INSECTOS PALO Los fsmidos o fasmatodeos que es Phasmatodea, del griego antiguo: phasma, aparicin o fantasma, son un orden

n de insectos nepteros, conocidos comnmente como insectos palo e insectos hoja , en Colombia, mata caballo , en Chile, palote debido a su aspecto corporal y en Guanacaste, Costa Rica "Mula del Diablo" dada su picadura dolorosa. Son un grupo especializado en el camuflaje con colores, formas y comportamientos extraordinarios que los confunden con la vegetacin sobre la que habitan y de la que se alimentan, son especialmente abundantes y se pueden encontrar casi en cualquier parte, desde los restos de las hojas en el suelo del bosque, hasta las ramas ms altas de las copas de los rboles. Por desgracia para los insectos, muchas de las otras criaturas se alimentan de ellos. Monos, aves y reptiles disfrutan de los sabrosos insectos cuando se pueden hacer de uno. Estos Para evitar ser devorados, han desarrollado una serie de notables defensas. Estas defensas parecen haber alcanzado su cspide en los saltamontes de apariencia de hoja de Centro y Sudamrica, que en algunas partes del mundo se llaman saltamontes cuernos-largos o grillos de los arbustos. Existe una asombrosa variedad de formas de apariencia de hoja y de colores en estos organismos. El sobrenatural cuidado al detalle que exhiben algunos de estos disfraces, deja perpleja la imaginacin. En general, los insectos palo, como su nombre alude, tienen forma de ramita, lo que les hace pasar desapercibidos para muchos depredadores. Cuando ms viejos son los ejemplares de esta especie, ms oscura se vuelve su coloracin, pasando de verde claro o un color marrn claro, casi crema, a un marrn muy oscuro. a) Caractersticas Se caracterizan por poseer cuerpo alargado y cilndrico ("insecto palo") o aplanados como hojas, con protrax (primero de los tres segmentos en que se divide el trax de los insectos) corto, meso y metatrax (parte del trax de los insectos situada entre el mesotrax y el abdomen) alargados. Las extremidades son similares y pueden ser aladas, braqupteros o pteros.La cutcula, generalmente, presenta proyecciones espinosas y otras prominencias. Presentan cabeza prognata, con surcos frontoclipeal desarrollado. Hay un par de ojos compuestos, pero en general, las especies pteras no presentan ocelos. Las antenas presentan dimensiones variadas, con 8 a 10 artejos, pueden ser filiformes o moniliformes. El palpo maxilar es formado por 5 artejos y el labial por 3. El Protrax en general es pequeo, mientras que el meso y metatrax se presentan largos. En las formas pteras, de cuerpo

Las ninfas presentan morfologa externa similar a los adultos, siendo las diferencias refirindose al nmero de artejos de las antenas y, en las especies aladas, las alas. Entre los fsmidos se encuentran los insectos ms pesados (Heteropteryx dilatata con sus 30-40 gramos de peso) y los ms grandes (Phoabeticus kirbyi con sus 32,8 cm de longitud). Son heterometbolos y exopterigotos.

b) Reproduccin y desarrollo El ciclo vital de los fsmidos dura, normalmente, un ao, en el cual Los varones presentan los testculos tubulares, no divididos en folculos. Los conductos eyaculatorios se asocian a una serie de glndulas accesorias. Las hembras cada ovario consta de un nmero que cambia de ovarolos. Hay uno o dos esperma tecas. La cpula puede durar varias horas en algunas especies. Durante el apareamiento el macho monta sobra el dorso de la hembra y dobla su abdomen hacia abajo para buscar el conducto sexual de la hembra. En esta postura de apareamiento, propia ms bien de acrbatas, puede permanecer la pareja unida durante horas en algunos casos. La mayora de las especies de insecto palo se pueden reproducir sexualmente y por partenognesis. Sin embargo, algunas especies determinadas de algunos gneros como Carausius o Bacillus van ms all y prcticamente no se reproducen por va sexual. En el otro extremo estn algunas especies, como Heteropteryx dilatata, que no pueden reproducirse de forma partenogentica. En especies que pueden reproducirse sexualmente la reproduccin por partenognesis no es aconsejable ya que las ninfas son clones de la madre y estas ninfas sern ms dbiles y pobres genticamente que las que nazcan de huevos fecundados por un macho, y cada generacin ser ms dbil, perdindose cada vez ms ejemplares. Es bueno evitar la endogamia ya que tambin se acabarn dando deficiencias en futuras generaciones. Durante la reproduccin sexual el macho se posa sobre la hembra y durante el aparareamiento le pasa un espermatforo que la hembra utilizar para fecundar los huevos y luego lo suele dejar caer al suelo. La duracin de la fase de ninfa vara de una especie a otra. En Phyllium bioculatum las hembras pasan por 6 mudas durante aproximadamente 125 das. En las especies que solo se conocen hembras no suele haber problemas ni degeneraciones en las ninfas y quizs por eso se pierden los machos. Ya que ponen huevos provistos de una especie de tapadera llamada oprculo que se desprende cuando el insecto joven eclosiona. Los huevos suelen ser similares a semillas y segn la especie sern de un color y una forma diferente. Los huevos son similares dentro de una misma familia,

