El Cuarto De Vernica

Ira Levin (Adaptacin Jos Fuino)

Acto Primero: Susan Cuadro I Escena 1:

MUJER: ste es el rompecabezas que estaba haciendo, exactamente como ella lo dej. Se llama Cazadores en la Selva Negra. Ochocientas piezas. Y no tiene el dibujo en la caja para poder ayudarse! Ella haca dos o tres de stos por mes, y antes de Navidad, el seor Brabissant se llevaba todos los que haba armado el ao anterior... y los guardaba en el bal que est bajo la escalera. No viste el bal? CHICA. S, lo vi. HOMBRE. Es una antigedad valiosa ese bal. MUJER. Y regalaba todos esos rompecabezas, que costaban mucho dinero, a los bomberos de la ciudad para que los dieran a sus hijos. A ella no le gustaba hacer uno que ya hubiese armado antes. Uno nuevo era como ingresar en un nuevo mundo, sola decir. Y por supuesto... (Sonrisa tierna)...ellos se lo consentan. CHICA. Saban que iba a morir? MUJER. S, claro. En aquel momento no haba esperanzas para casos agudos como el suyo. Ellos lo saban y ella tambin lo saba, desde que tena quince aos. CHICA. (Mirando al Muchacho) Debe ser espantoso saberlo, a esa edad! MUJER. Sin embargo, nunca se dej abatir. Siempre tarareaba una meloda que e ensearon en la escuela, ms feliz que cualquiera.

HOMBRE. Susan, Por qu no te acercas a mirar esto? En este lugar ella haca los broches y pulseras que te contamos. Todas sus herramientas, el hilo de plata, trocitos de vidrio de color... Este broche lo hizo justo uno o dos das antes. (Se lo da a la Chica.) Mira qu trabajo tiene. CHICA. Es precioso! Larry, ven a verlo! (Levanta el broche para verlo a la luz de la lmpara. El Muchacho se le acerca. La Mujer comienza a desenfundar una librera.) HOMBRE. Ella haca pulseras, pendientes, de todo. CHICA (Muestra el broche al Muchacho). No te parece precioso? MUCHACHO (Mira, y asiente con un gesto de la cabeza). S, de veras. CHICA Ahora podra venderlos en la calle y hacer una fortuna! (Devuelve el broche al HOMBRE.) MUJER. Estos libros y revistas eran de ella... Hay otros ms junto a la cama, sus preferidos. Y stas son sus cosas para pintar. Ella pint ese castillo que est all. Es producto de su imaginacin, aunque parezca increble. No lo copi de ninguna parte. (La CHICA se acerca hasta el cuadro en la pared.) MUCHACHO. No haca alguna otra cosa, como construir barquitos dentro de botellas? (La MUJER le lanza una mirada spera.) HOMBRE. Bueno, puedes imaginarte que tuvo mucho tiempo que llenar, metida en este cuarto siete aos enteros. CHICA (Mirando el cuadro). A qu signo perteneca? (Se vuelve para mirar a la MUJER.) MUJER. A qu signo? CHICA. S, a qu signo del zodaco. Gminis, Capricornio... MUJER (Piensa un momento). Cumpla aos el 8 de junio. CHICA. Era de Gminis, mi signo. Yo soy del 13. HOMBRE. Pero vean qu coincidencia! MUJER. Todo est como antes. Su ropa en el armario, su peine y su cepillo en el bao. En ese caballete hay un cuadro a medio terminar... Los Brabissant no quisieron cambiar nada, que Dios los tenga en su Santa Gloria. Despus de la muerte de ella, solan venir aqu casi todas las noches y se quedaban sentados un rato, ella all, l aqu, sin decir nada tampoco. Yo tena que mantener la habitacin limpia como las dems.
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HOMBRE. Y yo tena que podar los rboles junto a la ventana como si ella an necesitara luz para pintar! MUJER. Cmo adoraban a esa chica!, Nosotros tambin. HOMBRE. Ella me saludaba con la mano cuando yo trabajaba en este lado de la casa, tan alegre como si nunca hubiese odo hablar de la tuberculosis. CHICA (Estudiando la habitacin con mirada de aprobacin). Fue un gesto muy bonito de su parte el conservarlo todo... Fue como hacerle un santuario. MUCHACHO. Yo no pienso que haya sido bonito. Pienso que fue... enfermizo. (LaCHICA lo mira con curiosidad; la MUJER y el HOMBRE, ofendidos.) Apuesto que es por eso que Cissie termin como est ahora. HOMBRE. No, no, no, no. Cissie siempre fue la ms rara de los tres. CHICA. Pero tal vez Larry tenga razn. Si hubieran cambiado el cuarto, si lo hubieran usado, si hubieran quitado las cosas de Vernica, quizs a Cissie le habra sido ms fcil entender. Esto debe haber empeorado todo. MUJER. Te equivocas por completo, querida. Ella comprenda, al principio. Slo ahora, cuando se ve al borde de la muerte, se le ha ocurrido pensar que Vernica vive an. HOMBRE. Ha vuelto al pasado, eso es lo que Cissie ha hecho. Cree que estamos en 1935, que asiste a la escuela, que Vernica aun vive y que Conrad est en su cuarto al fondo del vestbulo. MUJER. Los tres estaban sumamente unidos. CHICA. Dnde est Conrad realmente? MUJER. Muri en Japn, en la Segunda Guerra Mundial. HOMBRE. Era teniente de la fuerza area. Su muerte fue lo que acab con los Brabissant. Primero perdieron a la mayor, luego al menor... (Pausa. La MUJER, el HOMBRE y el MUCHACHO observan a la CHICA, que nuevamente recuerda que debe tomar una decisin.) MUJER. Lo hars, Susan? Por favor. Cissie se va a poner muy contenta HOMBRE. No tardars ms de media hora y luego yo te llevar de vuelta a la ciudad. Te quedar tiempo de sobra para ir a caminar junto al ro, y una hermosa luna brillar sobre ustedes desde lo alto. Qu respondes, querida? Lo hars?

MUJER. Te das cuenta cmo est la habitacin. Slo tenemos que quitar el resto de las fundas. CHICA (Mira indecisa al MUCHACHO y a la MUJER). No s... MUCHACHO. En serio ella se parece tanto a Vernica? MUJER. Dios mo, s! HOMBRE. Prcticamente podran haber sido gemelas! Nunca he visto cosa igual! MUJER. Cuando ustedes entraron a ese restaurante, yo cre que estaba viendo a un fantasma! (A la CHICA.) Y cuando ms te acercabas, ms me lo pareca. HOMBRE. Yo pens que a Maureen le haba dado un ataque, o algo por el estilo. Estabas de espaldas, y no te vi hasta que te sentaste. (A la MUJER.) Recuerdas, querida, que te tom la mano y te pregunt si te sentas bien? (Al MUCHACHO.) Realmente creque se me mora! (Mirando a la CHICA.) Pero luego vi... S, en serio se parece tanto a Vernica. Lo suficiente como para engaar a cualquiera, no slo a la pobre Cissie. CHICA. Usted dijo que nos enseara una foto. MUJER. S, por supuesto. Bscala t, John. Trata de que ella no se despierte. La grande, la que le sac el fotgrafo. T sabes.(El HOMBRE se va.) Tiene las fotos de todos alineadas sobre la chimenea y las mesas. (Se aproxima ms a la CHICA.) Ya vers. Eres t misma, parada en este mismo lugar, con el pelo tirado para atrs y recogido (toma el cabello de la CHICA con ambas manos y se lo acomoda) y una sonrisa resplandeciente en el rostro. As... (Se muerde el labio, aterrada.) Me impresiona tanto verte en su habitacin! (Suelta el pelo de la CHICA y se aleja, frotndose las manos, acongojada. La CHICA vuelve a peinar su cabello hacia abajo y mira desesperadamente al MUCHACHO y la MUJER.) CHICA. Debo tener una cara muy comn. Haba una chica en mi ciudad que se pareca a m. (Al MUCHACHO.) Estaba un ao ms adelantada en el colegio, y los compaeros no hacan ms que pararme y preguntarme por materias que nunca haba dado! (LaMUJER le da la espalda.) Y lo mismo le ocurra a ella. MUCHACHO. Nunca aprovecharon para hacerle una broma a alguien? CHICA. No. Podramos haberlo hecho si hubisemos querido. Pero no ramos amigas. Ella era medio boba. (Le sonre.) Vistosa pero boba.

