El Papel del Trabajo en la Transformacin del Mono en Hombre

(1876) El trabajo es la fuente de toda riqueza, afirman los especialistas en Economa poltica. Lo es, en efecto, a la par que la naturaleza, pro eedora de los materiales que !l con ierte en riqueza. "ero el trabajo es muc#simo m$s que eso. Es la condici%n b$sica & fundamental de toda la ida #umana. ' lo es en tal (rado que, #asta cierto punto, debemos decir que el trabajo #a creado al propio #ombre. )ace muc#os centenares de miles de a*os, en una !poca, a+n no establecida definiti amente, de aquel perodo del desarrollo de la ,ierra que los (e%lo(os denominan terciario, probablemente a fines de este perodo, i a en al(+n lu(ar de la zona tropical - quiz$s en un e.tenso continente #o& desaparecido en las profundidades del /c!ano 0ndico- una raza de monos antropomorfos e.traordinariamente desarrollada. 1ar2in nos #a dado una descripci%n apro.imada de estos antepasados nuestros. Estaban totalmente cubiertos de pelo, tenan barba, orejas puntia(udas, i an en los $rboles & formaban manadas . Es de suponer que como consecuencia directa de su (!nero de ida, por el que las manos, al trepar, tenan que desempe*ar funciones distintas a las de los pies, estos monos se fueron acostumbrando a prescindir de ellas al caminar por el suelo & empezaron 3674 a adoptar m$s & m$s una posici%n erecta. 5ue el paso decisivo para el trnsito del mono al hombre. ,odos los monos antropomorfos que e.isten #o& da pueden permanecer en posici%n erecta & caminar apo&$ndose +nicamente en sus pies6 pero lo #acen s%lo en caso de e.trema necesidad &, adem$s, con suma torpeza. 7aminan #abitualmente en actitud semierecta, & su marc#a inclu&e el uso de las manos. La ma&ora de estos monos apo&an en el suelo los nudillos &, enco(iendo las piernas, #acen a anzar el cuerpo por entre sus lar(os brazos, como un cojo que camina con muletas. En (eneral, a+n #o& podemos obser ar entre los monos todas las formas de transici%n entre la marc#a a cuatro patas & la marc#a en posici%n erecta. "ero para nin(uno de ellos !sta +ltima #a pasado de ser un recurso circunstancial. ' puesto que la posici%n erecta #aba de ser para nuestros peludos antepasados primero una norma, & lue(o, una necesidad, de aqu se desprende que por aquel entonces las manos tenan que ejecutar funciones cada ez m$s ariadas. 0ncluso entre los monos e.iste &a cierta di isi%n de funciones entre los pies & las manos. 7omo #emos se*alado m$s arriba, durante la trepa las manos son utilizadas de distinta manera que los pies. Las manos sir en fundamentalmente para reco(er & sostener los alimentos, como lo #acen &a al(unos mamferos inferiores con sus patas delanteras. 7iertos monos se a&udan de las manos para construir nidos en los $rboles6 & al(unos, como el c#impanc!, lle(an a construir tejadillos entre las ramas, para defenderse de las inclemencias del tiempo. La mano les sir e para empu*ar (arrotes, con los que se defienden de sus enemi(os, o para

bombardear a !stos con frutos & piedras. 7uando se encuentran en la cauti idad, realizan con las manos arias operaciones sencillas que copian de los #ombres. "ero aqu es precisamente donde se e cu$n (rande es la distancia que separa la mano primiti a de los monos, incluso la de los antropoides superiores, de la mano del #ombre, perfeccionada por el trabajo durante centenares de miles de a*os. El n+mero & la disposici%n (eneral de los #uesos & de los m+sculos son los mismos en el mono & en el #ombre, pero la mano del sal aje m$s primiti o es capaz de ejecutar centenares de operaciones que no pueden ser realizadas por la mano de nin(+n mono. 8i una sola mano simiesca #a construido jam$s un cuc#illo de piedra, por tosco que fuese. "or eso, las funciones, para las que nuestros antepasados fueron adaptando poco a poco sus manos durante los muc#os miles de a*os que dura el perodo de transici%n del mono al #ombre, s%lo pudieron ser, en un principio, funciones sumamente sencillas. Los sal ajes m$s primiti os, incluso aquellos en los que 3684 puede presumirse el retorno a un estado m$s pr%.imo a la animalidad, con una de(eneraci%n fsica simult$nea, son mu& superiores a aquellos seres del perodo de transici%n. 9ntes de que el primer trozo de sle. #ubiese sido con ertido en cuc#illo por la mano del #ombre, debi% #aber pasado un perodo de tiempo tan lar(o que, en comparaci%n con !l, el perodo #ist%rico conocido por nosotros resulta insi(nificante. "ero se #aba dado &a el paso decisi o: la mano