmaban las sospechas de los vecinos: su abuelo haba sido contrabandista.

Asustaba corri hacia las escaleras, pero en el camino tropez con un viejo arcn. Lo abri, temerosa de lo que pudiera encontrar en su interior. Slo haba hojas manuscritas en ingls. En ese momento agradeci el empecinamiento del abuelo por ensearle su idioma. Se sent sobre el arcn y empez a leer:

El verano en estas miserables tierras es harto insoportable. El calor, la humedad y los mosquitos me llevaran a la locura, si no fuera por este humilde desahogo de recordar y escribir mis aoradas aventuras en los mares. Hace ya cinco aos que abandon mi bergantn y an no me acostumbro a vivir en tierra firme. Slo la necesidad de esconderme en el lugar ms remoto y olvidado del mundo me permiten soportar tanta nostalgia. Dnde estarn mis compaeros de andanzas? Seguirn atacando barcos espaoles? Ah!... qu bellas pocas aquellas en las que luego de nuestras correras, nos escondamos en las islas del Caribe y pasbamos las noches de juerga, tomando ron y jugando naipes. Cmo extrao la vieja cofrada de piratas ingleses, holandeses, franceses, todos unidos a la hora de emborracharnos en las tabernas y enfrentados a muerte en los mares. Pero los ingleses ramos sin duda los mejores. Nadie como nosotros para aprovecharnos el estpido sistema mercantil espaol. Slo la soberbia espaola poda imaginar un mtodo tan ineficaz, Enero y agosto eran para nosotros una fiesta. Sabamos que las flotas espaolas salan de Sevilla cargadas con los ms

los puertos de Veracruz y Portobelo y luego retornaban cargados de monedas de oro y plata. Nosotros espibamos, en medio del mar, dispuestos a interceptarlos. Desde nuestras pequeas naves abordbamos a las espaolas, robbamos sus tesoros y huamos a toda velocidad Los galeones espaoles casi nunca podan alcanzarnos y si lo hacan, las batallas tambin tenan su encanto: el ruido de los caones, el olor a plvora y el maravilloso espectculo de ver sus Isabel intent comprender lo queEsos decaeran en las siguientes barcos hundirse lentamente. momentos pginas, pero el manuscrito estaba de deteriorado por la de gloria. Sentamos que adems enriquecernos humedad y la tinta se haba borroneado. Slo en la ltima le hacamos un gran favor a nuestro rey, cuantos pgina se poda entender la letra. Ley el final de las menos barcos espaoles ms poder para Inglaterra, memorias de su abuelo: lstima que jams obtuvimos un reconocimiento oficial del rey por nuestros buenos, aunque ilegales servicios.

Los aos pasan demasiado rpido y es hora de aceptar que estas tierras son mi ltimo destino. Ya no podr volver a los mares. Aqu los vecinos me han aceptado como un miembro respetable de la comunidad y ya es hora de contraer matrimonio. Las monedas de oro que pude rescatar antes de huir de la emboscada que los espaoles nos hicieron en Barbados, me han servido para financiar negocios legales en Potos. Adems, vivir cerca de un puerto me permite estar atento a las buenas oportunidades que brinda el contrabando, que por supuesto es ilegal, pero todo el mundo en esta ciudad lo ejerce. Una vez ms la culpa es de los ineptos espaoles que se empecinan en mantener el monopolio comercial. Parece que nunca comprendern que si les prohben a estas gentes comerciar, stos lo harn igual porque en estas tierras tan alejadas de la mano de Dios, no hay otra posibilidad para hacer dinero. Mientras el rey de

Espaa siga creyendo que con el monopolio puede controlar que ni una moneda de oro se escape de sus arcas, los espaoles seguirn perdiendo dinero a manos de ingleses y holandeses emprendedores. Si llegan a puertos tan lejanos de las metrpolis como ste, es porque aqu, hasta los funcionarios de la Corona hacen la vista gorda frente al contrabando. Ni ellosquem estn los dispuestos a aceptar que slo se beneficien Isabel manuscritos con la llama de la vela y guard para los comerciantes siempre el secreto. de Sevilla, Estaba Lima pory casarse Mxico. con En estas un comerciante de hay Sevilla, y saba que la aceptara, se se tierras slo vacas, pero deno qu sirven si si no enteraba su los abuelo ingls Parece haba una sido broma pirata y pueden que vender cueros. del contrabandista. destino llamar Ro de la Plata a una regin en la que no 1-Explica qu una relacin hay entre el monopolio espaol y las actividades ilegales de Mr. Percival hay ni libra de metal.
Brawn. 2. Observa con atencin las rutas y las distancias que recorran las mercaderas hasta llegar a destino y responde:

a) Para las ciudades del actual territorio argentino, Qu ruta comercial era la ms conveniente? b) A la poblacin de Buenos Aires, por ejemplo, Qu le convena ms, comprar mercaderas provenientes del puerto del Callao o adquirirlas de contrabando? Explica por qu. c) Por qu Buenos Aires era un buen puerto para contrabandear?

LA ECONOMIA DE LAS COLONIAS ESPAOLAS La economa de las colonias americanas se baso en minera del oro y la plata, sobre todo en el norte de Mxico y en Potos (Bolivia), la agricultura y la ganadera, trabajada por indgena o por esclavos negros trados de frica. El comercio con Amrica era un monopolio real que se efectuaba a travs de las flotas de indias, que zarpaban anualmente con proteccin militar. En 1543, se creo una flota de barco para proteger los cargamentos de oro y piedras preciosas que se enviaban a Espaa desde Amrica. El comercio se realizaba a travs de unos puercos designados por la corona, lo que dio origen a un estricto sistema mercantilista en todo el imperio. El monopolio comercial de los puertos de Sevilla y Cdiz, en la pennsula, y de Veracruz y puerto bello, en Amrica, regulo la actividad comercial indiana. El idioma y las costumbres El castellano, como lengua oficial, jugo un papel unificador en la sociedad colonial. Por este motivo, despus de la conquista se prohibi que los indgenas y los negros hablaran en sus propias lenguas, por lo cual debieron aprender el castellano. Algo similar ocurri con la costumbre y formas de vestir. Era importante homogeneizar los comportamientos para que la sociedad se unificara. Hbitos alimenticios De Europa a Amrica se trasladaron todo tipo de formas de vida, desde bacterias y virus que producan enfermedades, hasta plantas cultivadas y animales domesticos.la migracin de colonos dependi en gran medida de su habilidad para europeizar la flora y fauna del nuevo continente. Las islas caribeas fueron la base casi perfecta en Amrica para los horticultores europeos. Aunque all el trigo, las uvas y los olivos fracasaron, muchos otros cultivos como coliflores, coles, rabanitos,

lechugas, melones, ctricos, manzanas y pltanos prosperaron. Ademas los espaoles produjeron trigo en casi en todas las regiones colonizadas donde el climalo permiti. Sin embargo, los antiguos pobladores americanos no cambiaron radicalmente su dieta por la influencia de cultivos de origen europeo.en cambio, hubo una entusiasta aceptacin del ganado y otra animales domsticos. Los indgenas recibieron las vacas, burros, cabras, caballos, buelles, ovejas, gansos, cerdo y otras especies como recurso valioso para su dieta alimenticia, y para obtener de ellos vestimenta o utilizarlos como medio de transporte. EL TRABAJO INDIGENA A partir de la llegada de los europeos a Amrica, las condiciones de vida de los indgenas americanos se deterioraron notablemente. Fueron obligados a realizar trabajos muy duros; se les quitaron sus tierras (algunos pueblos fueron trasladados por la fuerza a otros lugares); ya no pudieron trabajar en comunidad para asegurar la subsistencia de todo el grupo. La mortalidad aumento por este deterioro general de las condiciones de vida y porque muchos fueron exterminados murieron debido a epidemias de enfermedades introducidas por los europeos, como la viruela. Los que sobrevivieron y sus descendientes se fueron incorporando de diversas maneras a las nuevas sociedades americanas, y en la mayora de las veces realizando trabajo poco calificados, en situacin precaria y con baja remuneracin. Desde entonces, la mayora de los descendientes de los aborgenes han vivido en condiciones de pobreza en reas rurales (como por ejemplo en Colombia, Guatemala, Mxico, Per, Paraguay, Ecuadoro Bolivia) o en reservas (este tipo de asentamientos se ha organizado sobre todo en los pases anglosajones). Hoy es cada vez mayor la cantidad de aborgenes que viven en ciudades. Su objetivoes encontrar trabajo y mejorar sus ingresos; pero en la ciudad es mas difcil mantener las propias costumbres y valores culturales. Por otra parte se han desarrollado distintos movimientos y organizaciones que procuran reivindicar sus derechos y sus culturaza algunos gobiernos se han preocupado por mejorar las condiones de vida de la poblacin aborigen y por reconocer algunos derechos, como el de aprender en las escuelas en su propia lengua adems de hacerlo en la lengua oficial.

TEMA II. I El Proceso de Conquista y Colonizacin en Hispanoamrica. SUMARIO: - Descubrimiento, conquista y colonizacin de Nuestra Amrica. Las peculiaridades de este proceso en el territorio que hoy ocupa Bolivia. Objetivo: Explicar que durante el proceso de conquista y colonizacin se generan una serie de problemas que marcarn el desarrollo de nuestra regin. Cundo se da inicio al proceso conquista y colonizacin de Amrica? El proceso de descubrimiento conquista y colonizacin de Amrica por Espaa y Portugal se le da inicio con los viajes de descubrimiento a partir de la travesa de Cristbal Coln. (1492-1502).

En qu momento se encuentra el capitalismo europeo cuando se da inicio a este proceso? El descubrimiento, conquista y colonizacin de Amrica por los europeos fue un fenmeno de los albores del capitalismo y estuvo propulsado por los intereses de la naciente burguesa comercial de Espaa y Portugal representando uno de los factores fundamentales en la acumulacin originaria del capital y el crecimiento de las fuerzas productivas contribuyendo en aquellas regiones europeas donde las condiciones estaban maduras al triunfo definitivo de las relaciones de tipo burgus. Por qu podemos afirmar que el capitalismo no pudo imprimir su carcter al proceso de dominacin hispanoamericano? (Esa pregunta la podremos responder al estudiar las peculiaridades de la conquista y colonizacin de Hispanoamrica) Este proceso se extiende en lo esencial desde 1492 hasta 1580. Entre 1492 y 1419 se cre una base firme en Las Antillas (La Espaola -Puerto Rico-Cuba) para las futuras incursiones en el continente aunque el denominador comn de estas primeras travesas era la bsqueda de un paso para llegar al Oriente y a sus codiciados productos. Los primeros establecimientos en la masa continental se fundaron en la costa de Venezuela y Panam a partir de 1509. Vasco Nez de Balboa cruz tres aos despus el istmo de Panam y lleg al ocano Pacfico que denomin Mar del Sur. Se firm el tratado de Tordesillas (1494) que implic el primer reparto del mundo entre Espaa y Portugal. El posterior hallazgo por Fernando de Magallanes del estrecho que lleva su nombre, el cual permite el ansiado paso hacia el Oriente, aunque ello ocurri cuando ya los espaoles haban encontrado las culturas mesoamericanas que hicieron ms atractiva la conquista del continente. Conquista de Meso Amrica y el rea Andina (1519-1534) Entre 1519 y 1534 se llev a cabo la conquista por Hernn Corts de la confederacin azteca (1519-1529) y del imperio incaico por Francisco de Pizarro (1532-1533), estos fueron dos grandes momentos en el proceso de sometimiento de las culturas indgenas. A ellos siguieron, la ocupacin espaola de Mxico central y buena parte de la meridional, el norte de Centroamrica y el rea andina as como el comienzo del sometimiento de los mayas de Yucatn. Los tesoros encontrados en Mxico y Per, junto a las poblaciones ms avanzadas que las existentes en las antillas, inauguraron la denominada poca prspera de la conquista. La bsqueda metales preciosos se convirti, a partir de la conquista de Mxico en el motor impulsor de la colonizacin espaola y la estructuracin de los nuevos dominios tendra como eje la explotacin de sus fabulosos yacimientos de oro y plata. El traslado de metales preciosos hacia Espaa y de all al resto de Europa provenientes de las grandes culturas conquistadas en Mesoamrica, continu con el extrado del rea andina. El dominio de los territorios marginales tiene lugar entre 1535 1580. Estaba dirigido en lo fundamental a asegurarse la posesin de los territorios que le pertenecan a Espaa en el Nuevo Mundo segn lo estipulado por el tratado de Tordesillas. En muchas ocasiones la iniciativa colonizadora parti de

