M iguel M ellino LA CRrTICA POSCOLONIAL

Miguel Melllno emprende en La cttica posco/onia/ un minucioso trabajo de lectura !e los conceptos, las teoras y los supuestos de ciertas corrientes de pensamiento que comenzaron a cobrar protagonismo en el campo de los estudios culturales a partir de los al\os ochenta. Esta amplitud en la clasificacin del marco terico - los estudios culturaleses desglosada aqu por el autor. El cuidado trabajo de diferenciacin de las posturils de cada uno de los autores dentro de estos estudios permite reflexionar acerca del alcance de otros trminos, en este caso, especfficarnente, el de "estudios poscolonlales". Qu validez tiene esta corriente? Cmo se ubican los intelectuales Inscriptos en esta lfnea con respecto a una realidad poltica en constante cambio? Melllno, como bien plantea desde el titulo, lejos de volcar con asepsia sus amplios conoc'1mlentos acerca de la nutr'1da biblioeratla que existe en referencia a los estudios coloniales, advierte sobre la necesidad de una lectura crftlta de este tendal terico. Desde Sald hasta Clifford, desde Geertz hasta Gilroy, todos los autores que han Investigado sobre la produccin dentro del campo ideolgico cultural del (post)lmperlalismo pasan por un tamiz acudo, reflexivo y renovador. Es por todo esto que La crtica posco/onial es un texto que organiza e ilumina este campo terico que ha estado en plena produccin desde hace dcadas. Asf, se logra actualizar la mirada sobre los estudios
cul\u1ales y rt~llmtl)\ar el in\er!., desde la po\1\\ca, desde la t rl\ita

Miguel Mellino

Descolonizacin, capitalismo Y cosmopolitismo en los estudios poscoloniales

LA CR TI CA POSCOLONI

literaria y desd~ la artropologia, cracias a esta valiosa herramienta de anlisis social y discursivo.
lllpl Melllno es especialista en etnoanlropologa, docente e investigador de Antropologa Cultural de la Universidad Oriental de Npoles, e investigador de la Escuela Superior de Estudios Humansticos de la Universidad de Bologna. Sus trabajos se centran en los estudios poscoloniales, estudios culturales y la investicacin antrollO~ICiJ. social, particulafmente su~ temas de intcfts son et racismo y el multiculturalismo.

www.paidos.com

Miguel Mellino

LA CRTICA POSCOLONIAL

Descolonizacin, capitalismo y cosmopolitismo en los estudios poscoloniales

Ttulo original: La o-itim poRoloninle. Decolonizz11zione, a1pit11lismo e tosmopolitismo nei postmlonilll.rtudieJ, Roma, Meltemi, 2005.

Mellino, Miguel La crtica poscolonial : descolonizacin, capitalismo y cosmopolitismo en los estudios poscoloniales. ~ 1a ed. ~Buenos Aires: Paids, 2008. 224 p. ; 23x15 cm. ~ (Espacios del saber) Traducido por: Alfredo Grieco y Bavio ISBN 978-950-12-6568-2 1. Crtica Literaria. 2. Estudios Culturales. J. Grieco y Bavio, Alfredo, trad. 11. Ttulo CDD 801.95

Cubierta de Gustavo Macri Motivo de cubierta: Ltl torre de Btrbel (1 563), leo de Pieter Brueghel el Viejo.

A ngel y Luca,

pm- sus esfim-zos cotidianos ... *

Traduccin de Alfredo Grieco y Bavio Correccin de Luca Malina

a edicin, 2008
Reservados todns Jos derechos. Qued3 rigurus3meme prohihida, sin la autoescrita de los timbres del copyright, lr.1ju bs s~ndunes ~st:lblecitbs en las leyes, la rcprmlucci<n pucbl o tut:ll de esta olm1 por cuah]uicr medio u pr<Jccdimicnto, incluidos la rcprograf3 y el trat3micnto inform:ltico.
ri~"lcitn

2008 de todas las ediciones en castellano

Editorial Paids SAICF Defensa 599, Buenos Aires E-mail: difusion@areapaidos.com.ar www.paidosargentina.com.ar Queda hecho el deplsito que previene la Ley 11.723 Impreso en la Argentina - Printed in Argentina Impreso en Primera Clase, California 12 31, Ciudad de Buenos Aires, en abril de 2008 Tirada: 3.000 ejemplares

* En castellano en el original. [N. del T.]

ISBN 978-950-6568-2

Indice

Agradecimientos . .. .................. ....................... ............. ......... Introduccin ........................................................................

l. La teora social y la condicin poscolonial................ l. Poscolonial: entre descolonizacin y posmoderno.. Usos y significados de un concepto equvoco ..... .. ...........

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B1eve excm:rus histrico: la raz literaria de los estztdios poscoloniales...... .. ..... .... . .......................... .. 31 Intermezzo: el (casi) silencio de Said .................. :....... 36 c,tica poscolonial y deconstntecin de la modemidad occidental.............................................................. 44 2. La configuracin de los estudios poscoloniales ...... S4 Anticolonialisnzo y teora social: el estmulo fanoniano .. 54 El 68 y la crisis del Iluminisnzo: el empuje posmodemo 6! De la teora anticolonialista a la C1"tica poscoloninl ...... 66 3. La tica poscolonial y el espritu de capitalismo tardo.................................................................. 88 Posmodmzo, poscolonial y capitalismo global: un vnCJtlo de intimo panntesco? .......................... 88 Globalizacin y poscolonialismo: el paradigma poscolonial y la e1isis de la "tema de los tres mundos" ................................... ........................... 98

2. La teora poscolonial como crtica cultural ............ l. Uso epistemolgico y uso ontolgico de la nocin de poscolonial .. ....... .................. ....... .. ...... .......... ...... 2. Iiavelling cultures, o la condicin poscolonial de la cultura ...................................................................... 3. El discurso poscolonial: entre complicidad y crtica 4. La construccin del sujeto (objeto) poscolonial o la deconstruccin de la deconstmccin .. .................... 5. Entre etnografa de la sociedad global y apologa de las culturas "dbiles"............................................ 3. La hora de las disporas. Anatoma de un sujeto poscolonial ................................................................... . l. En dispora: nuevos nacimientos en fermento o desnacionalizacin? ............... .................. ............. .... 2. Dispora o la crisis de la identidad norteamericana 3. El fantasma de los Balcanes recorre los Estados Unidos ...................................................................... 4. Los dilemas de los nacionalismos diaspricos: tribus globales o nuevos cosmopolitismos .............. 5. El imperio contraataca: de las clases a las razas o la economa cultural de la Gran Bretaa poscolonial...... .................................................... ...... 6. Dispora o el cosmopolitismo tardo: genealoga de las contraculturas poscoloniales .......................... 4. Cosmopolitismos con rostro humano ...................... l. Una nueva sensibilidad cosmopolita: el escenario de debate ................................................... ............... 2. Una nueva sensibilidad cosmopolita y el cosmopolitismo clsico ............................................ 3. Una nueva sensibilidad cosmopolita: los cosmopolitismos con rostro humano ................ 4. Conclusin: cosmopolitismos antagonistas o cosmoimperialismos ................................................

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Agradecimientos

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Bibliografa .......................................................................... 197

Entre las pginas de todo libro, como se sabe, se esconden huellas y referencias de un dilogo entre muchas voces. Incitaciones y estmulos, tanto directos como indirectos, sin los cuales sera imposible articular cualquier reflexin terica, poltica o incluso cientfica. La forma-texto, con sus reglas y convenciones, nos obliga luego a eliminar de nuestros trabajos todo residuo de alteridad. Por eso, deseo mencionar en estas lneas a todos aquellos que de una manera u otra, querindolo o no, han contribuido al desarrollo de mi trabajo. Todo comenz pocos meses antes de mi graduacin como licenciado en Antropologa Cultural en la Universidad La Sapienza de Roma. Agradezco a los profesores Pietro Clemente, Alberto Sobrero y Alessandro Simonicca por haberse interesado en mi trabajo y por haberme concedido la oportunidad de discutir con ellos y publicar lo que sera posteriormente el ncleo de mi reflexin sobre los estudios poscoloniales. El doctorado en Investigacin en Ciencias Antropolgicas de la Universidad Oriental de Npoles me consinti luego proseguir mis investigaciones sobre estos temas. Las sugerencias de la profesora Carla Gallini para la organizacin de mi tesis de doctorado y sus crticas a una parte del trabajo aqu presentado me fueron de gran ayuda en la puesta a punto del texto. Agradezco tambin al profesor Fabio Dei, con el cual he discutido en ms de una ocasin, tanto en modo formal como informal, sobre muchos de los temas tocados aqu. Estoy muy agradecido por su generosidad,
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Miguel Me/lino

disponibilidad y sobre todo por su "tolerancia intelectual" sin . ' olv1dar que me ha alentado mucho para que publicara estos ensayos. Dedico un agradecimiento especial a la profesora Carla Pasquinelli. No slo porque me ha permitido presentar y debatir en pblico -en seminarios, convenios, clases, etc.- buena parte de lo que sigue, sino sobre todo porque sin la buena relacin de estima y de colaboracin desarrollada en los ltimos aos este pequeo aporte habra sido mucho ms difcil. Tambin debo agradecer a la editorial Meltemi, en particular a Luisa Capelli por su gentileza conmigo y por los distintos pro. yectos que desarrollamos juntos. No puedo olvidar aqu tampoco a mis amigos Vincenzo Bitti y Paolo Barberi, con los cuales he pasado das enteros discutiendo muchas de las posiciones expuestas aqu. ~inalmente, me gustara agradecer a Guido, verdadero am1go. Mucho de lo que he escrito ha madurado en nuestras largas conversaciones, a partir de sus sugerencias, sus crticas, su apoyo sincero. Y sobre todo a Gabriela, por su paciencia, su ayuda, su fuerza, su amor: gracias por estos m'ios, sin vos ... nada!*

Introduccin
Descolonizane es descztbrir Amrica.
GRAFFITI EN BUENOS AIRES

Hace dos siglos, una ex colonia de Europa decidi competir con

la met1poli. Tanto xito tuvo en su intento que los Estados Unidos de Amrica se convirti en un pas ntonstnwso en el cual/os taras, la nusea y la crueldad de Europa alcanzaron

dimensiones pavorosas .
FRANTZ FANON

*En castellano en el original [N. del T]

El presente trabajo es el producto de una reflexin iniciada hace ya varios aos. En 1995, estaba yo en Londres por motivos de estudio, buscando poner un fin a las lecturas para mi tesis de grado. Durante estas investigaciones en bibliotecas, advert que en muchos de los textos que llegaban a mis manos -correspondientes al campo de los estudios culturales, de los estudios de gnero, de los estudios sobre las migraciones y de la sociologa del racismo- se haca uso, de una manera enteramente "nueva", de la nocin de poscolonial. La mayora de las veces me desorientaba ante el modo en que este trmino era utilizado en los anlisis sociolgicos acerca de la identidad cultural de las distintas minoras tnicas presentes en Gran Bretaa o en Estados Unidos, acerca del proceso de descolonizacin, de la globalizacin contempornea, de la inmigracin en las grandes metrpolis globales occidentales, en los anlisis sobre el racismo, sobre las relaciones y la identidad de gnero. Para m, nacido y criado en Buenos Aires, y habiendo llegado poco tiempo atrs a Italia, poscolonial poda significar slo dos cosas. En el mejor de los casos, me sugera la aspiracin a una condicin (histrica?) claramente utpica, seductora, deseable, pero que estaba lejos de hacerse realidad. No me resultaba difcil encuadrar poscolonial y poscolonialismo sobre la base de lo que Fredric Jameson, por ejemplo, afirmaba en relacin al pensamiento dialctico; me parecan la anticipacin de una lgica colectiva ms en potencia
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Miguel Mellino
que en acto Gameson 1981, pg. 359). En la ms desencantada de las interpretaciones, en cambio, no poda sino considerarlas nociones ingenuas, extraviadas, polticamente retrgradas. En efecto, en una realidad como la argentina, trminos como (neo)colonialismo o imperialismo gozan (desde siempre) de una dramtica actualidad. No remiten a algo vago o alejado, a simples estrategias textuales o discursivas. Como en gran parte de los pases del Tercer Mundo, recuerdan siglos de soberana -econmica, poltica, cultural- limitada, de (in)subordinacir a la potencia de turno (Espaa, Gran Bretaa, Estados Unidos), de infinitas violencias sufridas en nombre del libre comercio, del orden y del progreso "ciyj]izados": exterminio de nativos, masacres tnicas, latifundios, saqueo de recursos naturales y materias primas, de.udas externas, pauperizacin de las masas, golpes de Est~do, dictaduras feroces, desaparecidos. Tal como gustan decir los posmodernos (y muchos poscoloniales), son fenmenos que tienen en la sociedad una presencia "corprea", por no decir "material" (con el asentimiento del llamado posmarxismo tardo). Y las insurrecciones populares de 2001, contra las polticas neoliberales impuestas al pas por Washington y por todos los organismos internaciones (FMI, OMC, Banco Mundial) a travs de los cuales las grandes empresas multinacionales administran el capitalismo mundial, slo constituyen una prueba adicional, y tangible, de esas situaciones de hecho. A pesar de esta disonancia inicial, me sent sin embargo atrado por los emergentes "estudios poscoloniales". Encontraba sugerente que en la atmsfera de "totalitarismo (neo)liberal" de los primeros aos noventa (Cumings 1993, pgs. 47-48, en Panitch, Gindin 2004, pg. 11) una parte de la teora social insistiera -aunque con modalizaciones ambiguas y opinables- en enfatizar la centralidad del colonialismo y del imperialismo occidental para la configuracin del mundo contemporneo y recalcara la necesidad de no remover de la historia (y por ende del presente) los otros "holocaustos" (Davis 2001), aquellos provocados por el imperialismo blanco y liberal democrtico. De esta manera, comenzaba a tomar conciencia de cules eran mis propios lmites e intentaba una comprensin "desde adentro" de la problemtica poscolonial. Poco a poco me daba
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Introduccin
cuenta de que el prefijo post no estaba usado aqu de manera literal. Posee valencias totalmente diversas; podramos decir, "metafricas". El post de poscolonial se presenta como otra provocacin posmoderna, irnica y trgica al mismo tiempo (vase Gandhi 1998, pgs. 5-9). Ms que indicar una fractura o un ntido desapego en sus relaciones con el pasado, en el caso presente quiere significar, en una especie de retorsin epistemolgica lyotardiana, precisamente lo contrario: la imposibilidad de una superacin, dadas las dinmicas neocoloniales que caracterizaron a la mayor parte de los procesos histricos de descolonizacin formal. Y por ello simboliza la persistencia de la condicin colonial en el mundo global contemporneo (Spivak 1990, pg. 166; Childs, Williams 1997, pgs. 1-23). Post parece convertirse, entonces, en la prosecucin de anti por otros medios:
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lo poscolonial se concibe como un conjunto de prcticas discursilistas, y a sus formas contemporneas de dominio y de sujecin (Adam, Tiffin, eds., 1991, pg. xii).

vas (tambin) de resistencia al colonialismo, a las ideologas colonia-

sta es sin dudas la acepcin ms convincente y estimulante del trmino. En los ltimos aos, el retorno de un imperialismo occidental agresivo e intolerante, encastrado en una lgica "civilizatoria" (Gilroy, en Mellino 2004), perversa y maniquea, y sobre formas de acumulacin del capital en parte nuevamente primitivas y salvajes, slo contribuye a probar su fecundidad y \ loportunidad heurstica o epistemolgica. Pero las ambigedades de la crtica poscolonial no terminaban con estos esclarecimientos, ni se poda reducir su Weltanschauzmg al valor semntico de una sola palabra. Para tener una idea menos superficial de esta perspectiva, el significado del trmino poscolonial deba ser necesariamente puesto en relacin con los discursos poscoloniales sobre la historia, sobre el capitalismo, sobre la cultura, sobre el cosmopolitismo, sobre el marxismo, sobre el racismo. Sin una mirada panormica, por decirlo as, se corra el riesgo de banalizar y de entender a medias una parte importante del mensaje y de las posiciones que los crticos oscoloniales buscaban promover.

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El objetivo principal de este libro es ofrecer al lector los contornos de un debate que hasta ahora ha sido recibido en Italia slo de manera fragmentaria. En el primer captulo propongo una introduccin a la problemtica poscolonial. Se trata de una especie de gua didctica sobre el pensamiento poscolonial, aunque no desprovista, espero, de una perspectiva crtica. Procur traicionar lo menos posible el punto de vista y las posiciones de los autores tratados, mantener un cierto equilibrio entre la exposicin de argumentos y perspectivas, y su crtica. A pesar de haber sugerido una identificacin bastante estricta de lo poseoJonia! con lo posmoderno, espero haber logrado expresar en cada caso la heterogeneidad que caracteriza a los estudios poscoloniales y transmitir la idea de que estamos frente a un debate terico y poltico muy articulado y en continua evolucin. Una ltima consideracin en lo que respecta a esta primera parte. En diferentes ocasiones he especificado la actividad y el lugar de trabajo de los crticos citados. Esta eleccin no obedece a una superficial mana de exhaustividad, sino a la voluntad de situar (ulteriormente) los discursos. Me ha parecido til aadir algunas informaciones sobre autores casi desconocidos en la escena italiana. Por lo dems, el ansia de ubicacin geocultural (the politics oflocation!) impregna el trabajo de casi todos los intelectuales poscoloniales ms conocidos, en el sentido de que pocos dudan en plantear cuestiones vinculadas a su "doble pasaporte", a su "doble ciudadana", o bien a su condicin "hbrida",
"mestiza", "marginal", o "diasprica" con referencia a las posi-

lnt1oduccin

ciones tericas y/o polticas que aspiran a promover. Por ello, agregar el lugar (casi siempre Estados Unidos) y el background (casi siempre la crtica literaria) desde los cuales esas posiciones son enunciadas no ha de constituir, al menos a sus ojos, ningn error. Los tres captulos restantes persiguen un objetivo diferente. Ya no se trata de reproducir desde el exterior los contornos de un debate, sino de entrar de lleno en el valor de la (de)construccin misma del discurso poscolonial. En otras palabras, lo que propongo es someter a pmeba los modos con que procede la crtica poscolonial en sus propios anlisis y hacerlo a travs de la profundizacin de ~tos clave: cr_~<:a.cultural,

dispora y cosmopolitis_mo. Dada mi formacin socioantropolgica, creoques-fO--a travs de una valoracin de algn mo~o menos "abstracta" de las categoras, conceptos y metodolog1as poscoloniales puede establecerse con mayor claridad su efec_tiva riqueza epistemolgica en los diversos campos de la mvestrgacin sociocultural. Muchos crticos han sido acusados de mantener una posicin ambigua ante el trmino poscolonial, de proceder con ataques y crticas aun radicales con respecto a esta nocin que sin embargo despus adoptan (y legitiman) en sus anlisis o estudios. No me atemoriza una eventual crtica de este tipo. No creo que sea en torno a la palabra en s que se resuelva el debate. Dado el carcter eminentemente poltico de los estudios poscoloniales, su futuro depender casi exclusivamente de las posiciones que puedan emerger de all en relacin a los conflictos contempo_r!neos ms urgentes. Peter Hulme lamentaba la escasa ~tencwn que un texto como Cultzn-a e imperialismo (1993), de S~~d reserva para las dinmicas poscoloniales en una macrorreg1_on como Amrica Latina y para el anlisis de la naturaleza colomal-!mperial (la excepcionalidad) de un pas como Estados Unidos. En la prctica, Hulme critica a Said por haber restringido el examen del rol imperial de Estados Unidos a los aos de la segunda posguerra, descuidando as el origen de esta nacin como_ ex colonia de Gran Bretaa, Francia y Espaa, y omitiendo as1 los procesos de expansin y colonizacin interna a travs de los cuales los nativos norteamericanos fueron sometidos. Segn Hulme, entonces , a fuerza de concentrar la atencin en el imperialismo . francs e ingls y en un rea geogrfica que grosso modo se extiende desde Argelia hasta la India, Said parece colocar _en un_segundo plano la importancia histrica de los proyectos 1mpenales de Estados Unidos en Amrica y en el resto del mundo (Hulme 1996). A pesar de la progresiva politizacin de los estudios poscoloniales no es difcil constatar que anlisis como los sugendos por las crfticas de Hulme permanecen an en un estado embrionario. La teora poscolonial contina mostrndose excesivamente ---l \ anglo(euro)cntrica. Por lo dems, salvo algunas ?xcepcwnes,_ en la escena latinoamericana los estudiOs poscolomales contmuan
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Niiguel Niellino
siendo percibidos por una parte importante de la izquierda no como un instrumento de liberacin del secular dominio colonial, sino como otra forma perversa de imperialismo cultural (Fernndez Nada! 2004; Grner 2002; Castro Gmez, Mendieta 1998; De Toro, De Toro 1999). Creo que es justo interrogarse, desde uno y otro lado, acerca de los motivos de este encuentro fallido. Mi trabajo aspira a ser una pequea contribucin tambin en este sentido. En todo caso, estoy convencido de que los tiempos para un dilogo ms fluido entre marxismo y teora poscolonial estn ahora maduros. Sin embargo, como sostiene Neil Lazarus, esto slo podr ocurrir en un momento en que los intelectuales marxistas reconozcan finalmente los mritos de las contribuciones aportadas por una parte de los estudios poscoloniales a la teora social y poltica radical y, viceversa, cuando los intelectuales poscoloniales finalmente admitan que la problemtica compleja desarrollada por el marxismo no puede ser apartada o desclasada de ningn enfoque con finalidades autnticamente antagnicas (Lazarus 1999, pg. 15). En el interior de un estado de guerra global permanente, por lo dems, ser cada vez ms arduo enfrentar temas vinculados al imperialismo, al colonialismo, al dominio occidental, al euro-----? centrismo, etc., refirindose slo al pasado. Cada vez resultar ms grotesco, me parece, hablar del colonialismo y del imperialismo britnico, francs, o europeo en general, sin un anlisis ms incisivo de la naturaleza imperial de Estados Unidos, de su rol en el sistema mundial actual, de la relacin_histrica entre --3 capitalismo e imperialismo. Lo que quie;o decir es q-,_;;;-i tra"ffia;,era ;;}~s-explcita la lnea de continuidad entre el ( imperialismo del pasado y el del presente, el poscolonialismo podr transformarse en el heredero lgico y legtimo del anticolonialismo histrico (vase Young 2001). Esto es lo que invoca, por ejemplo, Paul Gilroy (en Mellino 2004, pg. 177):

hmwluccin

en lndochina, por qu se ubicaron como los herederos del colonialismo britnico en el mundo. Pienso que debemos plantear estos interrogantes para no sucumbir a las categoras raciales que hoy encontramos en el mundo.

La ltima palabra, como siempre, corresponder a la historia. Slo con el transcurrir del tiempo nos daremos cuenta si en la teora poscolonial ha prevalecido la crtica o la apologa, la poltica o la academia.

zanooae

Para comprender hoy al imperio norteamericano es necesario reflexionar sobre su relacin con los proyectos coloniales europeos precedentes, es necesario comprender, por ejemplo, por qu los norteamericanos en los aos cincuenta sustituyeron a los franceses

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l. La teora social y la condicin poscolonial

Los que no son capaces de defender viejas posiciones, nunca lograrn conquistar otras nuevas.
LEV TROTSKY,

En defema del marxismo

~dsmo;

Millones de personas ban sido asesinadas por causa de su nmrnadie, pm el contrario, c017'eni algn riesgo de mue1-te merced a su deconstruccionismo . .MrcHAEL RYAN, Marxism and DeconstJ7tction

l. POSCOLONIAL: ENTRE DESCOLONIZACIN Y POSMODERl'JO

En un amplio sector de la teora social anglosajona el trmino poscolonial se ha .consolidado como uno de los conceptos clave para el anlisis y la comprensin de la sociedad contempornea. Sobre la huella de este xito se ha legitimado en el curso de los ltimos aos un imponente campo de ~tl1clie>.-~ i1,1vestigacin~ansversa.~ las vari:~~~-<_!i~<:ip}ii!~s_hu_!nanjsticas, que se hizo conOci<fo como estudios poscoloniales. As, expresiones del tipo identidad poscolonial, cultllra poscolonial, literatztra poscolonial, intelectual poscolonial, pensamiento poscolonial y finalmente sociedad o realidad poscolonial se filtran en el vocabulario de buena parte de los estudios sociales de ese universo acadmico: --de la crtica literaria a la sociologa, de la historia a la antropologa. El intelectual marxista Aijaz Ahmad, profesor de Ciencias Polticas en la York University de Ontario, en Canad, nos ofrece una primera clave para ingresar en el variado mundo poscolonial, que me parece particularmente til para paliar la inquietud y el sentido de extravo inducido por la vastedad de lo que contiene hoi el campo de los estudios poscoloniales:
Vivimos en el perodo poscolonial, vale decir en un mundo poscoIonial, pero no todos los intelectuales ni todas las teoras de este perodo son poscoloniales, porque el discurso, para ser poscolonial,

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Miguel Me/lino

La te01a social y la condicin poscolonial

momento, como sugieren las observaciones de Ahmad, pqscolonial puede significar muchas cosas, pero no cualquier cosa. El objetivo de este primer captulo ser precisamente poner en foco el proceso de significacin abierto por el xito de tal nocin en una parte importante de la teora social. En trminos althusserianos, podra definir mi trabajo como una "lectura sintomtica" de la "problemtica" poscolonial.

debe ser un discurso posmoderno, principalmente de tipo deconstruccionista; por lo tanto, los intelectuales poscoloniales pueden ser

i slo los posmodernos (Ahmad 1995a, pg. 9).

. Las palabras de Ahmad nos ofrecen una primera delimitac!n del espacio en cuestin. Nos dicen que no todos pueden participar del juego, algunas reglas sancionan la etiqueta: el club se reserva el derecho de admisin. A propsito de esto, Neil Lazarus, profesor de Ingls y de Literatura Comparada en la Universidad de Warwick, recuerda que las obras de ues de los intelectuales ms prestigiosos en el mbito de la crtica literaria o de la teora crtica anglosajona -Raymond WI!Iiams, Terry Eagleton y Fredric Jameson- no encuentran espacio en el interior del mainstream de los estudios poscoloniales (Lazarus 1999, pg. 12). Sin embargo, las preguntas que surgen espontneame~te a un lector italiano, menos habituado que Ahmad a la notonedad de la nocin, tienen que ver seguramente con el significado en s de lo poscolonial: qu denota este concepto?. Cule~ s~n sus objetivos? Qu relaciones guarda con el propio colomahsmo? Remite a un estadio lstrico especfico, un par.tlcular :s~ado de nimo o simplemente a un nuevo enfoque epistemologico? Por qu ha sido adoptado principalmente en el a.mbiente acadmico anglosajn, mientras le cuesta mucho ms Imponerse en otros contextos? Y finalmente, cul es su nexo con la contemporaneidad? Se percibe de inmediato que el proceso de inflacin del que ha sido objeto este trmino ha producido resultados contrastantes: si, por un lado, ha decretado .su institucionalizacin en los departamentos humansticQ~ de muchas universidades en el mundo anglosajn, por otro ha vuelto la nocin poscolomal tan elstica que se ha convertido en vaga y heterognea, muy parecida a un "concepto contenedor" en .cuyo interior pueden con, vivir perspectivas muy diversas entre s. La causa principal de esto debe buscarse, acaso, en la naturaleza interdisciplinaria de ]os estudios poscoloniales cuya extrema variedad de enfoques, Intereses y temticas vuelve sin embargo difcil la identificacin .de un objeto particular del discurso (Loomba 1998, pg. 11). Pero no nos dejemos engaar por .las apariencias: hasta el
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Usos y significados de un concepto equvoco.

. La ambigedad epistemolgica fundamental del trmino poscolonial puede ser explicada en el conflicto entre lo que podemos definir como una acepcin literal y una metafrica. En sentido literal, la nocl!l de poscolonial parece reclamar para s un presunto nuevo estadio histric!=>, un perodo sucesivo al procec so de descolonizacin. Segn Stuart Hall (1996a, pg. 301), por ejemplo: A lo que el concepto podra ayudarnos es a describir o caracterizar el cambio que se ha verificado en las relaciones globales que marca la transicin (necesariamente no uniforme) de la edad del imperio al momento de lapostil)dependel).cia o posdescolonizacin. Por
otra parte, podra ayudarnos (aun cuando en este caso su valor sea

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'' l.
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sobre todo indicativo) a identificar las nuevas relaciones y disposicin;],es de poder que estn emergiendo en la coyuntura presente

(... ]. Esto se refiere a un proceso general de descolonizacin que,

como la misma colonizacin, ha signado las sociedades colonizado-

ras tanto o ms profundamente que las colonizadas. Para entender del todo bs palabras de Hall conviene completar su razonamiento. Siguiendo lo que sostiene Peter Hulme (1995), director del Departamento de Literatura, Film y Estudios Teatrales de la Universidad de Essex, en Gran Bretaa, y otra de las voces ms notorias dentro de los estudios poscoloniales, Hall se pronuncia aqu en favor de una acepcin "descriptiva" del trmino en perjuicio de cualquier acepcin "valorativa". En .consecuencia, poscolonial debe significm el "proceso global de liberacin del sndrome colonial" (Hulme 1995, en Hall1996a, pg. 301).
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Existen, sin embargo, modos de discriminar entre los usos del trmino que no son, a mi entender, de ~inguna ayuda. Algunos rechazaran usarlo para las colonias de blancos, reservndolo exclusivamente para las sociedades colonizadas no occidentales. Otros recha.zaran usarlo para las sociedades colonizadoras metropolitanas, reservndolo slo para las colonias de la periferia. Esto significa ~_onfundir una categora descriptiva con una valora_Eiva.

La te01a social y la condicin poscolonial

Esta perplejidad se vincula, en primer lugar, con la propia ambivalencia del trmino colonialismo. Por colonialismo se entiende, propiamente, la conquista, la posesin y el control' directo de territorios que pertenecen a otros pueblos o grupos sociales definidos a partir de tal situacin en tanto colonia. Segn esta acepcin, el colonialismo no representara de hecho un fenmeno exclusivamente circunscrito a los ltimos cuatrocientos aos de historia, sino que resultara aplicable incluso a la antigua Grecia, al Imperio Romano, a los aztecas, etctera. Como parece obvio, sera del todo estril a los fines epistemolgicos identificar en la historia un segmento de tiempo para definirlo como poscolonial (vase Loomba 1998, pgs. 18-35). Sin embargo, el colonialismo de la edad moderna posee .. caractersticas que lo distinguen. Mientras los distintos tipos de colonialismo preeedente eran de naturaleza precapitalista, la expansin colonial de la edad moderna tena como fin programtico el nacimiento y el desarrollo del capitalismo mercantil primero, e industrial despus. Por este motivo, el colonialismo moderno no se limit a extraer bienes, tributos y riquezas de los pases conquistados sino que, por medio de un particular sistema de intercambios comerciales, dio lugar a un proceso de reorganizacin global de sus economas y de sus estructuras sociopolticas internas. El trmino poscolonial, a partir de esta ltima consideracin, podra volverse til si hiciera referencia a esa situacin histrica especfica que sucedi al proceso de descolonizacin formal que se produjo en las ms diversas colonias del planeta. Y es sta, de hecho, la perspectiva en la cual se mueven los autores australianos de uno de los textos fundadores de la crtica poscolonial: Tbe Empire Writes Back: The01y and Practice in Postcolonial Literatures (1989). Ashcroft, Griffiths y Tiffin, en el mbito de la crtica literaria, definen como poscoloniales a todos los pases cuya produccin literaria surgi en tensin con ei sis~ tema colonial y con el imperialismo europeo: Utilizamos el trmino poscolonial para designar toda la cultura condicionada por el proceso colonial desde el momento de la colonizacin hasta el presente. Y esto porque existe una notable c~m_ti_ nuidad en los tema~ y en las preocupaciones durante todo el proceso

Ms all de las intenciones de Hall, no se puede negar que una lectura estrictamente histrico-cronolgica de esta acepcin descriptiva del concepto presenta no pocos problemas de tipo heurstico. El prefijo pqst, asociado al colonialismo entendido como hecho histrico, evoca un fin cuyos usos y peculiaridades en el anlisis poltico y sociocultural conllevan peligros de ambige.dad. Como anota Ella Shohat (1992, pg. 99), del Departamento de Artes y Polticas Pblicas y Estudios del Medio Oriente de la New York University: La oposicin a la Guerra del Golfo en el interior del mundo acadInico ha mov_ilizado trminos para nosotros muy familiares -"imperialismo", "neocolonialismo", "neoimperialismo"- en una suerte de guerrilla verbal contra el Nuevo Orden Mundial. El trmino poscolonial estaba increblemente ausente en esta discusin, y no fue

invocado ni siquiera por sus principales defensores. Dada la impresionante difusin de tal concepto en el debate acadmico ms
reciente, esta invisibilidad repentina era ms bien desconcertante.

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Individualizar en la historia un eventual perodo catalogable, como poscolonial es una empresa cuanto menos problemtica. Las dificultades se presentan desde un principio. De hecho, cuando se hace referencia a un determinado estadio histrico, con cautela y con un cierto margen de elasticidad, es necesario primeramente establecer un comienzo y, si es posible, un final. Tal tarea elemental, en este caso, no parece de fcil solucin. Es por este motivo que Shohat polemiza con ese uso abstracto y genrico del concepto preguntndose "cundo es que efectivamente tuvo inicio el poscolonialismo" y, dada la vaguedad y las connotaciones de la nocin, "tendremos alguna vez un final?" (Shohat 1992, pg. 103; vase Ahmad 1995a, pg. 9).
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iniciado con la agresin imperial europe~. [... ] la literatura de los paises africanos, de Australia, de Bangladesh, de Canad, de los pa-

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ses del Caribe, de India, Malasia, Pakistn, Singapur, Sri-Lanka son

todas "literaturas poscoloniales". Tambin la literatura de Estados Unidos debe ser colocada dentro de esta categora. Quizs por su poder actual y por su rol de potencia neocolonialista, su naturaleza "poscolonial" no ha sido jams reconocida. Pero la evolucin de su relacin con el centro metropolitano en los llltimos doscientos aos

dedor del35% y que en 1878 tal porcentaje llegaba al 67%, con un incremento de 83.000 millas cuadradas al ao. En !914 tal crecimiento anual alcanz la increble cifra de 240.000 millas cuadradas y Europa controlaba alrededor de 85% de la superficie terrestre
bajo la fonna de colonias, protectorados, posesiones, dominios y Coumzomvealtb. Ningn otro conjunto de colonias ha sido tan vasto, tan completamente dominado, y tan desigual en trminos de poder en favor de las metrpolis occidentales. Como consecuencia, sos-

ha sido paradigmtica para casi todas las literaturas poscoloniales.

Lo que estas literaturas tienen en comn, ms all de sus particula-

tiene William McNeil en La bsqueda del pode~, "el mundo se uni

en un nico conjunto que interactuaba en su interior como nunca

res caractersticas regionales, es que han emergido en su forma

actual de la experiencia de la colonizacin y se han afirmado en tensin con el poder imperial, enfatizando su diferencia con la madre patria. Es precisamente tal circunstancia la que las vuelve tpica-

antes". Y en la misma Europa de finales del siglo XIX no haba un solo aspecto de la vida que no hubiera sido tocado por la realidad
del imperio; las economas estaban repletas de mercancas de ultramar, de materias primas, de mano de obra a bajo costo, de tierras con alta renta mientras las instituciones militares y diplomticas estaban siempre ms ocupadas en mantener vastas y lejanas zonas de territorio y someter a un nmero siempre creciente de pobla-

mente poscoloniales (Ashcroft, Griffiths, Tiffin 1989, pg. 2).

! .

Ni siquiera en este caso, sin embargo, la nocin de poscolonial tendra alguna pregnancia terico-cognitiva, dado el tiempo excesivamente largo transcurrido, por ejemplo, entre la independencia de los Estados Unidos en 1776 y la de Angola y Mozambique, hecha realidad recin en 1975, y sobre todo considerando las distintas contingencias histrico-polticas que han caracterizado al colonialismo y en consecuencia al proceso de descolonizacin en pases como Australia o Nueva Zelanda por un lado, y Argelia y Zimbabwe por otro (Shohat 1992, pg. 102). Desde este punto de vista, definir como igualmente poscoloniales a pases cuya posicin en la jerarqua internacional de la geopoltica es tan distinta parece una invitacin al equvoco. Una tesis de algn modo similar a la de Aschcroft, Grifiths y Tiffin ha sido propuesta por Edward Said en Cultura e imperialismo. Said ve en el imperialismo a caballo entre los siglos XIX y XX el embrin de la actual sociedad global. En este perodo, en efecto, el 85% de la superficie del planeta estaba bajo el control, directo e indirecto, de los pases europeos. Para el autor de Orientalismo tal escenario representaba una situacin sin precedentes en la historia:
Basta pensar que en el siglo XIX las potencias occidentales reivindicaban el 55% del territorio mundial poseyendo en realidad aire-

ciones (Said 1993, pgs. 33-34). Por este motivo, sostiene Said, la idea del imperio y de su hegemona sobre las colonias, protectorados, dependencias y dominios debe ser vista como un metadiscurso, como un discurso omnipresente en las prcticas y representaciones culturales de tal perodo. En otras palabras, el anlisis de las expresiones culturales de la poca en cuestin no puede prescindir de tomar en consideracin al imperialismo como un dato de hecho y viceversa; cultura e imperialismo resultan inevitablemente imbricados. La sombra del imperialismo y de sus estereotipos y preconceptos sobrevuela, por citar slo unos ejemplos, tanto las novelas de Kipling, Conrad, Gide, Austen y Camus, como la obra de Verdi y Wagner; tanto la filosofa de Hegel y Marx cuanto la sociologa de Comte, Weber y Durkheim. Y esto, agrega Said, no porque tales autores deban considerarse como meros reflejos mecnicos de una ideologa, sino porque tanto sus ansias y motivaciones como sus trabajos tomaron forma en tensin con el espritu de la poca y por lo tanto resultan inextricables de la experiencia social. Esta observacin lleva a Said a releer la historia del colonialismo no ya como una vivencia que le toca slo a Europa sino

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' Migtte!Miillfhq:,;, ,fc~,o\

una experiencia comn a colonizadores;y.coltmizados,.En este sentido, nos recuerda siempre Said, tbhindolas.clebres palabras de ] oseph Conrad, "la existencia del 'imperialismo dependa tambin de la idea de tener un imperio"; es decir era inseparable de ciertas estructuras mentales y concepciones del mundo que ineluctablemente llamaban la ati:mcin sobre la relacin y la actitud hacia el otro; proceso sobre cuya base se percibe, por lo dems, la propia identida<;l. En definitiva, lo que Said busca poner en evidencia aqu, volviendo ms generales las premisas del Orientalismo, es que la formacin de la identidad moderna occidental est intrnsecamente ligada a las; p~pi~s construcciones culturales de lo extico, a una particular percepcin de los otros no-europeos (Said 1993, pg.15). A partir de la perspectiva de Said, por lo tanto, se da por descontado que si el perodo que va de 1870 al desmantelamiento formal de todas las colonias en la segunda posguerra puede ser definido a partir de aquello que Eric Hobsbawm ha denominado ~'la edad del imperiq",. la realidad histrica sucesiva estar entonces caracterizada esencialmente por el fin de tal continuidad y por lo tanto por el poscolonialismo. Sin embargo, subraya Said, poscolonial y postimperial no significan de hecho el fin de la hegemona poltica y econmica de los pases occidentales. Por un lado, los desequilibrios de poder caractersticos del mundo colonial persisten an hoy, por otro, esa realidad, en modos muy distintos, ejerce an en la actualidad una notable influencia en las configuraciones del mundo contemporneo. Estas ltimas objeciones planteadas por Said nos llevan a los problemas de naturaleza ideolgica que conlleva el uso del trmino poscolonial en sentido literal. Tratar los fenmenos relativos al colonialismo como algo ya ocurrido o de igual modo como perteneciente al pasado impide afrontar cuestiones espinosas como el neocolonialismo y el neoimperialismo. Debido a que muchos de los conflictos tpicos del mundo colonial, como el racismo o la lucha por la hegemo_na entre grupos tnicos diversos, persisten no slo en las relaciones entre las distintas naciones, sino tambin dentro de muchos pases que se han hecho independientes y en las sociedades metropolitanas occidentales, poscolonial puec\e parecer
~omo

La teora social y la condicin poscolonial

un concepto falsamente celebratorio, por no decir ideolgico. Como sugiere Ania Loomba (1998, pg. 28), profesora de Ingls en la Universidad de Illinois: El Estado-nacin de reciente independencia vuelve los frutos de la liberacin disponibles slo selectiva e irregularmente: la eliminacin del gobierno colonial, en la mayor parte de los pases, no llev
automticamente al mejoramiento en las condiciones de la mujer, de los obreros y de los campesinos. El "colonialismo" no es slo

algo que ocurre fuera de un pas o de un pueblo, no es slo algo que

adviene con la complicidad de fuerzas internas, porque una versin

del colonialismo puede tambin ser duplicada al interior. Por lo

tanto "poscolonialismo", ms que ser un trmino aplicable indiscriminadamente, resulta por el contrario cargado de numerosas contradicciones.

Para entender cun poco apropiado resulta el trmino poscolonial para describir ciertas situaciones basta pensar en las recientes agresiones y ocupaciones neoimperialistas de los Estados Unidos en Mganistn e Irak o tambin en zonas o regiones como Palestina, Irlanda del Norte, Kurdistn, el Pas Vasco, hasta en la entera Amrica Latina (vase McClintock 1992). El mismo tipo de observacin vale para aquellas poblaciones nativas o indgenas, como los mayas o maores, cuya posicin de subalternidad colonial no ha cambiado luego de la independencia de los pas.es de los que formaban parte. En este sentido, hay que pensar tambin en los colonos blancos de Sudfrica, de Australia o de los Estados Unidos, que si bien formaban parte de pases que alguna vez fueron colonias, stos difcilmente puedan ser considerados poscoloniales. O tambin podemos reparar en el racismo y la xenofobia (institucional y no institucional) que dominan hoy las relaciones entre las metrpolis occidentales y los migrantes; las podemos calificar como relaciones poscoloniales slo por llamarlas de algn rriodo. Se puede agregar, finalmente, que muchos pases como India, Hait, Argelia o Argentina se han vuelto poscoloniales de hecho, es decir formalmente independientes, y neocoloniales al mismo tiempo, sujetos a la influencia poltica y econmica, ahora indirecta, de pases como Estados Unidos, Gran Bretaa o Francia.
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escenario, lo "colonial" no ha muerto, desde el momento en que

Hay quien sostiene que el surgimiento de conflictos tpicos del mundo colonial dentro de la soc~edad descolonizada representa uno de los rasgos fundamentales del mundo poscolonial. Stuart Hall, por ejemplo, al reaccionar ante las crticas dirigidas contra el carcter ideolgicamente inocuo de lo poscolonial en cuanto demarcador epoca!, afirma que tal concepto tiende, por un lado, a poner en evidencia la persistencia de los efectos de la coloniza~in por el otro, }1 reproducir la prese,cia del eje colonizador/colonizado dentro de la -sociedad descolonizada acentuando de este modo el fracaso del nacionalismo anticolonialista. En la ptica de Hall, escenarios como el de la Primera Guerra del Golfo Prsico, en el que un pas imperialista ataca a un rgimen ocupado en la destruccin y el aniquilamiento de algunas minoras tnicas locales, o como el de Ruanda, en el cual miembros pertenecientes a dos grupos tnicos distintos han dado lugar a una masacre sin fin, o, incluso, como el de la guerra entre vietnamitas, chinos y camboyanos a finales de los aos sesenta, son considerados acontecimientos tpicos del mundo poscolonial:

contina viviendo en sus secuelas (Hall1996a, pgs. 303-304).

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y,

Podemos compartir o no la tesis de Hall, pero en todo caso una cosa resulta clara: el trmino poscolonial ni siquiera aqu puede ser entendido en sentido literal. De otro modo, se vuelve arduo entender en qu modo pueda conservar un valor tericocognitivo en la descripcin de situaciones, como las recin evocadas, que no son para nada poscoloniales en sentido estricto.

Breve excursus histrico: la raz literaria de los estudios poscoloniales

Tomado al pie de la letra, entonces, poscolonial se revela como un concepto de. dudoso valor heurstico. No pocos autores, de hecho, se han aferrado a los lmites, por as decirlo, semnticos del trmino, a los fines de una deslegitimacin epistemolgica. Anne McClintock, profesora de English and Woman Studies en la Universidad de Wisconsin-Madison, en relacin a lo observado ms arriba, define poscolonial como una nocin ahistrica. El aspecto ms contradictorio de esta expresin, precisa McClintock, reside en su reclamo de un "espacio histricamente vaco", en su hacer referencia, mediante el prefijo post, a un "eterno presente cuya historia est siempre de espaldas". Poscolonial, para McClintock, refleja de cerca esa idea de un fin ~e la historia, uno de los puntos clave del pensamiento posmoderno, tan en boga hacia el fin de los aos ochenta (McC!intock 1992, pgs. 253-266).1 Este contexto histrico-cultural, definido por algunos estudiosos, sobre todo franceses, como "edad del consen~o" para subrayar la hegemona alcanzada en --a visin neoliberal: del mundo en la teora social (Aug 1997, pgs. 30-52), es para Rajagopalan Radhakrishnan de vital importancia para entender el mundo en que ha advenido la institucionalizacin de la nocin de poscolonial en las universidades de los Estados Unidos. Para
l. Como se recordar, para citar el ejemplo ms conocido y discutido, Francis Fukuyama, en El fin de In bistorin, vea en el inminente triunfo del capitalismo sobre la alternativa comunista el arranque de una fase posthistrica en la historia de la humanidad.

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El trmino "poscolonial" ciertamente no designa a una de esas periodizaciones basadas en "estadios" epocales donde de pronto todo cambia contemporneamente, todas las viejas relaciones desaparecen para siempre y otras enteramente nuevas vienen a susti-

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tuirlas. Claramente, desengancharse del proceso colonizante ha sido una tarea larga, extendida y diferenciada, en la que los ms
recientes movimientos posblicos de descolonizacin figuran como slo uno de los momentos "distintivos". Aqu, "colonizacin" est

para indicar ocupaci~ y gobierno colonial directo, y la transicin al "poscolonial" est caracterizada por la independencia del gobier-

no colonial directo, la formacin de nuevos estados nacionales, el

crecimiento econmico, el incremento del capital local y de las relaciones de dependencia neocoloniales del mundo capitalista desarrollado, as como tambin por las polticas que surgen con la emergencia de poderosas lites locales que controlan los efectos contradictorios del subdesarrollo. Es igualmente significativo que
tal transicin est caracterizada por la persistencia de muchos de los efectOs de la colonizacin, slo que ahora stos han sufrido una dislocacin: se han corrido del eje colonizador/colonizado y se han

interiorizado en la misma sociedad descqlonliada. [... ] En este 30

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La teora social y la condicin poscolonial

Radhakrishnan, profesor de Ingls de la Universidad de Massachusetts, el concepto de poscolonial representa el producto "ideolgico", elaborado por las academias del Primer Mundo, de un particular momento histrico, caracterizado por la cada del muro de Berln y por lo tanto por el triunfo del capitalismo occidental sobre el resto de las alternativas poltico-culturales:
Es importante historizar este trmino en relacin a sus lugares de produccin, vale- decir al Primer Mundo en general y, ms precisamente, a su campo terico-intelectual-acadmico-cultural. En otras palabras, debemos contextualizar tal tnnino en cuanto "proyecto" y en cuanto "formacin" tanto a nivel macrop~iiti-co como micropol-

tico. La coyuntura del Primer Mundo en cuyo interior est tomando forma el concepto de poscolonialismo presenta por un lado tonos triunfalistas y por el otro tonos celebra torios. Occidente es prisionero de este decantado triunfo (vivido casi como una epifana), que
sujeta en una mordida sincrnica y letal, en forma mucho ms inten-

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sa que en el pasado; al resto del mundo. Eufrico a causa de los propios xitos Qa derrota del comunismo, la desaparicin de toda alternativa) Occidente vive hoy en un estado de inocencia contramne-

mnica, donde elige libremente y unilateralmente qu recordar y qu remover de las pgioas de la historia. Hemos odo al presidente Bush (padre) declarar orgullosamente que la memoria de Vietnam ha sido sepultada en modo legtimo y definitivo en las arenas de la Guerra del Golfo. Existe hoy un pensamiento dominante segn el
cual "Nosotros", habiendo de algn ,modo vencido la Guerra Fra,

disponemos de una suerte de autoridad tico-poltica absoluta, en los enfrentamientos con el resto del mundo. [... ] En breve, la feliz contramemoria occidental parece triunfar en el intento de remover esa historia problemtica y todava en crirso -como el colonialismo, el neocolonialismo, el imperialismo-. Dentro de la espacialidad indeterminada del prefijo "post", el Primer Mundo no halla p1oblemas o connadicciones, no vive sentimientos de culpa o de vergenza, mientras contina reclamando para s un rol dominante en los poyectos para la reconstruccin de la identidades en todo el mundo (Radhakrishnan 1996, pgs.

