ARCHI VO DEL FONDO

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l l A R C H I V O J ) I ; L I ' ONDO cumpl e el proposit d e hacer
accesibles a tocios los lectores, sin dejar de constituir
val iosa aportacin para l os especial istas en cada ma-
teria, el pl anteamiento objetivo y el anl isis cient fico
o tcnico de aquel l as materias que configuran, por
distintas vertientes, l os probl emas nacionales. Por l as
caracter sticas de esta real idad ^concreta, compartida
en aspectos fundamental es por los dems pa ses de
Amrica Latina, busca tambin dar a conocer en nues-
tro Continente el tratamiento que reciben en Mxico
asuntos de comn e inmediato inters.
r
V. ..
.
.
i V < > Dl vL FONDO
39
I I r , l o r i a de l as Mc-is
(ol onial istas
' . \ l \M REYES NEVAR AS
H I S T O R I A
I M l I .AS I D U A S COLONIALISTAS
ARCHIVO DEL FONDO 39
S A L V A D O R REYES NEVARES
1 l i s t o n a .
de l as i deas colonialistas
FONDO DE CULTURA ECONMICA
I' l'l.I eiliejoll. I')/'.
I lili ( i(M l'l ci l -l i i MICA
Illll ni 'I/',. Mex.r,, I.', ]>. F.
I ,, M. Ni, ,,
A. | \ I I U K I
I n i i n i i . M U es mi hecho mlti ple y perli n a/.. Se
l u mi m i l i . l a d o. .1 lo largo d e la hi stori a, bajo mu y
i l i > ' i i u n i i l . i l n l . i d c s , pu esto qu e ad ems c e su n a l n
i i i . ' i u M I .1 i i i - n r oi r : la id eolgica. H ay agresi on es
u n " "' i n i n l on i a l cs, y tambi n hay tesi s y d oclri
l m a l e. i . e. l l au tor d e este li bro sosti en e l i
n l l i i i i i n i mi i l c i | i i e i ' i i n u estro ti empo las i d eas colou i a - i
lUli i l i n i m i n el o en cri si s, y n o lograrn , d es|> i u ' ' s d e
1 i ' ' i i i u i i ( "i l n i r a ei i i qu e pu d i era prolon garlas haela
i " i i i i i n n U' ei m d an d o la d i sti n ci n d e Orlec.a v < .r .
i ' u n . u - , i r . v abu sos, Reyes Nev ares asi cn la i j n r < !
i ol m i i i i l l ' . i on l i ) .' i i r a li oy u n abu so an le la O I U K - H
i l n d i lo' i hoi i i l i i cs , d espu s d e qu e por lai cos si glos
l i i f i ,u .n l e i / ad o como u n u so. Este v i r a j e < . M u l o
n i . i d e ev olu ci on es mu y profu n d as. No s i g n i l i L U t u l
i i i i i i n . i Ji m en t a l i d a d < |u e los pa ses pod erosos csli i
i l U | i i u ' .li e. ,t d ej a r d e grav i tar sobre los d hi le: ,. I v l
i i i l i n i l i i l l M n i i i i i n o hei li o con ti n a v i j ' .en le, a' .I l i . i v . i
l i m i l i " i p i . i l i . u i . l i i i i . i l m u i l i a s d e su s pr i l n . c. I r a d i
i l n l i i i l i > \ ' u n | i n i i i ' . d e su s d ogmas d e re a i i i l n o Y a
li o n r m m el e n l i r i pa ses empobreci d os a l u e i / a d e
i |i M Un i l i n i i i | i .n mu Ahora se emplean p.u a e- .a- .
i U ' i . ol i i i i l e oi l i i ' i v o ros i n st r u men l os.
I I i uliinlidl'.mii i iiinii idea ocomo idei >l i ij'l.i. pina
n n I i i l \ / n i .e. apr opi ad o- . l i a ' .epu ld o
l i I - . . . I . M I I pe i i e pl i b l e S u ) ! n i pi i - u . i i p. n m u ha
i i i i i h l M I i l n "i i | i i ' i n ' i l i pi so li lo' .olu o al i .o jn /.^allli en Lo,
n l n n i i ' .1 - i d om i n e- , pi n n l i os . l' ara d i s-
l i i i / u d a i . u . l i . l . . i i i i ' i - M \ . e . a - , lu ci a s, l' .n s u s mo-
i i u n l i i ' i I l l l i l u l i I" i n l i u n . l i e . l . r . |n n i i i l i ci n si n u i n -
l ' i m. i I n d l l i l i l i n i M e i n i i e i i l n i le lu s d octr i n a s d e
I i m i i i n . . I i , l h i l . i i > i ci i "i d i i m.mo' . ' .u pi - ri ores, y era
n . i i i i i . i l i | i i i empl . i i . m M I - . M n i ' .u li i r cs a pi i lu d es en he-
n ch n i | i i opn i l ' i i n M i i ' . i u n I n s t a n t e en qu e lod o se
H i l er a . I .n s d i u l i m . e . e. l n i c. c. v el cr i sli an i smo, postu -
*-i
I I
ADVIMI'.NCIA
lan la i g u al d ad r \ e nc i al de los seres humanos. En-
tonces, cmo i b . i a ser l e j ' l i mo el sometimiento de
los pu eb lo-, u nl d e ns i i N , su esclavi /aci n y el saqueo
p e r si sle nle v < ! ' .p i ad ad o d e su s recursos naturales?
En. (| u hl nl " ( " i i l i a n e ni i val i d ar se esos desafueros?
El e olom.i h . i " i nei i /.o a for mu lar sus j ustificacio-
nes. S e.j .M i n h m - . ni " l a- ; i m g e ne s del mundo vigentes
en cada c| i i . 1 , . r . i los p i vl e x l os del colonialismo^ se
han l e i i i d I m M es mali ee.s trascendentales a tra-
vs de g ene* . i h/ , i es y conclu si ones ad hoc. Primero
ar g u me i i l . i b . ni hr, naci ones i mperi ales, se conquis-
tab an n i i e v " . p u e b los par a meterlos al aro religioso,
y desde a l l < nc ammar l os a la salvacin eterna. S iglos
ms lar d e e oni e n/ ar on a per d er validez esos dogmas,
que ya hab an hu ma d o p r ofu nd os hb itos mentales.
Hub o i le i vc i i n C M C e ntonc e s a o r os axiomas, de ca-
r cler i nmane nl e : se s al var a a los pueb los sometidos,
no del d e moni o v < l e la p e r d i c i n eterna, sino de la
"Barb arie. S e ! < , cond u ci r a al rei no de la Razn y se
les d ol ar a d i I i i r . i ni mc nl a l i ndi spensab le para acce-
d er al p r o j ' i e - . i , ni l mi t e s por ob ra d la capacidad
d e l l al e nl o I n n n . b i en d i r i g i d o y aplicado.
Hoy, las l i . mM I . u u n al e s se os l c nl an como las porta-
doras de la
la v a de ' por
S u s p r e lc nsi oi i
i i e l mu nd o l u i i i r o . S on salvadoras,
onom a y di1 la efi caci a tecnolgica.
r alecci onad or as de una humanidad
n pleno d e M - m. i < i lo fr acasan casi al ser enunciadas.
I .a d i sp oni b i l i d ad de grandes volmenes de dinero y
la posesi n I r i nd a s lcni cas comienza a ser impug-
nad a como b ei i ami e nta del b ienestar a que tienen de-
reeb o las dos l e u . i . i s par les de los hab itantes de nues-
t r o p l au e l a I I . i hecho i rrupci n u n nuevo protago-
ni sl a i le la l i r . i m 1 .1 : el Tercer M undo, que empieza a
r e d e sc u b r i r , < mr .' lente del despoj o, una idea capital:
la de la j ns i i c i . i i u r d ante la colab oracin.
Reyes N e v ai e - . entrevera la crnica con el anlisis
de (leas, y va presentando la articulacin de los pre-
l e x l os del rol ..... .i h-.i ti o dentro del esquema filosfico
de cada e ov i i ni m . 1 . mientras registra las grandes mu-
lae one s < ! < ! i - . | i i i i i u humano y el retroceso simult-
neo d e l.r . . I I J M I I i .r . doctrinarias qu e apoyab an el vasa-
llaj e . s i e u i p i e pi r -.entad o por ellas como un hecho
i ne l u d i b l e en el > .i mi no de la perfectib ilidad del hom-
lire v de la M n ieil.nl.
I. Hl probluna
an
i.u
As C U EN TA un cronista el desemb arco de C oln en
S alvador: "Luego el Almirante, delante de I O N d"
pitanes y de Rodri go de Escob edo, escrib ano < l .
la Armada, y de Rodrigo S nchez de S egovi a, v
de ella, y de toda la gente cristiana que cor ni j -o
en tierra, dij o que le diesen por fe y testi moni o <
l por ante todos tomab a, como> de hecho tomo,
sin de la dicha isla, a la cual pon a el nomb re d
S alvador, por el Rey y por la Reina, sus seores . I os
indios que estab an presentes, que eran en \t;\\i nu -
mero, a todos estos actos estab an atnitos mi r and o
los cristianos, espantados de sus b arb as, b l anc u r a y
de sus vestidos." Este cuadro nos es familiar. Lo i ma-
ginamos sin ningn esfuerzo. El marino, en p le no
triunfo, levanta el estandarte mientras los clri gos ha-
cen otro tanto con la cruz. En el rostro de los expe-
dicionarios hay seas de un gran alivio y de u n enor-
me arrob amiento'. Por fi n! , deb en decir todos para
su coleto. Y en la cara de los naturales se advi erten el
azoro y el miedo. N o sab en a qu atenerse. S e li mi -
tan a mirar. Todo, en sus inopinados visita ni es, les
sorprende. Pero la escena, que durante muchos aos
fue para nosotros la cosa ms natural del i nu nd o y
casi un lugar comn de nuestra historia, ha empe/ado
a inquietarnos.
Los peridicos modernos acostumb ran incluir, casi
siempre en sus ediciones de los domingos, una seccin
de pasatiempos. Entre stos figuran, con frecuencia,
dib uj os que parecen correctos y que sin emb argo es-
conden errores. El lector juega a localizarlos. S on in-
congruencias hb ilmente disimuladas. Por el espacio
vuela por ej emplo un avin con todas las carac-
tersticas de un jet, pero en uno de sus motores gira
una hlice. Brilla el sol en lo alto y las plantas flore-
cen, pero hay un personaj e secundario, una seora
I I )
ni i'iiinii I I MA
que se .u i . i , u| . i . un . I M i , , N , ( i i h n - los odos para
dc l ei i di i ' . , . 1 , i 1 1 1 , , \i n i h i , , v r. i . , no h ay nada que
< - o n r) . i i . i " i " i i i ' u i i t i l u v K l n v n rs ol a cosa. El sen-
l i do ' " ni 1 , 1 , v n/ > l , , i l . . 1 . Sealamos c on
' I l ' i pi / ' " d, i di , , | u, u, , - , , h m. M I y plegamos el
di ai i . i on i d l, , i , i , . , i , , 1 1 . Hemos consegui-
do i " " ' ' "' i i i n nli 1 l i i x l i l l i c , del di bujant e. Pues
I " " i " i i .1 < l r l descubri mi ent o. A
l o l . u pi d i l ' i h ' d' i . unos acept ado si n nin-
l1 .""-" l 1 ' ' ' ' " ' d. " i l i - " di - . , onl i ai i / a. Pero ha au-
i n ' - i i i . i d M i " i - pi ' , n i n A lj' . o I ni v en ella que nos
molesi . i l - i - i i r" i ' ' , V ni ni ( I l udes, parecen norma-
! " peni , i - . , i ' mi i l i i v l n l i i n, i lu son.
" ' ' i " i > " i " i l i > i p, n , i . i i i uar ni l a causa
I ' mi i - i i . i , i 1 1 , | i , , | , | sorprendemos: est
u l - i ( si n , M , i . 1 , 1 , i , n , | , i , , - , v en l; i pasividad de
!" i i . i i n i . i l i , i I M . l l u I M S hra/os inert es
v ! ! hoi U N I I I M . I I ' Y l i c i i l r> < i i i l u I dorcs, (-' por qu no
' i 1 ! - . i i . n i ' I , , | n. i , , i , I I . , M , i , , .1 un, i [erra ajena?
r1 .1 ' 1 " M 1 " !" 1 1 0 ' i "n d, l . i I sl a como si fuera un
bli ' i i M U d ' . i ' , , , i l , i , ni / y los est andart es
mi c i i h , r. I " i i i o i l m> ni " < no i l u . L U ' , ' l' or qu se pro-
mmri . i i i I " n 1 , 1 , , l , u , i i , , h , , ! , majest ades y se
l es . i h i l i n v i - ' . i i l n i i i i i i n > , n l i i i i , u, I M . i h . mi , romo si no
I M - . I I , 1 . 1 un | , , i , 1 . 1 , , . n i , i , , , , , , , , i , . . . , | , . h ; i , , - muchsi mos
1 1 1 1 1 I " , i i ". 1 . 1 1 1 . , , i i i ni - , i , ni i ni , , si t i o? Cmo
" po' . i M i - i | ni , i n n i i | , n , i i , , M di - un mundonada
n" u" . M ' " d. un i i i i i n , ! , no hubi era nacio-
ni ". i | i n ' I " i i | i . u i v I " l l i un por suy o?
N o h . i v , l n . l , . l . M I . I I , , o deleei i i oso. Est mal.
A 1 . i l o , 1 , - , l . i i . un , , mi - . ol i os mi smos en cuant o
' i ' . un" ' , l . i I , , l u , i dr . n| i i rl prrafo del cronist a.
I V i t i i ' i i i , i | u, i l i i i . i n l c nu' i s de cuatro siglos
"" l i - i i ' i . I . | . H > , i l ul rs i i u' ongruenci as? Por
" I " 1 . i , | 0 ' u i , , c u, 1 , 1 \ que i li oru precisament e
i i l n u . i ' ic n , , . . i | ' i i , - , i l . i pupl l ni '
l i l i : ' I ,<l ll/lf/MI
1 J I d i n r i mdi l ri v nri a ant eri or ant e los
l i i i " 1 d. . i , i | i , - . , nales ah ora lo vemos
" i i i I " U ' i - ' . - drh . i i ( | i n - el coloni ali smo
1 1 1 1 1 1 i " " i li " i l rmp" , I i . n. ' i ci cr de uso. Y era ade-
EL PROBL EM A II
ms un uso consagrado. N adie se haba propuest o
cri t i carlo en cuant o t al. Cuando mucho, en < i erlos
casos concret os, haba habi do prot est as cont ra sus pro
cederes. Conviene ex plicar el sent ido que acharamos
a la palabra uso. Jos Ort ega y Gasset, en uno de sus
libros ms clebres: El tema de nuestro ticnifto (1 9 2 .1 )
y en algunos otros de sus escrit os, habl muy por < - \o y con mucha luci dez sobre los usos y los i l ur. os
que ocurren en la hist oria, y sobre la posl m. i i j i n -
adopt an las generaciones sucesivas respect o a di o.
Para Ort ega, un uso es un comport ami ent o di un
grupo, de una nacin acorde con las normas < | ue ri -
gen en un det ermi nado "aqu y ahora". Es lo < | i u - se
est ila, y por ende no puede escandali zar a la c oni uni
dad. Es lo1 que una poca y un conjunt o ce l i oml nes
reput an como ordi nari o. Como normal. El abuso < - - . i . i
en el polo opuest o. Va ms all de los hbi t os y de
las leyes. Es lo que navega a cont racorri ent e, y por
ello mismo irrita y solivianta.
El hecho de que el uso sea t al, es decir de. que i e
ciba general acept aci n, no depende necesari ament e
de sus ex celencias i nt rnsecas. Proviene del ajusle que
hay ent re sus lneas y las de las ideas de su t i empo.
Puede muy bien darse el caso de un uso aberrant e,
cuya t orpeza esencial no sea descubiert a en aos y en
siglos, y que en det erminado moment o quede desnudo,
i nerme ant e la mi rada de una generacin ms despi er-
t a que las ant eriores. Si para combat ir un abuso no
hace falt a ms que esgrimir en su cont ra la normal i -
dad ya est ablecida, para derrocar un uso es menest er
echarse encima de esa mi sma normali dad. I .o abusi v o
es lo anmalo. Di fi ere de lo que se acost umbre, y pro-
voca, en cuant o hace irrupcin, un movi mi ent o de re-
pulsa. En cambio, lo usual es lo cot i di ano y no .se
enfrent a a las est ruct uras preex ist ent es, sino que coin-
cide con ellas y en ellas encuent ra su apoyo y su jus-
t ificacin ms efi caz. Para el hi st ori ador, por t ant o,
son mucho ms i nt eresant es los usos que los abusos.
Est os lt i mos no suscit an ms que la acci n de los
rganos puni t i vos del Est ado, o t odo lo ms si es
que el gobierno es el abusivo desat an vi ent os de
fronda que dan al t rast e con los funci onari os i nfi eles;
pero las est ruct uras usemos nuevament e est a pala-
bra t an del gust o de nuest ra poca no t ienen por
12 EL PROBLEMA
I!, PROBLEMA 1.1
qu variar. Nadie va a recusarlas en funcin de unos
hechos que ellas no producen, sino que padecen.
Para la cancelacin de los usos, en cambio, han de
ocurrir remozamientos profundos en la mentalidad
de los hombres. Tiene que aflorar una generacin con
capacidad de crtica suficiente para poner en la picota
las ideas y las creencias de sus mayores. A resultas
de un examen objetivo de las circunstancias, puede
quedar a la vista la fundamental inepcia de formas de
conducta que hab an sido objeto de aceptacin uni-
versal. La generacin nueva emplea una ptica dife-
rente y ya no comulga con ruedas de molino. Distin-
gue en los usos antiguos toda una serie de deformida-
des que antes no eran lan obvias. La cultura de los
tiempos provoca un desajuste. Empiezan a circular
criterios que haban permanecido inditos y los usos
quedan, de pronto, sin sucio en que fincarse.
En la sede de la F AO, en Roma, el Presidente de M-
xico, Luis Echeverra, elijo el 9 de febrero de 1974:
"...estamos acostumbrados, tenemos el vicio mental
de considerar como buenas las actuales relaciones de
intercambio entre los pases ricos y los pases pobres;
entre los que poseen el gran capital y la gran tecno-
loga y otros pueblos que viven casi como en la era
prehistrica. Hace falta, como en muchos pases en lo
interno, un cambio de actitudes mentales y morales".
Se advierte en este prrafo el choque de la mirada
crtica sobre la realidad circundante. Esa mirada ya
no transige con los usos arcaicos. Reniega del "vicio
mental" que antes no nos permita distinguir sus torpe-
zas, y propone la adopcin de otros criterios. Eche-
verra se refiere aqu a una parte del problema: la de
los intercambios comerciales y ciendo ms el asun-
to el trfico de los alimentos. Abarca, visiblemente,
el tema entero del colonialismo. Su voz es la de la
generacin nueva, que se sorprende al descubrir de-
formidades en un cuadro que haba pasado por co-
rrecto. En su derrumbe arrastran otra vez la pala-
bra a las estructuras que parecan ms firmes.
A este gigantesco y profundo' viraje se llama propia-
mente una revolucin. Revolucionar indica Ortega
no es lo mismo que disparar tiros y ejercer la violen-
cia contra un conjunto de funcionarios o contra los
miembros de un grupo social. Es difundir ideas nue-
, , , \ . i l . i s en marcha. Dar al conglomerado un per
1 , 1 . u. i . ul e. Acuar un nuevo tipo de hombre. T i . i / . t r
i l i s l i nl os a los que antes se haban ( r anMi . i do.
I | i n < | ne pueda concebirse una revolucin i m MU u
1 . 1 v un slo esto: el derramamiento de san) -.re l . i
( mu I I I M I H I es perfectamente lgicano tiene. n:ul:i i | n -
vei ron el meollo del fenmeno revolucionario, No < .
i ii I H J al a l. Lo ha acompaado' en muchas vr< rs,
| i. ni muy bien pudiera no haber ocurrido n i mi . i , v
MU embargo las revoluciones seguiran siendo l al e\
( o i i i i i arriba indicbamos, estas cavilaciones o me
l i i l u l i o , sus resultados permiten exprs;n' r"ii
Hi nenl emenl e lo que nos suceda antes y lo que ahora
nos pnsa il evocar la escena del descubrimiento < ! < !
Nur vo Mundo: el colonialismo ya no es un uso admi
. i Mr I I . i pasado al casillero de los abusos. Dur ant e
l . i i p i Mi - n i | > < > se meci en el filo de las viejas y l - i s
v. r. ideas hasta que acab por derrumbarse, s< ,
I nrvl ve i omo hecho, pero su aparato doctrinal es ahora
m .1 i vi Me . Slo quienes siguen medrando con l os-
( i i i i n u i ndav a esas doctrinas, aunque sin mucha i on
\ i mu; mas bien como si repitieran una letan a des
n i . . l i i . n l . i , que es el nico resto, sin embargo, de
. mi i pi as y confortables certidumbres.
I I corolario de tales asertos se encuentra al al ame
di 1.1 mano: vivimos en el centro de una revolm-ion
udi a l . l l hombre ya no se coloca ante el eolonia-
l e . i i n i i on la act i t ud de otros aos o de otras cent u-
rias, l.o que ant es vea en l como natural ahora le
i r | i i i | ' i i a . l i a adquirido mayor perspicacia. Se lia vi rel-
io mas agudo. Situado en otro punto de mira el de
mu ". ha poca distingue en aquel cuadro del desern-
li. m o de Coln, como en todos los anlogos, fealdades
i | i n mi exist an para los contempladores de otros
I .. l n> . l or i a del colonialismo es una trama de hechos
v i ! ule. e. v tambin de ideologas. Atendiendo a la
ver l e nl e l el i ca, podra decirse que existe colonialis-
mo i l i ando un grupo humano, por medio de la fuerza
mi l i t a r , eeonmica o de cualquier otra ndole, sojuzga
14 l ' . l . l ' WWUi MA
a un segundo que por lo regular pertenece a una
civilizacin distinta, que se supone inferior, con el
propsito de lograr a sus expensas una serie indefinida
de ganancias. La denominacin "grupo humano", ms
amplia que la de "pas" o la de "nacin", permite con-
siderar como sujetos activos del colonialismo no slo
a entidades que poseen una organizacin poltica es-
tatal o paraestatal, sino a sectores de la sociedad o a
compaas industriales o financieras.
Por otra parte, debe repararse en la idea de so juz-
gamiento, que alude a una situacin recproca de los
sujetos el activo y el pasivo no instantnea ni fu-
gaz, sino con miras de larga duracin. Sojuzgar no
equivale exactamente a vencer y ni siquiera a ocupar
un territorio ajeno. El sojuzgamiento proviene de un
triunfo; de una confrontacin de fuerzas de cual-
quier ndole que sean tras de la cual una de ellas
se impone a la otra. Pero no se agota en este episo-
dio, sino que se refiere fundamentalmente a sus con-
secuencias. El perdedor queda a merced del ganador.
Su personalidad sufre una mengua en beneficio de
ste. Dentro del colonialismo tpico esta mengua llega
a la anulacin. Al convertirse en colonia, el Estado
o el pueblo, o el conjunto de hombres cesa de fi-
gurar en su contexto como un personaje con poderes
propios. Sus facultades de decisin son absorbidas
por la metrpoli.
Dice Karl von Cl ausewit/, uno de los tericos princi-
pales de la guerra, que sta "es un acto de fuerza para
imponer nuestra vol untad al adversario". Tal imposi-
cin es ineludible. Es de la esencia del acontecimiento
blico. Pero la voluntad victoriosa puede apuntar en
muy distintas direcciones. Puede conformarse con la
mejora de una posicin poltica, con un botn, con
la reparacin pecuniaria, etctera. Slo podr hablar-
se de avasallamiento cuando esa voluntad propenda a
hechos de los que llaman los juristas de tracto suce-
sivo : a una privacin de libertad que se constituya en
status ms o menos permanente para el grupo en des-
gracia.
El sojuzgamiento ya se apunt no se produce
nada ms como efecto de acciones guerreras. Se ha
dicho ms arriba que puede provenir de la fuerza mi-
litar, econmica o de cualquier otra ndole. En los
J i L PROBLEMA
ti empos que corren, en que el col onial ismo l . r. m. MI
he un rompi do descrdito, l os afanes r n l u m. i l i - . i . r .
l i ni teni do que buscar otros cauces. Y l os han hal l . i do:
l as empresas transnacionales no son l os ni rn' . m , i m
montos, pero' si los ms temibles, de la mi i - v . t < n >
tcgia. Ya no se trata de pulverizar a un enemi ;-' l i . r . i . i
aduearse de su suelo, de sus recursos y de.1 MI l u n / . i
de trabajo. Ya ni siquiera se le llama encmi j-. . u ,
le reduce a la impotencia militar, sino que se ! > i .
a> n las mil ataduras financieras, comerciales v ! ' ""
l gicas de que esas gigantescas empresas di sponen.
La nocin de sojuzgamiento permite di s t i ngni i < n
l i e el acto colonialista y l a colonizacin. ( ' < > i m u
cional mente podra vincularse cada uno de, e-. l n-, i n
minos \s distintas. Colonizar no e q uiv al - - .m
i\r una colonia, segn prcticas q ue v ie ne n ! .
il e l os tiempos del nomadismo. Entonces l a;; i i i b u s
buscaban lugares donde asentarse, propicias al > n l hv o
y a l a vi da en comn. Interrumpan sus perec nai i o-
ncs cuando hallaban alguno de estos sitios, y al c . i l m
de cierto nmero de aos de existencia sedei i l au. i i m
naban a errar, porque l os suelos se fatigaban v ! < > ' >
hombres carecan de conocimientos sobre a l > < n m\
sobre tcnicas de rotacin de cultivos. La r a/ i n. l
europea kwe l designa precisamente el destino de aque-
llos pueblos, que arraigaban solamente de. n i c n l u el -
mero. Es lo mismo que circular o rodar, y t ambi n
"ocuparse de algo". Dio origen a la voz l auna rn/ r/ r,
de la que derivan a su vez incale = habitan I e., y <' ;:' " ' "
la = agricultor. La colonizacin en este sent i do se
realiza en tierras vrgenes, sobre l as cuales m> hay | > < >
der preexistente ni pueblo al que se tenga que veneer,
La colonizacin es, sin duda, el nudo ori gi nari o del
colonialismo moderno, pero no se confunde eon l. No
ha dejado de producirse casi hasta nuestros das, aun
cuando con frecuencia haya tenido que clec.re.cei- a me-
dida que disminuye la extensin deshabitada del gl obo
y la que est exenta de alguna potestad. Hasta en la
Antrtida, como se sabe, han surgido probl emas de
soberana.
En la definicin de colonialismo que se propone arri-
ba se aade otra nota: la de que ambos sujetos per-
tenezcan a civilizaciones distintas, una de las cuales
la del sujeto pasivo sea, supuestamente, de menor
16 nmi i i l M \o q u e 1 h i ol a Se e mp l e a l . i pa l a br a "civil izacin"
e n u n s e nt i d o ccic. mo . i l i | i u - l e ot orga Toynbee, aun-
q u e de sdi- l i i e j ' i i ni . r . : nn| ) l i i } . ni caso e s q u e e l col o-
nial ismo mi p a r e ce | n i i d i n i i - ,c e nt r e pare s. Es como
s i re q iiirir. s e u n c i e i i n d i - . ni ve l .
Dice A nd i v l ' i i j ' . i i ' i . a pr ops it o de l a s conquistas de
Napol e n: "l ; ,n u na l ' . Mni p a de l < > 7 mil l one s de h abi-
tante s, e l impe r io f r a nc s cont a d a e n su apogeo1 44 mi-
l l one s de su bditos. Los e st ados va s a l l os q u e dependan
de l y formaban e l gran impe r io e ngl obaban otros
38 mil l ones. As, l a mitad de Un ropa se encontraba
baj o el poder de un sol o seor. Ms todava, ya que
l a infl u e ncia france sa, aparte de l os pases oficial me nte
sometidos, penetraba en Suecia y en Austria. " Ante
estos datos, l a pre gu nta es inevitabl e: Por qu no se
h abl entonces ni se h abl a ah ora de "col onial ismo na-
pol e nico"? Y pe nsando en otra poca y en otros pa-
se s: por q u no se h a l l amado col onial ismo al infl u j o
norte ame ricano en l u ropa, y s al que se expande por
Latinoamrica y por cie rt as parte s de l Oriente?
Otro e j e mpl o ms, cutre, l a e norme cantidad de el l os
q u e podran apoyar l as mis ma s du das y apu ntal ar idn-
t ica s h ipte sis: re corda ndo e l re part o de Pol onia entre
K l is ia , Au stria y Pr ns ia , gobe rnadas por Catal ina II,
Ma r a Teresa y Fe de rico II, e s t e l t imo monarca e s-
cr ibi l as s igu ie nt e s re ve l a dora s l inca s : "Rusia poda
re sarcirse e n Pol onia de l o q u e l e h aba costado l a
gu e rra con l os l u iros , y e n l u gar de Val aq u ia y Mol -
d a via , q u e sl o poda pose e r de spu s de h aber obtenido
l a n a s vicl or ia s sobre l os au stracos como sobre l os
mu s u l ma ne s , no l e n a ms q u e escoger a su gusto u na
p r ovincia de Pol onia sin correr grande s riesgos. Se
pod a a s igna r a l a K mpe r a in/ Re ina u na provincia l i-
ml l r of c a H u ngr a , y al Re y (h abl a de l de Pru sia) u na
p a r l e di- l a l ' i l is ia pol aca q u e separa l os e stados de l a
l ' i i r . i a r e a l ; y me d a nl e e sta nivel acin pol tica, l a
h iil iin/. i de pode re s e nt r e l as tre s potencias quedara
i t p r oxl ma d a me nl e e q u il ibr a d a . . . Yo trac mi pl an an-
l e i l u l io l a l ' ' ,mp e r a l i i/, prime ro l o acept, pero Mara
l i n . . i l e ma u na e one ie ne . ia mu ch o ms estricta para
, i | i i n i i . i i In ' No compr e nd o e scriba u na pol tica
i | i i i | i e i mi i e i| ne , e n e l (a s o de . q u e dos se val gan de
iiii > i i i i u i n i i i i l i u l p u n op r i mi r a u n inoce nte , e l tercero
I l . i v i l i l u . . 1 n i n l i i i l e I I I M . I pr e ca u cin para e l por-
Cl . PROBLEMA
M mi v l e invcnicncia para e l presente, imit ar y e j e
, i i i . u l ,i mi ' . n a i nj u s t i ci a ' ; e n su opinin, el l o nos l ia r l a
I M 1 . 1 , 1 e l u - ,p e l o d e Eu ropa . . . Esperando q u e l a ' .
i ni | i . r . il | u > . i re s copartcipe s entrasen e n Pol onia v
i | n i , l i r iiNi n de s u s porciones, el l a l l oraba s i e mp i c;
l , Mi l i i h i me ni c, nos enteramos con gran sorpre sa
, l , < | i i e i i . J i i . i l oma do much o ms d e l a parte q u e M-
l i l i . i l i l . i a s igna d o; porque el l a l l oraba y tomaba sie m
p i e . y no- , cos t mu ch o obte ne r q u e se conte ntara con
. n p . ni e de l paste l . " Federico podra estar cont a nd o
mi' . . 1 1 ni sn l e ngu aj e divertido y cnico, u n t e j e ma ne j e
, ol i i ma l i s l a . Pe ro no. No l o consideramos as. En pl e no
. l u l o xvi i i , cu ando ya l os imperios col onial es de Ingl a
l e na y de Francia estn pergeados, no podramos ca l i-
l i ca r de col onial ista l a accin de aquel l as tres p ot e ncia s
cont r a l a de bil itada patria de Sobiesky. No podr amos
por t | iie l opamos con u na resistencia q u e ope ra, incl u -
s ive , e n nu e stro fu e ro interno. Pol onia e s s e me j a nt e
a MI - , ve rdu gos. Todas l as diferencias que pu e dan se-
pa r a r l a tl e e l l os son circunstancial es. Se trata de pa-
se s de l mismo mu ndo. De l a misma esfera cu l tu ral .
l is ie de snive l que nos ocupa, y que es inh e re nte al
l ' e nmcno col onial ista, se produce en el terreno de J a
t cnica y en el de l a cul tura. El desnivel tcnico casi
sie mpre es un h ech o y es condicin de posibil idad del
some timie nto de un grupo h umano por otro. Se ad-
vie r t e ya en l as victorias de l os sumerios, quienes, se-
gn l o re ve l an l os mosaicos de Ur, descubrieron toda
una se rie de procedimientos de combate que l os h icie-
ron superiores a todos sus vecinos y l es dieron el triu n-
fo sobre el l os. En cambio el desnivel cul tural tiene
tra/a diferente. No h ace posibl e l a conquista, sino que
pre te nde , en al gunos casos, j ustificarl a. Por otra par-
te, no es fcil decidir si existe real mente o si no es ms
que el producto de una estimacin parcial de l os va-
l ores de cul turas distintas. Se tiende a desdear l o que
se ignora, y ms si en el desdn estn de por medio
ganancias constantes y sonantes.
