IMPORTANCIA DEL DESARROLLO DE

LAS HABILIDADES METACOGNITIVAS

Pedro Allueva Torres
Dr. en Psicologa. rea Evolutiva y de la Educacin
Profesor del Departamento de Psicologa y Sociologa
de la Universidad de Zaragoza. Espaa


El principal objetivo de todo profesor es que sus enseanzas sean aprendidas por sus
alumnos, pero a pesar de transmitirlas adecuadamente, en ocasiones no se producen esos
aprendizajes deseados, o cuando menos, no se producen de la forma adecuada. En muchos
casos, son alumnos que no han desarrollado suficientemente las estrategias de aprendizaje y
las habilidades metacognitivas que les ayudarn a realizar un aprendizaje satisfactorio con
menor esfuerzo y mejor rendimiento de sus capacidades.
En todos los chicos, independientemente del deporte que realicen, se produce un
desarrollo fsico, pero que duda cabe que si ese desarrollo fsico va acompaado de un
ejercicio fsico y una alimentacin adecuadas, ser mucho ms completo y equilibrado,
incluso llegarn a desarrollar habilidades que no hubiesen sido capaces de llevar a la
prctica de no haber sido por el deporte. De igual manera sucede con el desarrollo
metacognitivo, por el propio efecto de la maduracin se va desarrollando, pero al igual que
en el deporte, el punto mximo de desarrollo y de habilidad depender en gran manera del
entrenamiento y aprendizaje de destrezas y habilidades que hayan realizado. Esta diferencia
todava ser ms acentuada en los sujetos que no son especialmente hbiles en estrategias
metacognitivas o no tienen una capacidad intelectual elevada, ya que es posible que con el
desarrollo de las habilidades metacognitivas no lleguen a elevar mucho ms las capacidades
intelectuales, pero si que sern capaces de realizar tareas y aprendizajes ms complejos de
los que realizaban con anterioridad, podemos decir que, de alguna forma, sus actuaciones
sern ms inteligentes.
En la medida en que el sujeto adquiera y desarrolle las habilidades metacognitivas,
el proceso de aprendizaje ser ms satisfactorio. Deber tomar conciencia del proceso de
aprendizaje de forma reflexiva, de tal manera, que le ayude a controlar dicho aprendizaje.
La pregunta que nos surge en este punto es quin regula el conocimiento?, la
respuesta ser que el conocimiento est regulado por el propio conocimiento. El
conocimiento del propio conocimiento es lo que Brown (1978) defini como
Metacognicin.
Para que el alumno sea capaz de controlar y regular sus aprendizajes es necesario
que domine los cuatro puntos o momentos que propone Brown:

1. Saber cuando uno sabe
Este es el caso de la autoconsciencia. Ser conscientes de que se sabe de una
determinada materia. Se puede ser conocedor de una materia y no saber que es lo que
realmente se sabe al respecto, y lo que en determinadas ocasiones puede ser peor, es no
saber que no se sabe, lo que Brown denomina ignorancia secundaria. Imaginemos un
estudiante que debe enfrentarse a una prueba importante (selectividad, oposicin, etc.)
sin ser conocedor de lo que no sabe de las materias de la prueba, posiblemente su
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estudio concluya antes de estar bien preparado y los resultados no sean todo lo
satisfactorios que hubiese deseado.

2. Saber lo que uno sabe
Siguiendo con el ejemplo anterior, el estudiante no slo debe saber que sabe, sino
que debe saber lo que sabe de las distintas materias de la prueba. En la medida en que
el estudiante sea conocedor de lo que sabe habr superado la ignorancia secundaria.

3. Saber lo que necesita saber
Nuestro estudiante sabe que sabe, sabe lo que sabe y sabe lo que no sabe, pero,
sabe lo que necesita saber para afrontar la prueba con xito?. Este tercer punto ser
muy importante para que planifique y organice sus esfuerzos de aprendizaje en las
distintas reas y con la profundidad necesaria en cada una de ellas.