155-156, las cursivas son mas). N o obstante la fuerza de estas palabras, Radhakrishnan no arriesga ms all de ellas y no aclara esta relacin. Retomando una expresin de Linda Hutcheon (1989a, se puede afirmar que

su juicio sobre el poscolonialismo queda suspendido en un espacio intermedio (in-between.'): entre "complicidad" y "crtica" de la ideologa del capitalismo tardo. Es por este motivo que, algunas frases ms arriba, he escrito "ideolgico" y no simplemente ideolgico. Lo que, de todas formas, me parece importante destacar es que, acaso a pesar suyo, Radhakrishnan sugiere un vnculo para nada inocente entre "euforia poscolonial" y "furor neocapitalista". Un dato acerca del cual los nimos ms batalladores y antagonistas de la crtica poscolonial deberan seguir reflexionando. Este tipo de crtica, sobre la cual volveremos en la parte final' de nuestro trabajo, nos dice poco, sin embargo, sobre el xito o la atraccin de tal nocin, sobre las razones y motivaciones por las cuales el concepto de poscolonial se ha impuesto en cierto universo acadmico para definir tanto un particular campo de estudio, los estudios poscoloniales, como una determinada condicin histrica. Para dar una respuesta a tales interrogantes, vale la pena concentrar la atencin en la acepcin metafrica de poscolonial cuya connotacin y valencia, por otra parte, puede ser comprendida ms claramente a partir de una breve incursin en la historia del trmino. La expresin poscolonial ha tenido una relativa difusin en los aos sesenta dentro de la sociologa del subdesarrollo. Nacido en los aos sucesivos a la Segunda Guerra Mundial, este campo especfico de estudios, a mitad de camino entre sociologa, historia, economa y ciencias polticas, tuvo como primer objetivo la comprensin y el anlisis de las causas y motivos del retraso socioeconmico de las sociedades del Tercer Mundo. El desarrollo del proceso de descolonizacin y el creciente deseo de modernizacin de las naciones que se haban independizado favorecieron la consolidacin de tal disciplina. En este contexto, el debate sobre lo poscolonial trata esencialmente de la situacin social, poltica y econmica de los Estados recin descolonizados. Se puede estar de acuerdo con Ahmad (1995a, pg. 5) cuando seala que:

el primer gran debate acerca del poscolonialismo no es un producto de los aos ms recientes, sino que se remonta a algunos dece-

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nios antes. No tuvo lugar dentro de la teora poltica. Su objeto
principal no tena que ver con la "literatura poscolortial" o los "intelec:_~ales poscoloniales" sino co.p. la naruraleza del estado pos-

La teora social y la condicin poscolonial

colonial[ ...]. En el pensamiento marxista, [esto] no significaba privilegiar el momento de la descolonizacin, sino focalizar la aten-

cin sobre los cambios estructurales en el Estado y en la sociedad

de las ex colonias, vale decir en la jerarqua de los condicionamientos sistmicos que estructuran las relaciones entre la burgu~sa

imperialista y los productores directos de estos Estados-nacin ahora soberanos pero siempre filoimperiales. Sin embargo, como evidencian las palabras de Ahmad, el desarrollo particular del proceso de descolonizacin hizo que el trmino poscolonial fuera sustituido por el de neocolonial, considerado, sobre todo por los tericos de la dependencia como Andr Gunder Frank, Immanuel Wallerstein y Samir Amin, ms acorde a la descripcin de lo que estaba suced~endo en los pases recientemente independizados (vase Hettne 1986; Solivetti 1993; Hoogvelt 1997). Muy distinta ha sido en cambio la fortuna de lo poscolonial dentro de la crtica literaria anglosajona. En efecto, es en el mbito de esta tradicin que se buscar la raz de los estudios poscoloniales, esa especfica problemtica terico-epistemolgica, para usar an un trmino althusseriano, que habra permitido en los aos sucesivos la configuracin de un campo de estudio particular. En torno al rea acadmica de los "English Studies", exista una subdisciplina llamada "literaturas del Commonwealth" cuyo campo de estudios especfico estaba constituido por la produccin literaria en ingls de autores no ingleses. En los aos sesenta, bajo el peso de la descolonizacin y de la hegemona del nacionalismo tercermundista, el rea de la literaturas del Commonwealth se constituy como disciplina autnoma. El clmax de este proceso est representado seguramente por el congreso de Leeds de 1964 en el cual, siguiendo el impulso de la euforia de la lucha anticolonialista, se encar abiertamente la cuestin de la relacin entrek lengua inglesa, en cuanto instrumento poltico de control, y las distintas tradiciones literarias nacionales.
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Es as que el inters principal de esta rama de estudios se ha centrado casi exclusivamente en la experiencia poltica, lingstica y cultural de las ex colonias y dominios del imperio britnico. La etiqueta de literaturas del Commonwealth, anacrnica para pases ahora independientes o en vas de serlo, fue cambiada por la de "New Literatures". En este contexto poltico-ideolgico, lo que defina la especificidad de las literaturas del Commonwealth (o de las "New Literatures"), respecto a una categora ms genrica como "English Literature", era el presupuesto segn el cual en la base de toda tradicin literaria nacional haba peculiaridades y singularidades que de algn modo la disi:inguan de las formas literarias surgidas en la madre patria. Como observ algunos aos despus, en tono polmico, Salman Rushdie (1991, pgs. 74-75): Una de las reglas, una de las ideas sobre las cuales se funda todo el edificio, es que l_aliteratura es la expresin de una nacionalidad
dada. Lo que la "literatura del Commonwealth" encuentra intere- san te en Patrick VVhite es su .!!!__tstraJlanfda_cf:; en Doris Lessing su

africanida_d; en V. S. Naipul su antillan!4_qd, aunque es dudoso que

algliien tenga el coraje de decrselo a ellos en la cara. Se festejan los libros casi siempre porque contienen motivos y smbolos que per. ,tenecen a la tradicin nacional del autor, o cuando en su forni<i resuena cierta forma tradicional, naturalmente pre inglesa, y cuando las influencias activas en el escritor pueden interpretarse como

internas a la cultura de la cual deriva. De estas palabras de Rushdie, puede concluirse que el inters especfico de esta disciplina, es decir su principal campo de reflexin, tiene que ver con el problema de la identidad cultural en una sociedad sacudida en su continuidad histrica por la irrupcin del colonialismo y por lo tanto de la modernidad occidental. Hacia el fin de los aos ochenta, con el cambio del clima poltico e intelectual, signado profundamente por la desilusin y el fracaso de los proyectos de emancipacin y modernizacin de los pases apenas descolonizados, lo que antes era definido, segn los casos y contextos, como "Commonwealth Literatures", "New Literatures" o incluso "Third World

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Literatures" ser crecientemente etiquetado por los departamentos literarios de las universidades del mundo anglosajn como "Postcolonial Literatures" (vase Ashcroft, Griffiths, Tiffin 1998, pg. 162). En esta acepcin, poscolonial habla en modo genrico del rea de competencia de un campo de estudios literarios que se ocupa sobre todo de la comprensin, anlisis e indagacin de los efectos culturales de la colonizacin sobre la sociedad colonizada. Intermezzo: el (casi) silencio de Said

La teora social y la condicin poscolonial

escassimas e incluso resulta muy difcil hallar alguna mencin del propio trmino poscolonial en una acepcin que no sea del todo genrica. Si se excepta el pequeo ensayo "Orientalism Reconsidered", publicado en Europe and Its Others (1984), el pstfacio a la reedicin de Orientalismo, de 1994, y muy poco ms, hay un silencio sospechoso tanto sobre el postcolonial thinking como con sus principales partidarios. Hace algunos aos, de hecho, Said hablaba as de su relacin con el movimiento encarnado en la crtica poscolonial:
En realidad,

ya no me interesa

escribir para colegas de la Universi-

Con la irrupcin y consolidacin del postestructuralismo, de la deconstruccin y del posmodernismo en la crtica literaria, el trmino poscolonial carga con otras connotaciones (Barker, Hulme, !versen 1994, pgs. 4-5). Desde los aos ochenta, de hecho, la nocin de poscolonial est ampliamente asociada a autores como Edward Said, Homi K. Bhabha y Gaya tri Sp~vak,_ la llamada ''Holy Trinity" de la teora poscolonial (Young 1995), cuyos enfoques se remontan en modo explcito a la premisa de tales direcciones de pensamiento. La influencia de Foucault sobre Said; de Barthes, Lacan y Althusser sobre Bhabha; y de Derrida sobre Spivak revelan una precisa afinidad epistemolgica entre la problemtica poscolonial surgida de la perspectiva de estos autores y las temticas del postestructuralismo y por lo tanto del posmodernismo (Slemon 1988; Hutcheon 1989b; Adam, Tiffin 1991; Appiah 1991; Young 1990; Moore-Gilbert )997; Gandhi 1998). Con seguridad, la publicacin de Orientalismo de Edward . Said ha constituido un hecho de singular importancia en la configuracin de los estudios poscoloniales. La publicacin de este texto en 1978 constituye un verdadero momento de desarrollo en el estudio del colonialismo y por ende un acontecimiento cruCial en la historia de la teora poscolonial. N o hay genealoga de los estudios poscoloniales que no cite el trabajo de Said como uno de los textos fundadores. Me parece sin embargo oportuno sealar que Said no se reconocera jams como perteneciente a esta corriente de estudios. En sus trabajos, las referencias a otros autores centrales en el desarrollo de la crtica poscolonial son
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dad. Es curioso, ms pasan los aos y menos logro digerir la crtica acadmica. Recibo numerosos libros al da, algunos hasta dedicados, se trata de investigaciones acadmicas que se fundan sobre mi

trabajo y que me citan como uno de los artfices de las nuevas

corrientes crticas: Debo decir no obstante que no me identifico

para nada con la mayor prte de estos trabajos. El problema es que

ciertos sectores de la teora literaria, de la crtica feminista y de la crtica poscolonial no traspasan los confines universitarios o acad-

micos. Hay algunoscambios de perspectiva que no comparto para nada. Mi reflexin sobre el imperialismo tena como punto de partida la experiencia colonial desde el punto de vista del mundo colonizado y ahora me encuentro- d~ante de trabajos cuyo inters fundamental refiere a "la angustia del colonizador" o diatribas sobre la inseguridad, el ansia y los "nervios"! de los britnicos durante la colonizacin. No tengo ningn tipo de inters por este tipo de enfoque (Speranza 1998, pg. 5). Sobre estas expresiones de Said, acerca de su malestar hacia el mainstream de la teora poscolonial, volveremos ms adelante. Sin embargo desde ya se puede intuir cunto desaprueba Said una cierta despolitizacin de su enfoque, producto de la institucionalizacin y consecuente banalizacin de su trabajo dentro de buena parte de los estudios poscoloniales. Para un intelectual pblicamente comprometido con la crtica antiimperialista y con la defensa de una causa como la palestina en un pas como Estados Unidos, deba resultar ms que deprimente constatar el barroquismo estetizante y el academicismo abstruso y jergoso del que ha sido objeto la vulgata de su obra en algunos ambientes

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Miguel Me/lino literarios. A diferencia del peor deconstruccionismo o posmodernismo literario, Said consideraba al imperialismo una vivencia extra textual, un fenmeno histrico, algo, por decirlo con y contra las palabras de Derrida, que exista tambin ms all del texto (vase Osborne 1996; Pearson, Parry, Squires 1997). Insista frecuentemente en sus trabajos e intervenciones polticas en el hecho de que la violencia imperialista JI~ era slo "discursiva" o "epistemolgica", no vena nicamente de las novelas

La teo1"a social y la condicin poscolonial Said, por el contrario, lo que define al intelectual pasa necesariamente por su compromiso poltico fuera de la academia, por la denuncia pblica de los abusos y de la violencia (materiales y simblicos) perpetrados por el poder y sus apologetas, en perjuicio de los ms dbiles: No tengo ninguna duda en afirmar qti~ el intelectual debe ponerse siempre del lado de los ms dbiles, de quienes no tienen representacin. Ya, Robin Hood, dirn algunos. Pero no es un rol muy fcil, y no puede ser descalificado tachndolo de puro y simple idealismo romntico. En sustancia, el intelectual -en tanto yo entiendo el trmino- no es ni un pacificador ni un artfice del consenso, sino alguien

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de Kipling o de la filosofa de Hegel, sino sobre todo de los fusiles y caones de los ejrcitos coloniales. En Cultura e imperialismo (Said 1993, pg. 316), por citar un ejemplo, analizaba as la geopolti~a del nico imperio en pie:
Por aos el gobierno de los Estados Unidos ha llevado adelante una poltica oficial de intervenciones en los asuntos de Centro y Sudamrica: Cuba, Nicaragua, Panam, Chile, Guatemala, El Salvador, Grenada han sufrido violaciones de su soberana que iban desde guerras, a golpes de estado y proyectos de desestabilizacin pblicos; de tentativas de homicidio a la financiacin de ejrcitos contra. En el este asitico, los Estados Unidos ha combatido dos
grandes guerras, ha esponsorizado invasiones armadas masivas

que ha apostado toda su existencia en el sentido crtico, la conciencia

de no estar dispuesto a aceptar las frmulas fciles, los modelos prefrabricados, las confirmaciones aquiescentes y cOmplacientes de lo

que los poderosos y los bienpensantes tienen pra decir y lo que despus hacen. Una capacidad que no se refleja slo en el rechazo pasivo, sino en la voluntad activa de usar la palabra en pblico (Said 1994, pgs. 36:37). . No quiero asumir aqu de manera acrtica las posiciones de Said. Robert Young, profesor de Ingls y Teora Crtica en el Wadham College de la Universidad de Oxford, ha ilustrado con gran eficacia todas las debilidades inherentes a las concepciones de Said acerca del rol de los intelectuales y acerca de la nocin (an humanstica) de "conciencia crtica" (vase Young 1990, pgs. 119-140). Tambin AijazAhmad se ha detenido en las contradicciones irresueltas de Orientalismo y en los aspectos indubitablemente ideolgicos de su pensamiento (vase Ahmad 1992). Es necesario agregar finalmente que, como distintas veces se ha resaltado dentro de la crtica poscolonial, las apelaciones de Said en favor de una teora literaria que no pierda de vista en su propio anlisis las condiciones materiales de la produccin textual han sido ms bien ambiguas y abiertas a diversas interpretaciones (vase Kennedy 2000; Ashcroft, Ahluwalia 2001). Sin embargo, no se puede negar que, a pesar de algunas excepciones, como Paul Gilroy (1987; 1993a; 1993b; 2000; 2004) y el mismo Robert Young (2001; 2003a; 2003b), a la crtica poscolonial le cuesta mucho salir de los crculos literarios, articular y

de

gobiernos "amigos" (por ejemplo. el de Indonesia en Timar

Oriental) que han causado centenares de miles de muertes, derri-

bado gobiernos legtimos (como en Irn en 1953) y apoyado a estados que llevaban a cabo actividades ilegales, burlndose de la resoluciones de la ONU y contraviniendo proyectos polticos precisos (Turqua, Israel). La justificacin oficial es que Estados Unidos defiende sus intereses manteniendo el orden, hace triunfar la justicia sobre la inequidad y los comportamientos incorrectos. Acaso vale la pena tambin sealar que no pocas veces (vase Osborne 1996; Said 1993; 1994) Said denunci su contrariedad frente a la teora considerada como un fin en s mismo, frente a eso que llamaba el "formalismo tcnico exasperado", dominante en buena parte de los estudios literarios (Said 1994, pg. 85). En Decir la verdad (1994), por ejemplo, nos recuerda que uno de los mayores riesgos a los que se han sometido los intelectuales es la especializacin y todo lo que ella conlleva: el culto del expert~, la profesionalizacin del rol, el aislamiento de la sociedad. Para

38

39

Miguel Me/lino promover posiciones ms marcadamente polticas o antagnicas. Una de las principales causas de este dficit poltico reside, a mi entender, en la dificultad de instaurar un dilogo ms abierto con el marxismo y con aquellos sectores de la crtica cultural, de las ciencias polticas, de la antropologa y de la sociologa mayormente ocupados tanto en el anlisis de los procesos y de los conflictos socioeconmicos contemporneos como la investigacin de campo o la etnografa. En White Mythologies. Writing Hist01y and the West (1990), Robert Young, refirindose al pensamiento de Lvinas, define el discurso poscolonial como un intento de superar "la alergia y el horror al otro" (pgs. 12-20) inmanente a todo el saber (dialctico) occidental. Me gustara terminar este breve intermezzo sosteniendo que sin una superacin de la alergia o del horror ante cada discurso "sociolgico" o "poltico-econmico" sobre la historia y sobre la cultura, la crtica poscolonial continuar hablando slo para s misma. En cuanto al resto, acaso resulte interesante sealar que los ltimos trabajos del propio Young han buscado colmar tal brecha, eludir este impasse poltico de casi toda la teora poscolonial. En Poscolonialism: An Historicallntroduction (2001), Young ofrece una (re)lectura decididamente ms acogedora del actual poscolonialismo terico. El concepto de poscolonial se despliega aqu sobre un eje poltico y epistemolgico decisivamente ms radical respecto al mainstream acadmico:
tanto Europa como los pases descolonizados todava estn tratando de llegar a un acuerdo respecto de la larga y violenta historia del colonialismo, iniciada simblicamente hace ms de quinientos aos

'.
La teora social y la condicin poscolonial
y presente y tiene como primera finalidad la transformacin activa
de un presente fundado precisamente sobre ese pasado. La crtica poscolonial, no obstante, no privilegia para nada lo colonial. Se vincula a la historia del colonialismo slo porque esta bi'storia ba deter-

minado la configzt1"acin de las estructlt1T!S de poder del presente, porque una buena pmte del mundo sufre atnlns violentas consecuencias de su desarrollo y porque los movimientos de liberacin anticoloni'alistns sigzten

siendo la ji1e1zte y la inspimcin de stl poltica. Si la historia colonial, en partcula~ durante el siglo XIX, ha sido la historia de la apropiacin
imperialista del mundo, la historia del siglo XX ha testimoniado,

por el contrario, el acceso al poder de los pueblos subalternos de el planeta. La teora poscolonial es vista como un producto de este proceso dialctico (Young 2001, pg. 4, las cursivas son mas).
todo
:j

No es exagerado afirmar que este texto de Young constituye un momento de cambio dentro del paradigma poscolonial. Su intento de fundir la citica poscolonial contempornea con el espacio abierto en el pasado por la lucha anticolonialista, por el tercermundismo poltico y tambin por el antiimperialismo marxista puede representar una salida alternativa respecto a ese posmodernismo banal y paralizante que domina hoy buena parte de los estudios poscoloniales. A propsito, Young propone adems rebautizar a la crtica poscolonial como "crtica tricontinental":

Despus de todo, el reclamo a la 'Il-icontinental viere aqu a significar una identificacin con la Gran Conferencia Tricontinental en

atrs, en 1492: una historia que habla de esclavitud, de vctimas

d~
l :;
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'

la Habana, en 1966, que ha dado -illicio a la primera alianza global de pueblos de -tres continentes en contra del imperialismo, y la consagracin de su diario "La tricontinental" como acto fundacional

la opresin o del aniquilamiento cuyas muertes no pueden ser m

descriptas ni calculadas, de migraciones forzadas y de la dispora de

millones de personas -africanas, an1ericanas, rabes, as~tic.as, ?uropeas-, de la apropiacin de tierras y territorios, de la mstltu~!?Il.a.

de la teora poscolonial. En este punto, podemos decir que el poscolonialismO estara_Inejor definido como "tricontinentalismo", un trmino que acoge en modo exacto su identificacin poltica internacionalist as como la fuente de su epistemologa. La crtica poscolonial o tricontinental -aparece uniformada por un consenso

lizacin del racismo, de la destruccin de muchas culturas y de la sobreimposicin de otras. La crtica cultural poscolonial implica la reconsideracin de tal historia, pero desde el punto de vista de
quien ha sufrido sus efectos y a partir de la valoracin de su impacto social y cultural sobre el mundo contemporneo. Y es por este motivo que la teora poscolonial superpone constantemente pasado

poltico y moral comn en la historia y la herencia del colonialismo

occidental [...]. Esta historia ha sido extraordinaria en sus dimen. sienes globales, no slo en relacin al nivel espacial de la colonizacin durante el perodo de mxima expansin imperialista a finales

del siglo XIX, sino tambin porque el efecto principal de la globa41

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Miguel Me/lino

La te01a social y la condicin poscolonial

lizacin del poder imperialista occidental ha sido la fusin de sociedades con distintas tradiciones histricas en una nica historia. Una

historia que, ms all del perodo caracterizado por el desarrollo de

economas autocentradas, condujo a esas sociedades a uniformarse al modelo econmico dominante. El mundo entero opera hoy dentro de un sistema econmico difundido y controlado por Occidente, y justamente la persistencia del dominio -poltico econmico, militar y cultural- occidental confiere mxima relevancia a esta historia. La liberacin poltica no ha arrojado una liberacin econmica -y sin liberacin econmica, no puede haber liberacin poltica- (ob. cit.,

pg. 5). La posicin del ltimo Young resulta minoritaria dentro del campo de los estudios poscoloniales actuales. Su propuesta merece en todo caso una reflexin y un debate ulteriores. En Poscolonialimzo. Una muy breve introduccin (2003a) Young provee otras interesantes hiptesis de trabajo, dejando entrever la posibilidad de un dilogo fecundo entre la crtica poscolonial y los movimientos antiglobalizacin en todo el mundo. Su reclamo en favor de un "poscolonialismo tricontinental" comprometido con la construccin de una "poltica transnacional desde abajo", abre espacios de accin importantes para todo el movimiento poscolonial (Young 2003a, pg. 116). Esta suerte de pequeo "manifiesto" de los estudios poscoloniales que propone Young se muestra particularmente estimulante, ya que nos lleva a definir como poscoloniales ciertos conflictos que parecen a primera vista desconectados unos de los otros, como la lucha de los inmigrantes en Europa, la cuestin negra en los Estados Unidos, la crisis de Medio Oriente, las reivindicaciones indgenas en Amrica Latina, los conflictos tnicos y religiosos en frica y Asia despus de sus independencias formales, los movimientos campesinos o rurales como el Chipko nzovement en India, el Zapatismo en Mxico, los Sin Tima en Brasil, las actuales luchas contra las patentes en el campo de las semillas y contra la privatizacin del agua. Cuestiones como el reciente conflicto en Irak, el choque que Benjamin Barber (1995) defini como Jihad contra McWorld o el desembarco reciente de marines norteamericanos y soldados franceses en Hait tendran, a partir de la concepcin de Young, claras connotaciones poscoloniales. 42

En la misma direccin que Young, aunque desde una perspectiva distinta, parecen moverse otros textos poscoloniales de reciente publicacin como Nacionalismo y p7cticas cultumles en el mundo poscolonial (1999) de N eil Lazarus, Mm:t:ismo, modemidad y estudios poscoloniales (2002) editado por Crystal Bartolovich y el mismo Lazarus, Estudios poscoloniales. Una crtica mateialista (2004) de Benita Parry y The Colonial P1-esent Afghmzistan, Palestine, Imq (2004) de Derek Gregory. No parece cierto, como sostiene Lazarus, que por primera vez en veinte aos hasta esta parte existan las condiciones para un dilogo ms fluido entre el marxismo y los estudios poscoloniales (Lazarus 1999, pg. 15). Desde luego, no es fcil reconducir la teora poscolonial hacia enfoques y visio_nes del mundo que constituyen sin embargo el principal blanco de muchas de las crticas y perspectivas maduradas en su interior (Parry 2004, pgs. 1-12). He esbozado ya lagunas y ausencias de la crtica poscolonial contempornea: en seguida se expondrn ms claramente otros lmites. Por el momento, digamos slo que Said, en muchos puntos de su obra, asociaba el marxismo con el orientalismo y que el Young de White Mythologies, en su crtica al historicismo y al concepto de totalidad, parece ver en el marxismo slo una d~las tantas formas de violencia epistemolgica occidental respecto a los pueblos del resto del mundo (vase tambin Brennan 2002). Por este motivo, el trabajo que queda por hacer es arduo. Pero ya en 1994, Said mismo pona el foco en algunas contradicciones inherentes a ese poscolonialismo crecientemente afn a las concepciones del movimiento posmoderno: existe una slida base histrica para la actual oleada de inters sobre el posmodernismo y su (tan distinta) contraparte, el poscolonialismo. En el primer filn hay sin embargo un eurocentrismo mucho mayor, adems de una preponderancia de nfasis terico y esttico

sobre lo local y lo contingente (como la ligereza de la historia, del pastiche y sobre todo del consumismo). Los primeros estudios sobre lo poscolonial han sido emprendidos no obstante por pensadores de relieve como Anwar Abdel Malek, Samir Amin, C.L.R.
James; casi todos se basaban en estudios de situaciones de dominio y de control, que nacan de una completa independencia poltica o de un proyecto de liberacin an incompleto. Y, mientras el

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Miguel Me !lino
posmpdernismo en una de sus ms famosas enunciaciones progr~:

La teo,.a social y la condicin poscolonial

del colonialismo, el enfoque de Said presentaba importantes novedades. Como explica Ani Loomba (1998, pgs. 59-60),
Muchos aos antes que Said, Frantz Fanon concluye su impresin del colonialismo sosteniendo que Europa "es literalmente una creacin del Tercer Mundo"_, en el sentido de que la riqueza material

mticas, la deJean-Fran<;ois Lyotard, pone el acento en el fin de las

grandes narraciones de emancipacin e iluminacin, muchas de las obras producidas por la primera generacin poscolonial de artistas y estudiosos se ubican en direccin diametralmente opuesta: las grandes narraciones siguen en pie, aunque su concrecin y realiza-

cin han sido diferidas, o han quedado alertagadas, o desnaturalizadas. Esta diferencia crucial entre los imperativos histricos y

y la fuerza de trabajo en las colonias, "el sudor y los cadveres de

los negros, de los rabes, de los indios y de las razas amarillas" son

polticos urgentes del poscolonialismo y la relativa indiferencia del posmodernismo explica los distintos enfoques y los distintos resultados, aunque los dos filones a veces se superpongan (Said 1994, pgs. 347-348). La observacin de Said es muy pertinente para los fines de nuestro trabajo. En principio, como el pasaje de Ahmad citado ms arriba, nos recuerda que la historia del trmino poscolonial debe tener en cuenta y considerar un uso y un significado que no es el ms recurrente hoy. En segundo lugar, agrega algo sobre su posicin respecto al actual poscolonialismo o teora poscolonial (vase Lazarus 1999, pg. 10). En distintas ocasiones, de hecho, Said repiti que senta su obra y sus proyectos afines con la crtica al eurocentrismo llevada adelante por este "primer poscolonialismo" encarnado en la figuras como C. L. R. James, A. Cabra! o Fanon. Sin embargo, afirmar en 1994 que posmodernismo y poscolonialismo se "sobreponen slo a veces" no corresponda de hecho al estado de las cosas. Ya en ese entonces, resultaba muy difcil pensar uno sin el otro. Acaso deberamos reexaminar tales consideraciones de Said a la luz de la relacin ambigua que tuvo con la teora posmoderna y con el antihumanismo (vase Young 1990, pgs. 119-140). Volveremos ms adelante sobre estos argumentos.

lo que ha sostenido su "opulencia" (1963, pgs. 76-81). Intelectuales occidentales como Theodor Adorno, Walter Benjamin y Hannah Arendt indagaron a su vez en las conexiones entre la produccin intelectual en el mundo colonialista y su progresiva dominacin del mundo. Pero aunque la crtica de Said fue anticipada por otros, fue nueva en su amplitud y objetivo, en la utilizacin de la obra de Foucault para crear las conexiones entre la produccin de conocimiento y el ejercicio del poder y fue adems
innovadora en el uso de material literario para discutir los procesos histricos y epistemolgicos. El uso de Said de la cultura y del conocimiento para interrogar el poder colonial inaugura los estu-

dios sobre el discurso colonial. El objetivo principal de Said en Orientalismo, como ha sido subrayado tantas veces, no es tanto la crtica de una falsa nocin de Oriente presente en el imaginario colectivo de la cultura occidental como volver problemtica la idea misma de Occidente minando en su base la legitimidad de sus criterios de representacin (vase Clifford 1988, pg. 312). A partir de la va abierta por Michel Foucault en el anlisis del nacimiento del orden cultural moderno, lo que Said quiso demostrar era que el dominio de Occidente sobre Oriente funcionaba tambin por medio de la produccin de ciertos.discursos sobre el otro. Este vnculo entre saber y poder es leo por Said entr~ laslneas de la ms variadas fuentes de testimonios histricos -de relatos de viajes a textos literarios, de ensaycis cientficos a documentos de los administradores coloniales -responsables a su parecer de haber creado un cierto modo de ver y pensar Oriente, vale decir, de haber generado la tradicin del Orientalismo. Parto del supuesto de que Oriente no es una entidad natural dada,
algo que simplemente est ah, as como tampoco lo es Occidente.

Crtka poscolonial y deconstntccin de la modernidad occidental

Ms all de las impresiones personales de Said acerca de la crtica poscolonial, no hay duda ahora de que Orientalismo imprimi un giro propio al modo de pensar el colonialismo occidental. En efecto, respecto a las teoras precedentes acerca

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Miguel Me/lino
Debemos tomar muy en serio la observacin de Vico de que los hombres son los hacedores de su propia historia, y lo que puede conocer es lo que ellos han hecho, para transportarlo a un plano geogrfico: esas entidades geogrficas y culturales, adems de histancas, ~ . "Onen . te " y "O cc1"d en te " son e1 pro ducto de 1 as energ1as
materiales e intelecruales del hombre. Por eso, as como Occidente, Oriente es .una idea que tiene una historia y una tradicin de p~p.

La teora social y la condicin poscolonial

objetivo sobre Oriente (como querra serlo el Orientalismo acadmico o erudito en lneas generales). Sin embargo, lo que debemos
r~spetar y tratar de entender es la fuerte coherencia del discurso orientalista, su ntimo vfuculo con vivencias e instituciones polticas y socioeconmicas, su excepcional duracin. Despus de todo, un sistema de ideas sustancialmente estable que puede ser enseado (valindose de universidades e instituciones varias, libros, congresos

samientos, imgenes y lenguajes que le han dado realidad y presencia para Occidente. Las dos entidades geogrficas .se sostienen y en cierta medida se reflejan recprocamente (Said 1978, pgs. 14-T)f. En lneas generales, lo que Orientalismo buscaba poner en evidencia era que todo discurso (o representacin) sobre la alteridad se muestra fundado o legitimado slo en el interior del sistema de poder que lo ha producido. Siempre en sintona con las premisas generales de la hermenutica de F oucault, para Said toda cenceptualizacin, clasificacin, definicin o simplemente toda descripcin del otro, ms que responder a algn criterio de objetividad, debe ser reexaminada a la luz de los procedimientos discursivos de un sistema ideolgico o poltico particular.' Son las reglas especficas de cada sistema ijeolgic()-poltico en particu~ar l.as que producen los objetos del propio discurso. Los discursos acerca de Oriente, por lo tanto, tienen sentido slo respecto del aparato discursivo (occidental) del Orientalismo. Personalmente sostengo que el Orientalismo es ms verdadero en
cuanto expresin del dominio euroamericano que como discurso
2. Resulta sin embargo necesario aclarar que Said no adopta completa-

y convenios) por un perodo que desde Ernest Renan, hacia la mitad del siglo pasado, llega hasta hoy, debe ser m_11c;ho ms slido que una
mera coleccin de mistificaciones. El Orientalismo, por lo tanto, no es slo una fantasa inventada por los europeos sobre Oriente, sino ms bien un cuerpo terico- y prctico en el cual, en el curso de varias generaciones, se ha llevado a cabo una imponente inversin

r.

material. Tal inversin ha hecho del Orientalismo, como.sistema de conocimiento de Oriente, un film por medio del cual Qriepte ha - -; entrado en la conciencia y en la cultura occidental (pg. 16). En la visin de Said, fue precisamente este Orientalismo congnito a la cultura euroccidentallo que prepar el terreno del colonialismo y el imperialismo moderno. Y es justamente en los mismos trminos del orientalismo que el texto de Said nos lleva a considerar colonialismo e imperialismo no slo como fenmenos poltico-econmicos sino como formaciones o regmenes . discursivos cuyos fines son la produccin de determinadas imgenes o estereotipos de la alteridad cultural, funcionales tanto a la creacin de una cultura o identidad occidental, como a su hegemona o dominio sobre el resto del planeta. El desafo al Orientalismo, y el perodo colonial del que forma parte
orgnica, representa una puesta en discusin del silencio impuesto a Oriente en cuanto "objeto". El Orientalismo, ciencia de la incor-

mente la perspectiva foucaultiana sobre la relacin entre sujeto y discurso:. "De manera diferente de Michel Foucault -a cuyo trabajo deho muchsimo-creo en la existencia de una impronta indiVidual que todo autor da a sus propios textos, en el interior de un corpus de escritos orientalistas que sera de otro modo annimo e informe: porque el Orientalismo es, entre otras cosas, un sistema de citas de autores por parte de otros autores, y a esto se debe, en una medida significativa, su unidad [... J. Foucault considera que en general cada texto y ~ada autor singular cuentan poco empricamente, y limitndome al caso del orientalismo, he debido convencerme de lo contrario. En consecuencia, mi anlisis se sirve de una lectura de textos que los sigue con rigor, a fin de sacar a la luz la dialctica entre escritos y escritores en singular, por una parte, y la

poracin y de la inclusin en virtud de la cual Oriente era "constituido" e "introducido" en Europa, ha sido u11 movimiento cientfi-

co cuya contraparte en el mundo de la poltica emprica fue la acumulacin y la adquisicin colonial de Oriente por parte de Europa.
Oriente era, por lo tanto, no el- interlocutor de Europa, sino su

"Otro" silencioso (Said 1984, pg. 17). Sobr la base de estas consideraciones, resulta claro por qu en la perspectiva de Said la experiencia colonial resulta inextri-

obra colectiva a la cual contribuyen (Said 1978, pg. 32).

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Miguel Mellino
cable de la identidad moderna occidental. Tal argumento, de gran alcance para el desarrollo de los estudios poscoloniales, ha sido profundizado ulteriormente, como hemos anticipado, en su sucesivo Cultitm e imperialismo. En este texto, Said sostiene de manera todava ms explcita que el colonialismo moderno debe ser concebido como uno de los epis-odios clave en la historia de la humanidad. El motivo fundamental de tal evaluacin reside en el rol primordial que Said atribuye a la empresa de la misin colonial en la construccin del paradigma de la modernidad occidental y por lo tanto en la creacin de una cultura e{ropea como algo distinto de las otras culturas. Para decirlo brevemente: desde el punto de vista de Said, es por medio de la percepcin del otro en cuanto primitivo, arcaico, brbaro, tradicional, simple o salvaje que Occidente produjo la imagen y la reafirmacin de s mismo. El espacio abierto por la obra de Said en la lectura del colonialismo ha tenido grandes repercusiones en aquellos sectores de la teora social mayormente ocupados en el anlisis de las relaciones entre Occidente y las otras culturas, principalmente en la crtica literaria y en la antropologa. Pero, sobre todo, las premisas de Orientalismo estn en la base de trabajos de Gaya tri Spivak y Homi K. Bhabba cuyas teoras constituyen el punto de partida de una nueva acepcin de la nocin de poscolonial. Para Gaya tri Spivak, por ejemplo, el anlisis de la literatura britnica no puede prescindir de la consideracin del colonialismo. En efecto, segn Spivak, el proyecto imperialista de Gran Bretaa, destinado a civilizar las zonas brbaras o primitivas del planeta, unido al convencimiento de la superioridad de la raza blanca, representa un elemento congto a la Englishness, vale decir es uno de los rasgos constitutivos de la identidad nacional inglesa (vase tambin Gikandi 1996): No es posible lee la literatura britnica del siglo XIX sin tomar
conciencia de que ,el imperialismo, entendido co1no l!na mis_il} social de Inglaterra, tena un rol c1ucial en la representacin cultuf.

La te01a social y la condicin poscolonial

Desde la perspectiva de Spivak, como desde la de Said, lo que se sostiene para la produccin literaria britnica sigue siendo vlido para. todo el campo del pensamiento social moderno, cuyas categoras cognitivas, cuyos modos de expresin y comprensin, ms que instrumentos objetivos de conocimiento, resultan completamente impregnados por la lgica eurocntrica, imperialista y racista del poder colonialista. Desde este punto de vista, siempre para Spivak, los sistemas de (auto)representacin de la teora social moderna no pueden ser comprendidos sin hacer referencia al encuentro entre Occidente y las culturas no europeas. Y es justamente en este dilogo/encuentro/choque con la alteridad cultural que el saber occidental se configur a s mismo, produjo sus conceptos, sus categoras. Entre parntesis, podemos sealar que este tipo de impostacin y aquello que ha caracterizado la consolidacin del movimiento posmoderno en la antropologa, cuyo anlisis e investigacin, tendientes a focaliiar eJ ca;cter histricamente sit:uadoytextualmente construido del saber etriogrfico, han iluminado los lazos existentes entre -la cultura o la mentalidad colonialista y los criterios de representacin dominantes en ese perodo. Para Spivak, por lo tanto, colonialismo y modernidad.resultan epistemolgicamente inextricable~. Y es precisamente a partir de esta premisa que promueve el proyecto de una crtica poscolonial. En las intenciones de Spivak, de hecho, las expresiones "poscolonial" y "posmoderno" vienen a significar 11na togia de distancia,.es decir un momento de fractura o superacin respecto a los criterios de representacin y evaluacin tpicos de la teora social moderna cuya validez epistemolgica era sancionada exclusivamente por la hegemona del colonialismo a nivel mun- dial (Spivak 1990). Sin embargo, mientras la crtica posmoderna, como se vislumbra en ]os trabajos de Foucault, Derrida, Lacan y Deleuze, apunta sobre todo al sujeto del humanismo iluminista, la crtica poscolonial tiene como objeto propio la geconstruccin del sujeto imperialista occidental; vale decir, esa visin segn la cual Europa segua siendo el agente fundamental de todo desarrollo histrico y cuyo particular recorrido, funda- do en la nocin de progreso, constitua el principal parmetro de juicio en relacin a las restantes culturas del planeta (Spivak
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' '

..

ral de Inglaterra para los propios ingleses. De este modo, ninguna

obra literaria escrita en este perodo, por ms esotrica y apoltica que se pronuncie, ueda inmune los efectos del sndrome colonial

(Spivak 1985b, pg. 243).

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Miguel Me!!ino

La te01a social y la condicin poscolonial

1987). En resumen, si la teora posmoderna, como sugiri JeanFran~ois Lyotard, ilumina el fi!rcter mitolgico de las grandes narraciones de la modernidad, la. teora poscolonial, segn Spivak, concentra su mirada crtica en. los mitos del colonialismo occidental, en el proceso de "violencia epistemolgica" condensado en la (re)escritura occidental d<e_~ del Otro y por lo tanto de la Histor~a. Una tarea que, desde la ptica de los propios autores poscoloniales, no puede ser considerada de hecho como secundaria o atinente solo a reas restringidas o especializadas de la teora social. Es lo que nos dice, por ejemplo, Robert Young (1990, pg. 1): La poltica del postestructuralismo nos obliga a reconocer que todo tipo de conocimiento es faccioso o est contaminado en sus propios procedimientos formales o estmcturas objetivas. Esto significa que el anlisis del discurso colonial no constituye una actividad marginal o un mero agregado de ciertas disciplinas o saberes ms importantes, una competencia especializada adcuada slo a alguna minora o a los historiadores del imperialismo o del colonialismo, sino

"revisionismo crtico" cuyo espacio de competencia emerge precisamente a partir de la contraposicin epistemolgica entre lo colonial (moderno) y lo poscolonial (posmoderno):
La crtica poscolonial da testiinonio de las de~iguales e inesperadas fuerzas de representacin cultural que actan en el contexto de la

autoridad poltica y social, en el sentido del orden mundial moderno. Las perspectivas coloniales (y no coloniales) emergen de los testimonios coloniales de los pases del Tercer Mundo y del discurso de las minoras al interior de las d~visiones geopolticas entre

Este y Oeste, Norte y Sur del mundo, para luego cuestionar, problematizar esos discursos ideolgicos de la modernidad que intentan asignar una normalidad "hegemnica" al desarrollo desigualy
a las vivencias diferentes -pero tambin penalizadas- de naciones,

razas, comunidades, pueblos. El enfoque poscolonial formula sus propias rvisiones crticas sobre los temas de la diferencia cultufal, de la autoridad social y de la discriminacin poltica para iluminar
los momentos antagnicos y ambivalentes en el mbito de las

"racionalizaciones" de la modernidad (Bhabha 1994, pg. 237). Recapitulando, sobre la base de los enfoques de Said, Bhabha y Spivak, se puede definir el paradigma poscolonial como un desarrollo cl!!l pensamiento posmoderno orientado a la crtica cultural y a la deconstruccin de las nociones, de las categoras y de los presupuestos de la identidad moderna occidental en sus ms variadas manifestaciones. Esta perspectiva es lo que determina adems la especificidad de los estudios poscoloniales. La nocin de poscolonial, por un lado, reclama un particular enfoque cognitivo cuyas premisas son las de la teora posmoderna y, por otro, designa una condicin histrica especfica, la del poscolonialismo, cuyas caractersticas son, por lo dems, las de la posmodernidad. Brevemente: poscolonial deviene una metfora de la condicin posmoderna. Una vez ms, Young nos provee una clave importante para la comprensin de esta superposicin:
Contrariamente, por lo tanto, a algunas de sus definiciones ms mistificadoras, se puede decir que el posmodernismo representa no slo los efectos culturales de un nuevo estadio .del "tardo" capitalismo, sino sobre todo la prdida de la Historia y de la cultura europea, en cuanto "l-iistoria" y "Cultura", vale decir la prdida de su

que representa el punto de partidaobJigatorio para la puesta en discusi~n de las categoras

occidental.

y de los asuntOSCieioao e1 cOilOCimlento

1

Se puede concluir as que el objetivo, fundamental de la crtica poscolonial ser, por un lado, Sest1tuir la subjetividad y autoridad a la voz del otro rechazando su sujecin en las propias categoras cognitivas y, por otro, descentrar y descolonizar tanto el discurso imperialista estructurado a partir de la contraposicin nosotros/ellos, como la relacin centro-periferia en torno a la cual se ha configurado el saber occidental. Ms que en relacin histrica con la descolonizacin, por lo tanto, el desarrollo del paradigma poscolonial debe ser relacionado con la emergencia de una particular corriente de pensamiento: la posmoderna. Ms que aludir al fin del colonialismo en sentido histrico-cronolgico, el trmino poscolonial asume en esta perspectiva un valor metafrico: se configura como otra "descripcin", para volver a la clefiJ.icin de Hall, de la condicin (posmoderna) contempornea. Como advierte Homi K. Bhabha, el "paradigma poscolonial" representa una suerte de
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. 51

Miguel Mellino
inexpugnable posicin en el centro del mundo. Si, como sostiene

La teora social y la condicin poscolonial

Foucault, la centralidad del hombre se ha disuelto hacia fines del siglo XVlli con el fin de la Edad "Clsica" y el advenimiento de la
"Historia", con el pasaje

9e la "Historia" a lo "Posmoderno" asisti-

mos hoy a la disolucin de Occidente (Young 1990, pg. 20). Para no traicionar las ideas de Young es necesario decir sin embargo que l ve lo posmoderno y al postestructuralismo francs como productos (tericos) no tanto del Mayo del 68 como de las luchas por la descolonizacin en la segunda posguerra, en particular como uno de los xitos de la guerra de liberacin argelina (Young 1990, pg. 1; 2001, pgs. 411-426). El antihumanismo, la crtica al humanismo occidental tradicional en Sartre, Fanon, Foucault, Althusser, Lyotard y sobre todo Derrida -todos de un modo u otro comprometidos con la cuestin argelina- estara relacionado directamente con la crisis de Argelia y del Estado colonial francs (Young 1990, pgs. 119126). Simplificando, para Young, .los horrores de Argelia han iluminado la otra cara del humanismo moderno, su lado eurocntrico, intolerante y segregacionista. Los valores tradicionales del sujeto liberal moderno aparecan cada vez ms como inseparables del despojo, de la violencia, y del racismo coloniales. Y as el postestructuralismo, en cuanto crtica del totalitarismo y del eurocentrismo del entero aparato ideolgico colonial o imperial occidental, sera la filosofa de la descolonizacin por excelencia:
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Derrida reconoca que el colonialismo y el funcionamiento del aparato colonial han producido efectos terica y polticE!Uente incontrolables. Derrida, por lo tanto, ni francs ni argelino, antinacionalista y EQSmopolita declarado, crtico del etnocentrismooccidental desde la primera pgina de su De la granzatologa, sensible a las cuestiones ligadas-a la justicia y a la injusticia, ha fundado las bases del d~construc
cionismo en cuanto instrumento de descolonizacin culrural e irite-

lectual dentro de las metrpolis (Young 2001, pg. 416). No podemos de.tenernos a comentar esta interpretacin de Young. Sobre la relacin entre el 68, el pensamiento posmoderno y el poscolonialismo quisiera decir algo ms adelante. Puedo por el momento enfatizar tres cuestiones vinculadas con la crti52

ca. La primera es que la interpretacin de Young atribuye un peso excesivo a los aspectos biogrficos de Derrida . (vase . Morton 2003, pg. 29). La segunda es que, como han observado Ruth Frankenberg y Lata Mani (1992, pg. 300), leyendo White Mythologies o Poscolonialismo se tiene a veces la impresin de que el propsito de la guerra de liberacin argelina ha sido, ms que doblegar el poder colonial francs, destruir la dialctica hegeliana o la filosofa moderna occidental. La tercera yltima es ms bien una pregunta: por qu, si la emergencia del postestructuralismo puede ser .puesta en relacin causal ms o menos directa con algunos "hechos", como la lucha de liberacin argelina o la biografa de Derrida, no podemos pensar este fenmeno siquiera en alguna (aunque mnima!) relacin de correspondencia con las transformaciones inducidas por el capitalismo, sin ser acusados de determinismo, de historicismo o de materialismo vulgar? La tesis de Young es estimulante y merece seguramente ser profundizada. Sin embargo, a los fines de nuestro trabajo, es ms importante destacar que,. para la crtica poscolonial, la disolucin de Occidente de la que habla Young no se configura como una superacin o una toma de distancia neta y definitiva del colonialismo (modernidad) occidental: expresa s una ruptura_ con el pasado, pero tambin, da cuenta de una presunta nueva fase histrica libre de relaciones colonialistas (vase Spivak 1990, pg. 166). As, definir como poscoloniales a ciertas situaciones o condiciones histricas, o a ciertos sujetos, autores o literatura no significa colocarlos en un perodo histrico cronolgicamente posterior al del colonialismo. El adjetivo poscolonial se presenta bajo otros ropajes epistemolgicos: el objetivo es mantener_yiva la memoria del colonialismo, evitar su remocin en alguna.s. reas de las disciplinas humansticas, en cuanto fenmeno central de la historia, vale decir en cuanto acontecimiento fundan;;_~ntal en la historia de las relaciones entre Occidente v el resto del mundo. El colonialismo representa algo cuyos ~fectos, tanto para los colonizados como para los colonizadores, no pueden nunca ser superados o borrados totalmente. Bajo esta ptica, el colonialismo se constituye como el punto de partida necesario de todo espacio histrico posible, como un horizonte
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o lugar omnicomprensivo del cual nadie puede sustraerse. En este sentido, por ejemplo, escritores como Salman Rushdie o Hanif Kureishi son considerados poscoloniales, no tanto porque escriben despus del colonialismo o hacen referencia a una poca poscolonial, sino porque en sus novelas el colonialismo se presenta como el nico pasado posible, el punto de partida obligado de toda: historia poscolonial en cualquier parte del globo. Este estado de cosas explica, en primer lugar, el lazo entre lo poscolonial y la contemporaneidad .. Expresiones como mundo poscolonial, identidad poscolonial o cultura poscolonial resultan a todos los efectos sinnimos de mundo posmoderno, identidad posmode?'na y cultura posmoderna. En segundo lugar, se vuelve ms claro el motivo del desarrollo del concepto de poscolonial casi exclusivamente en el mbito anglosajn, donde la h-gemofi del pensamiento posmoderno ha sido vivida como una suerte de "democratizacin" de la teora social en clave fuertemente antipositivista. Una aclaracin ulterior de lo que hemos argumentado hasta aqu puede provenir de la puesta en foco de aquellas vivencias y dinmicas particulares, mutaciones tanto en el modo de pensar los fenmenos dentro de las distintas tradiciones acadmicas como en la realidad histrico-poltica ms general, que favorecieron de algn modo la configuracin de ls estudios poscoloniales.

La teora social y la condicin poscolonial

En los aos cincuenta la crtica al colonialismo estaba domi-

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nad~ por los enfoq~~s derivados del marxismo y de la teora de

Frantz Farron. Como ha sido sealado en la ptica marxista, la empresa colonialista nacida en Occidente no debe ser considerada como el resultado de un empuje, por decirlo as, transhistrico sobre la conquista, sino como un estadio necesario en el desarrollodel capitalismo. Marx, como los autores de gran parte de la teora social moderna, consideraba el colonialismo como una pre~ondicin brutal para la liberacin de las sociedades no europeas, vale decir como un agente de historia en sociedades de otro modo estancadas. A tal efecto, bastar con recordar sus consideraciones sobre el despotismo asitico. Simplificando -entonces, para Marx la irrupcin de la modernidad y de sus contradicciones en las sociedades tradicionales habra abierto la va a la toma de conciencia y as a la emancipacin de los pueblos colonizados. Esta relacin intrnseca entre capitalismo y colonialismo establecida por Marx influy en buena parte de la lucha anticolonial en los pases del Tercer Mundo. Aim Csaire (1950), por ejemplo, a partir de las ideas d~ Marx sobre la alienacin, defina al colonialismo como una "condicin deshumanizante de por s", una cosificacin cuyos resultados inmediatos eran, por n lado, la objetivacin del sujeto colonizado y, por el otro, la degradacin de la humanidad del colonizador. Sin embargo, al mismo tiempo, para muchos de los intelectuales comprometidos en la lucha por la independencia, el acento puesto por Marx en la nocin de clase en cuanto fuente primaria de la identidad social era insuficiente para comprender las dinmicas y la complejidad de las relaciones en los contextos dominados por el colonialismo. Para Frantz Fanon, psicoanalista de formacin filosfica y alumno de Csaire, la tendencia del marxismo a considerar la ideologa racista del colonialismo como una superestructura, como un efecto de la explotacin econmica; no explicaba la lgica segn la cual, en el contexto colonial, la lnea demarcatoria entre rico y pobre coincida con la de los blancos y los neg-ros. Segn Fanon, la divisin social en el mundo colonial no segua las coordenadas de las clases, sino las de las razas; era .la pertenencia raciaL la que determinaba la

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2. LA CONFIGURACIN DE

LOS ESTUDIOS POSCOLONIALES

Anticolonialismo y teora social: el estmulo fanoniano

El primer factor a con~iderar en la configuracin de este campo especfico de estudios est representado seguramente por el desarrollo del proceso de descolonizacin en la segunda posguerra. En este perodo, de hecho, la fuerte toma de posicin contra el colonialismo en muchas reas de los estudios sociales y polticos dio lugar a una suerte de revisionismo crtico cuyos xitos epistemolgicos gestaron las bases para una revisin global de las relaciones histricas entre Occidente y el resto del mundo.
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posicin de los sujetos en la jerarqua del sistema econmico mundial. En este sentido, refutando de algn modo la propuesta de Marx, el racismo, ms que como superestructura, se revela como un principio ordenador de las relaciones sociales, comprendidas las econmicas: La originalidad del contexto colonial es que las realidades econmicas, las desigualdades, la enorme diferencia del nivel de vida, jams llegan a ocultar las realidades humanas. Cuando se reconoce en su inmediatez el contexto colonial, es evidente que lo que

La teora social y la condicin poscolonial

siderados secundarios, de mepor relieve, o simplemente el reflejo de los econmicos. Justamente a partir de tales premisas Fanon atribua gran importancia a la cuestin de la dominacin cultural en las dinmicas del colonialismo. Segn Fanon, y contrariamente a las teoras psicoanalticas tradicionales, las patologas psquicas frecuentes entre los miembros pertenecientes a las sociedades colonizadas no se deban tanto a su incapacidad de desarrollar algn tipo de control de los efectos causados por el impacto de la modernizacin como a la misma configuracin cultural del colonialismo.' De hecho, la estructura racista del colonialismo, denigrando y ridiculizando las prcticas culturales locales, inculcaba en los colonizados el deseo de volverse blancos a toda costa. En otros trminos, para Fanon, era ! irrupcin de la cultura blanca en la subjetividad negra lo que causaba neurosis y alienacin: el hombre negro se esforzaba por volverse blanco, pero no lo lograba. Y esta situacin lo empujaba hacia la aniquilacin. Su clebre y polmica frase "el hombre negro no es un hombre" encierra el sentido de este razonamiento. De este modo, para Fanon, el hombre negro, bajo el colonialismo, se encontraba viviendo en un estado de esquizofrenia permanente. Tal patologa provena de la superposicin en su conciencia de distintos elementos culturales, pero sobre todo de la negacin de sus races histricas y por lo tanto de su persona. El ttulo de su libro Peau naire masques blancs (1952) pona el aceni:o justamente en ese estado de nimo. Un primer paso hacia el rescate cultural y por lo tanto poltico, del hombre negro fue representado para Fanon por la negritud. Con este concepto, equivalente francfono del panafiicanismo promovido por ciertos movimientos polticos que operaball..en las colonias y ex colonias inglesas, algunos intelectuales negros como Csaire o Leopold Senghor, buscaban exaltar la posesin, por parte de los descendendientes de antepasados afri- . canos, de rasgos y caractersticas particulares que los volvan distintos de los blancos. El objetivo era redescubrir y revalorizar
3. Sobre la relacin entre psicoanlisis y colonialismo, vase Vaughan 1991.