los propios centros ya colonizados. Espaa adopt en la divisin poltica de las Indias la misma forma que tena en la Pennsula. Este es el caso de los virreinatos, divisiones medievales que se crean a los pocos aos de la conquista. Fueron estos el virreinato de, Nueva Espaa credo en 1535, abarcaba Mxico y toda la parte sur de los Estados Unidos. El virreinato del Per creado en 1542, que comprenda los actuales territorios del Per, Ecuador, y Bolivia y parte de Argentina y el Paraguay. Ms tarde se cre el virreinato de Buenos Aires o La Plata (1776) que abarcaba Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia. El virreinato de Nueva Granada constituido por Colombia y parte del Ecuadores cre en el ltimo tercio del XVIII. Los virreyes se escogan entre las personas nobles de Espaa. Su mando era absoluto, mandaban al ejrcito y la marina Durante estos aos se efectu la ocupacin espaola de toda el rea norandina, que culmin con el encuentro de tres expediciones en Bogot; el completo dominio de la meseta altoperuana y el establecimiento en Chile Central. En esta fase ocurri el enfrentamiento de la tenaz resistencia indgena, simbolizado con la ejecucin en el Cuzco (1572) del primer Tupac Amaru. Auge y decadencia del Imperio Colonial espaol. Entre 1580 y1700 se desarrolla una etapa que en sus inicios se corresponde con el auge del imperio colonial espaol de ultramar, que tuvo sus zonas medulares en el Virreinato de Nueva Espaa, fundado por Antonio de Mendoza (1535) y el de Per (1543), este ltimo con jurisprudencia sobre toda Amrica del Sur. En estos territorios, el establecimiento de sistemas de trabajo precapitalista (mita, servidumbre, peonaje, esclavitud) estuvo motivado por la existencia de minerales preciosos para lo que fue necesario expoliar a la poblacin autctona y aprovechar buena parte de su organizacin social. Hemos venido aqu para servir a Dios y para hacernos ricos, proclamaba un miembro del squito del conquistador espaol Hernn Corts. Los conquistadores y dems aventureros espaoles ansiaban las tierras y el trabajo de los indgenas y los sacerdotes y frailes reclamaban sus almas. Ambos propsitos resultaron destructivos para muchos pueblos indgenas del continente americano. El primero los priv de su libertad y, en muchos casos, de sus vidas; el segundo los despoj de su religin y su cultura. En 1492, el Caribe, Mxico, Centroamrica y la regin andina de Sudamrica se contaban entre las regiones de mayor densidad de poblacin de toda Amrica. Al cabo de unas dcadas, todas ellas sufrieron un descenso de poblacin catastrfico, debido, en gran medida, a las infecciones por enfermedades como la viruela, el tifus, la gripe y otras, todas ellas desconocidas en Amrica antes de la conquista. La destruccin result especialmente notable en los grandes grupos de poblacin congregados en ciudades como Tenochtitln y Cuzco. Otro motivo de la desaparicin de las poblaciones aborgenes, principalmente de las que se asentaron en la vertiente del atlntico, lo podemos encontrar, en que estas poblaciones se encontraban en un nivel de desarrollo medio e inferior. En estas condiciones nunca haban conocido lo que significaba una

sociedad dividida en clases y por ende lo que era la explotacin del hombre por el hombre. Por este motivo estas culturas decidieron tomar dos caminos: o el suicidio o la huda hacia regiones intrincadas donde fuera inaccesible para los espaoles. As desaparecieron muchas culturas que prefirieron la muerte antes de someterse a la esclavitud. Debido a que la poblacin indgena desapareca lentamente en la regin del Caribe, los espaoles recurrieron a la captura de esclavos en tierras de la actual Florida. Cuando esta medida tambin result insuficiente en 1535 comenzaron a traer esclavos africanos para trabajar en la caa y en las minas de plata. En esta ltima regin en menor cuanta, primero porque exista una abundante poblacin aborigen que toler de mejor manera la explotacin an cuando tambin se hubiese rebelado y por otro lado las bajas temperaturas de las regiones mineras como Potos u Oruro fueron irresistibles para los esclavos africanos. De ah que se decidiera, en este caso enviarlos a los yungas, o a los trabajos domsticos. Pese al despojo e inhumanos sistema de trabajo impuestos por los europeos (repartimientos, encomiendas y mandamientos). La Encomienda Mita y peonaje En primera dcada de la conquista, los repartimientos y encomiendas constituyeron una prctica comn desde Mxico hasta el Ro de la Plata. Las encomiendas contenan la obligacin formal de civilizar y cristianizar al indio, con lo cual se justificaba el ideal misionero de la colonizacin feudal mercantil. Jurdicamente, la encomienda converta al indgena en un menor de edad. Como contrapartida el encomendero tena derecho a ponerlo a trabajar en su beneficio. Esto aportaba sustanciales ingresos a la colonia. Los conquistadores aprovecharon la fuerza de trabajo de los primitivos americanos casi sin enfrentar las limitaciones legales, la rpida despoblacin de las Antillas y el temor de la corona ante la creciente influencia de los poderosos encomenderos, la decidi a poner trabas y si era posible eliminar la relacin de subordinacin directa que haba surgido entre los indios encomendados y sus nuevos seores. Las limitaciones impuesta por la Monarqua absoluta al sistema de encomiendas coincidieron en tiempo con los primeros grandes descubrimientos mineros del siglo XVI, tanto en Per como en Mxico. Paradjicamente, la principal institucin suministradora de fuerza de trabajo hasta ese momento la encomienda- no poda ser utilizada en aquella coyuntura para garantizar un flujo seguro y continuo de mano de obra al ms importante rengln de la naciente economa colonial: la minera de la plata. Fue as como, en dos virreinatos, autoridades y colonos resucitaron una antigua prctica indgenamita en Per; cuatequil en Mxico- destinada, originalmente, a facilitar la realizacin de obras estatales o de inters general construccin de caminos, acueducto, edificios, terraceo- y consagrada ahora a proveer grandes contingentes humanos casi un ejrcito de esclavos, a los grandes centros agrcolas o mineros, fundados por los colonizadores. La mita oblig a los indios a recorrer enormes distancias y a trabajar extenuantes jornadas durante largos periodos muy lejos a veces de sus

regiones de origen. Por lo general, el mitayo no regresaba al seno de su comunidad: lo devoraba la mina o quedaba como msero jornalero voluntario atado a ella. Una de las va que se utiliz para sujetar a la poblacin indgena a este nuevo tipo de servidumbre asalariada se basaba en el conocido mecanismo de endeudamiento progresivo adelantos en mercancas o dinero, los cuales segn las cuentas del patrn nunca se liquidaban- completando en ocasiones con la cesin de alguna pequea parcela, apenas lo suficiente para su subsistencia, dentro de los predios del terrateniente. En este ltimo caso se exiga trabajar las tierras del propietario cierto nmero de das al ao o realizar cualquier prestacin o servicio personal. As naci el peonaje, prcticamente al margen de la legislacin colonial, como una forma de esclavitud o servidumbre por deudas a pesar de las repetidas ordenanzas que establecan lmites al endeudamiento legal. Los peones desligados de su comunidad tradicionales, quedaron aislados, imposibilitados de realizar una accin comn contra las arbitrariedades de quienes se aprovechaban de su indefensin para subordinarlos econmica, poltica e ideolgicamente. Simultneamente, la gran propiedad generaba en muchos lugares el minifundio y un peculiar sistema de aparcera sayana, pegujal, inquilinato, huasipungo- el cual implicaba toda una gama de servicios personales gratuitos, llamados pongaje o yunaconaje en las regiones andinas. Estas formas de aparcera y servidumbre personal arraigaron principalmente en las haciendas ms dbilmente orientadas a la produccin mercantil. Estructura Socio clasista Muchas comunidades indgenas lograron preservarse, conservando sus tradiciones y culturas. As, se mantuvo la sociedad aborigen al lado de la espaola, ms tarde tambin de la criolla y de la andina (mestiza)constituyendo, ms tarde una gran reserva de fuerza de trabajo- y de tierraspara una economa colonial fundamentada en la despiadada explotacin del indio. De esta manera la estructura social de las reas medulares de Hispanoamrica descans en los primeros siglos coloniales en la relacin entre dos comunidades tnicas y culturales, constituidas por los conquistadores y encomenderos espaoles, de un lado, y las masas indgenas sojuzgadas, del otro. Podemos concluir este aspecto sealando que las sociedades hispanoamericanas se erigieron sobre la base de la exclusin. Sistema Econmico Social En Mxico y Per centro clave de las posesiones espaolas en esta etapa, el rgimen econmico y social fue desde el comienzo de la conquista diferente al de otras reas, entonces marginales- las antillas, Ro del La Plata, Venezuela y ciertas zonas de Centroamrica*- en donde el bajo nivel de desarrollo de las poblaciones autctonas entre otros factores, dificultaba la sbita imposicin de brutales mtodos de trabajo. Por eso, Mxico y Per no solo fueron los ejes econmicos y polticos del imperio colonial espaol durante los siglos XVI y XVII sino tambin los ms firmes baluartes de ese orden feudal-colonial, en cuya cspide se situaba, al lado de los funcionarios y comerciantes monopolistas peninsulares, una rancia aristocracia de propietarios de minas y terratenientes seoriales, vinculados a mayorazgos y al clero. A ello hay que

agregar un sistema jurdico tributario, precapitalista y un estratificado conjunto de privilegios y relaciones serviles y de castas que completa el cuadro de la sociedad colonial de los siglos XVI y XVII. El aislamiento y el relativamente bajo intercambio mercantil de esta etapacontrolado por el rgido sistema de flota y el estricto monopolio comercial-, limit la economa de exportacin bsicamente a la minera, que fue la rama fundamental. No obstante, en el caso del virreinato de Nueva Espaa junto a la minera, la agricultura y, sobre todo, la ganadera, se constituyeron tambin en importantes renglones de la economa colonial. Mientras que en Per estas ltimas actividades productivas solo tuvieron una significacin secundaria. Actividades econmicas y poltica comercial de la Corona. Espaa centr su inters en los recursos minerales que existan principalmente en Nuevo Mxico, el Per y el alto Per, de ah que estos territorios constituyeran los ejes de su dominacin poltica. El resto de los territorios, llamados marginales, se dedicaba al desarrollo de la agricultura y la ganadera. A pesar del auge colonial basado en el oro y particularmente en la Plata despus de 1530 la exportacin de metales preciosos fue en esencia, de este mineral-, ya a finales del siglo XVI comenzaron a observarse los primeros sntomas de la decadencia espaola: 1. Insurreccin de los Pases Bajos. 2. Fracaso de la poltica espaola en el Mediterrneo. 3. Derrota de la Armada Invencible (1588) 4. Continuas invasiones de piratas y corsarios. 5. Holanda, Francia e Inglaterra presionaban para romper el rgido monopolio colonial espaol en Amrica. 6. Espaa no se desarrollaba econmicamente: agricultura estancada, economa dependiente y aparato burocrtico parasitario. 7. Ingleses, franceses y holandeses lograron apoderarse de numerosas islas del Caribe, base del comercio de contrabando. 8. Auge de las incursiones de corsarios y piratas. Este ltimo fenmeno estuvo asociado a la cada vez ms exitosa competencia de los rivales europeos de Espaa empeados en romper su monopolio colonial y anular la ventaja inicial conseguida por la monarqua peninsular. A ello contribuy la incapacidad hispana de aprovechar los enormes recursos de las Indias para su desarrollo econmico, generando una agricultura estancada, una economa paralizada y el enorme fardo.

Casa de la contratacin (1503-1790): Creada por los Reyes Catlicos para estimular, encauzar y controlar el trfico con el Nuevo Mundo. Tena precedentes en instituciones semejantes creadas anteriormente en otros pases, en especial la "Casa da India" de Lisboa. En principio se organiz como una agencia de la corona castellana, para realizar, por cuenta propia, y en rgimen de monopolio, el comercio con las tierras recin descubiertas, pero la ampliacin insospechada del escenario americano hizo imposible este proyecto, y la Casa de contratacin se convirti en

el rgano destinado a inspeccionar y fiscalizar todo lo relativo al trfico indiano. La Casa conoci su mayor apogeo en el sXVI, a lo largo del cual fueron fijadas su organizacin y atribuciones en "Ordenanzas" ampliadas y rectificadas varias veces (1503, 1510, 1536, 1543, 1552, 1585, etc). Goz de amplia autonoma hasta que se cre el Consejo de Indias (1524), del que pas a depender, como ms tarde los hara de los de Hacienda y Guerra. Su personal estaba compuesto, al principio, por

un factor, a cuyo cargo estaba el aprovisionamiento y revisin de los buques y la compra y expedicin de ciertas mercancas por cuenta de la Hacienda (armas y municiones, azogue para extraer la plata, etc) un tesorero, que reciba todos los caudales procedentes de Amrica, tanto de particulares como de la corona, y se haca cargo de los bienes de las personas fallecidas all, en tanto no eran entregados a sus herederos (los bienes de difuntos) un contador-secretario, encargado de la contabilidad de cuantas operaciones realizaba la Casa.

Estos tres funcionarios (oficiales reales) actuaban y eran responsables conjuntamente en ciertos trmites fiscales: registro de navos, concesin de licencias de embarque y cobranza y administracin de ciertos gravmenes sobre el trfico (en especial la avera, fondo destinado a sufragar los gastos que originaba la proteccin armada de los buques mercantes). Tenan tambin la facultad de administrar justicia en los pleitos relativos al comercio y la navegacin, previo asesoramiento de un letrado: su actividad en esta esfera provoc numerosos conflictos con otros organismos judiciales. Cuando se cre el Consulado de Sevilla (1542), tribunal mercantil, muchos pleitos sobre responsabilidad civil pasaron a l, pero lo criminal sigui bajo la jurisdiccin de la Casa de contratacin, con lo que la funcin de cargos de fiscal (1546) y juez asesor (1553). En 1583, se cre una sala de justicia dentro de la Casa de la contratacin, con lo que la funcin judicial qued totalmente separada de las tareas administrativas y fiscales, encomendadas a los oficiales reales. En 1596, la sala de justicia fue equiparada a una audiencia. La Casa de contratacin desempe ciertas funciones de gobierno, como el reclutamiento de colonos para poblar las nueva tierras, el registro y la expedicin de licencias para los que queran trasladarse all, pero sobre todo fue rgano consultivo de los reyes para todo lo referente al comercio, a travs del cual se cursaban rdenes acerca del trfico mercantil indiano. Tcnicas de navegacin: Tambin fue notable su labor en lo que respecta a las tcnicas de navegacin y a la ciencia nutica. No slo inspeccionaba los navos destinados a efectuar la travea sio que incluso cre un cargo de carcter tcnico, el de piloto mayor, en que se sucedieron figuras tan destacadas como Amrico Vespucio, Juan Daz de Sols, Sebastin Caboto, etc. Bajo su direccin se desarroll una oficina hidrogrfica y una escuela de navegacin que atendi a la enseanza y examen de pilotos y a la construccin y reparacin de instrumentos nuticos. En ella se registraban, sobre un mapa modelo (el padrn real), los descubrimientos que se iban realizando, y a l ajustaban los