era libre & poda adquirir a#ora cada ez m$s destreza & #abilidad6 & !sta ma&or fle.ibilidad adquirida se transmita por #erencia & se acreca de (eneraci%n en (eneraci%n. ;emos, pues, que la mano no es s%lo el %r(ano del trabajo6 es tambin producto de l. <nicamente por el trabajo, por la adaptaci%n a nue as & nue as funciones, por la transmisi%n #ereditaria del perfeccionamiento especial as adquirido por los m+sculos, los li(amentos &, en un perodo m$s lar(o, tambi!n por los #uesos, & por la aplicaci%n siempre reno ada de estas #abilidades #eredadas a funciones nue as & cada ez m$s complejas, #a sido como la mano del #ombre #a alcanzado ese (rado de perfecci%n que la #a #ec#o capaz de dar ida, como por arte de ma(ia, a los cuadros de =afael, a las estatuas de ,#or2aldsen & a la m+sica de "a(anini. "ero la mano no era al(o con e.istencia propia e independiente. Era +nicamente un miembro de un or(anismo entero & sumamente complejo. ' lo que beneficiaba a la mano beneficiaba tambi!n a todo el cuerpo ser ido por ella6 & lo beneficiaba en dos aspectos. "rimeramente, en irtud de la le& que 1ar2in llam% de la correlaci%n del crecimiento. >e(+n !sta le&, ciertas formas de las distintas partes de los seres or($nicos siempre est$n li(adas a determinadas formas de otras partes, que aparentemente no tienen nin(una relaci%n con las primeras. 9s, todos los animales que poseen (l%bulos rojos sin n+cleo & cu&o occipital est$ articulado con la primera !rtebra por medio de dos c%ndilos, poseen, sin e.cepci%n, (l$ndulas mamarias para la alimentaci%n de sus cras. 9s tambi!n, la pezu*a #endida de ciertos mamferos a li(ada por re(la (eneral a la presencia de un est%ma(o multilocular adaptado a la rumia. Las modificaciones e.perimentadas por ciertas formas pro ocan cambios en la forma de otras partes del or(anismo, sin que estemos en condiciones de e.plicar tal cone.i%n. Los (atos totalmente blancos & de ojos azules son siempre o casi siempre sordos. El perfeccionamiento (radual de la mano del #ombre & la adaptaci%n concomitante de los pies a la marc#a en posici%n erecta repercutieron indudablemente, en irtud de dic#a

correlaci%n, sobre otras partes del or(anismo. 36?4 >in embar(o, !sta acci%n a+n est$ tan poco estudiada que aqu no podemos m$s que se*alarla en t!rminos (enerales. @uc#o m$s importante es la reacci%n directa - posible de demostrar- del desarrollo de la mano sobre el resto del or(anismo. 7omo &a #emos dic#o, nuestros antepasados simiescos eran animales que i an en manadas6 e identemente, no es posible buscar el ori(en del #ombre, el m$s social de los animales, en unos antepasados inmediatos que no i iesen con(re(ados. 7on cada nue o pro(reso, el dominio sobre la naturaleza, que comenzara por el desarrollo de la mano, con el trabajo, iba ampliando los #orizontes del #ombre, #aci!ndole descubrir constantemente en los objetos nue as propiedades #asta entonces desconocidas. "or otra parte, el desarrollo del trabajo, al multiplicar los casos de a&uda mutua & de acti idad conjunta, & al mostrar as las entajas de !sta acti idad conjunta para cada indi iduo, tena que contribuir forzosamente a a(rupar a+n m$s a los miembros de la sociedad. En resumen, los #ombres en formaci%n lle(aron a un punto en que tuvieron necesidad de decirse algo los unos a los otros. La necesidad cre% el %r(ano: la larin(e poco desarrollada del mono se fue transformando, lenta pero firmemente, mediante modulaciones que producan a su ez modulaciones m$s perfectas, mientras los %r(anos de la boca aprendan poco a poco a pronunciar un sonido articulado tras otro. La comparaci%n con los animales nos muestra que !sta e.plicaci%n del ori(en del len(uaje a partir del trabajo & con el trabajo es la +nica acertada. Lo poco que los animales, incluso los m$s desarrollados, tienen que comunicarse los unos a los otros puede ser transmitido sin el concurso de la palabra articulada. 8in(+n animal en estado sal aje se siente perjudicado por su incapacidad de #ablar o de comprender el len(uaje #umano. "ero la situaci%n cambia por completo cuando el animal #a sido domesticado por el #ombre. El contacto con el #ombre #a desarrollado en el perro & en el caballo un odo tan sensible al len(uaje articulado, que estos animales pueden, dentro del marco de sus representaciones, lle(ar a comprender cualquier idioma. 