Egipcia y Azteca

Editorial: Nmero especial de la Historia de la Medicina Editorial: Special issue History of Medicine
Daniel Bracho (Editor invitado)
Contribucin del Padre Jos Gumilla al estudio del curare

Daniel Jos Snchez Silva.
Contribution of Priest Jos Gumilla to the study of curare poison
A 100 aos del descubrimiento de los primeros casos de histoplasmosis americana

Luis Alfonso Colmenares Surez.
Hundred years of the discovery of first case of american histoplasmosis
Papiros egipcios: primeros textos mdicos de la historia

Alberto Ramos, Dulce Mata, Judith Barroso.
Egyptian papyrus: first medicine texts
Medicina y sociedad azteca en la conquista espaola

Julio Csar Potenziani Pradella, Silvia Daniela Potenziani Pradella.
Medicine in aztec society during conquering of America
El mdico Empedcles y su conexin Freudiana

Abraham Krivoy.
Physician Empedocles and its Freudian conection
Indicaciones a los autores Guidelines to Authors ndice acumulativo Cummulative index
INFORMED Vol. 7, N 12, 2005
2005; 7 (12):575-580
Contribucin del Padre Jos Gumilla al Estudio del Curare

Daniel Jos Sanchez Silva Anestesiologa Medicina Crtica
Resumen
El padre J. Gumilla (1686-1750) permaneci mas de 20 aos en las riberas del ro Orinoco. Sus observaciones y mapas fueron recogidos en dos libros: El Orinoco ilustrado e Historia natural, civil y geogrfica de las naciones situadas en las riberas del Orinoco. Particip en misiones jesuitas en las orillas del ro Meta (1731-1736). Sus libros fueron objeto de varias reediciones. En el capitulo XII del Orinoco Ilustrado, trata del mortal veneno llamado curare: raro modo de fabricarle, y de su instantnea actividad. Describe que no tiene sabor se pone en la boca y se traga sin riesgo ni peligro alguno, hechos ajustados a sus propiedades farmacolgicas. Practic la autopsia de un mono envenenado por curare y describi sus hallazgos macroscpicos; as mismo, narra el mito de la preparacin del veneno durante el cual las ancianas que le preparan mueren durante el procedimiento. PALABRAS CLAVE: Curare, Padre Gumilla, Ro Orinoco.
Abstract
CONTRIBUTION OF PRIEST JOS GUMILLA TO THE STUDY OF CURARE POISON
Priest J. Gumilla (1686-1750) stayed longer than 20 years at Orinocos river sides. His observations and maps are registered in two books: Illustrated Orinoco and Natural, civic and geographic history of nations located at the Orinoco river sides. He took part in Jesuit order missions at Metas river (1731-1736). His books were subjected to several editions. Chapter XII of the Illustrated Orinoco deals with the subject of curare poison, its strange procedure of extraction and its instantaneous action. He describes the poison is tasteless and it can be put into the mouth and swallowed without any risk, all of them facts coinciding with its pharmacological properties. He practiced the necropsy of a poisoned monkey and describes his macroscopical findings; he also describes the myth about curares purification by ancient women who usually died during this procedure. KEY WORDS: Curare, Priest Gumilla, Orinoco river.
Introduccin
a Historia del Curare est llena de magia y mitos y es en esencia parte importante de nuestra historia Americana, pues los habitantes de nuestro continente defendieron sus dominios de los invasores europeos utilizando en sus flechas este mortal veneno oriundo de nuestras tierras. La anestesiologa moderna le debe mucho a Amrica latina en especial a la del sur pues de esta se han extrado dos sustancias sin las cuales no fuera posible su prctica moderna. La primera es la coca de donde a partir de la cual se sintetizaron los anestsicos locales y la segunda es el curare de donde fu extrado el pionero de los modernos relajantes a partir de la cual se sintetizaron los anestsicos locales y la segunda es el curare de donde fu extrado el pionero de los modernos relajantes musculares. El padre Jos Gumilla, quien pas mas a partir de la cual se sintetizaron los anestsicos locales y la segunda es el curare de donde fu extrado el pionero de los modernos relajantes
musculares. El padre Jos Gumilla, quien pas mas de 20 aos en las riberas del Orinoco y escribi dos libros significativos sobre el mismo: El Orinoco Ilustrado e Historia natural, civil y geografica de las naciones situadas en las riberas del ro Orinoco (Figura 1).
Figura 1
EL ORINOCO ILUSTRADO
Snchez D.
CONTRIBUCIN DEL PADRE JOS GUMILLA AL ESTUDIO DEL CURARE
EL CURARE Con la exploracin del nuevo mundo, durante el siglo XVI, llegaron a Europa noticias de un veneno mortal utilizado en sus flechas por los indios de las cuencas del Amazonas y Orinoco en Amrica del Sur, veneno que produca rpidamente la muerte de la vctima sin infectar la carne.1 Se trata de una sustancia venenosa, muy conocida y utilizada por los indgenas de Amrica del Sur, para envenenar sus dardos y flechas que luego utilizan en la caza de sus presas. El curare es una masa pastosa de color pardo extrada de las cortezas de determinadas especies del gnero Strychnos toxifera, especie que crece abundantemente en las regiones del Orinoco y Amazonas. La principal propiedad del curare es la de paralizar los rganos terminales de los nervios motores, an en dosis mnimas. El hombre occidental se interes por una sustancia con la que algunas tribus aborgenes (los yanomamis, por ejemplo) impregnaban las puntas de sus flechas. Cuando alcanzaban a un animal paralizaban sus movimientos motores y reflejos sin alterarse su conciencia ni la sensibilidad.3 Realmente su mecanismo de accin consiste en unirse de manera competitiva y reversible a los receptores neuromusculares impidiendo la contraccin muscular. De esta manera el individuo queda paralizado y muere por asfixia mecnica al no poder contraer el diafragma, principal msculo de la respiracin. Entre algunas notas sobre las que se hacen referencias sobre el curare podemos encontrar: Juan De la Cosa, 1510, ex-gegrafo de Coln, muri a causa de una flecha envenenada con curare, disparada por cerbatana. Sir Walter Raleigh, 1595, describe en "El Descubrimiento del Grande, Rico y Bello Imperio de Guaiana", la primera descripcin de la raz tupara de la planta Strychnos toxifera y su producto el urari, ms tarde curare. Acua y Condamine, 1641, en Brasil, describieron los efectos del uiraery o curare en animales y en muchos de sus soldados. 4 Es evidente que el curare fascin a los conquistadores Espaoles y fue parte de las leyendas de la conquista. EL PADRE JOS GUMILLA El sacerdote Gumilla naci el 3 mayo 1686, en Valencia, Espaa y muri el 16 julio 1750 en los Llanos (Amazonas), Venezuela. Su vida estuvo ntimamente vinculada a la historia del ro Orinoco, sobre todo en su aspecto
literario, econmico y social. Defensor de las grandes reservas naturales de la Orinoquia, apel con audacia a la responsabilidad de la Corte. Su obra representa el primer descubrimiento cientfico del misterioso Orinoco y se enmarca en la tradicin social de Alonso de Sandoval y Pedro Claver, as como de la Universidad Javeriana, mientras influye en el Tratado de Lmites (1750) con sus ideas geogrficas (Figura 2).
Figura 2
EL PADRE JOS GUMILLA
Cuando tenia 18 aos vino como expedicionario a engrosar las filas de la gloriosa compaa de Jess que en el nuevo reino trabajaba para la catequizacin de los indgenas en el ao de 1705. Filosofo de primer ao, mediano de cuerpo, seales de viruela, lunar pequeo junto al ojo derecho. 5 Llegado al Nuevo Reino de Granada en la expedicin de 1705, hizo estudios de filosofa y teologa en la Universidad Javeriana de Bogot y trabaj un ao (1714) en Tunja (Boyac) antes de convertirse en misionero de los Llanos. El primer periodo de sus treinta y cinco aos es el ms importante en el aspecto desarrollista de las reducciones de los Llanos y el Orinoco (17151737). Entonces se cre una nueva concepcin misional, basada en la apertura y planificacin, as como en el
Snchez D.
dilogo con las dems rdenes religiosas. La experiencia de nueve aos en el ro Apure (1715 - 1724) le permiti reunir a familias del mundo betoye y crear la reduccin de San Ignacio, a orillas del Tame. Dos fueron los puntos de su estrategia misionera: la regin de los lolacas y las tierras de los anabalis. Parece paradjico que el tiempo de su superiorato (1724-1730) sea bastante oscuro en cuanto a la actividad personal, en contraposicin a los resultados de la poltica misional que l mismo impulsaba. Durante este periodo empez la misin del Meta, como el paso previo para el ingreso en el Orinoco, que se inici a finales de 1731. El 29 diciembre de este ao, un decreto del gobernador de Trinidad autorizaba a los jesuitas la fundacin de misiones entre los araucas en el cerro del Hacha, en las bocas del ro Caron. Un ao despus, jesuitas y capuchinos firman un convenio que fija el Caron como frontera entre sus misiones y en 1734, se sellar la Concordia, aadidos los franciscanos, entre las tres rdenes religiosas de la regin. La verdadera etapa de expansin de las misiones jesuitas entre los slivas, el grupo estabilizador del rea que tena como centro las bocas del ro Meta, se lleva a cabo entre 1731 y 1736. Aparte de los pueblos organizados y la fundacin de Nuestra Seora de los ngeles y Santa Teresa (1732-1733), fue necesario construir un fortn en San Javier (1736) para defenderse del ataque de los caribes. Al ao siguiente, Gumilla abandon las misiones para ser rector del colegio de Cartagena (1737-1738), despus viceprovincia del Nuevo Reino por unos dos meses (1738) y, finalmente, procurador ante Madrid y Roma (1738-1743). Desde su regreso (1743) de Europa con siete jesuitas ms, la falta de informacin oculta sus siete ltimos aos de vida, que concluy en un lugar no especificado de los Llanos. Segn sus contemporneos, su servicialidad y habilidades no tenan lmites: lo mismo haca de carpintero y albail, escultor y pintor, que de abogado o mdico. El Padre Gumilla serva de carpintero, albail, alarife, escultor, pintor, jugando con tal primor los instrumentos de cada arte, como si hubiera sido ella el nico empleo de toda su vida. Era el primero en la obra y el ms infatigable oficial. Fabrico puertas, ventanas, adorn el templo de pintura de sus manos y en fin fue el que ejercitando los oficios de muchos, trabajaba por muchos
(Relacin del padre Mimbela a D. Antonio Manso, Presidente de la audiencia de la Santa F, Archivo de Indias. 73.4.23. Astrain cit. Sus dotes de gobierno se manifestaban como expresin esencial de su espritu: tanto en la estrategia militar para la defensa del Orinoco, como en su vida jesuita que le llev a cargos de gobierno muy delicados. La proyeccin de su personalidad produjo un clima de adaptacin insospechada, radicada en la psicologa del medio ambiente. De ah que el ensamblaje de sus concepciones crease ese ideario, indito an, que descubre en el ardiente aprecio de los valores americanos la solucin generosa a una problemtica de hermandad. Todo esto vitaliz su espritu humanista con un carcter compacto de grandes bros para la accin, siempre en dialctica de ideas, y siempre torturado por la gestacin de otras empresas. La ideologa, algo tmida y cautelosa, que aflora en sus escritos, no est an sistematizada. Un pequeo esbozo se halla fundamentalmente en la primera parte de El Orinoco Ilustrado (Cp. XXIVXXV) y en diversos memoriales sobre el problema migratorio. Gumilla parte de un concepto comunitario del derecho: todos los bienes del universo estn a disposicin de todos los hombres. Las conclusiones las construye dentro de la perspectiva de una concepcin nueva y dinmica del continente americano. En su planificacin se distinguen dos coordenadas: vitalizar las fuerzas estticas (planificacin, personal, estancamiento de la riqueza) e injertar nuevas fuerzas dinmicas (inmigracin, colonizacin, mestizaje). Todo su pensamiento se entronca en el profundo vitalismo de la unidad funcional del Universo. Adems de las obras conservadas, incluyendo tres informes sobre los lindes de la misin jesuita y unas catorce cartas, Gumilla compuso una gramtica y vocabulario de la lengua betoye, un tratado mdico y cuatro mapas, uno de ellos incluido en varias ediciones del Orinoco Ilustrado. Obras: El Orinoco Ilustrado. Historia natural, civil y geogrfica de este gran ro y de sus caudalosas vertientes: gobierno, usos y costumbres de los indios sus habitantes... (Madrid, 1741). "Informe a S.M. sobre impedir las hostilidades que experimentan las colonias del gran ro Orinoco" en A.B. Cuervo, Coleccin de documentos inditos sobre la geografa
Snchez D.