pero aun as siguen siendo diferentes entre las distintas especies. Hay huevos que poseen una cscara dura mientras que otros son extremadamente frgiles. Hay diferentes tipos de puestas segn la especie; por ejemplo, en el caso de Extatosoma tiaratum, la hembra lanza los huevos y caen al suelo; otro caso diferente es el de las especies en las que las hembras que poseen epiprocto, como las hembras de Brasidas samariensis, que utilizan para enterrar los huevos; y por ltimo tambin se dan casos en los que los huevos son pegados en ramas u hojas, es el caso de Sipyloidea sipylus.Hay una gran variedad en los colores y dibujos, as como en las formas de los huevos segn la especie, encontrando finos, gruesos, alargados, rectangulares, redondos, de formas irregulares, etc. Los huevos de insecto palo estn protegidos por una capa externa bastante gruesa reforzada con incrustaciones calcreas. El oprculo es un elemento muy importante en los huevos de estos animales para facilitar el nacimiento de la cra. c) Hbitat , y alimentacin Viven sobre hojas y troncos de vegetacin arbustiva y arbrea, de los cuales se alimentan eventualmente sobre hierbas y en el suelo. En todo el mundo existen ms 2500 especies de insectos de palo la mayora son de distribucin tropical de la zona surde Asia y de Amrica del Sur. Sin embargo en Europa hay un centenar de especies distribuidas principalmente por el mediterrneo. Son tpicos de las llanuras y zonas de baja altitud de aproximadamente hasta 500 m de altura ocupadas por matorrales, son muy sensibles al fro lo que hace que sea muy difcil encontrarlos despus de los meses de octubre. d) Pautas de camuflaje Los insectos palo no se alejan de su planta nutricia durante el da y esperan a que llegue a la noche para alimentarse (son animales nocturnos). No obstante, no todas las noches les sirven para sus cortas correras (de apenas dos metros de distancia). Estos animales slo acostumbran a abandonar su refugio en las noches clidas y sin viento. El fuerte viento o la humedad ambiental elevada parece incomodar a los insectos palo. Solo muestran activos bien entrada la noche, por lo que de da, por culpa de sus grandes dotes para el camuflaje nos ser casi imposible ver a alguno de estos animales mimetizados entre el follaje de los arbustos, aunque lo tengamos delante de nuestros ojos. Los insectos palo jvenes, sobre todo los recin nacidos, son mucho ms activos que los adultos y pueden recorrer grandes distancias para alejarse mucho de su lugar de origen (tambin es cuando son ms diurnos). Sin embargo, cuando llegan a la edad adulta se vuelven animales muy perezosos y raramente se desplazan ms de 3 metros a lo largo de todo una noche. Aparte de su apariencia crptica, tambin cuentan con otros sistemas defensivos, como hacer ruido o tener estructuras con