9dem$s, pueden lle(ar a adquirir sentimientos desconocidos antes por ellos, como son el ape(o al #ombre, el sentimiento de (ratitud, etc. Auien conozca bien a estos animales, difcilmente podr$ escapar a la con icci%n de que, en muc#os casos, !sta incapacidad de #ablar es e.perimentada ahora por ellos como un defecto. 1es(raciadamente, este defecto no tiene remedio, pues sus %r(anos ocales se #allan demasiado especializados en determinada direcci%n. >in embar(o, cuando e.iste un %r(ano apropiado, !sta incapacidad puede ser superada dentro de ciertos lmites. Los %r(anos bucales de las a es se distin(uen en forma radical de los del #ombre, &, sin embar(o, 37B4 las a es son los +nicos animales que pueden aprender a #ablar6 & el a e de oz m$s repulsi a, el loro, es la que mejor #abla. ' no importa que se nos objete dici!ndonos que el loro no entiende lo que dice. 7laro est$ que por el solo (usto de #ablar & por sociabilidad con los #ombres el loro puede estar repitiendo #oras & #oras todo su ocabulario. "ero, dentro del marco de sus representaciones, puede tambi!n lle(ar a comprender lo que dice. Ense*ad a un loro a decir palabrotas, de modo que lle(ue a tener una idea de su si(nificaci%n (una de las distracciones fa oritas de los marineros que re(resan de las zonas c$lidas), & er!is mu& pronto que en cuanto lo irrit$is #ace uso de esas palabrotas con la misma correcci%n que cualquier erdulera de Cerln. ' lo mismo ocurre con la petici%n de (olosinas. "rimero el trabajo, lue(o & con !l la palabra articulada, fueron los dos estmulos principales bajo cu&a influencia el cerebro del mono se fue transformando (radualmente

en cerebro #umano, que, a pesar de toda su similitud, lo supera considerablemente en tama*o & en perfecci%n. ' a medida que se desarrollaba el cerebro, sedesarrollaban tambi!n sus instrumentos m$s inmediatos: los %r(anos de los sentidos. 1e la misma manera que el desarrollo (radual del len(uaje a necesariamente acompa*ado del correspondiente perfeccionamiento del %r(ano del odo, as tambi!n el desarrollo (eneral del cerebro a li(ado al perfeccionamiento de todos los %r(anos de los sentidos. La ista del $(uila tiene muc#o m$s alcance que la del #ombre, pero el ojo #umano percibe en las cosas muc#os m$s detalles que el ojo del $(uila. El perro tiene un olfato muc#o m$s fino que el #ombre, pero no puede captar ni la cent!sima parte de los olores que sir en a !ste de si(nos para diferenciar cosas distintas. ' el sentido del tacto, que el mono posee a duras penas en la forma m$s tosca & primiti a, se #a ido desarrollando +nicamente con el desarrollo de la propia mano del #ombre, a tra !s del trabajo. El desarrollo del cerebro & de los sentidos a su ser icio, la creciente claridad de conciencia, la capacidad de abstracci%n & de discernimiento cada ez ma&ores, reaccionaron a su ez sobre el trabajo & la palabra, estimulando m$s & m$s su desarrollo. 7uando el #ombre se separa definiti amente del mono, este desarrollo no cesa ni muc#o menos, sino que contin+a, en distinto (rado & en distintas direcciones entre los distintos pueblos & en las diferentes !pocas, interrumpido incluso a eces por re(resiones de car$cter local o temporal, pero a anzando en su conjunto a (randes pasos, considerablemente impulsado &, a la ez, orientado en un sentido m$s preciso por un nue o elemento que sur(e con la aparici%n del #ombre acabado: la sociedad. >e(uramente #ubieron de pasar centenares de miles de a*os 3714 - que en la #istoria de la ,ierra tienen menos importancia que un se(undo en la ida de un #ombre - antes de que la sociedad #umana sur(iese de aquellas manadas de monos que trepaban por los $rboles. "ero, al fin & al cabo, sur(i%. D' qu! es lo que ol emos a encontrar como si(no distinti o entre la manada de monos & la sociedad #umanaE /tra ez el trabajo. La manada de monos se contentaba con de orar los alimentos de un $rea que determinaban las condiciones (eo(r$ficas o la resistencia de las manadas ecinas. ,raslad$base de un lu(ar a otro & entablaba luc#as con otras manadas para conquistar nue as zonas de alimentaci%n: pero era incapaz de e.traer de estas zonas m$s de lo que la naturaleza buenamente le ofreca, si e.ceptuamos la acci%n inconsciente de la manada, al abonar el suelo con sus e.crementos. 7uando fueron ocupadas todas las zonas capaces de proporcionar alimento, el crecimiento de la poblaci%n simiesca fue &a imposible6 en el mejor de los casos el n+mero de sus animales poda mantenerse al mismo ni el. "ero todos los animales son unos (randes despilfarradores de alimentos6 adem$s, con frecuencia destru&en en (ermen la nue a (eneraci%n de reser as alimenticias. 