navegantes sus cartas nuticas. La primera institucin oficial creada para el conocimiento de los saberes nuticos fue la Casa de la Contratacin de Sevilla en 1503. En 1508, por cdula de Fernando el Catlico, se nombra a Amrico Vespuccio, Piloto Mayor de la Casa de la Contratacin, para "oficio que se constituy para examinar y graduar a los Pilotos y censurar las cartas e instrumentos necesarios para la navegacin. Aos despus, en 1552, se crea la "Ctedra del Arte de la Navegacin y la Cosmografa". Complementando este centro dedicado a la formacin de marinos y como consecuencia del inters que Felipe II senta por la geografa y la astronoma funda en 1583 la Academia de Matemticas de Madrid. Fue su primer director Juan de Herrera, quizs ms conocido como el arquitecto del Monasterio de El Escorial, que adems desarroll otra faceta que ha trascendido menos: la de inventor de instrumentos nuticos; as nos lo relata Andrs Garca de Cspedes que fue piloto mayor de la Casa de la Contratacin, cosmgrafo del Consejo de Indias y tambin hbil constructor de instrumentos, pues como atestigua Salvador Garca Franco (1947), fabric la ballestina que sirvi de "padrn" para comprobar las que llevaban los pilotos en sus navegaciones. Con el tiempo las tareas de la Casa de contratacin adquirieron tal complejidad que fue preciso adjuntar a los oficiales reales una serie de ayudantes: escribanos, diputados, comisarios delegados, etc., y se crearon unos cargos con misiones concretas y especficas, como los de correo mayor, proveedor general de la armada, artillero mayor, visitadores de navos. Para coordinar tan diversas actividades se instituy (1557) el cargo de presidente de la Casa de contratacin, que era la suprema autoridad ejecutiva dentro de ella. Al contador se le asignaron numerosos ayudantes, y se acab creando un Tribunal de la contadura de la avera (1596). La Casa de contratacin tena su capilla propia y tambin su crcel. Durante ms de doscientos aos (1503-1717), Sevilla fue sede de la Casa, debido al monopolio del trfico con Amrica de que gozaba. Slo hubo un intento (1529-1573) de alterar esta situacin, permitiendo a ocho puertos espaoles que enviasen barcos directamente a Indias, aunque la supervisin de delegados de la Casa, y con la obligacin de terminar en Sevilla el viaje de regreso. El calado no siempre permita a los buques navegar con toda su carga por el Guadalquivir hasta Sevilla, por lo que fue preciso autorizar que, eventualmente, pudiesen efectuar en Cdiz las operaciones de carga y descarga. Al amparo de esta licencia se desarroll un activo contrabando, por lo que se estableci en Cdiz un Juzgado de Indias (1535), compuesto por un juez oficial y tras delegados de la Casa de contratacin, cuya finalidad era lograr un mejor control de este trfico. La rivalidad entre los comerciantes de Sevilla y de Cdiz fue grande, y los primeros intentaron en vano suprimir el juzgado. A lo largo del s.XVII, la Casa de contratacin se vio afectada por los defectos caractersticos de la administracin espaola en esta poca: estancamiento, ineficacia, venalidad de los oficios pblicos. Aparecieron los jueces supernumerarios, que, habiendo obtenido por compra el derecho a ocupar algunos de los cargos de la Casa, tenan que esperar a que quedase vacante. En el s.XVIII, la poltica innovadora de los Borbones trajo como consecuencia el traslado (1717) de la Casa de contratacin a Cdiz y el Juzgado de Indias a Sevilla; al mismo tiempo, la nueva estructura administrativa y la progresiva descentralizacin del comercio le fueron mermando atribuciones, hasta que en 1790 fue definitivamente suprimida.

Auge y decadencia de la ciudad de Sevilla: Despus de una larga campaa militar y tras un sitio tenaz, Fernando III de Castilla reconquist Sevilla (23 nov. 1248). Con el repartimiento de la ciudad y el establecimiento en ella de la corte, la convirti en capital de su reino, situacin que continu Alfonso X el Sabio. Sus sucesores mostraron cierta predileccin por Sevilla que culmin con Pedro I, quien reform el alczar para vivir en l. En tiempo de los Reyes Catlicos, Sevilla inici otra gran etapa de apogeo y esplendor que culmin con Carlos V y Felipe II. Se construy su gigantesca catedral; su universidad recibi el impulso creador de maese Rodrguez; se estableci en ella la primera imprenta de la Corona de Castilla; comenzaron a organizarse sus gremios y sus industrias adquirieron una inusitada importancia al igual que las artes. Monopolio del comercio con Amrica: Pero todo su auge y el haber alcanzado el primer auge dentro de las ciudades hispanas, se debi a su puerto, punto de partida y arribada de todas las expediciones del Nuevo Mundo, sobre todo a partir de la creacin de la Casa de la contratacin de las Indias (1503). Sevilla fue entonces sinnimo de cosmopolitismo y, en opinin exagerada, la "capital del comercio ecumnico y el centro del mundo". La expulsin de los judos (1492) priv al pas de sus sbditos ms emprendedores, activos y preparados tanto en lo econmico como en lo intelectual. Haban ocupado los puestos ms relevantes en todas las esferas del reino y con su intervencin como financieros el oro y la plata llegados de Amrica hubieran dado mucha ms riqueza, progreso e industria en lugar de acabar cayendo en manos alemanas y genovesas, que fueron los que sacaron el principal partido. La ciudad debi aumentar su poblacin de 60 o 70.000 h en 1500 a 150.000 en 1588; esta es la poca de mximo apogeo de Sevilla: en 1543 se cre el consulado y en 1624 el almirantazgo. Las posibilidades de grandes beneficios ofrecidas por los nuevos mercados americanos, as como las dificultades y el coste elevado de los transportes terrestres en la pennsula, determinaron la creacin de numerosas industrias en Sevilla por parte de mercaderes y banqueros. Entre estas industrias destacan las textiles (de larga tradicin), en particular la seda, la cermica instalada sobre todo en Triana, y el jabn, y a continuacin, en un plano menor, los astilleros (siempre a remolque de los vascos), la plvora, los bizcochos, la industria de lujo y la tonelera, etc. Crisis (s.XVII y XVIII): Algunas de ellas (cermica) lograron superar la crisis en que se vio sumida la ciudad a partir de la segunda mitad del s.XVII y a lo largo del XVIII, pero la mayora entraron pronto en una fase de decadencia. Sin embargo, incluso en la poca de mayor auge, Sevilla no logr equilibrar su balanza comercial debido al dficit en las exportaciones y por ello se vio precisada a exportar gran cantidad de metales preciosos. Esto no imprimi la imposicin de una tributacin creciente sobre la ciudad por parte de la corona. Este hecho, unido a la competencia extranjera (los neerlandeses, genoveses y florentinos se instalaron en Sevilla poco despus de la conquista de Amrica), que lleg a arruinar a muchas industrias locales y favoreci el drenaje de moneda hacia otros pases, y a la guerra de Separacin de Portugal (1640), que determin la emigracin de un gran nmero de portugueses e impidi el trfico comercial con Lisboa, provoc el declive de

Sevilla, iniciado aproximadamente a partir de 1640. Pero a todo ello hay que aadir la catstrofe demogrfica provocada por la epidemia de 1649, que supuso la prdida de 60.000 h, de la que Sevilla no se repuso hasta entrado el s.XIX, y el traslado de la Casa de contratacin a Cdiz en 1717. En realidad la rivalidad de ambas ciudades arrancaba del s.XVI y el motivo que se alegaba para apoyar la necesidad del traslado era la dificultad que encontraban los buques en pasar la barra de Sanlcar, que no haba sido corregida a pesar de que en 1687 una real cdula conceda la facultad de profundizar el Guadalquivir. A finales del s.XVIII la poblacin de Sevilla se cifraba en unos 96.000 h y hasta mediados de la centuria siguiente no logr rebasar los 120.000 h.

Los impuestos del transporte martimo: Aunque en los primeros tiempos de los viajes a Indias se haban dictado normas para que las mercancas transportadas tanto de ida como de vuelta quedasen exentas del pago de impuestos, el volumen de lo transportado y las necesidades de la hacienda, condujeron al cobro de un serie de impuestos. Avera: La voz avera es un vocablo de origen rabe que significa mercancas estropeadas. Aunque la avera es anterior a la Carrera de Indias puesto que ya estaba contemplada en el negocio martimo por el Consulado de Burgos, Haring, refirindose al comercio indiano, define el impuesto de avera como una contribucin para costear los gastos de los convoyes u otras flotas mantenidas para la defensa de la navegacin de las Indias. Solrzano va ms all defendiendo la avera como el pago por la seguridad que daban los galeones, al que se agregaba para su reparto el valor de las averas o daos que en la navegacin sufrieran las mercaderas. Aunque el impuesto de avera se crea en 1518, no se configura totalmente hasta 1552. Antes de la salida de cada flota, al efectuar el registro de las mercancas transportadas, los funcionarios de la Casa de la Contratacin calculaban el costo mnimo de la proteccin a fin de recaudarla. El clculo se haca tanto para los viajes de ida como para los de vuelta. En principio la tasa oscilaba entre el 1 y el 2 por 100. Sin embargo , aos ms tarde llegaba al 5 por 100. Para los viajes efectuados entre 1555 y 1556 , los gastos invertidos en la flota de Pedro Menndez de Avils ascendieron a ms de 37 millones de maravedes. El almojarifazgo: Que tambin es una palabra de origen rabe, era un impuesto ad valorem de las mercancas que entraban o salan de Espaa; equivala a los actuales derechos de aduanas. Al principio, la navegacin americana estuvo exenta del pago de tributos de cualquier clase, aunque esta exencin no se aplicaba, pero al parecer las mercancas llevadas a la Espaola pagaban una tasa del 7,5 por 100 equivalente a las tasas combinadas de exportacin e importacin que se abonaban en Andaluca. Carlos V lo instituy por decreto en febrero de 1528. Inicialmente el impuesto supona un 2,5 por 100 para las mercancas exportadas y un 5 por 100 para las importadas, pero como en el caso de la avera, este impuesto sufri variaciones.

La alcabala: Otra voz de origen rabe, era un gravamen que se fijaba sobre el precio de las cosas vendidas, y en el caso de permuta, sobre el valor de los productos intercambiados. Tard algn tiempo en implantarse en Amrica. Por un decreto de 1543 se ordenaba que las mercancas exportadas desde las Indias pagasen derechos de almojarifazgo y alcabala. Haring puntualiza que al 5 por 100 de las mercaderas importadas se sumaba una alcabala del 10 por 100 sobre la primera venta, con lo que las mercancas destinadas al mercado espaol pagaban en origen un 15 por 100, fuesen vendidas o no. En 1566, las mercancas destinadas a las Indias, entre el derecho de almojarifazgo e impuestos fiscales, quedaron gravadas en un 15 por 100, y las importadas de all en un 17,5 por 100 de su valor. Adems de estos impuestos estaban los de visitas, registro, palmeo, tonelaje, etc., y los que se perciban por su reexportacin a Chile o Per. Chaunu estima que el valor de las mercancas en las Indias era un 50 por 100 ms elevado que en Castilla (otros autores lo elevan al 70 por 100). Guimer Ravina considera que los impuestos representaban entre el 20 y el 30 por 100 del capital invertido y que para hacer un viaje remunerable, la diferencia de precios entre Espaa y Amrica deba ser de un 200 por 100 como mnimo. Algunos autores, al comentar la alta fiscalidad de la Carrera, interpretan sta y el contrabando --tan frecuente en la Carrera- como una relacin causa efecto. (Ricardo Arroyo)

La piratera en Canarias: El descubrimiento de Amrica y la penetracin europea hacia el Indico a travs de la costa occidental africana convierten a las Canarias en una encrucijada de las rutas martimas. Apenas avanzado el s. XVI comienza el trfico naval entre las colonias

espaolas de ultramar y la metrpoli. Los barcos regresaban cargados de tesoros y especias, y sus rutas tenan que pasar forzosamente entre las Azores y Canarias; de esta forma, los mares de las islas son lugares de espera para las flotillas piratas. La piratera en aguas de Canarias empieza en el primer tercio del s. XVI, toma inusitada actividad hacia su final, y contina durante todo el s. XVII y XVIII, hasta su ocaso en la primera dcada del s. XIX. Piratas franceses: Ya en tiempos de la conquista aparecen aventureros franceses que eligen como bases la isla de Lobos y el cabo de Anaga. Corsarios y piratas dificultan en no pocas ocasiones el intercambio exterior y daan indirectamente la economa canaria al impedir el trfico interinsular, a la vez que se debe a ellos la entrada de numerosos productos, prohibidos al comercio regular. La enemistad entre la Espaa de Carlos V (1500-1558) y Francia hace que sean franceses los primeros piratas que aparezcan en las islas. Los corsarios galos ms conocidos aqu son Juan Florn y Franois Leclerc, este ltimo apodado "pie de Palo" (Jambe de bois), el cual saque e incendi el puerto de Santa Cruz de La Palma (1553); otras acciones similares se sucedieron en Tazacorte y San Sebastin de La Gomera. En 1762 llega, para combatir a los ingleses, el buque Le Rubis, al mando del corsario Franois Desseaux; algo ms tarde, en 1797, la corbeta La Mutine, cuya tripulacin contribuy a la defensa de la ciudad de Santa Cruz frente al ataque de Nelson, fue saqueada en el puerto santacrucero por los ingleses. Poco despus llega a las aguas canarias un nuevo corsario para reemplazarla, el conocido con el nombre de La Mouche. La actividad de estos piratas permiti la entrada en las Islas de ciertos artculos, como es el caso de los libros extranjeros a los que no se hubiera tenido acceso de otra manera. Piratera Inglesa: Al heredar Felipe II el trono espaol se desata la rivalidad angloespaola. Como consecuencia, igual que en todas partes del imperio, las Canarias se convierten en blanco de los ataques de la piratera inglesa. Los ataques y saqueos son tan frecuentes que el Rey se ve obligado a fortalecer el aparato defensivo del archipilago. Entre las medidas tomadas sobresalen la creacin del cargo de Capitn General y el envo, ms tarde, del ingeniero italiano Torriani con la misin de levantar torres y castillos en aras de su mejor defensa. Muchos de stos an se conservan (castillo de Guanapay, en Lanzarote). Entre los piratas ingleses ms conocidos y temidos sobresalen John Poole, Cooke, John Hawkins, ms conocido en las islas como Aquines, y que mantuvo largas relaciones comerciales, ms o menos clandestinas, con Pedro Ponte, mercader y gran propietario tinerfeo de origen veneciano, adems de Drake (1585) y Blake (1656). El ataque de este ltimo a Santa Cruz de Tenerife podemos considerarlo como un intento ms de Inglaterra por apoderarse de la isla. El ataque de Horacio Nelson, el famoso almirante ingls, al Puerto de Santa Cruz de Tenerife en Julio de 1797 debemos enmarcarlo en este apartado de ataques navales; aunque tuvo fuertes implicaciones polticas, pues Espaa, como aliada de Francia, estaba en guerra con Inglaterra, y la Plaza de Santa Cruz haba sido reforzada con un destacamento francs. La defensa del puerto corri a cargo del general Gutirrez (17291799), y en esta accin, gloriosa para las tropas canarias, el poderoso marino ingls hubo de retirarse no sin antes perder un brazo y parte de sus banderas y soldados.