La l tima nota de l a definicin estriba en el prop-
sito, manifiesto en el grupo dominante, de real izar una
expl otacin sistemtica y perdurabl e del grupo some-
tido y de l os recursos h umanos, natu ral e s y cul tural es
que ste posea. Casi siempre, l os fundadores de impe-
rios actan con pu j os de eternidad.
18
l ' ROl l l . l ' . MA
La idea colonialista
El colonialismo l icu olra verlient e adems de la fc-
tica. Tiene sobre lodo la qu e corresponde a las ideas.
A lo largo de la h ist oria, los liombres y los pases
no se han l i mi t ado ; i av asal l ar a otros de la manera
que se ha apu nt ado, lisios avasallamientos involucran
ciertas doct rinas, ( pir pareciM i justificarlos. En primer
lugar, tendremos qu e di s t i ngu i r entre estas doctrinas
y los mviles verdaderos del colonialismo, los cuales
tambin son di st i nt os de los hechos. No siempre mvi-
les y doctrinas signen la misma lnea. No siempre
coinciden. Hay ocasiones en qu e aqu llos van por un
camino y stas por otro. I, os mviles constituyen el
motor eficiente de la accin colonialist a, en tanto que
las ideas forman su e nv ol t u ra visible y hacen las veces
de pretextos.
Casi sin excepcin, los mviles son susceptibles de
reducirse a uno solo: el del provecho propio a costa
del sujeto que sufre sometimiento. En cambio, las
ideas pueden revestir muy numerosas apariencias. Co-
mo ms adelante se ver, el colonialismo se presenta
como una aventura mcsinica: pretende salvar o bien
las almas o bien los destinos terrenales de un grupo
que por sus propias fuerzas sera incapaz de reden-
cin. Este "presentarse como" implica la intencin de
engaar; la de utilizar una mscara y al amparo de ella
salir adelante, sin perder la estimacin de los testigos
y hasta sin malquistarse con el sujeto pasivo de la
accin. En efecto, el disfraz puede despistar a los mis-
mos colonizados, quienes llegan a creer de buena fe,
en ocasiones, que se les domina para su bien. Y toda-
va ms: se dan casos en que desorienta o los propios
colonizadores. stos acaban por poner los pretextos
en el lugar de los verdaderos mviles. Es una manio-
bra de conciencia turbia, que procura tranquilizarse
tragando la pildora que ha prescrito para otros.
Si nos atenemos, por va de ejemplo, a un esquema
del descubrimiento y la conquista del Nuevo Mundo,
en el que hemos de admitir muchos matices y dentro
del cual juegan papeles muy diferentes un fray Barto-
lom y un Gins de Seplveda para citar slo estos
dos casos extremos, podremos entrever los mviles
y los pretextos.
H L PROBLEMA
I I I l i l r i i cl u br e de 1492, escribe Coln e n sn Diario,
i | i n i | i i i - . U n di- los naturales de la isla recin h al l ada:
I n i L m ov i l l os ile algodn filado, y papagayos, y a/ .i
i i * , i > , ni i a s cositas qu e sera tedio de e sci v l m, y
I ni l i i i l nl i i m pnr cualquier cosa qu e se les diese. Y y >
. i J i . i . i t r i i i i i y t rabajaba de saber si haba oro, y v i de
i j i l i . i l j ' i mos dellos traan u n pedazuelo colgado en nn
i M | I - n i qu e t ienen en la nariz, y por seas piule e ni e n
l i i qu e yendo al sur o volviendo la isla por el su r, qu e
i . i l a al l u n rey qu e tena muchos vasos de l l u , v ! <
i i l n mu y mucho." El Almirante h a descubierto < | i i e los
i i u l i i i s son gente candorosa a la cual fcilmente pu dr a
. 1 1 1 anersele sus tesoros. Con ansiedad, indaga si ; , i i r.
e xi st e n y cul es su importancia. Por sus pal abras
nirevemos el brillo de codicia de los ojos, n i i e n i i . i - . .
ion lorpexa febril, trata de averiguar dnde se h al l a
ese reino del sur, cuya riqueza empieza a ponde rar.
( ' mi l i a s a con su vida gestin la altura de los ron
ccplos qu e figu ran en la L ey I, L ibro I, Ttulo I < le la
H f c< > i> ilu c n de Leyes de Indias: "Dios nuesl.ro s e mu ,
l 1 1 -.u i n l i n i l a misericordia y bondad, se h a servido
de lanos, sin merecimientos nuestros, tan grande par
le en el seoro de este mundo, que, adems de j u n t a r
en nu e st ra real persona muchos y grandes reynus, qu e
nu e st ros gloriosos progenitores tuvieron, siendo -ada
uno p > r s poderoso rey y seor, ha dilatado nu e st ra
real Corona en grandes provincias, y tierras pnr u s
des ni e r as, y seoreadas hacia las partes del medio-
da y pnni e nl e , le estos nuestros reynos. Y le ni ndo-
i i d-, por ms obligado que otro ningn prncipe del
mu ndo n procu rar su servicio y la gloria de su sant o
nomi ne , y emplear todas las fuerzas y poder, que nos
ha i l . u l n, en t rabaj ar que sea conocido y adorado -n
lodo el mu ndo por verdadero Dios, como lo es, y cra
i l nr < l e iddd lo visible e invisible, y deseando est a glo-
ria de nu e st ro Dios y seor, felizmente hemos conse-
gu ido ( r ae r al gremio de la santa Iglesia cat lica ro-
mana las innu merables gentes y naciones que h abi t an
las i ndi as Occidentales, islas y tierra firme del mar
ocano, y oirs partes sujetas a nuestro dominio. Y
para que lodos umversalmente gocen el admirable be-
neficio de la redencin por la sangre de Cristo nu e st ro
seor, rogamos y encargamos a los naturales de nues-
tras Indias, que no hubieran recibido la santa fe, pues
20 EL PROBLEMA
nuestro fin en prevenir y enviarles maestros y predica-
dores, es el provecho de su conversin y salvacin que
los reciban, y oigan benignamente, y den entero cr-
dito a su doctrina. Y mandamos a los naturales y es-
paoles, y otros cualesquier cristianos de diferentes
provincias o naciones, estantes o habitantes de los di-
chos nuestros reynos y seoros, islas y tierra firme,
que regenerados por el santo sacramento del bautis-
mo hubieren recibido la santa fe, que firmemente
crean, y simplemente confiesen el ministerio de la
santsima Trinidad, Padre, Hijo y Espritu Santo, tres
personas distintas y un solo Dios verdadero, los ar-
tculos de la santa fe y todo lo que tiene, ensea y pre-
dica la santa madre Iglesia catlica romana."
Mviles y pretextos. De acuerdo, con una adverten-
cia : no debemos casarnos con una clasificacin que se-
ra harto simple. En lo general funcionan bien estas
dos lneas, pero no son unvocas. Hay veces en que
los pretextos no son tales, sino mviles verdaderos, y
en que los que llamamos mviles la sed de oro
pasan a segundo trmino y se convierten en detalles
marginales. Es cuestin de personas. De la calidad de
las personas que intervienen en el fenmeno de la con-
quista y de la colonia.
Se mantiene, sin embargo, ese esquema que se men-
cion ms arriba. El colonialismo tiene sus fines muy
de aqu y de ahora, aunque a veces se ingenie por
darles una cobertura altruista y hasta amorosa. Ni
an en el caso de la mejor buena fe del colonizador
se rompen sus trazos esenciales. Lo subjetivo no tiene
fuerza suficiente para alterar el gran hecho objetivo
del colonialismo. En el prlogo que escribi para el
Retrato del colonizado, de Albert Memmi, dice Jean
Paul Sartre que "no hay colonos buenos y malos: slo
hay colonialistas". Agrega: "Entre ellos, algunos re-
chazan la realidad objetiva; arrastrados por el aparato
colonial realizan, de hecho, todos los das, lo que con-
denan en sueos, y cada uno de sus actos contribuye
a mantener la opresin. No cambiarn nada, no ser-
virn a nadie y encontrarn su posicin moral en el
malestar. Eso es todo."
Los pretextos o asideros tericos del colonialismo
son, siempre, sntomas de conciencia turbia. Sin que
existiera sta, aquellos no tendran razn de ser. Con-
I I, PROBLEMA 21
IH l i nl i l n que en la edad antigua era menos mo-
i . i > pin l.is causas que luego se vern que rn
. i "" i | > i r. i ri lores, aunque de todas maneras lleg a
| lili M
l'.n Ins pginas que siguen nos ocuparemos del rn
i , . . . . id .mu romo idea. Como hecho, nos interesar
MI. i l , t i mente. Es una idea que, segn queda asentado,
. . ni neutra ahora en plena crisis. Todo indica que
. , 1 , 1 i I MS habr de refluir hacia la parte fcticu del
.r.unlo. Es, en el fondo, lo que procura la poltica
.i. i n. i l del Tercer Mundo.
II. Colonialismo antiguo
No ES fcil d i st i ngui r , cuand o se trata de tiempos re-
motos, los hechos ver dader amente colonialistas de los
que slo les son al' ines. Carecemos de datos que nos
permitan pr ecisar c u nd o hay colonialismo y cundo
se produce una simple colonizacin, o una ocupacin
militar tr ansitor ia, o un mero episodio de arrasamien-
to, saqueo y vejaciones.
Aquellas hordas pr imitivas de que ya se ha hablado
practicaban indis ti u lamente todas esas modalidades.
Los datos que poseemos son casi siempre incompletos.
Nos demuestran la irrupcin, en tal o cual poca, de
un grupo de gente extraa en determinado lugar ; pero
nada ms. Hara falta un mayor acopio de conoci-
mientos para d ibujar ms netamente las lneas. La
arqueologa es con demasiada frecuencia incompeten-
te para allegarlos. Estamos limitados, as, a la inter-
pretacin, siempre azarosa, de indicios ambiguos y suel-
tos: cermicas que surgen en las excavaciones, nom-
bres que constan en estelas y crnicas. Qu puede
significar, para el tpico que nos interesa, el hallazgo
de monedas cartaginesas en las Azores? Cul era la
ubicacin de Ofr y dnde se hallaba Tarsis? De qu
clase es la historia que estos objetos y palabras reve-
lan, y qu encubren al mismo tiempo? Es una historia
de depredacin o de trfico mercantil, de colonizacin
o de pleno colonialismo?
Sabemos que Egipto fue el primer imperio propia-
mente dicho de la historia. Tutmosis III (1491-1436 a.
c.) llev sus ejrcitos victoriosamente al Asia Anterior.
Arranc a la fuerza, a los nubios, esclavos, nueces de
palma, maderas tropicales, jirafas, marfil y oro. Arras-
trado por su nimo belicoso y activo, y tal vez por un
resentimiento que pudo provenir del largo periodo en
que soport la preponderancia de su madrastra y es-
posa Hatschepsut, el faran rompi la poltica de con-
22
COLONIALISMO ANTIGUO 2.-
i i i n l l i i ( | iic haba implantado sta y se lanz ms all
i l M l enme paisaje del desierto y del Nilo. Ya lo lia-
l i i nn hecho algunos de sus predecesores, quienes haban
ilr .puesto, como l ahora, de elementos de guerra ms
dicaces que los que podan usar sus adversarios: el
caballo y el carro de combate, introducidos en Egipto
por los hicsos no sera la ltima ocasin en que la
tcnica se pusiera al servicio de empresas imperialis-
tas. Pero Tucmosis comprendi que las conquistas an-
teriores, por efmeras, no haban sido satisfactorias,
l' uso en prctica sistemas nuevos, los cuales, hasta
d ond e sabemos, podran configurarlas como actos de
coloniaje, y no rudimentario, sino sutil. Dice Sdillut
sobre el particular: "La ocupacin militar se disimula
limitnd ose a los puntos estratgicos; el grueso de los
efectivos militares est formado por indgenas, encua-
d r ad os e instruidos por egipcios. La administracin
de las provincias conquistadas se deja a las autori-
d ad es locales; se respetan las costumbres, el derecho,
la lengua, la religin... Ante semejante despliegue de
habi l i d ad y de clemencia, podramos sentirnos incli-
nad os a imaginar un protectorado suave y flexible, cus-
loclio del orden y de la paz, promotor del comercio,
y por todas estas razones merecedor del agradecimien-
to de una Siria y una Palestina prspera. Pero es
probable sospecha este autor que las relaciones
entre Egipto y su colonia de Asia fueran menos id-
licas."
No es cuestin de hacer una crnica pormenorizada
de todos los episodios colonialistas o que tengan tra-
zas de serlo. En el Mediterrneo son evidentemente
ms viejos que la historia. La Odisea, ya nos muestra
algunos de ellos. Es de creerse que a la mitad del se-
gundo milenio de la edad antigua ya los reyes aqueos
ocupaban Rodas y Chipre adems del Peloponeso, y
que frecuentaban el mar Egeo, el Jnico, el Tirreno
y el Adritico. Italia era accesible, lo mismo que Sici-
lia, a los habitantes de Cefalonia, Olimpia y Pylos,
ciudad sta que tena fama de haber sido fundada por
los hombres de Nstor, a su regreso de Troya. La per-
manencia de los aqueos en Tarento fue un factor muy
eficaz de civilizacin para el medioda italiano, en don-
de por largos siglos se conserv la memoria de aquel]
pueblo.
24 COLONIALISMO ANTIGUO
Por el ao 1200 a. c. lleg a su pice la gran obra
de colonizacin di: los fenicios, quienes haban dado
con el betn, bueno para calafatear sus naves, y haban
inventado el casco de cuadernas de madera. Salieron
del mare nostrinii por Gibraltar, fundaron Cdiz y
explotaron el reino de Tartcssos. Enfilaron hacia Ofir,
nombre que tiene aspecto de fabuloso pero que desig-
naba un lugar existen le, segn algunos, en las costas
que corren de Arabia hasta la India. Cartago, estable-
cida en el siglo i x, piulo convertirse en una gran po-
tencia no slo econmica, sino tambin guerrera, como
muy bien lo supieron los romanos.
En realidad toda la historia antigua, y no nada ms
la de Occidente, es una urdimbre de expansiones cul-
turales, invasiones y lincamientos de unos hombres en
los solares de oros. Los nmadas de las estepas del
Asia septentrional, los chinos y los indios, realizaron
prolongadas migraciones cuya definicin geogrfica
est marcada, para nosotros, aunque dbilmente, a
fuerza de reliquias, entierros y otras huellas. El sureste
asitico, por ejemplo, mundo insular y mltiple, vio
acumularse culturas y rasgos tnicos a lo largo de
siglos. Cules, entre estos movimientos, merecen el
calificativo de colonialistas? No podra precederse ms
que a base de conjeturas. Poseemos cabos de aquellos
hilos, pero no el tejido completo.
La colonizacin griega es histricamente ms acce-
sible y contiene muchos de los elementos del fen-
meno propiamente llamado colonialista. Despus de
los viajes legendarios, del ao 775 hasta el 550 y hasta
el 500 a. c., los griegos realizaron grandes empresas
de conquista y colonizacin. Al final de este periodo
haban sentado sus reales en todo el Mediterrneo, que
se convirti para ellos en un lago domstico. Se ave-
cindaron tambin en las orillas del mar Negro y se
dejaron tentar por el septentrin y el poniente.
Se lanzaban ms all de sus tierras, en Grecia y en
Anatolia, un poco por afn de aventura y otro poco
para satisfacer necesidades tangibles y apremiantes.
Grecia era un pas pequeo y estaba mal distribuido
enl re sus moradores. Muchos de stos sufran hambre.
De ah que tomaran sus trebejos y abordaran sus
naves, en busca de mejores aires y, sobre todo, de
Mirl os ms prdigos y menos disputados. Se convir-
CDI.ONtALISMO ANTIGUO 25
l i ' . u manera en colonos, que no obedecan
| i l mi i unamente, sino al palpito de cada jef e y
i l i i / i n i l r l ud a navegacin. Cuando localizaban alguna
n n u i l .i i i t n, bien defendida, en la cual pudieran ins-
1 , 1 u , i aban a los indgenas o los sometan a la
. . l . i t i i n i l . aunque no se engrandeca con ello un im-
I K i in I .1 colonia, que al principio no tena otro carc-
i . i i | i i < - el de conjunto de casas humildes, recordaba
i i i l ament e a la patria de origen. Se procuraba inclu-
. i vr i | i i c contase con una acrpolis y hasta se sepultaba
mi puado de tierra metropolitana bajo el hogar re-
rl rn fundado. Pero la nueva ciudad disfrutaba indepen-
i l r m ia completa. Era una entidad distinta en el mapa
que iba creciendo. Sus nexos con Grecia eran sola-
ment e culturales. As cayeron bajo el poder de los
colonos las tres puntas de Calcdica, la Italia del sur
y Sicilia. Esta modalidad agraria rigi durante un si-
K lo: de 775 a 675 a. c. Despus, poco a poco, fue
emergiendo en la mente de los emigrantes un objetivo
que antes no haba llegado a manifestarse ms que en
forma espordica.
l n efecto, de 675 a 550 se extiende un segundo pe-
riodo de la colonizacin, bajo el signo de los intereses
comerciales. En Grecia faltaban vveres y abundaban
los productos con demanda en el exterior. Se configu-
raron las lneas de una poltica orientada a ambos
cxl remos: la adquisicin y la venta de bienes ms all
de las f ronteras. Los colonos se despojaron del afn de
avent ur as de sus predecesores. Salan con designios
muy concretos y no perdan contacto con su pas. Si
bien no desdeaban el trabajo agrcola, se inclinaban
mas hacia el del trueque y el de la especulacin. Ms
que colonias, como las de antao, crearon factoras. Ya
se prefiguraban en ellas los puestos avanzados que
mucho ms tarde, en los siglos de las grandes expan-
siones imperiales modernas, habran de ceir al frica
y al Asia con redes perifricas. La colonizacin as
entendida lleg al mar Negro, a Propntida y a May-
lida, y no desde ni la Galia ni la Iberia. En estas
dos re-piones obtenan los conquistadores plata, cobre
v plumo, y por ellas tenan acceso al estao que vena
de Casitrides.
l l aei a mediados del siglo iv pudo hablarse con pro-
piedad de un imperio que tena como centro a la con-
26
COL ONI AL I S MO A N T I C U O
federacin de ciu dad. - . - i u - j - as . Un imperio, por cierto,
que alentaba en MI i ni r i i o r la democracia, lo que po-
dra dar impres in ilc paradoj a. H ay ej emplos contem-
porneos ile democracias imperial is tas . No tenemos que
retrocede]' ( l o- , mi l i mni eni o s anos para encontrar es te
fenmeno. I .a adv ers i dad s ocial y econmica habra
de inferir s ei o- . i l a nn> . . 1 la Mifani/ acin poltica y s o-
cial de los j ' i c|ros , de i al manera que, baj o el poder
de Alej andro Macn, la i ni ci ad es tado perdera cas i
todas S IT S v i r t u d. - - . . Ven mu - , ms adelante la impor-
tancia de es le he, l u
No es de. r, 1 ' 1 1 1 i ni ci es para 1 1 iics Iros props itos el
anlis is de la ) ' ' ' ' a l e j a ndr i na . Has ta con recordar
que del ao 3 n al t. M a. c. el hi j o de Filipo llev s us
armas has ta el v al l e del C abu l , en Afganis tn, y que
s oj uzg t a a- . pm\u i a\u ea antes lo haba
hecho ninguna l i i ei / a n n l i i a i . Ni los pcr.s as , baj o Daro
y Jerj es , haban ex p andi do a es c- ex tremo s us domi-
nios ; ni los romano' , del i mperi o habran de s uperarlo
ms tarde.
A props ito de l a- , i oi i ( | i i i s i as lau nas , debe apuntars e
que des de AU JMI . - . I O h. i - . i a T i aj ano , en los s iglos I y II
de nues tra era, comprendieron por el s eptentrin has -
ta Britania, por el ohenie ha' . l a Armenia y Mes opota-
mia, por el s u r el b < u ( | e . le Al rica y por el occidente
has ta la penns ula i l n' - i ira. I mp o r t a cons iderar las ideas
que s ubyacan c- n aqu el l os apodcramicntos de tierras
y aquellas impos iciones de- poder militar, poltico y
cu ltu ral s obre pueblos de menor capacidad de res is -
tencia.
Desigualdad de. I:; Inniihit'.-:
I .os his toriadores modernos s uponen en Alej andro m-
v iles divers os , pero que eas an, los ms de ellos , con
ma premis a fu ndament al : la s uperioridad de los grie-
eos res pecto a los dems moradores del mundo cono-
i ido. Al gu nos de es tos his toriadores dicen que el
mac edi i nj o s e propus o "librar del brbaro a los grie-
P I . de- Anal ol i a y vengar los males s ufridos durante
l e . p i ei i . r . medirs ". O tros le achacan finalidades ms
nb| ei l v ns , como la de no dej ar inconclus a la obra
p nl e i nu O l i os ms , por ltimo y aqu es donde
C O LO NI ALI S MO ANT IGUO 27
MI. | . n . ap i eei a la idea de la s uperioridad, al o man
i n. "i > i i n l i n ans ios o de propagar por el O r i ent e la
< u l l l / ni helnica".
No- , i , , 1 1 , u nos en el campo de la pura hi p l e- . r . ,
n i , | , n dicho, de la s imple conj etura. Es de pci r. ai - . <
i | u , . por ms que apuremos los textos y afilemos mies
|fon ins tru mentos de anlis is , j ams habremos de- l i e
c. n a una s olucin definitiva. As s ucede s iempie p i e
no' , empeamos en des cubrir los res ortes ocnl io' , de
una accin humana, ya s ea pequea o gigante", c a. S i
algu ien, alguna vez, atina con la interpretacin eo i i ei
ta, ni s iquiera podr percatars e con certidumbre de
s u acierto. No hay criterios firmes de v erdad; en. ni do
mucho, de veros imilitud o de aproximacin mas .
nos razonable. Hemos de contar con una f aj a de te-
rreno poros o, en el que s er impos ible que al irmemos
nues tras pis adas . S in embargo, hay datos qu e p an- t en
s eguros . Es cierto has ta donde nos es dabl e av eri
guari que el conquis tador es taba conv enci do de
la s uperioridad de la cultura griega s obre las . lemas
de s u poca. Punto es s te que nos otros tambin - . n\, aunque nos quedas en dudas de t i n t e ida
tivis ta. El hecho es que la razn como medio de j u i ci o,
y el s entido ecumnico como condicin de, pos i bi l i dad
de la pregunta mis ma, s on hij os de es a cu l t u r a. C O HS
tituyen unas de s us prendas de excelencia y a la ve/.
conforman el aparato ptico con el cual habremos de
apreciar s us mritos . A fuerza de utili/ar "racional-
mente" la razn tambin la j us tipreciamos . Nu es t ra
facultad de crtica, a la hora de hacer comparaciones
entre cultura y cultura, s e s omete a s mis ma a la
crtica, y des cubre que es una cualidad pos i ti v a.
Es preferible dej ar de lado es te problema, que al
fin y a la pos tre no cae de lleno en nues tro campo de
es tudio. Hemos de inquirir s obre cmo, de la concien-
cia de s er s uperiores , s e haba plas mado en el nimo
de los griegos como s e advierte en Alej andro la
conviccin tica de que era j us to s ubyugar a quienes
es taban por debaj o. S e parta de un es quema muy
s imple y comprens ible: en el regazo de los griegos
tal era la afirmacin fundamental s e apiaban
valores que no eran compartidos por los otros pue-
blos . Ahora bien, de ah no s e s egua neces ariamente
la legitimidad del avas allamiento. Cul era la explica-
28
C O L O N I A L I S M O ANTI GUO
cin racional de st e? El pensamient o helnico produjo
toda una teora de la es clav it ud en la que hemos de
ver las argument aciones eme hnscamos.
Aristteles y la i'^i-lin-iiml
Aristteles (:WM.' .M . i l n i n a , en el Libro I de la Polti-
ca, que "el esclav o < .1 posesin animada". Adelante
redondea esle aserio, al ai i ai l i r que "es un instrumento
de accin y eun n; i i m . i l r / ; i independiente". Aristteles
es un filsofo, lo < | i i e s i g ni f i ca cjuc no se limita a afir-
mar, sin ms l i . nni i r s . lo que le parece verdadero.
Procede con rigor- r: \ . imina con detenimiento cada
una de las ciiesiionr-. < | i u - le salen al paso. Est muy
sobre s y no < | i i i e i r < ; u- i en dogmatismos. Profesa una
humidad p rimordial, < | iie consist e en concebir que,
frente a las proposiciones < | i u - a l le parezcan certe-
ras, puede haber ol as ion i d nt i cos pujos de legitimi-
dad. Su debe.i lo r i i i i i l i i r e al es t udi o objetivo cuanto
ms objetivo m: is elicn/ . de todos los hechos perti-
nentes, y al clculo de t odas las posibilidades.
En tiempo de A ri s t t el es hay quienes afirman que
la relacin e nt r e amo v esclav o no proviene de la
naturaleza de las cosas S ci- mi csio, dieha relacin no
es necesaria, sino a - i dcnl al . No es inherente a la
ntima y prof unda i oni c x i m a del hombre y de las so-
ciedades. Es algo i f i i r cu l . i realidad se produce, pero
pudo no surgir m i m a v puede llegar a disolverse. El
filsofo se ret rae. ( . . v i l . i . Ucllex iona. Con el mayor
esmero va urdiendo -.n icsis. Advierte que el mando
y la obediencia son buenos y convenientes. Presiden
la relacin cnlrc el al ma y el cuerpo y entre la inte-
ligencia y el ap el i l o h I . H ional. Son los hilos que comu-
nican al hombre v los animales, y tambin al sexo
masculino y el f emenino. De la misma manera que el
hombre debe mandar y la mujer obedecer, as es reco-
mendable que acont c/ .ca "con la humanidad en gene-
ral", aade el I loslo. Luego indica: "Aquellos hom-
bres que di f i e r e n l anl de los dems como el cuerpo
del alma o la bes t i a del hombre (y segn este modo
est n di s p i n- . i os a. indios cuya funcin es el uso del
cuerpo, y e-. io e-, lo mej or que de ellos cabe esperar)
son por nai mal e / a esclavos, y para ellos es mejor ser
COLONIALISMO ANTIGUO 2'J
mi m. l i i doK con este gnero de mando." Llega por i' illi-
i nu i i < nl ' i ncl us i n: " Es pues esclavo por naimalc/ . a
. I i | i i i < p uei l e pertenecer a otro (y por esto es de olio)
v i p i i ' p m l ! ipa de la razn en cuanto puede p ercibirla,
p . ' i i . > i l n t enerl a en propiedad."
V i- mo- i l i s elementos esenciales de la teora de la
i -u I n v l l u d . Aristteles indica que el uso de la ra/ .n no
. M U * ni alcance de todo el mundo. H ay hombres que
l l enen que limitarse al empleo de su fuerza fsica, por-
que su caletre no les permite ejercitar otras habi l i da-
des, fistos, como es obvio, no estn hechos para man-
( l . i i , sino para acatar rdenes de otros, es decir, le
qui enes s poseen la inteligencia. No es que, al serv irse
de ellos, los mejor dotados les infieran algn mal. lis de
presumirse que les allanan el camino, porque de ot ra
manera el quehacer diario les resultara ex t remada-
ment e difcil. De tal modo, con esta distribucin de
los papeles, los beneficios abarcan a los dos grupos :
a los que obedecen, porque as cuentan con una gua
segura; y a los que mandan, porque pueden resol vel-
los problemas ms nimios y los ms groseros de la
ex is t encia, mediante un instrumento idneo, y dedi-
carse a menesteres dignos de su aptitud int elect ual.
Ya tenemos a la esclavitud justificada. Concuerda
ciertamente con la naturaleza de las cosas y no repre-
senta, adems, lesin alguna para quienes la ex peri-
mentan. No favorece nada ms al seor, aunque a
l incuestionablemente le proporcione bienes, sino
tambin al esclavo. Qu iba a hacer ste si se le deja-
ra de la mano, con no ms armas que sus facultades
corporales, en medio de un mundo en que tambin
se requiere y en grado eminente el uso de la razn?
Aristteles matiza su tesis. Distingue entre esclavos
por convencin y esclavos por naturaleza. Estos se-
gundos son los tpicos; aquellos de quienes se propone
todo lo anteriormente dicho; pero los primeros, en
cambio, son los que han cado en sojuzgamiento a
causa de hechos externos como, v. gr., una derrota
militar, aunque poseen las virtudes propias del hom-
bre libre. Es claro que respecto a ellos no rigen las
argumentaciones que se haban utilizado a propsito
de los otros. El filsofo acepta de buen grado que su
cautividad no es necesaria.
Como es natural, los griegos no aplicaban estas ideas
30
COLONIALISMO ANTIGUO
solamente a las relaciones que se daban dentro de sus
ciudades-estados, Les servan tambin para explicar
su situacin en l aut o que pueblo respecto a los
dems que h a bi t a ba n el mundo conocido. Entendan,
como ya se apu nt , que ellos eran superiores a los
hombres aj enos a su c ul t ur a. Ellos manejaban la razn
la h aban " descubi er to" , para ser ms exactos y
por tanto posean derech os de predominio sobre el
vasto contexto < | u < - los circundaba. La aristocracia
griega, por ej emplo no lo predicaba Aristteles, pero
lo aceptaba., c a vl i da en cualquier sitio, mientras
que la brbara era r e l a t i v a . Los ttulos en que se fun-
dara podan sor esgr i mi dos delante de otros brbaros,
pero resultaba dudoso que surtieran efecto ante los
hijos de la llade.