9 diferencia del cazador, el lobo no respeta la cabra mont!s que #abra de proporcionarle cabritos al a*o si(uiente6 las cabras de Frecia, que de oran los j% enes arbustos antes de que puedan desarrollarse, #an dejado desnudas todas las monta*as del pas. Esta Ge.plotaci%n rapazH lle ada a cabo por los animales desempe*a un (ran papel en la transformaci%n (radual de las especies, al obli(arlas a adaptarse a unos alimentos que no son los #abituales para ellas, con lo que cambia la composici%n qumica de su san(re & se modifica poco a poco toda la constituci%n fsica del animal6 las especies &a plasmadas desaparecen. 8o cabe duda de que !sta e.plotaci%n rapaz contribu&% en alto (rado a la #umanizaci%n de nuestros antepasados, pues ampli% el n+mero de plantas & las partes de !stas utilizadas en la alimentaci%n por aquella raza de monos que superaba con entaja a todas las dem$s en inteli(encia & en capacidad de adaptaci%n. En una palabra, la alimentaci%n, cada ez m$s ariada, aportaba al or(anismo nue as & nue as

substancias, con lo que fueron creadas las condiciones qumicas para la transformaci%n de estos monos en seres #umanos. "ero todo esto no era trabajo en el erdadero sentido de la palabra. El trabajo comienza con la elaboraci%n de instrumentos. D' qu! son los instrumentos m$s anti(uos, si juz(amos por los restos que nos #an lle(ado del #ombre pre#ist%rico, por el (!nero de ida de los pueblos m$s anti(uos que 37I4 re(istra la #istoria, as como por el de los sal ajes actuales m$s primiti osE >on instrumentos de caza & de pesca6 los primeros utilizados tambi!n como armas. "ero la caza & la pesca suponen el tr$nsito de la alimentaci%n e.clusi amente e(etal a la alimentaci%n mi.ta, lo que si(nifica un nue o paso de suma importancia en la transformaci%n del mono en #ombre. El consumo de carne ofreci% al or(anismo, en forma casi acabada, los in(redientes m$s esenciales para su metabolismo. 7on ello acort% el proceso de la di(esti%n & otros procesos de la ida e(etati a del or(anismo (es decir, los procesos an$lo(os a los de la ida de los e(etales), a#orrando as tiempo, materiales & estmulos para que pudiera manifestarse acti amente la ida propiamente animal. ' cuanto m$s se alejaba el #ombre en formaci%n del reino e(etal, m$s se ele aba sobre los animales. 1e la misma manera que el #$bito a la alimentaci%n mi.ta con irti% al (ato & al perro sal ajes en ser idores del #ombre, as tambi!n el #$bito a combinar la carne con la dieta e(etal contribu&% poderosamente a dar fuerza fsica e independencia al #ombre en formaci%n. "ero donde m$s se manifest% la influencia de la dieta c$rnea fue en el cerebro, que recibi% as en muc#a ma&or cantidad que antes las substancias necesarias para su alimentaci%n & desarrollo, con lo que su perfeccionamiento fue #aci!ndose ma&or & m$s r$pido de (eneraci%n en (eneraci%n. 1ebemos reconocer - & perdonen los se*ores e(etarianos- que no #a sido sin el consumo de la carne como el #ombre #a lle(ado a ser #ombre6 & el #ec#o de que, en una u otra !poca de la #istoria de todos los pueblos conocidos, el empleo de la carne en la alimentaci%n #a&a lle ado al canibalismo (a+n en el si(lo J, los antepasados de los berlineses, los eletabos o ilzes, solan de orar a sus pro(enitores) es una cuesti%n que no tiene #o& para nosotros la menor importancia. El consumo de carne en la alimentaci%n si(nific% dos nue os a ances de importancia decisi a: el uso del fue(o & la domesticaci%n de animales. El primero redujo a+n m$s el proceso de la di(esti%n, &a que permita lle ar a la boca comida, como si dij!ramos, medio di(erida6 el se(undo multiplic% las reser as de carne, pues a#ora, a la par con la caza, proporcionaba una nue a fuente para obtenerla en forma m$s re(ular. La domesticaci%n de animales tambi!n proporcion%, con la lec#e & sus deri ados, un nue o alimento, que en cuanto a composici%n era por lo menos del mismo alor que la carne. 9s, pues, estos dos adelantos se con irtieron directamente para el #ombre en nue os medios de emancipaci%n. 8o podemos detenernos aqu a e.aminar en detalle sus consecuencias indirectas, a pesar de toda la importancia que #a&an podido tener para el desarrollo del #ombre & de la sociedad, pues tal e.amen nos apartara demasiado de nuestro tema. El #ombre, que #aba aprendido a comer todo lo comestible, aprendi% tambi!n, de la misma manera, a i ir en cualquier clima. >e e.tendi% por toda la superficie #abitable de la ,ierra siendo el +nico animal capaz de #acerlo por propia iniciati a. Los dem$s animales que se #an adaptado a todos los climas - los animales dom!sticos & los insectos par$sitos- no lo lo(raron por s solos, sino +nicamente si(uiendo al #ombre. ' el paso del clima uniformemente c$lido de la patria ori(inal, a zonas m$s fras donde el a*o se di ida en erano e in ierno, cre% nue as necesidades, al obli(ar al #ombre a buscar #abitaci%n & a cubrir su cuerpo para prote(erse del fro & de la #umedad. 9s