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divide al mundo es sobre todo el hecho de pertenecer o no a una

determinada especie, a una determinada raza. En lp.s colonias, la infraestluctllra econmica es tambin una superestructura,. La causa es--conseCuencia: se es rico porque se es blanco, se es blanco porque se es rico. Por eso los anlisis marxistas deben ser siempre
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ligeramente ampliados cada vez que se afronta el problema colonial. Incluso el co,11cepto de sociedad precapitalista, estudiado muy bien por Marx, debera ser repensado. El siervo de la gleba es
esencialmente distinto del caballero, pero una referencia al derecho divino es necesaria para Iegitimaf tal diferencia estaruaria. En la colonia, el extranjero venido de afuera se impuso con la ayuda de sus caones y de sus mquinas. A pesar de la domesticacin lograda, rio obstante la apropiacin, __ el colono sigue siendo un extranjero. No son ni las oficin3.s, ni las propiedades terrenales, ni las cuentas bancarias lo que caracterizan en primer lugar a la "clase

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dirigente".I,.a especie dirigente es sobre todo la que viene de afuera,_ la que no se parece a los autctonos, "los otros" (Fanon 1961, pg. 7). stas y otras consideraciones de F anon, como se ver luego, han sido retomadas o profundizadas sucesivamente por gran parte de la crtica poscolonial (Bhabha 1994; Loomba 1998, pgs. 133-150; GatesJr. 1991). En efecto, lo que Fanon pona aqu en evidencia era la importancia de las representaciones en el proceso social, vale decir la centralidad de la ideologa y por lo tanto de las imgenes y de los estereotipos culturales, en este caso ligados a la cuestin del racismo, para la definicin tanto de las relaciones entre los distintos grupos, como para la construccin de las identidades colectivas e individuales. En este sentido, parece decir Fanon, los procesos culturales no pueden ser con-

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una especificidad o autenticidad cultural capaz de devolver la _identidad. y por lo tanto Ja dignidad a todos los negros oprimidos por los blancos. Como observa Pietro Clemente, en su Frantz Fanon: entre existencialismo y revolucin (1971): La negritud es para Fanon el primer paso del negro autntico. Se
encuentra as consigo mismo y redescubre_ la propia raza, la recons-

La teora social y la condicin poscolonial

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habilidad toma lugar en m. Mi consciencia negra n se_ pone como

una falta. Es. Adhiere a s misma (... ]. Lo que es seguro es que en

el momento en que intento empadronarme de m mismq, Sartre, que sigue siendo el Otro, me arrebata toda ilusin nombrndome. Y entonces es que le digo: mi negritud no es ni torre ni catedral, se hunde en la roja carne de la tierra, se hunde en la ardiente carne del cielo, atraviesa el opaco abatimiento con su recta paciencia (ob. cit.,

truye y la blande como un arma contra el dominador. Esta .identidad reconquistada pone al negro en estado de gracia, se siente dife-rente; humano, en la conviccin de existir como particularidad, de

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pgs. 117-120). Sin embafg~, es necesario precisar que la negritZJd de Fano~ y sobre todo de Csaire es distinguida a menudo de la que propone, por ejemplo,Senghor. Para Csaire yFanon, de hecho, la negritud no consiste en el mero redescubrimiento de una africanidad precolonial y suprahistrica expresin de un ethnos, por as decir, trascendente o natural. Son muchos los autores que han puesto de relieve cmo este tipo de esencialismo, ms marcado en las concepciones de Senghor, est relativamente ausente en la perspectiva de Csaire y al menos poco explcito en la de F anon.' Para Benita Pany, por ejemplo, profesora de Ingls y Literaturas Comparadas en la Universidad de Warwick, la nocin de negritud en Csaire y Fanon representaba ms que nada una construccin histrico-cultural cuya naturaleza arrojaba !u~ al carcter contingente, dislocado y mestizo (hoy siguiendo a Bhabha y Gilroy diramos hbrido y diasprico) de la identidad negra (Parry 2004, pgs. 37-54). De sus escritos, agrega Parry, emerge una visin del frica ms cercana a un "artificio" o "pasaje de la mente" que a algo innato o dado por descontado y entonces independiente del accionar humano colectivo. Edward Said, en el ya citado Cultura e imperialismo, define al nacionalismo promovido por F anon como una suerte de "nacionalismo crtico", vale decir del todo conciente de los riesgos de mistificacin concernientes a toda ideologa de tipo nativista o tradicionalista. Para Fanon, como seala Said, la mitologizacin del pasado precolonial, ms que la liberacin, habra conllevado un nuevo tipo de imperialismo y de opresin,_ esta vez ejercita4. Para una visin opuesta vase Arnold 1981. Arnold s'ostiene que tanto en Csaire como en Senghor resuenan las mismas influencias intelectuales, en parCular el irracionalismo de autores como Frobenius, Spengler y Bergson.

tener un pasado, una historia (Clemente 1971, pg. 52). Fue Jean-Paul Sartre, como se sabe, con su ensayo "Orfeo Negro" (1948), introduccin a la primera compilacin de poesa de Africa Negra publicada en Francia, uno de los primeros int~ lectuales occidentales qu interpret en algunos poetas de origen africano la negritud como sentimiento comn de pertenencia a una conci~ncia negra colectiva (Sartre 1971 ). Por esos aos, Sartre defina la negritud como el primer paso en la toma de consciencia de los negros hacia la superacin de la sociedad organizada segn esquemas racistas. En efecto, l introdujo la negritud en el marco de la dialctica hegelo-marxista interpretndola como momento de negacin de la tesis de la supremacia J' del dominio blanco. La negritud se :volva as, finalmente, medio o fase de pasaje hacia el estadio ltimo de la progresin dialctica, representado por la positividad objetiva del proletariado. En los aos sucesivos, muchos intelectuales negros saludaron favorablemente el intento de Sartre de transformar la negritud de "concepto tnico" a "fuerza histrica" y por lo tanto revolucionaria (vase Mudimbe 1988; Irele 1988). No as Fanon, para quien la reduccin de la negritud a mero pasaje dialctico constitua un "duro golpe a la generacin de los jvenes poetas negros" (Fanon 1952, pg. 116). La dialctica que introduce la necesidad como punto de apoyo de
mi libertad, me expele de m mismo. ~ompe mi posicin irreflexi~ Siempre en trminos de conciencia, la conciencia negra es inmanente a s misma. No son otra cosa ~n potencia, son plena-

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mente lo que son. No tengo que buscar lo universal. Ninguna pro58

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dos en modo directo por las nuevas lites locales al poder (vase Said 1993, pgs, 295-309). Finalmente, James Clifford en un pequeo ensayo dedicado a Csaire, ilumina la impronta claramente antiesencialista de su concepto de .negritud:
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La teora social y la condicin poscolonial _Africa Movemenis. Algunos intelectuales negros, de los cuales el ms famoso era acaso Marcus Garvey (1887-1940), una de las voces ms autorizadas d! movimiento nacionalista jamaiquino de rastafaris, estimularon activamente el nacimiento de estudios e instimciones cuyo objetivo era el conocimiento y la difusin de la identidad y la cultura de los afroamericanos. Su fin primero era .exaltar y por lo tanto revalorizar la herencia africana en la lengua, en la religin y en las otras prcticas culturales cotidianas de los negros de Estados U nidos y del Caribe. Muchas de las investigaciones de los black studies, como veremos en el captulo siguiente, pueden ser consideradas como una anticipacit;~ de los esmdios poscoloniales. De hecho, stas proponen los primeros modelos de esmdios transculturales de grupos, sujetos y minoras tnicas afligidas por los procesos desestructurantes del colonialismo. El 68 y la crisis del Iluminismo: el empuje posmoderno
Entre los factores que han sido parte de la configuracin de los estudios poscoloniales, el debate epistemolgico en las ciencias sociales en los aos posteriores al 68 representa sin duda un momento particularmente fundante. Y esto es as por varios motivos. En primer lugar, porque como sostiene ):)avid Harvey (1990, pg. 56) la? fermentos del 68 constimyen por muchos aspectos el trasfondo poltico y culmral del posmodernismq. En segundo lugar, muchas de las concepciones que han madurado dentro del "pensamiento sesenta y ocho", para utilizar una expresin acuada por Luc Ferry y Alain Renaut (1987), han influido notablemente a los autores que desarrollaron el gi1o poscolonial. Finalmente, porque la crisis del 68, caracterizada por un profundo cuestionamiento de los principios del Iluminismo, puede ser leda como el anuncio de un fuerte proceso de autocrtica de Occidente. ' Como ya resulta claro, los hilos que ligan el movitniento del 68 con el postestructuralismo francs son muchos. Desde un punto de vista general, se puede decir que el debate epistemolgico en las ciencias humanas posterior al 68 en Francia ha estado signado por la problemtica postestructuralista. El trmino postestructuralismo,

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El ms famoso neologismo de Csaire, negritud, perdi hoy su

novedad. Y resulta, demasiado familiar como movimiento literario

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y como conjunto de posiciones en el persistente debate sobre la identidad negra, sobre el esencialismo y sobre la consciencia de
oposicin. Negritud, en varios de sus sentidos, se ha vuelto lo que

Csaire el jams habra querido que fuera: una abstraccin y una ideologa. Cuando el trmino apareci por primera vez en el
"Cahier,, era una mera invencin poltic;a y potica. Cualquier neologismo, percibido como tal, se anuncia como fabricado. La negritud no es tanto un hecho o un~ condicin permanente para descubrir o disear, sino ms bien una creacin histrica, una ope1

racin lin~stica. En una entrevista hecha por Ren Depestre (1980), Csaire rechaza definir el neologismo acuado por l de otro modo que no sea histrico y contingente (Clifford 1988, pg. 208). Antes de proseguir, resulta oportuno agregar que a los ojos de los autores ms abiertos a los enfoques posmodernos, la ptica transnacional y antiesencialista de la negritud auspiciada por Csaire y Fanon, acentuando los aspectos histricos y contingentes de la identidad de los grupos sociales, se muestra como una estrategia poltico-cultural ms plausible y eficaz respecto del absolutismo tnico de las ideologas nativistas a la hora de combatir las premisas del racismo colonialista, cuyo sostn fundamental haba sido por siglos el prejuicio biolgico centrado en la clausura natural de las razas. Las concepciones de Fanon y el movimiento de la negritud influenciaron en parte, al menos desde los aos sesenta en adelante, los black studies norteamericanos. Esta disciplina, cuya institucionalizacin se ha hecho slo despus de la lucha por los derechos civiles de los negros durante los aos sesenta y el nacimiento del movimiento de las Black Panthe1'S, se ha constituido principalmente en los Estados Unidos ya a partir de los primeros aos del siglo XX con el desarrollo de los llamados Back to

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vale la pena recordarlo, agrupa a autores tales como Roland Ba.rthes (especialmente sus ltimos trabajos), Jacques Lacan, Michel Foucault, Jacques Derrida, Louis Aithusser, Gilles J?eleuze, Je~n Baudrillard y] ean-Fran~ois Lyotard, cuyas perspecnva muestran una relacin tan intensa_ como ambigua con el _e_structuralismo. Como advierte Mark Poster, no obstante las obvias y no subestimables diferencias, existen entre sus obras grandes afinidades epistemolgicas y tambin polticas:

La tem-a social y la condicin poscolonial

definido como tal, deber necesariamente promover algunos presupuestos epistemolgicos esenciales: el fin de la filosofa, la muerte del sujeto, el fin de la filosofa de la historia, la disolucin de la idea de verdad, el antiesencialismo, la historizacin de todas las categoras (paradj._gma de la genealoga} y, sobre todo, un desembozado antihumaismo. No es ste el lugar para discutir los fundamentos de la tesis de Ferry y Renaut. No me interesa siquiera la defensa del sujeto eurohumanista y liberal que ellos buscan promover. Entre las posibles objeciones a su tesis, se puede decir que muchos de estos presupuestos fueron ya abonados previamente por Marx, Nietzsche, Heidegger o Wittgenstein y que por lo tanto no son exclusivos del pensamiento sesenta y ocho. Se puede igualmente argumentar que entre autores como Althusser y Lyotard puede haber muchas cosas en comn, pero tambin tantas diferencias que vuelven compleja toda comparacin. Finalmente, puede parecer dudosa la colocacin de tal autor dentro de tal categora. En este sentido, resulta difcil delinear la convergencia entre el proyecto de una "ciencia de las prcticas" de Pierre Bourdieu y el deconstrucci"orlismo de Foucault y Derrida. Sin embargo, por lo que respecta a los objetivos de nuestro trabajo, algunas de las cuestiones propuestas por F erry y Renaut en relacin al pensamiento sesenta y ocho asumen un particular inters. Por un lado, uno de los efectos ms significativos de la crisis del 68, como consecuencia de una vigorosa crtica de la razn, de la ciencia y de la tcnica, fue el de una deslegitimacin de los principios del Iluminismo y por lo tanto de los criterios de representacin, caractersticos de los enfoques y perspectivas que de un modo u otro se remitan al espritu del siglo de las luces. Como observa David Harvey (1990, pg. 59): En filosofa, la compenetracin de un renacido pragmatismo americano con la oleada posmarxista y postestructuralista que golpea a Pars despus del 1968 produjo lo que Bernstein (1985, pg. 25)
llama "furor contra el humanismo y la herencia del Iluminismo", que se transform en una vigorosa crtica de la razn abstracta y una profunda aversin por todo proyecto que persiguiera la emancipacin humana universal por medio de la movilizacin de las

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Todos estos autores han sido influenciados primero y han reaccionado luego contra el formalismo de la lingstica estructuralista y
C:O?~a la figura del "sujeto epistemolgico" promovida por--~us

_defensores. En algunos momentos de sus vidas, muchos de ellos han adherido a los principios de la teora marxista, han dudado luego de la legitimidad de sus premisas y posteriormente se han . declarado abiertamente ~n contra de la poltica _<_lelparti_c!()_s:Q_mu_msta francs y contra los usos de la teora que ste haca (Poster 1989, pg. 4), Precisamente, es con muchos de estos autores que F erry y Renaut asocian la expresin "pensamiento sesenta y ocho". Para estos dos estudiosos franceses, textos como Las palabms y las cosas (1960) o La arqueologa del saber (1969) de F oucault, A favor de Marx (1965) o Leer el capital (1968) de Althusser, La escritura y la diferencia (1967) o De la gramatologa (1968) de Derrida, c-rits (1966) de Lacan, La reproduccin (1970) de Bourdieu y Passeron Yfinalmente Diferencia y repeticin (1969) de Deleuze, adems de reconocer un parentesco generalmente explcito con el movimiento de mayo del 68, comparten un conjunto de premisas y principios epistemolgicos, vale decir, una estructura ideolgica de fondo (Ferry, Renaut 1987, pgs. 9-11). Dicho brevemente, segn Ferry y Renaut, el "pensamiento sesenta y ocho" representa una suerte de "paradigma epistemolgico" cuyas connotaciones trascienden la especificidad de cada uno de estos autores. A partir de esta hiptesis, Ferryy Renaut proceden a la construccin del pensamiento "68" como tipo-ideal (en el sentido en que Max Weber utilizaba esta palabra), es decir en cuanto modelo o instrumento de comprensin de una realidad histrica particular. El pensamiento sesenta y ocho, por lo tanto, para ser

fuerzas de la tecnologa, de la ciencia y de la razn.

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Desde este punto de vista, el 68 represent seguramente el clmax de un movimiento profundamente crtico hacia la dialctica del Iluminismo, cuyas races remitan no slo a la fenomenologa de Nietzsche y Heidegger, inaitres pensezws de Foucault y de Derrida, sino tambin en parte al marxismo dominante en la . llamada Escuela de Frankfurt, en particular a las tesis desarrolladas por Adorno y HC>rkheimer y sobre todo por Herbert Marcuse. Para Harvey, como hemos anticipado, esta reaccin frente .a las concepciones fundamentales de lo que l define como "modernismo iluminista", entendido como un paradigma ideolgico de tipo positivista, tecnocntrico, racionalista, confiado en el progreso lineal, eq la~verdades absolutas (en el todo de la ciencia) y en la planificacin de los rdenes sociales ideales, basados sobre la estandarizacin de la produccin, del consumo y del conocimiento, constituye eii:rasfondo poltico y cultural del posmodernismo. Para el autor de La crisis de la modeznidad, siguiendo las propuestas de Fredric Jameson y Andreas Huyssen, es justamente a partir dd "espritu antimodernista" de la contracultura norteamericana de los primeros aos sesenta y del movimiento crtico del 68 que se desarrolla en los aos siguientes el paradigma posmoderno.' Retomando una famosa expresin de Raymond Williams, Harvey considera este pasaje del modernismo iluminista al posmodernismo como un cambio en las "estructuras del sentimiento": es decir, como la imposicin en todos los campos de la produccin artstica y cultural de un modo distinto de concebir, observar y analizar los fenmenos. En la arquitectura como en la filosofa, en la literatura com en las diversas formas de expresin artstica, lo posmoderno, segn Harvey, pone en evidencia este momento de fractura, concentrando su mirada enJa heterogeneidad y la diferencia, en la fragmentacin e indeterminacin y sobre todo manifestando una profunda desconfianza hacia todo lenguaje universalizante. Escribe Harvey (pg. 64):
5. Por contracultura "antimodernista", Harvey entiende aqu aquellos movimientos intelectuales cuyas prcticas, estilos de vida y filosofas atacan de manera directa la ideologa y la esttica "modernista" difundida por el establishment norteamericano (Estado y grandes empresas) a partir de la posguerra.

La teozla social y la condicin poscolonial

escritores como Foucault y Lyotard atacan explcitamente la tesis de que pueda existir un metalenguaje, una -~etanarracin o metateora por medio de la cual poner en relacwn todas las cosas. Las verdades universales y eternas, si bien existen, no pueden s~_.l:" -~~pe cificadas. Condenando las rrietanarraciones (amplios esquemas in_terpretativos como los utilizados por Marx y" Fr~ud) en cuanto "totalizantes", ellos insisten en el poder y la plurahdad de las formaciones discursivas (Foucault) o en los juegos lingsticos

. (Lyotard). En efecto; Lyotard define lo posmoderno simplemente

cmo jncredulidad de cara a las metanarraciones.

De all deriva el marcado inters por el Otro, por lo distinto, por lo marginal. Para no pocos autor~s'. ~e hecho, es. pre:isamente en esta constante y evidente sensibilidad por la diversidad que reside tanto la novedad, como el aspecto ms _fascinante del posmodernismo. Para Andreas Huyssen (1988, pags. 179-2~ 1), por ejemplo, uno de los mritos fundamentales del pensamiento posmoderno ha sido justamente el ~e ha?er ofrecido un du~o ataque "al imperialismo de la modermdad Ilummada que finga hablar por los otros (mujeres, negros, ho;,nosexuale~, pueblos colonizados, clase obrera) con una sola voz . La premisa de que todos los grupos sociales tienen derec~~ a la autorrepresentacin es decir a expresar de modo legitimo su propia voz, es esen~ial a la ticapluralista del posmodernismo. Y esta afertura a la comprensin de la diferencia, subraya Huyssen, c~nt1ene en s un "enorme potencial liberatorio para toda una sene de nue. . ". vos movimientos Va de suyo que esta relacin peculiar y novedosa del pensamiento posmoderno con la alteridad presupone, por otra parte, cambios importantes en la figura clsica del intel~ctual r_de_g rol en 1~ sociedad. Ya en Las palabms y las cosas, Michel Foucault, e;tendiendo a los intelectuales su crtica de la razn, focalizaba en esta problemtica. En cuanto expresin tpica del saber, sostena Foucault, el intelectual es tambin l mismo instrumento y vehculo de poder. Por este motivo, Foucault con~ideraba del todo ilegtima la pretensin tradicional de los mtelectuales mo.dernos de representar lo universal y hablar, as, en nombre de los otros por medio de las ideas propias. Al intelectual "uni:er~al" propuesto por Marx y Sartre, voz y conciencia atenta a la ust1cia

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y a la tica, Foucault contrapone la figura del intelectual "especfico", cuya tarea fundamental no ser tanto la de transformarse en portavoz de los oprimidos como la de facilitar y ayudar a los grupos sociales subalternos a expresarse, es decir a desaprisionm su propia subjetividad. El intelectual posmoderno, por tanto, tal como el intelectual especfico propuesto por F oucault, _QCJ_Ilusca ) ya sustituir a los otros sino ms bien proveerles los instrumentos_ necesarios para su autoexpresin (vase Poster 1989, pgs. 34-52). Llegados a este punto, debera quedar del todo claro el modo en que el desarrollo del pensamiento del 68 y por tanto la prefiguracin del posmodernismo h~!' favorecido el despliegue del paradigma poscolonial. Repensar dentro de la veta postestructuralista muchas nociones clave del proceso social como poder, ideologa, subjeti~dad, resistencia, discurso o representacin deoe ser considerada una de las etapas sustanciales en la configuracin , de los estudios poscoloniales. A propsito de ello, es importante sealar que justamente este clima epistemolgico constituye, por as decirlo, el trasfondo de Orientalismo, de Said. La perspectiva inaugurada por Said en el anlisis de la relacin entre Occidente y los otros estaba destinada a traspasar los confines de la crtica literaria y acercarse rpidamente a otras. reas de los estudi(;s sociales. Impulsada por la fuerza propulsiva 9e1 deconstruccionismo postestructuralista, el_enfoque de Said alcolonialismo- n~a liment ese proceso de fuerte autocrtica de Occidente iniciado en la universidades europeas y norteamericanas por los movi,,mientos polticos e intelectuales nacidos del sesenta y ocho.

La teora social y la condicin poscolonial

Ya en ]as primeras investigaciones. del Centre for. Contemporary Cultural Studies de Birmingham (CCCS) puede rastrearse una cierta afinidad con el enfoque de Fanon, aunque a traves de una tradicin intelectual distinta, que se ocup del estudio de realidades como lacultura y la subcultura de la clase obrera britnica. En efecto, Stuart Hall, director del CCCS de 1969 ; 1979 , defini la fase inicial del desarrollo de la. escuela como dominada por el "paradigma culturalista": vale decir, concentrada principalmente en el hacerse de la cultura en cuanto fuerza activa de significado ms que en las condiciones estructurales de su produccin (Hall1981). Desde este punto de vista, para Hall, se revelan como emblemticos los trabajos de los tres as llamados founding fathers del movimiento de los estudios culturales: Richard Hoggart, Raymond Williams y Edward Thompson (vase Hoggart 1957; Williams 1957; Thompson 1963). . La publicacin de The Empire Strikes Back represent, sm embargo, una fractura epistemolgica en la histor~a intelectual del CCCS. La irrupcin en la agenda de los estudiOs culturales de cuestiones ligadas al gnero y a la raza, como subraya el propio Hall, modific de modo radical la concepcin de cultura vigente en aquel momento. Ms que un c?njunto de pr:tic~s comunes o compartidas, vehculos de sentido de la .expenenc1~ individual la cultura\fue concebida, desde ese momento, como diferencia: es decir como algo articulado a partir de la pluralidad de subj~tividades coexistentes en el mismo espacio soci;li,. Tal giro, concluye Hall, fue favorecido por el descubrimiento, por parte de algunos investigadores, del centro d(!l paradigma postestructuralist~ (Hall 1992). De hecho, The Empire Strikes Back se compone de un conjunto de ensayos centrados en la misma problemtica: la imrortancia de las representaciones culturales de la pertenenCia e:ruca y de gnero en la construccin de las subjetividades indlVIduales y colectivas en la Gran Bretaa postimperial. Algunos de los ensayos, por ejemplo, proponen abiertamente la cuestin del black feminism, poco.desarrollado en Europa hasta ese momento, como desafo al concepto de mujer, dominante en la teora feminista europea, cuyo etnocentrismo borraba de hecho las diferencias tnicas entre las mujeres (vase Carby 1982; Parmar 67

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De la teora anticolonia!ista a la crtica postcolonial

En la gnesis de los estudios poscoloniales debe atribuirse un rol particularmente importante a la publicacin en 1982 de The Empire Strikes Back, editado por el Centre for Contemporary Cultural Studies de Birmingham, y sobre todo de Ezt1"ope and its Others en 1985. En estos textos, como se ver, las conclusiones de Fanon sobre la estructura ideolgica del racismo, el enfcque discursivo de Said respecto al colonialismo y a la crtica posmacierna de las identidades culturales parecen fundirse en una perspectiva terica decididamente innovadora. 66

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1982). Desde la ptica de este texto, el retorno del racismo en la sociedad britnica, caracterizado por la apelacin populista a los estereotipos y representaciones de la tradicional Englishness pura y blanca del antiguo imperio colonial, es visto sobre todo como el resultado, por un lado, de la decadencia poltica y econmica de Gran Bretaa en la escena internacional y, por el otro, de la presencia en la isla de numerosas comunidades de inmigrantes negros. Se recordar qne justamente tales desarrollos constituyeron el punto de partida de los anlisis de Stnart Hall sobre el ascenso poltico del tbatcherismo y de Paul Gilroy sobre la evolucin del racismo de "formas vulgares" basadas en premisas biolgicas, a "formas cultnrales", fundadas en el absolutisqw mico (Gilroy 1987, Hall1988; 1992b). The Empire Strikes Back retomaba, en consecuencia, la cen" tralidad de la emicidad y del.racismo a nivel de las representaciones o, para utilizar un lenguaje ms afn a la perspectiva de los estudios culturales, a nivel discursivo. Definir la raza como categora discursiva significaba atribuir unos efectos materiales, unas consecuencias prcticas en la vida de todos los das, a los estereotipos, las imgenes y dems esquemas cultrales, ligados en este caso a la percepcin de la pertenencia tnica, recurrentes en el imaginario o sentido comn individual o colectivo.' La convergencia con las cuestiones abiertas por F anon y Said, aunque no del todo explcita, resulta segn este punto de vista suficientemente evidente. En este sentido, el texto del CCCS permiti
6. Stuart Hall relee a partir de tal presupuesto las .'_'i~bricaciones" entre capitalismo y racismo _ 1 en su Gramsci's Relevance [01 t/Je Study ofJ?ace and Etlmicity (1986). Par~ Hall, etriicidad y racismo no pueden ser considerdos meros "subfenmenos'' o simples "efectos" del sistema cap}talista. Como ha Comprendido bien Gramsd en el caso especfico de.Cerdea, seala Hall, el capitalismo opera por medio de los caracteres culturales de las clases. En consecuencia, una misma clase social puede presentar ulteriores subdivSiones producto de las diferencias culturales y raciales entre los grupos de que esta compuesta. En este sentido, los prejuicios "tnicos" o "racistas, apareCen inteffelacionados con la organizacin capitalista de la sociedad; sta se articula- a p:l!:_tir de su existencia y no slo viceversa. Por estos motivos, concluye Hall, las nociones de hegemona y de sentido comn elaboradas por Gramsci pueden volverse de gran utilidad para el estudio de las dinmicas del racismo y de la e91icidad en la sociedad contempornea.

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La teora social y la condicin poscolonial

comenzar a repensar conceptualmente as dinmicas de la etnicidad en el proceso social.]o que habra llevado su enfoque a una ~coincidencia creciente con los intereses y las temticas principales de los postcolonial studies (vase Chambers, Curti, 1996). Como hemos anticipado, no fue menor la importancia de Europe and its Others en el desarrollo de .los postcolonial studies. Producto de dos conferencias ofrecidas en la Universidad de Essex en 1982 y 1984, este texto es considerado como un momento clave en la configuracin de los postco!onial studies. En efecto, adems de divulgar la obra de Bhabha y Spivak, dos de los autores ms activos en la promocin de este campo de estudios, represent uno de los primeros intentos en formular~a "teora del discurso colonial" (colonial discourse theory) en cuanto 'campo de estudio especfico.' El punto de partida de Europe and its Others es la crtica y la profundizacin de Orientalismo de Said. Una de las novedades ms significativas de este texto consista, como ha sido observa- , do, en el intento de extender la concepcin foucaultiana del discurso al rea de las relaciones socioculturales entre Occidente y los otros. Sin entrar en detalles, parece til recordar cmo tal nocin represent para Foucault y sus seguidores una superacin de la concepcin marxista de ideologa.' Siguiendo a Ashcroft, Griffitbs y Tiffin (1998), se puede simplificar y afirmar que Foucault entenda porl_<iiscurso~ aproximadamente, un sistema de enunciados, transmutados en significados, por medio de los cuales los individuos perciben, aprehenden y clasifican la realidad social. A travs de los discursos, segn el esquema de Foucault, los grupos dominantes producen en las clases sociales subalternas un sistema arbitrario de valores y conocimientos, vivido por los sujetos como un verdadero rgimen de verdad. Sin embargo, estos discursos producen la realidad no slo de los objetos que representan, sino tambin la de los sujetos o grupos sociales de los que dependen (Ashcroft, Griffitbs, Tiffin 1998, pg. 42).
7. En particular por parte de los ensayos Signs Tnken [o1 Wonde-~: Questions of Ambivnlmce nnd Autbority Unde1 a ee Outside Delbi, 1Way 1817, de Homi Bhabha, y_Tbe &ni of Si17mn de Gaya tri Spivak. 8. Para una amplia discusin del tema, vase Eagleton 1993.

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La teora social y la condicin poscolonial

Es a partir de esta nocin de discurso que Foucault analiza el nacimiento de la edad moderna en Europa. Desde la ptica de Foucault, el orden cultural de la modernidad europea se constituy precisamente por medio de definiciones discursivas, como razn/sinrazn, cuerdo/loco, honesto/delincuente, normaVdesviado, cuya finalidad esencial era la de establecer las distintas formas de la identidad y de la alteridd sociocultural. Locos, enfermos mentales, criminales, marginales, represe~taban las categoras de otros o distintos en base a las cuales se autofund la razn moderna. Una de las crticas ms frecuentes al enfoque ~e Foucault es la de no haber considerado la expansin coloniahsta como uno de los aspectos centrales en la construccin de la sociedad civil europea y, por tanto, de no haber relevado la importancia del colonialismo en la configuracin del si~tema de saber/poder en los Estados de la Europa moderna. Por este motivo, algunos autores postcoloniales han tachado su teora de eurocntrica y, en consecuencia, de escasa utilidad para el anlisis de la realidad colonial (vase Vaughan 1991; Sharpe 1993). Como explica James Clifford (1988, pg. 304), la superacin de . este residuo etnocntrico de la deconstruccin foucaultiana de la modernidad es uno de los objetivos fundamentales de Said ~
Orientalismo:

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caracterizado por la dominacin colonialista. Para Bhabha, mediante la proliferacin de los "discursos colonial~s" se consolid en la historia el dispositivo del poder colonialista, ese sistema de enunciados y representaciones posibles acerca de colonizadores y colonizados y sobre sus relaciones especficas. Enfatizando el primitivismo, la barbarie y el tradicionalismo como estado natural de las sociedades extraeuropeas, los discursos coloniales tuvieron un rol fundamental en la formacin del paradigma de la modernidad occidental y por consiguiente de las ideas acerca de la superioridad de Europa en su relacin con el resto del planeta. En resumen, lo que sugiere el anlisis de Bhabha, en lnea con lo que argumenta Said, es que los discursos coloniales pueden ser definidos como los vehculos fundamentales de un sistema de creencias y conocimientos presente en todas las esferas de la cultura occidental -ciencia, literatura, arte, sentido comn- dirigido tanto a la produccin de determinadas ~oncepciones sobre s y y sobre el otro no europeg, como al reforzamiento de las estructuras sociales, polticas y econmicas del poder colonialista. Como seala el mismo Bhabha enThe Other Question (1994, pg. 103):
buscar enumerar las que -creo- son las condiciones y particulari-

Said extiende el anlisis de Foucault hasta incluir los modos en los

que un orden cultural es definido externamente, es decir respecto a los "otros" exticos. En un contexto imperialista , las definiciones,
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dades esenciales de este discurso. Se trata de un aparato basado en el reconocimiento y repudio de las diferencias raciales/culturales/histricas; su funcin estratgica principal es la creacin de un

espacio apropiado para las "poblaciones _somet!das", que se obtiene

presentando los conocimientos en base a los cuales. se efecta la

representaciones y textualizaciones de los pueblos y lugares sbditos desarrollan la misma funcin constirutiva de los ''otros" inter-

nos (por ejemplo la de las clases criminales en Europa del siglo XIX) y producen idnticas consecuencias: disciplina y segregacin, ya sea fsica o ideolgica. Por lo tanto, Oriente, segn el anlisis de Said, existe slo para Occidente.

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Ahora bien, es justamente desde esta ampliacin de la perspectiva foucaultiana al colonialismo que toma forma la nocin de discurso colonial en Europe and Its Others. En el ensayo de Homi Bhabha, "discurso colonial" indica el complejo de signos, smbolos y prcticas que de algn modo han organizado la existencia, la experiencia y la reproduccin social en el mundo

vigilancia y se estimula una compleja forma d placer/displacer. El aparato busca entonces un aval a sus estrategias difundiendo concepciones del colonizador y del colonizado que, por ser de naruraleza estereotipada, son valorizadas de manera antittica. El objetivo del discurso colonial es crear una imagen de los colonizados como poblacin compuesta por tiposdegenerados en base a sus orgenes raciales, para poder justificar as la conquista y fundar los sistemas de administracin e instruccin.

En el modelo de Bhabha, por tanto, el pensamiento colonial procede por "contraposiciones estereotpicas". Por medio de los estereotipos, el aparato discursivo del poder colonialista ofrece

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La teora social y la condicin poscolonial que establece la superioridad del colonizador a la vez que fija las connfaciones socioculturales de los colonizados ,(Spivak 1985a). -De modo similar, para Sara Suleri, del Departamento de Ingls de la Universidad de Yale, el aparato discursivo del pensamiento colonial, en su predisposicin congnita a producir distintos tipos de alteridad y exotismo, representa una verdadera Qtherness machine (Suleri 1989). Por ltimo, para Abdul Janmohamed, profesor de Ingls en la Universidad de Berkeley, Estados Unidos, el proceso mediante el cual una vasta parte de la Humanidad era considerada brbara, salvaje y primitiva dependa de lo que l define como "alegora maniquea" de la ideologa colonialista, un particular tipo de conocimiento que ha generado en todas las esferas de la cultura occidental una oposicin discursiva entre lasxazas; saturada de significados y juicios de valor contrapuest9s (fanmohamed 1985; 1983). El desarrollo de este procedimiento discursivo especfico, precisa en otra parte Janmohamed (1985, pg. 19), ha tenido importantes consecuencias en el plano epistemolgico y gnoseolgico del pensamiento occidental moderno:
Gran parte de la literatura sobre el encuentro cultura!, en lugar de explorar las particularidades de la alteridad, termina por reafirmar los
propios presupuestos etnocntricos; en vez de representar el espacio

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la imagen de una alteridad sociocultural cerrada y atemporal,' pero al mismo tiempo vuelve visible y conocible al otro, al distinto, al ignoto, recuperndolos como algo ya visto. De este modo, observa Bhabha, el estereotipo permite controlar lo que podra desestabilizar la propia identidad o visin del mundo. , Hay que agregar que, segn esta perspectiva, el estereotipo, ms que mera ignorancia o falta de conocimiento, expresa un sistema particular de vehiculizacin de la informacin. Siguiendo lo sealado en otro contexto por Fredric Jameson, podemos decir que el estereotipo se constituye aqu como el lugar de un "exceso ilcito de sentido", una suerte de lo que Barthes llamaba la "nusea" de las mitologas: una abstracciQ.n en virtud de la cual toda individualidad deviene alegrica y se transforma en el diseo grotesco de otra cosa, en algo no copcreto ni individualizado (fameson 1993). El estereotipo implica as la reduccin de imgenes e ideas sobre lo real, en este caso sobre la identidad y la alteridad sociocultural, a una forma de inteligibilidad simple y manipulable cuya funcin primaria es perpetuar un sentido artificial y mistificador de reflexin sobre la oposicin nosotros/ellos (vase Gilman 1985). Por tal motivo, concluye Bhabha, los criterios de representacin del aparato di~ cursivo del poder colonialista resultan enteramente contaminados por lo que Fanon llamaba un "delirio maniqueo", por una lgica binaria y dicotmica que representa al s y al otro de s_ como esencias contrapuestas, como formas socioculturales claramente delimitadas, distintas y distantes (Bhabha 1994). El nfasis ep esta estructura binaria o dualista del discurso colonial expuesta por Bhabha constituye uno de los argumentos ms recurrentes en la crtica poscolonial. Siempre en Europe and Its Others, Gayatri Spivak utiliz la nocin de 5lltedzacin" (othering) para describir el mecanismo por medio del cual Occidente construy culturalmente sus "otros" y por lo tanto, implcitamente, la propia identidad, Para Spivak, el proceso de 2thering debe ser visto como un proceso de tipo dialctico por- .
9. El anlisis de Bhabha sobre la destemporalizacin de la alteridad presenta notables convergencias con lo que afirma]ohannes Fabian con respecto a la relacin entre teora antropolgica y el propio objeto de eStudio (vase Fabian 1983).

externo a la civilizacin", simplemente codifica y preserva las _c=;_s.!IJ!.~ turas de su propia mentalidad. Mientras la superficie de todo texto colomal persigue la representacin objetiva de los encuentros con
tipos especficos de alteridad, el "subtexto" valoriza la superioridad de

las culturas europeas, del proceso colectivo que ha mediado tal repre-

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sentacin. Esta literatura es esenciahnente especulativa: en vez de -considerar al nativo como un puente hacia el sincretismo, lo utiliza

slo como un espejo para reflejar la propia imagen colomalista.

Resumiendo, lo que la nocin de discurso colonial busca poner en evidencia es el aspecto textual del colonialismo. Como sugera Said en Orientalismo, analizar el colonialismo como un texto significa en primer lugar reafirmar que la experiencia colonial, adems de poseer una dimensin prctico-material (en este caso caracterizada por la explotacin, la violencia y la opresin militar y econmica) se ha expresado tambin en trminos simblicos. Segn este enfoque, la dominacin colonialista tambin
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puede percibirse a partir de las prcticas simblicas, es decir poniendo el acento en las dinmicas de su sistema de representaciones especfico, cuyos criterios, por lo dems, implican necesariamente la puesta en acto de estrategias retricas e ideolgicas, tanto en el campo esttico como en el cientfico. Como advierten Tiffin yLawson (1994, pg. 3):
En un primer momento, las relaciones colonialistas han sido impuestas por las armas, por la astucia y por la propagacin de las enfernledades. Pero luego, en su fase interpelante, han sido mantenidas en

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parte por la textualidad, tanto a nivel institucional como "informal".

Por tanto, el colonialismo (al igual que el racismo) debe ser concebidiscurso ineluctablemente interpela aJos sujetos que forman parte de
l incorporndolos en un determinado sistema de representaciones. do como una fomucin discursiva y, por ende, como operacin de

Segn Bhabha, el error de Saicl consiste, por una parte, en considerar al discurso colonial como un sistema de representaciones cerrado, estable y coherente, y por otra, en no problematizar !a nocin de sujeto que se halla en toda "intencionalidad discursiva". Retomando la teora psicoanaltica de Lacan acerca de la identidad y la de Fanon acerca de las dinmicas del racismo, Bhabha, en uno de sus ensayos ms incisivos e influyentes de Los lugares de la Cllltura (1994, pg. 97-132), ve en el discurso colonial un modo de representacin ms bien paradoja!. En la construccin ideolgica (estereotpica) del otro, afirma, el discurso colonial oscila entre lo que se sabe y lo que se debe repetir constantemente:
Una caracterstica importante del discurso colonial es su dependencia del concepto de "fijeza" en la construccin ideolgica de la

alteridad. La fijeza, como signo de la diferencia cultural/histriSin embargo, la poltica y la estrategia hegemnica del discurso colonial no deben inducirnos a considerar la experiencia del colonialismo como un fenmeno que tiene un sentido nico, es decir como un sistema de dominacin plenamente logrado, privado de contradicciones y tensiones internas y sobre todo controlado y orquestado por una nica voz o visin del mundo: la de los colonizadores. Homi Bhabha ve que el lmite fundamental de Qientalismo es precisamente el riesgo de estimular una visin de este tipo. Para Bhabha, Said ha concentrado su anlisis casi exclusivamente en la imposicin del aparato de poder colonial ms que en las resistencias a l, ignorando casi por completo el sistema de autorrepresentaciones de los colonizados. Orientalismo, prosigue Bhabha, contribuy as a generar la visin de un modelo esttico de relaciones coloniales en las que el poder y el discurso colonial pertenecen enteramente al colonizador y todo espacio posible de negociaciones o modificaciones, y por tanto de resistencias de los sujetos, es completamente eludido."
1O. En el posterior Cultum e imperialismo, Said reconoce de algn modo este lmite de Orientalismo y dedica un captulo entero al estudio de_ los fenmenos de resistencia al imperialismo occidental que, como l mismo afirma, "siempre ha existido[ ... ] y, en la gran mayora de los casos, finalmente[ ... ] ha triunfado" (Said 1993, pg. 8).

ca/racial del di~curso del colonia:lisn1o, se presenta como una

modalidad de representacin paradoja!: connota rigidez y orden

inmutable as como desorden, degeneracin y repeticin demonaca. De modo similar, el estereotipo, estrategia discursiva de primer nivel, es una forma de conocimiento e_ identificacin que oscila entre lo que est "en su lugar", y otra cosa, que debe ser incesantemente repetida[ ... ] como si la esencial doblez del asitico o la bestialidad licenciosa y sexual del africano, que ciertamente no necesitan prueba, no pudieran ser probadas realmente en el interior de un

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discurso (pg. 97-98). Este eterno retorno de ciertos discursos retricos acerca de los colonizados en el imaginario colectivo occidental termina por volverse una verdadera obsesin, casi una suerte de tab cuyo efecto principal, como afirmaba Freud, es el de suscitar al respecto un sentido de ambivalencia neurtica. Por este motivo, sostiene Bhabha, el estereotipo colonialista, ms que una fuente de seguridad o una estabilizacin del sujeto debe ser concebido como un sistema de representaciones del todo ambivalente y contradictorio: tan asertivo y seguro como aflictivo y angustiante. Bhabha interpreta la funcin del estereotipo colonialista segn el modelo del fetiche freudiano. De hecho, la omnipresencia del estereotipo colonialista en la consciencia occidental,
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Miguel Mellino como el fetiche para Freud, vuelve evidente la marca de una prdida, es decir unJ! a)lsenc. En otras palabras, el estereotipo colonialista intenta colmar de manera obsesiva un vaco imposi\ ble de llenar. En trminos ms estrictamente lacanianos, puede decirse que en el esquema de Bhabha el fin del estereotipo colonialista es suturar la herida provocada por el trauma de una identidad infundada, en este caso la occidental. Desde este punto de vista, el estereotipo representa el efecto de una identidad cuya plenitud y completitud es continuamente amenazada por la diferencia, es decir por la di.versidad de razas, colores y culturas, por la falta y el vaco. De modo que_ el estereotipo colonialista da cuenta de la diferencia, pero a!"mismo _ ti~runmas_cMa. Sita el objeto observado, en estej:asoi identidad del colonizado, dentro de unarelacic)n imaginaria que garantiza y preserva los confines del sentdo del S. La identidad occidental, concluye Bhabha siguiendo los presupuestos de Lacan sobre el imaginario y sobre la teora del espejo, puede entonces desplegarse, como por otra parte todas las fantasas o autorrepresentaciones sobre el origen, slo en el espacio de la irrupcin y del desafo de la heterogeneidad de las otras posiciOnes. Es necesario precisar, antes de proseguir, que para Bhabha el aspecto fetichstico del discurso colonial no est dado por un significante oculto o escondido como justamente es el sexo en el esquema de Freud, sino, como ya sugera Fanon, por lo que es ms "visible": la piel. En efecto, el color de la piel, significante clave de la diferencia racial y cultural contenida en el estereotipo colonialista, es, segn Bhabha, el ms visible de los fetiches. Es el color de la piel de los colonizados lo que funciona como detonante en las fantasas colonialistas occidentales condensadas en los discursos coloniales y prefiguradas como significantes primarios respecto a la percepcin de la diversidad: debemos identificar algunas diferencias importantes entre la teora __ general del fetichismo y los usos especficos que se han hecho para comprender el discurso racista. En primer lugar, el fetiche del discurso colonial -lo que Fanon llama ~1 ~sqUema epidrmi~Q- no es,

La teora social y la condicin poscolonial

el ms visible de los fetiches: es_un dato de "sentido comn" presente en una serie de discursos culrurales, polticos e histricos, y reviste un rol pblico en el drama racial representado cotidiana-

mente en las sociedades coloniales. En segundo lugar, puede decirse que el fetiche sexual est estrechamente conectado con el "objeto bueno": es lo que vuelve al objeto en su totalidad deseable y placentero, facilita las relaciones sexuales y hasta pUede dar vida a una

forma de felicidad. Tambin el estereotipo puede ser visto como esa forma del sujeto colonial que es objeto de fijacin y facilita las relaciones coloniales, poniendo a punto una modalidad discursiva de oposicin racial y cultural basada en el tipo de poder colonial ejercitado (pgs. 114-115). En el enfoque de Bhabha, por consiguiente, en la base del discurso racista del colonialismo est el problema del origen y de la identidad. Es justamente este elemento, con-sus lgicas y dinmicas especficas, como hemos visto, lo que vuelve sustancialmente inestable y ambivalente el discurso colonial. Tal ambivalencia intrnseca, agrega Bhabha, es alimentada por la imposi~ bilidad del discurso colonial de replicarse a s mismo, de reproducirse automticamente en la conciencia de los colonizados. En el ensayo "Signos premonitorios", publicado en The Location of Cttltllre, Bhabha analiza la transmisin de la Biblia en la India colonial y el proceso de hibridacin que sufri el texto sacro de la fe cristiana en su recepcin por parte de los nativos. Para Bhabha, en un anlisis que recuerda al de Roland Barthes en El plaw del texto, esta diferencia entre transmisin y recepcin en la . interpretacin signa la falibidad del discurso colonial y por ende . el sitio en que emergen con claridad las dinmicas de resistencia de los nativos con respecto a la autoridad y el poder colonial:
La resistencia no es necesariamente un acto opositor que pone en evidencia intenciones polticas, ni la simple negacin o exclusin del "contenido" de otra cultura, entendida como diferencia ya percibida; es, en cambio, el efecto de una ambivalencia que emerge entre las reglas del reconocimiento del discurso dominante que

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a diferencia del fetiche sexual, un secreto; la piel, de hecho, como significante clave de diferencia racial y cultural en el estereotipo, es
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desarrollan los signos de la diferencia cultural, implicndolos nuevamente en las relaciones de respeto del poder colonial -jerarqua, normalizacin, marginalizacin, etc.- (pgs. 156-157).
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Este proceso ha sido denominado por Bhabha mimicry y designa la situacin en que ]_()~nativos, llevados por los discursos coloniales a imitar los comportamientos y las creencias de los _colonizadores, dan lugar a fenmenos culturales de ,~incretismo que representan de algn modo una parodia o, para utilizar sus palabras, un "borrador" del original: La lnea genealgica del hombre de imitacin atraviesa las obras de Kipling, Forster, Orwell, Naipaul hasta su ms reciente reaparicin en la magnfica obra de BenedictAnderso.n acerca del nacionalismo (Anderson 1991, pgs. 101-102), como tambin el atpico Bipin Chandra Pal," es el producto de una rnmesis colonial imperfecta en la cual ser "anglicizado" equivala, eseciahnente, a no ser ingls (pg. 126.). Tales fenmenos, cuyos ejemplos abundan en la historia de la antropologa, como los ahora clsicos cargo cults, revelan para Bhabha el lmite de los discursos coloniales cuya ambivalencia contiene en s, por otra parte, los grmenes de su propia destruccin. En la base del concepto de mimicry est, por tanto, ese presupuesto foucaultiano segn el cual ningn sistema de poder, por ms totalizante e invasivo que sea, funciona de manera perfecta, es decir, logra aniquilar del todo la subjetividad y la resistencia de los subordinados. Pero, sobre la base de lo que argomenta Robert Young, se puede tambin hablar de la mimicry en el esquema de Bhabha como una suerte de "inconsciente colonial": Si se compara con la ambivalencia, que describe un proceso de identificacin y de desconocimiento, la imitacin (mimie~y) implica una prdida todava mayor del control por parte del colonizador, es decir inevitables procesos de contra-dominio producidos justamente por la imitacin de la operacin del dominio, con el resultado de que los confines entre la identidad de los colonizadores y de los
colonizados quedan paradjicamente borrados. ;La imitacin no es,

La teora social y la condicin poscolonial

describe en cambio un proceso en la construccin de poder que opera de modo similar al inconsciente de Lacan y puede ser acaso definida, siguiendo a Jameson, como "incons~e.- colonial"

(Young 1990, pg. 148). Debe observarse que en ese punto Bhabha realiza una inve~ sin de la perspectiva de Fanon. Si en los textos de Fanon la hegemona del poder colonal funcionaba persuadiendo a los negros de que imitaran la cultura de los blancos para volverse verdaderos sujetos, en la perspectiva de Bhabha este mismo mecanismo deviene uno de los sntomas ms evidentes de la debilidad intrnseca del aparato ideolgico del colonialismo. En otras palabras, si en Fanon la desculturizacin llevaba a los negros hacia su aniquilacin, en Bhabha el proceso de mimicry tiene uh efecto desestabilizador en las propias dinmicas de los discursos coloniales. Justamente por este motivo, la recuperacin de la subjetividad de los colonizados, y de la marca del subalterno colonial en la historia, eludida por la teora social-colonial moderna, se configura para Bhabha com uno de los objetivos fundamentales de la crtica poscolonial. Sin embargo, esta recuperacin no puede realizarse mediante la adopcin de un enfo,. .. a un momento ," "o "autentico "'" que romantlco que rermta puro precedente a la experiencia colonial. Tal acercamiento corre el riesgo de recaer en el_ esencialismo/de la mentalidad colonialista y legitimar as ese sistema de conocimiento -moderno, humanstico, liberal-burgns- que se qniere desmontar. Gayatri Spivak refuerza el mismo razonamiento cuando sostiene que el discurso poscolonial existe slo como lln "despus", es decir como una consecuencia del colonialismo (Spivak 1993). Segn Nicholas Thomas, antroplogo australiano del Goldsmith College de Londres, el colonialismo se confignra dentro de la crtica poscolonial como una suerte de "eterno retorno", o, en trminos lacanianos, como un "sntoma" de Occidente: La crtica poscolonial se distingue no por el empuje radical hacia
formas de discurso nuevas y ms "pulidas", sino por su nfasis y su

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contrariamente a lo que surge de las perspectivas de Derrida o

!rigaray, una forma de resistencia "verdadera y acabada", sino qu~
11. Se trata de uno de los padres del nacionalismo indio, nacido en 1858 y muerto en 1932.

eterno retorno sobre los lenguajes coloniales y anticoloniales. A

muchos, tal afirmacin puede parecerles un compromiso banal, pero expresa en realidad la imposibilidad de trascender o simple-

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mente dejar en el olvido la violencia angustiante del poder colonial (Thomas 1994, pg. 9). Es a partir de estas premisas que es necesario encuadrar la extrema sensibilidad de los estudios poscoloniales para con los procesos de hibridacin, de mestizaje y de sincretismo cultural. Para la crtica poscolonial, de hecho, la exaltacin de tales fenmenos se perfila como una estrategia discursiva destinada, por un lado, a la desarticulacin de la lgica binaria y esencialista del aparato ideolgico del poder colonialista y, por otro, a la restitucinde un rol ms activo en los procesos sociales a los grupos subalternos. Justamente es bajo esta ptica que Gayatri Spivak define el espacio de los estudios poscoloniales como "espacio catacrtico", es decir, focalizado en esa dimensin del terreno social en la que el indgena se apropia de los significados del otro (eescribiendo en ellos los signos de la propia marc~ (Spivak 1991). De manera similar, Mary Louise Pratt, profesora de Literaturas Comparadas en la New York University, relee el concepto de "transculturacin" acuado en el pasado por el terico cubano Fernando Ortz para describir los sincretismos de los que se nutra la cultura afrocubana. Segn Pratt, el concepto de "transculturacin" de Ortiz, al poner en evidencia. los elementos dinmcos y ci-ativos de los sistemas culturales, representa 11naalternativa respecto de los conceptos clsicos de aculturacin o desculturzacin, del todo deudores de una visin .pasiva y por tanto represiva de la nocin de cultura. Tal es as que para la estudiosa norteamericana la crtica cultural debe focalizar sus intereses en las "zonas de contacto", en esos espacios sociales asimtricos en q"ue se materializa el encuentro y la fusin entre culturas distintas y a partir de los cuales las. clases. indgenas subalternas construyen su propio universo d~_~gnifi ca4()S (Pratt 1992). En los mismos trminos se expresa Stuart Hall cuando v~ en el concepto ~e "dispora'; de Paul Gilroy, empleado por el socilogo ingls para resaltar la dimensin transnacional deJa identidad y de la cultura block, una contribucin heurstica de primer nivel en la "desesencializacin''.d_el concepto tradicional dE:__e_tnicidad, cuyo uso dentro de la lgica binaria del pensamiento colonial lleg a presentar connotaciones de tipo biologicistas, esto es, racistas (Hall1996b).