y la historia de Colombia (Bogot, 1893-1894) 3:483497. El Orinoco ilustrado y defendido (Caracas, 1963). Escritos varios (Caracas, 1970).6 Otro aspecto que ha de sealarse del padre gumilla es que su obra no solamente es un documento fundamental para entender la historia y costumbre de las poblaciones a orillas del Orinoco durante la poca colonial, sino que tambin es el primer documento cartogrfico de aquella zona. Al estudiar su obra cartogrfica, encontramos que fue copiada por otras personas, quienes la hicieron aparecer como suyas, quitndole el mrito a su verdadero autor. El Croquis Gumillano de 1732 se titula Muestra del ro Orinoco desde el ro Caron, e isla de Fajardo hasta el mar, bosquejado por un misionero de la compaa de Jess despus de novsima y exacta observacin. Ao 1732. 7 El cual representa 8 una descripcin bastante exacta de los asentamientos y misiones del Orinoco; es un trabajo cartogrfico de primer orden que luego ser copiado por otros autores. EL ORINOCO ILUSTRADO La edicin prncipe de la obra mas famosa del padre Gumilla apareci en Madrid en el ao de 1741 con el siguiente titulo: El Orinoco Ilustrado, Historia natural, civil y geographica, de este gran ro y de sus caudalosa vertientes: gobierno, usos, costumbres de los indios sus habitadores, con nuevas, y tiles noticias de animales, rboles, frutos, aceites, resinas, yervas, y races medicinales; y sobre todo se hallaran conversiones muy singulares a nuestra santa f, y casos de mucha edificacin. Por el Padre Joseph Gumilla, de la compaa de Jess, misionero y superior de las misiones del Orinoco, Meta y Casanare; calificador y consultor del Santo Tribunal de la inquisicin de Cartagena de Indias, examinador synodal del mismo obispado, provincial que fue de su provincia del nuevo reyno de Granada, y actual procurador a emtrambas Curias, por sus dichas missiones y Provincia. Ao 1741. Con licencia. En Madrid: por Manuel Fernndez, Impresor de la reverenda Cmara apostlica, en su Imprenta, y librera, frente a la cruz de la puerta Cerrada. 8(8). El Libro de Jos Gumilla se public cuatro veces en el siglo XVII (1741, 1745, 1758, 1791), dos en el XIX (1882 y una sin fecha), cuatro en el XX (1944, 1945?, 1955, 1963). No es poca cosa para una
obra cientfica. Jos Gumilla plante un conjunto de problemas geogrficos, de ciencias naturales de ciencias polticas y de filosofa moral. En el titulo que quiso definitivo, el de 1745, escribi ilustrado para significar esa dimensin que hoy llamaramos de ciencia social, todo el complejo antropolgico, historiolgico etnogrfico y politlogico. Aadi defendido porque ya desde entonces se plante la necesidad de defender el territorio Guayans. Jos Gumilla descubri y civiliz nuestra Guayana. Vivi y muri con sus amigos los indios Venezolanos del Orinoco.9 EL CURARE EN EL ORINOCO ILUSTRADO Luego de todas las anteriores consideraciones, llegamos al centro de nuestra discusin el cual es de cmo el padre Jos Gumilla, un misionero entre los siglos XVII-XVIII vi el veneno llamado curare y como lo plasm en su maravillosa obra El Orinoco Ilustrado. Comencemos primeramente por el titulo del capitulo: Captulo XII. Del mortal veneno llamado curre: raro modo de fabricarle, y de su instantnea actividad. Es aqu donde el padre Gumilla reconoce el poder venenoso del curare y muestra su fascinacin sobre el mismo. La Nacin Caverre, la mas inhumana, bruta y carnicera de quantas mantiene el Orinoco, es la maestra; y ella tiene el estanque del mas violento veneno, que mi ver, hay en la redondz de la tierra. Sola esta Nacin retiene el secreto, y le fabrica, y logra la renta pingue del resto de todas aquellas Naciones, que por s, por terceras personas, concurren la compra del curre, que as se llama: vndese en unas ollitas nuevas, botecillos de barro. 3 Es aqu donde Gumilla pone de manifiesto sus conocimientos de geografa al ubicar una etnia del Orinoco y describir sus caractersticas sociales al referirse como la mas inhumana y carnicera. Sobre todo le confiere el poder de fabricar el curare, el terrible secreto que le da su poder, de manera tal que las otras etnias acuden a comprrselo para subsistir en el arte de la guerra. No tiene sabor ni acrimonia especial: se pone en la boca, y se traga sin riesgo ni peligro alguno; con tal que ni en las encas, ni en otra parte de la boca haya herida con sangre; porque toda su actividad y fuerza es contra ella, en tanto grado, que tocar una gota de
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sangre, y cuajarse toda la del cuerpo, con la velocidad de un rayo, todo es uno. Es maravilla el ver, que herido el hombre levemente con una punta de flecha de curre, aunque no haga mas rasguo, que el que hiciera un alfiler, se le cuaja toda la sangre, y muere tan instantneamente, que apnas puede decir tres veces Jess. 12 He aqu otro hecho interesante hoy en da sabemos por farmacologa que el curare no tiene sabor especifico y que no se absorbe por el tracto gastrointestinal, nicamente por va sangunea. En este aparte el padre gumilla hace gala de gran observador diciendo que solamente habr dao si se ha producido una herida. Es muy interesante la explicacin que da Gumilla sobre la manera de actuar del curare cuando en una cacera matan a un mono y el padre gumilla enseguida le practica una autopsia encontrando al mono hipotrmico luego de haber sido muerto por una flecha envenenada por curare. Lo importante de esta consideracin es quizs la primera vez que alguien intenta explicar el modo de actuar del veneno. Corr, aunque estaba cerca, y no hallndole calor en lo exterior del cuerpo, lo mand abrir desde el pecho hasta abaxo, pero oh prodigio grande de las causas ocultas que ignoramos! no le hall rastro alguno de calor, ni aun en el mismo corazon. Al contorno de ste, tenia mucha sangre cuajada, negra y fria: en lo restante del cuerpo casi no tenia sangre, y la poca que le hall en el hgado, estaba del mismo modo que la del corazn; y en lo exterior tenia una espuma fria algo naranjada, y coleg que el frio sumamente intenso del curre enfria instantneamente la sangre; y que sta, vista de su contrario, tira refugiarse al corazon, y no hallando en l suficiente abrigo, se cuaja, hiela, y ayuda que el viviente muera mas 13 aprisa, sufocndole el corazn.m La manera de actuar del curare es a nivel de la placa neuromuscular impidiendo la contraccin muscular. La victima fallece de asfixia mecnica. Sin embargo sabemos que la forma de mantener el calor es mediante la contractura muscular. Al producirse una parlisis de los msculos, estos no se contraen y provoca hipotermia, por tal motivo es muy valida y acertada esta observacin de Gumilla. Otra observacin importante hecha por Gumilla es que al ingerir el animal muerto el veneno no se transmita por sus carnes. Esto es debido probablemente a que el veneno ya haba sido metabolizado y el animal haba sido cocinado antes de ser ingerido. Dexo otras ilaciones, que hice de la actividad del
curre para los curiosos, y voy otra admiracin; y es, que mi vista hizo el Indio pedazos al mono, le puso en la olla, y le aplic fuego; y la misma diligencia hiciron los dems Indios con sus monos: mi reparo no era en que comiesen de aquella carne, ni por ser de mono, ni por ser muerta veneno; lo que me admiraba era, que aquellos cuajarones de sangre envenenada, y que en s contenia toda la actividad del veneno, tambien furon dar dentro de las ollas, y despues los estmagos de los Indios: hceles varias preguntas sobre la materia, y qued tan satisfecho de sus respuestas, que ese dia com de una de sus ollas el hgado, (que en lo sabroso puede competir con el del mas tierno lechon, si la hambre no me enga) y en adelante, en semejantes batallas con los monos, siempre pedia un hgado, para probar de los 14 despojos.m Sin embargo no hay que olvidar que Gumilla era ante todo un misionero que venia a evangelizar a los nativos del Orinoco y es por esto que lanza esta plegaria en contra del curare en su libro. A vista de este inaudito y fatal veneno, y vista de la gran facilidad con que todas las Naciones del Orinoco, y de sus dilatadas vertientes le consiguen, no puedo dexar de alabar la sbia providencia del Altsimo, y bendecir su paternal misericordia, por haber dispuesto, que no sepan bien aquellos brbaros las invencibles armas, que tienen en su curre; ni permita su Divina Magestad, que lo penetren, ni entiendan, para que puedan lograr la luz del Santo Evangelio. 15 Lo que sigue a continuacin sobre la manera de preparar el curare es solamente un mito, probablemente los indios le comunicaron estas fbulas al jesuita, simplemente para rodear mas de misterio y magia la manera de prepararlo. Sabemos que en la preparacin el curare no emana vapores y si lo hiciere no seran venenosos, pero veamos como describe Gumilla la manera de preparar el curare por los Indgenas. Entre el cieno corrupto, sobre que descansan aquellas aguas pestferas, nace y crece la raiz del curre, parto legtimo de todo aquel conjunto de inmundicias: sacan los Indios Caverres estas raices, cuyo color es pardo, y despues de lavadas, y hechas pedazos, las machacan, y ponen en ollas grandes, fuego lento: buscan para esta faena la vieja mas intil del pueblo, y cuando sta cae muerta violencias del vaho de las ollas, como regularmente acontece, luego substituyen otra del mismo calibre, en su lugar, sin que ellas repugnen este empleo, ni el vecindario, la parentela lo lleve mal; pues ellas y
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ellos saben, que ste es el paradero de las viejas. As como se va entibiando el agua, va la pobre anciana amasando su muerte, mintras de olla en olla va estregando aquella raiz machacada, para que con mas facilidad vaya expeliendo su tsigo, en el jugo, de que se va tinturando el agua, que no pisa de tibia, hasta tomar el color de arrope claro: entonces la Maestra 16 exprime las raices con todas aquellas pocas fuerzas que su edad le permite, dexando caer el caldo, dentro de la olla, y las arroja como intiles: luego aade lea, y empieza de recio el cocimiento; y poco rato de hervir las ollas, ya atosigada, cae muerta, y entra la segunda, que veces escampa, y veces no. Cobra finalmente punto el cocimiento, merma la tercera 17 parte del caldo, y condensado ya, grita la desventurada cocinera, y acude al punto el Cacique con los Capitanes, y el resto de la gente del Pueblo, al exmen del curre, y ver si est, no, en su debido punto: y aqu entra la mayor admiracion de toda esta rara maniobra. Moja el Cacique la punta de una vara en el curre, y al mismo tiempo uno de los mocetones concurrentes, con la punta de un hueso se hace una herida en la pierna, muslo brazo, donde le da gana, y al asomarse la sangre por la boca de la herida, acerca el Cacique la punta de la vara con el curre, sin tocar la sangre, porque si la tocra, y retrocediera, inficionra toda la de las venas, y muriera luego el paciente: si la sangre que iba salir retrocede, ya est el veneno en su punto; si se queda asomada, y no retrocede, le falta ya poco; pero si la sangre corre por afuera, como naturalmente debe correr, le falta mucho fuego; y as le mandan la triste anciana, que prosiga en su maniobra, hasta que repetidas despues las pruebas necesarias, aquella natural antipata con que la sangre se retira violentamente de su contrario, les manifiesta, 16 que ya el curre subi su debida y suma actividad.m Finalmente el mismo Gumilla confiesa que jams ha visto preparar el curare pero que no duda de la veracidad de lo que le han relatado.
Yo he tenido muchas veces el curre en mis manos, y aunque no soy testigo ocular de la referida maniobra, tengo su individual noticia por tan seguros conductos, 17 que no me dan lugar la menor duda sospecha.m Finalmente, se ha de recalcar la importancia de la obra de Gumilla sobre el Orinoco y el curare pues es uno de los precursores del estudio del mismo, quien no solo se dedic a observar sino a tratar de explicar los fenmenos observados y aun ms, se dedic a escribir sus observaciones como un legado a la posteridad.
Referencias
1. Feldman Stanley. Descubrimiento del Curare en: Relajantes Musculares Salvat Editores 1975, Barcelona Espaa. Pg. 1. 2. La Medicina natural al Alcance de todos CURARE. 3. Fresquet Febrer, J.L. Del medicamento natural al medicamento de sntesis. El siglo XIX, En: Jos Martnez Calatayud (Coord), Ciencias farmacuticas, del amuleto al ordenador. Valencia, Fundacin Universitaria San Pablo CEU, pp.69-87, 1998) ISBN 84-86792-92-4. 4. Higgins Luis. Cronologa de la Historia de la anestesia en Anestesia Mexicana en Internet. 5. Briceo-Iragorry Mario. Historiadores de Indias Jos Gumilla. Boletn de La Academia Nacional de Historia Tomo XIV, N 53, 1931 Pg. 1-6. 6. Diccionario Histrico de la Compaa de Jess Bibliogrfico-temtico. Charles E. O'Neill, S.J. Joaquin M Domnguez, S.J. (Directores) Editado por la Universidad de Comillas, Espaa 2001. 7. Donis Rios Manuel Alberto. Jos Gumilla S.J.: Impulsor del cambio cartogrfico ocurrido en Guayana a partir de 1731. Boletn de la Academia Nacional de la Historia Tomo LXIX, N 273, 1986 Pg. 157-176. 8. Arellano Fernando S.J. Una Introduccin a la Venezuela Prehispnica Cultura de las Naciones Indgenas Venezolanas. Universidad Catlica Andrs Bello, Caracas. 1986. Pg. 285-286. 9. Morn Guillermo. El Escritor Venezolano Jos Gumilla. Boletn de La Academia Nacional de Historia Tomo LXIX, N 276, 1986 Pg. 1101-1102. 10. Gumilla Jos S.J. El Orinoco Ilustrado y Defendido. Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia N 68, Segunda Edicin. Caracas 1993. Pg. 360-369.
2005; 7 (12): 581-583
A 100 Aos del Descubrimiento de los Primeros casos de Histoplasmosis Americana

Luis Alfonso Colmenares Surez. Mdico. Especialista en Medicina Interna.
Resumen
El descubrimiento del microorganismo Histoplasma capsulatum por el mdico patlogo Samuel Taylor Darling (1872-1925) fue un hecho fascinante. El Dr. Darling trabajaba como patlogo en el hospital Ancon del canal de Panam (actualmente Instituto de Oncologa Nacional) y all realiz numerosas autopsias a los pacientes que moran en la construccin del canal a causa de enfermedades tropicales. En 1905, al realizar la autopsia de un paciente de la isla de Martinica que muri de una enfermedad semejante a la tuberculosis, hall corpsculos intracelulares en histiocitos y pens que se trataba de una infeccin por protozoarios. Por tener una cubierta capsular los llam histoplasma capsulatum. Este primer caso fue publicado en el Journal of the American Medical Associaion. En 1908, la Gaceta Mdica de Caracas public una resea al respecto. Luego el Dr. Darling ublic 3 casos mas en la misma revista. Dos de estos enfermos eran de Martinica y el otro un chino que trabaja en la construccin del canal. El Dr. Darling describi a nivel macroscpico equimosis subpleurales que correspondan a pseudogranulomas hialinos en el parnquima subyacente; el higado estaba hipertrofiado con zonas de necrosis infectadas de parsitos; los parsitos se hallaban en las clulas endoteliales de los vasos sanguineos y linfticos, intestino, bazo y mdula sea. En 1944, Amos Christie descubri en Estados Unidos que la histoplasmsis pulmonar era mas frecuente de lo que se pensaba y de all en adelante la investigacin cientfica en la llamada histoplasmosis americana aument considerablemente. PALABRAS CLAVE: Histoplasmosis, Samuel T. Darling, Historia de la Medicina.
Abstract
HUNDRED YEARS OF THE DISCOVERY OF FIRST CASE OF AMERICAN HISTOPLAMOSIS
Discovery of first case of histoplasmosis by pathologist Samuel Taylor Darling (1872-1925) is remarkable. Dr. Darling was working as a pathologist at the Ancon Hospital located in an area of the Panam channel under construction (currently Instituto de Oncologa Nacional). In this hospital Dr. Darling performed numerous necropsies in workers who died during the Panam channel building. In 1905, when practicing a necropsy on a patient from Martinicas island who died with symptoms of an infection resembling tuberculosis and using basic histological resources, he found intracellular corpuscles and thought they were protozoa. Because corpuscles were covered by a capsule he named it Hitoplasma capsulatum. This first case was published in the Journal of the American Medical Association in 1905. Three years later, in 1908, the Gaceta Mdica de Caracas published a note about those findings and during this year, Dr Darling published 3 more cases about the disease; two of the from Martinicas island and one corresponding to a Chinese worker resident in Panam. lesions wich were described by Darling as follows: lung macroscopical findings: subpleural ecchymosis associated to hyalines granulomata of adyacent parenchyma; liver was hypertrophied with necrotic areas infected with the parasites; parasites were found in endothelial cells of blood vessels, lymphatics, bowel, spleen and bone marrow. Darling thought this infection was acquired by the oral route and mistaken it as a parasite. Later on, in 1944, Dr. Amos Christie discovered in United States that lung histoplasmosis was much more frequent than expected and since that time research on the field progressively increased. KEY WORDS: Histoplasmosis, Samuel T. Darling, History of Medicine.
Introduccin
n la Historia de la Medicina se encuentran numerosos hechos fascinantes realizados a partir de observaciones microscpicas meticulosas. El descubrimiento del agente infeccioso que el mdico patlogo estadounidense Samuel Taylor Darling (1872-1925) denomin Histoplasma capsulatum, constituye uno de ellos. La enfermedad producida por dicho agente es la histoplasmosis americana, una de las micosis profundas ms frecuentes de nuestro continente. Se le denomina as para diferenciarla de la histoplasmosis africana
que es producida por otro agente (Histoplasma capsulatum variedad duboissi). En este trabajo haremos una breve resea de ese descubrimiento y de los primeros tres casos reportados en la literatura. La saga comienza cuando Darling, como patlogo del Hospital Ancon ubicado en la Zona del Canal de Panam (hoy Instituto Oncolgico Nacional de Panam), adquiere gran experiencia al realizar unas 3.000 autopsias, debido a la gran mortalidad de los trabajadores que participaban en la construccin de dicho Canal por diversas enfermedades tropicales. En 1905, practica la autopsia a un paciente de la
Colmenares L.
