Comportamiento social

Los chimpancs viven en comunidades que pueden tener desde 15 hasta ms de 120 individuos de todas las edades y sexos. Su sistema social es de fisin-fusin, de forma que los individuos de una comunidad forman grupos ms pequeos y temporales con distintas combinaciones: machos adultos solos, hembras adultas con sus cras, grupos mixtos, individuos solitarios o una hembra sola con su descendencia. Estos grupos pueden deshacerse para buscar alimento, copular o descansar y formar nuevas combinaciones de individuos. Las comunidades tienen jerarquas bien marcadas, y generalmente hay un macho dominante, a veces formando coaliciones con otros machos del grupo. Algunas hembras jvenes abandonan su comunidad en bsqueda de una nueva, mientras que los machos permanecen restan en su comunidad natal y mantienen algn grado de parentesco estn todos emparentados. Las relaciones entre los miembros de una comunidad son complejas y se desarrollan diversos tipos de conducta, entre las que se destacan: - conductas afiliativas: interacciones que fomentan la cohesin entre individuos o la creacin de vnculos (abrazarse, besarse, grooming o acicalamiento, jugar, cooperar) - conductas agonsticas: relacionadas con la competencia por diferentes recursos, como las amenazas, agresiones o displays (demostraciones de fuerza)

Comportamiento maternal
Al nacer, la cra es totalmente dependiente y pasar el primer ao de su vida en contacto constante con su madre. A partir de los 6 meses, la madre la transportar en su espalda, y a partir del primer ao de edad, la cra empezar a moverse a su alrededor, siempre bajo vigilancia materna. La madre es una pieza clave en el desarrollo de la cra, no slo ofrecindole alimento y proteccin, sino tambin todos los conocimientospara su supervivencia. El destete se produce aproximadamente a los 4-5 aos de edad, pero los chimpancs no sern completamente independientes hasta los 6-9 aos, aunque mayoritariamente mantendrn el vnculo con su madre toda la vida. Si la madre muere antes del destete, la cra tiene pocas probabilidades de vivir por s sola. Generalmente, algn hermano o hermana mayor adopta al pequeo hurfano, pero a veces tambin otros chimpancs sin parentesco directo cuidan y adoptan a la cra.

Comunicacin
La comunicacin entre chimpancs se realiza mediante un amplio repertorio de vocalizaciones, gestos, expresiones corporales y faciales . Pueden comunicarse incluso a larga distancia utilizando unas vocalizaciones llamadas panthoots o golpeando con pies y manos los contrafuertes o races gruesas de los grandes rboles. Cada individuo tiene su propio pant-hoot, por lo que puede ser reconocido por el resto del grupo. De momento, se conocen ms de 30 clases de vocalizaciones distintas, relacionadas con la alimentacin, los saludos, los juegos, el sexo, indicaciones de peligro o excitacin. Los gestos y las expresiones faciales y corporales son muy importantes y existe una gran variedad de las mismas. Cuando un chimpanc siente miedo, muestra todos sus dientes apretados, como en una sonrisa humana. En cambio, cuando los chimpancs

juegan y ren, solo muestran los dientes de la mandbula inferior. La comunicacin gestual tambin es muy utilizada para mostrar dominancia o sumisin, para consolar, para saludar o simplemente, mostrar afecto. Desde la dcada del '60, algunas universidades americanas han realizado diversos estudios y experimentos en cautividad sobre la capacidad de abstraccin y comunicacin de los grandes simios, incluyendo lexigramas y ordenadores, con resultados que asombraron a la comunidad cientfica. Algunas chimpancs como Washoe aprendieron la lengua de signos para sordomudos y la ensearon a sus compaeras (ms de 250 signos). La gorila Koko es famosa por su control de esa misma lengua de signos, y el bonobo Kanzhi es un experto en usar lexigramas.

Uso de herramientas
Los chimpancs fabrican y utilizan gran variedad de herramientas. Los elementos ms utilizados para la fabricacin de estas herramientas son ramas, piedras, hierbas y hojas. Estos son modificados para obtener termitas, hormigas, miel, nueces y agua. Algunos de estos objetos tambin pueden ser utilizados para limpiarse o como arma. Hay diferencias regionales en el tipo de herramientas utilizadas. Por ejemplo, el uso de dos piedras o troncos como yunque y martillo para partir frutos de cscara dura es realizado solo por los chimpancs del oeste de frica. Estos conocimientos son aprendidos y traspasados socialmente de generacin en generacin, por lo cual hoy da se habla de "culturas" de chimpancs en diversas regiones. La primera observacin de chimpancs utilizando una herramienta fue descrita en noviembre de 1960 por la Dra Jane Goodall. Mientras realizaba sus estudios en Gombe, un da observ como un chimpanc macho, David Barbagris, introduca una hierba cortada en un termitero y despus se llevaba la hierba a la boca. Cuando l se fue, Jane se acerc al termitero e imit ese comportamiento para intentar entender qu haba estado haciendo. En ese momento, descubri como las termitas se agarraban con sus mandbulas a la hierba: David Barbagris haba estado pescando termitas!