Holandeses: Al llegar el s. XVII, son tambin los holandeses los que protagonizan episodios pirticos en Canarias; sus objetivos, aparte del mvil del botn, son polticos y blicos. A este respecto, el holands Pieter Van der Does comanda contra Las Palmas de Gran Canaria (1599) la operacin ms formidable de todos los tiempos, resultado de la cual fue la ocupacin, saqueo e incendio de la ciudad. En esta incursin, atac tambin, San Sebastin de La Gomera, y Santa Cruz de La Palma. Berberiscos: Azotaban las islas desde los tiempos de la conquista, quizs como rplica a las incursiones punitivas que nobles y militares espaoles de Canarias hacan en sus costas. En el s. XVII arrecian las expediciones berberiscas sobre las islas; son las orientales las que ms sufren las consecuencias y los moriscos residentes en stas, que vivan como esclavos, facilitan a sus hermanos piratas el rastreo de presas. San Sebastin de La Gomera fue otro de los puertos que soport los ataques y saqueos de estos corsarios. Alcanzaron renombre por sus fechoras los apodados en las islas por "El Turquillo" y "Cachidiablo". El ms famoso canario renegado fue sin duda Al Arrez Romero, gran almirante de la Armada de Argel y presidente de la Taifa de los corsarios, que fue embajador ante el sultn otomano al menos en dos ocasiones. Pirate en aguas canarias, pero sin embargo ayudaba a los isleos cautivos en Argel a sobrellevar su esclavitud y, sobre todo, les proporcionaba dinero para rescatarse en lo que podramos describir como una cierta esquizofrenia. Su nombre original era Simn Romero, un marinero que viva en la calle Triana de Las Palmas de Gran Canaria y que haba sido cautivado faenando en la costa africana a los 16 aos. Prueba de su popularidad es que, como explica un ex cautivo canario, las argelinas recitaban a sus hijos: "Hijo mo, as de ser moro fino como Al Romero y ellos responden que s, y las dichas moras les disen; Al te aga como l". Consecuencias de la piratera: Los ataques piratas a villas y puertos con fines de capturar tesoros o apoderarse de vveres y vinos se traducen en incendios, saqueos y muertes; ello obliga a militarizar las islas con las consiguientes cargas sobre la poblacin, y como medida de precaucin, las villas y poblados se asientan en lugares no visibles desde la costa. Por otro lado, muchos archivos y obras de arte desaparecen por los incendios, provocados por los corsarios. Sin embargo no siempre las escuadras piratas venan en son de rapia. Muchas veces lo hacan con la finalidad de practicar el contrabando con los naturales isleos; ciertos magnates canarios debieron su fortuna a este comercio clandestino con los piratas a lo que las autoridades hacan la vista gorda. La cuestin era sobrevivir en un espacio insular a medio camino entre las colonias americanas y la metrpoli espaola. Otras veces, los ataques tenan sencillamente motivaciones polticas.

Comercio ilegal y contrabando (1630): El governador y oidores de la Audiencia del Rey N.S. destas islas de Canaria, etc., a bos el governador don Diego de Alvarado Bracamonte y buestro lugarteniente y a la Justicia y Regimiento de la isla de Tenerife: Sabed que el Sr. Emperador Don Carlos quinto de gloriosa memoria por su Real Sdula dio licencia y permiti a esta Real Audiencia de que todas las vezes que conviniese a su

Real servicio que de esta isla de Canaria a donde asiste se pudiese mudar a essa de Thenerife, y por que por las informaciones que en esta Real Audiencia se han fecho consta y paresse que en contravencin de las leyes y premticas de su Magestad y de sus nuevas Reales Sdulas en esta dha. isla se an ressivido y ressiben a el comercio y trato mucho nmero de nabos de Inglaterra y Olanda y otras partes de Reinos enemigos de la Corona de Castilla, desembarcando las mercaduras que en ellos traen de los dhos. Reinos y saltando en tierra los dhos. enemigos a el comercio con los naturales y dndoles carga de los frutos de la dha. isla y en particular de los vinos con que se fortalese y dan socorro a sus armadas enemigas contra las de su Magestad y en particular con color de que traen las dhas. Mercaduras en nabos de Reinos amigos y de pases sujetos a su Magestad traen y llegan otros muchos nabos en que vienen las dhas. mercaduras prohibidas y lleban para los dhos. efetos los binos y otros bastimentos a Reinos de enemigos, y aunque para esto se prohiba y no se admita, por el gran deservicio que de ello se a seguido, sigue y seguir a Dios N.S. y a su Magestad y sus Reinos y por que en el intern que parte de los dhos. nabos cargan los dhos. binos y frutos otros andan pirateando y robando las islas y sus trabiesas y a los nabos, carabelas y barcos que pasan de Espaa para las Indias y por ser to esto digno de remedio, esta Real Audiencia lo a procurado poner con suavidad y por no aber bastado a ussado y despachado provisiones con penas grabes para bos la dha. Justicia y Regimiento y para las personas que trataren y contrataren con dhos. enemigos y que se prendiesen y enbargasen sus bienes y nabos, y aunque por parte de Don Luis de Rivera Baena, en aussensia del Sr. General su padre se bino a consultar e esta isla con los asesores si se admitiran o no y fueron del pareser que no se admitiesen y se despach comisin al Ldo. Don Pedro de Silva, juez de su Magestad para los contrabandos de la dha. isla para que no los admitiese, antes los prendiese y los bienes y nabos los embargasen y que nenguna persona con ellos contratase y para su resistensia se le diese todo el favor y ayuda que para ello fuere necesario y les pidiese, y antes los unos y los otros no o abis cunplido ni hasta agora se a querido publicar el dho. auto por el color y paliaciones que juyendo de su cunplimiento se les a ddo, y, lo que no es de menos importansia, que estando los dhos. enemigos admitidos al comerssio y trato de essa isla se dar ocazin para que se pueda cometer el delito de los polvos infissionados de que ha caussado tanta mortandad en los Reinos de su Magestad y en que con tanto cuidado se procura la prohibissin de todos los estranjeros en estos Reinos para que no tengan ocassin de entrar los dhos. polbos, quanto ms siendo ingleses y olandeses los que (roto el papel) y entran en essa dha. isla; para cuyo remedio acordamos que esta Real Audiencia de agora se passe desta isla de Canaria donde assiste a essa de Tenerife, adonde est y asista en el intern que estos dhos. daos se reparan y su Magestad mande otra cosa, respeto que los dems medios, autos y provisiones que sobre ello se a depachado y ministros a quien se a cometido no an tenido ni se les a dado el debido cunplimiento, n, por ser tantos y tan poderosos los interesados, parese las tendra si la dha. Real Audiencia no se mudase, ass a inpedir lo susso dho., como a prender, prosseder y cartigar culpados: para lo que mandamos dar y dimos esta provizin; por la cual mandamos que luego que con ella seis requerido, sin dilazin, estorbo ni inpedimento, que en nenguna manera pongis , dentro de un da como Juan Garca Cabeza, ressetor desta Real Audiencia u otro cualquier escribano os la notificare hagis llamar al cabildo. 20-12-1630 L.de la Rosa Olivera

El camino para las Indias. Lpez de Gmara (1552): Pues habemos puesto el sitio de las Indias, conveniente cosa es poner el camino por donde van a ellas, para cumplimiento de la obra y para contentamiento de los leyentes, especial extranjeros, que tienen poca noticia de l. Parten los que navegan a Indias de San Lcar de Barrameda, donde entra Guadalquivir en la mar, que est de la lnea Equinoccial treinta y siete grados, y en ocho das o doce van a una de las islas de Canaria, que caen a veinte y siete grados, y a doscientas y cincuenta leguas de Espaa, contando hasta el Hierro, que es la ms occidental, De all hasta Santo Domingo, que hay al pie de mil leguas, suelen por la mayor parte ir en treinta das. Tocan o ven primero a la Deseada, o alguna otra isla de muchas que hay en aquel paraje. De Santo Domingo, escala general para la ida, navegan seiscientas leguas los que van a la Nueva Espaa y trescientas y cincuenta los que van a Yucatn y a Honduras; doscientas y cuarenta los que van al Nombre de Dios, y ciento y cincuenta los que a Santa Marta, por do entran al nuevo reino de Granada. Los que van a Cubagua, donde sacan perlas, toman su camino desde la Deseada a mano izquierda; para ir al ro Maran y al de la Plata y al estrecho de Magallanes, que es cuatro mil leguas de Espaa, se va por Canaria a las islas de Cabo Verde, que estn en catorce y quince grados, y cerca de quinientas leguas del estrecho de Gibraltar, y reconocen tierra firme de Indias en el Cabo Primero o en el cabo de San Agustn, o no muy lejos, que, segn cuenta de mareantes, estar casi otras quinientas leguas de Cabo Verde. Quien va al Per ha de ir al Nombre de Dios, y de all a Panam por tierra, diecisiete leguas que hay. En Panam toman otros navos, y esperan tiempo, ca no se navega siempre en aquel mar del Sur. [Regreso a Espaa:] A la vuelta vienen todos, si no quieren perderse, a la Habana de Cuba, que cae debajo el trpico de Cncer, y desde all, echando al norte por tener viento, suelen tomar la Bermuda, isla despoblada, aunque no de stiros, segn mienten, y puesta en treinta y tres grados. Tocan luego en alguna isla de los Azores, y en fin, aportan a Espaa, de donde salieron. Desvanse a la venida, de la derrota que llevaron, trescientas leguas, y aun por ventura cuatrocientas. Hacen tan diferente camino a la vuelta por seguridad y presteza. Segura navegacin es toda, por ser la mar larga, aunque pocos navegan que no cuenten de tormentas; lo peor de pasar a la ida es el golfo de las Yeguas, entre Canaria y Espaa, y a la venida, la canal de Bahama, que es junto a la Florida. Ningn hombre que no sea espaol puede pasar a las Indias sin licencia del rey, y todos los espaoles que pasan se tienen de registrar en la casa de la Contratacin de Sevilla, con toda la ropa y mercaderas que llevan, so pena de perderlas, y tambin se han de manifestar a la vuelta en la misma casa, bajo dicha pena, aunque con tiempo forzoso desembarquen en otro cualquier puerto de Espaa, que as lo manda la ley. Francisco Lpez de Gmara (1511-1565). Historia general de las Indias y conquista de Mxico (1552)[Cap.CCXXI]

Contrabando de guerra (s.XX): En derecho internacional pblico, conjunto de bienes que por su naturaleza son propios para ser utilizados en fines blicos y que se destinan a un beligerante por medio del transporte martimo de propiedad privada. Es necesario el destino hostil de las mercancas para merecer la calificacin de contrabando, ya que por su naturaleza intrnseca gran nmero de objetos puede servir a muy distintos usos. Ya Hugo Grocio estableci una clasificacin tripartita de las cosas desde el punto de vista del contrabando de guerra: a) mercancas cuyo destino militar es inequvoco: armas, municiones y material blico en general; b) objetos cuyo destino puede ser dudoso, como, segn ejemplo del mismo Groicio, caballos, a los que se puede agregar en lista interminable carbn, hierro, petrleo, algodn, etc. Con la evolucin de la guerra en nuestra poca, prcticamente y salvo muy escasas excepciones, casi todos los bienes se consideran contrabando de guerra. La Convencin de Londres de 1909 recogi la distincin clsica, ya apuntada, entre contrabando absoluto y contrabando relativo. El primero comprende objetos destinados exclusivamente a fines blicos; el segundo, aquellos bienes cuya utilizacin puede ser indistinta para fines blicos o pacficos. As el algodn no figuraba en 1909 en la lista de mercancas de contrabando relativo, pero posteriormente fue incluido en ella por servir para la fabricacin de explosivos. En la prctica, sin embargo, la distincin ha carecido de inters por la no ratificacin de la Declaracin de Londres. En la I Guerra Mundial los aliados reconocieron el derecho a confiscar otros objetos y mercancas que los consignados en la citada Convencin y Gran Bretaa abandon la distincin entre contrabando absoluto y relativo a raz de la decisin alemana de reservarse el empleo de todas las mercancas que ocupase si podan ser utilizadas para el Ejrcito. La consecuencia principal del contrabando de guerra es que las mercancas que lo constituyen pueden ser objeto de derecho de presa, aunque su propiedad sea de neutrales y viajen en buques tambin neutrales. El estado neutral no tiene la obligacin de prohibir a sus sbditos el comercio privado con los beligerantes, pero habr de tolerar la captura y confiscacin de los citados bienes por los beligerantes. (J.A.Zarzalejos)

Recuerdos de Eleno Machn (aos 40): Pero s haba estraperlo, cmo no. Buena va. Ya se muri, pero el mismo alcalde que haba all [Fuencaliente en la posguerra] iba para abajo pa cuando venan esas falugas y l mismo haca el estraperlo abajo con azcar, con granos. En las falugas vena el suministro del pueblo cuando no haba carretera. Abajo en el puerto haban unas cuevas de los dueos de los comercios y ah guardaban las cargas y despus las iban subiendo para arriba con las bestias.