A 100 AOS DE LOS PRIMEROS CASOS DE HISTOPLASMOSIS AMERICANA
Martinica que haba muerto por una infeccin semejante a la tuberculosis, encontrando corpsculos redondos intracelulares. 1 "En ese momento, Darling, de 33 aos de edad, estaba influenciado por los recientes hallazgos de Donovan y Leishman respecto de una enfermedad por protozoarios y por la prediccin de Manson y Ross de que el kala-azar podra existir en Amrica. Darling crey que los microorganismos que encontr en su paciente eran protozoarios, debido a su tamao y caractersticas de coloracin. Los encontr en histiocitos que se asemejaban a plasmodios y parecan tener una cpsula, por lo cual invent el nombre de Histoplasma capsulatum para denominarlos".1 Este primer caso lo public en 1906 en la revista Journal of the American Medical Association con el ttulo "A protozoon general infection producing pseudotubercles in the lung and 2 focal necrosis in the liver, spleen and lymphnodes".m Luego escribira 2 casos adicionales. La Gaceta Mdica de Caracas (GMC) fuente inagotable de trabajos que estructuran la Historia de la Medicina (entre otras disciplinas), nos brinda 2 referencias de primersima importancia reveladoras de aspectos histricos de la Histoplasmosis americana. En la Seccin Prensa Extranjera de la GMC publicada el 31 de Diciembre de 1908, 3 se presenta una traduccin al espaol, de una resea de la revista Semaine Medical que utiliza como fuente primaria un excelente artculo de Darling. Dicho artculo fu publicado en 1908 en Archives of Internal Medicine con el ttulo " Histoplasmosis: a fatal disorder met in tropical America" 4 y constituye la sntesis de los primeros tres casos de Histoplasmosis americana publicados en el mundo. La calidad de dicha Seccin y la acuciocidad de las traducciones ah presentadas, equivale prcticamente a tener acceso directo a ese trabajo de Darling, el cual es difcil de conseguir en nuestro pas. "Los tres enfermos de los cuales habla el doctor Darling eran del sexo masculino y de 27, 29 y 55 aos de edad respectivamente. Dos de ellos eran negros de Martinica; y otro que habitaba desde haca 15 aos en el istmo de Panam, era chino".3 El primer caso lo descubri el 7 de Diciembre de 1905, y los otros
2 casos en Enero y Agosto de 1906.1 En este mismo artculo traducido de la GMC, se exponen los hallazgos autpsicos de Darling en los 3 casos. Si bien es algo extenso, nos permitimos exponerlo, ya que consideramos que es de indudable inters cientfico-histrico para nuestros Anatomopatlogos y Tropicalistas. Adems en los numerosos artculos y libros especializados que se han escrito sobre Histoplasmosis, raras veces hacen mencin detallada de dichos hallazgos. En este sentido, a nivel macroscpico, en uno de los occisos de Martinica, "se encontraron en la autopsia, numerosos equmosis subpleurales, que correspondan seudo-granulomas hialinos en el parnquima subyacente. Haban en el pulmn del chino formaciones anlogas, que medan de 2 12 milmetros de dimetro y rodeados de una zona de hemorragia. Los ganglios peribrnquicos estaban hipertrofiados pigmentados En los dos casos en cuestin, el hgado estaba hipertrofiado, ofreciendo uno de los sujetos zonas de necrosis infiltradas de parsitos. El bazo se presentaba aumentado de volumen, con su cpsula tensa, la pulpa apretada, aunque friable, y de un rojo oscuro. El ilen, el yeyuno y el colon eran el sitio de pequeas ulceraciones. Los dems rganos estaban normales". 3(3) Luego, se hace la descripcin a nivel microscpico. "Los parsitos se encontraron tanto en las clulas endoteliales de los vasos sanguneos y linfticos, como al nivel de las zonas de necrosis y de los seudo-granulomas, en el intestino, el hgado, el bazo los ganglios linfticos y la mdula sea. Se trata de un protozoario perteneciente la clase Flagellidia y se distingue de los corpsculos Leishman-Donovan, sobre todo, por la manera extremadamente irregular con que est distribuida en su cuerpo la sustancia colorante". 3 Luego de esta descripcin, se hacen consideraciones clnico-patolgicas y epidemiolgicas. Si bien el Kala-azar y la Histoplasmosis, pueden compartir manifestaciones clnicas: "esplenomegalia con emaciacin, pirexia irregular y leucopenia", la diferencia anatomo-patolgica est en que slo la Histoplasmosis produce "seudogranulomas a nivel de los pulmones"; el Kala-azar no los produce. Se
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especula que por las ulceraciones intestinales en dos de los casos, la puerta de entrada debe ser intestinal (ileon o colon). Se plantea que la enfermedad puede encontrarse "en otras regiones de la Amrica tropical, menos saludables y en que las condiciones higinicas sean ms primitivas". 3(3). Si bien Darling pens que el Histoplasma era un protozoario, sugiri que la puerta de entrada era oral y que formaba "pseudogranulomas" en los pulmones, lo cual a la luz del conocimiento actual no es cierto, esto no le quita el inmenso mrito de su hallazgo pionero, ya que su agudo ojo de -patolgicas, le permiti diferenciar esta entidad de el Kala-azar. No est dems sealar que la clasificacin definitiva de Histoplasma como un hongo se hizo muchos aos despus, que su puerta de entrada por lo general es inhalatoria y que forma verdaderos granulomas, a tal punto que es clasificada como micosis profunda granulomatosa. 5 (5) Luego de las comunicaciones de Darling en 1906 y 1908, pasaron 20 aos para la comunicacin de otros casos de Histoplasmosis por Riley y Watson en 1926 y por Dodd y Thonkins en 1929. 6 (6) La otra referencia valiosa de la GMC, es una comunicacin enviada a la Academia Nacional de Medicina por el Dr. Rafael Gonzlez Rincones (18851958), fechada del 28 de Agosto de 1909,7 desde 4, 5 & 6 Woburn Place-Russel Sq. W.C. Londres (donde se encontraba de vacaciones) y publicada en la GMC el 30 de Septiembre de 1909, (7en la cual se presenta un antecedente histrico de esta afeccin que pudo haber colocado a Venezuela como pas descubridor del Histoplasma capsulatum. El mencionado autor refiere que al preparar su Tesis Doctoral en Ciencias Mdicas en 1906, titulada "Datos acerca de las fiebres en Venezuela", su maestro y amigo Rafael Rangel (1877-1909), le advirti sobre la posibilidad de la existencia de casos de Leishmaniasis visceral o Kala-zar en Venezuela.7,8 De haberse iniciado la bsqueda sistemtica de casos de Kala-azar en nuestro pas, luego de esa advertencia y encontrarlos en consecuencia, es posible que el mismo Rafael Rangel, Gonzlez Rincones, o cualquiera de los eminentes tropicalistas
que Venezuela tena para ese momento, observaran las diferencias clnico-patolgicas entre el Kala-azar y la Histoplasmosis y hubiera correspondido a Venezuela el honor de tan importante descubrimiento. En este sentido, Gonzlez Rincones exhorta "al estudio de nuestras propias enfermedades pues los casos estudiados fueron encontrados en el istmo de Panam y dos de ellos eran en negros de Martinica, Isla con la cual Venezuela vive en frecuente contacto".7 Sin duda es una reflexin muy interesante Luego del descubrimiento del H. capsulatum por Darling, se evidencia un estancamiento en su estudio hasta 1944, cuando Amos Christie con investigaciones realizadas en Estados Unidos, descubre y comunica al mundo mdico que la histoplasmosis, especficamente su afeccin pulmonar, es ms comn de lo que se crea 1 y se inicia una escalada de investigaciones sobre diversos aspectos microbiolgicos de H. capsulatum, as como estudios epidemiolgicos, diagnsticos y teraputicos de la Histoplasmosis americana, que an contina en nuestros das.
Referencias
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2005; 7 (12):585-591
Papiros Egipcios: Primeros Textos Mdicos de la Historia

Alberto Ramos*, Dulce Mata**, Judith Barroso***. *Servicio de Neonatologa, Hospital Jess Yerena. **Servicio de Neonatologa, Maternidad Concepcin Palacios. *** Postgrado de Pediatra, Hospital Peditrico Elas Toro. Caracas, Venezuela.
Resumen
El papiro (Lypersus papyrus), es una planta que crece en Egipto, cuyo tallo se utiliza desde la antigedad para fabricar un material apto para la escritura. Se han descubierto hasta ahora 12 papiros que tratan temas mdicos, en los que se mezcla la magia con la ciencia; con frecuencia se recitaban conjuros y frmulas mgicas para potenciar las propiedades de los productos que se utilizaban con fines curativos y que derivan del reino animal, vegetal y mineral. De todos los papiros los ms importantes son el de Edwin Smith y el de Ebers. El primero data de la XVIII dinasta, es considerado el primer tratado de semiologa quirrgica, su orientacin es bsicamente cientfica ya que las causas de las lesiones eran obvias, aporta observaciones clnicas sobre distintas afecciones nerviosas y describe el diagnstico y tratamiento de heridas, abscesos, tumores y reduccin de fracturas y luxaciones. El segundo data del 2do perodo intermedio, abundan los hechizos y las invocaciones a los dioses. Nos aporta nociones sobre fisiologa y se indica una gran variedad de medicamentos que mezclan productos vegetales, rganos de animales y excrementos. Hay frmulas para tratar enfermedades como: tracoma, ceguera, coriza, calvicie, tos, mtodos anticonceptivos, etc. Hay otros papiros como el de Londres que nos muestra conjuros para proteger a los hijos de enfermedades, el de Berln en el que predominan los temas peditricos, el de Kahun que es un tratado de ginecologa y veterinaria, el de Chester Batty VI en el que destaca el uso de enemas, etc. Tambin hay papiros que se conocen por referencias histricas ya que se han perdido. PALABRAS CLAVES: Antiguo Egipto, Papiros mdicos, Edwin Smith, Ebers.
Abstract
EGYPTIAN PAPYRUS: FIRT MEDICINE TEXTS
The papyrus (Lypersus papyrus) is a plant that grows in Egypt, whose stalk is used from ancient times to make material suitable for writing. So far, 12 papyrus about medical matters have been discovered, mixing magic and science; spells and magic formulas were frecuently expressed in order to promote the properties of the products derived from animal, mineral and vegetable sources used to heal. The most important papyrus are the Edwin Smith and Ebers. The former, dated on the XVIII dynasty, is considered the first treatise of surgical signs and symptoms. Its orientation is basically scientific because all causes of injuries were obvious, besides clinical observations about different nervous affections it describes the diagnosis and treatment of wounds, abscesses, tumors as well as fractures and luxation reduction. The latter is dated on the second intermediate period, and is full of spells and invocation to gods. It provides notions of physiology, and a great variety of medications made of vegetable products, animal organs and excrements. There are formulas to treat illness such as trachoma, blindness, red eyes, baldness, cough, birth control methods. Other papyrus such as the London papyrus show spells to protect children from diseases. The Berlin papyrus has mostly pediatric issues and the Kahun papyrus is a treatise of gynecology and veterinarian science, while the Chester Batty VI emphazises the use of enemas. There are also papyrus known only by historical references, because they have been lost. KEY WORDS: Ancient Egypt, Medical papyrus, Edwin Smith, Ebers.
Introduccin
l papiro (Lyperus papyrus) es una planta que crece espontneamente en zonas pantanosas de Egipto, especialmente en el delta del Nilo. Los egipcios lo llamaban Djet o Tjuji y lo consideraban como smbolo de nacimiento y renovacin. Su tallo puede medir hasta 6 metros de alto, es grueso, liso y cilndrico y sirve desde el inicio de la poca histrica para fabricar un material apto para la escritura, por lo que es considerado el
antecesor del papel, por su similitud en varias de sus caractersticas: color, flexibilidad, recepcin de tinta y facilidad para escribir. 1-4 m( Figura 1 ). Haba instituciones asociadas a los templos llamadas: Per Ankh o Casas de la Vida, en ellas los escribas copiaban, clasificaban y almacenaban papiros que trataban temas de religin, magia y medicina. (Figura 2) Los egipcios consideraban a Thot (el dios, que segn sus creencias, devel a los hombres el significado de los jeroglficos y las
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PAPIROS EGIPCIOS: PRIMEROS TEXTOS MDICOS DE LA HISTORIA
ciencias sagradas) como su gua y el responsable de recopilar e impartir sus conocimientos a travs de estos textos. El historiador griego Dioro relat que los mdicos egipcios administraban sus tratamientos de acuerdo a una ley escrita que fue redactada en tiempos antiguos por muchos doctores famosos: Si sigues las reglas de esta ley, tal como se lee en los textos sagrados y sin embargo no puedes salvar al paciente, estas absuelto de cualquier responsabilidad, pero si contradices u omites sus prescripciones debes someterte a un juicio cuya pena es la muerte. 5-7
Figura 1
PLANTAS DE PAPIRO
Figura 2
PACIENTE EN CASA DE LA VIDA
Hasta ahora se han descubierto 12 papiros relacionados con la medicina, que llevan los nombres
de sus descubridores, del lugar donde fueron hallados o de los museos donde se encuentran actualmente: papiros de Ebers, Edwin Smith, Hearst, Berln, Londres, Kahun, Chester Batty VI, Carlsberg VIII, Turn, etc. Muchos de sus signos y jeroglficos no se han identificado en otros textos y hasta ahora no se han podido descifrar, se supone que hacen alusin a sustancias minerales, vegetales o enfermedades desconocidas. En algunos se aprecia la influencia de la astrologa ya que se recomendaba la administracin de tratamientos en momentos concretos del da, mes o ao, segn la posicin de los astros, para aumentar su eficacia. Tambin se hace alusin a conocimientos exclusivos de los sacerdotes que no podan ser divulgados ni consignados por escrito. Es importante resaltar que no se hacan las modernas distinciones entre religin, magia y ciencia. Las enfermedades cuyas causas no eran conocidas se atribuan a la influencia de espritus malignos o bien una intervencin mgica o malvola, por lo que era indispensable recitar conjuros y frmulas mgicas.8-11 Al analizar el contenido de estos textos se concluye que los egipcios saban anatoma con bastante detalle, eran capaces de reconocer y tratar diferentes tipos de enfermedades, como infecciones bronquiales, incontinencia urinaria, fracturas seas. Si bien no se mencionan como tal patologas pulmonares, hepticas, biliares, pancreticas o renales, los sntomas evidentemente los aluden. En su conjunto se mencionan mas de 200 recetas. Las haba derivadas de 70 especies de animales, de 25 plantas, 20 minerales y de un cierto nmero de alimentos, bebidas y secreciones. En el reino vegetal predomina en la composicin de sus rcipes: acacia, sicomoro, belea, mandrgora, dtiles, algarroba, enebra, granada, comino, mora, laurel, higos, terebinto, guisantes, puerro, loto, etc. De los animales suministraban carne, leche, grasas, sangre, orina, heces y diferentes rganos. Entre los minerales se usaban: galena, arsnico, cobre, natrn, lapislzuli, bicarbonato. Ciertos ungentos contenan entre sus componentes mas de 37 elementos distintos, emplendose productos de tan extraa rareza como sangre de lagarto, secreciones ticas de cerdo, excrementos humanos y de animales mezclados con aceite y grasas animales.4,7,12-14 De todos los papiros merecen destacarse, sin menoscabo para los dems, los de Edwin Smith y el de Ebers. 14
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Papiro de Edwin Smith Redactado durante la XVIII dinasta (1550 1295 a.c), probablemente se trata de una copia o recoleccin de textos mas antiguos redactados en tiempos de las pirmides, de tal manera que los tratamientos que describen tienen 4000 aos de antigedad. Es el mas completo hasta ahora descubierto, su traduccin fue hecha por el egiptlogo J. H. Breasted en 1930. Procede del trfico de antigedades, por lo que se desconoce el lugar exacto de su hallazgo, aunque se supone que sea Tebas. Hoy es propiedad de la New York Historical Society. 9,10,15 (Figura 3).