sur(ieron nue as esferas de trabajo &, con ellas, nue as acti idades que fueron apartando m$s & m$s al #ombre de los animales.37K4 Fracias a la cooperaci%n de la mano, de los %r(anos del len(uaje & del cerebro, no s%lo en cada indi iduo, sino tambi!n en la sociedad, los #ombres fueron aprendiendo a ejecutar operaciones cada ez m$s complicadas, a plantearse & a alcanzar objeti os cada ez m$s ele ados. El trabajo mismo se di ersificaba & perfeccionaba de (eneraci%n en (eneraci%n e.tendi!ndose cada ez a nue as acti idades. 9 la caza & a la (anadera ino a sumarse la a(ricultura, & m$s tarde el #ilado & el tejido, el trabajo de los metales, la alfarera & la na e(aci%n. 9l lado del comercio & de los oficios aparecieron, finalmente, las artes & las ciencias6 de las tribus salieron las naciones & los Estados. >e desarrollaron el 1erec#o & la "oltica, & con ellos el reflejo fant$stico de las cosas #umanas en la mente del #ombre: la reli(i%n. 5rente a todas estas creaciones, que se manifestaban en primer t!rmino como productos del cerebro & parecan dominar las sociedades #umanas, las producciones m$s modestas, fruto del trabajo de la mano, quedaron rele(adas a se(undo plano, tanto m$s cuanto que en una fase mu& temprana del desarrollo de la sociedad (por ejemplo, &a en la familia primiti a), la cabeza que planeaba el trabajo era &a capaz de obli(ar a manos ajenas a realizar el trabajo pro&ectado por ella. El r$pido pro(reso de la ci ilizaci%n fue atribuido e.clusi amente a la cabeza, al desarrollo & a la acti idad del cerebro. Los #ombres se acostumbraron a e.plicar sus actos por sus pensamientos, en lu(ar de buscar !sta e.plicaci%n en sus necesidades (reflejadas, naturalmente, en la cabeza del #ombre, que as cobra conciencia de ellas). 9s fue c%mo, con el transcurso del tiempo, sur(i% esa concepci%n idealista del mundo que #a dominado el cerebro de los #ombres, sobre todo desde la desaparici%n del mundo anti(uo, & que toda a lo si(ue dominando #asta el punto de que incluso los naturalistas de la escuela dar iniana m$s alle(ados al materialismo son a+n incapaces de formarse una idea clara acerca del ori(en del #ombre, pues esa misma 37L4 influencia idealista les impide er el papel desempe*ado aqu por el trabajo. Los animales, como &a #emos indicado de pasada, tambi!n modifican con su acti idad la naturaleza e.terior, aunque no en el mismo (rado que el #ombre6 & estas modificaciones pro ocadas por ellos en el medio ambiente repercuten, como #emos isto, en sus ori(inadores, modific$ndolos a su ez. En la naturaleza nada ocurre en forma aislada. 7ada fen%meno afecta a otro & es, a su ez, influenciado por !ste6 & es (eneralmente el ol ido de este mo imiento & de !sta interacci%n uni ersal lo que impide a nuestros naturalistas percibir con claridad las cosas m$s simples. 'a #emos isto c%mo las cabras #an impedido la repoblaci%n de los bosques en Frecia6 en >anta Elena, las cabras & los cerdos desembarcados por los primeros na e(antes lle(ados a la isla e.terminaron casi por completo la e(etaci%n all e.istente, con lo que prepararon el suelo para que pudieran multiplicarse las plantas lle adas m$s tarde por otros na e(antes & colonizadores. "ero la influencia duradera de los animales sobre la naturaleza que los rodea es completamente in oluntaria & constitu&e, por lo que a los animales se refiere, un #ec#o accidental. "ero cuanto m$s se alejan los #ombres de los animales, m$s adquiere su influencia sobre la naturaleza el car$cter de una acci%n intencional & planeada, cu&o fin es lo(rar objeti os pro&ectados de antemano. Los animales destrozan la e(etaci%n del lu(ar sin darse cuenta de lo que #acen. Los #ombres, en cambio, cuando destru&en la e(etaci%n lo #acen con el fin de utilizar la superficie que queda libre para sembrar cereales, plantar $rboles o culti ar la id, conscientes de que la cosec#a que obten(an superar$ arias eces lo sembrado por ellos. El #ombre traslada de un pas a otro plantas +tiles & animales dom!sticos modificando