Antonio Gome/ K obledo i r a/ a reflexiones importan-
tes en torno a estas i deas, l n su Introduccin a la
Poltica de Arishilclfs ( c d i i - i n de la Universidad Na-
cional Autnoma de Mxi c o) rcch a/a la postura aristo-
tlica que acabamos de recordar. La rechaza sin mira-
mientos, como un buen r epr esentante del cristianismo
h umanista de nuest r a o'pora. Un seguida la estudia
con esmero. Se l i ar e careo de que esa postura no se
gest por s, sino que h ay p i e ver en ella un fruto
de su tiempo. La n i i a a la lu/ . de los juicios y pre-
juicios que ci r culaban cu < recia en el siglo IV a. C. Se
trataba entonces, di ce don Ant oni o, de encontrarle so-
lucin a un problema que nosotros "no hemos resuel-
to an en todos sus aspectos: el problema de cmo
ser posible vivir nt egr ament e la vida del espritu,
sin adocenarse uno mi smo, el escritor o el artista, o sin
explotar el trabajo ajeno". Al h ablar as, el traductor
y comentarista de Ar i st t el es piensa en algunas anota-
ciones de ste sobre el adiestramiento y la ciencia
del seor y del esclavo. Para el esclavo deca "El
Estagirita" no h ace Talla sino un modesto arsenal
de conocimientos si mpl es, como los del arte culinario.
El seor no necesi ta si no saber mandar, y much as
veces delega esla f undn en sus mayordomos, a fin
de h acerse de mayor t i empo para el cultivo de la pol-
tica y de la f i l os of a.
Estas notas es bueno apuntarlo como digresin en
la que i ncurri remos ms adelante corresponden con
notoria fi del i dad a uno de los ms comunes propsitos
l UMI NI AI . I S MO ANTIGUO 31
i i i l i ml t t l Ul i i ni l u n l e s : el Ir abaj o de los sometidos debe
I I I I UM ' ni fti < i vli lo do sus dominadores para j ' a c i l i l a r
M i * i i li m i i nn r u l u l e n r i a ms regalada. Es poco r vci i cn-
i , I J I I M li ni i i M< i i i i p o l i s expresen con esta crudeza tales
i i 11, I I I I H I e1 un h ech o, en cambio, que las alientan,
| i i > t u l l i r todo h acia el exterior y en general en
. 1 l i i ni i l i t i i r - N pi ' i bli cas - las revistan del ropaje mesi-
n i i .1 mi l u o o que versan estas pginas.
l un i Mi l i i s en cuestin siguen inmodificables por lo
i | i i i ' n l i i Uc al di seo que dibujan, pero es preciso no-
I H I i | i i e I nm s uf r i do empobrecimiento. Media una gran
i l l ' i l n i i la ent r e las nobles ocupaciones a que daba lugar
i ' l o lo de los griegos nada menos que los queh ace-
l ei pol t i c os y filosficos y el "confort", el lucro y
ol i os ex Ir emos de la vida moderna, que no enriquecen,
h u embol an la vida de los h ijos de nuestras super-
pol onc i as.
/ . < / niiitlcr. romana
No debe pensarse que el mundo antiguo fue totalmente
i -.e la vi sta. Ya se ha visto que Aristteles sinti la ne-
cesi dad llevado por su h onradez intelectual de re-
vi sar los argumentos que se oponan al imperio de unos
h ombres sobre otros. H ubo refutadores de la esclavi-
t ud, o mej or dich o de los supuestos sobre los que sta
reposaba. Platn la tild de injusta para los griegos,
aunque se abstuvo de formular igual reserva respecto
a gentes de otras naciones. H ubo adems sobre todo
en los primeros tiempos innumerables casos en que
el amo y el esclavo se unan por afecto verdadero y
tornaban en respetuosa una relacin que era, en prin-
cipio, puramente utilitaria: la que media entre el dueo
y su instrumento. Sin embargo, la institucin de la
esclavitud como tal, y su cimiento ms slido, que
era la creencia en la desigualdad de los h ombres, cons-
tituyeron un fondo obligado y siempre operante de
aquellas sociedades.
Roma suscribi tambin la idea de la desigualdad, la
que encontr, en la doctrina jurdica y en la legisla-
cin, lenguajes singularmente categricos para ser ex-
presada. Los hombres libres vivan dentro del sistema
de derecho, ya fuera que gozasen de todas las faculta-
32
COLONIALISMO ANTIGUO
des que de l caba esperar, ya que solamente estu-
vieran inmersos en alguna o algunas de las esferas
normativas que lo constituan: ius honorum, ius sufragii
dentro del derecho pblico, y ius camtnercii, ius
connubii, ius actionis, dentro del privado.
Los esclavos estaban completamente excluidos de
ese universo normativo. Las nicas leyes que versaban
sobre ellos eran las que se referan a las cosas: las de
los derechos reales. Porque efectivamente los esclavos
no tenan ms categora que la de cosas. Eran objetos
bajo la potestad do un dueo, el cual ejerca sobre
ellos un poder absoluto: un poder de vida o muerte,
segn sentencia el jurisconsulto Gayo. Con decir que
los esclavos eran cosas, queda dicho todo. Tal vez haya
necesidad de puuluali/ ar, a fin de que el lector mo-
derno se percate de lo que esa situacin traa consigo.
Es difcil, para un ciudadano de nuestros das, imagi-
nar un vaco jurdico tan perfecto como el que rodeaba
a aquellos seres. Desde luego, los esclavos estaban
desprovistos de facultades polticas; no les era permi-
tido, en general, adquirir bienes por las vas normales
del comercio; no podan contraer matrimonio legal, ni
obligarse en contratos, ni comparecer como actores
ante los tribunales. Para la organizacin de su vida
familiar si vida familiar poda llamrsele, no con-
taban con otro camino que el del contubernium, que
era la unin puramente fsica de los sexos, de la que
solamente podan nacer hijos naturales, sobre quienes
el progenitor no dispona de patria potestad.
Se poda ser esclavo a resultas de cualquiera de estas
causas: por nacimiento, por punicin o por cautividad.
Esta ltima es la que ms conviene a nuestro tema.
Los cautivos de guerra no eran sino una parte del
botn. Junto con el caudal de los bienes del enemigo,
los seres humanos pasaban a la propiedad del estado
romano, el que los destinaba a la ejecucin de servi-
cios pblicos o los ceda a los soldados vencedores o a
otros ciudadanos. Inclusive se daba el caso de que no
mediara ninguna accin blica para el apoderamiento
y la esclavizacin de algn grupo de hombres. Bastaba
con que el pas del que stos fueran subditos no estu-
viese ligado a Roma por ningn tratado, para que se
considerase legtimo aquel gnero especial de rapia.
Salta a la vista la idea de desigualdad en estos hbitos
i ni i i NI AUSMO ANTIGUO
33
i . . i , \ . M,r. rlara o ms confusa, de ms cerca < >
I ni L. l < ( ni, < ,;! nocin estaba presente en ol anl o
i i M i i i . i H H Mi l mi l a , dentro de su patrimonio, a im
ni . i mi. i u \ i ) destino se reduca a actuar corno una
i i i i p l i y llrnoiosu herramienta.
t i l n i l i i los conceptos en que esta idea de la des
i j t i Ml i l i i i l i | i i oda muy cerca de la superficie, es el de
. i i i . l . n l i i i i i . i 1.a investidura de ciudadano era indispon
i i l i l . . | i i nn }.;o/ar de derechos pblicos o privados. H ay
rtijni mu nota que interesa sealar, pues la ciudadana
i MU , n i , i no era exactamente igual a la de nuestra poca.
I u l . i i i el nal i dad, si alguien no es ciudadano de al gn
l MI i , v l ene inters en celebrar en ste algn contrato,
n i u defenderse legalmente de actos que pudieran
l i indicarle, no suele haber impedimentos que se lo
\ i . l i - i i . 1.a condicin de no ciudadano slo quedar
l i . i i i - u l e tratndose de asuntos polticos: no podr
I H M i i ( i| > ar en comicios ni asumir cargos pblicos, al
menos de cierta jerarqua.
! ' . 1 1 Roma, como qued sealado, los derechos pbli-
' 1 1 1 , y privados estaban vinculados con la ciudadana
de una manera enteramente igual. El no ciudadano
simplemente no poda actuar conforme a las leyes del
oslado.
Se advierte que los romanos haban realizado un
deslinde tajante entre ellos mismos y los dems habi-
l a u tes de la Tierra. Es obvio que aparece, otra vez
qu, la idea de la desigualdad originaria de los hom-
lues, si bien no hemos de casarnos con afirmaciones
demasiado netas, que por serlo dejaran a un lado
matices de mucha importancia. Sobre ese cuadro tal
vez harto esquemtico se levant toda una serie de
modulaciones, de tal manera que los extranjeros libres
fueron quedando incluso en distintos campos jurdi-
cos. La ciudadana, realmente, fue descompuesta en
elementos fragmentarios, y de este modo hubo extran-
jeros capaces de comerciar, de contraer matrimonio
civil, de actuar ante los tribunales y hasta de votar
y ser electos, segn las autoridades iban atribuyendo
estas facultades a alguna ciudad o a alguna comarca,
o a alguna peculiar clase de hombres. Las circunstan-
cias polticas fueron orillando a los gobernantes a
ampliar el alcance de la ciudadana. Urbes distintas
de Roma fueron accediendo a ella, hasta que en el
34 c ni . ONI AI . l SMO ANTIGUO
ao 212 d. t:.. Ca acal la, por medio de la Constitutio
Antoniniana, la otorg a todos los subditos del imperio.
Al margen tic las vicisitudes que a lo largo de la
historia ex periment el concepto de ciudadana, y su
aplicacin pi el ic a a tales o cuales grupos de indivi-
duos, la idea de. la desigualdad est presente. Al evo-
lucionar la usl r iu l ur a pol t ic a de Roma, al complicarse
los problemas administrativos y al ensancharse, al
mismo tiempo, el criterio de los gobernantes y legisla-
dores, es natural que aquella idea originaria se fuese
atenuando. No obstante, podemos asegurar que existi
en un principio, y que presidi muchas de las cons-
trucciones intelectuales del derecho romano y muchas
de las actitudes que ese pueblo fue adoptando, al
correr del tiempo, con las otras naciones.
III prdida de l a inocencia
I ' i i A antigedad el colonialismo fue una
n . i i u i . i ! . en la medida en que no contravena
| i i i < r | i i ( > tico. Si se conceba a la especie humana
i l h u l i d u fatalmente en clases de valores dispares, en
i nmes era admisible, sin ms trmites, que aquel l os
( l umbres que estaban por encima de otros osl o < . ,
i| ue eran mejores que stos los dominasen y obtu-
viesen de ello su provecho.
No hubo necesidad, en los tiempos antiguos, de que
los colonialistas acogieran ni el cinismo ni la I npnei v
s u para afrontar la opinin de los testigos o la de. los
mismos colonizados. Vencer y subyugar era cosa e< > -
rriente. No haba necesidad de justificaciones de ni ngu-
na especie, ni de cubrirse con escudo alguno ante los
juicios de censura. Estos juicios no eran pronunciados.
Vino un momento en que la inocencia conieu/ , a
empaarse. Aquello que no era malo porque era nat u-
ral, puesto que concordaba con la condicin ile los
hombres, se tino con tintas que antes no se di st i ngu an.
Los hombres no eran desiguales, sino al contrario:
fundamentalmente eran iguales. No haba diferencia
esencial entre un griego culto o un romano lleno de
refinamientos y un tosco ejemplar de las hordas asi-
ticas. Entonces, dnde quedaba la legitimidad del
coloniaje? El derecho de conquista era suficiente para
convalidar el sometimiento de naciones enteras? Po-
da ser llamado derecho? Fue inevitable, para las po-
tencias imperiales de la poca, un molesto sentimiento
de culpa. Las cosas no eran tan simples como antes se
haba credo. Algo fallaba en los alegres razonamientos
de los capitanes, gobernantes y filsofos anteriores.
No es fcil fechar con exactitud esta mutacin de las
ideas. Ni siquiera resulta sencillo identificar todos
los factores que la prohijaron.
Antonio Gmez Robledo, en su ya mentada Introduc-
35
36
PRDIDA DE LA INOCENCIA
can a la Poltica de Aristteles, afirma que el cambio
ocurri con el advenimiento del cristianismo. Refirin-
dose a la igualdad de los hombres, dice as: "Trtase, a
lo que siempre he credo, de una de esas verdades de
suyo naturales, pero que no hemos logrado intuir ple-
namente sin el concurso de la Revelacin; a tal punto
es nuestra inteligencia ante la verdad como lo es, en la
insuperable comparacin de Aristteles, el ojo de la le-
chuza ante la luz del Sol. Slo cuando se sabe por
una parte que Dios cre al hombre a su imagen y
semejanza, y por la otra que Cristo derram su sangre
por el ltimo de los hombres, slo entonces el hombre
en general es cosa sagrada para el hombre: homo res
sacra homini." Gmez Robledo contina cavilando en
este mismo lugar de su estudio: "Lo que pasa luego
es que con el correr del tiempo estas verdades, de tan
innegable fundamento religioso, acaban por seculari-
zarse, y se ve entonces como evidente lo que est muy
lejos de serlo. Y esta conquista de la mente humana
ha sido en este caso tan lenta, que la desaparicin de
la esclavitud es cosa como quien dice de ayer:
todava en 1885 haba esclavos en Brasil."
Y bien, pero no puede atribuirse al cristianismo, de
manera exclusiva, el surgimiento de la idea de igual-
dad. Es imposible saber durante cunto tiempo fue
nada ms una larva, hasta que adquiri completa vi-
gencia e influjo universal. Jaeger advierte que los guas
pacifistas y los educadores de la polis clsica haban
predicado la concordia, la homonoia, concepto cuyo
desarrollo ulterior veremos en seguida y que ya apa-
rece en Eunomia, elega de Soln; en el Eumnides, de
Esquilo; en el libro del sofista Antifn, y en toda una
serie de oradores y pensadores polticos griegos.
Debemos recordar que el estoicismo, desde el siglo III
;i. c. haba sentado las premisas que conducan al
i ivonocimiento de la igualdad natural de todos los
hombres. La metafsica de Zenn de Citia, fundador
i Ir esta escuela, concibe al mundo como el resultado de
un: i mezcla total, de la que Dios es uno de los ingre-
di e nt e s . As como, si vertemos un poco de vino en el
n i . n . m.mlendr su individualidad por un tiempo y
l i i ' Tu aeabar por confundirse en la extensin total,
ir i l t u i . es i presente en el universo. Y Dios es nada
u noi < | i i c la razn suprema. De aqu de este pan-
PRDIDA DE LA INOCENCIA
tesmo se sigue que el universo entero es I . K . i l
v i| uc no es posible excluir de este predicado ;i i mi i ' . mi a
t real ura; a ningn hombre, por lo mismo. l . . i n . i i m. i
Ic/.a humana es igual en cada caso concreto, y n < > h. i y,
mi r e los ejemplares de nuestra especie, ms i l r i , - m 1.1
admisible que la que consta en su grado de s : i l > < l m i a.
l' .l sabio es el que tiene noticia del orden r ; - i i i < r . i >
i l r l universo y est enterado de su propio lugar i l r i i i m
de l. Este estar enterado, este "haberse pei val ai l u i l r "
l.r. lneas del gran edificio universal, y de la < | i i , l -
rmresponde al sujeto, es lo que configura la l l > n i a < l
para los estoicos. Somos iguales todos los I l umi ne - . ,
puesto que en nosotros se realiza la mezcla Ir Dios
de la razn con nuestra sustancia fsica, del mi smo
modo que se efecta en los dems puntos del mundo
i | i i e constituimos. Como efecto de estas ideas, la l i - , .
uncin entre griegos y brbaros sufri las pi i mr i . r :
hendiduras.
Y no juegan aqu solamente las ideas. Se r e l l e j : m
en los hechos y tal vez reciban de stos impulsos, v i r a -
jes y estmulos. El caso es que, posiblemenle m el
verano de 324 a. c., durante cierto banquete dado en
Opis, "Alejandro hizo votos por una unin de eoia/ onrs
(homonoia) y una comunidad poltica con j i mi a de
macedonios y persas", segn dice W. W. Tarn en su
Hellenistic Civisation (1927), segn la cita de Sabino
en la Historia de la teora poltica.
El mundo antiguo iniciaba el cambio. Si pudiramos
revivir el clima intelectual de aquella poca e intro-
ducirnos en la urdimbre mental de los hombres que
la poblaron empresas ciertamente inaccesibles, en-
tonces nos hallaramos en condiciones de cotejar aquel
instante histrico con el que ahora vivimos; y encon-
traramos que ese signo del cambio, que fue dominante
para los contemporneos del macedonio, es anlogo al
que ahora preside nuestra existencia. La nuestra es
poca de cambio en el mismo sentido en que se dice
esto para caracterizar el momento en que emergi la
idea totalmente nueva de la igualdad de los hom-
bres. Hoy la historia vira unos grados ms. Se imprime
otra vuelta de tuerca a sus sutiles mecanismos. Pos-
inlamos la igualdad de los estados por muy desigual
que sea su podero y el derecho de todos a gozar
ce los frutos de a cultura. Aquel cambio que empez
38
l ' l l K D I I M 1 ) 1 ! I . A fNOCENCI A
en el siglo n i . 1 c. n < > v e n a del v;ico. Tuvo sus causas, y
todava nosotr os, a la d i sta n c i a , podemos identificar-
las. La ca nsa ma y or r e side cu la ruina de la ciudad
antigua.
El hombre, lii < nnl<nl y ,-l mundo
La ciudad a n t i c ua h a b a sido el recinto ms propio
el recinto idea l pa r a la v i d a de los hombres. Cons-
titua una un i d a d pol t i c a i-crra da , y entre sus miem-
bros los c i ud a d a n os - l a s rel a ciones eran plenas. No
se limitaban a l v n c ul o l e la pr oximida d y a la depen-
dencia, c ompa r t i d a por l odos, de la s autoridades civi-
les. Eran muc h o ma s i ca s. Supon a n la participacin
real del indiv iduo en l a s c ue stione s pblicas. Implica-
ba n una liga que se a r l i v n l a h a , de ma nera inextricable,
con el meollo mi smo l e ca da sujeto. La afirmacin
de que en la ciuda d a n t i c ua la tic a y la poltica eran
una misma cosa, es la que mejor describe esta cir-
cunstancia especial cu que so ha lla ba n sus moradores.
No es que mora l y pol t i c a se a semeja ra n y girasen en
esferas contigua s; no era que. entre ambas mediase
una afinidad muy e str e c h a . Simplemente, era que no
haba diferencia entro a mb a s. Moral y poltica no re-
presentaban conceptos indiv isib l es, sino que consti-
tuan uno1 solo, cuya solide/, resulta ba inmune a todo
intento de desmembra cin.
De aqu se segua una consecuencia que debe im-
portarnos : el marco del indiv iduo era la ciudad y nada
ms que la ciudad. Si haba que entender a alguien
entenderlo v ita lmente; y si haba que juzgarlo o
simplemente ubicarlo entre sus prjimos, lo indicado
era referirlo a la ciudad. Ms all de los muros de
sta vivan otros hombres, pero su catadura era dis-
tinta . No podan ser medidos con la misma vara.
El universo propio de un hombre de un hombre
individual, de carne y hueso terminaba en esas mu-
rallas. Intramuros se desarrollaban los trabajos, las
meditaciones, las intrigas y las pasiones de un grupo
casi hermtico, que posea una personalidad tan fuerte,
tan bien recortada, que ella sola defina a sus miem-
bros, uno por uno.
Debido a diversas circunstancias polticas y guerre-
PRD I D A D E LA INOCENCIA
MIS l a ciuda d antigua lleg a su ocaso. Ta mbin mur i
A i r ,( tel es, y con l qued cegada la fuente de d ond e
l i . i b a n manado la s ms penetrantes observ a ciones y
l i r . l esis ms agudas en torno a la ciudad. K l mun d o
i n v o que atenerse a otras categoras. El b r i n d i s l e
A l e j a n d r o, en Opis, no es el producto' de una ocm n - n
a casual. Hay que interpretarlo junto con su con
t e x t o. Se entremezclan causas y resultados y t oma n , de
modo indistinto, uno1 y otro papel los a contecimien-
tos. Las conquistas del macedonio apuntan ha cia la
mona rqu a universal lo que supone el derrumb e de
las viejas murallas, y la quiebra de la ciuda d-esta do
es un factor, y una consecuencia, del cambio i n c a l c u-
la ble que sobrevena. Cambio que se produjo en el
horizonte poltico y que afect profundamente las con
ciencias. Las conciencias, en realidad, no pudieron se-
guir siendo como haban sido. Surgi un nuev o t i po
de hombre. Ya no exista el marco antiguo de r e l c r c n
cia para lo humano: la ciudad antigua. La c i ud a d se
sinti a s misma en una circunstancia que no h a b a
experimentado. Ya no conclua la huma nida d en los
confines de su traza, sino que lata en la v a ste da d
de la ecmene, ms all de los horizontes ms re-
motos.
El hombre qued al garete, sin la comunidad de sus
prjimos, que antes lo envolva y le proporcionaba con-
sistencia. Las individualidades, que se haban confi-
gurado por el hecho de pertenecer precisamente a
esta o aquella urbe, entraron en crisis. Cmo ubicar-
se dentro de un cuadro en que se haban borrado las
coordenadas de otros tiempos? El hombre se retrajo
dentro de s mismo, segn advierte . Sabine. A l des-
dibujarse el contorno se hizo ms ntido el "yo". En
lugar de la moral que era una y misma cosa con la
poltica apareci una moral del individuo; conjunto de
normas de vigencia interior, de validez ntima. La mo-
ral estoica es ya de esta clase. Se refiere al hombre. A
m, a mi amigo, a ti. A personas concretas. Es un
cdigo que no tiene nada que ver con el grupo a que
pertenezco, o por lo menos slo tiene que ver en forma
mediata. Y correlativamente, mientras el individuo iba
cobrando esa conciencia clara de s mismo, y se iba
sintiendo l, porque se saba aislado a la mitad de
un mundo extenssimo, se deline otro haz de rea-
40
I I I ! I A I NOCENCI A
PRDI DA DE LA I NOCENCI A
I I
dones. Ya no del i ndi v i du o con la ciudad, sino del
individuo ron ; u | i i cl i nu ndo. El "yo", cargado con el
peso de las r esponsab i l i dades eti cas qu e le ataan
en tanto qu e i . i l , si l n su centro de gravedad en el
cogollo mi si no de sn esp r i t u ; pero tambi n hu bo de
reconocer qu e M 1 .1 si endo parte de u na comunidad.
Lo qu e su ceda < < m esi a comu ni dad es qu e ya no era
la de antes, ( : m b i en def i ni da dentro de la urbe. A hora
se haba v u el to mu cho mas ampl i a. Era la comu ni dad
de la especi e, qu e trascenda todo recinto ci u dadano
y se expanda por la su pcr l i ci c entera del orbe cono-
cido. Las rel aci ones del homb r e con ella no podan ser
tan estrechas como las qu e haba teni do con la grey
de la ciudad anl i j ' .u a. Tu v i eron qu e ser ms ralas, aun-
qu e su extensi n l l egab a a l odos los conf i nes. El indi-
viduo encontr el nu ev o mareo de ref erenci a en lugar
de aquella ci u dad, el m u ndo -. \,l "yo" se carg de sus-
tancia, se hizo su j eto desnu do y ni co de la moral, y
como contrapar ( ta se v i ncu l al gnero hu mano en-
tero.
M arco A u reli o ( 1 2 1 -1 8 0 ) , emperador romano y f i l-
sofo estoico, pu do deci r: "Como A ntoni no, tengo por
patri a a Roma; como hombre, tengo por patri a al
mundo1 ." Esta f rase es si ngu l armente lci da y revela-
dora: mani f i esta la si tu aci n de u n personaj e que, en
tanto qu e mi embro de u na esti rpe "como A ntoni-
no" af i rma su i ndi v i du al i dad y se af i li a a una patri a,
y que como hombre no encu entra ms que la vastedad
del mu ndo para dar cu enta y razn de s.
A l desasimiento de los hombres de los primeros si-
glos de nu estra era respecto a la polis antigua, que ya
no era ef i caz para dar razn de ellos; y al reforza-
mi ento de la i ndi vi duali dad, se debe la aparicin, en
aquellos tiempos, de corrientes muy poderosas de una
f i losof a intimista, de vocacin tica, que circularon
por el orbe helenizado y dieron mati z caracterstico
al qu ehacer intelectual de los pu eblos que lo habi ta-
ban. Eran f i losof as que oscilaban al borde de la reli-
gin. Los hombres necesitaban af errarse a concepcio-
nes que no slo explicaran el u ni v erso y la ciudad,
si no que diesen razn de todos ellos, uno por u no, en
lo qu e ataa a rostros, caracteres y almas personales.
1 ,os estoi cos, los cnicos, los epicreos, y los prof etas
y mensaj eros de una larga serie de credos orientales,
)di eron a peregri nar por f ri ca septentri onal , por el
Coreano Ori ente y a exponer su s doctri nas como l i l o-
M t l os morali stas, sacerdotes trashu mantes.
l ; .n el cri sti ani smo hallaron pu ntos de ar l .i eu l ai i on
u l t i mas de aquellas doctrinas, de manera espcei al las
estoi cas. Y ni siquiera puede presumirse qu e e.sla n- l a-
i i on l u ese cosa de la poca helenstica, esto es, de
aqu el l as en qu e la cultura griega dej de estar nv l u i da
en su s ciudades y se expandi por otras extenssi mas
( i erras. El pensami ento de la stoa parece i nf ormar ci cr-
l as corrientes qu e preceden y abren cami no al c r i s-
ti ani smo, como la de los esenios. "De los f actores qu e
determi naron la f orma f i nal de la tradi ci n cr i sl i ana
dice Jaeger en Cristianismo primitivo y paiddn ; ; nV-
f ' . n, la civilizacin griega ej erci u na i nf l u enci a pro-
f u nda..."
Por otra parte, el helenismo dio a los cri sti anos un
medi o de universalizacin qu e de otro modo no hab r an
teni do. Si en la edad apostlica los cristianos no hu -
bi esen acudido a la lengua griega para la di v u l gaci n
de su doctrina, sta, casi seguramente, se hab ra en-
qu i stado dentro de la esf era del j u dai smo, sin mayor
trascendencia. A l usar la lengua comparti el esti l o
intelectual de los helensticos y se di f u ndi por todos
los rumbos en que stos pululaban.
Superioridad de los cristianos
Los estoicos hemos de recordarlos prof esaban la
i dea de que, si bien los hombres somos iguales, caben
distinciones de accidente, que sin embargo ti enen una
gran importancia. La principal de ellas reside en la
sabidura o en la ignorancia del su j eto, el sabio es supe-
rior al necio, y de esto no les caba du da a los adeptos
a la stoa. Es probable que esta salvedad f u era recogida
por el cristianismo; o por lo menos, que f u ese admi-
tida la posibilidad de distinciones prof u ndas entre los
individuos y entre los pueblos, a parti r de aquella hen-
dedu ra que los estoicos distinguan. El caso es que la
Eu ropa cristiana, preci samente en nombre de la fe, se
sinti revesti da, a poco andar del tiempo, de una su-
peri ori dad que contradeca, en el f ondo, aquella mi sma
fe que presu ntamente le serva de base.
42
I ' j ' K ) ) l l ) A ))! LA INOCENCIA
Las Cruzadas t pi ca empresa colonialista, como las
llama Toynbee t uv i er on como fondo un caamazo de
esta especie. Ya para entonces ser cristiano era seal
de preemi nenci a y t ra a consigo una especie de pa-
tente de coi.so. I .os guerreros de la cruz gozaban de
facultades moral es no slo para apropiarse del Santo
Sepulcro, sino para soj uzgar a cuanto pueblo de here-
j es tuvieran a MI al cance. De acuerdo con Hilaire
Belloc, debo verse' en aq uel magno episodio una suce-
sin de mot i v os q ue no permanecieron inmutables.
Primero fue el f er v or rel i gi oso l o que movi l as huestes
europeas, si bi en, j u ni o con l os caballeros y sus hom-
bres organizados, Huyo l i ar a Levante una masa anr-
quica, a la que. sl o preoc upaba el pillaje. Aquel mo-
vimiento de la c r i si andad pod a tener visos de legti-
mo, porque se t r al ab a de di Tender una cultura propia
dl os ataques de brbaros aut nt i c os: l os turcos, quie-
nes, bajo l a medi a l una, c a an sobre Europa en oleadas
sucesivas, arrasaban c i udades c ul eras y ponan en pe-
ligro el tronco mi smo de la ci v i l i zaci n occidental.
Despus de la bat al l a de Heracl ea (1097) "se produce
un cambio en la marc ha de los cruzados", dice este
historiador catlico. Despus de esa accin militar, en
efecto, "la marcha de, los cruzados, cuyo sentido haba
sido hasta entonces c omp l et a y di rect ament e religioso,
se convierte en empresa t ant o pol tica como religio-
sa. Los jefes de la Cruzada, los grandes prncipes
territoriales, Tancredo, el conde de Tolosa, Balduino
de Flandes, hermano menor de Godofredo, todos ellos,
menos Godofredo, comenzaron a pensar en sus venta-
jas particulares j unto con la reconquista y posesin
del Santo Sepulcro. Comenzaron a considerar la Cru-
zada como empresa feudal . Comenzaron a pensar en su
i nsl al aci n, en los tributos y en arraigar en el suelo
al modo feudal. No en otra cosa haba pensado Bohe-
nmndo desde su cruce del Adritico, pero ahora todos
I "' , dems o casi todos estaban al borde de esa
i nunc i n. En lugar de considerar a Cilicia y luego a
' .u 1 . 1 como la va de avance hacia Jerusaln, guarnicio-
I . " M I cada punto y avanzar sin demora, cada uno
i . i Mec cra, a su turno, en un seoro sobre ese
i i no, v dej aran al remanente de sus fuerzas la
n i i l i i n . ni p r esa de llegar a Sin y rescatar el Santo
' .. p u l 10",
PRDIDA DE LA INOCENCIA
43
l anos
l ' , l mi smo Belloc, pginas arriba de su l i br o, h.i
n| i nni a d o el germen ideolgico del que hab a nac i do
li . mi mo colonialista de l os guerreros: "Nadi e < - n
l , i i i i si i ari t l ad sostena el derecho de c onq ni sl a poi
l . i I ner/ a contra otros cristianos; esa doctrina es p i n a
i nenl e moderna y fue inventada despus de l a Rc l m
m, i . l i n l a antigua cristiandad unida, siempre se adm ia
nl l ' .i ' m pretexto o 'derecho' en cualquier p rel ensi on
cu di sput a; slo en el caso de una victoria sobre no
i l i si i anos poda el vencedor apoderarse lisa y l l ana
ment e de los bienes de los vencidos."
ste es el meollo de la cuestin. En el asenta m enl o
l endal de los cruzados sobre tierras del Cercano O en
le ya no se advierte el justo propsito de def ender
una alta cultura de l as acometidas del encmij ' o. si no
el de aprovechar, cada uno de los caudillos, I :
rioridad europea para obtener ganancias pers
Y no hay en la nocin de esta superioridad un;
conciencia de que en aquel momento los cri
eran mej ores que sus adversarios. Ese "ser mej ores"
al uda, ms que a circunstancias histricas q ue por
lo mismo tendran que ser hasta cierto punto acciden-
tales, a un desnivel que bien podramos l l amar n-
tico. Los cristianos no eran cristianos "y" mej ores;
sino que eran mejores "por" ser cristianos.
Refirindose al periodo comprendido entre los si-
glos xin y xvi, Silvio Zavala recuerda, en su Filosofa
de la Conquista, algunos pensadores que c onf i rman
la supremaca de la cristiandad y los j ustos t t ul os
que sta posea para seorear a los infieles: Enrique
de Susa, el Ostiense, muerto en 1271, "cree que el
Papa es vicario de Jesucristo y que consiguientemente
tiene potestad, no slo sobre los cristianos, sino tam-
bin sobre todos los infieles, ya que la facul tad que
recibi Cristo del Padre fue plenaria. Y le parece que,
despus de la venida del Redentor, todo principio y
dominio y jurisdiccin han sido quitados a los infieles
y trasladados a los fieles, en derecho y por justa
causa, por aquel que tiene el poder supremo y es in-
falible".