La teora social y la condicin poscolonial

En este punto, no obstante, se impone un pequeo parntesis. Es preciso aclarar que tanto para Spivak como para Bhabha ubicar en la historia los momentos de reapropiacin del sentido, o de insurreccin o de resistencia por parte de los subalternos coloniales, no puede significar para los crticos poscoloniales la restitucin de un sujeto (poltico) cohesionado, coherente, presente, consciente y .autorreferencial de tipo humanista-liberal. En sus modelos, la escritura de una contra-historia, de un contra-saber alternativo al Orientalismo, inmune por tanto a toda "violencia epistemolgica" respecto al otro no occidental, no tiene como objetivo el mero restablecimiento de los subalternos en cuanto sujetos de la propia historia (vase Parry 1987). Las cosas son ms complicadas. Hemos visto, por ejemplo, que Bhabha presenta la mimicty como un proceso del todo inconsciente. Ahora bien, como ha demostrado Robert Young, en Bhabha no. queda del todo claro si los sujetos son conscienteS de sus propias prcticas subversivas o si el acto de su, resistenciJl tiene que ver exclusivamente con la interpretacin (con la escritura) del historiador o del crtico (Young 1990, pgs. 152-153). La cilestin parece una de las clsicas trampas irresolubles del postestructuralismo: si los subalternos eran conscientes de su resistencia se sucumbe a una nocin (aunque sea mnima) de sujeto, si por el contrario no lo eran se recae en un etnocentrismo o intelectualismo vanguardista poco coherente con los humores (ms populistas) del mainstream poscolonial. Spivak dedic distintos ensayos -vase "Can the Subaltern Speak?" (1988a) o "Deconstructing Historiography" (1988)- al tema de la ~peracin de la consciencia subalterna (colonial) en la historia. N o podemos ocuparnos aqu eri profundidad de estas posiciones. Slo diremos que en su esquema el verdadero subalterno de la historia colonial est representado por las mujeres del Tercer Mundo. Retomando las vicisitudes coloniales entre las autoridades britnicas y los nativos indios acerca del fenmeno del rito de la sati, Spivak sugera observar a la Third World woman al nivel de un significante, en el sentido de que todos (patriarcado local, imperialismo [feminismo] occidental), a excepcin de s misma, han podido hablar por ella. La mujer del Tercer Mundo, en este caso la mujer india vctima de la sati,

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permanece como un. 0bjeto silencioso (Spivak 1988a). No tanto porque no haya estado en posicin de "hablar" o no haya "hablado" en la historia, sino, como sostiene la propia Spivak, porque "no haba espacio aqu para que este sujeto (sexuado) subalterno pudiera expresarse" (pg. 129). En trminos generales, entonces, lo que Spivak quiere decir es que la mujer no occidental, subalterna entre los subalternos, ha sido escrita y reescrita tanto por las sociedades patriarcales locales como por el imperialismo (Orientalismo, per tambin feminismo) occidental sin haber alcanzado jams el estatus de una plena subjetividad autnoma. Esta consideracin puede volverse de gran actualidad si se piensa en episodios hoy tan comunes como las disputas sobre las prcticas ligadas al uso del bttrka o el chador o el llamado "martirio" de mujeres (definidas por el Orientalismo contemporneo como kamikaze) palestinas o chechenas. La mujer no occidental se ha constituido as como un efecto discursivo vaco y fluctuante, privado de contenidos estables. Aqu radicara, para Spivak, la especificidad de toda "conciencia" subalterna, que justamente por estas caractersticas se revela "irrecuperable" o "intraducible" dentro (de las categoras interpretativas) del aparato discursivo dominante. En sus propias palabras:
la conciencia subalterna[ ... ] ~:sdel todo irrecuperable,'est siempre

La teora social y la condicin poscolonial

le al subalterno colonial casi cualquier forma de accin subjeti' va, disminuyendo el rol y la importancia histrica de los movimientos de liberacin antiimperialistas en todos los pases del Tercer Mundo. Sostiene que Spivak corre el riesgo de volver a proponer una versin de la historia muy parecida a la "colonialista" (vase Parry 1987, pg. 39). Debe decirse que Spivak respondi a estas acusaciones, pero con argumentos que, a mi juicio, contradicen bastante algunas de las premisas ms importantes de su perspectiva. En primer lugar, le reprocha a Parry que olvid que sus crticas se han dirigido a una mujer tambin "nativa" (Spivak 1999, pg. 205). En segundo lugar, recuerda que el nacionalismo tercermundista (como la democracia, la ciudadana o el socialismo) es tambin un producto o una herencia del imperialismo occidental (Spivak 1990, pg. 60). Ciertamente, puede resultar paradjico descubrir que una de las figuras ms condenadas por los tericos poscoloniales, el "nativo", algo parecido al diablo para la teologa cristiana, se encarne justamente en la persona de una de las autoras poscoloniales ms autorizadas. Recuerdo haber ledo una entrevista a Spivak realizada por Angela McRobbie (McRobbie 1994, pg. 128), una de las exponentes ms famosas de los cultural studies britnicos, donde ella misma destacaba (con justicia) su diversidad, su ser extranjera (su no natividad) a los ojos de las mujeres de Calcuta, su ciudad natal. El resultado es que al fin se entiende poco cul es el significado y el valor que corresponde atribuir a la palabra nativo. Para eliminar toda contradiccin, podra sostenerse, con la clsica jouissance postestructuralista, que nativo se vuelve aqu otro significante, otro trmino vaco y fluctuante, al que se recurre "estratgicamente" segn las circunstancias! En cuanto a su segunda rplica, no s cmo la tomaran los miles de muertos cados en rebeliones, levantamientos, guerrillas y guerras de liberacin anticolonialistas o antiimperialistas si supieran que lo que hacan con sus acciones era promover el imperialismo occidental, pero con "otros medios". No quiero en modo alguno defender o "mitificar" a los viejos movimientos nacionalistas de liberacin, minimizar el horror y la opresin que han producido en muchos de los pases del Tercer Mundo,

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dislocada respecto a los significados recibidos, es efectivamente borrada incluso cuando es revelada y se muestra irreductiblemente discursiva. Es, por ejemplo, una conciencia negativa (pg. 114). ste es el sentido de la controvertida afirmacin de Spivak segn la cual '~the subaltern cannot speak" (Spivak 1988a). En su esquema, un subalterno que habla no es ya tal. Es intil, pues, buscar huellas en la historia de algo que no est ah. Esta conclusin ha sido muy criticada incluso en el mbito de los propios estudios poscoloniales. Para Benita Parry (1987) y Sara Suleri (1992), por ejemplo, no hace ms que "mistificar" el poder del imperialismo occidental. El aparato imperial es concebido como una mquina perfecta capaz de neutralizar o acallar cualquier tentativa de resistencia activa de parte de los nativos. Paradjicamente, sostiene Parry en particular, lo hace negndo-

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pero condenarlos as, sin un anlisis profundo de la dial~ctica histrica o de las contradicciones del capttahsmo en cada area o regin, puede parecer un poco grotesco. Como seala Ahmad (1995a, pg. 4) a propsito de la India: Quiz Spivak se refiera aqu simplemente al origen europeo de
estas palabras, de estos conceptos o de estas prcticas. Si as fu~ra,

La teo.-a social y la condicin poscolonial

epistemolgica", debera poner el acento en la desaparicin o el silencio del subalterno en cuanto apora de la historia (occidental) y de las estructuras cognitivas del saber o del sujeto moderno (vase Chow 1994, pgs. 125-151;Young 1990, pgs. 157175). Simplificando, la nica va de salida parece ser la deconstruccin de las categoras de un sistema de conocimiento injusto y violento, el desenmascaramiento (la heideggeriana privacin de los fundamentos) de las connivencias entre saber y poder en cuanto condicin sine qua non de un nuevo conocimiento histrico centrado en la diferencia: la visin del subalterno, su voluntad y presencia, no puede constituir ms que una ficcin terica cuya finalidad es legitimar el proyecto
de interpretacin. La conciencia del subalterno no puede ser recuperada, "probablemente no ser jams recuperada". Adoptando un

despertara idntica perplejidad. Estas palab;as

pue_d~n

tener cier-

tamente un origen europeo, pero la adecuacwn h1stonca de su refe-

rente slo puede ser establecida dentro del marco conceptual de las prcticas llevadas a cabo en la India por sujetos polticos indios. Por lo que respecta a los conceptos, adems, no s si la cuestin de los orgenes (del mito de los orgenes?) ha pesado tanto como en los
discursos posmodernos, si es justo considerar u~late~alme~te. todo

lo que ha producido Europa como una herencia del Impenahsmo,

a menos que no se tenga una concepcin esencialista de E~ropa

como homognea e indiferenciada y donde todo y todos son Imperialistas. Poniendo el nfasis en la cuestin de los orgenes, y declarando que no existe un referente histric? ~decuado para .la de~ a-

registro ligeramente esotrico del lenguaje postestructuralista francs, podra decirlo en estos trminos: "para nosotros pensamiento (en este Caso el de la conciencia subalterna) es aqu un nombre perfectamente neutro, un blanco textual, el ndice necesariamente indeter-

cracia (para el nacionalismo) o para el sociahs~? en la India, ~pivak

se mueve en un terreno muy peligroso, rep1t1endo Inconsciente-

minado de una poca pm venir de la diferencia" (Spivak 1988a, pg. 115,

las cursivas sOn mas)

mente lo que la derecha india ha sostenido siempre. Para concluir, podemos agregar que en el discurso de Spivak, como en el de Bhabha, emergen las paradojas (trampas) p.osmodemas acerca del sujeto, de la historia, del capitalismo, del rol ?e los intelectuales. Vuelve a aflorar inexorablemente un culturahsmo excesivo, por momentos ingenuo, que, en ~us interpretaciones ms despolitizadas, puede llevar a considerar la nummy como un proceso revolucionario y la nacionalizacin d<; la b_anca como un producto de una visin eurocntrica de la h1stona, la lectura de las novelas de Rushdie o el hecho de escuchar hip hop como verdaderas prcticas de resistencia antiimperialistas, a Lenin y a Guevara como meras prtesis del imperialismo occi dental. Pero volvamos a nuestro discurso. Qu debera hacer, pues, el crtico o el historiador poscolonial, segn Spivak? Ms que buscar las marcas de un sujeto que no puede ser restablecido de ninguna manera, a no ser cometiendo una segunda "violencia

Estas consideraciones son tomadas de la crtica que Spivak ha dirigido a los historiadores indios reagrupados en torno al proyecto conocido como "Subaltern Studies in History". Dirigido por Ranajit Guha, la publicacin del primer volumen de los Subaltern Studies en 1983 ha de ser considerada, sin duda, como otro de los momentos decisivos en la configuracin del los estudios poscoloniales (Guha 1988). En uno de los ensayos ms incisivos del volumen, Guha se ocupa de esas situaciones en que el poder colonial de la India se puso en evidencia a s mismo reduciendo a silencio los datos histricos ms autnticos de las clases subalternas indias, representando las formas ms espectacgl\!res de resistencia como patologas, como sntomas de un fanatismo religioso exasperado o como variantes de la anemia culturaL El historiador ndio relee algunas insurrecciones campesinas indias del siglo XIX, en particular la de los Santa! en 185 5, segn parmetros distintos de aquellos con los que han sido "ledas" por el discurso colonial. En los informes de .la historiografa

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colonial oficial, afirma Guha, las rebeliones campesinas han llegado a ser asimiladas a fenmenos naturales: "emergen como tormentas, se elevan como la tierra partida por los terremotos, se propagan como incendios, se difi.mden como epidemias" (pg. 45). Cuando por el contrario se pasa a una explicacin ms afn a fenmenos humanos, prosigue Guha, tales informes ponen el acento en la furia ciega y criminal de las masas o en el instinto primordial e incivilizado tpico de todos los sujetos pertenecientes a tribus salvajes. Como alternativa, las razones de la insurreccin deben ser buscadas en los factores de
privaciones econmicas y polticas, factores que, en realidad, no tienen nada que ver con la consciencia campesina o que slo tienen que ver en un sentido negativo. Segn esta interpretacin, seran

La teora social y la condicin poscolonial

do el carcter necesariamente religioso (pero no por ello menos poltico) de la protesta de los Santa! en un contexto colonial como el indio. Y es a partir de tal estrategia analtica que l intenta restituir a los campesinos indios el estatus de sujetos histricos negados por el discurso colonial de esta prosa de -tl-i:oi!trainsurreccin. Del anlisis de Guha puede deducirse con claridad el objetivo central de las investigaciones desarrolladas por la escuela de los Indian Subaltern Stttdies. En sus textos, este grupo de intelectuales indios busca analizar episodios de resistencia al colonialismo con el fin de devolver la voz a las clases indgenas subalternas y contribuir as a la deconstruccin del discurso colonial estructurado a partir de la visin eurocntrica de la historia. Dipesh Chakrabarty, profesor de South Asian Stztdies and History en la Universidad de Chicago y uno de los miembros ms famosos del grupo, expone a la perfeccin las motivaciones de su proyecto: No es difcil poner en evidencia el modo en que Europa opera
como referente silencioso dentro del conociminto histrico. Son

tales factores los que han producido la rebelin, como si fuera una
suerte de reflejo automtico, una respuesta instintiva que no consi-

dera el sufrimiento fsico de todo tipo (por ejemplo, el hambre, la

tortura, el trabajo forzado, etc.), una reaccin pasiva de los campesinos a una iniciativa llevada a cabo por sus patrones y adversarios. En ambos casos, la insurreccin campesina es vista como extenza a la propia conciencia campesina y la Causa es puesta como un fantasmal subrogante de la Razn, como lgic misma-de esa concien-

cia (Spivak !988a, p.ll5).

al menos dos los sntomas familiares de la subalteridad de las historias no occidentales y del Tercer Mundo. Los historiadores del
Tercer Mundo sienten la necesidad de hacer referencia a obras
sobre historia europea; los historiadores europeos no sienten nin-

Para Guha, en cambio, las motivaciones y las modalidades de la rebelin de los Santa! deben buscarse en el universo de sentido especficamente campesino. Afirma que los campesinos indios se han aferrado a su religiosidad cultural, a su mundo de sentidos, para resistir a la dominacin britnica. Retomando las perspectivas de Gramsci y Foucault, Guha sostiene que. los documentos histricos han interpretado este fenmeno desde el punto de vista de la cultura dominante o, en el caso especfico de la India moderna, de la ideologa del poder y de la autoridad colonial. En otras palabras, las acciones de los campesinos indios han sido "traducidas" en funcin de la prosa colonial, la cual contiene, controla y rechaza sus subjetividades ms autnticas subsumindolas en esquemas interpretativos propios. Guha "rescata" esta conciencia subalterna india tanto leyendo entre los espacios en blanco y las omisiones textuales, como explican. '

guna necesidad de hacer lo opuesto. De Edward Thompson a Le Roy Ladurie, de Georges Duby a Cario Ginzburg, de Lawrence Stone a Robert Darnton y a Natalie Davis -para citar slo algunos nombres en el panorama actual- los "grandes" y los modelos profesionales del historiador son siempre, al menos culturalmente,
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"europeos". "Ellos" forjan sus propias obras en una relativa igno-

rancia de la historia no occidental y esto no parece perjudicar la

calidad de su trabajo. Es un gesto que "nosotros" no podemos
devolver -no podemos siquiera permitirp.os una cierta paridad o simetra en cuanto a la ignorancia sin correr el riesgo de quedar

"fuera de moda" o "anacrnicos"- (Chakrabarty 2000, pg. 46). En sntesis, la tarea epistemolgica fundamental para la escuela de Guha parece ser la de sacar a la luz las mltiples voces de la historia en perjuicio de la concepcin hegemnica que, basada en

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La te01ia social y la condicin poscolonial

parmetros de juicio et:nocntrieos de la teora social moderna, la

ha considerado como una nica gran narracin. An con Chakrabarty, se puede concluir que en la perspectiva de los subaltem stlldies uno de los objetivos primarios de los historiadores pos-

coloniales deber ser "provincializar Europa" (Chakrabarty 2000).

3. LA TICA POSTCOLONIAL
TARDO

Y EL ESPRITU DEL CAPITALISMO

Posmodemo, poscolonial y capitalismo global: un vnculo de ntimo pmentesco?

conocido como posfordismo. La progresiva consolidacin de este modelo productivo ha gestado las bases de una nueva divisin internacional del trabajo, fruto de una vertiginosa trasnacionalizacin de la economa, favorecida por las innovaciones tecnolgicas en el campo de la comunicacin, del transporte y de los medios masivos de comunicacin, cuyo notable desarrollo ha incrementado decididamente la velocidad y la capacidad de extensin planetaria de la circulacin de mercancas, noticias, imgenes, fuerza de trabajo y capitales. A este escenario se refiere justamente Anthony McGrew cuando define la sociedad contempornea como una realidad global. Para McGrew (1992, pg. 67), la globalizacin refleja:

El ltimo factor en el que es necesario concentrar la atencin para entender los motivos que han permitido la formacin de los estudios poscoloniales est representado por el desarrollo en los ltimos aos de una nueva fase en la historia de la expansin del sistema capitalista mundial. Apelando a los trabajos de David Harvey (1990) y de Fredrie Jameson (1985), que han querido reconducir la hegemona del pensamiento posmoderno a la conformacin de lo que han denominado "capitalismo tardo", un tipo de capitalismo postindustrial y de dimensiones crecientemente globales y transnacionales, el objetivo de la ltima parte de este captulo ser sugerir que la emergencia del paradigma poseolonial en la teora social no puede ser comprendida a fondo sin hacer referencia a la emergencia de esa formacin socioeconinica.

esa multiplicidad de lazos e interconexiones que trascienden los Estados-nacin e, implcitamente, las sociedades que han dadO forma al mundo moderno. La globalizacin expresa entonces un proceso por medio del cual los hechos, las decisiones y los distintos tipos de actividades que suCeden en un lugar especfico pueden tener consecuencias muy significativas en otras zonas del globo. En -nuestros das, bienes, capitales, personas, conocimientos, imgenes, comunicaciones, delitos, culturas, drogas, sustancias contaminantes, modas y creencias fluctan libremente a travs de los lmites territoriales de los pases.

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Distintos autores acuerdan en considerar a 1973, el ao de la primera recesin posblica, del fin del sistema de cambio fijo y por lo tanto del quiebre de las reglas fijadas por el acuerdo de Bretton Woods, como la fecha simblica de una clausura epoca! en la historia del capitalismo. Es alrededor de estos aos que podemos localizar el embrin de lo que ms tarde muchos llamaran posmodernidad. En efecto, es en este perodo que adviene lo que Harvey ha denominado el "pasaje del capitalismo fordista keyneseano", centrado principalmente en el crecimiento continuo de la produccin industrial bajo la hegemona del Estado-nacin, a un capitalismo de tipo global y flexible, ms
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McGrew describe acertadamente algunas de las dinmicas de la realidad transnacional emergente, pero su definicin no resulta satisfactoria. Aqu, sociedad global parece implicar el fin o la decadencia de la soberana y por tanto de la capacidad de gestin y control de los Estados nacionales. Es la expresin "fluctan libremente" la que resulta sospechosa, sobre todo si se piensa en los vnculos y restricciones impuestos a la libertad de movimiento (transnacional) de los migrantes contemporneos. Las rigideces, las prohibiciones y controles policacos a los que son sometidos hoy los migran tes en las fronteras de todo el mundo desarrollado representan seguramente algunas de las seales ms evidentes de la persistencia, cuando no del reforzamiento, de las barreras o de los lmites estatales nacionales o regionales. Pero no son, obvian1ente, los nicos. No es ste el lugar para plantear un debate acerca de las rela-

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Nliguel Mellino ciones entre globalizacin y Estados nacionales, pero antes de proseguir ser necesario realizar algunas precisiones. El desarrollo del capitalismo global no ha implicado el fin o la decadencia de los Estados nacionales. Ms que de crisis o de decadencia del Estado-nacin, parece hoy ms adecuado o realista sostener la hiptesis de una refuncionalizacin que surge como efecto de las transformaciones inducidas por la intensificacin del proceso de globalizacin. Aunque redimensionados en su capacidad de gestin, los Estados nacionales siguen siendo !_11ecanismos regulatorios del actual sistema capitalista mundial. Por este motivo, me parece ms fecundo un enfoque del capitalismo contemporneo que evite la dicotoma global/local, dominante en los debates acerca de la globalizacin, y que tienda a considerar .Estado Y. mercado global como entidades del todo complementarias. David Harvey, por ejemplo, no duda en afirmar el aspecto intrnsecamente anrquico e inestable del mercado capitalista, pero insiste, contra toda especulacin acerca de la presunta desorganizacin del capitalismo, en la "coherencia" que, al menos por un determinado lapso, toda configuracin socioeconmica particular debe poseer para poder funcionar. Escribe Harvey (1990, pg. 151): Un rgimen de acumulacin describe la estabilidad por un largo perodo de la subdivisin del producto neto entre consumo y acumulacin; el mismo implica cierta correspondencia entre la trans-

La tem-a social y la condicin poscolonial

Simplificando, se puede sostener que para los regulacionistas, el xito de todo "rgimen de acumulacin", es decir de la capacidad de los capitalistas de sacar provecho de su actividad, depende del reagrupamiento particular de las fuerzas de clase y de los ordenamientos institucionales que regulan las relaciones entre empresas y entre capital y trabajo (Aglietta 1976; Lipietz 1977; Boyer 1986; Kumar 1995, pgs. 76-77). As, para Harvey (1990, pg. 152), la configuracin de un "rgimen de acumulacin flexible", que en su terminologa equivale a capitalismo global posfordista, no puede prescindir para su propio funcionamiento de la accin reguladora de los Estados nacionales y de sus organismos e instituciones. En la materializacin del rgimen de acumulacin flexible, el Estado nacional y sus capacidades jurdicas y normativas juegan todava un rol dominante. Pero, sin entrar en el mrito de las premisas de la escuela regulacionista acerca de este argumento, es necesario sealar que en la perspectiva de Harvey la articulacin entre Estado nacional y mercado global no est pensada como una relacin privada de conflictos y tensiones, como dispositivo perfectamente organizado, inmune a elementos de inestabilidad y dispersin:
Se han abierto, no obstante, reas de conflicto entre los Estados y el capital transnacional, minando los fciles compromisos entre el

gobierno y el gran capital tpico de la era fordista. El Estado se

encuentta ahora en una posicin mucho ms problemtica. Debe reglamentar las actividades del capital segn intereses nacionales, a la vez que est obligado, siempre respetando los intereses nacionales, a crear un buen clima econmico, a actuar como estmulo para el capital financiero transnacional y mundial, a evitar con medi~s

formacin de las condiciones de produccin y la transformacin de las condiciones de reproduccin de los asalariados. Un sistema dado de acumulacin puede existir porque su esquema de reproduccin es coherente.

Harvey construye su enfoque a partir de las premisas de la llamada "escuela regulacionista", cuyos principales exponentes son Michel Aglietta, Robert Boyer y Alain Lipietz. Recordemos que, para los regulacionistas, la historia del capitalismo puede ser dividida segn los diferentes "modos de desarrollo". Estos distintos "modos de desarrollo" se organizan a partir de la emergencia de determinados "regmenes de acumulacin" que para constituirse necesitan a su vez precisos "modelos de regulacin".

que no sean el control de los intercambios la fuga de capitales hac1a zonas ms frtiles y ms ricas (pg. 214). Si bien las relaciones entre el capitalismo global y los Estados nacionales son problemticas y conflictivas, para Harvey su configuracin es ms el producto de su interdependencia, qu~ de su contraposicin. En los ltimos aos, constata, la transnacwnahzacin de los procesos en los pases ms avanzados no ha puesto fin al intervencionismo estatal, que en el mundo contemporneo

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se revela "tlj~ crucial que nunca" (Harvey 1990, .~g. 214). Casi dando la rhon, concluye Harvey, a la afirmacton de Simmel segn la cual es precisamente "en tiempos de fragmentacin y de incertidumbre econmica que el deseo de valores estables va unido a un nfasis en la autoridad de las instituciones de base: la familia, la religin, el Estado" (pg. 215). En la misma direccin de Harvey, aunque desde un modelo terico muy distinto, parece moverse Saskia Sassen. Para esta autora, si es cierto que la economa global est caracterizada por la trasnacionalizacin de los procesos, resulta igualmente cierto que son los Estados nacionales los que garantizan los derechos nacionales y globales del capital: no hay duda de que el Estado nacional se ha transformado progresivamente a partir de la intensificacin de los procesos de. transnacionalizacin, pero a pesar de eso sigue siendo una institucin estratgica que determina y promueve las modificaciones jurdicas y normativas necesarias para el desarrollo de la globalizacin econmica. Por e7te motivo, uno de los presupuestos fundamentales que atraVIesa todos los ensayos de Sassen, Globalisation and Its Discontents (1998), es que los debates sobre la globalizacin concentrados excesivamente en la dicotoma global!nacional se revelan limitados en su comprensin del actual sistema econmico mundial.
Una afirmacin fundamental en las discusiones acerca de la economa global se refiere a la decadencia de la soberana de los Estados

para nuestro anlisis es que el capital global ha expresado tal pretensin y que los Estados nacionales han respondido promoviendo

nuevas formas de legalidad (pg. 26). En otras palabras, si hoy parece cierto que la globalizacin de los procesos ha reducido el margen de intervencin y la capacidad de gestin de los Estados y de los gobiernos nacionales contemporneos, en los hechos, este dato no puede ser interpretado como el fin de su soberana. Ms bien, agrega Sassen, sera til asignar el peso que merece al cambio radical en la naturaleza y el mbito de competencia de los Estados nacionales y sobre todo al hecho de que la redimensin en relacin al pasado de su autonoma implica que se restringe crecientemente el campo en que la autoridad y legitimidad de los Estados todava resultan eficaces (Sassen, pg. 58-59). Dentro de esta perspectiva, las limitaciones crecientes en el funcionamiento del aparato de los Estados nacionales no son ledas como signos de una crisis de su capacidad de control hacia abajo. Tal observacin sigue siendo particularmente vlida en el caso de los actuales movimientos migratorios. Por un lado, afirma la autora, a pesar de que en las ltimas dcadas hemos asistido a la consolidacin progresiva de un rgimen transnacional de los derechos humanos, muchas de cuyas disposiciones se refieren justamente a la tutela de las minoras tnicas, de los inmigrantes y refugiados, la legitimidad y eficacia de esas normas jurdicas dependen an en ultima instancia de su aplicabilidad en los distintos campos nacionales. En este sentido, como ocurre con el capital global, incluso si acuerdos y convenciones internacionales parecen limitar el rol del Estado en el control de la inmigracin, en realidad la ltima palabra, al menos por el momento, les cabe siempre a las instituciones nacionales, las nicas capaces de poner en acto cada normativa especfica. Por otra parte, nos recuerda Sassen (1996), si uno de los efectos principales de los procesos de globalizacin econmica ha sido el de "desnacionalizar" o "desterritorializar" la economa, por el contrario, la inmigracin est renacionalizando la poltica. De hecho, los Estados nacionales se muestran cada vez ms propensos a la remocin de las barreras en relacin a los flujos

respecto de las propias economas. En efecto, la globalizacin extiende la economa ms all de las fronteras del Estado-nacin.
Esta circunstancia es particularmente evidente en los sectores econmicos ~e punt~, que escapan en gran parte a los actuales sistemas

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de gobierno y de definicin de las responsabilidades de actividades y actores transnacionales. Los mercados globales de las finanzas y
de los servicios avanzados operan bajo un paraguas "regulatorio" que no est centrado en el Estado sino en el mercado. De modo

ms general, la nueva geografa de la centralidad es transnacional y

opera preferentemente en -~hitos electrnicos que se sustraen a cualquier jurisdiccin. Esta afirmacin, sin embargo, no enfatiza debidamente un componente crucial de la transformacin operada e_n los ltimos quince aos: la pretensin de que los Estados garan-

tizan los derechos nacionales y globales del capital. Lo que cuenta

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La teora social y la condicin poscolonial

de capitales, informaciones y servicios, pero al afrontar cuestiones tales como la inmigracin o la busca de asilo por parte de los refugiados -tanto en Norteamrica, Europa o Japn- las lites naci~les en el poder no logran reivindicar su derecho soberano al control de los lmites territoriales (pg. 83). Hay que precisar, no obstante, que si bien las restricciones a la libre circulacin internacional de las personas siguen siendo muy importantes, es obvio que tales formas de control nunca pueden resultar del todo eficaces. Y el enorme crecimiento de los flujos de migrantes o trabajadores "irregulares" o "fuera de control" en los ltimos aos no hace ms que demostrarlo. Brevemente: en tanto cada Estado nacional tenga el poder de poner en prctica una poltica propia para el control de la inmigracin, se hallar crecientemente comprometido en los procesos transnacionales de amplio alcance, caracterizados por dinmicas tan complejas que lograr gestionar y controlar el problema slo de manera parcial (pg. 101). En todo caso, el desarrollo de esta nueva fase del capitalismo global ha sido acompaado, de un lado, por la disolucin de ese mundo dividido en bloques, que ha madurado con el fin de la Segunda Guerra Mundial y, de otro, por los importantes cambios tanto en la percepcin espaciotemporal de los sujetos y grupos sociales como en la composicin de las clases. Un desbarajuste de este tipo no puede sino conllevar contemporneamente una crisis en los sistemas de representacin de la teora sociolgica tradicional, demasiado ligada al paradigma del Estadonacin y de la integracin social en las sociedades industriales, y por tanto la necesidad de nuevas categoras y conceptos con los que afrontar el anlisis de la nueva complejidad social (vase Featherstone, 1990). En uno de sus trabajos ms debatidos, Arif Dirlik, profesor de Historia y Antropologa cultural y director del Center jo1 Critica!. Themy and Tmnsnational Studies de la Universidad de Oregon, introduce justamente en este escenario histrico-social la legitimacin del paradigma poscolonial propio del mundo acadmico anglosajn. Segn Dirlik, no podemos no asociar la emergencia de la problemtica poscolonial, y por ende la institucionalizacin de los estudios poscoloniales, a las transforma-

ciones inducidas por este nuevo orden mundial. En particular, sostiene Dirlik, el paradigma poscolonial, en su perspectiva decididamente crtica de la modernidad y en su constante referencia a nociones como fragmentacin, hibridacin, caos, cosmopolitismo y deslocalizacin, es expresin de la crisis de esos modos de comprensin estrechamente ligados a los conceptos de Tercer Mundo y de Estado-nacin, que se vuelven obsoletos y anacrnicos ante las dinmicas de desterritorializacin, flexibizacin y descentramiento del capitalismo tardo. Escribe Dirlik (1994, pg. 329):
Los temas ms recurrentes en la teora poscolonial, tanto en lo que respecta a la crtica y al escepticismo en relacin al pasado, como por lo modos en que es conceptualizado el presente, sugiero que tienen _origen en un nueva situacin geopoltica mundial cuyas connotaciones ms esenciales salieron a la luz en el pensamiento social ya hacia fines de los aos ochenta. Me refiero especficamente a la situacin c-ausada por las transformaciones dentro del sistema capitalista mundial por la emergencia de lo que ha sido descrito, segn los autores, como "capitalismo global", "rgimen de acumulacin flexible", "tardo capitalismo", etctera. Esta nueva realidad socioeconmica ha vuelto obsoletas e inactual es las esquematizaciones precedentes de las relaciones globales, en particular las relaciones definidas previamente en trminos binarios como colonizadores/colonizados, Primer

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MundofTercer Mundo y en definitiva occidente/resto del mundo, en las que se descontaba el Estado-nacin en cuanto unidad global de la
organizacin poltica.

No puedo ocultar mi simpata por el razonamiento de Dirlik, pero su referencia a la obsolescencia del Estado-nacin en esta nueva fase del sistema capitalista mundial constituye seguramente uno de los puntos dbiles de su argumentacin. Sin embargo, esto no disminuye su crtica al poscolonialismo. En efecto, es a partir de este razonamiento que Dirlik define el paradigma poscolonial como una pura y simple "forma ideolgica" del capitalismo tardo, como una suerte de "culturalismo" (en el sentido marxista del trmino) incapaz de ofrecer un informe del mundo ms all de la visin del sujeto. En otras palabras, lo que Dirlik reprocha a los exponentes del pensamiento poseo-

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lonial como Bhabha, Said y Spivak es no haber reflexionado acerca de las propias condiciones histricas de emergencia y no haber intentado esa "ruptura epistemolgica", para utilizar un trnno althusseriano, capaz de revelar los mecanismos y las dinmicas socioeconmicas implicadas en toda forma de conocimiento o de sistematizacin de lo real. Es importante sealar que, para Dirlik, la hegemona ideolgico-cultural del paradigma poscolonial se correspo+ con la llegada de muchos intelectuales de origen extraeuropeo, nacidos, educados o crecidos principalmente en Gran Bretaa o en los Estados Unidos, a las ctedras universitarias del mundo anglosajn. Estos intelectuales, sostiene Dirlik, ya no se definen como intelectuales tercermundistas asociados a un lugar de origen concreto sino como intelectuales poscoloniales, es decir sin una nacionalidad precisa, culturalmente hbridos, profundamente cosmopolitas y por ende particularmente desconfiados de todo discurso proclive a la exaltacin de etnicismos, nacionalismos y otras estrategias polticas de tipo esencialista; En este caso, prosigue Dirlik, el trmino poscolonial, ms que describir algo concreto, "representa un discurso que aspira a construir el mundo a imagen y semejanza de personas que se ven a s mismas como intelectuales poscoloniales". A propsito, el modo en que "' Edward Said comenta las motivaciones de su Cultztm e imperialismo, puede resultar emblemtico desde este punto de vista:
me urge sealar que ste es el libro de un exiliado. Por razones objetivas, independientes de mi voluntad, he crecido como rabe pero con educacin de tipo occidental. .Desde que tengo memoria, siempre sent haber pertenecido a ambos mundos, sin ser completamente de uno o de otro. Sin embargo, en el curso de mi vida, la

En los mismos trminos se expresa Salman Rushdie, otro de los intelectuales estrechamente asociados a la problemtica poscolomal, cuando describe su condicin de vida y de pensanento:
J~hn Fowles abre su DaniellVIartin con las palabras: "Una perspec-

tiva completa, o todo el resto es desolacin". Pero los seres humanos no percibimos las cosas por entero, no somos dioses sino criaturas heridas, lentes rotas, capaces slo de percepciones fractura-

das. Seres parciales, en todos los sentidos de la palabra. El significado es un edificio inestable que construimos con fragn1entos, dog- mas, traumas infantiles, artculos de diarios, observaciones casuales , viejos films, pequeas victorias, gente odiada, gente amada; quizs esto suceda porque nuestra idea de realidad est construida con materiales tan inadecuados que la defendemos a capa y espada hasta la muerte. La posicin de Fowles me parece un modo de sucumbir a la ilusin del gur. Pero los escritores no son ms sabios que rega-

lan la sabidura de los siglos. Y los que entre nosotros estn obligados por un desarraigo culrural a aceptar la naturaleza provisoria de toda verdad, de toda certeza, se han visto obligados acaso a aceptar la imposicin del modernismo. No podemos hacer reivindicaciones respecto de la relacin con Occidente y somos libres de describir nuestros mundos en el modo en que cada uno de nosotros, escrito-

res o no, los percibe da a da (Rushdie 1991, pg. 17). Resulta oportuno especificar que, en la visin de Dirlik, el vnculo entre crtica poscolonial y capitalismo tardo debe ser concebido ms como una relacin de correspondencia que de sobredeterminacin. Sin embargo, no todos piensan as. Para Stuart Hall, por ejemplo, la liquidacin del paradigma poscolonial como ideologa del capitalismo tardo efectuada por Dirlik es demasiado reduccionista, banal y, en ciertos pasajes, representa un residuo del viejo "materialismo vulgar". Sin embargo, Hall concuerda con Dirlik respecto de la falta de una reflexin adecuada dentro de la teora poscolonial sobre los lazos entre pensamiento y mundo histrico-social. La causa de esta "laguna", puntualiza Hall, se advierte sobre todo en relacin a la naturaleza de los discursos post, !os cuales han surgido, sobre todo, como reaccin a los efectos polticos, tericos e histricos de un cierto tipo de marxismo economicista y teleolgico. No obstante, concluye Hall, es necesario admitir que la teora poscolonial,

parte de mundo rabe a la que me senta ms unido sufri profundas transformaciones, a fuerza de levantamientos civiles o guerras, o simplemente dejaron de existir; por largos perodos de tiempo me he sentido como un extranjero en los Estados Unidos, sobre todo cuando el pas estaba en guerra o se opona duramente a las culturas y a las sociedades (para nada perfectas) del mundo rabe. Con todo, cuando hablo de "exilio" no me refiero a algo triste o a una ausencia. Al contrario, pertenecer, como de hecho pertenezco, a los dos campos de la divisin imperial lleva a entender ms fcilmente

a ambos (Said 1993, pgs. 23-24.).

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Miguel Mellino as como la posmoderna, no ha producido ninguna visin alternativa de las relaciones entre lo social y lo econnco sino un colosal desconocimiento del rol de la econona en la historia (Halll996a, pg. 316). Globalizacin y posnacionalismo: el paradigma poscolonial y la crisis de la "teora de los tres mundos" Ms all de la polmica entre Hall y Dirlik, tambin debemos sealar que la euforia en torno a lo poscolonial hacia fines de los aos ochenta coincide con la cada del paradigma del Tercer Mundo en la teora social y poltica. En algn sentido, como se ver, es lcito sostener que el paradigma poscolonial ha nacido de las cenizas, por decirlo as, de la ilusin tercermundista. Concebida en los aos cincuenta por el terico francs Alfred Sauvy, la expresin "Tercer Mundo" penetr de inmediato en ~] debate acadnco, poltico y econnco internacional, favorecida sobre todo por la lucha, en numerosas zonas del planeta, de ~ovimientos nacionalistas anticolonialistas contra el viejo imperialismo europeo. En un primer momento, y en plena Guerra Fra, este concepto designaba a todos aquellos pases que quedaban al margen de las jerarquas de poder determinadas por la lucha por la supremaca geopoltica mundial entre Estad~s Unidos y sus. aliados de un lado y la Unin Sovitica y sus satlites del otro. Pero pronto la nocin de Tercer Mundo, sm haberse configurado como una .categora de contornos econncos, polticos e ideolgicos bien delineados, asurr;i co;mot~ci?nes de verdadero paradigma de desarrollo cuya fascmac10n prmc1pal, no slo para las clases dirigentes de los pases ms atrasados sino para muchos sectores de la nueva izquierda europea," resida en que se constituy como alternativa a los dos modelos entonces dominantes: capitalismo y socialismo reaL Para Ella Shohat, la crisis de esta Weltanschauung ligada a la teora de los tres mundos representa un dato de vital importancia para la comprensin de la emergencia y del desarrollo del paradigma poscoloniaL Desde un punto de v1sta general, sostle12. A propsito de ello, vale la pena recordar, por ejemplo, el rol del proletariado en el Tercer Mundo en las teoras de Herbert .iVIarcuse.

La teora social y la condicin poscolonial ne Shohat, la consolidacin del concepto de postcolonial en la teora social refleja, por decirlo as, un cambio radical en e] estado de nimo de muchos de los crculos acadncos euronorteamericanos ms progresistas, ahora en claro contraste con el entusiasmo y el activismo suscitados por el paradigma del Tercer Mundo en los aos posteriores/al proceso de descolonizacin:
la ltima dcada fue testimonio de una crisis terminolgica creciente en torno al concepto de Tercer Mundo. La "teora de los tres mundos" se volva cada vez ms problemtica. Los desarrollos histricos de los ltimos treinta aos han ofrecido escenarios poltico-

econmicos profundamente complejos y ambiguos. Al perodo de

la llamada "euforia tercermundista" -un momento histricamente breve pero muy intenso en que la izquierda europea y norteamericana y los movimientos revolucionarios del Tercer Mundo parec-

an converger hacia una revolucin global- siguieron el colapso del modelo socialista sovitico; el fracaso del proyecto poltico nacido de la llamada rebelin "tricontinental" (Cuba, Vietnam y Argelia)
contra el imperialismo; la conciencia de que los "condenados de la tierra" no estn unidos unnimemente por la revolucin ni necesariamente aliados unos con otros y, finalmente, el reconocimiento

de que las dinmicas de la geopoltica internacional y el capitalismo global han triunfado sobre toda alternativa poltico-cultural. Adems, el escenario poltico del Tercer Mundo no es ya tan claro [... ].Y justamente la crisis de esta idea explica el entusiasmo con el que ha sido acogido por la teora crtica el trmino poscolonial: una
nueva designacin para aquellos discursos que buscaban reconcep-

tualizar las cuestiones relacionadas con el mundo de la posdescolonizacin pero desde otra ptica (Shohat 1992, pgs. 100-101). La interpretacin de Shohat parece ir de la mano con lo sostenido por Arif Dirlik: la configuracin del paradigma poscolonial est estrechamente conectada con la aparicin de un nuevo orden mundial cuyo rasgo ms distintivo est representado por la cada del muro de Berln y la hegemona poltica, econmica, ideolgica y cultural del capitalismo a nivel global. El fin de ese orden mundial surgido de la segunda posguerra al que alude Shohat ha implicado la crisis de la ideologa del desarrollo, es decir de esa filosofa del progreso, eje fundamental de la teora social moderna, tanto en su versin liberal como en la 99

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marxista. As, si el siglo XX comenz considerando la posibilidad de un crecimiento econmico ilimitado y de un desarrollo infinito de los mercados, ele los espacios y ele los recursos a disposicin, se cierra, por el contrario, con el signo ele la "cultura del lmite", con la conciencia ele que el estilo de vida de la sociedad fordista, centrado en el crecimiento continuo de la produccin industrial y en el consumo masivo de bienes durables, ha llegado a un punto de no retorno (Revelli ~ 995, Beck2000). En efecto, el agotamiento del modelo economJco ford1sta, unto con el fracaso de los procesos de modernizacin en muchos de los pases del Tercer Mundo, han generado una pro~nda r:visin en los estudios sociales, de los presupuestos eplstemologlcos 'fundamentales del paradigma iluminista, es decir de esa visn moderna de la modernidad que exaltaba la idea de progreso en nombre de una concepcin teleolgica de la historia humana cuyo recorrido evolutivo iba necesariamente de lo simple a lo complejo, de lo sacro a lo secular, de lo tradicional a lo moderno. Tal concepcin del mundo hall seguramente su expresin ms extremista en la teora de Max Weber de la "jaula de hierro" como destino inevitable de la humamdad. Para muchos autores, el desarrollo del proceso de descolonizaci~ ha desmentido en alguna medida este _:>aradigma de la modermdad encarnado por la cultura europea y por su historia elevada a modelo universal. En muchas sociedades extraeuropeas, el impulso modernizador no se ha encauzado del mismo modo ~ue el occidental, sino que ha sucnmbido, por el contrano, a la logica de los diversos condicionamientos socioculturales locales, contradiciendo as el discurso y la perspectiva universalista de la teora social moderna (vase Comaroff 1992; Guha, Spivak 1988; Latouche 1992). Como ya he dicho, uno de los puntos cenuales del progra.ma de la crtica poscolonial es precisamente el de celebrar la dferencia la heterocreneidad intrnseca y en consecuencia la impla, b "' d l sin de la nocin de historia a travs de la recuperacwn e as subjetividades locales subalternas y la focalizacin er,t las resistencias regionales a la modernidad para as deconstrmr las pnncipales categoras cognitivas occidentales. Para Gya? Prakash, por ejemplo, la tarea esencial del intelectual poscolomal cons1ste
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en cuestionar crticamente la metanarracin de la moderniza-

cin en todas sus variantes, en minar las bases del eurocentrismo derivado de la institucin del gran .-elato occidental como modelo paradigmtico cuya lgica, por otra parte, ha conducido inexomblemente a la apropiacin de la alteridad (Prakash 1990). Tambin para Stuart Hall lo que caracteriza la crtica poscolonial es la .<:[ec:onstruccin de la modernidad capitalista en cuanto producto cultural exclusivo de la historia de los pases europeos, y por tanto el esfuerzo de repensar la modernidad occidental a la luz de todo el proceso colonialista:
Esta renarrativizacin disloca la "historia" de la modernidad capitalista desvindola,, recordemos brevemente, de su centrarse en Europa a sus dispersas "periferias" globales; de la evolucin pacfica a la violencia impuesta; de la transicin del feudalismo al capitalismo (que ha promovido un rol de veras talismnico en el marxis-

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mo occidental, por citar slo un ejemplo) a la formacin del mercado mundial. O ms bien la traslada hacia nuevos modos de conceptualizar la relacin entre distintos "acontecimientos", lmites

permeables entre lo de adentro y lo de afuera de la emergente

modernidad capitalista "global". Es la reformulacin retrospectiva
de la modernidad, vista ahora en el contexto de la "globalizacin", en sus variadas formas y momentos de ruptura [ ... ],que pasa a ser elemento verdaderamente distintivo de la periodizacin "poscoloniaP. De este modo, lo "poscolonial" marca una inter~pcin crtica en esa gran narrativa historiogrfica que en la historiograf'; libe~ ral y en la sociologa histrica weberiana, como en las tradiciones

dominantes del marxismo occidental, ha dado a esta dimensin global una presencia subordinada en una historia que poda ser conta-

da esencialmente dentro de sus parmetros europeos (Hall 1996a, pg. 306) En la visin de Hall, es necesario agregar, el nfasis puesto por la crtica poscolonial en el aspecto global y transcultural de la colonizacin conduce automticamente a otras dos importantes consideraciones epistemolgicas: por un lado, repudiando el retorno a historias u1icamente cerradas y centradas individualmente en cada pas, se vuelve obsoleta la estrategia cultural del absolutismo u1ico promovido por el neorracismo diferencialista y, por otro, poniendo en discusin al Estado-nacin en cuan101

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to principal objeto de estudio, se termina por deslegitimar las premisas conceptuales de la teora social clsica. Esta crtica de Hall a las ideologas de tipo esencialista es, como hemos visto, uno de los ten1as n1s recurrentes en la teora poscolonial. Es importante sealar que esta aversin por todo discurso fundado en una presunta autenticidad cultural no es lanzada nicamente contra todas las formas del emocentrismo occidental, sino que inviste tambin la crtica del proyecto del nacionalismo anticolonialista. A los ojos de los autores poscoloniales, el nacionalismo anticolonialista es vctima de un doble fracaso: por una parte no ha logrado cumplir el punto central de su programa (la modernizacin de las sociedades descolonizadas) y, por otra, apelando en la lucha contra las potencias extranjeras a una identidad que podemos definir como de tipo primordial, basada en una rgida contraposicin nosotros/ellos, yo/otro, no ha hecho ms que reproducir las estructuras binarias del pensamiento colonialista que criticaba, volvindose as l mismo fuente de ulteriores violencias, separatismos, sexismos e intolerancias. Al respecto, puede resultar emblemtica la reflexin de Arjun Appadurai acerca de su relacin con el nacionalismo anticolonialista:
Para quienes hemos crecido como miembros de la lite masculina en el mundo poscolonial, el nacionalismo ha sido un sentimiento comn y la justificacin principal de nuestras ambiciones, de nuestras estrategias y de nuestro sentido de bienestar moral. Hoy, casi medio siglo despus de que muchas naciones han logrado su independenci~, la forma nacional est siendo atacada desde muchos puntos de vista. Como coartada ideolgica del estado territorial, se ha vuelto el ltimo refucrio del totalitarismo mico. Anlisis puntuales del mundo " han demosuado que el discurso nacionalista est proFt:nposcolonial damente unido al del propio colonialismo (Mbembe 1992), y ha sido a menudo un vehculo para la puestti en escena de las inseguridades de los hroes de las nuevas naciones (Sukarno, Joma Kenyatta,

La teora social)' la condicin poscolonial

De hecho, como se sabe, quienes han encarnado el proyecto .. , d ermzac10n en 1 d e mo, 1 a mayor parte e e1 os pases descolonizados o en v1as de desarrollo han s1do en general los llamados _ miemos nacionalistas, tanto en la variante liberal burguesa ~oVJ en la inspiracin marxista. Sin embargo, el desarrollo del n;c7:,~ nalismo en los pases africanos, asiticos o incluso sudamerica no ha reproducido la historia del nacionalismo europeo. Sin a;~~ lar a ejemplos especficos, es posible constatar que, una vez en el poder, esos movimientos no han logrado crear una verdadera "comunidad imaginada", para usar la famosa expresin de Benedict Anderson, ni forjar en sus subordinados un sentido de pertenencia comn o colectivo. En algunos casos meramente ~ ha sustituido una lite dominante por otra; en otros, la lucha entre diferentes grupos micos por la hegemona y el control de los Estados poscoloniales emergentes dio lugar a ulteriores divisiones, fragmentaciones y segregaciones, cuando no a verdaderas guerras y masacres. Clifford Geertz ve justamente en estas disgregaciones ~tnicas, originadas por el "naufragio del proyecto colonial" en Africa y en Asia, la negacin del paradigma europeo de la modernidad en cuanto modelo de desarrollo universal: La ardiente solidaridad de la revuelta en contra de los dominadores coloniales y la vitalidad de los pases que han nacido se alimentan
de identidades colectivas irreductiblemente mltiples, complejas, inestables y controvertidas. Por tanto, el aporte de la revolucin en el Tercer Mundo a la autocomprensin del siglo XX no reside tanto en la imitacin del nacionalismo europeo (imitacin que, por otra parte, en Marruecos, U ganda, Jordania y lvlalasia ha sido menos

intensa que en Argelia, Zaire, India e Indonesia) como en el hecho de que la revolucin puso de manifiesto la naturaleza compleja de
la cultura, negada por el nacionalismo europeo. Puede ser que muy Eronto identifiquemos en la reorganizacin poltica de Asia y de Mrica un proceso mucho ms significativo para entender los cambios en las concepciones europeas Y- norteamericanas de la identidad social, y no al revs (Geertz 1999, pg. 64).