Canarias y la conquista de Amrica: La conexin de Canarias con el Nuevo Mundo se inicia desde el mismo momento de su Descubrimiento. De hecho las islas desde el primer viaje del Almirante se convirtieron en el verdadero camino para las Indias. Esto incidi en que las relaciones entre ambas orillas atlnticas se mantuvieran a lo largo del tiempo. Adems de los nexos fsicos y humanos hay que buscar relaciones con igual o similar dimensin, constatables en los mtodos de conquista y colonizacin, en la trama urbana, sistemas de gobierno, tipos de cultivo, etc. Canarias se convirti de este modo en un modelo a seguir en las lluevas tierras descubiertas y conquistadas. Buscar estas relaciones, que las hubo, en los primeros momentos es una tarea difcil, pues gran parte de la documentacin ms antigua del Archipilago se ha perdido y la que existe da poca informacin de estas conexiones, aunque el paso de gentes y flotas por las islas deba ser un espectculo casi diario. Sin embargo es la nica con la cual podemos acercarnos al estudio de estas relaciones, puesto que ni siquiera en el Cedulario de Canarias, se halla documento alguno anterior a 1566, ao del nombramiento del primer juez de registro para Gran Canaria y Tenerife. La documentacin existente en Canarias nos da noticias diversas, desde el nombramiento del gobernador de Tierra Firme hasta el paso de expediciones conquistadoras, junto a contratos de pasajeros, referencias a tratos comerciales, reclamaciones de bienes de isleos muertos en Indias, etc. Cada documento da idea de asuntos distintos y aunque, a veces, no se puedan elaborar series y estudios estadsticos, por la penuria de datos, s se pueden obtener noticias cualitativas de inters para entender las relaciones entre el archipilago canario y el Nuevo Mundo en estos primeros momentos. Por esta razn estamos totalmente de acuerdo con el aserto del investigador francs H. Lapeyre, cuando nos dice, que en los protocolos notariales, masa documental ms abundante en Canarias. "...se recogen datos menudos, que vienen a ser significativos, cuando se acumulan, pero se sospecha que nunca son exhaustivos... En resumidas cuentas, hay que recurrir a los documentos notariales cuando faltan otros ms aleccionadores...". La situacin del archipilago dentro de la ruta que enlazaba a Europa con Africa y Amrica propici desde el primer momento la idea de incluir a las islas en el rgimen monopolstico de la Casa de la Contratacin, proyecto ste que nos prosper, pero que dej al Archipilago, en lo relativo al comercio, abierto a todas las iniciativas. [Comercio:] Adems de su valor estratgico, la necesidad de abastecer a las flotas y huestes conquistadoras report a las islas en general una serie de privilegios, que hicieron posible su participacin en el monopolio sevillano. Este aspecto se vio ampliado al comercio y a la emigracin, iniciados desde el viaje del Descubrimiento. En lo relativo al comercio los estudios inciden, que el

abastecimiento fue el origen de las licencias logradas por las islas, a pesar de la rigidez del monopolio. Junto a este motivo de carcter general se halla otro especial relativo a proveer a la isla de Santo Domingo. La licencia disfrutada por las islas para poder comerciar directamente con las Indias fue otorgada por un nmero reducido de aos, y al parecer consta que desde 1526 le fue concedida a Tenerife, aunque desde 1508 los comerciantes castellanos fueron autorizados a cargar en Canarias para las Indias cualquier clase de mercadera no prohibida. La necesidad de que todo lo que se enviase a Indias fuese mediante registro, para evitar el fraude y la falta de cumplimiento, hace que se realice ante el escribano del puerto, pero en el caso de Gran Canaria era ante los escribanos de Las Palmas o de Telde, aunque posteriormente se especific que fuese el del Cabildo. El sistema de licencias continu durante casi gran parte del siglo XVI, regulndose la salida de los navos, y no cambi en el control hasta crearse la figura de los jueces de registro en la poca de Felipe II. Canarias camino hacia Indias: Las palabras de Lpez de Gomara "por ser las islas Canarias camino para las Indias" son una realidad fuera de toda duda. En este contexto no hubo expedicin que no tocara el Archipilago antes de zarpar definitivamente hacia el Nuevo Mundo. En estos aos son bastantes las expediciones que pasan por Canarias, pero interesa quiz concretar cules arriban a las islas para avituallarse y tomar refresco antes de emprender la singladura atlntica y cules se organizan en el Archipilago. Sin contar las de la ruta colombina, se han contabilizado el paso y formacin de hasta 42 empresas de es te tipo por las islas de Gran Canaria, Tenerife, La Palma y La Gomera, cuyos destinos recorran de norte a sur toda la geografa americana, desde el Ro de la Plata a las Antillas, pasando por la costa de Brasil, Panam, Per, Yucatn, Paria, Venezuela, La Espaola, Santa Marta y La Florida. En muchas de estas expediciones embarcan personajes, materiales, plantas y productos. Algunas de estas huestes, que pasan y se rehacen en Canarias, han sido estudiadas y son por tanto mejor conocidas, tales como la de Lope de Sosa, gobernador de Gran Canaria, que pasa a Darien en 1519 donde muere ahogado; su paso desde la citada isla a la costa de Tierra Firme, concretamente a Castilla del Oro lo realiz con "cierto nmero de vecinos de Gran Canaria, con sus mujeres" previo flete de navos a Alonso y Cristbal Vivas. Otra expedicin organizada en Gran Canaria, sin previamente haberse aprestado en Sevilla, es la de los hermanos Bartolom y Garca de Moxica, fundadores del Nombre de Dios. Estos en 1534 se conciertan con varios vecinos y transentes para llevarlos con ellos: algunos son artesanos, otros clrigos y los ms simples labradores. Le sigue la del adelantado y gobernador del Ro de la Plata y Mar del Sur don Pedro de Mendoza; parte de su hueste hizo escala en Gran Canaria, y al frente de ella estaba Cristbal de Fras de Maran, piloto que permaneci en Gran Canaria y La Gomera unos 35 das, para tomar rumbo a Indias. En Canarias rehizo parte de su hueste, enrolndose en ella Antonio de Orerio y Cristbal de Serpa, junto con el clrigo Juan Lpez de Fonseca, que presta dinero al vecino de Terceira Antonio Lpez de Aguiar, capitn y maestre del navo Santa Catalina. Estos dos ltimos personajes que contactaron en la Isla fueron piezas claves en la expedicin platense. Antonio Lpez realiz varios viajes con sus naves para socorrer a los conquistadores de Buenos Aires y a los establecidos en Asuncin del Paraguay.

Tambin podemos destacar la de Pedro Menndez de Avils, gobernador y adelantado de La Florida, y la de Diego Fernndez de Serpa, gobernador y adelantado de la Nueva Andaluca. El primero llega a Gran Canaria el 5 de julio de 1565 y zarpa el 8 del mismo mes, pero antes deja resueltos algunos asuntos, en especial el que le encomienda al capitn general de la isla Pedro Cern. En estos das deja un crdito a nombre de Cern para ayudar al avituallamiento del resto de la armada que vena tras l. La de Hernndez de Serpa no slo pasa por las islas sino que forma compaa en Gran Canaria para llevar desde esta isla o desde Espaa 200 hombres de guerra, de ellos 50 labradores casados con sus mujeres, hijos y armas. De Tenerife parten con destino al Nuevo Mundo como ms conocidas la de Diego de Ords en 1530, la de los hermanos Silva en 1531 y la de don Pedro de Lugo. La primera tena por destino El Maran, y estuvo surta en la Isla ms de un mes, perodo en el que se pertrech de pan y vino. La expedicin de los hermanos Gaspar, Juan y Bartolom Silva, est relacionada con la anterior, pues se haban concertado con Diego de Ords, para llevar de las islas hasta cien hombres y algunos caballos. Finalmente la de Santa Marta organizada por don Pedro Fernndez de Lugo, adelantado de Canarias, llev de las islas unos cientos de hombres a la vez que aparej cuatro embarcaciones, adems de otras tres que procedan de Sevilla. Del resto de las huestes que pasaron por el Archipilago y se detuvieron tanto en las islas comentadas como en La Palma y en La Gomera, apenas sabernos algo ms que lo reseado en la bibliografa, aunque por noticias indirectas sabemos del enrolamiento de isleos en tales expediciones, algunos de los cuales murieron en la conquista de Venezuela y Guatemala. Comercio Este comercio se inicia a fines del siglo XV y se mantiene con intensidad en los siglos posteriores. En 1831 se destacaba este carcter con las siguientes palabras: "...el descubrimiento del Nuevo Mundo abri un campo extenso a la esperanza de las islas prestando alas a su industria mercantil y al nico comercio activo, que si se quiere ha llegado a conocerse en ellas...". A nivel general el comercio canario americano ha preocupado a historiadores e investigadores contando con una produccin significativa En el siglo XVI se pueden distinguir dos etapas: la de origen y formacin, es decir desde el Descubrimiento hasta 1564, perodo en el que el Archipilago goza de relativa Libertad comercial, y la de regulacin que abarca desde 1564 a 1612, en donde el trfico y comercio se regula por la Casa de la Contratacin a travs de la presencia en Canarias del juez de registro, establecido primero en La Palma y ampliado luego a Gran Canaria y a Tenerife En el primer perodo las islas juegan un papel importante, centrado en tres caractersticas: situacin y enclave, aprovechamiento de escala por los barcos y las propias necesidades del Archipilago, al permitir la salida hacia Indias de sus excedentes. En la segunda etapa el comercio se intensifica con la actividad de los exportadores, en su relacin con el comercio y con el capital invertido en el mismo. (Manuel Lobo Cabrera)

Contrabando en el Ro de La Plata
INTRODUCCIN Existen diversos trabajos sobre el contrabando en el Ro de la Plata, en donde algunos autores tratan de explicar este fenmeno utilizando diferentes enfoques y atribuyendo de esta manera algunas causas posibles. Algunas de estas, la

corrupcin generalizada de los funcionarios, la venta de cargos pblicos, las irregularidades de las comunicaciones, la ambigedad y contradicciones de las leyes, la inoperancia de los monarcas, las situaciones desfavorables de la poltica exterior de la corona con respecto a otras potencias, el aumento de poderde las elites locales, etc. Todas estas posibles causas en forma singular son insuficientes para explicar este fenmeno, tan arraigado en el Ro de la Plata. Para poderllevar a cabo este anlisis es conveniente aclarar algunos conceptos que son de suma importancia para comprender algunas situaciones, como es el caso de corrupcin y contrabando. Las definiciones de estos conceptos las tomar de algunos autores que trabajaron en el tema. Tambin tratar de exponer la situacin del puerto de Buenos Aires, con respecto al comercio atlntico, y la importancia que la corona le otorgaba a este puerto, la legislacin, y las reformas llevadas a cabo para limitar el trfico ilegal. Har una exposicin sobre el comercio legal, (flotas y galeones, navos de registro, de permiso, etc.) la participacin en el comerciode funcionarios de la metrpoli, elites locales, y su relacin creando vnculos de intereses muy estrechos que permitieron la prctica del comercio ilegal. Formarn parte de la conclusin, algunas posturas de investigadores sobre el tema en cuestin. CONCEPTUALIZACIN DE "CORRUPCIN" Y "CONTRABANDO" Para poder llevar a cabo el anlisis de este tema es necesario definir algunos conceptos que me parecen adecuados para abordarlo, definiremos el concepto de "corrupcin", tan ligado al "contrabando". "...en el caso del Ro de la Plata en el siglo XVII la corrupcin- en tanto fenmeno masivo - consisti fundamentalmente en la infraccin regular de un repertorio fijo de normas que limitan la integracinde los representantes de la corona en la oligarqua local, es decir, en la participacin de actividades econmicas. El hecho de que una de esas actividades estuviera prohibida, el contrabando oscurece lo esencial del fenmeno. La confusin aumenta con la utilizacin del trmino corrupcin, cargado de anacrnicas connotaciones delictivas. (Moutoukias,1988; 219). La corrupcin se puede entender no como una aberracin del sistema, como un conjunto de excesos, sino como uno de los medios privilegiados del sistema para permitir esta bsqueda de equilibrio entre intereses aveces contradictorios, y salvando a su vez la autoridad del monarca, la corrupcin era una verdadera vlvula de escape a las contradicciones del sistema, e incluso algunos autores consideran que este solo funcionaba gracias a ella. (Gelman; sf, pp,6). Lo que se trata de explicar es que estos funcionarios entendan que no eran desleales al rey solamente a algunas leyes porque tal vez eran contradictorias o ambiguas. "... entre la burocracia hispanoamericana se observan predominantemente cuatro tipos de corrupcin, comercio ilcito, cohechos y sobornos, favoritismo y