MUJER (Volvindose y dirigindose a la CHICA). Ests segura de que ninguna rama de tu familia es de aqu? CHICA. Totalmente segura. Mis padres nacieron en Oho, y mis abuelos son de Polonia y de Alemania. MUJER (Abandonando su aire de afliccin). Bueno, a lo mejor all... quin sabe. La familia del seor Brabissant era originaria de Blgica. Todos esos lugares quedan cerca, no?(La CHICA asiente con la cabeza, sonriendo.) MUCHACHO. Es un continente, seora Mackey. Y muy grande. (Entra

el HOMBRE trayendo un pequeo retrato enmarcado.) HOMBRE. Cissie se levant y est con su taquigrafa. (Cierra la puerta casi del todo. A la MUJER.) Ni siquiera saba que habamos vuelto. (A la CHICA.) No se me ocurri un pretexto para quitarle la grande, pero consegu sta.(Le entrega la foto.) MUJER. Esa no sirve! Ah Vernica tiene doce o trece aos! HOMBRE. No pude ponerme a elegir, Maureen. Saqu la que tena ms a mano. (El MUCHACHO se acerca a la CHICA para mirar la foto. La MUJER va hacia ellos.) MUJER. Y stos son Cissie y Conrad. Y la seora Brabissant. En la hamaca del porche, que ya no existe. CHICA. De veras se parece a m a esa edad... Salvo por la ortodoncia. MUCHACHO. Ortodoncia? CHICA. Ma, no de ella. MUCHACHO. Ah! MUJER. Ella tena unos dientes muy bonitos e iguales. CHICA. Yo tambin, pero mi padre es dentista.(Mira el retrato un instante, se asegura de que el MUCHACHO lo haya visto y lo devuelve a la MUJER.) MUJER. Ms tarde, cuando Cissie venga aqu, John entrar a buscar la foto buena. Despus te la ensearemos. MUCHACHO. Un momento, Susan an no ha dicho que acepte. MUJER. Tienes que hacerlo, Susan! Por favor! Ella no hace ms que repetir, da y noche: Por qu se habr enfadado Vernica conmigo? Por qu ya no me deja ir a visitarla?

HOMBRE. El mdico dice que Cissie se sinti culpable cuando muri Vernica. A veces les pasa eso a los chicos, dice, aun cuando sea por muerte natural. Y ahora vuelve a sentirse una nia de dieciocho aos, y no una mujer de cincuenta y seis. MUJER. Lo que te pedimos es tan poco...! Te pones su vestido, te recoges el pelo. Dices: Hola, Cissie, me alegro de verte tan bien. No estoy enfadada contigo Cissie, pero no quiero que te contagies la tuberculosis. Es tan poco y para ella sera un favor tan grande! CHICA. No estoy segura... de que sea algo bueno. HOMBRE. Qu quieres decir? MUJER. Cmo podra no serlo si es lo nico que ella ansa? CHICA (Recobra sus pensamientos). Mire... yo s que ustedes obran con su mejor intencin, que creen hacerle un favor... pero yo he estudiado algo de psicologa, soy licenciada en sociologa, y s que no es bueno jugar con las fantasas de alguien. Slo se consigue hacerlo ms dependiente... MUJER (Interrumpindola). Se est muriendo Susan! Se estmuriendo! Acaso no te lo explicamos en el coche? Est muriendo de cncer! Ya es tarde para que deje sus fantasas! Lo nico que podemos hacer ahora es... darle un poco de alegra cuando se nos presenta la oportunidad (Disgustada, se dirige a la mesita de juego y apoya sobre ella el retrato. El HOMBRE toca suavemente el hombro de laCHICA.) HOMBRE. Le quedan pocas semanas de vida. Uno o dos meses, a lo sumo. Eso dijo el mdico. (La CHICA mira alMUCHACHO; ste agita receloso la cabeza y se pasa la mano por la nuca, El HOMBRE lo observa, enfadado.) Cules son tus objeciones, Larry? Quiz deberas decrnoslas. MUJER (Despus de haberse serenado, a la CHICA). Susan... Nosotros nunca habamos ido a ese restaurante. Siempre vamos a uno de la calle State porque ah trabaja un camarero que es primo de John. Hoy, de pronto, sent que debamos ir a un lugar distinto. No me preguntes por qu; no lo s. Entremos ah le dije a John, ascambiamos. Tendremos que dejar propina, me dijo John. Qu diablos importa, le respond yo... As que entramos. Y cinco minutos ms tarde entran t y Larry. Y se sientan al lado de nosotros. No te parece que alguien, desde alguna parte, guiaba nuestros pasos esta noche, los de ustedes y los de nosotros, que nos reuna para que pudiramos hacer esto por Cissie? MUCHACHO. Y haca que justo esta noche no tuviramos nada planeado!
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MUJER. S! Hasta eso! Quizs hasta eso mismo! S! (Le lanza dardos con la mirada.. Luego se vuelve hacia la CHICA esperando una respuesta.) CHICA. Podramos hablar Larry y yo unos minutos a solas?(La MUJER sigue mirndola.) HOMBRE. Por supuesto. (Tomando a la MUJER del brazo.)Vamos, Maureen, ellos tienen que conversar. (El HOMBREconduce a la MUJER hacia la puerta.) Vamos a ver a Cissie. No tienes que enfadarte con ellos porque vacilen, querida. No cualquiera querra verse mezclado en...Ah! (Cuando iba a cerrar la puerta, deja a la MUJERafuera y se dirige rpidamente hasta la mesita de juego. Toma el retrato y sonre a modo de disculpa mientras regresa con la MUJER.) Ser mejor que la ponga de nuevo en su lugar antes de que Cissie note su falta. Tiene un ojo de lince! Vamos, querida.(Cierra la puerta. La CHICA se queda mirndola un momento, Luego se vuelve hacia el muchacho.)

Escena 2:
MUCHACHO. No no no no, Susan no CHICA. Se est muriendo, y eso le hara sentirse mejor... MUCHACHO. Si pero y si tal vez ellos tienen otros motivos. No lo pensaste? CHICA. Qu quieres decir? Qu otros motivos? MUCHACHO (Atravesando la habitacin). Bueno... no es difcil imaginarse algunos... CHICA. Am me resulta difcil. Por ejemplo cules? MUCHACHO (Se vuelve para mirarle). Los padres, los Brabissant, murieron, no es cierto? CHICA. S. MUCHACHO. Vernica y Conrad tambin estn muertos... (La CHICA asiente con la cabeza.) Cissie es la nica que vive, y se est muriendo. (La CHICA lo mira.) Quizs ella sepa algo, dnde hay dinero escondido, o... documentos, o alguna otra cosa, y est dispuesta a decrselo a Vernica, pero no a los viejos y bondadosos sirvientes de la familia, aunque as lo quieran sus adorables corazoncitos (La CHICA lo mira fijamente.) O tal vez quieran hacerle firmar algo. No sera posible? CHICA. Se nota que eres abogado, no? MUCHACHO. Pensaste que no lo era? CHICA. Tonteras de hombre. (Se aproxima a l.) No tienes aspecto de abogado, con ese bigote. MUCHACHO. Es postizo. Me lo quito antes de entrar al tribunal. CHICA. Lo nico que quieren que diga es que no estoy enfadada con ella. MUCHACHO. Eso es lo que te han pedido hasta ahora. Quiz luego hagan alguna otra sugerencia. A propsito, querida, por qu no le preguntas dnde guarda las joyas de su mam? Solo por curiosidad CHICA. Shhh! No hables tan fuerte! MUCHACHO. Tienes razn; probablemente estn escuchando. CHICA. Mira, si desconfas tanto ahora, a qu se debe que no desconfiaras nada en el restaurante? Si mal no recuerdo, no me avisaste por debajo de la mesa.

MUCHACHO. bamos a venir slo a ver una foto. En ese momento no mencionaron que tuvieras que representar un papel. (La CHICA se aleja de l.) Y tena miedo de que, si me opona, fueses a pensar que tena mucha prisa por ir al ro. CHICA. Qu bien. (Lo mira.) Yo tena miedo de que pensaras que yo tena mucha prisa!(Se observan. l sonre.) MUCHACHO. Debimos haber sido ms francos. CHICA (Mirando a su alrededor desalentada). De qu vale decirlo ahora. (Resuelta y mirndolo.) Lo har. S, lo har. Ser divertido. Una vez represent a Cornelia en Rey Lear. MUCHACHO. En el colegio? CHICA (Asiente con la cabeza): Ser tambin una buena accin. Y si me dicen que le pregunte algo, no lo har. Eso es todo. MUCHACHO. Yo... supongo que ellos son honestos. Podran retorcerle un brazo y obligarla a hablar, si hubiera algo que ella no les cuenta. CHICA. Siempre desconfas de la gente? Espero que no. Oh, se olvidaron de mi voz! Qupasar si no es como la de Vernica? MUCHACHO. Debe ser parecida, porque si no, no pensaran que puedes hacerlo. CHICA. Cmo hablaba la gente en 1935? MUCHACHO. (Se encoge de hombros). Qu s yo. CHICA. Oh! CHICA (Alza una mano). No, espera un momento. (Se le acerca y se para frente a l.) Tcame. (l la mira, pero no se mueve.) Te das cuenta de que an no me has tocado? Ni siquiera me has tomado del brazo al cruzar la calle. Por no hablar de otros contactos ms interesantes... MUCHACHO. Es que... sta es nuestra segunda salida. CHICA. La primera. El domingo no cuenta. MUCHACHO. Y? CHICA. Tcame; estoy liberada. (El le toca el hombro y retira la mano. Ella lo observa tmidamente.) Realmente, ella te arruin la vida, no? Me refiero a tu madre. Ests muy nervioso.