Jawaharlal, Nehru, Gama! Abdel Nasser), que coqueteaba con el

nacionalismo mientras sectores enteros de sus sociedades comenzaban a prenderse fuego. Por lo tanto, para los intelectuales poscoloniales como yo, la pregunta es simple: el patriotismo tiene todava futuro? Y a qu razas y a qu gneros pertenecer ese futuro? (Appadurai 1996, pgs. 205-206).

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Conviene agregar que, cuando se habla de pertenencias colectivas, identidades tnicas o nacionalistnos en situaciones tan cmnplejas con1o las africanas o asiticas, las generalizaciones, 103

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la subestimacin de toda perspectiva etnogrfica, amenazan con volverlo todo superficial o banal. Algunos estudios recientes, por ejemplo, han revelado las pesadas responsabilidades de la geopoltica de los imperios coloniales as como de los intelectuales occidentales en la conformacin y el uso distorsionado del concepto de etnia en contextos nativos (Amselle, M'Bokolo, eds., 198.5; Appadurai 1989; Amselle 1990). Otros anlisis, como el de Parta Chatterjee (director del Centre for Studies in Social Sciences de Caicuta y uno de los fundadores del grupo de los Subaltern Studies), han apuntado, por el contrario, contra aquellos discursos reduccionistas, tan frecuentes en la teora social occidental, que siempre han considerado a los movimientos nacionalistas anticolonialistas como mera rplica o simple derivado de aquellos europeos en la edad moderna (Chatterjee 1986; 1993). Sin embargo, lo que me apremia sealar es sobre todo _el vnculo existente entre la crisis de las ideologas nativistas, o basadas en \m tipo de retrica tradicionalista o etnicista y las premisas epistemolgicas de la crtica poscolonial. En la dilucidacin de esta relacin, puede resultar un buen punto de referencia el anlisis de Kwame Anthony Appiah, filsofo de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, acerca del significado de los conceptos de posmoderno y poscolonial en la literatura africana (Appiah 1991). Para Appiah, Ja desilusi. y el fracaso ,del proyecto nacionalista es uno de los factores que distinguen la literatura africana del perodo poscolonial de aquella de la poca colonial. JJ Recurriendo a una nocin utilizada en el pasado por los portugueses para referirse a aquella burguesa local cuyo rol era intermeeliar entre el imperio y la colonia, Appiah define a la lite intelectual poscolonial africana como una "inteligbentsia compradora" ' es decir como una - clase distinta del resto de la sociedad .... en cuanto mediadora del comercio cultural entre Europa y Africa. La vida de esta lite, prosigue Appiah, depende casi exclusivamente, por un lado, del aporte de las universidades africanas, cuyo ambiente intelectual profundamente influido por la moda 'o
13. Para un debate acerca de las relaciones entre nacionalismo, colonialismo y literatura en los pases del Tercer Mundo, vaseJameson 1986 y la rpli-

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los estilos dominantes en las academias .europeas, y, por otro, de lectores y editores euro-norteamericanos. Esta situacin produce efectos del todo paradjicos: en Occiden.te esta lite es reconocida por su africanidad, mientras que en Africa, por el contra- . rio, ~s. identificada por el occidentalismo que difunde y por la imagen del continente que ha inventado para el resto del mundo. Ahora bien, es precisamente esta doble .dependencia de los intelectuales y artistas africanos lo que explica para Appiah el motivo por el que la primera generacin de novelistas modernos africanos, como Chinua Achebe, Ngugi Wa Thiong'o y Camara Laye, se ha visto tan influida por las nociones de poltica y de cuftura dominantes en los crculos acadmicos britnicos y franceses entre los aos cincuenta y sesenta. Sin embargo, seala Appiah, esto no significa que estos escritores estuviesen del todo occidentalizados o que sus novelas formaran simplemente parte de la produccin literaria europea del perodo, sino que en sus concepciones la nueva literatura africana, para ser tal, deba s o s referirse al nacionalismo y al anticolonialismo. En tal sentido, prosigue Appiah, el objetivo primero de estos novelistas, en fuerte sintona con el modernismo literario europeo a caballo -entre los siglos XIXyXX, era el de contribuir a recrear un pasado comn, y as inventar una tradicin que uniera al pueblo en su lucha contra el colonialismo y_ gestara de esta manera las bases para la construccin de un Estado-nacin moderno sobre el modelo de los occidentales. En lneas generales, concluye Appiah (pg. 344), las novelas africanas del perodo en cuestin pueden ser definidas como "legitimaciones realistas del proyec to nacionalista". La novela africana poscolonial, por el contrario, parece ir en .. otra direccin completamente distinta. Respecto a la produccin literaria precedente, seala Appiah, los escritores del perodo posterior al proceso de descolonizacin ll:<:l celebran ya la nacin, ni la bsqueda de una identidad africana pura, esencial o autntica como la que representaban en el pasado algunos discursos derivados de la nocin de negritud. Segn Appiah, el emblema de la novela africana poscolonial est representado por Le Devoir de violence, publicado en 1968 por Yambo Ouologuem. Esta novela constituye uno de los primeros ejemplos de denuncia
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ca de Ahmad 1987.

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Miguel Me/lino _del proyecto nacionalista por medio de la deslegitimacin del nativismo y del tradicionalismo ahora al servicio de las nuevas , lites en el poder. La crtica al nacionalismo se traduce por otra parte en la adopcin de un estilo de escritura post5eaJi~ta, es decir en el rechazo de los cnones y criterios del realismo literario que caracterizaba las novelas de los aos anteriores. En Le Devoir de violence hay, entonces, una nueva conciencia respecto de las novelas del perodo precedente: la glorificacin del pasado mediante la exaltacin de una identidad nacional pura o autntica es vista como una nueva forma de mistificacin o de alienacin que no hace ms que reforzar la posicin de los nuevos grupos dominantes en la era. de la postindependencia. Como observa Appiah (pg. 345): La novela de Yambo Ouologuem representa un desafio respecto a las del perodo precedente: ste identifica a la novela realista como.
parte de la tctica de legitimacin nacionalista y, en este sentido, puede ser definida como una novela posrealista. Ahora, como se sabe, tambin el posmodernismo es post-realista. Sin embargo, el

La te01a social y la condicin poscolonial poscolonial, parece decir Appiah, despus de la crisis de la "teora de los tres mundos" decretada por el fra-caso de los procesos de modernizacin promovidos por la "metanarracin nacionalista" y por la aceleracin en el proceso de globalizacin del sistema capitalista mundial, se vuelve cada vez ms problemtica para los intelectuales y para los artistas africanos la reivindicacin de una pureza tnica o cultural, nacional o continental, a la espera de ser redescubierta. Por este motivo, precisa finalmente Appiah, la escritura poscolonial africana no habla ya de la nacin, la pertenencia exclusiva a un lugar geocultural tnicamente circunscrito, sino ms bien de esos contornos infinitamente ~s inconexos e inorgnicos del niggertrash sin patria ni ciudad (pg. 347). La conclusin de Appiah sobre la literarura africana de la posdescolonizacin puede ser considerada como uno de los aspectos mayormente significativos de la condicin poscolonial en general. Como hemos dicho, el antiesencialismo, es decir el rechazo del presupuesto epistemolgico segn el cual las distintas formas de la identidad sociocultural no seran otra cosa que la expresin de ciertos atributos tnicos innatos y por lo tanto rondados en principios ahistricos, constituye uno de los imperativos ticos ms importantes en las estrategias discursivas de la crtica poscolonial. Sobre todo en el momento en que, en ul. mundo como el contemporneo, cada vez ms interconectado, intercomunicado y caracterizado por la exist~ncia de ,flujos migratorios masivos que incrementan el COE_t;lcJ:oentre grupOS y realidades dismiles, el derecho a la diferencia cultural invocado en el pasado por las distintas minoras tnicas del planeta se ha transformado en una especi de ntorsin contra ellas mismas 1 es decir, en un arma poltica utilizada por las nuevas derechas euronorteamericanas no ya contra la occidentalizacin, sino contra toda hiptesis de sociedad multicultural o multirracial (Gilroy 1987; Wieviorka 1991; e d., 1997; Taguieff 1988.; 1997; Terkessidis 1996; Werbner, Moddod 2000). Hay que pensar
tambin en los discursos "civiliza torios" o "asimilacionistas" cre-

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posmodernismo de Ouologuem es radicalmente distinto del de escritores como, por ejemplo, Thomas Pynchon. El realismo es
una tcnica literaria que tiende a la naturalizacin: y novelas como Things Fa!! Apan de Achebe y L'Enfant noi1 de Laye son, en todo sentido, novelas realistas. Ouologuem se opone a este gnero:

rechaza toda convencin de tipo realista y busca as deslegitimar la novela africana realista porque lo que ella buscaba naturalizar era sobre todo nn nacionalismo que luego de 1968 haba traicionado su
misin y su proyecto emancipatorio originario. La burguesa nacio-

nalista que abraz la ideologa de la racionalizacin, de la industrializacin y de la burocratizacin y por tanto de la modernizacin
se revel como una clase social oprimente y corrupta. Su entusiasmo por la ideologa nativista representaba slo la racionalizacin de

la urgencia por alejar a las lites dominantes del capitalismo mundial de su gestin del poder, En la novela de Ouologuem, entonces, segn la interpretacin de Appiah, puede leerse el inicio, en el panorama literario africano, de una tendencia decisivamente crtica de esos discursos polticos centrados en la retrica de la identidad como forma de resistencia a la opresin occidentaL En el escenario

cientemente violentos, que funcionan como trasfondo del estado de guerra global permanente en que vive el mundo desde el 11 de septiembre de 2001 (Gilroy 2004). Es justamente en este con107

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Miguel Mellino texto que los discursos dirigidos a la exaltacin de toda forma de sincretismo, mestizaje e hibridacin de las identidades sociales y de la dimensin transnacional de todo proceso cultural, asume!} connotaciones de. dogmas, por decirlo as, terica y polticamente antagnicos. Sin subestimar el aspecto evidentemente progresista de esta postura, me parece que la insistencia casi paranoica en la diferencia y en las identidades dbiles, es decir en el aspecto histrico, relativo, contingente, hbrido, descentrado e infundado de las culturas y de las tradiciones, termina pareciendo una nueva filosofa de la identidad desligada completamente de las fuerzas y de las dinmicas objetivas que actan sobre la realidad y sobre los grupos sociales. A un universalismo "abstracto" y "metafsico" como el moderno, se contrapone otro no menos etnocntrico y elitista. Y es as que el concepto poscolonial corre el riesgo de transformase de nocin "crtica" en una nocin "apologtica". Puede resultar aqu de gran utilidad recordar lo objetado por Slavoj Zizek (1997) al multiculturalismo : Las races o el origen cultural particular que habitualmente apuntalan la posicin multculturalista universal no constituyen de
hecho _su "verdad~', una verdad oculta bajo la mscara de la univer-

La teora social y la condicin poscolonia/ ducir los mismos mecanismos de pensamiento que buscan supe. rar. Como observa Arif Dirlik (1994, pg. 341) en su polmica con el proyecto de la escuela de los Indian Suba/tem Srudies: Si se deja de lado al capitalismo como aspecto fundante de la ideologa occidental y motor de su globalizacin, el eurocentrismo pasa a ser considerado como cualquier otro tipo normal de etnocentris-

mo normal (parangonable a cualquier otro etnocentrismo, desde el chino o indio al ms trivial solipsismo tribal). Un nfasis exclusivo en el eurocentrismo en cuanto problema cultural ideolgico que ignora las relaciones de poder que le confieren su dinamismo y su
persuasiva hegemona no logra explicar por qu, en contraste con otros etnocentrismos regionales o locales, este particular etnocen-

. trismo ha sido capaz de definir la historill_ g~<>_b_al moderna como aspiracin universal y finalidad de esa historia.
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salidad ("el universalismo multiculturalista es en realidad eurocntrico"). Sucede justament'e -lo contrario: esa mancha representada por las races particulares es un.a suerte de ,pantalla fantasmtica,

que slo oculta.el hecho de que el sujeto carece absolutamente de

races, de que su Verdadera posicin es el vaco de la universalidad.

El verdadero horror no reside en el contenido particular oculto en la universalidad del Capital global, sino en el hecbo de que el Capital es en verdad una mquina global annima lanzada a una
carrera ciega, sin ningn agente secreto_ al comando. El horror no

es el espritu (viviente particular) en la mquina (universal muerta), sino la mquina (universal muerta) en el corazn mismo de cada espritu (viviente particular) (pgs. 45-46). Negando la historicidad de las propias premisas, y sin concebir los propios presupuestos corro una visin terico-poltica derivada y fundada en una particular contingencia histricoeconmica, los intelectuales poscoloniales no hacen sino repro108

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Es justamente este lmite localizado por Dirlik el que no permite a una buena parte de la crtica poscolonial sostener una posicin menos dogmtica o apologtica respecto al valor que debe atribuirse a categoras como "mestizaje" o "hibridacin"; en ot:raifpalabras, considerarlas tambin (si bien es claro que no siempre es asO como dispositivos a travs de los cuales opera el biopoder del mercado capitalismo tardo global. Por lo dems, y sta es acaso su limitacin ms seria, un enfoque centrado casi exclusivamente en ladeconstruccin de toda forma de identidad social no logra dar cuenta de muchos de los conflictos ms astringentes en el mundo poscolonial, como por ejemplo la multiplicacin de los particularis~os, integrlismos y fundamentalismos tnicos o religiosos (y no slo dentro de las sociedades colonizadas), cuyos defensores, inconscientes de la propia hibridez y del aspecto contingente de las tradiciones que siguen, en muchas ocasiones terminan por masacrar a sus vecinos; o el intenso proceso de desarrollo capitalista que embisti en los ltimos aos a muchos pases de Asia, cuyos dirigentesy habitantes se muestran mucho menos escpticos o crticos respecto de la modernidad occidental. En este sentido, a mi juicio, la fascinacin que fenmenos como el nacionalismo, el fundamentalismo religioso o la modernizacin ejercen todava sobre muchos de los pueblos extraeuropeos no halla explicacin
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Miguel Me/lino

dentro de un horizonte reflexivo que calla casi completamente cuestiones de vital importancia para la estructuracin de las relaciones internacionales, y por tanto de la identidad social e individual, tales como: el descentramien,to, la desterritorializacin, y .la transnacionalizadn de los procesos productivos; la formacin de un mercado global de capitales y de un ejrcito mundial de reserva de la fuerza de trabajo; la desindustrializacin creciente de regiones enteras de lo que sola ser definido como "Primer Mundo" y finalmente la progresiva pauperizacin de masas enormes de poblacin vctimas de las polticas monetaristas impuestas a los gobiernos por los centros financieros mundiales como la OMC, el FMI o el Banco Mundial. Y ese silencio no puede dejar de provocar cierta sospecha, para decirlo una vez ms con Dirlik, "ideolgica". Desde este punto de visra se puede concluir que lo expresado por Terry Eagleton en relacin al pensamiento posmoderno puede valer tambin para la teora poscolonial, uno de sus productos ms autnticos: se trata de un paradigma que, no obstante las intenciones de muchos de sus exponentes, es "polticamente opositor, pero corre el riesgo de volverse econmicamente cmplice" de esas estructuras de poder que constituyen el blanco preferido de sus anlisis crticos (Eagleton 1998, pg. 148). Se trata de una situacin ms bien paradjica. En efecto, la lnea que separa la crtica de la apologa resulta aqu muy lbil. Por lo dems, como he intentado poner en evidencia, tal conciencia comienza a ser difundida rambin dentro de los propios estudios poscoloniales. Seal de que los tiempos estn cambiando ...

2. La teora poscolonial como crtica cultural

El vino es objetivamente bueno y al mismo tiempo la bondad del vino es un mito: sta es la apora. El mitlogo la resuelve

como puede; se otupm de la bondad del vino, no del vino en s

mismo, as conzo el bist01iador se ocupar de la ideologa de Pascal, no de los Penses en s nzismos.
ROLAND BARTIIES, Mitologas

Historizar siemp1e!
FREDRIC ]AMESON,

El inconsciente poltico

l. Uso EPISTEMOLGICO Y USO

DE POSCOLONIAL

ONTOLGICO DE LA NOCIN

En el captulo anterior he procurado delinear una "introduccin crtica" a los estudios poscoloniales. Desde este captulo en adelante, en cambio, intentar concentrar mayormente la atencin en los detalles de la metodologa deconstructivista que la teora poscolonial promueve en sus anlisis sociales, polticos y culturales. Despus de una mirada desde arriba, por as decirlo, se vuelve necesario un examen de algn modo menos abstracto de las articulaciones poscoloniales. El objetivo, por lo tanto, ser someter algunas de las categoras analticas y procedimientos epistemolgicos ms difundidos de la crtica poscolonial a la criba de una perspectiva decididamente ms socioantropolgica. Las preguntas que intentar responder son las siguientes: Qu tipo de aporte pueden hacer los estudios y los autores poscoloniales a una antropologa o sociologa comprometidas en la emografa o en el anlisis de la sociedad global contempornea? Qu utilidad -epistemolgica y poltica- puede tener la propuesta terica de los poscoloniales en el estudio de fenmenos como el racismo, la inmigracin, la reproduccin de las subjetividades, los procesos de desterritorializacin y reterritorializa111

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La tema poscolonial conto atica mltural

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c1on de los flujos culturales, la globalizacin econmica? No pretendo, obviamente, alcanzar resultados definitivos, sino simplemente encaminar un dilogo o una reflexin que hasta ahora ha estado ausente por completo en la escena italiana. En la antropologa y en la sociologa italianas, como se sabe, es prcticamente imposible encontrar huella alguna de los estudios culturales o de los estudios poscoloniales. Por esto, lo que propongo en los prrafos siguientes no es tanto razonar sohle la crtica y los autores poscoloniales, sino razonar con esta crtica y con estos autores. Conviene, quizs, partir ele una pequea sntesis ele cuanto dijimos en la primera seccin. Hemos constatado que en una parte notable de la teora social anglosajona -crtica literaria, estudios culturales, estudios ele gnero, antropologa- el trmino poscolonial se ha visto como una sustitucin del de posmoderno, del cual sin embargo deriva. Expresiones como "sociedad poscolonial", "sujeto poscolonial", "teora poscolonial" son cada vez ms frecuentes en textos que tienen que ver con el anlisis de los procesos culturales. Si, en los aos inmediatamente posteriores al proceso de descolonizacin de la segunda posguerra, la palabra poscolonial serva para designar el inicio de un nuevo curso histrico en los pases que haban sido colonias, el de la independencia formal de la madre patria, hoy el uso de este trmino, estrechamente vinculado a las perspectivas de autores corno Edward Said, Homi K. Bhabha, Gayatri Spivak, Stuart Hall, Paul Gilroy, Arjun Appadurai o James Clifford remite a otros significados. En los textos ms recientes, de hecho, el uso de la expresin poscolonial indica o bien la condicin histrico-social contemponnea de los sujetos y de las culturas -transnacionalismo, poscolonialismo, dislocacin, descentramiento, fragmentacin, hibridacin-, o bien un enfoque crtico de la cuestin de la identidad cultural decididamente fundado sobre las premisas del postestructuralismo. Tomando de algn modo como punto de partida la distincin entre epistemologa y hermenutica propuesta por Richard Rorty en La filosofa y el espejo de la natumleza (1979), quisiera sostener que el recurso a la palabra poscolonial en la teora social actual parece tener dos valencia'$ diversas: una de tipo epistemo112

lgico, la otra de tipo ontolgico. En expresiones como "sociedad poscolonial" o "poscolonialismo" este trmino aparece signado por objetivos que podramos denominar, en sentido amplio, "epistemolgicos", y por lo tanto se propone con1o un modo particular de definir los rasgos distintivos de un preciso estadio histrico, el de la contemporaneidad. En esta acepcin, "poscolonial" puede ser considerado del' mismo modo que muchas de las expresiones ms conocidas con las cuales la teora social ha buscado "conceptualizar" aquella percepcin tan difundida ya a fines de los aos setenta sobre la emergencia de una nueva fase en el desarrollo social, econmico y cultural de la humanidad, es decir nociones como "posmodendad" (Lyotard 1979), "modernidad reflexiva" (Beck 1986), "capitalismo desorganizado" (Lash, Urry 1987), "modernidad radical" (Giddens 1990; Hall 1992b), "capitalismo tardo" (Jameson 1985; Harvey 1990), "sociedad global" (Featherstone 1990; Robertson 1990), "capitalismo transnacional" (Wallerstein 1991) o "civilizacin global" (Perlmutter 1991). En expresiones corno "crtica poscolonial" o "teora poscolonial", en cambio, el uso de este trmino parece designar, como ya hemos visto, lo que podramos definir como una particular filosofa de la identidad, cuyo principal objetivo est representado por la deconstruccin de aquellos principios y nociones que estn en la base de la identidad occidental moderna. Como observa Iain Chambers (2001, pgs. 34-35), recurrir al trmino poscolonial en el anlisis cultliral viene a significar principalmente un
sntoma de modificacin histrica. Claramente, no se trata de una alteracin homognea, ni de su presencia, ni de sus efectos. Con1o trmino que deliberadamente intenta recontextualizar el corpus del . conocimiento y de las comprensiones anteriores ("post", a decir verdad, no es un signo cronolgico puro y simple, sino ms bien de naturaleza epistemolgica), poscolonial apela a un encuentro histrico y terico en el cual se plantea para todos la invitacin a revisar y reconsiderar las propias posiciones terrenas y diferenciadas en la articulacin y en la gestin del juicio histrico y de las definiciones culturales. Es as que lo poscolonial se presenta como espacio teri.co y polftico que busca socavar en el conocimiento occidental,

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La te01a poscolonial como cTtica cultuml

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entendido ya sea como disposicin de disciplinas, ya sea como dis~~~ his~~fica_del~9~~d._ Si lo poscolonial se coloca en estrecha relacin con una revisin Crtica de las historias y de la desaparicin del colonialismo, en especial de su narracin subalterna, reprimida y subversiva, propone adems implcitamente una crtica fundaJ_]l~f!~~_je las instituciones, de los lenguajes y de las ~ue histricamente han organizado, definido y explicado lo "colonial", esto es el conocimiento cientfico y humanstico desarrollado en la "historia" que la modernidad occidental se ha contado a s misma.

propio mundo, vale decir, sobre las condiciones existencialesde la consciencia y del conocimiento llJlmaruJ. A parti~- d~-e;te
razonamiento, se puede afirmar que, en muchos autores posco-

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Como deja entrever el pasaje citado de Chambers, queda claro que para autores como Gaya tri Spivak o Homi K. Bhabha, la peculiaridad de la crtica poscolonial reside justamente en la tentativa de restituir (trmino que, repitmoslo, se entiende aqu con las debidas precauciones) al Otro aquella subjetividad sustrada por el colonialismo en todas sus manifestaciones: polticas, econmicas y discursivas (Spivak 1987; 1988a; 1988b; 1999; Bhabha ,1994). Si nos atenemos a tal definicin, la raz de la crtica poscolonial puede ser buscada entre los precursores de los black studies como W. E. B. Du Bois o Marcus Garvey, y en el anticolonialismo de autores como Frantz Fanon, Aim Csaire y C. L. R. James. Conviene indicar prontamente que esta segunda acepcin del trmino parece prevalecer sobre la primera. Muy a menudo se tiene la impresin de que el uso en sentido histrico-epistemolgico del trmino poscolonial puede servir no tanto para estimular una comprensin de las dinmicas sociales en acto cuanto a afianzar y afirmar obsesivamente una particular filosofa del sujeto y por consiguiente proponer un cierto tipo de reflexin sobre las identidades singulares y colectivas. Brian McHale haca notar que la sustitucin de la "dominante epistemolgica", caracterstica del pensamiento moderno, por la "ontolgica", constitua el rasgo distintivo del movimiento posmoderno en las artes y en la teora social (McHale 1987). Segn McHale, de hecho, mientras que el pensamiento moderno se mostraba dominado por una instancia epistemolgica, el posmoderno abandona casi por completo esa tentativa para concentrar la atencin sobre los modos en los cuales el sujeto aprehende el
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loniales, el uso en sentido epistemolgico de esa nocin sirve slo para reforzar discursos y problemticas de tipo ontolgico y sobre todo para arrojar lz sobre una cierta concepcin tico. poltica respecto de las dinmicas de las identidades culturales. Este estado de cosas, como intentar mostrar, no es el fruto del azar o de imprecisiones tericas. En los discursos sobre identidades culturales, el uso en sentido ontolgico de la nocin de poscolonial tiene una finalidad, podemos decir, ideolgico~pol tica: la formulacin y promocin de un "multiculturalismo fu;. dado en la idea de las identidades dbiles" como estrategia de lucha ante toda forma de "racismo diferencialista" (Taguieff 1988; 1997; Wieviorka 1991), de "absolutismo tnico" (Gilroy 1993a) o de "identidad tribal" (Clifford 1997) y por lo tanto de toda reivindicacin nativista (o neofascista) de una presunta pureza tnica natural y originaria.

2.

TRAVELLING CULTURES, O LA CONDICIN POSCOLONIAL

DE LA CULTURA

Un buen ejemplo de lo que podramos definir como discursos poscoloniales sobre la cultura proviene de "Travelling Cultures", uno de los ensayos que componen Roots de James Clifford. Clifford invita a los estudiosos comprometidos en las diversas reas de la investigacin social, en particular a los antroplogos, a considerar las culturas no dentro ya de una perspectiva de habitat o local, sino ms bien en la dimensin del viaje .. Sobre la base de esta cuestin, que podemos calificar de epistemolgica, propone la expresin "travelling cultures" (culturas en viaje) precisamente para subrayar un nuevo modo de comprender, respecto de la etnografa tradicional, las relaciones que involucran lugar, espacio y produccin cultural. La convocatoria de Clifford en favor de lo que llama "etnografa de la cultura como relatos de viaje" (Clifford 1997, pg. 39) representa esencialmente una convocatoria a los especialistas para que desloca115

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Miguel Mellino
Jicen los procesos culturales que son objeto ele sus anlisis. Esta premisa, por lo dems, como el mismo Clifforcl sugiere, constituye uno ele los nodos fundamentales de lo que se entiende por etnografa poscolonial. El concepto de viaje, sin embargo, debe entenderse aqu en un sentido ms metafrico que literal: como "trmino de traduccin", es decir, como "palabra que parece prestarse a una aplicacin general con el fin de una comparacin a la vez estratgica que circunstancial" (pg. 55). Para Clifford, pensar las culturas como travelling cttltuns no significa solamente, como querra un cierto lugar comn de la teora antropolgica contempornea, presuponer que muchos de los informantes etnogrficos hayan sido viajeros en el pasado o se hayan convertido en viajeros despus, o, como sugiere la corriente etnogrfica posmoderna, que el saber antropolgico se constituya casi exclusivamente en la prctica del viaje y por lo tanto en. el dilogo entre sujetos y umversos culturales diversos. Significa ms bien concebir las cultura~como fenmenos en permanente movimiento, como el producto, nunca terminado, de contactos, de encuentros y fusiones, pero tambin de conflictos y de resistencias originados por la interaccin entre lo que "reside" o est "dentro" (local) y lo que viene de "afuera" y "pasa a travs" (global): medios, mercancas, imgenes, inmigrantes, turistas, funcionarios, ejrcitos, capitales (pgs. 41-42). . Si la etnografa tradicional, dejando de lado importantes y sigmficanvas excepciOnes, construa su metodologa y la especificida_d de ,~u saber s.~bre lo_ que Bajtin ha denominado "cronotopos 1d1hcos , sobre pequenos mundos espaciales, circunscritos y . autosuficientes", desvinculados por completo de otros lugares y por lo tanto del resto del mundo (Bajtin 1997, pgs. 372-375), la etnografa poscolonial debe necesariamente partir de esta idea de las culturas como travelling cttltures; en onas palabras, de los procesos histricos de dislocacin y por lo tanto de la cultura entendida. como efecto de la dialctica enne local y global, entre lo que "res1de" y lo que est "en viaje". Escribe Clifford (1997, pg. 37):
Si repensamos la cultura y su ciencia, la antropologa, en trminos de viaje, entonces el encuadramiento orgnico, naturalizando el

La teora poscolonial co77to crtica cttltuml

trmino ''cultura" -segn la cual su objeto tiene el aspecto de un organismo arraigado que crece, vive, muere y as sucesivamenteresulta cuestionado. Y afloran, ms ntidamente delineadas, historicidades construidas y refutadas, lugares de dislocacin, interf~ren cia, e interaccin.
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En esta direccin se mueve toda una serie de trabajos y de investigaciones recientes. Por ejemplo, siempre segn Clifford, Michael T:1ussig en Cbamanismo, colonialismo y el bomb1e salvaje incluye en su campo de investigacin las regiones Putumayo de Colombia y de Arizona, y los efectos en estas zonas de los desequilibrios del comercio internacional y de las polticas de desarrollo del Banco Mundial. ; George Marcus y Michael Fischer invocan en La antropologa como crtica cultural una etnografa plzwilocalizada para dar cuenta de "las fuerzas culturales, econmicas y polticas que atraviesan o constituyen los mundos locales o regionales" (pg. 41); una propuesta que despus puso a punto George Marcus en algunos de los ensayos que componen Etlmography Tb1ougb Tbick and Tbin (1998). Smadar Lavi e, en Tbe Poetics ofMilitmy Occttpation, describe a beduinos del Sina meridional que cuentan historias en sus tiendas, "que se burlan de los turistas, se quejan del gobierno militar, rezan y hacen todo tipo de cosas 'tradicionales' [... ]pero con la radio encendida, que transmite el World Service de la BBC en versin rabe" (pg. 42). Por ltimo, Clifford cita el sugestivo Tbe Emerging West Atlantic System, en el cual Orlando Patterson intenta la configuracin de una macrorregin latina transnacional que tiene su centro en Miami. A estos ejemplos de investigaciones etnogrficas poscoloniales referidas por Clifford, podemos aadir, para reforzar su argumentacin, otros estudios de carcter ms terico, pero que parten en suma de las mismas premisas epistemolgicas.\ Baste perisar en obras como Modemity at Large (1996) de Arjun Appadurai, Los no lugam (1992) de Marc Aug, Cultuml Complexity (1992) de Ulf Hannerz, aun cuando a estos dos ltimos autores les agradara bien poco la etiqueta de annoplogos poscoloniales. Ms afines al enfoque de Clifford parecen en cambio investigaciones etnogrficas del tipo de Television, Etlmicity and Cultuml Cbange

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Miguel JV!ellino

La tem-a poscolonial como cdtica cultuml

de Mary Gillespie (1995), Contesting Culun-e. Discourses ofldentity in Multi-ethnic London ele Gercl Baumann (1996), Capitalism. An Ethnographic App1oach de Daniel Miller (1998) y Hybrids of Modemity de Penelope Harvey (1996), slo por citar algunas. Todos estos trabajos, de un modo u otro, buscan lidiar con la desterritorializacin o dislocacin de los procesos culturales, asumidas como elemento caracterstico o dominante de la sociedad global contempornea. Otro notable estmulo para el desarrollo de una etnografa poscolonial procede de los estudios, cada vez ms numerosos, sobre la cultura de las diversas (:]isporas, histricas y contemporneas, y de las crecientes comunidades transnacionales: judos, afro-norteamericanos, afrocaribeos, musulmanes, black-B1itish, kurdos, sijs, hindes, armenios. Estas culturas de la dislocacin, travelling mltmes por excelencia, han estimulado en no menor medida el surgimiento de nuevos modos de encuadrar la cuestin de la etnicidad y de la produccin de la identidad cultural. Obras como T!Je1e Ain't no Black in the Union Jack (19~) y Atlntico negro. Modemidad y doble conciencia (1993) de Paul Gilroy, de quien nos ocuparemos enseguida, han desempeado un rol fundamental en la configuracin del concepto de dispora como palabra clave en los discursos tnico-culturales en la sociedad contempornea. Sin embargo, hay que aclarar que en la historia del pensamiento antropolgico la idea de Clifford sobre las tmvelling cultmes no es del todo nueva. El esfuerzo epistemolgico por romper con la "aldea" entendida como totalidad claramente delimitada y circunscrita en el tiempo y en el espacio y por lo tanto "como una poderosa estrategia localizad ora que sustentaba la cultura de un grupo y de un lugar determinado" (Clifford 1997, pg. 31) no es, por cierto, reciente. Por una parte, como lo aclara el mismo Clifford, hace tiempo que los antroplogos salieron de las aldeas: ghettos urbanos, subculturas juveniles, estereotipos mediticos, culturas del consumo, modas y estilos de vida, son algunos de sus nuevos objetos de estudio. Por otra parte, el entrelazamiento de lo global y lo local en la produccin cultural de los grupos, entendido durante un tiempo como interaccin entre dilnensiones rnacro y rnicro, no constituye en verdad una problemtica exclusiva de la antropologa de los

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ltimos aos. Digresiones y discusiones sobre este tema ya estn presentes en las investigaciones de la escuela de Manchester de Max Gluckman y de sus alumnos (Sobrero 1992), pero tambin en los estudios de antroplogos como Georges Balandier o en los de la as denominada escuela de la World Economy como Peter Worsley, Eric Wolf y Sidney Mintz. Por ltimo, la llamada a mirar la cultura desde una perspectiva que la considere ms como un proceso y menos como . una cosa, es decir, desde una perspectiva histrica, tal como implica el concepto mismo de travelling culmres, ya est presente, aunque desde puntos de vista que podramos llama;_QPJ!".S_tos, en perspectivas como las de Pierre Bourdieu y de Clifford Geertz (Ortner 1984). Clifford no ignora por cierto el "aire de familia", por llamarlo as, que existe entre su concepto de travelling cttlt1wes y algunas de las problemticas constitutivas de la antropologa. La diferencia, la novedad, la "ruptura epistemolgica" fundamental respecto a los paradigmas anteriores ~]_gire:> posmoderno-poscolonial, se encuentra sobre todo en la extensin de la categora de travelling mltures tambin a las culturas de las sociedades occidentales:
En antropologa, por ejemplo, los nuevos paradign1as tericos arti-

culan explcitamente los procesos locales y globales en maneras relacionales y no teleolgicas. De ah resulta una complicacin de
trminos ms antiguos como "aculturacin" [... ] o "sincretismo".

Los nuevos paradigmas parten del contacto histrico, del entrelazarse e intersectarse de niveles regionales, nacionales y transnacionales. Los enfoques basados en el contacto no p1esuponen totalidades socioculturales entre las cuales en un cierto punto se estabiliza una relacin, .sino ms bien sistemas constitutivamente 1elacionales, entre los Cllf!les se desarTollmz nuevas relaciones por obra de los procesos histricos de dislocacin (Clifford 1997, pg. 16, las cursivas son mas).

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Desde la ptica de Clifford, por lo tanto, si la cultura de los nativos no occidentales, de "lo que reside", no poda ser comprendida independientemente de sus innumerables relaciones y articulaciones con lo que es otro, con "lo que viaja", al revs, el configurarse de las culturas occidentales y de sus principales
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Miguel Mellino
productos -polticos, cientficos, estticos- no puede ser comprendido sin tener en cuenta sus relaciones histricas con lo extico, lo primitivo, lo premoderno, lo tradicional. Esta premisa, caballo de batalla de la antropologa posmoderna, constituye, como hemos visto, uno de los asuntos clave de la crtica cultural poscolonial. Para Gayatri Spivak, Paul Gilroy . y Homi K. Bhabha, por ejemplo, siguiendo lo que sostiene Said sobre las relaciones entre Oriente y Occidente en Orientalismo, no hay anlisis de la identidad nacional inglesa que pueda prescindir de tener en cuenta al colonialismo. Para estos autores en ' efecto, lo que se ha configurado en los discursos corrientes y en las representaciones del sentido comn como Englishness no puede ser comprendido sin hacer referencia a las relaciones histricas entre el ex imperio y sus colonias, al proyecto imperialista de Gran Bretaa dirigido a civilizar las zonas "brbaras" y "salvajes" del planeta (Gilroy 1987; Spivak 1985b; 1987; Bhabh~ ed., 1992; Said 1994; Gikandi 1996). Es en este sentido que lo que ha sido definido en los discursos dominantes como cultura "nacional" inglesa debe ser considerado, tambin, como una travelling mltttre, un producto histrico del encuentro entre lo que reside y lo que viaja. Segn Clifford, este aspecto relacional o dislocado de las culturas ha sido hecho transparente por la intensificacin en el curso de este siglo del proceso de globalizacin. Nunca como en el siglo XX, observa Clifford, ha existido una tensin tan fuerte entre culturas o identidades locales y dinmicas globales. En el siglo XX las culturas y las identidades se encontraron con que
deban lidiar, en una medida sin precedentes, con poderes tanto

La te01ia poscolonial como crtica mlttwal

V

de una manera creativa y violenta, contra las fuerzas histricas del

movimiento y de la contaminacin (Clifford 1997, pg. 16). Ahora puede quedar ms claro qu tiene en mente Clifford cuando propone pensar las identidades culturales, tanto las pasadas como las contemporneas, <:_OIJ10 travelling at!ttnys. Esta nocin tambin podra ser traducida, como Clifford mismo parece sugerir en la introduccin de su texto, como cultura ".translocal;'. Ambas expresiones buscan un remedio para aquella prctica discursiva de la antropologa tradicional que Arjun Appadurai ha llamado "congelamiento metonmico de los nati,vos'~ y que consista en la hipostizacin, reificacin o esenciali_zacin de los grupos estudiados mediante su confinamiento en JQs lugares a los que pertenecen, en reservas protegidas de los .influjos del mundo exterior. (Appadurai 1989, citado en Clifford 1997, pg. 35). A partir de las nociones de travelling cttltures y de "cultura translocal", por lo tanto, dislocacin, deslocalizacin, hibridacin parecen ser las caractersticas fundamentales a travs de las cuales se puede definir las condicin poscolonial de las identidades culturales. Sin embargo, lo que urge sealar es que. en la propuesta de Clifford el discurso epistemolgico sobre la sociedad global contempornea parece pronunciarse en funcin de una particular ilosofa del sujet~ y de las cultur~s concebida como tica y polticamente deseable. En efecto, comentando la nocin de dispora presentada por Paul Gilroy en Atlntico negro y por Daniel y Jonathan Boyarin (1993) en Dispora. Bases generacionales de la identidad juda, Clifford escribe: El trmino poscolonial (como el posnacional de Arjun Appadurai)
slo tiene sentido en un~ontexto ~n:t~!ger:~e ._o utpic9. No existen culturas o lugares poscolniales: slo camb.ios-, "fCtiCas, discursos.
"Post" se ve siempre oscurecido por "neo". Sin embargo, "posco-

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locales como transnacionales. La realidad de las culturas y de la identidad en cuanto actos performativos debe ligarse, en la prctica, al hecho de que articulan una patria, es decir un espacio seguro

en el cual el cruce de los confines puede ser controlado. Estos actos

de control, que salvaguardan una distincin estable entre lo que es interno y lo que es externo, tienen siempre una,1_1'turaleza tctic~. La accin cultural, el hacerse y deshacerse de las identidades, ene

lonial" describe rupturas reales, aunque incompleta~; con las

_est~cturas de do~i"i1acin pasadas, describe sitios de lucha actual y de futuros imaginados. Quizs lo que est ~n juego en la proyeccin

lugar en las zonas de contacto, a lo largo de las vigiladas (y violadas) fronteras culturales entre las naciones, los pueblos, las pequeas comunidades locales. La inmovilidad y la pureza son afirmadas

histrica de un mun:do de lagenizah o de un Atlntico Negro es la "prehistoria del poscolonialiS'I!zo~'. Vistos desde- esta perspectiva, el discurso de la dispora y la historia conten1pornea estaran ocupados
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La tema poscolonial como cTtica cultuml

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en recuperar modelos no occidentales, o no slo occidentales, para una vida cosmopolita, para t1'llllSJZflcionalidades no alineadas, que luchan en el interior y contra los Estados nacionales, las tecnologas y los mercados globales: recursos para una coexistencia plena

este punto de vista, subraya Hutcheon, que el pensamiento pos1noderno expresa ya sea "complicidad", ya _sea ':critica" frente a

(pgs. 341-342, las cursivas son mas).

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El poscolonialismo representa entonces, para Clifford, un mundo en el cual toda identidad cultural, segn el modelo de la dispora, se ve dislocada, descentrada, hbrida, y sobre todo, "infundada". Una sociedad no tanto real, sino deseable, imaginada; una sociedad ms en potencia que en acto, para recurrir a dos trminos de Aristteles.

ii.
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3. EL DISCURSO POSCOLONIAL: ENTRE COMPLICIDAD Y CRTICA

N o son pocos los autores que se han ocupado de los vnculos existentes entre el paradigma posmoderno y la crtica poscolon!l (Appiah 1991; Shohat 1992; Dirlik 1994; Ahmad 1995a; 1995b; Loomba 1998). A mi parecer, sera ms correcto sostener que la crtica poscolonial representa una de las tantas lenguas, o, si se prefiere, uno de los tantos lenguajes, a travs de los cuales se expresa el sujeto posmoderno. Linda Hutcheon ve en el movimiento posmoderno en las artes y en la teora social no slo la lgica cultural del capitalismo tardo, como sostienen algunos neo marxistas ameson, Harvey o Eagleton), sino tambin un pensamiento crtico frente a las estructuras ideolgicas, polticas y econmicas dominantes de la sociedad contempornea (Hutcheon 1989a). En la visin de Hutcheon, el pensamiento posmoderno, a travs de sus particulares concepciones sobre el sujeto, sobre la sociedad, sobr'\la cultura y sobre la historia, si bien por una parte parece exaltar o celebrar la condicin histrico-social contempornea, por la otra es depositario de un tenaz espritu crtico-reflexivo. Segn la especialista canadiense, la "historicidad", entendida aqu como la asuncin de las condiciones culturales del propio tiempo, y la "reflexividad", es decir, su puesta en discusin, representan dos componentes esenciales de toda expresin posmoderna. Es desde

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las estructuras de poder: si por una parte mscnbe y celebra las convenciones y la ideologa de las fuerzas socia!es y culturale~ dominantes, por la otra las subvierte y las desafw. Y esto es. asi porque la especificidad del pensamiento posn;oderno co~siste en la problematizacin de la sociedad "a traves de los mismos valores qu sta expresa" (pg. 12) y, de esta forma, se hace cargo de la paradoja segn la cual "el nico modo de comprender una cultura y por lo tanto de someter a discusin sus valores y su~ sistemas de representacin es el de hablar desde su mtenor (pg. 13). Este modo de proceder de la crtica posm?derna ha sido definido por Peter Sloterdijk como "falsa conscien~Ia Iluminada": una forma de pensamiento que se vuelve consciente Y distanciada slo en la exaltacin irnica de los valores dommantes (Sloterdijk 1992). Para Hutcheon, por lo tanto, el pensamiento posmode:no no es en absoluto pasivo, ni obra por remisiones y aplazamientos: contiene en s un alto grado de reflexividad poltica, entendida como crtica de las estructuras ideolgicas dommantes. Partiendo de una nocin de Roland Barthes, Hutcheon ve en la "desdosificacin" de las formas culturales de la vida social, en la revelacin de su "inevitable contenido poltico", de su arbitrariedad 0 subjetividad poltica, el eje de la crtica posmoderna. Precisamente en esta funcin reside, segn la autora, el elem_ento poltico del p~nsamiento posmoderno:. en la desnaturalizacin de los significados dominantes de la vida socral;_ esto es, eu el "afirmar que aquellas entidades que en la vida coudiana con. sideramos de modo "aproblemtico" y "natural" son en realidad . Cu lturales vale decir producidas por finalidades polticas, por la ' "d adas" accin humana, y no nos son, por lo tanto, simplemente (Hutcheon 1989a, pg. 2). Para los crtico~. a la n;;ne:a !~ Hutcheon, definidos por Ha! Foster como cnucos de resiste cia" en una tentativa por distinguirlos de los posmodernos del eve1ytbing goes (Foster 1985), la crtica posmoderr;a pa~ece tene~ finalidades ideolgico-polticas antes que, por asi decirlo, epis temolgicas. El objetivo principal de estos autores no parece se;,

- socia 1 tanto con1prender las tenc1 encws es en acto, coino "atacar

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Miguel Nfe!!ino

La tema po.<colonia! como cdtica cultuml

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o "desmitificar" aquellos significados culturales de uso cotidiano considerados instrumentales o funcionales al mantenimiento de las estructuras de poder vigentes. Dentro de esta misma perspectiva, me parece, la crtica poscolonial busca promoverse a s misma. Si por una parte autores como Clifford, Hall, Bhabha, Spivak o Gilroy, insistiendo sobre la dislocacin, sobre el trasnacionalismo, sobre la hibridacin, sobre el descentramiento y sobre la fragmentacin de los sujetos . y de las culturas contemporneas parecen celebrar algunas de las tendencias de la "modernidad tarda", por otra, conciben sus anlisis como intervenciones poltico-ideolgicas dirigidas a la crtica de las identidades culturales, en particular de aquellos fenmenos que reivindican diversas formas de "absolutismo tnico" (Gilroy 1987; 1993a), como el nacionalismo, el fundamentalismo, el racismo o el eurocentrismo (colonialismo) tpico de muchas expresiones de la cultura occidental. Hemos observado, en la seccin precedente, como para Stuart Hall, por ejemplo, el paradigma poscolonia), enfatizando la dimensin global 0 transnacional de los procesos culturales del colonialismo en adelante, y reiterando continuamente el inters por cuestiones como el sincretismo, la hibridacin y las identidades diaspricas, hace del absolutismo tnico una estrategia cultural infundada e impracticable (Hall 1996a). En los mismos trminos se expresa Paul Gilroy cuando critica el concepto de cultura al cual se refiere el "nuevo racismo" (Barker 1981) o "racismo diferencialista". Para el autor de Atlntico negro, el racismo de la nueva derecha inglesa, pero no slo de ella, concibe la cultura "dentro de confines tnicos absolutos", es decir, no como algo "intrnsecamente fluido, mutable, inestable y dinmico", producto histrico del contacto y de las relaciones con otras formas de vida, sino como "una propiedad innata de todo grupo social" (Gilroy 199311, pg. 24). Sin embargo, es necesario observar, es difcil entender en qu medida una crtica culmral concentrada nicamente en la idea de las identidades "dbiles" -comino-entes b , t:ransnacionales , hbridas, flexibles- puede contraponerse al discurso liberal sobre la globalizacin.