as la flora & la fauna de continentes enteros. @$s a+n6 las plantas & los animales, culti adas aqu!llas & criados !stos en condiciones artificiales, sufren tales modificaciones bajo la influencia de la mano del #ombre que se uel en irreconocibles. )asta #o& da no #an sido #allados a+n los antepasados sil estres de nuestros culti os cerealistas. 9+n no #a sido resuelta la cuesti%n de saber cu$l es el animal que #a dado ori(en a nuestros perros actuales, tan distintos unos de otros, o a las actuales razas de caballos, tambi!n tan numerosas. "or lo dem$s, de su&o se comprende que no tenemos la intenci%n de ne(ar a los animales la facultad de actuar en forma planificada, de un modo premeditado. "or el contrario, la acci%n planificada e.iste en (ermen dondequiera que el protoplasma - la alb+mina i a- e.ista & reaccione, es decir, realice determinados mo imientos, aunque sean los m$s simples, en respuesta a 37M4 determinados estmulos del e.terior. Esta reacci%n se produce, no di(amos &a en la c!lula ner iosa, sino incluso cuando a+n no #a& c!lula de nin(una clase. El acto mediante el cual las plantas insect oras se apoderan de su presa, aparece tambi!n, #asta cierto punto, como un acto planeado, aunque se realice de un modo totalmente inconsciente. La facultad de realizar actos conscientes & premeditados se desarrolla en los animales en correspondencia con el desarrollo del sistema ner ioso, & adquiere &a en los mamferos un ni el bastante ele ado. 1urante la caza in(lesa de la zorra puede obser arse siempre la infalibilidad con que la zorra utiliza su perfecto conocimiento del lu(ar para ocultarse a sus perse(uidores, & lo bien que conoce & sabe apro ec#ar todas las entajas del terreno para despistarlos. Entre nuestros animales dom!sticos, que #an lle(ado a un (rado m$s alto de desarrollo (racias a su con i encia con el #ombre, pueden obser arse a diario actos de astucia, equiparables a los de los ni*os, pues lo mismo que el desarrollo del embri%n #umano en el claustro materno es una repetici%n abre iada de toda la #istoria del desarrollo fsico se(uido a tra !s de millones de a*os por nuestros antepasados del reino animal, a partir del (usano, as tambi!n el desarrollo mental del ni*o representa una repetici%n, a+n m$s abre iada, del desarrollo intelectual de esos mismos antepasados, en todo caso de los menos remotos. "ero ni un solo acto planificado de nin(+n animal #a podido imprimir en la naturaleza el sello de su oluntad. >%lo el #ombre #a podido #acerlo. =esumiendo: lo +nico que pueden #acer los animales es utilizar la naturaleza e.terior & modificarla por el mero #ec#o de su presencia en ella. El #ombre, en cambio, modifica la naturaleza & la obli(a as a ser irle, la domina. ' !sta es, en +ltima instancia, la diferencia esencial que e.iste entre el #ombre & los dem$s animales, diferencia que, una ez m$s, iene a ser efecto del trabajo . >in embar(o, no nos dejemos lle ar del entusiasmo ante nuestras ictorias sobre la naturaleza. 1espu!s de cada una de estas ictorias, la naturaleza toma su en(anza. Cien es erdad que las primeras consecuencias de estas ictorias son las pre istas por nosotros, pero en se(undo & en tercer lu(ar aparecen unas consecuencias mu& distintas, totalmente impre istas & que, a menudo, anulan las primeras. Los #ombres que en @esopotamia, Frecia, 9sia @enor & otras re(iones talaban los bosques para obtener tierra de labor, ni siquiera podan ima(inarse que, al eliminar con los bosques los centros de acumulaci%n & reser a de #umedad, 3764 estaban sentando las bases de la actual aridez de esas tierras. Los italianos de los 9lpes, que talaron en las laderas meridionales los bosques de pinos, conser ados con tanto celo en las laderas septentrionales, no tenan ni idead de que con ello destruan las races de la industria

lec#era en su re(i%n6 & muc#o menos podan pre er que, al proceder as, dejaban la ma&or parte del a*o sin a(ua sus fuentes de monta*a, con lo que les permitan, al lle(ar el perodo de las llu ias, omitar con tanta ma&or furia sus torrentes sobre la planicie. Los que difundieron el culti o de la patata en Europa no saban que con este tub!rculo farin$ceo difundan a la ez la escrofulosis. 