MUCHACHO (Fastidiado). No es eso. Por Dios, estamos en una casa en las afueras de la ciudad, en una habitacin tapada con fundas, donde una chica ya muerta armaba rompecabezas... Bueno, s, estoy nervioso...! Ms tarde te tocar. Por todas partes. CHICA(Le sonre). De acuerdo. (Va hacia la puerta y se vuelve para mirarlo.) Si no, simplemente conversaremos! (Abre la puerta y grita por el pasillo.) Ya pueden entrar!

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Escena 3:
(Entran el HOMBRE y la MUJER. La CHICA les hace un gesto alegre de asentimiento con la cabeza.) CHICA. Lo voy a hacer! MUJER. Gracias, querida! (Abraza a la CHICA.) Dios te bendiga! Eres un ngel! HOMBRE. Yo saba que ibas a aceptar! Nunca lo dud! Acabo de apostarle un dlar a mi mujer. Lo har le dije. Tiene un grancorazn! (Chasquea los dedos ante la MUJER.) Vamos Maureen, pgame! Vamos, vamos. Dmelo. MUJER (Agitndole una mano). Cllate; t y tus apuestas... (Se dirige a la puerta.) HOMBRE. Me ests estafando. (A la CHICA.) Ves cmo es ella? Una estafadora! (A la MUJER.) Vamos, Maureen, t apostaste y debes... MUJER (Dando la espalda a la puerta despus de cerrarla, interrumpindolo). Cllate, John. (El HOMBRE hace silencio. La MUJER le clava la vista.) Tenemos que quitar las fundas y arreglar a Susan.(Pausa, El HOMBRE asiente.) HOMBRE. Claro, claro... CHICA. Puedo ayudar en algo, con las fundas? (El HOMBRE va hacia la cama.) MUJER. Por supuesto, querida. Cuntas ms manos ayuden, menos ser el trabajo! Quita esa de all. (Ella comienza a quitar la funda de una silla. La CHICA se acerca a la silla del escritorio.) CHICA. No hay problemas con mi voz? Se parece a la de Vernica? MUJER. Lo suficiente! T aspecto ser tan perfecto, que estoy segura de que Cissie no prestar mucha atencin a la voz! HOMBRE (Recogiendo la funda de la cama). De cualquier modo, no oye muy bien. Tiene la vista muy aguda, pero el odo, no. (La CHICA comienza a desenfundar la silla del escritorio. ElMUCHACHO, que haba estado mirando con aire de desaprobacin, se pone a quitar la funda de la cmoda. LaMUJER deja la funda del sof.) MUJER. Pnganlas todas en esta silla; luego haremos un solo bulto.

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CHICA. Yo podra imitar un poco el acento de 1935. Vernica debe haber tenido acento parecido, no? MUJER. S, eso vendra muy bien... (Quita la funda de una mesita. La CHICA se acerca al gramfono, al mismo tiempo que el MUCHACHO lleva su funda al sof,) Te agradecemos mucho, Larry, que le permitas a Susan hacernos este favor. CHICA(Volvindose). Qu me permita? l no me permiti nada. Yo tomo

mis propias decisiones.(El MUCHACHO pasa rodeando la mesita de juego.) HOMBRE. As que eres una mujer emancipada CHICA. Atrvete a dudarlo! MUCHACHO (Descubriendo la silla que est frente al rompecabezas). Entonces por qupagu la cena? CHICA (Retirando la funda del gramfono). Porque t me invitaste.

Cuando yo invite, yo pagar. HOMBRE (Al MUCHACHO trayendo la funda de la cama hasta el sof). Yo habra pagado si me hubiese dejado. CHICA. Eh, qu es esto? MUJER (Cogiendo del suelo la funda del escritorio). La victrola. HOMBRE. Un gramfono, un tocadiscos. CHICA (Dirigindose a la MUJER). A propsito, qu deca Vernica en lugar de eh y oh? MUJER (Recibe la funda de la CHICA y la lleva, junto con la propia, al sof. Piensa mientras las deja all). Me parece que no deca nada... (La CHICA se

queda pensativa. El MUCHACHOsonre mientras recoge otra funda. El HOMBRE est desenfundando una librera, al lado de la cama. La CHICAlevanta la tapa del gramfono, mira el interior y tuerce la cabeza.) CHICA. Rumbo a Bfalo. MUJER (Quitando una funda). Ah, esa cancin era muy popular en aquella poca. Debe haber sido el ltimo disco que ella escuch...(Agita la cabeza y suspira.) CHICA. Funciona este aparato? Podemos escucharlo? MUJER. Supongo que s. Por qu no pruebas?

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HOMBRE (Enfilando hacia el sof). Tienes que darle cuerda ah, al costado. MUCHACHO. Sera mejor terminar pronto con este asunto, no? CHICA (Dando cuerda al gramfono). Quiero escuchar el disco; me va a servir para entrar en situacin. (El MUCHACHO pone cara de resignado. El HOMBRE,despus de dejar su funda en el montn, toma las que trae elMUCHACHO. La CHICA juguetea con la tapa del gramfono.) MUJER. John, quita la del espejo. CHICA. El disco gira, pero el brazo no se mueve. MUJER. Tienes que moverlo t. HOMBRE. Levntalo y ponlo en su lugar. CHICA. Ah. (Colocando el brazo del gramfono). No es muy prctico. (Se escucha una grabacin de 1933 1934 de Rumbo a Bfalo. Entretanto, se completa la reconstruccin del cuarto. ElHOMBRE y el MUCHACHOquitan las ltimas fundas de los muebles, mientras la MUJERcoloca sobre las mesas y la cmoda diversos objetos de adorno que saca de los cajones La CHICA ayuda un poco, pero sigue principalmente interesada en la cancin. Yo la he odo, dice, despus de escuchar unos compases, cantando y tarareando el comps de la msica: Nos fugaremos, a Bfalo nos fugaremos, compartiendo con los dems su entusiasmo por medio de miradas y sonrisas. El HOMBREsolicita la colaboracin del MUCHACHO. Por qu no me echas una mano?, envuelve todas las fundas con la funda del sof y retira el bulto de la habitacin. ElMUHACHO le abre la puerta y la cierra luego. El HOMBREregresa al cabo de un momento con una toalla para el bao. LaMUJER da diversas instrucciones: Esto va sobre la mesita de noche. John, trae una toalla del armario! Por favor, colocastos en la librera, etctera. Cuando el disco est casi terminando, la habitacin ya presenta un aspecto clido, agradable. Puede

haberse encendido otra lmpara, u otras bombillas en las lmparas ya encendidas. La nica nota discordante es el cuadro sin terminar de pintar, en el caballete una agona de ramas de rboles retorcidas, peladas, negras. LaCHICA lo advierte y se aleja del gramfono para pararse frente a l. El HOMBRE observndola desde el sof donde se ha
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sentado a descansar, acompaa cantando los ltimos compases: Nos fugaremos, a Bfalo nos fugaremos. El MUCHACHO lo contempla de brazos cruzados, apoyado contra la cmoda. Junto al gramfono la MUJER levanta el brazo del aparato, lo apaga y cierra la tapa.) MUCHACHO. Ya no se componen canciones como sta. HOMBRE (Girando para mirarlo). Ya lo creo! A cualquier porquera le

llaman cancin ahora! Por Dios!(La CHICA no se vuelve. La MUJER la observa y mira el cuadro con un cierto malestar.) MUJER. En la ltima poca ella estaba algo... abatida. CHICA. Yo no dira que abatida sino angustiada. Oh! (Da la espalda a la pintura, estremecida, estrechndose los brazos.) HOMBRE. Bueno, no se le puede echar la culpa, pobrecita, sabiendo lo que le esperaba. MUJER (Haciendo un movimiento con la mano). Dale la vuelta, John; a Cissie puede no gustarle. (Con un gesto, a la CHICA.) Vamos querida. Ahora que el cuarto est listo, te lleg el turno! (Se dirige al armario. ElHOMBRE se pone de pie y va hacia el caballete, contemplando a la MUJER mientras sta abre el armario, que est lleno de vestidos de colores, casi todos livianos, de seda, y tiene una hilera de soportes para zapatos en la puerta. La CHICA se aproxima lentamente. La MUJER saca una percha con un atractivo vestido a la moda de 1930, y otro ms.) ste le gustaba mucho, y ste tambin. (Ensendolos) Cul de los dos prefieres? Elige el que ms te guste.