4. LA CONSTRUCCIN DEL SUJETO (OBJETO) POSCOLONIAL O

DECONSTRUCCIN DE LA DECONSTRUCCIN

La convocatoria de Clifford, Hall y Gilroy a considerar las culmras dentro de la dimensin del viaje o como fenmenos translocales implica recurrir a tres de los presupuestos tericos fundamentales a travs de los cuales la crtica poscolonial construye el propio sujeto y objeto discursivo: deconstruccin, ant:i~ sencialismo, hibridacin. Por deconstruccin rio entendemos tanto los significados atribuidos por Heidegger y Derrida a este trmino, aunque presentes en los autores poscoloniales, sino lo que Linda Hutcheon llama "desdosificacin". Uno de los objetivos principales de la crtica poscolonial es desnaturalizar toda forma de identidad cultural, enfatizar la historicidad y por ende la relatividad de las culturas para minar en su base el sentido de naturalidad y de "aproblematicidad" con que son vividas por los sujetos. En la teora social, como se sabe, esta premisa constituye a esta altura una suerte de lugar comn, un dato adquirido. Sin embargo, en el uso que hacen de ella los autores poscoloniales, derivado de las concepciones del postestructuralismo, asume tonos y connotaciones de tipo poltico militante. En efecto, por "historicidad" de las identidades culmrales, Spivak, Hall o Bhabha, a partir de las teoras de Michel Foucault, entienden en primer lugar "ausencia de fundamentos", en el sentido que el pensamiento posmoderno atribuye a esta expresin. El nico "fundamento" sobre el que reposan las identidades culturales son las representaciones y los smbolos a travs de los cuales se proponen a los sujetos en sus vidas cotidianas. Como punmaliza Stuart Hall (1990, pg. 11 0):
La identidad, a diferencia de todo lo que pensamos, no es tan transparente o aproblemtica. Quizs, en vez de pensar la identidad como un hecho ya consumado, representado por las prcticas culturales emergentes, deberamos pensarla como un fenmeno siempre en "produccin", es decir, como un proceso eternamente en acto, nunca agotable, y siempre constituido desde el interior, y no por fuera, de las representaciones. Esta manera de ver las cosas problema tiza la autoridad y la autenticidad que conlleva la nocin misma de identidad culnll"<lL

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12S

Mi[!;ite! Me/lino
Conviene aclarar que para Halllas~J_Jr~~ntacion:s (discursos) que producen la identida_d_cu~i:tJr."l son signos o smbolos completament~arbitrarios: como los significantes flos significados d~r~ no cor;esponden o no reflejan IJ&.lgn r~~e rente objetivo real. La d1ferenc1a con respecto a la 1mpostac10n saussuriana -y aqti Hall se aproxima ms a Derrida y a Foucault~ que tales representaciones son siempre ledas en sentido poltico, es decir, en el de su relacin con el poder. Desd~_este_punto de vista, las representaciones, las" iri-uigenes o las~E:a_r_r"_cio~es;'\ para utilizar una expresin de__Homi K. Bhabha (1992), a travs de las cuales se expresan las relaciones cUlturales, pueden ser consideradas en el mismo sentido que aquello que Roland Barthes llamaba "mitos" (Barthes 1957) o Pierre Bourdieu "doxa" (Bourdieu 1972} Se trata.~e discursos. que tienden a naturalizar sistemas de significado que en realidad son arbitrarios, fruto de la -hi~y de la_ accin del hQIUbre. Por este motivoLlas id:ntida-. des culturales SQI1_:00_oasp()rlos _ suj~tos comollll_a "segunda aturalez~ -~uma_p.a", esto es~ -~9.!D~ __algo. "esencial''. -~ ' - En-suensayo Th~Poit~olonial lmd the Postmodei-n: The Question ofAgency (1994), Homi K. Bhabha ofrece un ejemplo de lo que Hutcheon entiende por "desdosificacin" de las identidades culturales. Segn Bhabha, el paradigma poscolonial est estrecha' - mente asociado a la cuestin del "dpaysement cultural" y a las historias especficas de dispersin y de deslocalizacin, a fen1menos como el trfico de esclavos desde Africa hacia Amrica, a la expansin de la misin civilizadora del colonialismo, a la emi. gracin desde el Tercer Mundo hacia Occidente ,en la segunda posguerra y al desplazamiento de prfugos y refugiados en el interior o en el exterior de las periferias del mundo (Bhabha 1992). En muchos aspectos, sostiene Bhabha, estas experiencias de sincretismo, de caos, y de extravo tpicas de las realidades coloniaeshan anticipado muchas--a- las problemticas actuales de la teora social: Los intentos del pensamiento poscolonial de elaborar un proyecto
histrico y literario nacen precisamente del lugar hbrido en que se

La teoda poscolonial como cTtica cultzwal

tros y las negociaciones de significado y ~al ores diferenciales en el mbito de la textualidad "colonial", los discursos gubernamentales y las prcticas culturales de esta ltima prenunciaron, avant la fettre, gran parte de las problemticas ms comunes de la significacin del juicio en la teo'ria contempornea: la apora, la ambivalencia, la indeterminacin, el problema de la clausura discursiva, la amenaza creada por la accin, el estatuto de la intencionalidad, el desafo planteado por los conceptos "totalizadores", para citar slo

algunas de ellas (Bhabha 1994, pgs. 239-240). Segn Bhabha, la condicin particular de esos grupos en los mrgenes de la historia -los pueblos coloniz~dos, los esc:avos negros, los inmigrantes, los prfugos, los refug~ados- constituye -~ , el precedente histrico deLSlljeto CQ~;emll-orneo, "~escentra do,_y_"_deslocalizado" por la acelerac10n de lo que G1ddens ha definido como los mecanismos "disgregadores" y "dislocadores'; de la globalizacin (Giddens 1990). Como las tmvelling cultztres de Clifford, el "desarraigo cultural" de Bhabha busca abrir el camino para un concepto de cultura bien diferente del tradicional, demasiado vinculado _e_la_~ za ysedentariedad del espacio social, Y esto porque p?ne al desnudo los mecanismos de la cultura en su hace1-se, y, as1, el aspecto creativo y contingente de los procesos de produccin de setlt:i(0-. En efecto, la irrupcin de la modernidad en las socied~des, en los grupos y sujetos no occidentales durante el coloniah~mo ha dado lugar a un proceso de desestructuracin de las identidades culturales locales que conllev la necesidad de recomponerse en dimensiones espacio-temporales distintas de las tradicionales. Aquello que Deleuze y Guattari (1972) llaman "reterritorializacin". Segn Bhabha, las identidades culturales de los grupos que han sufrido este proceso de d~payse~ent deben ~er consideradas como producto tanto de la d1menswn transnacJOnal en la cual han sido configuradas como de un proceso activo de traduccin por parte de los sujetos afectados. Esta situacin particular es la que pone en evidencia toda su artificialidad, contingencia y por tanto "historicidad":
La cultura entendida como estrategia de supervivencia es transnacional y est en continua traduccin. Es transnacional porque los

halla el valor cultural: lo transnacional entendido como lugar de

desplazamiento. Estoy cada vez ms convencido de que los encuen-

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Nliguel Me/lino

La tem-a poscolonial como cdtica mltuml

discursos poscoloniales contemporneos deben su origen a historias puntuales de desElazamientos y violentas sustiruciones cultura-

les -del

"~iaje

desde Africa" de la esclavitud, del "viaje de ida" de la

Rushdie describe aqu el desarraigo cultural inherente a su condicin de inmigrante como un trauma, como la prdida de
una identidad originaria cuya recomposicin o "sutura" resulta

misin civilizatoria, de la problemtica insercin de los inmigran-

,tes del 'lercer Mundo en Occidente despus de la Segunda Guerra

Mundial, o del trfico de refugiados econmicos y polticos dentro y fuera del Tercer Mundo-. Pero se encuentra tambin en movimiento continuo porque estas historias de desplazamientos territoriales -acompaiadas hoy por las ambiciones territoriales de las tecnologas mediticas "planetarias"- plantean el problema de enten-

fundamental para evitar la recada del sujeto en un estado de esquizofrenia total. La necesidad de identidad emerge, en este caso, no tanto de la "plenitud de sentido", que est dentro de nosotros en cuanto individuos, sino, por el contrario, precisamente de esta "falta" o "vaco" interno. Si el s mismo origina-

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. der de . u modo si zi 1ea la cultura, o qu designa en verdad el tr--------------' 'mino e tura, cuestin ciertamente compleja (pgs. 238-239).

La argumentacin de Bhabha sobre las identidades culturales poscoloniales puede ser bien representado por las "patrias imagiJ1arias" de Salman Rushdie, El autor de Midnigh Children, convertido em emblema del sujeto poscolonial despus de las reacciones suscitadas por la publicacin de su novela Los versos satnicos, describe justamente en estos trminos la identidad cultural de quien, como l,- ha vivido procesos similares de desarraigo:
Quizs los escritores en mi misma situacin, exiliados o emigrados o expatriados, se sienten perseguidos por el mismo sentimiento de Prdida, por un fuerte deseo de reapropiacin, de mirar hacia atrs,

rio es algo que no puede aferrarse ni conocerse, la experiencia de una identidad resuelta, fundada y coherente ser slo el producto de la fantasa o de la "ficcin" del Yo. En esta perspectiva, la identidad, personal y colectiva, ms que reposar sobre principios innatos o trascendentes es considerada como un sistema arbitrario de representaciones y significados, y por lo tanto, infundado (vase Bhabha 1992, pgs. 237-272). Es en este contexto _que hay que encuadrar la nocin de "tra~ccin" de Bhabha. Esta viene a ~ignificar hi .bl!Ca inGes:mt! por parte de los sujetos de una identidad cultural que d{seni:ido y'Significado a la propia exist~n~i_~_e_!l_s! rnl!_gdo .. ~in embargo; como precisa Rushdie, toda traduccirt.rpresent,a.una interpretacin que- implica necesariamente una distancia del discurso originario: 1
La palabra traduccin deriva, etimolgicamente, del latn "llevar

aun a riesgo de convertirse en estatuas de sal. Pero si miramos hacia atrs debemos hacerlo sabiendo -y esto genera incertidumbres pro-

fundas- que nuestra alienacin fsica de la India siguifica casi inevitablemente que no estamos en condiciones de recuperar exactamente- las cosas que hemos perdido, y que, en breve, crearemos ~ficciones" en lugar de verdaderas ciudades o pases, "ficciones y

ms all". En cuanto somos personas llevadas ms all del mundo, somos individuos traducidos. Habitualmente, se considera que algo del original se pierde en la traduccin: insisto sobre el hecho de que se puede ganar algo (Rushdie 1991, pg. 23). Las "patrias imaginarias" de Rushdie revelan, por lo tanto, la c,2ntingencia, la historicidad, la ausencia de fundai11e_n>9, y la _llrtifici~id_ad, caractersticas de las identidades culturales poscoloniales. Su dimensin transnacional hace ms visible el proceso de "traduccin" que, segn Bhabha, .est en la base de toda produccin cultural. En otras palabras, siguiendo' el esquema de Bhabha, las, patrias imaginarias nos dan una idea de lo obsoleto de las concepciones naturalistas, puristas o esencialistas de nociones como p~ o nacin, al mismo tiempo que nos vuel-

invisibles", patnas imaginarias, "Indias de la Inente" (Rushdie 1991, . pg. 14).

Las "patrias imaginarias" de Rushdie parecen, por lo tanto, el prototipo de las identidades poscoloniales teorizads por Bhabha. Conviene sealar que esta nocin presenta notables afinidades epistemolgicas con las fenomenologfas de la identidad ~das por La can, Gadamer y Derrida, referentes constantes del pensamiento de-Bhabha. . '

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Miguel M_ellino
ven conscientes de la maleabilidad, por decirlo as, de las culturas y de la riqueza de significados de fenmenos como la invencin de las tradiciones (Bhabha 1994, pg. 238). Gf:aoes<IOsificaci@de las identidades culturales lleva de por s, Implcitamente, a recurrir a otro de los presupuestos tericos a travs de los cuales la crtica poscolonial construye el propio espacio discursivo: el antiesencialismo. Simplificando, por enfoque esncialista hay que entender aqu aquellas perspectivas de anlisis que tienden a atribuir a las culturas algunas connotaciones especficas que automticamente las definen como tales. Un.a vez delineadas aquellas connotaciones a travs de las cuales una cultura se define como tal, la pertenencia cultural de los sujetos deber ser establecida sobre la base de la posesin o no de las caractersticas consideradas esenciales para el grupo en cuestin. Esta busca de rasgos distintivos de las culturas, habitualmente atribuida al pensamiento social moderno, se 'funda sobre el presupuesto . caracterstico de la tradicin metaffsica clsica segn el cual la inteligibilidad de un ente reside no en su dimensin fenomnica, s decir "inmediata" o "aparente" (mutable), sino elf su "e~encia" (invariable). Si tomamos ,como ,punto de partida la metaffsica occidental, puede afirmars~ que definr el rasgo distintivo de una cultura equivale a individualizar el "fundamento", es decir su "causa" o "sustancia". Atribuir Un fundamento, una propiedad esencial, a las culturas significa imputar todas y cada una de sus expresiones o manifestaciones a algo innato, que permanece siempre igual a s mismo, a pesar de la accin disgregadora y corruptora del tiempo y de la historia. Desde la ptica poscolonial, una perspectiva' de este tipo plantea no pocos problemas tanto epistemolgicos como tico-ideolgicos. Antes que nada, produce la imagen de culturas estticas, esto es, imnviles en el tiempo. En el anlisis cultural esencializar equivale a "reificar" las culturas conforme a una naturaleza o tipo imnutable (Eagleton 1996), a transformar en naruraleza lo que en realidad es produccin de la acci)n humana, de la historia, de la interaccin social entre grupos. Hacindolo as, (;}.esencialismo tiende a "sustantivizar" las culturas, a concebirlas como "datos de hecho", como algo que se presenta, copnoia y deterJ

La teora poscolonial como crtica cultural

mina a los sujetos desde el exterior, pero sobre todo como entidades puras (autnticas) claramente aislables, delimitables y fciles de circunscribir. Este tipo de enfoque puede resultar por entero funcional al absolutismo tnico, primordialismo o culturalismo invocado por los fundamentalismos tnicos contemporneos. Como explica Arjun Appadurai (1996, pg. 27 -28): A menudo me disgusta el sustantivo cultura, pero nunca ha disminuido mi afecto por la forma adjetiva del sustantivo: cultural. Si pienso en la razn de esto, me doy cuenta de que gran parte del disgusto ante el sustantivo est vinculado con el preconcepto de que la
cultura es un objeto, UI!- cosa 9 sustap.cia,. f~!~~_Q_r:!!_~afsi~. ;~Sta sustanciacin parece reconducir a la cultq.ra al espacio discursivo--de'
~~'ia,

es decir, de aquella idea ante la cual la cultura fue concebi-

da originalmente como contraste. Si implica una sustancia mental,

el sustantivo cultura privilegia la idea de lo compartido, acordado e .ntegro que contrasta con fuerza con lo que sabemos sobre los desniveles de conocimiento y sobre el prestigio diferencial de los estilos de vida, y distrae la atencin de las concepciones y acciones de
quienes se ven marginados o dominados. Si en cambio se la considera una sustancia fsica, la cultura comienza a oler a alguna varie-

dad de biologicismo, incluso racial, que seguramente hemqs superado como categora cientfica.

Para autores como Hall, Gilroy, Bhabha, fuertemente influidos por las concepciones antihumanistas y antiiluministas del pensamiento ]JOStestructuralist~, las identidades culturales no p_ueden ser explicadas como fenmenos que preceden~_J~-~~ riencia social de los grupos: stas se "dan", por decirlo as, en la interaccin o el contacto con el otro. En este sentido, las identi-dades culturales no presentan nada de "necesario", lo que remite implcitamente a su contingencia o relatividad, y con ello a su cualidad de infundadas. Atlntico negro, de Paul Gilroy, a pesar de la declarada perspectiva anti-antiesencialista de su autor (vase Mellino 2003, pgs. 9-15), puede ser considerado uno de los textos paradigmticos del antiesencialismo promovido por los estudios pcis.coloniales sobre los fenmenos culturales. En esta estimulante obra, Paul Gilroy propone la !dea de un Atlntico negro co;no fuente

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Miguel Mellino
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La teora poscolonial como crtica cultuml

Gilroy, aquella "fatal conjuncin" entre las ideas de raza, cultura, nacionalidad y emicid~d a partir de la cual se despliegan en l tejido nacional britnico los discursos sobre la Englishness se ha configurado en la dimensin transnacional de las relaciones coloniales del ex imperio. Por este motivo, cualquier enfoque esencialista dirigido a la identidad cultural inglesa se revelar bien pronto no slo como infundado, sino como funcional al absolutismo tnico del racismo conte111pcn:neg britnico. El ilsiiOTmii:e, sin _embargo, puede advertirse en la mayor parte de la tradicin de los estudios culturales afroamericanos, cuyas investigaciones sobre la especificidad de una cultura afroamericana han acabado por promover un nacionalismo popular absolutista segn el modelo de los occidentales, es decir, fundamentado en una.Ld<:"!-~_ti:J_o es~n.ciali~-_m:iw.m:dilim_de)a ide_11tidad cultural. Esta persp~ctiva parece del todo antittica a la estrategia poltico-cultural delineada en Atlntico negro. Gilroy propone la id~a de un Atlntico negro como nica unidad de anlisis en los debates sobre el mundo moderno, como un sistema _EPltico y culiiiral que compr_e!ld(! nC>_~JQJt:rcii_c:i_onal_~~del trfico de los esclavos--entre Africa y Amrica, sino tambin la exl'eriencia . deiascomunidades de ;;:g:;.~;;_t~silegl:5e;I ia-Gran-Brei:aa po~olo;}laLE las intenciones de Gilroy, la configuracin rus~ trica de este espacio sociocultural, cosmopolita y deslocalizado puede ser pensada por las diversas comunidades negras -afrocaribeo2.L_n_e_g.!:O~ eu!QPeos, africanos y afroamericanos- como aque~rbackgroU11~ co~)sobre el cual recrearidenti_dades~ul turales y polticas aiternativas a las absolutistas o esencialistas. La esencia de este Atlntico negro, de hecho, est constituida por ~na :cultura negra diaspdca,)entendida. como una forma transnacional de creatividd cultural, irreductible a cualquier tradicin nacional o base tnica. El Atlntico negro de Gilroy presenta as una dimensin distinta, por no decir '2]?Uesta, a la del Estado-nacin moci{!rno, en el sentido de que propone formas de lealtad y de identidad disti!!._tas__(i~J"-s_ua_;;iQQ.aleJ). El Atlntico negro ha sido artificede "contraculturas cieJa_!1l()der~ nidad": el espacio transnacional en el cual se corporiza y las expresiones culturales, polticas y estticas globales a las cual~s
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estrategia antiesencialista en los discursos sobre la etni-

_ci;:!cl y sobre las identidadesculturales. Objeto de la crtica de

Gilroy es-ercDnceptodecltlr'-do~nante, ya en la tradicin de los estudios culturales ingleses, ya en la de los estudios culturales afroamericanos. Segn Gilroy, los estudios culturales ingleses han creado y transmitido una idea de "cultura nacional inglesa" profundamente etuocntrica y esencialista. En la perspectiva de esta tradicin intelectual, los estudios sobre 1a construccin de la identidad nacional inglesa nunca han tomado en. consideracin los elementos externos en relacin a los cuales aquella se ha configurado. Aun las concepciones ms radicales de esta lnea de investigacin, como las de Raymond \iVilliams en El campo y la ciudad, o de Edward Thompson en La formacin de la clase obrera en Inglaterra, han favorecido una idea de las identidades culturales de tipo esencialista, es decir, entendidas como producto de un sentimiento espontneo, interior a los sujetos, derivado de lgicas y dinmicas, podramos decir, intrnsecas a los mundos sociales examinados (Gilroy 1993a, pg. 65), Para Gilroy, en cambio, no es casual que algunas de las concepciones ms incisivas e influyentes de la Englishness, "algunos de los ms heroicos y subalternos nacionalismos y l(atriotismos contraculturales ingleses" (pg. 61) fueran promovidos por outsiders como Carlyle, Swift, Scott o Eliot. Muchos de los discursos y de las representaciones a travs de los cuales se ha sentido y experimentado tradicionalmente la aglicidad, sugiere Gilroy, pueden ser comprendidos mejor si son vistos como el resultado de relaciones complejas y conflictivas con el mundo supranacional del ex Imperio Britnico, en el cual las ideas y las cuestiones de la raza, de la nacionalidad y de la cultura nacional han asumido un rol de importancia central en la conformacin de las relaciones coloniales. En la perspectiva de Gilroy, por tanto, el "discurso racial" es considerado como un elemento determinante en la produccin y~oduccin delaTcientidad nacional ingl~sa. Segun perspectiva, los argumentos sobre el Otro, solSr~ el negro,J.tO europeo, son concebidos como componente central y constitutivo de la vida intel,ectual, cultural y poltica inglesa. Para

esta

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Migttel Me/lino
ha dado lugar pueden ser ledas como l)ll desafo a las concepciones modernas de la nacionalidad, de la etnicidad y de la ;mtentlc1dad e mtegndad culturales. El intento de Gilroy, por tanto, es proponer a las culturas .del Atlntico negro como travelling cultzn-es, como el producto de choques, encuentros, viajes, fusiones, y resistencias. Ms all del desarraigo cultural nsito en las condiciones diaspricas de los esclavos del pasado, de sus descendientes y de las comunidades contemporneas de inmigrantes, el viaje, el exilio, la residencia en el exterior han caracterizado la vida de muchos intelectuales y activistas negros. Personajes como Du Bois, Wright, Fanon o \ Marcus Garvey frecuentemente han articulado un deseo de ir ms all de los confines restrictivos de la etnicidad y de la iden_:tiflc~<:i!'__nacional y racial. Una de las especificidades del Atlntico negro est:irepres<;;tada por el deseo de estos "intelectuales orgnicos" negros de :rascender las estructuras del , Estado-nacin, las constricciones.de.JaetiiiCidafyde.laj)artkuIaridad nacional. Sus perspectivas no podan dejar de convivir de modo problemtico o conflictivo con las elecciones estratgicas asumidas en cada oportunidad por los sujetos individuales y por los movimientos polticos negros, ubicados en los confines de culturas y polticas nacionales en las Amric~ en l):uropa. En la configuracin de las culturas del A~~tico negro como travelling cultztres Gilroy atribuye un rol simblico de primera importancia al mar, a los puertos, a los marineros y sobre todo a '-los barcos,, que son concebidos como los "microsistemas del cruce de fronteras y de la hibridacin poltica y ling:iistica" en torno a los cuales se ha configurado la transnacionalidad del Atlntico negro. Los barcos han sido los vehculos ms importantes de _Qrculacin y de comunicacin panafricana antes de la aparicin de los discos de vinilo. Por esto, deben ser pensados omo unidades polticas y culturales antes que como soportes abstractos de un comercio triangular. Los barcos, los puertos y los marineros del Atlntico negro nos hablan con toda su elocuencia del trfico de esclavos, de las deportaciq,nes en las plantaciones, de las experiencias de desarraigo, de terror, de pr.dida y de aniquilacin fsica e intelectual, pero tambin de la e~er gencia de identidades residuales de resistencia poltica y cult!u134

La teora poscolonial como crtica ctt!tztral

ral. Los barcos son el primer "cronotopo"con el cual repensar la modernidad y la industrializacin, descentrndolas a travs del Atlntico negro y la dispora africana en el hemisferio occidentaL Las culturas diaspricas del Atlntico negro propuestas por Gilroy constituyen otro de los ejemplos de aquellas "identidades deslocalizadas y traducidas" que Bhabha ve en la base de la configuracin del paradigma poscolonial. Debe searlarse que todo discurso sobre los procesos de "traduccin" y "deslocalizacin" de las culturas cuestiona otro de los presupuestos tericos a partir de los cuales la crtica poscolonial construye el propio sujeto (y objeto): 1'! hibridacin. En su intento por socavar en sus fundamentos los discursos sobre la pureza, sobre la autenticidad y sobre la originalidad cultural y cualquier otro todo tipo de absolutismo tnico, la crtica poscolonial tiende a asumir la hbrida-, cin como uno de los principios constitutivos, por decirlo as,.de las culturas. A partir de esta premisa los fenmenos de mestizaje, sincretismo, creolizacin y acriollamiento, caractersticos de las "situaciones coloniales" (Balandier 195 5), no slo se cargan de significados positivos, sino que se proponen como modelos paradigmticos de las identidades poscoloniales. Esta idea ha sido bien expresada por Stuart Hall en Identidad ctt!tzn-al y dispora (1990), un ensayo sobre la formacin de la identidad jamaiquina. Para Hall, la identidad jamaiquina se constituye en el espacio intermedio de tres tipos de presencias: africana, europea, y americana. La presencia africana en Jamaica, segn Hall, ha sido reprimida por largo tiempo. Sin embargo, a pesar de este silencio, se ha manifestado en todas partes, de modo tcito pero incisivo. Ha representado una especie de precomprensin integral, un suerte de ",estructura de sentimient9", para usar un trmino de Raymond Williams, implcita en todo discurso, en toda accin de la vida social cotidiana. En Jamaica, contina Hall, esta africanidad se ha velto explcita s.lo en los aos setenta, como pro- 1 dueto de un "descubritniento cultural" mediado por las revolu- ; ciones poscoloniales, por la lucha por los derechos civiles, por la ~raTe los rastafari~~ por la J?,sica r_:ogg~.!:t_."todos signos y ~cifors-de ill:inueva 'versin deFa}amaicanidad" (pg. 116). 135

Miguel Mellino
Slo en este momento histrico, asegura Hall, los jamaiquinos se han descubierto blacks, lo que equivale a decir hijas e hijos de los~-esclavos africanos. ~Fue as que frica se convirti<? en una nueva fuente de la identidad jamaiquina. Pero esta Mrica, advi~rte Hall, es, casi como las patrias imaginarias de Rushdie, un Mrica de la mente, construida a travs d~ la poltica, la memoria y el deseo. Poco tiene que ver con el Africa de los orgene~, aquella en que eran capturados los esclavos. Esta Africa "esencial", insiste Hall, no . ' existe desde hace mucho: ha sido transformada por la accin irreversible de la historia. As, sugiere, no es necesario imitar las estrategias discursivas occidentales que han buscado "normalizar" y "apropiarse" de frica arrojndola en el horizonte sin tiempo de un pasado primitivo y siempre igual a s mismo. En cambio, segn Hall, el frica de los jamaiquinos pertenece a lo que Saidha llamado en otra parte una "historia y una geografa imaginaria" {Said 1978), cuya tarea principal es "ayudar a la ~intensificar el sentido de s misma dramatizando la diferencia entre lo que es cerc~y: lo que est lejano para ella" { (Hall 1990, pg. 117). Esta Africa asume as un valor fi ativo, o "expesimblico, pero que puede ser tanto "Rronuncia~" ~imentado:'. Para Hall, la africanidad de los jamaiqinos 'puede ser definida como la pertenencia a una "comunidad simblica": no representa la meta de un retorno real, preconizada por varios p~africani~m_os o back toA ca movements precedentes, sino una metfora oltica, cultural y espiritua . La presencia europea en a cu tura jamaiquina, prosigue Hall, contrariamente la africana, ha sido desde siempre una presencia palpable, corriente, explcita. En los discursos sobre la identidad jamaiquina la presencia europea introduce la cuestin del poder, que queda estrechamente asociada a la cultura dominante del pasado colonial. Ha situado a los negros en el interior de su rgimen dominante de representaciones, construyfndols como sujetos a partir de los discursos coloniales, de la literatura de villjesQ de aventl![a, de las novelas exticas, de los ipformes etnogrficos, de los lenguajes 'j:rQp_icales" del .!J!rism:o y de llli "pornografico" de la ViQ!eJicial1rl>l1~ De estas categorizaciones europeasaelos negros y 'de los nativos de la isla, los jam,liquir
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La teo1'a posco!onial como crtica ~cu/wral

nos no pueden prescindir: segn Hall, es .necesario reconocer los ~'efectos determinantes que han tenido y que todava tienen en la produccin de la identidad jamaiquina, sin prestar por ello necesariamente consenso a su lgica imperialista" (pg. 118). En pocas palabras, para Hall, los discursos europeos sobre los jamaiquinos (el poder) d.<!~~mpean un papel constitutivo en los procesos de produccin de su identidad. La identidad afrocaribea de los jamaiquinos se ha configurado tambin a travs del ji_logo con la prese;>cia europea, caracterizado _tanto por en;uentros y resistencias, como por consensos o remterpret:a Finalmente, la presencia americana en la identidad jamaiqmna , sostiene Hall , debe ser entendida ms bien como "lugar", como territorio "socio-fsico". Representa el "lugar" ll_e_co!).J:.~~ tos entre gente extranj\!ra ~o ajena a las isla~. Ninguno de los -;-;,tuales ocupantes -negros, blancos, mulatos, africanos, europeos, norteamericanos, espaoles, franceses, indios orientales, chinos, portugueses, fudos, holandes~s- s,on o~luga~. La presencia americana es el espac1o en eiCual han tenido lii_gar acriollamientos, asimilaciones y sincretismos culturales, varws. Ha sido la sede -el escenario- del encuentro entre Mrica y Occidente. Sigue siendo an hoy, como en el pasado, lugar de innumerables dislocaciones y dispersiones: de los habitantes precolombinos de las islas (como los arawaks) expulsados de-sus tierras y sucesivamente diezmados, de aquellas etnias desplazadas de frica, de Asia y de Europa durante el esclavismo, la colonizacin y la conquista y, finalmente, de los continuos flujos migratorios de posguerra, de ida y vuelta, entre los habitantes de las islas y algunos de los pases centrales como Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia y Holanda. Segn Hall, sin embargo, el elemento determinante de la presencia americana en la configuracin de la identidad jamaiquina reside en el hecho de que signa el inicio de la dispQ[a_,_de_l~dj~ersi4_a~, del<i_l1Jbrid_a_cjn y_dela diferencia, es decir, de aquello que hace de los afrocaribeos gentes de la dispora.- Conviene aclarar que H~ll usa el trmino dispora en un sentido ~ metafrico que hte9l. ~n efecto, apelando a este trmino Hall no busca sugenr que la !denudad de los grupos "deslocalizados", obligados al exilio o a las migra137
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Miguel Mellino
ciones forzadas o voluntarias y a la dispersin territorial, deba ser salvaguardada slo en relacin con alguna tierra sagrada a la cual todos ellos deban retornar a cualquier costo, aun cuando esto signifi_cara "arrojar sus actuales habitantes al mar" (pgs. 119-120). Esta es la vieja visinimpJ:rialis_g_y hegemnica de la etnici_cl."~_: en la propuesta de Hall, la experiencia de la dispora ~est definida por una esencia originaria que debe ser redes~ C.l1ierta en toda SE P.~ sino por el reCCJE_Q<:il1li_ento-de. la hetef?geneidad y de la diversidad, es decir, por una conpcin d~ la e~icidad que vi.ve junto. a y~ ~avs de, y no a pe\ar de, la diferencia. Las identidades diasponcas son aquellas que continuamente se producen y reproducen a s mismas 111edial}t~ la "transforma<;i__~y la ')diferenc!i'.La peculiaridad de la identidad jamaiquina es vista por Hall precisamente desde esta lgica, es decir en el aspecto decididamente hbrido de todas sus expresiones o manifestaciones: desde la mezcla de colores que caracteriza su poblain hasta la mezcla de gustos y de sabores diversos que da origen a su cocina y E_ esttic;_-.Qd_L"':OfS01Jer y del 1 cztand mix,que es la base de su msica. . . Esta esttica eJe la dispora y de !_,_hibridacin es un rasgo que rene a gran parte de las expresiones y manifestaciones de la cultura negra contempornea (vase Mercer 198S; Gilroy 1987; 1993a). Como Clifford, Gilroy o Bhabha, Hall ve en estas identidades ~mergentes no slo el rasgo distintivo del poscolonialisril.o; sino tambin una alternativa a las identidades fuertes y "absolutas" promovidas por los varios fundamentalismos tnicos, nativismos e integralismos culturales. Considera que la experiencia de una condicin deslocalizada puede hacer de las varias comun'l&ides diasponcas diseminadas por el mundo el emblema de un nuevo cosmopolitismo. Y esto es as porque s~ ven obligadas a pactar acuerdos con diversos modos cult:l:\rales; con diversas historias, lenguas y tradiciones sin tener que asimilarse necesariamente a ellas o perder los Vinculos co sus luga-: res de procedencia. Precisamente en esta pertenecia simultn a a lugares diversos, podramos decirC'.'J:llunlocalizada'~para ~eto mar una expresin de Marcus (1998, pgs. 79-104), resid b ', especificidad de los sujetos y de las comunidades diaspricas: y ' quien vive en esta condicin "hbrida", concluye Hall, ha renun1

La teora poscolonial como critica mltural

ciado ineluctablemente al sueo o a la ambicin de redescubrir cualquier tipo de pureza cultural o de absolutismo tnico, convirtindose, ya de manera irrevocable, en un sujeto "traducido" (vase Hall 1,992b). '

5. ENTRE ETNOGRAFA DE LA SOCIEDAD GLOBAL Y APOLOGA

DE LAS CULTURAS "DEBILES"

En Mitologas, Roland Barthes habla de signos "sanos" y de signos "no sanos", podramos decir "enfermos". El signo sano es el que vuelve explcita su propia "arbitrariedad" o "co,ntingencia", es decir, la parcialidad o naturaleza inmotivada de su relacin con aquello que representa. El signo enfermo, por el contrario, es el que elimina la propia gratuidad presentndose como un "dato fctico", como algo obvio o natural. En el esquema de Barthes, y de gran parte del postestructuralismo, el signo sano se constituye como elemento polticamente progresista, mientras que el enfermo es artfice de la ideologa, de la falsa consciencia o, para usar la misma expresin del semilogo francs, de mito. Paul De Man, por ejemplo, en La resistencia a la teora, define como ideologa todo lenguaje que "olvide las propias relaciones contingentes entre s mismo y el mundo" (De Man 1986, pg. 11). La crtica poscolonial parece proyectar esta concepcin sobre el anlisis cultural. En un sentido, las travelling czlltures de Clifford, las "patrias imaginarias" de Rushdie, las "identidades traducidas" de Homi K. Bhabha y las "culturas diaspricas" de Stuart Hall o Paul Gilroy son propuestas como el modelo de las "identidades culturales sanas", mientras que las culturas que se . reconocen en algn tipo de absolutismo tnico -nacionalismo, racismo, fundamentalismo- les parecen a estos autores "enfer~as", es decir "inconscientes" o "ignorantes" de la propia arbitrariedad o relatividad. Y es esta caracterstica lo que las vuelve peligrosas e intolerantes. En otras palabras, se puede sostener que para la crtica poscolonial las identidades culturales pueden volverse daosas o deletreas cuando los sujetos las viven como "habitus" (Bourdieu 1972). Las "identidades poscoloniales", por
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Miguel Mellino
el contrario, funcionan como smbolos o vehculos de un nuevo cosmopolitismo o multiculturalismo, concebido aqu a partirde la idea de lo que .querra denominar "culturas dbiles". En-efecto, parecen decir estos autores, quien ha sufrido en carne propia el trauma de la dispersin, de la deslocalizacin y del desarraigo puede ms fcilmente experimentar la historicidad, relatividad, contingencia y ausencia de fundamentos de la propia cultura. Como afirma una vez ms Homi K. Bhabha (1994, pg. 238): justamente observando a aquellos que han sufrido 1~ condena de la historia -los subalternos, los dominados, qljienes han sufrido .la dispora y el exilio- podemos extraer lecciones de vida y de pensamiento ms vlidas o duraderas. No slo hoy estamos cada vez ms convencidos de que la experiencia afectiva de marginalidad soCial
-as cOmo se manifiesta en formas cultur'ales no cannicas- trallsforma nuestras propias estrategias crticas: nos obliga a enfrentar el

La teora poscolonial como cdtica CZtltuml

pias del proceso de globalizacin, pueden ser reagrupadas en cinco p~r:es conceptuales de opuestos: a) 1!njversalizacinlpaniclarizacin: si por l!n lado la globalizacin universaliza, por decirlo as, los aspectos centrales y las instituciones de la vida moderna, por el otro promueve la ~ar_i?'".",~_ll tnico-culturgl a travs de la exaltacin de la diferencia y de las identidades locales; b) homogeneizacin/diferenciacin: ]a extensin del proceso de globalizacin a lo ancho del globo tiende hacia la homogeneizacin cultural, pero implica inevitablemente la asimilacin de l_g_glohlli.seg!!Lp.nmetrosJ=ks y por lo tanto la incesante produccin de "diferencias" y de nuevos localismos; e) integracin/fragmentacin: la globalizacin crea, por un lado, nuevas formas de organizacin y de comunidades transnacionales, regionales o globales, mientras que por el otro divide y fragmenta las ya existentes, tanto al interior cmo al exterior de los lmites de los Estados-nacin; d) centralizacinldescentramiento: la globalizacin tiende, por un lado, a concentrar poder, conQcimiento, riqueza, autoridades e instituciones; por otro, incentiva movimientos de resisten' cia y por lo tanto de descentramiento de los recursos; e) yuxtaposicinlsincretizacin: yuxtaponiendo o poniendo en contacto diversos estilos de vida, diversas culturas y prcticas sociales, la globalizacin puede, por un lado, reforzar los lmites y los prejuicios culturales entre los grupos, pero por otro puede dar lugar a prcticas, ideas y valores hbridos;sincrticos o socialmente compartidos. Los principales idlogos del pardigma poscolonial son perfectamente conscientes de las ~mbigedades y deJas_contradicciones intrnsecas a li sociedad glolialcoi:empmnea, y por lo tanto del-h~cho de que el-desarrollo del capitalismo transnacional puede reforzar o borrar las diferencias culturales, regionales o religiosas entre los grupo,s (Hall 1,992b; Appadurai 1996; 1 Clifford 1997). Sin embargo, su "m~nifiesto" cerca de las identidades culturales dbiles parece derivar ins de principios tericos que del examen de las situaciones sociales reales. Es en este

concepto de (:Ultura ms all de los simples objets d'art o de una.

"idea" de esttica ya canonizada, a luchar por una cultura que sea una instancia irregular creadora de significado y valor, y compuesta a menudo pof prcticas inconmensurables, nacidas en el mismo acto en que asegura la supervivenci~ social

Uno de los s~puestos de la crtica poscolonial es que la sociedad global contempornea, con sus dinl}licas de transnacionalizacin, d~slocalizacin, desplazamiento y desterritorializacin de los procesos econmicos, polticos y socioculturales, puede favorecer la configuracin de esas identidades "dbiles". Se vuelve as comprensible por qu algunos autores definen la sociedad contempornea como poscolonial y el perodo histrico actual como poscolonialismo. Pero es. precisamente aqu que se manifiesta el componente ideolgico de esta. expresin cuyo abuso, desde nuestro punto de vista, puede obstaculizar, cuando no distorsionar,. elconocimiento de los fenmenos y de las tendencias sociales en acto. Muchos de los estqiosos de la globalizacin, como Giddens; Harvey, Sassen, Robertson o Hannerz, sgieren pensar este fenmeno como un roceso dialctico. Ms que originar cambios en una nica dil;eccin, a rman ellos, la globalizacin tiende a producir efectos contrastantes. Segn Anthony McGrew (1992); estas dinmicas contradictorias, pro140

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Miguel Mellino
~entido que el v~lor ontolgico de la expresin poscolonial se Impone, por decir as, sobre el epistemolgico: mediante el uso de este trmino se acaba por reforzar una serie de premisas y presupuestos acerca de las dinmicas de las identidades culturales -antiesencialismo, hibridacin, falta de fundamentos- ms querid~s _o desados, por ser considerados tica o ideolgicamente a.uspicmsos, ~ero que no guardan relacin con )a experiencia . socia] de los suetos. Brevemente: se termina por oponer a una filosofa del sujeto, la del humanismo metafsico moderno otra la del antihumanismo posmoderno. Como propone el ~ropi~ Clifford (1997, p 20):
n~da autoriza a Pl!n~s_qu.e lasprcticas de hibridacin sean siempre liberatorias r~ que entregarse a articularuna-ic!elltlihiCutnoma ? ~a -~~Itu:a nacional sea siempre ~eaccionario. La poltica de

La teora poscolonial como crtica cultuml

el cual nos lo proponen, hallamos en todos los casos dificultades incluso para lo que respecta a la capacidad interpretativa de tal grilla terica en relacin a nuestra particular realidad (latilDamerica-

na). El problema de fondo reside en el hecho de que, ms all de las

recurrentes alusiones a la globalizacin en cuanto fenmeno mun-

dial y a la posmodernidad en cuanto nueva condicin del nimo, los desarrolls del pafadigma poscolonial no 'logran jams articularse en una reflexin sobre el Capitalismo mundial contemporneo o sobre la relacin de todos estos elementos cori el xito del neoliberalismo en Amrica Latina [... ].En definitiva, todo este radicalismo terico termina por disolverse en un ~Lt!!!-H?IP9 --~9_t~!.~nt~

col1_ciliatorio (Fernndez Nada! 2004, pg. 5). , Sera sin embargo poco generoso no reconocer las muchas novedades y lps muchs mritos de la crtica poscolonial. No, se puede negar que ha abierto 1111espacio j!llportante dereJl~J<i.Q, y__cl_e contestacin, eg el interior de la teora social. No debe subestimarse tampoco la carga poltica de la que, ms all de todos sus lmites, es portadora. Una de sus principales cualidades es seguramente la de haber recuperado el discurso cosmopolita o global en cuanto horizonte necesario de toda prctica terica y/o poltica radical. Trabajos como los de Gilroy (1987; 1993a) o de Linebaugh y Rediker (2000), por ejemplo, introducen en escena brillantemente el carcter transnacional del proletariado o de las clases subalternas traicionado por el "nacionalismo" o "patriotismo de izquierda" (Gilroy 1987) ligado un cierto tipo de marxismo. Este cosmopolitismo militante no puede sin embargo traducirse (y aqu el argumento va ms all de la obra 'de Gilroy, y Linebaugh y Rediker) siempre y de todos modos en un desprecio total por cualquier tipo de estrategia emancipatoria -poltica, cultural, o econmica- centrada en la dimersin nacional estatal, regional o local (Ahmad 1992; 1995b). ;EI Estado-nacin__sigue siendo un instrumento esencial del dominiodelcapttaf,pero puede. ser utilizado (aunque en sentido estratgico y temporal) tambin par C:Ql1_te_n_er_Los__efec_t()S perversos del caQitali~mo_g\obaLJ:_qn;empor.neo. Parece- un medio indispensable para reactualizar esas "polticas de desconexiones antisistemticas (macro)regionales" que Samir Amn (Amn 2001, pg. 16) y otros estudiosos marxistas consideran

nal!dad, la aute~ticidad o la hibridacin y contra quin lo hace, con que poder relativo y capacidad de sostener una hegemona.

~e principios te?;icos. La mayora de las veces, lo que cuenta poltrcament~one en escena la nacionalidad o la transnacio-

la h1bndacmn nene un carcter ,conjetural y no puede ser deducida

Como tuve ocasin de precisar en el captulo anterior, des_afortunadamente para Clifford, el problema no .es slo se. Enfatizando flexibilidades, desarraigos, transnacionaFismos nomadismos, hibridciones, movilidades y flujos varios d~ manera acrtica y abstracta, el pensamiento poscolonial, como el posmoderno ms complaciente, corre el riesgo de volverse otra 'apologa del tardo capitalismo global (Zizek 1997). En determinadas circunstancias, y sobre todo en algunas zonas del mundo las devastadas por la globalizacin neoliberal o ~eomercimtilis~ . ta, los discursos poscoloniales pueden parecer tot::lmente cm plics o imbricados con la lgica del capital global) Fuera de las academias angloamericanas, entonces, la crtica poscolonial corre el riesgo de ser percibida, ms que como una' forma emergente de radicalismo terico y antisistmico, una de las tantas caras del imperialismo cultural: Si hacemos a un lado la cuestin de la pertinencia del repertorio de
categoras al cual recurren los autores poscoloniales y_:} foct_!!__ desde '

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Miguel Nfellino

La tema" poscolonial como crtica cultural

necesarias para una lucha o resistencia eficaz contra la globalizacin neoliberal e imperialista. Con estas afirmaciones no quiero de ningn modo rehabilitar o revalorar al viejo nacionalismo, tercermundista o no. El poscolonialismo, histrico y terico, ha iluminado de una vez y para siempre todos los lmites de estos movimientos. N o significa entonces sugerir el apoyo irlcondicional a cualquier "resistencia o contraposicin nacional" y mucho menos <1uspiciar la "reduccin de la complejidad", para usar un trmino de Luhmann, o la subsuncin de las diferencias presentes en las actuales luchas de resistencia en todo el muhdo en una nica causa mayor y prioritaria. Quiero simplemente sostener que un nuevo cosmopolitismo o internacionalismo progresista no puede hoy existir sin conjugarse con discursos y estrategias de resistencia centrados en la detencin de los flujos econmicos. y financieros y sobre el control de los meJ!cados. Es claro que a esta altura ninguna lucha seria contra el imperialismo, ningn proyecto poltico alternativo, puede llevarse a cabo en un terreno o dimensin meramente local (Mezzadra y Rahola 2003), pero un nuevo postuniversalismo contrahegemnico no puede prescindir de la combinacin de estos dos elementos: cosmopolitismo y, al mismo tiempo, desglobalizacin (Bello 2001; 2004). Como precisa Samir Amin (2001, pg. 26):
La primera exigencia se refiere la constitucin de frentes populares democrticos antimonopolio/antiimperialistas/anticonlprado-

todo caso, se trata de modelos de regionalizacin muy distintos de los promovidos por los poderes dominantes, meras cintas transportadoras de la globaliz,acin imperialista. La integracin a escala de Amrica Latina, de 4-frica, del mundo rabe, del Sudeste asitico

Gunto a pases continen,tales como India o China), de Europa (del Atlntico a Vladivostok) fundad'\ en la alianzas populares y democrticas que obligan al capital a plegarse a las exigencias propias,
representa eso que yo llamo el proyecto de un mundo "policntrico autntico", es otra modalidad de mundializacin.

El trmino "desglobalizacin", como el de "nacionalismo progresista", puede parecer a primera vista problemtico. Dejando para otro momento un debate ms profundo s~bre estos temas, propongo otra cita para no crear: malentendidos acerca del significadq actual de este trmino en una parte de los debates sobre las alternativas a la globalizacin neoliberal. "Desglobalizacin" no debe ser entendido aqu como sinnimo de clausura o de "atrincheramiento", no viene a significar la renuncia por parte de los movimientos de resistencia a la llegada global de sus luhas, sino la metfora o el instrumento ~e ~tra globalizacin. Segn Walden Bello (2 001, pg. 165), pnnc1pal difusor del trmino, "desglobalizacin":
no significa retirarse de la economa internacional. Significa reorientar nuestras economas de la produccin para la exportacin a

la produccin para el mercado interno, lograr dirigir la mayor parte

de nuestros recursos financieros hacia un desarrollo "desde adentro" ms que incentivar la dependencia con respecto a los inversores y los mercados financieros internac~on?les. ~ignifica pro~1over medidas sugeridas tiempo an~es, redistnbmr la nqueza y las tierras,_ para crear as un mercado interno fuerte que constituya _el centro de la ~cohoma. Significa quitar todo nfasis en el "creCimiento" y

res, sin los cuales ningn cambio es posible. Tornar las relaciOJ;u!s de .fuerza en favor de las clases trabajadoras y populares es la primera condicin para lograr la victoria sobre las estrategias del capital dominante. Estos movimientos no slo deben definir objetivos econmicos y sociales realistas y lo.s medios para alca'nzarlos, sino tambin deben tomar en consideracin la necesidad de ~ proble. matizacin de las actuales jerarquas del sistema mundial. En atrs palabras, la importancia de s:us dimensiones nacionales po debe ser subestimada. Se trata de un concepto progresista de nacin y de
nacion:ilismo, lejos de toda las nociones oscurantistas, tnicas; religiosas-furiClamentalistas hoy dominantes, que son inc~ntiv~das por otra parte por las propias estrategias del capital. Ese nacionalismo progresista no excluye la cooperacin regional; al contrario, debe-

maximizar la equidad para reducir radicalmente el desequilibrio ambiental. Significa no dejar las decisiones estratgicas al mercado
sino someterlas a opciones verdaderamente democrticas, someter

lo privado a lo pblico, y al Estado a un constate monitoreo por

parte de la sociedad civil. Significa, fi~almen:e, c:ear un nuevo

complejo de produccin y de intercamb10 que 1mphque a las cooperativas comunitarias, las empresas privadas y las. estatales_ y ~~e excluya a las corporaciones multinacionales. Incentiva~ el pnnc1p10

ra estimular la constitucin de grandes reas regionales [... ]. En

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Migztel Mellino

del subsidiariedad en la vida econmica y promover la produccin de bienes a nivel local y nacional[ ...] de modo de salvaguardar a la
cmnunidad. Estamos aqu hablando, obviamente, de una estrategia

que quiere subordinar la lgica del mercado y la obsesin por la

maximizacin o por la dialctica costos-beneficios a los valores de la seguridad, la igualdad y la solidaridad sociales. En sntesis lo que

queremos es remtroducir la economa en la sociedad ,ms que

seguir teniendo sociedades arrebatadas por a econorria.

3. La hora de las disporas. Anatoma de un sujeto poscolonial

Donde ha habido dispersiones, hoy hay dispo1as.
KHACHIG TLLYAN

Volviendo al discurso poscolonial acerca de las identidades culturales, creo que slo la investigacin etnogrfica puede decir algo ms sobre los modos en que los grupos y sujetos viven su propia realidad, sus propios conflictos, sus propias contradicciones y relaciones con los otros. Slo un contacto con los sujetos puede revelarnos algo sobre la utopa poscolonia.l y sobre su . interrogante fundamental: cundo y cmo se vuelve posible una identidad cultural que no se convierta en. "habitus"? Apelando al trabajo de Pierre Bourdien, podemos concl~ir que slo reconduciendo las representaciones individuales y colectivas al esp'!_cjo social objetivo donde son producidas y reproducidas se pdr remontar a ese "dimon que tiene en sus manos los hilos de la vida de los hombres" (Weber 1966). Somos en todo caso conscientes de que nuestra crtica puede no ser tomada en serio, considerando el poco crdito de que goza la palabra "epistemologa" entre los exponentes del pensamiento posmodernoposcolonial. Podr parecer como el producto de un ingenuo realismo, hoy bastante fuera de moda. Sin embargo, creemos; la objecin se torna relevante all donde la crtica posmoderna quiere ponerse msall del discurso meramente esttico (o filosfi7o>.para p~oponerse como intrprete de formas, ~des y dmamrcas radicadas en la vida de todos los das. En ot;ras palabras, el encuentro entre la critica poscolonial y la sociologa (y 1 la antropologa) todava aguarda una base creble. ' Disp,ora y cosmopolitismo, por lo tanto, se perfilan.eomo dos conceptos clave de la crtica poscolonial. De ellos diremos algo ms.

El occidente ha conquistado el mtmdo no a causa de la sttperioridad de sus propia; ideas, valmes o religin, sino por la sttperioridad demostrada en la aplicacin de la violencia organizada. A menudo, los occideniitles olvidan este hecho; los -no occidentales, en cambio, lo tienen 11!1lY 'presente.
. SAMUEL HUNTINGTON,

Where is Raed?

l. EN DISPORA: NUEVOS NACIONALISMOS EN FERMENTO O

DESNACIONALIZACIN?

