Uno

Mayo 2003 Universidad de Illinois, Urbana-Champaign Haba sobrevivido. Apoyada con ra la pared panelada de madera del bar, con la barbilla sobre !na mano, "ylann #ierce esc!chaba a s!s amigos, $!e charlaban a s! alrededor, con en a, por primera ve% en !n mes, de no ener $!e pensar en nada en absol! o. &!n o a cinco de s!s compa'eros de la (ac!l ad de )erecho, se encon raba sen ada en !na a es ada mesa, en el seg!ndo piso del Clybo!rne, !no de los pocos bares del camp!s *rec!en ados por es !dian es de pos grado, $!e e+igan $!e s!s bebidas ag!adas de c!a ro d,lares *!eran servidas en vasos de cris al, en l!gar de en envases de pl-s ico. .odos los de la mesa es aban en la misma clase $!e "ylann, lo $!e signi*icaba $!e haban erminado s! /l imo e+amen, #rocedimien o #enal, a /l ima hora de la arde. 0l -nimo general, e+al ado y b!llicioso 1al menos, b!llicioso para los es -ndares de los es !dian es de )erecho- se vea per !rbado /nicamen e por los lamen os ocasionales de alg!ien $!e adver a haber come ido alg/n *allo, d!ran e la obliga oria p!es a en com/n pos -e+amen. Alg!ien le propin, !n coda%o, in err!mpiendo s! ens!e'o. -2Hola3 20s -s ah3 4a preg!n a *!e *orm!lada por "ae Mendo%a, la compa'era de habi aci,n de "ylann, $!e se encon raba sen ada a s! derecha. -0s oy a$!. 0s $!e5 me es aba imaginando en la piscina 1"ylann ra , de conservar la visi,n !nos c!an os seg!ndos m-s-. Hace sol y es amos a vein ic!a ro grados. .engo en la mano !na de esas bebidas ropicales con !na sombrilli a, y es oy leyendo !n libro 1 !no $!e no hay $!e s!brayar ni llenar de ano aciones en los m-rgenes. -20sa clase de libros e+is e3 -Creo recordar $!e s 1"ylann in ercambi, !na sonrisa de complicidad con "ae. Como la mayora de s!s compa'eros, ambas haban pasado casi cada hora de las c!a ro semanas an eriores repasando s!s ap!n es y s!s libros de e+ o, haciendo e+-menes de pr-c ica, es !diando somnolien as el 0man!el 4a6 7! lines has a al as horas de la noche, y re!nidas con s! gr!po de es !dios 1para prepararse para c!a ro es , de res horas de d!raci,n, $!e de erminaran el c!rso de s!s *! !ras carreras legales. 8ada $!e s!p!siese !na gran presi,n. 9eg/n decan, las cosas iban volvi:ndose progresivamen e m-s *-ciles, hacia el seg!ndo o el ercer a'o, lo $!e sera es !pendo 1por$!e corra el r!mor de $!e e+is a !na in eresan e ac ividad, de la $!e "ylann haba odo hablar, llamada s!e'o, $!e es aba deseando probar. ; por *in se haba presen ado el momen o. .ena !na semana libre por delan e, an es de empe%ar s! raba<o de verano, d!ran e la $!e no pensaba hacer nada m-s es resan e $!e levan arse de la cama hacia el medioda y deamb!lar por la piscina desc!bier a de la Universidad. -9ien o ener $!e reven ar ! b!rb!<a del da per*ec o pero es oy casi seg!ra de $!e en el IM#0 no permi en el cons!mo de bebidas alcoh,licas 1di<o "ae, re*iri:ndose al edi*icio de 0d!caci,n (sica, donde se encon raba la piscina. "ylann hi%o !n ges o para deses imar an moles os de alles. -4levar: el mai ai en !n ermo y le dir: a la gen e $!e es : helado. 9i los de seg!ridad del camp!s ca!san alg/n problema, los a errori%ar: con mis credenciales casi-legales y

les recordar: $!e la C!ar a 0nmienda prohbe odo ipo de regis ros e inca! aciones ilegales. -=o6. 29abes lo *ri>i $!e acaba de sonar eso3 #or desgracia, lo saba. -2Crees $!e alg!no de noso ros volver- a ser normal de n!evo3 "ae lo consider,. -Me han dicho $!e en alg/n momen o, hacia el ercer a'o, se es*!ma la necesidad de ci ar la Cons i !ci,n en odas y cada !na de las conversaciones. -0so prome e 1rep!so "ylann. -#ero, eniendo en c!en a $!e / eres bas an e m-s *ri>i $!e el res o de noso ros, es posible $!e e c!es e m-s iempo. -2"ec!erdas $!e anoche e di<e $!e e echara de menos d!ran e el verano3 4o re iro. "ae se ech, a rer y le pas, !n bra%o por los hombros. -8ah, sabes $!e vas a ab!rrir e m!cho sin m. "ylann se vio asal ada por !na repen ina oleada de sen imen alismo. Ahora $!e haban erminado los *inales, "ae y casi odo el res o de s!s amigos de la (ac!l ad de )erecho se disponan a regresar a casa. "ae pasara las sig!ien es die% semanas en Chicago, haciendo !rnos dobles como camarera en !n bar de c,c eles, dedicada a !n empleo $!e sonaba glam!roso y diver ido, y $!e le cos eara la ma rc!la del a'o sig!ien e. "ylann, por s! par e, haba sido admi ida para reali%ar !nas pr-c icas de verano en la 7*icina del (iscal, del )is ri o Cen ral de Illinois. ; a!n$!e se ra aba de !na pla%a pres igiosa, codiciadsima en re los es !dian es de )erecho 1especialmen e, en re los de los primeros a'os- ob endra el, no an pres igioso, salario ?9-@, $!e apenas c!brira lo $!e necesi aba para pagar el al$!iler y los gas os del verano. #!ede $!e si era lo bas an e *r!gal !viera s!*icien e para cos earse los libros de e+ o del pr,+imo semes re. 7 por los menos !no 1los condenados eran carsimos. #ero, pese al magro salario ?9-@, es aba encan ada con las pr-c icas. #or m!cho $!e se $!e<ara de los pr:s amos es !dian iles, no es aba en la (ac!l ad de )erecho por el dinero. 9e haba ra%ado !n plan acad:mico y pro*esional a seis a'os 1era b!ena haciendo planes- y las pr-c icas de verano cons i !an el sig!ien e paso a dar. .ras la grad!aci,n, esperaba conver irse en asis en e de !n <!e% *ederal y, de ah, aspiraba a ser admi ida en la 7*icina del (iscal. A!n$!e m!chos es !dian es no ena la menor idea de por $!: rama del )erecho iban a decan arse !na ve% grad!ados, ese no era el caso de "ylann. )esde los die% a'os saba $!e $!era ser criminalis a de la *iscala y n!nca haba vacilado, pese a la en aci,n $!e s!ponan los salarios o*recidos por las grandes *irmas legales de de*ensa. 9, seg!ro $!e venan bien para pagar las *ac !ras 1y algo m-s $!e eso- pero los procesos civiles le parecan demasiado -ridos e impersonales. 4a Corporaci,n A presen a !na demanda con ra la Compa'a ;, $!e p!ede prolongarse d!ran e a'os sin $!e a nadie le impor e !n pimien o, apar e de a los abogados $!e *ac !ran res mil horas an!ales. 8o, gracias. "ylann $!era es ar en el <!%gado a diario, en pleno meollo, llevando casos $!e !vieran alg/n signi*icado. ;, para ella, nada res!l aba m-s signi*ica ivo $!e me er ras las re<as a los criminales. Una vo% masc!lina, proceden e del o ro e+ remo de la mesa, in err!mpi, s!s pensamien os. -.res meses en Urbana-Champaign. "ecordadme c,mo es posible $!e !na chica $!e es la seg!nda de s! clase haya sido incapa% de pensar en algo me<or. 4a vo% per eneca a s! amigo 9hane $!ien, como odos los re!nidos en orno a la mesa, llevaba !n vaso en la mano y se encon raba de !n h!mor inme<orable. "ylann adivin,

sin problemas el mo ivo de s! e+al aci,n. Adem-s del *inal de los e+-menes, las vacaciones de verano signi*icaban para 9hane s! regreso a casa y el reenc!en ro con s! novia, de $!ien es aba adorablemen e enamorado 1a!n$!e, na !ralmen e, siendo !n chico, ra ara de oc!l arlo. -8o impor a el l!gar, 9hane 1di<o "ylann-, sino lo b!eno $!e eres c!ando llegas all. -Bien dicho 1se ech, a rer "ae, choc-ndole la mano. -B!rlaos lo $!e $!er-is 1replic, 9hane-. #ero yo ya he cargado el coche, he repos ado y me he provis o de en empi:s para el camino. Ma'ana a las sie e en p!n o, ll!eva o salga el sol, salgo pi ando de a$!. -2A las sie e3 1"ae mir, signi*ica ivamen e la bebida $!e 9hane llevaba en la mano, $!e ya era la ercera de esa noche-. 4o d!do m!cho. Cl lo deses im, con !n ges o, derramando ligeramen e la bebida. -#or *avor. Como si !na resaca de nada *!ese a poder in erponerse en el camino de !n hombre enamorado. -Daya. 0so ha sonado m!y rom-n ico 1di<o "ylann. -Adem-s, llevo dos meses sin acos arme con ella y los reenc!en ros se+!ales son memorables. -; ah es - el 9hane $!e conocemos y $!eremos. "ylann ap!r, el /l imo sorbo de s! copa y agi , el hielo del vaso. -Hablando de resacas, creo $!e me oca hacerme cargo de la sig!ien e ronda. .om, no a de los pedidos del gr!po y l!ego sor e, la reple a mesa para dirigirse hacia la barra. -.res Ams el ligh , !n ron con Coca-Cola ligh , !n gin ,nic y !na Corona con dos limas 1le di<o al camarero. Una vo% grave y masc!lina la in erpel, desde s! derecha. -#arece !na b!ena *ies a. "ylann se volvi, hacia la vo% y5 Daya. 0n Urbana-Champaign no haba os como el $!e es aba apoyado a s! lado en la barra. 0n realidad, no los haba en ning/n l!gar del $!e ella !viera cons ancia. 9! pelo r!bio osc!ro era espeso, ligeramen e largo hacia los lados, y le ro%aba el c!ello de la camisa de *ranela, a%!l marino. 0ra al o, ena !nos pene ran es o<os a%!les, !na mandb!la ang!losa con !na sombra de barba, como si no se h!biese a*ei ado en dos das, y !n c!erpo esbel o y m!sc!loso. Des a !nos va$!eros osc!ros, bo as de raba<o m!y desgas adas, y el con<!n o, s!mado a la camisa de *ranela, le con*era !n aspec o oscamen e masc!lino y, absol! a e innegablemen e, se+y. 9in d!da, no era la primera m!<er $!e parpadeaba !n par de veces al verlo ni sera la /l ima. ; :l pareca ser o almen e conscien e de ese hecho. 9!s o<os a%!les brillaron diver idos mien ras apoyaba !n codo sobre la barra, en !n con*iado ges o, a la espera de s! resp!es a. Corre 1*!e el primer pensamien o $!e ac!di, a la men e de "ylann. 0l seg!ndo *!e $!e s! primer pensamien o haba sido ridc!lo, y casi se ech, a rer de s misma. Corre. 20n serio3 9olo era !n ipo con el $!e se haba encon rado en !n bar 1 ras pasar cinco a'os en ci!dad !niversi aria, $!e permi a la en rada en los bares a mayores de dieciocho a'os, haba vis o m!chos de esos. 9e'al, la m!l i !d $!e los rodeaba. 0ran m-s de las once y el local es aba has a los opes. -Hoy hemos hecho los /l imos e+-menes *inales. .odo el m!ndo es - de *ies a. Cl ech, !n valora ivo vis a%o a s! alrededor.

-)e<a $!e adivine. 7s grad!-is es e *in de semana. Hab:is erminado los e+-menes y es a noche es -is celebrando v!es ro acceso al m!ndo real 1lade, la cabe%a-. ;o dira5 licenciada en p!blicidad. Has conseg!ido raba<o con 4eo B!rne y es -s a p!n o de m!dar e a ! primer apar amen o en Chicago, !n pisi o pin oresco y de precio desorbi ado, con dos habi aciones en =rigleyville, $!e compar ir-s con ! compa'era de habi aci,n. Hi%o !na se'a en direcci,n a "ae, obviamen e ras haber adver ido en $!: mesa se encon raba sen ada "ylann. 0lla apoy, !n bra%o sobre la barra. -20l disc!rso Ede<a $!e adivine en $!: eres licenciadaF *orma par e de ! reper orio habi !al o solo lo !sas el *in de semana de la grad!aci,n, con la esperan%a de $!e la mayor par e de las m!<eres es :n demasiado borrachas como para darse c!en a de lo gen:rico $!e res!l a3 Cl pareci, o*endido. -2?en:rico3 #re enda $!e pareciera seg!ro y perspica%. -#!es ha sonado rillado y engredo. Cl sonri,, relevando dos pe$!e'os hoy!elos $!e le dieron !n aire <!g!e ,n a s! ang!losa mandb!la. -7 p!ede $!e haya acer ado an o con mi predicci,n $!e e he as!s ado. 0l camarero deposi , an e "ylann las seis bebidas $!e haba pedido. 0lla le endi, dos bille es de vein e y esper, a $!e le ra<era el cambio. -8i e has acercado 1le di<o a Hoy!elos, *eli% de demos rar $!e se e$!ivocaba-. 9oy es !dian e de primero. )e )erecho. -Ah, en onces oca posponer lo del m!ndo real o ros c!a ro a'os 1 om, s! sorbo de s! cerve%a con ges o cas!al. "ylann con !vo la necesidad de poner los o<os en blanco. -Daya. Ahora has sonado rillado y condescendien e. Hoy!elos la mir, con descaro. -8o he dicho $!e posponerlo sea algo malo, abogada. 0sa par e es cosa !ya. "ylann abri, la boca para responderle y l!ego la cerr,. )e ac!erdo, ena ra%,n. #ero :l no era el /nico $!e poda hacer eval!aciones r-pidas y apos aba lo $!e *!era a $!e la s!ya res!l aba bas an e m-s acer ada. Conoca a los de s! ipo 1 odas las m!<eres los conocan. Bendecidos con b!ena apariencia en ab!ndancia y s! correspondien e e+ceso de con*ian%a, los ipos como :l adolecan de *al a de personalidad. 0ra el modo en $!e la na !rale%a se las arreglaba para impar ir <!s icia. 0l camarero le endi, el cambio y "ylann cogi, dos de las bebidas para ranspor arlas has a la mesa. 0s aba a p!n o de hacerle !n comen ario imper inen e a Hoy!elos c!ando "ae apareci, a s! lado. -)e<a $!e e ay!de, "ylann 1con !n g!i'o, "ae se las arregl, para hacerse con c!a ro de las bebidas de !na ve%-. 8o hace *al a $!e in err!mpas la conversaci,n por noso ros. An es de $!e "ylann p!diera pron!nciar !na palabra de pro es a, "ae ya haba emprendido s! camino hacia la mesa. Hoy!elos se inclin, ligeramen e. -Creo $!e le g!s o a ! amiga. -0s conocida por s! e+cepcional mal g!s o para los hombres. Cl se ri,. -)ime lo $!e piensas de verdad, abogada. "ylann lo mir, de reo<o. -29abes3 .:cnicamen e, no se me podr- considerar abogada has a $!e me grad/e.

4os o<os de Hoy!elos se posaron en los s!yos, sos eni:ndole la mirada. -M!y bien. 0n onces !saremos n!es ros nombres. "ylann. )!ran e !n momen o, mien ras lo miraba de arriba a aba<o, llegando a la inevi able concl!si,n, no di<o nada. -0s -s acos !mbrado a salir e siempre con la !ya c!ando se ra a de m!<eres, 2verdad3 Cl se om, !n ins an e. -0n realidad, m!cho m-s de lo $!e me g!s ara. "epen inamen e pareca m!y serio y "ylann no s!po $!: responder. G!i%- *!era !na se'al. Al%, s! vaso con !na amable sonrisa. -Creo $!e voy a volver con mis amigos. Ha sido !n placer5 no llegar a conocer e. "egres, a la mesa donde s!s amigos se encon raban en%ar%ados en !n acalorado deba e sobre los derechos $!e la G!in a 0nmienda o orgaba a !n abogado d!ran e los in erroga orios ba<o c!s odia. .odos los chicos de la mesa, incl!yendo a 9hane sig!ieron disc! iendo sin pres arle a enci,n 1o sin $!erer pres -rsela- al enc!en ro $!e "ylann haba enido con el ipo de la barra. "ae, sin embargo, pr-c icamen e la arras r, has a s! silla. -2;3 2C,mo ha ido3 1preg!n , con vehemencia. -9!poniendo $!e e re*ieras a Hoy!elos, no ha ido. -2Hoy!elos3 1"ae pareci, es ar a p!n o de golpearla en la cabe%a-. 9abes $!i:n es ese o, 2verdad3 9orprendida por la preg!n a, "ylann le lan%, !na discre a mirada a Hoy!elos, $!e se haba re!nido con s!s amigos <!n o a la mesa de billar. B!eno, has a ese momen o haba enido !na eora. A <!%gar por los va$!eros in*ormales, la camisa de *ranela y las bo as de raba<o, <!n o al pelo !n poco demasiado largo, haba dado m-s o menos por s!p!es o $!e era !no de los chicos del p!eblo. Uno de esos vein ea'eros de Champaign $!e se de<aban caer con s!s amigos por los bares de camp!s, en b!sca de !na presa *-cil en re las al!mnas. #ero, considerando $!e "ae pensaba $!e deba conocerlo, al ve% !viera $!e replan e-rselo. G!i%- *!era !n depor is a. 0ra lo bas an e al o, por encima del me ro ochen a y cinco, y sin d!da ena el c!erpo apropiado 1y no es $!e ella h!biese pres ado demasiada a enci,n a eso. .al ve% *!ese el n!evo $!ar erbac> de los (igh ing Illinois o algo as. "ylann se haba pasado los /l imos n!eve meses inmersa en el aislado m!ndo de la (ac!l ad de )erecho y, sinceramen e no le in eresaba demasiado el */ bol !niversi ario, as $!e podra darse el caso *-cilmen e. A!n$!e pareca algo mayor para no haberse grad!ado odava. -Dale, voy a picar. 2G!i:n es3 1le preg!n , a "ae. 9e prepar, para no sen irse impresionada en absol! o. -Hyle "hodes. "ylann de !vo el vaso a medio camino hacia s!s labios. Daya. #!es s era cier o $!e conoca el nombre. 4a Universidad al comple o conoca ese nombre. -20l billonario3 1in$!iri,. -.:cnicamen e, el hi<o del billonario 1pero s, el a! :n ico y gen!ino 1rep!so "ae. -#ero se s!pone $!e Hyle "hodes es !n in*orm- ico *ri>i. "ae cambi, de pos !ra para echarle !n vis a%o al ob<e o de s! deba e. -9i esa es la n!eva imagen de los in*orm- icos *ri>is, yo me ap!n o. 0s - a! ori%ado a p!lsarme las eclas c!ando $!iera.

-Damos, "ae 1"ylann con !vo el imp!lso de volver a echarle !n vis a%o. 8o es aba al an o de odos los de alles de la his oria pero saba lo s!*icien e, a rav:s de los ar c!los de .ime, 8e6s6ee> y (orbes sobre s! padre, !n empresario de Chicago conver ido en la personi*icaci,n del 9!e'o Americano. #or lo $!e recordaba, ?rey "hodes proceda de !n en orno modes o, se haba grad!ado en la Universidad de Illinois con !n mas er en Ciencias de la Comp! aci,n y, *inalmen e, haba p!es o en marcha s! propia empresa de so* 6are. 8o recordaba gran cosa sobre s! carrera, e+cep o el de alle $!e realmen e impor abaI !nos die% a'os a r-s, la compa'a haba desarrollado An i-Dir!s "hodes, !n so* 6are de pro ecci,n $!e se haba comerciali%ado por odo el m!ndo, por !n valor de alrededor de !n bill,n de d,lares. .ambi:n saba $!e ?rey "hodes e*ec !aba generosas donaciones a s! alma ma er. 7, al menos, eso s!pona, ya $!e la Universidad le haba dado s! nombre a !na secci,n en era del camp!s 1el Cen ro para las Ciencias de la Comp! aci,n ?rey "hodes. Con s! imperio de !n bill,n de d,lares era, ind!dablemen e, el an ig!o al!mno m-s rico y m-s *amoso de la Universidad. ;, por e+ ensi,n, Hyle "hodes, licenciado en In*orm- ica y s! heredero, ambi:n era m!y conocido. As $!e Hoy!elos ena !n b!en nombre, pens, "ylann. B!eno, bien por :l. 9!brep iciamen e, lo observ, mien ras se inclinaba sobre la mesa de billar para e*ec !ar s! irada con la camisa de *ranela ens-ndose sobre s! amplio y, aparen emen e, m!y oni*icado pecho. -9iempre p!edes volver 1di<o "ae con malicia, sig!iendo la direcci,n de s! mirada. "ylann sac!di, la cabe%a. 8i loca. -2.! madre no e e+plic, nada sobre esa clase de chicos, "ae3 -9, c!ando c!mpl los diecis:is. 0l da $!e .roy )empsey se de !vo an e mi p!er a y me preg!n , si $!era dar !n paseo en s! mo o. -2Acep as e3 1preg!n , "ylann. -&oder, s. 4levaba !na mini*alda va$!era y me $!em: el obillo con el !bo de escape. .odava engo la cica ri%. -Ah es - la morale<a 1di<o "ylann. -28!nca lleves mini*aldas va$!eras3 "ylann se ech, a rer. -0so ambi:n. ; man en e ale<ada de los chicos malos. Abandonaron el ema de Hyle "hodes y se s!maron a la gresca $!e enan mon ada s!s amigos con la G!in a 0nmienda. An es de $!e p!diera darse c!en a, haba ransc!rrido !na hora y "ylann se sorprendi, al cons!l ar s! relo< y ver $!e era m-s de medianoche. 9e encon r, a s misma echando !n vis a%o hacia la mesa de billar 1s!s raicioneros o<os parecan ener vol!n ad propia esa noche- y comprobando $!e Hyle y s!s amigos se haban marchado. 4o $!e le pareca es !pendo. 0n serio.

)os
4as l!ces del bar se acen !aron, se'alando $!e haba llegado la hora de cierre. "ylann cons!l , s! relo< con impaciencia, comprob, $!e era la !na y c!ar o pasadas, y se preg!n , $!: podra es ar llev-ndole an o iempo a "ae en el ba'o. 8o pensaba $!e s! amiga se encon rara mal 1s, ambas haban omado !nas c!an as copas, pero de *orma espaciada a lo largo de la noche. C!ando la ercera persona, en el ransc!rso de los /l imos cinco min! os, se op, con "ylann en mi ad de la es ampida hacia la p!er a, evidenciando los orpes movimien os de !n borracho, s!p!so $!e sera pre*erible comprobar lo $!e es aba re eniendo a "ae. Avan%ando a con racorrien e, se aden r, en el bar. 9in previo aviso, !n hombre se abalan%, sobre ella, proceden e del lado i%$!ierdo, derram-ndole !na cerve%a por encima de la camise a negra con c!ello de pico $!e llevaba. "ylann se encogi, c!ando el l$!ido, *ro y pega<oso, le go e, por en re los pechos y sobre el es ,mago. 4!ego se volvi, hacia el c!lpable, !n ipo con !na gorra de baseball, con !nos carac eres griegos es ampados a la al !ra de la *ren e. -0s !pendo 1di<o con se$!edad. Cl se las arregl, para esbo%ar !na orcida sonrisa. -4o sien o 1desp!:s se volvi, y le propin, !n emp!<,n a s! amigo-. JMira lo $!e has hecho, gilipollasK Mien ras ?ilipollas y compa'a reemprendan s! camino hacia la salida del bar, sin dedicarle !na sola mirada m-s, "ylann sac!di, la cabe%a. -0s !dian es 1m!rm!r, en re dien es. 9e haban acabado los bares del camp!s, decidi,. #!ede $!e las copas *!eran bara as pero, de*ini ivamen e, enan $!e encon rar !n si io con !na conc!rrencia m-s cerebral. -Denga, abogada. 8o hace an o $!e ese podra haber sido ! acompa'an e en !n baile de la Hermandad. "ylann reconoci, el ono provoca ivo. 9e volvi, y se encon r, con Hoy!elos, ambi:n conocido como Hyle "hodes, apoyado c,modamen e con ra la barra, con s!s largas piernas e+ endidas an e :l. 9e apro+im,, res!el a a man enerse impasible an e s! innegable a rac ivo, y ra , de decidir has a $!: p!n o le moles aba $!e s!s observaciones sobre ella *!eran cada ve% m-s acer adas. Haba per enecido a !na Hermandad y asis ido, de hecho, a bailes y o ros even os con chicos ebrios de la (ra ernidad, $!e llevaban gorras de baseball e, inevi ablemen e, acababan derramando la cerve%a sobre ella en alg/n momen o de la noche. 4os vie<os iempos. 9e de !vo <!n o a Hyle en la barra y se'al, el mon ,n de serville as de c,c el $!e se encon raba de r-s de :l. -2Me das !na, por *avor3 -2Das a decirme $!e me e$!ivoco con respec o a lo de los bailes3 -C!es i,n de s!er e 1"ylann e+ endi, la mano y repi i, s! re$!erimien o. -24a serville a3 Hyle la e+amin, y l!ego se volvi, hacia el hombre $!e se encon raba de r-s de la barra. -2Crees $!e podramos conseg!irle !na oalla, )an3 -Claro. 9in problemas, Hyle 1el camarero abri, !n armario $!e se encon raba ba<o la barra y sac, !na oalla limpia. 9e la endi, a Hyle, $!ien a s! ve% se la pas, a "ylann.

-?racias. #arecen conocer e m!cho por a$!, Hyle 1repi i, deliberadamen e s! nombre para no ener sim!lar ignorancia si :l se lo revelaba m-s adelan e. #or alg/n mo ivo, no $!era $!e s!piera $!e "ae le haba con ado $!i:n era. -0l geren e es amigo mo 1Hyle se'al, a los dos ipos $!e es aban <!gando al billar en !n rinc,n del local-. 8os de<a beber gra is. Una o*er a irresis ible. "ylann con !vo la risa. 8!nca se le habra oc!rrido $!e el hi<o de !n billonario p!diera encon rar en adora la bebida gra is. A!n$!e, claro, n!nca an es haba conocido al hi<o de !n billonario y, en realidad, no saba lo $!e los en aba. 9e *ro , la h!medecida camise a con la oalla, sin i:ndose agradecida por ir ves ida de negro y no ener $!e preoc!parse por posibles ransparencias. Medio esperaba $!e Hyle hiciese alg/n ipo de comen ario socarr,n sobre la *orma en $!e el e<ido se le pegaba al pecho, pero :l no di<o nada. ;, c!ando h!bo acabado con la oalla y la deposi , sobre la barra, al%, la mirada y se encon r, con los o<os de Hyle *i<os sobre los s!yos, en l!gar de en alg/n p!n o si !ado a la al !ra de s!s e as. -2),nde es -n !s amigos3 1le preg!n ,. JMierdaK "ae. "ylann se haba olvidado de ella por comple o desp!:s de $!e el Chico de la (ra ernidad le derramara la cerve%a por encima. -B!ena preg!n a 1al echar !n vis a%o a s! alrededor, vio $!e el bar es aba pr-c icamen e vaco, a e+cepci,n de !nos c!an os re%agados. 8i "ae ni ning!no de s!s o ros amigos de la (ac!l ad se encon raban en re ellos. A$!ello es aba empe%ando a res!l ar m!y raro. -9e s!pona $!e mi amiga iba a encon rarse conmigo en la p!er a c!ando saliera del ba'o, pero no ha aparecido5 )isc/lpame !n seg!ndo. "ylann de<, a Hyle <!n o a la barra e irr!mpi, en ba'o de se'oras. Un r-pido vis a%o a los compar imen os le revel, $!e se encon raban odos vacos. .ras salir del c!ar o de ba'o, se dirigi, hacia la amplia escalera de madera $!e cond!ca al seg!ndo piso. Uno de los por eros se apres!r, a cor arle el paso. -0l bar es - cerrado 1le di<o-. )ir<ase hacia la p!er a. -0s oy b!scando a !na amiga $!e me di<o $!e iba al c!ar o de ba'o. Hay !no arriba, 2verdad3 -9 pero all no hay nadie. Acabo de comprobarlo 1di<o el por ero. -2G!eda alg!ien odava esperando <!n o a la barra3 Una chica al a, con el pelo cas a'o claro y !na camise a ro<a. 0l por ero sac!di, la cabe%a. -4o sien o. .oda la plan a es - vaca. Hyle apareci, <!n o a "ylann mien ras el por ero se ale<aba. -Dale, ahora s es oy preoc!pada 1di<o m-s para s misma $!e para :l. -2.iene m,vil3 1preg!n , Hyle. -9, pero yo no 1al cap ar la e+presi,n de Hyle se p!so a la de*ensiva. "ae, y casi odo el res o de s!s conocidos, se haban pasado el a'o d-ndole la la a para $!e se comprara !no-. 2G!:3 4as ari*as no son precisamen e bara as. Cl sac, !n m,vil negro del bolsillo de los va$!eros. -9e llama E ari*a noc !rna gra !i aF. Bienvenida a 2003. -&a, <a 1"ylann pens, en *!lminarlo con la mirada pero, *inalmen e, op , por no hacerlo 1necesi aba !sar ese m,vil. 4a imper inencia endra $!e esperar. Cogi, el m,vil de Hyle, advir iendo $!e era la seg!nda ve% $!e acep aba s! ay!da en los /l imos cinco min! os. 4a cor esa elemen al iba a obligarla a ser medianamen e agradable con :l. Mierda. Marc, el n/mero de "ae y esper, mien ras el el:*ono emi a varios onos de llamada.

-2Hola3 1respondi, s! amiga, perple<a. "ylann e+hal, !n s!spiro de alivio. -"ae, 2d,nde es -s3 A$! me ienes, plan ada como !na idio a, esperando en la p!er a del ba'o. #ero / no es -s den ro. -Carpe )iem. "ylann se apar , !nos c!an os pasos de Hyle. -2Carpe )iem3 2G!: $!ieres decir con eso3 .!vo el presen imien o de $!e no iba a g!s arle nada lo $!e s! amiga es aba a p!n o de decir. -0s el e$!ivalen e en la n a decir E8o me ma esF. 7h, )ios. -2G!: es lo $!e has hecho, "ae3 -Dale, es o es lo $!e ha pasadoL al salir del ba'o, he vis o a Hyle "hodes en la barra, mir-ndo e 1di<o "ae-. ; he pensando $!e, ya $!e / no es -s disp!es a a conceder e !n poco de diversi,n desp!:s del larg!simo a'o $!e hemos pasado, bien poda b!sc-r ela yo. As $!e he sacado a los chicos por la p!er a rasera. -8o. -9. 0s el hi<o de !n billonario, "ylann. ; es g!apsimo. 0n realidad, deberas agradec:rmelo. 0s amos apro+imadamen e a !na man%ana del apar amen o de 9hane. .e esperaremos !n ra o por a$!. #ara dar e cier o margen. "ylann ba<, a/n m-s el ono de vo%. -0so va en con ra de n!es ro c,digo de no de<arnos irada la !na a la o ra, "ae. Ahora endr: $!e ir sola has a casa. -8o, si odo sale seg/n lo planeado 1"ae son, como !n genio mal:*ico an es de recobrar s! ono despreoc!pado-. 2)e $!i:n es ese m,vil, por cier o3 8o pensaba con es ar a eso ni loca. -Ahora $!e lo pienso, s voy a ma ar e. ; l!ego e robar: los Manolos negros $!e compras e el invierno pasado y bailar: con ellos en ! *!neral 1ac o seg!ido, cor , la com!nicaci,n con :n*asis. 9e apro+im, a Hyle y le devolvi, el el:*ono. -2.odo bien3 1preg!n , :l. "ylann ide, r-pidamen e !na e+c!sa. -Uno de n!es ros amigos se ha p!es o en*ermo y "ae y los dem-s han enido $!e llev-rselo corriendo a casa. -7 p!ede $!e e haya de<ado a$! para $!e e $!edaras sola conmigo. "ylann al%, las manos. -Dale, no c!ela. 2C,mo lo has sabido3 Hyle se encogi, de hombros. -He odo el ECarpe )iemF y ha sido *-cil sacar concl!siones. .engo !na hermana gemela. He vis o c,mo *!ncionan s! escalo*rian e men e casamen era y las de s!s amigas. "ylann se r!bori%,. -0spero $!e sepas $!e no he enido nada $!e ver con es o. Hyle pareci, m-s diver ido $!e moles o an e las ma$!inaciones de "ae. -8o e preoc!pes, abogada. 8o voy a presen ar cargos por conspiraci,n con ra i 1hi%o !n ges o hacia la p!er a-. Damos, e acompa'o a casa. "ylann comen%, a dirigirse hacia la salida. -?racias pero no es necesario. 9olo vivo a ocho man%anas de a$!. Hyle sol , !n b!*ido mien ras la seg!a.

-8o pienso de<ar sola a !na m!<er a la !na de la madr!gada. Mi madre me ed!c, de !n modo m!y dis in o. -.e prome o $!e no se lo con ar: 1no era la primera ve% $!e "ylann ena $!e apa'-rselas para llegar sola has a casa, a!n$!e men ira si di<era $!e haba hecho !na camina a como esa por el camp!s a media noche. #or o ro lado, Hyle "hodes era !n per*ec o desconocido. 2G!i:n le deca $!e era ino*ensivo3 Hyle la de !vo c!ando acababa de alcan%ar la p!er a. -8o solo se ra a de lo $!e pensara mi madreI ambi:n iene $!e ver conmigo. Mi hermana se licenci, en 8or h6es ern. 9i me en erara de $!e alg/n gilipollas la de<, sola an arde, le dara !n pa ada en el c!lo. As $!e parece $!e vas a ener $!e sopor arme, e g!s e o no. "ylann consider, s!s opciones. 0l disc!rso sobre s! hermana haba sonado sincero. #or lo $!e saba de :l, Hyle "hodes era arrogan e y problem- ico, pero no en !n sen ido peligroso. -M!y bien, de ac!erdo. #!edes acompa'arme a casa 1se de !vo-. ?racias. -2Des3 2Ha sido an di*cil ser agradable conmigo3 "ylann emp!<, la p!er a y sali, al e+ erior. Como de cos !mbre, !na m!l i !d se congregaba *ren e al bar mien ras los es !dian es disc! an c!es iones rascenden ales c,mo a $!: *ies a al er-ho!rs asis ir o si deban e*ec !ar !na parada, de camino, en 4a Bamba, para comprar !nos b!rri os. -0s oy seg!ra de $!e hay mon ones de m!<eres $!e es aran m-s $!e encan adas de ser agradables con igo 1le di<o a Hyle mien ras se abra paso por en re la congregaci,n-. Me parece $!e voy con racorrien e. Hyle la sig!i,. -2G!i:n es - haciendo con<e !ras ahora3 -.e paseas por los bares, a la ca%a de m!<eres $!e compran n!merosas bebidas. 8o hay $!e ser !n genio para darse c!en a de $!e es a no es la primera ve% $!e Eescol asF a !na chica has a s! casa. -0n primer l!gar 1Hyle se in err!mpi, al verse momen -neamen e separado de "ylann por !n gr!po de m!<eres $!e avan%aban en direcci,n con raria. Ignorando las in eresadas miradas de las m!<eres, prosig!i,-. 0n primer l!gar, yo no ra o de ca%ar a nadie. 0n seg!ndo l!gar, no s!elo pasearme por los bares ligando con m!<eres. 4o de es a noche ha sido !na e+cepci,n. .e he vis o en la mesa con !s amigos y e he seg!ido has a la barra c!ando e has acercado. -2#or $!:3 Cl se encogi, de hombros con despreoc!paci,n. -Me has parecido a rac iva. -?racias 1di<o "ylann secamen e. Un es !dian e borracho pas, ambale-ndose <!n o a ellos. Hyle om, a "ylann por la cin !ra y la apar , de la rayec oria del hombre, an es de $!e chocaran. 9e de !vieron al llegar a la es$!ina, convenien emen e a dis ancia del ipo borracho, y esperaron a $!e el sem-*oro se p!siera en verde. Hyle la mir,. -0n ese momen o no saba $!e ambi:n seras an5 pica<osa. -9i:n e e libre de rescindir ! o*er a inicial de in er:s. Hyle se ech, a rer. -)ios, eres !na a! :n ica *ri>i del )erecho. 8o es oy rescindiendo nada. Me g!s an las cosas pican es. 0n realidad, res!l a !na c!alidad a rac iva en !na chica 1lade, la cabe%a, consider-ndolo-. ; en las ali as de pollo. "ylann volvi, la cabe%a para es !diarlo. -20n serio acabas de compararme con las ali as de pollo3

-4o dices como si *!era algo malo. 4as ali as de pollo son la bomba. "ylann !vo $!e comba ir el imp!lso de sonrer. -2#or $!: engo la impresi,n de $!e n!nca hablas en serio3 Hyle se'al, con el bra%o el gen o $!e se agr!paba en la acera y llenaba la calle. 0l b!llicio $!e *lo aba en el ambien e res!l aba casi palpable. -2G!i:n $!iere ponerse serio es a noche3 0l c!rso se ha erminado por es e a'o, abogada. Dive !n poco. #ara ser sincera, no es aba m!y seg!ra de $!: hacer con Hyle "hodes. 9! lado racional le deca $!e, considerando $!e :l ena a s! *avor el indisc! ible p!n o herederobillonario-se+y-a aviado-con-bo as-de- raba<o, no poda llegar a considerarla m-s $!e o ra de las m!<eres a las $!e abordaba. 9in embargo, men ira si no admi iese $!e encon raba s! a enci,n al menos !n poco halagadora. 9e ra aba de !n ipo al $!e mon ones de m!<eres perseg!an y :l haba decidido ir ras ella. #or lo menos, d!ran e cinco min! os. -Mira 1le di<o a Hyle-. .e agrade%co $!e me acompa'es a casa. )e verdad. #ero para $!e $!ede o almen e claro, eso es odo lo $!e $!iero. Un paseo. 0l sem-*oro se p!so en verde y cr!%aron la calle <!n os. -8o e o*endas pero res!l as !n poco es irada con an as normas 1rep!so Hyle-. 28!nca e limi as a de<ar e llevar3 -)ira $!e soy m-s par idaria de plani*icar las cosas $!e de compor arme como !na a olondrada. Cl gimi,. -9eg!ro $!e eres !na de esas personas $!e hacen planes a cinco a'os. -0l mo es a seis 1"ylann cap , s! mirada-. 2G!:3 0s el iempo $!e me va a cos ar llegar a donde $!iero 1di<o con !n leve ma i% de*ensivo-. 8o odos podemos permi irnos el l!<o de pasar alegremen e por los vein e has a $!e decidamos $!e ha llegado el momen o de crecer, Hyle "hodes. Hyle se gir, y se de !vo *ren e a "ylann, an br!scamen e, $!e casi se precipi , con ra :l. -Mira, voy a pasar por al o ese rollo del disc!rso dale-al-chico-rico-s!-merecido. 4levo en*ren -ndome a :l desde el ins i ! o 1se'al, en*- icamen e-, y yo no he pasado por nada alegremen e. #ara $!e cons e, es oy de celebraci,n es a noche por$!e acabo de erminar el e+amen de c!ali*icaci,n para mi doc orado. "ylann se irg!i, a! om- icamen e. -Impresionan e. 0n el *! !ro deberas !sar esa *rase para empe%ar las conversaciones, en l!gar del ,pico Ede<a $!e adivine en $!: eres licenciadaF 1sonri, encan adora-. 9i acep as la s!gerencia. Hyle al%, las manos. -&!ro $!e n!nca m-s. 0s o es lo $!e consig!es acerc-ndo e a !na desconocida en !n bar. 0liges a la sarc-s ica. Dolvi, a ponerse en marcha con !n adem-n de *r!s raci,n. "ylann le de<, ale<arse !nos c!an os me ros an es de gri arleL -8o vas en la direcci,n correc a 1c!ando :l se volvi,, di<o con inocencia-. Mi apar amen o es - por all. Cl cambi, de direcci,n y pas, por s! lado con *rialdad. 4o observ, diver ida mien ras echaba a andar con rapide%. Casi le g!s aba ese lado gr!',n de Hyle "hodes. "es!l aba m!cho m-s real $!e s! pose pse!do-encan adora, en plan Hoy!elos. -8o creo $!e c!en e como $!e es -s acompa'-ndome a casa si vas media man%ana por delan e de m 1le gri ,-. 0s oy casi seg!ra de $!e hay alg!na norma $!e es ablece !na dis ancia m-+ima de me ro y medio.

Hyle se de !vo pero no se volvi,. 0sper, en silencio has a $!e lo alcan%,. C!ando lo h!bo hecho, "ylann se de !vo an e :l, si !-ndose !n poco m-s cerca $!e an es. -9!pongo $!e e mereces !na *elici aci,n. C!:n ame lo de ! e+amen para el doc orado. -7h, as $!e ahora $!ieres ser agradable 1di<o :l. -4o es oy considerando. 9ig!ieron caminando en direcci,n a s! apar amen o. -0s oy en el programa para grad!ados en Ciencias de la Comp! aci,n 1rep!so Hyle-. Me he especiali%ado en la inves igaci,n de sis ema y redes, m-s concre amen e en seg!ridad. #ro ecci,n con ra a a$!es por )o9. -0so s!ena m!y5 :cnico. Advir iendo s! incomprensi,n, se e+plic,. -)o9 signi*ica Edenegaci,n de servicioF. 0n :rminos b-sicos, es !n ipo de pira era in*orm- ica. #rincipalmen e, las empresas se los oman como !na moles ia pero mi predicci,n es $!e esa clase de a a$!es seg!ir- creciendo y se conver ir- en algo m!cho m-s avan%ado d!ran e los pr,+imos a'os. 0sc!cha bien lo $!e e digo, alg/n da alg!ien va a ocasionar !n mon ,n de p-nico y a crear !n verdadero alboro o, como los si ios 6eb no empiecen a omarse esos a a$!es en serio. -.! padre debe sen irse m!y org!lloso de $!e es :s en el negocio *amiliar 1di<o "ylann. Cl hi%o !na m!eca. -0n realidad, ese es !n ema delicado. 8o engo pensado raba<ar para :l. Me g!s ara dedicarme a la ense'an%a 1al cap ar la e+presi,n de sorpresa de "ylann, se encogi, de hombros con aire cas!al-. 8o se p!ede pasar por al o !n chollo $!e e de<a los veranos libres, 2verdad3 -2#or $!: haces eso3 1le preg!n ,. -Hago, 2el $!:3 -Adop ar esa pose despreoc!pada, en plan no-me- omes-demasiado-en-serio. 9!pongo $!e e+plica lo de las bo as de raba<o y la *ranela. -8o. 4levo bo as de raba<o y prendas de *ranela por$!e me res!l an c,modas. #or si acaso no e has dado c!en a, la Universidad se enc!en ra en mi ad de !n mai%al. A$! no es precisamen e necesario el !so de corba a 1lade, la cabe%a-. Adem-s, 2por $!: e preoc!pa an o la ac i !d $!e m!es ro3 -#or$!e sospecho $!e hay m-s en el *amoso Hyle "hodes de lo $!e se aprecia a simple vis a. 9e de !vieron al llegar a la es$!ina, a solo !n par de man%anas del apar amen o de "ylann, y !n soplo de aire *ro vino a recordarle $!e llevaba la camise a empapada. 0s remeci:ndose ligeramen e, cr!%, los bra%os y se los *ro , para en rar en calor. -8o. 9igo siendo el mismo gilipollas $!e pensas e $!e era ras mi lamen able primera *rase. 9in cons!l arle, Hyle se desprendi, de s! camisa de *ranela y se la endi,. )eba<o, llevaba !na camise a gris a<!s ada, $!e le ce'a los oni*icados m/sc!los del pecho, el abdomen y los bceps. "ylann ra , de recha%arla con !n adem-n, evi ando *i<arse en s! c!erpo. ; *all, miserablemen e. -7h, no gracias. 9olo es amos a dos man%anas de mi apar amen o. 0s ar: bien. -C,gela. 9i mi madre se en erara de $!e he de<ado $!e !na m!<er vaya andando has a s! casa, emblando con !na camise a mo<ada, me ma ara. "ylann acep , la camisa y desli%, los bra%os por las mangas. .odava conservaba s! calor corporal. -Dein i r:s a'os y sig!es esc!chando a mam-. G!: mono.

Hyle se apro+im, para arreglarle el c!ello de la camisa, $!e se le haba $!edado enganchado en el esco e de la camise a. -Dein ic!a ro. ; mi madre es bas an e insis en e 1 / ambi:n la esc!charas 1asin i,, sa is*echo con el arreglo-. 4is a. "ylann sin i, !n ligero revolo eo en el es ,mago c!ando :l le ro%, el c!ello con !na mano. Un cos$!illeo. Mierda. -?racias 1di<o-. l no, se record, a s misma con *irme%a. Hyle no ena cabida en s! plan a seis a'os. Mierda, ni si$!iera ena cabida en !n plan a seis das. Hyle la mir,. -He men ido al decir $!e e he seg!ido has a la barra por$!e me parecas a rac iva 1le acarici, la me<illa-. .e he vis o rer e con !s amigos y ! sonrisa me ha ca! ivado en el ac o. 7h5 )ios. 0l cora%,n de "ylann describi, !n e+ ra'o sal o. #erdida en esos increbles o<os a%!les s!yos, vacil, por !n momen o. ; l!ego pens,, 2$!: diablos3 )esp!:s del a'o $!e acaba de pasar, se haba ganado poder concederse !n capricho. 9e al%, sobre las p!n as de los pies, deposi , los labios sobre los de :l, y lo bes,. 0n !n principio, el beso *!e s!ave y provoca ivo, y :l le c!bri, la me<illa con la mano mien ras se ad!e'aba de s! boca len a y sed!c oramen e. "ylann desli%, la palma sobre s! pecho, olvidando momen -neamen e 1o sin de<ar $!e le impor ara- $!e se encon raban en mi ad de !na calle por la $!e poda pasar c!al$!iera. 9e peg, a :l, y el beso se volvi, m-s pro*!ndo c!ando Hyle enred, la leng!a con la s!ya, lo bas an e apasionadamen e como para hacerle sen ir $!e el c!erpo se le derre a. )io la impresi,n de ransc!rrir !na e ernidad an es de $!e se las arreglara para apar ar len amen e los labios. Hyle man !vo la mano sobre s! me<illa y s!s bocas $!edaron a escasos cen me ros de dis ancia. 4a mir, in ensamen e, con s!s ardien es o<os a%!les. -2G!: e ha imp!lsado a hacer eso3 -9e me ha oc!rrido de<arme llevar, para variar 1di<o ella, respirando !n an o en recor adamen e. Hyle al%, !na ce<a. -2;3 Estimulante. "ylann sonri, para s misma, albergando la sospecha de $!e Hyle "hodes haba recibido los s!*icien es c!mplidos por s!s besos como para $!e le d!rasen de por vida. As $!e se encogi, de hombros sin comprome erse. -8o ha es ado mal. Hyle resopl,. -28o ha es ado mal3 Abogada, hay dos cosas $!e se me dan de maravilla. ; la in*orm- ica es !na de ellas. All vamos. "ylann p!so los o<os en blanco. -0n serio. 2)e d,nde sacas esas *rases3 1dio media v!el a y comen%, a recorrer las res an es dos man%anas $!e la separaban de s! apar amen o, pensando $!e no haba el s!*icien e espacio en la acera para ella, Hyle "hodes, y s! ego. Haba recorrido !nos c!an os me ros, c!ando lo oy, elevar la vo% a s! espalda. -8o c!en a como $!e e es oy acompa'ando a casa si vas a media man%ana por delan e de m 1di<o b!rl,n, haci:ndose eco de s!s an eriores palabras. -.e libero de odas !s obligaciones 1le gri , sin mirar a r-s. 4!ego, oy, s! risa, c-lida y rica, sig!i:ndola.

Al llegar a s! edi*icio, cr!%, el pa io en direcci,n a la escalera desc!bier a $!e cond!ca al apar amen o en el seg!ndo piso, $!e compar a con "ae. -"ylann. Al volverse vio a Hyle al pie de las escaleras. -Me preg!n aba si vas a es ar por a$! d!ran e el verano 1di<o. -8o es $!e impor e pero s 1resopl,-. Doy a raba<ar como pasan e en la 7*icina del (iscal. Hyle s!bi, !nos c!an os escalones y se encon r, con ella en mi ad de la escalera. -0n ese caso, cena conmigo ma'ana. -8o creo $!e sea b!ena idea. Cl le ir, del c!ello de la camisa. -2Das a $!i arme la camisa y a salir corriendo3 9e haba olvidado por comple o. Inmedia amen e, empe%, a despo<arse de ella. -#erdona. ;o5 Hyle deposi , las manos sobre las s!yas. -G!:da ela. Me g!s a c,mo e $!eda. 0l maldi o cos$!illeo se dispar,, alcan%-ndole has a las p!n as de los pies. 4e dirigi, s! mirada m-s sensa a. -9e s!pona $!e es o no iba a ser m-s $!e !n paseo. -9olo es !na ci a, abogada. .omaremos ali as de pollo y cerve%a, y nos $!e<aremos de lo ab!rrido $!e va a res!l ar pasar a$! el verano. 0n realidad, no sonaba nada mal. -2; $!: habra pasado si e h!biera dicho $!e no iba a es ar a$! d!ran e el verano3 1 preg!n , "ylann-. 2; si h!bieses acer ado y ma'ana me marchase a Chicago, para m!darme a mi pin oresco y sobreval!ado apar amen o de dos habi aciones en =rigleyville3 Cl c!rv, los labios, *ormando !na sonrisa capa% de derre ir la capa de hielo polar. -9!pongo $!e habra enido $!e cond!cir dos horas para recoger e y omar esas ali as de pollo. 8os vemos ma'ana, abogada. A las ocho. Con eso, dio media v!el a y se march,, escaleras aba<o. Unos min! os desp!:s, *inalmen e a salvo en el in erior de s! apar amen o, "ylann apoy, la cabe%a con ra la p!er a, rememorando lo oc!rrido a$!ella noche. Cerr, los o<os y !na sonrisa ir, de las comis!ras de s!s labios, pese a s!s es*!er%os por comba irla. =o6. 8o obs an e, el des ino no $!iso $!e permaneciera d!ran e m!cho iempo en s! n!be. "ylann esper, has a la die%, dos horas desp!:s de la $!e, s!p!es amen e, Hyle deba pasarse por s! apar amen o. 4!ego, se dio por vencida y se $!i , los va$!eros y los %apa os de ac,n. 4a haba de<ado plan ada. 8o pasa nada, se di<o a s misma. 9! raba<o como pasan e, ras el $!e llevaba meses, comen%aba en !na semana y lo /l imo $!e necesi aba era andar dis ray:ndose con primeras ci as, con !n billonario se+y, encan ador-a-ra os, $!e adem-s res!l aba ser !n genio de los ordenadores y como se llamara a$!el galima as del $!e le haba hablado. 4a pobre "ae iba a $!edarse des ro%ada, pens,. An es de marcharse a pasar *!era el verano, le haba de<ado s!s Manolos, espec*icamen e para la ocasi,n.

-8o p!edo permi ir $!e ac!das en chancle as a ! ci a con !n billonario 1la haba sermoneado, es*or%-ndose por permanecer serena y no mos rarse demasiado sen imen al, mien ras le en regaba a "ylann la ca<a de %apa os an es de s!bir al coche. "ylann haba abra%ado a s! amiga. -0spero $!e / y el res o de !s %apa os es :is pron o de v!el a. -4l-mame ma'ana para con arme $!: al ha ido la ci a 1haba dicho "ae-. #!ede $!e e lleve a I alia a omar !na pi%%a o $!e reserve odo !n res a!ran e para v!es ra primera ci a. O tal vez se olvidara del asunto por completo. "es!el a a de<ar a !n lado el males ar $!e sen a, "ylann se p!so !na camise a y !nos pan alones de pi<ama, con cord,n a la cin !ra. 8o ena sen ido seg!ir arreglada, ahora $!e ya no ena $!e ir a ning/n si io. 9e acomod, en el so*- y *!e pasando dis radamen e de !n canal de elevisi,n a o ro. 9e encon r, pensando en lo silencioso $!e pareca el apar amen o y, !n ins an e desp!:s, advir i, lo peligrosamen e cerca $!e es aba de de<arse arras rar por la a! ocompasi,n. )e ning!na manera, se di<o, resis i:ndose a ceder. .ampoco es $!e Hyle "hodes *!era an maravilloso. #ara empe%ar era arrogan e y demasiado con*iado, y ves a como si acabara de caerse de !n rac or. 2; odo el rollo a$!el de los ordenadores3 Men!do m!ermo de ema de conversaci,n. 9inceramen e, ni si$!iera le haba g!s ado demasiado. 0n serio. A la ma'ana sig!ien e, "ylann sali, de s! dormi orio, a aviada y preparada para salir a correr. Con an o $!e es !diar d!ran e los /l imos meses, apenas haba enido ocasi,n de hacerlo y sen a la necesidad de rec i*icar. 9ospech, $!e el en !siasmo le d!rara !nos $!ince min! os, has a $!e se derr!mbara <adean e en alg/n p!n o a !nos res >il,me ros de dis ancia. 9e sen a animadsima para ser !na m!<er a la $!e haban de<ado plan ada la noche an erior. #rincipalmen e por$!e ena previs o irar la camisa de Hyle al con enedor, c!ando pasara por all, y por el hecho de $!e ena preparada !na *rase es elar, por si volva a encon rarse con :l relacionada con $!e, debido a s! *al a de ocasi,n para de<ar la camisa donde realmen e deseaba, iba a ener $!e me :rsela por cier o o ro l!gar donde no brillaba el sol. C!ando sali, del apar amen o 1con el reprod!c or de M#3 en !na mano y la camisa de *ranela $!e-pron o-sera-his oria en la o ra- vio el peri,dico en el s!elo, <!n o a la p!er a. Al agacharse para recogerlo, el sol de primera hora de la ma'ana le hi%o parpadear y, de alg/n rinc,n de s! men e, s!rgi, el pensamien o de $!e an e ella se e+ enda !n c-lido y precioso da de Mayo. Un da perfecto para ir a la piscina, pens,-. Puede que 4e llev, !n ins an e regis rar el i !lar del peri,dico. 0n !n principio, le pareci, !n r-gico i !lar m-s, del ipo $!e provoca !na ligera sensaci,n de ris e%a en $!ien lo lee. 4!ego, cay, en la c!en a de lo $!e realmen e vea. ESPOSA DE UN ANTIGUO ALUMNO MILLONARIO MU0"0 08 U8 ACCI)08.0 )0 C7CH0 Marilyn !odes. 4a madre de Hyle.

9in al%ar la mirada del peri,dico, "ylann volvi, a cerrar la p!er a, om, asien o a la mesa de la cocina, y empe%, a leer.

.res
8!eve a'os desp!:s. 0l p!n%an e vien o de Mar%o ascenda desde el lago Michigan, en *orma de heladas vir! as $!e hacan lagrimear los o<os. #ero Hyle apenas lo no ,. C!ando corra, es aba o almen e concen rado. A las sie e de la arde, ya haba osc!recido o almen e en el e+ erior y la empera !ra rondaba los c!a ro grados. Cada da, d!ran e las /l imas dos semanas, haba ac!dido has a la pis a de <ogging $!e se e+ enda en paralelo al lago y recorrido el circ!i o de diecin!eve >il,me ros, ida y v!el a, comprendido en re el *inal de es a y s! apar amen o. Miles, el por ero de s! edi*icio, le haba se'alado esa r! ina el da an erior y, en aras de la simplicidad, Hyle le haba dicho $!e se es aba en renando para !na mara ,n. 0n realidad, simplemen e le g!s aba la apacible soledad $!e e+perimen aba al correr. #or no mencionar c!-n o se delei aba con la sensaci,n de liber ad $!e lo invada mien ras corra. Ah5 gloriosa liber ad. 0sa cer e%a de poder seg!ir adelan e, sin nada $!e lo de !viera e+cep o el ago amien o *sico. ;, por s!p!es o, !n e$!ipo de marshals armados, si se ale<aba m-s de $!ince >il,me ros de s! apar amen o. Una min!cia :cnica. Hyle no haba ardado en dar con el /nico inconvenien e de s!s carreras diarias. 9e ra aba de algo $!e haba desc!bier o el primer da, hacia el $!in o >il,me ro recorridoL el disposi ivo de moni oreo elec r,nico $!e llevaba en el obillo, res!l aba <odidamen e irri an e mien ras corra. Haba probado a rociarlo con polvos de alco pero odo lo $!e haba conseg!ido era ponerse perdido y acabar oliendo como !n beb:. ; si haba algo $!e no necesi aba !n sol ero convencido, en la rein ena, era oler a beb:. 4as m!<eres ienen !n ol*a o especial para eso y, de repen e, empie%an a dispararse odo ipo de relo<es biol,gicos en modo repe ici,n y van sonando cada ve% m-s al o. #ero, como bien saba Hyle, !no poda encon rarse con problemas m-s serios $!e !na ro%ad!ra y los polvos de alco. #oda ser arres ado, por e<emplo, imp! ado por varios deli os *ederales y acabar en la c-rcel. 7 desc!brir $!e s! obs inada hermana gemela, $!e era como !n grano en el c!lo, casi haba conseg!ido $!e la ma asen, raba<ando para el (BI, como par e de !n ac!erdo al $!e haba llegado con ellos, para lograr $!e lo liberaran de la mencionada c-rcel an es de lo previs o. .odava seg!a $!eriendo es rang!lar a &ordan por eso. Hyle cons!l , s! relo< y aceler, el paso para recorrer el /l imo >il,me ro. 9eg/n los :rminos de s! arres o domiciliario, ena permi ido salir noven a min! os diarios pa a a ender Eas!n os personalesF, siempre $!e permaneciera en !n radio de $!ince >il,me ros de s! casa. .:cnicamen e, se s!pona $!e deba emplearlos para hacer la compra e ir a la lavandera, pero haba desc!bier o el modo de b!rlar el sis emaL reali%aba s!s compras online y peda $!e se las ra<eran a domicilio, y haca !so de la in orera si !ada en el ves b!lo del enorme edi*icio en el $!e viva. 0so le de<aba noven a min! os diarios pasar salir del - ico, noven a min! os d!ran e los $!e s! vida pareca casi normal. 0sa arde, e*ec !, el rayec o de regreso has a s! edi*icio con ocho min! os de margen. #!ede $!e h!biese encon rado el modo de b!rlar el sis ema pero no $!era ponerlo a pr!eba. )ios no $!isiera $!e s!*riese !n calambre en la pierna, se re rasara, y ac ivara el moni or del obillo. 4o /l imo $!e necesi aba era $!e !n e$!ipo del 9=A. asal ase la playa para esposarlo, solo por$!e no haba reali%ado los es iramien os adec!ados.

4a vaharada de aire calien e $!e lo golpe, al acceder al edi*icio le hi%o sen irse so*ocado. 7 al ve% *!e la idea de $!e raspasar esas p!er as signi*icaba $!e es ara a rapado en s! apar amen o d!ran e las sig!ien es vein id,s horas y rein a y dos min! os. "olo tres das ms# se record, a s mismo. 0n poco m-s de se en a y dos horas 1haba empe%ado a pensar en :rminos horarios d!ran e s! es ancia en la c-rcel- sera o*icialmen e !n hombre libre. 9!poniendo, claro, $!e la 7*icina del (iscal man !viera s! par e del ra o, lo $!e era m!cho s!poner. #areca bas an e acer ado decir $!e /l imamen e no se encon raba en los me<ores :rminos con la 7*icina del (iscal, pese al ra o $!e haban hecho con s! hermana para liberarlo an icipadamen e del Cen ro Correccional Me ropoli ano, la prisi,n *ederal donde haba c!mplido c!a ro de s!s dieciocho meses de condena. )esp!:s de odo, lo haban llamado E erroris aF, an o en la sesi,n abier a del rib!nal como direc amen e an e los medios y, para Hyle, eso represen aba la ob enci,n a! om- ica de !n bille e de solo ida has a s! lis a negra. #or$!e !n E erroris aF, como c!al$!ier idio a con !n diccionario sabe, es alg!ien $!e emplea la violencia, el error y la in imidaci,n para ob ener !n res!l ado. Cl, por el con rario, solo haba hecho gala de !na enorme es !pide%. Miles, el por ero, cons!l , s! relo< c!ando Hyle pas, an e la mesa del ves b!lo. -28i si$!iera p!ede concederse !n respiro el s-bado por la noche3 -4os malvados no descansamos 1le di<o con !na sonrisa *-cil. Cogi, !n ascensor y p!ls, el bo ,n correspondien e a la plan a rein a y c!a ro, el - ico. &!s o an es de $!e las p!er as se cerraran, !n hombre de vein i an os a'os, ves ido con va$!eros y !na s!dadera polar, se col, en el in erior. #arpade, en se'al de reconocimien o al ver a Hyle pero no di<o nada, limi -ndose a p!lsar el bo ,n de la plan a vein i r:s. Comen%aron a ascender en silencio pero Hyle ena claro $!e eso no d!rara. An es o desp!:s, el o ro ipo dira algo. Alg!nas personas lo ins!l aban, o ras le chocaban la mano, pero siempre le decan algo. C!ando el ascensor se de !vo en la plan a vein i r:s, el ipo le lan%, !na mirada an es de salir. -#or si e sirve de algo, a m me pareci, odo bas an e gracioso. Uno de los $c!oca esos cinco%. -4-s ima $!e no *ormaras par e del gran <!rado 1rep!so Hyle. 4!ego sig!i, ascendiendo has a la plan a s!perior donde s! - ico compar a espacio con o ros dos apar amen os. Accedi, al s!yo, se $!i , la s!dada cha$!e a de nylon $!e llevaba y la lan%, sobre el respaldo de !no de los ab!re es $!e se encon raban <!n o a la mesa de la cocina. 9ig!iendo s!s ins r!cciones, el apar amen o haba sido dise'ado como !n enorme espacio abier o, a e+cepci,n de la %ona $!e oc!paban los dormi orios, comple ando la sensaci,n de ampli !d con varios inmensos ven anales, desde el s!elo has a el echo, $!e c!bran por comple o dos de las paredes. .ena !na espec ac!lar vis a del lago a!n$!e la mayora de los das el e+ erior res!l aba gris y ab!rrido. Algo habi !al d!ran e el mes de Mar%o en Chicago. -9i alg!na ve% ienes $!e volver a negociarme !n arres o domiciliario 1le haba dicho a s! hermana de broma, c!ando &ordan y s! padre haban ido a visi arlo la semana an erior-, aseg/ra e de $!e los *ederales incl!yan !na cl-!s!la $!e diga $!e p!edo pasar los meses *ros en alg!na playa de Malib/. 9! padre, sin encon rarle ning!na gracia al comen ario, por lo vis o, haba salido para hacer !na llamada ele*,nica. -)emasiado pron o 1di<o &ordan, sac!diendo la cabe%a.

-./ no ienes ning/n problema en gas ar bromas sobre prisiones 1haba se'alado Hyle, a la de*ensiva. )e hecho, /l imamen e s! hermana haba desarrollado !na moles a habilidad. &ordan ges ic!l,, blandiendo !na galle a Mrs. (ields, $!e acababa de coger de !na la a de la despensa. -9, pero yo he sabido desde $!e enamos res a'os $!e eres idio a. 0+ ra'amen e, papno lo haba desc!bier o has a ahora 1haba sonredo con d!l%!ra, d-ndole !n mordisco a la galle a. -?racias. 0h, genio 1esa galle a lleva a$! !nos cinco meses 1se haba b!rlado Hyle mien ras s! hermana esc!pa en !na serville a de papel. M-s arde, de camino hacia la p!er a, &ordan haba re omado el ema con m-s seriedad. -8o e preoc!pes por pap-. 4o acabar- s!perando. Hyle esperaba $!e &ordan !viese ra%,n. 9! padre se las haba arreglado con el arres o m-s $!e p/blico de Hyle an bien como sera de esperar. Al ig!al $!e &ordan, ?rey haba asis ido a odas s!s comparecencias an e el rib!nal y lo haba visi ado en la c-rcel odas las semanas. 9in embargo, las cosas es aban !n poco ensas /l imamen e con s! padre y no caba d!da de $!e empe%aba a hacerse necesaria !na conversaci,n de hombre a hombre. 0n alg/n momen o. )e<ando ese as!n o emporalmen e a !n lado, Hyle se despo<, de s! ropa de correr y se dio !na d!cha r-pida. Cons!l , s! relo< y comprob, $!e ena !na media hora larga an es de $!e llegaran s!s visi as, as $!e om, asien o en el escri orio del despecho para leer las no icias de la arde en !n moni or de pan alla plana de rein a p!lgadas. .ras acabar con las no icias nacionales, o<e, la secci,n .ecnol,gica del &all "treet 'ournal. 0+hal, !n s!spiro de males ar al describir $!e s! inminen e comparecencia an e el rib!nal era la seg!nda no icia de la p-gina. #or lo menos no le haban dedicado !n i !lar, a!n$!e no le caba d!da de $!e s! *o o volvera a aparecer en odos los peri,dicos el mar es, c!ando el <!e% se pron!nciara respec o a la pe ici,n g!bernamen al. "es!l aba ridc!lo de verdad $!e !na me ed!ra de pa a 1s, la haba cagado, lo admi a sin problemas- h!biese recibido an a a enci,n. 4a gen e $!ebran aba la ley odos los das. )e ac!erdo, en s! caso haban sido varias leyes *ederales, pero a/n as. Hyle ignor, el ar c!lo del &all "treet 'ournal# evi -ndose los de alles escabrosos. 9aba per*ec amen e lo $!e haba hecho 1<oder, la mi ad del m!ndo libre lo saba. 0n :rminos legales, haba sido declarado c!lpable de m/l iples cargos por ransmisi,n elec r,nica de c,digo malicioso, des inado a ca!sar da'os a ordenadores pro egidos. 0n :rminos :cnicos 1!n leng!a<e $!e :l pre*era a oda esa para*ernalia legal- cinco meses a r-s, haba or$!es ado !na denegaci,n de servicio con ra !na red m!ndial de com!nicaciones, median e el !so de !na Ebo ne F, !na red de ordenadores in*ec ados, va mal6are, sin el conocimien o y consen imien o de s!s propie arios. 7, en leng!a<e corrien e, haba hac>eado .6i er y colgado el si io d!ran e dos das en el $!e, sin l!gar a d!das, haba sido el movimien o m-s es /pido de s! vida. ; odo haba comen%ado por !na m!<er. Haba conocido a )aniela, !na modelo de Dic oriaMs 9ecre $!e viva en 8!eva ;or>, en la e+posici,n de ar e de !n amigo en el 9oho, y congeniaron en el ac o. 0ra g!apa, sen a !na a! :n ica devoci,n por el ar e y la *o ogra*a, poda hablar sobre el ema d!ran e horas y no se omaba a s misma demasiado en serio. Haban pasado el *in de semana comple o en 8!eva ;or>, en !n orbellino de se+o, res a!ran es, bares y diversi,n 1$!e era odo lo $!e Hyle b!scaba en ese momen o.

)esp!:s de eso, comen%aron a salir in*ormalmen e, a dis ancia, y Hyle haba volado varias veces a 8!eva ;or> d!ran e los sig!ien es meses para ver a )aniela, mien ras la prensa sensacionalis a comen%aba lan%ar r!mores sobre s! relaci,n. 4a s!permodelo y el heredero billonario. -8o me lo p!edo creer. Mi hermano es - saliendo con o ra modelo 1le haba dicho &ordan por el:*ono, ras ver la menci,n $!e la col!mna 0cos y 0scenas del .rib!ne haba e*ec !ado sobre )aniela y :l-. 28!nca has pensado en diversi*icar !n poco3 1le haba preg!n ado con acide%. -2#or $!:3 1le respondi, :l despreoc!padamen e-. Me g!s a salir con modelos. -8o lo s!*icien e como para $!e nos presen es a alg!na a pap- y a m 1haba replicado &ordan. 9! hermana ena la moles a cos !mbre de se'alar cosas as. 0ra cier o. 8!nca haba man enido !na relaci,n larga y ena !na e+plicaci,n m!y sencilla para elloL le g!s aba ser sol ero. Mien ras p!diera. 0n el ransc!rso de los /l imos n!eve a'os, se haba cen rado en s! labor en "hodes Corpora ion, ascendiendo por la escala corpora iva has a llegar a vicepresiden e e<ec! ivo de seg!ridad de redes. Haba raba<ado d!ro pero ambi:n le g!s aba diver irse, y no vea ning/n mo ivo para a arse a !na sola m!<er. 4e g!s aba man enerse en !n nivel sencillo y s!per*icial, sin prome er m-s $!e diversi,n mien ras d!raran las cosas. 9in embargo, el comen ario de &ordan le *as idi,. 9! es a !s de sol ero haba empe%ado hacerle sen irse !n poco5 vie<o, a veces. 9, normalmen e !n hombre de s! posici,n no sola ener problemas para conocer m!<eres, pero es aba empe%ando a preg!n arse si las ci as cas!ales y los rollos de !na noche eran s!*icien es. 9iempre haba dado por s!p!es o $!e se asen ara en alg/n momen o 1se haba criado en el en orno de !na *amilia *eli% y, con el iempo, $!era algo parecido para s mismo- as $!e pens, $!e, al ve%, haba llegado el momen o de dar alg/n ipo de paso en esa direcci,n. Con eso en men e, haba empe%ado a pasar m-s *ines de semana con )aniela, bien volando a 8!eva ;or> para visi arla o bien pag-ndole el pasa<e a ella para $!e lo visi ara en Chicago. 8o era an ingen!o como para pensar $!e enan !na relaci,n per*ec a pero, en los n!eve a'os $!e llevaba an eando el erreno, n!nca haba dado con la $!e s!p!es amen e deba ser s! Emedia naran<aF. As $!e hi%o caso omiso de las preoc!paciones 1al *in y al cabo !no poda hacer cosas m!cho peores $!e llevarse reg!larmen e a la cama a !na modelo de Dic oriaMs 9ecre . #ero al cabo de !nos seis meses de relaci,n, c!ando )aniela $!iso conocer a s! *amilia, Hyle vacil,. 8!nca an es les haba presen ado a !na m!<er y pareca !n paso enorme. ?igan esco. )!ran e a'os, haban es ado los res solosL s! padre, &ordan y :l. &!n os haban a ravesado el circo medi- ico, a men!do s!rrealis a, al $!e los haba lan%ado la *or !na de s! padre y, milagrosamen e, haban conseg!ido llegar considerablemen e ilesos has a el o ro lado. As $!e, pese al hecho de llevar saliendo con )aniela bas an e m-s de lo $!e haba salido an es con ning!na o ra m!<er, e incl!so pese a haber empleado !n par de veces la palabra novia para re*erirse a ella, se haba apro+imado a )aniela, *ar*!llando, y haba cambiado de ema, sin llegar a darle !na resp!es a direc a. #!ede $!e esa h!biera sido la primera se'al de $!e se avecinaban problemas. 0l *in de semana sig!ien e, )aniela lo haba llamado y haba empe%ado a hablarle an deprisa, $!e apenas la haba en endido, debido a s! acen o brasile'o. 4e di<o $!e haba sido seleccionada para raba<ar en !n vdeo m!sical 1algo con lo $!e se sen a en !siasmada, ya $!e deseaba dar el sal o hacia el m!ndo de la in erpre aci,n. )e camino a 4os Nngeles, haba sorprendido a Hyle de eni:ndose a pasar la noche en

Chicago para celebrarlo. Una oc!rrencia maravillosa pero $!e, por desgracia, en raba en con*lic o con s! raba<o. -)eberas haberme llamado an es 1es a noche engo !na cena con mi e$!ipo de ges i,n 1le haba dicho en ono de disc!lpa. Como vicepresiden e e<ec! ivo de seg!ridad de redes, le g!s aba re!nirse !n par de veces al a'o con s!s geren es en !n en orno no laboral-. Damos a hablar sobre prevenci,n de in r!siones, con rol de acceso a la red y prod!c os para responder an e amena%as 1le haba hecho !n g!i'o-. Cosas realmen e se+ys. )aniela mos r, cero in er:s por el ema, como sola ser habi !al. 0n realidad, Hyle odava no haba conocido a ning!na chica $!e demos rara !n a! :n ico in er:s por s! raba<o 1a!n$!e m!chas se sen an absol! amen e ca! ivadas por el - ico y el Mercedes 949 AM? $!e dicho raba<o le permi a ener. -#ero si e lo h!biese dicho no habra sido !na sorpresa 1hi%o !n mohn )aniela-. 28o p!edes sal -r ela3 2G!: va a hacer ! padre3 2)espedir e por no asis ir a !na ab!rrida re!ni,n con !n mon ,n de *ri>is3 8o es de e+ ra'ar $!e Hyle no acogiera demasiado bien s!s comen arios. #!ede $!e s!s conversaciones se desvir !aran a ca!sa de la rad!cci,n o $!e, sencillamen e, $!e a ella no le impor ara. #ero )aniela n!nca haba parecido en ender $!e s! raba<o en "hodes Corpora ion era !n p!es o real. 9in in enci,n de alardear, era !na es rella en ascenso en la empresa 1y no por$!e *!ese el hi<o del <e*e. 9implemen e, era b!eno en lo $!e haca. 8!eve a'os a r-s, Hyle haba enido s!s mo ivos 1mo ivos personales y m!y privadospara abandonar s! doc orado y !nirse a "hodes Corpora ion. #ero la ra%,n de $!e se h!biese $!edado an o iempo en la compa'a ena $!e ver con la e+periencia laboral. 0n s! campo, no haba !n hombre me<or del $!e aprender $!e ?rey "hodes 1el imperio valorado en !n bill,n de d,lares $!e haba cons r!ido de la nada era pr!eba de ello. Aclarado eso, no era $!e odo *!ese vien o en popa. #!ede $!e s! padre *!era el presiden e de la compa'a, pero Hyle es aba al cargo de la seg!ridad de la red e insis a en ener s! a! onomaL mane<aba s! depar amen o como $!era. Cier o, de ve% en c!ando s! padre y :l chocaban *ron almen e y se me an el !no en los as!n os del o ro5 b!eno, en realidad oc!rra a men!do. #ero ambos eran pro*esionales y mane<aban s!s as!n os ig!al $!e c!al$!ier o ro presiden e y D# e<ec! ivo. 9! padre respe aba s!s opiniones y haba llegado a considerar a Hyle s! mano derecha. 0l problema era $!e Hyle no $!era seg!ir siendo la mano derecha de nadie. 0ra b!eno, es aba preparado y le sobraba enacidad. #ero en "hodes Corpora ion solo poda haber !n hombre en la cima, y el p!es o es aba c!bier o. Cl ena ideas. #lanes para el *! !ro $!e, probablemen e, no coincidan con los de s! padre. ; el momen o de llevarlos a cabo se acercaba. 0sa noche, )aniela y :l haban disc! ido sobre s!s comen arios d!ran e casi !na hora. Al *inal, no obs an e, Hyle haba ra ado de hacer las paces. 8o $!era pasarse la noche en era peleando, sobre odo por$!e no iban a volver a verse en !n par de semanas. -29abes $!:3 1le haba dicho, rode-ndola con los bra%os para a raerla hacia :l-. Comprar: !na bo ella de champ-n de camino a casa, c!ando v!elva de la cena. #odemos mon ar !na celebraci,n privada. -Ay, cari'o, me ien as 1rep!so ella, bes-ndole a*ec !osamen e la me<illa-. #ero me ape ece5 2C,mo se dice3 Divir la vida es a noche. Creo $!e llamar: a &anelle. 0s - en Chicago para hacer !na escapada a MacyMs. .e ac!erdas de &anelle, 2verdad3 4a conocis e en 8!eva ;or>, la noche $!e es !vimos de copas en el Boom Boom "oom5 -s! vo% se *!e apagando mien ras se diriga hacia el ba'o, llevando consigo s! enorme bolsa de ma$!illa<e.

0sa noche, )aniela no volvi, a casa de Hyle has a las cinco, solo media hora an es de la $!e :l sola desper arse para emprender s! carrera diaria. 0n r, por s! c!en a con la llave $!e le haba *acili ado y se desmay, sobre s! cama, encima de las s-banas, roncando, con los Chris ian 4o!bo! ins odava p!es os. Hyle no se moles , en desper arla y, para c!ando :l volvi, de raba<ar, ya se haba ido, camino de 4.A. #robablemen e, esa *!era la seg!nda se'al de $!e se avecinaban problemas. 8o s!po nada de )aniela d!ran e los sig!ien es c!a ro das. Al principio, pens, $!e es ara oc!pada con la grabaci,n de vdeo m!sical pero, c!ando no devolvi, ning!na de s!s llamadas ni respondi, a los mensa<es de e+ o $!e le mand,, empe%, a preoc!parse. 9aba $!e, de ve% en c!ando, se corra a! :n icas <!ergas con s!s amigos, y Hyle comen%, a ener visiones de pesadilla en las $!e se conver a en la pro agonis a de !na de esas r-gicas his orias repor adas por Access Holly6ood. 4a s!permodelo $!e bebi, demasiado y m!ri, c!ando, al en rar en el ba'o del ho el, s! es !che de ma$!illa<e de cinco oneladas le cay, sobre la cabe%a. C!a ro noches desp!:s de s! par ida, ob !vo *inalmen e !na resp!es a. Da .6i er. OHyle"hodes. 4o sien o, lo n!es ro no iba a *!ncionar. 0s oy om-ndome !nos das de rela+ en 4os Nngeles con alg!ien $!e he conocido. 0res m!y d!lce pero hablas demasiado sobre ordenadores. Hyle !vo $!e reconocerle cier o m:ri oI re$!era habilidad 1adem-s de no ener cora%,n y de ab!sar seriamen e del leng!a<e- romper con alg!ien, empleando menos de PQ0 carac eres. 8i si$!iera !vo la decencia de enviarle !n mensa<e privadoI no, se haba limi ado a p!blicar esa bobada $!e c!al$!iera con acceso a .6i er poda ver. #ero eso no *!e lo peor de odo. Dein e min! os desp!:s, )aniela envi, o ro 6ee , en es a ocasi,n con el enlace a !n vdeo donde se la vea, haci:ndolo con 9co Casey, en !n <ac!%%i. Men!da mierda. Hyle se sin i, como si le h!bieran dado !n p!'e a%o en el es ,mago al ver el video. 9aba $!e enan problemas pero lo $!e )aniela haba hecho era an5insensible. 9obre odo por$!e se las haba arreglado para hacerle $!edar como !n comple o y absol! o idio a. ;a poda ver los i !laresL TRRIDO ESCNDALO EN LA SAUNA!!! 9!permodelo 0nga'a a Heredero Billonario Hyle raba<aba con ordenadores y saba lo $!e oc!rrira 1el vdeo se e+ endera como !n vir!s en c!es i,n de min! os. 0n re la s!permodelo en bi>ini, la s/per es rella, y el hecho de $!e el maldi o vdeo res!l aba incl!so cinema ogr-*icamen e agradable, con la vis a panor-mica de Holly6ood Hills en !n seg!ndo plano, odo el m!ndo lo vera. #or encima de s! cad-ver. Hyle se hi%o con !na bo ella de 6his>y del bar $!e ena en el despacho de casa y om, !n rago. ; l!ego o ros c!a ro, por si acaso. Un pensamien o sig!i, pas-ndole por la cabe%a. 'odida (aniela. #!ede $!e :l no *!ese !na es rella de cine, el presiden e de la corporaci,n de !n bill,n de d,lares, o la por ada de )ime y *e+s+ee,I pero ampoco era !n don nadie. Cl era Hyle "hodes, y era !n )ios de la ecnologa. 9! especialidad era la seg!ridad en la red, <oder 1poda blo$!ear .6i er, borrar los 6ee s de )aniela y el vdeo del si io, y <am-s se en erara nadie. ; se habra salido con la s!ya de haberse de enido ah.

#ero en alg/n p!n o del camino, mien ras permaneca sen ado an e s! ordenador con !n vaso en la mano, ebrio y *!rioso, mirando ese 6ee 1ese es /pido *!e-diver idomien ras-d!r,-pero-$!e- e-<odan-va- 6e - haba enido !n momen o de clarividencia ind!cida por el 6his>y. Comprendi, $!e el verdadero problema s!byaca en la propia red social, la perpe !aci,n de !n m!ndo en el $!e la gen e se haba v!el o an comple amen e an isocial $!e crea $!e las r!p !ras de PQ0 carac eres eran acep ables. As $!e cerr, el si io por comple o. 0n realidad, no ermin, res!l ando demasiado di*cil. Al menos, para :l. .odo lo $!e necesi , *!e !n vir!s in*orm- ico in eligen e y !nos cinc!en a mil ordenadores in*ec ados, y es !vo lis o para comen%ar. -!upaos esa# t+itteros. .ras haber hecho caer la 6eb, decidi, desmelenarse. Me i, s! por - il, el pasapor e y !na m!da de ropa en !na mochila, om, !n v!el o noc !rno has a .i<!ana, y procedi, a ponerse has a el c!lo de e$!ila bara o d!ran e los sig!ien es dos das. -2#or $!: .i<!ana3 1le haba preg!n ado &ordan d!ran e la conmoci,n $!e sig!i, a s! arres o. -#areca !n si io al $!e !no p!ede ir sin $!e le hagan preg!n as 1le haba e+plicado con !n encogimien o de hombros. ;, de hecho, lo era. 0n .i<!ana nadie saba, ni le impor aba, $!i:n era :l. 8o era el ipo al $!e haba enga'ado s! e+-novia s!permodelo. 8o era !n heredero, !n genio de la ecnologa, !n hombre de negocios, !n hi<o, o !n hermano. 8o era nadie y dis*r! , de cada !na de a$!ellas c!aren a y ocho horas de anonima o 1ser el hi<o de !n billonario lo haba privado de s! liber ad haca m!cho iempo. )!ran e la seg!nda noche de s! via<e, Hyle se haba $!edado sen ado an e la barra $!e llevaba siendo s! hogar dos das, sos eniendo el $!e haba decidido $!e iba a ser s! /l imo rago de la noche. 8!nca an es haba es ado de <!erga y, como la mayora de los hombres, haba desc!bier o $!e era !n modo e*ica% de hacer *ren e a los problemas. #ero, arde o emprano, endra $!e regresar al m!ndo real. 0l camarero, 0s eban, mir, a Hyle de reo<o mien ras limpiaba !nos c!an os vasos. -2Crees $!e van a pillar a ese ipo3 1le preg!n , con !n marcado acen o me+icano. Hyle parpade, sorprendido. 0s aban no le haba dirigido al can idad de palabras en el ransc!rso de dos das. Momen -neamen e, consider, si la c!es i,n violaba s! pol ica an i-preg!n as y ermin, decidiendo $!e era acep able. Al *in y al cabo, no es $!e es !viesen hablando sobre :l. -2G!: ipo3 1preg!n ,. -0l 6eeder a errori%ado 1di<o 0s eban. Hyle agi , s! vaso an e :l. -8o engo la menor idea de lo $!e es !n 6eeder ni de c,mo se les p!ede a errori%ar, pero parece !na gran his oria, amigo. -7h, eres !n o gracioso, 2eh3 10s eban se'al, !na elevisi,n $!e se encon raba colgada en la pared $!e haba a la espalda de Hyle-. .6ee- er, pende<o. #or c!riosidad, Hyle se volvi, hacia la elevisi,n y vio !n programa de no icias de M:+ico. 9!s c!a ro a'os de espa'ol en el ins i ! o *!eron de poca ay!daI la repor era es aba hablando demasiado deprisa como para $!e p!diera en ender lo $!e deca. #ero las res palabras escri as en negri a, en la par e in*erior de la pan alla de elevisi,n, no necesi aban rad!cci,n El Twitter Terrorista Hyle se a ragan , con el e$!ila. O! mierda.