vivos colores, sus alas, que despliegan cuando se sienten amenazados, entre otros muchos. Adems, las cras de insecto palo (ninfas) se pueden desprender de sus extremidades (fenmeno denominado autotoma) cuando son capturadas por un depredador y sujetadas por este punto. Algo parecido a lo que les sucede a las salamanquesas con la cola. Otros regurgitan contenido alimentario cuando son molestados y otros presentan glndulas que producen sustancias que son urticantes localizados en el protrax. Muchas especies son capaces de cambios fisiolgicos de coloracin, lo que se produce a travs de la migracin de los grnulos de colorante de las clulas epidrmicas. Tales cambios se producen bsicamente en respuesta a los cambios de intensidad luminosa, temperatura y humedad. Generalmente, encontrar fsmidos en sus hbitats exige de la persistencia y paciencia debido a las bajas poblaciones en ellos y al camuflaje que presentan. Raras son las especies que se presentan como plagas como es el caso de Ctenomorphodes tessulatus Gray es un serio des foliador de eucalipto, causando reducciones en la tasa de crecimiento de estos rboles. Como enemigos naturales de fasmdeos ellos, pueden tener algunos taquindeos, parasitoides de todos los perodos del ciclo; caros, micro himenpteros parasitoides de huevos, adems araas, hormigas y pjaros rapaces de ninfas y adultos. e) Condiciones ambientales Para que el insecto palo, permanezca en un sitio con condiciones ambientales perfectas debe tener una temperatura que oscile entre los 21 y 27 grados. En horas nocturnas esta temperatura deber ser algo ms baja entre los 17 y 21 grados. La humedad relativamente alta les facilita la muda. f) Especies Calynda, Caribbiopheromera, Diapheromera, Heteronemia, Litosermyle, Mano Mera, Megaphasma, Oncotophasma, Pseudosermyle, Sermyle, Trychopepl, Alienobostra, Bactricia, Dubiophasma, Dyme, Exocnophila, Libethra, Libethroidea, Ocnophila, Ocnophiloidea, Parapygirhynchus, Parocnophila, Phanocles, Phantasca, Pseudobacteria, Pseudobactricia, Pseudoceroys, Pterolibethra, Rhabdoceratites, Rugosolibethra., Oreophoetes Austrocarausius, Breviphetes, Carausius, Chondrostethus, Dixippus, Echinothorax, Greenia, Lonchodes, Marcenia, Mithrenes, Mnesilochus, Myronides, Neohirasea, Paramenexenus, Parastheneboea, Pericentropsis, Periphetes, Phasgania, Phenacephorus, Phraortes, Prisomera, Pseudostheneboea, Spinophetes, Staelonchodes, Stheneboea. Brachyrtacus, Eupromachus, Hyrtacus, Manduria, Menexenus, Mortites, Neopromachus, Promachus A Spinohirasea. Calvisia, Diacanthoidea, Marmessoidea, Necroscia, Nescicroa, Orthonecroscia, Acanthoderus, Mimarchus Pachymorpha Adelungella, Burria, Ceratiscus, Gongylopus, Gratidia, Leptynia, Macellina, Microphasma, Parabacillus, Paragongylopus, Paraleptynia, Parapachymorpha, Phthoa, Ramulus, Sceptrophasma, Steleoxiphus, Symakhomorpha, Wattenwylia, Xiphophasma,

Zehntneria. Hemipachymorpha, Oreophasma, Pseudopromachus, Spinotectarchus, Tectarchus, Bactrododema (Dematobactron), Ischnophasma (Ischnopoda) Palophus Bacteria, Cladomorphus, Hirtuleius, Jeremia, Phibalosoma, Xylodus Cladoxerus Parabactridium Agamemnon, Antilophillus, Aploploides, Aplopus, Craspedonia ParacranidiumBostra, Clonistria, Diapherodes, Hesperophasma, Lamponius, Paraclonistria, Pterinoxylus, Taraxippus, Tersomia Eurycantha Otocrania Acrophylla, Anchiale, Cigarrophasma, Ctenomorpha, Ctenomorphodes, Eurycnema, Onchestus, Paracyphocrania, Paronchestus, Peloriana, Acanthograeffea, Anophelepis, Arrhidaeus, Brachyrrhamphus, Echetlus, Elicius, Erastus, Ernodes, Graeffea, Megacrania, Ommatopseudes, Ophicrania, Platycrana Acanthoxyla, Argosarchus, Arphax, Clitarchus, Pseudoclitarchus Baculum, Clitumnus, Cuniculina, Ectentoria, Entoria, Erringtonia, Eustygera, Gharianus, Medaura, Medauroidea, Metentoria, Nesiophasma, Parabaculum, Paraclitumnus, Parentoria, Phobaeticus, Phryganistria, Prosentoria, Rhamphophasma, Woodmasonia Athertonia, Didymuria, Extatosoma, Kimberleyana, Lysicles, Malandania, Podacanthus, Tropidoderus, Vasilissa. (Platycrania), Xenomaches Heterophasma, Monandroptera, Rhaphiderus Caledoniophasma, Cooktownia, Cotylosoma, Epicharmus, Leosthenes, Nisyrus, Xenophasma, Xeroderus entre otros. Un viaje especial por Europa En Europa hay un centenar de especies de insecto palo, dentro de los gneros Bacillus, Clono psis y Leptynia cuya rea de distribucin es el Mediterrneo. Sin embargo, el rea de distribucin de la especie Clono psis gallica llega hasta el norte de las Islas Britnicas. Clono psis gallica es un insecto palo de tamao modesto y de cuerpo relativamente fino sin la presencia de espinas ni alas. Puede ser de color verde claro o marrn claro o oscuro. Los huevos de esta especie son marrones y de forma globosa, imitando las semillas de algunas plantas. Viven tpicamente en las llanuras y zonas de baja altitud (hasta los 500 m de altura) ocupadas por matorrales. Son sensibles al fro, por lo que a partir de los meses de octubre es difcil encontrar algn insecto palo, puesto que las heladas invernales son letales para ellos. La hembra de Clono psis gallica pone cerca de un centenar de huevos, que los deposita al azar dejndolos caer al suelo. Las cras nacen entre marzo y abril y alcanzan el estado de adulto cuando tienen 3 o 4 meses de vida, llegado el mes de junio, normalmente, tras pasar por 4 estadios ninfales. Se cree que los insectos palo de la especie Clono psis gallica que viven en lugares donde el invierno es muy riguroso sufren un proceso de diapausa que se basa en