En los ltimos aos la nocin de dispora ha sido objeto de un significativo reviva! dentro de los "migration studies". Casi de improviso, un trmino estrechamente asociado a la historia y a las vicisitudes del pueblo judo se ha transformado en uno de los conceptos clave para describir y comprender la experiencia de . numerosos grupos "tnicos" contemporneos. Para ilustrar las contradicciones que involucran los usos y el significado de la nocin de dispora en la teora social y poltica contempornea, resulta muy til confrontar las perspectivas de dos autores tan diversos como Paul Gilroy y Samuel Huntingtcm. En There Ain't no Block in the Union Jack(1987), Paul Gilroy sostiene que el concepto de dispora es el ms idneo para estudiar las culturas representativas de los negros ingleses. Segn su punto de vista, ninguna otra nocin puede expresar mejor la dimensin hbrida, sincrtica, contingente y transnacional que est en la base de todas las manifestaciones culturalesde la actual
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Miguel Me/lino Black Britain. El recurrir a la nocin de dispora para estudiar la etnicidad se configura aqu como la estrategia fundamental en la construccin de un enfoque alternativo a las distintas formas dominantes de "absolutismo tnico", las cuales, en palabras de Gilroy (1987), "confinan la cultura de los grupos dentro de 'esencias' raciales, tnicas o nacionales". Ms generalmente,. el trmino dispora -como otros conceptos emergentes clave tales como hbrido, criollo o mestizo- se ha consolidado en la vida poltica e intelectual contempornea como parte. de un nuevo lxico de las ciencias humanas, que lleva la huella de la potencia constitutiva del espacio y de la espacialidad, de la distancia, del viaje y de la movilidad, ms que de la permanencia, la inmovilidad y la radicacin de cada forma de vida (Gilroy 2000). En sntesis, el concepto de dispora es til para "desesencializar" h\s identidades culturales, especficamente aquellas de las comunidades negras de Gran Bretaa. Por lo tanto, desde la perspectiva de Gilroy, dispora es sinnimo de "desarraigo", de "mestizaje", en definitiva de "cosmopolitismo". Muy distintos son el uso y el significado de la nocin de dispora sugeridos por Huntington. La tesis central de su discutido El choque de civilizaciones, como se sabe, es que el perodo que sigue a la cada del muro de Berln estuvo dominado por conflictos tnicos y por Io que l define como "guerras de fallas" lfalla en sentido tectnico,foult line wars es el trmino que usa) entre grupos pertenecientes a diversas civilizaciones. Para Huntington (1994, pg. 374), los "conflictos de fallas" pueden verificarse entre los Estados, entre grupos o comunidades no gubernamentales, pero tambin entre Estados y grupos no gubernamentales. Desde este punto de vista, la guerra soviticoafgana (1979-1989) y la Primera Guerra del Golfo (1991) constituyen los primeros conflictos entre civilizaciones de la posguerra fra. Sin embargo, agrega el autor, la guerra en Bosnia (1992) y los conflictos tnicos que mantuvieron por una parte Rusia y Armenia y por otra muchas de las repblicas islmicas del Cucaso (Azerbaijn, Chechenia, Daguestn, Ingusetia, Tayikistn, Uzbekistn) presentan las mismas caractersticas. Huntington subraya el papel decisivo de las diversas disporas de los grupos en lucha, manifestado en todos estos conflic148

La hom de las dispoms. Anatoma de un sujeto poscolonial

tos: tanto en el apoyo econmico y militar a las partes en cuestin, como en la presin poltica ejercida sobre los Estados de residencia. Y cita como ejemplo la presin ejercida por las comunidades armenias de Estados Unidos y de Francia sobre sus respectivos gobiernos, por la comunidad bosnia en Turqua y por la croata en Alemania y tambin en Estados Unidos. Asimismo, fue decisivo el apoyo de numerosas comunidades y gobiernos de los pases islmicos a sus "hermanos" en lucha contra Rusia durante el conflicto de Chechenia, contra Armenia durante el conflicto en Azerbaijn, contra Israel en el ininterrumpido conflicto con los palestinos, contra los serbios y croatas en la guerra civil yugoslava, y contra el Occidente durante la Primera Guerra del Golfo. Afirma Huntington (1994, pg. 377): La expansin de los medios de transporte y de comunicacin en el
mundo moderno ha facilitado la creacin de estas conexiones, y por

ende, la internacionalizacin de los conflictos de fallas. La emigracin ha producido disporas en el interior de otras civilizaciones. Los medios de comunicacin modernos facilitan a las partes beligerantes solicitar ayuda, y, a los respectivos grupos afines, conocer inmediatamente lo que ocurre. De esta manera, una contraccin

general del mundo permite a los grupos simpatizantes proveerles a

quienes luchan apoyo moral, diplomtico, financiero y material, y

hace que sea mucho ms difcil impedir que esto ocurra. Hagamos, no obstante, algunas precisiones. Es obvio que Huntington, miembro del establishment, razona con la Igicadel Departamento de Estado norteamericano cuando plantea el problema de la gestin del nuevo orden mundial posbipolar (Di Leo 2000). El choque de civilizaciones nace en este clima. Su perspectiva es extremadamente conservadora, reaccionaria, etnocntrica, hostil sobre todo al mundo islmico (indicado en el texto como el principal enemigo del Occidente), y al multiculturalismo de la sociedad norteamericana, culpable a sus ojos de haber debilitado el sentido de identidad cultural del pas. Su concepto de civilizacin (reificante, esencialista, totalitario, determinista) no logra sino ofender el buen sentido de gran parte de los antroplogos, socilogos y etnlogos. Por otra parte, El cboque de civilizaciones anticipa de algn modo la doctrina unilateral y neceo149

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lonial puesta en prctica por el gobierno de Clinton en Kosovo y acentuada en la actualidad por la lnea de Bush, cuyos planes sobre el destino de Irak -protectorado, ocupacin militar del territorio, imposicin forzada de un modelo cultural precisotornan un tanto irnico cualquier significado literal que .quiera atribuirse al t~rmino poscolonial. Por lo tanto, para Huntington las disporas no son en absoluto el emblema de un cosmopolitismo emergente. En este caso, las disporas son depositarias de una identidad cultural intransigente, exasperada, intolerante o esencialista: expresin ms significativa del absolutismo cultural condenado por Gilroy. Es interesante notar que el razonamiento de Huntington sobre las disporas presenta algunas convergencias con lo que sostiene Benedict Anderson, uno de los ms inportantes estudiosos del nacionalismo, proveniente de una tradicin intelectual y poltica totalmente diferente. En sus escritos posteriores a Imagined Communities (1983 ), y sobre todo en The Spectre of Comparisons (1998), un estudio sobre los movimientos nacionalistas en el sudeste asitico, Anderson ha retomado, a menudo, aquello que l llama "nacionalismo de larga distancia". Se trata de un tipo de nacionalismo no del todo nuevo en la historia, pero que en la poca de ecumenismo global, desafortunadamente, est asumiendo un papel para nada secundario. Escribe Anderson: Es posible hoy sostener que el desarrollo de un sistema de telecomunicaciones globales, combinado con los grandes movimientos migratorios originados por el sistema econmico mundial actual

La hom de las disporas. Anatoma de un sujeto poscolonial

volver a vivir all. sta es una de las consecuencias ms irnicaS de

los procesos que popularmente definimos como globales. ("New Left Review" 2001; Anderson 1998, pgs. 55-77). Aqu Anderson no habla de dispor.as, pero su tesis, de algn modo, parece cercana a la de Huntmgton. Ambos sugieren, obviamente de modos completamente distintos, que la distancia en relacin a un territorio "originario" sentido como "madre patria" unida a la autopercepcin de cierta extranjeridad o exclusin de la sociedad de residencia y al sentido de interconexin 0 de "compresin espacio-temporal", para retomar la expresin de David Harvey (1990), pueden llevar a algunas comunidades deslocalizadas a volverse "ms papistas que el Papa" (Huntington 1994, pg. 406) o promotoras de una forma "virulenta de nacionalismo".

2. DISPORA O LA CRISIS DE LA IDENTIDAD NORTE~ERICANA

esta creando una nueva y virulenta forma de nacionalismo, que yo

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llamo aqu nacionalismo de larga distancia: un nacionalismo que no depende ms, como en el pasado, de la locacin territorial dentro de los confines de la propia comunidad de origen. Muchos. de los
ms vehementes nacionalistas sij son australianos; rruchos de los nacionalistas croatas ms extremistas han nacido en Canad muchos de los ms fervientes nacionalistas argelinos son francese~ y muchos de los nacionalistas chinos de hoy en da son norteamericanos. Internet, la banca electrnica y la continua reduccin de

los costos de los viajes y de los traslados permiten cada vez ms a

estos sujetos ejercer una gran influencia sobre el escenario poltico de su madre patria, aunque ellos no tengan ninguna intencin de

Las ciencias polticas norteamericanas de fines de los aos setenta desarrollaron un papel decisivo en la reconfiguracin de la nocin de dispora. Siguiendo otra vez a Benedict Anderson, se puede afirmar que el reviva! de la nocin de dispora en el anlisis de los fenmenos migratorios se relaciona con la reaparicin en la sociedad norteamericana de una forma de "etnicidad bastarda" (Anderson 1998, pg. 71), esto es, con el resurgir de formas de pertenencia tnica transnacionales o multisituadas entre las comunidades de inmigrantes (Marcus 1998). En otras palabras, el trasfondo de este reviva! est sin duda ligado a la percepcin de una crisis del proyecto de americanizacin de los extranjeros presentes en los Estados Unidos, y por ende, de la ideologa delmelting pot. Concebida como uno de los pilares fundamentales de la idea misma de Amrica, la crisis del nzelting pot fue vivida en los ambientes conservadores del establishment poltico y acadmico como una alarmante seal de declinacin de la unidad nacional. Es importante subrayar que el debate sobre la crisis de aquel modelo ha representado uno de los temas centrales en la reflexin ms general sobre los presun-

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tos riesgos y peligros de decadencia -econmica, moral y cultural- del modelo de civilizacin encarnado por los Estados Unidos (clima de posguerra de Vietnam, desarrollo del movimiento por los derechos civiles, aos de la estanflacin econmica, prdida de la hegemona econmica concomitante con el crecimiento de algunas potencias europeas aliadas, etc.) Otro elemento que debera considerarse aqu es la inclusin, en 1965, de importantes enmiendas en el Immigration and Nationality Act. Mediante esta medida se abolieron las as llamadas "cuotas sobre bases nacionales" en la seleccin de los flujos migratorios y contemporneamente se puso fin a la poltica de la asimilacin, o de la americanizacin, como estrategia cultural dominante respecto a las minoras tnicas del pas. Aunque el objetivo de la reforma fuese favorecer el arribo de inmigrantes pertenecientes a grupos tnicos ya presentes en los Estados Unidos, la abolicin de las cuotas dio pie en realidad a un cambio radical en la composicin de los flujos: en lugar de los esperados europeos llegaron oleadas cada vez ms consistentes de caribeos, sudamericanos, mexicanos y asiticos. La crisis delmelting pot y el pasaje gradual al multiculturalismo de los aos setenta y siguientes manifestaron definitivamente el carcter multitnico de la sociedad norteamericana. La nueva orientacin multiculturalista no exiga ms a los inmigrantes que cortasen todos los lazos con el propio origen tnico para poder ser considerados norteamericanos. No es difcil intuir, como por otra parte afirman numerosos estudios, que el alivio de esta presin para asimilarse haya influido de algn modo para que se reconstituyeran los vnculos de diverso tipo entre las comunidades de inmigrantes y sus regiones de origen. Adems, como refiere Yossi Shain en su Marketing the American Creed Abroad. Diaspoms in the U.S. and theh Homelands (2001), los lderes de algunas comunidades tnicas descubran que el inters por problemas y cuestiones relativos a la tierra de origen facilitaba la movilizacin del grupo con respecto a asuntos inherentes al escenario poltico interno. , El desarrollo de un perfil de la sociedad norteamericana cada vez ms multitnico provee sin duda el trasfondo histrico al reviva! de la nocin de dispora en el sector de las ciencias pbl152

La hora de las disporas. Anatoma de un sujeto poscolonial

ricas norteamericanas. En el interior de este campo de estudios la categora de dispora se ha configurado principalmente como el contrario exacto del trmino inmigrante. En la teora social y poltica moderna la expresin inmigrante aluda, de hecho, a una condicin transitoria y generalmente negativa, a una etapa intermedia entre el momento de la llegada y el fin del proceso de integnrcin sociocultural. Pero dispora es un concepto alternativo incluso para el de minora tnica, expresin a la cual se recurra cuando el proces0 de asimilacin cultural, por un motivo u otro, fracasaba. Aun legitimando un derecho a la diversidad cultural, el trmino minora se inscribe todava en el interior del paradigma del Estado-nacin, vale decir, adquiere sentido slo en referencia a una entidad poltica mayor que, en vez del derecho a la diferencia; exige la lealtad incondicional de todos los sujetos, grupos y comunidades que hospeda en el seno de sus confmes territoriales. Esta percepcin difusa de una diasporizacin, por as decir, de algunas de las minoras tnicas del pas no hizo ms que reanimar una vieja obsesin, recurrente en la historia de Estados Unidos: el temor a una fragmentacin tnica de la sociedad, prembulo de una futura desintegracin del Estado norteamericano que hasta ahora se hallaba empernado alrededor de una cultura nacional comn. As, distintos politlogos comenzaron a preguntarse si las disporas presentes en Estados Unidos eran una verdadera amenaza para la cohesin social interna; si, de algn modo, podan "balcanizar" la. poltica exterior estadounidense minando el logro del inters nacional. En otras palabras, si se trataba de un fenmeno positivo o negativo para el pas. El artculo de John Armstrong de 1976, "Mobilized and Proletarian Diasporas", publicado en American Political Science Review, representa seguramente una de las primeras tentativas de reformular la nocin de dispora para describir la condicin migrante contempornea. En este texto, Armstrong ofrece una definicin muy simple de dispora: se trata de toda colectividad tnica carente de una base territorial en el interior de cierta entidad poltica. El autor sostiene, adems, que dentro de cada Estado multitnico podemos encontrar dos tipos distintos de disporas: aquellas proletarias (p1oletarian) y aquellas mviles (nzobilized).
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La bom de las disporas. Anatoma de un sujeto poscolonial

Las disporas proletarias indican aquellas minoras o comunidades tnicas que ocupan los estratos o nichos socioeconmicos ms bajos de la sociedad en la que residen. Su radio de accin cubre nicamente la franja de trabajos precarios, poco calificados y mal retribuidos. Por el contrario, las disporas mviles son aquellas mejor insertadas en la sociedad que los recib. Se trata de comunidades tnicas cuyos miembros disponen de ocupaciones y de competencias ms calificadas. Pero es obvio que en el esquema de Armstrong ninguna de estas categoras puede resultar una etiqueta definitiva en la caracterizacin de cada una de las disporas: nada impide que una dispora proletaria se transforme en mvil y viceversa. Sin embargo, fue la publicacin de la recopilacin de ensayos Mode1n Diaspoms in Intemational Politics, editada por Gabriel Sheffer en 1986, lo que puso en escena una discusin ms sistemtica y razonada sobre la productividad del concepto de dispora en los anlisis de los nuevos procesos migratorios y postmigratorios. La preocupacin fundamental de esta recopilacin concerna ms de cerca a la manifiesta doble pertenencia, tanto en trminos culturales y afectivos como legales y jurdicos, de los inmigrantes extranjeros presentes en algunos de los pases centrales del sistema capitalista occidentaL En uno de los ensayos, por ejemplo, Myron Weiner (1993, pg. 47) escribe que: A pesar de las intenciones de los distintos gobiernos y de las expectativas de los habitantes locales, una vasta proporcin de los trabajadores extranjeros se ha localizado ya de modo permanente en sus
respectivas sociedades de residencia. Tales trabajadores viven en los

Sustituyendo expresiones como "minora tnica" o "grupo migratorio" por la de "dispora incipiente", Weiner parece querer evidenciar dos procesos: el fracaso del proyecto de integracin y asimilacin cultutal intrnseco a la naturaleza del Estado moderno y la persistencia en estos grupos y en sus descendientes de un alto grado de afecto y de lealtad para con su madre patria, no obstante la larga residencia en el exterior. El mismo razonamiento guiaba a Gabriel Sheffer cuando defina a algunas minoras tnicas entonces emergentes como "disporas modernas", aludiendo a comunidades tnicas de origen migratorio que mantienen intensos lazos materiales y afectivos con su tierra de origen. Para Sheffer, tales disporas modernas representan un producto de las oleadas migratorias de la posguerra, hacia los pases de Europa occidental, Estados Unidos y el Golfo Prsico. La constitucin de estas disporas no puede ser considerada como un fenmeno transitorio destinado a agotarse con el tiempo, esto es, jams culminar en la asimilacin cultural de estos sujetos.

3. EL FANTASMA DE LOS BALCANES RECORRE LOS ESTADOS UNIDOS

En cambio, en el ya citado Marketing tbe American Creed Abroad. Diasporas in the U.S. and their Homelands, Yossi Shain sostiene que las disporas presentes en el territorio de Estados Unidos pueden desempear un papel positivo, tanto en referencia al cuadro poltico interno como en relacin con el logro de los intereses nacionales en poltica exterior. En esta ocasin, Shain se opone a la representacin negativa, tan difundida en los Estados Unidos de la posguerra fra, de las disporas internas, sea en trminos de unidad nacional y cohesin social, sea por las estrategias de poltica exterior. La cada del muro de Berln, que despus de dcadas dej a los Estados Unidos sin un rival claramente identificable, no hizo ms que alimentar en una parte de la opinin pblica e intelectual el temor por una creciente balcanizacin de la propia sociedad. Textos que se han vuelto ya famosos como Tbe Dimniting of America. Reflections on a Multicultural Society de Arthur Schlesinger
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pases que los albergan en un permanente estado de ambigedad poltica y legal y de inseguridad econmica, a veces en los lmites de la marginalidad. Los nios que llegan con ellos o nacen en los
pases de residencia viven en una condicin todava ms ambivalente: aunque estn mejor en las sociedades de residencia que en las de sus progenitores, muchos aguardan volver un da al lugar de

donde han venido.

Weiner considera a estas nuevas minoras como "disporas incipientes" tras confirmar sus condiciones de "ambigedad" y de "marginalidad" en los Estados-nacin en que viven y trabajan.

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] r. (1991), Alien Nation: Conznzon Sense about Ame1ica Immigra-

La boTa de las dispoms. Anatoma de un sttjeto poscolonial

tion Disasm de Peter Brimelow (1995), y el ya citado El choque de civilizaciones y la reconfiguracin del mden mundial de Samuel Huntington (1996), reflejan de un modo absolutamente emblemtico este estado de nimo. Aunque muy diversos entre s, estos tres textos tienen un blanco en comn: la reforma del Immigration and Nationality Act en 1965. Segn estos tres autores, se ha revelado que los efectos de esta ley han sido devastadores para el pas: alimentando el arribo de flujos migratorios provenientes casi exclusivamente del Tercer Mundo, considerados completamente distantes de la cultura euroamericana de lengua inglesa dominante, no se ha logrado ms que debilitar y poner en riesgo tanto la unidad nacional como el papel hegemnico de los Estados Unidos en el mundo. Desde su punto de vista, el transnacionalismo de los ltimos inmigrantes, su multilocalidad, constituye una seria amenaza para la nacin norteamericana. Con argumentos diferentes, sus ensayos sostienen al unsono que la inmigracin asitica, latina y caribea ms reciente parece ms inclinada a identificarse con comunidades tnicas y raciales particulares antes que asimilarse a la cultura del pas de arribo. Por este motivo, Peter Brimelow se pregunta, por ejemplo: qu era lo que no andaba bien en los Estados Unidos antes de 1965, cuando el 90% de la poblacin era blanca y de origen occidental?
la nacin americana siempre ha tenido un ncleo tnico especfico. Y este ncleo tnico era el blanco. Una nacin, como se sabe, es el

producto de cierto entrecruzamiento tnico y cultural. Los individuos de todas las razas o de todas las etnias deben estar .en condiciones de "asimilarse" a la comunidad nacional. Y la comunidad nacional ~mericana ha sido, ciertamente, asimilacionista de un modo atpico. Sin embargo, las profundas transformaciones tnicas

El segundo blanco es el programa multiculturalista avalado por la reforma. Segn estos autores, la orientacin multiculturalista prevaleciente en la sociedad norteamericana desde 1965 no habra hecho otra cosa que reavivar el sentimiento diasprico de las comunidades tnicas del pas. Por ejemplo, Huntington afirma que los conflictos tnicos estn aumentando en los Estados Unidos gracias al desarrollo de estas disporas, que slo se ocupan de sus propios intereses de grupo y de sus pases de origen. Para Huntington tanto como para Schlesinger, las divisiones culturales internas, en virtud del compromiso y de la participacin de los distintos lobbies tnicos en los asuntos de poltica exterior, amenazaran los intereses nacionales norteamericanos en el mundo. La misma direccin de las tendencias demogrficas confirmara que en 2050 los blancos occidentales no sern ms la mayora en los Estados Unidos. Esta desoccidentalizacin de la sociedad norteamericana puede significacpara Huntingron tambin su desamericanizacin, la prdida de una presunta cultura nacional comn marcada por los valores democrticos tradicionales y, adems, la disgregacin tnica del pas. En otras palabras, el "colapso sovitico" podra estar en la puerta. Por este motivo, se adelanta aqu una receta particular. La inmigracin slo ser un fenmeno positivo para los pases occidentales si: a) se da prioridad a personas capaces, calificadas y enrgicas dotadas del talento y de la experiencia necesarios para el pas anfitrin; b) los nuevos inmigrantes y sus familias se asimilan a las culturas de los pases anfitriones y del Occidente en general. Los Estados Unidos tendra problemas para satisfacer la primera condicin; los pases europeos, en cambio, la segunda: La cultura occidental est amenazada por grupos que operan en el
interior de las mismas sociedades occidentales. Una de estas amenazas est constituida por los inmigrantes provenientes de otras civilizaciones que rechazan la asimilacin y continan practicando

y raciales que la actual clase poltica est inflingiendo al pas son

totalmente nuevas, y en lo que respecta al modo en que los americanos se han concebido a s mismos, totalmente revolucionarias. Denunciar esta nueva realidad puede poner en problemas a los ms ingenuos protectores de la inmigracin, quienes no saben nada de historia. Pero no puede, por cierto, ser un acto de racismo o de

y propagando valores, usos y culturas de sus propias sociedades de

origen. Este fenmeno prevalece sobre todo entre los musulmanes en Europa, que son, con todo, una pequea minora, pero est presente, aunque en menor medida, entre los hispanos en los Estados Unidos, que en cambio son una mayora muy nutrida. En este caso, si el proceso de asimilacin fracasa, Amrica se convertir en un

antiamericanismo (Brimelow 1995, pg. 10).

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pas dividido, con todos los riesgos de fragmentacin y disgregacin interna que eso implica (Huntington 1994, pg. 454). Es desde este punto de vista, entonces, que Huntington sostiene que las polticas centradas en el pluralismo cultural resultan dainas para la identidad nacional y, por lo tanto, para la cohesin del tejido social norteamericano. Esta tendencia al rnulticulturalisrno se vio favorecida tanto por una serie de actos legislativos sucesivos a las leyes sobre los derechos civiles de los aos sesenta corno, en los aos noventa, por el gobierno de Clinton, quien sostuvo la promocin de la diversidad corno uno de sus principales eslganes. As, Huntington disputa con quiene~ han puesto en discusin el eletnento central del credo americano, sustituyendo los derechos de los individuos por los derechos de los grupos, definidos genricamente en trminos de etnia, sexo e inclinacin sexual. U na vez ms, me parece que sus preocupaciones o sus humores nos dicen mucho sobre los Estados Unidos de George Bush Jr., sobre el significado de su guerra contra el terrorismo y ms generalmente, sobre el imperialismo civilizador de los neoconservatives. Un razonamiento anlogo gua The Disuniting of America de Schlesinger. Para este historiador liberal, el separatismo tnico contemporneo, promovido por un cierto tipo de rnulticultriralisrno dominante, sobre todo entre las corrientes radicales de la comunidad afroarnericana, est transformando la esencia de lo que significa ser americano: La Amrica de hoy se concibe a s misma antes como un conjunto de grupos tnicos ms o menos debilitados que como un ncleo
compuesto por individuos ms o menos libres en cuanto a sus deci-

La hom de las disporas. Anatoma de un sujeto poscolonial

democrticos norteamericanos a los pases de origen; esto es, pueden volverse "rnarketers of the American creed", contribuyendo as, contra el aislacionismo conservador, a la promocin del proyecto wilsoniano. Shain aporta corno ejemplo el compromiso de la comunidad afroarnericana contra el apartheid en Sudfrica y el de los haitianos y filipinos residentes en Estados Unidos contra las dictaduras de sus pases. Y agrega luego que las disporas rabes y judas presentes en Estados Unidos podran ofrecer una gran ayuda tambin en la democratizacin de las relaciones entre israelitas y palestinos. A partir de estos ejemplos constata, adems, una progresiva conve~gencia, en los ltimos aos, entre los intereses de las varias disporas norteamericanas y las lneas de la poltica exterior del pas. Y nota cmo este compromiso de las disporas en el nivel poltico internacional ha contribuido a aflojar las tensiones tnicas en el interior del pas. Por esto, Shain concluye que en el mundo posovitico y unipolar los lobbies tnicos norteamericanos pueden transformarse en disporas plenamente activas en la promocin de los derechos humanos, del pluralismo y de la democracia en los pases de proveniencia. Y justamente su compromiso con valores civiles y progresistas redundar en el alejamiento de los peligros y de los riesgos de una balcanizacin interna.

4.

LOS DILEMAS DE LOS NACIONALISMOS DIASPRICOS. TRIBUS GLOBALES O NUEVOS COSMOPOLITISMOS

siones y juicios. En el pasado, el ideal nacional era aquel del pluribus tmum. Hoy, sin embargo, se tiende cada vez ms a minimizar el

y a glorificar el pludbus. Pero habra que preguntarse si al final todo esto aguantar. Y si elnzelting pot no dar lugar, en cambio, a una torre de Babel (Schlesinger 1991, pg. 60).
tmtmt

Por el contrario, el trabajo de Yossi Shain sugiere un punto de vista opuesto. Segn su parecer, las disporas norteamericanas pueden ser de gran utilidad en la exportacin de los ideales 158

En el campo de las ciencias polticas, entonces, las disporas aparecen corno smbolo de una nueva forma de nacionalismo. Si el ala liberal democrtica de Sheffer, Shain y Arrnstrong, entre otros, las interpreta corno potenciales elementos positivos en el nuevo escenario poltico internacional, el ala conservadora encarnada por autores corno Huntington, Brirnelow o Schlesinger subraya, en cambio, el carcter insidioso y desestabilizador que se produce en relacin a la unidad nacional y al modelo mismo de civilizacin sobre el que se encuentra fuljldada la identidad norteamericana. En suma, en el interior de este campo de estudios, las disporas se asemejan mucho a aquello que Arjun Appadurai 159

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La ho1a de las dispoms. Anatoma de un sujeto poscolonial

ha denominado "nacionalismos de Troya" (1996, pgs. 214215). Segn Appadurai, estos nacionalismos contemporneos, tpicos de un orden posnacional emergente, pueden expresar formas de lealtad alternativas a aquellas "abstractas" del Estadonacin y formas de pertenencia y de patriotismo muy diferentes de aquellas difundidas y promovidas por el Estado moderno. Tales nacionalismos producidos por las disporas no siempre tienen como aspiracin ltima la fundacin de nuevas "identidades nacionales" y por tanto, territoriales. Sino que, justamente porque se hallan desvinculados de aspiraciones territoriales, a menudo estn constreidos a reivindicarlas. Para Appadurai, en tanto estos nacionalismos diaspricos emergentes no reivindiquen un espacio territorial y se resignen a la idea de una existencia "transnacional" o "posnacional", pueden desempear un papel sumamente positivo en la gestacin de sociedades verdaderamente cosmopolitas y progresistas. Pueden representar "afiliaciones ms humanas que la fidelidad al Estado o al partido y bases ms interesantes para el debate y la formacin de alianzas cruzadas" (pg. 228). Por esta razn, los Estados Unidos de hoy, considerados ms una "red posnacional de disporas que una tierra de inmigrantes", se revelan como un interesante laboratorio de polticas culturales transnacionales:
Aun si la legitimacin de los Estados nacionales en sus conte?tos territoriales es puesta en duda por ms partes, la idea de nacin en

cuanto tal prospera a niveles transnacionales. Al reparo del riesgo de ser depredadas por sus Estados de proveniencia, las comunidades diaspricas se asocian estrechamente con las naciones de ori-

gen, volvindose as ambivalentes respecto de su fidelidad hacia Amrica. La poltica de la identidad tnica en los Estados Unidos se liga de manera indisociable a la difusin global de las identidades nacionales que se haban desarrollado sobre la base local. Por cada Estado nacional que ha exportado a los Estados Unidos cantidades significativas de su poblacin en forma de prfugos, ruristas
o estudiantes, hay hoy una transnacin deslocalizada que preserva un vnculo ideolgico especial con un lugar de origen putativo, pero ms all de eso es una colectividad totalmente diasprica. Ninguna concepcin actual de la americanidad puede contener esta

Si bien la posicin de Appadurai es ms refinada y es fruto de una tradicin intelectual completamente distinta, presenta no pocas convergencias con la expresada por el filn que definimos como liberal-democrtico. No obstante, como hemos visto, en los estudios de Sheffer, Shain, Armstrong y otros no existe ninguna reflexin profunda sobre el significado en s de estas nuevas formas de nacionalismo diasprico. Las disporas contemporneas son interpretadas como simples "comunidades nacionales desterritorializadas" (Glick Schiller 1994), reconducibles, de algn modo, al modelo de sociedad nacional producto del Estado moderno. La nica diferencia entre el nacionalismo moderno tradicional y aquel expresado por las disporas se da en sus distintas escalas territoriales: locales las primeras (ancladas a lmites y confines espaciales precisos), translocales las segundas. Como si entre los dos nacionalismos existiese slo una diferencia de grado y no de naturaleza. En cambio, para Appadurai, la distinta escala territorial que distingue el nacionalismo moderno del diasprico asume un significado decisivo: ha sido justamente la clausura territorial, la voluntad del Estado nacin moderno la que delimit confines rgidos e infranqueables de autonoma y singularidad, la que produjo formas tribales, esencialistas, intolerantes y por ende, coincidentes con el nacionalismo. En otras palabras, es la eventual pretensin de territorializar la identidad, de fundar un Estado nacin o de constituir una identidad nacional sobre el modelo de las modernas, lo que puede convertir las disporas o los "nacionalismos de Troya" de movimientos progresistas y cosmopolitas en movimientos tnicos separatistas, violentos y reaccionarios. Retomando el discurso que habamos iniciado, se puede concluir que la renuncia al transnacionalismo o a la translocalidad (a la apertura, al contacto con el otro, a la hibridacin) puede transformar las disporas de Gilroy en el fantasma de aquellas de Huntington.

'

pluralidad de transnaciones (pg. 223).

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5. EL LV!PERIO CONTRAATACA: DE LAS CLASES A LAS RAZAS O LA
ECONOMA CULTURAL DE LA GRAN BRETAA POSCOLONIAL

La hom de las disporas. Anatoma de un sujeto poscolonial

esta nueva estrategia poltica fue desarrollada como respuesta a aquello que los britnicos haban experimentado como una crisis profunda de la Britishness, provocada en los aos de la segunda posguerra por la prdida del imperio, por la progresiva decadencia econmica y por la desindustrializacin, todo eso sumado a la presencia de cada vez ms numerosas comunidades de extranjeros en el Reino Unido (Gilroy 1987; 1982). En el potente aparato ideolgico de esta nueva forma de nacionalismo cultural, sostiene Gilroy, los negros fueron representados como sujetos externos a la comunidad nacional imaginada, concebida como una unidad orgnica antes de su llegada. En los discursos y en los estereotipos difundidos por la retrica nacionalista britnica contempornea a travs de los medios y de otros aparatos ideolgicos, la presencia de los negros en Gran Bretaa fue considerada como un problema -o como una amenaza a la homogeneidad cultural y a la identidad blanca y occidental de los britnicos. El absolutismo tnico sobre el cual reposa esta forma de "esencialismo racial", prosigue Gilroy, construye las culturas como entidades fijas, ahistricas e impermeables, transformndolas as en algo muy similar a la concepcin decimonnica de raza. Poniendo la cuestin de la pertenencia racial en el centro del debate poltico e ideolgico, el thatcherismo ha alimentado una profunda reestructuracin de las relaciones sociales en el interior del capitalismo britnico. En la Gran Bretaa posthatcheriana, afirma Gilroy, dominada por la economa de servicios posfordista, la sociedad no parece ms estructurada segn una lgica de clase sino sgn la pertenencia racial. Justamente por esto, en un anlisis que se aproxima al de Fanon sobre las dinmicas de las relaciones de produccin en contextos coloniales y neocoloniales, raza y racismo no pueden ser considerados como meros efectos del modo de produccin capitalista, como una simple superestructura: en cambio, son las bases en torno a las cuales se conforma la sociedad britnica contempornea. Gilroy refuerza aqu la idea de Stuart Hall segn la cual en la Gran Bretaa contempornea la identidad racial es el modo en el que se experimenta la pertenencia de/ clase (Hall 1980).
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En el campo de los black stttdies, de los estudios culturales y de los estudios poscoloniales la nocin de dispora asume connotaciones totalmente diferentes respecto de aquellas de las ciencias polticas; En los trabajos de autores como Homi K. Bhabha, Stuart Hall, James Clifford, Kobena Mercer, el mismo Appadurai y Paul Gilroy la nocin de dispora es definida esencialmente en oposicin a las identidades nacionales modernas difundidas y producidas por los Estados-nacin. El concepto de dispora de Paul Gilroy puede ser considerado como una suerte de paradigma dentro de este campo. A lo largo de sus textos, Gilroy ha intentado darle a este trmino connotaciones bien definidas. Como se ver, el clima cultural de la Inglaterra de posguerra, en particular durante la poca de Thatcher, la tradicin de los black studies y la evolucin del activismo poltico negro representan el contexto en el que hay que considerar tanto los significados como los objetivos que Gilroy adscribe a esta nocin. En There Ain 't no B!ack in the Union Jack (1987), Gilroy propone el concepto de dispora para el estudio de la identidad de los negros ingleses como alternativa a las concepciones de nacionalismo cultural negro, populares en aquel tiempo en los Estados Unidos, pero sobre todo, como respuesta progresista a la ideologa del absolutismo tnico promovida por los discursos nacionalistas del "nuevo racismo britnico", conocido tambin como "racismo diferencialista" (Wieviorka 1991), hegemnico durante el perodo thatcheriano. Esta nueva "metafsica de la Britishness", que soldaba en un todo al patriotismo, al militarismo, a la xenofobia y al nacionalismo (Gilroy 1987, pg. 47), formaba parte de los discursos de aquel "populismo autoritario" (Hall 1985) que recorre el Partido conservador britnico desde Enoch Powell en adelante. El objetivo, retomado y puesto a. punto del lenguaje poltico del thatcherismo, subraya Gilroy, era reconstituir dentro de la sociedad britnica "un sentimiento de unidad nacional que trascendiese los intereses particulares de las clases" (Cowling 1978, en Gilroy 1987, pg. 47). Segn Gilroy,
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Miguel Me/lino
No obstante, precisa Gilroy, los negros forman parte de la historia de Gran Bretaa y de su ex imperio: contrariamente a lo sostenido por el imaginario popular britnico, la llegada de los negros al Reino Unido es muy anterior al arribo del Empire Windrush a Tillbury en 1948. Ya se ha comprobado que diversas comunidades negras estaban presentes en algunas ciudades portuarias britnicas ya desde los inicios del siglo XIX. En particular, en aquel tiempo, la presencia negra era un componente estable de una ciudad portuaria como Liverpool, ya punto nocla! estratgico del trfico internacional de esclavos (Mezzadra 2001, pgs. 94-96; Lane 1987; Brown 1998; Hesse 2000; Linebaugh, Rediker 2000). Segn Gilroy, tanto los estereotipos sobre la alteridad negra como el esencialismo racial sobre el que se fundan representan construcciones discursivas precarias y superficiales que oscurecen y mistifican relaciones y tendencias socioculturales ms profundas y arraigadas en la sociedad britnica. Por ejemplo, en las subculturas juveniles urbanas existe desde hace tiempo un dilogo constante entre las expresiones culturales de las diversas comunidades negras y las de los jvenes blancos, lo que ha originado en los guetos de las grandes ciudades numerosos movimientos urbanos antagnicos de clara composicin multirracial. Expresiones culturales hbridas y sincrticas que, demostrando la complejidad de las relaciones histricas entre los negros britnicos y la clase obrera britnica, subvierten los discursos hegemnicos del nuevo racismo y del nacionalismo cultural, develando su precariedad y la incapacidad de suprimir un ntegro proceso histrico. Contextualizar y deconstruir estos estereotipos se vuelve, entonces, la operacin fundamental para el desarrollo de una nueva poltica antirracista. No casualmente, subraya una vez ms Gilroy, las expresiones culturales de esta Two- Tones Britain han adoptado concepciones polticas, modos y estilos de vida propios de la lucha por los derechos civiles de las comunidades negras en los Estados Unidos y en el Caribe. Examinando la historia de la produccin musical de las diversas comunidades negras dispersas por el mundo, Gilroy deduce que las culturas expresivas de los negros britnicos no se remontan a las del Estado-nacin: los negros
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La hora de las disporas. Anato'!IZa de zm sujeto poscolonial

britnicos deben autorrepresentarse como miembros de una dispora, cuya identidad y cultura se han desarrollado y se desarrollan en dilogo constante con las vicisitudes y la historia de las comunidades negras afroamericanas y afrocaribeas. Precisamente esta dimensin transnacional e hbrida de las culturas negras britnicas puede ser utilizada contra las definiciones y las imgenes rgidas y pseudobiolgicas con las que el abs'olutismo tnico del nuevo racismo britnico "construye" las distintas culturas nacionales.

6. DISPORA O EL COSMOPOLITISMO MODERNO TARDO:

GENEALOGA DE LAS CONTRACULTURAS POSCOLONIALES

De todos modos es oportuno sealar que el concepto de dispora de Gilroy no se adapta solamente a la experiencia histrica de los negros. Si se hace un esquema a partir de lo que emerge de sus ensayos ms recientes -en particular Atlntico negro (1993), Between Camps (1999) y Against Race (2000)- se puede afirmar que: a) si se la despoja de sus connotaciones filonacionalistas ms tradicionales, la nocin de dispora puede resultar de gran utilidad para la comprensin de la sociabilidad del nuevo milenio, caracterizada por un creciente transnacionalismo y desarraigo; b) la dispora describe una "red relacional" de relaciones originada tanto en las dispersiones forzadas (esclavitud, pogrom, trfic~ de culis), como en las expatriaCiones y diseminaciones de algn modo involuntarias (refugiados, migraciones por trabajo, etc.); e) no significa solamente movimiento, si bien necesariamente esta palabra est contenida en su significado. Por ende, no debe confundirse con un simple nomadismo o peregrinaje. Est privada de los aspectos modernistas y cosmopolitas de la palabra exilio, de la cual fue escrupulosamente diferenciada en gran parte de la tradicin juda; d) la conciencia diasprica es el producto no tanto de una identidad fundada sobre la pertenencia a un territorio comn,
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Miguel Mellino
como de una pertenencia fundada sobre la memoria y sobre las dinmicas sociales del recuerdo; e) las disporas existen por fuera y a menudo en oposicin a la forma poltica de la ciudadana moderna (basadas sobre pertenencias territoriales o sobre filiaciones sanguneas). Desde este punto de vista, el Estado-nacin representa el medio institucional para poner fin a la experiencia diasprica, sea a travs de la asimilacin, sea a travs del retorno a una tierra originaria. El Estado-nacin, en este sentido, puede poner fin a la diversa temporalidad de la dispora de modo fulminante, repentino y violento; f) si existe la posibilidad de una fcil reconciliacin tanto con el lugar de origen como con el de residencia o estada, el sentimiento o deseo diasprico toma entonces las connotaciones de un simple exilio temporal. Gilroy reconoce que algunas disporas modernas tienden a acentuar la posibilidad del retorno o de la reunin con la tierra de origen; g) el concepto de dispora representa la pieza central de aquello que l llama una nueva "ecologa social de la identidad cultural", de un nuevo modo de sentir, concebir y representar las pertenencias. Dispora, precisa Gilroy, es un trmino ambivalente con respecto a la organicidad. Si bien (etimolgicamente). est asociado con la idea de diseminacin, con la actividad de esparcir el mismo tipo de simiente sobre territorios diversos, puede tambin constituirse como un concepto totalmente innovador en la comprensin de la reproduccin de lo mismo en lo diverso y de lo diverso en lo mismo (el changing same). Entendida en este sentido, dispora no puede significar la reproduccin de cualquier esencia custodiada en el caparazn protector de una parentela o de una afiliacin originaria. De este modo, dispora se vuelve, contrariamente a las visiones ms en boga en los estudios culturales o en los estudios poscoloniales, un trmino anti-antiesencialista (vase Mellino 2003), vale decir, el material bruto sobre el cual construir nuevos "movimientos antisistmicos" -para retomar una expresin de Arrighi, Hopkins y Wallerstein (1992)- o promover el activismo de las contraculturas poscoloniales emergentes:

La hom de las dispoms. Anatoma de un sujeto poscolonial

La idea de las culru.r~s en viaje fue un instrun1ento precioso para separar los presupuestos antropolgicos con1placientes y desatina-

dos de la historia fundada sobre la idea de cultura sedentaria. Sin

embargo, muy pronto se ha vuelto banal e intil en el momento en

el que un discurso acadmico y simplista sobre la dispora produjo elegantes pero fciles ortodoxias privadas de todo sentido del cor:flicto o de la violencia. Frente a semejantes resultados es necesano

impedir que la dispora se convierta en un simple sinnimo de

movimiento. Debemos volver la mirada en la direccin de la geopiedad y de las formulaciones culturales P?co conciliad?r~s qu_e .se resisten a la traduccin, rechazan la mov1hdad y no VIaJan facdmente. Semejante cambio de nfasis busca preservar las tensiones

particulares que han llevado a las investigaciones diaspricas hacia el s, el sujeto y la solidaridad y que ayudan a mantener aquel sentido de vida y de muerte en juego en esta orientacin (Gilroy 1993a, pg. 39). Por consiguiente, es a partir de estas premisas que Gilroy propone la nocin de dispora como concepto cardinal de una "genealoga alternativa de la identidad cultural" (Gilroy 2000). Es importante notar que el trmino genealoga asume aqu un carcter netamente foucaultiano. Es el presente que reordena y da sentido al pasado y no al revs: ninguna esencia (estructura profunda) puede plasmar o determinar el devenir, la historia misma disuelve toda pretensin de continuidad o finalidad teleolgica.

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167

4. Cosmopolitismos con rostro humano

El cosmopolitismo, libre de nostalgias universalistns, parece augznm algo. Pero qu? ]AMES CLIFFORD, Mixed Feelings

Lo que llamamos mttndializacin o globalizacin, la univetsalizacin capitalista, sin frases ni adjetivos, evoca 1m espacio comercial plmzetmio liso y homogneo cuya expzesin ideolgica es el cosmopolitismo liberal de los derechos humanos. El informe anual del Depaz-tamento de Estado noz-teameTicano sobre Dez-echos Humanos creci significativamente de 137 pginas en 1977 a 6.000 en 2000. DANIEL BENSAID, Le Nouvel Intemationalisme

l. UNA NUEVA SENSIBILIDAD COSMOPOLITA:

EL ESCENARIO DEL DEBATE

En los ltimos aos, el debate sobre las valencias del trmino "cosmopolitismo" parece haber impuesto su retorno. Preguntas como: qu significa hoy ser cosmopolita? cmo construir una sociedad verdaderamente cosmopolita? quines son los cosmopolitas de hoy? y finalmente, qu puede caracterizar una prctica tica o cientfica (en el mbito de las ciencias humanas) cosmopolita? movilizan cada vez ms a autores que pertenecen a diversas reas de los estudios sociales y culturales. Segn seala, por ejemplo, Timothy Brennan en su At Home in the World (1992), en un primer momento, y en especial en el interior de los estudios culturales y de los estudios poscoloniales, el trmino cosmopolitismo no apuntaba tanto a su redefinicin en cuanto "categora analtica" sino a la "proyeccin normativa" de algunas afirmaciones celebratorias: la agona (cuando no la muerte) del Estado-nacin en el gobierno de las lealtades primordiales, la condicin de transculturacin o de hibrida169

Miguel Me/lino

Cosmopolitismos con rostro humano

cin de algunos grupos contemporneos, la multipertenencia de diversos sujetos o culturas (en particular migrantes, exiliados, prfugos, intelectuales) y el desarrollo de la posmodernidad (Brennan 1992, pg. 1). Slo posteriormente, como veremos, diversos autores se comprometieron en una discusin ms profunda sobre los significados que se deben asignar a este concepto a la luz de los problemas planteados por la contemporaneidad. Por cierto, no resulta difcil intuir los motivos del retorno del debate sobre el trmino cosmopolitismo. En primer lugar, como parece obvio, es necesario referirse a la aceleracin progresiva de los procesos de globalizacin a partir del final de la Guerra Fra. La percepcin creciente de que el mundo era cada vez ms pequeo y ms intetconectado no hizo sino estimular numerosas reflexiones tanto sobre la naturaleza de un presunto cosmopolitismo emergente, como sobre la necesidad de dar vida a un sistema democrtico cosmopolita para responder de uJ modo eficaz y benfico a las transformaciones en curso. En otras pala. bras, para alcanzar la "paz perpetua" kantiana. Uno de los factores que han contribuido mayormente a alimentar este sentido de "conectividad compleja", para retomar un trmino de John Tomlinson, es seguramente el extraordinario desarrollo -intensivo y extensivo- que en los ltimos aos conocieron los medios masivos de comunicacin. Como ha sido subrayado muchas veces, el fenmeno de la trasnacionalizacin de los flujos mediticos representa un elemento de central importancia en la comprensin de los procesos de desterritorializacin cultural. Es precisamente con respecto a este escenario que Dick Hebdige, por ejemplo, habla de "experiencia cosmo. polita contempornea". En efecto, en un ensayo publicado en 1990 en Marxism Today (titulado "Fax to the Future"), Hebdige (1990, pg. 20) observaba: Vivimos hoy en un mundo en el cual la "prctica del cosmopolitismo" es parte de la experiencia cotidiana. Todas las culturas, por ms que sean temporal y geogrficamente remotas, estn volvindose

instruido, rico o aventurero para viajar por el mundo a este nivel. En los aos noventa, todos, quiranlo o no, spanlo o no, son ms o menos cosmopolitas.

No me interesa tanto discutir acerca de la mayor o menor validez del concepto de cosmopolitismo de Hebdige. Mi objetivo concierne, en cambio, la focalizacin de un cierto uso de esta nocin que, como buscar demostrar, finaliz modificando su significado de una manera ms bien radical. Quiero localizar lo que podra definirse como una "nueva sensibilidad cosmopolita", muy difundida en el interior de la crtica poscolonial. Existe otro grupo de autores que, desde un perspectiva muy diversa a la de Hebdige, ha iniciado una importante reflexin, desde comienzos de los aos noventa, sobre la necesidad de reformar las instituciones y las organizaciones supranacionales existentes a los fines de una mejor y ms democrtica govemance mundial. En este sentido, ]a nocin de "democracia cosmopolita" comenz a obsesionar a autores como David Held, Anthony Giddens, Ulrico Beck, pero tambin a Jrgen Habermas. El signiente pasaje de Beck, tomado de su Manifiesto cosmopolita (2000), puede constituir una ptima sntesis de la visin (cosmo)poltica de estos autores: El problema central radica en el hecho de que sin una conci~ncia cosmopolita polticamente fuerte, y en ausencia de adecuadas mstltuciones de sociedad civil global y de opinin pblica, la democracia cosmopolita seguir siendo, a pesar de todas las fantasas institucionales, slo una utopa necesaria. La cuestin decisiva est en si

hoy accesibles en forma de signos o de bienes. Si decidimos no ir a

ver cmo son las otras culturas, ellas vendrn hasta nosotros bajo la

puede desarrollarse, y en qu modo, una conciencia de solidaridad cosmopolita. El Manifiesto connwista fue publicado hace !50 aos . Hoy, cuando se inicia un nuevo milenio, ha llegado el momento de publicar un Manifiesto cosmopolita. El Manifiesto conmnista se centraba en el conflicto de clase. El Manifiesto cosmopolita se centra en el conflicto y el dilogo transnacional/nacional que deben ser explicitados y organizados. Cul debe ser el objeto de este dilogo global? Los objetivos, los valores y las estructuras de una sociedad cosmopolita. La posibilidad de una democracia en la era global (Beck 2000, pg. 20).

forma de imgenes e informaciones televisivas[ ... ]. Nadie debe ser

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Migue/Me/lino
Esta corriente de estudios, a diferencia de los autores sobre los cuales concentrar seguidamente la atencin, mantiene sin embargo un vnculo ms bien firme con la nocin tradicional de cosmopolitismo, ligada a la herencia de la Ilustracin. Aunque no en trminos estrictamente kantianos, el cosmopolita es an el "ciudadano del mundo", es aquel cuya consciencia o responsabilidad tiene por objeto al mundo. Es lo que afirma Beck, cuando sostiene que los movimientos cosmopolitas tienen una concepc!n )osnacional" de la poltica, del Estado, de la justicia, de la ci.enCJa, .d~l. arte, del intercambio pblico y finalmente de la propia sensibilidad o responsabilidad. Por este motivo no me detendr largamente sobre sus propuestas. Me siento urgido a apuntar, sin embargo, que episodios como la guerra de Kosovo en 1999 y la guerra en Irak ponen fuertemente en discusin los presupuestos de este tipo de "cosmopolitismo". Se podra decir que el fantasma del imperio y del imperialismo -Negri y Hardt\han reabierto de modo polmico el debate sobre este tema- se ha ~aterializado definitivamente sobre las cenizas de la cosmpohs. Creo, por tanto, que la utopa cosmopolita perseguida por autores como Beck, Held o Giddens, sin una reflexin seria acerca del renovado y cada vez ms agresivo unilateralismo norteamericano y acerca de las.crecientes desigualdades que caracterizan al actual orden econmico mundial, est destinada a permanecer como tal por largos aos. Pero entre los motivos que de algn modo han creado las condicion~s histricas para repensar la nocin de cosmopolitismo hay otros Igualmente Importantes. En primer lugar, como hemos sealado en los puntos precedentes, hay que mencionar la creciente proliferacin en los ltimos aos de fundamentalismos tanto culturales o tnicos como religiosos, dentro y fuera de Occidente, y particularmente del neocolonialismo que est con"!rtindose e~ caracter!stico del momento poscolonial en las principales metropolis OcCidentales y por lo tanto del racismo poltico,.cultural y econmico que caracteriza desde hace un tiempo la acntu? del n_tundo des~rrol~ado ante las poblaciones migrantes y posm1gratonas. En el mtenor de los estudios culturales y de los estudios poscoloniales, la puesta a ptmto de lo que podemos llamar un programa de investigacin -terico y prctico- centrado 172

Cosmopolitismos con rostro humano

en el cosmopolitismo apareci como una alternativa tica y poltica seria en "la lucha contra los diversos tipos de particularismos culturales (y raciales) promovidos tanto por las derechas conservadoras y liberales como por una parte de las izquierdas (institucionales). El mismo Gilroy nos ofrece en Between Canzps (2000) un ejemplo elocuente de este punto de vista, cuyas motivaciones hoy (acaso?) resulten ms comprensibles aun en Italia, en especial si se piensa en hechos como la institucionalizacin de los centros de permanencia temporaria (CPT) para los inmigrantes, el contenido punitivo y discriminatorio de la ley BossiFini sobre la inmigracin o bien los estados de nimo predominantes durante la "semana tricolor" que sigui al atentado en Nassiriya contra las tropas de ocupacin italianas: La reconfiguracin de la cultura en funcin de modelos racializados requeridos por los gobiernos totalitarios trae a la luz una historia extremadamente compleja, que tiene notables consecuencias

para el modo en el que an hoy debemos entender la relacin entre regmenes polticos normales y excepcionales. Aunque eleme~tos de la cultura, del estilo, del arte y del modo de gobernar fascistas
sigan a pesar de todo presentes en el interior o en el exterior de la democracia contempornea, las situaciones de emergencia que alimentaban en el pasado la proliferacin de tales regmenes han des-

aparecido. El estado de emergencia hoy ya no se presenta como una

condicin excepcional, como una fase aguda o como un perodo crtico de breve duracin antes de que las cosas retornen a sus res-

pectivos estados de normalidad y estabilidad. A esta altura, la emergencia es para nosotros una precondicin crnica radicada en la

vida de todos los das y a la cual nos hemos habituado plenamente.

Nuestros gobiernos nacionales con sus luchas supranacionale_s con~

tra el terrorismo, el fundamentalismo y el desorden mundial, as1 como nuestros mediascapes cotidianos, nos han obligado a hacer lugar a la excepcin en los lmites y en el interior mismo de la
norma. Estas dos condiciones pueden coeXIStir normalmente en un muodo en el cual las culturas cosmopolitas e itinerantes son ase-

diadas y a veces superadas por el nacionalismo y el absolutismo tnico [... ]. El poder resurgente del lenguaje racista y racializante -incluyendo aqu el de los antisemitismos modernos, el de los ultranacionalismos y sus derivados- establece un vnculo inquietante entre los peligros de nuestro tiempo y los efectos duraderos de los

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Miguel Mellino
horrores pasados que continan atormentndonos (Gilroy 2000 pgs. 282-283). ' Es en el interior de este enfoque que puede ser ubicada la c_onvocatoria de Arjun Appadurai a los antroplogos y a los crticos c~ltur,~les para trabajar en _favor de un "cosmopolitismo e~ografico. o de una etuografia "cosmopolita" o, como l =~;no es~nbe, en favor de una antropologa transnacional capaz de estudar las formas culturales cosmopolitas del mundo contemp?rneo sin presuponer lgica o cronolgicamente ni la autondad de la experiencia occidental, ni los modelos derivados de esa experiencia" (Appadurai 1996, pg. 72). Fmalmente, un impulso adicional que lleva a la reconsidera~n del . t~mino cosmopolitismo ha venido con seguridad directa e md1rectam~nte ~e los debates sobre el multiculturaJismo, sobre el trasnacwnahsmo y sobre las posibilidades de }_a "globalizacin desde abajo", sobre el desarrollo de "movimientos antisistmicos" (Arrighi, Hopkins, Wallerstein 1992) de alcance global o precisamente cosmopolita.