Figura 3
PAPIRO DE EDWIN SMITH
Trata principalmente heridas, fracturas seas, luxaciones, quemaduras, abscesos y tumores. Su orientacin bsicamente es cientfica, puesto que las causas de las lesiones eran obvias y no eran atribuidas a demonios o dioses vengativos. Nos sorprende todava por su gran precisin clnica. Contiene 48 casos, la manera de diagnosticarlos y su tratamiento, todos ellos con bastante claridad y con muy pocos elementos mgicos. Los problemas se orientan de la cabeza a los pies. En realidad, tal y como nos ha llegado hasta nuestros das se interrumpe en la parte media de la columna vertebral. Cada caso es precedida de un epgrafe: Instrucciones relativas a una herida sobre un lugar especfico del cuerpo, seguido del ttulo: El Examen donde se explica como explorar al paciente, luego se anuncia
el diagnstico y finalmente la conclusin que es sintetizada en tres frases: Una dolencia que puedo y voy a tratar, una que intentar tratar y una que no puedo tratar. Es importante esta divisin en curables, de pronstico reservado e incurables, ya que esta ltima afirmacin contrasta con la actitud del hechicero que consigue un remedio ante cualquier dolencia. 9,10,15 Hay una descripcin clara de las heridas, se dice que tienen boca y labios y que pueden ser tan profundas que llegan al hueso. Las fracturas seas eran divididas en simples (Sedj), cuando el hueso se parta en dos y complejas (Peshn), en que se formaban numerosos fragmentos. En el caso 7 se describe un paciente con una herida en la cabeza que presenta claramente los sntomas del ttano: Tiene el cutis amoratado, los ojos torcidos, la boca fuertemente cerrada, las cejas torcidas, ligamentos del cuello tensos y la expresin de un hombre que llora. 4,7 Se aportan observaciones clnicas sobre distintas afecciones nerviosas, que hacen pensar que tenan un elevado conocimiento del encfalo y sus funciones: en el caso 6 se hace la ms antigua referencia a las circunvoluciones cerebrales: Al saltar la calota puedes dejar al descubierto arrugas semejantes a las que se forman sobre el cobre en fusin. En el caso 8 se hace referencia a una fractura de crneo relacionndola con estrabismo y hemiplejia: Una herida que se halla en el crneo puede desviar los ojos y el enfermo camina arrastrando sus pies. En el caso 22 se documenta un caso de afasia: Si examinas un hombre que tenga la sien hundida y no responda, ha perdido el uso de la palabra. En el caso 32 se describe con detalle un traumatismo raquimedular: El enfermo no tiene control sobre sus brazos y sus piernas, 16 tiene el falo erecto y orina y eyacula sin saberlo.m Como recursos teraputicos se describe la utilizacin de vendajes, tablillas, apsitos, suturas, almohadillas de algodn. Para inmovilizar las fracturas se recurra a tallos de palma, pedazos de corteza, caas o astillas, sujetos con trozos de ropa o fibras vegetales. Las ampollas y verrugas eran cauterizadas con pequeos instrumentos calentndolos al rojo vivo. 7(7) Hay fragmentos que nos muestran como tratar heridas: Instrucciones para tratar una herida en el hueso gema (situado segn este documento entre el ngulo del ojo, el lbulo de la oreja y la mandbula): Cuando veas a un hombre con una herida que este
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abierta y penetre en el hueso; la examinars, si encuentras el hueso indemne le dirs: tienes una herida en el hueso gema que puede curar: el primer da la cubrirs con carne cruda recin cortada y cada uno de los das siguientes aplicars vendajes con miel y aceite hasta que cicatrice y el paciente 4,12,17 mejore.m Tambin nos muestra que eran muy competentes para tratar luxaciones: Si tienes a un hombre con la mandbula dislocada, de tal manera que tiene la boca abierta y sin poder cerrarla, debes colocar tus pulgares en los brazos de la mandbula, dentro de su boca y los cuatro restantes de ambas manos bajo su barbilla. Entonces debes tirar hacia atrs (la cabeza de los huesos dislocados) hasta que se coloquen en su sitio. Al mismo tiempo debes recitar: Un hombre con la mandbula dislocada, esta es la dolencia que voy a tratar y curar, entonces pondrs un emplasto de miel cada da hasta que mejore. Esta tcnica, con algunas variantes, es la que se utiliza actualmente para reducir la luxacin del maxilar inferior. 4,7 (4 7) Para las quemaduras se utilizaban emplastos de aceite y grasa de buey. 13 (13) Es importante destacar que en todo el papiro solo se encuentra un caso en que la magia desempea algn papel, esto ocurre en el caso 9 que trata la fractura del hueso frontal. Se recomienda aplicar sobre la herida un emplasto de grasa y huevo de avestruz, de igual forma se debern recitar frmulas e invocaciones. Probablemente se relacionaba la forma de la cscara del huevo con la del hueso indemne. 15 La relevancia de este papiro es que revela el despertar de la actitud cientfica en la ms remota antigedad, expone la emergente semiologa quirrgica, constituyendo el primer tratado de ciruga conocido; en la anatoma elabora la primera nomenclatura anatmica: cerebro, meninges, suturas, lquido cefalorraqudeo; destaca la importancia del sistema nervioso central y el cerebro como rgano rector de las funciones corporales; estudia la funcin cardiovascular mediante la palpacin del pulso, para evaluar la respuesta del organismo; describe por primera vez los mtodos de reduccin de fracturas y luxaciones, utiliza el salicilato como agente antiinflamatorio (decoccin del sauce) y preconiza la utilizacin de adhesivos y suturas ante heridas abiertas y la cauterizacin. 18
Papiro de Ebers Este papiro es designado con el nombre del egiptlogo alemn Greg Ebers que lo tradujo en 1913. Actualmente se conserva en la universidad de Leipzig. Es una especie de enciclopedia mdica destinada a los estudiantes de medicina. Abarca un rollo de mas de 20 metros de largo. Fue encontrado en una sepultura de Tebas a mediados del siglo XIX, segn la tradicin, con el papiro Edwin Smith. Data del 2do perodo intermedio (1650 1544 a.c), aunque se supone que es la copia de un texto mucho ms antiguo, contiene 860 casos en los que se mezcla la magia de la ciencia, desde como tranquilizar a un nio que llora (con una pocin entre cuyos elementos figura el opio), hasta la manera de facilitar un parto laborioso (aplicando en la regin anal un ungento a base de menta). Abundan los hechizos en las afecciones cuyas causas se desconocan y eran atribuidas a fuerzas malignas, demonios o muertos maliciosos. 4,7,9,12,19 (Figura 4).
Figura 4
PAPIRO DE EBERS
En el texto se establece que el corazn es el centro del organismo y el motor de todas las funciones corporales. De su interior partan 28 vasos (llamados metu) a distintas partes del organismo y transportaban no solo sangre, sino tambin lgrimas, aire, saliva, orina, heces, alimentos y sustancias
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dainas, concebidas como agentes de dolor y enfermedad (Wadecu). De igual manera se distingue entre el escroto (Hermy) y los testculos (Ineseway). Se supona que los testculos se comunicaban a travs de vasos con los huesos y que la funcin de estos era formar esperma. Afirmaban que la matriz flotaba en la cavidad abdominal y estaba conectada a secciones del aparato digestivo, esta idea origin la ciencia que las relaciones sexuales no genitales, especialmente las orales, podran generar la concepcin. 4,7,10,11 Los tratamientos indicados incluyen una serie de sustancias bastante extraas como los testculos de un burro negro, vulva de perra, estircol de gatos, leche de una mujer que acabase de parir un varn. Con frecuencia se indicaban conjuros que deban ser pronunciados sobre estos ingredientes para potenciar sus propiedades curativas. 8,12 Cualquier sustancia que se creyera necesaria para la salud podra ser reemplazada por otra parecida en color, forma o consistencia, por lo que las hemorragias agudas podran ser tratadas administrando al paciente tinturas vegetales de color rojo o se les colocaban amuletos de carnalita para sustituir la sangre perdida. Tambin se conclua que los rganos de animales trasmitan a quienes los consumieran las caractersticas del animal vivo, por lo que para la ceguera, en la receta 356 se propone: Reducir a una masa la mezcla de ojos de cerdo, miel fermentada y ocre amarillo e inyectar en el odo. Otros ingredientes se indicaban por su propia naturaleza repulsiva que espantara a los malos espritus, por ejemplo excrementos de moscas, orina de serpiente, estircol de asno, hipoptamo o cocodrilo y otras sustancias desagradables, incluso agua sucia de un lavandero para dolores cervicales.8,15,20 Para la congestin nasal y la coriza se recomendaba insertar sobre los orificios nasales tapones hechos con pan de especies y leche de una recin parida. Durante su elaboracin el mdico deba repetir tres veces: la podredumbre sube de la tierra, con este conjuro al tiempo que la expulsaba del suelo, la extraa tambin de la nariz. 15 Ante el tracoma, que an es corriente en Egipto, en la receta 424 se sugiere: Estirar las pestaas y aplicar sobre los ojos la mezcla de incienso, sangre de lagarto y sangre de murcilago. La calvicie era tratada con la aplicacin de una mezcla de pezua quemada de un asno y grasa de una serpiente negra, patas de perro y dtiles.7,8
En este papiro se consiguen 21 recetas de antitusgenos. Para el bronco espasmo agudo se ordena mezclar mirra, resina aromtica, pulpa de dtiles; hervirlos y sus vapores deban ser inhalados por el paciente mediante largas caas. Ante un furnculo en la nuca hinchada como el pecho de una mujer, el mdico deba palparlo, si era mvil, deba declarar: soy capaz de curarlo y emplear emplastos con sal, ajo y jugo de palma durante 4 das. 21 En la receta 783 se establece como mtodo anticonceptivo la introduccin en la vagina de un compuesto de acacia, coloquntida, dtiles y miel, por lo menos durante 3 aos. Se ha demostrado que la goma de acacia fermentada produce cido lctico con el efecto espermaticida. Para incrementar el flujo de leche materna se aconsejaba frotar sobre la espalda de la madre aceite cocido con la aleta dorsal de un pez del Nilo y deba comprobarse su calidad oliendola. Deba oler a plantas aromticas o a harina de algarroba, si ola a pescado no era asimilable. Para facilitar el parto: la madre debe sentarse desnuda sobre plantas y aplicarle sobre el bajo vientre compresas de paja y caas. 7,10 En uno de sus fragmentos se destaca la afirmacin: El soplo de la vida entra por el odo derecho y el de la muerte por el izquierdo. La vida y la muerte eran para los egipcios influencias o soplos llevados por el aire, hasta tal punto que ningn jeroglfico los seala como hechos fsicos. 4 Los egipcios cuidaban mucho de su apariencia fsica, incluso se indica una especie de cosmtico rejuvenecedor. Mezclar polvo de alabastro, polvo de natron, sol del norte y miel y frotarlo sobre el rostro. 9 Papiro de Londres-Leiden Este papiro data del III siglo a.C. Recibe su nombre por las circunstancias de que una mitad se encuentra en el museo britnico y la otra en el museo de Leiden, fue adquirido a comienzos del siglo XIX por un cnsul sueco en Alejandra, llamado Anastasi que coleccionaba manuscritos antiguos. Cuando al morir se subast su herencia una y otra parte fueron vendidas separadamente. El papiro de Londres fue traducido por el egiptlogo W. Wreszinski en 1912. 4,15 (4, Destacan los conjuros que deben recitar las madres para proteger a sus hijos: Has venido a abrazar
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a este nio? te lo prohbo, has venido a llevrtelo? No te lo permitir, que la muerte que llega entre las sombras desaparezca, que vuelva su rostro, que olvide para que ha venido. 7,10,22 Hay instrucciones para tratar pacientes con gota: Debes escribir algunos jeroglficos sobre placas de metal o estao y atarlo sobre el pie del enfermo, envolvindolos en una piel de venado. Aqu la eficacia radica en el pellejo del animal. 15 Papiro de Berln Se remonta a la XIX dinasta (1295 1186 a.c) fue traducido tambin por Wreszinski en 1909. Se conserva en el museo egipcio de Berln. Predominan los temas peditricos. Se describe una prueba de embarazo que consiste en suministrar a la interesada leche materna mezclada con pur de meln; si le produca nauseas estaba embarazada. Hay 18 prescripciones antitusgenas. 4,8 ( Figura 5 ).
a base de huevos machacados y cocidos de pjaros mezclados con aceite y jugo de sicomoro. 23 (23) Papiro Chester Batty VI Fue traducido y publicado por el egiptlogo A. H. Gardines en 1935. Data de la XIX dinasta. Proporciona una frmula muy particular que se utilizaba como enema. Mezclar e introducir en el ano durante 4 das una mezcla de caamo, coloquntida y agua de mesta. 4,8 Papiro de Kahun Se remonta a la XX dinasta (945 715 a. C. ) Se conserva en la University College de Londres. Fue traducido por F. L. Griffith en 1898. 4 Trata principalmente temas de ginecologa y contiene un tratado de veterinaria. Se dan consejos prcticos para evitar el embarazo. Ante una paciente que presenta probablemente los sntomas de conjuntivitis gonoccica se recomendaba: Hazle una fumigacin en la vagina con resina de terebinto y aceite y fumiga sus ojos con patas de oropndola. Despus le hars comer hgado crudo de asno. Ante una enferma que presumiblemente sufre cncer de tero: T debes preguntar: Qu olor emanas? Si te responde: yo emano olor a carne quemada, t dirs se trata de pstulas en el tero. Hay dos tipos de tratamiento, uno reflejado en el papiro de Kehun: Haz fumigaciones con distintos tipos de carne quemada y otro en el de Ebers: Inyecta en la vagina dtiles frescos, vsceras de cerdo, natrn y agua. 4,8,23 Establece test de embarazo que se basaban no en nociones cientficas, sino en analogas. As si un ser viviente se desarrollaba dentro del cuerpo de una mujer, su orina deba contener materia creativa capaz de estimular el crecimiento de maz u otros granos. 10 (10) Papiro de Turn
Figura 5
PAPIRO DE BERLIN
Papiro de Hearst Se encuentra en la Universidad de California, es un poco posterior al papiro de Ebers. Probablemente represent las anotaciones de la prctica de un mdico de la XVIII dinasta, en el que recolect recetas de otros textos. 4 Recomienda la utilizacin de una crema depiladota
Posee frmulas mgicas para proteger contra picaduras de serpientes y el mal de ojo. 8 (8(Figura 6). Papiro de Carlsberg VIII Data de la XX dinasta. Se conserva en el instituto de egiptologa de la Universidad de Copenhague. Fue traducida por E. Jversen en 1939.4
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Figura 6
PAPIRO DE BERLIN
2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.
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Hay algunos papiros cuya existencia se conoce por referencias histricas, pero desgraciadamente se han perdido, tal es el caso de los papiros mdicos del templo del Dios Ptah en Menfis, considerado tal importancia que los mdicos griegos an los consultaban en tiempos de Galeno. 4 Al analizar todos estos papiros podemos concluir que la magia y la supersticin constituyeron las primeras bases de la medicina egipcia y mediante el mtodo de ensayo y error a lo largo de los siglos desarrollaron un corpus de prcticas razonables. En las recetas si bien se combinan materiales desagradables como excrementos, muchas de sus indicaciones eran muy tiles para preservar y restablecer la salud ya que descubrieron las propiedades curativas de muchos productos naturales. Las nociones sobre anatoma y fisiologa eran muy superiores a las de otras civilizaciones coetneas y especialidades mdicas, sobre todo la traumatologa y la ciruga, alcanzaron un notable nivel de desarrollo, lo que se demuestra en la efectividad de los recursos teraputicos que disponan.
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Medicina y Sociedad Azteca en la Conquista Espaola

Julio Csar Potenziani Bigelli*, Silvia Daniela Potenziani Pradella** *Mdico-Urlogo Hospital Privado Centro Mdico de Caracas e Individuo de Nmero. Sociedad Venezolana de Historia de la Medicina. **Estudiante de Medicina UCV. Escuela Luis Razetti, Caracas, Venezuela.
Resumen
El virreinato espaol de Mxico se inici en 1535 y dur hasta 1821. Despus de la muerte de Moctezuma II, Cuitlahuac, su sucesor, muri de viruela al mes de tomar el cargo. Junto con los conquistadores llegaron a Amrica enfermedades como gripe, difteria, tos ferina, tifus, lepra y escarlatina; la viruela por su parte devast a los aztecas. Los espaoles a su vez contrajeron enfermedades tropicales como malaria, leishmaniasis, verruga peruana y tripanosomiasis; todo lo cual era obstculo a la conquista territorial. Tecnolgicamente, los aztecas construyeron un acueducto desde Chapultepec para abastecer 300.000 habitantes, posean disposicin de excretas, sistema de drenajes y letrinas pblicas. La basura era recogida y quemada fuera de la ciudad, tenan hospitales de varios tipos (Cocaxalli), y usaban por jabn el fruto del copalxocotl (Saponaria americana). Los baos de vapor tenan un significado ritual. Los aztecan tenan temor de sus dioses y los sacrificios humanos llegaban a 15000 por ao. Tuvieron dioses variados: Tzapotlalema era la diosa de la farmacia, Tonantzin diosa de la tierra, Xipetoc patrono de los mdicos. El hechicero (Ticitl) usaba tcnicas mgicas y el Tepatl usaba medicinas herbarias. Las plantas mas usadas eran el peyotemezcalina (cactus), el hongo psilocibina y el vino de psilocina. Usaba algunas tcnicas quirrgicas y traumatolgicas. PALABRAS CLAVE: Medicina azteca, Historia de la medicina.
Abstract
MEDICINE IN AZTEC SOCIETY DURING CONQUERING OF AMERICA
Spanish conquering and colonization of Mxico started in year 1535 and lasted until 1821. After Moctezumas II death, his successor Cuitlahuac died of smallpox infection, one month after being designed. Spanish conquerors brought to America diseases such as influenza, difteria, whooping cough, typhus, leprosy and scarlatin and acquired tropical diseases as malaria, leishmaniasis, peruvian wart and trypanosomiasis; all of them obstacles for conquering new territories. Aztec technology devised an aqueduct from Chapultepec for bringing water to 300.000 citizens, stool disposal, drainage systems and public toilets. Garbage was collected and burned outside the city. There were several kind of hospitals and steam baths had a ritualistic meaning. Aztecs were fearfull about their gods. Human sacrifices by Aztecs accounted 15.000 persons per year. Aztecs had several gods for health care: Tzapotlalena the godess of pharmacy, Tonantzin godess of earth, Xipetoc god of healers. The healer (Ticitl) used magical techniques and practitioners used herbal medicines. Most used plants were: peyotl-mezcalina (cactus), fungus psylocibin and psylocine wine. Some surgical and traumatological treatments were known an applied. KEY WORDS: Aztec medicine, History of medicine.