que el desarrollo de los huevos se detiene al llegar el otoo a fin de evitar que las cras nazcan antes de que llegue el buen tiempo, hecho que les supondra la muerte. Los especmenes de Clono psis gallica jvenes viven entre la vegetacin que les sirve de alimento (los arbustos) a poca altura del suelo y situados en el reverso de las hojas (por la cara inferior) para esconderse de sus enemigos. A veces, tambin se les puede ver escondidos en la hierba cercana a su alimento.

INSECTOS HOJA Pertenecen al orden taxonmico phasmatodea, la misma del insecto palo que son tambin expertos en el arte de mimetizarse para pasar desapercibidos ante los depredadores. Su color es exactamente verde como las hojas de los rboles que habitan o en tonos marrones como las hojas que estn secas, imitando incluso los bordes quebrados e irregulares, las nervaduras foliares, las manchas, y tambin el revs de las hojas. a) Caractersticas Tienen un aspecto general semejante al de una hoja lo que les permite mimetizarse con el entorno, la semejanza de estos insectos con una hoja de rbol es espectacular. Los nervios de las alas simulan a la perfeccin los de una verdadera hoja, con todos los detalles. Su cuerpo es ancho, alado y de aspecto aplanado, y las extremidades en forma laminar tambin simulan hojas. Las alas cubren toda la longitud del cuerpo y a veces en seal defensiva las despliegan o las frotan para producir sonidos. El disfraz de estos magnficos insectos no slo se constituye por su exacta simulacin de las hojas, sino tambin por la imitacin perfecta de su movimiento como si fuesen tocados por las corrientes de viento. Incluso si varios ejemplares habitantes de la misma planta se mueven al tiempo, pareciera que un soplo de aire inexistente tocara las ramas. La pigmentacin del insecto hoja puede variar en funcin de la humedad ambiental e incluso en algunas especies la coloracin obedece a las fluctuaciones de la intensidad luminosa del da y de la noche. Pueden ser de color verde o marrones. En esta familia las antenas de las hembras son muy cortas, con 1 a 2 mm de longitud, mientras las de los machos son ms largas, de 3 a 6 mm. Los insectos hoja, tienen una apariencia caracterstica, representan a los fsmidos ms conocidos. Son pocas las especies que existen y la mayora, incluidas en el taxn Phyllium. Las ninfas macho se distinguen de las hembras porque el par de extremidades intermedio es de color marrn. El abdomen del insecto hoja est aplastado de arriba abajo y es muy ancho. Las patas llevan a lo largo bultos foliceos. Raramente se encuentra a estos insectos reunidos y parece que prefieren llevar una vida solitaria. Los jvenes tienen una coloracin distinta de la de los adultos y no adquieren el color definitivo hasta varios meses despus de haber hecho eclosin. Muchas especies estn pigmentadas con coloracin ocre terrosa y caf, y difcilmente se pueden distinguir de las hojas muertas que abundan en el bosque