7bserv, la pan alla de elevisi,n con crecien e *r!s raci,n mien ras ra aba de en ender lo $!e es aba diciendo la repor era. (!e di*cil, considerando $!e llevaba encima !nas seis copas de m-s, pero se las arregl, para cap ar las palabras polica y ./0. 0l es ,mago se le revolvi, y, a d!ras penas, logr, salir del bar an es de doblarse por la mi ad y vomi ar los sie e ragos de e$!ila, empal-ndose la *ren e d!ran e el proceso en !n cac !s, $!e no haba vis o has a el momen o. 0so le hi%o rec!perar la sobriedad con rapide%. #resa del p-nico, regres, a la posada bara a donde haba pagado !na habi aci,n en e*ec ivo, para no ener $!e presen ar ning!na iden i*icaci,n, y llam, a la /nica persona con la $!e poda con ar, es ando borracho has a el c!lo en .i<!ana y sangrando por la *ren e, mien ras era b!scado por el (BI. -&ordo, la he <odido 1di<o en c!an o le respondi, al el:*ono. Cap ando, probablemen e, s! ono de ang!s ia, ella haba ido direc amen e al meollo de la c!es i,n. -2#!edes arreglarlo3 Hyle comprendi, $!e ena $!e hacerlo 1lo an es posible. As $!e, en c!an o colg, el el:*ono, encendi, s! por - il y de !vo la bo ne del a a$!e de denegaci,n de servicio. 9olo h!bo !n problemaL en es a ocasi,n, el (BI lo es aba esperando. ; ellos ambi:n enan e+per os en in*orm- ica. A la ma'ana sig!ien e, sobrio y mor i*icado, Hyle carg, con s! mochila y om, !n a+i has a el aerop!er o de .i<!ana. H!bo !n ins an e an es de embarcar, mien ras le enda s! bille e a la asis en e de v!el o de Aerome+ico, d!ran e el $!e pens,, *o ten1o por qu2 volver. #ero h!ir no era la resp!es a. Uno ena $!e apech!gar en esos momen os de la vida, en los $!e ac !aba como !n comple o idio a, pasase lo $!e pasase. C!ando el avi,n a erri%, en el Aerop!er o 7MHare, los asis en es de v!elo les pidieron a los pasa<eros $!e permaneciesen en s!s asien os. 9en ado ocho *ilas m-s a r-s, Hyle vio en rar en el avi,n a dos hombres, ves idos con el ra<e es -ndar g!bernamen al 1 claramen e agen es del (BI- $!e le en regaron !n doc!men o al pilo o. -9, es o va ser por m 1di<o Hyle, sacando s! mochila de deba<o del asien o delan ero. 0l anciano hispano $!e se encon raba sen ado a s! lado ba<, el ono de vo% has a conver irlo en !n s!s!rro. -2)rogas3 -.6i er 1le respondi, Hyle en o ro s!s!rr,. 9e p!so en pie, mochila en mano, y asin i, en direcci,n a los agen es del (BI $!e se haban de enido <!n o a s! *ila. -B!enos das, caballeros. 0l agen e m-s <oven le endi, ed!cadamen e la mano. -0n r:g!eme el ordenador, "hodes. -9!pongo $!e vamos a sal arnos las normas de cor esa 1di<o Hyle, pas-ndole la mochila. 0l agen e m-s mayor le p!so los bra%os a la espalda de !n ir,n y le desli%, !nas esposas en las m!'ecas. Mien ras le lean s!s derechos, Hyle cap , !n a isbo de lo $!e deban ser cinc!en a pasa<eros om-ndole *o os con las c-maras de s!s m,viles, *o os $!e m-s arde circ!laran por odo In erne . ; a par ir de ese ins an e, de<, de ser Hyle "hodes, el hi<o del billonario, y se convir i, en Hyle "hodes, el erroris a de .6i er. #robablemen e, no *!ese el me<or modo de hacerse !n nombre propio. 4o cond!<eron a las o*icinas del (BI en el cen ro y lo de<aron d!ran e dos horas en !na sala de in erroga orios. Hyle llam, a s!s abogados, $!e llegaron a oda prisa y lo in*ormaron sombramen e de los cargos $!e el (BI ena previs o presen ar a la 7*icina

del (iscal. Media hora desp!:s de $!e s!s abogados se marcharan, *!e rasladado al Cen ro Correccional Me ropoli ano, en r:gimen de arres o preven ivo. -.ienes !na visi a, "hodes 1di<o el g!ardia !nas horas desp!:s, esa arde. 4o cond!<eron has a o ra celda, donde ag!ard, sen ado a !na mesa de acero, ra ando de acos !mbrarse a verse a s mismo con el mono naran<a y las esposas. C!ando la p!er a se abri, y apareci, s! hermana, sonri, avergon%ado. -&ordo 1rep!so, haciendo !so del apodo por el $!e la llamaba desde $!e eran ni'os. 0lla ech, a correr y lo abra%, con *!er%a, !n e<ercicio considerablemen e inc,modo con las esposas. 4!ego se apar , y le propin, !n golpe en la *ren e con la palma de la mano. -Idio a. Hyle se *ro , la *ren e. -Ay. 0s <!s o donde me di con ra el cac !s. -20n $!: es abas pensando3 1e+igi, saber. )!ran e el ransc!rso de las sig!ien es semanas, a Hyle oira esa misma preg!n a cien os de veces, al serle *orm!lada por amigos, *amiliares, abogados, miembros de la prensa, y c!al$!iera con $!ien se cr!%ara por la calle. #odra haber dicho $!e ena algo $!e ver con el org!llo, el ego, o el hecho de haber sido siempre !n an o irascible c!ando lo provocaban. #ero, al *inal, odo se red!ca a !na cosa. -9encillamen e5 come !n error 1le di<o a s! hermana con sinceridad. 8o era el primer hombre $!e reaccionaba de !na *orma desproporcionada al desc!brir $!e s! novia lo enga'aba, ni sera el /l imo. #or desgracia, se haba encon rado en disposici,n de cagarla a nivel m!ndial-. 4es he dicho a los abogados $!e voy a declararme c!lpable 1 rep!so. 8o ena sen ido malgas ar el dinero de los con rib!yen es en !n sim!lacro de <!icio, ni el s!yo propio en honorarios legales adicionales. 9obre odo por$!e no ena de*ensa. -0s -n diciendo en las no icias $!e probablemen e ir-s a la c-rcel 1la vo% de &ordan se $!ebr, al llegar a la /l ima palabra y le emblaron los labios. Mierda# no. 4a /l ima ve% $!e Hyle haba vis o llorar a s! hermana haba sido n!eve an es, ras la m!er e de s! madre, y $!e lo ma aran si iba a permi ir $!e volviera a hacerlo. -0sc/chame, &ordo 1se'al, con :n*asis-, por$!e es la /nica ve% $!e voy a decir e es o. B/rla e de m, ha% odos los chis es $!e $!ieras, ll-mame idio a, pero no $!iero $!e derrames !na sola l-grima, 2en endido3 #ase lo $!e pase, me las arreglar:. &ordan asin i, y respir, hondo. -Dale 1le ech, !n vis a%o, reparando en el mono naran<a y las esposas. 4!ego lade, la cabe%a in$!isi ivamen e-. 2G!: al por M:+ico3 Hyle sonri, y le propin, !n golpeci o ba<o la barbilla. -0so es - me<or 1a con in!aci,n se cen r, en el ema $!e haba es ado evi ando desde s! arres o-. 2G!: al se es - omando pap- las no icias3 &ordan le lan%, s! incon*!ndible mirada es -s-<odido. -2"ec!erdas esa noche, en seg!ndo, c!ando salis e por la ven ana de la cocina para ir a la *ies a de &enny ?arre 3 Hyle hi%o !na m!eca. Claro $!e se acordaba. Haba de<ado la ven ana abier a para poder acceder a la casa con *acilidad a s! regreso, y s! padre haba ba<ado a inves igar ras esc!char !n r!ido e+ ra'o. 9e encon r, con $!e Hyle haba desaparecido y con !n mapache comiendo Cocoa #!**s en la despensa. -Daya. 2As de mal3 &ordan le apre , !n hombro. -;o dira $!e !nas vein e veces peor. Mierda.

.ras haber acabado de echarles !n vis a%o a las no icias, Hyle come i, el error de comprobar s! e-mail. 9! direcci,n de correo elec r,nico en "hodes Corpora ion haba sido accesible a rav:s de la 6eb y, pese a $!e ya no raba<aba para la compa'a 1haba presen ado s! ren!ncia el da $!e lo haban p!es o en liber ad ba<o *ian%a, evi -ndole a s! padre la incomodidad de ener $!e despedirlo- los mensa<es $!e reciba eran rans*eridos a s! c!en a personal. )esde $!e lo haban p!es o el liber ad, haba es ado recibiendo cen enares de ellos al daL o*er as de en revis as por par e de la prensa, mensa<es de odio de alg!nas personas m!y en*adadas, $!e necesi aban seriamen e omarse !n descanso de .6i er R0h, 34yle !odes -JJJA#09.A9, gilipollasKKKS, y e+ ra'as insin!aciones de m!<eres desconocidas, $!e parecan !n poco demasiado in eresadas en conocer a !n e+-convic o. .ras comprobar $!e no h!biera nada realmen e impor an e a lo $!e necesi ase con es ar, Hyle borr, odos los mensa<es. 8o conceda en revis as, no mereca la pena responder a los mensa<es de odio y, pese a haber es ado c!a ro meses en la c-rcel y encon rarse en mi ad del periodo de celiba o m-s largo de s! vida ad!l a, normalmen e sola parecerle pr!den e evi ar las relaciones se+!ales con gen e per !rbada. 0l el:*ono de casa son,, in err!mpiendo s!s pensamien os. 0l doble ono le indic, $!e la llamada proceda de la mesa de seg!ridad en el ves b!lo del edi*icio. -)e+ ha venido a verlo 1lo in*orm, Miles, el por ero, c!ando Hyle respondi, al el:*ono, re*iri:ndose a s! me<or amigo, ?avin )e+ er. )e+ era !n visi an e *rec!en e en Casa "hodes y Miles haba prescindido del *ormal E9e'or )e+ erF haca siglos-. ; lo acompa'an varios amigos 1prosig!i, Miles con !na no a de diversi,n. -?racias, Miles. 0nvalos arriba. )os min! os desp!:s, Hyle abri, la p!er a y se encon r, con s! me<or amigo y con !n gr!po de al menos vein e personas, esperando al o ro lado del !mbral. 4a m!l i !d prorr!mpi, en !na ovaci,n al verlo. )e+ sonri,. -9i Hyle "hodes no va a la *ies a, la *ies a endr- $!e ir en b!sca de Hyle "hodes 1le palme, !n hombro con cordialidad-. Bienvenido a casa, colega. 0n alg/n momen o en orno a la medianoche, Hyle !vo por *in la ocasi,n de escaparse de la m!l i !d. 9!s vein i/n invi ados haba erminado casi riplic-ndose y el - ico es aba abarro ado. Concedi:ndose !nos ins an es de soledad, Hyle h!y, hacia s! despacho, donde ena !n pe$!e'o bar, y se sirvi, !n vaso de bo!rbon. .om, !n sorbo y cerr, los o<os, saboreando el momen o an es de verse obligado a regresar a la *ies a. Con s!s s!p!es os amigos. 8i !no solo de ellos, e+cep o )e+, se haba omado la moles ia de ir a visi arlo a la c-rcel. 0l Cen ro Correccional Me ropoli ano 1o CCM, como los recl!sos se re*eran a :l- se encon raba convenien emen e si !ado en el cen ro de Chicago, y Hyle haba pasado all c!a ro meses. A/n as, en odo ese iempo solo haban ido a visi arlo res personasL s! padre, s! hermana y )e+. #ara odos los dem-s, haba es ado *!era de la circ!laci,n. #or lo vis o, Hyle "hodes no era el proverbial hombre del momen o c!ando viva en la Casa ?rande, en ve% de en !n - ico. 0sos c!a ro meses d!ran e los $!e haba es ado encerrado haban servido para abrirle bas an e los o<os. Al principio, se haba sen ido *!rioso pero, l!ego, haba decidido $!e

no mereca la pena el es*!er%o. Ahora, ena claro la clase de amigos $!e eran 1gen e con la $!e se lo haba pasado bien y salido de *ies a, pero con $!ien no man ena !na relaci,n pro*!nda. 0n el *! !ro, no volvera a come er el error de considerarlos de o ra *orma. Haban cambiado m!chas cosas desde el da en $!e arres aran a Hyle y, sinceramen e, no es aba seg!ro de haberlas procesado por comple o. Cinco meses an es, ena !na prome edora carrera en "hodes Corpora ion, sala con !na modelo de Dic oriaMs 9ecre , y ena !n crc!lo de amigos con los $!e pensaba $!e poda con ar. Ahora, no ena raba<o, ni perspec ivas 1p!es o $!e nadie en s! campo considerara <am-s la posibilidad de con ra ar a !n hac>er convic o 1 y posea !n his orial delic ivo. ; no haba $!e ser !n genio de la ecnologa para ver c!-l haba sido s! primer paso en *also. 7bviamen e, las relaciones serias y :l no enca<aban bien. 9! primer 1y /nico- in en o de acep ar !n compromiso, haba dado como res!l ado $!e lo enga'aran y le dieran la pa ada p/blicamen e, an es de erminar en la c-rcel. #or en ador $!e res!l ase c!lpar de odo a )aniela, no poda hacerla responsable de s! es !pide%. Cl haba sido el idio a $!e haba cerrado .6i erI nadie lo haba obligado a hacerlo. 8i poda c!lparla ampoco por comple o del de erioro de la relaci,n. 9, ella era !na p! a insensible, considerando el modo en $!e haba decidido erminar las cosas. #ero, a lo largo de las *ras noches $!e haba pasado despier o en la c-rcel, se haba dado c!en a de $!e, desde !n principio, :l haba es ado comprome ido solo a medias con esa relaci,n. 9e haba convencido a s mismo de $!e es aba preparado pero, pos eriormen e, :l 1y a la mi ad del m!ndo libre- haban enido ocasi,n de ver lo m!cho $!e se e$!ivocaba. 0ra !n error $!e no volvera a come er. Al menos no, d!ran e m!cho, m!cho iempo. 4a c!es i,n ena s! lado posi ivoL :l era !n e+per o evi ando comprome erse. 2Aven !ras ocasionales3 )ominaba a la per*ecci,n el -rea. 29e+o3 #oda garan i%ar $!e n!nca haba recibido ning!na $!e<a. As $!e, a par ir de ahora, iba a man enerse en esa lnea. ; a dedicarse a hacer lo $!e me<or se le daba. Ci as, *lir eos, sed!cciones, se+o sin a ad!ras5 .odo es aba permi ido. #ero $!edaba descar ada c!al$!ier clase de sen imien o m-s pro*!ndo $!e !na ligera a racci,n. 0n ese ins an e, )e+ asom, la cabe%a por la p!er a del despacho. -9e me ha oc!rrido $!e podras es ar a$! 1di<o, en rando en la habi aci,n. Hyle al%, s! vaso. -He venido a recargar. #ens: $!e sera m-s *-cil $!e ener $!e ponerme a pelear con oda esa gen e de a*!era. -24a *ies a e es - sobrepasando !n poco3 Hyle se ale<, de s! escri orio, encamin-ndose hacia la p!er a. #!ede $!e la *ies a lo es !viera sobrepasando algo m-s $!e !n poco, pero saba $!e la in enci,n de )e+ era b!ena. -0n absol! o 1min i,, esbo%ando !na sonrisa *-cil-. 0s <!s o lo $!e necesi aba. -2G!: crees $!e diran !s amigos de la 7*icina del (iscal si les llegaran no icias de es o3 1preg!n , )e+, sol ando !na risi a. -0h, se llama arres o domiciliario. 0s oy en mi casa, 2no3 -y mien ras c!mpliera con los :rminos de s! liber ad condicional, le impor aba !na mierda lo $!e pensasen en la 7*icina del (iscal. 0n res das sera libre y se deshara de ellos. -Hablando de amigos5 9elene M-r$!e% acaba de llegar 1di<o )e+-. 0s - preg!n ando por i. -2Ahora mismo3 1Hyle conoca bien a 9elene 1bas an e bien. .ena vein icinco a'os, era !na modelo de pasarela, con sede en Chicago, $!e haca raba<os locales mien ras

ra aba de abrirse paso hacia la escena de 8!eva ;or>, y ena !nas piernas >ilom: ricas. An es de salir con )aniela, se haba enrollado ocasionalmen e con ella y siempre se lo haban pasado bien-. .al ve% debera ir a sal!darla. Mos rarme !n b!en an*i ri,n y odo eso 1Hyle al%, !na ce<a con c!riosidad-. 2G!: al es -3 -B!eno, si yo *!era !n e+-convic o, privado de se+o, $!e ha es ado encerrado en la c-rcel d!ran e los /l imos c!a ro meses, dira $!e es - <odidamen e bien 1)e+ se palme, la *ren e-. 7h5 espera. -M!y gracioso, colega. B/rla e del l!gar donde he vivido con el perpe !o emor a ser ap!'alado. 4a e+presi,n de )e+ se al er,, d-ndole !n aire apesad!mbrado. -Mierda, soy !n imb:cil. 8o debera haber dicho5 -se de !vo al cap ar la sonrisa de Hyle-. ;5 .e es -s $!edando conmigo, 2verdad3 -9. Ahora, como e+-convic o $!e ha es ado encerrado en la c-rcel d!ran e c!a ro meses, creo $!e ir: a ver $!: al es - 9erena 1Hyle pos, !na mano sobre el hombro de s! amigo an es de salir-. ?racias, )e+. #or odo. 8o lo olvidar:. )e+ asin i,, sabiendo e+ac amen e a $!: se re*era. 0ran amigos desde la (ac!l ad, no haca *al a a'adir nada m-s. -8o hay de $!:. Hyle sali, del despacho y se abri, paso en re la conc!rrencia. 0ncon r, a 9erena en el ves b!lo, <!n o a la p!er a, absol! amen e espec ac!lar con !n ves ido cor o pla eado y !nos acones de ocho cen me ros. 0lla sonri, al verlo apro+imarse. -Men!da *ies a. Hyle la repas, con la mirada. -Men!do ves ido. -?racias. Me lo he p!es o especialmen e para la ocasi,n 1dio !n paso hacia delan e, ba<ando la vo% para dirigirse a :l en !n s!s!rro ronco-. .al ve%, m-s arde, podra ense'ar e lo $!e hay deba<o 1desli%-ndose <!n o a :l, le ro%, s!geren emen e la mano, an es de dirigirse hacia la *ies a. Hyle le ech, !n vis a%o por encima del hombro y admir, el balanceo de s!s caderas mien ras se ale<aba. As es como deberan ser las cosas. 9encillas. 9in desordenados sen imien os ni enredos de por medio. G!i%- a/n no h!biera podido asimilarlo odo ras salir de la c-rcel pero, al menos, saba eso.

C!a ro
"ylann casi haba erminado de deshacer las male as c!ando se dio c!en a de $!e haba colgado s! ropa !sando solo la mi ad del armario. 7bviamen e, s! s!bconscien e ena $!e ponerse al da. 9! n!evo apar amen o en Chicago con aba e+ac amen e con !na cosa de cadaL !n dormi orio, !n es !dio, !n armario en el pasillo, !na pla%a de aparcamien o, !n <!ego de pla os, !n cepillo de dien es y, lo m-s impor an e, !na /nica propie aria. 8o haba nadie con $!i:n compar irlo. Cogi, varios de los ra<es $!e haba de<ado en el es an e s!perior y los colg, en la mi ad vaca del armario. 4!ego, pens, $!e parecan ris es y pa : icos ah solos, y me i, !nos c!an os s!e ers en el es an e $!e se encon raba <!s o encima. A con in!aci,n, a'adi, los pan alones de yoga y s! ropa de hacer e<ercicio. 9eg!a sin ser s!*icien e. "egres, a oda prisa al dormi orio, donde haba !na male a abier a sobre la cama de ma rimonio, y sac, los dos ves idos negros de c,c el $!e cons i !an s! ind!men aria habi !al para asis ir a los even os noc !rnos relacionados con el raba<o. )!ran e s! es ancia en 9an (rancisco, haba sido miembro ac ivo del Colegio de Abogados de Cali*ornia 1incl!so haba servido en el comi : de : ica 1y como par e in egran e de :l, haba asis ido a men!do a las *ies as y cenas en los $!e se movan los hilos de la com!nidad <!rdica de la ci!dad. Como !na de las ay!dan es de la 7*icina del (iscal de 9an (rancisco 1$!ienes se hacan cargo de los deli os *ederales eran considerados la :li e en re los abogados del sis ema penal- se haba movido en ese crc!lo con comodidad. #ero /l imamen e deseaba ampliar s!s crc!los. #recisamen e por eso es aba en pleno raslado a Chicago. "ylann colg, los ves idos de c,c el <!n o a s!s ra<es y dio !n paso hacia a r-s para e+aminar los res!l ados. Con la ecl:c ica me%cla de s!e ers, ra<es, ropa depor iva y ves idos no era el armario m-s organi%ado $!e haban vis o, pero endra $!e valer. Dein e min! os an es, haba enido !n momen o de debilidad mien ras deshaca las male as. 9e haba opado con Eel vestido%, el ra<e color escarla a con c!ello en *orma de D $!e haba llevado la noche de 4a #rop!es a G!e 8!nca .!vo 4!gar, !n ves ido $!e probablemen e debera haber $!emado por s! mal >arma, de no haber sido por el hecho de $!e haca $!e s! pecho pareciese !na alla m-s grande. Mal >arma o no, era !n precioso ves ido m-gico. Adem-s, "ylann d!daba m!cho $!e &on, s! e+-novio, es !viese en s! apar amen o de "oma con los o<os medio llorosos, con emplando la ropa $!e se haba p!es o d!ran e s! /l ima noche como pare<a as $!e, 2por $!: iba a hacerlo ella3 )e hecho, dada la *al a de con ac o $!e haban enido a lo largo de los /l imos cinco meses, se a revera a decir $!e :l ni si$!iera recordaba lo $!e se haba p!es o esa noche. "ylann se de !vo, advir iendo de repen e $!e ella ampoco lo recordaba. 9. #rogresos. 9e haba ra%ado !n plan a seis meses para s!perar a s! e+ y le encan aba comprobar $!e odo iba seg/n lo previs o. 0n realidad, me<or de lo previs o 1se haba concedido dos das de margen para !na recada, ras el raslado a Chicago, pero has a ahora pareca es ar llev-ndolo bas an e bien. )ra5e 1ris oscuro# camisa azul claro# la cor6ata que le !a6a comprado $solo por si acaso% al da si1uiente de irse a vivir 5untos. Mierda. 9 recordaba c,mo haba ido ves ido esa noche.

#ara c!ando acabase el plan a seis meses, se s!pona $!e no endra $!e recordar de alles como ese. 0l modo en $!e el mismo mech,n de pelo le sobresala en la par e pos erior de la cabe%a por las ma'anas. 4as mo as doradas de s!s o<os color avellana. C,mo se haba re orcido en la silla al decirle $!e no saba si $!era casarse. 0n realidad, era probable $!e recordase ese de alle en par ic!lar d!ran e m!cho iempo. 0s aban cenando en &ardiniere, !n rom-n ico res a!ran e en el cen ro de 9an (rancisco. &on haba plan eado la cena como !na sorpresa, sin darle ning!na pis a. #ero c!ando, ya en la mesa, lo haba vis o pedir !na bo ella de champ-n Cris al, lo haba sabido. 9, a los dos les g!s aba el vino y ambi:n haban dis*r! ado de alg!na bo ella de champ-n en el pasado, pero el Cris al iba m-s all- de s!s cos !mbres. 4o $!e solo poda signi*icar !na cosa. Iba a hacerle !na proposici,n. 'usto a tiempo, haba sido el primer pensamien o de "ylann. 0s aban en 9ep iembre, lo $!e signi*icaba $!e dispona de n!eve meses para organi%ar !na boda en &!nio. 8o es $!e !viera !n especial in er:s por casarse en &!nio pero haba !na c!es i,n relacionada con el raba<o $!e deba considerarL dos de las ay!dan es del (iscal de s! o*icina acababan de an!nciar $!e es aban embara%adas y $!e pensaban coger la ba<a por ma ernidad has a Mayo. 9i &on y ella se casaban en &!nio, ras la reincorporaci,n de las o ras ay!dan es, podra omarse dos semanas libres para la l!na de miel, sin ener $!e sen irse c!lpable por cargar a o ra persona con esa can idad de raba<o adicional. C!ando el camarero les h!bo servido el champ-n, &on al%, s! copa hacia ella. -#or los n!evos principios 1di<o con !na e+presi,n <!g!e ona. "ylann sonri,. -#or los n!evos principios. Ambos omaron !n sorbo y l!ego &on e+ endi, el bra%o para cogerle la mano por encima de la mesa. Como siempre, es aba g!apsimo con s! ra<e y s! cabello osc!ro per*ec amen e peinado. 0n la m!'eca, llevaba el relo< $!e ella le haba regalado por s! /l imo c!mplea'os. 9e haba gas ado m-s de lo $!e ena previs o en el regalo pero :l pareca llevar an mal el paso a los rein a y cinco, $!e haba decidido hacer !n derroche para animarlo. -Hay algo $!e $!iero pedir e 1le acarici, los dedos con el p!lgar-. 9abes lo d!ro $!e me res!l , es e /l imo c!mplea'os. )esde en onces, he es ado pensando m!cho acerca de la direcci,n $!e deba omar mi vida. ;, a!n$!e s: lo $!e $!iero, creo $!e me as!s aba por$!e se ra a de !n gran paso 1se de !vo para respirar hondo. "ylann le apre , la mano para ran$!ili%arlo. -0s -s nervioso. Cl se ri, en re dien es. -#!ede $!e !n poco. -Denga, s!:l alo 1brome,-. ;a enemos el champ-n. .ras eso, &on la mir, a los o<os. -G!iero $!e nos raslademos a I alia. "ylann parpade,. -2A I alia3 1repi i,. &on asin i, y, en esa ocasi,n, las palabras s!rgieron con *acilidad. -Haba !na vacan e en n!es ra o*icina de "oma e hice la solici !d de raslado 1e+ endi, las manos y se ech, a rer como !n ni'o al $!e acaban de decirle $!e va a visi ar )isney =orld-. JI aliaK 2G!: me dices3 -0s5 demasiado. "ylann sac!di, men almen e la cabe%a ra ando de encon rarle sen ido a odo a$!ello.

&on era socio en McHin%ey Cons!l ing y se haba de<ado la piel para llegar has a ah. Tl imamen e, pareca sen irse !n poco ap- ico con s! raba<o de ve% en c!ando pero n!nca lo haba odo mencionar !n posible raslado a I alia. -2A $!: se ha debido esa decisi,n3 1preg!n , con la impresi,n de es ar hablando con !n desconocido, en l!gar de con el hombre con el $!e llevaba saliendo res a'os. &on om, !n largo rago de champ-n. -4levaba rond-ndome la men e !n iempo. 8o s:5 .engo rein a y cinco a'os y n!nca he hecho nada realmen e impor an e. (!i a la UniversidadI conseg! raba<o. 0so res!me mi vida b-sicamen e 1hi%o !n despreoc!pado ges o en direcci,n a ella-. ; la !ya. "ylann se p!so a la de*ensiva al esc!charlo. -C!ando me raslad: a 9an (rancisco, al acabar )erecho, no conoca !na sola persona a$!. )ira $!e *!e bas an e arriesgado. -2Arriesgado3 1resopl, &on-. .e rasladas e a$! con !na pla%a como asis en e de !n <!e% *ederal de apelaciones. Adem-s, eso *!e hace sie e a'os. .al ve% haya llegado el momen o de vivir !na n!eva aven !ra 1volvi, a cogerle la mano-. #i:nsalo. #odemos comprar !n apar amen o cerca de la #ia%%a 8avona. 2"ec!erdas la ra oria $!e encon ramos all, esa con el oldo amarillo3 .e encan aba. -B!eno, claro $!e s. Como des ino para !nas maravillosas vacaciones. -Ah viene el sarcasmo 1di<o &on, reclin-ndose en la silla. "ylann se rag, el comen ario $!e ena en la p!n a de la leng!a. .ena ra%,n 1el sarcasmo no iba a ay!dar a resolver las cosas. -9olo es oy ra ando de ponerme al da. 0s e plan de ir a I alia me ha pillado o almen e por sorpresa. -B!eno, algo enas $!e imaginar e, con el champ-n y dem-s 1di<o &on. "ylann lo mir,. =o6. 0ra cier o $!e no ena ni idea. -Crea $!e ibas a declarar e. 0l silencio $!e sig!i, a s!s palabras debi, ser !no de los m-s inc,modos y embara%osos de s! vida. ;, de repen e, comprendi, $!e I alia era el menor de s!s problemas. -8o pensaba $!e el ma rimonio *!era algo $!e deseases 1rep!so *inalmen e &on. "ylann lo observ, con incred!lidad. -2G!: $!ieres decir3 Hemos hablado m!chas veces sobre casarnos. Incl!so hemos hablado sobre ener hi<os. -.ambi:n hemos hablado sobre comprar !n perro y so*- n!evo para el sal,n 1rep!so &on-. Hablamos sobre m!chas cosas. -20sa es ! resp!es a3 1in$!iri, "ylann-. 2Hablamos sobre m!chas cosas3 9obra decir $!e el ono sarc-s ico haba v!el o. -Crea $!e es abas cen rada en ! carrera 1di<o &on. "ylann lade, la cabe%a. )ios, a$!ella noche es aba desc!briendo !n mon ,n de cosas in eresan es. -8o era conscien e de $!e la *amilia y mi carrera *!eran opciones m! !amen e e+cl!yen es. &on se removi, inc,modo en la silla. -Me re*iero a $!e pensaba $!e el ma rimonio y los hi<os eran algo $!e de<aramos para m-s adelan e. G!i%-. "ylann cap , a la per*ecci,n el sen ido de la /l ima palabra $!e :l haba a'adido. 9, haba es ado cen rada en s! carrera d!ran e los /l imos sie e a'os y no se arrepen a. 8i, sinceramen e, ena la menor in enci,n de de<ar de considerarla !na prioridad. ;, por m!cho $!e le g!s ara hacer planes, no se haba sen ido imp!lsada a precipi ar las cosas con &on. 8o ena !n pla%o espec*ico en men eI simplemen e, haba dado por s!p!es o $!e se casaran y *ormaran !na *amilia en el alg/n momen o de la rein ena.

#ero ahora, viendo la incomodidad con $!e :l <!g!e eaba con s! *la! a de champ-n, se dio c!en a de $!e se encon raban an e !na si !aci,n hipo : ica, no an e !na c!es i,n de concre ar pla%os. ; no es aba disp!es a a con*ormarse con eso. -2G!i%-3 1le preg!n ,. &on sac!di, la mano, se'alando el res a!ran e reple o. -2)e verdad es necesario man ener es a conversaci,n ahora3 -9, creo $!e s. -Dale. 2G!: es lo $!e $!ieres $!e diga, "y3 He es ado pens-ndolo. 0l ma rimonio conlleva m!cho es*!er%o. 4os hi<os conllevan m!cho es*!er%o. ; yo ya me ma o lo s!*icien e raba<ando. ?ano dinero pero n!nca engo ocasi,n de dis*r! arlo. 8o voy a de<ar mi raba<o ni a ren!nciar a mi si !aci,n econ,mica, as $!e es e raslado pareca la opor !nidad de hacer algo por m mismo 1se inclin, hacia delan e, con e+presi,n seria-. 8o hagas de es o !n problema m-s grave de lo $!e debera ser. .e $!iero -2no es lo /nico $!e realmen e iene impor ancia3 Den a I alia conmigo. #ero all sen ada, mirando *i<amen e s!s osc!ros o<os color avellana, "ylann s!po $!e no era an sencillo. -&on5 sabes $!e no p!edo. -2#or $!: no3 -#or !n mo ivo m!y simpleL soy ay!dan e de la 7*icina del (iscal de los 0s ados Unidos. 8o creo $!e engan vacan es en "oma. Cl se encogi, de hombros. -;o gano !n mon ,n de dinero. 8o es necesario $!e raba<es. 4a e+presi,n de "ylann se ag!di%,. -9i an cen rada se s!pone $!e es oy en mi carrera, no creo $!e eso vaya a convencerme, 2verdad3 &on se reclin, en s! silla, g!ardando silencio por !nos seg!ndos. -20so es odo3 1ges ic!l, *!rioso-. Como ir a I alia no enca<a en ! plan a die% a'os o lo $!e engas en men e, 2vas a poner ! raba<o por delan e de m3 0n realidad, era !n plan a doce a'os, y de<arlo odo para rasladarse a "oma sin raba<o ni perspec ivas de enerlo, de*ini ivamen e no enca<aba en :l. #ero &on es aba aprovech-ndose de eso para desviar el ema. -#!ede $!e el raslado a I alia sea ! s!e'o pero5 no es el mo 1rep!so. -0speraba $!e p!diera ser n!es ro s!e'o. 2; ahora3 "ylann apoy, los bra%os sobre la mesa. 0n alg/n momen o, a$!ella conversaci,n haba comen%ado a parecerse a !n con rain erroga orio. -Has dicho $!e solici as e ese raslado. 24es di<is e $!e enas $!e cons!l arlo conmigo an es de comprome er e3 &on enla%, s! mirada con !na e+presi,n de c!lpabilidad $!e conoca m!y bien. 0ra la misma $!e an as veces haba vis o en los ros ros de los ac!sados $!e procesaba. -8o 1rep!so en vo% ba<a. Dis o para sen encia. Casi seis meses desp!:s, "ylann es aba sen ada en el s!elo de s! sal,n, desembalando !na ca<a $!e con ena la mi ad de la va<illa Dilleroy U Boch $!e &on y ella haban comprado. &on haba insis ido en $!e se $!edara con el <!ego comple o pero en !n /l imo ges o a lo Ep!edes me er e la l-s ima donde e $!epaF se haba llevado solo la par e $!e le corresponda. 9in embargo, ahora, se preg!n aba $!: diablos iba a hacer con !na va<illa incomple a. Maldi o org!llo.

0n ese ins an e, son, s! m,vil as $!e op , por posponer el enigma de la va<illa. "eb!sc, por el s!elo y, *inalmen e, locali%, el el:*ono ba<o !n mon ,n de papel de embala<e. 4e ech, !n vis a%o al display y vio $!e era "ae. -0h, hola. -2G!: al ! apar amen o n!evo3 1preg!n , "ae. "ylann sos !vo el m,vil con el hombro, liberando las manos para poder seg!ir desembalando mien ras hablaba. -.eniendo en c!en a lo arde $!e he empe%ado, !n a! :n ico desas re. Me he pasado la arde dando v!el as, ech-ndole !n vis a%o a vecindario. ; casi se haba congelado el rasero, arreb!<ada en s! gabardina. #or lo vis o, alg!ien se haba olvidado de avisar a la ci!dad de Chicago de $!e es aban en primavera. -9i mal no rec!erdo, alg!ien se o*reci, a venir a ay!darme a desembalar 1brome,. "ae son, avergon%ada. -4o s:. 9oy la peor amiga del m!ndo. .odava sigo en el raba<o. .engo !na moci,n de sen encia s!maria la semana $!e viene y el proyec o $!e me han asignado es e seg!ndo a'o es !na mierda. He es ado oda la arde rescribiendo la declaraci,n. #ero creo $!e podr: es ar ah en !na hora. Mralo por el lado posi ivo, yo llevo los pas eli os. "ylann sac, !n pla o de pos re de la ca<a. -7oh 1es !pendo. #odemos com:rnoslos en mi elegan simo, !sando mi incomple o <!ego de porcelana china 1mir, a s! alrededor-. 0n serio, 2$!: voy a hacer con cinco pie%as de cada3 -#odras5 organi%ar !na cena para mi novio imaginario, ! novio imaginario, y ese imaginario ercer amigo gorr,n s!yo, $!e n!nca parece ener nada me<or $!e hacer. Ay. -8o e b!rles. C!ando &on y yo rompimos y :l se raslad, a "oma, yo me conver en la ercera amiga 1di<o "ylann. 9!s me<ores amigos en 9an (rancisco eran pare<a y, ras la r!p !ra, haba empe%ado a sen ir $!e no enca<aba con ellos. Uno de los n!merosos mo ivos $!e la haban llevado a desear !n n!evo comien%o en Chicago-. #or lo menos, a$! no voy a r!eda de nadie. 9oy monociclo. "ae se ech, a rer. -4o del monociclo s!ena complicado. 0specialmen e a los rein a. -8o es como si no h!biera salido con nadie an es de conocer a &on. 2G!: di*erencia p!ede haber3 -7h, $!: ingen!a 1"ae s!spir, con drama ismo-. A!n me ac!erdo de c!ando yo ambi:n era as de il!sa y c-ndida 1s! ono ad$!iri, !na no a de seriedad-. 2Crees $!e es -s preparada3 Mien ras le echaba !n vis a%o al ca, ico es ado del apar amen o 1de s! apar amen o n!evo- "ylann se vio asal ada por las palabras de &on. )al vez !aya lle1ado el momento de vivir una nueva aventura. -9!pongo $!e endr: $!e es arlo 1le di<o a "ae. #or$!e haba !n /l imo p!n o en s! plan a seis meses $!e es aba decidida a llevar a cabo. 8ada de remordimien os. 8o haba v!el a a r-s.

Cinco
0l l!nes por la ma'ana, "ylann sali, del ascensor en la plan a vein i!no del edi*icio (ederal )ir>sen, con s! male n balance-ndose a !n lado. 9e dirigi, hacia !nas p!er as de cris al con el *amiliar sello del )epar amen o de &!s iciaL !n -g!ila por ando el esc!do de los 0s ados Unidos, con el lema G!i #ro )omina &!s i ia 9e$!i !r, E$!ien procesa en nombre de la &!s iciaF. Der ese esc!do le hi%o sen irse m-s c,moda. 9, se sen a algo nerviosa al ener $!e en*ren arse a s! primer da en la 7*icina de Chicago, y se le haca raro volver a ser la chica n!eva. #ero ya no era !na li igan e <!nior $!e acababa de de<ar s! p!es o como asis en e. Haba llevado casos como ay!dan e del (iscal de 9an (rancisco d!ran e los /l imos seis a'osL se haba abier o camino en la divisi,n de procesos especiales y con aba con !no de los me<ores e+pedien es del dis ri o. 9! si io es aba de r-s de esas p!er as de cris al, se record, a s misma. ; c!an o an es se lo demos rara a odo el m!ndo, me<or. As $!e respir, hondo 1<!r-ndose de<arlos a odos impresionados- y en r, en la o*icina. 4a recepcionis a $!e se encon raba ras la mesa la recibi, con !na sonrisa. -Me alegro de volver a ver e, "ylann. 4a se'ori a 4ynde me di<o $!e empe%abas hoy. 4e har: saber $!e es -s a$!. -?racias, Ha ie 1"ylann se hi%o a !n lado, si !-ndose *ren e a !na *o ogra*a panor-mica de la ci!dad de Chicago. 0l mes an erior, se haba *amiliari%ado !n poco con la o*icina, d!ran e !n recorrido por las ins alaciones e*ec !ado ras la en revis a para la $!e haba volado has a Chicago. "epar ida en re c!a ro de las plan as del edi*icio (ederal, la o*icina empleaba a cerca de PV0 abogados, dos docenas de asis en es legales, y gran can idad de personal adminis ra ivo y de sopor e. "ylann haba enido la s!er e de escoger el momen o opor !no para s! raslado. Haba decidido comen%ar de cero ras s! r!p !ra con &on, as $!e res!l , !n alivio desc!brir $!e el )epar amen o de &!s icia o*reca !n n!evo p!es o como ay!dan e del (iscal en el )is ri o 8or e de Illinois. Habiendo crecido a las a*!eras de Chicago siempre haba considerado la posibilidad de regresar alg/n da para es ar m-s cerca de s! *amilia y de "ae, y se haba apres!rado a aprovechar la opor !nidad. "ylann sonri, al ver a la a rac iva m!<er de largo pelo cas a'o $!e se apro+imaba por el pasillo, con !n incon*!ndible brillo de amabilidad en s!s o<os ag!amarina. .al como le haba s!cedido d!ran e la en revis a, le sorprendi, lo <oven $!e era Cameron 4ynde para oc!par el p!es o de (iscal del )is ri o 1 ena rein a y res a'os, solo !n m-s $!e la propia "ylann. An eriormen e ay!dan e del (iscal, Cameron haba ob enido s! p!es o desp!:s de $!e el e+-*iscal, 9ilas Briggs, h!biese sido arres ado y ac!sado de corr!pci,n. 4a de enci,n de !na *ig!ra pol ica an prominen e haba ca!sado !n gran rev!elo 1 an o den ro del )epar amen o de &!s icia como en los medios- y se haba conver ido en el cen ro de los co illeos de odos los ay!dan es de la *iscala d!ran e semanas. )!ran e la en revis a, esa haba cons i !ido la principal in$!ie !d de "ylann 1ser rans*erida a !na 7*icina $!e haba s!*rido !nos cambios an dr-s icos recien emen epero s! impresi,n sobre Cameron haba acabado siendo inme<orable. #or lo $!e haba ded!cido, la n!eva (iscal era res!el a y ambiciosa, y es aba deseando res ablecer el b!en nombre de la 7*icina de Chicago. Cameron le endi, la mano.

-Me alegro de volver a ver e, "ylann 1di<o con calide%-. Hemos es ado con ando los das $!e *al aban para $!e llegaras 1se'al, el mon ,n de e+pedien es $!e llevaba en la o ra mano-. Como p!edes ver, es amos desbordados. Den conmigo 1 e acompa'ar: a ! despacho. Mien ras iniciaban !na charla ligera, "ylann sig!i, a Cameron has a !na escalera in erior $!e las cond!<o a la plan a vein e. 4a dis rib!ci,n de la 7*icina era similar a la de 9an (rancisco, con los despachos de los ay!dan es oc!pando el perme ro e+ erior y el personal adminis ra ivo y de sopor e raba<ando en mesas y c!bc!los en el espacio in erior. 9i recordaba correc amen e, los vein isie e ay!dan es del (iscal de la divisi,n de procesos especiales se encon raban en esa plan a. -C!ando habl: con Bill desp!:s de ! en revis a 1rep!so Cameron, haciendo re*erencia al e+-<e*e de "ylann, el (iscal del )is ri o 8or e de Cali*ornia-, me di<o $!e no olvidara preg!n ar e por $!: e llaman Me 4ab "ylann los agen es del (BI de 9an (rancisco. "ylann gimi,. A!n$!e, secre amen e, no le moles aba demasiado el apodo. -Me p!sieron el sobrenombre d!ran e mi primer a'o en la 7*icina y ya no p!de $!i -rmelo de encima. Cameron la mir, con c!riosidad. -2; eso3 7igamos la his oria. -.e con ar: !na versi,n abreviada. ;o era la seg!nda al mando en !n caso m/l iple de crimen organi%ado y drogas, y program: !na ci a con los dos agen es del (BI $!e llevaban la inves igaci,n del labora orio s!b err-neo de me an*e aminas. 4o $!e los agen es olvidaron mencionarme an es de $!e llegara *!e $!e el /nico acceso al labora orio era a rav:s de !na rampilla en el s!elo, de la $!e par a !na desvenci<ada y o+idada escalera de c!a ro me ros. ;, como haba es ado esa ma'ana a primera hora en el rib!nal, aparec ves ida con !n ra<e con *alda y acones. Algo bas an e inconvenien e. Cameron se ri, en re dien es. -Denga ya. 4os agen es deban es ar $!ed-ndose con igo -2C,mo iban a olvidar mencionarlo3 Mien ras seg!a caminando <!n o a Cameron, "ylann no discrep,. -9!pongo $!e pre endan poner a pr!eba a la chica n!eva, s. -2G!: hicis e3 -8o !ve elecci,n 1rep!so "ylann con na !ralidad-. 0n r: por la rampilla con mi *alda y descend por esa ra$! ica escalera o+idada de c!a ro me ros. Cameron se ech, a rer. -Bien por i 1se de !vo *ren e a !n despacho de ama'o mediano-. Hemos llegado. 4a placa de bronce $!e haba en la p!er a hablaba por s mismaL RYLANN PIERCE Ay!dan e del (iscal "ylann accedi, al in erior. 8o era !n despacho glam!roso, con mo$!e a a%!l osc!ro y m!ebles carsimos pero, como ay!dan e senior, ena al menos !nas b!enas vis as del edi*icio Hancoc> y del lago Michigan. -.odo debera es ar pr-c icamen e ig!al $!e en ! an ig!o despacho 1di<o Cameron-. 4o $!e es es !pendo por$!e, es ando ya *amiliari%ada, no perderemos iempo ense'-ndo e el mane<o de los el:*onos y del ordenador. 7h, !na cosa de la $!e $!era aseg!rarmeL eres miembro ac ivo del Colegio de Abogados de Chicago, 2verdad3 "ylann asin i,.

-9, p!edo e<ercer a$! 1haba aprobado el e+amen de acceso al Colegio de Abogados de Illinois el verano pos erior a s! grad!aci,n en la (ac!l ad de )erecho y rec!perado el es ado ac ivo en c!an o se haba en erado de $!e haba conseg!ido el raba<o en Chicago. -#er*ec o. )icho lo c!al5 -Cameron le endi, el mon ,n de e+pedien es a "ylann-. Bienvenida a Chicago 1lade, la cabe%a-. 2Doy demasiado deprisa3 -0n absol! o 1le aseg!r, "ylann-. )ime en $!: direcci,n se enc!en ran los <!%gados y d,nde es - el 9 arb!c>s m-s cercano, y es ar: lis a. Cameron sonri,. -Hay !n 9 arb!c>s <!s o al o ro lado de la calle-. 9ig!e a la manada de personas $!e sale a escondidas de la o*icina, cada arde a eso de las res, y lo encon rar-s. 4os <!%gados oc!pan las plan as comprendidas en re la doce y la dieciocho 1se'al, el mon ,n de e+pedien es $!e "ylann sos ena-. 2#or $!: no e omas la ma'ana para revisar esos casos3 ; l!ego p-sa e por mi despacho es a arde con c!al$!ier preg!n a $!e engas. -9!ena es !pendo, Cameron. ?racias. -4a verdad es $!e eres la primera ay!dan e $!e he con ra ado desde $!e as!m el cargo. 2G!: al voy has a el momen o con el disc!rso de bienvenida3 -Bas an e bien. 4a apro+imaci,n $!e has hecho al preg!n arme por la his oria del labora orio de me an*e aminas ha sido odo !n de alle. Con !na carca<ada, Cameron la observ, complacida. -Creo $!e vas a enca<ar de maravilla por a$!, "ylann 1se de !vo en el !mbral an es de marcharse-. Casi se me olvida. #robablemen e deberas empe%ar por revisar el primer e+pedien e del mon ,n. .enemos previs a !na comparecencia en el rib!nal para ma'ana por la ma'ana. Al ay!dan e $!e llevaba originariamen e el caso le han reprogramado !n <!icio para es a semana y necesi o $!e lo c!bra alg!ien de procesos especiales. 9e ra a de !na moci,n de ac!erdo as $!e no creo $!e engas ning/n problema. Habr- repor eros pero o*r:celes la resp!es a habi !al 1es amos sa is*echos con la resol!ci,n, no enemos nada $!e a'adir5 ;a sabes. 4levas encarg-ndo e de es o m!cho iempo as $!e conoces per*ec amen e la r! ina. 4a demandan e $!e "ylann llevaba den ro se sin i, ins an -neamen e in rigada. -2"epor eros en !na moci,n de ac!erdo3 2G!: ipo de caso es3 1incapa% de con ener la c!riosidad, abri, la carpe a si !ada en la par e s!perior del mon ,n y ley, el encabe%amien o. Los Estados U idos !o tra "#le R$odes ?racias a )ios $!e los seis a'os $!e llevaba asis iendo a los <!%gados le haban permi ido per*eccionar s! cara de p,$!erI de lo con rario, la mandb!la le habra golpeado el s!elo en ese preciso ins an e. )iene que ser una 6roma. 0l simple hecho de ver s! nombre bas , para $!e la in!ndara !na repen ina oleada de rec!erdos. 0sos asombrosos o<os a%!les y s! sonrisa se+y. 0l esbel o y m!sc!loso c!erpo hecho-e+presamen e-para-pecar. 9! boca c!briendo la de ella, mien ras "ylann lo abra%aba a la l!% de la l!na. #robablemen e no *!era b!ena idea comen arle a s! <e*a $!e haba 6esado al ac!sado de s! primer caso. -0l caso del .erroris a de .6i er 1di<o "ylann en ono cas!al. Dale, al ve% la h!biese sorprendido a$!el inesperado giro de los acon ecimien os, pero no ena por $!: saberlo nadie m-s. #!ede $!e, !na ve%, Hyle "hodes se las h!biera arreglado para conseg!ir $!e s! cora%,n de<ara de la ir con !n simple beso, pero de eso haca casi !na d:cada.

Ahora, ella era Me 4ab "ylann 1y n!nca permi a $!e nadie la viese nerviosa en el raba<o. -Me ha parecido !n caso in eresan e con el $!e iniciar e 1Cameron se de !vo de camino hacia la p!er a-. 9i:n e e libre de pasar e por mi despacho c!ando $!ieras. Mi p!er a es - siempre abier a. C!ando se h!bo marchado, "ylann ba<, la mirada hacia *o ogra*a de Hyle $!e se encon raba s!<e a con !n clip a la par e s!perior del e+pedien e. Como era de esperar, ena !na e+presi,n seria y disg!s ada, m!y dis in a a la del encan ador diablodespreoc!pado, $!e la haba acompa'ado a casa a$!ella c-lida noche de Mayo en Champaign. 9e preg!n , si :l la recordara. 8o es $!e impor ara demasiado, obviamen e. 8o le caba la menor d!da de $!e Hyle "hodes deba haber besado a m!chas m!<eres d!ran e los /l imos n!eve a'os 1ni de $!e haba hecho con ellas !n mon ,n de cosas m-s, apar e de eso- as $!e pareca poco probable $!e e+perimen ara reacci,n alg!na c!ando la viese en rar en la sala del rib!nal al da sig!ien e. 4o $!e le pareca es !pendo. Al *in y al cabo, recordaba $!e s! primera impresi,n sobre :l a$!ella noche no haba sido del odo *avorable. ; a!n$!e la seg!nda impresi,n y la ercera haban res!l ado ser m!y di*eren es5 B!eno, siempre poda acogerse a la G!in a 0nmienda. #or$!e !na demandan e *ederal seria como ella no permi a $!e la al erasen los ac!sados a los $!e se en*ren aba en el rib!nal. 8i si$!iera los $!e le haban dicho es aran disp!es os a cond!cir d!ran e dos horas para llevarla a omar ali as de pollo. #or s!er e, se ra aba de !na vie<a his oria. 9, las circ!ns ancias de s! Ereenc!en roF res!l aban ir,nicas, p!ede $!e has a ridc!las. #ero, en de*ini iva, no ra ara a Hyle "hodes de !n modo dis in o a como haba ra ado al res o de criminales con los $!e se haba encon rado d!ran e s! carrera como ay!dan e del (iscal. Al *in y al cabo, era !na pro*esional. ;, al da sig!ien e, iba a demos rar e+ac amen e eso.

9eis
-JHyle, HyleK 2G!: planes ienes para el *! !ro ahora $!e eres !n hac>er convic o3 -2Has hablado con )aniela desp!:s del arres o3 9en ado a la mesa de la de*ensa, en la par e delan era de la sala, Hyle ignor, las preg!n as y los *lashes $!e se disparaban a s! espalda. An es o desp!:s endran $!e ab!rrirse, se di<o. 0n menos de !na hora, rec!perara s! liber ad y, en onces, se habra acabado odo. -2#iensas hacer de (aceboo> ! pr,+imo ob<e ivo3 1gri , o ro repor ero. -2.e g!s ara hacer alg!na declaraci,n an es de $!e lleg!e el <!e%3 1in$!iri, o ra vo%. -Claro, a$! ienes !na 1di<o Hyle en re dien es-. 0s oy deseando de<ar a r-s odo es e abs!rdo espec -c!lo para no ener $!e esc!char m-s preg!n as idio as. A s! lado, !no de s!s abogados 1ine+plicablemen e ena cinco- se inclin, hacia :l para s!s!rrarle. -G!i%- deberamos responder a las preg!n as de la prensa. 4as p!er as de la sala de rib!nal se abrieron y los *lashes se dispararon enlo$!ecidos. Un m!rm!llo se e+ endi, en re la m!l i !d y Hyle s!po $!e solo poda signi*icar !na cosaL o s! padre o s! hermana acababan de en rar en la sala. Mir, por encima del hombro y vio a &ordan avan%ando por el pasillo, con s!s enormes ga*as de sol y s! abrigo de cachemir. 4levaba el pelo r!bio 1varios onos m-s claro $!e el s!yo- recogido en !na especie de n!do o de mo'o, e ignor, *ramen e a los periodis as mien ras omaba asien o en la primera *ila de la galera, <!s o de r-s de Hyle. 9e volvi, hacia ella y !vo $!e parpadear an e la m!l i !d de *lashes $!e ins an -neamen e lo cegaron. -.e di<e $!e no vinieras 1gr!',. -2; perderme el gran *inal3 8i loca 1&ordan sonri,-. 0l nerviosismo por saber c,mo acaba odo ha sido s!perior a m. &a, <a. Hyle abri, la boca para replicarle 1cinco meses a r-s, le haba dado permiso a s! hermana para gas arle bromas y, )ios, desde en onces no de<aba pasar !na- c!ando ella se $!i , las ga*as, revelando !n enorme y *eo hema oma amarillen o en la me<illa. Aggg5 Mierda. Imposible decir ya nada sarc-s ico. )!daba $!e alg!na ve% *!ese a de<ar de sen irse c!lpable por el hecho de $!e s! hermana h!biese acabado con ese hema oma y con !na m!'eca ro a 1y de $!e h!biese es ado a p!n o de ser asesinada- mien ras raba<aba con el (BI, como par e del ra o $!e haba e*ec !ado para sacarlo de la c-rcel. Apre ando ins in ivamen e los p!'os, se di<o $!e era !na s!er e $!e el imb:cil $!e le haba ca!sado las lesiones es !viese en re re<as. #or$!e !n cardenal en la me<illa y !na m!'eca ro a seran el menor de los problemas de Aander 0c>har , si Hyle poda permi irse alg!na ve% pasar cinco min! os a solas con el ipo. 9, p!ede $!e &ordan *!ese como !n grano en el c!lo pero, a/n as. Hyle haba es ablecido claramen e las reglas en se+ o c!rso, poni:ndole !n o<o morado a "obbie =ilmer por haber ins!l ado a &ordan en el recreo, delan e de odo el colegio. 8adie se me a con s! hermana. As $!e enca<, la broma de &ordan con !na sonrisa.
W

&!ego de palabras sin rad!cci,n. .6i erL nerviosismo, agi aci,n.

-M!y graciosa, &ordo 1l!ego, *r!nci, el ce'o c!ando !n hombre moreno y corp!len o, a aviado con el ra<e g!bernamen al es -ndar, en r, en la sala del rib!nal-. 2Has invi ado a Al o, Moreno y 9arc-s ico3 1le preg!n , a &ordan mien ras el Agen e 0special 8ic> McCall se apro+imaba a ellos. #ese al hecho de $!e s! hermana es aba viviendo pr-c icamen e con a$!el ipo, 8ic> y :l seg!an es !di-ndose el !no al o ro con cier o recelo. Al es ar en la c-rcel d!ran e odo el iempo $!e &ordan y el agen e del (BI haban es ado saliendo, no haba enido ocasi,n de observar el desarrollo de s! relaci,n. 4o /nico $!e saba era $!e, de repen e, 8ic> McCall haba irr!mpido en s!s vidas. ; Hyle se es aba mos rando !n an o5 ca! eloso an es de darle la bienvenida a la *amilia. -9e amable, Hyle 1le advir i, &ordan. -2G!:3 1preg!n , con aire inocen e-. 2C!-ndo no he sido yo amable con Al o, Moreno y no-p!edes-ir-en-serio-con-ese- o3 -Me g!s a. De e acos !mbrando. -0s !n *ederal. 4os ipos $!e me arres aron, 2rec!erdas3 2),nde es - ! sen ido de la leal ad3 0lla *ingi, considerarlo. -"e*r:scame la memoria -2#or $!: e arres aron e+ac amen e3 Ah, s. #or$!e violas e !nas dieciocho leyes *ederales. -9eis leyes *ederales. J; era .6i erK 1replic,, al ve% !n poco, demasiado al o. Diendo a s!s cinco abogados in ercambiar miradas del ipo a!n$!e-e+plo e-seg!iremoscobrando-n!es ros-cinco-mil-por-hora, Hyle se reclin, en la silla y se a<!s , la corba a-. 9olo $!era decir $!e no nos vendra mal !n poco de perspec iva. -0h, 9a6yer 1.e recomiendo $!e no !ses el arg!men o E0ra .6i erF an e el <!e% 1 rep!so 8ic> con !na con*iada sonrisa mien ras omaba asien o <!n o a &ordan. Hyle al%, la mirada hacia el echo y con , has a die%. -)ile a ! amigo del (BI $!e no respondo por ese nombre, &ordo. )e hecho, odiaba el apodo 1se lo haban p!es o en la c-rcel, debido al parecido $!e s!p!es amen e g!ardaba con cier o persona<e de #erdidos. -#ero "hodes ya es - pillado 1di<o 8ic>. .om, !na mano de &ordan, la $!e llevaba la escayola, y le acarici, los dedos c!ando s!avidad mien ras s!s miradas se encon raban. Diendo a &ordan sonrerle al agen e del (BI 1como si compar ieran !n secre o o alg/n ipo de broma privada- !vo $!e admi ir a rega'adien es $!e parecan m!y compene rados. "es!l aba raro verlos an acaramelados 1y, en realidad, !n poco in$!ie an e, eniendo en c!en a $!e se ra aba de s! hermana- pero no de<aba de ser d!lce. 0n ese momen o, o ro m!rm!llo se e+ endi, en re la conc!rrencia y odo el m!ndo se in err!mpi, para ver al billonario ?rey "hodes abrirse paso en la sala, con s! ra<e a%!l marino hecho a medida. .om, asien o al o ro lado de &ordan. -0spero no haberme perdido nada. 4levo oda la ma'ana con eniendo el nerviosismo. &ordan se ech, a rer. -M!y b!eno, pap-. 9ac!diendo la cabe%a, Hyle se volvi, en s! asien o, d-ndoles la espalda. 0n serio, de ve% en c!ando pensaba $!e s! *amilia se sen ira decepcionada c!ando erminase oda esa debacle. Casi esperaba verlos sacar las palomi as y la Coca-Cola mien ras esperaban en comien%o del espec -c!lo E0se Hyle 9 G!e 0s Un Idio a )iver idoF. ; hablando de idio as. Hyle le ech, !n vis a%o a s! relo< y observ, la mesa vaca de la ac!saci,n.
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7 ra ve% el mismo <!ego de palabras con .6i erL nerviosismo.

-2),nde es - Morgan3 1les preg!n , a s!s abogados, re*iri:ndose al ay!dan e del (iscal $!e lo haba llamado erroris a y pedido para :l la pena m-+ima. 8o es $!e h!biese esperado !n simple ir,n de ore<as por s!s deli os. #ero no era on o 1la 7*icina del (iscal se haba aseg!rado de crear !n enorme sensacionalismo en orno a s! caso, para colgarse !na medalla, arras rando s! nombre por el *ango. )!daba seriamen e $!e h!biesen pedido la pena m-+ima de prisi,n de no haberse ra ado del hi<o de !n billonario 1y s!s abogados pensaban e+ac amen e lo mismo. -0n realidad, Morgan no va a venir 1di<o Mar> =hi ehead, el abogado principal de la de*ensa, en resp!es a a la preg!n a de Hyle-. .ena o ro <!icio programado para hoy. Ayer por la arde, rellenaron el ac a de comparecencia a nombre de o ro ipo. 8o rec!erdo el nombre. "yan algo. -20n onces no voy a poder despedirme en persona de Morgan3 1in$!iri, Hyle-. Daya, $!: pena. .enamos !na cone+i,n an especial 1no odos los das me llama alg!ien ciber-amena%a para la sociedad. 4a p!er a de la sala se abri, repen inamen e. Hyle se volvi, con c!riosidad, para observar al pringado al $!e la 7*icina del (iscal le haba colocado el m!er o en el /l imo ins an e y5 7aya# vaya. 0sas no parecan ni m!cho menos las piernas de !n pringado. )esde s! asien o en la mesa de la de*ensa, la mirada de Hyle ascendi, por !nos al simos %apa os de ac,n has a !nas elegan es piernas, pasando por !n ra<e con *alda negro y !nas perlas de ni'a-b!ena, y se de !vo *inalmen e en !nos preciosos 1y sorprenden emen e conocidos- o<os color -mbar. Unos o<os $!e se posaron sobre los s!yos con e+presi,n de desconcier o. Mierda puta. "ylann. Hyle la observ, mien ras recorra el pasillo hacia :l, con !n aspec o criminalmen e se+y con s! ra<e y los acones. .ena el pelo dis in o 1a r-s $!edaba la melena <!venil a la al !ra de la barbilla. Ahora, lo llevaba largo, cayendo sobre los hombros en gr!esas ondas color a%abache. -B!enos das, caballeros 1di<o, de eni:ndose an e la mesa de la de*ensa-. 2Hoy solamen e van a ser seis3 Hyle con !vo !na sonrisa. 9, seg!a an descarada como siempre. 9!s cinco abogados le pres aron inmedia amen e oda s! a enci,n y se p!sieron en pie. 4en amen e, Hyle los imi ,. "ylann se presen , mien ras le enda la mano a Mar>. -"ylann #ierce. Pierce. )esp!:s de n!eve a'os, por *in desc!bra s! apellido. "epi i, el ges o con el res o de los abogados y, l!ego, se apro+im, a :l. Con las comis!ras de los labios c!rvadas en !na sonrisa, le endi, la mano. 9! vo% son, ba<a y ronca, con la misma no a b!rlona $!e haba enido la noche $!e se conocieron. -9e'or "hodes. Hyle desli%, s! mano sobre la de ella. #ese a ra arse del m-s inocen e de los con ac os, res!l , *rancamen e pecaminoso. -Abogada 1m!si , $!edamen e, en el ono m-s n imo $!e p!do permi irse !sar dado s! en orno. 0lla lade, la cabe%a. -20mpe%amos3

9olo c!ando se h!bo v!el o y se dirigi, hacia el o ro lado de la sala, Hyle *!e conscien e de $!e se haba dirigido a s!s abogados, no a :l. 4a vio deposi ar s! male n sobre la mesa de la ac!saci,n, en el ins an e en $!e se abran las p!er as de las dependencias del <!e%. -J.odos en pieK 1in$!iri, el alg!acil-. 9e abre la sesi,n. #reside el Honorable "eginald Ba is a. .odos los asis en es de la sala se p!sieron en pie mien ras el <!e% omaba asien o y el alg!acil e*ec !aba la lec !ra. -4os 0s ados Unidos con ra Hyle "hodes. "ylann se apro+im, al es rado <!n o con el abogado principal de Hyle. -"ylann #ierce en represen aci,n de la 7*icina del (iscal, 9e'ora. -Mar> =hi ehead, por la de*ensa. 0l <!e% levan , la vis a de la moci,n y enla%, las manos. -#!es o $!e ambas par es, y lo $!e parece ser oda la prensa de Chicago, es -n presen es, iremos direc amen e al grano 1de<, a !n lado los papeles-. 8os ha rado hoy a$! !na moci,n, Ar c!lo 3@, bas an e in!s!al presen ada por la *iscala, $!e pre ende red!cir la condena del ac!sado, Hyle "hodes, a la pena ya c!mplida. #or lo $!e engo en endido, el se'or "hodes ha pasado en prisi,n c!a ro de los dieciocho meses ordenados por es e rib!nal 1el <!e% se volvi, hacia Mar> en b!sca de con*irmaci,n-. 20s correc o, abogado3 -9, 9e'ora 1di<o Mar>-. Hace dos semanas, ras haber llegado a !n ac!erdo con la 7*icina del (iscal, el se'or "hodes *!e liberado del Cen ro Correccional Me ropoli ano y, desde en onces, ha es ado c!mpliendo s! condena en r:gimen de arres o domiciliario. 0l <!e% se $!i , las ga*as de lec !ra y se volvi, hacia "ylann. -9e'ori a #ierce, he vis o el ac a de comparecencia $!e c!mplimen , ayer en la o*icina del secre ario del <!%gado y he adver ido $!e no ha enido relaci,n an erior con el caso a es e procedimien o. )ebo decir $!e es oy !n poco sorprendido por es a moci,n. )!ran e la vis a oral, s! 7*icina solici , 1con bas an e vehemencia- $!e sen enciara al se'or "hodes a c!mplir la pena m-+ima. Creo $!e erroris a y ciber-amena%a para la sociedad *!eron los dos :rminos empleados por el se'or Morgan para describir al ac!sado. Ahora, c!a ro meses desp!:s, desean red!cir la condena a la pena ya c!mplida. Hyle les lan%, !na nerviosa mirada a los c!a ro abogados $!e se encon raban en la mesa, sorprendido por las palabras del <!e%. Haba enido la impresi,n de $!e la moci,n era !n mero r-mi e. 0n onces, !na boni a vo% se al%, en s! de*ensa. -4as circ!ns ancias han cambiado, 9e'ora 1 di<o "ylann-. 4a 7*icina del (iscal, en colaboraci,n con el B!rea! (ederal de Inves igaci,n, lleg, a !n ac!erdo con la hermana del ac!sado, &ordan "hodes. A cambio de s! ay!da d!ran e !na inves igaci,n enc!bier a, n!es ra 7*icina se comprome i, a solici ar !na red!cci,n de la condena del se'or "hodes. 4a se'ori a "hodes sa is*i%o s! par e del ra o y ahora desearamos c!mplir la n!es ra. -A!n$!e he de se'alar $!e es e rib!nal no es - obligado a respaldar ning/n ac!erdo $!e el gobierno haya hecho con el demandado, voy a concederles s! pe ici,n, abogada 1di<o el <!e%-. 4a condena del ac!sado $!eda red!cida al iempo c!mplido. Hyle parpade,. ; as de sencillo, era libre. 0n onces, el <!e% se volvi, hacia :l para mirarlo con severidad desde el es rado. -#ero h-ganos !n *avor a odos, se'or "hodes. Man :ngase ale<ado de .6i er. #or$!e si v!elvo a verlo en mi rib!nal, no habra ning/n ac!erdo $!e p!eda salvarlo 1dio !n golpe con el ma%o-. 9e levan a la sesi,n. -J.odos en pieK 1in$!iri, el alg!acil, y la sala al comple o se levan ,.

Un a! :n ico pandem,ni!m se origin, en re la conc!rrencia. 4os *lashes de las c-maras cen ellearon an e los o<os de Hyle mien ras !n borr,n de c!erpos, *ormado por s!s abogados, &ordan y s! padre lo rodeaban. 4os periodis as se agolparon en la %ona delan era de la galera, ansiosos por ob ener !na declaraci,n, pero Hyle pas, de largo <!n o a ellos al adver ir $!e "ylann coga s! male n y se dispona a marcharse. 9e encon raron en mi ad del pasillo mien ras varios de los repor eros los asal aban, micr,*ono en mano. -J9e'ori a #ierceK 2Alg/n comen ario de la 7*icina del (iscal respec o al hecho de $!e Hyle "hodes sea de n!evo !n hombre libre3 C!ando los o<os de "ylann se encon raron con los s!yos, Hyle sin i, como si acabaran de aplicar !na pis ola de descargas el:c ricas sobre cada !na de s!s erminaciones nerviosas. 9in poder evi arlo, la es !di, con a revimien o, recordando a la m!<er $!e haba conseg!ido col-rsele ba<o la piel 1en m-s de !n sen ido- con !n simple paseo. 0sper, a $!e ella di<era algo. A $!e le dedicara alg/n ges o, alg!na broma, c!al$!ier clase de se'al de reconocimien o. #ero en el ins an e en $!e "ylann iba a separar los labios, decidida sin l!gar a d!das a obse$!iarlo con !na de s!s descaradas oc!rrencias, se dispar, el *lash de o ra c-mara. 0lla parpade, 1y el brillo $!e haban mos rado s!s o<os dio paso a !na e+presi,n pro*esional, con la $!e se volvi, hacia los periodis as. -9olo $!e es amos sa is*echos con la resol!ci,n del caso. 4!ego, sin dedicarle si$!iera !na /l ima mirada, pas, <!n o a los periodis as y abandon, la sala.

9ie e
0l <!eves por la arde, a la salida del raba<o, "ylann se re!ni, con "ae para cenar en el res a!ran e "4, en Michigan Aven!e. Ambas haban es ado m!y oc!padas d!ran e !n par de das, con "ylann aclima -ndose a la n!eva o*icina, en s! primera semana en Chicago, y "ae l!chando para conseg!ir !na moci,n de pr,rroga, por lo $!e era la primera ve% $!e se vean desde $!e "ylann se haba reencon rado con Hyle en el rib!nal. Un reenc!en ro en el $!e haba pensando a lo largo de los /l imos das m!cho m-s de lo $!e le g!s ara admi ir. -8o p!edo creerme $!e no hayas dicho nada odava 1inici, la conversaci,n "ylann c!ando el camarero les h!bo rado s!s bebidas-. 2Has seg!ido las no icias es a semana3 2; p!ede $!e hayas odo algo sobre cier o e+-convic o con hoy!elos3 1se mora por hablar con alg!ien sobre la comparecencia en el rib!nal y, na !ralmen e, "ae era la escogida. "ae ba<, la car a $!e haba es ado leyendo. -7h, )ios mo. 9 1llevo $!eriendo preg!n ar e desde el mar es. He es ado an liada con esa moci,n de <!icio s!mario. Me en er: de $!e el <!e% red!<o la condena de Hyle al iempo c!mplido. "ylann sonri, para s misma, saboreando el delicioso co illeo $!e es aba a p!n o de compar ir. -As es. #ero, 2ded!%co $!e no has vis o ning!na de los millones de *o ogra*as $!e *!eron omadas d!ran e la a!diencia3 1haba !na en par ic!lar, $!e haba circ!lado por odas par es, $!e le preoc!paba ligeramen e. 0ra !na *o o del momen o en el $!e Hyle y ella se haban encon rado en mi ad de pasillo de la sala del rib!nal. G!i%- es aba siendo demasiado paranoica pero haba algo en la *orma en $!e Hyle la miraba $!e res!l aba5 n imo. Como si compar iesen !n secre o. 4o c!al, era cier o. -4o sien o, no he podido 1di<o "ae avergon%ada-. He es ado viviendo en !n ag!<ero desde el l!nes. -Un ag!<ero $!e ambi:n e ha impedido adver ir el nombre del ay!dan e del (iscal $!e se encarg, de la moci,n, obviamen e 1rep!so "ylann. 0s aba dis*r! ando de lo lindo. "ae se encogi, de hombros. -9!pongo $!e *!e el mismo abogado $!e llev, el res o del caso. "ylann om, dis radamen e !n sorbo del pino noir $!e haba pedido. -Habra sido lo m-s l,gico, s. )e no ser por$!e 1oh, vaya por )ios- el abogado asignado inicialmen e al caso ena o ro <!icio $!e no le permi a comparecer y mi 7*icina !vo $!e enviar !n s!s i ! o 1sonri, maliciosamen e. "ae la observ, por !n ins an e y l!ego abri, los o<os de par de par. -0spera. 2.e enviaron a i3 -#!es s. -2.e en*ren as e a Hyle "hodes en el rib!nal3 1"ae se ech, a rer-. B!eno, c!riosa *orma de reconec ar desp!:s de n!eve a'os. 2G!: di<o :l c!ando e vio3 -Me llam, EabogadaF. "ae se reclin, en la silla, decepcionada. -20so es odo3 2; $!: di<is e /3 -)i<eL Ese'or "hodesF, y le es rech: la mano. -7hh5 Brillan e.

"ylann le lan%, !na mirada morda%. -0s -bamos en el rib!nal, an e !n cen enar de periodis as. 2G!: se s!pone $!e endra $!e haber hecho3 20scribirle mi n/mero de el:*ono en la mano y pedirle $!e me llamara3 "ae sonri,. -0so habra sido gracioso. -8o soy graciosa. 0specialmen e en el rib!nal 1"ylann se om, !n momen o-. A!n$!e lo de EabogadaF es !na especie de broma privada en re :l y yo. -20n serio3 1el ono de "ae se volvi, a! om- icamen e malicioso-. 2; $!: al es aba Hyle, abogada3 0rresisti6le# con el tra5e. "ylann se mordi, la leng!a, sim!lando despreoc!paci,n. -4levaba el pelo !n poco m-s largo. Apar e de eso, no me di c!en a. 0s aba concen rada. -2Concen rada en $!:3 -0n el proceso, na !ralmen e. -0n onces, 2por $!: e es -s r!bori%ando3 #or$!e, adem-s de haber sido maldecida con la piel blanca de s! madre irlandesa, d!daba $!e e+is iesen m!chas m!<eres $!e no e+perimen aran !na reacci,n *sica ins in iva hacia Hyle "hodes. Con s! diab,lica sonrisa y s! magn*ico aspec o, c!al$!ier chica se vera en serios ap!ros para no sonro<arse !n poco, pensando en :l. 8o obs an e, "ylann hi%o !n ges o hacia s! copa. -9on los an io+idan es del vino in o. Abren los poros. "ae sonri, sin rag-rselo ni por !n seg!ndo. -;a. 2; $!: va a pasar ahora3 -8o va a pasar nada. Cl es el .erroris a de .6i er. ;o !na ay!dan e de la 7*icina del (iscal $!e lo conden,. Creo $!e eso s!pone el *inal de la his oria. "ae lo consider,. -Un poco an iclim- ico. "ylann se encogi, de hombros, adop ando !na e+presi,n de indi*erencia. -Me acompa', a casa y me bes, !na ve%, hace siglos. 8i si$!iera rec!erdo apenas esa noche. "ae ar$!e, !na ce<a, esc:p ica. -Hay cier as cosas $!e !na n!nca olvida, "y. ; !na de ellas es el beso del hombre adec!ado. Al regresar a s! apar amen o esa noche, "ylann de<, caer el male n sobre el so*- del sal,n y se desabroch, la gabardina de camino al dormi orio. Mien ras se apro+imaba al armario del pasillo para colgar el abrigo, las palabras de "ae resonaron en s! men e. 8ay ciertas cosas que una nunca olvida# y. 9 una de ellas es el 6eso del !om6re adecuado. 4a idea res!l aba !n poco sen imen al para s! g!s o. 0ra !n m!<er ad!l a 1 ena rein a y dos a'os, no rece. A Me 4ab "ylann no le *la$!eaban las rodillas por !n msero beso, sin impor ar lo irri an emen e encan ador $!e Hyle "hodes se h!biese mos rado esa noche. A/n as5 9!s o<os se posaron ins in ivamen e en el es an e s!perior del armario. Arrinconada, casi al *ondo, haba !na vie<a ca<a de %apa os $!e haba conservado d!ran e a'os. 0l da $!e se rasladaron <!n os a 9an (rancisco, &on le preg!n , $!: con ena.

-9olo !nas car as an ig!as $!e mi madre me envi, mien ras es aba en la (ac!l ad 1le di<o, min i:ndole seg!ramen e por primera y /l ima ve% en odo el iempo $!e haban salido <!n os. 0s ir-ndose, "ylann alcan%, la ca<a y le $!i , la apa. )en ro es aba la camisa de *ranela a%!l marino $!e Hyle le haba pres ado haca n!eve a'os. )esli%, los dedos por el c!ello, recordando el momen o en $!e :l se la haba endido. 0l leve cos$!illeo $!e haba sen ido en el es ,mago c!ando :l le haba ro%ado la n!ca. Dale, de ac!erdo. #!ede $!e s recordara !nos c!an os pe$!e'os de alles de esa noche. "ylann sac!di, la cabe%a, deseando poder rerse de s misma, mien ras con emplaba la camisa. 0ra an5 abs!rdo. 9e ra aba de !na camisa. 0n serio, no ena la menor idea de por $!: la haba conservado d!ran e odo ese iempo. 9e haba rasladado de Champaign a 9an (rancisco y, l!ego, a o ro apar amen o c!ando &on y ella haban decidido vivir <!n os. ;, en cada ocasi,n, haba considerado la idea de irarla a la bas!ra. #ero algo se lo impeda. )e !e visto rerte con tus ami1os y tu sonrisa me !a cautivado en el acto. 0n re Hyle y ella haba s!rgido !na $!mica enorme, an o si $!era admi irlo como si no. Haban pasado <!n os menos de rein a min! os pero le haba bas ado para percibirlo. 0se cos$!illeo ins an -neo. ; no haba v!el o a e+perimen ar algo as con ning/n o ro hombre, &on incl!ido. -7lvdalo, #ierce 1se di<o a s misma-. 8o iene sen ido seg!ir por ah. #or$!e, sencillamen e, ya no impor aba. ;a no eran dos es !dian es despreoc!pados. Hyle "hodes era !n e+-convic o y ella ay!dan e de la 7*icina del (iscal. 8o res!l aban en absol! o compa ibles. "ylann no iba a ra ar de locali%arlo y, desp!:s del modo en $!e lo haba ignorado en el rib!nal, d!daba seriamen e $!e Hyle in en ase ponerse en con ac o con ella ampoco. As $!e5 eso era odo. 4en amen e, "ylann volvi, a desli%ar la apa sobre la ca<a y la devolvi, al *ondo de s! es an e. 4e<os de la vis a. ;, es a ve%, esperaba $!e ambi:n le<os de s! men e. #or s! propio bien.