4. Conocer la utilidad de las estrategias de intervencin
Para que las estrategias metacognitivas se conozcan y se pongan en marcha, debe
conocerse primeramente la utilidad que van a tener para el sujeto. Por tanto, este se
convierte en el primer punto de aplicacin de dichas estrategias.

Si tuvisemos que resumir el concepto de metacognicin en dos palabras, deberan
ser: Conocimiento y Regulacin.
Conocimiento del propio conocimiento que implicar ser capaces de conocer el
funcionamiento de nuestra forma de aprender, comprender y saber e, igualmente, conocer
los procesos del pensamiento. Regulacin, control y organizacin de las estrategias y
habilidades metacognitivas.
La Metacognicin se est revelando en los ltimos aos como uno de los principales
puntos de referencia en el estudio de las estrategias de aprendizaje. As, las modalidades
metacognitivas ms directamente relacionadas con el desarrollo metacognitivo y que, por
tanto, habr que procurar desarrollar, son:

a) Metamemoria
Al hablar de metamemoria nos referimos al conocimiento que tenemos de nuestra
propia memoria. Hace referencia a todo lo que conocemos de nuestra memoria, si
somos o no capaces de recordar alguna cosa, nuestras capacidades y limitaciones
memorsticas, cmo poder controlar el olvido, etc.

b) Metaatencin
Conocimiento del funcionamiento y de las variables que afectan y controlan la
atencin. Qu debemos hacer para atender, cmo evitar distraernos, cmo controlar la
atencin, etc., son preguntas que somos capaces de contestarnos cuando tenemos
conocimiento de nuestra atencin.

c) Metacomprensin
Qu somos capaces de comprender de una materia determinada?, qu tenemos
que hacer para comprender?, cmo debemos hacerlo?, etc. Estas preguntas nos sitan
en el conocimiento de nuestra comprensin, que es lo que llamamos metacomprensin.
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Cuando hablamos de deficiencias en el aprendizaje, una de las principales se refiere
a los problemas en la lectura comprensiva. Muchos alumnos leen pero no comprenden,
leen y memorizan pero no entienden y, lo que es peor, no son conscientes de que no
comprenden. Esto mismo les sucede, cuando escuchan las explicaciones del profesor.
Por tanto, es esencial desarrollar esta metacomprensin en los alumnos para que sean
conscientes de cuando comprenden o no, lo que estn leyendo o escuchando.