Juan Wycl iffe (1324-1384) afirmaba que "todo de-
recho humano presupone como su causa el derecho
divino. En consecuencia todo dominio que es justo se-
gn los hombres, presupone un dominio que es justo
44
PRDIDA DE LA INOCENCIA
segn Dios. Como la gracia falta al hombre injusto, o
que est en pecado mortal, no tiene propiamente do-
minio".
A estas doctrinas se opusieron otras ms temperan-
tes, observa el doctor Zavala; y cita al respecto a
Inocencio IV y S a ni o Toms de Aquino. El papa Ino-
cencio (muerto cu 1 2 5 4 ) "admite que los infieles pue-
den tener dominios, posesiones y jurisdicciones lcita-
mente, ya que no se- l i i ei cr on solamente para los fieles,
sino para toda cr i a t ur a racional. En consecuencia, no
es lcito ni a los l el es qui t a r a los gentiles los bienes
y jurisdicciones que poseen sin pecado". Santo Toms
(1 2 2 5 -1 2 74 ) dice que - s i gue glosando Zavala "el do-
minio y la prclacin se i nt r oducen por derecho huma-
no; en cambio, la d i s t i n c i n entre los fieles e infieles
es de derecho divino. l' ero ste, que proviene de la gra-
cia, no anula el derecho humano, que se funda en la
razn. En consecuencia, la di st i nci n entre fieles e in-
fieles, considerada en s misma, no hace desaparecer
ni aun el dominio que puedan tener los infieles sobre
los cristianos". Silvio /avala, despus de este prrafo,
advierte que Santo Toms no deja su doctrina tan
tajante como en l aparece. Admi t e que la eventual su-
perioridad de los infiel es puede ser borrada "por sen-
tencia u ordenacin de la Iglesia, que ejerce la autori-
dad de Dios". Pero los gent i l es no estn desvalidos fren-
te a la cristiandad, como es fcil deducir de estos
conceptos. Siempre ex isten, y cobijan a todos los hom-
bres, elementos de derecho natural y de razn.
IV. "Predicad el Etangelicva todas las
-.fe'. %<J
criaturas" . . * .
Y A I STAM OS en uno de los tpicos fundamentales. l ,.i
conquista espaola es un episodio colonialista de pa n
vol umen, paradigma de todos los dems de su i i e m | < > .
Desde el punto de vista historiogrfico, lleva por a a -
didura la ventaja de la enorme cantidad de discusiones
que suscit, las cuales constan en libros y documentos
pl ural es e iluminadores.
Funcion entonces uno de los grandes pi v. l cx l os
colonialistas: los conquistadores europeos se apropi a-
ban de las tierras, de los bienes que stas cont en a n
y aun de los hombres, con el objeto de aumentar la
gloria de sus majestades pero sobre todo la del
Seor. Este proyecto tena otra cara: al pugnar por el
ensanchamiento de la cristiandad, los conquistadores
arrancaban del error a innumerables herejes, .os po-
nan, pues, en el camino de la salvacin. Al conferirl es
el bautismo los colaban en la grey de los redimidos.
En el inicio de este ensayo reprodujimos algunos p-
rrafos de Coln, que daban prueba de la compl ej i dad
de los mviles y los motivos en que se finc la con-
quista. Los motivos eran de una nobleza impecable,
pero junto a ellos, formando un haz cuyos elementos
no parecan contradecirse por muy heterogneos que
fueran, se agitaban mviles que caan en la mezquin-
dad. Haba que salvar las almas de los brbaros se
decan los espaoles ; tambin haba que acumular
fortunas.
Seguramente ninguna nacin imperial ha sentido tan-
ta inquietud ante sus propios hechos, como la Espaa
del siglo xvi. Hubo en la pennsula un verdadero de-
bate, una discusin abierta que trabaron los doctores
desde sus celdas o que se finc en foros como el de
Burgos o el de Valladolid. Se pusieron en tela de juicio
4 5
46
" P R E D I C A D E L E V A N G E LI O ..."
los presupuestos esenciales de la conquista: el derecho
de los cristianos a guerrear contra los pueblos recin
descubiertos; el derecho a apropiarse de sus hacien-
das; la racionalidad de esos mismos habitantes de
las nuevas tierras; los alcances que en todo caso debe-
ra tener la dominacin, sin contar con problemas ms
menudos y de detalle que no se configuraban ante
aquellos celosos dialcticos sino como gravsimas pre-
guntas, que requeran una respuesta indubitable.
E l pretexto colonialista fue esgrimido, no sin que le
fueran a la mano varones como fray Bartolom y como
Motolinia, si bien nunca coincidieron puntualmente
unos con otros. Francisco de V itoria, en la pennsula,
dictaba sus clebres Relecciones; G ins de Seplveda
docto traductor de A ristteles hilvanaba sus argu-
mentos " imperialistas" y toda una nube de sabios de
uno y otro color se enfrascaban en disputas sin tr-
mino. A quel pretexto, pues, no pudo florecer en la
penumbra que conviene a la naturaleza ms o menos
furtiva de todos los pretextos. La claridad de quienes
lo combatan lo puso muchas veces en evidencia. E n
sus defensores no podemos imaginar una completa bue-
na fe, pero es de pensarse que, salvo resortes psicol-
gicos muy sutiles que ni ellos mismos advertan, no era
a sus ojos una verdad sospechosa ni una verdad a
medias sino una cosa probada y hasta evidente.
La voracidad tosca de los aventureros tuvo su con-
trapartida en el escrpulo a veces muy fogoso
de los frailes y los togados. C omo quiera que sea, po-
demos distinguir el pretexto en plena aplicacin. E n
un libro reciente, La resistencia, ingenua ante la Con-
quista, J. O liva de C oll describe de este modo aquella
voracidad y los razonamientos que provocaba: " E s
general entre los invasores la conviccin de que la
gente que encuentran les pertenece; de que 'llevar
la bandera de la cruz' y luchar 'por nuestra fe y por
servicio de vuestra Sacra Majestad' les da el derecho
por otra parte sancionado por el P apa de repartir-
se las tierras americanas; de cargar con increbles tri-
butos a sus jefes legtimos y de obligarlos bajo pena
de muerte de la que muy a menudo ni as logran
escapar a considerarse subditos de los monarcas
europeos." sta era, ciertamente, la disposicin de ni-
mo de muchos de los conquistadores. Bastante se
" P R E D I C A D E L E V A N G E LI O . .." 47
arriesgaban en sus empresas como para no merecer
una larga remuneracin. E sto era lo que sin d i n l a pen-
saban muy en el fondo, mas en la superficie, ar maban
todo un andamiaje de cavilaciones. E l hecho de sei
ellos cristianos y herejes los indios, era un buen p u n t a l
para la consecucin de sus propsitos. Juan L upe/ de
P alacios R ubios, telogo de los R eyes C atlicos, i c i -
tero las doctrinas del O stiense para calmar ci ei las
inquietudes de sus soberanos. C risto haba t eni do po-
testad espiritual y temporal, y el P apa, su vi cari o,
posea facultades anlogas y poda delegarlas, l i s de
suponerse que los razonamientos de esta especie, cmm
ciados en las " altas esferas" , de algn modo I rasccu
dan los niveles inferiores de la sociedad o encont r aban
en ellos formulaciones paralelas. E ste P alacios .R ubios
redact un requerimiento para los naturales, en que se
les invitaba a plegarse a los cristianos so pena de que
stos los trataran hostilmente.
Juan G ins de Seplveda (1490-1573), como buen se-
guidor de A ristteles, aplicaba al caso del N uevo Mun-
do la doctrina de la Poltica: hay servidumbre por
naturaleza, porque hay seres que por naturalc/a son
incapaces de gobernarse. " Qu cosa pudo suceder a
estos brbaros escribi Seplveda ms convenien-
te ni ms saludable que quedar sometidos al imperio
tle aquellos cuya prudencia, virtud y religin los han de
convertir de brbaros, tales que apenas merecen el
nombre de seres humanos, en hombres civilizados en
cuanto pueden serlo: de torpes y libidinosos, en probos
y honrados, de impos y siervos de los demonios, en
ristianos y adoradores del verdadero D ios?" Se ve
Ju, en esta apasionada interrogante, la argumenta-
1611 del filsofo hbilmente adaptada a las nuevas cir-
Junstancias. Y se distingue, con la mayor nitidez, el pre-
t e xt o colonialista de la salvacin trascendente. D e A ris-
t t el es a Seplveda no hay ms que una variante: mien-
t r as aqul deca que la esclavitud resultaba buena no
slo para el seor, sino para el siervo, ya que as podra
v i v i r bajo la tutela de un hombre prudente, ste no
habl aba tanto de la vida terrenal como de la otra. A l
hacerse los brbaros " adoradores del verdadero D ios" ,
i'.anaban aqu, en el mundo, y tambin y sobre todo en
i I trasminado. Seplveda confesaba que no era lcito
H i ncar a los paganos nada ms porque lo fueran; en
48
" P R E D I C A D E L E V A N G E LI O . . . "
" P R E D I C A D E L E V A N G E LI O .
4')
cambio crea, con varios telogos, que era bueno obli-
garlos cuando incurran en prcticas inhumanas, " como
sucede en la N ueva E spaa" . A s las cosas aada
" bien podemos creer que D ios ha dado clarsimos indi-
cios para el exterminio de estos brbaros" .
E n el camino de estas doctrinas surgieron numero-
sos obstculos. A parecieron los contradictores, y de
mucho fuste. Silvio Zavala menciona algunos, no espa-
oles, como Juan Maior, que era escocs y profesaba
en P ars, y como el cardenal C ayetano, Toms de V io.
P udieron haber influido en sus colegas de la pennsula
y, en todo caso, coincidieron con ellos frecuentemente.
Maior, en 1510, afirm que el reinado de C risto no te-
na nada que ver con los intereses terrenales y que, por
ende, no poda desprenderse de l ningn ttulo que
legitimara la conquista. C ayetano sostuvo que hay
varias clases de infieles, una de las cuales es la de los
que no fueron nunca subditos de R oma ni conocieron
la verdadera religin. A stos no se les debe privar
de sus dominios. C onviene ganarlos para la I glesia, no
a punta de espada sino por medio de la evangelizacin.
Francisco de V itoria (1473P -1546), en sus Relecciones
(1538, 1539), sostuvo tesis semejantes y las sistematiz.
Las enriqueci, adems, con las luces de un talento
jurdico excepcional. D ej bien sentado que las cues-
tiones polticas y de posesin de bienes ataan a la
razn del hombre y eran cosas del derecho natural.
E l que haya individuos y pueblos que estn aleja-
dos de la fe no menoscaba en nada esos derechos. " E l
dominio se funda en la imagen de D ios; pero el hom-
bre es imagen de D ios por su naturaleza, a saber, por
las potencias racionales, que no se pierden por el pe-
cado mortal. " V itoria aceptaba ttulos capaces de legi-
timar la intervencin de los europeos en asuntos ameri-
canos. P ara nuestra sensibilidad moderna suenan a
pretextos mondos y lirondos de tendencia colonialista.
E s seguro que el telogo no tuvo la intencin, y ni
siquiera el designio inconsciente, de dar justificaciones
a aquella voracidad que mencionbamos. Su poca era
muy distinta de la nuestra. P esaba demasiado, para
l, la ai 11 ntica e imperiosa necesidad de evangeliza-
ciri que distingua en todos estos asuntos. N o debe
liabcr Tal l ado indiano ms o menos celoso de su pres-
tigio y del " qu dirn" , aunque fuese un " qu dirn"
f . i nn estilo, que a sabiendas de que ejecutaba nn: i
bra se acogiese a la sabidura del maesim,
I ,os ttulos famosos de V itoria son los siguientes: ! > .
ilr < omiinicacin entre los pueblos, de lo que no se si
H i i r . de ningn modo, una injerencia poltica de uno
|fpccto al otro; la propagacin de la fe, que, si < !
ilrsiinutario no resiste, puede ser enteramente pacl l i
ni. " Los cristianos son las palabras textuales- f u-
un derecho de predicar y de anunciar el E vangelio
9i\s provincias de los brbaros. Esta conclusin < %
i na n i Tiesta por aquella de San Marcos: 'P redi f i n I i I
l'. vangelio a todas las criaturas. ' Y por aquello ol m:
'Lu palabra de D ios no est encadenada. '" E l teivn
U l ul o versaba sobre la preservacin de la fe ya recibi-
da. V itoria razonaba as: " Si algunos de los brbaros se
convierten al cristianismo y sus prncipes quicrc-n por
I B fuerza y el miedo volverlos a la idolatra, los espa-
oles pueden, en tal caso, si no existe otro medio,
declarar la guerra y obligar a los brbaros a que
desistan de semejante injuria, y utilizar todos los dere-
chos de la guerra contra los pertinaces y, si lo exigen
las circunstancias, destituir a los seores, como en las
dems guerras justas. "
" O tro ttulo puede ser el siguiente dice luego V i-
toria: Si una gran parte de los brbaros se ha con-
vertido a C risto, ya sea por las buenas, ya por las
malas, esto es, por amenazas o terrores, o de cualquier
otro modo injusto, el P apa puede, habiendo causa ra-
zonable y pdanlo ellos o no, darles un prncipe cristia-
no, arrancndoles a sus anteriores seores infieles. " E l
ttulo siguiente de legitimidad se relaciona con las
costumbres crueles de los brbaros, como por ejemplo
la de sacrificar a sus semejantes y la de comer sus
carnes. E n tales extremos, los espaoles pueden prohi-
bir tales infamias, aunque no medie autorizacin expre-
sa del P apa. Y contina: " O tro ttulo puede ser la
verdadera y voluntaria eleccin que existira en la hip-
tesis de que los brbaros, comprendiendo la humani-
dad y sabia administracin de los espaoles, decidieran
libremente, tanto los seores como los dems, recibir
como prncipe al R ey de E spaa. E sto se puede hacer, y
sera ttulo legtimo aun en el mismo derecho natural. "
Sigue diciendo V itoria que la alianza de los espaoles
con algn bando indgena, siempre que ste guerreara
50
' r i l D I C A D i : i . HVANGELI O. . ."
"P R EDICAD EL EVANGELIO. .."
M
contra otros j u sti f i cad am e nte , tambin entra un ttulo
valedero. P or l l i i no, Vi tor i a esboza, aunque con reti-
cencias y i vsci vas, el vi e j o argumento aristotlico de
la tutela del p i m e nl e sobre el necio. No es que los
indios sean i r . -u u n al e s , mas, a l a verdad, tamp oco son
muy ap tos p ar a asu ntos de p oltica. As las cosas, no
le p arece a Vi t or i a m i desp rop sito que los gobernan-
tes de Esp ai i a a1 , u n an la administracin "de aquellos
brbaros". N< > es ( al e gr i co en este p unto, p ero dice
que "p uede te ne r al go de convincente".
Al final de la ( r i ve r a p ar l e de la releccin p rimera,
el telogo, a f u e r de r e al i sl a, se ocup a de una cuestin
enteramente p r cti ca y m e est muy ligada al colonia-
lismo. P or d e baj o del p r e te xto, l distingue el verda-
dero mvil y al u d - a l sin ambages, como si quisiera
dar un ltimo ar r u ne nl o tal vez menos elevado, p ero
acaso ms p e rsuasi vo. Ha e xp u e sto los ttulos injustos
conforme a los cu al e s p u d i e r an los indios caer baj o la
frula esp aola; y l ue go l i a e-numerado los ttulos jus-
tos que p odran conval i d ar la intromisin ibera. P ero
le brota un duda. Se i magi na un hip ottico interlocu-
tor que le dira: "Y qu es lo que iba a p asar si los
naturales no dan ocasin de guerra justa, ni acep tan
p rncip e cristiano, y en una p alabra, si no- ofrecen co-
yuntura alguna en la que aloj ar ninguno de estos ttu-
los? Tendramos que desistir los esp aoles de nues-
tras emp resas, con grandes p erjuicios p ara la metrp oli
y su casa reinante?"Entonces Vitoria se las ingenia.
No todo estara p erdido arguye, p ues no habra
razn p ara que cesara el comercio y siemp re en Amri-
ca quedaran "cosas"que estuviesen a merced del p ri-
mero que quisiera utilizarlas. P or otra p arte, p odra
crearse un imp uesto de imp ortacin p ara el oro y los
dems p roductos de las Indias, de tal suerte que las
arcas del rey siguieran recibiendo beneficios. R esp ecto
al comercio, ap unta que los p ortugueses lo p ractican
acti vame nte "con p ueblos semejantes a stos, sin ha-
berse enseoreado de ellos, y sacan, en realidad, gran-
des p rovechos". Con lo cual Vitoria se nos convierte
< - n m o de los p rimeros tericos no del colonialismo
. i m p l e m e nto, sino del neocolonialismo.
/ .' / -.fiilido de la conquista
de la balumba de tesis en p ro y en
le la conquista o de algunos de sus asp ectos, se ( I r .
U n ' i ion figuras claves. U na de ellas e s l a de V i i n i i . , ,
| i i e acabamos d e examinar. Otra l a d e Juan ( i ni - . < l i -
i i ' p l ve d a. Fray Bartolom de las Casas no ocu p a u n
i l d ar secundario en este coro, lo mismo que f r ay Ti n i
de Benavente. Al igual que Las Casas d i sp u h < "u
Sep lveda, p ele con Motolinia. Era batallador el I u n -n
dominico, y no se ap eaba de sus convicciones, asa/ .
radi cal e s y casi todas inacep tables p ara su p oca.
l l ago mal en hablar de la p oca. Lo que cont r i bu a
n que fray Bartolom p redicara un p oco en el d e sl e I M
era ms bien la circunstancia concreta en que l o l i ana.
R ecomendar continencia, moderacin y resp eto a '.en-
tes que haban sufrido la tremenda sacudida de hol l ar
un mundo nuevo; que haban p uesto en p e l h' . r o sus
vi d as a cada p aso; y que vean al alcance de sus m anos
f or tu nas increbles, no era ninguna garanta de I r u m i o.
Y tamp oco lo era discutir, frente a la Corona, los l ~
lulos que sta alegaba p ara justificar su ave ntu r a u l t r a-
marina.
La p oca era de un humanismo claro y f resco, y e n
Esp aa en la cual, recordamos, a la sazn viva Cer-
vantes esa corriente mova y vivificaba las conci e n-
cias. Debe rep ararse en la actitud esp aola y j u sti -
p reciarse. Lo ap unt p ginas ms atrs y lo rep ito: no
hay otro ejemp lo de un afn tan sostenido y tan l ci d o
de introsp eccin de autocrtica , a escala naci onal ,
como el que dio ese p as en aquel trance. Se bas en
los p retextos colonialistas que estaban en uso, p ero se
p rovey de suficiente valenta moral corno p ara p er-
cibirlos en su calidad de p retextos, y p ara levantar un
gran debate en torno a ellos. Este movimiento de re-
flexin, de anlisis de la p rop ia conducta, comp rueba
largamente la esp lendidez del tiemp o' y la calidad de
los hombres. Acaso solamente en la Francia de los
aos centrales del siglo xx se haya registrado una tan
p oderosa voluntad de justicia, frente a una reaccin
inevitable, emp ecinada y ciega.
El colonialismo hubo de seguir adelante, p orque obe-
deca a factores histricos irreductibles. P ero fray
Bartolom p udo levantar su voz, y escribir libros de
52
" l ' Kl i l l l CAD I U , l i VANGELI O. . ."
millares de f o l i o s, n u n c a tan voluminosos como ardien-
tes, en defensa de los naturales, en tanto que en la
Corte se t r at ab an ai n as polmicas sobre la misma
cuestin. No es ho ra de repetir frases de fray Bartolo-
m. Conocemos su ardo r, que le granje enemistades
en su poca y t o dav a en la nuestra ha despertado
algunas an i madversi o n es. Basta con apuntar sus pro-
posiciones ms i mpo r l an l c s : "Todas las guerras de
conquista son i n j u s t a s y propias de tirano s... Los
espaoles, al i n va di r las I ndias, ocupan reinos que no
les co rrespo nden... Las encomiendas o repartimien-
tos son malos / > < / . ve. . . lil Rey nuestro seor, que
Dios prospere y gu arde, con todo cuanto poder Dios
le dio, no puede j u s t i f i c a r las guerras y robos hechos
a estas gentes, ni los di c ho s repartimientos o enco-
miendas, ms que j u s t i f i c ar las guerras y robos que
hacen los turcos al pu eb l o cristiano." Se quiere ms
f ranqueza y mayor mpet u en contra de la empresa
colonial y de sus asidero s doctrinales? Aqu no hay
medas tintas. Se comprende que haya entrado en des-
acuerdo con Motolinia, quien admita la justicia de una
guerra que tenda a la evangelizacin y procuraba
civilizar a los naturales, de tal modo que stos se ale-
jaran de querellas intestinas y dejasen de tomar prisio-
neros para el sacrificio. Junto a la argumentacin
teolgica, de estilo trascendental, Motolinia alegaba
otra que aluda a un bien inmanente: el imperio espa-
ol establecera la paz, que slo era propia de pueblos
capaces de polica y buen gobierno.
Las Casas insista. Su terquedad e intransigencia
no se achicaban. Edmundo O'Gorman, en su Introduc-
cin a la Apologtica historia- sumaria del dominico,
afirma que lo que l quera probar era la capacidad
plena de ios indios para usar la razn. Aqu estaba el
meollo de todas las disputas. Y no era que nadie dijese
que los naturales carecan de facultades de discerni-
miento. Nadie los confund a con bestias, segn ms
tarde, con ligereza, se ha credo que algunos hacan. Lo
cierto es que se negaba a los aborgenes una aptitud
"completa" para poner en funcionamiento su aparato
racional, del que, por otra parte, estaban dotados como
cualquier otro hombre. Las Casas dice O'Gorman
postulaba, sin ms, la igualdad de aquellos hombres
con todos los dems de la Tierra. No importaba que
PREDICAD EL EVANGELIO. .." ' > 1
por siglos hubiesen estado confinados en si t i o s ( | i i c
i i n di e conoca, y que por lo mismo tuviesen > os
l u mb res extraas e ignorasen al verdadero Dios. l ; , i . m
ho mbres tan cabales como los dems. Eran pr j i ,
de- sus conquistadores.
Y aqu vienen ciertos distingos que hace el h i sl o i 1.1
do r mexicano, importantes para f ijar un mo mento < l n i
N VO de la idea colonialista moderna. Las Casas o l >
icrva no conceba la humanidad sino como u n en u -
parejo y sin fisuras. Los individuos de nuestra e.speeie
len an determinadas notas esenciales, y stas f i gu r ab an
en todos ellos. Los indios, al ser hombres, eran rel o
nales, y tan racionales como cualquier europeo. No hab a
que darle vueltas. En cambio, gentes como Juan ( U n es
tic Seplveda daban un rodeo. Confesaban, co mo el
dominico, la igualdad originaria de los hombres, pu esto
que todos eran objeto de la redencin y para to do s
rega el proyecto de la salvacin eterna. Desde este pu n -
to de vista no haba discordancia entre las af irmac io -
nes de Seplveda y las de Las Casas, pero en segu i da
empezaban a separarse: Seplveda, en efecto, af i rmab a
que la razn, que est en todos los hombres, no siem-
pre se usa con el mismo aplomo. Hay unos capaces
de actualizarla con mayor provecho y mejor c ri t eri o .
Otros, en cambio, la conservan en potencia, pero sin
darle suelta en la vida prctica. Siendo todos iguales
"en esencia", los sujetos humanos son desiguales, sin
embargo, por cuanto no emplean de manera anloga
sus facultades. Hay gradacin en este punto. Y estas
gradaciones que para Las Casas no exist an con-
ducen a perspectivas nuevas. Si adoptamos la primera
postura, lascasiana y acorde con la tradicin cristiana
originaria, lo que postulamos es una humanidad indis-
tinta. Se extiende esta humanidad por todo el orbe y
sus miembros no reconocen diferencia entre ellos. En
cambio, si admitimos la segunda doctrina, 'entonces
tendremos al gnero humano dividido en comparti-
mentos. Estarn de un lado los plenamente capaces y
del otro los menos capaces o relativamente capaces.
Todos sern entes de razn, pero habr unos ms aptos
para aplicarla que los otros.
La primera tesis nos hace pensar en un sentido ecu-
mnico de la poltica; la segunda y esto es lo que a
O'Gorman le importa sealar nos sugiere un sentido
54
' l ' K l i l U C A D l i l . VANGELIO. . ."
"P R EDICAD EL EVANGELIO. . . " 55
nacional. D e nt r o de aq u e l l as dos porciones de la huma-
nidad, en dedo, y ms concretamente en la porcin
ms civili/ada y ms raci onal , debe haber tambin
grados. No t odas las naci ones de civilizacin alta se
encuentran ; i l mi s mo ni ve l . Tambin ellas se dividen
en categoras. Y si l as M U S racionales tenan derecho
a dirigir a l : i s odas habl ando de las dos primeras
porciones--, la \\\.\\, entre las mejores, debe-
ra hacer de redora do l odo el orbe. Era claro que
para S eplveda c.-.a nadn era Espaa. No1 slo sobre-
pujaba a los ml i u. s , s i no que aun en el contexto oc-
cidental era cu m e nl e , l l nacionalismo espaol el
nacionalismo moder no emerge ya en estas disquisi-
ciones, y con l apar en- t ambi n, para nosotros, el
colonialismo as i mi s mo moderno. El pretexto trascen-
dental el de la s al vaci n de los sojuzgados tiene
completa vigencia, pero ron l se articula lo que ms
adelante habra de cons t i t u i r el pretexto iluminista: el
del uso de la razn.
Fray Servando: el gran saltla.]e
Tan vigente fue el pretexto de la salvacin, que toda-
va en el siglo xix fray S ervando Teresa de M ier se
sinti obligado' a combatirlo. Luis Villero, en Los gran-
des mementos del indigenismo en Mxico, recuerda
un episodio ideolgico que es muy curioso pero tam-
bin muy significativo. R esulta que el fraile, tan in-
quieto como era, y tan audaz en la expresin de sus
opiniones, se dio cuenta de que el Evangelio haba
jugado, aparte del religioso, un papel mucho ms de
este mundo en la conquista. En una de sus cartas al
cronista de Indias, doctor Juan Bautista M uoz, dice
Teresa de M ier: [Los europeos] "se han hecho del
Evangelio un ttulo de dominio, contra la intencin
de su autor". Fray S ervando no iba a dejar las cosas
as. Era hombre de accin al mismo' tiempo que de
pensamiento. Qu poda urdir para que se derrum-
bara aquel ttulo tan mal fundado1, y sin embargo tan
impresionante? Invent toda una nueva historia. Volvi
a escribir, en realidad, la historia del descubrimiento,
pero con variantes muy profundas. S egn l, S anto
Toms haba estado en Amrica desde el tiempo de
l i r . ipostles, y l y no los espaoles- haba s i do
el ni i t or de la conversin. Dice Villoro: "El des cnl i n
mi e nt o pierde entonces l a significacin pr ofu nda < | ne
nr le atribua. Ni siquiera la conserva en lo nal i i r nl .
porque segn nuestro fraile ya desde mucho u t os
i l o la venida del espaol estaba Amrica en e omu ni i ,\n con el resto del mundo; estuvo en comercio con
Itt China, por donde vino el apstol, y desde el si ',lo x
haba en sus tierras colonos normandos, daneses, i
l ami eses y escoceses. Todo el significado pr i mor di al
de la conquista se derrumba. Ahora parece como i m. i
operacin militar cualquiera."No deja de ser pi nt or es -
co el episodio. Fray S ervando ejecuta un acto de sabo-
t aje nada menos que contra toda una concepcin de la
hi stori a moderna. Al despojar a los espaoles del mri -
to del descubrimiento, y sobre todo del de la conver-
si n, lo que intenta es dejarlos sin su pretexto pr i nci -
pal, que de modo' tan excelente haba funcionado. I .os
deja, en un instante, sin piso sobre qu establ ecer la
urdi mbre de sus justificaciones. S anto Toms los haba
precedido por quince siglos. No eran ellos los ovan-
gelizadores. S u empresa careca de los ti mbres de
santidad que ellos le atribuan, y quedaba des nu da, a
merced de los crticos ms severos. Es pintoresco es t e
lance, pero al mismo tiempo muy revelador. Nos da u
entender hasta qu punto el pretexto en cues t i n era
vigoroso, y cmo ni siquiera en las postrimeras del
Virreinato haba perdido eficacia. P reci samente por
ello fray S ervando se sinti movido a sabotearlo.
Dos ideas del mundo
Dejemos aparte la ancdota, por reveladora que sea, y
vayamos un poco ms al fondo de las cosas. Es impor-
tante recoger una observacin de O'Gorman: fray Bar-
tolom discuta y razonaba como un hombre de la
Edad M edia. Juan Gins de S eplveda, en cambio, ya
era un personaje del R enacimiento. Entre ellos no ha-
ba una simple discrepancia de opiniones. Lo que real-
mente los separaba era la distancia inconmensura-
ble entre dos pocas. P or muy contemporneos que
fueran, en el sentido cronolgico de este trmino, se
hallaban en dos posiciones extremas y antagnicas. Les,
56
EL EVANGELIO..."
toc ocupar a cada uno un plano diferente de una gran
bisagra de la historia. Por muy contiguos que fuesen,
por mucho que pudieran toparse uno con otro en la
vida cotidiana, escucharse las voces y mirarse a los
ojos, tenan los pies fincados en mundos distintos.
Para las ck-as colonialistas, como para todas las
otras, de cualquier cariz que podamos imaginarlas, el
movimiento de esta bisagra fue decisivo. Tales ideas
no pudieron permanecer idnticas a como eran antes
del viraje de los tiempos. El colonialismo, una vez
remontada la l lad Media, sigui funcionando, pero
sobre nuevos presupuestos doctrinales. Podra decirse
que en la Edad Moderna embarneci y adquiri la
fisonoma que oslarnos habituados a distinguir en l. Es
que en cada poca los hombres funcionamos de acuer-
do con una idea del mundo. En cierta forma, no slo
funcionamos conforme a esa idea, sino que nos cons-
truimos el mundo nuestro mundo segn sus trazos
y sus alcances. No es nada ms que "creamos" que
las cosas son de una determinada manera, sino que en
efecto dichas cosas "son" as, por lo que a nosotros
nos atae.
Hay un libro postumo de Jos Gaos en que se expli-
can estos extremos. El mundo medieval, el renacen-
tista y el plenamente moderno son objeto de definicio-
nes. Para "descubrir" el mundo de la Edad Media
para reestablecer su diseo, Gaos acude a tres do-
cumentos: la Catedral de Chartres, la Suma teolgica
de Santo Toms, y la Comedia de Dante. En imgenes
y en conceptos, estas tres obras nos dan cuenta de lo
que los hombres de aquel tiempo vean, saban y vi-
van. Y qu era aquello? Ocupmonos solamente del
conjunto de los seres humanos, que constituan una
parte de la idea del mundo. Esta parte "es un mundo
histrico, o integrante de una historia iniciada con la
creacin del primer hombre y la primera mujer en
el Paraso terrenal, y jalonada por las grandes peripe-
cias de la cada de stos y la expulsin de ellos del
Paraso; la eleccin de un pueblo para que en l na-
ciera de una virgen el Hombre-Dios redentor del hom-
bre cado, la encarnacin, nacimiento, vida, pasin,
muerte, resurreccin y ascensin a los cielos de este
Hombre-Dios, despus de haber fundado su Iglesia, e
historia de sta y de la humanidad en general, hasta
"PR EDICAD EL EVANGELIO. .."