CHICA (Les echa un vistazo y se dirige al MUCHACHO, con frialdad.) Habrs notado que no dije ni ah ni oh. (El sonre. La CHICA mira el armario.) Aunque me dieron muchas ganas...(El HOMBRE hace girar con cuidado el caballete y lo pone contra la pared, mientras la CHICAS examina las prendas en el armario.) Me parece estar en la sucursal Walpole de Parafernalia! MUJER. De qu? CHICA. De esa boutique de Cambridge que vende toda clase de atuendos

exticos. (Extrae un vestido y lo inspecciona, extendiendo los brazos.) No vio mi poncho? Lo comprah.

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MUJER. Ah. (La CHICA se acerca al espejo de la cmoda y sostiene el vestido contra su cuerpo.) stee... CHICA. Es peruano. Los usan los pastores. (Toma uno de los vestidos que tiene la MUJER y lo compara con el que sostiene ella.) MUJER. Bueno, stos eran los que usaba Vernica. Cul eliges? CHICA (Se acerca al MUCHACHO para enserselo). Cul prefieres t? MUCHACHO. El que se pueda poner y quitar ms rpidamente. CHICA (Le hace un gesto de disgusto y vuelve hacia laMUJER). ste. MUJER. Yo habra elegido el mismo! El color es especial para ti. (Toma los otros vestidos que tiene la CHICA.) HOMBRE. Bueno, creo que ya es hora de que Larry y yo nos vayamos. CHICA (Al MUCHACHO). Lo siento mucho. (LaMUJER cuelga los otros vestidos. El MUCHACHO se queda parado.) MUCHACHO. Puedo volver y espiar desde alguna parte cuando Cissie est aqu? (La MUJER se vuelve desde el armario; ella y el HOMBREmiran al MUCHACHO.) HOMBRE. No! MUJER. No, no puedes hacer eso! HOMBRE. No hay ningn lugar desde donde se pueda espiar. (El MUCHACHO seala en direccin al bao.) MUJER. Ella puede querer usar el bao. HOMBRE. Lo usa muy a menudo. (Pausa.) MUJER. Y a lo mejor se le ocurre... buscar algo en el armario. No, de veras no creo que puedas... HOMBRE (Interrumpindola e invitando al MUCHACHO a salir, con un gesto de la mano). Susan te contar toda la historia! Vamos, puedes ponerte cmodo en la planta baja. Te voy a invitar incluso a whisky irlands. Qu te parece? MUCHACHO (Yendo hacia l. Remarcando el acento). Por todos los santos, ser un festn! (El HOMBRE se re. ElMUCHACHO mira a la CHICA, que se halla en el otro extremo de la habitacin. Ella lo saluda con la mano; l sonre.) Que te diviertas. CHICA. Eso espero. Es un papel ms importante que el de Cordelia. MUJER. Alguna vez hiciste teatro?
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CHICA. En el colegio secundario. MUJER. Eso nos vendr muy bien... (El MUCHACHO se aproxima a la CHICA, la mira y apoya la mano en su mejilla. Ella le sonre y pone, a su vez, la mano en la mejilla de l. La MUJER observa sorprendida. El MUCHACHOda media vuelta y regresa con el HOMBRE quien abre la puerta y le rodea paternalmente los hombros con un brazo.) HOMBRE. Vamos, hijo. Vamos que abajo hay un hermoso silln frente al televisor! (Salen. Al pasar, el HOMBRE cierra la puerta casi del todo. Permanece la sonrisa en la CHICA, al igual que la intriga de la MUJER.)

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Escena 4:
MUJER. Ustedes son de una logia o algo por el estilo? CHICA (La mira, con una amplia sonrisa en los labios). No. l... es muy tmido para tocarme. MUJER. Ah. (Echa una rpida mirada a la puerta.) Pero parece que lo est superando. CHICA (Asiente con la cabeza).Creo que lo va a superar. (Quita el vestido de la percha.) Tuvo una madre desastrosa, que lo rechazaba. Le dijo abiertamente que nunca lo haba querido.(Entrega la percha a la MUJER.) MUJER. Qu espanto! CHICA. Probablemente ella nunca lo haya tocado, y ahora les incapaz de tocar a alguien. Al menos, le cuesta mucho. MUJER (Colgando la percha en el armario). Qu increble! CHICA. Ya lo creo... (Desabrocha la espalda del vestida.) Alos chicos hay que tocarlos constantemente. Todo el tiempo. MUJER (Con un par de zapatos en la mano). Son de tu medida... (Mira el interior de los zapatos entrecerrando los ojos) siete B?(Se acerca a la CHICA.) CHICA (Coge los zapatos. Los mira). Supongo que s. Tal vez me hagan saltar unas lagrimitas... MUJER (Sonriendo). No ser por mucho tiempo. (Contempla a la CHICA con una mirada franca, firme, desde el fondo de su corazn.) No llevas sujetador, no? CHICA. No, por Dios! Nadie usa eso ahora. MUJER. T no usars! (Va hasta la cmoda y abre un cajn.)Ser mejor que te pongas uno porque este vestido se adhiere mucho. Tienes medias? CHICA. No. MUJER. (Encuentra un par de medias en el cajn.) Medias... Ligas... CHICA. Ligas? MUJER (Se vuelve y la mira). Las medias no se te van a sostener con slo rogar a Dios. (Busca de nuevo en el cajn.) Una enagua... Aqu hay una enagua muy bonita... (Se vuelve y coloca las prendas de lencera en el brazo de la CHICA.) Ahora entra ahy pntelas. Yo voy a sacudir un poco el polvo. (La CHICAentra al bao.) Ah, espera un
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momento. Ese vestido va con un cinturn. Anda, ya te lo alcanzo. (Va hasta la cmoda, cierra el cajn abierto, abre otro y saca un manojo de cinturones.)Cinturn fino de satn... Aqu est. (Guarda los dems en el cajn, lo cierra y lleva el cinturn hasta la puerta del bao.) Aqu tienes. CHICA (Tomndolo). Gracias.(La MUJER arrima la puerta, se queda parada, extrae una cadena de su escote, le quita algo que llevaba prendido y se la saca por la cabeza.) MUJER. Hace mucho que conoces a Larry? CHICA (Dentro). No; lo conoc el domingo. MUJER (Trata, con dificultad, de abrir la cadena). Sin embargo, pareces conocerlo muy bien. CHICA (Dentro). Tengo facilidad para comprender a las personas. Y los indicios. MUJER. Indicios? Qu quieres decir?(Usa los dientes para abrir el broche.) CHICA (Dentro). Por ejemplo el hecho de que use un gran bigote y el pelo corto. Eso significa que est tratando de ser abierto y de aceptarse a s mismo, pero parte de l sigue encerrada y a la defensiva. MUJER (Ya ha abierto la cadena y la est desprendiendo del objeto que sostiene en la mano). Qu interesante...! Y sabes hacer eso con todas las personas? CHICA (Dentro). Ms o menos, cuando no estoy demasiado encerrada en mi misma. MUJER. (Metiendo la cadena en un bolsillo y dirigindose a la puerta de entrada). Mira que eres una chica inteligente! (De pie junto a la puerta casi cerrada, la atrae hacia ella e introduce el objeto, una llave, desde el lado de afuera. La prueba. El inmenso cerrojo entra y sale, deslizndose suavemente.) CHICA (Dentro). Seora Mackey! MUJER. Maureen, querida! Llmame Maureen! (Coloca la puerta como estaba, dejando la llave puesta. Se aleja.) CHICA (Dentro). Tengo que saber ms acerca de las cosas y las personas que Cissie pudiera mencionar. Quin era el mdico de Vernica, por ejemplo? MUJER (Observando el sof con aire crtico). El doctor Simpson. Era el mdico de todos, de la familia entera.(Aparta levemente el sof de la mesita.) CHICA (Dentro). Simpson?
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MUJER. Eso mismo. Y haba una cocinera llamada Henrietta, que tena un nio, Morgan, que andaba siempre molestando.(Coloca un decorativo almohadn sobre el sof.) CHICA (Dentro). Y no tena amigos? MUJER (Saca un pauelo del bolsillo y recorre el cuarto, utilizando el pauelo para quitar el polvo de diversos objetos).Ninguno que Cissie pudiera llegar a mencionar. Los Brabissant estaban por encima de toda la gente de la zona, y tampoco tenan una relacin muy ntima con las respectivas familias. l odiaba a la de ella y ella a la de l. Y a juzgar por lo que vi en los entierros,ambos tenan razn. (Sigue retocando los muebles, soplando la tierra. La CHICA sale del bao abrochndose el cinturn. Elvestido, a media pierna, le sienta muy bien.) Qu bonito! CHICA. Me est perfectamente. MUJER (Breve pausa). Saba que te iba a quedar bien; tu tamao es exacto. CHICA. Hasta los zapatos me van bien. O se me encogieron los pies, o en esa poca hacan ms grandes las medidas. (Se quita una ancha pulsera y le sonre a la MUJER.sta se queda mirndola.) Qu hago con mi pelo? MUJER (Permanece contemplndola un instante ms).Supongo que t no... No me dejaras que te lo corte un poco? CHICA. No, no! Eso s que no! MUJER. Bueno, entonces tendremos que darle aspecto de ms corto. (Guarda el pauelo en el bolsillo y va al bao.) Sintate, que traer horquillas. (La CHICA se aproxima al escritorio. LaMUJER pasa a su lado, le toca el brazo y se dirige al bao. LaCHICA deja la pulsera en una esquina del escritorio y se sienta en un silln.) CHICA. Si se llega a dar cuenta, le dir que me lo estoy dejando crecer. Hace mucho que no ve a Vernica. Es decir, segn sus pautas. MUJER (Dentro). Tienes razn. No te preocupes, no habr problemas. Yo le doy demasiada importancia a los detalles; John siempre me lo dice. (Sale del bao agitando un peine mojado para que se seque. Entrega a la CHICA un puado de horquillas.) Tenlas en la mano y me las vas pasando. CHICA. Bueno. (La MUJER peina el pelo de la CHICA, se lo deja caer suelto detrs de las orejas y luego se lo recoge en la nuca imitando lo ms aproximadamente posible el