9s, a cada paso, los #ec#os nos recuerdan que nuestro dominio sobre la naturaleza no se parece en nada al dominio de un conquistador sobre el pueblo conquistado, que no es el dominio de al(uien situado fuera de la naturaleza, sino que nosotros, por nuestra carne, nuestra san(re & nuestro cerebro, pertenecemos a la naturaleza, nos encontramos en su seno, & todo nuestro dominio sobre ella consiste en que, a diferencia de los dem$s seres, somos capaces de conocer sus le&es & de aplicarlas adecuadamente. En efecto, cada da aprendemos a comprender mejor las le&es de la naturaleza & a conocer tanto los efectos inmediatos como las consecuencias remotas de nuestra intromisi%n en el curso natural de su desarrollo. >obre todo despu!s de los (randes pro(resos lo(rados en este si(lo por las 7iencias 8aturales, nos #allamos en condiciones de pre er, &, por tanto, de controlar cada ez mejor las remotas consecuencias naturales de nuestros actos en la producci%n, por lo menos de los m$s corrientes. ' cuanto m$s sea esto una realidad, m$s sentir$n & comprender$n los #ombres su unidad con la naturaleza, & m$s inconcebible ser$ esa idea absurda & antinatural de la anttesis entre el espritu & la materia, el #ombre & la naturaleza, el alma & el cuerpo, idea que empieza a difundirse por Europa a raz de la decadencia de la anti(Nedad cl$sica & que adquiere su m$.imo desen ol imiento en el cristianismo. @$s, si #an sido precisos miles de a*os para que el #ombre aprendiera en cierto (rado a pre er las remotas consecuencias naturales de sus actos diri(idos a la producci%n, muc#o m$s le cost% aprender a calcular las remotas consecuencias sociales de esos mismos actos. 'a #emos #ablado m$s arriba de la patata & de sus consecuencias en cuanto a la difusi%n de la escrofulosis: "ero, Dqu! importancia puede tener la escrofulosis comparada con los efectos que sobre las condiciones de ida de las masas del pueblo de pases enteros #a tenido la reducci%n de la dieta de los trabajadores a simples patatas, con el #ambre que se e.tendi% 3774 en 18L7 por 0rlanda a consecuencia de una enfermedad de este tub!rculo, & que lle % a la tumba a un mill%n de irlandeses que se alimentaban e.clusi amente o casi e.clusi amente de patatas & obli(% a emi(rar allende el oc!ano a otros dos millonesE 7uando los $rabes aprendieron a destilar el alco#ol, ni siquiera se les ocurri% pensar que #aban creado una de las armas principales con que #abra de ser e.terminada la poblaci%n ind(ena del continente americano, a+n desconocido, en aquel entonces. ' cuando 7ol%n descubri% m$s tarde 9m!rica, no saba que a la ez daba nue a ida a la escla itud, desaparecida desde #aca muc#o tiempo en Europa, & sentaba las bases de la trata de ne(ros. Los #ombres que en los si(los J;00 & J;000 trabajaron para crear la m$quina de apor, no sospec#aban que estaban creando un instrumento que #abra de sub ertir, m$s que nin(+n otro, las condiciones sociales en todo el mundo, & que, sobre todo en Europa, al concentrar la riqueza en manos de una minora & al pri ar de toda propiedad a la inmensa ma&ora de la poblaci%n, #abra de proporcionar primero el dominio social & poltico a la bur(uesa & pro ocar despu!s la luc#a de clases entre la bur(uesa & el proletariado, luc#a que s%lo puede terminar con el derrocamiento de la bur(uesa & la abolici%n de todos los anta(onismos de clase. "ero tambi!n aqu, apro ec#ando una e.periencia lar(a, & a eces cruel, confrontando & analizando los materiales proporcionados por la #istoria, amos aprendiendo poco a poco a conocer las consecuencias sociales indirectas & m$s remotas de nuestros actos en

la producci%n, lo que nos permite e.tender tambi!n a estas consecuencias nuestro dominio & nuestro control. >in embar(o, para lle ar a cabo este control se requiere al(o m$s que el simple conocimiento. )ace falta una re oluci%n que transforme por completo el modo de producci%n e.istente #asta #o& da &, con !l, el orden social i(ente. ,odos los modos de producci%n que #an e.istido #asta el presente s%lo buscaban el efecto +til del trabajo en su forma m$s directa e inmediata. 8o #acan el menor caso de las consecuencias remotas, que s%lo aparecen m$s tarde & cu&o efecto se manifiesta +nicamente (racias a un proceso de repetici%n & acumulaci%n (radual. La primiti a propiedad comunal de la tierra corresponda, por un lado, a un estado de desarrollo de los #ombres en el que el #orizonte de !stos quedaba limitado, por lo (eneral, a las cosas m$s inmediatas, & presupona, por otro lado, cierto e.cedente de tierras libres, que ofreca cierto mar(en para neutralizar los posibles resultados ad ersos de !sta economa positi a. 9l a(otarse el e.cedente de tierras libres, comenz% la decadencia de la propiedad comunal. ,odas las formas m$s ele adas de producci%n 3784 que inieron despu!s condujeron a la di isi%n de la poblaci%n en clases diferentes &, por tanto, al anta(onismo entre las clases dominantes & las clases oprimidas. En consecuencia, los intereses de las clases dominantes se con irtieron en el elemento propulsor de la producci%n, en cuanto !sta no se limitaba a mantener bien que mal la msera e.istencia de los oprimidos. 