Introduccin
esde que Bernal Diaz, soldado de las tropas de Hernn Cortz, escribiera Cuando vimos todos esos pueblos y ciudades construidos en el agua y otras grandes ciudades sobre tierra firme y esa carretera recta y llana que conduca hasta Mxico nos quedamos pasmados.Aquellas grandes ciudades y pirmides y edificios elevndose entre el agua,todos hechos de piedra, parecan una visin encantada sacada de un cuento de Amads. De hecho, algunos de nuestros soldados preguntaron si no se trataba de un sueo (8 de noviembre 1519). Dicha visin era la de Tenochtitln, la capital azteca, base del imperio mas aguerrido que tuvo la mesoamrica precolombina, ocupando muchas islas pequeas del Lago de Texcoco interconectadas por un sistema de canales y unidas a tierra firme por cinco grandes calzadas. Su extensin era de ms de
13 kilmetros cuadrados, con un centro ceremonial imponente en la parte media de dicha extensin, el denominado templo mayor (Teocalli) con dos pirmides gemelas dedicadas a los dos dioses ms importantes, Tlaloc y Huitzilopochtli, que constituian el centro ceremonial,espiritual y temporal del mundo azteca, rodeada de zona residencial y de las denominadas chinampas (espacios lacustres rellenados con piedras y lodo, sostenidos por un sistema de piloteado para darle firmeza al terreno), o campos cultivados en islas flotantes que en la actualidad prcticamente han desaparecido (Figura 1). En la primavera de 1519 Cortez y sus hombres recibidos muy cordialmente por Moctezuma II, pero Pedro de Alvarado, a la sazn slo y sin Cortes, asesin unos indgenas desatndose una rebelin donde los aztecas mataron 400 de 1.200 espaoles, y unos 5.000 indios aliados, asi como todos sus caballos y riquezas (Henige 1993), (Gargattagli 2005), tomando sin embargo a Moctezuma II como
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MEDICINA Y SOCIEDAD AZTECA EN LA CONQUISTA ESPAOLA
su prisionero, el cual morira en la refriega antes mencionada. El 30 de Junio de 1520, sera denominada la noche triste donde Cortez en las inmediaciones de Tacaba, llorara debajo de un rbol, por su derrota ante los aztecas donde su nuevo monarca era Cuitlhuac. A partir de all desde 1535 hasta 1821 se establecera en suelo mejicano un Virreinato espaol. A Moctezuma II le sigui Cuitlahuac falleciendo de viruela al mes de su coronacin, dejando a Cuauhtmoc quien se encargara de la defensa y posterior rendicin de la ciudad, muriendo a manos de los espaoles bajo enormes torturas (Figura 2).
los aspectos mdicos que los caracterizaban y que hicieron avanzar en muchas maneras, la farmacopea y la medicina en el viejo continente, cuna de los conquistadores espaoles. SUS COMIENZOS En la mitologa azteca, los orgenes de los mexicaschichimecas, cazadores-recolectores nmadas y sin ningn tipo de cultura destacable si la comparamos con otras etnias mejicanas y ms aun si se compara con los mayas, cuyo periodo clsico vivi su esplendor desde el 200 d.c hasta el 900 d.c desapareciendo de la manera mas misteriosa, a pesar de varias teoras al respecto, nace a partir de una leyenda: Dice la leyenda que Huitzilopochtli sacrific a su sobrino y arroj su corazn al Lago Texcoco. El corazn se asent sobre una isleta rocosa donde posteriormente sera construida Tenochtitln. Pero la leyenda principal refiere que: El pueblo azteca haba nacido en Aztln (lugar de las garzas) y los sabios de superior visin y elevada espiritualidad que moraban en aquellas lejanas tierras, le haban profetizado un glorioso destino.Vino luego la azarosa etapa de su infancia, transcurrida en un continuo deambular por regiones hostiles, buscando sin cesar la anhelada seal del guila (que era la encarnacin de su Dios Huitzilopochtli), devorando a la serpiente,sobre un nopal, en el medio de un lago, cuyo hallazgo marcara a un mismo tiempo, el inicio de la adolescencia y su definitivo asentamiento en un territorio robado a las aguas (Velasco PA. Regina. Editorial Jus Mxico 1987). La ms importante fuente documental de sta leyenda es la denominada Tira de la peregrinacin del Cdice Boturini (Museo Antropolgico de Mexico). La palabra azteca significa "Gente de Aztlan y aztln significa tierra blanca y la palabra mexica significa "Gente de Mxico". De hecho uno de los aspectos que mas despierta asombro es la brevedad de su historia que comienza a partir del siglo XIII, pero es el ao de 1325 cuando comienzan a construir Tenochtitln (que significa lugar donde abundan los nopales) en un islote del Lago Texcoco llamado Metzlipn (que significa en el ombligo de la luna). De manera que para el 13 de Agosto de 1521 fecha en que Cortez entra definitivamente a Tenochtitln y conquista y elimina
Figura 1
HUITZILOPOCHTLI-DIOS GUERRERO, CON SUS PLUMAS DE COLIBR, DIOS DEL SOL Y DE LA GUERRA, QUE SIENDO DIOS, PODA Y HACA LO QUE L QUERA
Figura 2
REPRESENTADO EN STE CDICE SE V A LOS ESPAOLES CON CORTZ A LA CABEZA RECIBIENDO ORO Y CHALCHIHUITES (CUENTAS DE PIEDRA VERDE) DE MANOS DE LOS MEXICAS, CON MOCTEZUMA II DIFERENCIANDOSE DEL RESTO DE SU SQUITO.
Trataremos de mencionar los aspectos de mayor relevancia desde el punto de vista humano, con enfoques hacia sus creencias, y con enfoque hacia
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al pueblo azteca no haban pasado ni siquiera 200 aos. El 13 de Agosto 1521 Cortez toma Tenochtitln por asalto con sus aliados de Tlaxcala y lugares vecinos que sumaban 100.000 indios aliados y en 24 horas haban masacrado 40 mil hombres, mujeres y nios (Elliot 1989). La viruela, la desmoralizacin, el hambre y la falta de agua fue la razn por la cual los aztecas fueron tan fcilmente diezmados por las tropas de Cortz. Y si consideramos que los primeros 100 aos de se asentamiento. Fueron conquistando paulatinamente todos los seorios circundantes de lago de Texcoco, hacindolos sus sbditos y exigindoles pagos de muchas maneras (oro, mercancas, materias primas para sus diferentes industrias) sirvindoles de mucho el hecho de ser un pueblo nmada y guerrero, ya que utilizaron stas armas para expandirse territorialmente, quedaran solamente menos de 100 aos que los aztecas ejerceran su podero sobre las etnias circundantes a Tenochtitln. SU CULTURA Para los aztecas del siglo XV, la enfermedad, la vida, el destino, la muerte, la agricultura, la guerra y los fenmenos de la naturaleza hacan parte de una cosmovisin centrada en sus diferentes cultos religiosos, como tambin lo fue para buena parte de Europa en los siglos anteriores. El machi de los araucanos, el ticitl de los aztecas, el yampec inca, el jeque chibcha, el piache caribe y el dzac-yac maya, eran los intermediarios encargados de mantener una fluida relacin con el inframundo, encargados de recuperar la salud, proteger las siembras y gobernar el mundo terrenal. Aqu podemos destacar el paralelismo existente entre diferentes culturas del hombre, vinindonos a la memoria el papel que ejerca la Pitia o pitonisa en Delfos (siglo VII a.c) la cual segn describen escritores e historiadores griegos como Pndaro, en Delfos, segn la leyenda mitolgica, el centro u ombligo del mundo, era la de convertirse en una va de comunicacin no slo entre el mundo subterraneo de los muertos, sino tamben el mundo terrenal y el mundo celestial. Siempre ha existido en la mente humana desde los albores de la civilizacin, la imperiosa necesidad de sentirse comunicado con otra dimensin, ms all de la cotidiana y banal del dia a dia.
Igualmente en referencia a las pirmides, el paralelismo se v con todas las construcciones que el hombre a hecho desde los zigurat mesopotmicos (desde el tercer milenio a.c hasta el siglo VI a.c), pasando por la controversial y mtica torre de Babel (la cual se tratara de Babilonia), nombre derivado de bab-il que significa la verja de Dios, y que no son sino anhelos del hombre comn de llegar lo ms cerca del cielo y de Dios. Pudiendo ser la causa de las enormes pirmides aztecas, dedicadas a cientos de Dioses, en la ricas creencias de las diferentes etnias indgenas mejicanas (Figura 3). El ejemplo tamben de las iglesias medievales gticas, sobre todo las inverosmiles catedrales ubicadas hoy en da en pases como Alemania (Friburgo, Heidelberg, Colonia) y Francia (Estrasburgo, Chartres, Reims, entre otras), que anhelaban con su altura, acercarse los ms posible al cielo y a Dios para huir de los pecados terrenales.
Figura 3
DIBUJO DEL TEMPLO MAYOR DE TENOCHTITLN
En Europa, en los conceptos de la prctica mdica, desde Hipcrates se vena operando una ruptura entre la cosmovisin del mundo helnico y el nacimiento de la medicina cientfica, que siglos ms tarde llegara a Amrica a partir del descubrimiento. Con los conquistadores espaoles, llegan mdicos y tambin enfermedades. Traen catarros, gripes, difteria, tos ferina, tifus, lepra, escarlatina y fiebre amarilla. La viruela haba devastado a los aztecas (enfermedad llevada a Yucatn por Pnfilo de Narvez), (Anderson 1995) extraido del Codice
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Florentino de Bernardino de Sahagun, libro 12), llega a devastar hasta un tercio de la poblacin aborigen de La Espaola en 1496. En Nueva Granada hubo epidemias que redujeron en un 90% la poblacin indgena entre 1587 y 1600. A su vez, los europeos sufren y se llevan los males del trpico. Alrededor de 40.000 espaoles perecen en Panam antes de la conquista del Per. La malaria, leishmaniasis, verruga peruana, tripanosomiasis y bubas hacen lo propio con los conquistadores. Los mosquitos, niguas, piojos y garrapatas, junto a un clima perpetuamente soleado y ardiente obstaculizan ms la conquista, que las flechas envenenadas con curare de los aborgenes. Se han descrito epidemias gigantescas como la de tifus que se desarroll en Mxico en 1576 mat a dos millones de seres humanos, mientras que en Santo Domingo la viruela apenas si dejaba unos mil aborgenes sobrevivientes en 1548. Desde el 8 de noviembre de 1.519, ao en que el Conquistador Hernn Cortz y su gente es recibida por Moctezuma y su pueblo, hasta 1.605 (es decir en 86 aos despus) segn los especialistas del pueblo nahuatl, el exterminio multicausal del la etnia azteca, hizo que de un aproximado de 25 millones de personas se redujeran a 1.1 millones de personas, siendo esto un fenmeno que sucedera en todas las culturas precolombinas de la Amrica prehispnica (Gruzinki 1993). Hubo tambien destruccin de las bibliotecas aztecas, de codices descriptivos de la sociedad azteca en todos sus aspectos entre ellos el de la medicina azteca y de todas las manifestaciones de la cultura azteca en general, llegandose a todos aquellos que hablaban la lengua nahuatl (Figura 4).
Herrera Luque, escritor-historiador venezolano de gran trayectoria, afirmaba que los conquistadores espaoles que llegaron a Amrica estaban marcados por una carga gentica de psicopata y enfermedad mental, aparte de que provenan de las zonas ms pobres de la Espaa Isabelina (Extremadura), junto a la maldad intrnseca por ser hombres azotados desde su infancia por privaciones, maltratos y sufrimiento en su tierra de origen, que los predispona a conductas equivocas y confusas, donde la tica, la moral social y religiosa se entorpecan y daba como resultado acciones nocivas para el pueblo conquistado, bajo todo punto de vista. Las crnicas de sus salvajadas estn reseadas en numerosas crnicas no slo del pueblo indgena sino inclusive de escribas y relatores espaoles laicos y religiosos, testigos de tan inmensa injusticia y tardara muchos siglos para que se solventara sa terrible situacin. Y para muchos intelectuales e historiadores, las injusticias, aun no han terminado (Figura 5).
Figura 5
CDICE BOTURINI O TIRA DE LA PEREGRINACIN CON EL SIMBOLO DEL GUILA SOBRE EL NOPAL, EN UN LAGO (TEXCOCO) DONDE LOS AZTECAS FUNDARON TENOCHTITLN
Figura 4
8 DE NOVIEMBRE DE 1.519, AO EN QUE EL CONQUISTADOR HERNN CORTZ Y SU GENTE ES RECIBIDA POR MOCTEZUMA II Y SU PUEBLO
MEDIDAS SANITARIAS ADOPTADAS POR MOCTEZUMA II Con ste gobernante, Tenochtitln conoci su mximo esplendor en muchos aspectos de la vida cotidiana. Construy un acueducto que vena de los manantiales de Chapultepec (sitio de chapulines o
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grillos) con abundante agua potable para las aproximadamente 300.000 personas que vivan en la ciudad. Este dato es llamativo contando que Florencia, cuna del Renacimiento y de las ideas que forjaran el humanismo y la era moderna en la historia del hombre tena aproximadamente 100.000 habitantes en la poca de los Mdicis. Construy estructuras de contencin de aproximadamente 15 kilometros de longitud que dividi el lago Texcoco en dos partes para evitar los desbordamientos en casos de lluvias. Se hacan las mas diversas actividades humanas en una sociedad evolucionada y altamente cvica, contando con aspectos de salubridad e higiene de altisimo nivel, a diferencia de Roma, Paris o Londres en la misma poca, caracterizadas por enfermedades que se propagaban por la pesima higiene colectiva que tenan. Contaban los aztecas con distribucin de excretas. Un sistema de drenajes provea una adecuada disposicin de desechos y en cada calle haba letrinas pblicas con total privacidad. La basura era cuidadosamente recogida y quemada fuera de los limites de la ciudad y la limpieza de las calles era responsabilidad de cada distrito Tenan numerosas instalaciones de salud publica, baos pblicos, aislamiento de enfermos con enfermedades debilitantes. Tenan sistemas eficaces preventivos de las epidemias con periodos de cuarentena y unidades de aislamiento para enfermos infecciosos, tenan hospitales para ancianos, hospitales para enfermos de guerra y para veteranos de guerra, hospitales para mujeres embarazadas, hospitales para nios, hospitales para gente pobre, as como hospitales para gente pudiente. Tean hospitales para pacientes con malformaciones congnitas. Y a los pacientes terminales se les mantena con vida a base de cuidados especiales con todas las atenciones posibles. Moctezuma tena en su palacio una casa para los enfermos incurables y con retardo mental, estaba anexo al templo mayor un hospicio y un edificio llamado Netlatilopan que estaba consagrado al dios Nanahuatl donde se recoga a los albinos, leprosos, pintos y otros. En Colhuacan exista un hospital de invlidos sostenido por el Estado para los servidores militares y civiles. Haba un hospital militar en Texcoco. Al hospital o enfermera se le llamaba Cocaxcalli y al hospital u hospicio para hurfanos, Icnopilcalli lo que implicaba una alta preocupacin por los destinos de su poblacin. En cuanto a la higiene,
los el pueblo azteca, era muy aseado, y para se entonces (siglo XV) se baaban diariamente, muy diferente a lo sucedido con los paises europeos, los cuales debido a creencias medievales que arrastraban desde la antigedad, el lavarse todos los dias, abra los poros de la piel a la entrada indiscriminada y fcil de las enfermedades de la poca. Por jabn usaban el fruto del Copalxocotl que los espaoles llamaron rbol del jabn o saponaria americana e inclusive utilizaban perfumes y tenan reglas higinicas bien definidas tanto personal como colectivamente. En los rituales religiosos, polticos y en otras circunstancias que ellos determinaban quemaban resina de pino con el objeto de evitar epidemias de enfermedades infecciosas. Los baos de vapor (Temazcalli) eran indispensables en su vida diaria como parte de la higiene, cumpliendo adems una misin de ablucin ritualista. Eran indispensables en los que se ofrecan al Dios Huitzilopochtl. Se les conoca como los Tlaaltiltin que significaba los que habian sido baados. En los consejos de un padre a su hija figuraban lvate la cara, lvate las manos, lvate la boca.. para que tu marido no te aborrezca, atavate, lvate y lava tus ropas. El lavado del pelo era frecuente. La mujer de clase alta utilizaba los afeites y se pintaba el rostro de color amarillo pero no mucho ya que era seal de mujeres mundanas y carnales. Su indumentaria era fresca y permita la ventilacin del cuerpo. Tenochtitln era una ciudad saludable y limpia, adelantandose en conceptos de higiene y salud publica a capitales europeas como Londres y Roma, caracterizadas por sus epidemias debido a errneos manejos de excretas y al hacinamiento de sus viviendas y pobladores, asi como de la ingestin de agua contaminada que de tanto en tanto diezmaban la poblacin de dichas ciudades. Sera a finales del siglo XVIII cuando en Europa comenzaran a circular preceptos sanitarios que ya los aztecas lo dominaban desde el siglo XV. Sus viviendas eran simples y abiertas, donde abundaba la ventilacin y el espacio. PERSONALIDAD DEL AZTECA Llama la atencin que la poblacin azteca viva siempre bajo una gran presin. Desde todo punto
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de vista su quehacer diario estaba siendo dominado por la tensin emocional que significaba vivir con los miedos a los Dioses aztecas, los cuales eran numerosos, y que regan cada da del ao, con una exigencia determinada, unido al hecho de que se les deca constantemente que morir por ellos era un honor, lo que no le restaba ansiedad al hecho. Eran personalidades nerviosas, neurticas, con temores constantes, aprehensin y angustia. En cualquier momento la tierra se destruira violentamente, o un deidad errante ocasionara una grave enfermedad, ya que existan dioses que ocasionaban enfermedades y Dioses que las curaban. Cualquier circunstancia del da a da, poda precipitar una desgracia personal o una ira de los dioses sobre la sociedad. Eran seres supersticiosos. El universo estaba en el caos completo. La habilidad del sol para salir cada da, era dudosa, dependa de muchos factores. El azteca crea que eran gobernados por el destino y que no tenia un verdadero control sobre su vida. La melancola, el pesimismo, el terror y la depresin eran parte de la vida del azteca. No haba felicidad en la sociedad de los aztecas. La niez era dolorosa y con sentimientos de auto-negacin. La adolescencia era manipulada por el estado azteca y los sometan a rgidas y dolorosas enseanzas. El adulto lleg a ser un autmata por la obediencia. Era una sociedad tremendamente competitiva, lo que ocasionaba trastornos de conducta y muchas veces los llevaba a la locura. La vejez era vista con esperanza ya que al estar cerca de la muerte, sta los eximia de tantas obligaciones y presiones sociales. Exista un recordatorio constante que el mundo estaba en confusin perpetua y se poda perecer en cualquier momento y por las razones mas simples. El calendario anual era un recordatorio diario para honrar a los Dioses. Segn Daz, Duran y Sahagn, los despliegues pblicos de ejecuciones en masa y tormentos eran acontecimientos diarios. Refiere Bancroft (2003) que en pleno auge azteca, la cifra de sacrificios anuales ascenda aproximadamente a 15.000 personas. En 1487 cuando inauguran el Templo Mayor en Tenochtitln sacrificaron a ms de 20.000 prisioneros. Refieren las crnicas que pudieron salvarse de la destruccin, que en ocasiones el sacerdote principal Ahuitzotl luego de horas de estar desgarrando corazones caa muchas veces desmayado. Este culto al sacrificio alcanzaba tales proporciones que se hacan acuerdos
entre determinadas poblaciones (Tlaxcala y Huejotzingo), para escenificar guerras floridas (Flores era un eufemismo azteca para signifcar la sangre que sala del corazn), con el nico fin de obtener prisioneros para ser sacrificados. El sacrificio era un acto de honor y se valoraba a los prisioneros que moran valientemente, ya que de ste modo no iban al Mictln o Tierra de los Muertos, donde reinaba el hambre, la miseria, la pestilencia, el sufrimiento, sino que se convertan en estrellas acompaando al sol. Estos sacrificios fueron muy criticados por los conquistadores y sus acompaantes, religiosos, librepensadores, e incluso hombres de ciencia que en ocasiones acompaaban a las expediciones de los conquistadores al Nuevo Mundo. Sin embargo Bancroft (2003) finaliza sealando que la historia ser testigo que hubo muchsimos mas muertos de las etnias mesoamericanas, y sudamericanas por las espadas de los espaoles que por los sacrificios voluntarios de los mexicas a sus Dioses venerados y temidos (Figuras 6 y 7).