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estilo del ao 1930. La CHICAle alcanza las horquillas cada vez que la MUJER estira una mano o se las pide.) MUJER. Enjuagu el peine... CHICA. Ya vi que estaba limpio. Todo el bao est limpio. MUJER. Es que yo vengo y limpio un poco de vez en cuando... (Se produce un momento de silencio. La MUJER trabaja sumamente concentrada. La CHICA se tapa la boca con la mano y tose. Transcurre otro momento.) CHICA. Lo hice bien? MUJER. Qu cosa? CHICA. La tos. MUJER. Ah! S, te sali muy bien, muy bien. Igualita a la de ella. Muy buena idea... De veras eres una actriz...(Otra pausa. La MUJER prosigue trabajando mientras la CHICA piensa.) CHICA. Por qu Vernica no estaba en una residencia para convalecientes? Los Brabissant podan pagarlo, no? Con esta casa y tantas tierras... MUJER. S, s, estaban forrados de dinero. Tenan una fbrica al este de Walpole. Una hilandera. Aun en la poca de la depresin a ellos les iba bien. CHICA. Entonces, por qu no la mandaron...? MUJER (Interrumpindola). Bueno, es que la queran tanto que no soportaban la idea de separarse de ella. CHICA. Pero acaso no habra vivido ms tiempo en un lugar como La Montaa Mgica? Alguna residencia en los Alpes... MUJER. Tal vez, no s. Lo nico que s es que la dejaron aqu... (Nueva pausa. La CHICA piensa y se mira inquieta las ropas.) Otra... (La CHICA coloca una horquilla en la mano de la MUJER.) CHICA. Maureen? MUJER. Mmm? CHICA. Esta ropa, el cuarto, todo... es seguro, no? (LaMUJER la observa con un repentino aire de cautela. La CHICAse vuelve.) No hay peligro de...? MUJER (Comprendiendo, aliviada). Por supuesto que es seguro, querida! Se fumig la habitacin, y la ropa se llev a limpiar! No, no, no te preocupes por eso! Por supuesto que
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es seguro. Yo no estara aqu si no lo fuera. No, no, no, no. Todo se purific y qued bien, como antes. (Se coloca frente a la CHICA,le levanta el mentn y la mira con seriedad.) Adems, los grmenes no viven treinta y cinco o cuarenta aos, no te parece? CHICA. No s. Creo que no... MUJER (Acomodando un mechn de pelo de la CHICA). Yo estoy segura de que no. Todo est purificado; no te preocupes. Cuntame, tienes hermanos? (Gira y se vuelve al fondo.) CHICA. Un hermano. MUJER. Mayor o menor? CHICA. Mayor. Est en Portugal. No veo la hora de escribirle y contarle... Oh! Cuando les cuente a mis compaerosde cuarto!Van a pensar que invent toda la historia! MUJER. S? No creo que duden de tu... CHICA (Interrumpindola). Es cierto, absolutamente cierto!Una de ellas, Diana, es una escptica rematada! Si yo le cuento que encontr una moneda en la calle, no me lo cree! MUJER. No me digas! CHICA. Tendr que firmarme una carta, algo que pruebe que todo esto ocurri. MUJER (Sonrindole, acercndose a ella para confiarle un secreto). No es divertido disfrazarse y representar un papel? CHICA (Asiente con la cabeza, sonriente). S, claro que s. Al menos, cuando hay un buen motivo para hacerlo. MUJER. Mmmm, s! CHICA. As, tiene sentido. Si no, es cosa de nios. Pero tambin es bonito hacer cosas de nios de vez en cuando. Yo no creo que la gente no pueda permitirse... (Un golpe en la puerta la interrumpe.)

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Escena 5:
HOMBRE (Afuera). Soy yo, puedo entrar? MUJER. S, pasa John! (El HOMBRE entra y cierra la puerta al pasar. Mira a la MUJER y a la CHICA, admirado.) Estbamos terminando. HOMBRE. Eres Vernica. Como que hay Dios! (La CHICA sonre complacida.) MUJER. No se la ve fantstica? HOMBRE. Maravillosa, maravillosa! CHICA. Qu est haciendo Larry? HOMBRE. Est viendo un partido de baloncesto por televisin. CHICA. S? Quin juega? HOMBRE. No me fij. MUJER. Ve a sacar las cosas de Susan del bao. (El HOMBREparte a cumplir el encargo. La MUJER se dirige a la CHICA.) Por Si acaso Cissie entra all. Las voy a poner en el armario de la ropa de cama. CHICA. Cissie es el nombre verdadero? MUJER. Cecilia. CHICA. Ah. MUJER. Bueno, ya est. Qued bastante bien. (La CHICA se pone de pie y se toca levemente el pelo. La MUJER sonre e imita un ademn de reverencia.) Por favor, no se moleste en darme propina, seorita. CHICA (Sonriendo). De acuerdo, no lo har. (Va a mirarse en el espejo.

La MUJER la contempla alegremente. El HOMBREsale del bao llevando las ropas de la CHICA en el brazo, y los zapatos y collares en la mano. l tambin la contempla.) Me gusta cmo he quedado! (Volvindose para mirarlos.) Puedo ir a que me vea Larry? MUJER. No, no. Y si ella te llegara a ver fuera de la habitacin? HOMBRE. Yo traer a Larry cuando acabe la representacin. CHICA (Sonriendo). Bueno. (Se estrecha los brazos y se los fricciona.) Representacin es la palabra adecuada. Me pone piel de gallina! HOMBRE. Va a ser emocionante!

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MUJER (Colocando una silla en su lugar). No te preocupes por nada!, dile solamente que no ests enfadada con ella. Yo no permitir que se quede ms de dos minutos. CHICA. Usted se va a quedar aqu por si acaso ella dice algo que yo no pueda responder? MUJER. S, me voy a quedar aqu mismo. Y le dir que el mdico no te deja hablar mucho. Y vamos a apagar una o dos luces para hacer todo msconvincente. (Apaga la lmpara que est junto al sof.) HOMBRE (Apagando la lmpara del escritorio). Tiene vista de lince. CHICA. (Parada junto a la mesita de juego, pregunta a la MUJER). Qu edad tiene Conrad? MUJER (Apagando la luz de la repisa de la pared). T tienes veinte aos; ella, dieciocho y Conrad, diecisiete. (El HOMBRE apaga la luz de la repisa. La MUJER se acerca a la puerta y echa una mirada final de satisfaccin a la CHICA y a la

habitacin. ElHOMBRE se le rene.) Bueno, creo que ya estamos casi listos. Qu opinas? HOMBRE (Mira a su alrededor, reflexiona). S... Yo dira que est todo listo. CHICA (Con una sonrisa de alivio). Larry crea que me iban a pedir que le preguntara algo a Cissie. MUJER. Qu quieres decir? HOMBRE. Preguntarle algo? CHICA. Dnde tiene escondido el dinero, por ejemplo. MUJER. Pero qu absurdo! HOMBRE. Es por eso que se opona a que lo hicieras? (La CHICA asiente. Ellos agitan la cabeza.) MUJER. PSSS! HOMBRE. Dios mo! CHICA. Debe ser que los abogados terminan desconfiando de la gente. MUJER. Claro que s, de tanto estar entre abogados! CHICA (Sonriendo). Despus cambi de opinin, as que no le digan que lo saben. HOMBRE (Levantando la mano derecha).Nunca lo sabr. (Abre parcialmente la puerta.) MUJER. Tardaremos dos minutos en traer a Cissie. Ella seguramente querr arreglarse un poco. HOMBRE. Haremos que se apure lo ms posible.
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MUJER.