Tropical. Estos disfraces a menudo incluyen algunas manchas en las alas que semejan los agujeros que se encuentran en las hojas secas. Existe una asombrosa variedad de formas de apariencia de hoja y de colores en estos organismos. El sobrenatural cuidado al detalle que exhiben algunos de estos disfraces, deja perpleja la imaginacin. Algunos especmenes tienen patas cafs y antenas semejantes a varas. Las afelpadas alas verdes se pliegan en una perfecta imitacin de la punta de un alero, que es la forma que adoptan las puntas de las hojas de las plantas del bosque tropical. Otras especies tienen las alas redondeadas semejando hojas que han sido mordidas por una oruga. Este tipo no slo tiene individuos de color totalmente verde, sino que se han visto algunos que tienen manchas verdosas, blancas y cafs en patrones que semejan excremento de pjaro.Las hembras pueden ser dos o tres veces ms grandes y tener alas de una forma bastante diversa. Tales caractersticas les causan problemas a los cientficos que los estudian, dando como resultado que algunas veces las hembras y los machos de la misma especie sean clasificados como especies diferentes. Para aumentar la confusin, diferentes individuos de la misma especie a menudo tienen diferente color, independientemente de qu sexo sean. Las hembras presentan longitudes de diez a doce centmetros en promedio, doblando en tamao a los machos, pero son de menor movilidad porque stas en general son pteras, es decir carecen de alas. Sus hbitos son generalmente nocturnos para evitar ser detectados por depredadores, entre los cuales se encuentran algunos pjaros rapaces, hormigas y araas.

a) Pautas de camuflaje Para evitar ser devorados, los insectos han desarrollado una serie de notables defensas. Una de las ms espectaculares es la habilidad de algunos de ellos de mezclarse con el medio a travs del mimetismo. Esta tctica parece haber alcanzado su cspide en los saltamontes de apariencia de hoja de Centro y Sudamrica, que en algunas partes del mundo se llaman saltamontes cuernos-largos o grillos de los arbustos. Estos insectos, de antenas extremadamente largas, se activan de noche cuando se desplazan entre el follaje en busca tanto de comida como de pareja. En el da, sin embargo, permanecen inmviles y silenciosos en las ramas o las hojas muertas del suelo del bosque. Su sobrevivencia en un mundo lleno de cazadores hambrientos es un pequeo tributo a la efectividad de su disfraz. Realizan movimientos rtmicos y continuos, desplazando hacia arriba y abajo el abdomen. Si es molestado o amenazado puede permanecer totalmente inmvil y hacerse el muerto (tanatosis). Tambin pueden auto amputarse un miembro (autotoma) y despus regenerarlo sin problemas. b) Reproduccin

La reproduccin en general es por partenognesis, es decir que tiene lugar a partir de la clula sexual femenina sin ser fecundada por un macho, y de la cual emergen slo hembras. La reproduccin sexual tambin se da, pero en menor frecuencia y en algunas especies la cpula puede durar varias horas, ya que el macho pretende evitar que otros fertilicen la hembra. La puesta es de aproximadamente cien huevos, que tienen aspecto de semillas con diferentes formas y colores, tambin para evitar ser consumidos. Al nacer las cras, llamadas ninfas, son de color pardo pero a los 15 das cambian de tonalidad. Su longevidad est alrededor de un ao. Este tipo de insectos tardan alrededor de 5 meses y ponen de 20 a 40 huevos. Los huevos parecen granos cnicos, estn camuflados, pues tienen aspecto de semillas. Los huevos de Phyllium giganteum, son bastantes caractersticos porque la superficie est recubierta por unos poros que le dan el aspecto de una esponja. c) Evolucin Su evolucin ha sido tan asombrosa que llegaron a desarrollar un camuflaje perfecto, prcticamente imperceptible y que le asegura la supervivencia, por eso prefieren rboles y plantas frondosos que no slo los ayude en su arte de esconderse sino que les asegure abundante alimento disponible. Es un insecto que presenta grandes semejanzas con las caractersticas de un antepasado prehistrico de la familia Phylliidae, que indica que ha cambiado poco durante miles de aos. d) Hbitat Vive en zonas con mucha vegetacin del sur de Asia y Australia y se piensa que nacen de los brotes de los vegetales. e) Alimentacin Se caracterizan por ser insectos exclusivamente vegetarianos ya que se alimentan de hojas tiernas de algunos tipos de plantas. f) Especies y descubridores Phyllium ILLIGER, 1798 (Gen.Typ.) Gryllus siccifolius LINN, 1758 Pteropus THUNBERG, 1815 Gryllus siccifolius LINN, 1758, Pulchriphyllium GRIFFINI, (1898) ,Phyllium (Pu.)asekiensis GRER, 2002 Phyllium (Pu.)giganteum HAUSLEITHNER, 1984 ,Phyllium (Pu.)bioculatum GRAY, 1832 ,Phyllium (Pu.)drunganum YANG, 1995 ,Phyllium (Pu.)exsectum ZOMPRO, 2001,Phyllium (Pu.)groesseri ZOMPRO, 1998 ,Phyllium (Pu.)schultzei GIGLIO-TOS, 1912,Phyllium (Pu.) sinensis LIU, 1990 ,Phyllium (Pu.) tibetense LIU, 1993 ,Phyllium ILLIGER, (1798) ,Phyllium athanysus WESTWOOD, 1859 ,Phyllium bilobatum GRAY, 1843 ,Phyllium brevipennis GRER, 1992 ,Phyllium caudatum REDTENBACHER, 1906