7cho
A la ma'ana sig!ien e, "ylann llam, a la p!er a de Cameron y se de !vo al encon rarla al el:*ono. Con !na amable mirada, Cameron le indic, median e !n ges o $!e omara asien o en !na de las sillas $!e se encon raban *ren e a s! escri orio. -.engo $!e de<ar e, Collin. Acaba de en rar alg!ien 1le di<o a la persona $!e se encon raba al o ro lado de la lnea-. 9, soy !na persona m!y impor an e. 9: $!e e ma a ener $!e compar ir la *ama 1sonri, mien ras colgaba el el:*ono. 4!ego se dirigi, a "ylann-. 4o sien o !n b!en amigo 1Cameron enla%, las manos sobre la mesa-. B!eno, hay algo m!y in eresan e sobre lo $!e me g!s ara hablar con igo. #ero, an es, $!era comprobar $!: al e es - yendo la primera semana. -Bas an e bien 1rep!so "ylann-. Creo $!e ya he conocido a casi odos los ay!dan es de procesos especiales, y parecen *ormar !n gr!po es !pendo. )e hecho, al /nico $!e odava no conoca era al es$!ivo Cade Morgan, el abogado $!e inicialmen e haba llevado el caso del .erroris a de .6i er. -9on !n gr!po *an -s ico 1convino Cameron-. ;o ambi:n raba<aba en procesos especiales an es de $!e me ascendieran. "ylann con !vo la risa al esc!charla, valorando s! modes ia. Haba sido nombrada para el cargo de (iscal por el presiden e de los 0s ados Unidos 1lo $!e represen aba !n logro algo mayor $!e !n simple ascenso. Cameron se p!so en marcha, decidida a abordar el raba<o. -0l (BI acaba de ponerme al an o de los pormenores de !na inves igaci,n de la $!e me g!s ara $!e e encargaras. 9e ra a de !n as!n o delicado, $!e sospecho re$!erir- de !na ay!dan e e+perimen ada, en vis as de cier as circ!ns ancias $!e pasar: a de allar e en !n momen o. "ylann se sin i, a! om- icamen e in eresada. -2G!: ipo de caso es3 -Un caso por homicidio. Hace dos semanas, !n recl!so llamado )ari!s Bro6n *!e encon rado m!er o en s! celda del Cen ro Correccional Me ropoli ano. #or lo vis o, Bro6n *!e a acado a media noche por s! compa'ero de celda, !n hombre llamado "ay =a s, $!e lo golpe, con !n arma improvisada 1!n candado !nido a s! cin !r,n. #ara c!ando los g!ardias desc!brieron el a a$!e y llegaron a la celda, Bro6n ya se encon raba inconscien e. 4o rasladaron r-pidamen e has a la en*ermera, donde *alleci, poco desp!:s. Cameron se hi%o con !na carpe a $!e ena sobre el escri orio y e+ ra<o de ella la *o ogra*a de !n hombre r!bio, con el pelo m!y cor o, de !nos rein a a'os. -0s e es =a s, el compa'ero de celda. 0s - c!mpliendo dos cadenas perpe !as por asesina o e incendio provocado. 0s miembro de la Hermandad, !n gr!po local $!e aboga por la s!premaca blanca, y *!e condenado hace c!a ro a'os desp!:s de $!e :l y o ros dos miembros del gr!po arro<aran !na bomba incendiaria a la casa de !n hombre a*roamericano, $!e acababa de abrir !na ienda en el vecindario de =a s. .an o el propie ario de la ienda como s! m!<er *allecieron. -0se =a s parece !n a! :n ico ci!dadano modelo 1di<o "ylann sin ras ro de h!mor. Independien emen e de c!-n as veces las esc!chara, esa clase de his orias seg!an en*erm-ndola. ; si llegaba el da en $!e eso cambiaba, sabra $!e haba llegado el momen o de re irarse. -.ambi:n es !n recl!so modelo 1indic, Cameron con id:n ica se$!edad-. #or lo vis o, en el CCM iene *ama de ser m!y violen o. #or ese mo ivo, haba permanecido solo en s! celda d!ran e res meses, has a $!e rasladaron a Bro6n con :l 1apoy, los bra%os

sobre la mesa y prosig!i,-. Hay !n hombre del (BI, el Agen e ?riegs, $!e ha es ado raba<ando de inc,gni o para o ra inves igaci,n, haci:ndose pasar por recl!so en el CCM. )!ran e odo es e iempo, ha es ado *acili -ndoles c!al$!ier clase de in*ormaci,n relacionada con las idas y venidas en la prisi,n $!e pensaba $!e debiesen conocer. )esp!:s de $!e =a s asesinara a Bro6n, el agen e enc!bier o le di<o a s! con ac o $!e el a a$!e pareca sospechoso. #or consig!ien e, o ro agen e 1el Agen e 0special =il>ins- *!e enviado para hacerse cargo de la inves igaci,n. 4o primero $!e le llam, la a enci,n al Agen e =il>ins *!e lo precipi ado de la m!er e. Bro6n, $!e ambi:n era a*roamericano, *!e rasladado a la celda de =a s solo dos das an es del a a$!e 1!n raslado $!e se llevo a cabo a ins ancias de !no de los g!ardias de la prisi,n llamado Adam G!inn. 8a !ralmen e, el Agen e =il>ins in errog, a G!inn, y ah es donde las cosas se empie%an a poner in eresan es. )!ran e el in erroga orio, G!inn se p!so m!y nervioso c!ando le preg!n aron acerca del raslado de Bro6n a la celda de =a s. 0l g!ardia di<o $!e haba disp!es o el raslado ya $!e, por pol ica de la prisi,n, los recl!sos no deban oc!par celdas individ!ales. #ero *!e incapa% de o*recer !n mo ivo 1c!ando previamen e la prisi,n haba permi ido $!e =a s oc!para !na celda en soli ario d!ran e res meses- $!e e+plicase por $!: decidi, seg!ir de pron o esa s!p!es a pol ica. 8i p!do dar ning!na e+plicaci,n respec o a $!: lo haba llevado a escoger a Bro6n como compa'ero de celda para =a s. -4o $!e res!l a considerablemen e sospechoso, considerando el his orial violen o de =a s debido a s!s pre<!icios raciales 1"ylann se om, !n momen o para es !diar men almen e los hechos-. 2Con*irm, el Agen e =il>ins si e+is e esa pol ica $!e impide $!e los recl!sos oc!pen !na celda en soli ario3 -0l alcaide di<o $!e, a!n$!e se ra a de la norma general, han hecho e+cepciones en el pasado con recl!sos par ic!larmen e agresivos como =a s 1indic, Cameron-. 8o es de e+ ra'ar $!e el Agen e =il>ins decidiera pro*!ndi%ar en el as!n o. ; al revisar los archivos de la prisi,n encon r, algo m!y in!s!al. #or lo vis o, G!inn, el g!ardia, haba sido a acado por Bro6n dos semanas an es de $!e *!ese asesinado. 0l radar de "ylann se p!so en aler a ro<a. -20n $!: circ!ns ancias se prod!<o el a a$!e3 -#or lo vis o, Bro6n agarr, a G!inn por el an ebra%o, c!ando es e iba a re irarle la bande<a de la comida, con la *!er%a s!*icien e como para dislocarle la m!'eca. "ylann se reclin, en s! silla. -):<ame hacer !n res!men para aseg!rarme de $!e lo he en endido odo bien. Bro6n a aca a !n g!ardia de la prisi,n y le disloca la m!'eca. )os semanas desp!:s, es rasladado por ese g!ardia a la celda de !no de los recl!sos m-s violen os de la prisi,n, nada menos $!e !n radical de la s!premaca, y es golpeado has a la m!er e 1observ, a Cameron desde el o ro lado de la mesa-. )ed!%co $!e es amos pensando lo mismoL $!e G!inn or$!es , ese a a$!e a modo de represalia. -0so es e+ac amen e lo $!e sospech, el Agen e =il>ins, as $!e sig!i, indagando 1 rep!so Cameron-. Como era de esperar, Bro6n *!e recl!ido en !na celda de aislamien o d!ran e !na semana ras el a a$!e a G!inn. C!ando sali,, les con , a los recl!sos con los $!e me<or se llevaba $!e el g!ardia *!e !na noche a s! celda y lo amena%,. "ylann lade, la cabe%a. -20n $!: consis i, la amena%a3 -Bro6n aseg!r, $!e G!inn le di<oL EDas a pagar por lo $!e me has hecho en la m!'eca, peda%o de mierdaF. -2; sabemos si alg!ien esc!ch, esa amena%a3 1preg!n , "ylann. -.odava no. #ero volveremos a eso en !n min! o 1rep!so Cameron-. Ac o seg!ido, el Agen e =il>ins le ech, !n vis a%o al e+pedien e personal de G!inn y desc!bri, $!e,

d!ran e el /l imo a'o, el g!ardia se ha vis o invol!crado en o ros dos al ercados con recl!sos. ; en ambas ocasiones, <!s o a con in!aci,n, el recl!so en c!es i,n *!e a acado y golpeado por o ro prisionero. "ylann se om, !n momen o para procesar la in*ormaci,n. -As $!e enemos a !n g!ardia al $!e no le g!s a $!e los recl!sos se pasen de la raya 1 di<o l!ego-. #ero $!e, en l!gar de ens!ciarse las manos omando represalias, se encarga de $!e o ros recl!sos hagan el raba<o por :l. 9in embargo, es a ve% se e$!ivoc,, escogi, al recl!so incorrec o, y !n hombre res!l , m!er o. -A*or !nadamen e, el agen e enc!bier o nos previno. )e lo con rario, es o podra haber pasado desapercibido, $!edando en !na pelea en re dos recl!sos $!e ermin, mal 1!n des ello il!min, los o<os de Cameron-. 4o $!e me lleva de v!el a a ! preg!n a 1si alg!ien esc!ch, la amena%a de G!inn. "ylann !vo la impresi,n de $!e ya saba lo $!e signi*icaba esa mirada. -)ed!%co $!e enemos !n es igo. -#odra ser $!e lo !vi:ramos 1di<o Cameron-. 0l (BI ha iden i*icado a !n recl!so $!e ambi:n se encon raba en !na celda de aislamien o la noche $!e Bro6n aseg!r, $!e G!inn lo haba amena%ado. 0n la celda con ig!a a la de Bro6n, para ser e+ac os. #or desgracia, a/n no sabemos lo $!e oy, el o ro recl!so, si es $!e oy, algo. -2#or $!: no3 1preg!n , "ylann-. 29e niega a hablar3 -#ara empe%ar, ese recl!so ya no se enc!en ra en prisi,n. (!e p!es o en liber ad <!s o an es del asesina o de Bro6n. 0s probable $!e ni si$!iera sepa $!e Bro6n es - m!er o. "ylann !vo la sensaci,n de $!e se es aba perdiendo algo. -2; por $!: no ac!de a s! casa el (BI para hablar con :l3 -4o han in en ado 1rep!so Cameron-. Has a el momen o, no han conseg!ido llegar m-s all- de s!s abogados. G!e es el mo ivo por el $!e nos han raspasado el caso. #ara hablar con ese hombre, lo m-s probable es $!e vayamos a necesi ar !na ci aci,n <!dicial. )!do $!e coopere vol!n ariamen e 1mir, a "ylann desde el o ro lado de la mesa, con !na e+presi,n ligeramen e diver ida-. 0s posible $!e es : !n poco resen ido con la *iscala. 0specialmen e, desp!:s de $!e lo llamamos E erroris aF y Eciberamena%a para la sociedadF. "ylann parpade,. -2Hyle "hodes es n!es ro po encial es igo clave3 -.! po encial es igo clave 1se'al, Cameron-. )esde es e ins an e, "ylann, el caso es odo !yo. Con .erroris a de .6i er incl!ido. Adi:s al plan de mantenerlo ale5ado de su vista# y de su mente. -0s c!rioso lo presen e $!e parece es ar en odos mis casos /l imamen e 1rep!so. 8o lo haba vis o en n!eve a'os y ahora pareca es ar has a en la sopa. Un caldo de c!l ivo peligroso. 0+ remadamen e peligroso. Cameron e+pres, s! con*ormidad con !n asen imien o. -4o de la moci,n de ac!erdo *!e !na p!ra cas!alidad. 8ecesi aba a !n ay!dan e senior de procesos especiales para c!brir a Cade y /, al ser la chica n!eva, enas h!eco en la agenda. #ero, c!ando el (BI me pas, ayer el ema de Bro6n, debo admi ir $!e s, *!is e la primera persona en la $!e pens:. 9i alg!ien en es a o*icina iene alg!na posibilidad de conseg!ir $!e Hyle "hodes coopere vol!n ariamen e eres /. 4e la rascripci,n de la moci,n del mar es. )esde el p!n o de vis a de "hodes, eres la /nica a$! $!e de verdad ha abogado por s! liberaci,n 1sonri,-. 0speremos $!e ahora p!edas !sar ! pers!asi,n para lograr $!e hable. O puede que se limite a cerrarme la puerta en las narices.

9eg!ramen e no *!ese el me<or momen o para decirle $!e s! <e*a $!e haba besado al ac!sado de s! primer caso y $!e, l!ego, le haba dado largas en el rib!nal. -2; si no *!nciona3 1preg!n , "ylann-. 2Has a d,nde $!ieres $!e lleg!e3 -Has a el *inal 1Cameron se inclin, hacia delan e, end!reciendo s! e+presi,n y mos r-ndose al cien por cien o como la *iscal $!e era-. C!ando me hice cargo de es a 7*icina, ras la dimisi,n de mi m!y poco apreciado predecesor, hice la promesa de acabar con la corr!pci,n g!bernamen al a odos los niveles. Bas-ndome en la in*ormaci,n $!e me ha *acili ado el (BI, enemos a !n o*icial *ederal correccional $!e ha es ado om-ndose la <!s icia por s! mano respec o a los recl!sos, y c!yas acciones han dado como res!l ado la m!er e de !n hombre. Algo as no va a $!edar imp!ne mien ras yo siga a$! 1mir, a "ylann a los o<os-. 9i Hyle "hodes oy, esa amena%a presen aremos !na ac!saci,n. As $!e pon e con ello. Diendo la de erminada e+presi,n $!e se dib!<aba en el semblan e de s! <e*a, "ylann solo p!do responder !na cosa. -Consid:ralo hecho.

8!eve
Como no ena planes para esa noche, "ylann se $!ed, en la o*icina has a al ocho y, al llegar a casa, encarg, comida china para en regar a domicilio. 9e p!so !nos va$!eros y !na camise a y, desp!:s, se ins al, en el so*- y llam, a s!s padres. 9e haban <!bilado haca varios a'os y ahora pasaban los inviernos en !na casa de dos habi aciones $!e haban comprado cerca de 8aples, (lorida. )!ran e el ransc!rso de los /l imos a'os, "ylann haba observado $!e el concep o de s!s padres de invierno pareca haberse e+pandido signi*ica ivamen e y, por lo an o, ena la sospecha de $!e no los vera al nor e de la lnea Mason-)i+on has a el mes de <!nio. -Daya, pero si es la m!<er del momen o 1di<o Helen #ierce con !na no a de org!llo c!ando respondi, al el:*ono-. 2#or $!: no me di<is e $!e es abas raba<ando en el caso del .erroris a de .6i er3 4e he es ado ense'ando ! *o ogra*a a odo el vecindario. 4a $!e e sacaron en el rib!nal <!n o a ese Hyle "hodes. -(!e algo de /l ima hora 1e+plic, "ylann-. Me <e*a me pidi, $!e c!briera a !n compa'ero. -Creo $!e :l e es - mirando el pecho. "ylann ard, !n momen o en cen rarse. Dale, la *o ogra*a con Hyle. -8o me es - mirando el pecho, mam-. -0n onces, 2a $!: viene esa mirada3 0s la clase de e+presi,n $!e ienen los hombres c!ando e ven desn!da. 7 c!ando lo desean. "ylann re rocedi, inevi ablemen e has a el momen o en $!e les haba sido omada la *o ogra*a y record, el ma i% provoca ivo $!e haba en los o<os de Hyle mien ras la miraba. )e ac!erdo, se acordaba de ella. -;o no no : nada raro en s! mirada 1min i,. Helen no pareci, demasiado convencida. -Mmm5 Me alegro de $!e hayas erminado de raba<ar en ese caso o me habra ocado dar e !na charla sobre la necesidad de man ener e ale<ada de chicos como ese. )eberes ma ernales y esas cosas. "ylann sonri, al esc!charla. -)!do $!e p!eda considerarse !n chico a Hyle "hodes, mam-. -7h, cr:eme, me he dado c!en a. Aggg. "ylann es aba a p!n o de cambiar de ema, evi ando deliberadamen e mencionar $!e s! raba<o con Hyle no haba concl!ido del odo, c!ando s! madre se le adelan ,. -2; $!: m-s e han asignado, apar e del caso del .erroris a de .6i er3 1in$!iri, Helen. An es de <!bilarse, s! madre haba raba<ado como asis en e legal en !na *irma de abogados de*ensores en Chicago y dis*r! aba comen ando los casos de "ylann 1incl!so a!n$!e, como a men!do se'alaba de broma, s! hi<a <!gase para el Ee$!ipo con rarioF. )!ran e la mayor par e de la in*ancia de "ylann, los roles radicionales haban es ado inver idos en la residencia #ierce. )e hecho, s! madre haba sido el principal s!s en o d!ran e casi odo ese iempo. 9! padre, !n :cnico de HDAC, se haba lesionado la espalda c!ando ella ena sie e a'os y, desp!:s de eso, ya no haba sido capa% de raba<ar m-s $!e a iempo parcial, pese a la erapia *sica y al ra amien o. #or an o, haba sido :l $!ien la llevaba y la recoga del colegio, in ercalando en re medias !nos c!an os raba<os, y s! madre se les !na hacia las seis, a iempo de cambiarse y de sen arse a
W

HDACL siglas de Hea ing, Den ila ing and Air Condi ioning. Cale*acci,n, ven ilaci,n y aire acondicionado.

cenar a la mesa 1en re eni:ndolos normalmen e con los casos en los $!e ella y Es!s abogadosF es aban raba<ando. #ese no ser m-s $!e !na ni'a, al or esas his orias, "ylann se haba dado c!en a de !na cosaL no le g!s aba $!e ganasen los malos. ; ese haba sido el inicio de s! carrera como ay!dan e del (iscal. "ylann habl, !nos c!an os min! os m-s con s! madre has a $!e son, el in er*ono. 4!ego ba<, a recoger la cena y se acomod, para pasar la noche con los e+pedien es de s!s casos, !n envase de pollo >!ng pao, y !na copa del "iesling $!e le haba ocado en el repar o pos -r!p !ra, al dividir la colecci,n de vinos $!e &on y ella posean. Una ran$!ila noche de viernes, como an as o ras en los /l imos seis meses. ;, 6o6, se vio peligrosamen e cerca de sen ir l-s ima de s misma. #or s!er e, ena raba<o en el $!e concen rarse 1eso, al menos, no cambiaba n!nca. 9en ada a la mesa de la cocina, o<e, los e+pedien es. A!n$!e el caso Bro6n no era ni el m-s impor an e ni el m-s glam!roso de los $!e se haba encargado, ya encabe%a s! lis a de prioridades. #ara empe%ar, !n hombre haba sido br! almen e goleado has a la m!er e. 8ada haca a*lorar s! ins in o pro*esional como eso. 0n seg!ndo l!gar, el caso era claramen e impor an e para la (iscal. ; si era impor an e para Cameron, no haba la menor posibilidad de $!e "ylann, Ela n!evaF, se e+p!siese a me er la pa a. 4o $!e signi*icaba $!e Hyle "hodes y ella enan cier os as!n os inconcl!sos de los $!e oc!parse. 0n l!nes por la ma'ana, "ylann en r, en s! despacho con las pilas cargadas y lis a para en*ren arse a cier o heredero billonario, e+-convic o. 0n c!an o se h!bo sen ado a s! mesa, b!sc, el n/mero de el:*ono de la *irma legal $!e represen aba a Hyle. .:cnicamen e, le es aba permi ido con ac ar direc amen e con :l, p!es o $!e el as!n o $!e $!era $!e ra asen no re$!era de asesoramien o por par e de s!s abogados ni se encon raba ba<o inves igaci,n. 9in embargo, le pareci, m-s pr!den e con ac ar an es con la *irma, como m!es ra de cor esa. Una m!es ra $!e, por desgracia, no le *!e dev!el a. -4e digo lo mismo $!e le di<e al (BI, se'ori a #ierce. 0s - mal de la cabe%a si cree $!e le voy a permi ir hablar con mi clien e 1replic, con mordacidad Mar> =hi ehead, el abogado por avo% de la de*ensa de Hyle-. 8o desp!:s de $!e s! 7*icina lo condenara in<!s amen e hace cinco meses. -0s o no iene nada $!e ver con el caso del se'or "hodes 1rep!so "ylann haciendo !so de s! me<or ono Eseamos amigosF-. Me g!s ara hablarle acerca de !na inves igaci,n, ac !almen e en c!rso, relacionada con !n inciden e $!e !vo l!gar en el Cen ro Correccional Me ropoli ano hace dos semanas. A!n$!e pre*erira no en rar en de alles por el:*ono, p!ede aseg!rarle $!e s! clien e no es sospechoso de ning!na ac ividad delic iva en es e caso. Mar> sol , !n b!*ido. -Mi clien e ni si$!iera se encon raba en el CCM hace dos semanas. (!e p!es o en liber ad con an erioridad. -"a%,n de m-s para $!e con*e en m c!ando le digo $!e no es - ba<o sospecha. -4a resp!es a sig!e siendo no. 9i desea hablar con Hyle "hodes, consiga !na ci aci,n 1 di<o Mar>. -Con el debido respe o, no necesi o s! permiso. Con ac ar: direc amen e con el se'or "hodes si engo $!e hacerlo 1replic, "ylann. Mar> se ech, a rer.

-B!ena s!er e. 0s oy seg!ro de $!e el .erroris a de .6i er es ar- encan ado de decirle !nas c!an as cosas a !na represen an e de la 7*icina del (iscal. A!n$!e d!do $!e ning!na de ellas vaya a ay!darla en s! inves igaci,n. -#odemos hacer es o por las b!enas, Mar>, o p!edo ac!dir al gran <!rado y arras rarlo has a all. ;, si engo $!e hacerlo, !s ed no podr- comparecer 1se'al, "ylann. 0ra s! me<or ba%a, p!es o $!e no se permi a a los es igos ac!dir con s! abogado a la sala del gran <!rado. -Da o almen e en serio, 2verdad3 1Mar> s!spir,-. ; yo $!e pensaba $!e Morgan era !n grano en el rasero. )e ac!erdo, llamar: a "hodes. #ero, si yo *!era !s ed, no me hara demasiado il!siones. "ylann colg, el el:*ono, sa is*echa de haber hecho al menos cier os progresos. 8o es aba seg!ra de c!-l sera la resp!es a de Hyle, dado s! his orial con la 7*icina, a!n$!e es aba preparada para c!al$!ier cosa en la lnea de E/esa mi culo delincuente# a6o1adaF. 9onri, para s misma an e la idea. G!e in en ase ignorarla lo $!e $!isiera. #oda ser m!y insis en e c!ando se lo propona. Unos c!an os min! os desp!:s, "ylann al%, la cabe%a al or !n golpe seco en la p!er a y se encon r, con !n hombre de pelo cas a'o, al o y m!y a rac ivo, de pie en el !mbral 1 !n hombre al $!e reconoci, a rav:s de la cober !ra e*ec !ada por la prensa del caso del .erroris a de .6i er. 0l es$!ivo Cade Morgan haba hecho *inalmen e s! aparici,n. -Creo $!e e debo !na a%a de ca*: 1le di<o con !na sonrisa. "ylann se'al, el envase de 9 arb!c>s $!e ya ena sobre la mesa. -4legas arde. Doy m-s $!e servida de ca*ena. Cl se apro+im, y le endi, la mano. -Cade Morgan. He odo $!e me c!bris e en el caso del mar es. -.ran$!ilo. 0ncan ada de haber podido ay!dar. -9ien o no haber podido pasar an es a presen arme1rep!so :l-. 0s !ve oda la semana pasada liado con !n <!icio. Acabo de recibir el veredic o del <!rado. -2C,mo ha ido3 -C!lpable de los cinco cargos. -0so e+plica el aire vic orioso. (elicidades. -?racias. Me he en erado de $!e e han asignado !n pec!liar caso de homicidio 1di<o Cade-. Como me encarg!: del caso del .erroris a de .6i er, Cameron ha pensado $!e debera saber $!e Hyle "hodes podra ser !no de !s es igos 1se reclin, con ra !na librera, adop ando !n aire cas!almen e con*iado con s! ra<e a%!l marino a rayas-. 8o s: si Cameron e lo advir i, pero yo no esperara demasiada cooperaci,n por par e de Hyle "hodes. 0s probable $!e $!emara ese p!en e c!ando lo llam: erroris a. #ersonalmen e, "ylann siempre haba pensando $!e era algo e+agerado. #ero p!es o $!e normalmen e evi aba valorar c,mo llevaban s!s casos el res o de ay!dan es, escogi, !na resp!es a m-s diplom- ica. -7bviamen e, e mos ras e m!y apasionado en ese caso. -)igamos $!e el caso del .erroris a de .6i er es aba en el p!n o de mira de alg!ien. A!n$!e no en el mo. "ylann lo es !di, con c!riosidad. -Me emo $!e me he perdido. -8o me malin erpre es. "a i*ico odos los cargos $!e presen amos con ra Hyle "hodes 1 di<o Cade-. G!ebran , la ley y ca!s, !n mon ,n de problemas. 9erios problemas in ernacionales. 8o podamos de<ar $!e la cosa se $!edara en !n ir,n de ore<as. "ylann ar$!e, !na ce<a.

-2#ero3 -#ero es a 7*icina era m!y dis in a hace cinco meses. ; s!pongo $!e podra decirse $!e *!imos !n poco5 demasiado rig!rosos ra ando esa ac!saci,n 1la e+presi,n de Cade adop , !n ma i% de con rariedad-. Mi an ig!o <e*e, 9ilas Briggs, de<, claro $!e no esperaba menos de m. 9iempre es aba b!scando opor !nidades para ganarse las simpa as del p/blico para es a 7*icina 1y para s mismo- y pens, $!e el caso del .erroris a de .6i er era s! opor !nidad de lograrlo. A nadie le impor a $!e acoses a !n heredero billonario. -0+cep o al heredero billonario 1ap!n , "ylann. -B!eno, n!nca se me oc!rri, $!e acabaramos necesi ando s! ay!da m-s adelan e 1 Cade la obse$!i, con !na a*able sonrisa-. Me alegro de $!e sea ! problema y no el mo 1Cade se apar , de la librera y se de !vo al llegar al !mbral-. 0h, ahora en serio, si necesi as c!al$!ier cosa, es oy al *inal del pasillo. #-sa e por all c!ando $!ieras, chica n!eva 1in$!iri,-. ;, ma'ana, el ca*: corre de mi c!en a. *o est mal, pens, "ylann c!ando se h!bo marchado. )e*ini ivamen e, Cade era a rac ivo en !n es ilo m!y americano. #!ede $!e s!*riese !n cier o e+ceso de con*ian%a, pero no se ra aba de algo in!s!al en re los ay!dan es del (iscal. 0specialmen e, en re los de la divisi,n de procesos especiales. #or desgracia, Cade Morgan $!edaba *!era de s! alcance, y lo saba incl!so desde an es de $!e apareciera en s! p!er a. 4os los en la o*icina eran po encialmen e s!scep ibles de conver irse en !n desas re 1y, por norma, no se permi a ning/n ipo de desas re en el raba<o. 0n ese momen o, son, el el:*ono. -"ylann #ierce 1con es ,. -9oy Mar> =hi ehead. He hablado con mi clien e 1di<o, sin sonar en absol! o complacido-. G!iero $!e cons e $!e es oy o almen e en con ra de es o. -M!y bien. .omo no a 1ni la menor idea de lo $!e le es aba hablando. -0l se'or "hodes ha accedido a verla en s! despacho es a arde. A solas 1se'al, Mar> con :n*asis-. (!e m!y a<an e al respec o, pese a odas mis ob<eciones. Cier amen e, a$!ella no era la resp!es a $!e haba esperado "ylann. .eniendo en c!en a los cinco abogados $!e se haban presen ado el <!eves en el rib!nal 1algo $!e seg!a considerando ridc!lo- haba enido la impresi,n de $!e el m!l imillonario Hyle "hodes n!nca acep ara re!nirse con !n represen an e de la *iscala sin con ar con la presencia de s! abogado. 9in embargo, es e giro de los acon ecimien os la bene*iciaba. 8o haba hecho p/blica e+ac amen e s! relaci,n previa con Hyle y podran hablar con mayor liber ad sin es igos. -Bien. #!edo re!nirme con el se'or "hodes es a arde 1cogi, !n bolgra*o-. 2),nde se enc!en ra s! despacho3 -Der-, se'ori a #ierce, p!es o $!e mi clien e es - desempleado, s! ac !al o*icina se enc!en ra en s! casa. 0s el ochocien os de 8or h 4a>e 9hore )rive. 0l - ico. 0l se'or "hodes la es ar- esperando a las c!a ro y media.

)ie%
0l el:*ono $!e se encon raba sobre el escri orio de Hyle emi i, !n doble pi ido, se'alando !na llamada proceden e del por al del edi*icio. -4a se'ori a #ierce ha venido a verlo, se'or "hodes 1lo in*orm, Miles c!ando con es , al el:*ono. -?racias, Miles. Ha%la s!bir. Hyle colg, el a!ric!lar y g!ard, el doc!men o en el $!e haba es ado raba<ando, dici:ndose $!e se encon raba an e !n in eresan e giro de los acon ecimien os. 9i c!al$!ier o ro miembro de la *iscala h!biese solici ado verlo, le habra e+plicado d,nde poda me erse e+ac amen e s! pe ici,n. #ese a $!e haban c!mplido con s! par e del ac!erdo el mar es an erior, seg!an *ig!rando en la par e s!perior de s! lis a negra debido al inciden e E erroris aF, y eso implicaba $!e no es aba disp!es o a hacerles ning!na clase de *avor a los *ederales. 9in embargo, le cos aba negarse a a ender es a pe ici,n proceden e de la il!s re "ylann #ierce, con s!s o<os -mbar y s! leng!a a*ilada. 9en a5 C!riosidad por desc!brir lo $!e $!era. 4a his oria $!e les haba colocado a s!s abogados sobre !na Einves igaci,nF relacionada con cier o inciden e oc!rrido en el Cen ro Correccional Me ropoli ano haca !n par de semanas, sonaba !n poco abs!rda. Cl ya haba sido p!es o en liber ad por a$!el en onces, as $!e no es aba seg!ro de $!: clase de in*ormaci,n poda *acili arle. #ero, seg/n s!s abogados, ella se haba mos rado m!y vehemen e en s! deseo de $!e se re!nieran. ; eso odava lo in rigaba m-s. 0l mar es an erior, al llegar al casa desde el <!%gado, haba hecho dos cosasL en primer l!gar, se haba obse$!iado con !na larga carrera, om-ndose odo el iempo del m!ndo y llegando an le<os como haba $!erido, sin ener $!e preoc!parse por el moni or del obillo o por$!e los marshals o alg/n e$!ipo de los 9=A. irr!mpiese en la playa. 4!ego, haba e*ec !ado !na b/s$!eda en ?oogle sobre "ylann #ierce. 4a haba locali%ado median e 4in>edIn y desc!bier o $!e haba raba<ado como ay!dan e de !n <!e% *ederal de apelaciones en 9an (rancisco, an es de !nirse a la *iscala. .ambi:n dio con varios com!nicados de prensa del )is ri o 8or e de Cali*ornia, relacionados con cier os casos de al o per*il de los $!e se haba oc!pado. Has a donde :l poda decir, ena !na e+i osa carrera en Cali*ornia c!ando, de pron o, se haba rasladado a Chicago. )aba la impresi,n de $!e haba alg!na de clase de his oria ras eso pero, *!era lo $!e *!ese, ?oogle no lo mencionaba. Hyle esc!ch, !na llamada a la p!er a. Abandon, la mesa y cr!%, el - ico sin adver ir la amplia sonrisa $!e esbo%aba has a $!e vio s! re*le<o en el espe<o del recibidor. -lmate# idiota. "olo es una c!ica a la que acompa;aste !asta su casa. .al ve% s se ra ase de !na e+ ra'a coincidencia y ella es !viese all para hablarle sobre alg/n caso. 7 $!i%-5 se ra ase de algo m-s. #!ede $!e llevase oda la semana pensando en :l, del mismo modo $!e Hyle haba pensando en ella, y $!e no h!biese podido man enerse ale<ada. 9! sonrisa se ensanch,. 9olo haba !na *orma de desc!brirlo.
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4in>edIn es !n si io 6eb orien ado a negocios, *!e *!ndado en diciembre de 2002 y lan%ado en mayo de 2003 Rcomparable a !n servicio de red socialS, principalmen e para red pro*esional.

Hyle abri, la p!er a y se la encon r, al o ro lado del !mbral, con s! pelo osc!ro, largo y s!el o, el aspec o de !na herona de Hi chcoc>, a aviada con !na gabardina y %apa os de ac,n al o, y por ando !n male n. -Abogada 1di<o len amen e. -9e'or "hodes 1replic, ella en !n ono ligeramen e ronco. 0l mar es no haban enido ocasi,n de llegar m-s all-. #ero es a ve% no haba periodis as cerca, ni c-maras, ni los rodeaba s! e$!ipo de abogados de*ensores. 9e encon raban comple amen e solos. Hyle le *ran$!e, la en rada. -Adelan e. -?racias por recibirme 1se desli%, <!n o a :l, de<ando la es ela de !n delicado y *emenino per*!me *loral ras ella, an es de de enerse en el recibidor. Hyle cerr, la p!er a y se volvi,. 8!eve a'os a r-s, haba sido llama iva pero ahora haba en ella algo m-s. Cier a so*is icaci,n y !n o$!e de re*inamien o, $!e la hacan indisc! iblemen e a rac iva. Algo $!e !n hombre $!e se haba pasado la mayor par e de los /l imos cinco meses en la c-rcel no poda de<ar de percibir. -Ha pasado m!cho iempo, se'ori a #ierce 1rep!so. 9!s labios se c!rvaron *ormando !na sonrisa. -0n realidad, solo alrededor de !na semana. Hyle se cr!%, de bra%os con adem-n provoca ivo. -28o has podido man ener e ale<ada3 0lla abri, la boca para decir algo y l!ego pareci, cambiar de opini,n. -G!i%- deberamos sen arnos y hablar. -laro. "o6re esa misteriosa investi1aci:n. Hyle se'al, la espaciosa plan a abier a del - ico. -Como si es !vieras en ! casa. "ylann accedi, al -rea del sal,n, observ-ndolo con c!riosidad. -#arece $!e e ha ido m!y bien d!ran e es os /l imos a'os 1le lan%, !na diver ida mirada de reo<o-. Apar e del pe$!e'o problemilla con .6i er. -9olo por saberlo. 2C!-n as bromas debo esperar al respec o3 -"es!l a casi demasiado *-cil 1di<o ella, ech-ndose a rer-. Una ve% me di<is e $!e alg!ien iba a ocasionar !n mon ,n de p-nico y a crear !n verdadero alboro o, si los si ios 6eb no empe%aban a omarse los a a$!es en serio. G!: perspica% por ! par e. Hyle se de !vo. -20n serio e ac!erdas de eso3 "ylann se om, !n ins an e para pensarlo y l!ego se encogi, de hombros con indi*erencia. -9olo por la debacle de .6i er 1dando el ema por %an<ado, om, asien o en !no de los elegan es sillones de c!ero i aliano y deposi , s! male n en el s!elo. Hyle se ins al, en el so*- $!e se encon raba *ren e a ella y la observ, mien ras se $!i aba el abrigo, revelando !n ra<e gris osc!ro y !na camisa de seda, color crema. -An es de $!e sigas, al ve% deberamos ra ar el ema del gorila de rescien os >ilos $!e hay con noso ros en la sala. 0lla pareci, momen -neamen e con*!sa. -2G!: $!ieres decir3 -Me re*iero a a$!ella noche 1le sos !vo la mirada-. 29!pongo $!e sabes por $!: no lleg!: a presen arme a la ci a3 9! e+presi,n se s!avi%,. -7h, s. 4o sen m!cho c!ando me en er: de lo de ! madre.

-?racias 1Hyle ra , de aligerar el ambien e, sa is*echo de haber eliminado odo ras ro de incomodidad-. 29abes3 (!e !na pena, por$!e iba a mos rarme realmen e encan ador en esa ci a. 8o h!bieras enido la menor posibilidad de resis ir e. 0lla se ech, a rer. -0s oy seg!ra de $!e lo crees. Hyle es ir, !n bra%o sobre el respaldo del so*-, acomod-ndose. -B!eno. 2; $!: e rae es a noche por a$!, "ylann #ierce3 0lla se removi, en s! asien o y l!ego cr!%, !na pierna sobra la o ra. -0n realidad, !n asesina o. Hyle parpade, mien ras s! sonrisa se desvaneca. 8i en !n mill,n de a'os habra esperado orla decir eso. -2Un asesina o3 -9. Hace dos semanas apalearon a !n recl!so has a ca!sarle la m!er e en el CCM. Diendo s! e+presi,n, comprendi, $!e iba en serio. ; eso *!e m-s $!e s!*icien e para al erar por comple o el ono de la conversaci,n. -0s cier o $!e has venido para hablarme sobre !n caso 1di<o, cayendo en la c!en a de $!e no haba llegado a cre:rselo has a el momen o. 0lla lade, la cabe%a como si le cos ara seg!irlo. -Claro. 2#or $!: si no3 (emasiado difcil de e<plicar sin parecer un idiota. -8o impor a. C!:n ame lo $!e pas, en el CCM. 0lla procedi, a ponerlo al da. Hyle permaneci, en silencio mien ras "ylann le rela aba las circ!ns ancias en las $!e se haba prod!cido la m!er e de )ari!s Bro6n y le e+pona s! creencia de $!e G!inn, el g!ardia de la prisi,n, haba or$!es ado el a a$!e a modo de represalia. -9abemos $!e G!inn y Bro6n !vieron !n al ercado previo 1rep!so-. ; $!e, c!ando Bro6n sali, de la celda de aislamien o, les di<o a s!s amigos $!e G!inn lo haba amena%ado. Al esc!charla, Hyle se p!so en pie y comen%, a pasearse por la es ancia. -; sabemos $!e / ambi:n e encon rabas en !na celda de aislamien o en ese momen o, para ser m-s e+ac os en la celda con ig!a a la de Bro6n 1prosig!i,-. He venido para averig!ar si esc!chas e esa amena%a. 9inceramen e, espero $!e lo hicieras. )esp!:s de eso, se limi , a permanecer en silencio a la espera de s! resp!es a. Hyle se de !vo, d-ndole la espalda, para posar s! mirada sobre el lago a rav:s de los ven anales. 0n la dis ancia, poda verse la noria del 8avy #ier. -Das a pagar por lo $!e me has hecho en la m!'eca, peda%o de mierda 1dio media v!el a-. 20sa es la amena%a a la $!e e re*ieres3 "ylann s!spir,, obviamen e aliviada. -9. Hyle se pas, !na mano por la boca. .oda a$!ella si !aci,n 1el hecho de $!e :l, el an ig!o vicepresiden e de !na corporaci,n de !n bill,n de d,lares, !viese alg/n ipo de in*ormaci,n sobre la m!er e de !n recl!so- res!l aba o almen e s!rrealis a. -8o ena ni idea. &oder, ni si$!iera saba $!e Bro6n haba m!er o. -24o conocis e bien mien ras es abas en la c-rcel3 1le preg!n , ella. 9ac!di, la cabe%a. -4a /nica ve% $!e hablamos *!e, a rav:s de los barro es, d!ran e los dos das $!e pasamos en esas celdas de aislamien o 1a/n as, sin i, agolparse en s! in erior !na me%cla de emociones 1incl!yendo la c!lpabilidad- $!e lo llevaron a ra ar de clari*icar algo-. Cre $!e G!inn solo es aba *an*arroneando, in en ando hacerse el d!ro. 8o ena

ni idea de $!e realmen e pre enda c!mplir con s! amena%a 1s!spir,, haciendo !n es*!er%o por de<ar a !n lado odo lo $!e acababa de esc!char-. 2; $!: va a pasar ahora3 "ylann se levan , del sill,n y se apro+im,. -Doy a e+poner el caso an e el gran <!rado. ; me g!s ara $!e *!eses !no de mis es igos. Hyle se ri, con se$!edad. -Claro. 0l in*ame .erroris a de .6i er conver ido en es igo de la ac!saci,n. 0s oy seg!ro de $!e al gran <!rado le encan ar-. -0n realidad, eres el es igo per*ec o 1di<o ella-. 9i odava sig!ieses en la c-rcel, c!al$!ier abogado de*ensor $!e se precie de serlo in en ara imp!gnar ! es imonio, alegando $!e pre endes ganar e el *avor de la *iscala con la esperan%a de ob ener !na red!cci,n de condena. #ero, ahora $!e es -s *!era, obviamen e no ienes ning/n mo ivo. Hyle pos, s! mirada sobre ella, advir iendo algo de pron o. -Me necesi as para llevar adelan e el caso. .ras !n ins an e de vacilaci,n, "ylann le o*reci, !n asen imien o. -9. Cl se apro+im, !n par de pasos. -)ime !na cosaL 2Me habras o*recido !n ra o a cambio de mi es imonio, de haber seg!ido a/n encerrado3 -#robablemen e lo habra considerado, s. -0n onces, considera la posibilidad de o*recerme !no ahora. "ylann se'al, el - ico median e !n ges o. -;a es -s *!era. 8o p!edo o*recer e nada. Cl avan%, !n paso m-s. -0so no es cier o, abogada. 9 hay algo $!e deseo 1$!e deseo m!chsimo, en realidad 1 ba<, la cabe%a para mirarla a los o<os-. Una disc!lpa de la 7*icina del (iscal. "ylann sol , !na carca<ada. -2Una disc!lpa3 M!y b!eno 1se apar , el pelo de la cara, ech-ndolo hacia a r-s sobre los hombros. 4!ego, re rocedi, al observar s! e+presi,n-. 7h, )ios mo. 8o es -s bromeando. Cl sac!di, len amen e la cabe%a. -8o. 0n absol! o. -Hyle, eso no oc!rrir- <am-s 1rep!so con gravedad. Cl se encogi, de hombros. -0s lo $!e va a cos ar e si me $!ieres como es igo 1s, se es aba mos rando realmen e in*le+ible 1y, por lo $!e a :l concerna, ena odo el derecho a hacerlo. #ese a la *alda se+y y a las sonrisas, ella ena m!y claras s!s prioridades. 0sa pe$!e'a re!ni,n no ena nada $!e ver con ning/n paseo has a casa ni con la cone+i,n inmedia a $!e haba credo sen ir haca m!cho iempo con "ylann #ierce. 0lla es aba all por mo ivos es ric amen e pro*esionales, lo $!e signi*icaba $!e ambi:n lo eran para Hyle. "es!miendo, ahora era !n hombre libre. As $!e, si la *iscala $!era $!e le sig!iese el <!ego, endra $!e a enerse a s!s normas. -.e de<ar: pensarlo has a ma'ana 1rep!so Hyle-. )esp!:s, con ac ar: con mis abogados. ; endr-s $!e ra ar con ellos c!al$!ier cosa $!e $!ieras com!nicarme. "ylann lo es !di, sin dar la impresi,n de sen irse par ic!larmen e in imidada. -Hmm. ;a me advir ieron $!e podras mos rar e !n poco s!scep ible. -B!eno, p!es acer aron. -;a veo 1"ylann se encamin, hacia el sill,n, en b!sca de s! abrigo y del male n. 9ac, algo del bolsillo e+ erior del male n y l!ego regres, <!n o a :l, oda e*iciencia sobre s!s acones.

-)e<a $!e e e+pli$!e c,mo *!nciona es o, Hyle. #!edes pasar e por mi despacho, acompa'ado por !s abogados si lo pre*ieres, para $!e hablemos sobre ! es imonio, y op ar por el modo sencillo. 7 p!edo conseg!ir !na ci aci,n, arras rar e an e el gran <!rado, y seg!ir-s eniendo $!e con arme odo lo $!e sabes. )e c!al$!ier manera, conseg!ir: lo $!e $!iero. =(e verdad> Hyle se encogi, de hombros, sin de<arse impresionar ampoco por la amena%a. -7lvidas la ercera opci,n. 0sa en la $!e cas!almen e se me ha olvidado odo lo $!e o decir a G!inn a$!ella noche. Hyle vio la chispa de eno<o $!e cen elle, en s!s o<os. -8o seras capa% 1di<o. -20s -s disp!es a a arriesgar el caso apos ando, abogada3 1in$!iri,-. 2C!-n o crees conocerme3 #or$!e hace cinco meses odos comprobamos $!e soy per*ec amen e capa% de hacer cier as cosas $!e se s!pona $!e n!nca hara. 9orprenden emen e, s!s palabras parecieron s!avi%arla. "ylann ech, !n vis a%o a s! alrededor y desp!:s volvi, a cen rar en :l s! a enci,n. -.ienes ra%,n 1admi i,-. 0n realidad, no e cono%co. 9olo pasamos rein a min! os <!n os hace apro+imadamen e !na d:cada. #ero, a/n as, creo $!e el Hyle "hodes $!e me acompa', a casa y me pres , s! camisa, habra hecho lo correc o sin impor ar lo en*adado $!e es !viese con mi o*icina. As $!e, si odava $!eda alg/n ras ro de ese ipo en es e - ico, dile $!e me llame. Hyle se cr!%, de bra%os. -20ras ig!al de insis en e y de obs inada hace n!eve a'os3 0s c!rioso $!e no lo rec!erde. 0lla e+ endi, !na mano, o*reci:ndole s! ar<e a. -Mi n/mero, por si e decides por el modo sencillo. Hyle acep , la ar<e a. ;, pese a odo, sin i, $!e no poda resis irse a provocarla !n poco. -9 $!e ienes ganas de volver a verme 1di<o en ono socarr,n, enarcando !na ce<a-. 20s -s seg!ra de $!e se ra a de !n in er:s es ric amen e pro*esional, se'ori a #ierce3 #or !n momen o, "ylann no di<o nada. 4!ego, avan%, el paso $!e los separaba y se irg!i, an e :l, an pr,+ima $!e s!s respec ivos c!erpos casi se ro%aban, y al%, la cabe%a para mirarlo. -4lama a mi despacho, Hyle 1rep!so-. 7 e enviar: !na ci aci,n an deprisa $!e e darv!el as la cabe%a 1ac o seg!ido, re rocedi,, desl!mbr-ndolo con !na sonrisa enga'osamen e d!lce, y se dirigi, hacia la p!er a-. 7h 1B!enas noches.

7nce
"ylann cons!l , s! relo< mien ras acceda al ves b!lo del Cen ro Correccional Me ropoli ano, la m-+ima prisi,n *ederal de seg!ridad de la ci!dad de Chicago. 0l paseo de cinco man%anas desde la o*icina haba res!l ado algo m-s largo de lo esperado, pero a/n llegaba con !n par de min! os de an elaci,n. Haba concer ado a$!ella re!ni,n, la primera $!e iba a ener con !no de los agen es de la 7*icina del (BI de Chicago, ras haber revisado los archivos del caso Bro6n d!ran e el *in de semana. #ese a $!e el agen e especial asignado a la inves igaci,n haba e*ec !ado !n b!en raba<o, no haba enido :+i o a la hora de ob ener in*ormaci,n de los recl!sos pr,+imos a Bro6n. 9in embargo, caba la posibilidad de $!e e+is iese !na e+cepci,nL el agen e del (BI haba observado $!e !n recl!so llamado Man!el ?! i:rre%, $!e oc!paba la celda con ig!a a la de =a s la noche $!e Bro6n haba sido asesinado, se haba negado a hablar con el (BI a!n$!e haba de<ado caer $!e podra es ar m-s disp!es o a ra ar direc amen e con la 7*icina del (iscal. "ylann ya se haba encon rado an eriormen e en si !aciones parecidas c!ando el (BI se dispona a in errogar a !n recl!so. 4os delinc!en es convic os eran como -vidos-es !dian es-de-derecho-de-primero c!ando se ra aba de dar con el modo de salir de la c-rcel, y se saban al dedillo las disposiciones del Ar c!lo 3@, $!e a! ori%aba a los rib!nales a aprobar red!cciones en las penas de prisi,n de los in ernos $!e se mos raban cooperan es. ; los presos me<or in*ormados ambi:n saban $!e era la *iscala, no el (BI, $!ien os en aba la a! oridad para solici ar dichas red!cciones. Habi !almen e, "ylann no era demasiado par idaria de llegar hacer ra os con los recl!sos, ampar-ndose en el Ar c!lo 3@. #ara empe%ar, como le haba indicado a Hyle la noche an erior, eso ca!saba $!e el es igo p!diera ser ob<e o de !na ac!saci,n de parcialidad. Adem-s, como *iscal, s! raba<o consis a en me er a los criminales ras las re<as, no en proporcionarles los medios para acelerar s! liberaci,n. #ero "ylann era !na persona pr-c ica y saba $!e, a veces, el es imonio de !n preso res!l aba decisivo a la hora de ener :+i o en la resol!ci,n de !n caso. .ambi:n en enda $!e, desde la perspec iva de !n recl!so, poda ser peligroso *acili ar in*ormaci,n a las a! oridades. 4a vida en la c-rcel, para alg!ien con *ama de chiva o, poda res!l ar m!y d!ra, no caba la menor d!da. #or lo an o, en cier as ocasiones, el Ar c!lo 3@ cons i !a el /nico incen ivo a s! alcance para conseg!ir $!e !n preso cooperara. As p!es, s! misi,n de ese da consis a en averig!ar $!: saba e+ac amen e Man!el ?! i:rre% acerca de la m!er e de )ari!s Bro6n. "ylann haba llamado a primera hora de la ma'ana al agen e del (BI asignado a la inves igaci,n para s!gerirle !na visi a con<!n a a ?! i:rre%. #or s!er e, el agen e es aba libre esa arde. -29e'ori a #ierce3 "ylann vio avan%ar hacia ella a !n hombre a*roamericano de vein i an os a'os, l!ciendo la $!e deba ser la sonrisa m-s amable 1y el ra<e m-s boni o, con di*erencia- $!e haba vis o llevar n!nca a !n agen e del (BI. Cl e+ endi, la mano. -Agen e 0special 9am =il>ins a ! servicio. He vis o el male n y he s!p!es o $!e debas ser /. -0ncan ada de conocer e, 9am. 4l-mame "ylann, por *avor.

Mien ras se dirigan hacia las a$!illas de seg!ridad para $!e =il>ins p!diera deposi ar s! arma, iniciaron !na ligera charla. #ocos min! os desp!:s, "ylann haba desc!bier o $!e :l era rela ivamen e n!evo en el (BI, $!e haba ingresado en el B!rea! direc amen e desde la (ac!l ad de )erecho de ;ale, y $!e el caso Bro6n era la primera inves igaci,n en soli ario $!e le haban asignado en la divisi,n de crmenes violen os del (BI. -2G!: e hi%o elegir crmenes violen os3 1le preg!n , con c!riosidad. 0l es ilo de =il>ins pareca menos d!ro y hosco $!e el de la mayora de los agen es del (BI con los $!e haba raba<ado. Cl se encogi, de hombros. -9!pongo $!e podra decirse $!e ellos me eligieron a m. C!ando empec:, me empare<aron con !n agen e senior de esa divisi,n y !no de los primeros casos de los $!e nos encargamos *!e !na inves igaci,n por asesina o de al o per*il. A alg!ien debi, g!s arle el raba<o $!e hicimos por$!e ahora &ac> y yo somos los primeros de la lis a cada ve% $!e se desc!bre alg/n cad-ver. =il>ins e*ec !, !na pa!sa mien ras ambos mos raban s!s placas a los g!ardias an es de $!i arse las cha$!e as para pasar por el de ec or de me ales. Como no haba es ado an es en el CCM, "ylann se de<, g!iar por :l hacia los ascensores $!e cond!can a la %ona de las salas de in erroga orios. -#or cier o, hemos enido s!er e 1le di<o a =il>ins-. 0sa pis a del recl!so $!e se encon raba en la celda de aislamien o ha res!l ado ser magn*ica. #!so r-pidamen e al da a =il>ins respec o a odo lo relacionado con Hyle "hodes y, l!ego, oda disc!si,n acerca del caso ces, c!ando en raron en el ascensor <!n o a o ros visi an es. Una ve% en la !nd:cima plan a, =il>ins la cond!<o por !n pasillo has a las salas de in erroga orios, habili adas para los o*iciales de polica y los agen es *ederales. -2Crees $!e e llamar-3 Me re*iero a Hyle "hodes. "ylann lo consider,. Haba de<ado la pelo a y s! e<ado y, sinceramen e, no ena la menor idea de lo $!e :l hara. -0l iempo lo dir-. )ie% min! os desp!:s se encon raban sen ados en !na pe$!e'a sala de in erroga orios, ins alados en !na mesa de madera *ren e a Man!el ?! i:rre%. -2G!: me o*recen si hablo3 1$!iso saber el recl!so. Al%ando las manos esposadas se'al, hacia la p!er a, haciendo re*erencia al g!ardia $!e se haba marchado ras escol arlo has a la sala-. #or$!e no podr: seg!ir a$! desp!:s de haber dela ado a !no de ellos. 9era el sig!ien e al $!e sacaran en !na bolsa para cad-veres. -#rimero dgame lo $!e sabe, se'or ?! i:rre% 1rep!so "ylann-. 9i decido $!e necesi o s! es imonio, comen%aremos a disc! ir los dem-s pasos. ?! i:rre% lo consider, por !n momen o y l!ego se inclin, hacia delan e, ba<ando la vo%. -)e ac!erdo. 9abe $!e sola oc!par la celda con ig!a a la de =a s, 2cier o3 #or lo menos, an es de $!e lo rasladaran permanen emen e a ierra-de-nadie por haberse cargado a Bro6n. Bien, p!es el da an erior a $!e Bro6n *!era rans*erido a la celda de =a s o !na conversaci,n en re :s e y G!inn -!na conversaci,n $!e parece <odidamen e sospechosa, considerando lo oc!rrido. -2G!: *!e lo $!e di<eron G!inn y =a s3 1preg!n , "ylann. -7 a =a s preg!n arle a G!innL E2C!-n o $!ieres $!e le sac!da, <e*e3F 0so cap , de inmedia o la a enci,n de "ylann. -2; c!-l *!e la resp!es a de G!inn3

?! i:rre% carraspe, an es de proseg!ir. -B!eno, lo /nico $!e di<o *!e E9hhF. ;a sabe, como si no $!isiese $!e nadie los oyera 1 despla%, s! mirada de "ylann a =il>ins-. #ero es s!*icien e, 2verdad3 G!iero decir, p!eden !sarlo, 2no3 "ylann re*le+ion, !n ins an e. 7bviamen e, habra sido pre*erible !na conversaci,n m-s e+ ensa pero no de<aba de ser o ra pie%a del p!%%le. -#arece / il. ?racias. ?! i:rre% malin erpre , s! vacilaci,n. -0sc!che. .odo el m!ndo sabe lo $!e pas,. G!inn encerr, a Bro6n en !na celda con ese racis a de mierda y le orden, a =a s $!e se encargara de :l. 2Ha vis o alg!na ve% a =a s3 0l ipo es !na mole de noven a >ilos de p!ro m/sc!lo. Bro6n meda alrededor de !n me ro se en a y cinco 1al%, las manos esposadas-. #!ede $!e la gen e piense $!e somos la escoria de la ierra pero seg!imos eniendo derechos 1se'al,, apro+im-ndose en e+ceso al ros ro de "ylann-. .iene $!e pararle los pies a ese g!ardia, se'ora. =il>ins se ens, en !n ges o pro ec or. -.,ma elo con calma, amigo 1gr!', en vo% ba<a. "ylann deposi , la mano sobre la mesa en re =il>ins y ella, indic-ndole $!e es aba odo con rolado. 9in vacilar !n ins an e, man !vo el con ac o vis!al con el preso. -0so es e+ac amen e lo $!e es oy ra ando de hacer, se'or ?! i:rre%. 0sa arde, Hyle *ran$!e, la p!er a de )eDine Cellars, la ienda de vinos de s! hermana, <!s o a iempo de ver a &ordan ranspor ar !na pesada ca<a desde la bodega. 0n !n par de %ancadas, cr!%, la es ancia en direcci,n a ella. -)ame eso, &ordo. 0lla obedeci, y l!ego le se'al, el mos rador $!e se encon raba en el cen ro de la ienda. -?racias. ):<ala ah. Hyle deposi , la ca<a sobre el mos rador e hi%o !n ges o para cen rar s! a enci,n sobre la escayola $!e llevaba en la m!'eca. -.ienes !n mon ,n de empleados en la ienda. 4l-malos. &ordan ar$!e, !na ce<a mien ras comen%aba a desembalar bo ellas de vino. -Daya, hoy no es amos de m!y b!en h!mor. 2Alg/n problema3 8o, no es aba de b!en h!mor 1en absol! o- ni lo haba es ado desde $!e cier a ay!dan e del (iscal, prepo en e y obs inada, haba regresado a s! vida amena%ando con ci aciones y emi iendo <!icios morales. #ero no era algo $!e $!isiese disc! ir con s! hermana. -9olo es oy cansado 1di<o $!i -ndole impor ancia-. 8o dorm bien anoche. 9in d!da, por$!e las palabras de dicha prepo en e y obs inada ay!dan e del (iscal haban es ado rond-ndole moles amen e la cabe%a. El 4yle !odes que me acompa;: a casa y me prest: su camisa# !a6ra !ec!o lo correcto sin importar lo enfadado que estuviese con mi oficina. As que# si todava queda al1?n rastro de ese tipo en este tico# dile que me llame. 7h, sonaba an p!'e eramen e5 moralis a. Como si :l !viese $!e <!s i*icar el modo en $!e haba vivido d!ran e los /l imos n!eve a'os. #!es m!y bien, es a era s! <!s i*icaci,nL se haba es ado divir iendo. G!i%- a "ylann #ierce le viniese bien in en ar hacerlo m-s a men!do 1s!poniendo $!e le $!edase algo de iempo para diver irse ras c!mplir con s! ac !al plan pro*esional a c!aren a y dos a'os, o lo $!e *!ese. -0n serio. 2A $!: se debe esa cara3 1preg!n , &ordan-. 0s -s agriando mis caberne s con ese ce'o. -9olo ra o de sol!cionar !nas cosas 1rep!so vagamen e. &ordan al%, !na ce<a, es !di-ndolo.

-2"elacionadas con la c-rcel3 -M-s bien con el periodo pos -prisi,n. 8ada sobre lo $!e mere%ca la pena hablar 1lo /l imo $!e necesi aba era $!e s! s/per per*ec a hermana gemela y s! s/per per*ec o novio del (BI desc!briesen $!e volva a ener problemas con la *iscala. ;a lo pona de bas an e mal h!mor la si !aci,n como para $!e &ordan se en rome iera. Haba sido liberado haca varias semanas y se s!pona $!e endra $!e es ar rehaciendo s! vida, pese a $!e a/n recordaba cier os aspec os relacionados con s! paso por prisi,n. Como el mal olor corporal. Cogi, c!a ro de las bo ellas $!e &ordan haba desempa$!e ado. -2),nde las $!ieres3 0lla hi%o !na se'a. -0n a$!el bo ellero vaco de all. Con los dem-s caberne s 1&ordan le lan%, !na mirada c!ando regres, al mos rador-. 2G!: ipo de as!n os pos -prisi,n3 Hyle se sin i, algo s!spica%. -2A $!: vienen an as preg!n as3 -)em-ndame por ra ar de dialogar. Damos, solo he es ado !n poco preoc!pada por i desde $!e o $!e, alg!nas veces, los e+-presidiarios p!eden ener di*ic!l ades para readap arse a la vida normal. Hyle la *!lmin, con la mirada y se hi%o con m-s bo ellas de vino. -2; d,nde, e+ac amen e, has odo eso3 20n la asociaci,n de e+-convic os an,nimos3 &ordan lo mir, con d!re%a. -9. .enemos re!niones semanales ipo ;MCA 1replic,. 4!ego sac!di, la mano con !n ges o de impaciencia-. 8o lo s:. 4o vi5 en alg/n programa de la ele el *in de semana pasado. Ah. Hyle !vo la repen ina sospecha de saber c!-l era la ca!sa de la preoc!paci,n de s! hermana. -&ordo5 28o habr-s es ado viendo o ra ve% Cadena #erpe !a, por cas!alidad3 -#** . 8o 1al observar s! e+presi,n de escep icismo, se derr!mb,-. Dale. 0s aba haciendo %apping y la ponan en la .8.. .ra a de $!i ar esa pelc!la 1lo mir, con aire inocen e-. 0s an absorben e. Hyle con !vo !na sonrisa. -9eg!ro $!e s. #ero yo no es oy marcado de por vida ni planeo coger el sig!ien e a! ob/s hacia Xih!a ane<o. 0l MMC no es 9ha6shan>. -2)e verdad3 1preg!n , &ordan-. #or$!e le en el peri,dico $!e asesinaron a !n recl!so hace !n par de semanas. #or lo vis o, el (BI lo es - inves igando. Un ipo llamado )ari!s Bro6n -2lo conocas3 "i1uiente tema. Hyle sim!l, indi*erencia. -M!y poco 1r-pidamen e, pas, a o ra c!es i,n an es de $!e s! en rome ida hermana p!diera *orm!lar m-s preg!n as-. B!eno, di<is e $!e $!eras hablar sobre mi es ra egia empresarial. &ordan era la primera persona a la $!e se la haba ense'ado, pensando $!e le vendra bien el conse<o de alg!ien con !n Mas er en Adminis raci,n de 0mpresas. -9 1ella cogi, !na oalla para limpiarse de las manos el polvo de las bo ellas y l!ego sac, de deba<o del mos rador el dossier de vein e p-ginas $!e Hyle haba redac ado-. 2;3 &ordan vacil,. -; odio ener $!e decirlo, eniendo en c!en a $!e eres mi hermano y dem-s, pero creo5 $!e es brillan e. Hyle se meci, org!llosamen e sobre s!s alones.
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;MCAL siglas de ;o!ng MenMs Chris ian Asocia ion. Asociaci,n cris iana de <,venes.

-Brillan e, 2eh3 Con in/a, por *avor. -7h, no me malin erpre es. Hay !na enorme posibilidad de $!e acabes es rell-ndo e de !na *orma espec ac!lar 1le di<o &ordan-. #ero has c!bier os los res principales problemasL ingresos, cos es, y movimien os de ca<a. .ienes !n gran mercado po encial y !n servicio /nico. 9i alg!ien va a sen irse o no in eresado por ese servicio 1al%, las manos-, es !na inc,gni a. 0sa era la preg!n a del medio bill,n de d,lares. -Comprar: !n local para o*icinas la semana $!e viene 1rep!so Hyle. -=o6. Das comple amen e en serio. #or s!p!es o. -)!ran e c!a ro meses, es !ve sen ado en la c-rcel, pensando en odo lo $!e iba a hacer para recond!cir mi vida en c!an o *!era libre. Ha llegado el momen o de poner en marcha odos esos planes 1e+plic,, recordando algo de pron o-. #ero ha%me !n *avor 1 no le hables a pap- sobre es o. -Daya, n!nca e haba odo an es decir algo as 1rep!so &ordan, poniendo los o<os en blanco-. 0s !n empresario de m!chsimo :+i o, Hyle. #odra ay!dar e. -24e pedis e ay!da a pap- c!ando abris e la ienda de vinos3 1in$!iri, Hyle signi*ica ivamen e. &ordan se apoy, con ra el mos rador, observando la ienda con aire org!lloso. -#or s!p!es o $!e no. 8ada $!e a'adir. Una media hora desp!:s, Hyle de<, la ienda de vinos m!cho m-s animado ras s! conversaci,n con &ordan. #ero casi de inmedia o, mien ras cr!%aba la calle y recorra la media man%ana $!e lo separaba de s! coche, la irri aci,n lo asal , !na ve% m-s. ; no le c!po la menor d!da de $!i:n la originaba. A$!ella si !aci,n con Ac!sa ri+ #ierce empe%aba a res!l ar realmen e moles a. Al *inal, careca de impor ancia lo $!e pensara respec o al caso Bro6n. "ylann haba es ado en lo cier o, no men ira ba<o <!ramen o. As $!e era o almen e libre de compor arse como !n idio a y de obligarla a enviarle !na ci aci,n. 4e con ara al gran <!rado lo $!e saba y se hara <!s icia. ; :l endra la sa is*acci,n de haber logrado $!e la *iscala 1$!e en ning/n momen o le haba demos rado la menor m!es ra de cor esa- pasara por el aro. 0ra !n b!en plan. ; Hyle deseaba ser ese idio a. As $!e no p!do e+plicarse por $!: acab, reb!scando en el bolsillo de la cha$!e a y sacando el m,vil y la ar<e a $!e "ylann le haba en regado. Al marcar s! n/mero, sal , el b!%,n de vo% y le de<, !n mensa<e. -4o sien o, abogada, pero he regis rado el - ico de arriba a aba<o y solo he sido capa% de encon rar a !n Hyle "hodes 1hi%o !na pa!sa-. 0s ar- en ! despacho ma'ana a las dos. 0spera !n mon ,n de rabas.

)oce

Hacia la !na y media de la arde sig!ien e, la 7*icina del (iscal al comple o es aba en plena eb!llici,n. 7riginariamen e, "ylann no es aba disponible para las dos pero haba erminado rees r!c !rando s! agenda para acomodarse a la pe ici,n de !n es igo, par ic!larmen e p!n illoso, $!e pareca creer $!e era :l $!ien omaba las decisiones. .ras eso, le pidi, a s! secre aria $!e incl!yera a Hyle "hodes en la lis a de visi an es y la no icia se haba e+ endido como la p,lvora. Cade se asom, a s! despacho, <!s o an es de la re!ni,n, para dedicarle !n breve apla!so. -Bien hecho. 2C,mo e las has arreglado para convencer al .erroris a de .6i er3 -.engo mis m: odos 1rep!so "ylann mis eriosamen e. A!n$!e ella misma no es aba m!y seg!ra de conocer la resp!es a-. #or cier o, creo $!e deberamos limi arnos a llamarlo Hyle "hodes. Cade al%, !na ce<a con c!riosidad. -2)eberamos3 Una llamada de s! secre aria, an!nciando $!e el visi an e acababa de llegar, los in err!mpi,. -0l deber me llama 1rep!so "ylann, poni:ndose en pie. Cade camin, <!n o a ella, de regreso a s! despacho. Mien ras pasaban <!n o a las mesas de las secre arias y a los despachos del res o de ay!dan es, "ylann !vo la sensaci,n de $!e odos los o<os es aban p!es os en ella. -#arece $!e es : a p!n o de recibir a Al Capone 1m!rm!r, en re dien es. -De e acos !mbrando. C!ando se ra a de Hyle "hodes, la gen e sien e c!riosidad 1Cade le hi%o !n ges o de despedida mien ras se me a en s! despacho-. B!ena s!er e. "ylann gir, al llegar al *inal del pasillo, aminorando el paso mien ras observaba el -rea de recepci,n. Hyle se encon raba de per*il, con emplando la *o ogra*a de la panor-mica de Chicago. 9orprenden emen e, pareca es ar solo. 4levaba !n ra<e in*ormal, con el bo ,n s!perior de la camisa desabrochado, $!e le daba !n aspec o pro*esional y con*iado, pese a s! pose indolen e con las manos en los bolsillos. Ir,nicamen e, impresas en le ras pla eadas en la pared $!e se encon raba <!s o de r-s de :l, se lean las palabras E7*icina del (iscal de los 0s ados UnidosF. "ylann !vo $!e admi ir $!e se sen a impresionada. Claramen e, no e+is a el menor ras ro de a*ec o en re :l y s! o*icina. Cinco meses an es lo haban perseg!ido con d!re%a 1probablemen e con e+cesiva d!re%a, a <!%gar por lo $!e Cade le haba dicho. ;, pese a ello, ahora $!e lo necesi aban, ah es aba HyleL con la cabe%a bien al a y sin ra ar de oc!l arse o de pro egerse ras el e$!ipo de abogados $!e la mayora de hombres de s! posici,n habran insis ido en $!e es !viera presen e. Hyle se volvi, y la observ, apro+imarse con !na ca! elosa e+presi,n en el semblan e. 4e haba dicho !n mon ,n de cosas la /l ima noche, y ella a :l 1pero, a/n as, haba aparecido. ;, por lo $!e a "ylann respec aba, eso pesaba m!cho m-s $!e !nas c!an as palabras airadas. -#arece $!e enemos p/blico 1le di<o c!ando se de !vo *ren e a :l. "ylann ech, !n vis a%o hacia s! espalda y desc!bri, $!e varias secre arias y abogados los observaban mien ras *ingan encaminarse hacia la %ona de recepci,n. -29in abogados, es a ve%3 1le preg!n ,. -8o engo nada $!e oc!l ar, se'ori a #ierce 1replic, :l con *rialdad. -0n realidad, me alegro de $!e los hayas de<ado al margen. 8o habra podido permi irme invi ar a los cinc!en a a omar ca*:.

4a sorpresa se dib!<, claramen e en s! ros ro. -28o vamos a $!edarnos a$!3 "ylann saba $!e si lo llevaba a la sala de con*erencias, como en !n principio haba sido s! in enci,n, la gen e no de<ara de mirarlo embobada y de c!chichear. ;, sinceramen e, pensaba $!e ya iba siendo hora de $!e el personal de s! o*icina le concediera a Hyle "hodes !n ligero respiro. -9e me ha oc!rrido $!e podramos ir a !n si io algo menos5 so*ocan e 1di<o en vo% ba<a-. 9: $!e es !na si !aci,n e+ ra'a, Hyle. #ero me es oy es*or%ando por *acili ar e las cosas. Cl la es !di, por !n momen o, dando la impresi,n de $!e consideraba si deba acep ar o no la rama de olivo $!e le es aba endiendo. -Me g!s a m-s ! pelo as 1rep!so *inalmen e. "ylann sonri, para s misma. B!eno, era !n comien%o. -20so signi*ica $!e enemos !na reg!a3 Hyle ech, a andar en direcci,n a los ascensores. -9igni*ica $!e lo es oy pensando. #ero c!ando, ras p!lsar el bo ,n de ba<ada, le dirigi, !na *!ga% mirada, el *amiliar brillo diab,lico $!e se apreciaba en s!s o<os le indic, a "ylann $!e lo haba logrado. Hyle se sen , *ren e a "ylann en el reservado y ech, !n vis a%o a s! alrededor. 4o haba llevado a !n local 1casi-c! re, re ro-pero-no-del- odo-a-la-/l ima-moda, con cabinas de vinilo y men/s de pl-s ico- $!e se encon raba ba<o las vas del me ro, a !na man%ana de dis ancia de s! o*icina. -2C,mo desc!bris e es e l!gar3 1se hi%o con !no de los men/s-. .ienen incl!so pas el de carne en la car a. "ylann se $!i , la cha$!e a y la deposi , a s! lado en el banco. -Uno de los o ros ay!dan es me habl, sobre :l. 0s !n local m!y *rec!en ado por los abogados. 4as l!ces se apagaron de pron o con !n ag!do @popA "ylann sac!di, !na mano despreoc!padamen e. -9olo es !n *!sible. #asa cons an emen e 1de<, a !n lado s! men/ y lo mir, ba<o la en!e l!% $!e se *il raba a rav:s de las ven anas-. B!eno, he ledo ! e+pedien e. Por supuesto que s. -2; $!: e dice ese e+pedien e sobre m3 1preg!n , Hyle. 0lla sac, !n bloc de no as y !n boli de s! male n. -B!eno, voy a decir e lo $!e no e+plicaL $!: hacas en !na celda de aislamien o 1 presion, el m!elle de aper !ra del bolgra*o y lo deposi , sobre el bloc, lis a para comen%ar-. 29era posible $!e me lo con aras3 Hyle con !vo !na sonrisa, preg!n -ndose si sabra lo inesperadamen e sed!c ora $!e le res!l aba c!ando adop aba ese aire an o*icial. -2.odas las veces $!e es !ve en !na celda de aislamien o, se'ori a #ierce, o solo la $!e me encerraron <!n o a Bro6n3 0lla parpade,. -2C!-n as veces es !vis e en !na celda de aislamien o3 9eis. "ylann abri, los o<os como pla os. -20n c!a ro meses3 0s odo !n logro. 4as l!ces parpadearon, res ableci:ndose repen inamen e, y alg!nos o ros de los clien es del res a!ran e vi orearon en se'al de aprobaci,n.

-All- vamos 1di<o "ylann con !na c-lida sonrisa *-cil-. 0s o ambi:n *orma par e del ambien e. 8mm. Hyle recordaba esa sonrisa. 0n cier a ocasi,n, se haba acercado a !na comple a desconocida en !n bar ras haber vis o !na m!y parecida. Una e+ac amen e ig!al de descarada. -Ibas a hablarme de las seis veces $!e es !vis e en !na celda de aislamien o 1lo apremi,. Hyle se recos ,, deposi ando !n bra%o sobre el respaldo del banco, con aire cas!al. -9!pongo $!e alg!nos de los o ros recl!sos pensaban $!e !n *ri>i de la in*orm- ica rico sera !n ob<e ivo *-cil. )e ve% en c!ando, ena $!e de*enderme para corregir esa impresi,n err,nea. "ylann garaba e, algo en s! bloc de no as. -As $!e enas problemas con las peleas. -0n realidad, me las arreglaba bas an e bien con las peleas. 0ra desp!:s, al aparecer los g!ardias, c!ando llegaban los problemas 1Hyle sonri, inocen emen e vi:ndola lan%arle !na mirada. 8o poda evi arlo. Haba algo en "ylann #ierce, en s! ra<e y en s! abs!rdo bloc de no as $!e le provocaba deseos de5 al erarla. -2Alg/n inciden e relacionado con las peleas $!e $!ieras des acar3 1preg!n ,. -Una ve% le me la cara a !n ipo en !n pla o de p!r: de pa a as. Hyle !vo la casi o al cer e%a de $!e, al orlo, ella se vio obligada a es*or%arse por oc!l ar !na sonrisa. -C!:n ame c,mo era es ar en la c-rcel 1di<o. -.raba<as para la *iscala. )ebes ener !na idea apro+imada de c,mo es 1rep!so :l. "ylann asin i,. -Me g!s ara or e describirlo con !s propias palabras. -Ah. #ara saber lo $!e dir: c!ando es i*i$!e. -0+ac amen e. Hyle se plan e, el modo de responderle. "es!l aba in eresan e $!e "ylann *!ese la primera persona $!e le preg!n aba de *orma direc a por s! e+periencia en la c-rcel, en l!gar de dar v!el as en orno al ema como hacan s! *amilia y s!s amigos. -4a mayor par e del iempo era ab!rridsimo. 4a misma r! ina cada da. .e levan as a las cinco, desay!nas, esperas en ! celda a $!e se e*ec /e el rec!en o5 4!ego, si pasas la inspecci,n, iempo libre. Comida a las once, o ro rec!en o, y m-s iempo libre. #ermaneces en ! celda para o ro rec!en o, cena a las cinco, iempo libre has a las n!eve y, l!ego 1n!nca lo adivinaras- o ro rec!en o. A las die%, l!ces *!era 1rep!so-. 8ada $!e mere%ca la pena ser ap!n ado en ! bloc. -2; $!: hay de las r! inas noc !rnas3 Hyle se encogi, de hombros. -4as noches eran largas. (ras. In erminables c!ando !no no iene nada $!e hacer adem-s de pensar 1 om, !n sorbo de ca*:, considerando $!e poco m-s poda decir al respec o. -Has mencionado $!e enas problemas con los dem-s recl!sos. 2.ambi:n con los g!ardias3 1preg!n ,. -Apar e del hecho de $!e se empe'aban en me erme en !na celda de aislamien o cada ve% $!e me de*enda, no. -2)iras $!e e sien es resen ido por el hecho de $!e se empe'aran en me er e en !na celda de aislamien o3 Hyle in !y, a d,nde pre enda llegar con eso. .ra aba de an iciparse al con rain erroga orio del abogado de la de*ensa.

-8o engo nada en con ra de los g!ardias de la prisi,n, abogada. 9: $!e se limi aban a hacer s! raba<o. -Bien 1rep!so ella con !n asen imien o-. Ahora, h-blame sobre G!inn. -G!inn es o ra his oria. 0se ipo es !n a! :n ico hi<o de p! a 1la observ,-. 2)e verdad has ap!n ado eso3 -9. ; si:n e e libre de decirlo e+ac amen e as an e el gran <!rado. Hyle se alegr, de $!e sacara el ema. "ylann poda sen irse m!y con*iada respec o al caso, o al menos aparen arlo, pero :l ena s!s d!das. -2#iensas en serio $!e el gran <!rado va a creerse lo $!e yo diga3 -Claro 1rep!so ella con !n encogimien o de hombros-. ;o e creo 1c!ando h!bo acabado de escribir, al%, la vis a del bloc y lo mir,-. 2G!:3 0n realidad, no signi*icaba gran cosa $!e lo creyera. 9olo eran palabras. -Me has hecho !n mon ,n de preg!n as. Ahora, es mi !rno. -7h, lo sien o, pero es o no *!nciona as 1di<o ella con d!l%!ra. -0s a ve% s, abogada, si pre endes $!e siga sen ado en es e banco 1replic, Hyle con id:n ica d!l%!ra. 0lla sac!di, la cabe%a. -9ig!es siendo an irri an emen e engredo como eras hace n!eve a'os. -9 1la mirada de Hyle descendi, has a s!s labios-. ; los dos sabemos lo $!e pas, en onces. #ara s! sorpresa, ella se r!bori%,. 7aya# vaya. #or lo vis o, la imper !rbable Ac!sa ri+ #ierce poda5 al erarse, desp!:s de odo. In eresan e. "ylann se rec!per, con rapide%. -)e ac!erdo. 2G!: me $!ieres preg!n ar3 Hyle se om, !n momen o para considerar por d,nde empe%ar. )ecidi, ir direc amen e al meollo del as!n o. -2#or $!: e marchas e de 9an (rancisco3 "ylann ar$!e, !na ce<a. -2C,mo sabes $!e viva en 9an (rancisco3 -0n !na escala del !no al die%, 2c!-n o e moles ara si e di<era $!e he hac>eado los regis ros del )7& y hecho alg!nas averig!aciones sobre i3 1Hyle sol , !n silbido al ver s! *!lminan e mirada-. )e ac!erdo. 7lvidemos el h!mor de e+-convic o. "el-<a e, abogada, hice !na b/s$!eda en ?oogle. #or lo $!e vi, no e iba nada mal en Cali*ornia. Un des ello de algo iniden i*icable relampag!e, en s!s o<os. -9en $!e necesi aba !n cambio 1se limi , a decir. 9, de*ini ivamen e haba algo m-s. -2Hay alg!ien $!e se rag!e esa e+c!sa c!ando se la das3 1preg!n , Hyle. -#or s!p!es o $!e s. 0s la verdad. -#ero no oda la verdad. 0lla esbo%, !na leve sonrisa de reconocimien o. -#!ede $!e no 1"ylann prepar, el boli !na ve% m-s-. ; ahora, volvamos a ! es imonio. -7 ra ve%, oda *ormalidad 1la provoc,. -0n es e caso, s. 9i el pasado res!l a indica ivo, / y yo solo nos llevamos bien en lapsos de ocho min! os y 1cons!l , s! relo<-. 7h, oh. 0l iempo es - a p!n o de ago arse. Hyle se ech, a rer. 0ra an *r!s ran e y deliciosamen e seg!ra de s misma.
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)7&L 9iglas de )epar men o* &!s ice. )epar amen o de &!s icia.

-Una /l ima preg!n a. 4!ego podr-s in errogarme odo lo $!e $!ieras 1hi%o !na pa!sa para enla%ar s! mirada con la de ella-. Admi e $!e e g!s , a$!el beso. "ylann en reabri, los labios, sorprendida. -0so no es !na preg!n a. -Adm elo de odas *ormas. 9in desviar la mirada de la s!ya, "ylann al%, las comis!ras de la boca y sonri,. -;a e lo di<e. 8o es !vo mal. 4!ego volvi, a presionar el m!elle de aper !ra de s! boli !na ve% m-s. -; ahora, volvamos a ! caso. )esde el p!n o de vis a de Hyle, el res o de la en revis a *!e bas an e bien. "ylann se pas, s!s b!enos vein e min! os dispar-ndole preg!n as acerca de la noche $!e G!inn haba amena%ado a Bro6n 1si de verdad haba vis o a G!inn RsS, si es aba seg!ro de haber odo la amena%a Rde n!evo, sS, si se haba inven ado oda a$!ella his oria por$!e era !n a! :n ico eg,la ra, desesperado por llamar la a enci,n y volver a es ar en el candelero. Hyle se de !vo a mi ad de llevarse la a%a de ca*: a los labios, al esc!charla. "ylann sonri, <!g!e onamen e. -9olo era !n poco de h!mor de *iscal. 9e prod!<o !n breve momen o de incomodidad c!ando lleg, la c!en a y ambos ra aron de hacerse con ella al mismo iempo. Hyle le ro%, s!avemen e los dedos mien ras s!s miradas se encon raban. -#erdona. 0l ins in o. C!ando ella h!bo pagado la c!en a, salieron del res a!ran e y se de !vieron momen -neamen e ba<o las vas. -G!iero presen ar el caso an e el gran <!rado la semana $!e viene 1le di<o "ylann, al%ando la vo% para hacerse esc!char por encima del es r!endo provocado por !n ren $!e se apro+imaba-. .e llamar: en c!an o sepa la *echa e+ac a y la hora a la $!e endr-s $!e es i*icar 1le endi, !na mano a modo de despedida y Hyle se la es rech,-. 0s o $!e es -s haciendo es es !pendo, Hyle 1rep!so-. #ero, rec!erda5 0l po en e r!gido del ren hi%o del odo imposible $!e la esc!chara. Hyle se se'al, !n odo, sac!diendo la cabe%a. 0lla se adelan , !n paso y apoy, !na mano sobre s! hombro, poni:ndose de p!n illas para hablarle al odo. 9! alien o le acarici, el c!ello mien ras s! vo% le llegaba con s!avidad. -8o la *as idies. Hyle volvi, la cabe%a para mirarla a los o<os y s!s labios $!edaron a escasos cen me ros de los de ella. #or !n ins an e, ambos permanecieron en silencio y Hyle comen%, a ser m!y conscien e de la cadencia de s! respiraci,n, del calor $!e emanaba de la mano $!e "ylann ena sobre s! hombro5 9in i, la apremian e necesidad de a raerla. 0n el res a!ran e, haba hecho a$!el comen ario sobre el beso en ono de broma pero, a menos $!e es !viese o almen e o+idado ras los c!a ro meses pasados en la c-rcel, la vibraci,n $!e es aba percibiendo en ella era algo m!y real. 9olo ena $!e inclinar ligeramen e la cabe%a para ro%arle los labios. ; para desc!brir si saba an bien como recordaba. -20n $!: p!n o de ese lapso de ocho min! os d!ran e el $!e nos llevamos bien nos encon ramos3 1le preg!n , con vo% ronca. Inicialmen e, "ylann permaneci, donde se encon raba, con los labios a !n s!spiro de dis ancia de los s!yos. 4!ego, lade, la cabe%a y enla%, s! mirada.

-Acaba de ago arse el iempo. (inalmen e, re rocedi,, dio media v!el a y ech, a andar, acompa'ada por el r!gido del me ro $!e resonaba al pasar por encima de s!s cabe%as. Una ve% a salvo, de regreso en s! despacho, "ylann cerr, la p!er a y de<, escapar !n s!spiro. Haba es ado realmen e cerca. Como abogada, haba cier as lneas $!e no poda permi irse cr!%ar, y enrollarse con el es igo de !n <!icio era de*ini ivamen e !na de ellas. Hyle y ella podan permi irse in ercambiar !nas c!an as bromas, incl!so hacer re*erencia a !n beso $!e se haban dado haca n!eve a'os. #ero, mien ras necesi ase s! es imonio para llevar adelan e el caso Bro6n, no podan llegar m-s all-. .ra ando de serenarse, se pas, las manos por el pelo y, l!ego, om, asien o a s! mesa. Agradeciendo la dis racci,n $!e represen aba el raba<o, esc!ch, los mensa<es de s! b!%,n de vo% y desp!:s se volvi, hacia el ordenador. 0s aba ech-ndoles !n vis a%o a los e-mails pendien es, c!ando vio !no $!e la cogi, o almen e por sorpresa. Un mensa<e de &on. Careca de as!n o, y vacil, a la hora de abrirlo y de acceder a s! con enido. An es, necesi aba concederse !n min! o para procesar an inesperado acon ecimien o. 0ch-ndole !na o<eada al calendario $!e ena sobre la mesa, calc!l, $!e al cabo de !na semana se c!mpliran o*icialmen e los seis meses sin ning!na clase de con ac o con :l. )e m! !o ac!erdo, haban decidido no llamarse ni enviarse mensa<es el !no al o ro, considerando $!e, de ese modo, les res!l ara m-s sencillo s!perar la r!p !ra. ; ahora, ah es aba :l, cambiando las normas. A!n$!e generalmen e era m!y decidida a la hora de omar decisiones, "ylann se encon r, a s misma considerando s! sig!ien e movimien o. #ar e de ella se sen a en ada de borrar el mensa<e sin leerlo, pero hacerlo parecera !n ges o !n an o resen ido. ;, a!n$!e cier amen e el hecho de $!e &on se h!biese p!es o en con ac o con ella haba desperado en s! in erior emociones en*ren adas, se alegr, de desc!brir $!e el resen imien o no *ormaba par e de ellas. Adem-s, )ios no lo $!isiera, poda ra arse de !n mensa<e con malas no icias. ;, en ese caso, se sen ira *a al si no con es aba. ;, apar e de odo eso, !na pe$!e'a par e de ella sen a c!riosidad. 24a echaba de menos3 #ese a ener !na men e pr-c ica, como le g!s aba pensar, le provocaba !n embriagador e*ec o la idea de $!e, en alg!na par e, haba !n hombre s!spirando por ella, po encialmen e a ormen ado por la c!lpa y por la ang!s ia al ver erminada s! relaci,n. Un hombre $!e se haba pasado horas, desn!dando el cora%,n y el alma para plasmar s!s sen imien os en ese mensa<e, $!e seg!a pendien e en s! b!%,n de vo% en re !n correo elec r,nico de !n agen e de la )0A con el $!e "ylann raba<aba, c!yo encabe%amien o deca 1as!n oL E8ecesi o !na ci aci,n c!an o an esF- y !n e-mail de "ae, llamado 1as!n oL E)I79 MY7 -2DI9.0 ?77)=I(0 A87CH03F. As $!e op , por abrir el mensa<e. "ylann ley, el e-mail comple o y l!ego se recos , en la silla para considerar s! signi*icado. )ado $!e a$!ella era la primera ve% $!e se com!nicaban en cerca de seis meses, podra haber res!l ado en ador concederle !na e+cesiva impor ancia al mensa<e de &on.
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.he ?ood =i*e es !na serie de elevisi,n es ado!nidense es renada por la CB9. 0s !n drama legal en el $!e las his orias personales de los principales pro agonis a se en recr!%an con los casos <!diciales en los $!e par icipan.

#or s!er e, :l haba sido lo bas an e considerado como para evi arle las moles ias de ener $!e pasar por el ap!ro. )esp!:s de haber salido res a'os <!n os, de haber convivido o ro m-s, y de haber permanecido separados seis meses, le haba escri o !na /nica palabra. H74A.