Ponte

cmoda. (Va

hasta

el

escritorio.) Puedes

seguir

armando

el

rompecabezas. (Recogiendo la pulsera de la CHICA.) O leer un libro, o escuchar algn disco. CHICA. Me est tomando el pelo? Voy a ensayar! (El HOMBRE abre la puerta del todo. La MUJER le hace un ademn con la mano a la CHICA y se encamina hacia la puerta.) MUJER. No necesitas practicar! Eres perfecta, no podras ser mejor! (Sale, pasando junto al HOMBRE, que se queda parado mirando afablemente a la CHICA, con su ropa en el brazo.) HOMBRE. No tienes razn, Susan. Ensaya un poquito. (Con aire de

conspirador, guindole un ojo.) Ensaya a ser Vernica! (Sale y cierra la puerta.)

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Escena 6:
( Al cabo de un momento se oye echar el cerrojo. La CHICA deja de sonrer y frunce el ceo intrigada. Atraviesa la habitacin, intenta abrir la puerta y comprueba que est con llave.) CHICA. Seora Mackey! Maureen! (Presta atencin pero no oye nada. Grita ms fuerte.)Seora Mackey! John! (Est desconcertada. Se queda pensando un momento. Despus qu puede hacer? deja de lado su desconcierto encogindose de hombros y recorre pensativa la habitacin. Toca el respaldo del sof, el borde delgramfono, levanta uno de los recuerdos de Vernica, lo examina, vuelve a dejarlo en su lugar. Gira, se pone de frente a la puerta y sonre clidamente.) Hola, Cissie!Qu alegra de verte! Ests.. . (Espantoso. Se decide a intentarlo de nuevo.) Hola, Cissie! Ests maravillosa! Yo? Enfadada? Contigo? Cissie, cmo se te ocurre pensar...!

Hola,Cissie! Me alegro tanto de verte! (Tose) Enfadada? Contigo? No, querida todo es culpa del doctor Simpson! l es tan... (Tose) estricto en eso de mantenerme aislada! A Conrad tampoco le han permitido entrar desde hace varios meses! (Bastante bien. Hace un leve gesto de aprobacin, camina hasta la puerta, abre los brazos de paren par y canta.) Hola, Cissie! Cmo te va, Cissie! (Recorre el cuarto y canturrea en voz baja.)Qu alegra... (Toca algo.)...que hayas vuelto... (Se vuelve, abarcando toda la habitacin.)...a tu casa...(Prosigue tarareando la meloda de Hello Dolly, caminando, observando, tocando. Al final de la primera estrofa de la cancin se halla junto a la mesita de juego. Se detiene y contempla el rompecabezas. Toma una piecita la estudia mira el rompecabezas y busca el lugar a que corresponde. La coloca, sorprendida y contenta consigo misma.)Ja! (Toca otros trozos del rompecabezas y se sienta a estudiarla. La cortina de la ventana parcialmente levantada se agita y vuelve a caer en su lugar. La luz de la luna ha impreso un perfil negro en la cortina; el de los marcos y, superpuestos, losbarrotes de la reja que cubre la ventana entera. El mismo diseo de sombras se dibuja en la cortina de la ventana que est detrs de la cama. La CHICA toma la caja abierta del rompecabezas, revuelve hasta que encuentra una posible y la prueba en distintas posiciones. Comienza a tararear nuevamente Rumbo a Bfalo, con ritmo ligero. Canta.)

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Oooh, oooh, oooh Nos fugaremos A Bfalo nos fugaremos.(Tararea los compases siguientes y vuelve a cantar. Oooh, 000h, 000h Nos fugaremos A Bfalo nos fugaremos. (Prosigue tarareando, armando el rompecabezas... pero se para en seco al sentir un ruido en la cerradura. Se levanta y se prepara, mirando la puerta. Esta se abre y entra la MUJER con un vaso de leche en un platito. Da la impresinde ser ms alta que antes. Sin mirar a la CHICA, deja el vaso en la mesita junto al sof. La CHICA fuerza la vista en medio de la oscuridad y echa una mirada rpida a la puerta abierta.)

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Escena 7:
Ya viene Cissie? (Despus de dejar el vaso de leche, la MUJER enciende la lmpara de la mesa y se queda parada, observando a la CHICA. Se ha cambiado de ropa y de peinado, y su aspecto corresponde al de una mujer de 1930. Tambin se la ve mucho ms joven que antes. La CHICA le clava la vista.) Est sensacional! No saba que usted tambin se iba a cambiar. MUJER. Qu ests diciendo? CHICA (Pausa incierta). Por qu me pregunta qu estoy diciendo? Usted... se cambi el vestido, el peinado... Parece veinte aos ms joven! (La MUJER agita disgustada la cabeza y va hacia la puerta.) Ya viene ella? MUJER. (Se vuelve y mira a la CHICA.) Ya viene quin? CHICA. Cissie. (La MUJER la mira indignada. La CHICA no sabe si rerse o no.) Se siente usted bien? No se acuerda? (La MUJER sigue clavndole la mirada.) Usted y su marido van a hacer venir a Cissie para que me vea. Para eso me he disfrazado. MUJER. (Se mira y frota las manos, tratando de decidir cmo debe resolver esta situacin. Luego mira a la CHICA con animosidad dominada.) Escucha,

Vernica... (La CHICApermanece inmvil contemplando a la MUJER, que sigue hablando con acento de Massachusetts.) Este es el momento menos indicado para traernos problemas, entiendes? Conrad est en la cama con treinta y nueve de fiebre. Es la noche libre de Maureen. Los obreros de la hilandera empezaron hoy una huelga de brazos cados y tu padre no est nada feliz con el asunto. As que bebe tu leche, desvstete, y a la cama. Buenas noches. (Sale y cierra la puerta. Se oye el click del cerrojo. Con la mirada fija, la CHICA da unos pasos en direccin a la puerta. Se vuelve y mira una de las ventanas y la reja que se dibuja en la cortina. Da otra vuelta y contempla la otra ventana. Gira totalmente en redondo paseando la vista por la habitacin y la puerta cerrada, con expresin de pnico e incredulidad. Cae el teln.)

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Acto Segundo: Vernica

Escena 8:
La Habitacin est como antes. La CHICA golpea la puerta con los puos. CHICA. Abran esta puerta! Djenme salir! Abran esta maldita puerta! (Se quita un zapato y, sostenindolo por el empeine, golpea la puerta con el tacn alto.) Larry!Ven aqu! Larry! (Se detiene a escuchar; luego prosigue con los golpes.) LARRY!LARRY! (Vuelve a detenerse para escuchar, se agacha y espa por la cerradura. Se endereza, deja caer el zapato y patea el piso varias veces con el pie calzado. Trata de escuchar, pero no oye nada. Mira pensativa la puerta, el escritorio, la librera. Se quita el otro zapato, lo deja caer y se dirige rpidamente a laestantera. Busca entre los tiles hasta encontrar un block de papel de dibujo. Lo abre, arranca una hoja, tira el block y regresa a la puerta. Agachada, desliza el papel por debajo de la puerta, colocndolo a la altura de la cerradura. Se pone de pie, va hasta el escritorio y lo registra. Vuelve a la puerta llevando unas tijeras de pico largo. Agachada una vez ms, mira por el ojo de la cerradura, introduce en l las tijeras e intenta hacer saltar la llave del otro lado. Se detiene, retira las tijeras, baja la mirada y ve desaparecer el extremo del papel debajo de la puerta. Se pone de pie y permanece frente a la puerta.) Vuelva a poner la llave en su lugar y abra esta puerta. HOMBRE (Afuera). Aprtate, Vernica. CHICA. No soy Vernica. Soy Susan. HOMBRE (Afuera). Aprtate que voy a entrar. CHICA. Dgale a Larry que suba. HOMBRE (Afuera). Aprtate. (La CHICA se queda inmvil, pero al cabo de un momento se aleja unos pasos.) Ms lejos.(Retrocede un poco ms y sigue atisbando la puerta. Se escucha el ruido de la llave y de la cerradura, y se abre la puerta. Entranel HOMBRE y la MUJER. El HOMBRE da uno o dos pasos hacia
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la CHICA; la MUJER permanece junto a la puerta abierta. ElHOMBRE viste chaleco y pantaln de un traje de oficina de 1930, camisa blanca y corbata de moo. Al igual que la MUJERparece ms joven y ms autoritario que antes. Juguetea con la llave en la mano y mira a la CHICA con aire de desaprobacin, y luego repara en los zapatos que ella ha tirado al piso. Mueve uno de ellos con su propio zapato y mira nuevamente a la CHICA.) Bueno, a qu se deben todos estos gritos y golpes? Eh? (l tambin habla ahora con acento de Massachusetts. LaCHICA lo observa cautelosa.) Y, bien jovencita? Qu se cree que est haciendo? MUJER. Se est portando como una desgraciada, como siempre. (La CHICA mira a la MUJER y de nuevo al HOMBRE. ste guarda la llave en un bolsillo del chaleco.) HOMBRE. Y? Estoy esperando una respuesta. CHICA. Quiero irme ya. Deme mi ropa. MUJER. Habla con tu voz normal! CHICA (La mira un instante). Estoy hablando con mi voz normal. Me sale un poco... temblorosa, pero es la de siempre. (AlHOMBRE.) Deme mi ropa, por favor. HOMBRE (Trata de entender, pero no puede). La tienes puesta. (Ella lo observa. lseala.) Bueno, mira. Tienes un vestido, medias... CHICA (Con la mayor potencia posible, encaminndose hacia la puerta