57
la vuelta del Hombre-Dios en el Juicio F inal". A . i . i
humanidad cada y puesta en el camino de b n- den
cin por obra de Cristo pertenecan, sin ms di sti ngos,
los naturales de Amrica, segn lo pensaba y l < > deca
Las Casas. El negocio de estos naturales, como ! l e los
dems individuos de la especie, tena que ser el < l e la
salvacin. El desenlace de la historia, en el . l i i i e i > l;i-
nal, habra de regir para todos. Ante ese d e f i n i t i v o
episodio no caba, en cada uno de los hombres exi s-
tentes, ms que una preocupacin, que era la le e jei > er
rectamente la moral y profesar con autenticidad la le.
Slo de este modo podran salir con bien y a ceder
a una vida eterna en comunin con la divinidad.
Ya vimos que para Las Casas la conquista m> era
legtima ni siquiera en virtud del gran pretexto, que
era el de dar ocasin a los idlatras para que re i Mea-
ran la ruta. La guerra contra los naturales era un pro-
cedimiento viciado. Haba que evangelizarlos, pero por
la va de la persuasin y nunca por la de la vi ol euei a.
Ahora bien, fray Bartolom es un caso lmile. I v n a s i
ninguno de sus contemporneos se dan estos csrr pu-
los. Con mayor o menor buena fe, abogaban pe ir pro-
cedimientos ms eficaces aunque menos apaeihlcs.
Eran en realidad muy congruentes: ante el val u- supre-
mo, que era la salvacin, ningn otro valor ni la vi da
humana terrenal poda reclamar preeminencia.
No tenemos por qu escandalizarnos: muchos exce-
sos de nuestros das pretenden justificarse; apel ando,
tambin, a la promesa de una salvacin, aunque ya no
sea en el cielo ni en la eternidad, sino aqu misino, so-
bre la tierra, y en un futuro incierto.
En fin, estbamos con fray Bartolom, l ' ai a l, la
justificacin trascendental de la conquista ten a pleno
sentido, aunque no la admitiese. Tena pleno sentido
porque ataa a una idea medieval del mundo, que era
la que l Las Casas postulaba. Sus coetneos Mo-
tolinia, Seplveda ya no estaban muy dentro de ese
mundo. Aducan la salvacin, pero en otro todo. Con
otro matiz. Con tintes mucho ms ideolgicos, en el
sentido que otorga a esta palabra Karl Mannlieim,
como luego veremos, y con tintes adems en que esta-
ban presentes el fervor nacionalista y el que provena
de un hecho muy profundo, pero de todas suertes
accidental: la Contrarreforma.
58
I;L I V A N G E L I O . . . "
A quellos hombres, contradictores de L as Casas, em-
pezaban a no ser medievales no obstante que no se
haba diluido, dcnl r o de ellos y de modo completo, la
idea medieval cid mundo. E ran individuos de crepscu-
lo, en cuyo ue n> n l r i n o se confundan las dos po-
cas. E staban colocados, como ahora nosotros, en el filo
de un parteaguas de la historia.
E n seguida, I M S cosas empezaron a resbalar por la
vertiente de la J i dad M oderna. L a idea del medievo
se destin de modo pa i i l a l i no y en su lugar fue dibu-
jndose otra, t o l al i ne nl c distinta, hija de las ciencias
de la naturaleza y apilada a la razn matemtica. E sta
idea moderna dice ( aos se reducira "al mundo
natural de la mal cr a y el mundo humano> de los suje-
tos de las cualidades sensihles y de la razn matem-
tica, sin mundo sobr enat ur al alguno".
S urgieron otros asideros del colonialismo, que evi-
dentemente ya no habran podido utilizar los de la po-
ca anterior. S urgi el pretexto de la razn y luego el
del progreso. L as naciones cultas habran de ensear
a las brbaras el empleo de la razn; y las naciones
adelantadas habran de facilitar a las otras, que vivan
en rezago respecto a la historia, una superacin que,
por sus propias fuerzas, no estaban en condiciones de
lograr.
V . O tro gran pretexto: el progreso
A M A RiE -Jean-A ntoine-N icols, marqus de Condn r i ,
la vida se le haba entenebrecido. S e daba cuenl a > l i -
los nubarrones que se agrupaban encima de su r . i U v . i
E l partido de la G ironda, al que l perteneca, iba
perdiendo terreno. S u desgracia estaba gestndose. I < > s
tiempos eran violentos, de pasiones desatadas, de dcr i
siones definitivas. A principios de aquel ao de I 7 ' M
el "ao terrible", como habra de llamarlo V i V i or
Hugo el rey haba sido decapitado. Condorccl, sabio
en ciencias matemticas, generoso y benvolo en | u >
ltica, no poda hacerse muchas ilusiones. N o def end a
al antiguo rgimen. E ra un amigo de la Revolucin. Un
hombre de su tiempo, que profesaba culto a la l i ber -
tad. Pero su voz se haba quedado a la / aj - a. Como
iba a concillarse la sensatez luminosa de sus ideas ion
la furia de los jacobinos? No poda hacerse muchas
ilusiones: su trance postrero estaba prximo. Pero
mientras llegaba segua trabajando.
L o imaginamos fcilmente. E st en un sal oneil o pe-
queo, tal vez en casa de aquella amiga suya que I r a I
de librarlo1, al final, de sus enemigos. Quiere s ent i r s e
cmodo y se ha quitado la peluca. S uspira pr ofunda-
mente, como para convencerse de que, por lo menos
ahora, entre estas cuatro paredes, no podr ocurrirle
nada. Trata de analizar los hechos, pero son tan con-
fusos y tan rebeldes a la razn que se detiene apenas
en la superficie. Tiempos vendrn debe soar en ellos
fervorosamente en que las pugnas partidistas se arre-
glen de otro modo. L os presentes no son propicios al
discurso de las ideas ni a la tolerancia. Torna a sus-
pirar. Retira el silln de caoba y se sienta frente a la
pequea mesa de lneas rectas, de gusto pornpeyano.
Prepara el papel. M edita por unos momentos. M oja la
pluma y empieza a escribir: "E ntonces los europeos,
limitndose a un comercio libre, demasiado ilustrados
59
60
OTRO GRAN PRETEXTO: EL PROGRESO
OTRO GRAN PRETEXTO: EL PROGRIJSO
(.1
acerca de sus propios derechos para despreciar los
de los dems pueblos, respetarn esta independencia,
que hasta aqu han violado con tanta audacia..." Cla-
ro : Condorcet piensa en las naciones sojuzgadas. Pien-
sa sobre todo en Amrica, donde la independencia do
las colonias britnicas parece abrir una nueva etapa de
la historia poltica del mundo. Imagina a colonizadores
de cuo distinto. Ya no usarn del bandidaje ni de la
perfidia. Con las luces por delante, se presentarn en
todos los sitios del planeta en son de paz y de tra-
bajo.
"La libertad los retendr ah sigue escribiendo
Condorcet, la ambicin cesar de espolearlos, y aque-
llos focos de bandidos se convertirn en colonias de
ciudadanos, que esparcirn en el frica y en el Asia
los principios y el ejemplo de la libertad, las luces y
la razn de Europa." He ah el gran instrumento: la
razn. El hombre de Europa slo tiene que consumar
una faena previa: la de limpiar su propia casa de los
errores y las supersticiones de otras pocas. Una vez
desembarazado de esas cargas podr lanzarse hacia
otras latitudes, a civilizar a otros hombres en vez de
avasallarlos. "Estos pases dilatados los de ultra-
mar le ofrecern pueblos numerosos que parecen no
esperar para civilizarse sino a recibir de nosotros los
medios para ello, y hallar hermanos en los europeos
para convertirse en sus amigos y sus discpulos."
Estos fragmentos del Bosquejo de un cuadro histri-
co de los progresos del espritu humano, de Condor-
cet, fijan con suficiente exactitud el criterio iluminista
acerca del colonialismo. El autor reconoce los des-
afueros en que se haba incurrido hasta entonces en
los actos de conquista. Los reconoce y se conduele por
ellos. Pero tiene fe en que pronto habrn de pasar a
la historia. "Ya en la Gran Bretaa han dado el ejem-
plo algunos amigos de la humanidad dice con un
tono de satisfaccin en que solamente ahora adver-
timos la candidez; y si su gobierno maquiavlico,
forzado a respetar la razn pblica, no ha osado opo-
nerse, qu no debe esperarse del mismo espritu
cuando, despus de la reforma de una Constitucin
servil y venal, se haga digno de una nacin humana y
generosa? No se apresurar Francia a imitar estas
empresas, que han dictado igualmente la filantropa
y < l nt eres bien entendido de Europa?" lis < | i u - los
Hl' ir.i , y desmanes son contrarios a la razn y n < > h- n
i l i . i n ui r o camino que el de desaparecer. La ra/ .on l <
M I l i i i n lodo. Lo reduce todo a un orden incompatible
i ui i cualquier injusticia.
Ni i es que Condorcet sea contrario al colonialismo,
Hr opone a sus excesos; a los retorcimientos ih- m en
i' lon que lo manchan. Le repugnan los hechos di- u m- l
i l i ul y la explotacin de los nativos. En cambio, r < m
i Un - un coloniaje que tenga como fin la fclieidail < ! '
los conquistadores lo mismo que la de los con< | i i i sl a-
ilos. Lo justifica, porque estos ltimos carecen, ; il | > rin-
dpio, de la capacidad necesaria. Precisamente el papel
de los otros consiste debe consistir en conf er i r esi - .
poderes. En el fondo, suea Condorcet con un n nul o
en que la ilustracin se convierta en estilo uni versal .
Quienes no la posean han de recibirla. El coloniaje,
desde este ngulo, no es sino un acto de devela e i ( M I ; un
episodio de eminente pedagoga. Los pueblos que lian
descubierto la razn y se han afiliado a su par t i do
llevan de la mano a los dems hacia el mismo descu-
brimiento. Los ilustran. Les otorgan libertad - - libertad
en su forma ms elevada, y por tanto los colocan en
la va que conduce a todos los progresos.
Esa libertad hay que explicarlo consiste sobre
todo en un atrevimiento: el de usar la propia i nt el i -
gencia. En 1784, pocos aos antes de que Condoivet se
pusiera a redactar su Bosquejo, Kant haba descrito a
la Ilustracin con las siguientes palabras: "La Ilustra-
cin es la liberacin del hombre de su culpable incapa-
cidad. La incapacidad significa la imposibilidad de ser-
virse de su inteligencia sin la gua de otro. Esta
incapacidad es culpable porque su causa no reside en
la falta de inteligencia, sino de decisin y de valor para
servirse por s mismo de ella sin la tutela de otro.
Supere andel Ten el valor de servirte de tu propia
razn! He aqu el lema de la Ilustracin."
Condorcet coincide con Kant. El coloniaje, que ha
venido llevando "la tutela de otro" a naciones an no
iluminadas, tiene que cambiar de signo. Tiene que
convertirse en ocasin de libertad. La razn, pues,
confiere la libertad y sta hace posible el ejercicio de
aqulla. Pero, hacia dnde apunta esta pareja de con-
ceptos? Ya lo hemos indicado: hacia el progreso. Por
62 OTRO GRAN PRETEXTO: EL PROGRESO
lo comn el filsofo de la Gironda es reputado como el
constructor de la teora del progreso. De la teora con-
gruente debe entenderse bien. En realidad, mucho
antes que l, y acaso desde los siglos del medievo, los
hombres haban dado en la flor de que la historia sigue
un curso ascendente. Pero l sistematiz esta idea.
Dice, al pri nci pi o del Bosquejo, que cada ser hu-
mano posee ck' lcrmi nadas facultades de conocimien-
to, de sentimiento, di- memoria y de relacin, y que en
el curso de su vida las perfecciona y pule. Aade que
otro tanto sucede con las sociedades humanas. E in-
dica por ltimo que cslas transformaciones siguen un
camino sin fin, pues I o que cada momento histrico
influye sobre el que vendr en seguida. As la especie
humana va modificndose, "renovndose sin cesar en
medio de la inmensidad de los siglos", en pos de "la
verdad o la felicidad".
El optimismo de Condorcct no reconoce obstculos.
"No hay marcado ningn trmino al perfeccionamien-
to de las facultades humanas" asegura y agrega
que se propone mostrarnos, en el cuerpo de su obra,
"que la perfectibilidad del hombre es realmente inde-
finida; que los progresos de esta perfectibilidad, inde-
pendientemente de todo poder que quisiera detener-
los, no tienen ningn otro trmino que la duracin del
globo en que nos ha lanzado la naturaleza". Estamos,
n estos aos finales del siglo xviu, en pleno reinado
de la Razn. La haban exaltado los filsofos, desde
tiempo atrs; los revolucionarios la condujeron hasta
los altares. La Razn era una clave maestra. Su mani-
festacin a lo largo de la historia era el progreso, y
ste, no podra justificar el colonialismo?
Los dos mesianismos
Condorcet postula la idea del progreso como asidero
perfecto del colonialismo. Existen grupos humanos
adelantados y otros que no lo estn. Luego y este
"luego" reviste el valor de una justificacin inexpugna-
ble no slo es conveniente, sino necesario moral-
niente necesario que los hombres del progreso so-
jir/ gncn a los del atraso. Ya hemos visto que ese sojuz-
lo se endereza al bien de todos: de unos y de
ni no ( K AN PRET EX T O : EL PRO CK U SO
1 ,1 1 conqui sta entendida de ese modo e:,
I m mu i re1 Condorcet de que las luces se
I I mu l i o ha/ de la T ierra.
I moi i i r amos aqu el nuevo pretexto mcsiai
i | n. un trascendente, del que ya hablamos al
i i i pl l ul o i v. Cuando se conquistaba en nombre d<
lu i j i i e ari i i an los conquistadores era que l i br ai
mi error a los gentiles y los ponan en la buena
l' .m posible que los sometidos sufriesen ve jai n
l i i l or l i mi os de toda especie. La guerra, la csel:
|n I vi i ci n de bienes y derechos, no consti tuan
tangi bles para ellos. En cambio ganaban la ' . . i l va
i I on del alma. Despus, en la otra vida, se
l i ndament e gratificados. Por medio de la tras eei nl enei
rl nel o colonial cobraba su "verdadero" s enl i do
I , . i conquista en nombre del progreso l o hab amos
ml el ai i t ado se ajusta a un esquema muy s i mi l - n , pero
ni el la salvacin no est situada ms al l , :.mo en
i l e mundo. Lo nico que sucede es que, no M - hal l a
ni nuestro tiempo. Habremos de lograrla poco a poco,
conlorme la razn vaya despojndonos de ganj-.a-, rslor-
I tosas y nuestra marcha se haga ms fci l. K m o ices
ferremos ms buenos, ms inteligentes y ms l dices,
l' .n el siglo xvin la actitud del hombre rcspeelo a la
di vi ni dad ya no es como en la Edad M edia. T ',1 hombre
recurdese a Gaos tiene otra idea del mundo. l,a
le se ha resquebrajado. Ya no se "vive" la rdi j ' . i n
i on la naturalidad de antes. Frente a Dios, d hombre
nl/ .a un alto muro de reticencias. Acepta las verdades
de razn sin avenirse a dar crdito a las oi rs, l.a re
li ci n sigue teniendo importancia dentro de la socie-
dad, pero ya no se trama con los hechos de la vi da
ordinaria. Se ha operado un deslinde entre, los dos
mundos, y resulta que ste el de la hi stori a, el de
nuestros quehaceres y nuestras empresas es d fni co
inlcligible y tangible. Es el nico en que la ra/ n pue-
de hincar el diente y en que los sentidos de, la carne
pueden hacer presa. Las iglesias conservan poder qu
duda cabe pero no calan en el interior de los hom-
bres con la hondura de otros tiempos. El colonialismo
registr el cambio y a su vez dio el viraje. Salvacin
I nmanente en lugar de trascendente. T al sera, en lo
sucesivo, el argumento en que iba a reposar: el argu-
mento del progreso.
64 O T R O G R A N P R E T E X T O : E L P R O G R E S O
El imperialismo y las luces
S obre este argumento se erigieron o se consolida-
ron los graneles imperios contemporneos, a cuya
ruina asistimos ahora. N avegantes, exploradores, co-
mercianteS j militares y misioneros participaron en una
hazaa ambigua. E n ella se mezclaron la abnegacin
y el desinters de la gesta cientfica con los viejos
arrestos del convertidor de almas, y con las ambicio-
nes de los accionistas de las compaas de Indias. A l-
gunas veces, estos propsitos coincidieron en una mis-
ma persona.
Como haba sucedido en la antigedad, los avances
de la ciencia y de la tcnica abrieron, en el siglo xvm,
nuevas posibilidades para la prctica del colonialismo.
Ms atrs hemos recordado cmo los fenicios pudieron
acrecentar su imperio mediante el betn, que emplea-
ban en sus navios, y mediante la invencin del casco
de cuadernas. Ms tarde, en la orilla del R enacimiento,
la brjula condujo a las carabelas, con una seguridad
que antes no haba disfrutado ningn marino, a lo lar-
go de largusimos itinerarios. E n el siglo xvm se dio un
paso ms. Fueron puestos en uso el cronmetro y el
sextante de espejos, buenos para establecer la situa-
cin de las embarcaciones en alta mar. S egn afirma
Herrnmann, lo que ms influy en el desarrollo de las
exploraciones marinas fue el hallazgo del mdico John
P ringle. E l escorbuto constitua uno de los ms graves
impedimentos para las travesas prolongadas. L as tri-
pulaciones no podan librarse casi nunca de esa enfer-
medad. S e dice que en los primeros veinte aos del
siglo xvn les cost la vida a no menos de mil marinos
europeos. P ringle se puso a estudiar el asunto, des-
ech las hiptesis corrientes sobre el origen de la dolen-
cia y atin por fin con la verdad: el escorbuto provena
de una alimentacin defectuosa. N o se hablaba en
aquel tiempo de vitaminas, pero la intuicin del cien-
tfico fue acertada: para evitar el escorbuto haca falta
comer verduras y fruta fresca. A falta de estos alimen-
tos, la col acida, fcil de conservar y de transportar en
volmenes apreciables en los barcos, poda dar los mis-
mos resultados. T ambin era necesario, en la dieta de
la tripulacin, proporcionar extracto de carne, lo que
se lograra sin mayores dificultades.
OTRO GRAN PRETEXTO: EL PROGRESO 65
L unes Cook fue el encargado de poner a prueba eslos
nuevos procedimientos y de obtener de ellos los pri-
i n ri os beneficios. Zarp, con rumbo al Mar del S in-, < - n
Hoslo de 1768. S u expedicin tena propsitos cienl-
lli-os. E l 3 de junio de 1769 pasara Venus frente al
disco solar y era muy importante realizar observacio-
nes. P or su situacin geogrfica, la isla de T alnl < -ra
el punto ms adecuado del globo para ese fin. E l vi a j e
estaba encaminado a enriquecer los conocimientos del
hombre en torno a nuestro sistema planetario. L a R o-
yal S ociety tena un gran inters en el asunto y haba
logrado que lo compartiera el A lmirantazgo. E l "E ndea-
vour", como se llamaba el barco, tena una dotai on
de ochenta hombres y transportaba catorce pasajeros,
astrnomos, naturalistas y dedicados en fin, casi lodos
ellos, a la investigacin de distintos campos del salu-r.
E l periplo de Cook, que figura entre las grandes
hazaas clsicas de la exploracin del globo, no era el
primero que se realizaba por el ocano P acfico. E l
marino britnico tena antecesores ilustres, como Maga-
llanes, a quien haban seguido A lvaro Mundana de
N eyra (1567), P edro Fernndez de Quiroz y su com-
paero T orres (1605), para que poco ms tarde irrum-
pieran los holandeses en el gran ocano. E n 1615, un
navio de esa procedencia fonde frente a A ust ra l i a ,
pero sin que su capitn se percatase de que en realidad
estaba en la Terra Australis. E ntre 1642 y 1644, nave-
gantes de la misma nacionalidad descubren T asmania
y N ueva Zelandia; y en la dcada de los aos sesentas
del siglo xvm en vsperas de la travesa de Cook,
Inglaterra empieza a probar fortuna. Uno de sus capi-
tanes, Wallis, llega tambin a T ahit como ya antao
haba hecho Fernndez de Quiroz, e inicia la leyenda
ertica de esa isla. E n 1768 el francs Bougainville hace
lo propio, enriquece considerablemente dicha leyenda
y pone en guardia al A lmirantazgo, el que de este modo
experiment al otro lado del Canal de la Mancha, un
inters redoblado en el famoso paso de Venus entre
el S ol y la T ierra. Cook abandon T ahit una vez he-
chas las observaciones astronmicas que eran el moti-
vo central y aparente de su viaje, y luego se dio a
navegar por aquellas soledades en cumplimiento de las
instrucciones que haba recibido en L ondres. L lega a
N ueva Zelandia, arriba a A ustralia, visita las Hbridas,
66 OTRO C 1 U A N HUT1XTO: EL PROGRESO
y por fin echa el ancl a en la ciudad del Cabo, en marzo
de 1771, para s eg ui r su ruta hacia Inglaterra, a donde
llega el 13 do j ul i o del mis mo ao.
o es sta un a hi s t or i a de l os viaj es de exploracin
y de conquis ta. Hmpero, la figura de Cook, y las fina-
lidades que des di- el principio tuvo su empresa, son
interesantes pura nos otros porque ilustran, de manera
muy elocuente, la forma en que se entreveraban, en
aquel tiempo, los afanes cientficos con otros menos
desinteresados. Sobre este punto, conviene recordar
el contenido de las rdenes selladas que recibi el ca-
pitn de manos del A l mirantazg o, al zarpar de su pa-
tria: "Terminadas las observaciones astronmicas to-
mar usted rumbo sur, hasta el grado 40. Si no
encuentra tierra, vire hacia el oeste entre los 40 y los
35 grados, hasta l l egar a Nueva Zelandia. Explrele
y regrese a Inglaterra por la ruta que crea ms indi-
cada. En caso de descubrir el continente ponga toda
su atencin en l y explore la mayor extensin posible
de sus costas. Trace mapas de los puertos, golfos y
sectores de costa importantes para la navegacin...
Estudiar la naturaleza del pas y las condiciones de
su suelo, as como las aves y dems animales que en
l vivan y las diversas especies de peces. Si descubrie-
se minerales y piedras valiosos, obtendr muestras de
el l os ... Igualmente estudiar la naturaleza, el carcter
y las costumbres de los naturales, si los hubiere, y cal-
cular de modo aproximado su nmero. Deber pro-
curar por todos los medios trabar amistad con ellos
y concertar al ianzas ... De las tierras que se muestren
propicias, tomar posesin en nombre del Rey de la
Gran Bretaa, siempre con el consentimiento de los
indgenas ..."
He aqu, en el prrafo anterior, el complejo de inte-
reses a que servan aquellas hazaas. El conocimiento,
la expansin del comercio, la ganancia de territorios
para engrandecer el imperio. Y no haba choque entre
estos obj etivos dispares. Los europeos del siglo xvm
actuaban, en estos menesteres, con la certeza de que
sus trabaj os eran siempre legtimos. En los habitantes
de Tahit podan ver al buen salvaje de que hablaba
Rousseau, pero una cosa era la cavilacin en temas de
tan elevado contenido y otra muy distinta el pugnar
por la mayor riqueza de sus pases de origen. Aquel
OTRO GRAN PRETEXTO: EL PROGRESO f,7
l i nen salvaje de l os mares del sur deba rcprrs cnl ai
para ellos l a comprobacin de l a vieja tesis de l a l e
edad de oro, de la que la humanidad se haba v i s i o
al ej ada fatal mente. No l es pas por l a cabe/a o . i l
menos no hay constancias de que as ocurriera la
idea de que iban a dar al traste con aquellos paras o- ..
Tampoco se plantearon la cuestin de si la edad de o o
cuya comprobacin crean tener ante l os oj os no
demeritaba la idea del progreso, que era uno de los u-
sortes de sus empeos. Y si a algunos obs ervadores
de las metrpolis les inquiet esta duda y l l egaron a
manifestar escrpulos, pronto tuvieron que s i l enci ar s e
ante razones mucho ms tangibles. Y si no cal l ar o n ,
para el caso fue lo mismo: no haba quien los r s r u-
chara seriamente. Las ganancias que estaban al l i n a I
de los derroteros marinos eran demasiado tentador as .
En las instrucciones de los lores del A l mi ranl a/ ' o
al capitn Cook, hay algunas frases que podr an des
pistarnos. Recomiendan a sus marinos que, si l l r.j -.a a
presentarse l a ocasin de pl antar l a bandera en al g un a
de las tierras que se descubran, deber teners e muy
en cuenta el parecer de los nativos. C ual quiera di r a
que se respeta la voluntad de stos. No es as, sin em-
bargo. Ms bien tenemos que interpretar esas adver-
tencias como rasgos de buena poltica col onial ; es de-
cir, como signos de habilidad y como medios de evi t ar
posteriores inconformidades. Por lo dems, puede pen-
sarse que no> haba europeo de aquella poca que, no
diera por descontada la anuencia de los natural es, en
vista de la superioridad que se atribua el A ntiguo Con-
tinente respecto a cualquier otra parte de la Tierra.
La actitud de los conquistadores, en el fondo, distaba
mucho de sus desplantes humanitarios. El capitn
Bougainville haba llamado' a Tahit "Nueva Citerea".
Los chirridos del cabrestante y la rudeza de la vida a
bordo no le impedan recordar, por lo visto, que era
un hombre de mundo. Participaba por lo menos de las
mismas fuentes de Watteau. Ni los ensueos de Juan
Tacobo, ni las experiencias de los inopinados sibaritas
que hacan viaj e hasta el sur, lograron abl andar el tem-
ple de los empresarios metropolitanos. Ni se ablan-
daron ellos mismos
Un historiador de nuestros das: A. P. Thornton, de
la Universidad de Toronto, describe con agudeza la
68 OTHO C i K A N 1' K li Tli XTO: EL PROGRESO
actitud de los europeos ante los nativos. "Desde el prin-
cipio apunta los i mperi ali stas europeos bri tni -
cos, alemanes, franceses y holandeses (con sus diferen-
tes matices, y aunq ue a veces las diferencias fuesen
ms que de mal / ) --- i nf undi eron a sus agentes la con-
viccin de q ue los ' nati vos' , cuando no eran hostiles,
al menos consl i l u an uri obstculo para la implanta-
cin de unas esl i nrl nras del comerci o y de la adminis-
tracin, y esto ni ) I i v-, .sera perdonado fci lmente. El
peor de los i ^pah i ados hal aba al 'nativo' como un
mero estorbo que hah a q ue apartar del cami no a pun-
tapis, o bien cui no .si f oi ni ara parte de un paisaje que
apenas mereca la pena de dedi carle una mi rada. Los
mejores vean en l un pupi l o a quien haba que edu-
car hasta el punto ti c converti rlo en elemento til, pero
si n derecho a ser respetado como un igual ni a alcan-
zar la condicin de colaborador o colega. N i siquiera
los misioneros eran muy consecuentes, aunque estuvie-
ran ah para 'salvarle>s'."
La idea de progreso era, para hablar con propi edad,
una ideologa, en el senti do que atri buye a este trmi-
no K arl Mannhci m. l n ocasi ones la noci n de pro-
greso acta como una si mple mentira en boca de los
conquistadores. En otras veces, stos la esgrimen de
la manera que di cho autor descri be al referi rse al
"concepto parti cular de ideologa". Dice que tal con-
cepto "significa . . . un fenmeno i ntermedi o entre una
simple mentira, en un polo, y un error que es resul-
tado de un conjunto deformado y defectuoso de con-
ceptos, en el otro. Se refi ere a una esfera de errores,
de ndole psicolgica, que, a diferencia del engao de-
liberado, no son i ntenci onales, sino que se derivan
inevitable e i nvoluntari amente de ciertos determinan-
tes causales."
Los errores que estn enqui stados en la idea ideo-
loga de progreso; el "conjunto deformado y defec-
tuoso de conceptos" que est implcito en ella, queda-
rn a la vista ms adelante. Por ahora, hemos de li-
mi tarnos a consignar la postura de los conquistadores.
La mayora de ellos se ha aferrado al progreso como
a un pretexto que no slo rige para los dems, sino
para ellos mismos. Como se apunt ms atrs, caen
en su garlito. Realmente todos los asi deros colonia-
listas, desde que iniciaron su funci onami ento en la his-
OTRO GRA N PRETEXTO: EL PRC XJK USo
toria, han tenido, a lo mejor, estructura de i de < > l < i | ' i . r .
El mismo A . P. Thornton, al reflexi onar s n l > i , i , , , | . .
niones de otros autores anteri ores a l, conm J ame . A
William y Barriedale Keith, escribe lo si gni eni e: "l' .l
problema de conciencia que sola plantearse < - i . i , i .le
'cmo' ejercer el poder, no el de 'cundo' y a ' < | i n . n'
haba que trasmi ti rlo. I nclusive los posle i i < . < .
tudi os ingleses que examinaban la apari ci n .1. i , m i
riposa llamada Cammonwealth emergi da de l . i , rUrtl I
da imperial, y cuya metamorfosi s celebraban : \ /
como una justi fi caci n de l a ejecutoria i mperi al v < > i > >
un modelo a seguir en el futuro por otra:, ni | ' .anl/ .n
ciones de pueblos, se basaran en la mi .snn seri e de
presupuestos: es decir, que el poder de l n y l . i i . 1 1 : 1 en
el ancho mundo seguira actuando como i m.i h n i / . i
benefactora. El meollo de esta conviccin q ue | > i
supuesto no era un argumento, de que l en a que MO
as porque vala la pena, y porque no exi sl . i < - n mn
guna parte un modelo mejor que pudi era copi .u se, q ue-
d si n analizar." Mi ster Thornton opi na l es. ! , - nn. i
perspecti va contempornea y pone en solfa I M- . l e e n < .
de las generaciones anteriores. Lo de que l n < l . i i e n a
fuese una "fuerza bienhechora" y el C< > i i i i i i i > i i \ r,-nllh
pudi era estimarse un hecho venturoso, le pan . . - a el
que no era demasi ado seguro. Hay no sol amente una
tentati va de engaar al pbli co, sino un ani oen^. mo en
aquellos de quienes proviene esta tentati va.
Leopoldo Zea, al reflexi onar en estos tup eos, cala
ms profundamente en la masa de i deas, mvi l es y
moti vos. En su libro Amri ca en la. Ji i s/ mi i i ( \ < > 5 7 )
pregunta cmo era posible que se consi derase : \ s
nati vos como i nferi ores segn nosotros li emos vi sto
en la primera de las citas de Thornton, s al mi smo
ti empo, en Europa, no cesaba de hablarse de l i bertad
y de igualdad. La respuesta de Zea recuerda al gunas
posturas que los colonialistas del si glo xvi hab an
adoptado a propsi to de los i ndgenas ameri canos. Di ce
nuestro autor, en efecto, que la cultura occi dental de
I n I lustracin conceba los hombres iguales en esencia,
poro en cambi o consenta en que, debi do a ci rcuns-
tanci as accidentales, esa i gualdad se anulaba de hecho.
I .os negros, los cobrizos y los amarillos posean la ra-
/ < > n i gual que los blancos, pero no eran aptos, como
< * slos, para obtener de ella los frutos mejores. Fac-
70 OTRO GRAN PRETEXTO: EL PROGRESO
tores muy diversos les causaban minusvalas somti-
cas. Carecan del vigor del europeo, de su destreza,
de su energa. La razn o el "ingenio" Zea utiliza
esta palabra en el sentido que le atribuye Descartes
podan estar distribuaos de modo arbitrario entre to-
das las razas. No haba una ley que presidiera el re-
parto. Si tocaba la casualidad de que tales virtudes
recayesen, en dosis superior a la normal, en un cuerpo
no blanco, entonces corran el peligro de malograrse.