.rece
-2Hola3 20so es odo3

"ylann cogi, o ro bas onci o de %anahoria y lo s!mergi, en el pla o de h!mm!s $!e "ae y ella haban pedido. -9. 0so es odo 1agi , la %anahoria en el aire-. 2G!: se s!pone $!e signi*ica3 8ola. -9igni*ica $!e es !n idio a. "ae siempre haba enido !n gran alen o para ir direc amen e al grano. -20s !na *orma de an ear el erreno o algo as3 1preg!n , "ylann-. 2)e<ar caer !n !ola para ver si le con es o3 -B!eno, para empe%ar, es !na se'al de $!e es - pensando en i 1rep!so "ae. 0l camarero regres, con s!s mar inis 1"ylann haba llamado a "ae, en re la en revis a con Hyle y el es /pido 8ola de &on, para convocar !n enc!en ro de emergencia, pos horario laboral, en !n bar si !ado a medio camino en re s!s respec ivas o*icinas. Mordi, s! bas oncillo de %anahoria, considerando el comen ario de "ae, y desp!:s sac!di, la cabe%a. -29abes $!:3 8o voy a volver a pasar por ah. ;a he malgas ado demasiado iempo anali%ando cada palabra de mis /l imas conversaciones con &on, en b!sca de posibles in erpre aciones al erna ivas 1en eso haba consis ido la primera e apa de s! plan a seis meses para s!perar la r!p !ra 1!na e apa $!e no la haba cond!cido a ning!na par e. -Brindo por eso 1"ae en rechoc, s! copa con la de "ylann y om, !n sorbo de s! mar ini *ranc:s-. 0n onces, 2vas a con es arle algo3 -Claro. 2G!: e parece EAdi,sF3 "ae se ech, a rer. -G!e probablemen e no se ra e de la resp!es a $!e es - esperando. #ero, en los /l imos seis meses, &on se ha mos rado sorprenden emen e negado a la hora de en ender e. As $!e, s!pongo $!e res!l a bas an e l,gico $!e es a ve% ampoco lo haya logrado. -)!ran e m-s de seis meses, eniendo en c!en a $!e obviamen e no es -bamos m!y sincroni%ados c!ando n!es ra relaci,n acab, desembocando en el desas re de I alia 1 se'al, "ylann. "ae mani*es , s! ac!erdo median e !n resoplido. -9igo sin en ender c,mo se le oc!rri, pensar $!e podra g!s ar e esa idea. "ylann se haba plan eado esa misma c!es i,n en varias ocasiones ras la r!p !ra, pero algo en la *orma en $!e "ae en*oc, el as!n o le desper , la necesidad de de<ar claro !n p!n o. -Cier o. #or$!e habra demos rado es ar loca, de<ando mi raba<o en ese ins an e, para seg!ir has a I alia a !n ipo incapa% de comprome erse conmigo. "ae deposi , s! copa sobre la mesa. -Comple amen e. #ero, de<ando eso a !n lado, debera haber sabido $!e n!nca accederas a ir e con :l. "ylann vacil,, poco convencida de $!e le g!s ara c,mo sonaba eso. -B!eno, yo no dira an o como n!nca. "ae la mir, con incred!lidad. -#or *avor. 2./ en I alia3 .ienes !s planes, 2rec!erdas3 1al%, las manos con aire de inocencia-. 2#or $!: me miras as3 Damos 1 e conoces. -9. #ero c!ando lo dices as me haces parecer an5 in*le+ible 1repen inamen e in$!ie a, se inclin, sobre la mesa, ba<ando la vo%-. 8o soy in*le+ible, 2verdad3 -Cari'o, claro $!e no. "ylann cogi, s! copa. -Mrame. .omo mar inis en re semana 1eso no es ser in*le+ible, 2a $!e no3 ; ni si$!iera lo ena planeado. "ae sonri,. -9abes $!e e $!iero, 2verdad3

"ylann la es !di, con s!spicacia. -0se es el pico comen ario $!e hace la gen e an es de omarse la liber ad de decir e algo $!e no $!ieres or. -Dale, en onces empecemos por la par e $!e s $!ieres orL eres !na abogada brillan e, "ylann. ;, en gran par e, se debe a ! habilidad a la hora de hacer planes 1siempre vas res pasos por delan e de ! oponen e y has dado con la sol!ci,n a c!al$!ier problema an es si$!iera de $!e :l advier a $!e e+is e. "ylann resopl,, parcialmen e aplacada. -Con in/a. -#ero seamos sincerasL 2.e paras e, a!n$!e no *!era m-s $!e por !n solo seg!ndo, a pensar en de<arlo odo y coger ese avi,n con &on3 -8o 1di<o "ylann con convicci,n-. #or$!e habra sido !na loc!ra. ; yo no come o loc!ras. 9e s!pone $!e las m!<eres come en las loc!ras a los vein e. -./ ampoco lo hicis e en onces. -;o no enca<o en los es -ndares 1"ylann om, !n sorbo de s! copa, re*le+ionando al respec o y poni:ndose seria por !n momen o. "ae era s! me<or amiga desde haca a'os, incl!so pese a $!e haban es ado viviendo a res mil >il,me ros de dis ancia. 9! opini,n le mereca m-s con*ian%a $!e la de ning!na o ra persona-. 9i e h!biese pasado a i, 2habras ido a "oma3 "ae lo consider,. -#robablemen e no. #ero yo ampoco come o loc!ras. "ylann al%, las manos con e+asperaci,n. -0n onces, 2por $!: me es -s diciendo odo es o3 -8o lo s:. #!ede $!e por$!e somos dos sol eras de rein a y dos a'os. 9ola pasarme la vida de despedida de sol era en despedida de sol era. Ahora, no ransc!rre !na semana comple a sin $!e el car ero me raiga alg!na clase de invi aci,n con el dib!<o de !n pe!co de beb: 1se encogi, de hombros-. As $!e creo $!e es posible $!e no come er loc!ras no nos haya ay!dado m!cho a ning!na de las dos. 4as palabras $!edaron *lo ando en el aire en re ellas. -Daya, gracias, Mendo%a 1ahora ya solo me sien o deprimida. 0n realidad, no. A la mierda con odo eso 1"ylann e+ endi, la mano sobre la mesa para es rechar la de "ae-. G!e no hayamos encon rado al 9e'or #er*ec o no $!iere decir $!e hayamos hecho nada mal. ;, por cier o, / ambi:n eres brillan e y asombrosa. 9i *!era lesbiana, me comprome era o almen e en serio con igo y endramos !n mon ,n de beb:s in vi ro. "ae sonri,, al como "ylann haba pre endido. 7diaba ver a s! amiga 1generalmen e an op imis a respec o al panorama de las ci as- venirse aba<o. Adem-s, la deses abili%aba. "ae era in eligen e, a rac iva, y !na m!<er de :+i o. 9i ella no poda permi irse escoger lo me<or de lo me<or, no ena la menor idea de lo $!e podan $!erer los hombres. -2.e he dicho lo con en a $!e es oy de $!e e hayas rasladado3 1preg!n , "ae. -;o ambi:n 1y mien ras pron!nciaba las palabras, "ylann *!e conscien e de lo cier as $!e eran. 9, a veces echaba de menos 9an (rancisco, pero en el par de semanas escasas $!e llevaba en Chicago haba v!el o a sen irse como en casa-. Hay algo m-s de lo $!e me g!s ara hablar e. 8o iene ning!na relaci,n con &on. "ae om, !n sorbo de s! mar ini. -9e ra a de algo b!eno, 2verdad3 4o es oy viendo en ! mirada. )e<a $!e lo adivineL !n raba<o in eresan e. -8o 1"ylann lo consider,-. 0n realidad, s hay !n raba<o in eresan e en perspec iva. Un par de ellos, de hecho. #ero no se ra a de eso 1ba<, la vo%-. 8o p!edo dar e de alles

por$!e el as!n o a/n se enc!en ra en periodo de inves igaci,n, pero Hyle "hodes es es igo en !no de mis casos. Hemos $!edado hoy para omar !n ca*:. -Denga ya 1la e+presi,n de "ae pas, de la sorpresa a la c!riosidad-. 2G!: ipo de caso es3 2Algo relacionado con el pira eo in*orm- ico3 -0s !na inves igaci,n relacionada con la c-rcel 1di<o "ylann con vag!edad-. 7y, algo mien ras se encon raba all. -2; os las hab:is arreglado para in ercambiar m-s de res palabras es a ve%3 1preg!n , "ae en ono b!rl,n. -)e hecho, s. "ae permaneci, a la espera. -2;3 -Hablamos y omamos !n ca*: 1"ylann le dirigi, !na signi*ica iva mirada-. 7bviamen e, es lo m-s le<os $!e podemos llegar. Ahora, es mi es igo. "ae lo consider,. -9abes $!e :cnicamen e liarse con !n es igo no s!pone !na violaci,n de la : ica 1se apres!r, a levan ar las manos al observar la mirada $!e "ylann le dirigi,-. 9olo lo mencionaba. -Creo $!e es amos adelan ando acon ecimien os. 0, independien emen e de eso, con o sin violaci,n de la : ica, sera !na idea espan osa. -9 1rep!so "ae sin vacilar. -2.e imaginas lo $!e oc!rrira si el caso llegara a <!icio y se desc!briera $!e Hyle y yo es amos liados3 -#er*ec amen e. 9oy abogada de*ensora. .e dir: lo $!e oc!rrira e+ac amen e si yo desc!briera algo as d!ran e !n <!icio 1lo hara papilla en el es rado de los es igos 1"ae deposi , s! copa de mar ini sobre la mesa y, con ges o b!rl,n, se p!so en modo con rain erroga orio-. 9e'or "hodes, 2se ha vis o a*ec ado s! es imonio por el hecho de $!e man enga relaciones se+!ales con la ay!dan e del *iscal encargada de represen ar es e caso3 "ylann al%, s! copa, mos rando s! con*ormidad. -0+ac amen e. -24e habl, alg!na ve% sobre s! es imonio la se'ori a #ierce mien ras es aban en la cama, se'or "hodes3 24e dio $!i%- !nas c!an as direc rices, de aman e a aman e, sobre lo $!e deba decir c!ando se encon rara en el es rado de los es igos3 -Bien. Deo $!e en iendes mi5 -4e g!s a complacer a s!s aman es, 2verdad, se'or "hodes3 )ira c!al$!ier cosa $!e ay!dara a la se'ori a #ierce en s! caso, 2no es cier o3 Diendo $!e a$!ello poda llevarles !n ra o, "ylann se reclin, en s! silla y se p!so c,moda. "ae sonri,. -Hablando por !n momen o como abogada de*ensora, en l!gar de c,mo amiga, sera remendamen e diver ido. -B!eno, p!es esa clase de diversi,n no va a darse en ning!no de los casos de los $!e me oc!po 1rep!so "ylann. ; no era solo la imagen como es igo de Hyle lo $!e le preoc!paba. 9! propia rep! aci,n era casi ig!al de impor an e. 8o poda imaginarse la vergZen%a $!e s!pondra es ar en el rib!nal mien ras !n abogado de*ensor in errogaba despiadadamen e a !no de s!s es igos respec o a las relaciones se+!ales $!e man ena con ella. Haba sido asis en e <!dicialI saba e+ac amen e lo $!e pensara !n <!e% sobre !na abogada $!e se e+pona de ese modo. 9in mencionar el rev!elo $!e ca!sara en la o*icina.

"es!miendo, es aba in en ando impresionar a s! <e*a y a s!s n!evos compa'eros de raba<o, y hacerse !n nombre en la Com!nidad 4egal de Chicago. ; es aba <odidamen e seg!ra de $!e conver irse en la idio a $!e se ha acos ado con !n es igo no era el me<or modo de conseg!irlo. -B!eno 1"ae le dirigi, !na decepcionada mirada-. Daya mierda. 8o es por ocar las narices, ni nada parecido, pero es - b!ensimo. 0s como !no de esos ac ores s/per se+ys. "ylann ambi:n lo haba considerado desde esa perspec iva. -8o creo $!e p!diese *ormar par e de odo ese rollo 1di<o con !n encogimien o de hombros. -Claro. 0s ar con !n o an se+y es !na la a. -Me re*iero al ambien e en el $!e Hyle se m!eve. 2C!-n as veces habr: vis o co illeos sobre s! aparici,n en alg/n res a!ran e o disco eca de moda con alg!na modelo, en 0cos y 0scenas, #age9i+ o XMX.com3 "ae ar$!e, !na ce<a. -8o lo s:. 2C!-n as3 1s! ono se volvi, malicioso-. 0spera !n seg!ndo5 2Ha es ado b!scando a Hyle "hodes en ?oogle d!ran e los /l imos n!eve a'os, se'ori a #ierce3 "ylann se r!bori%, *!riosamen e. -8o 1di<o mien ras "ae se echaba a rer en !siasmada. 9e removi, con in$!ie !d, sin i:ndose de pron o como !n es igo en mi ad de !n in erroga orio complicado-. #!ede $!e acciden almen e, de *orma del odo invol!n aria, me haya opado con s! nombre !n par de veces Bo diezC mien ras o<eaba !nas c!an as 6ebs de co illeos. 0so es odo -viendo la imper !rbable sonrisa de "ae, "ylann desvi, la mirada hacia s! mar ini-. -7h, venga. Como si / n!nca h!bieses b!scado en (aceboo> a alg/n ipo $!e has conocido. -As $!e lo admi es. "ylann se ech, hacia a r-s el pelo con aire de desde'oso. -4o /nico $!e admi o es $!e ese hombre es mi es igo. -M-s de !n noven a por cien o de los casos criminales *ederales se res!elven sin necesidad de ir a <!icio, "y 1"ae le hi%o !n g!i'o de complicidad-. Hyle "hodes no ser! es igo para siempre. 0sa noche, m-s arde, "ylann se sen , con las piernas cr!%adas sobre la cama, sos eniendo s! por - il. Haba emido ese momen o desde $!e llegara a casa 1vi:ndose incapa% de dar con !na resp!es a adec!ada para el e-mail de &on. (inalmen e, ecle,L H74A A .I .AMBIC8. Inmedia amen e desp!:s, lo borr,. 9onaba a in en o de co$!e eo. 0so s!sci , !na n!eva preg!n aL 2G!era $!e sonara de ese modo3 )e*ini ivamen e no 1:l le haba dado la pa ada. As $!e volvi, a in en arlo. M0 A40?"7 )0 "0CIBI" 87.ICIA9 .U;A9, comen%,, an es de borrarlo ambi:n. 9inceramen e, no se alegraba an o. 0specialmen e, por$!e la haba desorien ado con s! maldi o 8ola# y ah es aba ella, en plena noche, escribiendo y rescribiendo la resp!es a a !n correo elec r,nico $!e seg!ramen e no se la mereca. Pues i1n:ralo. l pillar la indirecta. #ero ignorarlo pareca implicar $!e no se sen a preparada para en*ren arse a &on, ni si$!iera va e-mail, y ese no era ni m!cho menos el caso. Haba5 s!perado la r!p !ra. 9! -nimo me<or, s!s ancialmen e al comprender $!e era cier o.

;, repen inamen e, de<, de sen irse presionada y de ra ar de encon rar la resp!es a per*ec a, y se limi , a de<arse llevar por el ins in o. H74A. 09#0"7 GU0 DA;A .7)7 BI08 #7" "7MA ; GU0 HA;A9 08C78."A)7 47 GU0 09.ABA9 BU9CA8)7. 9I .I0809 U8 90?U8)7, MN8)AM0 U8 #A" )0 4Y80A9 )08."7 )0 7."79 90I9 M0909. 4is o. "eley, el e+ o y se sin i, sa is*echa con el ono $!e haba empleado. "es!l aba lo bas an e amis oso 1incl!so se las haba arreglado para a'adir !n emo icono sonrien epero no demasiado. 9!poniendo $!e el ob<e ivo de &on *!ese comprobar $!: al le iba y lo $!e es aba haciendo, s! resp!es a ransmi a el mensa<e de $!e poda considerarse libre de seg!ir con s!s as!n os. #or$!e ella ambi:n se es aba oc!pando de los s!yos.

Ca orce

Hyle in rod!<o c!idadosamen e s! coche en !na es recha pla%a de aparcamien o, mien ras se es*or%aba por con ener la risa al ver a )e+, $!e se encon raba esperando en la acera, l!ciendo !na visera depor iva sobre s! pelo cas a'o, ridc!lamen e rev!el o, con aire de reci:n salido de la cama. .ras apagar el mo or, Hyle asi, el irador de la p!er a de ala de gavio a del Mercedes y emp!<, hacia arriba para abrirla. )e+ sonri,. -Colega, no impor a las veces $!e e vea hacer eso. 0se coche es <odidamen e genial. 8ada $!e disc! ir. Hyle p!ls, el bo ,n de cierre del mando y se'al, la cabe%a de s! amigo. -2Alg!na e+plicaci,n concre a para el peinado3 -Una ci a $!e se ha alargado. -)e verdad espero $!e ella no e viera al salir. #or$!e ienes oda la pin a de haber anidado !na bandada de p-<aros en la cabe%a 1no era ni remo amen e la primera ve% $!e vea a )e+ con !n aspec o bas an e poco es elar, p!es o $!e haban compar ido apar amen o d!ran e s! /l imo a'o en la !niversidad, y !n par de a'os m-s desp!:s de eso. -M!y gracioso, hombre. -0so pensaba. 2G!: al la ci a3 -4o bas an e bien como para alargarse has a el medioda 1di<o )e+ con !na sonrisa. 4!ego, se cen r, en la c!es i,n $!e los oc!paba, se'alando org!llosamen e el bar <!n o al $!e se encon raban- 24is o para echarle !n vis a%o al local3 -.o almen e 1rep!so Hyle. 7cho a'os a r-s, ras oc!parse de la gerencia de !n bar en el camp!s de Champaign, )e+ se haba rasladado a Chicago y haba abier o !n bar depor ivo en la %ona nor e de la ci!dad. Habiendo ob enido !n considerable :+i o en la empresa, es aba a p!n o de abrir s! seg!ndo bar, !n cl!b e+cl!sivo llamado (ireligh , $!e se encon raba en el cora%,n de ?old Coas , !no de los barrios ricos de la ci!dad. Una ve% en el in erior, )e+ comen%, por o*recerle a Hyle !n recorrido por las ins alaciones. A <!%gar por el aspec o de los divanes de an e de color arena, de los so*-s, y de la amplia barra en *orma de c!rva, y viendo el e<ido cobri%o con s! iles o$!es de color ro<o in enso $!e prevaleca, daba la impresi,n de $!e )e+ no haba reparado en gas os. )esp!:s, )e+ lo cond!<o has a !nas escaleras $!e llevaban a la sala DI#. -Abrimos den ro de c!a ro semanas. He odo el r!mor de $!e en la secci,n gas ronoma y espec -c!los del .rib va a aparecer !n ar c!lo es e *in de semana, en el $!e cali*icar-n la aper !ra del bar como la m-s esperada de la emporada 1se'al,-. 0s ar-s a$!, 2verdad3 -8i !n e$!ipo de die% marshals podra man enerme ale<ado 1Hyle al%, la mirada hacia el echo y admir, las brillan es l-minas de vidrio ond!lado de !n vivo ono anaran<ado-. #arece *!ego. Boni o o$!e. -0s !ve casi !n mes raba<ando con !n dise'ador para conseg!irlo 1)e+ se llev, la visera a la al !ra de la *ren e y cap , la sonrisa de Hyle-. Damos. 0l pelo no p!ede es ar an mal. -2.e ac!erdas de Hid [n #lay3 An es de $!e )e+ p!diera responder, comen%, a sonar el m,vil de Hyle. Cl sac, el apara o del bolsillo y comprob, la iden idad de s! in erloc! or. ylann Pierce.
W

9erie de elevisi,n de los ochen a donde el pro agonis a lleva el pelo de p!n a, ipo escoba pero m-s largo.

G!: in rigan e. -Creo $!e debera con es ar en privado 1le indic, a )e+. 9ali, de la sala DI# y l!ego respondi,-. Abogada. 2A $!: debo el placer3 4a vo% de "ylann se al%, sobre !n es r!endo de cl-+ones y el re !mbar de !n mar illo ne!m- ico $!e se esc!chaban de *ondo. -;a enemos *echa. 0l <!eves a las dos. 9olos /, yo, !n a$!gra*o, y !n gran <!rado comp!es o por vein i r:s de !s conci!dadanos. -2),nde es -s3 1preg!n , Hyle. 9! vo% sonaba !n poco en recor ada. -&!n o a los <!%gados, ra ando de coger !n a+i. .engo !na re!ni,n en el edi*icio del (BI den ro de vein e min! os. Hyle se la imagin, con s! gabardina, s!s %apa os de ac,n, y s! *iel male n, lis a para lan%ar amena%as de ci aciones en c!al$!ier momen o. 4a imagen res!l , inesperadamen e se+y. -0l <!eves, a las dos 1con*irm,-. 2),nde engo $!e presen arme3 -9ala @PP. Con vis as a pro eger la con*idencialidad, no habr- m-s $!e !n n/mero en la p!er a. 0spera en la sala para es igos m-s pr,+ima has a $!e yo pase a recoger e 1di<o-. A!n$!e an eriormen e has reh!sado, engo la obligaci,n de decir e $!e a/n p!edes llevar con igo a !n abogado, a!n$!e endra $!e esperar en el pasillo. 8o es - a! ori%ada la presencia de nadie en el in erior, e+cep !ando a los es igos, los miembros del <!rado, el a$!gra*o y yo. #lan :a elo como si se ra ara de 4as Degas. 4o $!e pasa en la sala del gran <!rado, se $!eda en la sala del gran <!rado. Incapa% de resis irse, Hyle ba<, la vo% para provocarla. -8o pensaba $!e las chicas b!enas de la *iscala es !viesen al corrien e de la clase de cosas $!e pasan en 4as Degas. -#robablemen e, haya !n mon ,n de cosas $!e los chicos malos e+-convic os no sab:is sobre las chicas b!enas de la *iscala. Hyle ar$!e, !na ce<a. 9in l!gar a d!das eso haba sonado a co$!e eo. #ero en onces s! ono cambi,, de regreso a la *ormalidad. -0n onces, e veo el <!eves. A las dos. -.enemos !na ci a. -8o. .enemos !n proceso an e el gran <!rado 1di<o ella con *irme%a. -#!edes llamarlo as si lo pre*ieres y5 -Adi,s, Hyle 1le colg, an es de $!e p!diera a'adir nada m-s. "iendo en re dien es, Hyle se me i, el m,vil en el bolsillo de los va$!eros y regres, a la sala DI#. )e+ lo es !di,. -(!era $!ien *!era, e ha de<ado !na enorme sonrisa en la cara. Hyle e*ec !, !n ges o para $!i arle impor ancia a la c!es i,n. -0ra algo relacionado con !n proyec o en el $!e es oy me ido. -2; ese Eproyec oF iene nombre3 Por supuesto. ylann Pierce# alias /2same el culo. -8o es lo $!e piensas. 0ra !na llamada de la 7*icina del (iscal. 0s oy, algo as como5 ay!d-ndoles en !na inves igaci,n. Comprensiblemen e, eso cogi, por sorpresa a )e+. -=o6. )ebe ser condenadamen e se+y para haber e convencido 1l!ego lade, la cabe%a-. 0spera5 20s la ay!dan e con la $!e es !vis e en el rib!nal el o ro da3 4a morena a la $!e sales mir-ndole las e as en la *o ogra*a. Hyle se apoy, con ra la barra de ,nice y sac!di, la mano. -0s -bamos en medio de la sala del rib!nal 1no le miraba las e as. Man !ve los o<os sobre los de ella odo el ra o.

-9eg!ro $!e s. Hyle abri, la boca para pro es ar y l!ego se de !vo. B!eno, lo cier o era $!e no.

G!ince
-8o engo m-s preg!n as, Agen e =il>ins. "ylann observ, por encima del hombro a las vein i!na personas $!e se encon raban ins aladas en res *ilas escalonadas. .odas parecan bien despier as, lo $!e siempre cons i !a !na b!ena se'al.

-2.iene el gran <!rado alg!na preg!n a para el es igo3 9e prod!<o !na pa!sa. Al *ren e, <!n o al es rado de los es igos, se encon raban ins alados el presiden e del <!rado y el secre ario de ac as. 0l presiden e sac!di, nega ivamen e la cabe%a. "ylann le hi%o !na se'a a 9am. -#!ede ba<ar del es rado, Agen e =il>ins. ?racias 1se volvi, para verlo abandonar la sala, aprovechando para echarle o ra mirada de reo<o al <!rado. #or lo $!e re*le<aban s!s e+presiones, =il>ins les haba g!s ado, y enan mo ivos de sobra. 9e haba mos rado agradable y pro*esional. ; lo bas an e preparado como para no ener $!e rec!rrir ni !na sola ve% a s!s in*ormes sobre la inves igaci,n mien ras pres aba s! es imonio. 9i el caso con ra G!inn llegaba a <!icio 1lo $!e, en realidad, pareca poco probable- no le caba la menor d!da de $!e 9am sera !n e+celen e es igo. 0l raba<o de "ylann ese da consis a sencillamen e en con ar !na his oria. #or s!p!es o, ra -ndose de !n proceso an e el gran <!rado y no de !n <!icio, poda eliminar m!chos de los de alles de esa his oria. #ero, a/n as, ena $!e arregl-rselas para lograr convencer del $!i:n, $!:, c!-ndo, d,nde, por $!:, y c,mo del crimen, a rav:s de s!s es igos. 0s a his oria en par ic!lar cons aba de res ac osL Agen e =il>ins, Hyle "hodes, y Man!el ?! i:rre%. Al :rmino del es imonio de los es igos, le en regara al <!rado !na prop!es a de ac!saci,n para presen ar cargos con ra G!inn. 0l res o dependa de ellos. .ena previs o pedirle al <!rado $!e ac!sara *ormalmen e a G!inn de dos cargosL asesina o en seg!ndo grado y conspiraci,n para violar los derechos civiles de !n preso *ederal. Como careca de pr!ebas concl!yen es para demos rar $!e G!inn haba ins igado el a a$!e de =a s con ra Bro6n, iba a pedirle al gran <!rado $!e in*iriese esa relaci,n, bas-ndose en pr!ebas circ!ns anciales. 8o se ra aba de !n caso per*ec o pero, de odas maneras, crea en :l. ; odo lo $!e necesi aba era $!e diecis:is de los vein i r:s hombres y m!<eres $!e se encon raban *ren e a ella en esa sala creyeran ambi:n en :l. C!ando la p!er a se h!bo cerrado ras el Agen e =il>ins, "ylann se volvi, hacia los miembros del <!rado. Al no haber !n <!e% presen e en la sala, era la ay!dan e del *iscal $!ien se encargaba de e<ercer de moderadora. -2#or $!: no nos omamos die% min! os de descanso an es de $!e compare%ca el sig!ien e es igo3 0sper, has a $!e los miembros del <!rado y el a$!gra*o se marcharon, y l!ego se encamin, hacia la sala de es igos $!e se encon raba al o ro lado del pasillo. #or !n ins an e, se de !vo an e la p!er a. )esp!:s, emp!<, para abrirla y se encon r, con $!e Hyle es aba con emplando por la ven ana la panor-mica del edi*icio al $!e la mayora de los habi an es de Chicago se negaban a llamar de o ro modo $!e no *!era 9ears .o6er. -Ha llegado la hora 1le di<o. Cl se dio la v!el a, revelando !n aspec o increblemen e a rac ivo 1y conservador- con s! ra<e gris osc!ro a rayas, s! camisa a%!l de ban$!ero, y !na corba a rayada a%!l y gris. 4levaba el pelo p!lcramen e peinado hacia a r-s, por primera ve% desde $!e lo
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4a .orre 9ears o 9ears .o6er Rrenombrada ac !almen e como .orre =illisS es !n rascacielos de QQ2 me ros $!e se enc!en ra en Chicago, Illinois. 9i bien los derechos de nombre de 9ears vencieron en 2003, el edi*icio se con in!, conociendo como \.orre 9ears\ R9ears .o6erS por varios a'os. 0n mar%o de 200], =illis ?ro!p Holdings, acord, !n con ra o de arrendamien o de !na par e del edi*icio y ob !vo los derechos del nombre de la orre. 0n <!lio de ese mismo a'o, *!e o*icialmen e renombrado \=illis .o6er\ R.orre =illisS.

conoca, y el color de la camisa haca resal ar el a%!l de s!s o<os incl!so desde el o ro e+ remo de la sala. "ylann sin i, !n ligero hormig!eo en el es ,mago e, inmedia amen e, se apres!r, a ignorarlo. 9olo era !n leve acceso de nerviosismo provocado por la an icipaci,n. Hyle se me i, las manos en los bolsillos, disp!es o a comen%ar. -M!y bien. Damos all-. Hyle sig!i, a "ylann has a la p!er a, sin iendo c,mo iba desper ando s! c!riosidad. 8o saba nada en absol! o sobre procesos an e el gran <!rado, pero el car-c er de con*idencialidad $!e los carac eri%aba los do aba de !n a!ra de mis erio. Al acceder a la sala, le sorprendi, desc!brir $!e era m-s pe$!e'a de lo $!e haba esperado, probablemen e solo la mi ad de !na sala de rib!nal normal. A s! derecha se encon raban el es rado de los es igos y !na arima, sobre la $!e en circ!ns ancias normales se habra ins alado el <!e%. 0n el lado op!es o de la sala haba !na mesa desde la $!e, pres!miblemen e, lo in errogara "ylann. ;, ras ella, res hileras de sillas para los miembros del <!rado, escalonadas como en !na sala de cine. 4as sillas se encon raban percep iblemen e vacas. -2.ienes previs o hacer aparecer miembros reales del <!rado, en alg/n momen o d!ran e es e proceso, abogada3 1preg!n , arras rando las palabras. -&a, <a. 4es he concedido !n descanso. G!iero $!e la primera imagen $!e el <!rado enga del *amoso Hyle "hodes sea sobre ese es rado. Me da ig!al lo $!e hayan odo o ledo previamen e sobre i 1hoy eres simplemen e !n es igo 1se'al, el es rado-. 2#or $!: no omas asien o3 Hyle s!bi, al es rado y se sen , en !na silla gira oria, bas an e !sada, golpe-ndose las rodillas con ra !na resis en e barra me -lica $!e haba a ornillada a la par e in*erior de la es r!c !ra. -0s - claro $!e, $!ien$!iera $!e dise'ara es o, no ena en men e a hombres al os 1 gr!',. -4o sien o. 0s para las esposas 1rep!so ella, re*iri:ndose a la barra. #or s!p!es o. Hyle es !di, la pe$!e'a sala. -As $!e, es o es lo $!e me perd al declararme c!lpable. "ylann se apro+im, al es rado, esbo%ando !na ran$!ili%adora sonrisa. -0s o no es nada. 8o habr- con rain erroga orio, ni ob<eciones 1piensa en ello como si / y yo es !vi:semos man eniendo !na conversaci,n. 4os miembros del <!rado p!eden hacer e preg!n as c!ando yo haya acabado pero es bas an e improbable $!e lo hagan. 8o deberan ener nada $!e preg!n ar, siempre $!e yo haga bien mi raba<o. 0s aba preciosa c!ando adop aba ese aire an pro*esional. -.e agrade%co las indicaciones, abogada 1rep!so Hyle, complacido por el hecho de $!e ella es !viese ra ando de hacerle sen irse m-s c,modo. -8o hay de $!:. 2.ienes alg!na preg!n a an es de $!e empecemos3 1in$!iri,. -9olo !na 1s!s o<os se desli%aron provoca ivamen e has a la *alda del ra<e color beige $!e ella llevaba ese da-. 2#or cas!alidad ienes alg/n pan al,n3 -2Alg!na o ra preg!n a3 1replic, "ylann sin pes a'ear si$!iera. 4a llegada del secre ario de ac as, <!n o a dos de los miembros del <!rado, los in err!mpi,. )e inmedia o, las cosas volvieron a ponerse serias. 0l ro desc!bri, a Hyle en el es rado y, an o !no de los miembros del <!rado como el secre ario, volvieron la cabe%a para mirarlo !na seg!nda ve%. Ignorando s!s e+presiones, "ylann regres, a s! mesa y se p!so a es !diar s! bloc con indi*erencia, como si es !viera acos !mbrada a s!bir odos los das al es rado a *amosos herederos billonarios, hac>ers e+-convic os.

0n el ransc!rso de los sig!ien es dos min! os, *!eron apareciendo el res o de los vein i/n miembros del <!rado. Hyle se sin i, complacido al comprobar $!e c!a ro de ellos no lo reconocan en absol! o y $!e o ros res lo miraban con c!riosidad, como si no lograran acabar de !bicarlo. 4os o ros rece miembros del <!rado parecan enormemen e in rigados por s! presencia. C!ando odos los miembros del <!rado h!bieron oc!pado s!s asien os, "ylann le hi%o !na se'a al presiden e. -#!ede omarle <!ramen o al es igo. -4evan e la mano derecha 1pidi, el hombre-. 2&!ra solemnemen e $!e el es imonio $!e es - a p!n o de o*recer es la verdad, oda la verdad, y nada m-s $!e la verdad3 -4o <!ro. "ylann enla%, s! mirada con la de Hyle, esbo%ando !na leve sonrisa $!e solo :l en endi,. Haban recorrido !n largo camino desde los campos de ma% de Champaign-Urbana. -)iga s! nombre para $!e cons e en ac a, por *avor 1comen%,. All vamos. -Hyle "hodes. Hyle !vo $!e reconocer $!e se sen a impresionado. 0ra m!y b!ena. #or descon ado, ya haba s!p!es o $!e "ylann sera !na *!er%a a ener m!y en c!en a en el rib!nal, p!es o $!e odo en ella pareca an!nciar EAbogada Impresionan eF. #ero !na cosa era imaginarlo y o ra poder verlo. A!n$!e no lleg, a moverse ni !na sola ve% de la mesa, llevaba o almen e la vo% can an e y se encarg, de dirigir s! es imonio de !n modo impecable. )!ran e los primeros min! os cen r, las preg!n as en s!s an eceden es, des acando s! ed!caci,n y s! e+periencia laboral, lo c!al permi i, sim!l -neamen e $!e Hyle se rela<ara en el es rado y $!e los miembros de <!rado !vieran la ocasi,n de de<ar de verlo /nicamen e como el .erroris a de .6i er. .ra , direc amen e las circ!ns ancias $!e haban provocado s! condena pero, ac o seg!ido, se apres!r, a desviar r-pidamen e la a enci,n y, l!ego, habl, con :l d!ran e !n ra o sobre la vida en la c-rcel. 8o poda decir $!e a$!ellos c!a ro meses de s! vida *!eran los $!e m-s org!lloso le hacan sen irse, ni $!e se ra ara de !n ema sobre el $!e dis*r! aba siendo !n e+per o, pero Hyle no ard, en en ender el papel $!e le ocaba represen ar a$!ella arde. "ylann dismin!y, el ri mo al llegar a la noche en $!e Hyle haba odo la amena%a de G!inn, vali:ndose de s! es imonio para presen ar la escena. -2#!ede e+plicar $!: son las celdas de aislamien o, para a$!ellos miembros del <!rado $!e no es :n *amiliari%ados con el :rmino3 1solici ,. -9on !n blo$!e de celdas empleadas para separar a cier os recl!sos del con<!n o. Cada in erno oc!pa !na celda individ!al y carece de los privilegios habi !ales en prisi,n. 0s decirI no hay iempo libre, cada !no come en s! propia celda5 -29on silenciosas3 1preg!n , ella. -M!cho. 0specialmen e, por$!e se s!pone $!e los in ernos en r:gimen de aislamien o no p!eden hablar los !nos con los o ros. 0l gr!'ido del es ,mago de !n hombre p!ede orse a res celdas de dis ancia. Hyle advir i, $!e le haba g!s ado s! resp!es a.

)esp!:s de eso sig!ieron avan%ando y re rocediendo, gan-ndose la a enci,n del <!rado y man eni:ndolo a la e+pec a iva. #oco a poco, *!eron apro+im-ndose a la c!lminaci,n de la his oria 1la amena%a de G!inn. Hyle observ, $!e los miembros del <!rado esc!chaban con m!chsimo in er:s, pr-c icamen e al borde de s!s asien os, mien ras :l repe a las palabras $!e G!inn le haba dirigido a Bro6n la *a dica noche. 4a ensi,n y la e+ci aci,n de la sala se hicieron palpables c!ando "ylann dio !n rodeo, re rocediendo por seg!nda ve% has a el momen o de la amena%a, vali:ndose de s!s preg!n as para en*a i%ar esa par e del in erroga orio. ;, l!ego, de pron o 1 odo haba erminado. 0lla e*ec !, !na pa!sa, de<ando $!e la amena%a de G!inn *lo ara dram- icamen e en el aire. )esp!:s, asin i, con sobriedad. -?racias, se'or "hodes. 8o engo m-s preg!n as 1se volvi, hacia el <!rado $!e se encon raba a s! espalda-. 2.iene el gran <!rado alg!na preg!n a para es e es igo3 1 ras !n ins an e de silencio, le sonri, ed!cadamen e a Hyle-. #!ede ba<ar del es rado, se'or "hodes. ?racias. Con !n asen imien o, Hyle se levan , de la silla gira oria. Ignorando las miradas de c!riosidad del <!rado, abandon, la sala. C!ando la p!er a se cerr, de r-s de :l, se de !vo en el pasillo, sin i:ndose sa is*echo y e+ ra'amen e despachado 1como !n hombre $!e acaba de darlo odo en el /l imo asal o de !na noche ardien e y se enc!en ra con $!e lo es -n emp!<ando has a la p!er a, con la camisa y los %apa os en la mano. 8o haba esperado $!e ella le dedicase dos horas de charla pos - es imonial pero, <oder, a$!ello era5 an iclim- ico. #ara el caso, ni si$!iera le haba dicho c!-ndo iban a volver a verse. 7h, claro, haba conseg!ido lo $!e $!era, col-ndose en s! vida con s! bloc de no as, s! male n y s!s *eroces amena%as de ci aciones, y se las haba arreglado para ponerla del rev:s, con s! encan o y s! descaro, y ahora, J%asK M!chsimas gracias por odo, hombre. Me voy con mi *aldi a por donde he venido. .odo ese rollo de la e+periencia an e el gran <!rado lo haba de<ado o almen e descolocado. Hyle recorri, el rayec o comple o has a el ves b!lo an es de darse c!en a de $!e poda volver a encender el m,vil. 0n c!an o lo hi%o, !n mensa<e de e+ o apareci, en la pan alla. 0ra de "ylann, seg!ramen e aprovechando el descanso e*ec !ado an es de llamar a s! sig!ien e es igo. 47 HA9 H0CH7 ?08IA4. .0 44AMA"C 08 CUA8.7 90#A 9I HA; IM#U.ACI^8. Hyle se me i, el m,vil en el bolsillo del abrigo, cayendo en la c!en a de $!e era la primera ve% en seis meses $!e abandonaba el <!%gado con !na sonrisa en los labios. A /l ima hora de la arde, "ylann sali, por esa misma p!er a con !na e+presi,n m!y parecida. A di*erencia de los <!rados en <!icios ordinarios, $!e podan llegar a omarse das para deliberar, el gran <!rado sola ser r-pido e*ec !ando s! vo aci,n. #or s!er e, a$!ella no *!e !na e+cepci,n. )ie% min! os desp!:s de $!e Man!el ?! i:rre% h!biese abandonado el es rado de los es igos, el presiden e sali, de la c-mara <!dicial con !n pliego ac!sa orio aprobado por el gran <!rado, $!e en lo s!cesivo sera o*icialmen e denominado Dos Estados Unidos contra Adam Euinn. .ena s! imp! aci,n.

)iecis:is
0l viernes por la ma'ana, "ylann recibi, la seg!nda b!ena no icia de las /l imas vein ic!a ro horas. -Mi clien e ha *irmado !na declaraci,n de c!lpabilidad 1le di<o ?reg Boran, !no de los de*ensores *ederales ad<!n os del )is ri o 8or e de Illinois.

)!ran e el ransc!rso de la semana an erior, "ylann haba negociado los :rminos del ac!erdo de c!lpabilidad de =a s. 0n c!an o Cameron le haba en regado los archivos, haba enido claro $!e esa par e del caso se resolvera con rapide%. =a s ya c!mpla cadena perpe !a y el caso con ra :l era pan comido. )os hombres haban sido encerrados <!n os en !na celda y a !no de ellos lo haban golpeado has a ma arlo 1la iden idad del a acan e no represen aba precisamen e !n mis erio. )e hecho, =a s ni si$!iera se haba moles ado en alegar de*ensa propia 1por lo vis o, pareca sen irse casi org!lloso de s!s ac os. 9olo e+is a !n escollo $!e no haba sido capa% de sor ear has a el momen o. -2Alg/n progreso a la hora de conseg!ir $!e acceda a dela ar a G!inn3 -4o sien o. )ice $!e no iene nada $!e comen ar al respec o 1rep!so ?reg. -28i si$!iera si le o*re%co red!cir los cargos a homicidio invol!n ario3 -0n es e caso, la red!cci,n no s!pondr- ning!na di*erencia 1mo ivo por el $!e precisamen e es -s disp!es a a hacer la o*er a 1di<o ?reg-. =a s ya es - c!mpliendo dos cadenas perpe !as. "eba<ar !nos c!an os a'os la condena res!l a irrelevan e. -2G!: hay del hecho de $!e sera hacer lo correc o3 1in$!iri, "ylann-. .! clien e debera probarlo alg!na ve%. ?reg permaneci, *irme. -C!mple cadena perpe !a, "ylann. 8o va a correr el riesgo de cagarla, considerando $!e va a ener $!e $!edarse en prisi,n, solo para o*recer e pr!ebas s,lidas. 8o creo $!e le *!ese a ir demasiado bien con los dem-s g!ardias si res!l a ser el responsable de enviar a !no de ellos a la c-rcel. 9eg!ramen e no. A/n as, "ylann reali%, !n /l imo in en o. -#!edo arreglarlo para $!e lo rans*ieran del CCM. #ara rasladarlo a alg/n l!gar donde el sol brille d!ran e odo el a'o en el pa io de la prisi,n. "es!l a $!e cono%co !nas ins alaciones maravillosas en Cali*ornia donde es aran encan ados de darle la bienvenida al se'or =a s. ?reg se ech, a rer. -;a se lo s!ger. #ero, lo raslades donde lo raslades, seg!ir- siendo conocido como el recl!so $!e vendi, a !n g!ardia. 4o sien o pero, si $!ieres pescar a G!inn, vas a ener $!e hacerlo sin la ay!da de =a s. "ylann s!spir,. 8o se ra aba de la resp!es a $!e haba es ado esperando pero no era c!lpa de ?reg. 9en a !n enorme respe o por los abogados de la 7*icina (ederal de )e*ensa 1se hacan cargo de casos an d!ros como los de los *iscales a los $!e se en*ren aban y, adem-s, se dedicaban a !na de las ramas m-s ingra as de la pro*esi,n legal. -.ena $!e in en arlo. 8os vemos la semana $!e viene en el <!%gado. A primera hora de la ma'ana del l!nes sig!ien e, "ylann !vo la ocasi,n de echarle !n primer vis a%o al hombre en el $!e haba p!es o s!s mirasL Adam G!inn, el g!ardia de la prisi,n Ehi<o de p! aF $!e haba ins igado y disp!es o el br! al a a$!e de =a s con ra Bro6n. G!inn haba sido arres ado por el (BI la noche an erior, y se encon raban en el rib!nal asis iendo a s! primera comparencia. 8ada m-s rasponer las p!er as de la sala, "ylann observ, dos cosasL la primera, $!e G!inn no aparen aba los vein iocho a'os $!e ena, y la seg!nda, $!e pareca m!y nervioso. ;a poda es arlo. An es de omar asien o a s! mesa, se presen , al abogado de*ensor de G!inn. -"ylann #ierce 1rep!so, e+ endiendo la mano.

-Michael Channing. Me g!s ara $!e me concedieras !n min! o de ! iempo ras la comparencia, se'ori a #ierce 1di<o lac,nicamen e. -Claro. Incl!so p!edo conceder e dos min! os 1replic, complacien e. 4levaba oda s! carrera en*ren -ndose a ipos como ese 1abogados $!e parecan con*!ndir la insolencia con mos rarse d!ros. #or s!er e, ese ipo de es ra egia haba de<ado de ponerla nerviosa en alg/n momen o d!ran e s! ercer <!icio. 9e apro+im, a la mesa de la ac!saci,n y de<, s! male n a !n lado. #oco desp!:s, el alg!acil e+p!so el caso y se p!sieron en marcha. #!es o $!e ya se haba e*ec !ado !na ac!saci,n con ra el demandado, el <!e% magis rado combin, la primera comparecencia con la lec !ra de cargos. Como era de esperar, G!inn se declar, no c!lpable. Al :rmino de la vis a, Michael Channing se encamin, direc amen e hacia la mesa de "ylann. -2Asesina o en seg!ndo grado3 Mi clien e <am-s oc, a ese ipo 1la observ, con !na sonrisa-. .e he inves igado. 0res n!eva por a$!. -4as leyes del 9:p imo Circ!i o son claras, se'or Channing. C!al$!iera $!e con rib!ya a la comisi,n de !n deli o p!ede ser declarado c!lpable del mismo. 4levo a$! lo s!*icien e como para saber eso, al menos. -;a s: lo $!e dice el 9:p imo Circ!i o 1rep!so mir-ndola *i<amen e-. #ero odo es o no es m-s $!e !na pelea en re dos recl!sos $!e acab, mal. M!:s rame alg!na pr!eba $!e s!giera lo con rario. "ylann lo !vo clarsimo 1iba a ser !n a! :n ico placer li igar con ra :l. -0ncan ada 1abri, s! male n, sac, el archivo $!e haba preparado con los in*ormes de la inves igaci,n del Agen e =il>ins, y se lo plan , en las manos a Channing-. A$! ienes. He incl!ido !na car a, de allando mi prop!es a de programaci,n para el desc!brimien o de pr!ebas. #r!ebas de descargo, res semanas an es del <!icio. 4is a comple a de es igos, dos. Cl observ, el archivo, obviamen e sorprendido al desc!brir el in*orme del (BI. -9, b!eno5 4e echar: !n vis a%o de inmedia o. -Hay algo m-s $!e debera mencionar. #or mo ivos de seg!ridad, Man!el ?! i:rre% ha sido ras*erido desde el CCM a #e>in 1velando por la seg!ridad del preso, "ylann haba op ado por el c!rso de acci,n $!e consideraba m-s *iable. Channing asin i,. -;a veo. Al observar s! e+presi,n de desconcier o, "ylann s!p!so $!e, en realidad, no ena la menor idea de lo $!e le es aba hablando. #robablemen e, Channing ignorase $!i:n era Man!el ?! i:rre%. )e ah, precisamen e, $!e h!biese decidido sorprender al abogado de*ensor con el in*orme del (BI. )esde el primer momen o, le es aba enviando el mensa<e de $!e ena $!e ponerse al da. 8o le sorprendi, en absol! o $!e Channing no e*ec !ara ning/n o ro re$!erimien o. #or desgracia, el d!lce sabor de la vic oria no d!r, demasiado. -8o ha habido s!er e con los dem-s recl!sos 1le di<o el Agen e =il>ins por el:*ono, esa arde c!ando "ylann regres, a la o*icina. Con el prop,si o de re*or%ar el caso, "ylann le haba pedido $!e hablase con alg!nos de los in ernos del CCM para ver si alg!ien poda apoyar s! eora sobre G!inn 1 especialmen e con a$!ellos a los $!e el g!ardia haba ! ili%ado para hacer recaer s! vengan%a.
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#e>in (ederal Correc ional Ins i ! ion. #risi,n *ederal en #e>in, Illinois.

-2.ienen miedo de hablar3 =il>ins resopl,. -0n absol! o 1 odos $!ieren hacer !n ra o. 9aben $!e ?! i:rre% *!e rans*erido ras la en revis a $!e man !vimos con :l. ;, por lo vis o, corre el r!mor de $!e ahora es <!gando al gol* en !na c-rcel de mnima seg!ridad en Miami. -Claro, el r!mor. Un da de es os engo $!e encon rar esa es$!iva prisi,n *ederal donde odo el m!ndo deamb!la libremen e, <!ega al gol*, y recibe comidas de cinco pla os. -9inceramen e, no creo $!e la mayora de es os ipos sepa nada sobre el ra o especial $!e G!inn les es aba dando a &ones y a "omano 1rep!so =il>ins re*iri:ndose a los o ros dos presos $!e pensaban $!e haban es ado haci:ndole el raba<o s!cio a G!inn-. #ero no d!daran en a*irmar lo con rario, si eso signi*ica !na red!cci,n de condena y !n via<e con odos los gas os pagados al s!r de (lorida. -2; $!: al ha ido la conversaci,n con &ones y "omano3 20s -n disp!es os a hablar3 1 preg!n , "ylann. -0n absol! o. 0n c!an o mencion: a G!inn, ambos pidieron hablar con !n abogado. 9aben per*ec amen e por $!: $!eremos hablar con ellos 1la ac!saci,n con ra G!inn ha conver ido la prisi,n en !n hervidero 1el ono de =il>ins se volvi, comp!ngido-. 4o sien o, no he conseg!ido llegar a ning!na par e. "ylann se reclin, sobre la silla. 4a no icia le moles aba a!n$!e no poda decir $!e le sorprendiera. -9i, al como dices, esos ipos se m!es ran an in eresados en hacer !n ra o, no podra con*iar en s! palabra de odas maneras. -4-s ima $!e Man!el ?! i:rre% no sepa nada. Considerando $!e ya es - disp!es o a es i*icar, habra sido per*ec o 1m!si , =il>ins-. 2G!: hay de Hyle "hodes3 2.ambi:n enemos $!e descar arlo3 -8o es oy seg!ra. He es ado en el <!%gado has a hace !n momen o y odava no he enido ocasi,n de an earlo 1di<o "ylann. -#odra in errogarlo yo, si $!ieres 1se o*reci, =il>ins ed!cadamen e-. A!n$!e como has sido / la $!e ha con ac ado con :l has a el momen o5 -8o, lo engo con rolado. 4o es oy a'adiendo a mi lis a de pendien es para hoy, mien ras hablamos 1acababa de hacerse con !n boli, c!ando se esc!ch, !n pi ido no i*icando !na llamada en ran e por la seg!nda lnea 1y desp!:s recibi, el aviso de recepci,n de !n mensa<e de e+ o en el m,vil. "-pidamen e, comprob, ambos iden i*icadores de llamada y om, !n par de no as en la agenda. -20s -s seg!ra3 1in$!iri, =il>ins sol ando !na risi a-. #areces remendamen e oc!pada. 9. 4o cier o es $!e es aba !n poco sa !rada. #ero habiendo sido la encargada de ra ar con Hyle "hodes has a el momen o, res!l ara raro $!e ahora le enviase al (BI. Adem-s, Me 4ab "ylann no iba a hacerse !na rep! aci,n en la o*icina sin demos rar s! vala. -Claro. 0s - o*icialmen e en mi lis a 1le aseg!r,-. 4o $!e signi*ica5 "ylann se de !vo abr!p amen e al desc!brir lo $!e haba escri o en mi ad de an as dis racciones. 7e a por 4yle !odes. Claramen e, iba a ocarle man ener !na pe$!e'a charla con s! s!bconscien e.

)iecisie e
Hyle pr-c icamen e s!*ri, !n a a$!e al cora%,n al ba<ar la mirada hacia el #os -i $!e le haba endido s! hermana. -20sa es ! con rase'a3 0s - claro $!e es lo primero $!e vamos a ener $!e arreglar 1 di<o iniciando la sesi,n en el por - il. &ordan le haba pedido $!e se pasase por la ienda para ver si poda desc!brir por $!: haba de<ado de *!ncionarle de repen e la cone+i,n a

In erne . Bas-ndose /nicamen e en el as!n o de la con rase'a, ya se es aba emiendo con $!: iba a encon rarse. )e pie <!n o a la mesa, a s! lado, &ordan le dirigi, !na in$!isi iva mirada. -0s el apellido de sol era de mam-, <!n o a las *echas de nacimien o de los ab!elos. 2#or $!: iba a pensar alg!ien en esa combinaci,n3 -.ambi:n podras haber op ado por !no, dos, res, c!a ro 1le o*reci,-, ya $!e es eviden e $!e pre endas compar ir ! !s!ario 1Hyle le hi%o !na se'a, sermone-ndola-. 0sc!cha y aprendeL necesi as !n mnimo de ca orce carac eres. ; se !san le ras al a%ar, no palabras. Un r!coL piensa en !na *rase y emplea la primera le ra de cada palabra. "epar e las le ras en re la lnea s!perior y la in*erior. 4!ego, escoge dos n/meros $!e engan alg/n signi*icado para i 1nada de *echas- e in rod/celos en alg!na posici,n en re las le ras. #on !n signo de p!n !aci,n al principio de la con rase'a y o ro, como el smbolo del d,lar, al *inal. -9, se'or 1&ordan cogi, !n bolgra*o y o ro #os -i -. Um5 2#odras repe irme odo lo $!e hay $!e hacer desp!:s de haber me%clado las le ras en re la lnea s!perior y la in*erior3 Hyle le arreba , el boli. -;a pensar: yo algo 1l!ego la despach,-. Ahora, ve e a vender vino. .e avisar: si necesi o a alg!ien para p!lsar el bo ,n de encendido 1en el /l imo ins an e, !vo !na oc!rrencia-. #or cier o, 2c!-ndo ac !ali%as e por /l ima ve% el *irm-6are del ro! er3 Dale, me omar: ! e+presi,n de desconcier o como !n enorme En!ncaF. #oco desp!:s de eso, son, el m,vil de Hyle y el nombre de "ylann apareci, en el visor. 4levaban oda la arde <!gando al escondi e con las llamadas 1y no es $!e le impor ara especialmen e or esa se+y vo% ronca $!e lo reciba cada ve% $!e le sal aba el b!%,n. 9e haba en erado, a rav:s del com!nicado de prensa $!e haba emi ido la 7*icina del (iscal el viernes por la ma'ana, de $!e el gran <!rado haba admi ido la ac!saci,n con ra Adam G!inn. )esde en onces, cier os medios de com!nicaci,n locales haban demos rado in er:s por el caso 1!n g!ardia ins igando el asesina o de !n preso *ederal era e+ac amen e la clase de <!goso esc-ndalo de corr!pci,n p/blica sobre el $!e a los periodis as de Chicago les g!s aba in*ormar- pero, por s!er e, no haba sido revelado el nombre de ning!no de los es igos. ; :l se sen a m-s $!e encan ado de man enerse apar ado de los *ocos, d!ran e an o iempo como le *!era posible. -0nhorab!ena, se'ori a #ierce 1di<o nada m-s con es ar al el:*ono-. Me en er: de $!e habas conseg!ido ! ac!saci,n. Creo recordar $!e alg!ien di<o $!e me llamara c!ando oc!rriera. -He es ado esperando a disponer de m-s de dos seg!ndos libres para hablar. -7h 1Hyle se reclin, en la silla, complacido al esc!charla-. Me sien o halagado. -#or$!e ambi:n necesi o pedir e !n *avor. C,mo no. -29abes, abogada3 Creo $!e esa ba%a $!e sig!es <!gando 1la de apelar a los vie<os iempos- ha de<ado de res!l ar e*ec iva. -7h, oh. .endr: $!e comprobarlo 1se prod!<o !na pa!sa al o ro lado de la lnea-. 8o. odava sirve. Cl con !vo !na sonrisa al esc!charla. -2G!: necesi as3 -Hay !nas c!an as preg!n as m-s relacionadas con G!inn $!e me g!s ara hacer e 1 rep!so "ylann-. 9olo me llevar- !nos vein e min! os. .rein a, como m!cho. 2.ienes !n momen o3 Como si acabaran de indicarle $!e a$!ella era s! en rada a escena, &ordan asom, la cabe%a por la p!er a. Al verlo al el:*ono, se'al, el ordenador y s!spir,.

-2;a es - arreglado3 Hyle sac!di, la cabe%a. *o. 7ete. 0sper, a $!e &ordan se marchara an es de responderle a "ylann. -0n realidad, me pillas algo liado en la ienda de mi hermana. 2#!edo llamar e l!ego3 0lla vacil,. -2C!-n o crees $!e e cos ar-3 -#!ede $!e !na media hora. -.engo planes para es a noche. G!era olvidarme del raba<o !na ve% h!biera hablado con igo. 0res el /l imo p!n o de mi lis a 1rep!so-. 2G!: e parece si lo de<amos para ma'ana3 -#or desgracia, me ir: de la ci!dad ma'ana por la ma'ana y voy a es ar *!era d!ran e !na semana 1le indic,. Iba a volar has a 9ea le, 9an )iego y 8!eva ;or>, para en revis arse con res posibles candida os a p!es os de al o nivel de la empresa $!e es aba a p!n o de crear. )esp!:s de la debacle con .6i er le haba cos ado incl!so convencerlos para $!e se re!nieran con :l. -Haba pensando dar por %an<ado odo es o en !nos das5 re*le+ion, ella en vo% al a-. 2G!: e parece si e llamo c!ando lleg!e a casa3 Divo en "oscoe Dillage as $!e me cos ara llegar !na media hora. -"oscoe Dillage es - <!s o al lado de la ienda de mi hermana. )eDine Cellars, en Belmon . 2#or $!: no e pasas por a$!, de camino a casa, y hablamos en persona3 4as palabras se le escaparon an es de $!e *!era del odo conscien e de lo $!e deca. ;, por lo vis o, "ylann se sin i, an sorprendida por la o*er a como :l mismo. -;o5 Um5 8o haba considerado esa posibilidad. 8i :l ampoco. #ero c!an o m-s pensaba en ello, m-s le g!s aba la idea. 9i no por o ro mo ivo, por$!e sen a c!riosidad por comprobar $!: elecci,n de ra<e con *alda haba e*ec !ado ese da. -B!eno, abogada. #!es si $!ieres hablar conmigo es a semana, yo $!e / lo considerara. 9olo dispongo de es e h!eco libre para las insis en es ay!dan es del *iscal. -)e es ar de ac!erdo con eso solo sera por$!e 1cas!almen e- llevo !n iempo $!eriendo pasarme por la ienda de ! hermana a echarle !n vis a%o 1rep!so-. He odo $!e iene la me<or selecci,n de vinos de la ci!dad. Hyle sonri,. -9ig!e in en ando convencer e a i misma, abogada. G!i%- en media hora, c!ando lleg!es, ya e lo creas. .rein a y sie e desa*ian es min! os desp!:s, c!ando "ylann en r, en )eDine Cellars y sin i, c,mo la golpeaba !na bocanada de aire *ro al acceder a la ienda, !vo por !n ins an e la impresi,n de es ar de regreso en 9an (rancisco. A !na man%ana escasa de s! apar amen o haba !na ienda e+ac amen e ig!al $!e es a, $!e *rec!en aba a men!do 1 acogedora, so*is icada, con mesas al as y ab!re es, e hileras y m-s hileras de bo elleros. "ylann es !di, la ienda y vio !n par de mesas oc!padas por clien es pero ni ras ro de Hyle. 9e apro+im, a !na mesa vaca, si !ada en !n rinc,n <!n o a los bo elleros, colg, la correa de s! male n en el respaldo de !no de los ab!re es, y om, asien o. Haba empe%ado a leer la lis a de vinos disponibles para deg!s ar, c!ando se oy, !na amis osa vo% a s! derecha. -20s -s b!scando algo en par ic!lar3 Una m!<er delgada, m!y g!apa, de o<os a%!les, sonri, mien ras se apro+imaba a la mesa.

Incl!so de no haber podido reconocer a &ordan "hodes por las *o os $!e haban di*!ndido los medios de com!nicaci,n d!ran e a'os, habra sabido al ins an e $!e era la hermana de Hyle. #ese a ser casi rein a cen me ros m-s ba<a y a ener el pelo varios onos m-s claros $!e :l, a$!ellos o<os a%!les la dela aban. An es de $!e "ylann p!diera decir nada, &ordan lade, la cabe%a en !n adem-n de reconocimien o. -0res la *iscal $!e se encarg, de la prop!es a de red!cci,n de condena de mi hermano. "ylann s!p!so $!e &ordan haba asis ido a$!ella ma'ana al rib!nal para apoyar a s! hermano. 7 $!e $!i%- haba vis o la *o o de los dos $!e circ!laba por ah. -B!ena memoria. 0n realidad, he $!edado a$! con Hyle. 29abes d,nde es -3 #or alg/n mo ivo, &ordan pareci, sorprendida al esc!charla. -2Has $!edado a$! con mi hermano3 1in$!iri,-. 20s -s seg!ra3 -Bas an e, s. 4o cier o es $!e *!e idea s!ya. &ordan la observ,. -20s amos hablando del mismo Hyle "hodes3 2Al o, con el pelo e+ageradamen e brillan e, como de an!ncio de champ/, y la moles a cos !mbre de poner apodos3 -.e he odo, &ordo 1Hyle apareci, ras los bo elleros, ves ido con !nos va$!eros y !n s!: er a%!l marino, de c!ello redondo. Mien ras se acercaba, "ylann advir i, $!e no se haba a*ei ado ese da y $!e la sombra de barba $!e haba sobre s! *!er e y ang!losa mandb!la le daba !n aire m!y5 ape ecible. Es tu testi1o# se record, a s misma. Cl se de !vo an e la mesa $!e oc!paba "ylann. -Deo $!e ya has enido la mala s!er e de conocer a mi hermana 1hi%o !n ges o, a modo de presen aci,n-. &ordo, es a es "ylann #ierce. &ordan al%, !na ce<a, mien ras observaba *i<amen e a Hyle. Cl le lan%, !na mirada. .odo !n di-logo comple o pareci, *l!ir en re ellos. 4!ego, &ordan e+ endi, !na mano con amabilidad. -0s !n placer conocer e, "ylann. #or *avor, avsame si p!edo ay!dar e en algo 1hi%o !na se'a en direcci,n a la lis a de vinos-. He abier o !n caberne es !pendo es a noche. -;a lo he vis o. ; es oy de ac!erdo en $!e los H!le o 0s a e son *an -s icos 1rep!so "ylann-. #robablemen e, el India In> se enc!en re en re mis cinco vinos *avori os. &ordan dio !n paso hacia a r-s, impresionada. -;a veo $!e en iendes de vinos 1di<o, dirigi:ndole a Hyle !n ges o de aprobaci,n-. Creo $!e me g!s a es a chica. -&ordo5 -rep!so :l a modo de adver encia. -2G!:3 0ra !n c!mplido 1se volvi, n!evamen e hacia "ylann-. Una preg!n aL 8o eres !na %orra ma erialis a y codiciosa de inc,gni o, 2verdad3 Hyle hi%o !na dolorida m!eca. -)ios mo, &ordan. -2G!:3 0s !na preg!n a lci a, dadas !s an ig!as predilecciones. "ylann sonri, al observar la din-mica $!e man enan. -.! hermano es - a salvo conmigo. 8o es amos <!n os. 9olo somos5 -se de !vo para mirar a Hyle e in en ar decidir c!-l era la me<or manera de describir s! si !aci,n, ya $!e no ena ni idea de si :l le habra mencionado a s! *amilia $!e es aba colaborando con la *iscala-5 vie<os amigos 1concl!y,. &ordan al%, !na ce<a con escep icismo, es !diando a Hyle. -2.ienes vie<os amigos en la 7*icina del (iscal3 ;a. -2G!: pasa con el vino, &ordo3 1rep!so :l signi*ica ivamen e. &ordan los obse$!i, con !na desl!mbran e sonrisa.

-0n seg!ida v!elvo 1can !rre, animadamen e mien ras se ale<aba. Hyle om, asien o en la silla $!e se encon raba <!n o a la de "ylann. -9ien o odo eso. )!ran e a'os, mi hermana ha enido la *alsa impresi,n de $!e era graciosa. Mi padre y yo es amos in en ando arreglarlo. "ylann lo de !vo con !n ges o. -8o hace *al a $!e e disc!lpes. 9olo se m!es ra pro ec ora con igo. 0s lo $!e hacen los hermanos 1o, al menos, eso creo. -2./ no ienes hermanos3 1preg!n , Hyle. "ylann sac!di, la cabe%a. -Mis padres me !vieron c!ando ya eran m!y mayores. 4es ped !na hermani a d!ran e mis rece primeros c!mplea'os, pero no h!bo s!er e 1se encogi, de hombros-. B!eno, por lo menos engo a "ae. -2),nde os conocis eis3 -0n la !niversidad. 4a dos per enecamos a la misma hermandad. "ae es5 -"ylann lade, la cabe%a, ra ando de recordar-. 2C,mo esa *rase $!e !san siempre los hombres para describir a s! me<or amigo3 0sa sobre la p! a y la habi aci,n de ho el. -9i alg!na ve% me despier o <!n o a !na p! a m!er a en !na habi aci,n de ho el, :l sera la primera persona a la $!e llamara. 8o hay mayor pr!eba de la amis ad masc!lina $!e esa. "ylann sonri,. -0s boni o. B!eno, y !n poco escalo*rian e $!e odos los hombres hay-is considerado !na si !aci,n como esa 1sac!di, !na mano-. 0n *in, a eso me re*era. 9i alg/n da me despier o <!n o a !na p! a m!er a en !na habi aci,n de ho el, "ae sera la primera persona a la $!e llamara. Hyle apoy, los bra%os sobre la mesa y se inclin, hacia ella. -Abogada, eres demasiado responsable. 9i alg/n da e desper aras <!n o al cad-ver de !na p! a, llamaras a! om- icamen e al (BI. -0n realidad, a la polica. 4a mayora de los homicidios no son deli os *ederales, as $!e el (BI no iene <!risdicci,n. Hyle se ech, a rer. )esp!:s e+ endi, la mano para re irarle !n mech,n de pelo $!e le haba cado sobre los o<os. -0res !na a! :n ica *ri>i del )erecho. Ambos se dieron c!en a al mismo iempo de lo $!e es aba haciendo y, por !n momen o, se $!edaron parali%ados, mir-ndose *i<amen e, mien ras :l pr-c icamen e le acariciaba la me<illa. 0n onces, se oy, a alg!ien aclararse la gargan a. "ylann y Hyle se volvieron para encon rarse con &ordan <!n o a la mesa. -2Alg!ien $!iere vino3 1s!s o<os a%!les cen ellearon mien ras deposi aba dos copas sobre la mesa-. Me marcho para $!e pod-is es ar solos. "ylann la observ, mien ras se re iraba. -Creo $!e e va a ocar dar !nas c!an as e+plicaciones c!ando me vaya 1le s!s!rr, a Hyle. -7h, sin ning!na d!da. )esp!:s de es o, no voy a poder $!i -rmela de encima. "ylann se ri,. 4!ego, hi%o girar el con enido de s! copa, liberando el aroma del vino para comprobar s! in ensidad. 8ecesi aba !na e+c!sa para man ener la mirada apar ada de Hyle. 0sa barba la es aba ma ando. Hora de concen rarse en el raba<o. -"espec o al caso5

#ese a $!e ella haba ra ado de oc!l arlo, Hyle haba adver ido la reacci,n de "ylann c!ando la haba ocado. 8a !ralmen e, ella haba adop ado de inmedia o s! pose de abogada, lan%-ndose a *orm!larle preg!n as sobre G!inn y sobre varias o ras c!es iones relacionadas con el CCM. #ero Hyle no era on o 1y saba $!e acababa de ver !n des ello de calor en esos preciosos o<os, color -mbar. 4a chispa $!e haban sen ido la noche $!e se conocieron seg!a ah pero, sin d!da, ella se es aba es*or%ando por oc!l arla. As $!e decidi, seg!irle el <!ego, respondiendo odas s!s preg!n as, como !n e+convic o responsable, sobre si alg!na ve% haba vis o a G!inn mos rar *avori ismo por cier os in ernos, sobre si haba odo r!mores al respec o, y sobre si ena alg!na idea de $!: recl!sos eran m-s propensos al co illeo y podran disponer de m-s in*ormaci,n $!e :l. 0n alg/n p!n o del in erroga orio se encon r, a s mismo ligeramen e5 dis rado. #!ede $!e al ver el modo en $!e el cabello se le derramaba sobre los hombros c!ando "ylann se inclinaba para ano ar algo en s! bloc. 7 por$!e s!s me<illas iban sonros-ndose con*orme beba sorbos de vino. 7 con emplando la hermosa y esbel a c!rva de s! c!ello, $!e $!edaba e+p!es a c!ando ella apoyaba la cabe%a sobre !na mano para esc!charlo. A!n$!e lo m-s probable es $!e *!ese por la *orma en $!e "ylann le sos ena la mirada y lo esc!chaba, como si *!esen las dos /nicas personas $!e e+is an en a$!ella ienda. -.engo la impresi,n de $!e no e he sido de m!cha ! ilidad es a noche 1di<o c!ando ella pareci, haber erminado con las preg!n as. "ylann inclin, s! copa sobre la mesa. -8o era *-cil. 0l Agen e =il>ins y yo llevamos oda la semana con ello. Di:ndola omar o ro sorbo de vino 1de s! copa casi vaca- Hyle s!po $!e la en revis a haba erminado. 4o $!e signi*icaba $!e haba llegado la hora de animar !n poco las cosas. 9e'al, s! copa, op ando por !na preg!n a sencilla para comen%ar. -2As $!e eras a*icionada al vino c!ando vivas en 9an (rancisco3 0lla asin i,. -8o saba absol! amen e nada c!ando me m!d: de Champaign. #ero la mayora de la gen e con la $!e me relacionaba beba vino as $!e empec: a cons!mirlo de ve% en c!ando, ra ando de desc!brir $!: me g!s aba. ; $!: no. Hora de pasar a !na c!es i,n no an *-cil. -8o llegas e a con arme por $!: e marchas e de 9an (rancisco. 0lla lo mir, de reo<o. -2#or $!: es -s an in eresado en eso3 -Creo $!e es <!s o. ./ sabes m!chas cosas sobre m 1Hyle decidi, apos ar al o-. 2.!vo algo $!e ver con alg/n hombre3 #or !n momen o, "ylann pareci, considerar si con es arle o no. -9. -2.odava sig!e en escena3 -8o. Men ira si h!biese dicho $!e no se alegraba de esc!char eso. -8o eres m!y com!nica iva al respec o, 2verdad3 -2#or $!: no hablamos, a cambio, sobre ! r!p !ra con )aniela3 Hyle apoy, !n bra%o sobre la mesa y se inclin, hacia ella para hablarle en vo% ba<a. -7 $!i%-, solo por !na ve%, podras abs ener e de conver ir !na de n!es ras conversaciones en !n par ido de enis verbal.

#or !n momen o, ella lo mir, *i<amen e como si lo es !viese considerando y l!ego ba<, los o<os y volvi, a remover el con enido de s! copa. -Mi e+-novio y yo rompimos c!ando decidi, $!e $!era rasladarse a "oma. Conmigo o sin m. -.! e+-novio parece !n idio a. "ylann sonri, al esc!charlo. 4!ego, casi deliberadamen e, cambi, de ema ras cons!l ar el relo<. -Daya, mira. Creo $!e al *inal nos las hemos arreglado para ba ir n!es ro r:cord de ocho min! os 1ap!r, el /l imo sorbo y deposi , la copa sobre la mesa-. #or cier o, es ardsimo. )ebera irme. -Claro. An es mencionas e $!e enas planes. 2Una ci a3 1preg!n , Hyle. Muy sutil# 1ilipollas. -8o, solo he $!edado para ir al cine con "ae 1di<o-. .enemos en radas a las ocho y media para Dos 5ue1os del !am6re. Hyle cons!l , s! relo<. -24as ocho y media3 .odava ienes iempo 1mir-ndola direc amen e a los o<os, decidi, <!g-rsela-. G!:da e !n poco m-s, "ylann 1s! vo% son, ronca-. #odemos omar o ra copa de vino y charlar. 0so es lo $!e hacen los vie<os amigos, 2no3 0lla lo es !di, por !n ins an e. Un largo ins an e. -8o creo $!e sea b!ena idea 1rep!so por *in-. 8o $!iero arriesgarme a $!e la gen e in erpre e incorrec amen e la si !aci,n. Hyle ech, !n vis a%o a s! alrededor 1donde solo $!edaba !na mesa oc!pada por !n par de clien es, $!e no les es aban pres ando la menor a enci,n. As $!e !vo $!e as!mir $!e por Egen eF se re*era a :l. -2G!: si !aci,n3 1preg!n ,. -;a sabes. .odo es o de la relaci,n abogada- es igo 1s! ono son, cas!al pero le sos !vo *irmemen e la mirada-. 8o me g!s ara $!e alg!ien pensara $!e hay algo en re noso ros. #or$!e, obviamen e, no es as. 7ale. Esa situaci:n. Hyle om, !n sorbo de vino mien ras el signi*icado de s!s palabras lo alcan%aba. 8o ena an a impor ancia, se record,. 9olo era !na chica m-s. -Claro 1le lan%, s! sonrisa m-s *-cil-. 0n realidad, solo es aba ra ando de encon rar !na e+c!sa para no ener $!e regresar al caos de cone+iones de red $!e me espera en el despacho de &ordan. -7h, sien o no poder ay!dar e con eso 1"ylann se p!so en pie y se colg, la correa del male n al hombro-. B!eno5 ;a e llamar: si hay alg!na novedad respec o al caso G!inn. 9eg!ro $!e s. A!n$!e probablemen e *!era me<or $!e esperara sen ado. -;a sabes d,nde encon rarme, abogada. -Claro 1sonri, ella a modo de despedida-. ?racias o ra ve% por re!nir e conmigo. #rome o man enerme ale<ada de ! pelo e+ageradamen e brillan e, como de an!ncio de champ/. #or lo menos d!ran e !n iempo. Una ve% se h!bo marchado de la ienda, Hyle permaneci, en la mesa, <!gando dis radamen e con s! copa. -28o ha $!erido $!edarse3 Hyle al%, la mirada y desc!bri, a &ordan <!n o a la mesa. 9orprenden emen e, por !na ve% no pareca es ar pensando en a ormen arlo y provocarlo. -Haba hecho planes con !na amiga 1e+plic, encogi:ndose de hombros. -8!nca an es me habas presen ando a !na m!<er.

Hyle sac!di, la cabe%a. -8o es lo $!e crees, &ordo 1rep!so-. "ylann solo es5 -5!na vie<a amiga 1con !na sonrisa, &ordan e+ endi, la mano para alboro arle el pelo-. 4o s:.

)ieciocho
(inalmen e, res!l , $!e "ylann no era an b!ena como pensaba. A lo largo de los cinco a'os $!e llevaba en la *iscala, haba ad$!irido !na enorme habilidad a la hora de in erpre ar a los ac!sados y a s!s abogados d!ran e s! primera comparecencia en el rib!nal. 0n !n principio, dado el obvio nerviosismo de G!inn, haba dado por s!p!es o $!e s! abogado la llamara en menos de dos semanas para negociar !n ac!erdo de c!lpabilidad. 0n cambio, le llev, dos semanas y res das e*ec !ar la llamada.

-He ledo los in*ormes del (BI 1comen%, Michael Channing poco desp!:s de $!e "ylann con es ara al el:*ono. Haba algo menos de brav!conera en s! vo%, si la comparaba con la /l ima ve% $!e haban hablado d!ran e la comparecencia de G!inn-. Me g!s ara llegar a !n ac!erdo pero necesi o $!e nos veamos en persona. Mi clien e iene algo $!e decir. -2G!: e parece ma'ana3 1preg!n , "ylann-. 0s ar: oda la ma'ana en el <!%gado pero podra hacer e !n h!eco m-s arde. )igamos, 2a la dos3 -A las dos y media 1di<o Channing con br!s$!edad. Claramen e, iba a ra arse de !na de esas disc!siones. Al da sig!ien e, "ylann se sen , a la mesa *ren e a G!inn, $!e daba la impresi,n de sen irse bas an e inc,modo con s! ra<e a%!l marino, y *ren e a s! abogado, $!e pareca an es irado como de cos !mbre. Haba reservado !na sala de con*erencias para la re!ni,n 1no considerando necesario $!e vieran la mon a'a de papeles $!e se ac!m!laba sobre s! mesa. G!era ransmi irles la sensaci,n de $!e a$!el caso era s! principal y m-s absol! a prioridad. -2)i<is e $!e $!erais hablar3 1rep!so "ylann. Channing le hi%o !na se'a a s! clien e para $!e comen%ara. -)e ac!erdo. #ero c!al$!ier cosa $!e a$! se diga ser- inadmisible en !n <!icio, si no llegamos a !n ac!erdo. G!inn observ, a "ylann con descon*ian%a, a la espera de $!e ella lo con*irmara. -0s lo m-s adec!ado 1le di<o-. A menos $!e pre enda s!bir al es rado d!ran e el <!icio y come er per<!rio. 4o $!e le recomendara encarecidamen e $!e no hiciese. G!inn se pas, !na mano por la boca y l!ego la deposi , sobre la mesa. -0s - !s ed e$!ivocada respec o al as!n o con )ari!s Bro6n, se'ori a #ierce. 8o se ra a de lo $!e piensa. "ylann permaneci, ine+presiva. -2; eso3 -;o n!nca le di<e a =a s $!e ma ara a Bro6n 1in$!iri, en*- icamen e-. 9olo le ped $!e sac!diera !n poco al chico, eso es odo. ;a sabe, para darle !na lecci,n. -Men!da lecci,n. -Mire, Bro6n me a ac, primero. 0n la c-rcel ienes $!e ir con m!cho c!idado. 0n c!an o e desc!idas !n poco, los recl!sos no ardan en hacerse con el con rol 1G!inn esbo%, !na sonrisa $!e ermin, desvaneci:ndose al ver $!e la e+presi,n de "ylann permaneca inal erable. 0n onces, son, m!cho m-s en*adado, como si le acabara de sobrevenir !n arran$!e de genio-. #!ede seg!ir ah, mir-ndome con pe !lancia 1le di<o-. #ero, 2ha pensado en los $!e debemos vigilar a esos animales, !na ve% ha conseg!ido $!e los condenen3 Us ed los ve en el <!icio d!ran e -2c!-n o3- !n par de das, p!ede $!e !na semana, y l!ego se desen iende del ema. ;o engo $!e ra ar con ellos d!ran e a'os. Us ed y oda s! maldi a o*icina deberan es arme agradecidos por$!e haya hecho mi raba<o. -Hacer s! raba<o ha incl!ido asesinar a !n recl!so, se'or G!inn. -;a le dicho $!e no era eso lo $!e se s!pona $!e deba oc!rrir 1replic,, al%ando la vo%. 9e prod!<o !na pa!sa d!ran e la $!e ambos hombres in ercambiaron !na mirada. )esp!:s, Channing om, la palabra. -0s amos de ac!erdo en acep ar !na ac!saci,n de homicidio invol!n ario. 9iempre $!e se comprome a a re irar los cargos sobre los derechos civiles.

-8o creo $!e eso vaya a ser posible 1rep!so "ylann en ono cas!al-. #!so a Bro6n deliberadamen e en peligro 1le indic, a G!inn-. Homicidio pre erin encional y man endremos los cargos sobre los derechos civiles. -)e ning!na manera 1le di<o G!inn a Channing-. Me arriesgar: a ir a <!icio. -9i va a <!icio, se e+pondr- a !na condena por asesina o en seg!ndo grado 1in$!iri, "ylann. -7 podra salir libre 1di<o Channing-. 4o /nico $!e p!edes demos rar es $!e mi clien e encerr, a Bro6n en !na celda con =a s. G!e lo hiciera a modo de des$!i e y en connivencia con =a s para a acar a Bro6n, es !na p!ra espec!laci,n. -0so no es cier o. .engo dos es igos $!e p!eden es ablecer an o el mo ivo de las represalias como $!e G!inn raba<aba con =a s. -0sos es igos son !n par de criminales convic os 1rep!so Channing-. Uno de ellos espera, sin d!da, ob ener !n ra o *avorable de la *iscala a cambio de s! es imonio, y el o ro es Hyle "hodes 1se ech, a rer con desgana-. 20n serio piensas $!e !n <!rado va a creerse lo $!e le diga el .erroris a de .6i er3 -#or s!p!es o 1replic, "ylann sin vacilar-. )e<a $!e e e+pli$!e lo $!e pensar- el <!rado c!ando s!ba a Hyle "hodes al es rado. Der-n a !n es igo $!e no ac /a g!iado por ning/n ipo de in er:s personal 1a alg!ien $!e simplemen e es i*ica por$!e es lo correc o. 9, come i, !n error. #ero ambi:n !vo las agallas de declararse c!lpable y de acep ar la responsabilidad de s! deli o. 9inceramen e, se'or Channing, si s! clien e *!era la mi ad de hombre $!e Hyle "hodes, hara lo mismo. G!inn sal , a! om- icamen e. -7h, as $!e el .erroris a de .6i er es !n h:roe y yo soy la escoria de la ierra 1hi%o !na se'a en direcci,n a los papeles $!e "ylann ena sobre la mesa-. 29! e+pedien e e+plica lo $!e hi%o )ari!s Bro6n an es de $!e el (BI lo encerrara en el CCM3 A rac, !n banco <!n o a dos de s!s colegas y enca'on, con s! pis ola a !na de las ca<eras. Cr:ame, s! Evc imaF no era precisamen e !n san o. -; *!e a la c-rcel como cas igo por s!s deli os 1rep!so "ylann-. Ig!al $!e ir- !s ed para pagar por los s!yos 1al verlo abrir la boca, se le an icip,-. Hablemos claro, se'or G!inn. 0s a no es la primera ve% $!e ha hecho algo as. 0n o ras dos ocasiones or$!es , a a$!es con ra !n in erno. 4a /nica di*erencia es $!e, en es a, escogi, al ipo e$!ivocado para $!e se encargara del raba<o s!cio. =a s golpe, a Bro6n has a ma arlo con !n candado a ado a !n cin !r,n y *!e !s ed $!ien propici, $!e eso oc!rriera 1volvi:ndose hacia Channing, repi i, s!s condiciones-. Homicidio pre erin encional y man endremos los cargos sobre los derechos civiles. 0se es el me<or, y el /nico, ra o $!e vais a conseg!ir negociar conmigo. 4as palabras $!edaron *lo ando en el aire. -0s o no es lo $!e esper-bamos, se'ori a #ierce 1di<o Channing con *rialdad. -Comprendo 1"ylann se levan , de la mesa y recogi, s!s papeles-. Ha%me saber v!es ra decisi,n, !na ve% hayas hablado con el se'or G!inn. 9i no es -is in eresados en mis condiciones, nos prepararemos para ir a <!icio. )ed!%co $!e conoc:is la salida, 2verdad3 Haba recorrido odo el rayec o has a la %ona de recepci,n c!ando oy, $!e la llamaban. Al volverse, vio a Channing y a G!inn apro+im-ndose, camino de los ascensores. G!inn pas, <!n o a ella sin omarse la moles ia de dedicarle !na seg!nda mirada, en an o $!e Channing se de ena apenas lo necesario para hablarle. -0nvame el ac!erdo por e-mail en c!an o es : lis o 1di<o-. Me pondr: en con ac o con el secre ario del <!%gado para $!e programe el cambio de declaraci,n. ; eso *!e odo.

"ylann observ, a Channing y a G!inn mien ras se marchaban, pensando $!e era casi !na l-s ima $!e se h!biesen rendido. Habra dis*r! ado pa e-ndoles el c!lo a los dos en el rib!nal. 0l res o de la semana pas, volando, en mi ad de !n al!vi,n de mociones, en revis as a es igos, y re!niones con diversos agen es del (BI, la A.( y la )0A. An es de $!e p!diera darse c!en a, haba llegado el viernes por la ma'ana y se encon raba en el rib!nal asis iendo a la declaraci,n de c!lpabilidad de G!inn. )esp!:s, se march, del <!%gado sa is*echa con la resol!ci,n de caso 1y, vein e min! os desp!:s, incl!so se sin i, algo m-s $!e sa is*echa, c!ando Cameron se pas, a *elici arla. -Acabo de ver el com!nicado de prensa $!e es - preparando #a!l sobre la declaraci,n de c!lpabilidad de Adam G!inn 1indic, Cameron, re*iri:ndose a #a!l .homp>ins, el represen an e de cara a los medios de com!nicaci,n de la *iscala-. Bien hecho. Con es e caso, $!eda o*icialmen e demos rado $!e la pos !ra de la 7*icina del (iscal es ac !ar en:rgicamen e con ra las *!er%as de la ley $!e ab!sen de las liber ades individ!ales 1 incl!yendo las de los recl!sos 1sonri,-. ; enemos $!e agradec:r elo a i. "ylann deses im, el c!mplido con !n ges o. -0l Agen e =il>ins merece an o cr:di o como yo. -0l .erroris a de .6i er ac!diendo a n!es ro resca e. 2G!i:n lo habra imaginado3 1 in$!iri, Cameron-. Cade me ha dicho $!e G!inn y s! abogado se compor aron como !n par de gilipollas d!ran e las negociaciones. "ylann le haba hablado a Cade sobre el caso d!ran e !na de s!s escapadas a 9 arb!c>s, a media arde. "-pidamen e, se es aba convir iendo en s! hombre de con*ian%a en la o*icina 1lo $!e es aba bien, por$!e res!l aba es !pendo con ar con !n amigo en el gr!po de procesos especiales. -.endras $!e haber vis o la mo<iga era de G!inn 1le di<o a Cameron-. (!e !na s!er e $!e lo a rap-ramos. )e no haber sido por el soplo $!e nos dio el agen e enc!bier o, es o podra haber con in!ado d!ran e a'os. -9ospecho $!e la can inela de G!inn cambiar- en c!an o se enc!en re al o ro lado de las re<as 1rep!so Cameron. -M!y cier o. Unos c!an os min! os desp!:s de $!e Cameron se marchara, "ylann llam, a "ae. -20s -s libre es a noche3 1le preg!n ,-. 4as bebidas corren de mi c!en a 1 engo ganas de salir de celebraci,n. "ae son, en !siasmada. -7oh. 4a noche nos espera. 2G!: celebramos3 -0l *inal de !na larg!sima semana de raba<o. "ae se ech, a rer.
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A.(L siglas de B!rea! o* Alcohol, .obacco, (irearms and 0+plosives RAgencia de Alcohol, .abaco, armas de (!ego y e+plosivosS es !na agencia *ederal de seg!ridad de los 0s ados Unidos dedicada a la reg!laci,n de las ac ividades con <!risdicci,n per enecien e al )epar amen o de &!s icia. 9!s compe encias incl!yen la inves igaci,n y prevenci,n de las in*racciones *ederales derivadas del !so ilegal, man!*ac !ra y posesi,n de armas de *!ego y e+plosivos, incendios provocados y a en ados con bombas, y r-*ico ilegal de alcohol y abaco.
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)0AL siglas de )r!g 0n*orcemen Adminis ra ion RAdminis raci,n de C!mplimien o de 4eyes sobre las )rogasS es la agencia del )epar amen o de &!s icia de los 0s ados Unidos dedicada a la l!cha con ra el con rabando y el cons!mo de drogas. #ese a compar ir <!risdicci,n con el (BI en el -mbi o in erno, es la /nica agencia responsable de coordinar y perseg!ir las inves igaciones an idroga en el e+ ran<ero.