Figura 6
SACRIFICIO SOBRE UNA PIEDRA CON UNA OQUEDAD EN EL CENTRO CUAUHXICALLI QUE SERVA PARA DEPOSITAR LOS CORAZONES DE LOS SACRIFICADOS
La manera que tenan los aztecas de apaciguar a los dioses, violentos y antinaturales, era a travs de sangras y de sacrificios como reseamos arriba. Era ste la forma en que los humanos podan sobrevivir y obtenerse adems el pleno desarrollo de cosechas y del engorde y desarrollo de los animales de cra. Era prcticamente la devolucin de una deuda ya que el azteca consideraba que los
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alimentos consumidos se nutran de la sangre de los dioses, por lo cual la entrega de sangre era una obligacin, de hecho se denominaba Tequictl o devolucin de la deuda y el nivel de sangra personal dependa del rango de la persona. Los plebeyos tenan solamente que pincharse las orejas y dejar caer gotas de sangre al piso. Mientras que los sacerdotes que vivan en celibato tenan que lacerarse el prepucio del pene. Adems de stas ofrendas de sangre personal existan dos formas de sacrificio humano, una la ejecucin del Ixiptia, que eran hombre y mujeres que imitaban a los dioses. La otra era el sacrificio masivo de victimas en las celebraciones de los cuatro festivales ms importantes del ao (Tlacaxipeaualiztli, Etzalqualitztli, Ochpaniztli y Panquetzaliztli).
como Ximoayn, "lugar de los descarnados" y Tocempopolihuiyn "nuestro lugar comn de perecer", donde iban las almas en peregrinacin, sufriendo todo tipo de visicitudes, durante cuatro aos despus de su deceso. El concepto de resurreccin es un tema muy recurrente en gran nmero de mitos mexicanos antiguos: Huitzilopochtli, el Ser Supremo de los guerreros aztecas, personificacin de la fuerza vital del Sol, no es ms que un guerrero resucitado, llamado "colibr", por parecerse al pjaro mosca que, aunque aparentemente muerto en la sombra, siempre est dispuesto a emprender el vuelo cuando le toca un rayo de sol. Por culpa de ste dios, los aztecas ms tarde se llamaran Mexicas abandonaron sus casas y tierras y emprendieron un largo xodo. DIOSES AZTECAS Los Aztecas-Mexicas tuvieron numerosas divinidades de la Salud y de la Enfermedad. Tenemos a Tzapotlatena, diosa de la Farmacia, Tonantzin, diosa de la Tierra, ambas se encargan de las plantas medicinales, Xipetotec, patrono de los mdicos y protector de la piel. Chalchiuhtlicue, diosa de la Fertilidad. Tlazolteotl, conocida como Toci la cual era la diosa de la Medicina, patrona de los doctores, cirujanos, sangradores, parteras, y adivinos y Diosa de la fertilidad. Xipe Totec Dios de la Primavera y de la Vegetacin. Tena piel humana recubriendo su cuerpo que significaba renovacin de la tierra. Asociado a enfermedades que aparecian durante la primavera, como problemas oculares, problemas de piel tales como escabiosis, sarampion, flictenas y ulceras. Ehecatl Dios del viento. Causaba el reumatismo y los escalofrios. Quetzalcoatl serpiente emplumada. Curaba casi todas las enfermedades. Tezcatlipoca Dios patrn de los nagualli, necromantes y brujos de magia negra. Se pona furioso si no le hacan penitencias y sacrificios en su honor y ocasionaba enfermedades: lepra, gota, plagas y locura. Cihuateteo: Diosa de las mujeres muertas en parto. Xochipilli: Dios de las Flores y del Canto En cuanto a la religin del pueblo azteca, la base de la vida era estar en armona con la naturaleza, la religin azteca trataba, por sus fines y por su prctica, de atraer aquellas fuerzas naturales favorables a la existencia humana y de rechazar las que le eran perjudiciales, un idea que era compartida por todas
Figura 7
SACRIFICIO SOBRE UNA PIEDRA CON UNA OQUEDAD EN EL CENTRO
El miedo a la forma de morir se basaba en que la conducta de su vida no era la que designaba su ltima morada, sta era ms bien definida por el tipo de muerte que le aconteca. Los antguos indgenas no tenan miedo a la muerte "sino a la forma de morir, alcanzndose los mximos honores al ser inmolado en el Techtal (la piedra de los sacrificios) ya que exista la firme conviccin de que si la vctima se ofreca de una manera voluntaria ingresaba en un mundo de placeres eternos sin penas ni fatigas; o en el caso de la mujeres, muriendo de parto. Estos eran los nicos caminos para eludir el Mictln o "lugar de los muertos", conocido tambin
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las etnias indgenas de la Amrica prehispnica. La religin azteca no tena un Salvador ni un cielo o un infierno para recompensar o castigar las consecuencias de la conducta humana. El rito azteca consista en el ofrecimiento de regalos, oraciones y actos penitenciales para inducir el favor de los poderes divinos, quienes personificaban a la naturaleza. Los aztecas desarrollaron un concepto de relacin entre las fuerzas sobrenaturales y el Universo. La tergiversacin cristiana acerca de los dioses aztecas llev a los frailes evangelizadores (usualmente franciscanos) y los nacidos en Mxico de ascendencia europea, a crear el mito de un Quetzalcoatl cristiano. Tenemos por ejemplo que Fray Toribio de Benavente, el clebre Motolina, inici esta transformacin cuando asever que Quetzalcoatl era un "hombre honesto y templado", y dijo que fue l quien comenz a hacer penitencias y ayuno y disciplina". Bartolom de las Casas dio un paso ms en esta conversin cuando afirm que Quetzalcoatl, el dios de Cholula, era un hombre blanco, de ojos grandes, largo cabello negro y barba redonda. Esta ltima aseveracin, que no era propia de los frailes franciscanos, sino que era una historia que vena siendo transmitida oralmente de generacin en generacin entre los aztecas, posiblemente unida a la hiptesis de la presencia de hombres blancos, y barbudos en la pennsula de Yucatn centenares de aos antes (vikingos?), sera una de las explicaciones por la cual los conquistadores espaoles no tuvieron en sus primeros contactos con Moctezuma II, la violencia que hubieran tenido, de ser considerados conquistadores o invasores de su cultura. Ellos estaban totalmente convencidos de que Cortz era posiblemente la reencarnacin de Quetzalcoatl. El dominico Diego Durn complet esta identificacin en su Historia de las Indias, donde escribi que Quetzalcoatl haba sido en realidad un mensajero de Cristo, puesto que haba difundido los signos de la verdadera religin y haba profetizado la llegada de los espaoles. La interpretacin de Durn no admita la idea de que los indios de la Nueva Espaa pudieran haber sido olvidados por los sealados para propagar la palabra de Cristo. Segn su interpretacin, el apstol de los indios haba sido Topiltzin, "el cual sabemos haber sido predicador de los indios". As, por medio de esta transmutacin, Quetzalcoatl adquiri los rasgos de un apstol de Cristo, mientras que otros pensaron que Dios haba
utilizado ese engao para atraer a los indios a la verdadera fe. Como lo ha mostrado Jacques Lafaye, la "idea que pronto tendi a imponerse fue que Quetzalcoatl era el apstol Santo Toms y que todas las analogas de las creencias del antiguo Mxico con el cristianismo derivaban de una pretrita evangelizacin de Amrica y de la degradacin ulterior de la doctrina". Sobre estas bases se afirm la idea de que Quetzalcoatl fue un dios blanco, procedente de un pas remoto, cuyo mandato era difundir la civilizacin en las incultas tierras de Amrica. Segn las crnicas espaolas los aztecas tenan cuatro destinos, adonde iban las almas una vez que moran. El primer destino era Mictln (inframundoo infierno de los cristianos), donde viva un dios maligno que se haca llamar Tzontmoc, "el Seor del inframundo". Las nimas de los difuntos que iban al Mictln eran los que moran de enfermedad. Ahora fuesen seores, principales o gente baja. El da que uno se mora, varn, o mujer o muchacho, decan al difunto echado en la cama, antes de que lo enterrasen: "Oh hijo ya habeis pasado y padecido los trabajos de esta vida; ya que servido nuestro seor al llevaros, porque no tenemos vida permanente en ste mundo y brevemente, como quin se calienta al sol, es nuestra vida. Ya os fuisteis al lugar oscursimo que no tiene luz, ni ventana, ni habeis ms de volver ni salir de all, ni tampoco ms habeis de tener cuidado y solicitud de vuestra vuelta. Despues de haberos ausentado para siempre jams, habis dejado ya a vuestros hijos, pobres y hurfanos y nietos, ni sabeis como han de acabar, ni pasar los trabajos de sta vida presente..." (Fray Bernardino de Sahagn) Un segundo destino era el de Tlloc, dios de la lluvia. El Tllocan tena el aspecto de una hermosa selva tropical y a l iban todos aquellos que llamaba el mismo Tlloc, especialmente los que moran a consecuencia de la accin de un rayo, los ahogados y los que sufran largas y penosas enfermedades. "El da que se moran de las enfermedades contagiosas e incurables no los quemaban, sino enterraban los cuerpos de dichos enfermos, y les ponian semillas de bledos en las quijadas, y sobre el rostro. Adems ponianles color de azul en la frente, con papeles cortados, y ms en el colodrillo ponianles otros papeles
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y les vestan con papeles y en la mano ponianles una vara. Y as decan que en el paraso terrenal haba siempre verdura( Fray Bernardino de Sahagn) El tercer destino era el Tontiuh Illhucac Cielo del Sol, donde iban los guerreros que moran en la guerra. Con su muerte se convertan en las "gentes del guila" y habitaban en la Casa del Sol, donde se unan al dios del Sol en la primera parte del viaje diario que emprenda ste de Oriente a Occidente. A medio camino de su curso el Sol era saludado por otro grupo de seres favorecidos: las mujeres que haban muerto al dar a luz en el acto de producir nuevos guerreros. Estas mujeres se llamaban Mocihuaquetzque (guerrero en forma de mujer) y todo el mundo se alegraba de su muerte, incluso sus propios maridos, quienes decan que su mujer no iba al infierno, sino a la Casa del Sol y que ste se la haba llevado, por ser valiente, para que estuviera con l. Cuando una de stas mujeres muere, la partera la adora antes que la entierren y le habla de sta manera: Oh mujer fuerte y belicosa, hija ma muy amada Valiente mujer, hermosa y tierna palomita, seora ma, os habeis esforzado y trabajado como valiente, habis vencido, habeis hecho como vuestra madre la seora Cihuacatl-Quilaztli. Hija ma muy amada, te ruego que nos visiteis desde all, pues que sois mujer valerosa y seora, pues ya que estais para siempre en el lugar del goce y de la bienaven-turanza, donde siempre habeis de vivir. Ya estais con nuestro seor, ya le veis con vuestros ojos y le hablais con vuestra lengua. Rogadle por nosotros, habladle para que nos favorezca y con esto quedamos descansados" (Fray Bernardino de Sahagn). El cuarto destino era el Chiuchihualcuauhco o Tonacacuauhtlitln, en el que iban los nios a esperar su segunda oportunidad de vida bajo las ramas de un rbol de los que colgaban mamas que destilaban toda clase de frutos. Ah se encontraban los puros. Ellos eran los que no llegaron a conocer, no llegaron a alcanzar el polvo, la basura...Y he aqu la completa palabra, la que ha de guardarse, lo que ha de tomarse, lo que ha de orse; que se dice que de los niitos pequeos que mueren se hacen piedras verdes (chalchihuites cuentas de piedra verde), se hacen preciosas turquesas, se hacen brazaletes. Cuando mueren no van all, al temible lugar de los vientos helados al Mictln. Van all a la casa de Tonacatecuhtli. Vienen en el lugar del rbol de nuestro
sustento; liban las flores de nuestro sustento. All viven en el rbol de nuestro sustento; de l chupan (Codice Florentino). A C T I T U D D E LO S A Z T E C A S A N T E L A ENFERMEDAD Ellos mantenan una estrecha vinculacin entre los aspectos religiosos, mgicos y cientficos para poder enfrentar las enfermedades. Dentro del aspecto religioso tenan dioses responsables de la salud y de las enfermedades. Dentro del aspecto mgico suponan que las enfermedades eran causadas por el maleficio de los enemigos y por lo tanto protegidos con la magia y dentro del aspecto cientfico hacan uso de plantas medicinales, minerales y procedimientos mdicos. Las enfermedades en general eran conocidas como cocolli; las contagiosas como cocoliztli; las epidmicas como temoxtli y las venreas como cihuatlaueliloc, siendo destacable el hecho de que conocan las diferencias entre ellas. Por numerosas crnicas de la poca se deca que los mdicos aztecas eran ms higinicos que los europeos de su tiempo y daban mejor impresin con su arte de curar inclusive a los propios espaoles. Comprendieron la influencia del clima en las enfermedades reumticas y el catarro, saban lo nocivo de las bebidas embriagantes en el acortamiento de la calidad y cantidad de vida. Distinguieron sntomas del aparato digestivo: la sialorrea, los vmitos con sus variantes de flema, moco y sangre. Conocieron y trataron la disentera. Distinguieron el dolor precordial, las modificaciones en los caracteres del pulso, la hemoptisis, la ozena, el catarro comn la neumona, la bronquitis, la tuberculosis, el labio leporino o tencua. Entre las enfermedades de los pies, estaban familiarizados con las lceras, las niguas, la sarna, la tia y la pediculosis. Se referan a la urticaria como chincual y a la psoriasis como xiotl. De las enfermedades nerviosas distinguieron la locura furiosa, de la apacible o moderada, las hemiplejas, las paraplejas, el temblor, la epilepsia, haciendo segn descripciones de la poca tratamientos profilcticos para sta ltima. Los ancianos aztecas que hablaban la lengua nhuatl sostenan que antes de la llegada de los espaoles la gente viva mas tiempo y tena menos problemas
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con las enfermedades y tenan bases ciertas. ya que el viejo rgimen azteca (antes de los espaoles) era psicolgica y fsicamente mas exigente que el nuevo orden impuesto por los conquistadores espaoles, ya que prcticamente los que sobrevivan eran destinados a morir de mengua. Los nobles aztecas no heredaban su rango, deban ganarlo con su destreza en las multiples y continuas batallas que tena su pueblo con seoros circundantes. Los de rangos medios obtenian y mantenan su rango mediante la competencia. Haba entonces una constante competencia por el rango lo que obligaba a tener normas y disciplina (austeridad, frugalidad y trabajo incesante, asi como condicin fsica excelente). Con el nuevo rgimen de los espaoles eran todos siervos, con una vida montona, no haba un propsito en ningn aspecto de la vida diaria, psicolgicamente se consideraban intiles, llevndolos a la frustacin y a la inutilidad de vivir. QUIENES PRACTICABAN EL ARTE DE CURAR A LOS PACIENTES? Recordando que las enfermedades eran causadas por los pecados, maleficios, por la entrada en el cuerpo de malos espritus errantes o por la violacin de tabus aztecas. Por tal motivo existan: el mdicoemprico (Tepatl) que recurre a medicamentos y que trata los campos de medicina interna, ciruga, psiquiatra, obstetricia y odontologa. El mdico chamn-hechicero (Ticitl) que utiliza practicas de magia y eran seres irascibles, epilpticos, en muchas ocasiones mutilados y sobre todo excntricos. Y tenan tambien el sacerdote del templo que con rezos, ayunos y mortificaciones ayudaba al enfermo a mejorar su salud (Figura 8).