Los pueblos "de color" no eran fciles promotores del
progreso. Ni siquiera saban hacer segunda a los blan-
cos en sus empresas, y con frecuencia por incom-
prensin, por empecinamiento se oponan a ellas.
"En las llanuras tic Norteamrica, por ejemplo, los
naturales se haban negado, en muchas ocasiones, a
dar paso libre a las caravanas y a los ferrocarriles que
llevaban el progreso, prefiriendo continuar con sus vie-
jos hbitos de nmadas." Y cosa parecida aconteca
en frica, en la India y en China.
No importaba que gentes como Burke se hubieran
opuesto al predominio britnico sobre tierras orienta-
les. Tampoco se puso atencin a las protestas antico-
loniales de Bentham, quien propona la inmediata
emancipacin de todos los pueblos sojuzgados por el
Imperio. Siguieron prevaleciendo los slogans colonia-
listas, a veces ya lo dije como simples y mondas
mentiras y en ocasiones como pilares de una ideologa.
Los slogans hablaban de trabajo, de civilizacin, de
orden, de interdependencia y, a la postre y como deno-
minador comn, de progreso. Como correlato obliga-
do estaba, en penumbra, la figura del "nativo". Quin
iba a despojarse de los prejuicios muchos de ellos
raciales, como acabamos de ver que lo achicaban y
afeaban a los ojos del europeo? No era mucho ms
cmodo, y hasta poda parecer ms lgico, ceder ante
presuntas evidencias y justificar intromisiones que,
por aadidura, beneficiaban a las metrpolis? Rudyard
Kipling, con su hermosa literatura, no ocupa un lugar
poco importante entre los receptores y amplificadores
de esta ideologa. La Cancin del ingls, que data de
1893, reza de este modo:
OTRO GRAN PRETEXTO: EL PROGRESO 71
Observad la ley, obedeced sin demora;
purificad el pas del mal; seguid el camino y vadead
el ro;
ofreced seguridad, para que cada uno tenga lo suyo;
que otro coseche donde nosotros hemos sembrado;
por la paz de nuestros pueblos, sepan los hombres
que nosotros servimos al Seor.
VI. Progresamos?
Y A KIPLING nos conduce de lleno al siglo xix, que es,
por antonomasia, o siglo del progreso. Ora fuese can-
didamente, ora cu plan ideolgico o, por ltimo, en el
abierto ejercicio de un cinismo sin disfraces, las po-
tencias siguieron empeadas en su afn colonialista.
Lo hicieron continuando las lneas que haban tra-
zado durante la eenl nri a anterior mientras enrique-
can el acervo cien t f i co, de tal suerte que no siempre
es fcil juzgar, en una expedicin cualquiera, dnde
est su verdadero obj etivo. Es para sospecharse que
tambin el nombre de la ciencia jug, ms de una vez,
un papel puramente ideolgico.
La exploracin de lfica constituye un buen reper-
torio de ejemplos de-, esta me/c a de planes, de desig-
nios, intencionalidades y siihleiTugios. En 1788 fue fun-
dada la A frican A ssociation, a instancias de sir Joseph
Banks, naturalista que hab a acompaado a Cook en
su clebre travesa. Era un organismo destinado a am-
pliar los conocimientos europeos sobre el Continente
Negro. De su carcter cient fico es difcil dudar, y tan-
to es as que con los aos habra de transformarse en
la Royal Geographical Society. Sin embargo, desde el
comienzo de sus actividades no hubo empacho en ad-
mitir que procurara "la expansin del comercio y el
incremento de la industria britnica".
Uno de los primeros exploradores a quienes la A so-
ciacin envi a tierras africanas fue el escocs Mungo
l'ark, quien hizo su viaje entre 1795 y 1797. Deba en-
iciarse del curso del Nger objetivo cientfico,
pero tambin visitar Tumbuct, que conservaba fama
Je ciudad opulenta, nudo de comunicaciones saharia-
nas y lugar propicio a transacciones mercantiles alta-
ment e provechosas. En 1797, cuando Mungo Park
I OI H H c-1 barco de regreso a Europa, inicia otro viaje
l - ' i i i / llomemann, por cuenta de la misma entidad
72
'PROGRESA MOS? 7.1
inglesa. Llega hasta Murzuk, capital de J-V/.an. l ' i j a
numerosas nociones geogrficas y adems t omi u l a un
reporte muy til sobre las perspectivas del comeni o.
Paul H errmann, en nuestros das, glosa as aquel l as
perspectivas, en su libro Audacia y herosmo de In-, il < -\ modernos: "Un camello cargado de m
diana inglesa, telas de algodn, muselina y ,sed; i. pie
dras de escopeta, perfumes, azadas, lana fina, j : i l > i > n ,
azcar, t, sal, vinagre, cortaplumas, tijeras, espr n-, \ o para la elaboracin de rimmel para las > > | . i - ,
y pestaas, costaba en Murzuk unas 30 libras. A quel
cargamento, llevado a travs del Sahara y puest o en
buen estado en el Sudn, reportaba, deduccin l n - i ha
de todos los gastos, unas 100 libras. Equival a, | > n < . ,
a un beneficio neto del 200 %, por lo que vala la pe na
explorar cuidadosamente las rutas del gran desle i < > . "
Y a en 1827 la Sociedad Geogrfica de Pars lema p i i
metido un premio de diez mil francos para el p i mn - i
viajero que llegase a Tumbuct, ciudad que Mi mj ' o
Park, en definitiva, no haba podido alcanzar. Con < - : , l e
aliciente, y con el apoyo de los ingleses si empi e los
ingleses, Rene Caill, joven entusiasta pero i nd i u lo,
consum la hazaa.
Y as van menudeando las exploraciones a lo larj-.o
del xix. Primero fue la parte septentrional del j'.ran
continente africano la que tent a los exploradores y
a sus empresarios. Ms adelante los hombres l i l a neos
fueron internndose en regiones por completo deseo-
nocidas. Desde el sur se inici un movimiento de pe-
netracin hacia el centro. El mapa de frica, que a
principios del siglo no tena sino una orla de lugares
conocidos, poco a poco fue colorendose. Se J' ne lle-
nando tambin de banderas europeas. En la nmina
de los exploradores de aquel periodo figuran persona-
jes ilustres, como Barth, Livingstone, Cameron y Stan-
ley. Van desapareciendo los misterios a medida que
la mirada de estos hombres penetra las estepas, las
montaas y las selvas de aquel mundo ignoto. Se des-
pejan incgnitas seculares, como la del nacimiento del
Nilo y la de la naturaleza de la cuenca del lago Chad.
Y van asentndose los intereses coloniales. En 1876 el
rey Leopoldo II de Blgica funda y encabeza la
A sociacin Internacional A fricana, que habra de pro-
piciar la creacin del Estado Libre del Congo, muy
74
PROGRESAMOS?
vinculado' a aquella nacin flamenca y que se conver-
tira en su colonia en 1908.
El apetito imperial de los europeos lleg a puntos
de abierta friccin, y hubo necesidad de que las po-
tencias se pusi eran de acuerdo para repartir entre ellas
-el continente, lo cual ocurri en Berln en 1884 y 1885.
Inglaterra, Frauda, Alemania, Blgica, Portugal, Italia
y Espaa finca ron sus derechos sobre aquellas tierras
en forma que, al parecer, exclua toda posibilidad de
polmicas futuras. Slo hubo dos estados independien-
tes en frica: i/ iberia, fundada en 1847 con antiguos
esclavos de las plant aciones de Norteamrica, y Abisi-
nia, que todava en 1896 logr sacudirse las ambiciones
italianas, para hacer lo misino en 1935, frente a Musso-
lini, y continuar hasta la lecha como nacin autnoma.
En Asia las cosas no marchaban de distinta manera.
La curiosidad ci ent fi ca iba tambin del brazo del in-
ters colonial. Rusia ocup extensas regiones del sep-
tentrin del continente, y desde el Cucaso y el Tur-
questn, lleg a sus partos centrales. Mientras tanto
la Gran Bretaa consumaba, entre 1801 y 1856, la con-
quista de la India; las hazaas de Clive adquiran
bajo la luz ideolgica tintes de herosmo, y la
Guerra del Opio (1840-1841) deslea el hermetismo
chino. Misioneros catlicos llegaron hasta el Tibet; un
general ruso, Prievalski, visit de 1879 a 1880 el cora-
zn de Asia, y el gelogo alemn Ferdinand von Rich-
tofen hizo estudios de enorme mrito, no sin el apoyo
econmico de entidades bancarias europeas. A su vez,
el gegrafo sueco Sven Hedin explor, entre 1885 y
1890, la cuenca del Tarim y el Transhimalaya.
Fortuna y descrdito de una ideologa
En una de las ms famosas novelas de Verne, Alrede-
dor de la Luna, hay una escena que podra ilustrar las
dudas en que ha cado la conciencia occidental en re-
lacin con el progreso'. Son dudas importantes porque
afectan el factor medular de la postura ideolgica que
analizamos. Los tres personajes de Verne, dentro de
la bala que ha de conducirlos al satlite, acaban de
sufrir el estallido de los miles de kilos de detonantes
que debern vencer la atraccin terrestre. Estn con-
PROGRES AMOS?
MI
Ni
moeionados y contusos. Hay un silencio absol ut o en
N Ionio. No experimentan sensacin alguna (Ir *
viinicnt o. Van recobrando el uso de los sentido' ,
coll y Ardan reaniman a Barbicane y ste abr/ ! < > : .
y pregunta: "Caminamos, Nicoll?" Los l ' i l u:
de la historia, los filsofos a secas, los sociloj
antroplogos, han sentido una inquietud similar. ", l' m
presamos?", interrogan cavilosos. Y no pueden ron
vencerse de la afirmativa o de la negativa t an l . n i l
mente como los hroes de la novela. No cabe en c Mi -
caso abrir los portillos de la nave para conU ' mpl.n < I
firmamento y lanzar un suspiro de alivio. No sa n
si progresamos, e inclusive podra aadirse que, . . un
se piensa en la actualidad, aun cuando llegara ; > rom
probarse la validez de la idea de progreso sta i n > \\a librarse de rectificaciones muy considerables.
El cuadro en que est inscrita la palabra "pi oj - nv. o"
contiene un gran nmero de notas desconcertantes. KM
primer lugar, la sensacin de que progresamo:. n < - .
universal, inmediata ni primaria. Jams la cxpe i nu- n
taron los hombres de Roma, los del antiguo l i ' i | > i > , l s
del Mxico precortesiano ni los chinos anl e ion-. ,\. Lo ms probable es que en este mismo moment o
haya millones de seres humanos ajenos a el l a, en Asia,
en frica, en Oceana y aqu mismo en Ani cr i ea; en
nuestras selvas del Sureste, por ejemplo.
Influidos por el optimismo occidental y decimon-
nico, hubo un tiempo en que aceptamos sin ms ave-
riguaciones esta idea, y hasta llegamos a considerarla
innata; como si al despuntar, no hubiera coneieiu a
humana que no advirtiese la corriente que fl u a hacia
adelante. Ahora hemos recogido el velamen, liemos
recordado que la idea de progreso es histrica, es de-
cir, que naci en un momento determinado y que an-
tes de ese momento no exista. Puede sospecharse,
por ende, que habr otro instante en que pueda des-
aparecer. Sabemos quin la acu: fue Joaqun de
Flora, monje calabrs que vivi de 1130 a 1202 segn
algunos, aunque hay historiadores que fechan su naci-
miento en el 1145. Fue el primero en fundir las nocio-
nes de tiempo y de mejora. Hay una lnea ascendente
que arranca de la creacin, sigue con la redencin y
llega a la mitad del siglo xii el tiempo en que l
escriba, que es el prtico de una nueva edad: la del
76
PROGRESAMOS?
Evangelium aeternum. En sta, merced a una revela-
cin del Parclito, los hombres adquirirn un sentido
profundo del Evangelio. "Ser el tiempo de la perfec-
cin, del ideal cristiano, del Espritu", dice Wulf en su
Historia de hi filosofa medieval, al comentar a este
autor.
Durante ni url ms siglos la idea de progreso se man-
tuvo soterrada y romo a la expectativa. En el xvn,
con los bal l a/ j os de Uacon y Descartes, recibi un
nuevo impulso. 111 hombre haba topado con la razn
y sta le permita conocer la naturaleza y, por la va
del conocimiento, domi narl a. Es clara la ruta que con-
duce de esta pos t ur a i ni ci al a las elucubraciones pos-
teriores de C ondol ec , ('asi cien aos despus de que
este pensador escribiera su Bosquejo, Jacobo Burckh-
ardt, en Basilea, habl sobre "la dicha y el infortunio
en la historia uni ver sal " ( 1 8 71 ) . Su gesto es franca-
mente escptico a ni e la idea de progreso. "Progresa-
mos?", se pregunta ron una gran valenta intelectual.
Todo mundo lo al i r maba, pero l tena sus dudas. Des-
cubre que el j uicio del historiador no siempre es obje-
tivo, a la hora de ral ('car las edades pretritas. De
manera arbitraria nos pronunci amos sobre la dicha o
la desgracia de los hombres que nos han antecedido.
"La emisin de esta clase de j uicios es una caracters-
tica de los tiempos modernos dice Burckhardt, que
slo puede comprenderse sabiendo cmo se maneja
modernamente la historia. Los antiguos crean en la
existencia de un siglo de oro primitivo a partir del
cual todo haba ido empeorando; Hesodo pintaba con
sombros colores el siglo de hierro 'actual'. En cam-
bio, en los tiempos modernos se ha abierto paso la
teora del perfeccionamiento gradual (el llamado pro-
greso) a favor del presente y del porvenir." Obsrvese:
para este autor el progreso ya no es cosa evidente.
Constituye una teora. Si se examina el curso del pen-
samiento histrico, puede advertirse que esta teora
viene despus de otra: la de la edad feliz de la que el
hombre proviene y que ha quedado en el origen del
tiempo, como el punto inicial de una cada dolorosa.
Nada ms. El progreso no nos consta de modo tan
palmario como creen los racionalistas y los positivistas.
Ms adelante, Burckhardt reflexiona sobre la gnesis
de los juicios de stos. Descubre varias fuentes; diver-
PROGRES AMOS?
causas de su error o de su acierto, ninguna de las
lies parece verdaderamente cientfica. Hay vc< ( . .
ar ej emplo, en que por impaciencia calificamos ma
poca como preferible a las otras, no porque I ci i ) ' . " "' .
datos que as lo indiquen sino porque poseemos vi l m-
ella un mayor volumen de conocimientos. Si esa-. >n.\:
permanecen opacas ante nuestra mirada, no van hui os
al dictar el veredicto: es que no merecen la pena. Y
hay otras ocasiones en que nos dejamos llevar por
nuestra idea peculiar sobre lo que es la cultura, l i i e
Burckhardt: "Tenemos adems los juicios inspirados
en la 'cultura'. stos consisten en j uzgar la di r ha v la
moralidad de un pueblo o un estado de cosas del \>.\o atendiendo a la difusin de la instruccin esc olar,
la cultura universal y el 'confort' tal como nosotros lo
entendemos, prueba sta a la que no resiste apenas
ningn pueblo o ninguna poca del pasado, por lo mal
todos ellos son tratados con un grado mayor o menor
de conmiseracin. Durante cierto tiempoi se consider
el 'presente' como sinnimo de progreso y a el l o iba
asociada la ridicula quimera de que nuestro Tiempo
marchaba hacia la perfeccin del espritu e i ncl uso de
la moral."
Burckhardt, delante del inmenso tapiz de los hechos
humanos, no participa de la euforia de sus contempo-
rneos. Ms que una lnea que asciende entrev una
serie de altibajos. No encuentra legitimacin para las
pretensiones de su tiempo. Cmo probar que el hom-
bre, realmente, se halla a punto de acceder u su dcli-
nitiva pureza espiritual y moral? Lo dice sin ambaj cs:
esa idea le parece ridicula.
Pasaron unos sesenta aos antes de que R. G. Coing-
wood formulara su crtica a la nocin de progreso. Es
conveniente recordar el trazo de su razonamiento:
"El trmino 'progreso', tal como se empleaba en el
siglo xix, cuando la palabra andaba en la boca de mu-
chos, abarcaba dos cosas que conviene distinguir: pro-
greso en la historia y progreso en la naturaleza", dice
Collingwood. El progreso en la naturaleza ser desig-
nado como evolucin. El otro, como progreso histri-
co. La evolucin es un cambio: cobran existencia nue-
vas formas por modificacin de las viejas. Estas for-
mas nuevas segn se pretende no slo son nuevas,
sino que tambin son mejores. Mejores desde qu
78
PROGRESAMOS?
punto de vista? "Hablar de mejoramiento dice Col-
lngwood es implicar una norma de valuacin. sta,
en el caso de criar nuevas formas de animales doms-
ticos o plantas, os bien inteligible: el valor implicado
es la utilidad de l ; i nueva forma para los propsitos
humanos. Perro na di e supone que el designio de la
evolucin natural sea la produccin de semejantes ti-
les. En consecuencia la norma implicada no puede
ser sta. Cul es?" La nica respuesta admisible es
la de Kant: La evolucin ha sido realmente progresiva
porque, a travs do una serie de formas, ha desembo-
cado en el hombre, cri atura capaz de bondad moral.
La bondad moral es el solo objeto que posee valor en
s mismo, con i ndependenci a de los propsitos huma-
nos. Fuera de esta consideracin, resultara muy dif-
cil encontrar un eri leri o seguro de mejora, porque to-
dos los valores que no se cifren en dicha bondad son
relativos. "El art| iieoplcryx puede haber sido de hecho
un ancestro del pjaro, pero qu es lo que nos da
derecho a considerar que el pjaro es una mejora res-
pecto al arqueopteryx? Un pjaro no es un tipo mejor
de arqueopteryx, sino algo diferente que ha salido de
l. Cada uno de ellos trata de ser s mismo."
En el siglo xix se parta del supuesto de que la na-
turaleza humana es una linca cimera de la evolucin.
De aqu que se estimase que el progreso histrico era
natural y que estaba garantizado por una ley de la na-
turaleza. Se empalmaban universos distintos: el del
hombre y el de las cosas. Se crea que, as como en
stas se advierten cambios a los cuales se atribua
el carcter de mejoras, as en aqul, y por las mis-
mas causas, haba cambios que apuntaban en igual sen-
tido de superacin de las formas periclitadas. Segn
estas ideas, todo en la naturaleza se haba encaminado
al diseo del sujeto humano, al que era inherente el
valor supremo. Todo se haba encaminado1 hacia l
merced a una ley ajena al hombre mismo: a una ley
natural. A una ley de progreso. El progreso era una
ley de la naturaleza. Las cosas no paraban ah. Para
sostener tal edificio especulativo, era preciso comple-
tar el andamiaje. Haba que postular que el hombre,
hijo de la naturaleza y producto de sus leyes, estaba
tambin sometido a stas. No slo era un punto de
llegada de una evolucin natural progresiva, sino que
PROGRESAMOS? / ' I
I I
era, en s mismo, un agente de progreso h i s i > n
mismo, dentro de la temporalidad, era un ser < | i i r | m>
grcsaba. "En otras palabras, que cada una de l; r ..... v
vas formas especficas de organizacin social, i K- l . n i .
y de la ciencia, etc., que crea, es necesariamente i m. i
mejora respecto a la ltima." Estas afirmaciones l u | > < >
tticas son vulnerables, apunta Collingwood. l ' ml n. i
afirmarse que el hombre no es ningn dechado de | > n
fecciones sino todo> lo contrario. Sus proclividades .1
la violencia y a la tergiversacin del orden de las cosas
as podran indicarlo, Y por otra parte, la hi stori a m>
puede manejarse de acuerdo con una ley natural. Ai v | >
tarlo sera antihistrico. "No hay en la hi stori a una
ley natural y, en ese sentido, necesaria." Por l a n o, l . i
certidumbre con que nuestros abuelos prev ai .....
progreso indefinido era totalmente infundada. Trove
na, sigue Collingwood, de "una mera confusin de pen-
samientos, engendrada de la unin antinatural en l u -
la creencia que tiene el hombre de su superioridad anl e
la naturaleza y su creencia de que no es ms que una
parte de la naturaleza", las cuales, por otra parle., se
excluyen en forma recproca.
El progreso' histrico que se crey percibir en el si-
glo xix no es pues un progreso natural. En la hi pte-
sis de que exista, tendr que participar de otra con-
textura; de otra forma de ser. Collingwood se pone a
buscar ese otro progreso; que no provenga del j LI CU
de las leyes naturales pero que, en una esfera ajena
a la que stas rigen, despus de todo es verosmil
que se produzca. Qu significa, en este caso, la frmu-
la "progreso histrico"? La historia es una sucesin
de actos, pero esta simple hilera cronolgica no en-
traa progreso. El progreso aparece cuando un acto
que slo pudo surgir sobre el trasfondo de los actos
anteriores es mejor que stos. De acuerdo, pero
aade Collingwood cmo vamos a juzgar si hay
superioridad, equivalencia o inferioridad? La solucin
a este problema no es sencilla. No lo es porque, para
emitir opiniones valederas, sera preciso conocer con
la misma exactitud la situacin pasada y la actual. Y
no se trata de dos objetos que el observador tenga a la
vista y que pueda descifrar con pareja eficacia. Hay
ilos formas sucesivas, entre las cuales se ha operado
un cambio. Cul de ellas es preferible? El sujeto el
80
PROGRESAMOS?
PROGRESAMOS?
K l
hipottico juzgador de estos valores puede decidir
solamente, propone el autor citado, "a condicin de
que conozca cmo era la vieja manera de vivir, es de-
cir, que tenga un conocimiento histrico del pasado
de su sociedad mientras que vive realmente en el pre-
sente a cuya creacin se halla entregado: porque el co-
nocimiento histrico es simplemente la re-creacin de
experiencias pasadas en la mente del pensador pre-
sente".
Estas exigencias traen consigo toda una serie de
imperativos de extrema gravedad. Necesitamos enlazar-
nos con el pasado bajo la forma de la simpata, lo que
equivale a sentir y comprender las circunstancias
que ya no son las nuestras como si en realidad lo fue>
ran. A hacerlas nuestras, en el ms exacto y riguroso
sentido de esta expresin. No se pide un dominio ms
o menos cabal de los datos de que se disponga sobre
"aquel tiempo", sino una inmersin completa en sus
repliegues, en sus lontananzas, en sus climas de ideas
y de creencias. "Ms adelante veremos dice nuestro
filsofo de la historia que la tarea de juzgar el valor
de cierto- modo de vida tomado en su totalidad es una
tarea imposible, porque ninguna cosa as en su totali-
dad puede ser objeto posible de conocimiento histrico.
El intento de saber lo que tenemos manera de saber
es un camino infalible para crear ilusiones." Nos en-
contramos en un callejn sin salida. El progreso his-
trico no funciona corno efecto de una ley natural. En
el supuesto de que realmente se produzca, ser propio
de la historia en cuanto historia: entonces no podre-
mos nunca comprobarlo; nos moveremos siempre den-
tro de un terco relativismo. Las informaciones ms
simples y en apariencia ms objetivas pudieran enga-
arnos. Collingwood pone un ejemplo: imaginemos
que "una comunidad de comedores de pescado hubiese
cambiado su mtodo de atraparlo, de uno menos efi-
ciente a otro ms eficiente por medio del cual un pes-
cador promedio^ pudiera pescar diez peces en un da,
en vez de cinco". Esto, a primera vista, sera calificado
como progreso, pero "la generacin vieja no ver la
necesidad del cambio, sabiendo como sabe que es po-
sible vivir con el mtodo viejo. Y tambin pensar que
el mtodo viejo es mejor que el nuevo; no porque se
aferr a un prejuicio irracional sino porque la manera
ilc vida que conoce y vala est centrada eri el vi ej o
inelodo, el cual, por lo mismo, seguramente l e ml i / i
asociaciones sociales y religiosas que expresen b mi i
i ni l ad de esta conexin con el conjunto de. c.-.i. i
era de vida".
Siempre se ha dicho que se advierte un progreso
desde las tribus de pieles rojas de Amrica del Noi i e
hasta las colonias de procedencia europea que I nern
establecidas en sus territorios. El contraste es t . \ > u >
fundo que la afirmacin no parece ser discutible. A \ \ z de est as ideas habra qu e pensar dos veces mies
de asentarla. Habra que indagar en el fuero i nl e r
no de aquellos indios; y no slo indagar, sino sim
patizar con ellos; ponernos en su lugar. Pensar de los
europeos y de ellos mismos lo que ellos piensan, v no
lo que pensamos nosotros.
Dimensin act u al de la idea de progreso
Vemos que un asidero del colonialismo que pareca
muy firme el del progreso ha enflaquecido en
nuestro tiempo y que ya no se le tiene por eiiesiin
evidente e incontestable. Cuando hablamos de el ya
no engolamos la voz como lo hicieron los hombres del
siglo xvni y del xix. Ya no sentimos, como ani cs. el
movimiento de la historia hacia etapas que, por nece-
sidad, tendran que ser siempre mejores. A la pregun-
ta "progresamos?", se ha respondido con demasiadas
dudas y perplejidades.
Debemos precavernos contra las afirmaciones dema-
siado tajantes. Desde cierto punto de vista, es claro
que progresamos. Para probarlo basta aducir el desem-
barco en la Luna, la existencia de la telivisin o el per-
feccionamiento de los sistemas industriales. Estos pro-
gresos estn delante de nosotros y habra que empeci-
narse de modo absurdo para no distinguirlos. Pero el
hombre ha llegado a pensar y a persuadirse de que
son los nicos que en verdad ha logrado. En 1917,
Jos Ortega y Gasset puso las cartas boca arriba sobre
el tapete: "Existe en efecto ese progreso? inquira
l tambin. La progresin es siempre relativa a la
meta que hayamos predeterminado. El progreso de
la vida humana ser real si las metas ideales a que la
82 PROGRESAMOS?
referimos satisfacen plenamente. Si el ideal cuya apro-
ximacin mido y prueba nuestro avance es ficticio' e
insuficiente, no podemos decir que la vida humana
progrese, n o orden de la velocidad en las comuni-
caciones es, i' vk lciilcment e, el ferrocarril un progreso
sobre la silla do poslas y la diligencia. Pero es cuando
menos discut Me ( | i n- la aceleracin de los vehculos
influya en la perfeccin esencial de los corazones que
en ellos hacen rula." lisio es lo que debera importar:
la "perfeccin esencial" de los corazones. Y a Ortega le
parece claro que no debemos ser optimistas: ni la he-
mos conseguido ni oslamos en trance de lograrla.
Como se sabo, para Ortega y Gasset la vida humana
es un continuo hacerse; un incesante dejar de ser para
ser otra cosa. Es asunto de proyectos, y stos son en
definitiva los que la dotan de valor y de sentido. Si
nuestros proyectos nuestras "metas ideales", como
les dice Ortega en el prrafo transcrito no han ad-
quirido mayor peso moral a lo largo de miles de aos,
entonces permanecemos anclados en el mismo lugar,
aunque en nuestro torno circulen los automviles y
zumben los computadores. Con Ortega estn de acuer-
do todos los hombres perspicaces. Karl Mannheim, en
Diagnstico de nuestro tiempo ( 1943), confiesa que "la
idea de progreso ha perdido todos sus destellos" y
aade que "es evidentemente falso que nos hallemos
progresando de modo automtico". Ciertamente han
progresado la ciencia y la tcnica, pero resulta innega-
ble un estancamiento desalentador en otros campos:
la filosofa del progreso se equivocaba afirma Mann-
heim "al transferir esta idea del desarrollo histrico,
es decir, la idea de un desarrollo rectilneo, a la evolu-
cin de la conciencia moral y de la cultura".
Otros datos ms: del 16 al 21 de agosto de 1954 se
celebraron en la ciudad brasilea de San Pablo unas
"reuniones internacionales" promovidas por la UNESCO.
En la sesin inaugural, el profesor Paulo Duarte, pre-
sidente de la Sociedad Paulista de Escritores, confes,
con humildad quizs involuntaria, que la palabra "pro-
greso" denota "el desarrollo tcnico-cientfico, el me-
joramiento material, puestos al servicio del hombre".
El crtico y pensador Erich Kahler, en 1961, public
un ensayo con el ttulo de Cultura y evolucin,'que
ahora corre como parte de un libro de mayor enver-
J PROGRESAMOS?
|J
gadura: Nuestro laberinto. "Desde fines dol : .\ y\ < > ^
y cada vez ms en el xx nos dice empc/o a dr*vn
necerse la fe en el progreso humano. O, para :.ci m.r.
preciso, lo que se esfum fue la esperanza i k - < M I < I
mejoramiento cientfico y tcnico de las coi id' n
"materiales" produjera, por s mismo, una mr i. i J e
la condicin ntima del hombre; es decir, que lo hi-
ciera mejor y ms dichoso'. Mucho antes del rambio
de siglo, nombres de visin haban apreciado ya el lado
tenebroso de nuestra ascendente ilustracin racional,
la difundida colectivizacin y deshumanizacin < i ( "
llevaba consigo el progreso tecnolgico."
La pregunta, pues, ha dado muchas vuellas. Han
confluido sobre ella contestaciones de cari/, l i v e i - . n
A la fe irrestricta en nuestra capacidad de pmr"-..u
sucedi de pronto una llamada de alerta. "l' roj-ie' .a
mos, pero cuidado! Progresamos solamente1 cu I n a
terial." Desde este ngulo el progreso exisla, m. i -, m>
afectaba en nada a la naturaleza moral y c i i l l ma l I r l
hombre. Era una afirmacin decepcionante* lo hu-
biera sido para un comtiano de ochenta aos a i r a s ,
pero an no se operaba la vuelta de campana, l'orquo,
en efecto, esta vuelta se ha realizado. Se lia licuado
a decir, que el progreso material no deja miado al
hombre. Lo roza y lo afecta, no para bien. Despus
de que se crey en el progreso como en un camino se-
guro de perfeccin, se lleg a pensar que era l ul i l c ren-
te al ser humano; y ahora resulta que no os i ndi C-
rente, sino que se configura como un fac o- nocivo.
Algo de esto' deja entrever Kahler en las l t i ma s l'ra-
ses que hemos reproducido, y algo semeja ul e opina
Schweitzer, el gran impugnador de la bomba atmica.
Toynbee cita, en su Estudio de la historia, un prra-
fo de sir Alfred Ewing, que si no llega a conclusiones
demasiado sombras por lo menos las apunt a como
muy posibles: tenemos conciencia de que en la actitud
del pensador de nuestro tiempo, hacia lo que se llama
el progreso mecnico, se ha producido un cambio de
espritu. La admiracin est templada por la crtica;
la complacencia ha dado lugar a la duda; la duda se
lia convertido en alarma. Hay un sentido de perple-
jidad y frustracin, como en aquel que a la mitad de
un largo camino descubre que ha tomado una direc-
cin equivocada. Volver atrs le es imposible. Cmo
84
PROGRESAMOS?
avanzar? A dnde dar si sigue esta o aquella senda?
"Se puede perdonar a un viejo representante de la
mecnica aplicada si expresa algo de la desilusin con
que, hallndose ahora a un lado, observa el vertiginoso
desfile de descubrimientos e invenciones ante el que
sola sentir un placer inmenso. Es imposible no pre-
guntar: A dnde va esta enorme procesin? Cul es,
despus de todo, su objetivo? Cul es su probable
influencia sobre el futuro de la raza humana?"
El mismo Toynbce, quien por su cuenta no llega a
conclusiones apocalpticas, est muy lejos de atribuir
al progreso material un signo necesariamente positivo.