-0so me s!ena. ;, ya $!e lo mencionas, acabo de leer en el .rib $!e la aper !ra de ese n!evo bar, el (ireligh , es es a noche. 9!p!es amen e, es el local donde hay $!e de<ar verse es e *in de semana. 2.e ape ece $!e nos pasemos !n ra o3 "ylann lo consider,. -2#or la ina!g!raci,n del n!evo cl!b de moda3 2Crees $!e conseg!iremos en rar3 -Con el aspec o adec!ado, por s!p!es o $!e lo lograremos. "ylann se ri,. -Me encan a ! con*ian%a, Mendo%a. #asar: por ! apar amen o a recoger e en !n a+i sobre las n!eve.

)iecin!eve
Hyle se encon raba <!n o a la barra de ,nice, en !n rinc,n de la sala, rodeado por !n gr!po de amigos. 0l (ireligh es aba abarro ado, con odo el m!ndo a aviado con s!s me<ores galas de viernes. A odos los e*ec os, la aper !ra del cl!b pareca es ar siendo !n gran :+i o, y se alegraba enormemen e por )e+.

4-s ima $!e :l, personalmen e, no se sin iese demasiado mo ivado. .al ve% s! decaimien o !viese algo $!e ver con a$!el proceso en el $!e &ordan lo haba invol!crado. #or$!e, a s! alrededor, la gen e rea, beba, bailaba y, en lneas generales se lo es aba pasando bomba. M-s a/n, haba m!<eres hermosas por odas par es, m!chas de las c!ales haban ra ado de llamar s! a enci,n d!ran e la noche. 9in embargo, algo no iba bien. Hyle se disc!lp, an e s!s acompa'an es, arg!men ando $!e necesi aba dar !na v!el a, y se *!e a echar !n vis a%o por ah. 0ncon r, a )e+ al o ro lado de la p!er a, de pie <!n o a la barandilla, observando org!llosamen e la m!l i !d $!e se congregaba aba<o, en orno a la barra principal. Hyle se re!ni, con s! amigo 1*!eran c!ales *!esen s!s problemas, ena m-s $!e claro $!e no iba a es ropearle ese momen o a )e+. -2C,mo e sien es3 -8o voy a men ir e. Me sien o genial 1realmen e genial 1di<o )e+-. Hace die% a'os no era m-s $!e el camarero de !n bar de la Universidad de Illinois. Hoy, engo es o. -.e lo has ganado 1Hyle saba me<or $!e nadie lo d!ro $!e haba raba<ado )e+ para abrir el local. -9 1rep!so )e+ despla%ando la mirada sobre la m!l i !d. )e pron o, se de !vo al desc!brir algo y se volvi, hacia Hyle con !na provoca iva sonrisa-. Umm. Creo $!e podra haber desc!bier o la c!ra para ese ba<,n anmico $!e llevas arras rando varias semanas. -2Ba<,n3 1Hyle se ech, a rer al considerarlo-. #ero $!: dices. 0s oy bien. -;a, claro. A/n as, p!ede $!e e in erese echarle !n vis a%o a la barra principal. Des ido ro<o, a las dos en p!n o. Hyle escane, la m!l i !d, in eresado solo a medias, esperando encon rarse con !na desconocida, provoca ivamen e a aviada. #ero c!ando *inalmen e locali%, el ves ido ro<o y, lo m-s impor an e, a la m!<er $!e lo llevaba, !vo $!e omarse !n momen o para5 con emplarla. #or lo vis o, Ac!sa ri+ #ierce s ena o ras prendas en s! armario adem-s de ra<es. 0l pelo le caa sobre los hombros, en *orma de magn*icas ondas osc!ras, rebasando <!s o el borde del en ador c!ello en D del ves ido ro<o sin mangas $!e llevaba. Al encon rarse parcialmen e oc!l a por la barra, Hyle no alcan%aba a verla de cin !ra para aba<o, pero s! imaginaci,n se desboc, al preg!n arse $!: aspec o endra el res o. -7h, mira $!i:n se ha animado en c!an o cier a ay!dan e de la 7*icina del (iscal ha hecho s! aparici,n 1di<o )e+ con !na risi a. Hyle sim!l, despreoc!paci,n. -B!eno, lleva !n ves ido impresionan e. 0s bas an e l,gico. -Claro. #ero si yo *!era / borrara esa sonrisa hambrien a an es de ir a hablar con ella. ; proc!rara no mirarle las e as es a ve%. -2G!i:n dice $!e voy a ir a hablar con ella3 1gr!', Hyle. Considerando la Esi !aci,nF abogada y es igo, y el obs -c!lo $!e eso s!pona, probablemen e *!ese pre*erible $!e "ylann y :l permaneciesen en e+ remos op!es os del bar. 9in mencionar $!e es aba bas an e seg!ro de $!e acercarse a ella, mien ras llevaba ese ves ido ro<o, deba es ar clasi*icado como alg/n ipo de in!s!al y cr!el cas igo. -9i no vas / a hablar con ella, alg!ien lo har- 1se'al, )e+-. )e hecho, creo $!e ya ienes compe encia. A las cinco en p!n o. Hyle e+amin, la escena $!e disc!rra en la plan a in*erior y desc!bri, a !n ipo, con !na camisa blanca medio desabrochada, en el e+ remo op!es o de la barra, ap!rando s! bebida mien ras miraba a "ylann con obvio reconocimien o. 0l ipo iba arremangado,

revelando !n a !a<e con alg/n ipo de signo cel a en el an ebra%o. 7hh5 por$!e le haca parecer m!y d!ro, claro. Prue6a a pasarte por la crcel# 1ilipollas. Mien ras permaneca all en pie mirando a "ylann, comprendi, repen inamen e por $!: llevaba res semanas de !n h!mor espan oso. #or primera ve% en m!cho iempo, deseaba algo $!e no poda ener. #ero ambi:n !vo comple amen e clara o ra cosa. 8ing/n hombre 1gilipollas o no- iba a acercarse a "ylann #ierce esa noche. #!ede $!e ella !viera s!s reglas, pero $!e lo ma aran si permi a $!e o ro ipo ligara con "ylann delan e de s!s narices. ; ambi:n s!po $!i:n era el hombre $!e iba a ay!darle a evi arlo. -)e+, colega. 8ecesi o pedir e !n *avor. Una ve% m-s, "ylann ra , de cap ar la a enci,n de la camarera $!e a enda la barra principal de (ireligh . -0s a es !na de esas pocas veces en las $!e deseara ener !n pene 1le di<o a "ae c!ando la camarera pas, de largo para a ender a o ro clien e masc!lino. 4levaban esperando !nos vein e min! os. "ylann incl!so se haba decan ado a$!ella noche por el ves idoro<o-del-esco e-m-gico pero, por desgracia, no es aba e<erciendo el menor e*ec o en a$!ella si !aci,n en par ic!lar. -4levas seis meses sin se+o 1rep!so "ae-. 9i yo *!ese /, me pasara las noches deseando !n pene. "ylann se ri,. -Daya, creo $!e por *in viene hacia a$! 1observ, a la camarera volver a pasar de largo <!s o an e ella-. ;5 no 1repen inamen e record, algo-. 7ye, 2$!: al ! ci a del mar es3 "ae p!so los o<os en blanco. -Creo $!e voy a empe%ar a pasar de Ma ch 1replic,, haciendo re*erencia a !na serie de ci as espan osas $!e haba concer ado a rav:s de Ma ch.com-. 0sos ipos parecen prome edores online pero c!ando los conoces res!l an ser comple amen e di*eren es. 0l /l imo comen%, la velada apareciendo $!ince min! os arde. C!ando por *in lleg, al res a!ran e llevaba !n casco de bicicle a ba<o el bra%o, s!daba pro*!samen e, y ola mal. "ylann hi%o !na m!eca. -Men!da *orma de crear ambien e. 2; $!: hicis e3 -Me $!ed: a omar !na copa, pag!: la c!en a, y le di<e ed!cadamen e $!e no pensaba $!e *!:semos a conec ar 1rep!so "ae con na !ralidad. -Daya 1in$!iri, "ylann impresionada-. 9!ave y a la ve% direc a. 0res !na a! :n ica pro*esional. -0s !pendo 1di<o "ae con se$!edad-. &!s o lo $!e siempre haba $!erido serL !na pro*esional de las malas ci as. 4e en alg!na par e $!e se p!ede saber en menos de cinco min! os si vas a conec ar con alg!ien. #ersonalmen e, creo $!e ni si$!iera hace *al a an o iempo 1a con in!aci,n le propin, !n coda%o a "ylann-. #or cier o, ah hay alg!ien pas-ndo e revis a. 0l o de la camisa blanca, al o ro lado de la barra. 4leva !n a !a<e en el an ebra%o 1mmm, in eresan e. "ylann mir, disim!ladamen e al ipo mien ras *inga observar a la camarera. 0ra mono. 0n realidad, algo m-s $!e mono. #ero, para s! desesperaci,n, cier o par de diab,licos o<os a%!les, $!e seg!a vis!ali%ando men almen e, la dis ra<eron. -0s - cogiendo s! copa 1s!s!rr, "ae-. Creo $!e podra es ar a p!n o de venir hacia a$!. 8o e preoc!pes 1me es*!mar:. Dale, haba ransc!rrido m!cho iempo desde la /l ima ve% pero, si no le *allaba la memoria, debera es ar sin iendo !n cier o nerviosismo en a$!el ins an e.

#or o ra par e, ya ena rein a y dos a'os 1p!ede $!e las mariposas de s! es ,mago se h!biesen v!el o m-s re*le+ivas, m-s mad!ras respec o al ema de las ci as, y pre*iriesen man enerse a la espera de comprobar c,mo se desarrollaban las cosas. Una vo% masc!lina se al%, en re ella y "ae. -9e'ori as, me parece $!e os debo !na disc!lpa. Al volverse, "ylann se encon r, con !n hombre de rein a y pocos, y pelo ond!lado color arena, ves ido de ra<e. Cl sonri, mien ras se presen aba. -?avin )e+ er 1llamadme )e+. 9oy el propie ario del local. Me ha llamado la a enci,n el ra o $!e llev-is esperando para pedir !na copa. Me g!s ara invi aros a la sala DI# para compens-roslo. Incl!so me he omado la liber ad de reservaros !na mesa. "ae mir, a "ylann, ar$!eando !na ce<a, y l!ego se volvi, hacia )e+. -9!ena es !pendo. ?racias. Cl hi%o !n ges o hacia las escaleras. -#er*ec o. 9eg!idme. 0n c!an o )e+ se h!bo girado, "ae se inclin, hacia "ylann y de<, escapar !na risi a. -)ebemos es ar a/n me<or de lo $!e pensaba. 9ig!ieron a )e+ escaleras arriba, pasando <!n o al por ero $!e c!s odiaba el acceso a la sala DI#. Una ve% en el in erior, las g!i, por en re la conc!rrencia hacia !n reservado privado, al *inal de la es ancia, cerrado por !nas cor inas de erciopelo ro<o en res de los lados. Una ve% se h!bieron ins alado, )e+ e+ endi, las manos con ges o magn-nimo. -2G!: os parece champ-n para empe%ar3 4o $!e las se'ori as deseen. 9! c!en a de es a noche ya ha sido abonada. "ylann lo mir, con escep icismo. 8o es $!e no se sin iera halagada pero a$!ello era !n poco raro. -2#or $!i:n3 Una b!rlona y conocida vo% le respondi,. -28adie e ha dicho n!nca $!e haces demasiadas preg!n as, abogada3 "ylann se volvi, hacia s! derecha para encon rarse con Hyle apro+im-ndose, increblemen e a rac ivo a aviado con s! ra<e gris y !na camisa negra sin corba a, con el primer bo ,n desabrochado. Como ya le oc!rriera la noche $!e lo haba conocido, sin i, ins an -neamen e !n cos$!illeo. Adi,s al en*o$!e re*le+ivo. -?a<es del o*icio 1le di<o. -9, he enido ocasi,n de comprobarlo en persona 1sin de enerse !n seg!ndo, Hyle hi%o las presen aciones-. )e+, es as son "ylann #ierce y "ae5 -se in err!mpi,, a la espera de $!e "ylann le *acili ara el apellido. -Mendo%a 1replic,. )e+ le sonri, a "ae y l!ego se volvi, hacia "ylann con e+presi,n de c!riosidad. -7h, es "y-linn 1rep!so, pron!nciando pa!sadamen e las dos slabas-. 4levo dici:ndolo mal desde $!e vi ! nombre <!n o al de Hyle en el peri,dico. 8o es demasiado com/n, 2verdad3 -0s irland:s. Me lo p!sieron por mi ab!elo 1e+plic,. 9eg/n le haban con ado, s! madre se haba mos rado m!y insis en e respec o al nombre. ; s! padre, $!e no sen a !n apego par ic!lar por s!s races galesas, haba es ado de ac!erdo. )e+ sig!i, observ-ndola con e+presi,n in rigada. -#or cas!alidad, 2no iras a la (ac!l ad de )erecho de Illinois3 "ylann se'al, a "ae. -(!imos las dos, s. 2#or $!:3

)e+ se meci, sobre los alones y se ech, a rer. -Mierda p! a. .endra $!e haber cado an es. ./ eres la chica de las ali as de pollo. "ylann ard, !n seg!ndo en recordar la conversaci,n $!e haba man enido con Hyle la noche $!e se conocieron. Me 1ustan las cosas picantes. En realidad# resulta una cualidad atractiva en una c!ica. 9 en las alitas de pollo. 0ch-ndose a rer, se volvi, hacia Hyle. -24e con as e esa his oria3 )e+ le palme, la espalda. -Claro $!e lo hi%o. 0sa noche yo es aba raba<ando en el Clybo!rne y sonrea como !n idio a c!ando volvi, desp!:s de acompa'ar e a casa. &oder, lleg!: a pensar $!e iba a ponerse a can ar y a bailar de !n seg!ndo a o ro. Hyle se aclar, la gargan a, removi:ndose con incomodidad. -Creo5 $!e eso es !n poco e+agerado 1cogi, a )e+ por !n hombro y le dio !n apre ,n-. 28o ienes $!e ir a ning!na par e, colega3 0l cl!b es - lleno, es !na noche a<e readsima 1sen iramos m!cho es ar re eni:ndo e. "ae al%, !n dedo an e ellos. -Un momen o 1ser- me<or $!e alg!ien me c!en e la his oria de las ali as de pollo. )e+ mir, a Hyle, $!ien a s! ve% mir, a "ylann. #or !n ins an e, ella no di<o nada. 4!ego, se desli%, en el so*-, de<-ndole espacio. -0sa *!e !na de !s perlas 1as $!e es cosa !ya 1le di<o a Hyle. 4a invi aci,n pareci, sorprenderlo. )esp!:s, s!s o<os ad$!irieron !na c-lida e in ensa onalidad a%!l. 9in !na palabra, om, asien o <!n o a ella, en el so*-. )e *ondo, "ylann oy, a "ae y a )e+ empe%ar a hablar sobre la car a de bebidas. #ero, mien ras le sos ena la mirada a Hyle, las voces se desvanecieron. -7h, as $!e ahora $!ieres ser agradable 1di<o :l en ono provoca ivo. "ylann sonri, y s! resp!es a *!e la misma $!e n!eve a'os a r-s. -4o es oy considerando. 9i las circ!ns ancias h!biesen sido dis in as 1y no h!biese e+is ido ning!na clase de obs -c!lo en re ellos- Hyle habra dicho $!e a$!ella era la me<or primera ci a de s! vida. .ena a s! lado a !na m!<er in eligen e, diver ida, y hermosa, y llevaban charlando <!n os cerca de !na hora. "ae se haba acercado a la barra para conocer a !n ipo y, desde en onces, "ylann lo haba hecho llorar li eralmen e de la risa rela -ndole oda clase de an:cdo as relacionadas con los casos m-s memorables $!e haba llevado 1 incl!yendo !na, de s! primer a'o en la *iscala, sobre !n genio $!e se haba me ido !n secador del pelo ba<o la cha$!e a, sim!lando llevar !na pis ola, y l!ego haba ra ado de a racar !n banco con el cable de corrien e colg-ndole en re las piernas. 4as copas *l!an y el ambien e era per*ec o 1con la s!ave l!% de la vela $!e oscilaba an e ellos sobre la mesa y las cor inas de erciopelo resg!ard-ndolos casi por comple o. 9e encon raban sen ados !no <!n o al o ro en el so*-, de modo $!e Hyle dis*r! aba de !na panor-mica per*ec a de5 b!eno, de odo. )e s! boca llena y e+!beran e mien ras le rela aba an:cdo as del rib!nal e iba omando sorbos de vino. )e las largas y esbel as piernas $!e se e+ endan cr!%adas hacia :l. )e la cremosa piel de s!s hombros con ese adorable ras ro de pecas $!e Hyle $!era ra%ar con la leng!a. ; de ese esco e en *orma de D5 )ios, eso s $!e era !na en aci,n irresis ible. 9iendo vein e cen me ros m-s al o $!e "ylann, dis*r! aba de !na amplia panor-mica desde donde se encon raba, y no poda de<ar de pensar en ba<arle los iran es del ves ido y llevarse a la boca !no de esos deliciosos pechos.

;5 a <!%gar por la e+pec an e pa!sa $!e ella haba e*ec !ado, deba de haberle hecho alg!na preg!n a. Ups. Hyle reaccion, r-pidamen e, se'al-ndose !n odo. -#erdona. Con el r!ido de *ondo del bar no e he esc!chado. -7h 1"ylann se apro+im, !n poco m-s, de manera $!e le ro%, acciden almen e !n m!slo con el s!yo. emtame deprisa. -.e preg!n aba $!: piensas hacer ahora $!e ya no raba<as para "hodes Corpora ion 1 di<o-. .engo la sensaci,n de haber acaparado oda la conversaci,n. Hyle ra , de cen rarse. )ios, ola an bien 1a alg/n ipo de per*!me c rico, o al ve% a champ/. )eseaba en errar la cara en ese increble cabello osc!ro y desc!brirlo. -2ntrate# 1ilipollas. ecuerda los $o6stculos%. -.engo !n par de cosas en perspec iva 1rep!so vagamen e, en resp!es a a s! preg!n a. .odava no es aba preparado para compar ir de alles relacionados con s! inminen e proyec o 1pre*era esperar a $!e la empresa se consolidase !n poco. 0lla ar$!e, !na ce<a. -Cosas legales, espero. M!y graciosa. -9, cosas legales, abogada 1rep!so-. Cr:eme, no engo in enci,n de volver a pisar !n rib!nal ba<o ning/n concep o 1l!ego rec i*ic,-. 0+cep o por lo $!e respec a al caso G!inn, claro. -Claro 1"ylann ba<, la mirada hacia s! copa, como si es !viese considerando algo. )esp!:s, lo observ, de reo<o con !na e+presi,n ligeramen e m-s5 in eresada-. 2#or $!: envias e a )e+ a b!scarnos3 0l momen o de la verdad. Hyle podra haber seg!ido s! c,digo de cond!c a habi !al y haberse decan ado por !na broma o por alg/n comen ario sarc-s ico. #ero algo en el ambien e, en el aspec o de "ylann 1y, lo m-s impor an e, en el modo en $!e lo es aba mirando en a$!el preciso ins an e- le hi%o decidirse a ren!nciar a los <!egos habi !ales. As $!e, a cambio, op , por sos enerle direc amen e la mirada. -#or$!e hace n!eve a'os me acer$!: a la chica m-s g!apa del bar y es a noche seg!a siendo la /nica con la $!e me ape eca hablar. "ylann abri, los o<os sorprendida, al esc!charlo, y :l permaneci, a la espera de $!e di<ese algo, lo $!e *!era, $!e le permi iese de erminar si era el /nico $!e se sen a de ese modo. #ero, en cambio, ella volvi, a cen rar la a enci,n en s! vino y <!g!e e, con el pie de la copa. -Hay algo sobre lo $!e probablemen e deberamos hablar 1le di<o-. Hoy he es ado en el <!%gado. 0n el <!%gado. Hyle se ech, hacia a r-s y sac!di, la cabe%a con incred!lidad. Ah es aba :l, arriesg-ndolo odo, y "ylann seg!a $!eriendo hablar de raba<o. -20n serio3 1in$!iri, con se$!edad. -9e ra a de !n as!n o bas an e r! inario 1prosig!i, ella-. #ero, como es -s relacionado con el caso, he pensado $!e e in eresara saber $!e G!inn se ha declarado c!lpable es a ma'ana. )e homicidio pre erin encional y conspiraci,n para violar los derechos civiles de !n recl!so. Hyle se man !vo inm,vil. -2G!: signi*ica eso3 4as p!pilas de "ylann brillaron provoca ivamen e. -2Homicidio pre erin encional3 0s !n ipo de homicidio donde no hay in enci,n5

Hyle le p!so !na mano sobre la boca, a a<ando s! descarado comen ario. -2G!: signi*ica eso3 1repi i, en vo% ba<a. Al apar ar la mano, vio c!rvarse las comis!ras de s! boca, *ormando !na sonrisa. -9igni*ica $!e ya no eres mi es igo. Habr- !n a!diencia para $!e sea dic ada la sen encia pero, a odos los e*ec os, el caso ha erminado. 0so *!e odo c!an o Hyle necesi , esc!char. 9!avemen e, in rod!<o los dedos por en re s! pelo y le acarici, el c!ello. 8o m-s <!egos. -8o deberas hab:rmelo con ado a/n, 2verdad3 0lla le sos !vo la mirada sin vacilar. -8o. Una admisi,n $!e hablaba por s sola. Hyle le pas, posesivamen e el p!lgar por el labio in*erior y, c!ando por *in habl,, s! vo% son, como !n gr!'ido s!ave. -D-monos de a$!.

Dein e
"ylann solo !vo $!e observar la e+presi,n de Hyle para saber lo $!e oc!rrira e+ac amen e si sala del bar con :l. 9! ardien e mirada a%!l lo de<aba per*ec amen e claro.

9en ada en a$!el so*-, se le oc!rrieron !n cen enar de ra%ones para decirle $!e no. ; solo !na para acep arI sencillamen e $!e lo deseaba. "ylann siempre haca lo correc o. ;, desde !na perspec iva racional, lo correc o pasaba por levan arse y por ale<arse de :l y de la malvada promesa $!e encerraban s!s palabras. #ero Hyle era pecaminosamen e a rac ivo, in eligen e, e ingenioso. ; haba pasado m!cho iempo desde la /l ima ve% $!e haba hecho algo $!e le hiciese sen irse an5 increblemen e e+ci ada. 9i es $!e le haba oc!rrido alg!na ve%. -.engo $!e despedirme de "ae 1le di<o a Hyle. ; ella $!e haba pensando $!e s!s o<os llameaban has a en onces. Hyle se llev, !na de s!s manos a los labios y le ro%, los dedos. -8os vemos <!n o a la escalera. Ir: a decirle a )e+ $!e me marcho. C!ando :l se h!bo desli%ado del so*- y se ale<,, "ylann respir, hondo, concedi:ndose !n momen o para serenarse. A$!ello no era algo $!e acos !mbrara a hacer 1no sola marcharse de los bares en compa'a de playboys herederos billonarios, e+-convic os. A/n as, pese a res!l ar !n poco raro, se sen a de maravilla. ;, por a$!ella noche, eso era m-s $!e s!*icien e. Cogi, s! bolso, se levan , del so*-, y se apro+im, a la barra para hablar con "ae. -)ios mo, ya era hora 1di<o :s a, !na ve% le h!bo e+plicado la si !aci,n-. #or !n momen o, he llegado a pensar $!e os cos ara o ros n!eve a'os. -28o e impor a coger !n a+i sola3 1preg!n , "ylann. -Claro $!e no, De e 1"ae le lan%, !na signi*ica iva sonrisa-. )ivi:r e e. B!eno, s5 ese era el plan. Ac o seg!ido, "ylann se corrigi, a s misma, sonriendo in eriormen e mien ras de<aba la sala DI#. 8o, nada de planes esa noche. Has a $!e llegase la ma'ana sig!ien e, iba a de<arse llevar. A ser espon -nea. Incl!so irre*le+iva. 9!poniendo $!e no s!*riese !n a a$!e de p-nico en !nos dos seg!ndos, al con emplar la idea. Mien ras descenda las escaleras $!e cond!can a la plan a principal del bar, vio a Hyle esper-ndola aba<o. 9! mirada enla%, la de "ylann mien ras ella se apro+imaba y, c!ando h!bo alcan%ado el /l imo escal,n, le endi, la mano. -24is a3 1preg!n ,. #ese a la in ensidad de s! mirada, la diab,lica sonrisa $!e le c!rvaba las comis!ras de los labios res!l , remendamen e *amiliar. 0n cier a ocasi,n, ese hombre haba logrado acelerarle el cora%,n con solo !n beso. Haba llegado la hora de comprobar $!: o ros r!cos g!ardaba ba<o la manga. "ylann pos, s! mano sobre la de :l. -9. 4a plan a ba<a se encon raba considerablemen e conc!rrida y "ylann se vio asal ada por el ri mo r-pido de la canci,n echno-pop, $!e a ronaba a rav:s de los al avoces, mien ras Hyle se abra paso por en re la aglomeraci,n de c!erpos. Hacia mi ad de rayec o has a la p!er a, :l comen%, a ra%ar crc!los len os sobre s!s dedos con el p!lgar. Una oleada de calor la recorri, 1apenas se ra aba de !n simple roce pero, por lo vis o, bas , para encenderla has a el p!n o de $!e, c!ando *inalmen e salieron de la disco eca, apenas percibi, la *resca brisa noc !rna. -#odemos coger !n a+i en el cr!ce 1di<o Hyle con vo% ronca. Avan%ando a paso r-pido, la cond!<o hacia la sig!ien e in ersecci,n. #ero a !nos $!ince me ros de la es$!ina pasaron <!n o a !n calle<,n y, sin previo aviso, ir, de s! mano con *!er%a y se desvi, hacia el in erior. "ylann in !y, lo $!e pre enda y 1)ios, s- se sin i, m-s $!e disp!es a. As $!e no vacil, en rodearle el c!ello con los bra%os c!ando Hyle la emp!<, con ra la pared de ladrillo y s! boca descendi, sobre la de ella con avide%. Hyle se abri, paso en re s!s labios con impaciencia y la aprision, con ra la pared con s! esbel o y m!sc!loso c!erpo. 9! leng!a se enred, posesivamen e con la de ella, en an o

$!e le sos ena la barbilla con *irme%a y omaba s! boca !na y o ra ve%, has a $!e la de<, sin alien o. -He es ado deseando hacer es o desde $!e en ras e a$!ella ma'ana en la sala del rib!nal 1rep!so, respirando en recor adamen e, c!ando *inalmen e se apar ,. 4!ego, volvi, a cogerla de la mano, la sac, r-pidamen e del calle<,n, y le hi%o se'as a !n a+i al llegar a la in ersecci,n. C!ando el vehc!lo se de !vo an e ellos, Hyle abri, la p!er a y ambos s!bieron. A con in!aci,n, le *acili , al cond!c or la direcci,n de s! - ico mien ras "ylann g!ardaba silencio al calc!lar $!e se encon raba m-s cerca $!e s! apar amen o. Cinco min! os desp!:s llegaban al edi*icio de Hyle, y :l le en reg, !n bille e de vein e al cond!c or y se ape,, apenas !n ins an e desp!:s de $!e el a+i se de !viera. 0+ endi, !na mano para ay!dar a ba<ar a "ylann y l!ego la cond!<o a rav:s de las p!er as gira orias. Hyle sal!d, con la cabe%a al por ero y la g!i, hacia los ascensores. 0n c!an o h!bieron en rado en !no y las p!er as se cerraron ras ellos, la hi%o re roceder has a el *ondo del c!bc!lo y la volvi, a besar con apasionamien o. Unos seg!ndos desp!:s, "ylann oy, el ding e*ec !ado por el ascensor al de enerse y Hyle y ella salieron ras abillando, camino de la p!er a. "ylann en rela%, los dedos en s! pelo mien ras :l se encargaba de la cerrad!ra con !na mano y l!ego, Hyle la emp!<, hacia el in erior con !n gemido, rode-ndole la cin !ra con el bra%o. 0n c!an o h!bo cerrado la p!er a, le $!i , el bolso y lo de<, caer al s!elo. A :s e le sig!ieron s!s llaves y, desp!:s, le rode, la cin !ra con los bra%os y reclam, s! boca !na ve% m-s, mien ras la haca cr!%ar el - ico. C!ando *inalmen e se de !vieron a omar aire, "ylann observ, $!e se encon raban an e s! dormi orio. 4a decoraci,n era moderna y masc!lina, a!n$!e no e+cesivamen e. 0n !na de las es$!inas de la es ancia, dos ligeros sillones de an e a%!l *lan$!eaban !na mesi a maci%a de caoba. )e la pared op!es a colgaba !n gran elevisor de plasma, y al o ro lado de la habi aci,n haba !na enorme cama de ma rimonio c!bier a por varios almohadones. Hyle la aprision, con ra la p!er a, volviendo a hacerse con s! a enci,n, y enred, s! leng!a con la de ella. Una ve% logr, hacerla gemir y ar$!earse ins in ivamen e hacia :l, re rocedi, !n ins an e para mirarla con e+presi,n !rb!len a y los o<os osc!recidos. -20s -s seg!ra de $!e es o es lo $!e deseas3 0lla le enred, los dedos en el pelo. -9. -Bien 1le om, las manos y la hi%o aden rarse en el dormi orio, dirigi:ndole !na provoca iva mirada-. 0n onces, d:<ame echar !n vis a%o 1liber-ndole las manos, se apro+im, a !no de los sillones y om, asien o. Como el m!l imillonario $!e era, acos !mbrado a es ar al mando, se man !vo a la e+pec a iva-. 0mpie%a por el ves ido. =A!# s> "ylann lade, la cabe%a. -9i $!ieres ver lo $!e hay deba<o endr-s $!e $!i -rmelo. Cl e*ec !, !n pere%oso adem-n nega ivo. -4o sien o, abogada. #ero es o no es la sala del gran <!rado. ;o pongo las normas es a noche. #or s!er e, odava llevaba el ves ido p!es oI de lo con rario Hoy!elos habra adver ido c,mo se le end!recieron los pe%ones en el ac o. Adop ando !n aire indi*eren e, se si !, en re s!s piernas y al%, la mano para ba<arse la cremallera del ves ido. 9os eni:ndole la mirada, de<, $!e !n iran e se le desli%ara por el hombro, y desp!:s el o ro. 4!ego, m!y len amen e, hi%o descender la ela sobre las

copas de s! s!<e ador sin iran es, sobre el es ,mago y las caderas, y la de<, caer a s!s pies, en el s!elo. 4os o<os de Hyle abrasaron cada cen me ro de s! c!erpo y vagaron sobre el s!<e ador de seda, color mar*il, y las bragas a <!ego. -0res an <odidamen e hermosa, "ylann 1s! mirada descendi, has a el s!<e ador-. Ahora d:<ame ver esos pechos con los $!e llevas oda la noche provoc-ndome. -9i insis es 1con !na ligera sonrisa, "ylann se llev, las manos a la espalda y abri, el cierre de s! s!<e ador. 4!ego se ba<, las copas y lo de<, caer al s!elo, <!n o al ves ido. #or !n momen o, Hyle se limi , a mirarla sin decir nada. )esp!:s, le hi%o !na se'a con la mano. -Den a$!. 0lla sac!di, la cabe%a. -.odava no he erminado. -Den de odas *ormas. "ylann se deshi%o de los %apa os y se sen , a horca<adas sobre s! rega%o, acomodando s! gr!esa erecci,n en re las piernas. Hyle ens, la mandb!la mien ras la miraba con los o<os en recerrados. -B:same. 9in i:ndose ligeramen e escandalosa 1pero ambi:n erriblemen e se+y- al es ar casi desn!da mien ras :l seg!a comple amen e ves ido, "ylann se inclin, hacia delan e, om-ndose s! iempo para mordis$!earle el labio in*erior an es de en rela%ar la leng!a con la de :l. C!ando Hyle ra , de pro*!ndi%ar el beso, re rocedi, y lo provoc, con los labios has a $!e lo oy, emi ir !n sonido g! !ral. -4as chicas b!enas de la *iscala no deberan provocar a !n hombre $!e ha es ado en la c-rcel 1le advir i, en vo% ba<a. "ylann se inclin, hacia :l para poder s!s!rrarle al odo. -Crea $!e ya habamos es ablecido $!e es a noche no voy a ser !na chica b!ena. Complacida, sonri, al sen ir ensarse s! erecci,n en re las piernas. 4!ego, !vo $!e ahogar !n <adeo c!ando :l desli%, las manos has a s!s pechos. -0n onces, desc!bramos lo $!e les g!s a a las chicas malas de la *iscala. Hyle le ro%, los ensos y sensibili%ados pe%ones con los p!lgares, adop ando !n ri mo desesperan emen e len o. 0lla cerr, los o<os, respir, en recor adamen e, y l!ego gimi, c!ando sin i, $!e reempla%aba las manos por la boca. -Hyle5 -le in rod!<o los dedos en el pelo, ar$!e-ndose mien ras s! leng!a le lama !n pe%,n y l!ego el o ro, convir i:ndolos en rgidos y doloridos picos. -Doy a hacer e sen ir <odidamen e bien, nena 1m!rm!r, :l. ; como si pre endiera demos r-rselo, <!g!e e, con s!s pechos, provoc-ndola con los labios, los dien es, y la leng!a has a $!e ella comen%, a merecerse s!avemen e en s! rega%o, pidiendo m-s. -Ag-rra e a m 1le s!s!rr,. "ylann le rode, el c!ello con los bra%os y se a*err, con *!er%a a :l, mien ras se levan aba del sill,n y la ranspor aba has a la cama. 4a deposi , sobre el edred,n y l!ego pos, !na ardien e mirada sobre ella, en an o empe%aba a desn!darse, deshaci:ndose en primer l!gar de la cha$!e a y la camisa, y a con in!aci,n del res o. A lo largo de los a'os, "ylann haba albergado cier as *an asas secre as sobre el aspec o $!e endra Hyle "hodes desn!do, bas-ndose principalmen e en las sensaciones $!e le haba provocado al es rechar s! oni*icado c!erpo con ra el de ella mien ras se besaban. 8ing!na de s!s *an asas se acercaba remo amen e a la realidad. Mien ras se erg!a desn!do an e ella, "ylann con empl, descaradamen e cada d!ro y cincelado cen me ro 1el pecho *irme, los oni*icados abdominales, las caderas es rechas, y los *!er es y m!sc!losos m!slos, y lleg, a !na concl!si,n.

4a c-rcel le haba sen ado de maravilla. 4!ego, despla%, la mirada hacia s! erecci,n, grande, d!ra, y m-s $!e disp!es a. Con !na arrogan e sonrisa, Hyle se inclin, sobre ella en la cama e in rod!<o los dedos ba<o el el-s ico de s!s bragas. 4as ba<,, se las desli%, por las piernas, y l!ego se ech, hacia a r-s para mirarla. -#er*ec a 1di<o con vo% ronca. )escendiendo has a apoyarse sobre los an ebra%os, la bes,, desli%-ndole !na mano en re los m!slos. "ylann embl, al sen ir c,mo ascenda para separarle los s!aves plieg!es. H-bilmen e, la provoc, con el dedo ndice, haci:ndola <adear con ra s! boca, an es de desli%arlo en s! in erior. -0s -s an h/meda 1a'adiendo !n seg!ndo dedo, comen%, a moverlos sig!iendo !n ri mo s!ave y or !oso-. Doy a me er e a$! la polla den ro de !n min! o. -Hyle 1ins in ivamen e, se ar$!e, con ra s! mano mien ras :l la haca arder. -.,came, "ylann 1m!rm!r, acarici-ndole el c!ello. 4!ego rod, sobre el cos ado y ella lo sig!i,, *eli% de sa is*acer esa demanda en par ic!lar. "ylann le desli%, las manos por el pecho, descendiendo hacia el es ,mago, y lo oy, omar aire mien ras seg!a ba<ando. Hyle cerr, los o<os y gimi, c!ando le envolvi, el pene con !na mano. -)ios, s5 9! palpi an e erecci,n se end!reci, odava m-s, c!ando le acarici, s!avemen e la p!n a con el p!lgar, adop ando el mismo ri mo len o $!e Hyle haba empleado con ella. Inclin-ndose hacia delan e, lo bes,, ro%-ndole el pecho con los pe%ones mien ras s!s leng!as se enredaban. Una y o ra ve%, lo acarici, y lo provoc,, percibiendo c,mo s! respiraci,n se iba volviendo m-s y m-s irreg!lar. "epen inamen e, :l la hi%o rodar de n!evo has a $!edar de espaldas, y le s!<e , las manos sobre la cama. -8ecesi o *ollar e 1m!si , con aspere%a-. Ahora. "ylann sin i, c,mo la recorra !na llamarada. -#or *avor, dime $!e ienes... A modo de resp!es a, :l alarg, !na mano y abri, de !n ir,n el ca<,n de la mesi a de noche. "asg, el envol orio de !n cond,n, se lo coloc,, y l!ego se si !, en re s!s piernas. #resionando el e+ remo de la erecci,n con ra s! c-lida y h/meda en rada, le separ, las piernas con !na rodilla. )esp!:s, se in rod!<o len amen e en ella, llen-ndola por comple o, has a $!e es !vo o almen e en errado en s! in erior. -)ios, eres an <odidamen e d!lce 1gimi,. .ens, la mandb!la mien ras comen%aba a moverse-. Doy a pasarme oda la noche den ro de i 1di<o en ono g! !ral. 4!ego enla%, s! mirada con la de ella mien ras la omaba con emba es s!aves y pro*!ndos-. &!s o as. -9 1<ade, "ylann, ar$!e-ndose para salirle al enc!en ro. &!n os encon raron el ri mo per*ec o y, c!ando ella comen%aba a apro+imarse al clma+, Hyle se apoy, sobre las rodillas para provocarla con breves y s!per*iciales acome idas. -G!iero ver e c!ando e corras 1di<o, ba<ando !na mano para acariciarla en re las piernas. "ylann de<, escapar !n gri o y es all,, mien ras :l seg!a pene r-ndola, con m-s *!er%a e in ensidad ahora, emp!<-ndola m-s all- del clma+. )esp!:s, se incorpor,, al%-ndola has a colocarla a horca<adas, y le ah!ec, el rasero, g!i-ndola hacia arriba y hacia aba<o sobre s! pene, mien ras "ylann le c!bra la cara con las manos y lo besaba. 0s aba an d!ro y la *ricci,n en re s!s c!erpos res!l aba an in ensa $!e sin i, avecinarse !n n!evo orgasmo.

"ylann <ade, con ra s! boca y las piernas le emblaron. Hyle la sos !vo con *irme%a, e<erciendo la presi,n e+ac a al es recharla con ra s! c!erpo, y no $!ed, la menor d!da de $!e saba per*ec amen e lo $!e es aba haciendo. "ylann gimi, c!ando alcan%, el seg!ndo orgasmo y :l se hi%o cargo de man ener el ri mo, sincroni%ando el movimien o de s!s c!erpos, has a $!e repen inamen e la agarr, por las caderas y gr!',, mien ras e+plo aba den ro de ella. )!ran e varios seg!ndos, permanecieron en rela%ados, ambos <adeando, has a $!e *inalmen e "ylann se desli%, sobre la cama. Hyle la sig!i,, apoy-ndose sobre ella, con el pelo cay:ndole sobre la *ren e y las me<illas enro<ecidas. Una chispa de org!llo cen elle, en s!s o<os c!ando la mir,. -2; bien3 0lla sonri,. -B!eno. #!ede $!e es a ve% se mere%ca algo m-s $!e !n Eno ha es ado malF. -29abes3 0res !n a! :n ico grano en el rasero. "ylann se ech, a rer al esc!charlo y e+ endi, !na mano para acariciarle la cara. -Daya, Hyle "hodes. )ices !nas cosas an d!lces5

Dein i!no

C!ando "ylann se desper , y sin i, la calide% y la d!re%a del c!erpo $!e se encon raba <!n o a ella pens,, por espacio de !n seg!ndo, $!e es aba de regreso en 9an (rancisco con &on. #ero en c!an o abri, los o<os y repar, en lo $!e la rodeaba 1es ores ba<ados sobre !nos ven anales $!e iban desde el s!elo has a el echoI m!llido edred,n, color gris opo, y enormes almohadonesI elevisi,n gigan e de plasma en la pared- record, de inmedia o. 4yle. Mien ras la s!ave l!% de la ma'ana se *il raba a rav:s de los es ores, la realidad la golpe,. 9e haba acos ado con !n e+1convic o. ; no con c!al$!ier e+-convic o 1se haba acos ado con el .erroris a de .6i er, !no de los criminales convic os m-s *amosos $!e haban sido procesados d!ran e los /l imos a'os por la o*icina para $!e ella raba<aba. Un hombre $!e, el da an erior sin ir m-s le<os, haba sido s! es igo. Esta noc!e no voy a ser una c!ica 6uena. 8i $!e decir iene $!e lo haba c!mplido a ra<a abla. All endida, en la cama de Hyle, no p!do decir $!e se sin iese c!lpable pero $!i%- s !n poco5 rebasada. Me 4ab "ylann no me%claba los negocios con el placer. 8o se enrollaba con compa'eros de raba<o, no se acos aba con e+- es igos y, sobre odo, no prac icaba se+o con e+-convic os. .res veces. "-pidamen e, se despla%, a rav:s de s!s rec!erdos de la noche an erior. Unos rec!erdos <odidamen e er, icos. Una clara y ,rrida imagen le vino a la men eL ella a horca<adas sobre Hyle d!ran e el seg!ndo ro!nd, recorri:ndole los d!ros m/sc!los del pecho con las manos en an o lo oa m!rm!rar s! nombre, mien ras lo cabalgaba. 4!ego, la asal , o ra imagen de los dos en la d!cha, con m/l iples chorros de ag!a masa<e-ndole sens!almen e la piel mien ras Hyle, arrodillado an e ella, la presionaba con ra el m-rmol calien e y la a ormen aba con la boca, logrando $!e s!s gemidos resonaran por odo el gigan esco ba'o. "ylann se de !vo repen inamen e, al recordar esa par e. 7h, mierda. 4a d!cha. 9! mano vol, has a la mara'a de ri%os rebeldes $!e le caa, enredada, sobre los hombros. 0s !pendo. Hora de darse a la *!ga. 9!brep iciamen e, le ech, !n vis a%o por encima del hombro a Hyle, $!e dorma de cara a ella, con !na mano ba<o la almohada. Al observar la visible sombra de barba $!e le c!bra la mandb!la y la ligera hincha%,n de s!s labios, !vo $!e con ener el imp!lso de ac!rr!carse con ra :l, desli%ar las manos sobre s! increble c!erpo, y desper arlo para !n c!ar o ro!nd. #or desgracia, esa ac i !d no enca<aba en s!s planes paraL RaS aseg!rarse de $!e los enc!en ros se+!ales, por m!y espec ac!lares $!e *!eran, no pasasen de ser !na aven !ra de !na sola noche, y RbS largarse como alma $!e lleva el diablo an es de $!e Hyle advir iera $!e, mis eriosamen e, le haba bro ado !n Chia #e en la cabe%a. 4en amen e, ba<, de la cama comple amen e desn!da. 4ocali%, s!s bragas en el s!elo, a los pies de la cama y se las p!so silenciosamen e. 4!ego, cr!%, de p!n illas la habi aci,n has a llegar al sill,n donde le haba hecho s! s rip ease a Hyle la noche an erior 1 odo m!y pcaro y diver ido pero no ena iempo para de enerse a repasar los rec!erdos m-s er, icos de la velada- y se hi%o con el
W

4os Chia #e s son *ig!ras de arcilla en *orma de !n animal. 4a chia es !na plan a originaria de M:+ico. 4a chia crece sobre la cabe%a del Chia #e para hacerlo parecer como si *!era pelo.

s!<e ador, los %apa os, y el ves ido. )e espaldas a la cama, se apres!r, a ponerse el s!<e ador y desp!:s cay, en la c!en a de $!e la cremallera del ves ido poda acabar haciendo demasiado r!ido y desper ando a Hyle. 7p ando por ponerse los %apa os y el ves ido en el sal,n, comen%, a dirigirse hacia la p!er a y5 -M!y boni o. "ylann se de !vo, sos eniendo el ves ido con ra s! pecho, y mir, por encima del hombro. Hyle se encon raba en la cama, apoyado sobre !n codo, mien ras la observaba con e+presi,n diver ida. -2H!yendo de la escena del crimen, abogada3 0se hombre poda leer en s! in erior como si *!era !n maldi o libro abier o, alg!nas veces. -8o 1di<o a la de*ensiva. Al menos, por los mo ivos $!e el crea. 8o ena ning/n problema con el se+o 1con ning!no de los res abrasadores ro!nds. 0ra s! condici,n de e+-convic o lo $!e la haba al erado !n poco. -0s $!e engo $!e5 oc!parme de algo y necesi o marcharme. Cl le ech, !n vis a%o al relo< $!e haba sobre la mesi a. -2A las sie e y media de !n s-bado por la ma'ana3 -0s algo $!e debo hacer a primera hora. ;, obviamen e, engo $!e pasar an es por casa a darme !na d!cha. -)esde l!ego. )e<a $!e e d: !n conse<o, abogadaL ha% siempre !s planes de h!da la noche an erior. Claro. 9e le haba olvidado $!e es aba ra ando con !n pro*esional. -4o endr: en c!en a para la pr,+ima ve%. #!es o $!e ya no era necesario salir a h!r adillas, se cal%, los %apa os y, es aba a p!n o de ponerse el ves ido, c!ando advir i, el modo en $!e Hyle es aba mirando s! ropa in erior y s!s acones. 9!s o<os brillaban, c-lidamen e osc!recidos por las vis as. -.al ve% deberas $!edar e !n poco m-s. 4a promesa $!e asomaba a esos o<os a%!les en recerrados res!l , en adora. ; en onces :l desvi, la mirada hacia el arb!s o silves re $!e le bro aba de la cabe%a. -=o6. 24e hice yo eso a ! pelo3 1la idea pareci, hacerle sen irse e+ ra'amen e complacido. "ylann om, no a men almen e de me er la plancha en el bolso, la pr,+ima ve% $!e decidiera man ener relaciones se+!ales en la d!cha de !n e+-convic o billonario. ; no era $!e es !viese pensando en !na pr,+ima ve%. -8o odos enemos la s!er e de con ar con ! pelo increblemen e per*ec o de an!ncio de champ/. 0s o es lo $!e me pasa c!ando me mo<o. 9! e+presi,n se volvi, <!g!e ona. -9: e+ac amen e lo $!e e pasa c!ando e mo<as, abogada 1s, se lo haba p!es o demasiado *-cil-. 8ormalmen e emi es !n mon ,n de gemidos y se e en recor a la respiraci,n 1prosig!i,-. A!n$!e mi par e *avori a es c!ando empie%as a decir mi nombre5 -Hyle 1lo in err!mpi,, *!lmin-ndolo con la mirada. -8o, as no. Un poco m-s *ogosa y en !sias a 1palme, la cama con la mano-. Den, prac icaremos has a $!e e salga per*ec o. -Me marcho 1rep!so "ylann. -20n serio3 #or$!e me ha parecido ver e oc!l ar !na sonrisa. B!eno, p!ede $!e s. #ero, a/n as, iba a marcharse. -;a $!e has mencionado lo del pelo -2no endr-s !na goma por alg!na par e3

;a era bas an e malo $!e !viese $!e pasar por la vergZen%a de a ravesar el ves b!lo con el ves ido ro<o. )e ning!na de las maneras iba a permi ir $!e alg!ien comprobara has a d,nde alcan%aba el desas re, ras haber pasado !na noche con Hyle "hodes. -B!scar: algo 1di<o Hyle. Apar ando el edred,n, la obse$!i, con !na panor-mica per*ec a de s! delicioso c!erpo y de s! pene erec o 1en serio, 2esa cosa no se rela<aba n!nca3- y l!ego rode, la cama. "ecogi, los bo+er grises del s!elo y se los p!so. -.e he vis o mirar de reo<o. Mierda. -Me acabo de dar c!en a de $!e ienes5 !nos m!slos realmen e impresionan es. -Corro m!y a men!do. "ylann no p!do de<ar de imaginarlo, s!doroso y resbaladi%o, $!i -ndose la ropa al regresar al - ico ras s! carrera. Umm. -Abogada, si pre endes marchar e, yo $!e / no podra esa cara mien ras sig!es en mi habi aci,n en ropa in erior. 0lla parpade,. Cier o 1la h!da. -#erdona. 24a goma del pelo3 Mien ras Hyle iba a b!scarla al ba'o, "ylann se p!so el ves ido y abandon, la habi aci,n. 0n el recibidor, encon r, s! bolso 1!na minia !ra en la $!e apenas caban el m,vil, las llaves y, gracias a )ios, !nos caramelos de men a. 9e me i, !no en la boca y le ech, !n *!ga% vis a%o al enorme espe<o enmarcado del ves b!lo. 0s !pendo. #elos de loca y ni ras ro de ma$!illa<e. -.oma 1Hyle apareci, ras ella en el espe<o con la mano e+ endida. "ylann ba<, la mirada y desc!bri, !na goma negra sobre s! palma. -2"ec!erdo de alg!na de las modelos3 Cl la *!lmin, con la mirada. -8o, es ma. 0l pelo increblemen e per*ec o de an!ncio de champ/ es !n incordio si no e lo recoges para correr. Con !na sonrisa, "ylann acep , la goma y empe%, a pasarse los dedos por el pelo. -8o consigo imaginar e con !na cola de caballo. -8o llevo cola de caballo. 9olo me apar o el pelo de los lados y de la par e s!perior. -Ah, como si *!era !n semirecogido. -2.e ac!erdas de lo $!e e di<e anoche3 29obre $!e eras como !n grano en el rasero3 )e hecho, s se acordaba. 9e lo haba dicho <!s o desp!:s de provocarle los dos me<ores orgasmos de s! vida. ; de hacerlos seg!ir por o ros dos. Apar ando los rec!erdos a !n lado, re rocedi, para inspeccionarse el pelo, $!e haba logrado recoger en !na desordenada cola de caballo. -#robablemen e, m!cho menos elegan e $!e !s semirecogidos, pero endr- $!e valer 1 l!ego b!sc, la mirada de Hyle en el espe<o-. 4o de anoche *!e es !pendo. 9! e+presi,n permaneci, in!s!almen e ilegible. -9e s!pona $!e esa era mi *rase. ; "ylann no !vo la menor d!da de $!e deba haberla dicho mon ones de veces. #ero, a/n as, no signi*icaba gran cosa. "ylann se las arregl, para esbo%ar !na sonrisa. -.ienes mi permiso para !sarla / ambi:n 1brome,. Cl la hi%o volverse, ba<, la cabe%a, y la bes, en los labios con s!avidad. -4o de anoche *!e es !pendo. ; como no haba nada m-s $!e decir, "ylann dio !n paso a r-s y comen%, a re roceder hacia la p!er a. 0n onces, advir i, $!e :l se haba p!es o !nos va$!eros mien ras

b!scaba la goma del pelo y comprendi, $!e, probablemen e, esa sera s! /l ima imagen de Hyle "hodes 1se+y, con el pecho y los pies desn!dos, de pie en mi ad del ves b!lo mien ras se despedan. )io media v!el a y es aba a p!n o de asir el pomo de la p!er a para abrirla c!ando :l la de !vo. -"ylann 1espera. 9! cora%,n se sal , !n la ido mien ras lo vea cr!%ar el ves b!lo con e+presi,n seria, e+ ender !n bra%o hacia ella y5 9!birle la cremallera del ves ido. -Acabo de darme c!en a 1rep!so. -Claro. ?racias 1"ylann abri, la p!er a-. B!eno5 hablamos. -;a sabes donde encon rarme, abogada. "ylann sali, del - ico y se dirigi, hacia los ascensores. Mien ras p!lsaba el bo ,n de ba<ada, oy, a s! espalda el s!ave clic de la cerrad!ra de la p!er a.

Dein id,s
-2; en onces e marchas e3 "ylann se encogi, de hombros, en resp!es a a la preg!n a de "ae. -2G!: o ra cosa se s!pone $!e poda hacer3

Haban conseg!ido !na mesa en el e+ erior en Hi schMn, !n pop!lar res a!ran e del barrio, $!e se encon raba a pocas man%anas de s! apar amen o. 8a !ralmen e, haba llamado a "ae para celebrar la sesi,n in*orma iva pos escapada se+!al. "ylann ver i, sirope sobre s! os ada *rancesa de coco mien ras "ae omaba !n sorbo de s! mimosa. -8o es $!e *!:ramos a salir a omar ca*: y crepes. 4o de anoche *!e diver ido pero eso es odo. "ae ar$!e, !na ce<a. -2C,mo de diver ido3 "ylann sonri, maliciosamen e. -.res ro!nds de diversi,n. Incl!ido !no en la d!cha 1con aire de descaro, dio !n mordisco a s! os ada *rancesa sin a'adir nada m-s. "ae se ech, a rer. -=o6. 0s - claro $!e necesi o encon rar !n e+-convic o. Adem-s, probablemen e la c-rcel sea el /nico l!gar de la ci!dad en el $!e odava no he b!scado al se'or #er*ec o 1a'adi, con se$!edad. -2G!: al el ipo $!e conocis e anoche en el bar3 1preg!n , "ylann-. 0s !vis e hablando !n b!en ra o con :l. "ae s!spir,. -0ra agradable. #ero no s:5 -se encogi, de hombros desalen ada-. 9igo esperando $!e lleg!e ese momen o m-gico en el $!e cono%ca a alg!ien y sencillamen e lo sepa. 9!pongo $!e no es oy predes inada 1mir, a "ylann e hi%o !n ges o para deses imar s! /l imo comen ario-. Ign,rame. Hoy no $!iero hablar sobre mi ine+is en e vida amorosa. -20s -s seg!ra3 1in$!iri, "ylann. 0n realidad, ella haba enido !na idea es !penda 1 haba es ado ra ando de encon rar !na *orma disim!lada de presen arle a "ae a cier o ay!dan e del *iscal, sol ero, a rac ivo, con !n aire m!y masc!lino- pero a/n no dispona de !n plan viable. .endra $!e andarse con m!cho c!idado, ya $!e "ae odiaba las encerronas. -M!y seg!ra 1di<o "ae con :n*asis-. Dolvamos a la par e en $!e salis e pi ando del - ico valorado en varios millones de d,lares de ese g!apsimo heredero billonario $!e, obviamen e, se sien e a rado por i. 9er-s mala g!arra 1sonri,-. Ups. 24o he dicho en vo% al a3 "ylann le $!i , impor ancia a la c!es i,n. -0se g!apsimo heredero billonario se enc!en ra per*ec amen e. Cr:eme, Hyle "hodes no es - lang!ideciendo en s! - ico por m. 0se hombre cambia m-s deprisa de m!<er $!e yo de bloc de no as. -9, pero ya os e lo $!e di<o s! amigo )e+. Hyle sonrea como !n idio a desp!:s de acompa'ar e a casa la noche $!e os conocis eis. "ylann se de !vo !n ins an e. Cier amen e, era !na boni a his oria. #ero, a/n as. -0so *!e hace n!eve a'os, "ae. Han pasado m!chas cosas desde en onces. Cl ya no es !n desconocido es !dian e de pos grado, irri an emen e encan ador, ves ido con !na camisa de *ranela y bo as de raba<o 1ech, !n vis a%o a s! alrededor y ba<, la vo%-. 0s el .erroris a de .6i er. ; yo soy ay!dan e de la 7*icina del (iscal. 8o podemos permi irnos ir m-s le<os. Mi o*icina proces, a Hyle hace apenas seis meses. 29abes lo inc,modo $!e res!l ara si alg!ien en el raba<o desc!briera $!e nos hemos acos ado3 -"es!l ara e+ ra'o. 9in d!da 1rep!so "ae mos rando s! con*ormidad. -0+ac o. ; no p!edo permi ir $!e oc!rra. He hecho planes con respec o a esa 7*icina 1 $!iero emplearme a *ondo y hacerme !n nombre. ; no $!iero acabar siendo Ela chica n!eva $!e se ir, al .erroris a de .6i erF.

-7h, oh 1"ae hi%o !na m!eca-. 0n onces, sien o ener $!e ser yo $!ien e lo diga pero5 Hyle y / aparec:is en la col!mna de 0cos y 0scenas de es a ma'ana. 0l cora%,n de "ylann se de !vo. -2G!:3 8o. -8o ! nombre 1replic, "ae r-pidamen e. Cogi, s! i#hone y b!sc, la versi,n digi al de la col!mna de co illeos-. He es ado esperando el momen o opor !no para mencionarlo, pensando $!e ibas a *liparlo. 9!pongo $!e me han *allado los c-lc!los 1l!ego comen%, a leer en vo% al a-. Hyle "hodes, el .erroris a de .6i er de Chicago, hi<o del empresario billonario ?rey "hodes, e*ec !, s! regreso a la escena social d!ran e la esperadsima ina!g!raci,n de (ireligh , el cl!b de moda de ?old Coas , donde *!e vis o con !na desconocida y e+plosiva morena, $!e llevaba !n impresionan e ves ido ro<o. 8!es ras *!en es aseg!ran $!e la pare<a om, !nas c!an as copas an es de abandonar la disco eca, comple amen e absor os el !no en el o ro... A ,ni a, "ylann g!ard, silencio por !n ins an e. 4!ego, maldi<o el ves ido ro<o del esco e m-gico. -4a par e posi iva es $!e e han llamado morena e+plosiva 1di<o "ae. ; en o ras circ!ns ancias, "ylann se h!biera regodeado descaradamen e d!ran e al menos dos o res min! os. #ero en ese ins an e es aba demasiado oc!pada de<ando $!e c!ndiera el p-nico. )!ran e el mes de mar%o haba circ!lado por odas par es a$!ella *o ogra*a de Hyle y ella en el rib!nal. 9i alg!ien la relacionaba con la Ee+plosiva morenaF con $!i:n se le haba vis o la noche an erior5 Men!do desas re. -8o han p!blicado *o ogra*as n!es ras en el cl!b, 2verdad3 1preg!n , ansiosamen e. -9olo o ra de :l mir-ndo e las e as 1"ae de<, s! el:*ono al ver la e+presi,n de "ylann-. 0s oy bromeando. "espira, "y. 8o pasa nada. 8adie sabr- $!e eres /. Chicago es !na ci!dad enorme, con mon ones de morenas. -Claro 1"ylann sol , el aire $!e haba es ado con eniendo, ale<-ndose len amen e de la cornisa y pensando en lo cerca $!e haba es ado de desli%arse por ella. )emasiado cerca. )e camino a casa desde el res a!ran e, "ylann oy, sonar s! m,vil. #or !n momen o, mien ras reb!scaba en el in erior del bolso, se preg!n , si podra ser Hyle para hablarle sobre la col!mna de 0cos y 0scenas. #r-c icamen e p!do or s! vo% grave y provoca iva. "olo llama6a para ver qu2 tal est mi morena e<plosiva favorita# a6o1ada. 9 quera compro6ar si ests disponi6le para un cuarto round esta noc!e. "ylann encon r, *inalmen e el m,vil. 7h, s! madre. -Mam-5 Hola 1respondi,. -#arece $!e ena mo ivos para prevenir e sobre Hyle "hodes. "ylann se de !vo an e !na in ersecci,n, poni:ndose inmedia amen e en es ado de aler a. 20ra posible $!e s! madre se h!biera en erado de algo desde (lorida3 .ras considerarlo !n momen o, op , por hacerse la despis ada. -8o s: a $!: e re*ieres, mam-. -Acabo de leer el .rib online 1di<o Helen-. 0l .erroris a de .6i er v!elve a pro agoni%ar 0cos y 0scenas. -2./ lees 0cos y 0scenas3 1preg!n , "ylann. -Claro. 2C,mo si no se s!pone $!e me voy a man ener al an o de los co illeos locales mien ras paso a$! el invierno3

; por invierno, se re*era ambi:n al mes de mar%o. -8o he vis o la col!mna de es a ma'ana 1di<o "ylann. ; :cnicamen e era cier o 1solo la haba esc!chado-. He es ado oc!pada. "ae y yo hemos $!edado para almor%ar. Me pillas de camino a casa. -#arece ser $!e *!e vis o en !n n!evo cl!b de moda. March-ndose con !na mis eriosa morena e+plosiva, ves ida de ro<o. #robablemen e alg!na b!scona a la $!e conoci, anoche 1l!ego, s! madre cambi, alegremen e de ema-. B!eno, 2y $!: hay de i, cari'o3 2Hicis e algo diver ido anoche3 "# estuve con 4yle !odes. -Um, nada especial. "ae y yo salimos a omar algo 1"ylann consider, $!e sera pre*erible pasar por al o el res o de los de alles, eniendo en c!en a $!e s! madre acababa de llamarla 6usconaC. #or cier o, 2a $!: se debe an a animosidad hacia Hyle "hodes3 8i si$!iera lo conoces. -;a e lo di<e. 8o me g!s , la *orma en $!e e miraba en la *o o 1rep!so-. 2G!i:n mira de ese modo a !na per*ec a desconocida, precisamen e en !n <!%gado3 Mi *irma sola represen ar a odas horas a hombres como :l. "icos, encan adores, convencidos de ser los d!e'os del m!ndo y de es ar en s! derecho de hacer c!al$!ier cosa. -8o ma , a nadie, mam-. 9olo cerr, .6i er 1di<o "ylann. 9aba $!e haba sonado !n poco a la de*ensiva pero las palabras de s! madre le haban moles ado. 0lla conoca de primera mano al a! :n ico Hyle "hodes 1el ipo $!e, a pesar de odo, la haba ay!dado con el caso G!inn. 9, ena s!s de*ec os, pero ambi:n s! par e b!ena. ; no se re*era solo a s! aspec o desn!do. "-pidamen e, cambi, de ema, evi ando hablar m-s sobre Hyle "hodes, la col!mna de 0cos y 0scenas, o c!al$!ier o ra cosa relacionada con la noche an erior. 0l mensa<e le haba llegado al o y claroL ir a casa de Hyle haba sido !na loc!ra. ; Me 4ab "ylann no come a loc!ras. )esde ese preciso ins an e. #oco desp!:s de llegar a casa, cor , la com!nicaci,n con s! madre y de<, caer el bolso en el s!elo de s! dormi orio. 4lena has a los opes de os ada *rancesa de coco y e+ha!s a ras s! noche de desen*reno con Hyle, se $!i , los %apa os y se me i, en la cama para echar !na sies a. Unas res horas desp!:s, la desper , el imbre de llamada del el:*ono. "ylann se incorpor, en la cama, medio adormilada y desorien ada al observar $!e haba comen%ado a osc!recer en el e+ erior. .ras levan arse, alcan%, el bolso y empe%, a re*!n*!'ar mien ras b!scaba el m,vil en s! in erior. M-s vala $!e alg!ien h!biese m!er o 1y $!era decir li eralmen e. 9i no se encon raba al o ro lado del la lnea con alg/n agen e del (BI, la )0A, el 9ervicio 9ecre o, o la A.( con !na grave crisis relacionada con alg/n caso, iban a rodar cabe%as. Al sacar el m,vil de bolso se encon r, con !n n/mero EprivadoF en la pan alla. -"ylann #ierce. Una *amiliar vo% masc!lina le respondi,. -8o p!edo creerme c!-n o me alegro de volver a esc!char e. "ylann se de<, caer sobre la cama, incapa% de oc!l ar la sorpresa. -&on.

Dein i r:s
"ylann cons!l , el relo< $!e haba sobre la mesi a e hi%o los c-lc!los. Haba !na di*erencia horaria de sie e horas en re "oma y Chicago. -)eben ser m-s de las dos de la madr!gada ah. -As es 1di<o &on alegremen e-. Acabo de marcharme de la *ies a de !n amigo. Hay !na m!<er en la o*icina de "oma, ambi:n !na e+pa riada, $!e me ha presen ado a !n mon ,n de gen e de por a$!. 0s -bamos celebrando5 b!eno, ahora $!e lo pienso, no engo ni idea de lo $!e es -bamos celebrando. 0s !n gr!po m!y diver ido. -9eg!ro $!e s5 Cl con in!, hablando.

-0l hermano de !no de los chicos iene !n vi'edo en la .oscana y nos de<amos caer por all los *ines de semana. .e habra encan ado, nena. 4a casa principal es preciosa. Una villa del siglo ADIII res a!rada, $!e se enc!en ra si !ada <!n o a !nas ond!lan es colinas verdes. Mol o bello. "ylann parpade,. 7h, )ios. )e<ando a !n lado $!e &on es !viera balb!ceando y $!e en reme%clara e+presiones en i aliano, haba cap ado ese EnenaF $!e se le haba colado sin $!erer. Como bien saba, desp!:s de haber salido d!ran e res a'os con :l, eso solo poda signi*icar !na cosaL era la des ina aria de !na llamada in ernacional-e lica. -#arece $!e I alia ha res!l ado ser odo lo $!e esperabas 1di<o, ra ando odava de desprenderse de s! adormecimien o. 4a conversaci,n es aba res!l ando cada ve% m-s s!rrealis a. -8o odo 1s!spir, :l con drama ismo-. 4a *ies a era en !n apar amen o cerca de la #ia%%a 8avona. Me he marchado pron o y he empe%ado a caminar. An es de $!e p!diera darme c!en a de lo $!e haca, es aba an e la *on ana de Bernini, mirando esa ra oria con el oldo amarillo $!e an o nos g!s , c!ando es !vimos <!n os a$!. 24a rec!erdas3 9, la recordaba. .ras dos das de ver iginoso !rismo inin err!mpido, visi ando el (oro "omano, el Da icano, la #la%a de 0spa'a, y el Coliseo, haban decidido omarse !n descanso. Al da sig!ien e haban dormido, b!scado !n res a!ran e para comer, y se haban sen ado en !na mesa al aire libre d!ran e horas, para hablar, observar a la gen e, y dis*r! ar de la b!ena comida y del vino. )esp!:s, haban regresado al ho el y haban hecho el amor. -Claro. #ero ha pasado m!cho iempo. -9. #arece $!e ha pasado demasiado iempo en m!chos sen idos 1&on cambi, de ema-. B!eno, 2y $!: al es -s3 #rimero !n e-mail y ahora la llamaba borracho. Ignoraba lo $!e le es aba pasando a s! e+ pero probablemen e h!biese llegado el momen o de desc!brirlo. -&on. 8o e o*endas pero5 2G!: es -s haciendo3 20n serio es amos man eniendo es a conversaci,n a las dos de la madr!gada3 -8o es amos man eniendo es a conversaci,n a las dos de la madr!gada. Ah solo son las sie e de la arde 1rep!so con ern!ra. "ylann decidi, $!e sera pre*erible no andarse con rodeos. 9i no por o ro mo ivo, como bene*iciaria de !n *r!gal salario g!bernamen al, era m!y conscien e de $!e a$!ella llamada deba es ar cos -ndole a &on cerca de !n 0!ro por min! o. -2#ara $!: me has llamado3 -28o p!ede !no decirle hola a !na vie<a amiga sin come er !na o*ensa *ederal3 "ylann as!mi, $!e el <!ego de palabras era in encionado. -"ecib el e-mail, 2rec!erdas3 ;a hemos pasado por eso. -9olo $!era comprobar c,mo e va, "y. .! resp!es a me hi%o pensar $!e bien pero, 2$!i:n p!ede *iarse de !n e-mail3 "ylann se pas, !na mano por el pelo. .al ve%, al haber acordado no man ener el con ac o ras la r!p !ra, res!l aba inevi able acabar eniendo a$!ella conversaci,n en alg/n momen o. A la gen e le g!s aba cerrar cap !los. -Me va bien. Creo $!e Chicago ha sido !na b!ena elecci,n. -He seg!ido en con ac o con Hei h, Hellie, )an, y Claire 1di<o &on-. Me han dicho $!e solo han in ercambiado !n par de correos con igo desde $!e e *!is e de 9an (rancisco. C!ando me en er:, me pareci, !n poco e+ ra'o.

Ah, ahora ya ena !na impresi,n m-s clara de lo $!e oc!rra. 9e haba vis o an inmersa en s! n!eva vida en Chicago $!e, al ve%, haba de<ado la an ig!a demasiado deprisa a !n lado. 8o se ra aba de algo del odo invol!n ario. Hei h, Hellie, )an, y Claire haban sido s!s amigos d!ran e s! e apa como pare<a pero, desp!:s de $!e &on y ella cor aran, la din-mica $!e man enan has a en onces haba desaparecido. 9, haba in en ado encon rar !n n!evo en*o$!e. Incl!so haba $!edado a omar copas con las chicas !n par de veces, d!ran e los c!a ro meses $!e haba permanecido en 9an (rancisco ras la r!p !ra. #ero Hellie y Claire seg!an preg!n -ndole si haba hablado con &on, desp!:s de $!e :l se marchara a "oma 1!n ema $!e no es aba disp!es a a ra ar inn!merables veces, sobre odo por$!e la resp!es a era nega iva. -He es ado m!y oc!pada con el raba<o, eso es odo 1di<o "ylann-. #ero ienes ra%,n. )ebera haberles llamado. -4es preoc!pa $!e es :s en Chicago, revolc-ndo e de la miseria 1&on se ech, a rer-. Incl!so han enido la rom-n ica oc!rrencia de $!e has es ado lang!ideciendo, pensando en m. As $!e, 2crees $!e podra enviarles !n e-mail para con*irmarles $!e es -s o*icialmen e bien3 9! ono era ligero y b!rl,n, pero "ylann se plan e, si, a pesar de ello, no acabara de esc!char !na preg!n a no *orm!lada. -0s oy bien. )e verdad. -9e sen ir-n aliviados de esc!charlo. ;a sabes lo en rome idos $!e p!eden llegar a ser 1 s! ono seg!a sonando cas!al-. ;, por s!p!es o, lo sig!ien e $!e se preg!n ar-n es si has es ado viendo a alg!ien. As $!e, 2$!: crees $!e debera responderles3 -.al ve% $!e endran $!e de<ar de hacer preg!n as mien ras p!edan. -Claro. Al o ro lado de la lnea se prod!<o !na prolongada pa!sa. 4!ego, la vo% de &on son, m-s seria y, de repen e, el ono de la conversaci,n cambi,. -2; $!: pasara si di<eran $!e e echan de menos3 1preg!n , en !n s!s!rro. Ah es aba. "ylann se concedi, !n momen o, an es de responder, para comprobar si s!s palabras le ca!saban alg/n ipo de e*ec o. Tnicamen e percibi, cier a nos algia y, al ve%, !na ligera ris e%a. As $!e ra , de mos rarse amable. -4es dira $!e, eviden emen e, es -n pasando por !n momen o de sen imen alismo, provocado por el vino y la visi a a la *on ana de Bernini. #ero $!e, sin d!da, c!ando se despier en ma'ana, sen ir-n haber hecho es a llamada. -(!e !n da realmen e es !pendo para noso ros, "y. "ylann ded!<o $!e odava es aba *ren e a la ra oria del oldo amarillo. -9. #ero ese da se acab,, &on. -8o lo s:5 -8o podemos hacer es o 1lo in err!mpi, "ylann-. ;o $!iero ser *eli%. ; hablar con igo hace $!e las cosas res!l en demasiado con*!sas. Creo $!e sera me<or para los dos5 seg!ir adelan e 1se de !vo, encon rando odo a$!ello m-s di*cil de lo $!e haba esperado, pese a saber $!e es aba haciendo lo correc o-. Adi,s, &on. 4!ego, cor , la llamada y respir, hondo. Apag, el m,vil y permaneci, mir-ndolo d!ran e !n b!en ra o. 9in l!gar a d!das, a$!el era !no de los *ines de semana m-s e+ ra'os $!e haba vivido.

Dein ic!a ro
0l l!nes por la ma'ana emprano, Hyle se pas, por s! n!eva o*icina para e+aminar los re o$!es *inales de la re*orma. -.iene !n aspec o es !pendo 1le di<o a Bill, el con ra is a, $!e se encon raba a s! lado. -#or s!p!es o $!e lo iene 1rep!so Bill, con aire sa is*echo-. 4a he hecho yo. 0l con ra is a haba llegado m!y recomendado por el dise'ador $!e haba remodelado el bar de )e+, (ireligh . Haba cos ado !na *or !na pero Hyle no ena en men e !n proyec o bara o. G!era $!e c!ando s!s *! !ros clien es 1y esperaba de verdad ener alg!no- a ravesaran las p!er as de "hodes 8e 6or> Cons!l ing 44C s!pieran $!e es aban en manos de pro*esionales.

4a mayor par e de los cambios $!e Hyle haba e*ec !ado en el espacio haban sido es : icos. 9e haba deshecho de la mo$!e a ind!s rial de color gris y haba res a!rado los s!elos de madera de arce $!e haba deba<o. .ambi:n haba hecho desaparecer la pin !ra osc!ra y los pesados m!ebles de roble $!e haba escogido el in$!ilino an erior. 0n s! l!gar, haba colocado sillas y sillones ba<os, de color blanco, y mesas y escri orios de cris al, de !n ono de m-rmol claro. 4a o*icina presen aba !n aspec o general limpio, moderno y so*is icado. .ras revisar a *ondo !na ve% m-s el -rea de recepci,n y la sala de con*erencias, Hyle se raslad, has a s! despacho. All era donde se haban e*ec !ado mayores cambios es r!c !rales. 0l e$!ipo del con ra is a haba derribado !n abi$!e, $!e an eriormen e separaba dos despachos m-s pe$!e'os, y redise'ado el espacio como !n despacho m-s grande, con enormes ven anales en dos de las paredes. G!i%- *!era !n an o e+cesivo pero, ras haber pasado c!a ro meses en la c-rcel, Hyle haba desc!bier o $!e sen a aversi,n por las habi aciones pe$!e'as y red!cidas. Adems# pens, mien ras se si !aba en el cen ro de la es ancia, de ese modo pareca el despac!o de un director 1eneral. "u despac!o. -4a o*icina es - lis a 1di<o Bill-. Ahora ya solo necesi as llenarla de gen e. -0se es el sig!ien e paso 1rep!so Hyle. 4a o*icina incl!a !n -rea de recepci,n, c!a ro c!bc!los de raba<o individ!ales, con signi*ica ivo espacio para hacer ampliaciones, dos despachos privados adicionales, y !n p!es o para s! secre aria, a la salida del despacho de Hyle. -2.ienes alg/n plan3 1preg!n , Bill con !na sonrisa-. "econo%co $!e sien o c!riosidad por ver c,mo e va. Hyle pos, la mirada sobre el elegan e y a!da% escri orio e<ec! ivo, de *abricaci,n i aliana, hecho de al!minio y vidrio emplado, $!e oc!paba el cen ro de s! despacho. 0ra el escri orio de !n hombre $!e pre enda hacer !na declaraci,n de in enciones. -8o eres el /nico, Bill. 0l mar es por la ma'ana, Hyle llen, el dep,si o de gasolina del Mercedes y se p!so en marcha. Al ser las sie e de la ma'ana, se encon r, con !n r-*ico ligero para los es -ndares de Chicago, y apenas le llev, rein a min! os alcan%ar los lmi es de la ci!dad. 4!ego, se incorpor, a la I-@V y emprendi, !n via<e de dos horas. 9e diriga hacia el s!r, a Champaign-Urbana. 0ra la ma'ana per*ec a para cond!cirL brillaba el sol, el cielo es aba a%!l, y la empera !ra deba rondar los vein e grados. Abri, la ven anilla, respir, el aire *resco y encendi, la radio. "es!l aba es !pendo escapar del b!llicio y del a<e reo de la ci!dad a!n$!e solo *!era por !n da. Comple amen e solo en la carre era, con !n coche *an -s ico y b!ena m/sica de *ondo. #or desgracia, nada de odo eso lo dis ra<o de pensar en "ylann. Haba es ado oc!pado con el raba<o d!ran e el /l imo par de das pero, a/n as, no haba sido capa% de $!i -rsela de la cabe%a. Cada ve% $!e coga el ascensor para s!bir al - ico, $!e sala a correr a primera hora, o $!e omaba !na d!cha 16am- ah es aba ella. 0n realidad, pensaba m!cho en ella c!ando se me a en la d!cha. #robablemen e, la imagen de "ylann, h/meda y desn!da, mien ras los chorros de ag!a caan sobre los dos, h!biese $!edado grabada en s! cerebro para siempre. &!n o a a$!ella o ra de !na "ylann, siempre- an-increblemen e-*as idiosa, saliendo a oda prisa de s! - ico el s-bado por la ma'ana. A odos los e*ec os, haba sido el rollo per*ec o. 9e+o increble sin ning!na clase de compromiso.

)ebera sen irse sa is*echo. Aliviado, de hecho, considerando $!e el se+o sin a ad!ras era e+ac amen e lo $!e es aba b!scando en a$!el momen o de s! vida. ; por *in poda cerrar el cap !lo de esa in!s!al his oria $!e se haba iniciado en re :l y "ylann #ierce haca n!eve a'os. 9olo $!e la his oria seg!a pareciendo5 incomple a. Hyle sac!di, la cabe%a, seriamen e en ado de golpe-rsela !nas c!an as veces con ra el volan e, ya $!e obviamen e lo necesi aba para salir de esa mierda de es ado br!moso en el $!e haba es ado viviendo los /l imos dos das. Un sol ero convencido no se $!e<aba c!ando !na m!<er in eligen e y se+y lo sorprenda con res ro!nds de se+o increble, y se marchaba a la ma'ana sig!ien e sin albergar ning!na clase de e+pec a ivas. #robablemen e, ning/n hombre en s! sano <!icio se $!e<ara de algo as. Iba en con ra del C,digo Masc!lino de Cond!c a 1como salir de !n ba'o p/blico sin echarle !n *!ga% vis a%o al ipo del !rinario de al lado. Una ve% aclarado eso, Hyle volvi, a cen rar s! a enci,n en el raba<o y se record, la impor ancia del via<e $!e haba emprendido. A$!ella iba a ser la primera ve% $!e regresaba a Champaign ras la m!er e de s! madre. 8o haba evi ado in encionadamen e el l!garI simplemen e haba oc!rrido de ese modo. )!ran e varios meses desp!:s del acciden e, haba es ado s!pervisando cier os as!n os para s! padre y simplemen e no haba enido ocasi,n. )e hecho, haba es ado an oc!pado $!e )e+ se haba encargado de empa$!e ar las cosas de Hyle y de llevarlas en s! coche has a Chicago. Con el iempo, la si !aci,n con s! padre haba me<orado pero, para en onces, Hyle ya haba empe%ado a abrirse camino en la escala corpora iva de "hodes Corpora ion. #oco desp!:s, )e+ se haba m!dado a Chicago para abrir s! primer bar en =rigleyville y ambos, <!n o al res o de s!s amigos, haban adop ado !n es ilo de vida consis en e en raba<ar d!ro en re semana y salir a diver irse los *ines de semana 1cl!bes, m!<eres, voleibol en la playa, y *ies as en barco por el lago d!ran e los meses de verano. (/ bol en 4incoln #ar> y par idos de balonces o en 0as Ban> Cl!b c!ando el iempo y las m!<eres se volvan m-s *ros. 8o haba sido !na mala vida. 8i m!chsimo menos. A!n$!e al ve% s h!biese empe%ado a res!l ar !n an o s!per*icial c!ando Hyle haba llegado a la rein ena. ; ahora, ah es aba. Con rein a y res a'os y an eceden es penales 1pero ambi:n, con !na opor !nidad por delan e para empe%ar de cero. "hodes 8e 6or> Cons!l ing 44C iba a permi irle demos rarle a odo el m!ndo de lo $!e era capa%, adem-s de ser el .erroris a de .6i er. Mien ras haba d!rado, haba hecho !na e+celen e labor en "hodes Corpora ion y no se arrepen a de haber raba<ado para s! padre. #ero haba llegado el momen o de dar el paso y crear algo $!e p!diera considerar s!yo. ; de re%ar para $!e no le e+plo ase en la cara mien ras lo in en aba. Como par e de s! es ra egia empresarial, Hyle haba con ac ado por e-mail con el #ro*esor "oc 9harma, s! an ig!o ! or mien ras preparaba el doc orado y <e*e del )epar amen o de Ciencias de la Comp! aci,n de la UIUC, y le haba pedido $!e se re!niese con :l. 9harma le haba indicado $!e es aba disponible ese da pero no haba a'adido m!cho m-s. 9harma se haba mos rado comprensivo y compasivo c!ando Hyle haba abandonado el programa del doc orado ras el acciden e de coche de s! madre. A lo largo de los a'os, haban in ercambiado e-mails peri,dicamen e y man enido !na relaci,n amis osa. 9in embargo, la com!nicaci,n se haba vis o in err!mpida desde $!e Hyle haba sido declarado c!lpable, por !n rib!nal *ederal, de varios cargos de ciber-delinc!encia. 9obra decir $!e a o<os del )epar amen o de Ciencias de la Comp! aci,n eso res!l aba inadmisible. Con*orme se apro+imaba al despacho de s! an ig!o men or, Hyle !vo $!e reconocer $!e no saba $!: esperar. 0l hecho de $!e 9harma se h!biese omado, al menos, la

moles ia de responder, res!l aba alen ador. #ero, por o ro lado, el pro*esor siempre haba sido conocido por s!s largos sermones 1 al ve%, sencillamen e no haba podido resis ir la en aci,n de echarle !no en persona al .erroris a de .6i er. As p!es, con no poca incer id!mbre, Hyle abandon, la a! opis a y se dirigi, hacia la %ona noroes e del camp!s. 0l )epar amen o de Ciencias de la Comp! aci,n se encon raba en Urbana y cons i !a !n impresionan e minicamp!s, acorde a s! *ama de ser !no de los me<ores programas para las ciencias de la comp! aci,n del pas. Aparc, <!n o al edi*icio principal en ?ood-6in Aven!e y ba<, del Mercedes. An e :l se erg!a !na impresionan e es r!c !ra !l ramoderna, de 20.000 me ros c!adrados, hecha de cris al, cobre, y acero. 0l edi*icio de Ciencias de la Comp! aci,n haba sido premiado, an o por el Conse<o de Ingeniera de Illinois como por el Ins i ! o Americano de Ar$!i ec os, por s! h-bil !so de la l!% na !ral, s!s espacios abier os, s!s in eriores de acero es r!c !ral, y s!s erra%as 1 odo lo c!al haba sido posible gracias a !na donaci,n de _@ millones de d,lares de !n hombre, c!yo nombre es aba org!llosamen e grabado en la en rada principal. CENTRO GREY R%ODES &ara las !ie !ias de la !o'&(ta!i) Hyle cr!%, las p!er as, pasando direc amen e por deba<o de esas palabras. Una ve% en el in erior, s!po e+ac amen e hacia d,nde deba dirigirseI haba pasado m!chas horas en a$!el edi*icio d!ran e s!s seis a'os de licencia !ra y pos grado. 0l despacho de 9harma se encon raba en la ercera plan a, <!n o al res o de las o*icinas del pro*esorado. Al ser la semana previa a los e+-menes, el edi*icio es aba m!y animado. Hyle ascendi, por la escalera principal, !na es r!c !ra abier a hecha de cris al, acero, y ladrillo. Darios es !dian es se *!eron cr!%ando con :l y se preg!n , c!-n o iempo llevara $!e alg!ien lo reconociera. Unos die% seg!ndos apro+imadamen e. Un es !dian e de !nos vein e a'os, a aviado con va$!eros y !na camise a en la $!e se lea E8o soy an i-social, solo poco amis osoF *!e el primero en iden i*icarlo. Al desc!brir a Hyle mien ras ba<aba las escaleras, se de !vo en seco en el rellano. -7h, )ios mo. 0res / 1s!s!rr, en ono reverencial. 4!ego agarr, por la camise a al es !dian e $!e se encon raba de r-s de :l-. Mira. 0l seg!ndo chico le ech, !n vis a%o a Hyle y s! ros ro se il!min, con !na sonrisa. -Mierda p! a. 0l .erroris a de .6i er en persona. Hyle les dirigi, !na breve inclinaci,n de cabe%a. -Hola 1l!ego, pas, <!n o a ellos y sig!i, s!biendo la escalera. -J0h, esperaK Ambos es !dian es dieron media v!el a y lo sig!ieron. Hyle oy, c,mo empe%aban a e+ enderse los m!rm!llos a medida $!e iba reconoci:ndolo m-s gen e. 0s !pendo. 9!s dos E*ansF lo alcan%aron y lo *lan$!earon. -Colega, e es !diamos en clase de 9eg!ridad de la Comp! aci,n II 1di<o el seg!ndo chico con en !siasmo. -.! a a$!e a .6i er *!e !na pasada 1in ervino el chico de la camise a-. )i<eron $!e *!e el hac>eo m-s so*is icado $!e han e+perimen ado n!nca. 8i si$!iera el (BI *!e capa% de de enerlo.