abierta).LARRY! (La MUJER cierra la puerta de golpe y se queda apoyando la espalda contra ella. El HOMBRE detiene a la CHICA y la empuja por los hombros, hacindole retroceder un paso. Ella deja caer las tijeras.) HOMBRE. No vuelvas a levantar la voz! Me oste? Vuelves a gritar as y... te juro que te la doy! Me oste? (La CHICA da unos pasos ms hacia atrs estudindolo con la mirada y frotndose el hombro.) Puedes hablar del modo que te parezca, pero no volvers a gritar! (Recoge las tijeras. Con un suspiro, la MUJER se aparta de la puerta.) MUJER. Cualquier cosa con tal de atormentarnos, de crearnos problemas... (Recoge los zapatos; el HOMBRE arroja las tijeras sobre el escritorio.) HOMBRE (A la MUJER). Ve abajo. Yo me encargo de hacerla acostar.
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CHICA. Dgale a Larry que suba... HOMBRE (Dirigindose a ella, indignado). De quin ests hablando? Qu Larry? Larry Porcelli, el de la hilandera? CHICA. El Larry que est abajo! Larry Eastwood! El muchacho con quien vine aqu! (Es tupefacto, el HOMBRE observa a la MUJER. Ella hierve de furia.

La CHICA le grita.) Usted acaba de cerrar la puerta para que l no me oiga! MUJER. Cerr la puerta porque Conrad est durmiendo! CHICA. Conrad est MUERTO...! Ahora basta, ya! Estamos en 1973, y usted lo sabe.. MUJER. Dios mo! (El HOMBRE contina mirando a la CHICA.) CHICA. Deme mi ropa y djeme salir de aqu. (Pausa. ElHOMBRE y

la MUJER siguen observando a la CHICA.) HOMBRE. Basta Vernica. Ya estamos saturados. MUJER (Caminando hacia el armario, con los zapatos en la mano). Pgale a ver si se calla, porque si t no lo haces... (La CHICA corre hacia la puerta, escapndose delHOMBRE, que intenta asirla del brazo. La agarra desde atrs cuando ella toca el picaporte.) CHICA. LARRY! LARRY! LARRY! (La MUJER suelta los zapatos y corre a ayudar al HOMBRE a arrastrar a la CHICA hasta el centro de la habitacin, la CHICA forcejea y les pega.) Sultenme! Djenmesalir de aqu! MUJER. Perra! Maldita perra! (Forcejean ms an, tirando algunos objetos y una silla, de la cual se aferra la CHICA. Finalmente, arrojan a sta sobre la cama. Ella se incorpora estremecida tratando de recobrar el aliento, con el pelo en desorden. La MUJER se chupa la mueca.) HOMRE (Replica, guardando la llave en el bolsillo, con manos temblorosas). T te quedas aqu y no te muevas de esta cama hasta que yo te lo indique. Porque si no, traigo el cinto. Es eso lo que quieres? El cinto? MUJER. Eso es lo que necesita, maldita sea! Mira lo que me hizo! (Le ensea su mueca y vuelve a chuprsela, echando miradas furibundas a la CHICA. El HOMBRE se mete la camisa dentro del pantaln.)

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HOMBRE. Esto es el colmo! Y tenas que hacerlo esta noche, eh? (Mira a la CHICA, mientras prosigue acomodndose.) No sabes los problemas que yo he tenido hoy?Que todos tuvimos hoy? Acaso te importa? No, qu te va a interesar; lo nico que te interesa es tupersona,.. Slo Dios sabe que lo has demostrado de manera fehaciente.

CHICA. Yo no soy Vernica. Usted sabe que no lo soy. (ElHOMBRE Suspira. La MUJER se arregla el pelo y el vestido.) Soy SusanKerner, estudio en la Universidad de Boston y mi cdula de identificacin est abajo, en mi cartera. MUJER. Junto con Larry. (La CHICA mira a la MUJER y luego al HOMBRE, que est levantando la silla cada.) CHICA. Est... en el perchero o como quiera se llame eso que hay en el vestbulo, debajo de las astas del ciervo que hay en la pared. Ah estaba, al menos. MUJER (Al HOMBRE, ayudndolo a recoger diversos objetos). Yo te dije que debamos entregrsela a ellos, no? Pero no, claro, el escndalo nunca debe manchar el sagrado nombre de los Brabissant! HOMBRE. Est bien, est bien. MUJER. Al fin y al cabo, en Europa haba Brabissants que eran barrenderos! Y hablo de los que alcanzaron el xito! HOMBRE. Cllate, Nedra.(Siguen arreglando las cosas. La CHICA los observa.) MUJER. Podramos habernos ahorrado todo este sufrimiento... Y nihablar del gasto. CHICA. Quines son ustedes? MUJER. Ja! Quines somos nosotros! HOMBRE (Mira framente a la CHICA). Yo soy Amos. Ella es Andy... Ahora basta de tonteras. Prtate bien.(Sigue ordenando. La CHICA observa.) CHICA. Realmente creen que soy Vernica? O es que estn jugando a algo? MUJER. Ya te vas a enterar a qu estamos jugando si no empiezas a hablar con tu voz normal.(La CHICA mira confundida a su alrededor, se mira a s misma y su brazo izquierdo, del cual muestra la parte de adentro.)