1onde esto #alla su e.presi%n m$s acabada es en el modo de producci%n capitalista que pre alece #o& en la Europa /ccidental. Los capitalistas indi iduales, que dominan la producci%n & el cambio, s%lo pueden ocuparse de la utilidad m$s inmediata de sus actos. @$s a+n6 incluso !sta misma utilidad -por cuanto se trata de la utilidad de la mercanca producida o cambiada- pasa por completo a se(undo plano, apareciendo como +nico incenti o la (anancia obtenida en la enta. *** La ciencia social de la bur(uesa, la Economa "oltica cl$sica, s%lo se ocupa preferentemente de aquellas consecuencias sociales que constitu&en el objeti o inmediato de los actos realizados por los #ombres en la producci%n & el cambio. Esto corresponde plenamente al r!(imen social cu&a e.presi%n te%rica es esa ciencia. "or cuanto los capitalistas aislados producen o cambian con el +nico fin de obtener beneficios inmediatos, s%lo pueden ser tenidos en cuenta, primeramente, los resultados m$s pr%.imos & m$s inmediatos. 7uando un industrial o un comerciante ende la mercanca producida o comprada por !l & obtiene la (anancia #abitual, se da por satisfec#o & no le interesa lo m$s mnimo lo que pueda ocurrir despu!s con esa mercanca & su comprador. 0(ual ocurre con las consecuencias naturales de esas mismas acciones. 7uando en 7uba los plantadores espa*oles quemaban los bosques en las laderas de las monta*as para obtener con la ceniza un abono que s%lo les alcanzaba para fertilizar una (eneraci%n de cafetos de alto rendimiento, Opoco les importaba que las llu ias torrenciales de los tr%picos barriesen la capa e(etal del suelo, pri ada de la protecci%n de los $rboles, & no dejasen tras s m$s que rocas desnudasP 7on el actual modo de producci%n, & por lo que respecta tanto a las consecuencias naturales como a las consecuencias sociales de los actos realizados por los #ombres, lo que interesa preferentemente son s%lo los primeros resultados, los m$s palpables. ' lue(o #asta se manifiesta e.tra*eza de que las consecuencias remotas de las acciones que perse(uan esos fines resulten ser mu& distintas &, en la ma&ora de los casos, #asta diametralmente

opuestas6 de que la armona entre la oferta & la demanda se con ierta en su antpoda, como nos lo demuestra 37?4 el curso de cada uno de esos ciclos industriales de diez a*os, & como #an podido con encerse de ello los que con el GcracH #an i ido en 9lemania un peque*o preludio6 de que la propiedad pri ada basada en el trabajo de uno mismo se con ierta necesariamente, al desarrollarse, en la desposesi%n de los trabajadores de toda propiedad, mientras toda la riqueza se concentra m$s & m$s en manos de los que no trabajan6 de que 3...4 NOTAS LK El presente artculo fue ideado inicialmente como introducci%n a un trabajo m$s e.tenso denominado Q,res formas fundamentales de escla izaci%nQ. "ero, isto que el prop%sito no se cumpla, En(els acab% por dar a la introducci%n el ttulo QEl papel del trabajo en el proceso de transformacin del mono en hombreQ. En(els e.plica en ella el papel decisi o del trabajo, de la producci%n de instrumentos, en la formaci%n del tipo fsico del #ombre & la formaci%n de la sociedad #umana, mostrando que, a partir de un antepasado parecido al mono, como resultado de un lar(o proceso #ist%rico, se desarroll% un ser cualitati amente distinto, el #ombre. Lo m$s probable es que el artculo #a&a sido escrito en junio de 1876.- 66 LL ;!ase el libro de 7. 1ar2in QThe Descent of Man and Selection in Relation to Se ! "#El origen del hombre $ la seleccin se ualH), publicado en Londres en 1871.- 66 >ir Rilliam ,#omson, autoridad de primer orden en la materia calcul% que #a debido transcurrir poco ms de cien millones de a%os desde el momento en que la ,ierra se enfri% lo suficiente para que en ella pudieran i ir las plantas & los animales. (8ota de En(els). 9cotaci%n al mar(en: GEnnoblecimientoH. LM >e trata de la crisis econ%mica mundial de 187K. En 9lemania, la crisis comenz% con una G(randiosa bancarrotaH en ma&o de 187K, preludio de la crisis que dur% #asta fines de los a*os 7B.- 7?, 88, LK8 9qu se interrumpe el manuscrito. (8. de la Edit.).