-2C!-l es ! secre o3 1preg!n , el seg!ndo es !dian e-. 2A a$!e 9m!r*3 2#ing de la m!er e3W 2In!ndaci,n 9;83W -M!chos escoceses de mal a solos 1replic, Hyle con se$!edad. 0l chico de la camise a se ech, a rer. -G!: g!ay. 0res !na leyenda. Hora de de<ar las cosas claras. Hyle se volvi, hacia ellos al llegar a la par e s!perior de la escalera. -M!y bien, chicos 1esc!chad. 0l ciber-crimen no es g!ay. 0s !na es !pide%. 2; sab:is $!e m-s no es g!ay3 9er declarado c!lpable por la *iscala e ir a la c-rcel. Creedme, eso <ode de !na *orma $!e ni si$!iera soy capa% de e+plicar. 4os es !dian es se miraron el !no al o ro. -Colega, s!enas como !no de esos an!ncios del servicio p/blico 1di<o el seg!ndo es !dian e. -9alvo por el E<odeF 1a'adi, el chico de la camise a. 9e s!pone $!e no ienes $!e decir acos delan e de los menores. 9omos m!y impresionables. -.en:is m-s dieciocho 1rep!so Hyle-, lo $!e signi*ica $!e ya no sois menores desde el p!n o de vis a legal 1les ech, !n vis a%o aprecia ivo-. )ira $!e no d!rarais m-s all- de !na semana ras las re<as. Unos res das, si os me en en !na c-rcel de m-+ima seg!ridad 1se *ro , la mandb!la, *ingiendo es ar consider-ndolo-. 2; $!: os parecera ener $!e d!charos con vein e os m!sc!losos y a !ados, en s! mayor par e miembros de bandas, asesinos, y ra*ican es de droga3 0l chico de la camise a rag, saliva. -2.e dan, por lo menos, chanclas para la d!cha3 Hyle lo *!lmin, con la mirada. -9olo era !na broma 1di<o el es !dian e con !na risa nerviosa-. Hac>ear es malo. 4a c-rcel es mala. 4o he pillado 1l!ego, mir, a s! alrededor y ba<, la vo% has a conver irla en !n s!s!rro conspirador-. #ing de la m!er e, 2verdad3 Denga 1ser- n!es ro pe$!e'o secre o. -Man eneos limpios 1gr!', Hyle en re dien es, volvi:ndose y de<ando a los dos es !dian es en el rellano. 0l despacho de 9harma es aba si !ado en la es$!ina s!res e del edi*icio y Hyle lo haba visi ado en n!merosas ocasiones d!ran e s! e apa como es !dian e de pos grado. Al apro+imarse a la p!er a, red!<o la velocidad, arm-ndose de valor. 4!ego, llam, a la p!er a abier a de 9harma, al ver al pro*esor sen ado a s! escri orio, al el:*ono. A p!n o de c!mplir los sesen a, el cabello osc!ro de 9harma se haba e'ido de gris a lo largo de los /l imos n!eve a'os. #ero odo lo dem-s seg!a e+ac amen e ig!al 1camisa y
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0n el a a$!e 9m!r*, el a acan e dirige pa$!e es ICM# ipo \ec!o request\ RpingS a !na direcci,n I# de broadcas , !sando como direcci,n I# origen la direcci,n de la vc ima R9poo*ingS. 9e espera $!e los e$!ipos conec ados respondan a la pe ici,n, !sando Ec!o reply, a la m-$!ina origen Rvc imaS. 9e dice $!e el e*ec o es ampli*icado, debido a $!e la can idad de resp!es as ob enidas, corresponde a la can idad de e$!ipos en la red $!e p!edan responder. .odas es as resp!es as son dirigidas a la vc ima, in en ando colapsar s!s rec!rsos de red. W Un ping de la m!er e es !n ipo de a a$!e enviado a !na comp! adora $!e consis e en mandar n!merosos pa$!e es ICM# m!y grandes Rmayores a _@.@3@ by esS con el *in de colapsar el sis ema a acado. W 4a in!ndaci,n 9;8 enva !n *l!<o de pa$!e es .C#`9;8 Rvarias pe iciones con (lags 9;8 en la cabeceraS, m!chas veces con la direcci,n de origen *alsi*icada. Cada !no de los pa$!e es recibidos es ra ado por el des ino como !na pe ici,n de cone+i,n, ca!sando $!e el servidor in en e es ablecer !na cone+i,n al responder con !n pa$!e e .C#`9;8-ACH y esperando el pa$!e e de resp!es a .C#`ACH R#ar e del proceso de es ablecimien o de cone+i,n .C# de 3 vasS. 9in embargo, debido a $!e la direcci,n de origen es *alsa o la direcci,n I# real no ha solici ado la cone+i,n, n!nca llega la resp!es a. 0s os in en os de cone+i,n cons!men rec!rsos en el servidor y copan el n/mero de cone+iones $!e se p!eden es ablecer, red!ciendo la disponibilidad del servidor para responder pe iciones leg imas de cone+i,n.

chaleco de p!n o, escri orio per*ec amen e organi%ado, Divaldi sonando s!avemen e a rav:s de los al avoces $!e se encon raban en !n es an e $!e haba a s! espalda. Colg, el el:*ono y observ, a Hyle a rav:s de s!s ga*as de mon !ra me -lica. -0s a es la seg!nda llamada de !n miembro del pro*esorado $!e recibo, preg!n -ndome si soy conscien e de $!e el .erroris a de .6i er es - en el edi*icio. -2; $!: les has dicho3 9harma se p!so en pie y se apro+im,. -G!e es aba pensando en con ra ar e como pro*esor ad<!n o. #ara impar ir !n c!rso de : ica 1las comis!ras de s!s labios se c!rvaron mien ras le enda la mano-. Me alegro de volver a ver e, Hyle. -;o ambi:n, #ro*esor 1e+hal, silenciosamen e el aire Hyle. 9harma se'al, s! mesa. -.oma asien o. 7bviamen e, he es ado sig!iendo las no icias sobre ! caso. 9iempre di<e $!e alg/n da seras an grande como ! padre 1a!n$!e imaginaba $!e omaras !n camino algo dis in o. Hyle se sen , en !na de las sillas $!e se encon raban *ren e al escri orio de 9harma. -Come !n error 1rep!so simplemen e. -7h, 2 / crees3 Hyle lade, la cabe%a in$!isi ivamen e, al adver ir $!e 9harma no iba a a'adir nada m-s. -0so no p!ede ser odo. Asis a c!a ro de !s clases, #ro*esor. 2),nde es - el res o del serm,n3 -.e he o*recido la versi,n red!cida, p!es o $!e ya no eres es !dian e. A!n$!e ambi:n debera a'adir $!e, sea lo $!e sea lo $!e ienes previs o hacer ahora con ! alen o, espero $!e se ra e de algo legal. 4a gen e no siempre consig!e !na seg!nda opor !nidad. -#er*ec amen e legal 1le aseg!r, Hyle-. 0n realidad, voy a abrir mi propia empresa de cons!l ora. 9harma pareci, sen irse in rigado. -2G!: clase de cons!l ora3 -9eg!ridad de redes. #ara compa'as del (or !ne @00. Doy a dedicarme a eval!ar los p!n os d:biles en los sis emas de seg!ridad de mis clien es y a desarrollar las herramien as necesarias para prevenir amena%as, an o e+ ernas como in ernas. -0n o ras palabras, vas a ense'arles c,mo pro egerse de gen e como / 1di<o 9harma. -#re endo sacarle par ido a la no oriedad de mi condena, s 1admi i, Hyle. -0l .erroris a de .6i er !sa s!s poderes para hacer el bien, en l!gar de para hacer el mal. -Algo as. 9harma lo es !di, con ca! ela. -2; c,mo p!edo ay!dar e yo3 Hyle se inclin, hacia delan e, deseoso de ir al grano. -M!y sencillo, #ro*esor. 8ecesi o $!e me *acili es los nombres de !s dos me<ores hac>ers 1ech-ndose a rer, al%, las manos al observar la e+presi,n de 9harma-. 4o <!ro 1se ra a de algo o almen e legal. .ras volver a aseg!rarle a 9harma $!e s!s in enciones eran honorables, Hyle ob !vo los nombres de los dos es !dian es $!e el pro*esor consider, $!e me<or c!mplan s!s re$!isi os. 4!ego, 9harma *!e !n poco m-s all- y les mand, !n e-mail a ambos es !dian es, preg!n -ndoles si es aran in eresados en conocer m-s de alles sobre !na Eopor !nidad /nicaF.

-0l res o es cosa !ya 1di<o 9harma, es rech-ndole la mano a Hyle en el !mbral de s! despacho-. B!ena s!er e con odo. ; la pr,+ima ve% no esperes n!eve a'os para de<ar e caer por a$!. ; con eso, "ylann reapareci, en la men e de Hyle. )e n!evo. 9olo $!e es a ve% no lo hi%o desn!da, en *orma de <!g!e onas im-genes en la d!cha 1en l!gar de eso, record, el modo en $!e se il!minaban s!s o<os color -mbar c!ando se b!rlaba de :l. 8o se ra aba solo de se+o y lo saba. 0ran las bromas y s!s oc!rrencias, ambi:n. ; el hecho de $!e hablar con ella d!ran e $!ince min! os lo h!biese ca! ivado m-s $!e pasar oda !na noche con la mayora de las m!<eres con las $!e haba salido a lo largo de los /l imos n!eve a'os. 9encillamen e5 le g!s aba es ar con ella. )ios. 7bviamen e, alg!ien debera revisar los bolsillos del mono naran<a $!e haba de<ado en el CCM. 0n b!sca de s!s pelo as. -?racias, #ro*esor. #or odo 1rep!so Hyle, reen*oc-ndose en el raba<o y en lo $!e se raa en re manos. )os horas desp!:s, se encon raba en !na pe$!e'a clase vaca, de pie <!n o a la ven ana observando el camp!s, mien ras esperaba la llegada del primer candida o. 9e gir, al or abrirse la p!er a. Un hombre de vein i pocos a'os y ri%ado pelo ro<o, ves ido con !nos pan alones color ca$!i y !na camisa, en r, en el a!la. Al desc!brir a Hyle se de !vo. -Daya5 es o no es e+ac amen e lo $!e haba esperado. Hyle se apro+im, para presen arse. -Hyle "hodes. -?il 8e6por . Hyle se'al, la mesa $!e se encon raba <!n o a la ven ana. -.oma asien o, por *avor 1decidi, $!e podan sal arse los preliminares-. 9!pongo $!e sabes $!i:n soy, 2verdad3 ?il ech, !n vis a%o por el a!la 1como si b!scara la presencia de alg!ien m-s. -#!edes s!ponerlo, s 1rep!so con ca! ela. -4e he pedido al #ro*esor 9harma $!e me p!siera en con ac o con igo por$!e es oy *ormando !n gr!po de especialis as para empe%ar !n negocio. -2G!: clase de negocio3 1preg!n , ?il con s!spicacia. -Cons!l ora de seg!ridad. -Claro 1?il en recomill, la palabra con los dedos-. -onsultora. 0n iendo. -9in comillas. A! :n ica cons!l ora -Hyle no s!po decir si ?il pareca m-s o menos in eresado desp!:s de esc!char s! /l imo comen ario-. 0l #ro*esor 9harma me ha dicho $!e acabar-s ! mas er es e semes re y $!e ! esis se basa en la de ecci,n de in r!siones y veri*icaci,n de sis emas y pro ocolos de seg!ridad. ?il ar$!e, !na ce<a, o*reciendo !n aspec o casi c,micamen e socarr,n. -#areces saber m!cho sobre m, se'or "hodes. Hyle se es*or%, por con ener !na sonrisa. -9ien o desil!sionar e, ?il, pero es o es cien por cien o legal. Doy a abrir !na empresa de cons!l ora de seg!ridad de redes y engo !n p!es o disponible para alg!ien de !s carac ers icas. 9i e in eresa, es ar: encan ado de con ar e m-s. ?il e*ec !, !na pa!sa. -Hablas en serio 1le ech, !n vis a%o a Hyle-. 8o e o*endas pero no res!l as precisamen e *iable. ; ya es oy bara<ando seis o*er as de empleo 1seis o*er as m!y l!cra ivas de empleo. Hyle lo deses im, con !n adem-n. -9i decido $!e es -s c!ali*icado, p!edo pagar e m-s.

Al emprender a$!ella aven !ra haba enido clarsimo $!e endra $!e pagar caro el alen o, dado s! acciden ado pasado. -8i si$!iera sabes el salario $!e me o*recen las o ras compa'as 1di<o ?il. -A/n as, es oy seg!ro de $!e p!edo pagar e m-s 1rep!so Hyle-. 9iempre $!e lo mere%cas. ?il pareci, casi o*endido al esc!charlo. -7h, claro $!e lo mere%co. Hyle le sos !vo la mirada mien ras le arro<aba el g!an e. -0n onces, dem!:s ramelo. Una hora desp!:s, Hyle es aba esperando al seg!ndo de los candida os s!geridos por 9harma, !n licenciado de vein i/n a'os llamado .roy 4eopold, al $!e 9harma haba descri o como Ebrillan e. Una men e realmen e in$!isi ivaF. &!s o a iempo, !n chico de !nos vein e a'os, con el pelo de p!n a color negro a%abache, m!'e$!eras de c!ero achonado, va$!eros rasgados, y delineador de o<os negro, en r, en la es ancia. 8o pareci, inm! arse lo m-s mnimo al apro+imarse para presen arse a Hyle. -.roy 4eopold. )isc!lpa mi a !endo in*ormal 1de haber sabido $!e hoy iba a ener !na en revis a, me habra p!es o el polo y los pan alones ca$!i. Hyle sonri,, advir iendo $!e el chico le g!s aba. -.ra ar: de pasarlo por al o. .omaron asien o a la mesa y .roy *!e direc o al grano. -Creo $!e debera ser claro con igo. Daya de lo $!e vaya es a en revis a es al!cinan e $!e el #ro*esor 9harma e haya s!gerido mi nombre. #ero5 -se de !vo, como si emiese poder decir algo o*ensivo. Hyle se ech, a rer. -Cr:eme, .roy, sea lo $!e sea, ya lo he odo an es. .roy se'al, los pan alones y la camisa hechos a medida de Hyle 1s! ves imen a es -ndar in*ormal de negocios. -8o me veo e+ac amen e en el m!ndo corpora ivo. ;a sabes, raba<ando para !n gran <e*a%o. Hyle parpade,. 8!eve a'os a r-s, :l se encon raba en la misma posici,n $!e .roy 1 salvo $!e, el l!gar de m!'e$!eras de c!ero con clavos y delineador, llevaba camisas de *ranela y bo as de raba<o. Ahora era el 1ran 5efazo. -=o6. Acabo de vivir !no de esos momen os en los $!e, de repen e, e das c!en a de $!e e has conver ido en ! padre 1Hyle <!n , las palmas de las manos y comen%,-. Deamos $!: e parece es o 1an es de $!e omes !na decisi,n, $!i%- e g!s ara saber $!: raba<o desempe'aras para "hodes 8e 6or> Cons!l ing. 9i acabara con ra -ndo e. .roy asin i, cor :smen e, sig!i:ndole claramen e la corrien e. -)e ac!erdo. Hipo : icamen e hablando, 2a $!: me dedicara en "hodes 8e 6or> Cons!l ing3 -Bien. 7 ros miembros del e$!ipo, incl!y:ndome a m, crearemos sis ema opera ivos seg!ros para n!es ros clien es. 7bviamen e, la /nica manera de con*irmar $!e esos sis emas son herm: icos, es con ar con o ro miembro del e$!ipo $!e los ponga a pr!eba b!scando v!lnerabilidades. 4a e+presi,n de .roy re*le<, s! sorpresa. -2G!ieres con ra ar a !n hac>er3

-Haba pensado en llamarlo Eanalis a de seg!ridadF pero, b-sicamen e, s 1seras !n hac>er pro*esional 1viendo el des ello de in er:s en los o<os de .roy, Hyle con in!,-. 0l #ro*esor 9harma me ha dicho $!e eres brillan e y ambicioso 1se inclin, hacia delan e, adop ando !n aire de seriedad-. Hace n!eve a'os, !ve la opor !nidad de aprender del me<or de la ind!s ria. 8o era el camino $!e en ese momen o ena previs o omar, pero no me arrepien o. Hoy, yo e o*re%co a i esa misma opor !nidad. #!ede $!e no sea lo !yo 1pero hablando desde mi e+periencia personal, no lo sabr-s has a $!e no lo hayas probado. .roy habl, con ca! ela, sopesando las posibilidades. -2; $!: pasa si res!l a no ser lo mo3 Hyle se encogi, de hombros. -(irmaremos !n con ra o por seis meses. 9i no es lo !yo, p!edes marchar e en c!an o e+pire. 9in rencores. 4os dos sabemos $!e p!edo encon rar mon ones de genios de la in*orm- ica $!e es aran encan ados de desempe'ar es e raba<o 1Hyle en r, a ma ar, sabiendo e+ac amen e $!: /l imo bo ,n p!lsar-. Al *in y al cabo, hablamos de in en ar hac>ear mis sis emas. )e la opor !nidad de vencer al .erroris a de .6i er en s! propio erreno. .roy no di<o nada d!ran e !n largo ins an e, pero l!ego s!s labios se c!rvaron en !na ligera sonrisa. -2#odra ves ir as en la o*icina3 -.roy, hace res meses yo llevaba !n mono naran<a de la c-rcel y %apa illas sin cordones. Creo $!e p!edo aseg!rar $!e en "hodes 8e 6or> Cons!l ing no vamos a ponernos pomposos. 0so s, no se e oc!rra rayar mis eclados con !s m!'e$!eras de pinchos. .roy sonri, al esc!charlo. -Hecho. Unas horas desp!:s, Hyle con emplaba de n!evo los campos de ma% desde la I-@V, camino de Chicago. 0l da haba sido !n :+i o. .odava no es aba preparado para poner el marcha la Cons!l ora 1p!ede $!e *!ese b!eno pero necesi aba con ar en s! e$!ipo con algo m-s $!e dos chicos in eligen es, licenciados en in*orm- ica y sin ning!na e+periencia pr-c ica. .ambi:n $!era con ra ar, al menos, a !na persona con varios a'os de e+periencia en !n p!es o de direcci,n 1el ipo de 9ea le al $!e le haba hecho !na o*er a, la haba recha%ado- y a !n a!+iliar adminis ra ivo. Adem-s, ena $!e implemen ar las *ases !no y dos de s! es ra egia de mar>e ing. .ena !na can idad considerable de capi al preparada y es aba disp!es o a ob ener m-s de la ven a del - ico, si era necesario. #ero no iba a d!rar para siempre. 9in embargo, esa noche solo $!era dis*r! ar de s!s logros, especialmen e por$!e haba ransc!rrido m!cho iempo desde la /l ima ve% $!e se haba sen ido an en !siasmado por el raba<o. )!ran e a'os, haba deseado es ablecerse por s! c!en a, de<ar de es ar a la sombra de s! padre, y por *in es aba a p!n o de s!ceder. 0l sol acababa de empe%ar a ponerse c!ando Hyle lleg, a las pro+imidades de la ci!dad y !na impresionan e panor-mica de Chicago le dio la bienvenida a casa. 0s aba deseando celebrarlo y pens, en de<arse caer por (ireligh para omar !nos c!an os c,c eles de la vic oria con )e+. )esde la esc!ela de pos grado, ese haba sido siempre el m: odo por de*ec o a seg!ir 1acercarse !n ra o a la barra de )e+- cada ve% $!e necesi aba rela<arse y descansar.

As $!e, res!l , in eresan e $!e s! coche permaneciera en 4a>e 9hore )rive y acabara pas-ndose la salida $!e :l habra omado para dirigirse hacia (ireligh . "epen inamen e, !vo !na vaga idea de hacia d,nde se diriga, ya $!e "ylann haba mencionado $!e viva en "oscoe Dillage. Al de enerse en el sem-*oro de Belmon Aven!e, sac, s! el:*ono m,vil y se despla%, a rav:s de los con ac os. 4a belle%a de los mensa<es de e+ o, advir i,, resida en s! simplicidad. 8o re$!eran e+plicaciones, ni ampoco e obligaban a anali%ar cada broma en !n in en o por ra ar de averig!ar lo $!e ella poda es ar pensando. #odas limi ar e a e+presar las cosas de modo breve y d!lce. M0 ?U9.A"YA D0".0 #!ls, enviar. #ara hacer iempo mien ras esperaba s! resp!es a, cond!<o en direcci,n a la ienda de vinos de s! hermana, dici:ndose $!e siempre e+is a la posibilidad de a ormen ar !n ra o a &ordan. 9in embargo, en a$!ella ocasi,n, ella le gan, la mano. -2G!i:n es la morena e+plosiva3 1preg!n , &ordan an pron o h!bo en rado en la ienda y om, asien o <!n o al mos rador. Mierda. 9e haba olvidado de la es /pida col!mna de 0cos y 0scenas. Hyle se sirvi, !nas galle as y !n poco de $!eso Brie. -#!es yo dira $!e5 Angelina &olie. 8o, espera 1Megan (o+. -Megan (o+ iene !nos vein icinco a'os. -; eso es !n problema por$!e5 &ordan le palme, la mano c!ando *!e a coger m-s galle as. -9on para los clien es 1volvi, a deposi ar la mano en el rega%o-. 29abes3 )esp!:s de leer la col!mna de 0cos y 0scenas, ena la esperan%a de $!e es !vieran hablando sobre "ylann. ; de $!e $!i%-, solo $!i%-, mi gemelo b!eno-para-nada h!biese decidido de<ar de <!gar y perseg!ir por *in a !na m!<er de calidad. Hyle rob, o ra galle a. -#ero eso sera algo b!eno. 0lla sac!di, la cabe%a. -8o s: por $!: me moles o. 29abes3 Un da vas a desper ar e y5 0l %!mbido del m,vil le permi i, desconec ar del res o del serm,n de &ordan 1 probablemen e, a a$!ellas al !ras *!ese capa% de repe irlo palabra por palabra- mien ras comprobaba el mensa<e en ran e. 0ra de "ylann. Una resp!es a an breve y d!lce como s! mensa<e original. 3QPa C7"804IA, b3. .ena s! direcci,n. Con !na sonrisa, al%, la mirada e in err!mpi, a s! hermana. -Claro, &ordo, es !pendo. 7ye, 2no endr-s, por cas!alidad, alg!na bo ella de ese caberne , India In>, por ah3 0lla se de !vo en mi ad de s! disc!rso y lo mir,. -9eg!ramen e. 2#or $!:3 2G!: e ha hecho pensar en eso3 1en onces, s! ros ro se il!min, con !na enorme sonrisa-. 0spera !n seg!ndo5 0se *!e el vino $!e "ylann mencion, c!ando es !vo por a$!. )i<o $!e era !no de s!s *avori os. -20n serio3 G!: coincidencia. &ordan se llev, !na mano al cora%,n. -7h, )ios mo. 0s -s ra ando de impresionarla. G!: boni o. -8o seas ridc!la 1resopl, Hyle-. 9olo se me ha oc!rrido, $!e ya $!e he odo hablar an bien sobre ese vino, debera probarlo. &ordan le lan%, !na mirada, *or%-ndolo a de<arse de on eras.

-4e va a encan ar, Hyle. Dale, de ac!erdo. #!ede $!e es !viese in en ando impresionar un poco a "ylann. -28o e parece demasiado3 2Como si me es*or%ara en e+ceso3 &ordan volvi, a llevarse la mano al cora%,n. -7h, es como ver a Bambi dar s!s primeros pasos. -&ordo5 -gr!', amena%adoramen e. Con !na sonrisa, ella le p!so la mano sobre el hombro y se lo apre , a*ec !osamen e. -0s per*ec o. Con*a en m.

Dein icinco
"ylann e*ec !, !n barrido r-pido con la mirada por el apar amen o mien ras se diriga hacia la p!er a. )e*ini ivamen e, no se ra aba de !n - ico. #ero era boni o y acogedor y, por s!er e, es aba limpio. ; ampoco era $!e Hyle *!ese a $!edarse m!cho, se record, a s misma. 4o del viernes por la noche haba sido algo aislado 1en re las bebidas, la il!minaci,n rom-n ica del cl!b, y la *orma en $!e :l la haba mirado c!ando le haba dicho $!e era la chicha m-s g!apa del bar, se haba erminado de<ando arras rar por el momen o.

#ero haba llegado la hora de en*ren arse a la realidad. Con eso en men e, abri, la p!er a de apar amen o. All es aba Hyle 1ves ido m-s *ormalmen e de lo $!e esperaba, sorprenden emen e a rac ivo con !n pan al,n gris hecho a medida y !na camisa a%!l almidonada. Con !na aprecia iva mirada, :l repar, en s! op campesino, color crema, y en s!s va$!eros. -As $!e, s ienes pan alones. "ylann abri, la boca, decidida a sol arle s! disc!rso sobre la impor ancia de no complicar las cosas, sin impor ar lo es !penda $!e h!biese podido res!l ar s! aven !ra 1 c!ando :l al%, !na mano, in err!mpi:ndola. -An es de $!e empieces con el serm,n, o de $!e v!elvas a s!bir e por las paredes, deberas saber $!e es a es !na visi a sin compromiso. .engo algo para i 1al%, !na bolsa de regalo para vinos pla eada, an brillan e y llama iva $!e casi la ceg,. "ylann re rocedi, sorprendida. -7h, 6o6 1no haba esperado $!e le ra<ese ning/n regalo. 0specialmen e, !no an desl!mbran e. Cl se removi, inc,modo, en el !mbral. -4a bolsa no pareca an brillan e en la ienda. #re endiese lo $!e pre endiese, pareca adorablemen e nervioso. "ylann e+ endi, la mano. -):<ame ver 1in rigada, acep , la bolsa, sac, la bo ella de vino $!e con ena, y ley, la e i$!e a. 0ndia 0n,. -0s !no de mis *avori os. .e has acordado 1rep!so, con la mirada *i<a en la e i$!e a-. ?racias. Cl se apres!r, a ra ar de mos rarse indi*eren e. -8o es nada. &ordan ena !n par de bo ellas por ah y he cogido !na. "ylann se apoy, con ra el marco de la p!er a. -#or *avor, no e lo omes a mal, Hyle, por$!e me encan a el vino pero, 2d,nde es - la rampa3 -8o hay ning!na rampa 1se encogi, de hombros-. 8o s:. 9olo se me ha oc!rrido $!e podamos pasar !n ra o <!n os y5 hablar. Hyle pareci, an sorprendido por la s!gerencia como la propia "ylann. -2Hablar3 1"ylann lo es !di,-. 2.e enc!en ras bien3 8o pareces5 /. -2G!: se s!pone $!e signi*ica eso3 1in$!iri, con indignaci,n-. 2G!e no p!edo $!edar con !na chica sin ener !na mo ivaci,n se+!al3 B!ena preg!n a. -8o lo s:. 2Has $!edado alg!na ve% con !na chica sin ener !na mo ivaci,n se+!al3 Cl resopl, inmedia amen e. -#or s!p!es o. -0l ins i ! o no c!en a. 9! resignada mirada lo di<o odo. "ylann sonri,. -)eberas acoger e a la G!in a 0nmienda para evi ar a! o-incriminar e. Hyle al%, la vis a hacia el echo, sac!diendo la cabe%a. -4o <!ro 1no m-s *ri>is del )erecho. 8!nca. )e ahora en adelan e, solo chicas sencillas y despreoc!padas, c!yo ob<e ivo en la vida no sea ra ar de volverme loco 1se cr!%, de bra%os-. )e ac!erdo 1esc!chaL hoy ha sido !n da es !pendo para m. ;, por e+ ra'o $!e pare%ca, /, "ylann #ierce, eres la persona con la $!e me ape eca compar irlo 1al%, las manos con e+asperaci,n-. Ha% lo $!e creas opor !no.

M-s arde, "ylann se dira a s misma $!e se haba sen ido en ada por el ges o de la bo ella de vino y por lo mono $!e es aba Hyle an en*!rr!'ado con ella. #ero, siendo sincera consigo misma, ena $!e admi ir $!e el hecho de $!e h!biese ido a verla para compar ir s! da con ella, le haba derre ido !n po$!i o el cora%,n. As $!e, sin pron!nciar palabra, dio !n paso hacia a r-s, invi -ndolo a pasar. Con !na sonrisa vic oriosa, Hyle la sig!i,, cerrando la p!er a a s! espalda. "ylann le hi%o !na /l ima adver encia. -"ec!erda 1las manos $!ie as. -Claro, abogada 1le hi%o !n g!i'o-. Al menos, has a $!e me digas lo con rario. Como es aban a vein i pocos grados y el cielo noc !rno permaneca despe<ado, "ylann prop!so $!e se ins alaran en la erra%a $!e se encon raba en la par e rasera de s! apar amen o. 4!ego, coloc, la bo ella de India In>, abier a sobre la mesa de madera $!e haba comprado el *in de semana an erior. .ambi:n se haba hecho con !nas c!an as <ardineras con *lores, convir iendo la erra%a en !n mini <ardn !rbano. -Me g!s a es o 1rep!so Hyle, recos -ndose en s! silla con !na copa de vino en la mano-. 4a /nica pega de mi apar amen o es $!e no iene espacios al aire libre. Cr:eme, aprecias esas cosas c!ando has enido $!e pasar !n par de semanas de arres o domiciliario. -He vis o ! - ico, Hoy!elos. 8o es oy precisamen e a p!n o de echarme a llorar. -Daya, eso s!ena m!cho m-s cari'oso $!e Ac!sa ri+ #ierce 1di<o-. Increble. "ylann se ech, a rer. -2Ac!sa ri+ #ierce3 2Me llamas as3 -.iene !n aire a! ori ario $!e e va de maravilla 1Hyle la pill, observ-ndolo-. 2G!:3 0lla se'al, la camisa y los pan alones $!e llevaba. -2A $!: se debe la ves imen a in*ormal de negocios3 0s oy en asc!as, esperando a $!e me c!en es lo de ese es !pendo da $!e has pasado. -Hoy he enido dos en revis as de raba<o. "ylann al%, s! copa, a modo de brindis. -0nhorab!ena. 0so es es !pendo, Hyle. 2C,mo crees $!e han ido las en revis as3 -M!y bien. He con ra ado a los dos ipos. "ylann lade, la cabe%a, con*!ndida. -0spera -2)?, los has con ra ado a ellos3 Hyle om, o ro sorbo de s! vino, m!y complacido consigo mismo. -8o es e+ac amen e lo $!e esperabas, 2eh3 -8o. #ero ahora es oy realmen e in rigada 1"ylann lo es !di, con c!riosidad-. 2G!: e raes en re manos3 As $!e :l se lo con ,. Mien ras seg!an bebiendo vino, all sen ados, Hyle le habl, sobre la empresa de Cons!l ora $!e ena previs o abrir. Dale, solo en endi, la mi ad de lo $!e le es aba diciendo, ya $!e Hyle e+pres, la o ra mi ad en :rminos in*orm- icos, pero no le impor ,. Cl es aba claramen e en !siasmado con el ema, y mo ivadsimo, y logr, $!e la conversaci,n res!l ara absol! amen e *ascinan e. "ylann cay, en la c!en a de $!e, d!ran e las /l imas semanas, haba es ado an cen rada en verlo como s! es igo y como e+-convic o, $!e haba pasado esa *ace a s!ya comple amen e por al o. ; ahora, de repen e, lo vea e+ac amen e como eraL !n genio de la in*orm- ica, conver ido a e<ec! ivo m!l imillonario, $!e pensaba revol!cionar el m!ndo de la ecnologa. ; no le c!po la menor d!da de $!e lo conseg!ira. C!ando :l h!bo erminado, "ylann sirvi, !na seg!nda copa de vino, dis*r! ando de la c-lida sensaci,n de rela+ $!e le haba provocado el caberne .

-Dale, lo admi o. 0s oy impresionada. Cl se llev, !na mano al cora%,n, *ingiendo es ar conmocionado. -0spera. 20so ha sido !n c!mplido3 -#or *avor, no lo es ropees. 0s an raro $!e compar amos !n momen o agradable5 Con !na sonrisa, Hyle se recos , en s! silla. -29abes3 0s a es la seg!nda ve% $!e con*iesas $!e e he impresionado. .ambi:n me lo di<is e hace n!eve a'os, c!ando mencion: $!e acababa de hacer el e+amen de c!ali*icaci,n para mi doc orado 1se coloc, las manos de r-s de la cabe%a-. 0mpie%a a ser demasiado para mi ego. "ylann lo mir,, sorprendida. As $!e, no era ella sola la $!e recordaba !n mon ,n de de alles de s! primer enc!en ro. -2.odava e ac!erdas de lo $!e di<e desp!:s de an os a'os3 -"ec!erdo casi odo lo $!e pas, a$!ella noche 1se inclin, hacia delan e para hacerse con s! vino-. 0n general, *!e !n *in de semana di*cil de olvidar 1di<o. 4!ego, bebi, !n sorbo y la mir,. #!es o $!e la mayor par e del iempo $!e pasaban <!n os, ella y Hyle se limi aban a in ercambiar bromas, "ylann aprovech, esa pe$!e'a grie a en s! armad!ra para *orm!larle !na preg!n a $!e le haba es ado rondando la cabe%a desde $!e haban v!el o a reencon rarse. -2.e res!l a e+ ra'o es ar conmigo3 -hi%o girar s! copa, vacilan e-. 2.e hago recordar odas las cosas malas $!e oc!rrieron ese *in de semana3 -8o 1s! ono se volvi, s!ave, y s! mirada in!s!almen e seria mien ras sos ena la de ella-. 0s ar con igo me rec!erda la /nica cosa b!ena $!e oc!rri, ese *in de semana. "ylann sin i, !na opresi,n en el pecho. -orre. Una par e de ella crea $!e era lo me<or $!e poda hacer. (!era de ese apar amen o, Hyle y ella no enan sen ido como pare<a 1:l era !n *amoso e+-convic o y ella !na *iscal *ederal. 9in embargo, a$!ella noche, den ro del apar amen o5 solo es aban los dos. "ylann se p!so en pie y se apro+im,. 9in mediar palabra, se sen , a horca<adas sobre :l. 4os o<os de Hyle llamearon ins an -neamen e. 0lla ba<, la cabe%a. -"ec!erda ! promesa. 4as manos $!ie as 1l!ego en rela%, los dedos en s! pelo y lo bes,. )!ran e !n largo ra o, s!s labios y s!s leng!as se limi aron a <!g!e ear y a provocarse, como si *!eran dos adolescen es bes-ndose ba<o las es rellas. 4!ego, Hyle se apar , len amen e y le acarici, la me<illa con !n dedo. -8o es aba previs o $!e aparecieses en la sala del rib!nal esa ma'ana, "ylann #ierce 1 s!s o<os se posaron sobre los de ella-. 9er: o almen e sincero con igo. Me g!s as. #robablemen e m-s de lo $!e deberas. #ero desp!:s de odo lo $!e pas, con )aniela, pensaba man enerme ale<ado de las relaciones d!ran e m!cho, m!cho iempo. Hyle se de !vo, e+pec an e, con el c!erpo bas an e m-s enso de lo $!e haba es ado haca !n momen o, como si es !viera arm-ndose de valor para en*ren arse a lo $!e viniera 1ya *!ese !na disc!si,n, !n in erroga orio, o simplemen e !na charla sobre sen imien os. 0n cambio, "ylann le desli%, las manos por el pecho. -Ap!es o a $!e esa par e del disc!rso sin-a ad!ras de Hyle "hodes, no *!nciona an bien con odas las m!<eres con las $!e sales. Cl le pas, los dedos por el pelo, b!scando s! mirada.

-20so signi*ica $!e no e impor a3 -2Me es -s preg!n ando si es oy in eresada en empe%ar algo serio3 Cl asin i,. -9. ; de*ini ivamen e, es o no *orma par e del disc!rso. "ylann <!g!e e, con !no de los bo ones de s! camisa, ra ando de decidir c!-l era el me<or modo de responderle. 4e g!s aba Hyle 1probablemen e m-s de lo $!e deberapero no es aba nada seg!ra de $!e !na relaci,n en re ellos p!diera *!ncionar a largo pla%o. #or el bien de los dos, probablemen e *!era pre*erible man ener las cosas en !n plano cas!al. -)ados !s an eceden es con mi o*icina, empe%ar !na relaci,n con igo res!l ara5 di*cil 1di<o-. 4as *iscales no s!elen salir con e+-convic os. 0specialmen e, !na *iscal $!e es - ra ando de ca!sar !na b!ena impresi,n en s! n!eva o*icina. 0sper, alg/n ipo de broma por par e de Hyle, seg!ramen e relacionada con las chicas b!enas de la *iscala. #ero, en cambio, s! e+presi,n permaneci, seria. -2; eso d,nde nos de<a3 1le preg!n ,. -29inceramen e3 8o engo ni idea. Cl lo consider, d!ran e !n ins an e y l!ego le desli%, !na mano por la espalda y la apro+im,. -#ero se s!pone $!e / eres la chica de los planes. -C!riosamen e, siempre parece olvid-rseme c!ando es oy con igo 1"ylann s!spir, y cerr, los o<os c!ando :l empe%, a besarle el c!ello. 0n serio, ese hombre ena !na boca realmen e h-bil-. 8o m-s apariciones en 0cos y 0scenas 1di<o, inhalando !na honda bocanada de aire y es*or%-ndose por man ener la concen raci,n mien ras s!s labios le acariciaban el l,b!lo. .ena $!e aseg!rarse de de<ar claras !nas c!an as cosas-. .endremos $!e ir con m-s c!idado. 4o $!e pasa en el apar amen o, se $!eda en el apar amen o. -0n endido, abogada 1m!rm!r, :l con s!avidad. -; ahora c-lla e y b:same. An es de $!e !viera ocasi,n de prepararse, la mano de Hyle haba ascendido has a s! n!ca y a con in!aci,n le cap !r, la boca, separ-ndole los labios e iniciando !na sed!c ora e+ploraci,n. 4!ego, s!s manos se desli%aron por deba<o de la camise a para acariciarle la piel desn!da de la par e ba<a de la espalda. 0so le record, algo. Apar -ndose ligeramen e, lo mir,. -7ye, 2$!: ha pasado con lo de Elas manos $!ie asF3 -7h, lo sien o pero las cosas no *!ncionan as 1con !na sonrisa, la provoc,, repi i:ndole las palabras $!e ella le haba dirigido en el res a!ran e. "ylann ar$!e, !na ce<a. -2Das a romper ! promesa3 Cl desli%, las manos hacia delan e, si !-ndolas sobre el delgado raso del s!<e ador. -9abes $!e $!ieres an o como yo $!e rompa esa promesa. Un des ello de sa is*acci,n brill, en s!s o<os c!ando los pe%ones de "ylann se ensaron en resp!es a a s! con ac o. 0lla permaneci, en silencio. Hyle se de !vo con las manos sobre s!s pechos. -2Hablas en serio3 Asin i,, con eniendo !na sonrisa c!ando :l s!spir, dram- icamen e y apar , las manos. -; ahora, 2d,nde es -bamos3 1preg!n , "ylann provoca ivamen e-. Creo $!e m-s o menos a$! 1c!ando se inclin, para ro%arle los labios, :l la es aba esperando y se ad!e', de s! boca con !n a!da% y ardien e beso $!e la incendi,.

Mien ras Hyle enredaba s! leng!a con la de ella, "ylann s!spir, con s!avidad y se apre , con ra s! pecho. 4!ego, sin i, s! mano sobre la me<illa, c!ando ra , de volver a rec!perar el con rol, y sonri,, oy:ndolo maldecir en re dien es y a*errarse al reposabra%os de madera de la silla. -Creo $!e me g!s a es o 1rep!so "ylann, re rocediendo. 4os o<os de Hyle la abrasaron. -#deme $!e e o$!e. Cr:eme, har: !n mon ,n de cosas $!e odava e g!s ar-n m-s. -Umm. .endr: en c!en a ! recomendaci,n 1pero, por ahora, se es aba divir iendo demasiado, llevando la ba ! a. .om-ndose s! iempo para ir de !no a o ro bo ,n, le desabroch, la camisa. 4a abri,, y desli%, las manos sobre s! pecho, e+plorando los d!ros y de*inidos planos de s!s m/sc!los. -2Hacas pesas m!y a men!do en la c-rcel3 -.odos los das. "epen inamen e, se encon r, preg!n -ndose a s misma si sera la primera m!<er con la $!e Hyle haba es ado ras s! liberaci,n. #ero decidi, $!e no $!era saber la resp!es a. 4a idea de imaginarlo con o ra, con !na m!<er $!e lo habra ocado de a$!ella misma *orma, le haca sen irse m-s celosa de lo $!e deseaba admi ir. )en cuidado# Pierce. (inalmen e, hi%o a !n lado esos pensamien os 1lo /nico $!e impor aba era $!e :l es aba all esa noche. ; $!e ena la in enci,n de dis*r! ar de cada esbel o y d!ro cen me ro de s! c!erpo. 9e inclin, hacia delan e y le bes, el c!ello, cap ando el pro*!ndo gr!'ido de placer $!e emergi, desde s! pecho. Al sen ir s! gr!esa erecci,n en re las piernas, comen%, a mecerse m!y len amen e con ra :l. -Me es -s ma ando, "ylann 1le di<o con vo% ronca. 0se era el plan. #ero no all, en la erra%a, sobre a$!ella silla $!e los limi aba. -Den conmigo 1se p!so en pie y lo cogi, de la mano, para cond!cirlo hacia s! dormi orio. Una ve% all, se sen , en el borde de la cama y es aba a p!n o de pedirle $!e se re!niera con ella c!ando :l se coloc, en re s!s piernas y se inclin, para omar s! boca en !n beso abrasador. Con s!s manos aprision-ndola, plan adas sobre la cama a ambos lados de ella, "ylann se apoy, sobre los codos y <ade, c!ando :l *ro , s! d!ro pene con ra s! en repierna. -8o di<is e nada sobre no !sar la boca 1di<o solapadamen e-. 2#or $!: no e $!i as los va$!eros y separas las piernas para $!e p!eda lamer e has a $!e gri es3 "ylann gimi, c!ando s! erecci,n ro%, el p!n o e+ac o. -0so es rampa. 0ch-ndose a rer, :l se p!so en pie y se $!i , la camisa. 0l res o de s! ropa desapareci, r-pidamen e y l!ego se endi, sobre la cama, desn!do y erec o. Cr!%, las manos por de r-s de la cabe%a y la observ,. -2G!: vas a hacer conmigo ahora3 Un desa*o. "ylann se imp!ls, con los codos y se p!so en pie, desn!d-ndose a e+cepci,n del s!<e ador y las bragas. )esp!:s, regres, a la cama y volvi, a colocarse a horcadas sobre :l. -.engo !nas c!an as ideas 1sos eni:ndole la mirada, se pas, la leng!a por los labios. 9!s o<os se volvieron de inmedia o in ensa y ardien emen e a%!les. -Abogada5 Me encan a ! manera de pensar.

Hyle sin i, arremolinarse el calor en s! abdomen c!ando ella cambi, de pos !ra y se si !, en re s!s piernas. (ios# c!-n o deseaba a$!ello 1lo haba es ado volviendo loco con s!s normas desde la primera ve% $!e lo haba besado. ; c!ando, repen inamen e, "ylann le lami, la cara in erna del m!slo, s!po $!e la loc!ra es aba le<os de erminar. Apoyado sobre las almohadas, con las manos de r-s de la cabe%a, ya $!e haba prome ido no ocarla, vio caer s! largo cabello negro hacia delan e, blo$!e-ndole las vis as. -Ap-r a e el pelo 1di<o con vo% ronca-. G!iero ver c,mo me omas en ! boca. 4a mirada de "ylann se volvi, provoca iva mien ras se erg!a y se pasaba el pelo por de r-s de los hombros. 4!ego, se llev, las manos a la espalda, se desabroch, el s!<e ador, y lo lan%, al s!elo. Hyle la con empl,, deseando sen ir esas rosadas p!n as en s!s manos y recorrer esos ensos pe%ones con la leng!a. -"ylann. Den a$!. 0lla sac!di, la cabe%a. 0n s! l!gar, envolvi, !na mano en orno a s! polla y, len amen e, lo acarici,. Arriba y aba<o. -.an s!ave 1di<o. 4!ego cambi, de pos !ra y lo lami, mien ras le sos ena la mirada. 'oder. ;a es aba llegando al lmi e y ella apenas haba empe%ado. -M-s aden ro, nena 1di<o con vo% g! !ral-. 0nv!:lveme con esos labios s!geren es. "ylann om, el e+ remo de s! pene en re los labios y s!ccion, con s!avidad. 4!ego, cen me ro a cen me ro, *!e in rod!ci:ndolo en s! c-lida y deliciosa boca. Hyle sin i, $!e es aba a p!n o de e+plo arle la cabe%a. -As, "ylann 1gimi,. )eseaba enredar los dedos en re s! pelo, deposi ar las palmas de las manos sobre s! cabe%a y g!iarla arriba y aba<o. #ero odo lo $!e p!do hacer *!e mirarla, mien ras ella lo some a a la or !ra m-s d!lce imaginable, lamiendo, s!ccionando, y acarici-ndolo con la boca y con las manos, has a $!e Hyle comen%, a ar$!ear las caderas, emp!<ando s!avemen e con ra s! boca y apro+im-ndose peligrosamen e a la e+plosi,n. -9!be a$! 1m!si , con vo% ronca. 0lla lo liber,, solo para recorrerle la piel con la boca en !na rayec oria ascenden e y ro%arle el pecho con los senos. -2Has rado !n cond,n3 0n realidad, haba rado res. #ero a/n no es aba preparado para eso. Hyle ba<, la mirada has a s!s bragas. -G! a elas y col,ca e encima de m. -Alg!ien es - volvi:ndose a poner mand,n. 9, seg!ramen e. #or$!e ese al1uien es aba decidido a romper la regla Esin manosF a!n$!e le *!ese la vida en ello. C!ando h!bo v!el o a colocarse a horca<adas sobre :l, Hyle se al%, sobre los codos y le indic, por se'as $!e se apro+imara. -G!iero !no de esos pechos en la boca. -M!y mand,n 1rep!so ella. #ero a/n as obedeci,, y <ade, c!ando le rode, el pe%,n con la leng!a y <!g!e e, con :l has a conver irlo en !n d!ro y rgido pico. Ins in ivamen e, "ylann comen%, a desli%arse con ra :l, *ro -ndole la polla con s! c-lido y h/medo n/cleo. A !n paso de pene rarla, Hyle se es*or%, por man ener el con rol, deseando $!e se en regara. "ylann volvi, a gemir c!ando se llev, el o ro pe%,n a la boca y l!ego emp!<, con ra ella.

-.e necesi o den ro de m 1di<o casi sin alien o. -#deme $!e e o$!e. Habra sonredo, al esc!char s! gemido de *r!s raci,n, de no haber sido por$!e :l ambi:n se encon raba peligrosamen e cerca del lmi e. Hyle hi%o !so de las piernas para abrirla odava !n poco m-s mien ras mova las caderas. .odo s! c!erpo emblaba c!ando, *inalmen e, "ylann cedi,. -.,came, Hyle. Ahora 1s!plic,. 'oder. Fracias a (ios. Hyle desli%, las manos sobre la sedosa piel de s! espalda, enred-ndolas en re s! largo cabello, mien ras se apoderaba posesivamen e de s! boca. -Ac!:s a e en la cama. 9obre el es ,mago. 9!s o<os llamearon al esc!charlo, an es de $!e se al%ara para apar arse y !mbarse en la cama. Hyle se incorpor, en b!sca de s!s pan alones. 9ac, !n cond,n de la car era, rasg, el envol orio, y se lo p!so. -#robablemen e deberas empe%ar a ener !nos c!an os por a$! 1le di<o-. #ienso pasarme !n mon ,n de iempo den ro de i cada ve% $!e venga a es e apar amen o. A con in!aci,n, se si !, en re s!s piernas y le al%, las caderas con s!avidad. -#on e de rodillas 1m!si , con vo% ronca. 4!ego emp!<, la polla con ra la h/meda en rada !bicada en re s!s piernas, desli%-ndose aden ro y a*!era has a $!e s! es recho y resbaladi%o pasa<e se dis endi,, adap -ndose a :l y envolvi:ndolo has a el /l imo cen me ro-. G!iero hac:r elo d!ro 1di<o con aspere%a. -9 1gimi, "ylann, a*err-ndose a la man a con las manos. Cl la asi, por las caderas y comen%, a moverse, primero con s!avidad, pene r-ndola con *irmes acome idas, y desp!:s m-s r-pido, om-ndola m-s pro*!ndamen e, deseando reclamarla y hacerla s!ya. C!ando es aba den ro de ella no haba normas ni complicacionesI no impor aban el raba<o ni s! pasado, no e+is a nada e+cep o ellos dosI y ese momen o en el $!e odo pareca <odidamen e per*ec o. -Hyle 1di<o ella en ono apremian e. -.e engo 1ba<, !na mano para si !arla en re s!s piernas y empe%, a acariciarla. "ylann se apoy, sobre los codos, emp!<, hacia a r-s, y de<, escapar !n gri o c!ando el orgasmo la alcan%,. 7leada ras oleada le comprimi, la polla mien ras :l la asa por las caderas y se en erraba pro*!ndamen e en s! in erior, !na y o ra ve%, has a $!e *inalmen e e+plo ,. 0l orgasmo *!e an in enso $!e Hyle !vo $!e red!cir la velocidad y abra%arse a ella con *!er%a, apre ando la mandb!la y gimiendo, has a $!e por *in se es remeci, y logr, de enerse. &adean es, se derr!mbaron sobre la cama, c!bier os por !na *ina capa de s!dor. -2Me<or $!e5 no ha es ado mal3 1preg!n , Hyle sin alien o. Con la cara sep!l ada en la man a, mien ras yaca inm,vil, por lo vis o comple amen e ago ada, "ylann logr, apenas emi ir !n s!s!rro. -)ios, s. Con !na sonrisa, Hyle apoy, la *ren e con ra s! espalda. ;a era hora.

Dein is:is
.res das desp!:s, "ylann se encon r, con "ae en el 9 arb!c>s $!e haba *ren e al edi*icio (ederal, d!ran e la pa!sa para omar ca*: de media arde. Haba decidido poner en marcha s! misi,n s/per secre a 17peraci,n 0nc!en ro- e inspir-ndose en los agen es del (BI con los $!e a men!do raba<aba, haba elaborado la apadera per*ec aL decirle a "ae $!e necesi aba pedirle conse<o respec o a la si !aci,n

con Hyle. 4o cier o, sin embargo, era $!e se ra aba de !n a a$!e sorpresa. "ae no poda sospechar nada sobre la 7peraci,n 0nc!en ro o odo el plan se vendra aba<o. 8o obs an e, la genialidad de s! idea resida en $!e, si "ae no la desc!bra, nadie se en erara de nada, incl!so a!n$!e la misi,n *racasase. )esp!:s de llevar cerca de !n mes y medio raba<ando con Cade, conoca s! r! inaL salvo c!ando ena alg!na re!ni,n o comparecencia en el rib!nal, ac!da odos los das a 9 arb!c>s a las res en p!n o. 4o $!e signi*icaba 1"ylann le ech, !n vis a%o a s! relo<$!e aparecera apro+imadamen e en !nos once min! os. "ae y ella es aban ins aladas en !na mesa pr,+ima al mos rador, donde Cade podra verlas. 8a !ralmen e, :l se apro+imara para sal!dar, momen o en el $!e "ylann aprovechara para presen arle Ecas!almen eF a "ae. 0l res o ya era cosa de ellos. Mien ras dis*r! aban de s!s bebidas, "ylann p!so a "ae al corrien e respec o a las novedades con Hyle 1proc!rando, por s!p!es o, ba<ar la vo% cada ve% $!e pron!nciaba s! nombre. -As $!e no has v!el o a verlo desde el mar es 1in$!iri, "ae. -B!eno, :cnicamen e desde el mi:rcoles por la ma'ana 1precis, "ylann con !na sonrisa. )esp!:s, Hyle se haba marchado de la ci!dad para re!nirse con !n <oven e<ec! ivo, de !na compa'a de so* 6are en 9ilicon Dalley, al $!e $!era con ra ar para s! cons!l ora de seg!ridad. "ae la es !di,. -D!elves a es ar resplandecien e. "ylann se'al, s! ca*: con leche. -0s la ca*ena. 0s im!la la circ!laci,n. -.e g!s a. "ylann se encogi, de hombros. -4o pasamos bien <!n os. #or el momen o, no es oy preparada para considerarlo nada m-s $!e eso 1 en onces advir i, la e+presi,n de "ae-. 2G!:3 -8o $!iero $!e e hagan da'o, eso es odo. "ylann resopl, mien ras coga s! ca*: con leche. -2#or $!: nadie les dice eso a los hombres c!ando b!scan se+o sin compromiso3 28o podemos diver irnos ambi:n las m!<eres3 -Claro $!e podemos. #ero he a$! !na norma generalL si es -s sonriendo odava como el maldi o ga o de Cheshire, res das desp!:s de verlo, es $!e las cosas han ido !n poco m-s all- de la simple diversi,n. 'a# 5a. -9olo p!edo decir e !na cosa, "ae. 4o hemos hablado y los dos enemos claro c!-l es el ra o. Cl no $!iere ir en serio con nadie y5 yo no $!iero ir en serio con :l. -;a, claro. 9i / lo dices 1rep!so "ae no m!y convencida-. 2; c!-ndo vas a volver a ver a Hoy!elos3 "ylann carraspe, y ar am!de, !n poco. -Um5 0n realidad, es a noche. "ae ar$!e, !na ce<a. -)os ci as en !na semana. "ylann sac!di, la cabe%a. -8o es !na ci a. Cl va a ir al par ido de los B!lls con el novio de s! hermana y me preg!n , si poda pasarse l!ego por mi casa. 0s !n sencillo enc!en ro. -Un enc!en ro acordado. -0+ac o 1di<o "ylann. -0n o ras palabras, !na ci a.

-9i alg!na ve% salimos de los ochen a me ros c!adrados de mi apar amen o 1lo $!e es poco probable- en onces lo considerar: !na ci a. "ylann cons!l , s! relo<. 4as 2L@]. 4o $!e signi*icaba $!e el 9!<e o B es aba a p!n o de de<ar s! despacho y pron o es ara camino de E rope%arseF con el 9!<e o A. 0n !nos min! os la 7peraci,n 0nc!en ro es ara de*ini ivamen e en marcha. "ae vio a "ylann cons!l ar s! relo< y la imi ,. -Creo $!e debera ir y:ndome. .engo !n mon ,n de papeleo $!e revisar, esper-ndome en la o*icina. 9e p!so en pie. -0spera 1"ylann in en , pensar deprisa, b!scando el modo de re enerla d!ran e !n min! o o dos m-s-. #!ede $!e engas ra%,n. .al ve% no sea b!ena idea $!e vea es a noche a ya-sabes-$!i:n. "ae lo deses im, median e !n ges o. -#areces ener la si !aci,n ba<o con rol. -A/n as, $!i%- deberamos anali%ar los pros y los con ras. "ae *!e al%ando !n dedo ras o ro, seg/n recorra los p!n os de s! lis a. -0s -s prac icando se+o. Un se+o es !pendo. Con !n hombre $!e e lleva vino caro. #ro, pro, pro 1al%, res dedos-. 9, yo dira $!e la si !aci,n prome e. B!eno5 vis o as. "ylann cambi, r-pidamen e de -c ica, resis i:ndose a dar por *allida la 7peraci,n 0nc!en ro. -#ero no hemos hablado sobre c,mo e va a i. -#or$!e, por desgracia, no me va 1"ae la observ, con aire s!spica%-. 2#or $!: es -s an empe'ada, de repen e, en $!e me $!ede3 Hablamos a odas horas 1lade, la cabe%a-. ;, ahora $!e caigo, 2por $!: has es ado mirando el relo< odo el iempo3 0s como si es !vieses esperando a alg!ien 1s!s o<os se abrieron desmes!radamen e y l!ego <ade,, ap!n -ndola con !n dedo-. 8o. )ime $!e es o no es !na encerrona. -.ran$!il%a e, no es !na encerrona 1"ylann vacil, !n poco-. ;o lo llamara m-s bien !na primera oma de con ac o. 9e ra a de !n ipo con el $!e raba<oI parecer- o almen e cas!al. Cl ni si$!iera va a saber $!e /5 -7h, oh. )e ning!na manera 1"ae cogi, s! bolso y s! ca*: de encima de la mesa-. 9abes $!e odio es a clase de cosas. "es!l an an ar i*iciales y an *or%adas5 -Denga. )esp!:s de odas las veces $!e has ra ado de empare<arme con alg!ien desde la !niversidad, me lo debes. -#robablemen e sea cier o. #ero, a/n as, me largo 1"ae dio !n paso a r-s, ale<-ndose de la mesa. Como a c-mara len a, "ylann vio lo $!e es aba a p!n o de oc!rrir. -"ae, c!idado5 -B!en in en o, #ierce. #ero vas a ener $!e es*or%ar e !n poco m-s para conseg!ir pillarme 1con !na sa is*echa sonrisa, dio media v!el a y5 5choc, <!s o con ra el pecho c!bier o por !n ra<e de dise'o del Agen e 0special 9am =il>ins. Un pecho, $!e ermin, empapado de cap!chino helado. -7h, )ios mo. 4o sien o an o 1balb!ce, "ae. Cl s!spir,. -.ena $!e ser !no de los ra<es Darva os 1l!ego ba<, la mirada hacia "ae y vio s! ros ro-. 7h, hola. "ae permaneci, !nos seg!ndos inm,vil, aparen emen e *ascinada por s! desl!mbran e sonrisa. A con in!aci,n le endi, la serville a con la $!e haba sos enido s! bebida. -2Una serville a3 Cl la acep ,.

-Asal o con cap!chino cargado. 0s o es n!evo. "ae rec!per, los re*le<os <!s o a iempo. -#!ra de*ensa propia. .e has acercado a m sin avisar. -9oy conocido por mi sigilo 1le endi, la mano-. Agen e 0special 9am =il>ins. -"ae 0llen Mendo%a. )esde la mesa, "ylann observ, la in eracci,n con in er:s. 2"ae Ellen3 4a cosa se pona seria. 9al!d, alegremen e a =il>ins. -Me alegro de volver a ver e, 9am. "ae le lan%, !na mirada. -27s conoc:is3 -Claro 1=il>ins se res reg, el ca*: del ra<e con la serville a-. .raba<amos <!n os. -G!: in eresan e 1di<o "ae-. 20s abas cas!almen e por la %ona3 -0n realidad, s 1rep!so =il>ins-. 0s a arde he es ado es i*icando an e el gran <!rado d!ran e res horas y necesi aba !n poco de ca*ena an es de volver a la o*icina del (BI. He vis o a "ylann y me he acercado a sal!dar. -7h 1"ae se'al, s! ra<e mo<ado, haciendo !na comp!ngida m!eca-. 9ien o $!e vayas a ener $!e regresar a la o*icina as. -Considerando $!e soy, con di*erencia, el agen e me<or ves ido, acabas de poner en en redicho mi rep! aci,n. #or s!er e, s: c,mo p!edes compens-rmelo 1=il>ins se llev, !na mano al bolsillo in erior de la cha$!e a, e+poniendo momen -neamen e a la vis a s! pis olera. 9ac, !na ar<e a de visi a y se la endi, a "ae-. A$! ienes mis da os. 4l-mame 1para hacerme saber d,nde debo enviar la *ac !ra de la in orera 1a'adi, con !na chispa de diversi,n asomando a s!s o<os cas a'os. "ae mir, la ar<e a y l!ego de n!evo a 9am. -4o pensar:. -Ha%lo 1rep!so devolvi:ndole la serville a-. #or$!e si no me llamas, "ae 0llen Mendo%a, vas a arr!inar !n primer enc!en ro realmen e c!rioso. 0lla sonri,. -2)esde c!-ndo sab:is algo sobre primeros enc!en ros los agen es del (BI3 =il>ins le hi%o !n g!i'o mien ras se volva para marcharse. -Creo $!e desc!brir-s $!e no soy el pico agen e del (BI 1al%, !na mano a modo de despedida-. 8os vemos, "ylann. ; an r-pido como haba aparecido, se march,. -B!eno, ha es ado bien 1"ylann cogi, s! ca*: con leche y se levan , de la mesa. Claramen e, s! raba<o all haba erminado. "ae g!ard, silencio mien ras salan <!n as de 9 arb!c>s. C!ando se de !vieron en el e+ erior, *inalmen e cedi,. -Dale. C!:n ame. -(ac!l ad de )erecho de ;ale. Ingres, el a'o pasado en el (BI. .raba<a en la divisi,n de crmenes violen os y es - especiali%ado en casos de homicidio. "ae digiri, oda a$!ella in*ormaci,n. -0s !n poco <oven. #ero iene !na sonrisa increble 1le lan%, !na "ylann !na signi*ica iva mirada-. 0n realidad, s ha es ado bas an e bien. "ylann decidi, llevarse a la !mba los a! :n icos de alles -c icos de la 7peraci,n 0nc!en ro. -#or s!p!es o $!e s. 8o eres la /nica capa% de res!l ar !n genio del mal haciendo empare<amien os. -Me re*era a $!e el Agen e =il>ins ha es ado bas an e bien. -2As $!e ha pasado el es de los cinco min! os3 -;a veremos.

#ero la inmensa sonrisa de "ae lo di<o odo, an es de $!e se volviese para encaminarse hacia s! o*icina. "ylann permaneci, en la acera, viendo ale<arse a s! amiga. -"ylann 1hola. Al girarse, vio a Cade Morgan apro+im-ndose. Cl hi%o !n ges o, se'alando algo a s! espalda. -Acabo de encon rarme con 9am =il>ins, c!bier o de cap!chino. 20s posible $!e haya dicho algo sobre !n primer enc!en ro3 8o engo la menor idea de a $!: se re*era 1se de !vo <!n o a ella, *ren e a la p!er a de 9 arb!c>s-. 2G!: me he perdido3 "ylann sonri,. #obre Cade. Haba es ado an cerca5 G!i%- la pr,+ima ve%. Con el *in de en re ener a los clien es, "hodes 8e 6or> Cons!l ing 44C 1o sea, Hylehaba comprado !n palco en el Uni ed Cen er. Incl!a c!a ro asien os, con !nas vis as per*ec as a an solo vein iocho *ilas de la cancha, servicio de bar den ro del palco, y !na mesa reservada en el e+cl!sivo sal,n del res a!ran e del es adio. #or desgracia, como "hodes 8e 6or> Cons!l ing 44C odava no ena ning/n clien e, el palco no haba es ado m!y animado /l imamen e. As $!e, &ordan haba, b-sicamen e, decre ado $!e 8ic> y :l organi%aran !na noche de chicos para Ecrear vnc!losF. Hyle le haba o*recido dos de los asien os a 8ic> y le haba dicho $!e no d!dara en raer a alg/n amigo. ;, por s! par e, le haba pedido a )e+ $!e se !niese a ellos 1c!an os m-s, me<or, haba s!p!es o. A!n$!e, al ve%, a$!el no siempre *!ese el pensamien o m-s acer ado. Hyle mir, con recelo a los dos agen es del (BI 1s, ahora haba dosI al parecer, se m!l iplicaban como los gremlins al mo<arse- c!ando abrieron la cor ina ro<a de separaci,n para acceder al palco. -G!: bien 1le di<o a 8ic>-. Has rado al o $!e casi me despelle<, el obillo al ponerme el disposi ivo de moni ori%aci,n. 8ic> se volvi, hacia el ipo al o, de cabello y o<os osc!ros $!e se encon raba <!n o a :l. -4o haba olvidado por comple o. 0l o ro agen e 1el Agen e 0special &ac> #allas, si la memoria no le *allaba- pareci, an sorprendido como Hyle. -9olo me di<is e $!e enas !na en rada de sobra 1le di<o a 8ic>-. 8o comen as e nada sobre $!i:n m-s iba a acompa'arnos. 8ic> mir, al erna ivamen e a &ac> y a Hyle. -0s o res!l a !n poco inc,modo. Una camarera en r, en el palco, al ver llegar a los agen es. -2#!edo raerles algo para beber3 C!a ro manos se al%aron sim!l -neamen e. -Una cerve%a. Una ve% se h!bo marchado la camarera, 8ic> y &ac> se ins alaron en s!s asien os, direc amen e de r-s de Hyle y )e+. -0n mi de*ensa 1le e+plic, &ac> a Hyle-, dir: $!e es abas in en ando ligar con mi novia en ese momen o. ; $!e me llamas e 4obe%no. Hyle sonri, para s mismo al recordar esa par e de la his oria. 4a noche $!e haba sido liberado de la c-rcel, Cameron 4ynde, la *iscal del dis ri o, <!n o con &ac> #allas, se haba re!nido con :l para e+plicarle $!e iba a permi irle c!mplir el res o de s! condena en r:gimen de liber ad s!pervisada 1como par e de !n ac!erdo al $!e &ordan haba llegado con el (BI y con la 7*icina del (iscal, a!n$!e Hyle lo ignoraba en a$!el

momen o. #!es o $!e la *iscal haba sido la primera m!<er, apar e de &ordan, $!e Hyle vea en c!a ro meses, y $!e no se haba dado c!en a de $!e ella y &ac> es aban <!n os, p!ede $!e le h!biera hecho !n par de comen arios ino*ensivos, en !n ligero ono de *lir eo. -2Cabra la posibilidad de $!e lo olvidarais3 1s!giri, 8ic>, mirando al erna ivamen e a &ac> y a Hyle. Con !n encogimien o de hombros, &ac> se volvi, hacia Hyle. -8o es $!e enga demasiada elecci,n 1hi%o !n ges o, se'alando a 8ic>-. A$! McCall acaba de ser ascendido a Agen e 0special al mando. 8o $!iero arriesgarme a $!e me enve como c!rri o a #eoria, para oc!parme de alg!na asignaci,n de dos a'os de d!raci,n, por$!e *as idi: las cosas con s! *! !ro c!'ado. Hyle le lan%, !na horrori%ada mirada a 8ic>. -2C!'ado3 )e+ le palme, el hombro desde el asien o de al lado. -2Des3 ; / preoc!pado por si no encon r-bamos nada sobre lo $!e hablar. #or s!er e, la necesidad de man ener !na conversaci,n desapareci, en c!an o el par ido comen%,. Como par e de la promesa $!e le haba hecho a &ordan de Ees*or%arseF, Hyle haba escogido e+presamen e !n par ido en re los B!lls y los Hnic>s, ya $!e 8ic> era de 8!eva ;or> y, por lo vis o, !n gran seg!idor. ; eso bas , para cambiar las cosas. 4a rivalidad depor iva prevaleci, sobre s! an ig!a animadversi,n como e+-convic o y agen e del (BI, y no ard, en *l!ir !na ligera charla. Al *in y al cabo, eran hombres 1raro era el ema $!e no poda ser aparcado, al menos emporalmen e, den ro de los lmi es de !n es adio depor ivo. 9in embargo, poco an es del *inal de la seg!nda par e, se encon raron con el primer con ra iempo :cnico. -2C,mo e van las cosas con "ylann /l imamen e3 1preg!n , )e+ en ono cas!al. Hyle se $!ed, parali%ado, con la cerve%a a medio camino de la boca. Acababa de cargarla. Haba es ado *!era de la ci!dad desde el mi:rcoles y no haba enido ocasi,n de poner al an o a )e+ respec o a la na !rale%a clandes ina de s! ra o con Ac!sa ri+ #ierce. 8i haba enido la menor idea de $!e 8ic> iba a raer al par ido al novio de s! <e*a. A/n as, algo ena $!e poder hacerse para arreglarlo. 4e haba prome ido a "ylann $!e man endra s! relaci 1eh, s! ardien e aven !ra sin a ad!ras- en secre o, y ena la in enci,n de c!mplir esa promesa. #or$!e si ella pensaba $!e s! <e*a sospechaba algo, pondra *in, sin d!da alg!na, a oda posibilidad de *! !ro enc!en ro. ; Hyle no es aba preparado a/n para de<ar a "ylann. As $!e, se recos , en la silla, adop ando !n aire indi*eren e. -#or desgracia, no van. Me dio largas a$!ella noche en el cl!b, alegando $!e no le g!s a me%clar el raba<o con el placer. )e+ *r!nci, el ce'o, comprensiblemen e con*!so, ya $!e Hyle le haba dicho $!e iba a pasarse por casa de "ylann esa noche, y abri, la boca para decir algo. Hyle sac!di, disim!ladamen e la cabe%a. )e+ permaneci, inm,vil por !n ins an e, y l!ego s! mirada se despla%, hacia &ac> y 8ic> y pareci, comprender lo $!e oc!rra. As $!e, adop , :l ambi:n !n aire indi*eren e. -Daya mierda. #ensaba $!e lo conseg!iras. -8o eres el /nico 1di<o Hyle con !na sonrisa-. 9!pongo $!e no ena $!e ser. -20s -is hablando de "ylann #ierce3 1in$!iri, &ac>.

Hyle ech, !n vis a%o por encima del hombro y vio al agen e del (BI es !di-ndolo con c!riosidad. -B!ena ded!cci,n 1rep!so man eniendo la pose de indi*erencia. &ac> se encogi, de hombros. -0n realidad, no. .iene !n nombre poco com/n. Adem-s, s: $!e has raba<ado con ella. 9am =il>ins es mi compa'ero 1mencion, $!e "ylann e haba in errogado como par e de la inves igaci,n G!inn. Condenados agen es del (BI y ay!dan es del *iscal. #or lo vis o, eran !'a y carne c!ando se ra aba de me erse en los as!n os de los dem-s. -7h, claro. &ac> om, !n sorbo de s! cerve%a. -2.e con , la his oria del labora orio de me an*e aminas mien ras es abas raba<ando con ella3 Hyle es !di, con a enci,n al agen e al adver ir $!e, de repen e, pareca m!y com!nica ivo. .ambi:n no , $!e 8ic> los observaba c!idadosamen e. -8o, $!e rec!erde. -0s b!ena. Circ!la por odas las o*icinas del (BI 1di<o &ac>-. #or lo vis o, hace !nos c!an os a'os, ! amiga "ylann raba<, en !n gran caso de drogas, en 9an (rancisco 1!na banda del crimen organi%ado haba mon ado s! propio labora orio de me an*e aminas en medio de !na %ona boscosa. 4a c!es i,n es $!e les di<o a los agen es $!e llevaban la inves igaci,n $!e deseaba ver el labora orio en persona. #ero el da $!e es aba previs o $!e ac!dieran, apareci,, salida direc amen e desde el rib!nal o algo as, a aviada con !n ra<e con *alda y acones. Hyle sonri, al llegar a ese p!n o. #or s!p!es o $!e s. -As $!e los agen es, $!e probablemen e eran !n par de cap!llos, decidieron no con arle a "ylann d,nde se encon raba e+ac amen e el labora orio 1con in!, &ac>-. 4!ego la cond!<eron al cen ro del bos$!e, has a !n ag!<ero en el s!elo de apro+imadamen e !n me ro de ancho, c!bier o por !na rampilla de me al. ; c!ando abrieron esa rampilla, "ylann desc!bri, $!e deba<o no haba m-s $!e !na escalera $!e descenda !nos c!a ro me ros ba<o ierra. -#arece !n cap !lo de #erdidos 1di<o )e+. -0+ac o 1&ac> lade, la cabe%a y mir, a Hyle-. 7ye, 2alg!ien e ha dicho alg!na ve%53 -9olo la gen e $!e se ab!rre m!cho, eniendo en c!en a $!e la serie ermin, hace dos a'os 1gr!', Hyle. 9ac!di, la mano, en !n impacien e adem-n-. Dolvamos a la rampilla s!b err-nea 1no le cos aba imaginarse a "ylann, con !no de s!s ra<es con *alda y s!s acones, plan ada en mi ad del bos$!e en compa'a de esos dos idio as del (BI $!e ra aban de omarle el pelo. &ac> con in!, con la his oria. -As $!e "ylann se'al, el ag!<ero en el s!elo, <!n o a la rampilla, y les preg!n , a los agen esL 20s ah a donde vamos3 ; ellos le con es aron $!e s, pensando $!e se echara a r-s por c!lpa de la *alda y los acones. #ero, en cambio, ella se $!i , los %apa os, se los me i, en la cin !rilla de la *alda y, como $!ien no $!iere la cosa, preg!n ,L 2G!: os parece si ba<o yo primero3 As no os ver:is en ados a echar !n vis a%o por deba<o de la *alda. ; l!ego, comen%, a ba<ar por la escalera. Hyle sol , !na carca<ada al esc!charlo. &oder, esa chica lo impresionaba de verdad, de ve% en c!ando. 0n realidad, casi odo el iempo. -.enas ra%,n. 0s !na b!ena his oria. Conscien e del papel $!e ena $!e desempe'ar, sac!di, la cabe%a con *ingida pesad!mbre. -4-s ima $!e no *!ncionara. 8os lo habramos pasado m!y bien <!n os.

-.al ve% s o al ve% no 1di<o &ac> desde'osamen e-. He odo r!mores de $!e Cade Morgan y ella es -n m!y !nidos. "ealmen e !nidos, ya me en iendes. Mor1an. 9! n:mesis. Hyle a*err, con an a *!er%a los reposabra%os de la silla $!e le sorprendi, no erminar rompi:ndolos. -Bien por Morgan 1se las arregl, para decir con *rialdad. &!s o en onces, son, la se'al an!nciando el *inal de la seg!nda par e del par ido. 8ic> se p!so en pie. -0l marcador no mien e 1di<o, regode-ndose en el hecho de $!e los Hnic>s acababan de ganar por ocho p!n os-. 4o $!e signi*ica, si no rec!erdo mal, $!e !no de voso ros me debe !n rago 1le propin, a Hyle !na palmada en el hombro-. )e<ar: $!e hagas los honores, 9a6yer. Damos. 0n c!an o Hyle y 8ic> accedieron al bar privado del es adio, la e+presi,n del agen e del (BI se volvi, m-s seria. -0res conscien e de $!e has sido in errogado, 2verdad3 -?racias. 4o he pillado 1di<o Hyle con se$!edad. ; no le haba g!s ado ni !n pelo. -#allas e ha hecho con*iar e con la his oria de labora orio de me an*e aminas y l!ego e ha sol ado el comen ario de Morgan para ver ! reacci,n. Uno de los r!cos m-s vie<os del man!al 1le hi%o !na se'a al camarero-. )os Ma>erMs Mar>s, por *avor. -Creo $!e ! amigo #allas debera me erse en s!s as!n os. -&ac> es !n b!en ipo. ; es !n agen e *an -s ico 1rep!so 8ic>-. #ero s! prioridad n/mero !no es, y siempre ser-, pro eger a la 7*icina del (iscal. ; si cree $!e hay algo $!e a Cameron podra g!s arle saber 1como el hecho de $!e !na de s!s me<ores ay!dan es es : on eando con el .erroris a de .6i er- no va a de<arlo correr. Asin i, c!ando el camarero desli%, !n par de 6his>ys *ren e a ellos y le endi, !no a Hyle. -.oma. #areces necesi arlo. Hyle acep , el vaso. -20s cier o lo $!e ha dicho #allas3 2Hay r!mores sobre "ylann y Morgan3 -9olo son co illeos de o*icina. ;o no me preoc!para demasiado por ellos. Un poco arde para eso. 4a idea de $!e "ylann p!diese es ar Em!y !nidaF a Cade Morgan, signi*icara lo $!e signi*icara, lo enervaba. -Con :s ame a !na cosa. 2C!-n o e preoc!para si pensaras $!e hay !n ipo merodeando en orno a mi hermana3 8ic> om, !n sorbo de s! 6his>y. -0s posible $!e !na ve% echara a !n o de s! ienda por in en ar ligar con ella 1di<o encogi:ndose de hombros-. Un a! :n ico idio a. 4levaba b!*anda incl!so en el in erior de la ienda 1es !di, a Hyle con c!riosidad-. 8o saba $!e "ylann y / *!erais an en serio. -8o vamos en serio. -0n onces, no debera impor ar e lo $!e es : haciendo con Morgan, 2no3 Hyle se removi, con incomodidad, poco disp!es o a responder a esa preg!n a. -2G!: es es o3 27 ro in erroga orio3 -4o sien o. 4a cos !mbre 1el silencio se hi%o en re ellos has a $!e 8ic> se aclar, la gargan a-. Mira, Hyle. 9: $!e empe%amos con mal pie. #ero voy a decir e lo mismo $!e
W

Ma>erMs Mar>sL Marca de =his>y

le di<e a ! padre el da $!e lo conocL ! hermana lo es odo para m. ; la *amilia es m!y impor an e de donde yo vengo. As $!e 1le endi, la mano-, me g!s ara de verdad $!e p!di:ramos de<ar el pasado a !n lado y seg!ir adelan e. Hyle lo consider, por !n momen o y l!ego le es rech, la mano. -&ordan e ha sol ado el disc!rso sobre Ecrear vnc!losF, 2eh3 8ic> sonri,. -.engo ,rdenes es ric as de hacer !n Ees*!er%oF. ; l!ego de irar e de la leng!a para ver $!: p!edo desc!brir sobre "ylann y sobre i. 4e dir: $!e e has il!minado como !n *aro al esc!char la his oria del labora orio de me an*e aminas. -0s !pendo. Ahora os engo a los dos me iendo las narices en mis as!n os 1di<o Hyle con se$!edad. 8ic> le palme, el hombro, dando la impresi,n de es ar dis*r! ando m!cho con odo a$!ello. -De e acos !mbrando, 9a6yer. #ara eso es - la *amilia.

Dein isie e
"ylann abri, la p!er a y se encon r, con Hyle en el rellano, con ges o n!evamen e en*!rr!'ado. -0s a noche he odo !n r!mor m!y in eresan e 1le di<o, pasando <!n o a ella para en rar en el apar amen o. "ylann cerr, la p!er a, sin ener demasiado claro lo $!e eso signi*icaba. -B!eno. ;o ambi:n me alegro de ver e.

#lan ado en mi ad del sal,n, con cara de pocos amigos, Hyle se cr!%, de bra%os. 9! preg!n a pill, a "ylann comple amen e por sorpresa. -2Hay algo en re Cade Morgan y /3 "ylann lade, la cabe%a, con*!ndida, preg!n -ndose de d,nde habra sacado a$!ella idea. -8o. 2#or $!:3 -&ac> #allas aseg!ra $!e ha odo $!e Morgan y / es -is m!y !nidos. "ylann se man !vo en silencio por !n ins an e. -Creo $!e la a! :n ica preg!n a es $!: hacais &ac> #allas y / hablando sobre Cade y sobre m. -8ic> lo ha rado al par ido de los B!lls. Ha es ado ra ando de indagar sobre noso ros desp!:s de $!e )e+ preg!n ara por i 1Hyle debi, ver el des ello de p-nico en s!s o<os-. 8o e preoc!pes, e he c!bier o. 8adie sabe $!e e es -s acos ando con el .erroris a de .6i er 1l!ego rec i*ic,-. B!eno, 8ic> s lo sabe. &ordan le ha hablado sobre noso ros. "ylann de<, escapar len amen e !na bocanada de aire. #ara ra arse de algo $!e s!p!es amen e deba ser sencillo y diver ido, a$!ello es aba volvi:ndose m!y complicado. -8ic> McCall es el Agen e al mando del (BI. .raba<a con mi <e*a a diario. -8o dir- nada. 0s -bamos creando vnc!los. Al menos, !no de los dos pareca sen irse c,modo con la si !aci,n. -0s !pendo. 0l *! !ro de mi carrera depende de !n momen o de EcamaraderaF, en mi ad de !n par ido de balonces o, en re 8ic> y /. 9! mirada la a raves,. -8o hemos erminado n!es ra disc!si,n respec o a lo $!e hay en re Cade Morgan y /. -#or$!e no hay nada en re Cade Morgan y yo 1rep!so "ylann en*- icamen e-. 2Crees $!e es ara con igo si lo h!biera3 9! mandb!la se ens,. -8o e o*endas, abogada, pero no sera la primera ve% $!e me la pegan. .an pron o como h!bo regis rado s!s palabras, "ylann se sin i, comple amen e idio a. #or !n momen o, se le haba olvidado $!e la e+-novia de Hyle lo haba enga'ado, y de la peor *orma posible. 8o haban hablado n!nca sobre )aniela 1 ra -ndose de ese ema, Hyle no pareca demasiado recep ivo y "ylann en enda per*ec amen e por $!:. #ero ver a s! novia con o ro ipo, algo $!e incl!so haba erminado llev-ndolo a prisi,n, deba de haberle de<ado !nas c!an as cica rices emocionales. .eniendo eso m!y presen e, se apro+im, a :l. 8o poda deshacer lo $!e le haba hecho )aniela pero s aseg!rarle a Hyle $!e <am-s le pasara algo parecido es ando con ella. As $!e, le descr!%, los bra%os, eliminando la barrera $!e represen aban, y se acerc, odava m-s. Al%, la cabe%a y lo mir, direc amen e a los o<os. -8o hay nada en re Cade y yo. .raba<amos <!n os y somos amigos, pero eso es odo. Cl no hi%o nada por corresponderle. 0n s! l!gar, lade, la cabe%a y le habl, en ono sosegado. -20res amiga del ipo $!e me llam, erroris a3 7h5 Mierda. Al ver el des ello de dolor $!e brill, en los o<os de Hyle, s!po $!e no haba escogido precisamen e el comen ario m-s acer ado. 7bviamen e, en enda por $!: s!pona !n problema para :l $!e *!ese amiga de Cade. #or s!p!es o, Hyle no conoca oda la his oria. Ignoraba $!e el an ig!o *iscal haba pre endido enviarle !n mensa<e a la prensa y $!e le haba ordenado espec*icamen e a Cade $!e *!era d!ro con Hyle.