clientelismo y finalmente venta de oficios y servicios burocrticos al pblico (Pietshmann sf;21). En este trabajo se analizar el primero de estos tipos de corrupcin, que es el comercio ilcito o contrabando, en donde participan diferentes agentes que se relacionan en forma muy estrecha, creando lazos que perduran a pesar de los cambios que se implementan por parte de la corona para tratar de desestabilizar este ilcito y poder controlar o disminuir el poder que alcanzan estos grupos dentro del sistemacomercial, poltico y econmico. Estas transgresiones a las normas y leyes no se cio solamente a la burocracia sino que se extendi al pblico en general, que requiri los servicio de la burocracia. Algunos autores muestran esta prctica de comercio ilcito como consecuencia de la incapacidad de la industria espaola para abastecer debidamente los mercados americanos en creciente demanda, como consecuencia del aumento de la poblaciny de la riqueza y por ltimo la fuerte presin ejercida por potencias europeas en ciertos puertos americanos (Sanchez Barba; 1961; 182) ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE EL PUERTO DE BUENOS AIRES Y SU RELACION CON EL COMERCIO ILCITO. Un punto estratgico para llevar a cabo el comercio ilegal era el puerto de Buenos Aires, sobre este tema, Carlos Segreti, realiza un anlisissobre la importancia del puerto para las ciudades del interior, Crdoba, Santiago del estero, Tucumn, Jujuy y Salta, abastecindolas de mercancas de importancias para sus habitantes, que no son muchos, por lo tanto no eran grandes centros de consumos, pero s se abastecan de productos que no tenan acceso local, adems podan colocar sus excedentes para su comercializacin, de esta manera el comercio se impone como medio indispensable para acceder a los mismos, esto posibilit el establecimiento de vnculos entre los distintos centros urbanos, adems si estos centros hubiesen tenido que abastecerse de Lima es casi seguro que no hubieran logrado afirmarse, ya que las necesidades las habran pagado a un alto precio, es indudable que en el siglo XVII la rivalidad entre Lima y Buenos Aires se acenta. La legislacin impuesta al puerto de Buenos Aires con la Real Cdula del 20 de agosto de 1602, que le permite por seis aos a exportar sus productos (harina, cecina y cebo) en navos propios al Brasil, Guinea e Islas circunvecinas de vasallos del rey, como Buenos Aires no cuenta con variedad de productos deber acudir al interior, Tucumn y Crdoba (Segreti; 1987, 105). Lo producido de sus ventaspodr ser introducida en ropa, lienzos, hierro, zapatos, etc., pero solo debern consumirse en el Ro de la Plata. Estas limitaciones no se cumplirn, los navos no son todos propios, y a este tipo de ilcitos se le agrega la introduccin de esclavos con destino al interior, ms precisamente al Alto Per, los intereses limeos se ven afectados e intentarn por todos los medios que la corona ponga fin a Buenos Aires como puerto, Felipe III dict las reales cdulas de 08 de Setiembre de 1618, en que limitan la exportacin a dos buques por ao y no ms de 100 toneladas, esto no se cumple y a raz de esto se establecen en Crdoba una aduana para evitar que la mercanca siga el recorrido al interior, esta aduana fracasara, ya que rpidamente

el contrabando traza nuevos caminos, no solo ingresa las mercaderas por todo el interior y al Alto Per, sino que el Metlico de esta zona pasar a manos extranjeras por este mismo canal. Esta situacin la corona no la desconoca, pero como explica Zacaras Moutoukias (Moutoukias;1988:217), la corona reconoca la necesidad de mantener all un centro poblado, es por eso que entre 1602 y 1622 hizo merced a los vecinos de Buenos Aires de una serie de autorizaciones para comerciar. Recordemos que Buenos Aires estaba excluida de las rutas martimas regulares y que el objetivo bsico para la corona era mantener el monopolio comercial de Lima y Sevilla, y que esto se llevaba a cabo bajo el rgimen de Flotas y galeones. * Los conflictos de Espaa con las potencias Europeas (Francia e Inglaterra), hacan que las comunicaciones con las Indias, sean irregulares, el control deficiente y las necesidades de los habitantes en crecimiento, hizo que fuera posible el ingreso de buques extranjeros cargados de mercaderas a los puertos americanos y sobre todo al puerto de Buenos Aires, en donde las comunicacionescon el Alto Per facilitaban las salidas de los minerales tan preciados por estos buques comerciantes, la decadencia del rgimen de flotas producida por la Guerra de Sucesin espaola, el sistema de flotas y galeones casi desaparece durante los cinco primeros aos de este conflicto, no habr prcticamente regularidad alguna, en el movimientode la llamada Carrera de Indias desde 1706 a 1712 solo cuatro flotas se destinan a Nueva Espaa y una al istmo todas ellas custodiada por naves de guerra con pabelln francs. El proyecto para "flotas y galeones" del cinco de abril de 1720 intenta estabilizar el trfico escoltados por un convoy pero fueron deficientes (Beato; 1996; 126) recordemos que en cuarenta aos slo salen cinco armadas (1685, 1690, 1696, 1726) (Assaudurian;1996 pg. 141). Este vaco es ocupado por el comercio ilegal en el que participan franceses, ingleses y holandeses. Otra forma de ingreso era los navos de registro, Zacarias Moutoukias (1998, pg. 223) los define de la siguiente forma: a) "...Los navos de registroformaban parte del sistema de navos sueltos, es decir embarcaciones que navegaban a diferentes puertos de las Indias fuera del rgimen de Flotas y Galeones, por lo cual deban obtener la autorizacin expresa de la Corona, las llamadas licencias. b) El otorgamiento de dichas licencias, al menos las destinadas al Ro de la Plata, daban lugar a un contrato(asiento) entre la Corona y un particular. Por el mismo, ste obtena de aqulla la autorizacin de viajar contra el pago de una suma de dinero calculada segn el tonelaje y la prestacin de un servicio, es decir, los traslados de autoridades y soldados, envos de armas y pertrechos. Las licencias eran pblicamente ofrecidas en Sevilla al mejor postor, aunque en algunos casos hubo armadores que las gestionaron espontneamente en la corte por medio de un apoderado.

c) Asociado al cumplimiento de un servicio, l envi de navos de registro fue siempre una prerrogativa que la corona se empeo en conservar ante quienes solicitaban su anulacin(consulado de Lima y a veces, el de Sevilla) o su implantacin permanente (vecinos y autoridades de Buenos Aires) vale decir que era la Corona quien decida sobre la frecuencia de los viajes. d) El comercio que realizaban no escapaba a las caractersticas generales del trafico atlntico por el Ro de la Plata, particularmente en lo relativo al papel de la plata como principal mercanca exportada. Esto, a pesar de las disposiciones constantemente transgredidas que limitaban los retornos de metales preciosos. Asimismo menciona las relaciones entre navos de registro y contrabandistas holandeses. e) A partir de la dcada de 1670 se generaliz al igual que en otros sectores de la administracin la prctica de comprar la absolucin de los fraudes cometidos antes que fuesen descubiertos, pagando un indulto...". En cierta forma los navos de registro garantizaban el funcionamiento del aparato administrativo y militar local. En el siglo XVIII los Borbones en el poder de la Corona Espaola, inician una serie de reformas administrativas que alcanzarn su mayor punto con Carlos III a mediados del siglo. Estos cambios producirn ciertas tensiones en Amrica, en general, por el intento de suplantar a todos los funcionarios de los cargos pblicos, e introducir a peninsulares fieles a la corona; este nuevo sistema desconoca la necesidad de lograr un consenso poltico con los sbditos, y destrua la flexibilidad del sistema anterior, que se haba mostrado capas durante dos siglos de absorber tensiones y resolver conflictos. Jorge Gelman cita a Jhon Ledel y Phelan, quien seala que las reformas borbnicas desconocan de esta manera la "constitucin" no escrita que haba regido por mucho tiempo la vida en las colonias, y por lo tanto no prevea las resistencias que generaron. Estas resistenciastenan que ver por un lado con la larga tradicin de negociaciones y elementos estructurales de la economa y la sociedad colonial que la legislacin difcilmente poda cambiar. Estas reformas benefician al comercio intercolonial con Espaa, ya que en octubre de 1765, el Real Decreto beneficia el libre comercio a las islas de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico, Margarita y Trinidad. En Espaa el beneficio se extiende en Valencia y Murcia los puerto de Alicante y Cartagena; en Granada el de Mlaga, en Catalua y Aragn el de Barcelona, en Castilla el de Santander, en Galicia el de la Corua, en Asturia el de Guijn; se sustituyen todos los impuestos y se aplica solamente uno que es del 6% ad valorem para las mercaderas espaolas, y el 7% para las extranjeras, las zonas habilitadas se van ampliando, en 1778 se beneficia al puerto de Buenos Aires, hacindose muy difcil la distincin entre el comercio legal e ilegal. A fines del siglo XVIII, luego de la independencia de los Estados Unidos y luego la Revolucin Francesa donde se ve involucrada Espaa en guerras internacionales y que se extendern hasta 1815 en donde dentro de este perodo le declarar la guerra a Gran Bretaa y que en la batalla de Trafalgar en octubre de 1805 perder toda la flota de guerra dejando a las colonias sin proteccin , en este perodo Espaa se

ver obligada legislar para efectuar concesiones con extranjeros para mantener una comunicacin con sus colonias que pronto se ver agravada con la invasin de Napolen Bonaparte a la pennsula. Debilitado el control y abastecimiento de las colonias, el puerto de Buenos Aires se ve beneficiado pudiendo comerciar libremente (Segreti; 1987: 61). ANALISIS SOBRE LAS PRCTICAS DEL "CONTRABANDO" Esta situacin lleva a que se analicen las vinculaciones de los funcionarios y un grupo de comerciantes locales que posibilitan este comercio ilcito. Algunos autores tratan de explicar el fenmeno de la corrupcin de la administracin, a los bajos sueldos percibidos y a la demora del pago de los mismos, a la falta de una carrera administrativa, la venta de los cargos pblicos; Host Pietschmann (Pietschman; sf, pg,23) seala que, cuando a mediados del siglo XVII la corrupcin de los funcionarios se haba generalizado y cuando intentos anteriores de reprimirla haban fracasado, en gran medida la corona empez a participar en los negocios, mediante el beneficio de empleos de justicia y gobierno. Existe una legislacin abundante que reglamenta la organizacin interior de este aparato administrativo, que dio normas para la ejecucin del poder conferido a los funcionarios que lo componan, y sobre todo, intent precaver de los abusos de los funcionarios. A ellos se les asign, al menos cuando detuvieron poderes gubernativos y jurisdiccionales, un sueldo fijo y se les prohibir cualquier actividad que proporcionara ingresos adicionales. Otras leyes procuran el aislamiento social de estos burcratas del medio ambienteen el cual deban ejercer sus oficios, prohibiendo matrimonios con mujeres nativas de su distrito y la adquisicin de bienesinmuebles dentro del mbito de su jurisdiccin etc. El ideal que persigue esta legislacin es claramente el funcionario imparcial, incorrupto, que se dedica por completo al logro del bien de la corona y del pblico. Otra situacin que se da es la de los habitantes de Buenos Aires que posean el capital necesario para comprar los cargos, entraban a formar parte de la administracin, concentrando de esta manera el poder poltico y el socioeconmico, formndose de esta manera una elite con importantes poderes, Gelman la define "... como los sectores que concentran en un grado ms alto el poder, la riqueza y los honores en las ciudades hispanoamericanas, no tienen por ello mismo un solo rasgo que las caracterice, sino que reunen un vasto conglomerado de actividades y atributos. La riqueza (y por ello el comercio una de las pocas actividades que daba acceso a la misma en la colonia) era una condicin sine qua non para poder acceder a la elite, pero esta se consolida con el poder y el honor y a su vez con la diversificacin econmica, que permita conservar, algo mas tranquilamente, la riqueza obtenida generalmente a travs de la riesgosa actividad comercial. (Gelman sf pg. 6). Otro grupo importante en el comercio martimo es el de los militares, Moutoukias enumera algunos casos en donde aparecen involucrados frecuentemente oficiales, asi como algunos soldados, este grupo se encontraba de forma inmejorable para participar en la vida mercantil de la ciudad. A continuacin expondr un ejemplo citado por Moutoukias, que sirve para graficar

la situacin en que se vean implicados algunos militares; "En ocasiones una tienda y una propiedad rural servan de base a las actividades de un grupode soldados y oficiales asociados a comerciantes. Ese fue el caso de Juan Bautista Fernndez y Joseph Antonio Ximenez, ambos soldados del fuerte, propietarios de una tienda donde se encontraron en 1678 mercancas extradas del navo perteneciente al holands Yansen. Actuaban ligados a un capitn del presidio, francisco Izquierdo, quien a su vez lo estaba con dos comerciantes, Juan de Albizuri y Antonio Guerrero, espaol llegado en los navos de registro de Vergara el primero, portugus residente en Buenos Aires el segundo. El capitn y el mercader espaol visitaron la nave de Yansen y posteriormente desembarcaron una importante cantidad de mercancas en la finca de otro oficial, el capitn Pedro Gutierrez. Con una parte de aquellas, Albizuri viaj huyendo- hacia el Tucumn. Previamente haba entregado un poder a Guerrero para cobrar las restantes, entre las cuales se encontraban las mercancas secuestradas a los soldados Fernndez y Ximenez". (Moutokias; 1998: 236) A todas estas irregularidades la Corona trata de controlar a travs de la legislacin, pero no logra su objetivo. Todas estas medidas eran contradictorias, por un lado se trataba de erradicar el contrabando legislando sobre el comercio y por otro otorgaba beneficios para comerciar y aceptando el pago de indultos por delitos a cometer, son abundantes los documentos con los que se cuentan en donde los propietarios de las cargas efectan este pago antes de ser corroborado el ilcito, en algunos casos, los indultos superaban el valorde las cargas, como por ejemplo el del capitn Miluti, en 1671 acept pagar 35.000 pesos entre licencia e indulto para transportar una carga de 33.400 pesos, en Buenos Aires; los fraudes estaban tan generalizados y profundamente arraigados en la navegacin autorizada hacia el Ro de la Plata, que los registros confeccionados por los capitanes, apenas reflejan una sombra del comercio real, por ejemplo entre 1650 y 1700 el valor declarado de los tesoros transportados a Espaa, ascendi a 189.049 pesos, de los cuales 126.000 pesos correspondan a particulares, mientras que en un solo comiso efectuado en 1661 al capitn Manuel Tellera, se secuestraron 113.500 pesos en metales preciosos, y durante el perodo de 1661/99, unicamente en concepto de indulto se pagaron 217.000 pesos(Moutoukias; 1988: 227). Este gran comercio que se lleva a cabo en el Ro de la Plata, benefici a la corona, porque permiti instalar un dispositivo militar, enviar tropas a Chile, mantener las comunicaciones regulares y una administracin que sostena la soberana de la corona en el territorio (cuyos funcionarios por su inters en los honores y el poder que la corona le otorgaba, se beneficiaran tambin de la participacin en el comercio). Las reformas efectuadas rompieron con el equilibrio establecido y generaron resistencias y rechazo hacia el poder de la metropoli. HACIA UNA NUEVA VISIN DEL PROBLEMA Muchas veces hemos escuchado decir o hemos ledo sobre el contrabando y la corrupcin en el Ro de la Plata, muchos trabajos se han realizado sobre este tema y se establecen diferentes hiptesis sobre la raz de estas situaciones, la historia