Figura 8
CODICE MAGLIABECCHI. Enfermos explicando sus males al mdico (tepatl) y al hechicero (ticitl), el cual a travs de unos granos de maiz debe discernir si la enfermedad era causada por algn maleficio o por pecadoscometidos o por la violacin de tabes aztecas.
Podan los curadores ser hombre o mujer, y haban mas de 40 tipos de sanadores (brujos, curanderos, mdicos, cirujanos, fisiatras, comadronas, aquellos encargados de los aislamientos, entre otros). Pertenecan bsicamente a dos grupos: los que tenan un extenso conocimiento de las enfermedades y las tecnicas para tratarlas y aquellos que trabajaban durante ceremonias religiosas y solo secundariamente podan curar la enfermedad (sacerdotes). Las terapia psicologico-religiosas eran a base de invocaciones, oraciones, cantos a los diferentes espiritus y deidades. El proceder de los sanadores cambiaba de acuerdo al tipo de terapia que se necesitara. Muchas veces asociaban practicas mgicas. El Tlamatepatiticitl funcionaba como un mdico internista, curaba con medicinas ingeridas o aplicadas sobre los tegumentos o por medios fsicos. El Papiani-Panamacani era el herbolario, expenda las plantas medicinales y el Tepatiani conoca mejor las propiedades medicinales. Los Teomiquetzani eran los "componedores de huesos", hbiles para tratar esguinces, luxaciones y fracturas y que por las frecuentes guerras haban desarrollado mucha experiencia y habilidad. Haba adems otlogos, oculistas, dentistas, intrpretes de sueos y mdicos que restituan el alma perdida. En obstetricia la Tlamatlquiticitl partera o comadrona, vigilaba perodicamente el embarazo, intentaba el acomodo del producto mediante maniobras externas, o internas en el momento del parto, y era muy hbil para realizar embriotomas en caso de muerte del producto. El cuidado del embarazo era una mezcla de frmulas mgicas para ahuyentar los malos espritus, normas higinicas y dietticas personales y de la casa, esgrimiendo entonces conceptos de medicina preventiva. El concepto de la existencia de brujos y enfermedades lo vemos representado por Nagualli que se transformaba en animal y podia succionar la sangre de los nios. El Teyollocuani que poda devorar el corazn de la gente. El Tecotzcuani que se poda comer la cabeza de los terneros. El Atlan Tlachixqui un verdadero vidente que diagnosticara una enfermedad infantil mirando el reflejo de una cara de nio en una cacerola de agua. El Tetonaltih un curador del alma acostumbrado a recuperar el alma perdida de un paciente enfermo. El Mexica crey que el alma era una parte tratable del cuerpo. El Pahini individuo que beba la Medicina, o las drogas, con el propsito de acertar la enfermedad
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del paciente afligido. El Ticitl con ayuda de narcticos, alucingenos y ayunos prolongados, diagnosticaba enfermedades, manipulaba objetos sagrados para atrapar y expulsar malos espritus, con rezos, conjuros y utilizacin de medicina natural. Parte de sus recursos eran: conjuros, sugestiones (hechiceros), confesiones, ruegos, cnticos (sacerdote-mdico), acciones gestuales (imposicin de manos, danzas), infligir heridas (incisiones corporales en pene, brazos, piernas, lenguas, orejas, nariz), succionar zonas de dolor muy localizado, arrojar lejos la enfermedad por efecto del viento producido por el Ticitl con las manos o con hojas especiales. Manipulacin de objetos mgicos (piedra etztetl o piedra de sangre, piedra bezoar, piedra quiauhteocuittatl (antipirtica) o piedra de jade con puntos plidos para clicos renales, o piedra de las madres para afecciones ginecolgicas. Aspirar humo por boca y nariz, para expulsar la enfermedad. Collares con fines profilcticos, mejoradores de salud o ahuyentadores de enfermedades. El mdico-emprico (Tepatl) tena gracias a los sacrificios, un excelente conocimiento de la anatomia humana. Desarrollaron la traumatologa entendiendo y aplicando el concepto del entablillado, utilizaban coagulantes para heridas sangrantes y compuestos a base de hierbas con poder cicatrizante para las heridas, practicaban sangrias con cuchillos de obsidiana y drenaban abscesos. Preparaban antiofdicos con tabaco y maguey. La Fitoterapia utilizada por Ticitl y Tepatl tenan mucho conocimiento en la utilizacin de plantas y hierbas medicinales con propiedades como purgantes, emticos, diurticos, sedantes, narcticos, analgsicos, coagulantes. El tabaco se usaba para las cefaleas. La corteza del quanenepilli (passiflora) para las bronquitis y el mal dormir. El Iztacoannepilli como diurtico. El Nixtamalaxochitl como vomitivo. La Valeriana como antiespasmdico. El Matlalitztic como antihemorrgico. Francisco Hernandez mdico espaol enviado por el Rey Felipe II, a Mexico en el siglo XV registr mas de 1.200 plantas usadas en la terapeutica azteca. La mayor parte se perdi en el incendio del El Escorial en 1671, pero sus datos mantenidos en libros copiados enriqueci la farmacopea europea de maera considerable. Era deber del padre-mdico transmitir a su hijo sus conocimientos, sobre Fitoterapia, elxires y pcimas. Mientras su padre estuviera vivo,
el hijo no poda practicar las artes curativas. Eran tan eficaces los aztecas, que hay crnicas que hablan de la preferencia de los conquistadores por su arte de curar, en lugar de los mdicos que traan en las expediciones del viejo continente. Las medicinas preferidas eran los catrticos, los emticos o los que ocasionaban transpiracin abundante porque producian la expulsin y alejamiento de los espiritus. Las 3 plantas bsicas utilizadas por los aztecas fueron: el peyotl-mezcalina (cactus), el teonancatlpsilocybin (hongos), ololiunqui- psylocine (vino). Los aztecas tenan grandes jardines botnicos y zoolgicos, de los que se obtenan productos para la fabricacin de medicamentos ( Figura 9 ).
Figura 9
FACSMIL DEL CDICE TUDELA. PLANTAS AZTECAS
Eran sabios conocedores de las propiedades curativas de las plantas, flores silvestres y minerales, ya que lo heredaron de la sabiduria de los pueblos agrcolas. Como su Medicina estaba vinculada a elementos msticos y mgicos canalizaban las propiedades de algunas plantas de poder, asociando e identificando las mismas con la enfermedad que se deseaba curar. Se hacan conjuros con plantas curativas, que aun hoy en da se practican entre la etnias mexicanas. Los aztecas preparaban elixires o pcimas en el siglo XIII,XIV y XV..en Europa exista la Teriaca. Dentro de las plantas medicinales podemos nombrar algunas con sus propiedades mdicas: Cihuapatli= oxitocico; Cocoxihuitl= anestsico
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local; Pumacbuca= hemosttico; Camota= narctico; Nexehuac= narctico; Cacahuate= estimulante; Mactellu= antiseptico local; Peyote= alucingeno; Apazotl= antihelmintico; Tlapatl=antigotoso; Tetzmitic= diuretico-antiseptico. El Amaranth es un grano que tiene poderes curativos para esos sufrimiento de los tumores, la parlisis y otras imperfecciones de cuerpo; El Atl inan hierba usada para enemas, dolores de estmago, de gusto, o mixto con agua y doce meollos de maiz para la fiebre. Las hojas de la planta alivia la fiebre y es de ayuda con las lceras. Antidiarreico til en las disenteras ya que es un astrigente natural; El Atochietl es una planta que inhalada sirve para los resfriados y los problemas respiratorios; El chalalatli raz que mezclada con tabaco es util en las inflamaciones, y en los dolores de cabeza; El cicimatic canavalia villosa. Era una raz utilizada para problemas oftalmicos; El Coanepilli "lengua de Serpiente". Hierba y la raz en polvo espesado con el agua y bebido es util para el dolor de pecho, util contra la fiebre, util en individuos con sangre y pus en la orina; Huihuitzmallotic era una hierba que se mezcla con miel y se introduce en la uretra masculina para la curacin de los problemas urinarios. El Tepatl realiza cirugas debido a la experiencia acumulada por las guerras, sangrias y sacrificios, tenan un buen conocimiento de la anatomia desarrollando de manera intensa la ciruga y la traumatologa. Tenan un extenso instrumental quirurgico, realizando inmovilizacin sea para la consolidacin de fracturas. La limpieza y cierre de las heridas la realizaban con una mezcla de plantas con propiedades astringentes o sustancias derivadas del huevo de las aves, posteriormente lo cubrian con plumas y con vendas a base de piel. Drenaban abscesos. Utilizaban para los sangramientos hierbas con propiedades coagulantes masticadas sobre la herida y con tecnicas de taponamiento. Utilizaban la cauterizacin sometiendo previamente al paciente a masticar hierbas analgesicas. Comparando las denominaciones de diferentes partes del cuerpo humano con las denominaciones aztecas tenemos: Articulaciones= Uiltecantli; Higado= Tlacaulli; Lengua= Nenepilli; Torax= Tlactli; Sangre= Etzil; Oreja= Nacatzli; Boca= Camatl; Amigdalas= Toquechtlatlaul; Intestino grueso= Cuitlaxcoltomatli; Piel= Cuatl; Utero= Ciuayotl; Nariz= Ixcatl; Intestino Delgado= Cuitlaxcolpitzactli.
El parto entre los aztecas tena como costumbre que la mujer azteca no para sola, sino con la ayuda de la comadrona, la cual le daba masajes en el vientre, le daba a beber una tisana (chihuapaltmontanoa tomentosa) que le provocaba contracciones uterinas intensas. O se le daba la cola de la zarigueya (tlaquatzin) que provocaba el parto. La comadrona cortaba el cordn umbilical, alzaba al nio y le daba su primer discurso (de salutacin y bienvenida a la vida). Los abuelos le daban el segundo discurso a la criatura, ensalzando sus posibles virtudes. El padre de la criatura pagaba un adivino para que leyera en el Tonalamatl el signo del nio y fijaba una fecha para darle el nombre. Mataban a los nios deformes y los gemelos eran signo de mala suerte para todo el ncleo familiar. Abandonaban a los nios cuyas madres moran durante el parto-lactancia, a menos que alguien se hiciera cargo de ellos. El Calendario solar era el Xiuhpohualli dividido en 18 meses de 20 dias cada uno mas 5 dias al final del ao, los cuales eran muy peligrosos. El Calendario religioso era llamado Tonalpohualli. Consista de 20 meses de 13 dias cada uno (Figura 10). Cada mes y cada dia estaban bajo la influencia de un signo particular. Y cada uno de stos signos era gobernado por un Dios particular. Estos signos y Dioses podian ser peligrosos o beneficiosos. El destino o Tonalli, era tambien considerado uno de los tantos espiritus que animaban el cuerpo y estaba asociado a enfermedades, a perdida del alma y/o mal de ojo. De manera que la mayora de las veces el calendario y el dia de nacimiento de una persona determinaba el destino de sa criatura que naca y la trayectoria de toda su vida, asi como el dios regente sobre su vida y los miedos y angustias que esto determinaba.
Figura 10
CALENDARIO AZTECA. MUSEO ANTROPOLGICO DE MEXICO. CIUDAD DE MEXICO D.F.
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Conclusiones
l tema de las culturas mesoamericanas siempre ha despertado enorme curiosidad a los historiadores, intelectuales y estudiosos de la historia en general, ya que son muchos los aspectos que todava parecen estar en la sombra y en las manos de la especulacin histrico-cientifica. Sin embargo en especial el mundo de la cultura maya y especficamente el que nos corresponde, el de los aztecas, ha sido y seguir siendo fascinante, ya que tienen la particularidad de que en su momento de mximo esplendor (siglo XV y XVI) reflejaban adelantos en numerosos aspectos de su vida (social, mdico, sanitario, alimentario, y urbanistico) como ningn otro pueblo del mundo lo haca, para se momento.
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2005; 7 (12):609-613
El Mdico Empedcles y su Conexin Freudiana

Abraham Krivoy Hospital Universitario de Caracas. Centro Mdico. Caracas, Venezuela.
Resumen
Empdocles admiti dos fuerzas opuestas fundamentales, el amor (Eros) y el odio (Polemos), encargadas, de la formacin y destruccin del mundo, una de ellas de la atraccin, y la otra de la repulsin. Son fuerzas fundamentales e independientes de la materia, las cuales triunfan alternativamente a grandes intervalos. Cuando el amor reina como dueo absoluto, todos los elementos reunidos gozan de armoniosa paz y forman una esfera inmensa; si prevalece el odio, todo se encuentra separado y en dispersin. Es interesante como Freud formulaba los dos principios de Eros y Tanatos y a posteriori descubre que ya fueron descritos por Empdocles y supone que ello se debi a una criptomnesia es decir, olvid su origen y al recordarlo le pareci que era una creacin original de l. PALABRAS CLAVES: Empedcles, Freud, Historia de la medicina.
Abstract
PHYSICIAN EMPEDOCLES AND ITS FREUDIAN CONECTION
Greek physician Empedocles considered two opposite fundamental powers, love (Eros) and hate (Polemos) with the roles of world building and destruction respectively; the first one atraction and the sond one repulsion. He considered them as independent forces acting on matter which alternatively succeded at great intervals. When love is in charge, all elements function harmonically in peace forming a big sphere; when hate prevails everything is separated and dispersed. It is interesting that Freud proposed two principles: Eros and Tanatos and then discovered they were advanced by Empedocles. He thought it happened because of criptomnesia, meaning he forgot its origin and when recalling he believed it was an original concept created by himself. KEY WORDS: Empedocles, Freud, History of medicine.