#ero, incl!so a!n$!e eso no h!biera s!cedido, Cade habra procesado ig!almen e a Hyle 1y habra sido concien%!do al hacerlo- por$!e era s! raba<o. )e id:n ico modo $!e "ylann c!mpla con el s!yo. -B!eno5 s 1s!spir,-. ; yo $!e pensaba $!e an es las cosas ya eran complicadas. -20so signi*ica $!e e has es ado replan eando5 lo $!e hay en re noso ros3 1al adver ir $!e no le con es aba, Hyle le asi, la barbilla *or%-ndola a mirarlo-. 2G!ieres $!e me vaya3 "ylann lo pens, por !n seg!ndo y l!ego sac!di, la cabe%a. -8o 1di<o con s!avidad. 4a e+presi,n de Hyle sig!i, re*le<ando cier a incer id!mbre, como si no acabara de es ar convencido. -20s -s seg!ra3 0lla asin i,. -0s oy seg!ra 1se es ir, para rodearle el c!ello con los bra%os. A!n$!e no ena odas las resp!es as, haba algo $!e s saba con seg!ridad 1 odava no es aba preparada para decirle adi,s a Hyle-. Der-s. He enido !n problema es e /l imo par de noches. Mis almohadas h!elen a ese champ/ para cabellos increblemen e brillan es $!e !sas, y ahora no p!edo dormir sin pensar en i. Hyle le desli%, las manos por la espalda, a ray:ndola. -.al ve% deberas lavarlas. )eshacer e de odo ras ro mo. -7 ambi:n podra invi ar e a pasar la noche conmigo 1"ylann se p!so de p!n illas para ro%arle los labios -. ;a $!e, de odas *ormas, no parece $!e logremos dormir m!cho n!nca. C!ando s!s bocas se encon raron, odo lo dem-s pareci, es*!marse. 0s im!lado, al ve%, por s! disc!si,n, el beso pas, a ser r-pidamen e apasionado e impe !oso. Hyle la asi, por las caderas y la hi%o re roceder, aprision-ndola con ra la p!er a. "ylann ir, de s! camise a, se la sac, por la cabe%a, y recorri, los s,lidos m/sc!los de s! pecho con las manos mien ras s!s bocas se b!scaban. M!rm!r, en recor adamen e s! nombre, anhelando enerlo con ra ella, deseando sen irlo an pr,+imo como le *!ese posible, all y en a$!el preciso ins an e. Imp!lsado, por lo vis o, por la misma necesidad, Hyle le arranc, la camise a y l!ego in rod!<o las manos ba<o el el-s ico de s!s pan alones de yoga y de s!s bragas, y se los ba<, apres!radamen e por las caderas. Impacien e por acelerar el proceso, "ylann se hi%o cargo de acabar de despo<arse de la ropa, en an o $!e :l se oc!paba del bo ,n y de la cremallera de s!s va$!eros. Mien ras s!s leng!as se en*ren aban y l!chaban la !na con ra la o ra, "ylann le ba<, los va$!eros y sin i, !na oleada de e+ci aci,n c!ando s! pesado pene le ro%, el es ,mago. Cl se llev, !na mano al bolsillo rasero, sac, la car era, y se hi%o con !n cond,n. -)a e prisa 1lo apremi,, <adean e, vi:ndolo rasgar el envol orio y coloc-rselo. Hyle le desli%, las manos ba<o el rasero y la al%, con ra la pared, si !-ndose <!s o en re s!s piernas, donde es aba h/meda y preparada para :l. 4!ego la mir, con vehemencia, con el pelo cay:ndole sobre los o<os. -Mien ras sigamos haciendo es o, d!re lo $!e d!re, no habr- nadie m-s. 2)e ac!erdo3 "ylann ens, los bra%os en orno a s! c!ello. -8o deseo a nadie m-s. 9a is*echo con s! resp!es a, Hyle emp!<, con *!er%a y se aden ro pro*!ndamen e en ella de !na sola embes ida. "ylann apoy, la cabe%a con ra la p!er a y gimi,. -7h, )ios. 0s an b!eno. Hyle la sos !vo *irmemen e con ra la pared y comen%, a moverse en s! in erior. -0s per*ec o 1le s!s!rr, con vo% ronca.

M-s arde, esa noche, Hyle permaneci, sen ado solo en el sal,n de "ylann, <!gando dis radamen e con s! copa de vino, mien ras esperaba. #or lo vis o, ella era la Eay!dan e responsableF esa noche, lo $!e 1a <!%gar por el aviso de emergencia $!e haba recibido de !n e$!ipo del (BI, solici ando !na orden de regis ro- era algo parecido a e<ercer como m:dico de g!ardia. 0s aban ac!rr!cados en el so*-, sim!lando ver !na pelc!la y compor -ndose, b-sicamen e, como dos cros de diecisie e a'os, c!ando haba sonado s! b!sca. .ras echarle !n vis a%o y disc!lparse con !n beso r-pido, "ylann se haba encaminado hacia el dormi orio para devolver la llamada en privado. 4a co idianidad del momen o hi%o $!e Hyle cayera en la c!en a de c,mo podran ser las cosas en re ellos. Acogedoras noches de *in de semana <!n os, !na b!ena bo ella de vino, p!lsar el bo ,n de pa!sa del mando a dis ancia de .iDo mien ras !no de ellos se levan aba para a ender !na llamada. 8ada seme<an e a los vie<os iempos, c!ando s! /nico ob<e ivo era ganarse a la chica de la semana. #ero all sen ado en el so*- de "ylann, esc!chando el m!rm!llo de s! vo% en el dormi orio y deseando $!e volviera a re!nirse con :l, s!po $!e no pre*erira es ar en ning!na o ra par e. 9, era o*icial. 9e es aba enamorando. 0l p-nico se apoder, de :l al comprenderlo y, men almen e, se vio a s mismo h!yendo del apar amen o como !n rayo 1al es ilo de los dib!<os animados- como si *!ese el Correcaminos. "ylann saldra de la habi aci,n ras *inali%ar la llamada y no hallara el menor ras ro de :l, e+cep o !na copa medio vaca y la sil!e a de !n hombre corriendo recor ada sobre la p!er a. 7 poda escoger la opci,n B. G!edarse y ra ar de convencer a cier a ay!dan e del *iscal, descarada y cabe%o a, de $!e a$!ello era algo m-s $!e !na asombrosa aven !ra cas!al. Ind!dablemen e, era !na ap!es a arriesgada. 8i si$!iera es aba al !no por cien o seg!ro de sen irse preparado para el compromiso y, lo $!e era a/n m-s impor an e, no ena la menor idea de c,mo 1si es $!e era posibleiba a arregl-rselas para enca<ar en el m!ndo de "ylann. A ella le encan aba s! raba<oI c!al$!iera poda verlo. Incl!so c!ando sonaba el el:*ono el viernes a la die% de la noche, in err!mpiendo !na es !penda sesi,n de manoseo, s!s o<os ad$!iran ese brillo an pec!liar $!e indicaba $!e alg/n ma ,n, ah a*!era, es aba a p!n o de serle servido a Ac!sa ri+ #ierce en !na h!mean e bande<a. Hyle oy, volver a sonar el el:*ono y, l!ego, !n momen o desp!:s, ella sali, del dormi orio. -#erdona 1le di<o con !na sonrisa de disc!lpa. )e<, el b!sca sobre la mesi a de ca*: y, a con in!aci,n, cogi, s! copa de vino y se acomod, en el so*-. -4e he de<ado !n mensa<e al <!e% de g!ardia y he enido $!e esperar has a $!e el secre ario me ha dev!el o la llamada. -2Hab:is conseg!ido la orden de regis ro3 -9. -2G!: ipo de caso es3 0lla om, !n sorbo de vino. -.errorismo. 0l (BI ha recibido !n soplo de /l ima hora sobre !n ipo, $!e serdepor ado ma'ana a las seis, $!e creen $!e es - relacionado con !n gr!po radical

*!ndamen alis a $!e opera en Chechenia. G!eran regis rar s! apar amen o y s!s e*ec os personales, pero :l no ha dado s! consen imien o. #or s!p!es o $!e se ra aba de eso. #or$!e odo el m!ndo reciba llamadas del (BI y ay!daba a a rapar erroris as radicales, !n viernes a las die% de la noche, en pan alones de yoga y bebiendo rela<adamen e !na copa de vino. -Me sorprendes, "ylann 1di<o con absol! a sinceridad. ;, en ese preciso ins an e, om, !na decisi,n. 0lla poda poner odas las normas $!e $!isiera 1pero haba !n en*ren amien o concre o con ra cier a *iscal *ederal, $!e Hyle es aba comple amen e decidido a ganar.

Dein iocho
Una ve% h!bo concl!ido el *in de semana, el deber se imp!so de n!evo. 0l domingo por la noche, ras !n v!el o de c!a ro horas y media, Hyle le endi, s! bolsa de via<e al bo ones y se apro+im, a la recepci,n del "i %-Carl on de 9an (rancisco. -0s ar: en ! an ig!a ci!dad adop iva 1le haba dicho a "ylann el s-bado por la ma'ana, mien ras se despedan en la p!er a. -2Das a ir a 9an (rancisco3 1haba preg!n ado ella-. 2#ara $!:3 -#ron o e en erar-s.

"ylann lo haba es !diado con e+presi,n de c!riosidad. -2G!: e raes en re manos ahora3 #ese a s!s denodados es*!er%os, Hyle se haba negado a con*esar. 9e <!gaba m!cho con ese via<e, ya $!e las pr,+imas vein ic!a ro horas a*ec aran dr-s icamen e al lan%amien o de "hodes 8e 6or> Cons!l ing. 9! plan, bien podra ser considerado !na de las ideas m-s brillan es de la his oria del mar>e ing, o conver irlo en !n comple o idio a. 0l iempo lo dira. 4a recepcionis a sonri, al ver acercarse a Hyle. -Bienvenido al "i %-Carl on. 20n $!: p!edo ay!darle3 -.engo !na reserva a nombre de Hyle "hodes. 4a recepcionis a al%, la vis a del eclado, poniendo de mani*ies o $!e acababa de reconocerlo, y l!ego se apres!r, a regresar al raba<o. -Deo $!e ha reservado !na de n!es ras s!i es de la plan a Cl!b y $!e pasar- !na noche con noso ros. -2#!ede arreglarlo para apla%ar la hora de salida de ma'ana3 1preg!n ,-. .engo !na re!ni,n $!e podra alargarse. 7 $!i%- no. Considerando s!s opciones, e+is a la posibilidad de $!e ni si$!iera llegara a pasar de la p!er a. -#or s!p!es o, se'or "hodes. 0n ese momen o, el m,vil de Hyle empe%, a vibrar. Comprob, el visor y vio $!e ena !n n!evo mensa<e de e+ o de "ylann. )C&A479 )0 #I0)"A, H7;U0479 90A 47 GU0 90A GU0 .0 ."AI?A9 08."0 MA879 -2Hay algo m-s $!e p!eda hacer por !s ed3 1preg!n , la recepcionis a. Con !na sonrisa, Hyle se g!ard, el m,vil en el bolsillo de la cha$!e a. -8o. Creo $!e engo odo lo $!e necesi o. A la ma'ana sig!ien e, poco desp!:s de las die%, Hyle om, !n a+i en la p!er a del ho el. -Al se ecien os noven a y cinco de (olsom 9 ree 1le indic, al cond!c or. C!ando el a+i se de !vo !nos min! os desp!:s, Hyle mir, por la ven anilla y se encon r, an e !n moderno edi*icio de seis plan as. .ras pagarle al a+is a, sali, del coche, y se a<!s , la corba a. Hora de a*ron ar las consec!encias. Car era en mano, pas, a rav:s de las p!er as dobles y om, !n ascensor has a el se+ o piso. Con la mirada *i<a sobre el indicador de plan as, esper, d!ran e lo $!e pareci, ser !na ascensi,n e erna y, *inalmen e, las p!er as se abrieron revelando !na sencilla recepci,n de es ilo minimalis a. 4a recepcionis a se encon raba sen ada ras !n mos rador de m-rmol blanco y gris, y abri, los o<os como pla os en c!an o Hyle sali, del ascensor. 4a pared $!e se encon raba ras ella careca de decoraci,n. 9olo os en aba el conocido nombre de la empresa en le ras min/sc!lasL twitter. -As $!e ha venido 1di<o con incred!lidad-. 4levamos oda la semana apos ando sobre si ac!dira a la ci a o no. M!cha gen e pensaba $!e deba ra arse de alg/n ipo de broma. Hyle se haba pasado horas al el:*ono con los abogados de la empresa para conseg!ir esa ci a 1no e+is a la menor posibilidad de $!e se echara a r-s, desp!:s de haber sopor ado esa or !ra.

-2)ed!%co $!e no es necesario $!e me presen e3 1preg!n ,. -)e*ini ivamen e no. 0s !s ed bas an e pop!lar por a$! 1la recepcionis a levan , el a!ric!lar del el:*ono y p!ls, !n bo ,n-. Hyle "hodes ha venido a verlo 1se man !vo a la esc!cha !n ins an e y l!ego al%, la mirada hacia Hyle, odava al el:*ono-. Us ed y yo 1l!ego colg, y le se'al, la %ona de espera-. 0l se'or )onello es ar- con !s ed en seg!ida. .ome asien o si lo desea. Hyle le ech, !n vis a%o al so*- de an e marr,n sobre el $!e haba dos co<ines a%!les, con las palabras bordadasL EHome .6ee HomeF -Creo $!e permanecer: de pie 1le di<o a la recepcionis a. Medio esperaba $!e )onello lo hiciese esperar oda la ma'ana y erminase despidi:ndolo en alg/n momen o, pero el el:*ono de la recepcionis a son, !nos c!an os min! os desp!:s. .ras man ener !na breve conversaci,n en vo% ba<a, colg, el a!ric!lar, y se p!so en pie. -0l se'or )onello lo es - esperando. 9game. 4a m!<er lo cond!<o m-s all- del -rea de recepci,n, a rav:s de !nas p!er as de vidrio esmerilado, has a la %ona principal de la o*icina. #r-c icamen e odo es aba pin ado de blanco, a e+cepci,n de los l!minosos s!elos de madera de arce. 4a o*icina con ena varias hileras de c!bc!los, cada !na de las c!ales se divida en c!a ro p!es os individ!ales de raba<o. ; odas y cada !na de las personas $!e oc!paban esos p!es os, se haban p!es o en pie para observarlo. 0n silencio, lo es !diaron con !na amalgama de e+presiones, la mayor par e de las c!ales Hyle no habra descri o como amis osas. C!ando llegaron al enorme despacho $!e se encon raba al *inal del pasillo, la recepcionis a medio sonri,. -B!ena s!er e. Hyle en r, en el despacho y se encon r, con "ic> )onello, el direc or general de .6i er, sen ado a s! escri orio. 0ra !n hombre rela ivamen e <oven, de !nos rein a y an os a'os, con ga*as, cabello ralo, y !na mirada seria, $!e ransmi a !na me%cla de incred!lidad y desprecio. -.e conceder: !na cosaL ienes los co<ones del ama'o de !n par de sandas, "hodes 1le hi%o !na se'a para $!e omara asien o y l!ego se volvi, hacia la recepcionis a, $!e cerr, la p!er a a s! espalda. Una ve% solos, )onello *!e direc amen e al grano-. .ienes sesen a seg!ndos para e+plicarme por $!: no debera sacar e de a$! a pa adas. #er*ec o. Hyle se alegraba de poder ahorrarse los proleg,menos. -Como medio m!ndo !vo la ocasi,n de comprobar hace sie e meses, v!es ra red iene !nos ag!<eros por los $!e podran llegar a colarse camiones. Mi empresa p!ede ay!daros a sol!cionarlo. )onello se ech, a rer con acri !d. -8o soy idio a, "hodes. 4o ac !ali%amos odo desp!:s de $!e nos blo$!earas. )!do $!e *!era a res!l ar e an *-cil hac>earnos ahora. -2G!: porcen a<e de los ingresos ob enidos a rav:s de v!es ros se ecien os an!ncian es es -s disp!es o a apos ar3 4a mirada de )onello se volvi, acerada. -.e $!edan c!aren a seg!ndos, as $!e acaba lo $!e hayas venido a decir. #or lo menos, sacar: algo risible de es o $!e poder p!blicar desp!:s en !n 6ee . Hyle se inclin, hacia delan e. -He ledo odas las en revis as, )onello. C!ando e hicis e cargo de la compa'a hace !n a'o, e comprome is e a conver ir, lo $!e se haba rans*ormado en !na red de
W

&!ego de palabras sin rad!cci,n. Home, 96ee , Home signi*ica Hogar, )!lce, Hogar. 4a a! ora cambia la 9 Rs6ee S por !na . R 6ee S para hacer re*erencia a .6i er.

com!nicaci,n masiva, en !na pla a*orma p!blici aria. Hicis e hincapi: en la impor ancia de la *iabilidad 1y, a/n as, me las arregl: para cerrar .6i er d!ran e c!aren a y ocho horas desde !n simple ordenador, es ando medio borracho. )onello apoy, las manos sobre la mesa. -0n onces, ! prop!es a es $!e e con ra e, al ipo $!e nos hi%o $!edar como !nos idio as incompe en es hace sie e meses, y $!e e pag!e alg!na escandalosa ari*a, en concep o de cons!l ora, para $!e vengas a sol!cionar n!es ros problemas de seg!ridad. 20so es lo $!e es -s s!giriendo3 -9 1Hyle le sos !vo la mirada-. 9olo $!e lo har: gra is. )onello se de !vo al esc!charlo. -?ra is. -Cons r!ir: !na maldi a ciber-*or ale%a en orno a es e l!gar 1y no os cos ar- !n peni$!e. 9!pongo $!e os debo al menos eso. )onello lo es !di, y se reclin, sobre s! silla. 4!ego habl, pa!sadamen e, re*le+ionando en vo% al a. -G!ieres la p!blicidad $!e s!pondra. Hyle c!rv, las comis!ras de la boca, esbo%ando !na sonrisa. 9!s sesen a seg!ndos se haban ago ado y seg!a all. -9. ; / ambi:n. )os horas m-s arde, el direc or general de "hodes 8e 6or> Cons!l ing 44C abandon, a$!el moderno edi*icio de seis plan as, ras haber ob enido s! primer clien e. Cier o, ese clien e no iba a pagarle pero Hyle era ig!almen e !n hombre *eli%. .al como haba esperado, )onello haba erminado compor -ndose como !n hombre de negocios y apreciando la opor !nidad /nica $!e Hyle le o*recaL mayor seg!ridad y oneladas de p!blicidad gra !i a. Incl!so se haban p!es o de ac!erdo para elaborar el e+ o del com!nicado de prensa con<!n o $!e enviaran a los medios de com!nicaci,n a las ocho en p!n o de la ma'ana sig!ien e, hora de la cos a 0s e. Ahora, haba llegado el momen o de $!e Hyle implemen ara la seg!nda *ase de s! es ra egia de mar>e ing. .ras s! arres o y s! condena, y n!evamen e desp!:s de ser p!es o en liber ad, Hyle se haba vis o bombardeado con solici !des de en revis as, por par e de casi odos los medios. 8!nca haba respondido !na sola preg!n a pero haba conservado el el:*ono de con ac o de !na persona en par ic!lar, e+presamen e para !na ocasi,n como a$!ella. 0n la acera, *ren e a la sede cen ral de .6i er, Hyle marc, en s! m,vil el n/mero de )avid Isaac, corresponsal de )ime maga%ine. C!ando sal , el b!%,n de vo% del repor ero, de<, !n mensa<e. -)avid, soy Hyle "hodes. Ma'ana por la ma'ana va a emi irse !n com!nicado de prensa 1sabr-s a lo $!e me re*iero en c!an o lo esc!ches. 9i p!edes o*recerme cober !ra, e conceder: !na e+cl!siva. 4a s,rdida his oria al comple o, de labios del .erroris a de .6i er. Cr:eme, no e g!s ara perder e la par e relacionada con cier o cac !s de .i<!ana.

Dein in!eve
#or seg!nda ve% desde $!e "ylann haba empe%ado a raba<ar en Chicago, la 7*icina del (iscal era !n hervidero de r!mores sobre Hyle "hodes. #or s!p!es o, ella haba ledo a primera hora de la ma'ana la his oria $!e haba revol!cionado In erne ese mar esL el .erroris a de .6i er y .6i er se reconcilian. 0s aba en la cocina, comiendo "ice Hrispies y ech-ndoles !n vis a%o a las no icias desde el i#ad c!ando se haba encon rado con el com!nicado de prensa. "ylann haba sol ado !na carca<ada y le haba escri o inmedia amen e a HyleL A9Y GU0 09.7 0"A 47 GU0 .0 ."AYA9 08."0 MA879

8o haba esperado resp!es a, dando por sen ado $!e deba encon rarse oc!padsimo pero, para s! sorpresa, haba recibido !n mensa<e pocos min! os desp!:sL 87 9C )0 GUC M0 09.N9 HAB4A8)7, AB7?A)A .0 44AMA"C 09.A 87CH0 CUA8)7 440?U0 9en ada a s! mesa, "ylann al%, la cabe%a al esc!char !na llamada a la p!er a de s! despacho y se encon r, a Cade en el !mbral, mir-ndola con e+presi,n sarc-s ica. -He recibido dos docenas de llamadas de la prensa preg!n -ndome $!e pienso sobre el hecho de $!e el .erroris a de .6i er es : a p!n o de abrir s! propia empresa de seg!ridad de redes 1sac!di, la cabe%a-. Ahora $!e por *in pensaba $!e habamos perdido de vis a a ese ipo. Cade pron!nci, las palabras sin concederles demasiada impor ancia, m-s bien como !n simple comen ario cas!al pero, de odas *ormas, "ylann se sin i,5 desleal. Incl!so !n an o c!lpable. A!n$!e normalmen e pensaba $!e la vida personal de cada c!al era as!n o s!yo, no le g!s aba decepcionar a la gen e. )esp!:s de raba<ar con Cade d!ran e cerca de dos meses, lo consideraba !n amigo 1iban <!n os a 9 arb!c>s, comen aban s!s respec ivas es ra egias de cara a los casos, e incl!so haba in en ado empare<arlo con "ae. ;, ahora, ah es aba, a p!n o de men irle. *o ests mintiendo. "implemente no le ests contando la verdad. #or lo vis o, s! s!bconscien e era m!cho m-s *-cil de complacer $!e ella. Entonces# puede que !aya lle1ado la !ora de decirle adi:s a 4yle. ;, por lo vis o, ambi:n era !n vacil,n, el <odido caprichoso. "ylann esbo%, !na sonrisa, y de<, a !n lado la a! o-re*le+i,n y la agi aci,n in erna, para re omarlas en alg/n o ro momen o c!ando $!e el enemigo de s! aman e no se encon rara esperando en la p!er a. -=o6, dos docenas de llamadas 1di<o-. 9eg!ro $!e ha sido diver idsimo el!dirlas. -Un p!n a%o. "hodes es como !n dichoso boomerang 1sig!e y sig!e volviendo 1 sonri,-. )ebes es ar encan ada de hab:r elo $!i ado de encima. Daya. 9e preg!n , si Cade considerara $!e sie e ro!nds de se+o *an -s ico y s!doroso enca<aban en s! de*inici,n de E$!i arse a alg!ien de encimaF. -0n realidad, no me impor aba raba<ar con Hyle 1rep!so-. ;a sabes, no es !n mal ipo. Cade p!so los o<os en blanco. -8o me digas $!e e has v!el o !na sen imen aloide / ambi:n. 2G!: iene ese o3 20l medio bill,n de d,lares3 20l pelo3 29abes $!e solan llegarme amena%as de m!er e de en*adadas y enlo$!ecidas m!<eres, llam-ndome el An icris o y e+igiendo la inmedia a liberaci,n de "hodes de la c-rcel3 1al%, las manos-. 4o <!ro por )ios. -)!do m!cho $!e el An icris o hiciera eso. Cade se ech, a rer. -.en c!idado con ! encaprichamien o, #ierce, creo $!e ienes compe encia en ese *ren e. 9eg/n 0cos y 0scenas, el .erroris a de .6i er ha es ado m!y oc!pado con !na morena e+plosiva. "ylann !vo $!e hacer !n verdadero es*!er%o para man ener la seriedad. -Claro, yo ambi:n lo haba odo. A par ir de ese momen o, s! da 1$!e haba empe%ado con la *an -s ica no icia sobre .6i er y Hyle- *!e de mal en peor. Ac!di, al rib!nal para !na moci,n de s!presi,n de pr!ebas, relacionada con !n caso de *ra!de con ar<e as de cr:di o, de c!yo res!l ado se sen a considerablemen e seg!ra. A!n$!e el 9ervicio 9ecre o se haba oc!pado en s! mayor par e de la inves igaci,n, el regis ro inicial del domicilio del demandado haba sido llevado a cabo por dos agen es de la polica de Chicago, $!e haban a endido !n aviso sobre !n posible caso de violencia dom:s ica, reali%ado por par e de la esposa del

demandado. .ras la llegada de la polica 1y, por s!p!es o, con el consen imien o de la esposa- se haba e*ec !ado !n regis ro y locali%ado en el armario del dormi orio m-s de mil ar<e as de cr:di o emi idas a di*eren es nombres. 7, al menos, eso era lo $!e "ylann haba credo. Una ve% en el es rado de los es igos, los policas se haban derr!mbado por comple o y haban admi ido $!e 1!ps- al ve%, la m!<er haba revocado E :cnicamen eF s! consen imien o, al verlos en rar en el dormi orio, pero haban proseg!ido con el regis ro, de odas maneras, ya $!e se encon raban en la casa. ; as, "ylann se haba vis o obligada a permanecer en la mesa de la ac!saci,n sin poder hacer nada por evi ar $!e s! caso sal ara por los aires, mien ras el <!e%, como es l,gico, acceda a la pe ici,n de la par e demandada de s!primir como pr!ebas, odas y cada !na de las mil ar<e as inca! adas en la casa. Daya desas re. )esp!:s de eso, se haba pasado el res o del da esc!chando las airadas pro es as de los dos agen es del 9ervicio 9ecre o $!e haban relevado a la polica de Chicago en la inves igaci,n y ra ando de desc!brir si $!edaba alg!na pr!eba $!e le permi iera salvar de alg/n modo el caso, solo para acabar sin iendo el comien%o de !na espan osa migra'a. #ara c!ando se march, del raba<o hacia las seis y media, la cabe%a pareca es ar a p!n o de e+plo arle, sen a n-!seas, y has a la s!ave l!% previa al a ardecer, $!e la recibi, al salir al e+ erior, le res!l , dolorosamen e moles a. Al llegar a casa, se p!so inmedia amen e !nos pan alones de ch-ndal y !na camise a, apag, odas las l!ces, se om, dos comprimidos de .ylenol, y se endi, en el so*-, re%ando por $!edarse dormida. Una hora desp!:s, la desper , el sonido del el:*ono. 9e incorpor, y gimi, ins an -neamen e, sin i:ndose como si alg!ien acabara de accionar !n aladro direc amen e con ra s! *ren e. 0+ endi, la mano hacia la mesi a de ca*:, cogi, el m,vil, y vio $!e era Hyle $!ien la llamaba. -#ero si es el hombre del momen o 1respondi,, ra ando de mos rarse en !sias a, an es de volver a de<arse caer en el so*- c!bri:ndose los o<os con la mano-. 7h, )ios. 0so ha dolido 1llori$!e,. -20l $!: ha dolido3 1preg!n , Hyle, en ono preoc!pado. -4os clavos con los $!e el hombre invisible me es - per*orando la cabe%a. -9!ena *a al. .al ve% deberas sacar ! pis ola de descargas invisible y *rer a ese hi<o de p! a. "ylann sol , !na carca<ada y desp!:s volvi, a gemir. -8o me hagas rer 1d!ele demasiado. .engo !na migra'a 1le e+plic,. -9. ;a imaginaba algo as. Doy camino de (ireligh para encon rarme con )e+. Damos a omar !nas copas para celebrar mi con ra o con .6i er. 2G!ieres $!e e lleve algo3 Aggg. -G!: d!lce. #ero es oy bien. 9implemen e he enido !n da de mierda en el raba<o. )ivi:r e e con )e+, e lo has ganado. 4a idea de .6i er ha sido !na genialidad. -D!elves a es ar impresionada 1di<o :l, sonando considerablemen e complacido-. ;a van res veces $!e me pones el ego por las n!bes, abogada. -Imagname con es ando a eso algo realmen e oc!rren e e imper inen e 1replic, "ylann-. Ahora mismo, me d!ele demasiado como para pensar. 0s oy o*icialmen e *!era de comba e. .rein a min! os desp!:s son, el imbre de la p!er a. Al ac!dir a abrir y encon rarse con Hyle, "ylann le hi%o a! om- icamen e !na se'a.

-De e. )eberas es ar celebr-ndolo. Ignor-ndola, :l se abri, paso has a el in erior. -)e+ p!ede esperar !nos min! os. Da a es ar oda la noche en el bar. 8o es $!e haya ac!dido e+presamen e para encon rarse conmigo 1cerr, la p!er a a s! espalda y la observ,-. As $!e, es -s *!era de comba e, 2eh3 8o crea $!e *!era posible. -B!eno, eso es por$!e /5 -"ylann se es*or%, por encon rar !na r:plica semi decen e en la neb!losa palpi an e $!e era s! cerebro5 pero *!e o almen e en vano. 0+ha!s a, se apoy, con ra el respaldo del so*-. -8o se me oc!rre nada. Adelan e, p!edes a acar sin miedo 1es oy comple amen e inde*ensa. Con !na sonrisa c!rvando las comis!ras de s!s labios, Hyle le endi, !n vaso de 9 arb!c>s. -B:be elo. Mi madre sola omarlo para comba ir las migra'as. "ec!erdo orla decir algo sobre $!e la ca*ena ay!da. -?racias, eres !n )ios 1rep!so "ylann, acep ando el envase encan ada. 0lla ambi:n haba enido s!er e en o ras ocasiones con la ca*ena pero es a ve% no haba logrado encon rar la energa s!*icien e como para de enerse en 9 arb!c>s de camino a casa. -M!y cier o 1Hyle la cogi, de la mano y la cond!<o has a el so*--. Ahora, si:n a e y bebe mien ras yo pongo mi magia en *!ncionamien o 1 om, asien o de r-s de ella y empe%, a masa<earle el c!ello-. 2G!ieres hablarme sobre ese da de mierda en el raba<o3 1preg!n , con s!avidad mien ras s!s increbles dedos iban deshaciendo los n!dos $!e ena en los hombros y en el c!ello. -0l <!e% ha concedido !na moci,n de s!presi,n de la $!e dependa !no de mis casos 1 "ylann om, o ro sorbo de ca*:-. C!:n ame lo $!e ha pasado con .6i er. 8o consigo ni llegar a imaginarme s!s caras al ver e aparecer por all. .al ve% *!e la ca*ena, o el masa<e, o sencillamen e la vo% rica y sedan e de Hyle mien ras le con aba la his oria pero, poco a poco, "ylann comen%, a sen irse !n poco me<or. 9eg!a eniendo la migra'a pero ahora pareca $!e el hombre invisible se es !viese limi ando a golpearle la cabe%a con alg/n ob<e o romo, en l!gar de con !no a*ilado. Una ve% se h!bo omado la mi ad de ca*:, Hyle cambi, de pos !ra en el so*-, reclin-ndose con las piernas e+ endidas. -Ac!:s a e. #on la cabe%a sobre mi rega%o 1hi%o !n ges o nega ivo al verla ar$!ear !na ce<a-. 8o seas malpensada, abogada. 0s o no iene seg!ndas in enciones. "ylann deposi , el recipien e de 9 arb!c>s sobre la mesi a de ca*: mien ras :l se haca con !no de los co<ines y se lo colocaba sobre el rega%o. Iba a enderse de lado, c!ando Hyle la de !vo. -8o, boca arriba. 9e gir,, se ac!rr!c, c,modamen e en re s!s piernas, y apoy, la par e pos erior de la cabe%a sobre el co<n. -Cierra los o<os 1le s!s!rr, Hyle. "ylann obedeci, y, de inmedia o, sin i, s!s dedos desli%-rsele con s!avidad sobre la *ren e. C!ando :l empe%, a masa<earle las doloridas sienes, sin i, $!e el c!erpo se le derre a has a *ormar !n charco, y ermin, gimiendo en vo% al a. -7h, )ios5 s 1s!spir,-. 8o pares, por *avor. 8!nca. -#!edo seg!ir oda la noche, nena 1di<o :l con !na risa $!eda-. ;a e lo di<e 1 e engo. )e<a $!e yo me encarg!e de odo.

0sa noche, m-s arde, "ylann se desper , en el so*-, con*or ablemen e ac!rr!cada con ra !n c!erpo d!ro y c-lido, y comprendi, $!e deba de haberse $!edado dormida mien ras Hyle le masa<eaba la cabe%a. Cl haba modi*icado s!s pos !ras, endi:ndose a s! lado en el so*-, y apoy-ndole la cabe%a sobre s! hombro. .ambi:n haba cogido la man a de *elpilla $!e se encon raba de r-s del so*- y la haba c!bier o con ella has a los hombros. Una poda acabar enamor-ndose de !n hombre $!e haca esas cosas. Al%, la cabe%a para con emplarlo en la osc!ridad, es !diando los *!er es planos de s! ros ro, semi osc!recidos por la en!e l!% de la l!na. 9! movimien o debi, desper arlo, por$!e se removi,, respir, pro*!ndamen e, y l!ego parpade, an es de adop ar !na e+presi,n diver ida al desc!brirla mir-ndolo. -2G!: al ! dolor de cabe%a3 1le preg!n , con vo% grave. -Me<or 1a*or !nadamen e, se haba disipado rans*orm-ndose en !n mero dolor leve mien ras dorma-. )eberas haberme desper ado 1rep!so con s!avidad-. Ha sido !n da increble para i 1 endras $!e es ar celebr-ndolo con )e+. -#!edo $!edar con )e+ en c!al$!ier momen o 1Hyle e+ endi, !na mano y le pas, !n dedo por el la eral de la cara. 9! vo% son, como !n m!rm!llo, apenas m-s al a $!e !n s!s!rro-. G!iero es ar a$!, "ylann. 4o sabes, 2verdad3 Comprendi, $!e no es aba re*iri:ndose solo a a$!ella noche. -4o s: 1y haba algo m-s $!e saba, sin l!gar a d!das-. Me alegro de $!e es :s a$!. 0s oy empe%ando a acos !mbrarme a ener e cerca, Hoy!elos. -0s !pendo. #or$!e ma'ana vamos a salir. &!n os. #ese a la sencille% de s! re$!erimien o, nada era an simple en absol! o. -Hyle, yo no5 Cl la in err!mpi,. -8o e preoc!pes. Me aseg!rar: de $!e nadie nos vea 1ba<o la l!% de la l!na, le sos !vo la mirada, decidido a no acep ar !n no por resp!es a-. )i $!e s, "ylann. .al ve% *!e el hecho de $!e el dolor de cabe%a haba debili ado s!s de*ensas. 7 sencillamen e $!e se ra aba de :l. )e c!al$!ier manera, con !na somnolien a sonrisa, volvi, a ba<ar la cabe%a y la apoy, sobre s! pecho. -9.

.rein a
"ylann se pas, la mayor par e del da sig!ien e revisando los in*ormes de !na inves igaci,n de la A.( relacionados con el n!evo caso del $!e se oc!paba 1once chicos de los s!b!rbios se dedicaban a la ven a ilegal de armas en !n almac:n. 9, s, !na ragedia- mien ras ra aba de no preg!n arse d,nde haba pensado llevarla Hyle a$!ella noche. 9e haba mos rado m!y mis erioso respec o a s!s planes, lo $!e pareca ser s! mod!s operandi, y la /nica pis a $!e le haba o*recido era $!e pensaba pasar a recogerla por el raba<o a las c!a ro y media.

-7hh5 9eg!ro $!e aparece con !n <e privado para llevar e a alg/n l!gar e+, ico y rom-n ico 1le di<o "ae por el:*ono esa arde, a primera hora. "ylann se encon raba en s! despacho, hablando con la p!er a cerrada mien ras coma. 8a !ralmen e, le haba con ado a "ae lo de s! gran ci a. #or !n breve ins an e, "ylann se $!ed, anonadada al pensar en lo s!rrealis a $!e res!l aba la mera idea de considerar el <e privado como !na posibilidad. 9, haba vis o s! - ico y los ra<es de dos mil d,lares pero, generalmen e no pensaba en el dinero de Hyle. Considerando $!e haban pasado la mayor par e de s! iempo como pare<a en el apar amen o, el hecho de $!e :l !viera millones de d,lares y *!ese a heredar alg/n da o ro medio bill,n m-s, no haba enido demasiada impor ancia. #ero ahora $!e lo pensaba5 =o6. 0ra !na barbaridad de dinero. -Me parece $!e endr: $!e ren!nciar al <e privado 1le di<o a "ae-. 4os via<es en avi,n re$!ieren a! ori%aciones de seg!ridad y lis as de pasa<eros. ; noso ros vamos a ir de inc,gni o. -4is as 1replic, "ae despec ivamen e-. 4os os ricos hacen es a clase de cosas a odas horas. 2Crees $!e via<an en clase !ris a de Uni ed con s!s aman es3 -J7yeK 2;o soy la aman e en es e caso3 -8o, solo la %orra a*or !nada a la $!e !n heredero billonario s/per se+y va a llevar a alg/n l!gar secre o es a noche. 7h, espera -2he v!el o a decirlo en vo% al a3 1"ae sol , !na risi a-. 2; $!: vas a poner e3 0so haba s!p!es o odo !n desa*o, ya $!e no le haba sido *acili ada !na sola pis a sobre a d,nde iban a llevarla esa noche. "ylann haba op ado por <!gar sobre seg!ro. -Un ves ido a<!s ado negro y %apa os de ac,n. Como me lleve a hacer ra* ing o a par icipar en !n rodeo, es oy <odida. "ae se ech, a rer. -7h, por *avor. JG!e sea el rodeoK ;a p!edo ver e mon ando a caballo en acones y haciendo girar el la%o sobre la cabe%a, mien ras amena%as a alg!ien por el:*ono con enviarle !na ci aci,n. -9i acaba llev-ndome a !n rodeo, es a ser- mi primera 1y /l ima- ci a con Hyle "hodes. -Denga ya. Una pe$!e'a m!es ra de esos hoy!elos y es oy convencida de $!e podra convencer e para acabar haciendo c!al$!ier cosa. 4o m-s escalo*rian e del as!n o era $!e "ylann es aba empe%ando a sospechar $!e esa a*irmaci,n poda ser cier a. 9ig!iendo las ins r!cciones $!e haba recibido a rav:s de !n mensa<e de e+ o, "ylann sali, por las p!er as gira orias del edi*icio (ederal, male n en mano, a las c!a ro y media, y comen%, a dirigirse hacia el nor e. 9! m,vil son, <!s o c!ando acababa de llegar a la primera in ersecci,n. -M!y bien, Hoy!elos 1respondi,-. 2; ahora $!:3 4a vo% de Hyle son, rica como el 6his>y al o ro lado de la lnea. -Camina dos man%anas has a Monroe y gira a la i%$!ierda. Hay !n calle<,n de r-s del I alian Dillage 1me encon rar-s all. -Daya de lo $!e vaya es o, voy a dar e p!n os e+ ra por in riga y mis erio 1di<o, es$!ivando !n bache mien ras cr!%aba la calle sobre los acones. -28!nca e has encon rado con !n e+-convic o en !n calle<,n e+ ra'o, se'ori a #ierce3 1 la provoc,.

)e hecho, no. Una ve% h!bo colgado, "ylann recorri, las dos man%anas indicadas y cr!%, la calle. Dio el res a!ran e I alian Dillage y se dirigi, hacia el calle<,n. C!ando gir, en la es$!ina, aminor, el paso al ver la elegan e lim!sina negra $!e la es aba esperando. 0l cond!c or se encon raba <!n o a la p!er a rasera derecha y le hi%o !n ges o de bienvenida mien ras se apro+imaba. -B!enas noches, se'ori a 1le abri, galan emen e la p!er a. -?racias 1"ylann inclin, la cabe%a y vio a Hyle, sonri:ndole desde el in erior, ves ido con !nos va$!eros y !na camisa in*ormal blanca, arremangada sobre los an ebra%os. Cl se'al, las ven anillas. -.in adas, para o*recer privacidad. ; no ienes $!e preoc!par e por el cond!c orI lleva a'os raba<ando para mi *amilia. As $!e ! secre o es - a salvo 1le endi, !na mano-. 28os vamos3 Con !na sonrisa, "ylann le om, la mano. 9!bi, al coche, se desli%, en el asien o, y de<, el male n en el s!elo, a s!s pies. -)e ac!erdo. 2;a p!edes decirme a d,nde vamos3 1indag,, poni:ndose el cin !r,n de seg!ridad mien ras la lim!sina comen%aba a moverse. Hyle e+ endi, s!s largas piernas an e :l. -8o lo s:... Me g!s a ener e en vilo. -0spero, por lo menos, ir ves ida adec!adamen e. 9!s o<os se despla%aron len amen e sobre ella, de eni:ndose sobre la D del ves ido y sobre s!s piernas desn!das. -0s -s impresionan e, abogada. "ylann sin i, !na oleada de calor al cap ar s! mirada. -0n onces, no ienes previs o llevarme a !n rodeo. Hyle esbo%, !na sonrisa. -2A i3 )ara medio bill,n de d,lares por ver eso 1Hyle deposi , !na mano sobre s! rodilla, acarici-ndole s!avemen e la piel con los dedos-. ; en c!an o a es a noche5 8o de<o de preg!n arme si es a no ser- !na de esas ideas $!e parecen m!cho m-s acer adas en mi men e de lo $!e erminan res!l ando. 0spero no decepcionar e. -9i se da el caso, prome o $!e *ingir: an o en !siasmo $!e no no ar-s la di*erencia. -.e lo agrade%co. M!y bien, all- vamosL probablemen e no e hayas dado c!en a pero, al da como hoy, !n P_ de mayo de hace e+ac amen e n!eve a'os, vi a cier a morena descarada, es !dian e de primero de )erecho, al o ro e+ remo de !n bar abarro ado de gen e. .ra -ndose de algo parecido a n!es ro aniversario, he pensado $!e deberamos volver a la proverbial escena del crimen. "ylann ard, !n seg!ndo en comprenderlo. -2Das a llevarme a Champaign3 -9. He reservado la seg!nda plan a del Clybo!rne 1Hyle e+ endi, la mano y le pas, !n mech,n de pelo por de r-s de la ore<a-. .e prome !na ci a c!ando me *!i de ! apar amen o esa noche, "ylann 1Hyle pos, sobre ella !na signi*ica iva mirada-. ; p!ede $!e me haya cos ado casi !na d:cada c!mplirlo. #ero voy a hacerlo. #or *in. "ylann sin i, empa'-rsele los o<os a ca!sa de la emoci,n. ; le haba preoc!pado la posibilidad de decepcionarla5 4o obse$!i, con !na s!ave sonrisa y l!ego se inclin, hacia delan e para ro%arle los labios. -0s per*ec o.

Alrededor de !nas dos horas y media desp!:s, la lim!sina se de !vo en el calle<,n $!e se encon raba de r-s del Clybo!rne. Hyle sac, s! el:*ono m,vil y marc, !n n/mero. -;a es amos a$! 1di<o c!ando le respondieron desde el o ro lado de la lnea. Cor , la llamada y sorprendi, a "ylann mir-ndolo con e+presi,n diver ida. -27 ra dosis de in riga y mis erio3 -G!eras pasar desapercibida 1Hyle se'al, el bar-. ; es e es el modo de lograrlo. )e+ *!e encargado a$! d!ran e m!cho iempo y conoce al ipo $!e lleva ahora la gerencia. 0se ipo vendr- a recogernos para colarnos por la en rada rasera y, l!ego, dispondremos de oda la seg!nda plan a para noso ros. -0s amos en la /l ima semana de clases 1normalmen e, la p!er a rasera s!ele encon rarse abarro ada. 8o s: si $!iero saber lo $!e has enido $!e hacer para arreglarlo 1rep!so. -)igamos $!e el geren e y yo llegamos a !n ac!erdo. 0n realidad, haba convenido pagarle al geren e el se en a por cien o de los ingresos previs os por la ven a de comida y bebida de la noche, m-s !n e+ ra de cinco mil d,lares, a cambio de $!e los acomodara sig!iendo e+ac amen e s!s ins r!cciones. #ero ella no ena por $!: saberlo. Hyle vio la p!er a rasera del bar abier a y a !n chico de vein i pocos a'os haciendo se'as hacia la lim!sina. 9e volvi, hacia "ylann. -24is a para re roceder en el iempo3 0lla en rela%, los dedos con los s!yos. -#or si se me olvidara decr elo l!ego, es a es la me<or primera ci a $!e he enido n!nca. -2Alg!ien e ha dicho alg!na ve% $!e p!edes llegar a ser realmen e d!lce c!ando $!ieres3 -.ra o de evi ar $!e lo sepa demasiada gen e. )esacredi a mi imagen de *iscal in*le+ible. Hyle ir, de s! mano para a raerla. -;o ya he vis o ! peinado de Bo%o el payaso, abogada. 8o enemos secre os. .ras darle !n beso r-pido, abri, la p!er a de la lim!sina y se ape,. 4!ego, ech, !n vis a%o para aseg!rarse de $!e el calle<,n es aba vaco, ay!d, a "ylann a ba<ar del coche, y la cond!<o has a la p!er a rasera del bar. 0l geren e sonri, mien ras se apres!raba a colarlos y, !na ve% en el in erior, le endi, la mano a Hyle. -&oe Hohler. 4levo oda la semana al!cinando. 9inceramen e, siempre he pensado $!e odo ese as!n o con .6i er se descon rol, demasiado 1a con in!aci,n, le es rech, la mano a "ylann-. ; la dama mis eriosa 1se'al, a Hyle-. 9eas $!ien seas, ser- me<or $!e lo ra es me<or $!e s! an erior novia 1se'al, las escaleras $!e se encon raban a s! espalda-. 9eg!idme. Hyle se encogi, de hombros al observar la desconcer ada e+presi,n de "ylann. -Uno de los par idarios del Echoca esos cincoF. Cogidos de la mano, sig!ieron a &oe has a la es recha escalera $!e cond!ca al seg!ndo piso. -Ha venido !na camarera para ay!darme a decorar es o seg/n !s ins r!cciones -le di<o &oe-. Me pareci, $!e el o$!e de !na m!<er res!l ara m-s e*ec ivo. "ylann se volvi, hacia Hyle, al%ando !na ce<a, mien ras se de enan en la par e s!perior de la escalera. -2Ins r!cciones3 &oe los g!i, a lo largo de !n pasillo has a la %ona principal del bar. -0spero $!e os g!s e.

Hyle rasp!so la es$!ina <!n o a "ylann y sonri, complacido al comprobar $!e haban dado en el clavo. Alrededor de !n cen enar de velas blancas c!bran odas las s!per*icies disponibles y la barra, con*iri:ndole al espacio !na l!minosidad c-lida y rom-n ica. 0n el e+ remo m-s ale<ado de la barra haba !na mesa c!bier a por !n man el de lino blanco, dos copas de cris al, y !na c!bi era, en c!yo in erior se en*riaba !na bo ella de champ-n rosado #errier-&o!e (le!r 1!na recomendaci,n de s! hermana, la e+per a en vinos. "ylann lo observ, odo con e+presi,n sorprendida. -0s o es5 increble 1se apro+im, a la mesa donde se encon raba el champ-n y l!ego mir, a Hyle por encima del hombro-. 0s la misma mesa donde es aba sen ada esa noche. Asin iendo, Hyle ech, a andar hacia ella. -.e es !ve mirando d!ran e !n b!en ra o an es de acercarme. Haba !n chico pelirro<o sen ado <!s o *ren e a i y me cos , decidir si era ! novio. "ylann sonri,. -0se era 9hane. )ios, no he hablado con :l desde hace a'os 1s!s o<os recorrieron el $!e normalmen e poda ser considerado !n bar !niversi ario de semi mala m!er e, rans*ormado ba<o el e*ec o de las velas en !n l!gar rom-n ico. 4!ego, se apro+im, y lo asi, con s!avidad por la camisa-. ?racias 1s!s!rr,. Hyle le re ir, el pelo de los o<os. -)e nada, abogada. -He elegido mal 1di<o "ylann, ech-ndole !n vis a%o al pla o de Hyle desde el o ro lado de la mesa-. )ebera haber pedido las pa a as ri%adas *rancesas, en ve% de las normales. -9, deberas 1Hyle cogi, !na pa a a *ri a y la deposi , generosamen e sobre s! pla o. 0lla pareci, o*endida. -2;a es -3 29olo !na3 -.ienes $!e vivir con las consec!encias de !s decisiones. 2C,mo vas a aprender si no3 1sonri, y le acerc, o ra pa a a a la boca. 0l #errier-&o!e haba comen%ado a hacer e*ec o, coloreando las me<illas de "ylann. A!n$!e normalmen e no era !n gran a*icionado al champ-n, Hyle !vo $!e admi ir $!e a$!el no es aba nada mal. Cier amen e, !no no sola no sola acompa'ar las hamb!rg!esas con $!eso y las pa a as *ri as con bo ellas de champ-n de rescien os d,lares, pero se ra aba de !na combinaci,n casi an b!ena como organi%ar !na cena en el Clybo!rne. 0l m,vil de Hyle vibr, an!nciando la llegada de !n mensa<e n!evo y le ech, !n vis a%o para aseg!rarse de $!e no era 9ean, el e<ec! ivo de 9ilicon Dalley, al $!e haba con ra ado para ser s! seg!ndo al mando en "hodes 8e 6or> Cons!l ing. -#erdona. 4a lnea de la empresa es - desbordada desde lo del an!ncio de .6i er 1le e+plic, a "ylann-. 9ean se es - oc!pando de los mensa<es pero le di<e $!e me llamara si haba algo $!e no p!diese esperar has a ma'ana. 0lla se inclin, in eresada hacia delan e, cogiendo s! copa. -2; c!-l es ! sig!ien e paso3 -Concer ar re!niones y empe%ar a an ear a posibles clien es. 4os dos licenciados $!e con ra : empie%an a raba<ar el l!nes y ya es aremos lis os para lan%arnos. )esp!:s, cr!%ar: los dedos para $!e haya gen e deseando me erse en la cama con el .erroris a de .6i er 1le dedic, !na maliciosa sonrisa-. Me a*,ricamen e hablando. "ylann lade, in$!isi ivamen e la cabe%a.

-9ien o c!riosidad por algo. 2G!: e hi%o cambiar de opini,n respec o al m!ndo corpora ivo3 "ec!erdo $!e, c!ando nos conocimos, di<is e $!e $!eras dedicar e a la ense'an%a. 0ra !na preg!n a complemen a inoc!a. ; Hyle saba $!e poda con es arla con vag!edad, del mismo modo $!e la haba respondido an as veces. #ero all sen ado *ren e a "ylann, !n da an es del noveno aniversario de la m!er e de s! madre, pens, $!e al ve% haba llegado el momen o de liberar a$!ella par e de s!s rec!erdos. 9e haba convencido a s mismo de $!e lo $!era odo de "ylann 1en onces, $!i%debiera empe%ar por derr!ir s!s propios m!ros. As $!e se aclar, la gargan a mien ras ra aba de decidir por donde empe%ar. -Mi perspec iva de las cosas cambi, ras la m!er e de mi madre. (!e !n momen o d!ro para mi *amilia 1comen%,. -Hyle, ha habido !n acciden e. 8o olvidara esas palabras mien ras viviera. #or el ono de vo% de s! padre, haba sabido al ins an e $!e se ra aba de algo serio. ; s! mano se haba ensado a! om- icamen e sobre el el:*ono. -2G!: ha pasado3 -0s ! madre. Un cami,n ha chocado con ra s! coche mien ras volva a casa desp!:s del ensayo en el cl!b de ea ro. Creen $!e el cond!c or podra haberse $!edado dormido al volan e 1no lo s:, no me han dicho demasiado. 4a llevaron a !rgencias hace rein a min! os y ahora es - en el $!ir,*ano. Hyle sin i, c,mo se le encoga el es ,mago. En el quir:fano. -#ero mam- se va a poner bien, 2verdad3 0l silencio $!e sig!i, a s! preg!n a d!r, !na e ernidad. -He enviado el <e a =illard para $!e e reco<a -di<o s! padre, re*iri:ndose al aerop!er o de la !niversidad-. Un helic,p ero es ar- esper-ndo e en 7MHare y e raer- direc amen e al hospi al. Me han dicho $!e podemos !sar el helip!er o. 4a vo% de Hyle son, apenas m-s al a $!e !n s!s!rro. -#ap-. -0s - m!y mal, hi<o. 9ien o $!e debera es ar haciendo algo pero5 pero dicen $!e no hay nada5 0l impac o de lo s!cedido lo alcan%, en a$!el preciso ins an e, al darse c!en a de $!e s! padre es aba llorando. ; a par ir de en onces, odo se haba conver ido en !n borr,nL el rayec o en coche has a el aerop!er o, el v!elo de c!aren a min! os a Chicago, y el via<e el helic,p ero has a la a%o ea del hospi al. Alg/n miembro del personal del hospi al 1Hyle no habra sido capa% de reconocer s! cara en !na r!eda de reconocimien o dos min! os desp!:s- lo cond!<o a oda prisa has a !na sala de espera privada de la !nidad $!ir/rgica de .ra!ma. Al emp!<ar la p!er a se encon r, a s! padre con la e+presi,n desenca<ada. 9ac!di, la cabe%a. -4o sien o, hi<o. Hyle re rocedi, !n paso. -8o. Una apocada voceci a le lleg, desde de r-s de la p!er a. -;o ampoco he llegado a iempo.

Hyle se volvi, y vio a &ordan en el o ro e+ remo de la habi aci,n. 4as l-grimas le resbalaban por las me<illas. -&ordo 1la a*err, y la envolvi, en !n *!er e abra%o-. Habl: con mam- ayer mismo 1 s!s!rr, con ra la par e s!perior de la cabe%a de s! hermana-. 4a llam: desp!:s de hacer el e+amen. 9e haba sen ido an org!llosa de :l. 0l cora%,n se le encogi, dolorosamen e y los o<os comen%aron a arderle. -)ime $!e es o no es - pasando 1m!si , &ordan con ra s! pecho. .ras !na breve llamada a la p!er a, !n m:dico a aviado con !na ba a $!ir/rgica a%!l en r, en la habi aci,n. -9ien o in err!mpir 1di<o en ono sombro-. He venido a preg!n arles si les g!s ara verla. &ordan se en<!g, los o<os y, l!ego, odos se volvieron hacia el doc or. .an o Hyle como ella observaron a s! padre con e+pec aci,n. Cl no di<o nada. -Hay gen e $!e enc!en ra recon*or an e despedirse 1e+p!so amablemen e el m:dico. Hyle vio como s! padre 1!n magna e hecho a s mismo y elogiado por s! perspicacia para los negocios y por s! capacidad de decisi,n, c!yo ros ro haba sido por ada de .imes, 8e6s6ee> y (orbes, y al $!e no haba vis o an es d!dar a la hora de omar ning!na clase de de erminaci,n- i !beaba. -;o5 no5 -la vo% de s! padre se $!ebr,. 9e pas, !na mano por la cara y respir, hondo. Hyle deposi , !na mano sobre el hombro de s! padre y se volvi, hacia el m:dico para o*recerle !na resp!es a. -8os g!s ara verla. ?racias. .ras ese primer momen o en el hospi al, Hyle advir i, r-pidamen e $!e s! padre ena di*ic!l ades a la hora de hacerse cargo de las m!chas decisiones $!e deban ir om-ndose respec o al vela orio y al *!neral de s! madre. #ara aliviarle esa carga, se raslad, a casa de s!s padres y empe%, a encargarse de casi odo. 0ra !n momen o ris e, emocionalmen e ago ador, y n!nca se haba imaginado a s mismo eniendo $!e pasar por :l a los vein ic!a ro a'os 1seleccionando las lec !ras y las oraciones para el *!neral de s! madre, la ropa con $!e sera en errada- pero, en re &ordan y :l, lograron arreglarlo odo. )esp!:s del *!neral, s! plan original haba consis ido en $!edarse en casa de s! padre alrededor de !na semana para ay!darle a a ender las llamadas, acep ar las no as de condolencia, las *lores, y responder a los e-mails $!e llegaban odos los das. )ado el imperio $!e haba cons r!ido ?rey "hodes, haba !n increble n/mero de personas $!e deseaban presen ar s!s condolencias, y Hyle y &ordan lo hicieron los me<or $!e p!dieron para ges ionarlo odo. #ero c!ando pas, la primera semana, las cosas no parecan ir me<or. 9! padre mos raba poco in er:s por recibir a las visi as o por hablar con la *amilia y los amigos por el:*ono. 0n cambio, pre*era pasarse los das solo en s! es !dio o salir a dar largos paseos por los errenos de la propiedad. -.al ve% necesi e hablar con alg!ien. Con !n pro*esional 1le di<o !na noche Hyle a &ordan mien ras se encon raban sen ados en la mesa del comedor de s!s padres, pico eando !n poco de lasa'a $!e alg!ien les haba llevado el da an erior. #odran alimen ar a !na pe$!e'a naci,n d!ran e !n mes con la can idad de g!isos, lasa'as, macarrones al horno, y $!eso $!e enan apilada en el *rigor*ico y en el congelador. 8o impor aba $!e s! padre pr-c icamen e p!diera permi irse comprar !na naci,n pe$!e'a.

-;a se lo he s!gerido 1rep!so &ordan-. #ero dice $!e sabe de sobra lo $!e es - malL mam- es - m!er a 1los o<os se le llenaron de l-grimas, y r-pidamen e se las sec,. Hyle le apre , la mano. -0s el dolor el $!e habla, &ordo 1 en ado es !vo de pasarse por el es !dio de s! padre en ese preciso ins an e para decirle $!e se g!ardara oda a$!ella mierda para s mismo, por el bien de &ordan, pero d!d, $!e eso *!era a ay!darles. ; cier amen e, en enda el s!*rimien o de s! padreL odos es aban l!chando por ra ar de darle alg/n sen ido a la m!er e de s! madre. As $!e decidi, $!edarse en Chicago o ra semana. ;, l!ego, dos semanas se convir ieron en res. 8o h!bo !n solo da b!eno en esa :poca. 9olo das malos y o ros ligeramen e me<ores. (inalmen e, las cosas progresaron has a !n p!n o en el $!e s! padre se sin i, preparado para ver a los amigos y a la *amilia, lo $!e Hyle se om, como !na b!ena se'al. #ero sig!i, sin mani*es ar el menor in er:s por la compa'a 1y las llamadas de raba<o, los mensa<es de vo%, y los correos elec r,nicos, comen%aron a ac!m!larse sin resp!es a. As p!es, no s!p!so !na sorpresa $!e, res semanas desp!:s del *!neral de s! madre, Ch!c> Adelman, el conse<ero general de "hodes Corpora ion, llamara para pedirle a Hyle $!e se re!niera con :l. Adem-s de raba<ar para la empresa, Ch!c> era el abogado personal de s! padre y !no de s!s me<ores amigos desde la !niversidad. Hyle acord, re!nirse con :l para comer en !n res a!ran e $!e se encon raba a !nas c!an as man%anas de la sede cen ral de la empresa. -.! padre no es - con es ando a ning!na de mis llamadas 1comen%, Ch!c>, !na ve% h!bieron pedido la comida. -#or lo $!e s:, no es - con es ando las llamadas de nadie 1di<o Hyle con sinceridad. -Mira, lo en iendo 1rep!so Ch!c> en ono sereno, observ-ndolo con amabilidad-. ;o es aba all c!ando !s padres se conocieron. (!e !n Mi:rcoles de la Marih!ana y es -bamos en el pa io. .! padre vio a ! madre, sen ada ba<o !n -rbol en !na man a con s!s amigas, y di<oL E0sa polli a es impresionan eF. 9e acerc, para presen arse y ya no !vieron o<os para nadie m-s. -7h, )ios mo. Mis padres nos con aron a &ordan y a m $!e se haban conocido en !na librera, peleando por el /l imo e<emplar de Civili%aciones Cl-sicas. 20s aban colocados3 Habiendo asis ido a la Universidad de Illinois d!ran e seis a'os, Hyle saba per*ec amen e lo $!e haca la gen e el Mi:rcoles de la Marih!ana. Ch!c> se om, !n momen o. -Claro, la librera. Acabo de recordarlo 1in$!iri,-. 0l libro de c-lc!lo. Una his oria preciosa. -Civili%aciones Cl-sicas. -Creo $!e ser- me<or $!e no le menciones es a par e de la conversaci,n a ! padre. -0s amos de ac!erdo 1di<o Hyle-. ;, apar e de para ra!ma i%arme de por vida, carg-ndo e la sal!dable imagen $!e ena del primer enc!en ro de mis padres, 2$!eras verme hoy por alg/n o ro mo ivo3 Ch!c> apoy, los bra%os sobre la mesa, rec!perando la seriedad. -8o p!ede seg!ir as, Hyle. 0s el presiden e de !na empresa valorada en !n bill,n de d,lares. -; como al, yo dira $!e es - en s! derecho de dedicarles algo de iempo a s!s as!n os personales 1gr!', Hyle con aire pro ec or-. Mi madre *alleci, hace res semanas.
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0l Mi:rcoles de la Marih!ana se celebra radicionalmen e el ercer mi:rcoles de Abril en la Universidad de Illinois, como pro es a con ra las leyes $!e prohben el cons!mo de marih!ana.

-8o es oy ra ando de arras rarlo has a la o*icina. #ero si, al menos, p!diera mos rarse !n poco m-s accesible. Con es ar al el:*ono de ve% en c!ando. )e<ar $!e la gen e vea $!e sig!e al mando 1di<o Ch!c>-. 4os dem-s miembros de la <!n a direc iva es -n empe%ando a preg!n arse $!: es - pasando. -9eg!ramen e en iendan $!e se ra a de !na si !aci,n in!s!al. -Claro. #ero eso no cambia el hecho de $!e raba<an para !na empresa privada. .! padre es "hodes Corpora ion 1cambi, de pos !ra en la silla, c,mo si se plan eara c,mo con in!ar-. Como conse<ero general de la compa'a, es oy en la obligaci,n de comen ar e $!e ! padre e nombr, s! represen an e legal, en el caso de $!e alg!na ve% se le considerara incapaci ado. 4o $!e signi*ica $!e es aras al cargo de s!s as!n os, an o personales como pro*esionales 1incl!yendo la gerencia de la empresa. Hyle sin i, $!e empe%aban a arderle los o<os. 7bviamen e, saba $!e s! padre siempre haba $!erido $!e raba<ase para "hodes Corpora ion pero no ena ni idea de has a $!: p!n o con*iaba en :l. 0ra !n honor y, al mismo iempo, represen aba !na responsabilidad increble. #ero, principalmen e, le cos aba creer $!e las cosas h!bieran llegado al p!n o de $!e Ch!c> se viera en la necesidad de man ener esa conversaci,n con :l. 9, s! padre no es aba siendo del odo :l mismo /l imamen e. #ero, independien emen e de lo mal $!e es !viese la si !aci,n, haba algo $!e enan $!e aclarar en ese preciso ins an e. -8adie va a declarar incapaci ado a mi padre 1di<o Hyle, mirando al conse<ero general a los o<os-. 0se hombre ha cons r!ido !n imperio 1es !n genio y !n hombre de negocios e+ remadamen e poderoso. 0spero $!e nadie se a reva a decir lo con rario. Ch!c> lo mir, con e+presi,n de simpa a. -;o no soy el enemigo, Hyle. 9olo in en o ay!dar. .ienes ra%,n, cons r!y, !n imperio. ;, ahora, alg!ien iene $!e hacerse cargo de :l. )e lo con rario, la gen e empe%ar- a decir oda clase de cosas, an o si e g!s a como si no. Hyle cap , el mensa<e, al o y claro. ; d!ran e el rayec o de media hora de regreso a la propiedad de s! padre, en la orilla nor e del lago Michigan, consider, $!: pos !ra adop ar. (inalmen e, decidi, $!e lo me<or sera ra ar el as!n o de *orma direc a. C!ando lleg, a casa, se dirigi, al es !dio y encon r, a s! padre sen ado ras la mesa, despla%-ndose con indi*erencia a rav:s de !n lis ado de *o ogra*as correspondien es a !n modelo an ig!o de coche $!e ena en el ordenador. )esde la m!er e de s! madre, ?rey haba demos rado cier o in er:s en la res a!raci,n de a! om,viles cl-sicos, algo $!e sola hacer por a*ici,n an es de $!e s! empresa despegara con An i-Dir!s "hodes. -2Has encon rado alg!no in eresan e3 1preg!n , Hyle omando asien o al o ro lado de la mesa. -Un ipo de vende !n 9helby del _a 1di<o ?rey en ono s!ave. Cada ve% $!e lo oa hablar, Hyle se sen a abr!mado al comprobar lo dis in o $!e pareca. )esanimado. Ap- ico. 9ombro. 0n marcado con ras e con el hombre din-mico y lleno de vida $!e Hyle haba conocido d!ran e vein ic!a ro a'os. -McHenry solo es - a !na hora de dis ancia, al ve% podramos acercarnos ma'ana y echarle !n vis a%o 1di<o. -.al ve%. Hyle llevaba res semanas s!giri:ndole e+c!rsiones como esa, ning!na de las c!ales haban llevado a la pr-c ica. A!n$!e s! padre hablaba de res a!rar !n coche, no pareca m!y in eresado en omar las medidas per inen es. Claro $!e, en realidad, no pareca mos rarse m!y in eresado por nada. ?rey se volvi, hacia Hyle con !na sonrisa cansada. -7 al ve% podras acercar e / y echarle !n vis a%o por m. 8ecesi as salir de es a casa an o como yo.

-4a verdad, es $!e hoy he es ado *!era. Me he re!nido con Ch!c> Adelman para comer. 0l semblan e de ?rey se ensombreci,. -20n serio3 2; $!: ena $!e decir e Ch!c>3 Hyle decidi, $!e probablemen e no *!era el me<or momen o para sacar a la l!% la revelaci,n del Mi:rcoles de la Marih!ana. 9inceramen e, la imagen de s! padre con pan alones de campana, *!mando !n porro, y llamando a s! madre Epolli a impresionan eF cons i !a !n error a an os niveles $!e, al ve%, lo me<or *!ese ra ar de borrarla por comple o de s! memoria. -0s necesario $!e empieces a con es ar las llamadas y a los e-mails 1di<o abr!p amen e. 9! padre era !n hombre ad!l o 1p!ede $!e mos rarle !n poco de *irme%a *!era lo m-s adec!ado. -Ch!c> es - sobrepasando s!s lmi es. 8o debera haber e invol!crado en es o. -Creo $!e sera b!eno para i volver al raba<o, pap-. Hacer algo $!e e dis raiga. -8o necesi o hacer nada $!e me dis raiga. Hyle permaneci, en silencio por !n ins an e. -9eg!ir con n!es ras vidas no represen a !na raici,n a la memoria de mam-. 0s lo $!e ella h!biera $!erido $!e hici:semos. ?rey se volvi, hacia el ordenador. -He sacri*icado m!cho por esa empresa pero no pienso seg!ir haci:ndolo. 0l comen ario cogi, a Hyle por sorpresa. 9! padre no haba crecido rodeado de dinero y, precisamen e por eso, siempre se haba sen ido org!lloso de s! :+i o. Habi !almen e, no haba m-s $!e hablar con :l cinco min! os para $!e acabara encon rando alg!na *orma s! il de alardear sobre el hecho de $!e An i-Dir!s "hodes pro ega !no de cada res ordenadores de 0s ados Unidos. -2)e $!: es -s hablando3 ./ amas esa compa'a. ?rey sac!di, la cabe%a. -8o an o como la amaba a ella. 0lla5 lo era odo. 9olo espero $!e lo s!piera. 9! padre empe%, a llorar. Hyle *!e a levan arse de la silla pero ?rey al%, !na mano para de enerlo. -8o, es oy bien 1di<o. 4!ego se sec, los o<os, recomponi:ndose r-pidamen e. -#ap-5 -Aplac: an as cosas 1m!si , ?rey, in err!mpi:ndolo-. A$!el sa*ari, por e<emplo. 2C!-n as veces me hablara ! madre sobre :l3 0s !vo inves igando y plane, !nas vacaciones de dos semanas en 9!d-*rica y Bo s6ana. 2; $!: le di<e yo3 G!e es aba demasiado oc!pado y $!e iramos el a'o $!e viene -se es*or%, por con rolar s!s emociones-. 9!pongo $!e endr: $!e romper mi promesa. .ras omarse !nos seg!ndos, se aclar, la gargan a. -.ambi:n $!era $!e asis i:ramos a !nas clases de cocina para pare<as, los mar es y los <!eves a las seis, pero me res!l aba m!y complicado llegar a iempo con el r-*ico de salida de la ci!dad. As $!e le di<e $!e iramos el a'o $!e viene. #odra seg!ir y seg!ir en!merando momen os perdidos 1c!ando se volvi, hacia Hyle, s! ros ro es aba lleno de a*licci,n-. 9: lo $!e es -s ra ando de hacer y e lo agrade%co, hi<o 1s!s o<os re*le<aban !na dis an e y *ra onalidad de a%!l-. #ero la maldi a compa'a p!ede irse al in*ierno, por lo $!e a m respec a. 8o signi*ica nada sin ella. Hyle s!po por el ono s!ave pero *irme de s! padre $!e la conversaci,n haba erminado. Abandon, el es !dio y llam, a Ch!c>, para e+ponerle s!s planes al conse<ero general. Una ve% $!e s! padre volviera a pensar con claridad, podra hacer lo $!e le viniese en gana con "hodes Corpora ion. Cl la haba levan ado y si, *inalmen e, decida venderla y dedicarse a res a!rar 9helbys del _a en s! gara<e de cinco pla%as, sera s! prerroga iva.

#ero no iba a permi ir $!e el hombre $!e se encon raba en esos momen os sen ado ras la mesa de s! padre omara esa decisi,n 1por$!e ese hombre no era ?rey "hodes. As $!e, a la arde sig!ien e, se re!ni, con los ocho vicepresiden es e<ec! ivos de la empresa. 0scogi, deliberadamen e re!nirse con ellos en el despacho de s! padre. ;, deliberadamen e, om, asien o a s! mesa mien ras les e+pona s!s planes para el *! !ro inmedia o. -4os ocho con in!ar:is encarg-ndoos del da a da de las responsabilidades de v!es ras divisiones 1les di<o-. C!al$!ier o ra decisi,n $!e deba ser omada por el direc or general, me ser- presen ada a m, <!n o con el plan de acci,n recomendado. Me aseg!rar: de $!e mi padre responda. Hyle d!daba $!e alg!no de los vicepresiden es e<ec! ivos $!e se encon raban en a$!el despacho creyese $!e ?rey "hodes iba a omar alg!na clase de decisi,n. #ero odos llevaban a'os raba<ando para s! padre, lo respe aban, y le eran leales. 9in e+cepci,n, le o*recieron s! apoyo a Hyle y c!al$!ier ay!da $!e p!diese necesi ar. 0n m!chos aspec os, ser el direc or general en *!nciones de "hodes Corpora ion, res!l , m-s sencillo de lo $!e Hyle haba imaginado. #or s!p!es o, con aba con el asesoramien o y el conse<o de Ch!c>, as como con el de los vicepresiden es e<ec! ivos. #ero le sorprendi, lo m!cho $!e acab, dis*r! ando al as!mir el lidera%go 1a!n$!e solo *!era emporalmen e. -29abes3 #odras dedicar e a es o 1le di<o !na arde Ch!c>, d!ran e !na de las re!niones semanales $!e solan programar. #ara mayor comodidad, y para evi ar las preg!n as $!e p!dieran llegar a s!rgir si se re!nan con demasiada *rec!encia en el despacho de ?rey, haban v!el o a rasladarse al res a!ran e donde Ch!c> lo haba abordado para pedirle $!e hablara con s! padre-. .ienes !n ins in o es !pendo para los negocios. Hyle ho<e, !n in*orme $!e haba recibido ese mismo da del vicepresiden e de seg!ridad de con enidos, donde se de allaban los res!l ados de las ven as iniciales de !na n!eva ac !ali%aci,n $!e haba lan%ado, basada en la me<ora de la pro ecci,n del correo elec r,nico. -;o solo soy !n *ri>i de la in*orm- ica. 0s &ordan la $!e ha heredado el gen empresarial de los "hodes. Ch!c> mir, signi*ica ivamen e el in*orme $!e Hyle sos ena. -20s -s seg!ro de eso3 #or$!e llevas an o ra o absor o en ese in*orme de ven as $!e el *ile e se e ha $!edado *ro. -#!ede $!e es : ra ando de man ener la lnea. Ch!c> se ech, a rer. -7 p!ede $!e ese gen empresarial haya sido ransmi ido a los dos gemelos "hodes. 4as cosas con in!aron as d!ran e varias semanas. 4a creencia general en "hodes Corpora ion era $!e el direc or general haba decidido raba<ar desde casa y pasar m-s iempo con s! *amilia, ras la m!er e de s! esposa. Hyle se man !vo en con ac o en re bambalinas con el e$!ipo e<ec! ivo, con *rec!encia respondiendo e-mails y revisando prop!es as e in*ormes a /l ima hora de la arde, desde la habi aci,n de invi ados $!e oc!paba en casa de s!s padres. 0n varias ocasiones in en , ra ar el as!n o con s! padre pero no logr, e*ec !ar el menor progreso. Con la llegada de Agos o 1el mes en el $!e Hyle habra regresado normalmen e a la !niversidad- y p!es o $!e seg!a sin prod!cirse ning/n cambio, decidi, $!e ya era s!*icien e. 8o haba podido convencer a s! padre para $!e b!scara ay!da pro*esional, ni vali:ndose de arg!men os racionales, ni rec!rriendo a la d!re%a. As $!e, solo $!edaba !na opci,n. 0l chan a<e emocional. Hyle se re!ni, !na noche con &ordan en la cocina para idear !n plan.

-.endr-s $!e ser / 1s!s!rr,, pendien e de !na posible aparici,n de s! padre. Como el hombre no sala de casa, siempre andaba cerca-. ; endr-s $!e hacer !so de odo el arsenal, &ordo. 4abios emblorosos, enormes l-grimas de cocodrilo5 4o $!e haga *al a. #ap- n!nca ha sido capa% de negar e nada c!ando e ve llorar. &ordan lo mir, indignada. -2C!-ndo he in en ado yo manip!lar a pap- a base de l-grimas3 -7h, rec!erdo claramen e a$!ella ve% $!e alg!ien es !vo llorando d!ran e dos das, desp!:s de $!e le di<eran $!e no poda ener la Casa de los 9!e'os de Barbie por$!e era demasiado grande para s! dormi orio. -.enamos sie e a'os 1di<o &ordan-. Ahora, las circ!ns ancias son ligeramen e dis in as. -2Conseg!is e o no la Casa de los 9!e'os de Barbie3 1preg!n , Hyle con mordacidad. &ordan se encogi, de hombros, diver ida. -Me la ra<o 9an a Cla!s 1desvi, la mirada hacia el es !dio de s! padre y se p!so m-s seria-. )e ac!erdo, lo har:. #ero odio haber enido $!e llegar a es o. -8ecesi a ay!da, &ordo. ; / y yo no podemos pres -rsela 1 al ve% ese era !no de los mo ivos por los $!e haban permi ido $!e las cosas se alargasen an o iempo 1ning!no de los dos haba $!erido admi irlo. Una hora desp!:s, &ordan sala del despacho de s! padre con la nari% enro<ecida y !na aliviada sonrisa. Al encon rarse con Hyle, al%, los p!lgares. A *inales de esa semana, s! padre ac!di, a la primera ci a con !n psi$!ia ra, $!e le rece , an idepresivos y le recomend, asis ir a sesiones de erapia semanales e in egrarse en !n gr!po de apoyo local. 8o se apreciaron los cambios de la noche a la ma'ana pero, len amen e, Hyle empe%, a iden i*icar, cada ve% con mayor *rec!encia, al an ig!o ?rey "hodes. #rimero *!e !na broma sobre el n/mero de lasa'as $!e odava $!edaban almacenadas en el congelador. 4!ego, Hyle regres, a casa !n da, desp!:s de !na re!ni,n con Ch!c>, y se encon r, a s! padre al el:*ono con el direc or de !n re*!gio para m!<eres mal ra adas, haciendo los arreglos per inen es para donar la ropa de s! madre. Una noche, poco desp!:s de eso, Hyle es aba sen ado en la cocina, comiendo .hai para llevar y revisando el in*orme sobre el mes de Agos o $!e le haba enviado el direc or de *inan%as. 4as ven as del n!evo servicio de pro ecci,n del correo haban seg!ido incremen -ndose desde s! lan%amien o, y la valoraci,n de los !s!arios es aba res!l ando ser abr!madoramen e posi iva. -20sas son las ci*ras de ven as m-s recien es3 Hyle se volvi,, an sorprendido al esc!char la preg!n a, $!e casi se a ragan , con el camar,n pad hai $!e ena en la boca. 9! padre se encon raba <!n o al *rigor*ico s!b%ero 1y era imposible precisar el iempo de poda llevar ah. Hyle se rag, el pad hai. -9 1 om, !n sorbo de la copa $!e se haba servido al llegar 1vod>a con hielo- y ra , de mos rarse indi*eren e mien ras s! padre se ins alaba en el ab!re e con ig!o. ?rey se volvi, hacia :l, con !n brillo en la mirada $!e Hyle reconoci, en el ac o. 4!ego, se'al, el in*orme. -Creo $!e deberas ense'arme $!: demonios has es ado haciendo con mi compa'a d!ran e odo el verano. Hyle sonri,. 'oder# 1racias a (ios. 9in pron!nciar palabra, le endi, el in*orme a s! padre. -;a era hora. 4eer es rollo es m-s ab!rrido $!e ener $!e bailar con ! hermana. ?rey se ech, a rer. 9ac!diendo la cabe%a, observ, a Hyle por !n momen o5 y l!ego e+ endi, la mano y ir, con an a *!er%a de :l para abra%arlo, $!e casi lo derrib, del ab!re e.

-?racias, hi<o 1rep!so con la vo% ahogada. -)e nada 1y Hyle habra men ido si h!biera dicho $!e no ena ambi:n los o<os ligeramen e h!medecidos. Como era de esperar, el sig!ien e ema $!e ?rey insis i, en ra ar *!e el de s! regreso a la !niversidad. -9: $!e las clases empe%aron hace !n par de semanas. Creo $!e ya va siendo hora de $!e empieces a pensar en regresar a Champaign. -;a le he llamado al #ro*esor 9harma para decirle $!e no voy a volver es e semes re. -)e ning!na manera. Has apla%ado !s cosas d!ran e demasiado iempo. Hyle haba sido conscien e de $!e ese momen o erminara por llegar 1al menos, siempre lo haba esperado- y haba es ado considerando de enidamen e s!s opciones. #oda regresar a Champaign y pasar el a'o en el camp!s, sac-ndose el doc orado. 7, si no $!era es ar an le<os de s! *amilia, poda rasladarse a Chicago y con in!ar all con s!s es !dios, a!n$!e el programa de ciencias de la comp! aci,n *!era menos pres igioso. ;, l!ego, es aba el plan C. -.ienes ra%,n 1he es ado apla%ando las cosas d!ran e demasiado iempo 1di<o-. #!ede $!e haya llegado el momen o de aplicar mis asombrosas ap i !des al raba<o. #or s!er e, cono%co al propie ario de !na empresa $!e podra es ar in eresado en con ra arme. 4os o<os de ?rey se il!minaron con incon*!ndible org!llo 1y l!ego se volvieron a apagar. -.e agrade%co la o*er a pero ambos sabemos $!e no es lo $!e realmen e deseas hacer. 4o cier o era $!e la perspec iva de Hyle haba cambiado m!cho d!ran e los /l imos res meses y medio. Ahora, &ordan, s! padre, y :l *ormaban !n e$!ipo. 8o le caba d!da de $!e les esperaban momen os di*ciles 1ya es aba emiendo la llegada de las pr,+imas vacaciones- pero, pasara lo $!e pasara, lo s!peraran <!n os. .raba<ar para "hodes Corpora ion le apor ara la ran$!ilidad de es ar <!n o a s! padre a diario, incl!so a!n$!e :l no lo necesi ase. 9in mencionar $!e saba lo *eli% $!e eso hara a ?rey 1y, en a$!el ins an e, se mereca !n poco de *elicidad. #ero s!s mo ivos no eran o almen e al r!is as. 9orprenden emen e, d!ran e el ransc!rso del /l imo par de meses, se haba dado c!en a de $!e dis*r! aba de verdad raba<ando para "hodes Corpora ion. Cier amen e, el poder $!e haba os en ado mien ras as!ma emporalmen e el p!es o de s! padre solo haba sido !n espe<ismo. #ero haba desc!bier o $!e la emoci,n de es ar en re los me<ores res!l aba bas an e5 adic iva. -)emasiado arde. Hace dos das solici : el p!es o de direc or de seg!ridad de redes. 0n re / y yo, creo $!e soy el candida o per*ec o 1Hyle se es ir, con*iadamen e sobre el ab!re e-. 9!poniendo $!e p!edas sa is*acer mis demandas salariales. ?rey ar$!e, !na ce<a. -2)emandas salariales3 -0h, esas ap i !des an impresionan es no son gra !i as. ?rey sac!di, la cabe%a a!n$!e s!s labios se c!rvaron *ormando !na sonrisa. -2#or $!: engo la impresi,n de $!e es a va a ser la primera de m!chas e+igencias del *r!s ran emen e obs inado Hyle "hodes del )epar amen o de 9eg!ridad de "edes3 1 indic,, ra ando de aparen ar severidad-. .endr-s $!e empe%ar desde aba<o y ganar e el respe o en la compa'a como odos los dem-s. Hyle le apre , !n hombro a s! padre. 9in d!da, iban a chocar a men!do, a lo largo de s!s carreras en "hodes Corpora ion. #ero, en a$!el momen o, es aban o almen e de ac!erdo. -8o esperaba menos.