Cosmopolitismos con rostro humano

desde siempre como un sujeto que tiene por casa el mundo, como un individuo capaz de vivir y pensar ms all de los vnculos y de ]os prejuicios locales (o nacionales) y sensible a problemas o cuestiones que trascienden el propio lugar de nacimiento o la dimensin de la vida de todos los das. Como Amanda Anderson (1998, pg. 267), podemos decir que la nocin d~ cosmopolitisr_n? -al menos en su acepcin ideal, aquella promoVIda por el Ilumuusmo kantiano- presupone tres importantes aspectos: a) la distancia asumida con respecto a los condicionamientos culturales o la inclinacin hacia un tipo de reflexividad no
etnocntrica; .

b) la apertura a un marcado relativismo cultural; e) la creencia en la existencia de una humanidad universal o en una naturaleza humana. Este tipo de cosmopolita, precisamente por sus caract.ersticas -distanciamiento, reflexividad, desarraigo, no pertenencia, compromiso con lo universal- muchas veces es definido en contraposicin a lo "local" o a los "locales". Resulta im,til aadir que precisamente esta condicin existencial de algn modo privilegiada -se puede calificar de radical diversidad- hizo que la figura del cosmopolita coincidiera con la del intelectual occidental o con la de un cierto tipo de artista, dado a la exploracin de aquellas formas expresivas que Adorno llamaba "de vanguardia". Ahora bien, esta concepcin "clsica" o "tradicional" de cosmopolitismo es la promovida, por ejemplo, por Ulf Hannerz en La diversidad cultural. Segn el punto de vista de Hannerz, el cosmopolita, es decir el "ciudadano del mundo", es aquel que posee antes que nada una incli~acin cul~ral q~e no se ve restringida o circunscrita a su a~b1ente l~c~l m~ed1ato. El cosm~ polita reconoce la pertenencia, la ~artlc!pac!On_ y la re~ponsab! lidad global y sabe integrar estos mtereses mas ~~phos en las prcticas de la vida cotidiana. Pero el cosmopohusmo e~, para Hannerz algo ms: como l mismo observa, se trata tamh1en de una perspectiva, de un estado de nimo, de una especfica modalidad de control de los significados. Para Hannerz, el cosmopolitismo autntico.
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2. UNA NUEVA SENSIBILIDAD COSMOPOLITA

Y EL COSMOPOLITISMO CLSICO

~e~~ concentrmonos ahora en aquello que he llamado "nueva sensibilidad cosmopolita". Para colocarla mejor en el centro de nuestra ~te~c!n es ne~esario recorrer los significados de aquello que aqw qms1era definir -por cuestin de comodidad- como cosmopolitismo "clsico" o "tradicional". . El significado originario de la palabra "cosmopolita" es ms b1en claro: co~o s~bemos, el trmino deriva del griego kosmos (mu.~do) y po!ts (cmdad). Casi todas las genealogas de esta noc1?n hacen remontar su origen a Digenes el Cnico, quien se consideraba un "cosmopolita" y por lo tanto un "ciudadano del mundo': !"is all d~ los significaos especficos que las sucesivas tradiCIOnes filosoficas -en particular los sofistas los estoicos el cristianismo, la Ilustracin, el marxismo- dieron' a este trmi~ no, se puede sostener que el cosmopolita ha sido concebido

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Miguel Mellino

Cosmopolitismos con rostro humano

Es en primer lugar una orientacin, una voluntad de interactuar con el Otro; prev una apertura intelectual y esttica hacia experiencias culttrrales divergentes, una bsqueda de contrastes ms que de la uniformidad. Encontrarse a gusto con otras culturas implica convertirse en W1 aficioundo, concebirlas como productos culturales. Al mis~o tiempo, el cosmopolitismo presupone una competencia, en sen u do general y en sentido ms estricto, especialista: se trata de

la prontitud, de la habilidad personal en el orientarse en las otras

culturas, escuchando, mirando, intuyendo y reflexionando, y tam-

bin de la competencia cultural en el sentido ms estricto del trmino, una capacidad innata de moverse con destreza en un sistema

particular de significados (Hannerz 1995, pg. 131). . Sintetizando, podemos decir que para Hannerz el cosmopo!Ita e~ un sujeto que no est posedo por la propia cultura, que mantiene con ella una relacin de distanciamiento y, si es posible, de objetividad. Hannerz traza despus una distincin ulterior entre locales y cosmopolitas en referencia a sus actitudes presuntamente distintas frente a lo que llama, de una manera completamente discutible, la "cultura mundial" contempornea. Es importante aclarar este modo de encuadrar la dialctica entre global y local, porque es precisamente aqu, como veremos, que Hannerz se ofrece como blanco fcil a la crtica posmoderna: En realidad, los cosmopolitas y los locales de hoy tienen un inters comn en la supervivencia de la diversidad cultural. Para los locales, la diversidad en s misma, como vehculo de acceso personal a
las .distintas culturas, puede tener un escaso inters intrnseco, pero

.,.

C.:,

f'

los viajeros del mundo contemporneo -migrantes, managers globales, turistas, prfugos-, a pesar de su contacto con el otro y de la deslocalizacin, no consiguen alcanzar una inclinacin verdaderamente cosmopolita o cosmopoltica. Ms an, en su perspectiva, aunque se muestre consciente del hecho de que "aquello que en su tiempo McLuhan defini como el poder implosivo de los medios puede hoy hacernos a todos un poco ms cosmopolitas" (pg. 143), "la prctica del cosmopolitismo" en casa, tal como la concibe Hebdige, resulta simplemente un sinsentido. Como ya dije, las afirmaciones de Hannerz sobre las caractersticas del cosmopolita contemporneo han recibido diversas crticas. Broce Robbins, por ejemplo, no duda en definir la nocin de cosmopolitismo de Hannerz como "obsoleta", "condescendiente", "elitista" y "apoltica", defectos derivados a su juicio de la afiliacin del trmino a la perspectiva idealista del Iluminismo kantiano. Para Robbins, el cosmopolita de Hannerz es an un sujeto privilegiado, aristocrtico, distinto del hombre comn de la vida de todos los das. Se parece demasiado a los "intelectuales que fluctan libremente", de Karl Mannheim y est fuertemente emparentado con las concepciones menos progresistas de la esttica tradicional:'
Pensar las culturas como "entidades diversasn las convierte en obje-

1'

tos de la apreciacin esttica del entendedor de turno. Se trata de un modo particular de concebir las cosas que abarca todos los privilegios de la movilidad y de la comparacin que son inherentes al observador cosmopolita. En la medida en que la definicin se resl. Quiero consignar aqu que Hannerz, aunque de un modo poco convincente, ha respondido a las crticas de Robbins: "Es verdad que el cosmopolitismo que describo se funda sobre un posicionamiento de tipo esttico. Subrayo tambin que este posicionamiento presupone disponibilidades econmicas, y que puede participar ms fcilmente de l quien tiene una posicin privilegiada. Sin embargo, no intento de hecho aceptar o legitimar el privilegio en trminos polticos. Los objetivos de Robbins al escribir sobre el cosmopolitismo son diferentes de los mos, y puede resultar poco simptico atacarlo slo porque no capta el tono de irona y la desenvoltura con la cual trazo la imagen del cosmopolita ~un tono que tiene bien poco que ver la legitimacin" (Hannerz 1995, pg. 145).

es ustamente la supervivencia de la diversidad que permite a Jos locales permanecer adheridos a sus propias culturas. Para los cosmopolitas, en cambio, la diversidad tiene un valor por s misma, en
cuanto tal, pero ellos no pueden tener acceso a ella a menos que otra gente no se encuentre en la situacin de poder excavar nichos

especiales para las propias culturas y preservarlas. Lo que equivale a decir que no puede haber cosmopolitas sin locales (pg. 144). Este tipo de cosmopolitismo, por lo tanto, presupone tanto la contraposicin clsica con lo local como la reflexividad. Por este motivo, Hannerz no duda en recordarnos que muchos de
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Miguel Mellino
tringe ulteriormente, acumula tambin otros privilegios [ ... ].Este uso ms o menos desprovisto de pudor por parte de la nueva "cultura global" para reinventar y relegitimar a los intelectuales libremente fluctuantes de Mannheim parece corroborar, una vez ms,

Cosmopolitismos con rostro bzmzano

Si atendemos a lo que James Clifford ha denominado "cosmopolitismo discrepante", al "glocalismo tico" auspiciado por John Tomlinson, al "cosmopolitismo vernculo" promovido por Homi Bhabha y Dipesh Chakrabarty, al "cosmopolitismo multisituado" de Bruce Robbins o al "cosmopolitismo crtico" de Paul Rabinow, no resulta difcil intuir que la tentativa de estos autores es democratizar -por decirlo as-lo ms posible los significados y el alcance de este concepto. Recurriendo en este caso a Walter Benjamin, se puede afirmar que lo que est aqu en discusin es el aura de la que se ha circundado esta nocin en el despliegue de la historia. Naturalmente, no se trata de una mera operacin semitica. El objetivo, para decirlo con Bhabha y con Chakrabarty, es construir en torno a este trmino una prctica poltica y antropolgica alternativa, ms progresista que la corriente o dominante. Y para realizarlo, parecen decirnos estos autores, es necesario pensar en la posibilidad de una experiencia cosmopolita o de un cosmopolitismo ms a la medida del hombre con respecto al "clsico" o "tradicional". Algo similar ha propuesto Charles Taylor en La poltica del reconocimiento (1998). Taylor, a partir de las concepciones de Herder ("cada hombre tiene su medida") y Gadamer ("fusin de los horizontes"), adelanta la idea de un "enfoque presuntivo" al estudio de la diversidad cultural. En su conocida polmica con Habermas, define como "presuntiva" su propuesta afirmando que setrata de "una hiptesis con la cual deberamos enfrentar el estudio de cualquier otra cultura" (Taylor 1998, pg. 55) y advirtiendo que la validez de esta metodologa puede demostrarse slo en concreto, es decir, slo en la "prctica". Segn el filsofo canadiense, el hecho de que todos los seres humanos deban tener derechos civiles y polticos iguales, independientemente de la raza o de la cultura, nos induce tambin a sostener que todas las culturas (tradicionales) merecen igual dignidad y valor. Este tipo de reconocimiento, aade, implica, por cierto, "respeto" y "fusin de los horizontes", pero no condescendencia. Para Taylor, aquello que est en juego es antes que nada una cuestin moral: "nos basta aprehender el sentido del lmite de nuestra parte en la entera historia del hombre para postular esta tesis presuntiva, y slo la arrogancia, o
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aquel temor de que el cosmopolitismo sea slo una pantalla para

consagrar privilegios y precisas relaciones de poder. Adems, el criterio de seleccin activado en el ensayo de Hannerz a favor del verdadero cosmopolitismo hunde sus races en la esttica tradicional

(Robbins 1993, pg. 189).

En efecto, prosigue Robbins, este tipo de cosmopolita o de cosmopolitismo presupone un sujeto enteramente irreal: "desarraigado", "distanciado", "objetivo", todas cualidades tomadas a prstamo del mito burgus del intelectual o de la metfora de la vocacin, indispensable para la consagracin de la propia superioridad moral. El cosmopolitismo tradicional promovido por Hannerz, aade Robbins, siguiendo a Donna Haraway, es adems apoltico (lase reaccionario) porque enmascara con una pretensin de objetividad el lugar de la posicin propia del sujeto que juzga, o no arroja luz alguna sobre el hecho de que se trata de una mirada que reivindica para s la posibilidad de ver sin ser vista, de representar sin ser representada (Haraway 1990). Por ltimo, concluye, un sujeto capaz de levantar completamente el velo de la propia cultura es simplemente impensable.

3. UNA NUEVA SENSIBILIDAD COSMOPOLITA:

LOS COSMOPOLITISMOS CON ROSTRO HUMANO

Las crticas de Robbins a Hannerz me proporcionan un punto de partida para empezar a delinear los contornos de esta nueva "sensibilidad cosmopolita" o "cosmopolitismo emergente". De ahora en ms, concentrar la atencin sobre lo que defino como "cosmopolitismos con rostro humano". Este trmino no expresa tanto un juicio de valor como una tentativa de hacer ms compresible un horizonte de investigacin en particular y un cierto modo de concebir las identidades culturales. Entonces, por qu "cosmopolitismos con rostro humano"?
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Miguel Mellino

Cosmopolitismos con 1ostro humano

algn defecto moral anlogo, puede privarnos de hacerlo" (pg. 62). En sntesis, concluye, aquello que requiere un "enfoque presuntivo" no es una serie de juicios de igual valor perentorios e inautnticos, sino la apertura a un tipo de estudio cultural comparativo capaz de producir "fusiones" y por lo tanto capaz de desplazar nuestros horizontes y puntos de vcista ticos en favor de un distinto multiculturalismo postuniversalista, es decir, fundado sobre las polticas de la diferencia. En este punto, puede resultar ms claro por qu intento hablar de "cosmopolitismos con rostro humano" en referencia a esta sensibilidad cosmopolita emergente, en la cual el adjetivo "humano", ms que el tradicional humanismo, sirve principalmente para indicar: a) la bsqueda de un cosmopolitismo o de prcticas cosmopolitas y cosmopolticas no elitistas; b) un modelo de cosmopolitismo no necesariamente reconducible a la experiencia occidental, y por lo tanto decididamente no etnocntrico. De aqu la insistencia sobre el plural del trmino antes que sobre el singular; e) la indivciduacin de sujetos y/o culturas cosmopolitas que no deben entenderse en contraposicin a los locales, a los nativos, a los subalternos, a los no occidentales; d) una nocin de cosmopolitismo menos "idealista" (inhumanaabstracta) que la Iluminista, vale decir un cosmopolitismo derivado de lo que puede ser definido como la matriz histrica, sensible, concreta o material de los sujetos; e) por ltimo, un cosmopolitismo postuniversalista, o mejor un universalismo que, al menos en sus intenciones, no contraponga lo universal a lo particular y no suprima la diferencia en favor de presuntas semejanzas. Partimos de la introduccin del volumen de Public Cultzn-e dedicado a la cuestin del nuevo cosmopolitismo. Aqu Chakrabarty, Bhabha, Breckenridge y Pollock subrayan que el cosmopolitismo no puede ser entendido como un fenmeno objetivo, con una clara genealoga que va de los estoicos a Kant. Representa ms bien un proyecto cuyo contenido conceptual y cuyo carcter
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pragmtico no puede ser definido de una vez y para siempre. Definir y especificar qu significa el cosmopolitismo es una postura anticosmopolita. En cuanto concepto histrico, el cosmopolitismo debe ser concebido como una nocin abierta, no puede ser definido a priori por los discursos de una determinada sociedad o cultura. El renovado inters en torno al tema del cosmopolitismo, se afirma aqu, refleja de algn modo aquella necesidad difusa de alimentar un sentido de reciprocidad o de mutualidad transnacional ep el actual momento de transicin y de crisis, vale decir de despliegue de un proceso de globalizacin empernado sobre el modelo econmico, poltico y cultural neoliberal. El proyecto en el cual intentan trabajar estos autores es el de lograr delinear los contornos de una disciplina verdaderamente cosmopolita centrada en la exploracin de las diversas formas de cosmopolitismo presentes en las culturas extraoccidentales. Es en este sentido que Homi K. Bhabha pide a los antroplogos y etngrafos que focalicen su atencin sobre los llamados "cosmopolitismos vernculos". La antropologa, segn algunos autores como Bhabha, Chakrabarty, pero tambin como Clifford o Appadurai, puede redefinirse como una disciplina orientada a la bsqueda de este "habitus cosmopolita y/o cosmopoltico". La nueva sensibilidad cosmopolita, o el cosmopolitismo poscolonial contemporneo, no emerge de las virtudes de la racionalidad, del universalismo y del progreso ni est radicada en el mito de la nacin inscrito en la figura del "ciudadano del mundo". Los cosmopolitas de hoy son frecuentemente vctimas de la modernidad, del despliegue de la lgica totalitaria del Estado-nacin, lo que equivale a decir sujetos y culturas subalternos, olvcidados por la movcilidad del capitalismo y despojados de los privilegios, del confort y de los automatismos tranquilizadores de la pertenencia nacional. Los smbolos de la comunidad cosmopolita de hoy son por eso los refugiados, los prfugos, la gente de las disporas, los migrantes, los exiliados, los expatriados. Precisamente estas culturas, grupos y sujetos cosmopolitas contemporneos -anidados en los intersticios transnacionales del capitalismo global- son para estos autores los verdaderos portadores de una crtica radical de la modernidad y de su voluntad de
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Miguel Mellino
potencia objetivadora, que "separa" y "purifica" (esencializndolos) los objetos examinados. Estas comunidades representan adems el "problema" al cual el multiculturalismo occidental de cuo liberal busca ofrecer una solucin. Sin embargo, el multiculturalismo liberal es incapaz de dar cuenta del cosmopolitismo contemporneo, porque reconoce las diferencias culturales slo cuando son definidas en trminos de pertenencias nacionales. En sntesis, nos dicen Bhabha, Chakrabarty, Breckenridge y Pollock, los cosmopolitas de hoy son los smbolos de una "modernidad minoritaria". Por este motivo, resulta necesario buscar genealogas cosmopolitas por fuera de la tradicin occide_ntal. Es tambin sobre la base de estos presupuestos que ~~p~s~ Chakrabarty propon~, en su texto ms conocido, provmcahzar Europa, vernacuhzar la gran tradicin occidental para no considerarla ms como modelo nico y smbolo de la modernidad: Los historiadores han reconocido ya que la as llamada "edad europea" en la historia moderna, desde la mitad del siglo XX en adelante, ha comenzado a ceder espacios a otras configuraciones regio-

Cosmopolitismos con rostro humano

o, mejor, comprometerse en la construccin de un universalismo que reconozca la existencia de otros universalismos. Por este motivo, proponen Bhabha, Chakrabarty y otros, hay que hablar de cosmopolitismos en plural o mejor de "cosmopolitismos postuniversalistas", abiertos a la experiencia de otras historias y culturas. Proponen la nocin de "cosmofeminismo" como concepto gua y como alternativa del cosmopolitismo clsico acordado con el significado de "ciudadana del mundo": en especial, para poner en evidencia que todos los universalismos estn "situados". Retomando la convocatoria de Appadurai, es posible concluir aqu que el objetivo de esta antropologa emergente ser compromererse a buscar y encontrar prcticas cosmopolitas y/o cosmopolticas en el interior de las distintas culturas. En el ensayo Mixed Feelings (1998), James Clifford se coloca en la misma lnea de Bhabha y Chakrabarty al definir lo que llama "cosmopolitismo discrepante". Esta estrategia, advierte Clifford, nos permite percibir y valorar diversas formas de encuentro, de negociacin y de afiliacin plural antes que simples y diversas "culturas" e "identidades". Como Appadurai, Clifford invita a los antroplogos a estudiar no slo "aldeas" o "nativos", sino tambin diversas experiencias locales de "desarraigo", de "hibridacin", de "cosmopolitismo". Esta bsqueda etnogrfica de "cosmopolitismos" en las culturas vernculas -esta tentativa de situar prcticas cosmopolitas, hbridas, antiesencialistas en las diversas locaciones- puede ser de gran aynda para las polticas culturales de los movimientos sociales translocales emergentes. Clifford propone as depurar la nocin de cosmopolitismo de sus residuos universalistas provenientes de la Ilustracin y de la experiencia moderna occidental. Separado de sus orgenes europeos, nos asegura, el trmino cosmopolita se vuelve una especie de "significante vagabundo" (travelling signifier) caracterizado por un riesgo intrnseco que siempre lo amenaza: el de incurrir en equivalencias slo parciales como las del exiliado, el inmigrante, el diasprico, el peregrino, el turista. Por lo tanto, segn Clifford, ya antes de hablar de "cosmopolitismos" nos encontramos atascados en los peligros de la traduccin. Sin embargo, resulta importante subrayar que, en su acepcin, el "cosmopoli183

nales y globales. La historia europea ya no es vista como la encarnacin de la '(historia humana universal". Ningn autor occidental

de importancia, por ejemplo, ha compartido en pblico el "historicismo vulgar hegeliano" de Francis Fukuyama, que vea en la cada del muro de Berln el fin de la historia de todos los seres humanos. El contraste con el pasado se vuelve an ms llamativo cuando
recordamos el encomio, cauto pero apasionado, con el cual Kant descubra en la Revolucin Francesa una "predisposicin moral

tpica de la raza humana" o con el cual Hegel reconoca el despliegue del "espritu del mundo" en la ineluctabilidad de aquel acontecimiento (Chakrabarty 2000, pg. 3). En definitiva, afirman estos autores, una investigacin etnogrfica cosmopolita debe tener como objetivo la puesta en evidencia de los procesos de transculturacin o de hibridacin cultural. No debe buscar nada ms all de las diferencias culturales . ' nmguna estructura subyacente, ningn universalismo cognitivo. El cosmopolitismo de hoy viene a significar principahnente "infinitos modos de ser". Debe inspirarse del recorrido del femioismo,
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Miguel Me/lino
tismo discrepante" no viene a significar el emblema de los "sin
casa", de los "sin races" o del "ciudadano del mundo", sino una

Cosmopolitismos con rostro humano

especie de localismo progresista, de resistencia de lo local ante lo global. En pocas palabras, el "cosmopolitismo discrepante" no se presenta como una superacin de las identidades culturales en favor de un universalismo igualitario y abstracto. Resumiendo, el "cosmopolitismo discrepante" de Clifford: a) es contrario a cualquier tipo de absolutismo tnico; socava en sus bases cualquier tentacin, en cualquier nivel, de pureza tnicliO.> b) viene a significar "afiliaciones mltiples" (hibridismos, transnacionalismos) antes que "multiculturalismos" (acordados con nociones esencialistas de cultura, definidas sobre la base de pertenencias nacionales); e) representa un elemento indispensable para aquellas polticas migratorias que no intentan basarse necesariamente en las premisas de una asimilacin del tipo "todo o nada". Mantiene como premisa el derecho a la diferencia; d) no se dirige a la~ansformacin sistmica, representa en cambio una form de "contratacin". Aparece ligado a la necesidad de supe venda local capaz de articular futuros significativos; e) segn Clifford, las experiencias cosmopolitas proveen puntos de partida para una articulacin poltica, pero ninguna sntesis estratgica, insiste, puede pretender trascenderlas. Desde su ptica, las diferencias culturales -de gnero, tnicas, de raza- no pueden ser superadas. El desafo consiste, entonces, en la capacidad de articularlas en una nueva sntesis progresista socialista; f) por este motivo, el cosmopolitismo discrepante se basa en las "polticas de la identidad", ningn cosmopolitismo progresista puede verse hoy investido de los ideales "abstractos" y "universalistas" de la Ilustracin; g) finalmente, el cosmopolitismo discrepante se cristaliza en los espacios "cosmopolticos"/diaspricos. Habla de "post-polticas" de la identidad y no de "antipolticas" de la identidad. En este sentido, repiensa y pluraliza la nocin de cosmopo184

lirismo. Concibe las identidades culturales como el efecto de la "dislocacin" y de la consiguiente "relocalizacin", como el resultado de "afiliaciones mltiples". En la perspectiva cosmopolita contempornea, concluye Clifford, toda identidad slo puede ser traducida y multisituada. Este "cosmopolitismo discrepante" comparte muchas premisas con lo que John Tomlinson llama "glocalismo tico" (Tomlinson 1999, pg. 224). Aunque desde una perspectiva distinta de la de Clifford -los puntos de referencia de este autor son principalmente Giddens, Becky Robertson-, tambin Tomlinson pide que no se considere ms el cosmopolitismo en los trminos de la oposicin binaria globaVlocal y que se conciba la inclinacin cosmopolita como algo que no excluya necesariamente la dimensin local. Es a partir de esta premisa que busca recuperar el cosmopolitismo como "glocalismo tico", expresin que viene a significar la oposicin al universalismo abstracto del cosmopolitismo clsico o tradicional. El "glocalismo tico", segn Tomlinson (1999, pgs. 224-238): a) quiere poner en evidencia la conciencia de un mundo globalizado en el cual "no existen otros"; b) pero significa tambin la percepcin del mundo como lugar de "innumerables otros culturales". El cosmopolita debe saber recoger el pluralismo legtimo de las culturas y debe saber expresar una apertura a la diferencia cultural. Y esta conciencia debe ser reflexiva: debe inducir a las personas a interrogarse sobre los propios presupuestos culturales, sobre los propios mitos, etc. (muy frecuentemente considerados como universales). En sntesis, el punto es el siguiente: las dos caractersticas del cosmopolitismo no son antitticas y antagnicas, en cuanto se templan recprocamente, y nos predisponen i un dilogo constante tanto con nosotros mismos como con los otros culturalmente distanciados; e) el cosmopolita no es un tipo ideal que debamos contraponer al local. Es alguien capaz de vivir -ticamente, culturalmente- en la esfera global y en la local al mismo tiempo. Los cosmopolitas saben reconocer y apreciar las propias inclinacio185

Miguel Me!lino
nes culturales y saben tratar como iguales a los otros locales autnomos. Pero tambin saben mirar ms all del local a las consecuencias espacial y temporalmente remotas de las acciones, saben reconocer los intereses globales comunes y saben establecer una relacin inteligente, fundada sobre el dilogo, con otros que parten de presupuestos diversos, con el fin de promover estos intereses. Este carcter ambivalente de la_ inclinacin cultural se vuelve ms eficaz, segn Tomlmson, de la idea de "glocalizacin" de~arrollada por Roland Robertson (1995); 1 d) en la,perspectiva del "glocalismo tico" los compromisos globales de mayor alcance deben ser perfeccionados en trminos relevantes para los mbitos cotidianos locales. No pod~mos esperar, advierte Tomlinson, que las personas vivan su VIda en los confines de un horizonte moral tan alejado como para volverse abstracto: es posible que la idea cosmoP?ltica deba ser, en un sentido literal pero positivo, egocntrica. En la_s elecciones de la vida cotidiana los cosmopolitas deben sentir que el mundo exterior influye sobre su mundo local y viceversa. ~nen necesidad de actuar, precisamente como "glocalistas ~cos." 3 . '
2. No desar~ol_lar~ aqu ~1 concepto de "glocalizacinn propuesto por ~obertson. M~ ~hmltare a decrr que en su perspectiva tal trmino viene a sig-

Cosmopolitismos con rostro bumano

Como conclusin, se puede sostener que tambin el cosmopolitismo de Tomlinson est radicado en mbitos cotidianos locales y que no concierne la obligacin moral con respecto a modelos abstractos de ciudadana global. El "glocalismo tico" se diferencia del cosmopolitismo clsico precisamente porque no subsume las diferencias culturales. En su crtica a la invitacin de Ni cholas Garnham (expresada en Tbe Media and tbe Public Spbere) a apostar en favor de una "racionalidad universal pascaliana" (Garnham 1992, pg. 370), Tomlinson rechaza en estos trminos las pretensiones de cualquier perspectiva universalista de tipo tradicional: el problema del pluralismo no es el de una elegante teora relativista, sino el de aquella pluralidad real de las experiencias vividas en los contextos locales que forman la totalidad global. Las personas,
simplemente, tienen perspectivas e intereses poltico-culturales diversos, los cuales derivan de su situacin local, a la cual los intereses globales son extraos. Adems, no poseemos criterios morales supraordinados que nos permitan jerarquizar tales intereses,

asignando la precedencia a los globales, ni disponemos de algnnos

mecanismos poltico-institucionales eficaces que puedan establecer

tal jerarqua en las polticas prcticas. En verdad, es precisamente a

causa de esta falta, como reconoce la Comisin sobre el Gobierno

ruficar la relacwn de compenetracin necesaria, antes que de contraposicin, entre las esferas globales y locales del actuar. Sin embargo, no se puede dejar
de subrayar que a travs del uso de tal nocin Robertson intenta tomar dis-

Mundial, que las cuestiones de inters global deben ser planteadas en trminos de dilogo cultural entre intereses globales y locales (Tomlinson 1999, pg. 223). Finalmente, podemos referirnos al trabajo de Broce Robbins para completar la resea sobre esta nueva sensibilidad cosmopolita. Robbins est seguramente entre los autores que ms han contribuido a la redefinicin de la nocin de cosmopolitismo. Para Robbins, existen dos modos diversos de interpretar la experiencia cosmopolita. El primero deriva directamente de los
se, en algunos de sus aspectos, enteramente en lnea con el "relativismo moral" de Richard Rorty, un autor que ha inscrito su obra en una tradicin de pensamiento por cierto diferente de la de Tomlinson. Para una crtica significativa de las concepciones de Rorty, pero inherente a todas las perspectivas que se proclaman, de un modo u otro, "particularismos militantes", como las denomin Raymond Williams, remito a Eagleton 1996, pgs. 129-146.

tancia de aquellos anlisis sociolgicos de la globalizacin centrados sobre el tema del imperialismo culrnral. Siguiendo lo que tambin afirma Tomlinson . ~n lm~erialismo cultural. Una introduccin cdtica (1991), Robertson observa:
Tomlinson se ocupa por sobre todo del tema del imperialismo cultural. Su escepticismo en cuanto a la utilidad y a la precisin de esta idea es convincente; [... ] afirma que la modernidad global o localizada obliga a las lites culturales Y a los lderes de la cultura popUlar a realizar elecciones culturales -entre las c~ales, pre~umi~lemente, hay algunas elecciones obligatorias- en lo que co~cter~e a la.tdent:I~ad y a la tradicin" (Robertson, 1990, pg. 232). Ahora, ~as alla de la mgenmdad de esta afirmacin, creo que la cuestin del imperiah_smo cultural no puede ser liquidada buscando simplemente poner en evidencia _el hecho de que las. :ulturas locales desempei1an de todos modos un papel activo en la configuracton del actual proceso de globalizacin. 3. Puede resultar interesante notar que el "glocalismo tico" parece hallar-

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Cosmopolitismos con rostro bumano

significados tradicionales o iluministas asociados a la nocin de c?smopolitismo. En la visin clsica, afirma Robbins, la expenencia cosmopolita es sinnimo, como se sabe, de "criticismo desarraigado", de "distanciamiento" de toda tradicin o pertenencia cultural o nacional, en ltima instancia de "imparcialidad" o de "objetividad" orientada a la bsqueda de un presunto ideal o imperativo universal. Hoy, prosigue Robbins, eslllnocin de cosmopolitismo, especialmente en el mundo anglosajn, se est volviendo cada vez ms el coto de la derecha, sea liberal o conservadora (Robbins 1993). A los significados tradicionales e iluministas del trmino cosmopolitismo, se remiten, por ejemplo, desde las posiciones de un escritor como Naipaul (quien no d~a en definirse como un intelectual "aptrida", "desarraigadO'\4 "independiente" y "distante" de cualquier tradicin cultural), hasta las concepciones de autores como Martha Nussbaum y David Hollinger, ambos comprometidos en la re definicin de lo que fue llamado el "nacionalismo cvico" norteamericano, vale decir un horizonte poltico y pedaggico abierto y tolerante ante el multiculturalismo, pero posttnico (en referencia al texto de Hollinger R~-Etbnic America de 1995) y por lo tanto decididamente crtico para con aquellas tendencias excesivamente concentradas e la exaltacin de las particularidades cul-

turales de los diversos grupos que componen la sociedad norteamericana contempornea.

Para Robbins, sin embargo, existe tambin una segunda opcin, seguramente ms progresista y menos etnocntrica, en el modo de concebir hoy la experiencia cosmopolita. A partir de las impostaciones de autores como Said y Clifford, propone pensar el cosmopolitismo de hoy ms como "identidades multisiruadas" o "multilocales" que como "desarraigo" o "distancia-

4. Segn Timothy Brennan, tiene poco sentido definir a V. S. Naipaul o aun a Salman Rushdie como escritores desarraigados y aptridas. Estos dos autores, segn su parecer, expresan "visiones del mundo" e "ideologas" que tienen un epicentro ms bien localizado: las universidades anglo-norteamericanas. Por este motivo, Brennan, como por otra parte Robbins, prefiere hablar de "~scritores metropolitanos" en vez de "intelecruales cosmopolitas" para , defimr su starus en la acrual intelligentsia internacional: "el xito cosmopolita de la forma novela ha atrado la atencin sobre este mbito bien publicitado de la narrativa del Tercer Mundo. Uno de los resultados de este proceso ha sido el aumento de criticas cosmopolitas del Tercer i\1undo, que ofrecen una visin desde el interior,_ de pueblos antes ocultos, en beneficio de los lectores europeos Y norteamencanos y en novelas adaptadas a los gustos literarios metropolitanos" (Brennan 1992, pg. 124). Sin embargo, concluye Brennan, la insistencia de estos escritores sobre temas poscoloniales como el desarraigo o la critica del nacionalismo anticolonialista no representa para nada la totalidad de la esttica contrahegemnica de gran parte de la escritura tercermundista contempornea.

miento" de todo localismo por parte de los sujetos y/o de las culturas. Segn Robbins, concebir el cosmopolitismo como sinnimo de "pertenencias mltiples", en vez de referirlo al vaco abstracto de la no pertenencia, equivale a dar a esta nocin una acepcin menos elitista, ms amplia y ms ~umana (en el sentido de que ya no ser ms patrimonio exclusivo de los intelectuales occidentales). Desde este punto de vista, cosmopolitismo no puede significar tener el mundo como casa o ser un ciudadano del mundo. Para Robbins, esta vieja acepcin es tambin una manifestacin del imperialismo moderno occidental y por lo tanto de aquella voluntad de potencia que pretende para s sea el acceso sea el control de toda diferencia cultural. En este sentido, para Robbins los cosmopolitas discrepantes de Clifford representan el fundamento de una nueva tica cosmopolita y cosmopoltica y por lo tanto de una nueva forma de internacionalismo desnacionalizado, fundado sobre las comunidades (locales) de sentido antes que sobre ideales morales sentidos como lejanos o abstractos.

4.

CONCLUSIN: COSMOPOLITISMOS ANTAGONISTAS O COSMO!lv!PERIALISMOS

Para empezar a trazar un balance sobre las cuestiones acerca de las cuales estoy argumentando, resultar de gran utilidad la referencia a aquello que Paul Rabinow, en su ensayo incluido en la recopilacin Writing Cultures (1986), ha denominado "cosmopolitismo crtico". La tica cosmopolita promovida por Rabinow, a mi juicio, atraviesa las cuatro posiciones que he delineado precedentemente. Por este motivo, puede constituir una ptima
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188

Miguel Mel!ino sntesis de estos "cosmopolitismos con rostro humano". Rabinow configura su "cosmopolitismo crtico" a partir de una doble valorizacin:
La eticidad es el valor clave. Es una posicin de confrontacin, que sospecha de los poderes soberanos, de las verdades universales, de la excesiva relativizacin, de la autenticidad local, de los varios ntoralismos. La comprensin es el segundo valor clave, pero es una com-

Cosmopolitismos con ,-ostro humano que luchan por sus propios derechos. Pero tambin se asemeja al "universalismo ideal" promovido por Etienne Balibar (199 5), un universalismo siempre latente en la poca de la interdependencia global, basado en la insurreccin y en la resistencia de grupos y sujetos sojuzgados por el universalismo ficticio o normalizador que imponen ciertos regmenes de poder. El cosmopolitismo crtico de Rabinow puede interpretarse, asimismo, como parte de un manifiesto por un nuevo multiculturalismo, muy distinto del multiculturalismo cercano a la tradicin liberal democrtica. Este nuevo multiculturalismo, fundado en el ethos de la interdependencia global, propone pensar las identidades culturales como el resultado necesario de una articulacin entre lo global y lo local, y por ende, como fenmenos esencialmente "infundados", "hbridos", "traducidos" o meramente cosmopolticos. Es lo mismo que sostiene Clifford cuando, en un artculo publicado en Aut Aut, titulado "Tomarse en serio la poltica de la identidad" (2000), pide a los antroplogos que en sus etnografas concentren la atencin no tanto en las "u ! " , , en 1as "culturas" cuanto en 1 as "coyunturas" o" art1c ac1ones "complejas mediaciones entre lo vejo y lo nuevo, entre lo local y lo global" (Clifford 2002, pg. 105).' A mi juicio, en tal sentido debe entenderse la sugerencia de Gayatri Spivak, contenida en su trabajo publicado en el mismo nmero de Aut Aut, segn la cual debemos "imaginarnos a nosotros mismos" -pero tambin a los otros-" como sujetos planetarios ms que como agentes globales, como criaturas planetadas y no como entidades globales". Partiendo de este nuevo imperativo tico, aclara Spivak (2002, pgs. 75-76):
La alteridad ya no proviene de nosotros, no ser ms nuestra negacin dialctica, ella nos contiene y al mismo tiempo nos asla; pen-

prensin que sospecha de las propias tendencias imperiales. Se

esfuerza por ser extremadamente atenta y respetuosa con respecto a la diferencia, pero es tambin consciente de su tendencia a esencializaf la diferencia. Compartimos una misma condicin de existencia

-que hoy se ve intensificada por nuestra capacidad, a veces apasio-

nada, de obliterarn9s los unos con los otros- o bien una experiencia

histrica y espacial especfica, aunque compleja y conflictiva, y una interdependencia a nivel mundial que alcanza a todas las particulandades locales. Nos guste o no, estamos todos en esta situacin. Tomando en prstamo un trmino empleado en diversas pocas histricas para describir a los cristianos, a los mercaderes, a los arist-

cratas, a los judos, a los homosexuales y a los intelectuales (en cada

caso con un significado diferent~defino como cosmopolitismo esta

doble valorizacin. Cosmopolitis o en el sentido de un etbos de las

interdependencias globales, que ti e una viva conciencia del carc-

ter de inevitabilidad y de particularidad de los lugares, de las trayectorias histricas y,de los destinos. Aun si todos somos cosmopolitas,

el bomo sapiens no est preparado todava para interpretar esta condicin. Al parecer nos resulta difcil encontrar un equilibrio, y preferimos reificar identidades locales o construir identidades universales. Vivimos a mitad del camino (Rabinow 1986, pg. 322). Es necesario aclarar que no puede entenderse el cosmopolitismo crtico de Rabinow como un simple relativismo moral o cultural. Se trata, en mi opinin, de la bsqueda de un nuevo universalismo, desde luego de cuo postuniversalista. Algo similar _al universalismo del dilogo propuesto recientemente por Judtth Butler (1995), un universalismo entendido ms como un horizonte nunca plenamente alcanzable que como algo "dado" con lo cual es necesario alinearse u homologarse; en otras palabras, como afirma esta autora, un universalismo fundado en un constante esfuerzo de "traduccin" entre los distintos grupos

sarla, por lo tanto, ya significa transgredida, porque a pesar de nuestras incursiones en lo que metaforizamos, segn el caso, como
5. Conviene subfayar que este ensayo de Clifford integra Without Guanmtees: In honotw of Stumt Hall (2000), un libro editado por Paul Gilroy, Lawrence Grossberg y Angela McRobbie dedicado al recorrido terico de Stuart Hall. En la perspectiva de Hall, el trmino "articulacinn tiene un significado enteramente particular, retomado aqu en parte por Clifford.

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Miguel Mellino
espacio externo e interno, lo que est por encima de nosotros y fuera de nuestro alcance no existe en continuidad con nosotros, as como tampoco es, desde luego, especficamente discontinuo.

Cosmopolitismos con rostro humano

rurales de tales expresiones y conceptos, y -aunque su naturaleza

sea objeto de frecuentes debates y est lejos de poder ser definida

de una vez por todas- stas resultan, ay, innegablemente deprimentes tambin al ojo menos malicioso.

Ahora bien, segn parece, para esta nueva sensibilidad cosmopolita o para esos cosmopolitismos con rostro humano, la insistenCia en esta particular estrategia discursiva antiesenciaftsta en la lectura y en el anlisis de las identidades culturales constituye una importante arma crtica en la lucha contra toda forma de integralismo, racismo, fundamentalismo o imperialismo cultural. Llegados a este punto, sin embargo, debemos hacernos la siguiente pregunta: el despliegue de esta nueva perspectiva cosmopolita, centrada en el principio de la diferencia y de la apertura hacia el otro, alcanza por s solo, como sostiene Clifford, para originar movimientos translocales de resistencia al capitalismo global, al racismo, al absolutismo tnico, al imperialismo? "- La pregunta resuena insistentemente en algunos sectores de la teora social. Autores marxistas como Terry Eagleton, Aijaz Ahmad o Arif Dirlik han acusado con frecuencia a los estudios poscoloniales, muchas veces con r~n, de hablar demasiado de de la expl~tacin econla .diferencia .cultu~al.y demasia?o mica o del Impenahsmo. Segun I punto de vista, podemos encontrar una razn para esta postura en la siguiente afirmacin de Edward Said (1993, pgs. 311-312):

o:o

Parece irnico que las descripciones de las nuevas formas adoptadas por el imperialismo utilicen, casi siempre, expresiones apoca-

lpticas y anormales que difcilmente habran sido aplicables a los imperios clsicos en su apogeo. Algunas de estas descripciones expresan un sentido de ineluctabilidad absolutamente desarmante,
algo frentico, opresivo, impersonal y determinista: acumulacin

en escala mundial, sistema capitalista mundial, desarrollo del subdesarrollo, imperialismo y dependencia, o bien estructura de la dependencia, pobreza e imperialismo. Se trata de un repertorio de
expresiones bien conocido en economa, ciencias polticas, historia y sociologa, que frecuentemente es ms utilizado por los defensores de ciertas controvertidas escuelas de pensamiento de la izquier-

Es innegable que, al menos respecto de los estudios culturales o de los estudios poscoloniales, esta renovada sensibilidad por el cosmopolitismo se inscribe an en la afanosa bsqueda de un sujeto, o, en otras palabras, de la dimensin humana en la historia, ampliamente descuidada en las teoras polticas clsicas sobre el imperialismo, criticadas por Said. Sin duda el primer gran mrito de los estudios postcoloniales ha sido el de haber intentado deshacer, mediante la tentativa de restituir la voz a los grupos subalternos (coloniales o no), aquel tiempo "lineal y vaco" que Walter Benjamin ha sealado como constitutivo de la tradicin del discurso histrico occidental (vase Mezzadra, Rahola, 2003). No menos importante fue el mrito de haber devuelto la sangre, por decirlo as, al relato del despliegue de la modernidad capitalista occidental, el intento por mantener viva la memoria histrica de la violencia (poltica, cultural y epistemolgica) difundida por todo el planeta por fenmenos como el colonialismo, el imperialismo, la esclavirud, el racismo y el nacionalismo. En especial en un perodo como el que sigui inmediatamente a la cada del muro de Berln, dominado por diversos revisionismos dirigidos a la celebracin de las presuntas tradiciones liberal-democrticas sobre las cuales se habra construido la identidad occidental moderna (a este respecto baste con recordar textos como El fin de la Historia (1992) de Francis Fukuyama o El pasado de una ilusin (1995) de Fran~ois Furet). Los postcolonial studies han desempeado un papel de gran importancia en derrocar lo que Domenico Losurdo ha llamado el "sofisma de Talmon": A la historia trgica del comunismo, denunciada como la encarnacin misma del totalitarismo, se ha contrapuesto (por parte de
Talmon, en los aos que siguieron inmediatamente a la Segunda

da antes que por quienes rigen los destinos del Nuevo Orden Mundial. A pesar de esto, no es difcil discernir las implicancias cul-

Guerra Mundial) el cuadro idlico de Inglaterra y de Estados Unidos o de otros pases regidos por las reglas del juego liberal.
Pero qu es de esas reglas en las colonias o en las relaciones con

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las poblaciones de origen colonial? Y qu es de esas reglas en las situaciones de crisis aguda? Marx ya haba denunciado anticipadamente un aspecto esencial del "sofisma de Talmon", el silencio sobre las colonias (... ]. Despus de las tragedias del siglo XX, se
vuelve evidente otro aspecto esencial: la abstraccin del estado de excepcin, comenzando por aquel provocado por la guerra total

Cosmopolitismos ;;,n 1ostro humano

Chakrabarty o Rabinow, entre otros- no puede prescindir de la referencia a aquellos procesos socioeconmicos y geopolticos de amplia pero tambin pequea escala, en los cuales se inscriben necesariamente las diversas polticas de la identidad. Un cosmopolitismo antisistema no puede hoy borrar de su agenda el anlisis de factores como la continua transformacin de los procesos laborales, la nueva geografia del mercado mundial, la nueva divisin internacional del trabajo, la emergencia de un nuevo orden mundial. Pienso que tambin es en torno a estos temas que se debe construir un nuevo universalismo menos etnocntrico. En este sentido, y en contra de lo dicho por Said, me parece que las-teoras clsicas sobre el imperialismo as como el "viejo" internacionalismo -con una debida puesta al da- tienen todava algo que decirnos. Es lo que sostiene tambin un autor poscolonial como Robert Young (2003b, pg. 43): "Si se quiere entender cmo destruir el capitalismo -sugera el Che
Guevara en 1967- es necesario identificar su cabeza, que no es otra

(Losurdo 1998, pg. 56). En sntesis, se puede estar esencialmente de acuerdo con Bhabha cuando, en referencia al trabajo de Fanon, sostiene que los estudios poscoloniales han desempeado un rol de primer plano en la restitucin de una nocin benjaminiana de historia. Ms all de los limites de los cuales hemos hablado en el primer punto de nuestro trabajo, no se puede negar que la relectuta poscolonial de la historia nos recuerda ante todo que el estado de excepcin en que vivimos (Guantnamo, Abu Ghraib, leyes xenfobas antiinmigracin, leyes antiterrorismo, la violenta represin por parte del Estado italiano a los manifestantes contra el vrtice del GS de Gnova, etc.) no es algo contingente o pasajero, sino la regla ) misma de nuestro actuar:
el estado de excepcin es tambin siempre un estado de emersin,

en el cual algo sale a la luz: por eso la lucha contra la opresin colonial no slo cambia la orientacin de la historia occidental, sino que pone en.discusin su propia idea historicista del tiempo como totalidad progresiva y ordenada; en cuanto al anlisis de la despersonalizacin colonial, no se limita a refutar la idea iluminista de "hombre" sino que pone en duda la transparencia misma de la realidad social entendida como imagen ya dada del conocimiento humano. Si el orden del historicismo occidental est turbado por el estado de emergencia colonial, ms todava lo est la representacin social y psquica del sujeto humano: de hecho en la condicin colonial la naturaleza misma de la humanidad se vuelve algo extrao, y emerge en aquel "declive completamente desnudo" (Fanon) no como
afirmacin de voluntad ni como evocacin de libertad, sino como

que los Estados Unidos". Hoy, en los mismos Estados Unidos, se propone una perspectiva distinta de la del Che, tambin por parte de la izquierda. En Imperio, Michael Hardt y Toni Negri afirman que "ni los Estados Unidos, ni mucho menos cualquier otro Estado nacional puede ponerse en el centro de un proyecto imperialista. El imperialismo est terminado". El libro de Hardt y Negri fue un best-seller en los Estados Unidos. Y no- hay duda de que ms de un norteamericano se puede haber sentido aliviado al or decir que el gobierno norteamericano solamente haba defendido los intereses del mundo entero, y no los especficos de los Estados Unidos. Pero ni Hardt ni Negri habran formulado jams una afirmacin semejante si hubieran vivido en Cuba. La historia se puede haber acabado para Fukuyama, el imperialismo para Hardt y Negri, pero si nos encontramos en Cuba y veinos recluidos all a los prisioneros de guerra de Medio Oriente capturados en Mganistn, en la base de
Guantnamo, con el desprecio ms absoluto por el derecho internacional y por la Convencin de Ginebra sobre prisioneros de guerra,

una pregunta enigmtica (Bhabha 1994, pg. 63). Creo sin embargo que la articulacin de una verdadera subjetividad antagonista, de un verdadero cosmopolitismo progresista o discrepante -como aquel augurado por Clifford, Bhabha,

si miramos el cielo sobre Baghdad, si nos encontramos en Kabul o

en Palestina, entonces descubrimos la historia ininterrumpida del mismo imperialismo contra el cual combati el Che Guevara, que contina, ante nuestros ojos, su curso indetenible. Hoy, en realidad,

las palabras con que Guevara describa a los Estados Unidos como

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world supe1power, insistiendo sobre la irreversible hegemona del
punto de vista norteamericano sobre el mundo, sobre un concepto

Bibliografa

de libertad que parece sugerir que el mundo podr ser libre slo
cuando acepte la idea norteamericana de libertad, parecen verdaderamente anticipar el presente. ste es el nico motivo por el que hoy

vale la pena volver, junto con el Che, a la Tricontinenral. Como sugiere Young, por lo tanto, el "viejo" antiimperialismo no muri con la cada del muro de Berln. Puede ofrecernos instrumentos -heursticos, epistemolgicos y polticos- an vlidos en la lucha contra otro universalismo, con epicentro en Washington, que se ha vuelto cada vez ms autoritario y agresivo, engrampado de un modo enteramente perverso en la retrica del cosmopolitismo liberal clsico y expresin ideolgica de lo que algunos han llamado "nuevo imperialismo humanitario" (vase Bensaid 2003, pgs. 45-65). Un cosmoimperialismo que proviene de las formas contemporneas del dominio imperial y por lo tanto es til como disuasor ideolgico para "bombardeos humanitarios" y para el mantenimiento de un estado de guerra global (cultural, poltico, pero tambin militar) permanente. Es cuanto se trasluce de las siguientes palabras de Roger Kimball (1991, pg. 13),' uno de los tantos idelogos de este (poco) seductor cosmoimperialismo liberal: Les guste o no a los multiculturalisras, la opcin que tenemos adelante hoy no es entre una cultura occidental represiva y un paraso multicultural, sino entre cultura y barbarie. La civilizacin no es un
regalo, es una conquista -una frgil conquista, que tiene una nece-

En el texto, el ao que acompaa las remisiones bibliogrficas

segn el sistema autor-fecha corresponde siempre a la edicin en lengua original, mientras que los nmeros de pgina citados pertenecen siempre a la traduccin italiana, cuando existe y se hace referencia

explcita a ella en esta bibliografa. Adam, I. y H. Tiffin (eds.) (1991): Past the Lnst Post: Theorizing Postcolonialism and Post-nwdernisnt, Harvester Wheatsheaf, H.

sidad constante de ser consolidada y defendida de los atacantes, internos y externos-. Para terminar, como se deduce tambin de las palabras de Young, me parece que una reflexin sobre los hechos recientes en Irak nos ofrece numerossimos puntos de partida para un razonamiento ulterior sobre todos estos temas.
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