tradicional describe esta prctica como un hecho esttico, limitado a un sector de la sociedad y por lo tanto es fcil de diferenciar. Para poder llevar a cabo este anlisis desde otros enfoques fuern seleccionados Jorge Gelman y Zacarias Moutoukias, el primero desde su trabajo "La lucha por el control del Estado: Administracin y Elites coloniales en Hispanoamrica" en donde analiza las transformaciones en las estructuras del poder y la incidencia de las reformas polticas, econmicas puesta en marcha por los Borbones en la segunda mitad del siglo XVIII y cmo fue la relacin entre los funcionarios y las elites locales, anlisis contrario a lo que plantea la vieja historiografa americanista que consideraba al estado implantado por la corona, fuertemente centralizado y que exclua a las elites locales de la participacin a los factores de poder y que la participacin de estos se limitaba a las prcticas ilegales del comercio para poder acceder de alguna manera a un reconocimiento social, estos planteos quedaron relegados a raz de estos nuevos enfoques que nos muestran una participacin activa y una fuerte vinculacin entre los agentes de la corona y la elite local, sobre esta situacin es interesante el anlisis que realiza moutoukias en donde nos muestrala movilidad de estos grupos y su participacin en las magistraturas de comerciantes, militares, capaces de absorber la lealtad de altos funcionarios. Estos puntos de vistas enriquecidos por el anlisis de Pietschmann sobre la conceptualizacin de la "corrupcin" y el "contrabando" hacen posible que se pueda pensar de otra manera la situacin. Me parece muy adecuado el anlisis de Moutoukias, sobre el tema;... "en realidad es artificial intentar distinguir entre comercio ilegal y legal, por su mecanismo, sus circuitos, los hombres que los efectuaban y las mercancas que se traficaban, el comercio clandestino y el autorizado, formaban parte de un mismo fenmeno" ... (1988; pg. 216). Estas redes de vnculos que se fueron creando abarcaron a diferentes sectores de la sociedad, mencionados anteriormente, estos fueron fortaleciendo su poder poltico y social, alentados por la influencia de las potencias extranjeras, obteniendo mayor amplitud en las desiciones comerciales a esto se le agrego luego a principios del siglo XIX la necesidad de defender los territorios de invasiones extranjeras, utilizando sus propios recursos, esto dejo de manifiesto que se podan abastecer y defender sin la participacin de la metropoli, estos acontecimientos seran los primeros pasos hacia la independencia. Los aportes de la Ctedra Argentina 1 fueron fundamentales para poder analizar los textos desde otro enfoque, tratando de no detenerse solo en hechos, fechas y nombres, sino haciendo hincapi en las relaciones, vnculos que se fueron creando. Desde la eleccin del tema se fueron modificando los objetivos planteados en un primer momento, debido a que el titulo me sugera, en ese momento un enfoque tradicional, en donde deba describir hechos interpretados por historiadores, pero a medida que fui analizando a estos autores y sus posturas mencionadas anteriormente, fueron apareciendo algunos interrogantes que hacen necesario el replanteo del problema, por ejemplo: hubiesen las colonias Hispanoamricanas

haber mantenido tanto tiempo la soberana de la corona sin el abastecimiento del comercio ilcito?.

El Ro de la Plata es un protagonista importante de la historia de la ciudad de Buenos Aires, su puerto fue el acceso exclusivo a la urbe desde otras partes del mundo desde su fundacin hasta la creacin de la va area. Toda la historia del pas transcurri alrededor de la importancia de los muelles porteos. Desde la pre-colonia hasta la formacin de la Repblica, el Puerto de Buenos Aires es la causa y el efecto de esta historia., la ciudad se fund por y para el ro y vivi desde sus orgenes a causa del ro y por su posicin en l. La primera fundacin de Buenos Aires fue realizada por el adelantado Pedro de Mendoza en el ao 1536, quien lleg desde Espaa buscando un camino que condujese a riquezas en oro y plata. El adelantado nombro a las tierras Puerto y Real de Nuestra Seora Santa Mara de los Buenos Aires. La expedicin haba partido el 24 de Agosto de 1535 y en Febrero de 1536 las embarcaciones menores entraron en el Riachuelo de los Navos, en cuya margen fund el adelantado la ciudad. En el punto indicado construyese una iglesia, una casa para el adelantado y numerosas chozas. La poblacin se asienta en forma precaria debido a la carencia de materiales para construccin, a la escasez de alimentos del lugar y a los permanentes ataques de los aborgenes que sitian la ciudad provocando hambrunas a los espaoles. De esta misma expedicin partieron los exploradores que remontaron ro arriba y en 1537 fundaron Asuncin, que prontamente demostr mejores condiciones. En 1541 se decidi por fin levantar la poblacin y los escasos residentes de Buenos Aires se trasladaron a Asuncin. De all parti la expedicin que realiz la segunda y definitiva fundacin, realizada el 11 de junio de 1580 por Juan de Garay que procedi a fundar la Ciudad de la Santsima Trinidad y el Puerto de Santa Mara del Buen Ayre , enarbolando como lema una frase que sealaba el destino portuario de la Ciudad: "Es necesario que se abran puertas a la tierra y el suelo florezca, que sus frutos sirvan a su pueblo y a otros pueblos de la Tierra ". En este caso ya no se buscaba riqueza puesto que ya se conoca lo que deparaba esta geografa fluvial, lo que se quera era ocupar el territorio, de gran importancia estratgica ya que significaba una importante salida al atlntico sur. Hacia 1606, Santa Mara de los Buenos Ayres tena cerca de 600 habitantes, un tercio de la cual eran portugueses dedicados al comercio (por la unin temporaria de las dos coronas) y ya haba sufrido algunos merodeos de naves corsarias. Su poblacin practicaba una economa de subsistencia basada en la explotacin agrcola, sin producir excedentes por la escasa mano de obra, debido a la poca cantidad de indgenas de la zona.

Por el rgimen comercial monoplico establecido por Espaa, Buenos Aires estaba imposibilitada de funcionar como puerto. Sin embargo, por la conveniencia, muchos productos circulaban por este puerto provenientes de las nuevas potencias manufactureras de Europa, as como sala la plata y diversos productos hacia las colonias portuguesas. se calcula que durante los dos primeros siglos el 25% de la plata extrada de Potos sali en forma ilegal por Buenos Aires, evitando tambin pagar los impuestos a la Corona. El Puerto de Santa Mara de los Buenos Ayres mantuvo su fisonoma original hasta el 1607, ao en que fueron propuestas las primeras renovaciones destinadas a otorgar un mnimo de espacio de amarre para la descarga de buques. Estas obras consistieron en un muelle de madera junto con varias torres dotadas de defensas de artillera y se emplazaron en la denominada "Guardia del Riachuelo". Posteriormente se introdujeron otras mejoras a las precarias instalaciones portuarias tales como un muelle de atraque en el "Bajo de las Catalinas" Inicialmente todos estos territorios conformaron la Gobernacin del Ro de la Plata, dependiente del Virreinato de Per, con capital en Asuncin, pero en 1617, viendo la imposibilidad de manejar un territorio tan grande se la separa en dos, poniendo una parte de los territorios bajo jurisdiccin de Asuncin y dependiendo la otra de Buenos Aires, acrecentando su importancia administrativa de esta manera. Las primeras descripciones escritas sobre el ro corresponden a finales del siglo XVI y a mediados del XVII. El gobernador Pedro Esteban Dvila informaba al Rey de Espaa en 1635 de las caractersticas del Puerto y el Ro: ... de la dicha isla de San Gabriel se viene a dar fe de este puerto, el cual tiene por frente de la ciudad un banco o bajo de arena que se prolonga desde el riachuelo de los navos, que es debajo de la ciudad un cuarto de legua hasta lo que llaman de Palermo, que para entrar en este puerto es menester descabezar este bajo y luego se viene prolongando la tierra firme donde esta situada la ciudad entre ella y el dicho bajo; que habr de canal del banco a la tierra firme media legua, poco ms o menos, donde hay tres pozos que sirven de surgidero , el uno enfrente del convento de nuestra seora de la Merced y ms adelante hacia el Sud , otro pozo que esta enfrente del fuerte y casas reales, que es en medio de la ciudad, la parte mas eminente y donde esta mejor para ser seor de mar y tierra , y otro mas adelante casi en la boca del riachuelo donde invernan los navos, que es un estero que tendr de largo de su principio dez leguas y ancho muy poca cosa, capaz para muchos navos de hasta 200 toneladas. Azcarate du Biscay, un viajero vasco con sobrenombre afrancesado confirma, pocos aos despus, la descripcin del gobernador Dvila, al decir que: ...desde el Montevideo a Buenos Aires aunque hay un canal del lado norte, cuya mayor profundidad es de tres brazas, para mayor seguridad el viaje se hace cruzando frente a Montevideo hacia el canal sur porque es ms ancho y tiene tres brazas y media de agua en el lugar menos profundo todo el fondo es fangoso, hasta dos

leguas de Buenos Aires donde se halla un banco de arena, all se toma prctico para ser conducido a un lugar llamado El Pozo justamente frente a la ciudad distante un caonazo de la playa, adonde no pueden llegar ms buques que los que tengan licencia del Rey de Espaa; aquellos que no tengan semejante permiso estn obligados a anclar una legua mas arriba. Como se ve por las descripciones el ro frente a la ciudad, por la forma y caractersticas de sus fondos, haca sumamente difcil el acceso por agua hasta cerca de la playa, ya que el frente de la poblacin hacia el ro estaba protegido por un gran banco de arena, llamado Banco de la Ciudad,de unas tres millas de ancho, que impeda el acceso directo, el cual deba hacerse por canales y canaletas que lo rodeaban y atravesaban hasta comunicar las Balizas Exteriores, detrs del Banco de la Ciudad, con las balizas interiores entre el banco y la ciudad, que eran un ancho canal abierto por el Norte pero cerrado al Sur (que es hoy la zona del viejo Apostadero Naval y del Puerto Madero), donde finalmente fondeaban las embarcaciones. Hacia 1680 la poblacin rondaba los 5000 habitantes. La economa de subsistencia fue evolucionado lentamente, gracias al capital invertido surgido del comercio, y se comenz a explotar la produccin de cueros y en menor medida de sebo y cecina (carne seca) que se obtena del ganado cimarrn, que en esa poca se mova libremente y sin dueo por los campos y era cazado en incursiones llamadas vaqueras. Otro motivo que acrecent la importancia de la ciudad son las diversas confrontaciones limtrofes con los portugueses. Estos ltimos, en ese mismo ao, fundan Nova Colonia do Sacramento en la margen opuesta del Ro de la Plata, frente a Buenos Aires. Esta ciudad que pasara de manos varias veces en los prximos siglos, contribuy a desarrollar an ms el contrabando y signific una amenaza a la ocupacin espaola de la regin. Tras el desalojo de los portugueses de la Colonia del Sacramento, se decret la apertura del puerto para el comercio espaol en forma exclusiva, disposicin que dio impulso al crecimiento portuario e hizo necesaria la creacin de la Aduana. Ya entrado el siglo XVIII, se produjo un cambio dinstico en la Corona espaola, instalndose la familia de los Borbones (que contina hasta la actualidad), destacndose Carlos III, que aporta las nuevas ideas de la "Ilustracin" europea. Se establece un nuevo concepto de estado para el imperio espaol, basndose su recuperacin principalmente en una nueva relacin con las colonias. Se libera el comercio con la metrpoli e incluso con otras potencias y se permite el comercio, antes vedado por aduanas internas, entre las regiones de la colonia, tambin se subdividen los grandes territorios crendose nuevos Virreinatos y Capitanas. Dentro de este marco la regin del Ro de la Plata cobra gran importancia como salida directa al Atlntico Sur, por su accesibilidad, por su posicin estratgica en el conflicto territorial con Portugal y en el acceso del Cabo de Hornos, ruta al Pacfico que comenzaba a despertar gran inters en las Potencias Europeas.