"ylann no pron!nci, !na palabra mien ras Hyle le rela aba s! his oria. 9implemen e, permaneci, sen ada a la mesa, esc!ch-ndolo. .ena la sensaci,n de $!e se haba g!ardado cier os de alles personales 1res!l aba obvio $!e se mos raba m!y pro ec or con la privacidad de s! padre- pero le con , lo s!*icien e como para $!e p!diera hacerse !na idea m!y apro+imada del alcance del es*!er%o $!e haba e*ec !ado por s! *amilia, haca n!eve a'os. ; esa imagen s!ya la ca! iv,. .erroris a de .6i er, heredero billonario, e+-convic o, genio de la in*orm- ica, chico malo 1ning!no de esos :rminos describa adec!adamen e a Hyle "hodes. Cl era, sencillamen e, !na b!ena persona. Un hombre de con*ian%a y, por a'adid!ra in eligen e. ; "ylann encon raba la combinaci,n irresis ible. )esde el principio, le haba dicho 1y se haba dicho a s misma- $!e no es aba b!scando empe%ar !na relaci,n. 9in embargo, a$!el /l imo par de semanas $!e haban pasado <!n os, le haban hecho llegar a !na concl!si,n ine+orable. Hyle se mereca la me<or maldi a novia $!e p!diese llegar a encon rar. 9e mereca !na m!<er $!e no in en ara oc!l ar el hecho de $!e es aban <!n os. Una m!<er $!e no d!dara en ir a decirle a s! <e*a $!e es aba saliendo con el .erroris a de .6i er. Una m!<er $!e no acabara lamen -ndolo, a!n$!e omar esa decisi,n a*ec ara a la carrera $!e an o amaba. ; la preg!n a de los sesen a y c!a ro mil d,lares era si ella poda ser esa m!<er. -0s -s m!y seria, abogada. 2Una his oria demasiado in ensa para !na primera ci a3 Diendo la gen!ina e+presi,n de preoc!paci,n de Hyle, pese a s! empleo de !n ono b!rl,n, "ylann se apres!r, a desprenderse de odos a$!ellos pensamien os. Alarg, !na mano por encima de la mesa y la desli%, sobre la s!ya. -9olo si no $!ieres $!e ermine la ci a pensando $!e eres !n hombre realmen e increble. Cl se llev, s! mano a la boca y le bes, los dedos. -8o. 0so me parece bien. 0sa noche, m-s arde, "ylann se ac!rr!c, con ra Hyle en la par e rasera de la lim!sina, mien ras regresaban a Chicago. 0l cond!c or haba de<ado discre amen e al%ado el panel de separaci,n cen ral, concedi:ndoles privacidad y, a rav:s de los al avoces sonaba !na s!ave m/sica de <a%%. C!ando 8orah &ones empe%, a can ar ECome A6ay =i h MeF y Hyle le desli%, las manos por la par e ba<a de la espalda, "ylann lade, la cabe%a y sin i, $!e se le encoga el cora%,n mien ras s!s bocas se encon raban. Hyle la bes, con s!avidad, acarici-ndole los labios delicadamen e y, por !na ve%, no in ercambiaron palabra alg!na. )esp!:s de !n largo ra o, :l se apar ,, "ylann abri, los o<os, y la mirada $!e in ercambiaron *!e la m-s n ima $!e haban compar ido has a el momen o. M-s arde, c!ando en raron en el apar amen o de "ylann, ella lo cogi, de la mano y lo cond!<o has a s! dormi orio. 4en amen e, Hyle le desa , el la%o de la cin !ra, le desli%, el ves ido por los hombros, y lo de<, caer al s!elo. 4a al%, en bra%os y la ranspor , has a la cama.
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0n odas las versiones $!e he encon rado, rad!cen el !lo de la canci,n como EDen conmigoF. #ero, desp!:s de leer la le ra en era, yo op ara por EH!ye conmigoF`F 0scapa conmigoF.

9!s manos y s! boca se movieron con ern!ra sobre el c!erpo de "ylann, has a $!e consig!i, $!e se ar$!eara hacia :l. C!ando *inalmen e se si !, en re s!s piernas y la pene r,, llen-ndola por comple o, enred, las manos en s! cabello y le s!s!rr, con vo% ronca al odoL -0res ma, "ylann.

.rein a y !no
A la ma'ana sig!ien e, "ylann se vis i, para ir a raba<ar mien ras Hyle a enda !na incesan e avalancha de llamadas desde el sal,n. (inalmen e, e*ec !, !na pa!sa y en r, en el ba'o, <!s o c!ando ella acababa de desenredarse el pelo. -#or lo $!e he podido comprobar, dira $!e hay !n mon ,n de gen e deseando me erse en la cama con el .erroris a de .6i er 1brome,. -4legados a es e p!n o, es !na a! :n ica orga 1Hyle le desli%, los bra%os alrededor de la cin !ra y le acarici, el c!ello con la nari%, rasp-ndole ligeramen e la piel con la incipien e barba de la mandb!la. A!n$!e Hyle haba re$!isado !n cepillo de dien es e+ ra $!e haba locali%ado en s! c!ar o de ba'o, odava no haban hablado sobre si deba raerse ambi:n !na c!chilla de a*ei ar o c!al$!iera de s!s o ras cosas al apar amen o. C!ando :l se apar , y s!s miradas coincidieron en el espe<o, "ylann ded!<o al ver s! <!g!e ona e+presi,n $!e algo oc!rra.

-2G!: es - pasando3 "econo%co esa mirada. Hyle esbo%, !na amplia sonrisa. -He conseg!ido la por ada de .ime. "ylann parpade, !n par de veces. -0spera -2de la revis a .ime3 2Das a salir en por ada3 -9. 0l repor ero con el $!e he es ado hablando dice $!e s! edi or ha dado el vis o b!eno. G!ieren sacar mi *o ogra*a ba<o el i !lar E4a 8!eva Cara de la 9eg!ridad de "edesF. 0spero $!e no !sen la ins an -nea de mi *icha policial 1brome,. -4a por ada de .ime 1repi i, "ylann. 4!ego se gir, y le plan , !n beso en la boca-. 0so es impresionan e. -; ambi:n m!y opor !no, dado el inminen e lan%amien o de mi empresa 1se encogi, de hombros-. He accedido a hablarles sobre .6i er 1.i<!ana, mi condena, la vida en la c-rcel. 0l lo e comple o 1pero s!pongo $!e merece la pena. Ins an -neamen e, "ylann sin i, c,mo se le encoga el es ,mago. 9e alegraba de verdad por Hyle y saba lo $!e odo eso represen ara para :l. #ero la en revis a volvera a sacar a la l!% los de alles de s! arres o y de s! condena, y ella haba enido la esperan%a, al ve% pecando de ingen!a, de $!e sencillamen e5 odo acabara olvid-ndose. Hyle haba sido m!y claro acerca de lo $!e pensaba sobre el modo en $!e la *iscala haba mane<ado s! caso, incl!yendo el hecho de $!e lo h!biesen llamado E erroris aF y de $!e h!biesen pedido para :l la pena m-+ima de c-rcel. #areca inevi able $!e el periodis a *!ese a acabar preg!n -ndole al respec o. ;, si Hyle responda a las preg!n as con *ran$!e%a, ema $!e no *!ese a de<ar a la 7*icina del (iscal en m!y b!en l!gar. ;a poda imaginarse la si !aci,n al cabo de !na semana. 0lla, llegando al raba<o la ma'ana en $!e saliese p!blicada la his oria en .ime, el res o de ay!dan es co illeando por los pasillos. Cade, de<-ndose caer por s! despacho para comen arle lo moles o $!e se sen a por haber sido escogido para represen ar el papel del villano. Cameron, posiblemen e m!y *r!s rada, al ver $!e haba v!el o a ponerse en ela de <!icio la in egridad de s! o*icina, desp!:s de lo d!ro $!e haba raba<ado. ; "ylann <!s o en medio de odas esas escenas. 9, siempre poda pedirle a Hyle $!e no cal!mniara a la o*icina d!ran e la en revis a. #ero no pareca <!s o. .an o si es aba de ac!erdo con :l como si no, es aba en s! derecho de e+presar s! opini,n respec o al ema 1especialmen e sabiendo $!e a Cade se le haba ordenado $!e se mos rase par ic!larmen e d!ro con :l, debido a s! apellido y a s! si !aci,n econ,mica. 4o $!e haca a/n m-s complicadas las cosas en re Hyle y ella. -20s -s bien3 1Hyle deposi , la mano ba<o s! barbilla-. Has v!el o a poner e m!y seria. "ylann se es*or%, por esbo%ar lo $!e esper, $!e pareciese !na gen!ina sonrisa y pens, en alg!na clase de broma. 0se era el momen o de Hyle y no iba a es rope-rselo. -4o sien o. 0s oy desl!mbrada. 8o odos los das engo la opor !nidad de codearme con alg!ien $!e es por ada de las revis as. Hyle le sos !vo la mirada. -29abes3 .al ve% podras llegar a acos !mbrar e. 0l cora%,n de "ylann se aceler,. )e repen e, parecan $!e es aban a p!n o de ener 4a Conservaci,n. ;, a <!%gar por la reacci,n de s! c!erpo, o es aba emocionadsima al considerar la posibilidad dar !n n!evo paso en la relaci,n5 o iba a s!*rir !n a a$!e de p-nico de !n momen o a o ro. 0n onces, el m,vil de Hyle volvi, a sonar, in err!mpi:ndolos. Cl sol , !na maldici,n. -)ebera con es ar. 4a si !aci,n res!l a !n poco ca, ica en es os momen os. -Claro. Adelan e 1"ylann e+hal, !na bocanada de aire en c!an o se *!e.

Haba erminado de arreglarse y es aba en la cocina, ver iendo cereales en !n bol, c!ando Hyle *inali%, s! llamada y volvi, re!nirse con ella. -)ebera marcharme 1le di<o-. .engo $!e pasar por casa, darme !na d!cha r-pida, y acercarme a la o*icina-. 9eg/n 9ean, ya hemos recibido !nas rein a llamadas es a ma'ana 1avan%, !n par de pasos para abra%arla-. 0s a noche, engo !na cena con mi *amilia. 0s !na radici,n $!e &ordan y yo empe%amos hace ocho a'os, para aseg!rarnos de $!e mi padre no es !viese solo el da del aniversario del acciden e de coche de mi madre. 2#!edo llamar e desp!:s3 "ylann asin i,, dici:ndose $!e probablemen e no *!ese !na mala idea $!e pasasen la noche separados. .ena !n mon ,n de cosas en las $!e pensar. -Claro 1le acarici, la me<illa-. 2Da a ser !n da m!y d!ro, al coincidir con la *echa del acciden e3 -Da haci:ndose m-s *-cil con el paso de los a'os 1Hyle le dio !n largo e in enso beso de despedida, y desp!:s gimi, y se apar ,-. 8!nca me ir: de a$! si no de<o de besar e. -)e odas *ormas, es aba a p!n o de echar e. .engo $!e presen arme an e el gran <!rado den ro de !n ra o. -7hh, $!: se+y. Ahora me pasar: la arde imagin-ndo e e<erciendo de abogada. 2)e $!: ipo de caso se ra a3 -0s !n secre o. -Claro. 4o $!e pasa en la sala del gran <!rado, se $!eda en la sala del gran <!rado. Me ac!erdo per*ec amen e del disc!rso 1con !n g!i'o, se volvi, y abandon, el apar amen o. Una ve% se h!bo marchado, "ylann permaneci, por !n ins an e all de pie, mien ras s! sonrisa iba desdib!<-ndose len amen e con*orme iba siendo conscien e del peso de s! dilema. 7blig-ndose a s misma a aparcar emporalmen e el as!n o, emp!'o la c!chara y se hi%o con el bol de cereales. .om, asien o a la mesa y acababa de encender s! i#ad para echarles !n vis a%o a los i !lares del da c!ando se esc!ch, el imbre de la p!er a. .al ve% Hyle se haba de<ado algo, pens,. Con eso en men e, se desli%, del ab!re e y sali, de la cocina. A raves, r-pidamen e el sal,n y abri, la p!er a, esperando encon rarse con !n par de pene ran es o<os a%!les y !nos hoy!elos. 0n l!gar de eso, se $!ed, parali%ada. Al o ro lado de la p!er a, ine+plicablemen e plan ado en el !mbral, se encon raba &on. -9orpresa 1di<o :l, abri:ndole los bra%os.

.rein a y dos
"ylann parpade,, sorprendida. -&on. 2G!: es -s haciendo a$!3 1haciendo caso omiso de s!s bra%os e+ endidos 1al *in y al cabo no era e+ac amen e el momen o m-s opor !no para pensar en abra%os, sencillamen e lo observ,. .ras !n ins an e, :l de<, caer los bra%os a los cos ados. -Dale, p!ede $!e *!era e+cesivo por mi par e esperar !n recibimien o c-lido. 0s oy a$! por$!e $!iero $!e hablemos. -2;a no5 ienen el:*onos en I alia3 &on esbo%, !na sonrisa. -Ah, ah es - ese sarcasmo $!e an o he echado de menos. ;a in en : llamar e, 2rec!erdas3 ; me colgas e. .:cnicamen e, se haba despedido an es, pero no pareca el me<or momen o para ponerse a disc! ir por !na c!es i,n de sem-n ica.

-#or$!e no crea $!e !vi:semos nada m-s $!e decirnos 1pero, a <!%gar por el hecho de $!e repen inamen e &on es aba all, an e s! p!er a, deba haberse e$!ivocado al darlo por sen ado. Cl se removi, con incomodidad. -Mira, acabo de pasarme die% horas en !n avi,n, volando desde "oma. )esp!:s de odo lo $!e hemos vivido <!n os, 2de verdad vas a de<arme a$! plan ado, como si *!ese !n desconocido3 "ylann lleg, a considerarlo por !n momen o. 4!ego, se apar , de la p!er a para de<arlo en rar. &on sonri,. -?racias. 4o observ, mien ras se aden raba en el sal,n y le echaba !n vis a%o al apar amen o. 0s aba casi ig!al $!e la /l ima ve% $!e lo haba vis o, a!n$!e llevaba el pelo !n poco m-s cor o y l!ca !n sal!dable bronceado. 4a vida en I alia pareca haberle sen ado bien. -Boni o apar amen o 1di<o. ; l!ego ech, !n vis a%o hacia la mesa de la cocina, donde se encon raban s! soli ario bol de cereales y s! i#ad. )esay!no individ!al. An es de poner en marcha el con rain erroga orio, "ylann decidi, $!e haba !na preg!n a previa $!e ena $!e *orm!larle. -2C,mo me has encon rado3 -#or Hellie y Hei h. 4es *acili as e ! direcci,n c!ando e rasladas e. 0n c!an o se volvi, hacia ella, dando por *inali%ada la inspecci,n del apar amen o, "ylann decidi, ir direc amen e al grano. -2Das a e+plicarme $!: es -s haciendo a$!3 Cl la mir, a los o<os. -Creo $!e me e$!ivo$!:. Con lo n!es ro. I alia no ha res!l ado ser lo $!e pensaba 1dio !n paso hacia delan e y s!avi%, la vo%-. .e he echado m!cho de menos, "y. Al esc!char s!s palabras, "ylann sin i, !na ver iginosa !na me%cla de emociones 1 pesar, simpa a. Incl!so cier a ris e%a. #ero no amor. -8o podemos hacer es o, &on. 9e acab,. Ambos es !vimos de ac!erdo c!ando decidis e coger ese avi,n hacia "oma. ;o5 he seg!ido con mi vida. 9!s o<os cas a'os mos raron !n des ello de emoci,n. -20s as saliendo con alg!ien3 "ylann se concedi, !n ins an e y l!ego asin i,. -9i. -20s algo serio3 Una preg!n a complicada. -#odra serlo. &on se encogi, y al%, la mirada hacia el echo. -=o6. 0so no me lo esperaba 1se om, !n momen o y c!ando volvi, a posar la mirada sobre ella, ena los o<os h!medecidos. Al adver irlo, "ylann no s!po $!: decir. (!era lo $!e *!ese lo $!e le s!ceda a s! e+, res!l aba obvio $!e se sen a con*!ndido y $!e no es aba pasando por s! me<or momen o. -4o sien o, &on. Cl se pas, la mano por el pelo. -9olo es oy cansado. Ha sido !n v!elo m!y largo. 2#odras darme !n poco de ag!a3 -Claro 1"ylann *!e has a la cocina y sac, !na bo ella del *rigor*ico. Al cerrar la p!er a, desc!bri, $!e &on la haba seg!ido y $!e se encon raba <!n o a la encimera-. 7h, a$! ienes 1le endi, el ag!a. -?racias 1:l abri, la bo ella, om, !n sorbo, y l!ego la deposi , sobre la encimera.

-)ime solo !na cosa. 20ras *eli% c!ando es -bamos <!n os3 9, lo era. 7bviamen e, enan s!s problemas, como c!al$!ier pare<a, pero haban es ado saliendo d!ran e res a'os, haban vivido <!n os, y haba deseado casarse con :l. 8o obs an e, l!ego haba p!es o en marcha el plan a seis meses y haba seg!ido adelan e 1 probablemen e con m-s *acilidad de lo $!e habra sido de esperar. 4o c!al, res!l aba m!y signi*ica ivo. -9, era *eli%, pero5 Cl deposi , !n dedo sobre s!s labios, in err!mpi:ndola an es de $!e p!diera erminar. -0n onces, no iene por $!: acabarse. 9: $!e e hice da'o a$!ella noche en el &ardiniere. All es abas /, pensando $!e iba a declararme, y yo no *!i capa% de es ar a la al !ra, cegado por mi maravilloso plan para marcharme a "oma. (!i !n idio a, "y. ; lo sien o an o. #ero podemos volver a empe%ar. G!iero !na seg!nda opor !nidad. "ylann al%, !n bra%o y le apar , la mano con la $!e le c!bra la boca. .an o si $!era esc!charla como si no, iba a ener $!e hacerlo. -8o va a haber ning!na seg!nda opor !nidad, &on 1rep!so calmada pero en ono res!el o-. ;a no es oy enamorada de i. Cl la agarr, por la m!'eca c!ando ra , de apar arse. -0spera. 9i p!dieras de<arme5 -D!elve a ocarla y vas a ener bas an e m-s $!e lamen ar $!e lo de a$!ella noche en el &ardiniere. "ylann se volvi, para encon rarse con Hyle, de pie en el !mbral de la cocina, con los o<os a%!les llameando peligrosamen e. -Hyle 1di<o sorprendida mien ras &on se apres!raba a sol arle la m!'eca. 9! mirada se desvi, hacia ella y, por !n ins an e, le pareci, an di*eren e del despreoc!pado hombre -con encan o m-s $!e en ab!ndancia- $!e conoca, $!e no p!do de<ar de preg!n arse, in$!ie a, si es ara en*adado con ella. 8o ena ni idea de lo $!e haba odo y, desde s! perspec iva, si acababa de llegar en ese ins an e, la escena poda malin erpre arse 1especialmen e, eniendo en c!en a la si !aci,n $!e haba vivido con s! e+-novia. #ero en onces, Hyle en r, en la cocina y se de !vo a s! lado. -Creo $!e "ylann ha e+presado s!s sen imien os con absol! a claridad 1le di<o a &on. Cs e parpade,, al reconocerlo de pron o. -Mierda, e cono%co. 4levas oda la semana saliendo en las no icias 1la lan%, a "ylann !na mirada de incred!lidad-. 2.e es -s irando a .erroris a de .6i er3 1se ech, a rer con se$!edad-. 2./, la ay!dan e es rella de la *iscala, con !n e+-convic o3 2G!ieres e+plicarme c,mo piensas $!e va a *!ncionar algo as3 -9i no rec!erdo mal, ese ya no es ! <odido problema 1gr!', Hyle. -7h, oh. #arece $!e he ocado !na *ibra sensible 1replic, &on. "ylann se in erp!so en re ellos. -)e ac!erdo. 9al a a la vis a $!e, en es os momen os, nos sobra !n poco de es os erona por a$! 1deposi , !na mano sobre el bra%o de Hyle-. 2#!edo hablar !n momen o con igo3 Cl man !vo la mirada sobre &on d!ran e !n larg!simo ins an e 1o*reciendo !na imagen m!cho m-s propia de !n e+-convic o $!e de !n heredero billonario o de !n genio de la in*orm- ica- y, l!ego, se volvi, hacia ella y asin i,. -)e ac!erdo. "ylann y Hyle salieron por la p!er a principal y se de !vieron en !n pe$!e'o rellano in erior, en el $!e caba poco m-s $!e el *elp!do de la p!er a y s!s dos c!erpos. 0n el e+ remo op!es o se encon raba la escalera $!e cond!ca a la primera y a la seg!nda plan a de apar amen os.

4o primero era lo primero. -2G!: es -s haciendo a$!3 1le s!s!rr, ras cerrar la p!er a ras ellos. Hyle se cr!%, de bra%os. -2Me es -s omando el pelo3 .e enc!en ro en la cocina con ! e+-novio, <!s o en el ins an e en el $!e :l e es - declarando amor e erno, 2y / me preg!n as a m $!: es oy haciendo3 -B!eno, he dado por sen ado $!e ! con rain erroga orio iba a ser algo m-s largo, as $!e he pensado $!e podra adelan arme y hacer e !n par de preg!n as. Hyle sac!di, la cabe%a. -8o ra es de hacer e la graciosa, sabiendo lo cabreado $!e es oy. ;, para $!e cons e, he v!el o por$!e me haba de<ado el relo< en la mesi a de noche. He odo la vo% de !n hombre en el in erior de ! apar amen o y la p!er a no es aba cerrada, as $!e he en rado. 20n serio3 -C!ando es :s !n poco menos s!scep ible, seg!ramen e debamos man ener !na conversaci,n sobre !s lmi es y sobre ese lado posesivo !yo. -M!y bien. 4a pr,+ima ve% $!e oiga a !n hombre desconocido en ! apar amen o y me enc!en re la p!er a mis eriosamen e abier a, no en rar: para comprobar si e es -n robando o si alg/n criminal l!n- ico al $!e hayas procesado e es - ap!n ando con !na pis ola. "ylann se om, !n ins an e para considerarlo. -#!ede $!e no sea el me<or momen o para ra ar ese ema. Hyle le in rod!<o !n dedo ba<o la cin !rilla de la *alda y la a ra<o. -0n onces, empecemos con el con rain erroga orio. #rimera preg!n aL 2c!-ndo va a marcharse ese cap!llo3 0lla lade, la cabe%a. -28o es -s en*adado conmigo3 -7h, me he p!es o *!rioso al en rar y ver e ah, con s! dedo sobre los labios 1s! e+presi,n se s!avi%, !n poco-. #ero en onces e he odo decirle $!e ya no es -s enamorada de :l 1la mir, *i<amen e a los o<os-. 20s cier o lo $!e ha dicho3 2G!eras casar e con :l3 "ylann vacil,, pero no $!era men irle. -9!pongo $!e mien ras &on y yo es !vimos <!n os, s, pens: $!e nos casaramos 1viendo ensarse la mandb!la de Hyle, con in!,-. #ero mis sen imien os cambiaron hace iempo. Han pasado m!chas cosas desde en onces. Cl pareci, ran$!ili%arse !n poco al esc!charla. -4o $!e nos lleva de regreso a mi primera preg!n aL 2c!-ndo se larga3 "ylann se apro+im,, neg-ndose a disc! ir con :l por c!lpa de &on. -9e ir- pron o. .e lo prome o. #ero se ha pasado la noche me ido en !n avi,n para $!e hablemos 1no p!edo echarlo a la calle. -Bien. ;o lo har: por i. "ylann al%, las manos y se las desli%, por el pecho. -Hyle, hace sie e meses !na m!<er e ra , como si *!eras !na mierda y ac !, sin ener en c!en a !s sen imien os. 9: $!e las circ!ns ancias son dis in as pero yo no soy an cr!el. 8o p!edo cerrarle la p!er a en las narices a &on sin o*recerle las resp!es as $!e, obviamen e, necesi a 1al%, los o<os hacia :l-. 9abes $!e p!edes con*iar en m. Hyle la mir, *i<amen e d!ran e !n largo ra o an es de acabar asin iendo. -)e ac!erdo.

"ylann e+hal, !na aliviada bocanada de aire. (!esen o*icialmen e pare<a o no, acababan de s!perar s! primera disc!si,n y se encon raban bien. #!ede $!e incl!so me<or $!e bien. Has a $!e Hyle decidi, cambiar las normas. -#ero ! e+ iene $!e en ender $!e es amos <!n os 1di<o de *orma a<an e-. )e hecho, creo $!e ha llegado el momen o de $!e lo sepa odo el m!ndo. 8o $!iero $!e sigamos escondi:ndonos en ! apar amen o, ni m-s ci as secre as. 9i realmen e vamos a hacer es o, hag-moslo bien. ; as, sin m-s, es aban man eniendo 4a Conversaci,n. -2#re endes empe%ar esa disc!si,n <!s o ahora3 2A$!3 1le preg!n , "ylann. -0speraba $!e no *!ese !na disc!si,n 1Hyle le es !di, el semblan e-. #ero ya veo $!e me e$!ivocaba. .ena $!e admi ir $!e al ve% no es !viese siendo demasiado opor !no. #ero, en c!an o haba vis o a ese ipo $!e la esperaba en la cocina, con el $!e en s! momen o haba deseado casarse, haba salido a la s!per*icie s! lado posesivo, clamando vengan%a. 4o $!era odo de ella, as de simple. ;, en es a ocasi,n, no iba a con*ormarse con menos. -;a e he e+plicado lo complicadas $!e son las cosas debido a mi raba<o 1di<o ella. -#ensaba $!e eso haba cambiado. 0specialmen e, desp!:s de lo de anoche. 4a e+presi,n de "ylann se s!avi%,. -4o de anoche *!e es !pendo. (!e la me<or primera ci a $!e e he enido n!nca, ya e lo di<e. -#odra ser as siempre, "ylann. Hyle apoy, las manos sobre s!s hombros, dici:ndose $!e era ahora o n!nca. 8o se le daba demasiado bien e+presarse y, sinceramen e, ella ambi:n de<aba algo $!e desear en ese aspec o. 4as bromas y las provocaciones eran s! mod!s operandi habi !al. #ero hay veces en la vida en las $!e !no debe arriesgarse y decir lo $!e iene $!e decir. ; a$!el res!l , ser !no de esos momen os. As $!e la mir, a los o<os. -)esp!:s de odo lo $!e pas, con )aniela, me di<e $!e no iba a volver a salir en serio con nadie d!ran e m!cho iempo. #ero, en onces, aparecis e / y odo cambi,. 8o $!iero seg!ir siendo el o con el $!e e enrollas, "ylann. G!iero es ar con igo de verdad. Porque te quiero. Hyle con !vo las palabras an es de $!e llegaran a alcan%arle los labios. 8o por$!e no *!eran cier as 1ni m!cho menos. Mien ras con emplaba a$!ellos preciosos o<os color -mbar, $!e n!nca haba olvidado, s!po lo cier as $!e eran. #ero ambi:n advir i, la incer id!mbre $!e asomaba al semblan e de "ylann y comprendi,, con cier o emor, $!e no es aba m!y seg!ro de c,mo iba a erminar a$!ella conversaci,n. ; $!e !na ve% pron!nciase las palabras, te quiero, algo $!e n!nca le haba dicho a nadie, no habra *orma de volver a rec!perarlas. As $!e g!ard, silencio, a la espera de s! resp!es a. -;o ambi:n $!iero es ar con igo 1rep!so "ylann. Hyle sonri, y ir, de ella5 has a $!e cay, en la c!en a de $!e no haba erminado. -2#ero3 -#ero necesi o m-s iempo. 0res no icia en odas par es por lo de ! empresa y el ac!erdo con .6i er, y encima es - lo de la en revis a para .ime. 8o creo $!e es a sea la

semana m-s adec!ada para hacer p/blico $!e es amos saliendo. 0speremos !nas c!an as m-s, o !n par de meses y, l!ego, c!ando las cosas se hayan calmado5 -2Un par de meses3 1Hyle re rocedi, sin a'adir nada m-s por !n momen o-. 2.an o e avergZen%a $!e e vean conmigo3 "ylann sac!di, la cabe%a. -8o. 8o es eso. 9implemen e soy conscien e de cier as cosas. 9obre odo, de $!e yo soy !na *iscal *ederal y /5 b!eno, eres /. 7aya# 1racias por aclararlo. -)e<a $!e me aseg!re de $!e lo he en endido bienL "ylann, la m!<er $!e conoc hace n!eve a'os, $!iere es ar conmigo. #ero Ac!sa ri+ #ierce solo es - in eresada en *ollar. 2As es como *!nciona3 0lla al%, las manos con *r!s raci,n. -2G!: $!ieres $!e e diga, Hyle3 #!ede $!e haya gen e a la $!e le pare%ca diver ido $!e cerraras .6i er, y $!e incl!so engas seg!idores. #ero, lo cier o es $!e sig!es siendo !n e+1convic o. ; he sido clara con igo desde el principio 1eso me s!pone !n re o. Hyle re rocedi, !n paso e hi%o !so de s! ono m-s seco. -=o6. ; yo $!e pensaba $!e n!nca podra sen irme m-s parecido a !n man ,n $!e el da $!e me me ieron ras las re<as del CCM. 4a e+presi,n de "ylann se s!avi%,. -8o era mi in enci,n en absol! o. 9implemen e, me es -s presionando para $!e e d: !nas resp!es as $!e no engo. "ecibo !na inesperada visi a de mi e+-novio y, de repen e, es -s arro<-ndome el g!an e. #ero lo n!es ro es demasiado recien e 1solo llevamos saliendo !n par de semanas. 2#or $!: no podemos esperar !n poco m-s para ver c,mo van las cosas3 Ah5 por *in. Hyle comprendi, lo $!e oc!rra. 8o es aba seg!ra de lo $!e sen a por :l. )!ran e a'os, se haba limi ado a <!gar, man eniendo las relaciones en !n plano diver ido y cas!al, sin moles arse en omarse n!nca en serio a ning!na m!<er. Haba man enido las dis ancias incl!so con )aniela, sin permi irle apro+imarse m-s de la c!en a. #ero ese no era el caso de "ylann. 9! relaci,n no haba sido e+ac amen e sencilla 1pero s a! :n ica. 9e haba abier o a ella, e incl!so le haba con ado cosas privadas sobre s! *amilia. ; ahora, ah es aba, poniendo las car as sobre la mesa 1con la esperan%a de $!e ese /l imo par de semanas bas ase para gan-rsela. #or$!e, para :l, esas /l imas semanas haban res!l ado per*ec as 1y haba encon rado odo lo $!e <am-s se le habra oc!rrido $!e poda b!scar en !na relaci,n. A!n$!e, por lo vis o, seg!a sin ser s!*icien e para ella. )adas las circ!ns ancias, poco m-s poda a'adirse ya. Hyle avan%, !n paso y le asi, la barbilla con s!avidad. -4a di*erencia $!e hay en re / y yo, abogada, es $!e yo no necesi o m-s iempo. 9: per*ec amen e lo $!e sien o. ./ adoras ! raba<o 1y lo en iendo. 0s !na de las cosas $!e m-s admiro en i. #ero no he esperado algo a! :n ico d!ran e rein a y res a'os, solo para acabar oc!pando el seg!ndo l!gar en ! cora%,n. 8ecesi o algo m-s $!e eso. "ylann le c!bri, la mano con la s!ya y los o<os se le empa'aron, a ca!sa de la emoci,n. -Hyle5 no me hagas es o. 8!nca he dicho $!e oc!pes !n seg!ndo l!gar. -8o ha hecho *al a $!e lo di<eras, "ylann 1rep!so con s!avidad. #or$!e lo saba de odas *ormas. As $!e ba<, la cabe%a y le bes, la *ren e a modo de despedida. 4!ego, end!reci, el cora%,n y se march, del apar amen o, oblig-ndose a no volverse c!ando ella lo llam,.

.rein a y res
0sa noche, Hyle en r, en el 0#IC, !n res a!ran e ipo-lo* si !ado en el -rea "iver 8or h de la ci!dad, y se encon r, a s! *amilia 1*! !ro c!'ado incl!ido- ins alada en !na mesa al *ondo del local. &ordan lo haba llamado !nas horas an es para comen arle $!e haba invi ado a 8ic> a !nirse a ellos. Haba vacilado !n poco, como si le in$!ie ase $!e a :l p!diera o*enderle $!e h!biera incl!ido a 8ic> en s! radicional cena an!al. -8o ienes $!e preoc!par e por m, &ordo 1le haba dicho-. 8ic> y yo es amos bien. -Daya, as $!e hab:is conec ado 1le haba ra ado de omarle el pelo-. G!: monos. -9. )esp!:s de eso, se prod!<o !n largo silencio en la lnea. -20so es odo3 1haba preg!n ado &ordan-. 28ing!na resp!es a sarc-s ica3 1s! ono ad$!iri, de inmedia o !n ma i% de in$!ie !d-. 2G!: e pasa3

-8ada. 9olo es oy dis rado con el raba<o 1le haba men ido-. .e veo l!ego, en el res a!ran e. ;, a con in!aci,n, haba cor ado la llamada an es de $!e ella p!diera *orm!larle m-s preg!n as. .odo lo $!e $!era era acabar c!an o an es con esa cena, sin verse obligado a sopor ar !na gran dosis de s!*rimien o, para poder volver a casa e in en ar olvidar de !na ve% a$!el espan oso da de mierda. Mien ras iba apro+im-ndose a la mesa, esbo%, !na sonrisa y adop , !na pose cas!al. -4o sien o, llego arde. Haba !n r-*ico horrible 1 om, asien o en la silla vaca $!e se encon raba en re s! padre y 8ic>, y se hi%o con la car a-. Deamos $!: iene b!ena pin a. Al percibir el silencio general, al%, la mirada por encima de la car a y se encon r, con res pares de o<os, observ-ndolo con incred!lidad. -2Das a obligarnos a preg!n ar3 1in$!iri, ?rey. Hyle *!lmin, a &ordan con la mirada desde el o ro lado de la mesa. =Eu2 le !as contado a pap> *ada# le respondi, ella con !na o*endida m!eca. -.! ac!erdo con .6i er 1lo orien ,. 7h, cier o. 9e le haba olvidado por comple o $!e a/n no haba hablado sobre eso ni con s! hermana ni con s! padre. Ambos le haban llamado en c!an o haba sido emi ido el com!nicado de prensa pero, en ese momen o, es aba demasiado oc!pado hablando con po enciales clien es y, l!ego, ac!diendo a s! ci a con "ylann. Cos aba creer $!e no h!biesen ransc!rrido ni vein ic!a ro horas desde en onces. 4a noche an erior haba sido increble y, l!ego, en c!es i,n de !n seg!ndo, odo haba cambiado. Es preferi6le conocer su postura. 9, b!eno, o al menos eso era lo $!e ra aba de decirse a s mismo. -4a idea se me oc!rri, c!ando es aba en la c-rcel 1di<o Hyle, en resp!es a a s! preg!n a-. C!a ro meses ras las re<as dan para pensar !n mon ,n 1 om, !n sorbo de ag!a. ?rey se ech, a rer. -20so es odo lo $!e vas a decir3 8o s!eles ser an modes o. &ordan lo es !di, con s!spicacia. -8!nca eres an modes o. 4!ego lo in errog, con la mirada. =Eu2 est pasando> Cl hi%o !na m!eca. Fracias por el voto de confianza. 9en ado en re &ordan y Hyle, 8ic> ar$!e, !na ce<a, ag!di%ando s! ins in o de agen e del (BI. -2A $!: vienen esas miradas3 Al esc!charlo, ?rey al%, la vis a de s! car a. -2;a es -n o ra ve% con el r!co de los gemelos3 C!ando eran m-s <,venes solan !sarlo para in en ar as!s arnos a Marilyn y a m. Man enan conversaciones en eras como esa d!ran e la cena 1sac!di, la mano, $!i -ndole impor ancia-. .e acos !mbrar-s. )esp!:s de eso, la conversaci,n avan%, 1a*or !nadamen e- y Hyle dis ra<o a s! *amilia, rela -ndoles los de alles de s! en revis a con el direc or general de .6i er. )esp!:s, 8ic> les habl, sobre s! ascenso y les e+plic, $!e, al conver irse en agen e al mando de la divisi,n de Chicago del (BI, iba a de<ar de raba<ar en misiones enc!bier as. C!ando, ac o seg!ido, le sonri, a &ordan y le es rech, la mano, Hyle !vo la impresi,n de $!e eso haba s!p!es o !n problema para ellos en alg/n momen o. -0s es !pendo, 8ic>. 20so signi*ica $!e vas a conver ir pron o a mi hi<a en !na m!<er honrada3 1preg!n , ?rey inesperadamen e. &ordan abri, los o<os como pla os, horrori%ada.

-#apa. Hyle observ, diver ido c,mo se re orca 8ic> sobre s! silla. Al%, s! copa hacia el agen e del (BI. -Bienvenido a la *amilia. ?rey se volvi, hacia :l. -7h, yo no me rela<ara demasiado si *!era /. 0res el sig!ien e. -2; ahora $!: he hecho3 1in$!iri, Hyle. -2G!i:n es la morena e+plosiva con la $!e has es ado vi:ndo e3 1preg!n , ?rey. 'odida Ecos y Escenas. -8o deberas creer e odo lo $!e lees en las revis as, pap- 1gr!',. A!n$!e esa no icia en concre o haba sido m!y cier a. -M!y bien. 2; $!: hay de lo $!e veo en las revis as3 Unas c!an as semanas an es de la morena e+plosiva *!e a$!ella a rac iva ay!dan e del *iscal. 0sa, a la $!e salas mir-ndole el pecho en la *o ogra*a 1se'al, ?rey deliberadamen e-. Ahora eres direc or general, Hyle. #!ede $!e haya llegado la hora de $!e empieces a pensar en omar e ! vida personal an en serio como la pro*esional. Hyle respir, hondo mien ras con aba men almen e has a die%. 0ra el mismo serm,n $!e llevaba a'os esc!ch-ndole a s! padre. 8ormalmen e, llegados a ese p!n o, :l habra sonredo y le habra dicho, -laro# pap# y al erminar la cena habra llamado a $!ien$!iera $!e *!ese la chica de la semana, de camino a casa. #ero no a$!ella noche. -An es de nada 1comen%,-, engo $!e aclarar $!e no es aba mir-ndole el pecho a la a rac iva ay!dan e del *iscal. 4a es aba mirando a los o<os. ;, pens-ndolo en re rospec iva, probablemen e debera haberme dado c!en a en ese momen o de $!e es aba o almen e <odido. ; en c!an o a omarme mi vida personal en serio, engo !na sorpresa para iL lo he in en ado. #ensaba $!e podra ra arse de algo realmen e es !pendo. #ero, 2adivinas $!:3 0lla no $!iere ener nada serio conmigo. 4o he desc!bier o es a misma ma'ana. As $!e si p!di:ramos sal arnos, por !na ve%, el espec -c!lo EMe -monos !n "a o con el ?ilipollas de HyleF, os es ara realmen e agradecido. 4a e+presi,n de ?rey se volvi, a! om- icamen e apesad!mbrada. -4o sien o, Hyle. 8o lo saba. &ordan se inclin, sobre la mesa, mir-ndolo con gen!ina simpa a. -2G!: ha pasado3 Crea $!e las cosas es aban yendo bien con "ylann. Hyle saba $!e la in enci,n de s! *amilia era b!ena, pero a$!ello res!l aba odava m-s di*cil de sopor ar $!e el sarcasmo. 0+presar s!s emociones y ponerse en con ac o con s! lado m-s sensible no le haba *!ncionado demasiado bien esa ma'ana, y lo /l imo $!e deseaba era repe ir la e+periencia. As $!e se p!so en pie. -29ab:is3 8o me ape ece demasiado el pos re. As $!e seg!id sin m. Creo $!e voy a salir !nos min! os 1hay !nas c!an as llamadas $!e debera hacer. Hyle se apoy, con ra la pared de ladrillo del e+ remo m-s ale<ado de la erra%a del res a!ran e y admir, las impresionan es vis as noc !rnas de los al simos edi*icios $!e se al%aban a s! alrededor. Cons!l , s! b!%,n de vo%, el correo elec r,nico, y los mensa<es de e+ o $!e haba recibido d!ran e la cena 1y se sin i, realmen e moles o consigo mismo al darse c!en a de $!e haba es ado esperando encon rar !no de "ylann. 8o pensaba $!e *!era a llamarlo, desp!:s de c,mo haban acabado la conversaci,n. #ero, a/n as, s! men e haba empe%ado a e*ec !ar oda clase de con<e !ras sobre lo $!e podra haber s!cedido c!ando :l se haba marchado del apar amen o. ; ning!na de ellas

le g!s aba demasiado. .al ve% debera hab:rselo pensado an es de sol ar la bomba, eniendo en c!en a $!e el ipo con el $!e haba $!erido casarse la es aba esperando en la cocina. Mien ras re*le+ionaba sobre la genialidad $!e haba demos rado al escoger esa es ra egia en concre o, oy, pasos a s! espalda. -.e lo agrade%co, &ordo 1di<o sin volverse-. #ero no es oy de h!mor para hablar ahora mismo. -)e ac!erdo. 2G!: e parece !na copa3 9orprendido al esc!char la vo%, Hyle se gir, y se encon r, a s! padre, con par de vasos con hielo en la mano. 4e o*reci, !no a Hyle. -4es he pedido $!e abrieran !na bo ella de Macallan 2P. Hyle acep , el vaso, con !na s!ave sonrisa. -9olo lo me<or para ?rey "hodes. -9olo lo me<or para 4yle "hodes 1lo corrigi, ?rey-. 0l hombre del momen o. 4!ego se apoy, en la pared <!n o a Hyle. -2Alg/n mo ivo en par ic!lar por el $!e me haya enido $!e en erar del lan%amien o de "hodes 8e 6or> Cons!l ing a rav:s de los peri,dicos, como el res o del m!ndo3 Ah, s. Eso. -G!era haber e llamado desp!:s del com!nicado de prensa pero las cosas empe%aron a descon rolarse 1Hyle e*ec !, !na pa!sa, ra ando de decidir c!-l era el me<or modo de e+plicarse-. ; an es de eso5 ena $!e encargarme de lan%ar la empresa por mis propios medios. 9in ning!na in ervenci,n del poderoso empresario ?rey "hodes. ?rey resopl,, aparen emen e indignado. -0s ! plan empresarial. 8o me h!biera dedicado a o*recer e conse<os no deseados. Hyle ar$!e, !na ce<a. -2.e ac!erdas de la conversaci,n $!e hemos enido hace cinco min! os sobre omarme mi vida personal en serio y sobre $!e 8ic> deba conver ir a &ordan en !na m!<er honrada3 ?rey esbo%, !na con ri a sonrisa. -B!eno, p!ede $!e a veces enga la cos !mbre de verbali%ar alg!nos de mis pensamien os c!ando se ra a de ! hermana y de i 1se'al, con :n*asis-. 2Has vis o alg!na ve% Heeping Up =i h he Hardashians3 B!eno, p!es yo s. Un da, vi !n episodio en la habi aci,n de !n ho el y odava engo pesadillas. )ios no $!iera $!e me desc!ide y voso ros acab:is as. Hyle con !vo !na sonrisa al esc!charlo. -2Hay alg/n cap !lo en el $!e !no de los Hardashians hac>ee .6i er y vaya a la c-rcel d!ran e c!a ro meses3 -2.odava no has hecho s!*icien es bromas sobre eso3 -4o sien o. ?rey mir, a Hyle de reo<o. -A!n$!e e las has arreglado es !pendamen e para darle la v!el a a la or illa 1al%, el vaso, a modo de brindis, y s!s o<os a%!les brillaron con socarronera-. 4a n!eva cara de la seg!ridad de redes.
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=his>y de mal a escoc:s de 2P a'os 4eepin1 Up +it! t!e 4ardas!ians es !n reali y sho6 de elevisi,n $!e doc!men a la vida co idiana de la *amilia Hardashian`&enner, *ormada por la e+-esposa y los hi<os del *allecido abogado "ober Hardashian, *amoso por ser amigo y de*ensor vol!n ario de 7. &. 9impson, y del ac !al esposo de Hris, Br!ce &enner, *amoso por haber ganado la medalla de oro en la ca egora deca l,n en los &!egos 7lmpicos de Mon real en P]V_. 4a serie gira alrededor de Him, la hi<a`hermana *amosa de la *amilia. Him comen%, a ser conocida al principio por ser del crc!lo de amigas de #aris Hil on y llevar !n es ilo de vida m!y similar R*ies as con *amosos, e+cesos de odo ipo, l!<os, acosada por la prensa, esc-ndalos, e c.S

Hyle lade, la cabe%a al esc!char las palabras de s! padre. -0sa va a ser la por ada de .ime. 24o sabas3 -Claro. Un periodis a me ha llamado es a arde para preg!n arme si $!era con rib!ir a la his oria con alg!na ci a. 4e in eresaba saber, sobre odo, c,mo me hace sen ir $!e mi hi<o vaya a abrir s! propia empresa de cons!l ora. -2; $!: le has dicho3 1preg!n , Hyle. 9! padre adop , !na org!llosa e+presi,n. -G!e hace n!eve a'os $!e s: $!e ser-s !n e+celen e direc or general. ; $!e *!e !na bendici,n y !n privilegio en rar en la o*icina a diario y ener e como mano derecha 1 ?rey sonri, con descaro-. .ambi:n he a'adido $!e espero $!e sigas recomend-ndoles los prod!c os de "hodes Corp. a odos !s clien es, sabiendo $!e pro egemos !no de cada res ordenadores americanos. Hyle se ech, a rer 1por s!p!es o $!e se las haba arreglado para incl!ir ese comen ario. -?racias, pap-. Ambos omaron !n sorbo de s! 6his>y y l!ego se prod!<o !na pa!sa. ?rey se encarg, de romper el silencio. -9abes $!e es e es ese momen o de la conversaci,n padre-hi<o en el $!e se s!pone $!e engo $!e hablar e sobre esa chica, 2verdad3 Hyle deposi , s! vaso en !n salien e y se me i, las manos en los bolsillos. -9. ; ambi:n s: $!e es el momen o en el $!e voy a dar e las gracias y a decir e $!e es a noche ya he hablado odo lo $!e $!era sobre ella. A lo $!e seg!ir- la opor !na aparici,n de la camarera, para preg!n arnos si deseamos beber algo m-s, dando por %an<ada c!al$!ier posible n!eva al!si,n al ema. 0n ese preciso ins an e, se oy, a s!s espaldas !na vo% *emenina. -)isc/lpenme. 2#!edo o*recerles a los caballeros algo m-s para beber3 9! padre ech, !n vis a%o por encima del hombro y, al ver a la camarera r!bia $!e se encon raba ras ellos, se volvi, hacia Hyle, a ,ni o. Hyle sonri,. -4e he pagado doscien os pavos para $!e ac!diera en c!an o me viese me erme las manos en los bolsillos. 9aba $!e &ordan y / no podrais man eneros ale<ados d!ran e m!cho iempo. Al o ro lado de la ci!dad, "ylann se encon raba sen ada <!n o a &on en !n bar de vinos $!e haba a !nas man%anas de s! apar amen o. 0ra el primer momen o $!e encon raban en odo el da para poder hablar. #or s!er e, desp!:s de $!e Hyle la h!biese de<ado plan ada en el !mbral esa ma'ana, no haba endido iempo para recrearse en s! pesar. 0n l!gar de eso, haba regresado al in erior, le haba dicho a &on $!e lo llamara m-s arde, y se haba ido a prepararse para s! a!diencia an e el gran <!rado. 8ada m-s llegar al bar de vinos, "ylann se haba aseg!rado de dirigir la conversaci,n. 4e haba e+plicado a &on, en :rminos amables, $!e s! relaci,n es aba real, de*ini iva, y absol! amen e acabada. 0n es a ocasi,n, :l la haba esc!chado y, a!n$!e pareca moles o, dolido, e incl!so p!ede $!e algo *r!s rado, por *in pareca haber acep ado lo $!e le deca. -As $!e la cag!:. )e*ini ivamen e 1se pas, !na mano por la boca-. ; s!pongo $!e es e es el precio $!e engo $!e pagar por haber sido !n gilipollas egos a hace sie e meses. "ylann lo es !di,. -&on, no me malin erpre es pero, 2$!: es lo $!e e pasa en realidad3 9: $!e debera sen irme halagada por$!e haya cogido ese avi,n para ra ar de rec!perarme pero5 2p!edo ser e sincera3

Cl sonri, con irona. -9iempre lo eres. -.odo es o s!ena m-s a momen o de desesperaci,n $!e a algo a! :n ico. #areces perdido. Cl hi%o girar s! copa de vino y, por !n momen o, no di<o nada. -8o lo s:. 9olo s: $!e sien o $!e he perdido algo. I alia es !vo bien d!ran e el primer par de meses pero l!ego de<, de res!l ar emocionan e. 9!pongo $!e pensaba $!e si / y yo podamos rec!perar lo $!e !vimos, par e de mi vida volvera a ser lo $!e era 1mir, a "ylann a rav:s del vaso-. 4o sien o, de verdad. 8os iba es !pendamen e y la *as idi:. "es!l aba en ador de<arle cargar con la c!lpa. ;, sin d!da, se lo mereca, en cier o modo. #ero, all sen ada, mirando al hombre <!n o al $!e !na ve% haba credo sinceramen e $!e deseaba pasar el res o de s! vida, "ylann advir i,, por primera ve%, $!e ella ambi:n era responsable de !na par e del de erioro de s! relaci,n. -8o *!is e / solo, &on. Cl lade, la cabe%a. -2G!: $!ieres decir3 9!spir,. -Algo no iba bien. 8o creo $!e, en ese momen o, ning!no de los dos *!:semos conscien es de ello y, sinceramen e, no es oy seg!ra de $!e sea b!ena idea me er el dedo en la yaga. Aparen emen e, parecamos *elices, pero algo deba de ir mal. )e lo con rario, / n!nca habras deseado ir e a I alia sin m, y yo5 habra ra ado de hacer $!e e $!edaras. Cl lo consider, !n ins an e y l!ego le dirigi, !na media sonrisa agrid!lce. -; ambos sabemos lo ena% $!e p!edes ser c!ando $!ieres algo. "ylann se ri, con s!avidad, d-ndose por al!dida. -M!y cier o. )esp!:s de eso, sig!ieron hablando d!ran e !n b!en ra o sobre los vie<os iempos, sobre I alia, y sobre la n!eva vida de "ylann en Chicago. 4!ego, salieron del bar y se despidieron en la acera. -20n onces vas a volver ma'ana a "oma3 1preg!n , "ylann. &on asin i,. -#or lo menos, por !n iempo. Me he omado !na semana libre, con la esperan%a de poder pasarla con igo 1se encogi, de hombros-. .al ve% emplee ese iempo para ra ar de aclarar las cosas. ; para decidir lo $!e $!iero hacer con mi vida c!ando lo desc!bra. -9ea lo $!e sea lo $!e es -s b!scando, espero $!e lo enc!en res 1rep!so "ylann con sinceridad-. G!iero $!e seas *eli%. -4o mismo digo, "y 1&on le acarici, la me<illa a modo de despedida, y l!ego se s!bi, en !n a+i para regresar al ho el donde se haba regis rado para pasar la noche. "ylann permaneci, en la acera, vi:ndolo marcharse. "ecord, !na despedida similar, sie e meses a r-s, <!n o al apar amen o $!e compar an en 9an (rancisco. 9olo $!e esa ve%, el a+i lo haba llevado direc amen e has a el aerop!er o y hacia s! n!eva vida en I alia. Una ve% h!bo perdido de vis a el a+i, recorri, las escasas man%anas $!e la separaban de s! apar amen o, rememorando odo lo $!e haba s!cedido esa ma'ana. Darias semanas a r-s, le haba dicho a "ae $!e n!nca haba considerado la posibilidad de irse a "oma con &on, por$!e hacerlo habra sido !na loc!ra y ella no come a loc!ras. #ero no era o almen e cier o. 0l /l imo par de meses, con Hyle, haba es ado haciendo !n mon ,n de cosas $!e carecan de sen ido desde el p!n o de vis a pr-c ico. #or :l, haba es ado disp!es a a sal arse las normas, a ac !ar en con ra de lo $!e pareca e+igir la l,gica, a limi arse a hacer lo $!e le dic aba el cora%,n.

;, sinceramen e, eso la as!s aba !n poco. )esde el momen o en $!e haba conocido a Hyle, haba enido claro $!e le ca!sara oda clase de problemas. 4o haba vis o venir desde s! primera sonrisa. Al volv:rselo a encon rar, se haba dicho a s misma $!e es aba siendo ca! elosa, y $!e solo se diver an <!n os. #ero las /l imas semanas haban ido m-s all- de la diversi,n y le haban demos rado lo asombroso $!e podra ser ener a Hyle "hodes en s! vida. 0sa ma'ana, c!ando Hyle le haba comen ado $!e se avergon%aba de :l, la haba hecho sen irse5 mal. #or$!e, a!n$!e verse a escondidas res!l aba emocionan e, saba $!e :l se mereca algo me<or. #ero la haba pillado con la g!ardia ba<a al e+poner el ema en a$!el preciso ins an e. As $!e, haba llegado el momen o de omar !na decisi,n. #oda de<ar $!e Hyle saliese por seg!nda ve% de s! vida y preservar s! per*ec a rep! aci,n como Me 4ab "ylann, la ay!dan e es rella de la *iscala, $!e n!nca come a ning/n ropie%o en el raba<o y $!e an o se haba es*or%ado para ser omada en serio en s! pro*esi,n. 7 poda as!mir el riesgo de $!e s! imagen se viera per<!dicada an e s! <e*a y s!s compa'eros de raba<o, c!ando revelase $!e es aba saliendo con el .erroris a de .6i er, s! an ig!o es igo y el e+-convic o m-s *amoso procesado en la his oria recien e por s! o*icina. "e*le+ionando acerca de odo eso, "ylann en r, en el apar amen o y de<, el bolso y las llaves sobre la mesa de la cocina. (!e has a s! dormi orio y se despo<, del ra<e gris y de los %apa os $!e haba llevado p!es os d!ran e odo el da. 9e apro+im, al armario y colg, el ra<e <!n o a los dem-s, en !na ordenada hilera de cha$!e asL negra, a%!l marino, gris, beige, marr,n5 4!ego, ins in ivamen e, s! mirada se desvi, hacia la ca<a de %apa os $!e se encon raba en el es an e s!perior y con ena la camisa de *ranela de Hyle. "ecord, lo $!e le haba dicho esa noche, desp!:s de besarlo. "e me !a ocurrido de5arme llevar# para variar. 4a c!es i,n era has a d,nde es aba disp!es a a llegar.

.rein a y c!a ro
A la ma'ana sig!ien e, Hyle se encon raba en s! despacho de "hodes 8e 6or> Cons!l ing, con emplando dis radamen e por la ven ana las vis as del ro Chicago, c!ando son, el el:*ono. #arpade, r-pidamen e, comprob, el iden i*icador de llamadas, y ahog, !na p!n%ada de decepci,n al ver $!e era 9ean. Con es , y comen%aron a repasar la agenda programada para la sig!ien e semana. 0l l!nes empe%aran a raba<ar de *orma o*icial odos los empleados de la compa'a. 9ean, ?il y .roy, dos a!+iliares adminis ra ivos, y !na recepcionis a. 8o obs an e, a <!%gar por el vol!men de llamadas $!e haba recibido desde el an!ncio de .6i er, d!daba $!e *!eran a ser capaces de operar d!ran e m!cho iempo con !n e$!ipo de seis personas 1 especialmen e, !na ve% saliera p!blicado el ar c!lo de .ime. Como haba dicho s! padre la noche an erior, haba conseg!ido darle la v!el a a s! vida desde el p!n o de vis a pro*esional. ; se sen a org!lloso de s!s logros. #ero esos logros le servan de poco a la hora de aliviar el dolor sordo y la horrible sensaci,n de vaco $!e sen a desde $!e se haba marchado del apar amen o de "ylann.

4a haba presionado y, al *inal, haba ob enido la resp!es a $!e b!scaba. 9olo $!e no haba sido la $!e deseaba. 0l imbre del el:*ono, o ro clien e po encial $!e $!era hacer !na cons!l a, le oblig, a volver a cen rarse en el raba<o. Apenas haba erminado la llamada, c!ando empe%, a vibrar el m,vil, an!nciando !n mensa<e n!evo. )e "ylann. 2.I0809 #"0DI9.7 HAC0" A#A"0C0" C789U4.7"09 "0A409 08 "H7)09 C789U4.I8?, 08 A4?T8 M7M08.7, H7;U04793 Hyle ard, medio seg!ndo en levan arse de la mesa. 9ali, de s! despacho, pasando <!n o a los c!bc!los y a los p!es os vacos, y se dirigi, hacia la %ona de recepci,n. All de pie, esperando <!n o al mos rador de recepci,n, con !n aspec o m!y pro*esional a aviada con s! gabardina y s!s %apa os de ac,n, se encon raba "ylann. -0spero $!e recibas sin ci a previa 1di<o con !na sonrisa. Umm. Hyle conoca per*ec amen e esa sonrisa. #ero Ac!sa ri+ #ierce no iba a enerlo an *-cil como de cos !mbre. #oda hacer !so de odo s! reper orio de bromas y b!rlas, y provocarlo c!an o $!isiera con la *aldi a se+y, $!e ind!dablemen e deba de llevar deba<o de la gabardina, y :l ni se inm! ara. -2C,mo me has encon rado3 1le preg!n ,. -He en rado en la p-gina 6eb de "hodes 8e 6or> Cons!l ing y he b!scado la direcci,n 1rep!so despreoc!padamen e-. Mencionas e $!e pensabas pasar e por la o*icina para hacer !nas cosas. Cier o. Hyle record, haber dicho algo al respec o el mi:rcoles por la noche, d!ran e el rayec o en lim!sina has a Champaign. -2C,mo es - ! e+3 1preg!n , con se$!edad. "ylann se encogi, de hombros. -9!pongo $!e bien, dadas las circ!ns ancias. 0n es os momen os, se enc!en ra en !n avi,n, de regreso a "oma, ra ando de decidir lo $!e $!iere hacer con s! vida 1lo mir, de enidamen e-. #areces cansado. -8o dorm demasiado bien anoche. 0lla asin i, y l!ego se removi, con incomodidad. -2Crees $!e podramos hablar !n momen o en ! despacho3 Me sien o rara, a$! plan ada, <!n o al mos rador de recepci,n. Hyle se om, !n ins an e para considerarlo y desp!:s le hi%o !na se'a. -9g!eme. Ambos g!ardaron silencio mien ras se dirigan hacia s! despacho 1probablemen e, el lapso de iempo m-s largo $!e haban pasado <!n os sin hablar. #or el rabillo del o<o, la vio echarles !n vis a%o a las ins alaciones. -4a o*icina ha $!edado *an -s ica 1di<o c!ando llegaron a s! despacho-. 2C!-n os cambios !vis e $!e hacer an es de rasladar e3 Hyle se apoy, con ra la mesa y se me i, las manos en los bolsillos, sin mos rar el menor in er:s por par icipar de s! conversaci,n in rascenden e. -2#ara $!: has venido, "ylann3 0lla se llev, !na mano al bolsillo de la gabardina y sac, algo. -#ara devolver e es o. Hyle sin i, c,mo se le encoga el cora%,n, al ver $!e se ra aba de s! relo<. ; all es aba :l esperando5 b!eno, obviamen e, ya no impor aba. -.e lo volvis e a de<ar en mi apar amen o c!ando e marchas e 1di<o "ylann. Hyle cogi, el relo< y se lo desli%, en la m!'eca. -?racias por ra:rmelo.

0lla le sos !vo la mirada. -; ambi:n he venido para decir e $!e e e$!ivocas 1se apro+im, !n paso a :l-. 9 $!e $!iero es ar con igo, Hyle. M-s $!e nada. Cl permaneci, inm,vil. -0s oy esperando el EperoF. "ylann sac!di, la cabe%a. -0s a ve% no hay ning/n EperoF. G!iero es ar con igo, pase lo $!e pase 1respir, hondo-. Doy a hablarle a Cameron sobre lo n!es ro es a arde. Has a el da an erior, eso era e+ac amen e lo $!e haba $!erido esc!char. #ero a/n recordaba s! incer id!mbre con demasiada claridad. -"ylann, es oy loco por i 1ya lo sabes 1le sos !vo la mirada, op ando por ser claro-. #ero me ma ara ener $!e es ar preg!n -ndome si vas a erminar arrepin i:ndo e de es o alg/n da. -8o lo lamen ar: 1di<o ella-. .e lo prome o. -0so lo dices ahora pero, 2$!: pasar- m-s adelan e3 #ara s! sorpresa, !n par de l-grimas bro aron de pron o de s!s o<os. -8!nca, <am-s lamen ar: haber impedido $!e salieras de mi vida por seg!nda ve%, Hyle -di<o en ono emocionado-. ; p!edo demos r-r elo 1al%, las manos has a los bo ones de la gabardina y *!e desabroch-ndoselos, !no a !no. 4!ego, se la $!i , y la de<, caer al s!elo. ;, a!n$!e no di<o !na sola palabra, Hyle s!po $!e no volvera d!dar de lo $!e "ylann sen a por :l. 4levaba p!es a s! camisa de *ranela. -4a has conservado 1di<o con s!avidad-. )!ran e odo es e iempo. 0lla asin i,. -Me a*errado a es a maldi a camisa, arras r-ndola li eralmen e por odo el pas, ida y v!el a, d!ran e n!eve a'os. Hyle le acarici, la me<illa y le en<!g, s!avemen e !na l-grima con el p!lgar. -2#or $!:3 0lla vacil, por !n ins an e y, l!ego, con !na en ernecida sonrisa, decidi, *inalmen e ser clara ambi:n. -9!pongo $!e siempre he enido la esperan%a de $!e alg/n da volveras para rec!perarla. 'oder. 0so acab, con :l. 0l pecho se le con ra<o casi dolorosamen e mien ras la a raa hacia s!s bra%os. -.e $!iero, "ylann 1Hyle le c!bri, las me<illas con las palmas de las manos mien ras la miraba a los o<os-. ; ahora ya engo por *in !na resp!es a para la preg!n a $!e me hace siempre odo el m!ndo 1por $!: hac>e: .6i er. 0n a$!el momen o no lo saba5 pero lo hice para volver a encon rar e. "ylann se apoy, en :l, c!rvando los dedos sobre s! camisa. -)ebe ser la me<or <!s i*icaci,n para !n deli o $!e he odo n!nca 1s!s o<os brillaron mien ras lo miraba-. ; yo ambi:n e $!iero, ya lo sabes. Hyle sonri,, inclinando la cabe%a en b!sca de s! boca. 4o saba. #!ede $!e les h!biese cos ado n!eve a'os y !n mon ,n de ropie%os a lo largo del camino pero, ahora s, s! his oria pareca es ar comple a. #or$!e, *inalmen e, "ylann era s!ya.

.rein a y cinco
"ylann se de !vo esa arde an e la p!er a de Cameron. "espir, hondo y llam, con los n!dillos. Una vo% la invi , a en rar desde el in erior. -Adelan e. Abri, la p!er a y vio a Cameron sen ada a s! mesa. 4a *iscal del dis ri o sonri, e hi%o !na se'a hacia las sillas $!e se encon raban *ren e a s! mesa. -"ylann, hola. .oma asien o. "ylann cerr, la p!er a, ra ando de valorar el es ado de -nimo de s! <e*a. 4levaba ya dos meses raba<ando con Cameron y no ena m-s $!e comen arios posi ivos sobre la e+periencia. A!n$!e <oven para s! p!es o, Cameron era decidida, <!s a, y !na e+celen e abogada. Como *iscal de !no de los dis ri os m-s grandes del pas, ena !n signi*ica ivo peso en el sis ema de <!s icia criminal *ederal y, por a'adid!ra, haba ob enido !na gran can idad de a enci,n *avorable, a lo largo de los /l imos meses, por haber procesado a !no de los m-s no orios sindica os del crimen del pas.

0n o ras palabras, era !na m!<er a la $!e "ylann respe aba enormemen e. "ylann om, asien o *ren e a s! mesa, ra ando de decidir por d,nde empe%ar. "e trata de una !istoria muy curiosa# -ameron. 8ace nueve a;os# de52 que un perfecto desconocido me acompa;ara a casa #robablemen e no *!era !na b!ena opci,n. 9e aclar, la gargan a. -Me g!s ara hablar e sobre !n as!n o personal. Cameron la observ,, preoc!pada. -2Da odo bien3 -9, gracias. #ero hay algo $!e deberas saber y $!era decr elo personalmen e 1e*ec !, !na pa!sa an es de con in!ar-. Hyle "hodes y yo hemos es ado man eniendo !na relaci,n de car-c er no pro*esional 1lade, la cabe%a-. =o6, en mi men e sonaba bas an e me<or mien ras lo prac icaba. )e<a $!e v!elva a in en arlo, sin on eras 1 "ylann mir, a s! <e*a a los o<os-. 0s oy saliendo con el .erroris a de .6i er. #or !n ins an e, Cameron no di<o nada. 4!ego, se reclin, sobre la silla. -)e ac!erdo. 0mpecemos por el principio. 27c!rri, mien ras era ! es igo3 -8o 1di<o "ylann con *irme%a, aseg!r-ndose de de<ar eso m!y claro. Cameron asin i,. -#or s!p!es o. .ena $!e preg!n arlo, ya lo sabes. "ylann se inclin, hacia delan e, adop ando !na e+presi,n m!y seria. -Mira, Cameron. 9: $!e es o es m!y in!s!al. Me imos a ese hombre en la c-rcel y lo llamamos erroris a. ;, siendo !na persona an reconocible en la ci!dad, no pasarm!cho iempo an es de $!e alg!ien nos vea <!n os y me relacione con es a o*icina. 9oy conscien e de $!e, c!ando oc!rra, n!es ra relaci,n podra hacer ar$!earse !nas c!an as ce<as. #robablemen e, bas an es. Cr:eme c!ando e digo $!e, precisamen e por eso, no me es oy omando el ema ni m!chsimos menos a la ligera. #ero, ahora, Hyle *orma par e de mi vida. ; es oy decidida a acep ar c!al$!ier clase de consec!encia. -Un gran disc!rso 1di<o Cameron. "ylann s!spir,. -?racias. 0s oy !n poco nerviosa. Cameron la es !di,. -2.e preoc!pa $!e vaya a despedir e por eso3 "ylann sac!di, la cabe%a. -8o. #ero s me preoc!pa $!e p!eda a*ec ar a n!es ra relaci,n de raba<o. ; $!e e haga c!es ionar e mi opini,n en el *! !ro. ; a!n$!e ambas cosas seran di*ciles de as!mir, seg!ira sin lamen ar haber omado a$!ella decisi,n. 4e haba dicho a Hyle $!e es aba seg!ra de lo $!e $!era y es aba decidida a man enerlo. Cameron apoy, los codos sobre la mesa. -Agrade%co ! sinceridad, "ylann. As $!e voy a corresponder e 1se'al, la p!er a-. 9oy conscien e de $!e la placa $!e hay al o ro lado dice E(iscal del )is ri oF pero, hace solo seis meses, la palabra EAy!dan eF *ig!raba ambi:n ba<o mi nombre. ;, si las cosas *!eran dis in as y 9ilas con in!ara al mando, no me cabe ning!na d!da de $!e !sara en ! con ra el hecho de $!e es :s saliendo con !n hombre $!e es a o*icina ha procesado recien emen e. #ero, 2sabes $!:3 9ilas era !n cap!llo. )iriga es a o*icina como !n dic ador y lo /nico $!e le impor aba era s! imagen p/blica. Cada ve% $!e !n ay!dan e conseg!a !na vic oria impor an e, se a rib!a odo el m:ri o. 9i oc!rra algo malo, nos haca c!lpables a noso ros. #or no mencionar $!e es aba recibiendo sobornos del <e*e de

la mayor organi%aci,n criminal de Chicago y $!e, b-sicamen e, in en , ma arme 1pero eso es o ra his oria. "ylann parpade,. Dale5 $!edaba claro $!e las cosas haban sido dis in as d!ran e el manda o del an erior *iscal del dis ri o. -4a c!es i,n es 1prosig!i, Cameron-, $!e c!ando me hice cargo de es a o*icina, me <!r: a m misma hacer dos cosasL en primer l!gar, eliminar la corr!pci,n, y en seg!ndo, ser la clase de *iscal $!e yo habra deseado $!e es !viese al mando c!ando era ay!dan e. As $!e, s. 0l hecho de $!e es :s saliendo con Hyle "hodes res!l a !n poco e+ ra'o. 2Habr- gen e $!e enc!en re in!s!al $!e !na de mis ay!dan es es : saliendo con el .erroris a de .6i er, c!ando la relaci,n se desc!bra3 #robablemen e. #ero, considerando lo $!e oc!rra por a$! c!ando 9ilas es aba al mando, creo $!e podr: mane<arlo. 0n es a o*icina *ormamos !n e$!ipo, "ylann. ./ eres !na abogada *an -s ica y m!es ras !na dedicaci,n increble hacia ! raba<o. 0so es lo m-s impor an e para m. "ylann respir, hondo, sin iendo $!e acaba de $!i arse !n enorme peso de encima. -8o p!edes imaginar e c!-n o me alegra esc!char eso. -0s abas realmen e nerviosa 1di<o Cameron con !na sonrisa. -0s $!e no de<o de pensar $!e si yo es !viera en ! l!gar, en es e momen o, me es ara preg!n ando c,mo es posible $!e !na m!<er $!e oc!pa !n p!es o como el mo haya decidido arriesgarlo odo por !na relaci,n as. -7h, lo en iendo me<or de lo $!e crees. 0sa clase de cosas oc!rren del modo m-s mis erioso. Hace !nos res a'os, cier o agen e del (BI apareci, en la elevisi,n nacional, declarando $!e yo ena la cabe%a en el c!lo 1cons!l , s! relo<-. ;, e+ ra'amen e, den ro de !nas vein iocho horas voy a casarme con :l. "ylann e+ endi, las manos, sorprendida. -7h, )ios mo. 8o lo saba. 0nhorab!ena. 0l ros ro de Cameron se il!min,. -Hemos pre*erido ser discre os. Acabo de empe%ar a con -rselo a la gen e hoy mismo 1 he pensado $!e de odas *ormas se sabra, c!ando el l!nes apareciese con !na alian%a. 8i &ac> ni yo $!eramos demasiada *an*arria. 9olo !nos c!an os amigos, la *amilia, !na pe$!e'a ceremonia, y !na cena en la erra%a del ho el #enns!la. -9!ena es !pendo. 4a emocionada e+presi,n de Cameron le indic, $!e no podra es ar m-s de ac!erdo. -0s el l!gar donde &ac> y yo nos reencon ramos. M-s o menos. #ero esa es o ra larga his oria. -B!eno, no $!iero en re ener e m-s, ya $!e, obviamen e, es -s oc!pada 1"ylann se p!so en pie-. ?racias por ser an comprensiva. -2G!: p!edo decir3 Hoy me has pillado de m!y b!en h!mor. 9i h!bieras venido a con -rmelo el viernes pasado, e habra despedido 1Cameron se ech, a rer al ver $!e "ylann la observaba alarmada-. 9olo era !n poco de h!mor de *iscal. )is*r! a el *in de semana. Una ve% abandon, el despacho y h!bo salido al pasillo, "ylann cerr, los o<os y e+hal, !na bocanada de aire. Haba sobrevivido. Ahora, le $!edaba !na seg!nda con*esi,n $!e hacer 1y desp!:s, de<ara $!e los dem-s desc!brieran s! relaci,n con Hyle c!ando, inevi ablemen e, acabara saliendo a la l!%. Con eso en men e, ech, a andar por el pasillo, en direcci,n al despacho de Cade. 9e de !vo an e la p!er a abier a y dio !n golpeci o con los n!dillos en el marco para an!nciarse. Cade apar , la mirada del ordenador y sonri,. -0h, hola. 28o es !n poco pron o odava para ir a 9 arb!c>s3

-2.ienes !n seg!ndo3 1le preg!n , "ylann. -Claro. #asa. "ylann avan%, !n par de pasos, cerr, la p!er a a s! espalda, y se ins al, en !na de las sillas $!e haba an e la mesa de Cade. Cr!%, las piernas y apoy, las manos sobre s! rega%o. -G!era con ar e !na cosa. ;, e lo advier o 1va a res!l ar !n poco inc,modo. #!ede $!e m!y inc,modo. Cl no pareci, demasiado sorprendido al esc!charla. -Creo $!e s: a $!: e re*ieres. 4os r!mores, 2no3 "ylann lade, la cabe%a. -24os r!mores3 -9obre $!e es amos liados 1Cade al%, las manos-. .e <!ro $!e yo no engo nada $!e ver con eso. "ylann parpade, 1haba dado por s!p!es o $!e &ac> #allas se lo haba inven ado para sonsacar a Hyle. -0s !pendo 1di<o con se$!edad-. Ahora va a haber dos esc-ndalos relacionados conmigo circ!lando por los pasillos. Cl ar$!e, !na ce<a con c!riosidad. -2)os esc-ndalos3 2G!: has hecho, se'ori a #ierce3 -B!eno, 2rec!erdas a$!ello $!e les e en la col!mna de 0cos y 0scenas sobre la morena e+plosiva $!e es aba saliendo con Hyle "hodes3 Cade la observ, d!ran e !n ra o, esperando a $!e a'adiese algo m-s. 0n onces, cay,. -Me es -s omando el pelo. 2)? eres la morena e+plosiva3 -9!pongo $!e e+plosiva res!l a !n poco e+agerado pero ampoco hace *al a $!e lo digas de esa *orma. -8o me re*era a eso. -4o s:. 0ra !na broma. In en aba evi arnos el momen o de incomodidad 1"ylann cap , s! e+presi,n de reserva-. A!n$!e, probablemen e, no vaya a res!l ar an sencillo. -2C!-ndo empe%,3 1preg!n , Cade. -Hace !nas c!an as semanas. )esp!:s de $!e G!inn se declarara c!lpable 1"ylann esbo%, !na ligera sonrisa-. 0s raro, ya lo s:. Acabo de decrselo a Cameron y ambi:n ha res!l ado raro. #ero $!era $!e lo s!pieras por m. -4lam: erroris a a ! novio. -Me alegro de $!e no *!era mi novio en ese momen o. )e lo con rario, es o res!l ara realmen e inc,modo. Cade se reclin, en la silla, odava es !di-ndola con ca! ela. -Hace !n par de meses, e con : !nas c!an as cosas sobre el caso de Hyle. 9obre el hecho de $!e 9ilas me pidi, $!e *!era a por la pena m-+ima, con la in enci,n de *ingir dar e<emplo con :l 1la mir, con seriedad-. 29e lo has dicho a "hodes3 -Claro $!e no. (!e algo $!e me con as e con*idencialmen e. 9igo siendo la misma persona con la $!e vas a 9 arb!c>s odos los das, Cade. 9olo $!e5 ahora engo !n novio, e+-convic o, al $!e llamas e ciber-amena%a para la sociedad. Cade no sonri, pero, al menos, de<, de mirarla como si acabara de bro arle !na seg!nda cabe%a. -0res conscien e de $!e odo el m!ndo va a hablar sobre ello, 2verdad3 1in$!iri,. -7h, no me cabe ning!na d!da 1di<o "ylann. 8o es $!e la idea le en !siasmara pero se las arreglara. .ena $!e hacerlo. Cade la es !di, d!ran e !nos seg!ndos y l!ego se inclin, hacia delan e. -0n serio. 2G!: iene ese o3 9olo es !n genio de la in*orm- ica, millonario, con !n b!en pelo.

"ylann sonri,. -Creo $!e es bas an e m-s $!e eso. -)ios, es -s enamorada 1al%, las manos-. 2G!: le pasa /l imamen e a odo el m!ndo3 #rimero *!e 9am =il>ins balb!ceando on eras sobre !n primer enc!en ro, l!ego res!l a $!e Cameron se ha comprome ido en secre o, y ahora / es -s colada por el .erroris a de .6i er. 2Hab:is es ado sisando pas illi as de la *elicidad de la sala de pr!ebas sin $!e yo me en erara3 -8o, solo !n poco de hierba realmen e b!ena. Cade se ech, a rer. -M!y graciosa, #ierce. -20so signi*ica $!e odava vamos a ir <!n os a 9 arb!c>s den ro de !n ra o3 Cl la es !di, con s!spicacia. -8o vas a pasar e odo el ra o habl-ndome sobre Hyle "hodes, 2verdad3 -0n realidad, s. ; l!ego iremos a comprar %apa os <!n os y nos haremos !na manic!ra 1 "ylann le lan%, !na mirada-. Hablaremos e+ac amen e de lo mismo $!e hablamos siempre. Cade asin i, *inalmen e, con !na sonrisa. -Bien. A las res en p!n o, #ierce. #asar: por ! despacho a recoger e. Hacia las seis y media, "ylann cogi, el male n y sali, de s! despacho, *ormando par e !na ve% m-s del gr!po de re%agados $!e permanecan en la o*icina a esas horas !n viernes por la arde. Al *inal, el m!ndo no se haba acabado ras revelar $!e es aba saliendo con el .erroris a de .6i er. 0n realidad, solo dos de las personas $!e componan s! m!ndo 1adem-s de "ae- es aban al corrien e. #ero, considerando $!e se ra aba de las dos personas c!ya opini,n m-s le impor aba, es aba decidida a considerarlo !na vic oria. 8o era on a. Como Cade le haba adver ido, s!rgiran mon ones de co illeos. A par ir de ahora, s! *ama no se limi ara al episodio de la rampilla y el descenso por !na escalera desvenci<ada de c!a ro me ros. 4a gen e endra !na his oria m!cho m-s <!gosa sobre la $!e hablar. 9in embargo, a!n$!e Me 4ab "ylann sen a cier a ris e%a al pensar en la p:rdida de s! legendario es a !s, Ac!sa ri+ #ierce no se arrepen a de haber omado a$!ella decisi,n. #ese a los inevi ables c!chicheos en los pasillos y a las ce<as $!e probablemen e se al%aran, nada iba a cambiar el hecho de $!e era !na abogada condenadamen e b!ena. ; ahora, adem-s, era !na abogada condenadamen e b!ena $!e poda volver a casa, ras !n largo da de raba<o, y re!nirse con !n hombre al $!e admiraba, $!e la desa*iaba, y $!e era capa% de acelerarle el cora%,n con !na sonrisa. ; eso era algo $!e Me 4ab "ylann no haba enido n!nca. Mien ras sala por las p!er as gira orias y cr!%aba la pla%a $!e se encon raba *ren e al edi*icio (ederal, "ylann decidi, omar !n a+i, en ve% de coger el me ro. 4e envi, !n mensa<e a Hyle, dici:ndole $!e haba hablado con Cameron y $!e le dara los de alles en c!an o llegara a casa. Dein e min! os desp!:s, c!ando el a+i se encon raba apro+imadamen e a !na man%ana de s! apar amen o, "ylann oy, sonar el m,vil y vio $!e era Hyle. -2G!: al ha ido3 1preg!n , :l en c!an o respondi, a la llamada. -Me<or de lo $!e esperaba 1di<o-. 9olo se lo he dicho a Cameron y a Cade pero eran las dos personas $!e m-s me preoc!paban. -#or *avor, dime $!e Morgan ha p!es o la cara $!e imagino.

-20so signi*ica $!e no vais a omar cerve%as <!n os en el picnic an!al de la *iscala del C!a ro de &!lio3 1el a+i se de !vo *ren e al apar amen o de "ylann y ella sac, la car era. -20+is e de verdad el picnic de la *iscala del C!a ro de &!lio3 1preg!n , Hyle. -0so me han dicho. 8i'os, c,ny!ges, o ros acompa'an es signi*ica ivos 1el lo e comple o -"ylann le endi, !n bille e al cond!c or-. G!:dese con el cambio-. 4!ego se ba<, del a+i y cerr, la p!er a. -7hh, acabo de ver !nas piernas es !pendas 1le di<o Hyle al odo, en ono <!g!e ,n. "ylann ech, !n vis a%o r-pido a s! alrededor. Hyle se encon raba al o ro lado de la calle, apoyado sobre !n coche depor ivo pla eado, de aspec o obscenamen e caro. Cons i !a5 odo !n espec -c!lo. "ylann cor , la llamada y se apro+im,, male n en mano. Con los bra%os cr!%ados, :l la observ,, con obvia apreciaci,n, mien ras se iba acercando. -0sa gabardina e sien a de m!er e 1di<o. "ylann se de !vo an e :l e hi%o !na se'a. -20s e es ! coche3 -9 1la observ, mien ras ella e+aminaba el vehc!lo y l!ego sonri,-. Daya, mira eso. .e g!s a el coche. &oder si le g!s aba. -8o es - mal 1di<o con aire de indi*erencia. -Diniendo de i, eso es casi !n c!mplido 1la a ra<o hacia :l, para si !arla en re s!s piernas e+ endidas-. 2; dices $!e es -n permi idos los acompa'an es signi*ica ivos con an eceden es penales en el picnic an!al de la *iscala del C!a ro de &!lio3 0lla se ech, a rer al esc!charlo. -Deamos primero lo $!e pasa la semana $!e viene c!ando salga el ar c!lo de .ime. Hyle lade, la cabe%a, como si acabara de caer en la c!en a de algo. -.e preoc!pa lo $!e voy a decir d!ran e la en revis a. B!eno5 s. -#!edes decir lo $!e $!ieras 1se ra aba de s! raba<o y de s! empresa y, adem-s, es aba en s! derecho, e+ac amen e ig!al $!e c!ando se ra aba de las reglas $!e ella aplicaba a s! carrera. Hyle le acarici, la barbilla. -9er: circ!nspec o, abogada. 0s amos <!n os en es o 1s!s c-lidos o<os a%!les se posaron sobre ella-. 2; $!: me dices de salir a cenar es a noche3 -2Una seg!nda ci a3 4a cosa se pone seria 1di<o en ono provoca ivo. -8ombra !n l!gar. 0l cielo es el lmi e 1Hyle desli%, las manos hacia s! n!ca-. #odra mimar e an o si me de<as, "ylann. 8o p!do evi arse sen irse !n poco embriagada. Mien ras se apoyaban con ra s! depor ivo de s/per l!<o, le re ir, con los dedos !n osc!ro mech,n de pelo r!bio de la *ren e. 0n onces, repen inamen e, advir i, $!e odava les $!edaba !n as!n o pendien e. O!# (ios. Cl cap , s! e+presi,n. -2G!: pasa3 -Me preg!n aba c,mo voy a arregl-rmelas para e+plicarle es o a mi madre. 9i crees $!e yo he sido !na pesadilla con respec o a ! paso por la c-rcel, espera a conocerla a ella. -.al ve% deberamos aprender de los mos y o*recerle la versi,n saneada de la his oria. Una $!e en*a ice mis n!merosas c!alidades 1Hyle lo consider,-. Algo del ipo5 ECrase !na ve% !n chico, al $!e conoc en !n bar, $!e llevaba camisas de *ranela y bo as de raba<o, y res!l , ser !n prncipe dis*ra%adoF.

0n ese momen o, !n coche lleno de adolescen es *ren, al pasar <!n o a ellos. 0l cond!c or asom, la cabe%a por la ven anilla. -J0h, /, .erroris a de .6i erK 1gri , -. A ver $!: e parece es o para !n 6ee . JB:same el c!lo, cap!lloK 1el gr!po al comple o se ech, a rer, mien ras !no de los chicos del asien o rasero pegaba el c!lo desn!do a la ven anilla, haci:ndoles !n calvo, an es de $!e el coche saliera disparado. Hyle y "ylann permanecieron en la calle sin decir nada, viendo ale<arse el vehc!lo. 4!ego, Hyle se volvi, hacia ella con !na avergon%ada sonrisa. -7bviamen e, no era !no de los Echoca esos cincoF. 9, lo haba s!p!es o. -2G!: voy a hacer con igo, Hyle "hodes3 1"ylann le desli%, los bra%os en orno al c!ello y al%, la mirada hacia :l. Hyle deposi , !na mano sobre s! me<illa. -4o $!e / $!ieras, abogada. G!:da e conmigo y e prome o $!e ! vida ser- siempre !na aven !ra. Mien ras ba<aba la cabe%a para besarla, "ylann decidi, $!e el plan le encan aba.