d) Metapensamiento
Deberamos ensear a los estudiantes cmo pensar; en lugar de ello, enseamos
principalmente lo que pensar (Lochhead, 1979).
Conocimiento del pensamiento o como tambin se le ha llamado pensamiento del
pensamiento, dado que en muchas ocasiones, pensamos sobre nuestros propios
pensamientos. El pensamiento como actividad global del sistema cognitivo (Vega, de,
1984) nos sita, de alguna forma, en el campo de la metacognicin. Recordemos que
para Brown (1978) metacognicin es el conocimiento del propio conocimiento.
Podemos decir que La Metacognicin es el conocimiento que tenemos de nosotros
mismos, de nuestras posibilidades y carencias cognitivas.
Se trata de conseguir que el alumno sea capaz de utilizar adecuadamente o
hbilmente su conocimiento, de forma que lo utilice en la resolucin de tareas (fines
cognitivos) y para la mejora de su propio conocimiento. Esto lo conseguir mediante el
desarrollo de sus habilidades metacognitivas.
Por tanto, se considera necesario que desde el aula se ayude y estimule el desarrollo
de estas habilidades con actividades diseadas, a tal efecto, dentro del propio currculo. De
forma general, podemos estar hablando de actividades relacionadas con la metamemoria,
metaatencin, metacomprensin, metapensamiento, metalenguaje, metalectura,
metaescritura, etc. De forma ms concreta se pueden desarrollar habilidades de
planificacin, prediccin, regulacin, control, verificacin y estrategias mediante
programas que se implementen aprovechando las situaciones de clase y las actividades
propias de cada da. Una misma actividad de clase dependiendo del enfoque que le de el
profesor, puede convertirse en una buena tcnica de desarrollo de habilidad metacognitiva o
simplemente ser una actividad ms que desarrollan los alumnos en clase. Evidentemente
esto requiere una formacin del profesorado, que ser el punto primero y fundamental. Con
una buena formacin, deber dar un paso ms all y ser tambin el promotor del desarrollo
de estas habilidades y estrategias metacognitivas que traern consigo un mayor desarrollo
metacognitivo.
Las estrategias metacognitivas son herramientas que ayudan al sujeto a tomar
conciencia de su proceso de aprendizaje, hacindolo capaz de autorregular dicho
aprendizaje.
Algunas caractersticas destacables de las estrategias metacognitivas son las
siguientes:
a) Uso. En el proceso de aprendizaje, de forma consciente o inconsciente, siempre se
hace uso de estrategias, pudiendo ser los resultados mas o menos satisfactorios.
b) Aprendizaje. Para poder ser aprendidas necesitan ser enseadas de forma adecuada.
c) Consolidacin. Para que se adquieran, apliquen y consoliden las estrategias,
necesitan unos contenidos especficos.
d) Control. El control metacognitivo supondr un autocontrol del aprendizaje.
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e) Transferencia. Una vez adquiridas estas estrategias pueden transferirse a otras
situaciones y contenidos distintos.
La instruccin de habilidades metacognitivas debe ser una tarea habitual de la labor
del profesor, formando parte de la programacin de cada materia que se imparta. Dado que
hay materias que son ms propicias para el desarrollo de unas habilidades que otras, as,
con la conjuncin de todas las materias y profesores se conseguir un desarrollo ptimo de
estas habilidades, que por otra parte, se tornan fundamentales para el mejor
aprovechamiento, desenvolvimiento y desarrollo de los alumnos.
No olvidemos que el profesor es el que mejor puede intervenir en la zona de
desarrollo prximo que estableca Vygotski. Recordemos, que es la distancia que existe
desde el nivel de desarrollo que realmente tiene el sujeto y, que determina su capacidad
para resolver un problema, y su nivel de desarrollo potencial, que viene determinado por la
capacidad para resolver un problema guiado por una persona adulta o un compaero ms
cualificado. La persona adulta que asume el papel en la escuela, lgicamente es el profesor,
bien es cierto, que en otros momentos este papel lo puede asumir un alumno ms
cualificado o los padres y/o hermanos en la familia.
En sta zona de desarrollo prximo puede ser igualmente aplicado el desarrollo de
habilidades metacognitivas. Es precisamente, en la utilizacin de esa habilidad, que por s
solo no es capaz de poner en marcha el alumno, pero con la ayuda del profesor y/o un
programa de intervencin lo podra lograr.
Para la consecucin del objetivo anterior, el profesorado debe estar formado, ver la
necesidad de instruir a sus alumnos en estas habilidades e introducir los cambios necesarios
en las programaciones de las materias correspondientes.
Esto desgraciadamente, ocurre en pocos casos. Por tanto, hay que tomar alternativas
que habiliten metacognitivamente a los alumnos. Una forma de capacitar al alumno para
que sea hbil en la utilizacin de su conocimiento, es realizando una intervencin para el
desarrollo de habilidades metacognitivas, mediante un programa diseado con anterioridad.
Estos programas, en la medida de lo posible, se disearn para ser aplicados en el
ambiente natural del grupo, de tal manera, que no se interfiera el normal desarrollo de las
clases y, que los alumnos lo realicen con la misma naturalidad que el resto de las
actividades del curso.
As se deber conseguir que el alumno sea capaz de: Aprender a reflexionar sobre
su manera de aprender. Tener mayor conocimiento del proceso de aprendizaje. Ser capaz de
realizar un dilogo interno que le ayude a autorregularse. Estar motivado en el desarrollo y
aplicacin de estas tcnicas.

Pedro Allueva Torres
Dr. en Psicologa. rea Evolutiva y de la Educacin
Profesor del Departamento de Psicologa y Sociologa
de la Universidad de Zaragoza. Espaa
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