,Phyllium celebicum DE HAAN, 1842 ,Phyllium chitoniscoides GRER, 1992 ,Phyllium elegans GRER, 1991 ,Phyllium frondosum REDTENBACHER, 1906 ,Phyllium geryon GRAY, 1843 ,Phyllium hausleithneri BROCK, 1999 ,Phyllium jacobsoni REHN & REHN, 1934 ,Phyllium keyicum KARNY, 1914,Phyllium palawanensis GRER, 2001 ,Phyllium pusillulum REHN & REHN, 1934 ,Phyllium parum LIU, 1993 ,Phyllium siccifolium (LINN, 1758) ,Phyllium westwoodi WOODMASON, 1875 ,Phyllium woodi REHN & REHN, 1934 ,Phyllium yunnanense LIU, 1993 ,Phyllium zomproi GRER, 2001, Phyllium geryon Gray . Hallan primer fsil de insecto 'hoja' Los restos del ejemplar, con 47 millones de aos de antigedad, fueron encontrados en Alemania Un grupo de cientficos germanos descubri en Messel (provincia de Alemania) los restos del primer fsil de un insecto "hoja" con avanzadas habilidades de mmesis, cuya antigedad estiman en 47 millones de aos, segn reportan en la edicin de hoy de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de EU. Los autores del estudio, Sonja Wedmann, del Instituto de Paleontologa de la Universidad Friedrich-Wilhelms, en Bonn, y sus colegas Sven Bradler y Jes Rust, afirman que el ejemplar, nombrado Eophyllium messelensis ?un macho muy semejante a los insectos hoja hoy existentes? est en "excelente" estado de conservacin. "La combinacin de rasgos primitivos y derivados (de cambios adaptativos) revelados por Eophyllium permite la determinacin de su posicin filogentica e ilumina la evolucin de la habilidad de imitacin de una hoja para este grupo". Se refieren al grupo de los insectos hoja (Phyllinae), que constituyen tan slo el 1 por ciento de los fsmidos actuales, esto es, la orden que abarca a todos los insectos capaces de camuflarse. Este hallazgo, agregan, revela con claridad una avanzada forma de insecto imitador de hojas de angiospermas hoy existentes (como laurceas y leguminosas) que evolucion tempranamente en el periodo Eoceno. "Inferimos que esta caracterstica se combin con un comportamiento especial denominado catalepsia o 'permanencia adaptativa', que permiti a Eophyllium engaar a sus depredadores orientados visualmente", precisan los investigadores, que lo localizaron en depsitos lacustres en Messel, cerca del pueblo de Darmstadt (Hesse). Debido a la gran semejanza de Eophyllium messelensis con insectos hoja macho actuales, los expertos especulan que "durante el Eoceno los insectos hoja femeninos (tambin) pudieron haber sido muy semejantes a las hembras actuales".

En todo caso, aclaran, el descubrimiento, apoyado en tcnicas radioactivas, proporciona un atisbo al poco comprendido origen de los insectos hoja y permite una valoracin de la secuencia temporal de transformacin de rasgos que condujeron a los ejemplares actuales. Los sedimentos en la zona de Messel fueron depositados en un lago profundo creado por explosiones derivadas de actividad volcnica. Y aunque la posicin filogentica exacta de los Phyllinae dentro de los fsmidos es an desconocida, Eophyllium corrobora la hiptesis de que los insectos hoja descienden de insectos ancestrales semejantes a ramas y no representan un linaje basal, como otros han propuesto.El fsil encontrado asimismo ampla el rango geogrfico conocido para los insectos hoja, hoy restringido slo al sudeste asitico.