Introduccin
aci en Akragas, en latn Agrigento, hoy Girgenti, ciudad de Sicilia, busc la muerte precipitndose en el Etna, deseando ser tenido por Dios. Empdocles fue el primer cientfico que elabor un pensamiento evolucionista -como hizo notar Lan- "en las llamativas imaginaciones transformistas" (1982, p.82). Mdico, profeta, taumaturgo, orador, mago, filsofo y poeta. Muri como corresponda a sus creencias, como mueren los que viven satisfechos con sus creencias y en eterno antagonismo con la costumbre y lo rutinario.
Vivi setenta aos de modo tal que particip en en forma plena del siglo de Percles. As, fue contemporneo de Herdoto y de Sfocles, de Eurpides y de Protgoras, su discpulo ms destacado fue Gorgias de Leontini, uno de los maestros de la sofstica. Es interesante encontrar en este personaje una coincidencia del pensamiento de los jonios con su multiplicidad de los componentes de la naturaleza exaltan un principio (agua, aire, fuego) sobre el resto y simultneamente, por otro lado, la mstica rfico-pitagrica descubridora del alma como principio espiritual del hombre y su destino trascendente. Estas dos corrientes estn, de alguna manera, representadas en sus destacadas obras Las Purificaciones y en De 1 natura.
Colmenares L.
A diferencia de los milesios, quienes sostenan que haba un principio nico de todas las cosas, Empdocles sostena que haba cuatro substancias fundamentales: tierra, agua, aire y fuego. Todas las cosas se forman por mezcla y separacin de estos cuatro elementos. Estos elementos, segn Aristteles "eternamente subsistentes y no engendrados", son indestructibles, no nacen ni perecen, y por la mezcla de sus partculas con las de los otros tres elementos se forman las diversas cosas que conocemos. El devenir es cambio por reunin y separacin de partculas, pero, con propiedad, nada nace y nada muere. No se da nacimiento de ninguna de las cosas mortales, ni un acabarse en la maldita muerte, sino slo mezcla y cambio de las cosas mezcladas. Estas dos corrientes estn representadas, de alguna manera, en sus dos grandes poemas. As en las Purificaciones se respira un aire de familia con las doctrinas mgicas de los rficos y las enseanzas orales del grafo Pitgoras, muerto diez aos antes que naciera el siciliano. En tanto que el poema sobre la naturaleza est en el tono del poema de Parmnides, no slo por los trminos que le son comunes, vgr. el esfero (sphairos) sino por su trabazn lgico-reflexiva: "es inconcebible que algo nazca de lo que absolutamente no existe "Para el filsofo de Akragas de la nada, nada sale. No hay creacin pero tampoco muerte, slo mezcla (migma.) Segn l, la vida slo era posible donde haba humedad: una flor sin tierra se muere; luego el primer elemento era tierra. Pero por no ser slida, se escapa de las manos. Una montaa no puede estar formada de y necesita, por tanto, otro elemento que le d consistencia, solidez. Fue el segundo elemento de que habl Empdocles, pues, a su juicio, daba consistencia al. Sin embargo, el barro que resultaba de esta mezcla era muy blando. Crey entonces que quien le daba dureza era un tercer elemento, el aire, pues seca o evapora lo que contienen las cosas. Por ltimo, Empdocles consider el fuego como cuarto elemento. Las substancias primigenias son puestas en movimiento por las dos fuerzas originarias, el amor y el odio. Ya surge de muchos algo uno, ya se disocia de nuevo [] y este cambio constante nunca termina. Ya se rene todo en uno en el amor, ya se separan las cosas particulares en el odio de la
contienda. El proceso del devenir del mundo recorre cclicamente cuatro etapas, de un modo regular y automtico: en la primera, domina el amor y no hay separaciones; en la segunda, la unidad se rompe en pedazos y va en aumento la multiplicidad movida por el odio (nosotros nos hallamos en esta etapa); en la tercera, el odio se impone y slo se da separacin; en la cuarta, el amor va generando una unidad cada vez mayor hasta que todo retorna a la primera etapa. Otro ejemplo importante donde se manifiesta el espritu destructivo o tanatos est en la discordia de Empdocles como parte tambin de la ambivalencia o pares de contrarios, que nos ensean mucho de nuestra manera de actuar en la vida. 2 Unin o por separacin de cuatro elementos (rizomas), segn sea la mayor o menor participacin de los dos motores csmicos: amistad o discordia. Todo ello se da a travs de una doble ciclicidad de la historia, tanto del mundo como de los seres vivientes; "doble es la generacin de los seres mortales, doble su desaparicin". Empdocles admiti dos fuerzas fundamentales, el amor (Eros) y el odio (Polemos), encargadas, en la formacin y destruccin del mundo, una de ellas de la atraccin, y la otra de la repulsin. Son fuerzas fundamentales e independientes de la materia, las cuales triunfan alternativamente a grandes intervalos. Cuando el amor reina como dueo absoluto, todos los elementos reunidos gozan de armoniosa paz y forman una esfera inmensa: si prevalece el odio, todo se encuentra separado y en dispersin. En la teora de Empdocles, el amor y el odio, o sea las fuerzas que producen la unin y separacin de los elementos y de los seres, la formacin y destruccin de los mundos, obran ciegamente y sin sujecin a un plan determinado ni a fines preconcebidos. La formacin de los cuerpos es debida al choque fortuito de los elementos producidos y determinados por las dos fuerzas dichas. Los organismos representan ensayos y combinaciones casuales de la naturaleza, la cual forma y destruye alternativamente sus partes y sus rganos, hasta que estos se unen fortuitamente de la manera oportuna para constituir un organismo capaz de reproducirse, en cuyo caso se conserva,
Colmenares L.
pereciendo y desapareciendo los seres que representan los ensayos (Lamarck, Darwin) de organismos anteriores e imperfectos.
Figura 1
ACRAGAS. TEMPLO DE LA CONCORDIA
conjunta del Odio y el Amor origina el cosmos y todos los seres que contiene. Cuando triunfa el Odio, los elementos se separan completamente, y cada cosa se une con su semejante: en el centro, la tierra; en esferas concntricas, el aire, el agua y el fuego. Finalmente, el Amor vuelve a mezclarlos a todos de nuevo y se vuelve a la Esfera, inicindose un nuevo ciclo. Asimismo formul una primitiva teora de la evolucin en la que declaraba que las personas y los animales evolucionaban a partir de formas precedentes a la que se le llama logos ratio. Este ilustre mdico dijo de s mismo: "yo he sido una vez macho, moza, planta, pjaro, y en el mar he ejercido la vida muda de un pez", "manera pacfica de ampliar nuestra morada interior y de enriquecerla realmente", como expres Ortega y Gasset.
Figura 2
Los cambios y alteraciones que se producen no son ms que combinaciones de los elementos primitivos, debido a dos fuerzas csmicas: al Amor y el Odio. Tales fuerzas rigen tambin el comportamiento del ser humano, por lo que Empdocles tiene una visin "trgica" de la existencia: Estos elementos nunca cesan de estar en movimiento. En ocasiones se unen bajo la influencia del Amor, y de este modo todo deviene lo Uno; otras veces se disgregan por la fuerza hostil del Odio y tienen una vida inestable. Este mismo combate de dos fuerzas se ve claramente en la masa de los miembros de los mortales. A veces, por efecto del Amor, todos los miembros que el cuerpo posee se unifican, cuando la vida est en su fase floreciente. Pero otras veces, separados por el Odio cruel, vagan por su lado a travs de los escollos del mar de la existencia. A partir de estas dos fuerzas, que crean procesos de unin y separacin, Empdocles desarrolla una teora de los ciclos del mundo, del Eterno Retorno. Primero reina el Amor en soledad, y la Esfera es algo nico, eterno, inmvil y homogneo, (el Ser de Parmnides), donde los cuatro elementos estn mezclados. Por la accin del Odio se produce la separacin, que no suele ser completa: la accin
BUSTO DE EMPEDCLES
El eminente Rof Carballo, en su magistral obra Urdimbre afectiva y enfermedad, nos recuerda que: "Hay, ante todo, algo que une a Hipcrates y a Empedcles, ya que los dos fueron mdicos que ejercieron no por la fama ni por el provecho material, sino por puro amor al hombre, por filantropa (...) "los mritos de EMPEDOCLES como profesional parecen estar al mismo nivel que su obra filosfica... se refieren a l multitud de curaciones, al parecer de carcter maravilloso, lo que movi a sus contemporneos a adorarlo como si fuera un dios." (Rof. 1961, p. 229).
Colmenares L.
Es interesante como Freud formulaba los dos principios de Eros y Tanatos y a posteriori descubre que ya fueron descritos por Empedcles y supone que ello se debi a una criptomnesia es decir, olvid su origen y al recordarlo le pareci que era una creacin original de l. Freud, en Anlisis terminable e interminable (1905 a 1937) considera a Empdocles nada menos que como el pionero de su pensamiento dualista: agresin -vs- eros. "No hace mucho, encontr esta teora ma en los escritos de uno de los grandes pensadores de la antigua Grecia. Estoy dispuesto a abandonar el prestigio de la originalidad en favor de esta confirmacin, especialmente porque no puedo estar seguro, en vista de la amplitud de mis lecturas en los primeros aos, de si lo que cre una nueva creacin no sera sino efecto de la criptomnesis..." "... La teora de Empdocles que merece especialmente nuestro inters es una que se aproxima tanto a la teora psicoanaltica de los instintos que nos encontraramos tentados de mantener que las dos son idnticas si no fuera por la diferencia de que la del filsofo griego es una fantasa csmica, mientras que la nuestra se contenta con reclamar una validez biolgica..." 1 Freud en su tan controvertido Proyecto de una psicologa para neurlogos, anclado conceptualmente en una pretensin positivista de fundar la comprensin del aparato mental en trminos neurofisiolgicos cuyas bases bioqumicas estaban presentes en todas esas manifestaciones del aparato mental. Freud se refiere a los " estmulos endgenos", tambin necesitados de ser descargados. Estos "se originan en las clulas del organismo y dan lugar a las grandes necesidades: hambre, respiracin, sexualidad. El organismo no puede sustrarseles, posee una camisa de fuerza que inexorablemente debe cumplir; slo pueden cesar bajo las condiciones de una "accin especfica". Estos "estmulos endgenos" constituyen la fuerza que provoca ese apremio. Estos "estmulos endgenos" constituyen la fuerza que provoca ese apremio de la vida y que en el fondo representan manifestaciones de supervivencia,
al que se encuentra sometido el individuo y surge en el interior del sistema el impulso que sustenta toda actividad psquica. Conocemos en esta fuerza de la voluntad, el derivado de los instintos [Trieb, en el original alemn] ". Pero, cul es la naturaleza de estas "excitaciones endgenas" que parten de las clulas del organismo? No hay duda nos dice Freudde que se trata de que "los estmulos endgenos estaran constituidos en ambos casos por productos qumicos cuyo nmero y variedad bien puede ser considerable". James Strachey nos recuerda que Freud persigui durante toda su vida la posibilidad de encontrar una posible fundamentacin qumica de su teora de las pulsiones, particularmente en lo tocante a las pulsiones sexuales. De hecho, existen claras referencias al tema en el Manuscrito D y en la famosa carta 52 del 6 de diciembre de 1896. Asumimos al trmino pulsin como una buena aproximacin al vocablo alemn Trieb, que ha sido traducido al castellano indistintamente por instinto, pulsin, pulsin instintiva e impulso instintivo, y al ingls como drive, instinct y urge en la Standard Edition de J. Strachey. Aunque Freud us tanto Trieb como Instinkt, el segundo trmino fue escasamente empleado o estuvo referido a comportamientos fijos y heredados. Ms adelante, especifica que una de las caractersticas centrales de la pulsin es su naturaleza conservadora. Concretamente define que si todos los instintos orgnicos [pulsiones orgnicas] son conservadores e histricamente adquiridos, y tienden a una regresin o a una reconstruccin de lo pasado, debemos atribuir todos los xitos de la evolucin orgnica a influencias exteriores, por lo que la repeticin dice Freud sera la manifestacin de esta tendencia conservadora; lo cual incluye, en primer trmino, la conservacin de la vida y su repeticin, es decir, la reproduccin de la misma en vstagos idnticos a sus padres (obviamente, estamos hablando en trminos de los caracteres de la especie). Pero al mismo tiempo, y un tanto paradjicamente, tambin deriva de esta naturaleza conservadora, esta tendencia a regresar a lo anterior, a lo inorgnico. De ah que Freud diga que la meta de toda vida es la muerte. l mismo advierte la contradiccin cuando seala que el instinto de conservacin [el estatuto de las pulsiones de autoconservacin], que reconocemos en todo ser
Colmenares L.
viviente, se halla en curiosa contradiccin con la hiptesis de que la total vida instintiva [la vida pulsional] sirve para llevar al ser viviente hacia la muerte. La importancia terica de los instintos de conservacin y poder [pulsiones de autoconservacin, de poder y de ser reconocido] se hace ms pequea vista a esta luz; son instintos parciales [pulsiones parciales], destinados a asegurar al organismo su peculiar camino hacia la muerte.... Principio es, en psicoanlisis, un modo de designar las maneras en que opera el psiquismo. En tnatos el individuo es impulsado hacia la muerte y la autodestruccin. La persona se carga de energa contrapuesta y debe descargar esta energa. Cuando descargamos tnatos es cuando realizamos conductas agresivas, hacia el exterior o tambin conductas de autoagresin. Si no descargramos tnatos, nos llevara hacia la autodestruccin e incluso la muerte. Pero en vez de realizar la conducta agresiva para descargar tnatos, tambin podemos hacer otras cosas: Canalizacin: realizar otros tipos de conducta para descargarnos, ej: hacer deporte. Sublimacin: buscar otras vas de conducta que nos permitan trabajar la consciencia (en este caso existe una complejidad intelectual superior a la canalizacin). Ej: realizar actividades artsticas. Catarsis: descargar la energa de Tnatos mediante la visin de las conductas agresivas de otros: desplazamiento. Las conductas agresivas desde el psicoanlisis nos dicen que tarde o temprano todos realizaremos alguna de estas conductas, pues es inevitable y no siempre las podemos canalizar, sublimar o catartizar. Tnatos era el dios de la muerte para los antiguos griegos quienes lo contraponan al Eros, el dios del amor o de la vida. En la actualidad, es uno de los protagonistas de toda esta violencia que desangra al pas. Implica tanto la agresin del sujeto hacia el exterior como hacia adentro de s mismo.
Y cuando Tnatos se dirige hacia el interior del ser lo autodestruye; a la manera de la liblula, un insecto tan voraz que si su cola est vuelta hacia su boca comenzar a comerse su propio cuerpo. 3 Solamente por la accin mutuamente concurrente u opuesta de los dos instintos primigenios Eros y Thanatos, podemos explicar la rica multiplicidad de los fenmenos de la vida. AI estudiar los fenmenos que testimonian de la actividad del instinto de destruccin no estamos confinados a hacer observaciones en un material patolgico. Muchos hechos de la vida psquica normal piden una explicacin de esta clase, y cuanto ms aguda se hace nuestra mirada, con mayor frecuencia los encontramos. La tendencia a un conflicto es algo especial, algo sobreaadido a la situacin, independientemente de la cantidad de libido. Una tendencia, que emerge independientemente, a presentar conflictos de esta clase no puede realmente atribuirse a nada, sino a 4 la intervencin de un elemento de agresividad libre.m
Referencias
1. La Croce, Ernesto: Los Filsofos Presocrticos, tomo II, Madrid, Gredos, 1978, p. 146. Cannavo, Fabio: La cultura in Sicilia tra i secoli V e IV: Empedocle, Adrano-Sicilia, revista Parolibera, N 3, dic. 1995, p. 29. Freud, S. (1894b1): Manuscrito D (Los orgenes del psicoanlisis, 1887-1902 [1950]. Cartas a Wilhelm Fliess. Manuscritos y notas de los aos 1887 a 1902, en: Obras completas, trad. de Luis Lpez-Ballesteros, Biblioteca Nueva, 3 ed., Madrid, 1973, III, pp. 3492-3493. Freud, S. (1920a1): Ms all del principio de placer, en: Obras completas, trad. de Luis Lpez-Ballesteros, Biblioteca Nueva, 3a ed., Madrid, Vol. III, p. 2509.
2.
3.
4.

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