Cunetas Ritchie para desprendimiento de rocas

Posted on 15 diciembre, 2010 by Enrique Montalar Yago

Los desprendimientos de rocas son fenmenos rpidos (vase el ejemplo), localizados, con mucha energa y, casi siempre, imprevistos (como en este caso), siendo esta imprevisin la que los hace especialmente peligrosos. Como ya se dijo en la entrada del mtodo noruego de saneo de taludes con helicptero, el riesgo se puede reducir limpiando o saneando de forma preventiva los bloques inestables o ms predispuestos a caer, pero existe otra alternativa muy til cuando el mantenimiento del talud es complicado, dejar una cuneta de grandes dimensiones de modo que, aunque caigan bloques, stos no lleguen a la calzada. Por supuesto, esta opcin nicamente es vlida si nos podemos permitir dejar una cierta anchura de cuneta, pero qu anchura?, cmo la hacemos?, qu dimensiones debe tener para contener y detener las rocas? bien, pues para eso estn los trabajos de Ritchie. Arthur M. Ritchie fue un gelogo del Washington State Department of Highways que, en 1963, tras varios aos de estudio, public The evaluation of rockfall and its control, un trabajo en el que, entre otras conclusiones, proporcionaba unos bacos para calcular las dimensiones de esas cunetas en funcin de la inclinacin y altura del talud, de ah que, desde entonces, estas soluciones se conozcan como cunetas Ritchie o cunetones Ritchie.

El mtodo de trabajo de Ritchie fue lento pero tambin seguro. Con la ayuda de marcas en el talud y grabaciones con una pelcula de 16 mm, se dedic a dejar caer rocas de distintos tamaos a lo largo de diferentes taludes, observando y delimitando las pendientes a partir de las cuales la roca dejaba de rodar (roll), empezaba a rebotar (bounce) o caa

libremente (fall), anotando tambin las longitudes y alturas alcanzadas durante todo el recorrido, obteniendo as una envolvente de valores.

Hasta aqu, lo que se puede leer en cualquier texto. A partir de aqu, algo no tan habitual, un vdeo sobre los mtodos de trabajo de Ritchie. Por los ttulos y la msica podra pasar por una pelcula de serie B de los aos 50, pero no, es un interesante mini-documental de cuatro minutos de duracin en el que se puede ver cmo dejan caer las rocas, las cintas marcando las distancias sobre el talud, los remolques utilizados como cunetas artificiales e incluso un coche que intenta pasar en el minuto 03:25 (yo pensaba que para estas cosas se cortaba el trfico). (El vdeo no tiene muy buena calidad, pero es lo nico que he encontrado, si alguien sabe donde encontrar otro mejor que me lo diga, por favor).

Hoy en da ya slo se prueban in situ las redes y barreras dinmicas y alguna que otra cosa muy concreta. Para todo lo dems se utilizan programas de simulacin estadstica (RocFall, mayormente), lo que permite tener en cuenta taludes de inclinacin variable, probabilidades de superacin, acumulaciones de material, coeficientes de restitucin variables y muchas otras cosas pero no es tan descriptivo, todo hay que decirlo.

Deslizamiento planar en roca

Posted on 13 noviembre, 2009 by Enrique Montalar Yago

Gracias a mename descubro este perfecto ejemplo de deslizamiento planar que se produjo hace un par de das en Polk County, Tennessee (EEUU), afortunadamente sin victimas. Por lo que parece, llevan una semana movida en esa zona. A partir del instante 02:20 lo pasan a cmara lenta, vale la pena verlo con tranquilidad y comprobar que si estos movimientos se estudian como un fluido es por algo.