Es as como en 1776se crea el Virreinato del Ro de la Plata, con capital en Buenos Aires, incluyndose dentro de su jurisdiccin grandes territorios, hasta la misma Potos, que antes estaba vinculada a Lima. En esta poca se comienzan a operar grandes cambios en la ciudad, inicindose la construccin de nuevos edificios. Es tambin en esta poca cuando el desarrollo industrial de Inglaterra comienza a presionar para la ubicacin de sus manufacturas y para la obtencin de materias primas, comenzando a perfilarse el carcter agroexportador, que luego se perfeccionara, en la regin rioplatense. El Virrey Cevallos aplic una serie de reformas fundamentales. Prohibi extraer metales para Lima, iniciando as una poltica de reaccin contra las pretensiones del Per. A fin de evitar las prdidas de trigo originadas por el desorden que se adverta en el trabajo, reglament las faenas de los peones. La medida fundamental de su gobierno es el auto de 1777 para el comercio libre, por el cual se abri el Puerto de Buenos Aires. La accin del Virrey Vrtiz, que le substituy, fue variada e intensa. Durante su gobierno se inici un perodo de renovacin En 1806 Inglaterra decide ocupar el rea del Plata, por la importancia comercial del Puerto de Buenos Aires y para paliar la prdida de sus colonias del norte de Amrica que le proporcionaban materias primas y mercados para sus manufacturas. Con un ejrcito poco importante ocupan Buenos Aires y contra sus predicciones, los porteos se oponen a esta ocupacin y al poco tiempo un ejrcito armado por criollos, al mando de Santiago de Liniers, recupera la ciudad. Los ingleses preparan ms tropas y en 1807 intentan retomarla, ya con un ejrcito superior pero esta vez se encuentran con una ciudad preparada y son derrotados. Esta victoria de los porteos es sumamente significativa, ya que fue lograda por sus propios medios, sin intervencin de la Corona. En 1808, Napolen ocupa Espaa, produciendo un cese de autoridad sobre las Colonias. Entre 1809 y 1810 se producen juntas y audiencias que establecen administraciones locales. En Buenos Aires, luego de una semana de debates, queda constituida el 25 de mayo de 1810, la Primera Junta de Gobierno, destituyndose al Virrey. Esta Junta formada por Buenos Aires, se constitua en nombre de todo el Virreinato e invitaba a las ciudades del interior a enviar sus representantes, sin embargo, al llegar estos comenzaron a producirse roces de intereses, que pronto ocasionaron enfrentamientos entre Buenos Aires y el interior, que marcaron una serie de guerras civiles que precedieron a la organizacin de la Republica y que duraran cerca de medio siglo. Producido el movimiento de liberacin el 25 mayo de 1810, el Dr. Mariano Moreno, secretario de la Primera Junta de gobierno, hizo balizar la boca del Riachuelo y dispuso la reparacin de sus muelles y, posteriormente, su canalizacin y limpieza. 1820 fue un ao de problemas para el puerto ya que una violenta sudestada con secuela de crecientes destruye parte del puerto, 60

buques y varios edificios. En medio de panorama tan desolador un viajero ingls que arriba se declara satisfecho por lo rpido y atento de un servicio argentino: el de la aduana. Se inicia la reconstruccin de la economa bonaerense, abolindose la estructura colonial e inicindose el trasplante de instituciones europeas. Una primera lista de aranceles aduaneros presenta caracteres proteccionistas, lo que, polticamente. Otro hito importante fue la sancin de Ley de Promocin Portuaria, ocurrida el 22 de agosto de 1821 a instancias de Bernardino Rivadavia. El primer transatlntico que llega viene de Inglaterra, esto ocurre en 1824. Su nombre es el Condesa de Chester, que trae correspondencia de Chile y de Per. La llegada de otros buques de ultramar repercute en el nimo de los porteos, quienes eligen al puerto como escenario de sus entusiasmos. Se funda la Imprenta del Estado y se hace obligatoria la vacunacin antivarilica para los alumnos de las escuelas. En 1825 Brasil declara su independencia y declara la guerra a las Provincia Unidas del Ro de la Plata por que esta ha declarado a la Banda Oriental incorporada a las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Muy pronto los brasileos establecen el bloqueo a los puertos argentinos. Como consecuencia de este enfrentamiento, en 1828 el Ro de la Plata ha quedado partido en dos, dividido en dos puertos, Buenos Aires y Montevideo. El movimiento portuario creca y en 1829, el puerto tiene por esta poca el siguiente movimiento de importaciones: Gran Bretaa: 4.000.000 de pesos fuertes; Francia: 550.000; Norte de Europa: 425.000; Gibraltar, Espaa y Mediterrneo: 575.000; Estados Unidos: 900.000; Brasil: 950.000; y La Habana y otros pases: 425.000. Un ao ms tarde Francia, potencia mundial, comienza a influir en el Ro de la Plata. Su aparicin rioplatense es de franca competencia comercial con Inglaterra. Y si la Rubia Albin tiene buen campo de accin en Buenos Aires, la Francia se asentar en Montevideo, ciudad que comienza un crecimiento vertiginoso merced a la industria de los saladeros. Con abierta ventaja del puerto montevideano sobre el porteo: facilidad de carga y descarga. La competencia entre los dos gigantes de Europa tiene en estas playas mercados diferentes. Francia enfoca los artculos de lujo - telas linos, joyas, etc.- en tanto que Inglaterra insiste en enviar telas de algodn y de lana, utensilios de hierro, artculos de loza, vidrio, etc. Francia no logra romper este mercado, ya que las manufacturas inglesas son en la Argentina artculos de primera necesidad. En la ropa del gaucho -salvo el cuero- todo viene de Inglaterra. Los vestidos de las chinas salen de los telares de Manchester. La olla de la comida, las espuelas, los cuchillos. En 1831, se concreta un interesante proyecto, tendiente a nacionalizar las rentas de la Aduana del puerto porteo y terminar con el monopolio habilitando

el de Santa Fe. Pero esta resolucin se derrumba ante el Pacto del Litoral, en el que se reconoce como puerto nico al de Buenos Aires. Juan Manuel de Rosas, gobernador de Buenos Aires, ha ganado una vez ms. As lo dice el Diario de la Tarde, que aparece este ao como defensor de los intereses de la Confederacin Argentina. En el ao 1832, el puerto adolece de numerosos inconvenientes, no acordes con el papel extraordinario que juega en el ajedrez poltico y econmico del pas. La carga y descarga de mercaderas se ven perjudicadas constantemente. El testimonio de un viajero acabado de llegar es muestra elocuente del estado poco progresista de este lugar clave de la metrpoli: Voy en un buque dinamarqus, miserable en su comida, pero con buena gente del norte. En Punta de Indio divisamos la cruz en el ro. All tomamos piloto. Al da siguiente avistamos a Buenos Aires, desde el amanecer. A las 10 desembarcamos, despus de andar tres millas que dista el fondeadero. La ciudad se elevaba; sus torres, el elemento religioso, el elemento culminante, es lo primero que se muestra al viajero. El ro es demasiado bajo, los botes no pueden acercarse, no hay muelle, y el medio inventado de desembarque es muy original. Carretillas tiradas por caballos penetran en el ro con el agua hasta el eje, y all reciben a los pasajeros.... En 1840, tras el levantamiento del bloqueo, el arribo libre de los barcos extranjeros al puerto dinamiza muy pronto el mercado porteo y los vecinos se desvelan por ponerse al da en ropas y diversos elementos. Cinco aos ms tarde, en 1845, el ao poltico se inicia con el nombramiento del General Paz como Director de la guerra en nombre de la provincia de Corrientes y de la Revolucin Argentina. La situacin existente se agrava y Francia e Inglaterra - perjudicadas por el conflicto - decretan el bloqueo de todos los puertos argentinos y uruguayos. Una expedicin anglo-francesa combinada con la escuadrilla que comanda Jos Garibaldi, remonta el ro Uruguay atacando y saqueando a Gualeguaych. Intenta hacer lo mismo en Paysand pero es rechazada por el General Antonio Daz, que ha preparado la resistencia y combate con heroicidad durante una hora. Montevideo sigue sitiada y el General Rivera, que arriesga una salida, es derrotado por un General entrerriano del cual mucho se habla: Justo Jos de Urquiza. Buenos Aires se conmueve por una noticia que llega de Cdiz, dando cuenta que ha muerto el primer Presidente argentino, don Bernardino Rivadavia. En 1850 finaliza el conflicto con Francia al firmarse una convencin de paz: el bloqueo al puerto de Buenos Aires. Con el levantamiento total del bloqueo al ro de la Plata, el comercio mayorista - 34 casas inglesas y 14 espaolas y criollas ven llenar de nuevo sus depsitos. Ya en 1855 se produce la inauguracin del Muelle de Pasajeros en el entonces denominado Bajo de La Merced, entre las actuales calles Bartolom Mitre y Juan

Domingo Pern. En este muelle atracaban los lanchones de alije y transbordo desembarcando el pasaje con toda comodidad. Era tan notorio el auge alcanzado por el Puerto de Buenos Aires que las autoridades nacionales construyeron dentro del rea portuaria el edificio destinado a la Aduana, encargada a la sazn de las operaciones de manipuleo y almacenaje de mercaderas. El emplazamiento de esta llamada Aduana Nueva fue frente a la Plaza de Mayo, detrs del viejo fuerte. Desde el centro del edificio semicircular se proyectaba un espign de madera, utilizado como muelle principal de pasajeros y carga, equipado con vas ferroviarias de trocha pequea para el movimiento de zorras de transporte de carga entre el muelle y los almacenes, obra completada posteriormente con depsitos adicionales ubicados sobre la calle Victoria (hoy Hiplito Yrigoyen) y rampas en curvas que unan la Plaza de Mayo con el Paseo de Julio. En el ltimo tercio del siglo pasado (1872) se construy desde la costa de la barranca hacia el ro donde hoy se halla el espejo de agua del apostadero, el muelle de Las Catalinas, llamado as porque se hallaba al frente de la Iglesia y Convento de Santa Catalina de Siena. El muelle se internaba 500 metros en el ro y una lnea ferroviaria circulaba por l, para la carga y descarga directas, rumbo a los depsitos que se hallaban en la costa. Ese fue uno de los muelles que sirvi de desembarcadero a los buques de inmigrantes durante las dos dcadas inmediatamente anteriores a la construccin del Puerto Madero. En 1875, ante el mpetu tomado por el pas en los ltimos aos se piensa ya seriamente en convertir el vetusto puerto porteo en algo ms apto para la recepcin y el envo de pasajeros y productos. Se preparan estudios referentes a canalizacin y muelles. Las existencias de ganado bovino y ovino estn listas para servir a la economa del pas, y los envos de carnes incentivan a los productores. Buenos Aires asombra por la elegancia de su gente, y los paseos vespertinos tienen esplendor para un riguroso ingls. Hacia 1880 el Puerto de Buenos Aires contaba con tres espigones: uno de aduana para carga y descarga de mercaderas; el segundo en el Bajo de La Merced destinado al embarque y desembarque de pasajeros y el tercero, de Las Catalinas, tambin para pasajeros, desembarcndolos desde lanchones a carretas tiradas por caballos que operaban alrededor del viejo Hotel de Inmigrantes. En rigor de verdad, ms que de muelles se trataba de escolleras que slo brindaban comodidad a barcos pequeos o medianos, en tanto que los de gran calado deban anclar a buena distancia de la costa. Ya Pacificado, en 1882, el pas se desarrolla velozmente, ascendiendo el comercio exterior este ao a ms de 115.000.000 de pesos. El gobierno nacional contrata con los seores Eduardo Madero e hijos la construccin del Puerto de Buenos Aires. La obra tiene inmediatos opositores. Son los lancheros, quienes la critican, pues los deja sin el embarque de pasajeros y el trasbordo de

mercaderas. La inquietud de los lancheros llega a los peridicos y es comentada risueamente por la poblacin. En 1886 prosiguen los estudios tendientes a darle a Buenos Aires un puerto que la merezca, y los ingenieros convienen en que hay que establecer dos canales de acceso y modificar la direccin del canal existente para entrar en el Riachuelo. Queda librada al servicio pblico una va de cabotaje, construida al oeste del puerto de la Ensenada, en las inmediaciones de La Plata. Por esos aos, la Argentina era un pas agro exportador e importador de productos manufacturados. En esta dcada, se construyen las instalaciones portuarias de acuerdo al proyecto del ingeniero Eduardo Madero. Las obras se iniciaron en 1887 y pocos aos despus se inauguraron las primera seccin del proyecto que contemplaba una drsena al Sur con antepuerto, otra al Norte, con diques de carena y entre ambas drsenas cuatro diques. Grandes cantidades de dinero y ms de diez aos de trabajo, fueron invertidos en la realizacin total de esta obra. El predio comprende cuatro diques interconectados y dos drsenas (Norte y Sur). Los diques, se dividen a su vez, en cuatro galpones de 19.600 metros cuadrados cada uno. El 11 de junio de 1897 se inauguran los diques de carena construidos en la Drsena Norte del puerto de Buenos Aires, segn lo dispuesto por la ley 3315. Como consecuencia de la ubicacin de los nuevos diques, se dispuso el traslado del personal, las escuelas y los materiales de Tigre al puerto de Buenos Aires. En 1896 y por vez primera entra al puerto local un buque de grandes dimensiones. Carga hasta 6.000 toneladas. Se trata del vapor espaol Noviembre, que llega procedente de Cardiff, y trae en sus bodegas 4.768 toneladas de carbn para las obras del Riachuelo y 500 toneladas de carga general. El 24 de junio de 1897 se inaugur el que sera conocido como el Puerto Madero, en honor a su diseador y constructor, una de cuyas entradas era la Drsena Norte construida, como casi todo el puerto sobre el antiguo fondeadero de Balizas Interiores. La Drsena Norte posea dos diques de carena, uno de los cuales fue inaugurado oficialmente por el crucero acorazado 25 de Mayo el mismo da de la inauguracin del puerto. Pero el primer buque que ingresa es el Regina Margherita. Al ao siguiente en octubre de 1898 estos diques de carena fueron puestos bajo la dependencia del nuevo Ministerio de Marina y all se trasladaron los Talleres Nacionales de Marina, que hasta entonces haban funcionado en la zona del Tigre en la Provincia de Buenos Aires y naci el A.N.B.A. (Arsenal Naval Buenos Aires) Este Arsenal cumpli durante muchos aos una tarea no solo militar sino tambin civil, incrementndose esta ltima a partir de la creacin de la Base Naval de Puerto Belgrano.

Ya en este siglo , en 1908 se autoriza por ley al Poder Ejecutivo a contratar las obras del Puerto Nuevo de Buenos Aires, ya que el existente, construido sobre el proyecto de Madero, construido a fines del siglo anterior, resulta insuficiente para recibir los buques del exterior. Y en 1911 se inician las obras de Puerto Nuevo, con dos escolleras y cinco espigones, adems de otras obras complementarias que se levantarn a lo largo de cinco kilmetros. El movimiento de buques en 1910 lleg a ms de 32.000 embarcaciones, movilizando un torrente diario de 30.000 toneladas de cereales. La Argentina se haba ganado as un puerto monumental, pero con una capacidad que se tornaba cada ao ms insuficiente para atender las demandas del comercio mundial. Por ello en 1911 se iniciaron las obras proyectadas por el Ing. Huergo, las del denominado Puerto Nuevo, concluidas en 1926 y que transformaron a Buenos Aires, segn lo consign una publicacin martima europea en 1932, en el primer puerto de Amrica Latina y de todo el hemisferio austral. Un nuevo bloqueo del puerto es realizado por Francia en 1838 . La potencia europea se irrita ante medidas de recargo aduanero decididas por Juan Manuel de Rosas. El conflicto responde a intereses de fondo -Inglaterra contra Francia- y se desencadena al recargarse en un 25 % los derechos de las mercaderas que, provenientes del exterior y destinadas a Buenos Aires, hubieran transbordado en Montevideo. El bloqueo decretado por la armada francesa fue inmediato y durante el primer semestre de este ao el volumen de nuestro intercambio se reduce a una sptima parte.