Es cierto dice que segn las ideas ms en boga
las grandes pocas de progreso son las que dan al
hombre mayor felicidad. Pero advierte habra que
ver hasta qu punto hay en estas creencias un buen
acopio de errores ce plica. Pensamos en tales pro-
gresos como fuentes de prosperidad y afianzamiento
de las civilizaciones, por la sencilla razn entre
otras de que sobrenadan, a travs de los siglos, los
vestigios tangibles, y en cambio naufragan los de na-
turaleza incorprea. Al investigar tropezamos con aqu-
llos pero no encontramos stos y caemos en interpre-
taciones torcidas. Hay pruebas, que van cobrando
solidez creciente, de que las cosas ocurren de manera
muy distinta a la que habamos imaginado. Abundan
los ejemplos de decadencia de civilizaciones y de pro-
gresos tcnicos concomitantes.
Entonces, qu le queda al colonialismo para justi-
ficar sus acciones? La idea de la salvacin trascenden-
te qued a la zaga de la mentalidad moderna. Otro
tanto le ha pasado a la idea de la redencin inmanen-
te, por la va del progreso. Esta idea ha sido sometida
a una crtica muy severa, que la redujo a polvo. Pero
el colonialismo no es slo cuestin de ideas. Implica
una urdimbre de hechos y de intereses, y no es fcil
borrarlos con una mera refutacin de carcter terico.
El colonialismo, como se ver en seguida, ha adoptado
otras tcticas y ha ensayado otras justificaciones. Ha
revestido, a veces, sus viejos argumentos con un ropaje
que pretende pasar por nuevo. El forcejeo del Tercer
Mundo contra el neocolonialismo y contra el mesia-
nismo de carcter marxista constituye la parte me-
dular de la historia de nuestros das.
Vil. La disputa del Tercer Mundo
EN 1919, en el convenio que sirvi de esquelrio \ n , \o a la Sociedad de Naciones, fue creado u n : . : . i - m . i
de mandatos para regir las colonias de los cshxl o-. vm
cidos en la primera Guerra Mundial. La Socinl : i< l .
gn esto, encarg a algunos pases de alto j M. i i l
adelanto una cierta tutela sobre aquellas coloni. r.
partes entendan que de este modo hacan l u mu
responsabilidad que no dudaron en calificnr oV su
grada". El examen del artculo 22 del convenio u - v . - Li
que la independencia de esas colonias -al n u Mm- , l . i
de algunas de ellas era el punto de arribo < l i - l . i \> n
ltica que entonces se iniciaba. En efecto, k i l n. i m.m
datos de tres clases, y los del tipo "A" estabnn mun-
dos a la independencia, en tanto que los "I!" no po-
sean de momento capacidad para gobernarse, pe o
podran llegar a tenerla. Los mandatos "C", por u l l i -
mo, habran de resignarse a serlo indefinidinnenic, y; i
que sus luces eran muy escasas y no se vi sl umbraba
ninguna mejora ms o menos prxima.
La Carta de San Francisco (1945), que dio l onnu
a la Organizacin de las Naciones Unidas, i ntr oduj o el
sistema de fideicomiso para la administracin de pa-
ses coloniales. Es un sistema ms amplio que el de los
mandatos, puesto que no slo versa sobre los dominios
de las naciones derrotadas, sino que admite la posibi-
lidad de que otras metrpolis que as lo deseen, cual-
quiera que haya sido su suerte en la II Guerra, opten
or colocar sus dominios en calidad de fideicomisos.
Jo parece que, en cuanto atae a la futura indepen-
encia de los fideicometidos, haya un avance notorio
especto al convenio de la Sociedad de Naciones. El
rtculo 76 de la Carta de San Francisco es reticente,
bien se habla en l de "autogobierno" y de "indepen-
encia".
86 LA J J I S L ' U T A DEL TERCER MU NDO
La dispersin de l o - x imperio s
Las cosas est aban maduras. El colonialismo de estilo
tradicional ya no poda sostenerse por mucho- tiempo.
Durante la po.s|i,uri ra se inici un desmembramiento
paulatino de la.s an i l i n as constelaciones imperiales,
el cual habra I r l l e s - ar a su pice en 1960. Enrique
Ruiz Garca, en MI l i b r o Subdesarro l l o y l iberacin,
describe el n u v a n i Mn o ideolgico que dio pbulo al
proceso: "El j ' i ado de concientizacin era ms radi-
cal afirma y la pi esencia de los Estados Unidos
y la Unin S ov i l i e a, ni lano que potencias igual-
mente v ictoriosas pe o ' no-coloniales' , colocaba las de-
mocracias europeas impe r ialist as no slo frente a una
latente contradiccin I r e n l e a los supuestos liberales
defendidos frent e al fascismo, sino en manifiesta cri-
sis respecto a un hecho nuev o que estaba totalmente
fuera de sus manos por primera vez desde el siglo xix:
que la capitana mi l i t a r , poltica y econmica se trans-
fera ya, insensiblemente, a los Estados Unidos, cuyo
capitalismo tecnolgico asi unira, salvo en casos con-
cretos, l a desco l o nizacin, auno ideo l o ga, pero sin ab-
dicar del do minio co mo mo del o indirecto de co ntro l
en o rden a l as rel acio nes internacio nal es entre l o s pa-
ses industrial es y l o s del Tercer Mundo ."
Las ltimas frases, que subraya Ruiz Garca, son muy
dignas de anlisis porque explican el trnsito del colo-
nialismo' al neocolonialismo. Por motivos ideolgicos
no por virtud de ideas se recusaban los viejos sis-
temas de dominio, pero no se renunciaba a ste. El
control de los pueblos sojuzgados tendra que adoptar,
en adelante, procedimientos distintos a la ocupacin
territorial y a la injerencia plena. Debera optarse por
un control indirecto.
En pocos lustros de 1945 a la fecha la geografa
poltica ha cambiado radicalmente. Este cambio, como
es natural, no provino del vaco. Hubo antecedentes y
precursores. Resultara injusto e inexplicable olvidar
la imagen de Ghandi. En 1931 ya estaba constituido el
British Commonwealth of Nations, que en 1949 habra
de convertirse en el Commonwealth of Nations, sin el
gentilicio que evocaba, todava, la idea de dominio. Era
un primer paso, y junto con l se produjeron otros
varios.
LA DI SPUTA DEL T ERCER MU MI 87
A raz de la Conferencia de Brazzaville ( l ' M- 1 ) , - . n i c u
la Unin Francesa, cuya carta constitutiva l e MI M t i t i i
el 27 de octubre de 1946. La Unin supona, I MI . I l.r.
colonias africanas, una autonoma reducida. U na < - . | > i -
ci de noviciado que habra de desembocar en la m
dependencia. La Constitucin de octubre de l ' ) 5i K l u -
ci a dichos pueblos un r gimen federal, que oslar a
en concordancia con el principio de la autodeU -mn u n -
cin de los pueblos. En 1960 esta comunidad e \ | > e n
ment una renovacin; adquiri importancia de n- . iv . i
su carcter contractual y algunos la equipararon
un "club de amigos" en cuyo destino- el gci u- r . i l De
Gaulle mantena, sin embargo, un puesto1 clave.
Es difcil juzgar hasta qu punto estos sistema.' , i n i e i
medios o de transicin pretendan adiestrar r e al n i e n i e
a los nuevos pases para llevar una vida aut noma, v
hasta qu grado- no se proponan ms que prolongar
el coloniaje, bajo un disfraz que estuviese de aruerdo
con la poca y que no obstante salvaguardase lo-; m
tereses metropolitanos. En la medida en que r ij a e-.la
segunda serie de motivos, podr hablarse, l amb i n
aqu, de pretextos colonialistas o neocolonialislas, l l
caso es que las antiguas colonias no pudieron ni l i an
podido en muchsimos casos trascender una condi-
cin peculiar, en la que Ruiz Garca repara: precisa
mente la de pueblos ex coloniales. De pueblos cuya
economa reposa en dos realidades distintas: por una
parte la inherente a la sociedad tradicional mar gi nal ,
y por la otra la "de los polos de desarrollo urbano o
sectorial nacidos a favor de un producto bsico o de
ciertas materias primas exportadas hacia los pueblos
industriales". El caso es ya lo indicbamos que el
- mapamundi ha experimentado profundas transforma-
ciones. Sin nimo de seguir un orden cronolgico, en
seguida consta una lista de los pases que han logrado
su independencia en los aos recientes:
Argelia, en 1962; Marruecos en 1965; Sahara espaol
en 1971; Tnez en el 56; Libia en 1951; Mauritania en
1960; Senegal en 1960; Mali en el mismo ao; Guinea
en 1958; Costa de Marfil en 1960; Alto Volta, Chad y
la parte que haba sido francesa de Nger, lo mismo
que la que perteneci a Gran Bretaa, en igual ao;
Repblica Centroafricana en 1958; Camern en 61; Ga-
bn en el 60; Sierra Leona en 61; Gambia en 1965;.;
88 LA DISPUTA DEL TERCER MUNDO
LA DISPUTA DEL TERCER MUN1M)
K'
Dahomey en 1960; Togo, Congo francs y Congo belga
en 1960; Sudn en 1956; Eritrea en 1952 (que pas del
dominio de Italia al de Etiopa); Repblica Somal
en 1960; Kenia en 63; Uganda en 62; Tanzania en el
64; Ruanda eri 1962; Burundi en 1962; Zanzbar, que en
1964 se incorpor a Tanzania; Zambia, en 1964; Mada-
gascar en 60; Malawi en el 64; Botswana en 66 y
Rodesia en el 65. Guinea-Bissau, o sea la Guinea por-
tuguesa, junto con las islas de Cabo Verde, se declar
independiente el 24 de septiembre de 1973.
Las otras dos colonias africanas de esa misma na-
cionalidad, Angola y Mozambique, estn ya listas para
seguir el mismo camino. La primera de ellas ser esta-
do soberano en junio de 1975 y la segunda en no-
viembre, si los acontecimientos de Lisboa no dan un
viraje, poco probable aunque no imposible, y si las
corrientes indepcndcntistas internas, que son muy po-
derosas, no llegan a obstruirse en forma recproca, lo
cual parece asimismo sumamente remoto.
Aparte del poder espaol sobre Ceuta, que no parece
ser un caso de coloniaje porque esas tierras son con-
sideradas parte de la misma metrpoli, no sobreviven
en frica ejemplos claros de sometimiento. La Rep-
blica Sudafricana constituye un espcimen singular,
pues ejerce un notorio e irritante colonialismo inter-
no, por medio del apartheid, y adems tiene bajo su
frula a pases que histricamente no tendran por qu
estarlo. Numidia es uno de ellos. Antigua colonia de
la Alemania imperial, qued sometida al pas en cues-
tin posteriormente, y ahora las Naciones Unidas rea-
lizan esfuerzos para emanciparla. Dentro de esa orga-
nizacin funciona un consejo, del que Mxico es parte,
ocupado en reunir pruebas y formular alegatos en pro
de la libertad de Numidia. En el Continente Negro
conservan una independencia de que gozan desde hace
muchos aos Liberia y Etiopa, y cosa anloga puede
decirse de Egipto, autnoma (aunque con limitaciones)
a partir de 1922, y de la misma Repblica Sudafricana,
constituida como tal en 1910.
En Asia el colonialismo ha seguido una suerte muy
similar. Han obtenido independencia: Paquistn, Ca-
chemira y la India, en 1947; Goa en el 61; Ceiln en
1948; Paquistn oriental en el 47; Birmania un ao
ms tarde; Vietnam del Norte y el del Sur, Laos y
Camboya, en 1954; Filipinas en 1946; Indonesia ( Sum. <
Ira, Java, Borneo, Clebes, porcin occidental ile Nueva
Guinea) en 1949; Corea del Norte y del Sur cu d Vi;
las islas Gilbert hace unos cuantos meses, cu < ! 7.V
Subsisten enclaves coloniales en el vasto c o ui i i n ul e
asitico y en los archipilagos que le son coniiy.iios.
Hong Kong sigue en manos britnicas y Macu < . I H
tugues. Las islas Marianas y las Carolinas pe i < - u < < < - u
a los Estados Unidos. Los lusitanos conservan I I . T
sobre una parte de Timor, que geogrficamente > ,
territorio indonesio.
En Amrica el so juzgamiento territorial l : n n l > i ' - i i \.\. El Canad, Jamaica, Trinidail T . . h. i pp,
Guyana y Barbados, son ahora independientes, mum
bros del Commonwealth la "extraa mariposa" < | ue
veamos pginas atrs, y las posesiones l i ol ; m< l c- , as
de antao, como Curasao y Surinam, se rigen I M H un
estatuto que en cierta forma las equipara a l ; i n n - i m
poli, aunque no haya desaparecido la vi ej a ci ce r n a
en su minusvala. Los Estados Unidos, en el c. ni l i c.
mantienen su pabelln sobre las islas V rgenes, cu t a n -
to que Puerto Rico es un Estado Libre Asociado den-
tro de su sistema, y la Zona del Canal cont i nua siendo
norteamericana aunque, por lo que toen a st a, las
reclamaciones panameas son vigorosas, y poi lo que
hace a aqul hay movimientos independentisias que no
se extinguen desde hace aos. Belice, sujeto :i \;\n
Bretaa, tampoco deja de provocar const ant es polmi-
cas, lo mismo que las Malvinas, en el A t l n t i c o meri-
dional. Sobre La Martinica tierra de Joselinn, l ; i de
Napolen sigue habiendo supremaca di- l ' nmci a,
igual que sobre Guadalupe. La Guayana l' Yanccsa con-
tina sindolo, y ahora, entre sus selvas, se veranen
las modernsimas instalaciones de una estacin de lan-
zamiento de cohetes espaciales y de globos sondas.
Todava los pretextos
An est en boga el pretexto colonialista de la salva-
cin inmanente. Adopta, en nuestros das, diferentes
modulaciones, segn sea la clase de dominio al que
trate de apuntalar en cada caso. Porque hay que ad-
vertirlo nos hallamos ahora frente a nuevos estilos
90
LA DISPUTA DEL TERCER MUNDO
colonialistas. Ya vimos cmo el sojuzgamiento< sin
embozo est en descrdito si bien suele asomar la
cabeza, por uno u otro sitio, y en su lugar se han
delineado nuevas figuras, la ms impresionante de las
cuales y la nas eJ'eaz y ms temible es la empresa
transnacional.
Conviene revisar alemos alegatos de cuo1 antiguo,
antes de entrelrnmios con los actuales. Al principio
de los aos cuarenlas, el gobierno1 de los Pases Bajos
public en Nueva Yor k , en castellano1, un libro que
lleva el ttulo de Diez tinos de trabajos de zapa japo-
neses en las Indias Orientales Neerlandesas. Holanda
quera exhibir las a rt muas del Mikado en su imperio
insular del sudeste asitico. Era un pleito entre dos
imperialismos, pero lo que a nosotros nos interesa es
lo que dicen los holandeses para enaltecer su predo-
minio sobre aquellas tierras. En el siglo xix ale-
gan las Indias go/anm "un periodo1 de prosperidad
sin precedente". Signen argumentando: "Caminos mo-
dernos, otros medios de comunicacin y conexiones
navieras, llevaron las ventajas de la civilizacin occi-
dental hasta los rincones ms remotos del archipi-
lago. Gracias al mantenimiento de la paz y del orden, el
comercio', la industria, la educacin y las ciencias, pu-
dieron alcanzar el alto nivel en que ahora se encuen-
tran. ...El respeto [de los naturales] al gobierno de
los Pases Bajos no era el resultado del temor a la
fuerza militar o debido a la sumisin esclava, sino
el sincero aprecio de una direccin que, a pesar de
sus errores, en el curso de trescientos aos se ha mos-
trado digna de su labor."
Otro alegato, mucho ms reciente aunque cortado
por el mismo patrn: el de Portugal, en torno a su
empecinamiento colonial de estos ltimos aos. En
Mxico, durante la primavera de 1967, fue publicada
una obra del profesor canadiense Ricardo Patee: Anti-
coloniolismo, marxismo y Portugal. Refirindose a las
dos "provincias lusitanas", Angola y Mozambique, afir-
ma este autor: "El elemento fundamental que ha hecho
falta hasta la fecha es el humano. Las dos provincias
necesitan la obra del tcnico, la presencia de una
poblacin competente en la explotacin cientfica de los
recursos y capaz de vencer algunos de los obstcu-
los naturales que impiden el progreso econmico... El
LA DISPUTA DEL TERCER MU " ' H
portugus ha comprendido pcrl' ectnmiMilc ' i ' "
una economa exige ante todo y por encima de lodo rl
Tactor humano, reconociendo que la presen 1.1 l I
europeo es una condicin indispensable pai, l . i e \ pl n
lacin de frica y que el primer problema es pnM. i r
sus provincias, pues slo de esta manera seni i > i Nr
elevar al indgena y fomentar entre las masas mi m i . ,
as el espritu de emulacin para su propio pe l e. 10
namiento." Patee, acto seguido, resea con enl i r . i . r . mo
los avances de coloniatos portugueses fincado:, < - n A n
gola. Uno de ellos, que lleva el nombre de ( V l . i . c-,
segn l un verdadero modelo: "Este experimento, ' i nr
comenz seriamente en 1952, tena como* propsito I un
darnental limitar la colonizacin a los europeo-.. MU
ninguna dependencia de la mano> de obra nd i | ' - i i . i .
Poda as no solamente demostrar que el h, i l > . i | o
agrcola en frica es posible sin el negro, sino s e i v i r
de ejemplo a ste para el perfeccionamiento I r MI - .
mtodos y de su vida."
Este texto no tiene desperdicio. Es el colonialismo
envanecido y prepotente que se afana en l i mpi a i MI
conciencia, y en quedar bien con los testigos :i l nei / . ; i .
de prometer el progreso de los colonizados; y <! "*' tam-
bin se complace, por otra parte, en borrar podr a-
mos decir la contextura ontolgica de stos por
medio de la ms ciega de las negaciones: ".. .demos-
trar que el trabajo agrcola en frica es posible sin el
negro".
El colonialismo cambia de tctica
Pero estos botones de muestra, que podramos multi-
plicar casi hasta lo infinito, corresponden ya lo dij i-
mos al colonialismo clsico. Hoy el colonialismo no
podra atenerse a los modelos de sus pocas de esplen-
dor. Las ocupaciones militares y los gobiernos vicarios
que lo fueran abierta y oficialmente chocaran con
nuestra sensibilidad, con nuestras ideas y con una ideo-
loga anticolonialista que tambin existe y est en ple-
no verdecimientO'. A los viejos afanes se les ha plan-
teado' un imperativo ineludible: el colonialismo' tiene
que acudir a circunloquios y buscar cauces soterrados.
No debe creerse que las vicisitudes recientes del
92
LA DISPUTA DEL TERCER MUNDO
colonialismo han trado consigo una disminucin de
su fuerza. Ha perdido su vigor como idea; como he-
cho acaso su energa sea ahora mayor que en el pasa-
do. La idea colonialista no ha podido subsistir, en
medio de un verdadero vendaval de lucidez. Queda,
sin embargo, el poder; el poder real, que produce rela-
ciones concreas de dominio, tiende amarras, crea in-
tereses y sabe aprovecharlos. Un poder que, por su
parte, tambin se ingenia para acuar tiradas ideol-
gicas, en las que parece latir una tesis tan antigua y
tan objetable como la del destino manifiesto, y parece
esconderse la semilla de un nuevo mesianismo1: el de
la tcnica, sobro la cual recae ahora el acento que
antes penda sobre el progreso.
El colonialismo lia buscado otros cauces y los ha
hallado. Uno de ellos, el ms sinuoso tal vez, pero el
ms segura, es el que di buj an las empresas transnacio-
nales. Existen otras figuras y otros sistemas. El con-
trol financiero de los estados dbiles es uno de ellos,
que puede revestir innumerables modalidades. Vea-
mos ms arriba que las antiguas metrpolis conservan
sobre sus ex colonias un rectorazgo econmico' muy
estricto. Suele manifeslarsc en la prohibicin de que
importen productos de otras naciones, cuya competen-
cia se quiere evitar, y a travs de un dominio siempre
amenazador sobre los cambios monetarios. Kwame
Nkrumah llama la atencin sobre el hecho de que, en
ocasiones, se despla/a el viejo poder imperial hacia
otros centros. As sucedi en Vietnam, v. gr., donde
Francia, la ex metrpoli, fue remplazada por los Es-
tados Unidos, como detentador del control.
La que por algn tiempo se consider ayuda de los
poderosos para el desarrollo de los dbiles es asimis-
mo, en muchos casos, un instrumento' de dominacin.
Theotonio dos Santos distingue cuatro finalidades prin-
cipales en esas ayudas, desde el punto de vista de los
pases que las prestan: financiar la compra, desde afue-
ra, de insumos bsicos para la puesta en marcha de
nuevas empresas, o para la prosecucin de las opera-
ciones de otras preexistentes; financiar la venta de
maquinaria en el exterior, "a precios ms altos que los
del mercado mundial"; desahogar la balanza de pagos
de los pases dependientes, con el objeto de que stos,
desembarazados de tal modo, puedan seguir figurando
LA MSPUTA DEL TERCER MUNIHt
'H
dentro del mercado mundial como c o i i s i i mi i l i n i . , \r ltimo, "someter polticamente a esos pases, i | n < -
se ven obligados a gastar gran parte de sus e x< vdr ni < " .
en pagos de los servicios de la deuda externa, v
energas polticas en renegociaciones de la mi . Mi i a".
En cuanto a las transnacionales, consiguen a l . r. un
maravillas aquel control indirecto que mencionbamos
antes. No son los nicos instrumentos idneo-, | > . n , i
lograrlo; s los ms tpicos de nuestros das y los mita
poderosos. Se dice que una empresa es t r ans nar nHi . i l
cuando su "contenido extranjero" llega al 25 por . n - n
to o a una proporcin ms alta. As lo indican Sydney
y Damm en su libro The Multinational ( j > ri> < > inii< > n
in the World, y aceptan igual criterio otros a n i n - - , v
publicaciones, como The Multinational Corj toniiiini. del
Departamento de Comercio de los Estados Hnnl os.
Debe entenderse por "contenido extranjero" se nos
advierte "la proporcin de ventas, inversin, produc-
cin o empleo en el exterior".
Raymond Vernon, en Sobereignity at Bay, / / / > Mnt/i
national Spread of U. S. Enterprises, define e-:| .i' . o r.i
nismos como compaas "que intentan concl u n MIS
actividades a escala internacional, como si m> hubi era
fronteras entre pases y de acuerdo con una est rat egi a
comn dirigida por un centro coordinador". I ' . I presi-
dente de una de estas gigantescas negociaciones la
IBM Trade Corporation, Jacques Maisonronp-, pro-
pone cuatro notas para definirlas: que operen m va i ios
pases, que realicen en ellos investigaciones ei cnt f i cas
y tecnolgicas y estimulen el desarrollo; que funci onen
bajo la direccin plural de personas de los pases en
que operan; y que haya accionistas de esas mismas
nacionalidades. A la verdad, de acuerdo con lo que
observa Theotonio dos Santos en Imperialismo y em-
presas multinacionales, la frmula del seor Maison-
rouge parece harto acadmica y poco acomodada a
los hechos.
Una empresa de stas hay que inferirlo de nues-
tros apuntes es la que realiza sus tareas ms all
del pas de origen, al grado de que la cuarta parte de
sus operaciones estn fincadas en el extranjero, y ac-
ta adems bajo un centro unitario de decisin al que
se subordinan todos los otros, por muy amplia que
sea su autonoma aparente. En el fondo, la misma no-
94 LA DISPUTA DEL TERCER MUNDO
cin de extranjera empieza a ser poco familiar para
las empresas de marras. Han postulado una ausencia
tan completa de nacionalismo, que toda distincin de
este tipo se desvae ante ellas y pierde sentido.
Pero antes de seguir adelante hemos de detenernos
en una distincin terminolgica. A qu llamamos em-
presa multinacional y a qu otorgamos el calificativo
de transnacional? Son una y la misma cosa? Cuando
el Presidente de Mxico propone compaas en que
participen varios estados latinoamericanos, como por
ejemplo la naviera del Caribe, o la explotadora de
bauxita en que han convenido Jamaica y nuestro pas;
y cuando- se habla de agrupaciones destinadas a la co-
mercializacin de alguna materia prima, se ha pensa-
do verdaderamente en transnacionales? Hay un distingo
terico muy neto en el estudio de la economista Alma
Chapoy, Las empresas multinacionales y Amrica Lati-
na. "Decir multinacional observa esta autora lleva
implcita la idea de que la empresa opera en diferentes
pases, pero que stos son partcipes en su propiedad
y manejo"; e indica en seguida que, "como, realmente,
en las empresas que ahora se denominan multinacio-
nales, los pases huspedes slo participan de manera
marginal y las decisiones se adoptan casi exclusiva-
mente en funcin de la corporacin", conviene reservar
un vocablo para unas y otro para las otras, a fin de
no incurrir en confusiones.
Magnitud de tas transnacionales
En 1969, segn datos de Christopher Tugenhay (citado
por Alma Chapoy), la General Motors realiz ven-
tas por 24 200 millones de dlares, cifra ms alta que
la que alcanz el producto nacional bruto, en ese mis-
mo ao>, de Blgica y Suiza, y poco ms baja que la
que consiguieron los de Holanda y Suecia. Otras trans-
nacionales ms modestas, como la Standard Oil y la
Ford, "vendieron" respectivamente 14 930 y 14 760 mi-
llones, magnitudes que estn por encima del producto
nacional bruto de Dinamarca, Austria y Noruega, para
no seguir hablando ms que de pases industrializa-
dos. Un dato ms: el consejo de la National Industrial
Conference Board calculaba, en septiembre de 1968,
LA DISPUTA DEL TERCER MUNIH) l> 5
< | i u% si la inversin estadounidense mantena la l:is i quo
hnlia seguido, en el exterior, entre 1950 y 1964, j ust a-
i i u- i i l c ahora, en 1975, la cuarta parte del pmi l ur l o
l i ni t o del "mundo libre", haciendo omisin di-, los
lisiados Unidos, provendra de subsidiarias de eiupiv-
vis de aquella nacionalidad. Y todava otros punios
di: referencia: en 1967, ciento ochenta y siete trnris-
uacionales de origen norteamericano eran las posee-
doras de un 70 u 80 por ciento del valor en libros de
toda la inversin de dicha nacionalidad en el extran-
jero. Esta inversin ascenda a unos 71 000 millones
de dlares.
En 1963, el total de las venas de subsidiarias de
transnacionales norteamericanas en Latinoamrica lle-
g a 8 000 millones de dlares. Sobre que estas inver-
siones constituyen un esplndido negocio no hay nin-
guna duda: en 1969, las matrices de los Estados Unidos
invirtieron 344 millones en nuestra regin, y recibieron
1 516 millones, en calidad de dividendos, raylties y
otros conceptos anlogos. Por lo dems, sera errneo
pensar solamente en las transnacionales de origen es-
: tadounidense. Francia, Alemania, Japn, Gran Bretaa,
' Suecia, el Canad y otros pases no son figuras de
poca monta en este cuadro.
Las transnacionales han puesto en circulacin una
nueva retrica. Han generado otra especie de pretextos,
que en cierta forma derivan de la idea del progreso
pero que se separan de ella. Podra afirmarse que cons-
tituyen estos pretextos una acepcin particular o
especfica de aquella idea. Se trata, en este casocomo
ya anticip de un progreso puramente econmico.
El Subcomit sobre Poltica Econmica Extranjera,
que funciona en Washington como un organismo espe-
cfico, derivado del Comit de Asuntos Extranjeros del
Congreso de ese pas, ha sostenido numerosas sesiones
en torno a la actividad de las transnacionales. Algn
representante de stas no ha vacilado en decir, durante
una audiencia, que aquello pareca "un juicio penal".
Han menudeado los argumentos contrarios y los fa-
vorables, a tal punto que resulta difcil compendiarlos.
Robert Stobaugh, profesor de Harvard, se refiri en
primer trmino a los beneficios que las transnaciona-
les acarrean a su propia patria, y en segundo lugar
a los que prohijan en los lugares donde operan, ms
96 LA DISPUTA DEL TERCER MUNDO LA DISPUTA DEL TERCER MUNIMl
all de las fronteras de la Unin: "Creo adems dijo
este defensor de los grandes consorcios que la inver-
sin de los Estados Unidos en el extranjero es ben-
fica para el sitio en donde se realiza, es decir, para
los llamados pases huspedes. Las inversiones extran-
jeras incrementan el valor de la tecnologa y de la
destreza disponibles en la economa husped. De este
modo incrementan la produccin total. Hacen ms
eficiente dicha economa. Lo ms importante de esta
situacin es que los conocimientos logrados en los
Estados Unidos pueden ser utilizados en el extranjero
a un costo relativamente bajo para nosotros, pero con
un beneficio sustancial para las economas ajenas. En
otras palabras: el pastel mundial crece y ambas econo-
mas, la norteamericana y las extranjeras, pueden reci-
bir su parte."
El 20 de agosto de 1973, las agencias cablegrricas
internacionales informaron, desde Washington, a pro-
psito de un informe elaborado por las Naciones Uni-
das sobre las empresas en cuestin. En el informe se
admite que "pueden contribuir a elevar el nivel tecno-
lgico, las exportaciones, la pericia administrativa y
las oportunidades de trabajo en otros pases..." Pero
tambin se advierte y aqu est el otro lado de la
medalla que "pueden invadir su soberana [la de esos
pases] y sus valores culturales, e influir en toda la
estructura de su desarrollo".
Para comprender con mayor exactitud los pros y los
contras, acaso sea til que nos introduzcamos un poco
ms en las transnacionales. No son, simple y sencilla-
mente, empresas gigantescas. Aparte de sus cualidades
de magnitud poseen otras, que ataen ms a su natura-
leza. No slo son consorcios muy grandes y muy fuer-
tes. Se dedican a actividades de un gnero que por
varios conceptos es inslito, en relacin con los crite-
rios que estbamos acostumbrados a manejar. Sus
propsitos, sus procedimientos y los presupuestos con
que funcionan revisten un cariz no slo novedoso, sino
tambin inquietante. Roberto de Oliveira Campos dice
que la transnacional "representa no la exportacin de
productos, sino de los factores de produccin, especial-
mente el capital y la tecnologa, que a su vez generan
la exportacin de productos". Samuel Pisar, director
de la oficina parisiense de un bufete jurdico que se
ftipecializa en las relaciones comerciales y l i nam i r a' ,
entre los Estados Unidos y la Comunidad K roi mnm .1
K uropea, afirma que la transnacional es "una l u e i / . i
naciente, fascinante y misteriosa, que empie/ a a di - nm .
Irar su podero, su capacidad de superar las cal cpn 1. 1- .
I i-adicionales, de cruzar fronteras, de sortear idel o
gas". Aade que, "ante su privilegiada posirii' m, . - i
mundo entero es slo un campo de accin para l .r.
inversiones, la produccin y la distribucin". l , ue p> .
caracteriza muy llanamente a estas empresas. Son
"monstruos econmicos" que actan de acuerdo ron
una lgica propia, "independiente de la lgica de la
nacin-estado". El doctor Pisar seala la desronl i an/ . i
que esos organismos, que se rigen por nuevas cai epi
ras y por lgica nueva, suelen despertar en los cen i o.
tradicionales de poder poltico, es decir, en los j - ohi n
nos. stos "tratan de proteger sus intereses i i ar i oi i . i l . - - .
contra las decisiones que, tomadas en cual quier o l a
parte, puedan afectar la vida cotidiana, las coj nl < ioiu-.
econmicas y aun la estabilidad social en sus respe,
tivos pases".
En seguida, dentro del texto que comentamos, que
es el de una entrevista aparecida en Realilc.s y mas
tarde en un folleto del Servicio de Informacin di; los
Estados Unidos, que lleva el ttulo de La cini>res(i
multinacional, santa o pecadora?, Pisar, cuenta una
ancdota: "No hace mucho, Henry Ford II fue recibido
en Londres por su amigo Edward Heath, el primer
ministro. Tras una agradable comida en el nmero 10
de Downing Street, donde an vagan las sombras de
Disraeli y Churchill, Ford hizo unas declaraciones a la
prensa que ms o menos significaban lo siguiente:
'Prtense bien o nos vamos a otra parte.' Pareca una
advertencia, no slo a los huelguistas de la inmensa
planta que Ford tiene en Dagenham, sino a toda Ingla-
terra. Significaba muy claramente la esencia de esa
fuerza transnacional que ofrece inversiones, empleo,
tcnica y desarrollo. Inglaterra, sus sindicatos, sus
banqueros y sus hombres de negocios los necesitaban:
se es el motivo de que el gobierno est obligado a
cortejar a la gran empresa. Tambin es la causa de
que un destacado representante de esa fuerza pueda
permitirse ser tan rudo." Pisar sigue reflexionando
y aduciendo acotaciones: "Yo conozco a Ford: de nin-
98 LA DISPUTA DEL TERCER MUNDO
guna manera puede calificrsele de capitalista cnico
e inhumano. Al adoptar esa actitud de franqueza, est
desempeando su funcin de dirigente de una empresa
multinacional. En el ejercicio de sus actividades cita-
dinas, debe ver en el hombre una unidad de produc-
cin: su tarca consiste en buscar una eficiencia y una
productividad mximas." El doctor Pisar echa la vista,
por un momento, sobre el primer ministro: "La tarea
de Heath, como jefe del gobierno, consiste precisa-
mente en velar porque el hombre no se vea reducido
a una simple unidad ce produccin." No vacila, sin
embargo, en sugerir que las otras metas las de las
transnacionales son las decisivas: "Pero, ms all de
las cuestiones de moral social o de filosofa poltica,
para cualquier gobierno todo se reduce a una serie
de problemas tremendamente prcticos: cmo man-
tener una economa sana, cmo evitar el descontento
social, cmo conservar el poder poltico. En esto se
funda el problema que surge actualmente entre las
fuerzas del transnacionalismo econmico y el nacio-
nalismo poltico." Este nacionalismo, cuando se trata,
sobre todo, de pases en vas de desarrollo, molesta en
forma muy particular a los defensores del transnacio-
nalismo. De Oliveira Campos, al referirse a aquella
tendencia en relacin con Latinoamrica, la moteja de
"no siempre racional, pero casi siempre popular".
Y bien, creo que nos hemos aproximado un poco ms
a la figura de las transnacionales, como para poder
justipreciar los argumentos que las apoyan y los que
las combaten. Ya se han deslizado, en nuestra expo-
sicin, juicios que necesariamente han sido de valor.
Precisemos algunas lneas: Raymond Vernon dice que
'con dividendos de eficiencia compartibles, se concibe
que todas las partes puedan beneficiarse: el pas anfi-
trin y el de origen, as como la empresa, los accio-
nistas y los trabajadores... En mi opinin, los pases
donde operan las empresas multinacionales los lla-
mados pases anfitriones tienen ms posibilidades
de cosechar beneficios que los pases de donde proce-
den dichas empresas", aunque este ltimo aserto se
apresura a decirnos el seor Vernon no sea fcil de
de demostrar. En qu consistiran, en todo caso, tales
beneficios? Pues en afluencia de capital y de tecnolo-
ga, en apertura de fuentes de empleo, en mayor dispo-
LA DISPUTA DEL TERCER MUNI M
nibilidad de bienes, en aumentos de las < - \ I > < M i. n n >
nes...
Siempre el progreso, aunque siempre bajn l . i > < > l > n
tura de la economa. Progreso econmico. r\ I H . I V . I
mente econmico, que ha de remitir, por mu suri ir dr
relacin causal que nunca est muy clara, :i m< - | < i r i t i s
de ndole distinta. Nos hallamos ante una MI H. U
ambigua. Estas mejoras pueden no serlo y im<
signo completamente opuesto: pueden ser H' n- i i r. | in
judiciales, que se manifiesten en los valores ci u < . y
de convivencia. Existe una publicacin de l . i I dUm
teca del Congreso, de Washington, con el i i u l - > de
Corporated Action Guide. Data de 1974. He aqu >
de sus prrafos: "En la actualidad, la mel.i d> i. , -,
corporaciones, de obtener ganancias, est en . . . ni l i . i
creciente con las necesidades bsicas de la . < n - i l . u l
de todo el planeta. Ganancias ms altas para la- i
paas generadoras de energa significan la u.-,.,,, mu
de energa a quienes poseen menores recursos P. H. I
vivir sin ella. Ganancias ms altas para los l al n i > . mies
de automviles sofocan la necesidad urgen I r l e im
trnsito masivo ms eficaz. El crecimienln de l < r . ne
gocios agrcolas asegura alimentos y l' crlili/ anies a
aquellos que pueden pagarlos, pero no a I ns miembros
de la comunidad que ms los necesitan. Bienes, servi-
cios y riqueza estn distribuidos en forma i l i - Mj - . i i al , lo
que aumenta la brecha entre ricos y poli res." l l al i l a
este opsculo de la enajenacin del hombre e iniempo-
rneo, fenmeno que en muy buena medida si- delu- a
la accin publicitaria de las transnacionales. Habla, en
fin, de un deterioro alarmante de la vida sobre el pla-
neta. Este deterioro abarca los datos liseos, enmo en
el caso de la polucin, y los datos psicolgicos y
ticos.
No parece que el punto de vista de estas, empresas,
en el que se colocaba Henry Ford II en la ancdota
que refer ms arriba, tenga muy felices efectos sobre
la realidad. Es claro que no slo hay empresarios
en este mundo; tambin hay estadistas, como mistar
Heath, para seguir con este episodio. Pero resulta, ca-
sualmente, que el poder lo tienen aqullos y no stos.
La narracin de Pisar permite advertir un gesto irnico
de no muy buena fe: el primer ministro est inves-
tido de una solemne autoridad formal, pero el dueo
100 LA DISPUTA DEL TERCER MUNDO
del imperio automotriz encarna en s la fuerza. La con-
clusin no es incierta: el poltico tiene que subordi-
narse al mercader. Y esta subordinacin implica otra,
dolorosa y alarmante: la del concepto del hombre de
carne y hueso, con el alma en su almario, con sus po-
tencias espirituales y mentales, al del hombre-unidad-
de produccin; no del homo faber, que es creador, sino
del hombre-herramienta. No estamos, sin percatar-
nos de ello, empleando el lenguaje de Aristteles a
propsito de los siervos?
Transnacionales y neocolonialismo
No es un secreto que las empresas transnacionales
utilizan su poder dentro de los pases huspedes, para
que la poltica de stos se tuerza en su beneficio. En
Latinoamrica estamos llenos de recuerdos sobre el
particular y algunos de ellos son muy recientes. El Sub-
comit sobre Empresas Multinacionales, del Comit
de Relaciones Exteriores del Senado norteamericano,
dej muy al descubierto las maniobras que la ITT des-
arroll en Chile para oponerse, primero, a la eleccin
constitucional del doctor Salvador Allende como Pre-
sidente de la Repblica, y ms tarde para alentar la
oposicin clandestina que acab con su rgimen. La tc-
tica no es nueva. La United Fruit Company la sigui
durante muchos aos en Centroamrica. Por otra parte,
no fue nicamente la ITT la que intervino en Chile.
Estamos ante casos de colonialismo o de neocolo-
nialismo suficientemente tipificados. Sin que se pro-
duzca una ocupacin militar del sujeto pasivo de este
colonialismo, de todas maneras se configuran los fen-
menos esenciales de este abuso internacional: dicho
sujeto pasivo queda a merced del activo, a cuya costa
se procura elementos que acrecienten y aseguren sus
ganancias. Y ni siquiera puede hablarse ya, de modo
tajante, de la intervencin de un pas a otro. Las trans-
nacionales han venido desligndose del concepto de
patria, hasta para estos fines que les son tan conve-
nientes. Las transnacionales actan por su propia cuen-
ta, como potencias distintas a cualquier otra. Si en un
principio sus intereses se identificaban con los de su
pas de origen, poco a poco se ha llegado a formula-
LA DISPUTA DEL TERCUU MI I NI m MU
clones tericas que no justifican esla r umpl ei . i ; I MH U
lacin. Pueden coincidir o no, y nunca puede , i l n i n. n .e
que defiendan el dinero o el bienestar de sus c i > i i i | > . i
triotas ni el prestigio de sus gobiernos. Ni M< | MH - I . I
es muy adecuado el uso del trmino " enmnai i mi . i "
respecto a ellas. Estn al margen de toda ci
nacional y de toda estructura poltica, a la cu;
eventualmente, en demanda de un apoyo que -.u
serles indispensable. Apuntan hacia un modelo de c u
nizacin mundial regida por las expectativas de l m
y por las consignas de eficiencia. Tales son sus I me
sus medios. Lo dems elevacin de nivele:: de v n
progreso tecnolgico de los pueblos anfitriones, e i >
no tiene otra ndole que la de una serie de pu- i e \
Pretextos netamente colonialistas.
LA CONSTRUCCIN DE UN ORDIiN Nl i r vo 101
VIII. La construccin de un orden
nuevo
" A S IS T IM O S a la al n. / . af on a del colonialismo", escri-
bi Jean-Panl S ari i e , -n el verano de 1957. S e refera
a la cuestin de A rj -eh a, : i ios actos represivos en que
incurra el ej rcito colonial, a las denuncias y reflexio-
nes que h aba i' oi i mi t ado A lbeii M emmi. En qu con-
sista el derrumbe ilel colonialismo? Por debaj o de los
episodios detectables y memorables, de los h ech os que
los peridicos apunt ab an en sus informaciones, h aba
sin duda otros .f enmenos, de naturaleza moral, que
daban el tono a la poca. Uno de aquellos h ech os el
que aqu nos interesa c a el descrdito de los pre-
textos colonialistas, l' .u A l rica li ah a brotado la lucidez.
Voces como las de Fann y del mismo M emmi, como
la de Lumumba, as lo demostraban. Por much o tiem-
po por siglos- colonizadores y colonizados h aban
sostenido un j uego dialctico en que ambos, baj o la
modalidad del odio recproco, se apoyaban y se confe-
ran el ser: el colonizado, para llamarse as, requera
del colonizador y ste se acoga a aqul para recibir
a su vez su nombre. Y no era pura metafsica: los
colonizadores, desdeando a los nativos, tenan que
conservarlos, porque necesitaban mano de obra bara-
ta; y tenan que consentir en su multiplicacin, porque
as la baratura sera an mayor. Por otra parte, la
presencia en sus tierras de los invasores daba a esos
nativos su dimensin propia. Los ubicaba: "El colo-
nialismo es el que crea el patriotismo de los coloni-
zados."
La lucidez africana tuvo paralelo en la metrpoli. El
mismo Sartre constituye el ej emplo ms claro. Podra
afirmarse que, desde que fray Bartolom de las Casas
escribi y apostrof, en el siglo xvi, contra sus compa-
triotas conquistadores, ningn individuo de Occidente
102
h aba sido tan perspicaz. Hablo de perspica ia poii| iic,
en efecto, se requiere much a para desembara/ ai l.i
propia mirada de las vigas que pone el colom.ili-.iu..
No debe olvidarse que el colonizador y es la < nn.i
afirmacin de S artre participa de esta ron. I u ion
aunque conscientemente se oponga a ella. S er rnl om/ . i
dor, es pertenecer a un pueblo de coloniza do re: ., l' oi
much o que se resista un sujeto a aceptar el lu-< I M . < l < - l
coloniaj e, no podr librarse del sistema que sie < n-.i
No podr, por ejemplo, vivir al margen de las rom. . . ii
dades que el pueblo soj uzgado proporciona al .1.mu
nador.
La crtica metropolitana al colonialismo e-;, i > n < - - . ,
siempre sospech osa. Cuando llega a la indignacin v
a la profundidad sartreanas, entonces es que lia h abido
un denodado esfuerzo de reflexin, de introspeccin,
y que el h ombre que la ejerce por fin h a vis lo l . - m>
Esta claridad es dolorosa. "Si al menos pudiramos
dormir e ignorar todo! S i estuviramos separado-. ,| ( -
Argelia por un muro de silencio! Si nos encanasen
' realmente' ! El extranj ero podra poner en clmla une-.
tra inteligencia, pero no nuestro candor." M a-, ade-
lante, Sartre alude a los dos planos en que se expanden
las ideas sobre el colonialismo: el de las opiniones con-
vencionales ideolgicas- y el de las verdaderas con-
vicciones morales: "No somos candidos, somos su-
cios. Nuestras conciencias no h an sido turbadas y sin
embargo estn turbadas."
S artre ataca todos los asideros colonialistas de cor-
te tradicional. " En cuanto a nuestra famosa cultura,
quin sabe si los argelinos tenan deseos de adquirir-
la? Pero lo que es seguro es que nosotros se las h emos
negado. No dir que h emos sido tan cnicos como en
el Sur de los Estados Unidos, donde una ley, conser-
vada h asta comienzos del siglo xrx, proh iba, ' baj o pena
de multa' , ensear a leer a los negros esclavos. Pero en
f in, nosotros h emos querido h acer de nuestros ' h er-
manos musulmanes' una poblacin de analfabetos. En
la actualidad, todava h ay un 80 por ciento de iletrados
en A rgelia..." Y as, uno a uno, todos los pretextos
caen baj o la implacable mirada de la conciencia lcida.
La derrota del colonialismo clsico el de los ej rcitos
de ocupacin, las leyes discriminatorias, las torturas-
era ya inevitable.
104 LA CONSTRUCCIN DE UN ORDEN NUEVO
Como hemos visto, los recursos y la imaginacin del
colonialismo son muy abundantes. Las transnacionales
constituyen una demostracin de gran elocuencia, pero
tambin lo asentamos no son, ni con mucho, la
nica. Toda la trama de relaciones internacionales es
en realidad un esquema colonialista, en la medida en
que hay pases poderosos que fincan su poder en la
debilidad de otros, que forman mayora y no disponen
de medios para desarrollarse. El mundo industrial y
el mundo subdesarrollado son entidades correlativas.
Dado el sistema todava vigente, no es posible pensar
en una sin presuponer a la otra.
Se trata, precisamente, de romper esta liaison que
parece atar ambos conceptos desarrollo y sub des-
arrollo y que no es consecuencia necesaria de ningu-
na ley histrica. Se concibe y aqu hay una especie de
"revolucin copernicana" que el desarrollo exista sin
que debajo de l, como puntal imprescindible, se ex-
tienda la masa gris del subdesarrollo. Se piensa por
ende en un mundo en que la prepotencia, la arbitra-
riedad y el inters del ms fuerte, no sean las instan-
cias de que provenga el orden internacional. En la
gnesis de estas ideas, y en el diseo de organismos
y estrategias destinados a llevarlas a la prctica, el
Tercer Mundo ha jugado un papel de primera lnea.
Explicable, puesto que sus recursos naturales consti-
tuyen por lo comn el motivo y la meta de todas las
maniobras colonialistas.
Los recursos naturales
"Los avances tecnolgicos y la liquidez financiera
mundial, correctamente utilizados, deberan permitir
el acceso de todos los pueblos al desarrollo. La sobera-
na sobre los recursos naturales lleva implcito el dere-
cho de sus legtimos dueos a transformarlos. El colo-
nialismo es la negacin de ese derecho, que hoy podra
ejercerse ampliamente si las reivindicaciones de los
pases pobres fueran respaldadas por la cooperacin
internacional." Estas palabras del Presidente de Mxi-
co, Luis Echeverra, pronunciadas en Londres el 4 de
abril de 1973, dan una imagen exacta del gran proble-
ma que acosa al Tercer Mundo y, en general, a la CO-
CONSTRUCCIN DE UN ORDEN NUI ' . V O 105
munidad entera de pases de la Tierra, l l
clave, en la exposicin de Echeverra, paixve ser el ilc
la disposicin libre de los recursos naturales. Sobre
ellos se han levantado las grandes potencias, y de ellos
no han obtenido beneficios justos los pueblos dbiles,
que son, en la gran mayora de los casos, sus "l eg timos
dueos".
Esta situacin es la que provoca los desajustes que
padece el mundo. En unin de otros factores, y en l' or-
ma mediata o inmediata, la avidez que despiertan los
recursos naturales suscita despliegues de fuer/a econ-
mica contra pases sub desarro liados, dibuja relaciones
de dependencia y mantiene la vieja estructura segn la
cual los ricos medran a costillas de los pobres. Los
cambios que ahora se advierten, y en cuyo vrtice
histrico parece que nos hallamos, tienden precisamen-
te a remplazar esos procedimientos injustos las pre-
siones, las ayudas insuficientes e interesadas por
otros que concuerden mejor con las ideas de equidad,
y menos con las ideologas que las distorsionan.
En enero de 1961, Iraq, Kuwait, Persia, Qatar, Arabia
Saudita y Venezuela, fundaron, en Caracas, la Organi-
zacin de los Pases Exportadores de Petrleo ( OPEP) ,
que estaba llamada a ejercer un influjo tan grande so-
bre los acontecimientos de nuestros das. La OPEP se
propuso, desde su nacimiento, lograr que las compaas
petroleras internacionales mantuvieran fijos los pre-
cios del energtico, sin fluctuaciones innecesarias y
perjudiciales para los productores y no pocos de los
consumidores. Tambin se fij como meta formar un
sistema de regulacin de la produccin, con vistas asi-
mismo a la estabilidad de los precios; y decidi, por
otra parte, que ninguno de sus miembros aceptara un
tratamiento preferente mayores ventas o mejores
precios, si las compaas petroleras aplicaban san-
ciones a otro socio de la Organizacin, a resultas de
alguna decisin unnime de sta. Ms tarde, en Trpoli
y en Roma (1965 y 1967), la OPEP fue tomando provi-
dencias destinadas, de modo indudable, a la defensa
de los precios del petrleo y de su uso correcto.
No habran de pasar muchos aos sin que se pro-
dujera, no tanto por obra de esa Organizacin, sino de
las mismas transnacionales petroleras que vieron en la
coyuntura una magnfica oportunidad de ganancia,
106
LS CONSTRUCCIN DE UN ORDEN NUEVO
lo que hemos llamado "crisis mundial del petrleo".
Segn afirmaciones del Presidente de Mxico, esta
crisis, igual que la de los alimentos, la de ndole mo-
netaria y la general inflacin que se ha abatido sobre
casi todos los pases, no es sino un efecto de la injus-
ticia inherente al orden econmico que an est en
vigor. El caso es que el petrleo, de acuerdo con la
observacin del Presidente de Venezuela, Carlos An-
drs Prez, formulada en Argel el 6 de marzo de 1975,
se ha convertido en un instrumento de negociacin con
los pases industrializados, para establecer un nuevo
orden econmico internacional. Siempre la idea de este
nuevo orden.
La declaracin solemne que suscribieron los miem-
bros de la OPEP al final de esa reunin argelina, el
mismo 6 de marzo, revela hasta qu punto las naciones
"pequeas" miran como indispensable la instauracin
de valores ms genuinos dentro de la comunidad mun-
dial. Los tres puntos bsicos de esa declaracin apun-
tan: a la salvaguarda de "los legtimos derechos e
intereses de los pueblos, dentro del concepto de soli-
daridad y cooperacin internacionales; a la afirmacin
de que la paz y el progreso dependen del respeto
mutuo a la soberana de los estados, y del reconoci-
miento de su esencial igualdad, conforme a la Carta
de las Naciones Unidas; y a la reafirmacin del dere-
cho soberano e inalienable de los pases miembros de
la OPEP, a la propiedad y explotacin de sus productos
naturales, as como a la fijacin de su precio. Como
corolario lgico, la OPEP rechaza toda tentativa que
vaya en contra de esos derechos.
La observacin del mandatario venezolano es exacta:
el petrleo, aparte de que por s mismo constituye una
riqueza, es un medio de negociacin y puede conducir
al arreglo de otros problemas. El presidente argelino,
Houari Boumedienne, haba lanzado la iniciativa, pre-
viamente, de integrar un fondo financiero con petro-
dlares, de los que afluyen ahora a las arcas de los
integrantes de la OPEP. Con este fondo se contribuira
al desarrollo de pases pobres. "Estamos convencidos
de que un Tercer Mundo unido y solidario dijo Bou-
medienne en la reunin de clausura de estas plticas
constituye la mejor garanta para el establecimiento
de una verdadera cooperacin internacional."
LA CONSTRUCCIN DE UN OKD1N Nl l l ' . vo 1 1 I V
Restauracin de la. idea de progreso
Echemos la vista sobre pginas anteriores. I lomos lia
blado de la idea de progreso1 y de cmo se lia pi - nl ul o
la confianza que habamos depositado en cl i n, l l . i l u . i
mos visto el gesto de entusiasmo de Condorcet, < | ui r n
crea en un perfeccionamiento gradual pero mrs.mir
del espritu humano, al par que creceran los i-onoi i
mientas cientficos. Despus, nos ha sido dable omi nn
piar seales de desencanto en pensadores conl oi i i | > ni . i
neos. Ya a Ortega y Gasset no le ilusionaban lo:. l | ! .. .
mecnicos. El ferrocarril poda correr a mucho-. K i i n
metros por hora. Ortega permaneca impvido, un. n
tras los corazones que arrastrara la mquin:i n > i - . i n. i
sen en bondad y en felicidad. Ms tarde, nos hemos
dado cuenta de otros gestos, que denotan al arma. i > i
que el progreso tecnolgico que es hoy por hoy < !
sumum del progreso nos hace vivir con mayon- - .
comodidades, y tambin nos agobia con ex' .rnri;r. y
aporas a las que no encontramos salida. Nos l u- mos
sentido inclinados a negar la idea de progreso. No p o
gresamos. El hombre sigue igual, empantin:ulo < - n sus
contradicciones, cercado por sus propios egosmos.
Sin embargo, hay sntomas de un cambio .Ir ni mU.
en la historia actual. A aquella pregunta que l i . i l n. i mos
panteado: "progresamos?", cuya respuesla pan-. 1.1 ne-
gativa, quiz podamos contestar afirrnalivamonlo. Al
hacerlo, la acepcin que daremos al vocablo "piop.-so"
no ser la misma que le asignan las ideologas l e los
pases de alto desarrollo. No ser igual, cvi doi i i i - i i u- i i -
te, a la que usan las transnacionales. El pio ' irso, pira
nosotros, no tendr nada que ver con la ganaiu ia. Ha-
bremos de referirnos al perfeccionamiento del esp ril ii
humano y como trasfondo natural de este avance
del trato que se den unos individuos a oros y unos
pueblos a otros.
Hay indicios que autorizan un moderado, razonable
optimismo. Ya hemos hablado de la OPEP. Tambin
existe la Conferencia de las Naciones Unidas para el
Comercio y el Desarrollo ( UNCTAD) , cuya primera iv
unin fue celebrada en Ginebra en la primavera de
1964, y cuyo establecimiento definitivo como rgano
de las Naciones Unidas, fue acordado por la xrx Asam-
blea General de esta institucin a finales del mismo
108
LA CONSTRUCCIN DE UN ORDEN NUEVO
a o . Tanto en Ginebra como en Nueva Delhi, en los
primero s meses de 1968, el grupo de "los 77", com-
puesto por pases a tra sa dos que en realidad suman
mucho ms que eso nmero, fueron adquiriendo aplo-
mo y enuncia ndo sus demandas con mayor eficacia. La
tercera UNC A se reuni en Santiago de C hile en la pri-
mavera ce 1972. El 19 de abril, el Presidente de Mxi-
co, Luis Echeverra, compareci ante la asamblea. Re-
cord cmo, en vsperas de la primera C onferencia, las
naciones marginadas estaban resueltas a obtener satis-
faccin a sus justa s demandas, y los pases industria-
les parecan dispuestos a concederles un trato ms
equitativo "as fuera para conservar, en un horizonte
internacional distinto, las esferas de influencia que se
haban reservado". Pero estas expectativas habran de
resultar vanas. La tercera UNC TAD comenzaba, en ver-
dad, ba jo el signo de la frustracin.
Echeverra se refiri a los agudos problemas que
da con da ms agudos pesan sobre el mundo.
Daan a los pases subdesarrollados, y no pueden me-
nos que menoscabar ta mbin el podero de los desarro-
llados. "El progreso de la sociedad humana es, en
adelante, indivisible. Lo que acontezca en cada pas
afecta a los dems y condiciona su propia evolucin.
Ver el futuro en trminos pura mente locales es igno-
rar el carcter internacional de la economa contem-
pornea. Ninguna co munida d podr resolver a fondo
sus problemas si no los enfoca desde una perspectiva
general. No se trata, exclusivamente, de una confronta-
cin entre pases ricos y pueblos desposedos. Los in-
tereses de las naciones avanzadas y los de aquellos que
se encuentran en vas de desarrollo pueden y deben
ser convergentes."
La C arta de Deberes y Derechos Econmicos de los
Estados, que el presidente iba a proponer en aquella
misma ocasin, no tendra, ciertamente, aspecto de
arma del Tercer Mundo contra el mundo industrial.
Iba a ser un instrumento de concordia. Para lograrla,
es preciso y ste es el espritu de la C arta que las
naciones industriales colaboren con las otras; es de-
cir, que renuncien al medro unilateral, no mediante
un acto de ddiva graciosa, sino en el cumplimiento
de un deber. "No puede haber trato igual entre des-
iguales. Insistimos en la plena aplicacin del principio
LA C ONSTRUC C IN DE UN OROliN Nl l l ' . v n "'"
de no reciprocidad, ya que la a mplia cin < l < - I
entre pases co n distintos niveles de cv l n< MI ' '
ventajas y medidas desiguales en fa vo r de ! < > . m< no n
desarrollados. El principio de igualdad. j ur di r. i - n i i r
lo s pases se reafirma po r el reco no cimiento ! i i i
igualdad econmica y por la voluntad que po n: -.
en reducirla." En el fondo, Echeverra po sl ul . i k i l . >
ruptura, en el campo internacional, co n la s ic. s' r. . i . i .
vivientes del liberalismo. Mxico actuaba, en < ! e x l r
rior, del mismo modo que se haban co ndm ni MI K
constituyentes de 1917. Tomar en cuenta las i l . - M i - n . i l
dades reales tal era la idea reprsenla < !
medio de superarlas.
La C arta de Derechos y Deberes Econmicos < \ < - ! " .
Estados se configur as, desde un principio, r< > mi
cdigo apto para finca r sobre l el nuevo o ni . - u < i ' "
el mundo reclama. Es conveniente reco rda r I -, i
cipios que el Presidente de Mxico es bo x . mi ' l . i
UNC TAD: Libre disposicin de lo s recursos n: i i i n. i l . . .
respeto irrestricto del derecho que cada pi u-M l i r m-
a adoptar la estructura econmica que le eo nven| ' . . i <
imprimir a la propiedad privada las moda I dudes < | "( 1
dicte el inters pblico; renuncia al empleo dr i n - . i n i
mentos y presiones econmicas para reducir l . i s o l u- i . i
na poltica de los estados; supeditacin t l r l e a p i l a l
extranjero a las leyes del pas al que a cuda ; | > ml i i l > i
cin expresa a las corporaciones tra nsna cio nnles < l c
intervenir en los asuntos internos de las na cin -. ; ; i l >
licin de las prcticas comerciales que di scri mi na n
las exportaciones de los pases no industria liza do s;
ventajas econmicas proporcionales, segn los nivel es
de desarrollo; acuerdos que garanticen la est a bi l i da d
y el precio justo de los productos bsicos; a mpl i a y
adecuada transmisin de los avances tecno lgico s
y cientficos, a menor costo y con ms celeridad a
los pases atrasados; mayores recursos para el fina n-
ciamiento del desarrollo, a largo plazo, ba jo tipo de
inters y sin ataduras.
Esa iniciativa, como se sabe, fue recogida y apro-
bada por la C onferencia. Ms tarde, un grupo de re-
presentantes de cuarenta pases le dio, en Ginebra, una
redaccin definitiva. El 12 de diciembre de 1974 la
C arta fue aprobada por la Asamblea General de las
Naciones Unidas, por una mayora a bruma do ra : ren
110 LA OON8TRCC1J DE UN ORDRN Nl l l ' . V O
t o seis votos cont ra diez. Las negat ivas de i > . i i
poderosos se basaron en dos t ipo s de o > n i dt ' i .
cl ones: en t orno al control de las t r ansi K u nni . i l .
acerca de l as facu l t ades de expropiacin de. i\in- di i u
gozar en forma invariabl e l os estados so berano ' , .
La Carta posee ya pl ena validez legal pero l o dnvl n
no arraiga en l a conciencia de l os est adist as de l n > ,
grandes pases. Cu ando esto ocurra podr i l ' i r m. .
qu e en verdad hemos progresado1. Ser u n pro j ' . icsn
moral, y consistir en el remplazo del capricho | i n
la razn y de] inters propio por la col aboracin i i
paso est dado, y hay motivos qu e indu cen a creer < n
que ser fecu ndo. Entretanto, el colonialismo, e
idea, contina en retirada. Su s pretextos se hiendrn
uno tras otro. Cmo va a ju stificarse la int ro misin
colonialista, si todos los seuelos que ofreca han revi
lado su vacu idad?
Hoy ms qu e nu nca, aquella fu ndamental igu al dad
que descubrieron los estoicos y divulgaron los cris lia
nos; igualdad que rige para los hombres sin ningu na
excepcin, es verdad evidente sobre el haz de la Tu-
rra. Poseer ms dinero, mayor capacidad indu st rial ,
ms solvencia cientfica y mayor pericia tecnolgica, no
traen aparejados ttu los de predominio. Lo que aca-
rrean es mayor volumen de obligaciones. De obligacio-
nes que no implican sacrificio algu no, corno nu nca lo
implican la realizacin de la ju sticia ni el cumplimien-
to del deber.
I i u l k e
Ail\;-i!fllCa
I. El problema .
El uso y el abuso
Desl indes. .
La idea colonialista
11. Colonialismo antigu o. .
Desigualdad de los hombres
Aristteles y la esclavitud .
La nitidez romana .
I I I . Prdida de l a inocencia . . . . . . .
El hombre, la ciu dad y el mu ndo .
Superioridad de los cristianos
' Predicad el Evangelio a todas las criatu ras'
IV.
El sentido de la conquista .
Fray Servando': el gran sabotaje .
Do s ideas del mu ndo . . . .
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V. Otro gran pretexto: el progreso
Los dos mesianismos .
El imperialismo y las luces .
VI. Progresamos?
Fortu na y descrdito de u na ideologa .
Dimensin actual de la idea de progreso
VIL La dispu ta del Tercer Mu ndo .
La dispersin de los imperios .
Todava l o s pretextos. . . . .
El colonialismo cambia de tctica
Magnitu d de las transnacional es .
Transnacionales y neocolonialismo
V III. La construccin de un orden nuevo
L o s recu rsos natu rales . . . .
Restau racin de la idea de progreso
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Este libro se acab de imprimir el
da 4 de julio de 1975 en los talle-
res de Grfica Panamericana, S. de
R. L., Parroquia 911, Mxico 12, D. F.
Se imprimieron 20000 ejemplares y
en su composicin se emplearon tipos
Garamond de 14, ster de 9:10 pun-
tos. La edicin estuvo al cuidado de
Agustn Pineda.
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