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CHICA. Vernica tena una cicatriz como sta? Me hirieron con una flecha en un campamento, cuando tena once aos! En el campamento Allegheny, en Shanksville, Pennsylvania! MUJER. Eso te lo hiciste t misma con unas tijeras, a los catorce aos. HOMBRE. Nunca fuiste a un campamento. (l y la MUJER terminan de colocar todo, La CHICA canta, con la meloda de Chicas de Bfalo.) CHICA. Las chicas de Allegheny estn listas para luchar! Estn listas para luchar! Estn listas para luchar! Las chicas de Allegheny estn listas para luchar! Lucharn da y noche...! (Despus de intercambiar miradas de conmiseracin, elHOMBRE y la MUJER se colocan junto a la puerta.) HOMBRE. Tranquilzate y vete a la cama. Y maana te conviene hablar como siempre. CHICA (Ponindose de pie).Ustedes estn locos? Cunto tiempo creen que Larry se va a quedar esperando ah abajo? Me sorprende que an no haya subido; ya hace... no s cunto hace que baj. (Vacila y mira incierta al HOMBRE y a la MUJER.) Y l estaba ansioso por terminar...(Les clava la mirada.) HOMBRE. Abajo no hay nadie. CHICA. Le hicieron algo a l? MUJER (Al HOMBRE). Vas a hacer que se calle o no? CHICA. Usted iba a invitarlo a whisky irlands... Le puso algo dentro? MUJER. Por qu te quedas parado, Lloyd? Dame la llave; yo traer el cinto! CHICA (Da un paso atrs) Dios mo, son dementes...! MUJER (Increpndola). Que nosotros somos dementes? Eso s que tiene gracia, sobre todo viniendo de ti, Vernica! HOMBRE (Mirando a la CHICA). Llama al doctor Simpson.(Saca la llave del bolsillo y se la extiende a la MUJER.) MUJER(Mira la llave y luego a l). Hablas en serio? No ves que se est haciendo la artista? Ella no cree en este asunto de Larry! HOMBRE (Volvindose hacia ella, extendindole la llave).Llama a Simpson.
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MUJER. Hoy ya vino dos veces por Conrad! Yo no voy a... HOMBRE. Maldito sea! Por una vez en la vida vas a hacer lo que te digo, sin discutir? (Le toma la mano y la obliga a apretar la llave.) Llmalo! Ahora mismo! MUJER. Est bien...! (Va hasta la puerta y abre la cerradura.) HOMBRE. Dile que se d prisa. MUJER (Gira, le devuelve la llave y le lanza una mirada furiosa). Dos dlares tirados al cubo de basura! (Abre la puerta y sale. El HOMBRE cierra la puerta con llave. Se vuelve para mirar a la CHICA, que lo contempla atemorizada.) HOMBRE. Regresa a tu cama. (La CHICA se retira unos pasos. El HOMBRE se dirige a la mesita que hay junto al sof, mientras guarda la llave en el bolsillo. Respira hondo y se da masajes en la frente. Sentada en el borde de la cama, la CHICA lo mira atentamente. ElHOMBRE levanta el vaso de leche de la mesa y bebe. Lo deja nuevamente, saca un pauelo de su bolsillo y se limpia la boca, la frente y las palmas de las manos.) CHICA. Yo crea que ustedes... queran a Vernica... HOMBRE (Se frota pensativo la palma de la mano). La queramos, hace mucho tiempo, y quizs an podramos quererla un poco... (La mira tristemente) si t... no hicieras cosas... CHICA. Yo no soy Vernica. (El HOMBRE suspira.) SoySusanKerner, estudiante de la Universidad de Boston. (ElHOMBRE se sienta a los pies del sof y se pasa ambas manos por la cara.) Y usted tampoco es el padre de Vernica. Si ella tena veinte aos en 1935, l debe haber tenido cuarenta por lo menos. As que ahora tendra... (Apoya una mano en la frente y cierra los ojos. Dice para s misma.) A ver... sesenta y tres menos treinta y cinco... (Saca la cuenta, baja la mano.) Ahora debera tener casi ochenta. O ms, Usted no tena siquiera esa edad antes! HOMBRE (Pacientemente, sin mirarla). Estmos en 1935. Yo tengo cuarenta y ocho aos.Tu madre tiene cuarenta y seis. CHICA (Pausa. Lo estudia con la vista). Ya lo s. Pero ella vive en Youngstown, Oho... Qu es lo que pretenden de m? Qu finja ser Vernica y me quede aqu?Mataron a Larry? Lo mataron? l debera estar aqu arriba, golpeando la puerta!
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HOMBRE (Suspira, agita la cabeza y mira a la CHICA). No hables ms, de acuerdo? Eso es lo que quiero de ti. Que no hables. Vamos a esperar a que llegue el doctor Simpson. (Una vez ms desva la mirada, profunda-mente perturbado. La CHICA lo observa y comienza a quitarse las horquillas del pelo.) CHICA. El doctor Simpson no la existe! Probablemente est de haciendo nuevo? tendra cien aos ellarealmente? Quin va a

ahora! (Mira brevemente

puerta.) Qu est cambiando

(El HOMBRE no responde.) Se ser ahora? Henrietta, la cocinera?

HOMBRE (La mira, extendiendo una mano con la palma hacia arriba). Ves? CHICA. Ella me habl de Henrietta! HOMBRE (Desva la mirada). No hables. (Cuando termina de quitarse las horquillas, la CHICA se peina el pelo suelto, con los dedos. El HOMBRE la observa.) Te has dejado crecer el pelo...(La CHICA le echa una mirada furiosa, El vuelve a desviar la vista.) Te queda bonito as suelto. Todas las chicas deberan dejarse crecer el pelo bien largo. (Al or un golpe en la puerta, instantneamente la CHICA se pone de pie.) CHICA. Larry? HOMBRE. Sintate. (Se levanta y va hacia la puerta, sacando la llave del bolsillo. La CHICA permanece de pie. El HOMBRE abre la puerta y entra la MUJER con el mismo aspecto de antes, salvo una cinta adhesiva en la mueca.) MUJER. Ya viene. (El HOMBRE cierra la puerta con llave. La MUJER mira a la CHICA.)Cmo est LuiseRainer? HOMBRE (Se vuelve, guarda la llave en el bolsillo). No se est haciendo la artista. De verdad cree que estamos en 1973. MUJER. S, claro. Ahora cuntame otra. CHICA. Enciendan la radio. (La MUJER y el HOMBRE la miran.) Tienen radio, no? Se invent alrededor de 1935! (AlHOMBRE.) Usted mencion a Amos y Andy, que eran estrellasde radio! HOMBRE (Asiente con la cabeza). Tenemos una radio... CHICA (Da un paso hacia ellos). Entonces encindala!(El HOMBRE mira a la MUJER.) MUJER. Y se puede saber cmo hacemos para subirla?
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CHICA (Chasquea los dedos y luego apunta a la MUJER con el ndice). Ah, qu rpida que es, Maureen! Nedra, Henrietta, usted improvisa a la perfeccin! (Da otro paso hacia ellos extendiendo el pulgar y el ndice a varios centmetros de distancia.) Me creera si le digo que van a existir radios del tamao de un paquete de cigarrillos? HOMBRE. Supongo que... puede darse el caso... CHICA. Mierda! Ya lo creo que puede darse el caso! HOMBRE. Nada de malas palabras. CHICA (Volvindose). Ahora son buenas palabras! HOMBRE. Vulvete a la cama. CHICA. Est bien. (Gira hacia la cama, pero se mete corriendo en el bao y cierra la puerta. El HOMBRE y la MUJER intercambian miradas, impvidos.) MUJER. Esa puerta no tiene cerradura, querida! (Se sienta en un silln y se pone cmoda. El HOMBREse sienta a los pies del sof. Al cabo de un momento, se abre la puerta del bao y sale la CHICA, que los mira con aire funesto.)La quitamos despus de que lo hicieras por primera vez. CHICA. Escchenme un momento... La gente cuerda no se vuelve loca as porque s. Ustedes estn fingiendo. Maravillosamente bien, tengo que admitirlo, pero estn fingiendo. MUJER (Al HOMBRE). Sabes una cosa? Estoy empezando a creer que tienes razn. HOMBRE. Claro que la tengo. Mrala, por Dios. (Miran a la CHICA, y ella los mira a su vez.) CHICA. Larry y yo fuimos a un restaurante! (A la MUJER.) El Larry que usted probablemente fue a enterrar a la planta baja...! Se llamaba el No S Qu de Oro, no me acuerdo bien, pero ustedesestaban en la mesa contigua, ustedes dos, tenan como sesenta aos supongo que estaban maquillados y hablaban con un acento irlands capaz de hacer enorgullecer a San Patricio...! Dijeron que eran matrimonio Mackey, John y Maureen, y... MUJER (Interrumpindola). John y Maureen? CHICA. S! El jardinero y la criada! HOMBRE (Una pausa). Sabemos quines son.

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CHICA. Ustedes dijeron que yo me pareca a Vernica. Vinimos aqu a ver un retrato de ella. No les suena nada de esto? Nada de esto logra atravesar el efluvio maligno que los rodea? (ElHOMBRE y la MUJER agitan la cabeza, totalmentedesconcertados.) Estn mintiendo, tienen que estar mintiendo... Y en el trayecto me contaron de Cissie, y me preguntaron... MUJER (De pie). No-te-atrevas-a-mencionarsu-nombre! (Va hacia a CHICA, apuntndola con un dedo.) Que no salga de tus labios! Nunca! (Se para delante de la CHICA. Esta retrocede un paso, asustada. El HOMBRE se levanta.) HOMBRE. Qu te contamos de ella? CHICA. Usted sabe muy bien lo que me dijeron de ella, maldito sea! HOMBRE. Qu te contamos? CHICA (Se aleja ms de la MUJER. Al HOMBRE). Que se est muriendo de cncer... Que cree que Vernica est viva...(Crece la indignacin en la MUJER. La CHICA la contempla inquieta, y vuelve a hablarle al HOMBRE.) Me pidieron que simulara ser Vernica, que... le dijera que no estoy enfadada con ella. Ella se siente muy culpable por la muerte de Vernica. MUJER (Se aprieta la cara con las manos y exclama). Jess, Mara y Jos! (En un susurro estremecido.) Sujtame, Lloyd, sujtame! No dejes que le haga dao! (Rpidamente, el HOMBRE se acerca a la MUJER y la toma por los hombros. Atemorizada y confundida, la CHICA mira a ambos.) HOMBRE. Cissie viva? Que Cissie se siente culpable? CHICA. Y que Vernica est muerta! Eso fue lo que me dijeron! Esta noche! En 1973! MUJER (Con un gemido de dolor). Cmo puede decir eso...? HOMBRE (Calmndola, apoyndole los labios en la oreja).Ella lo cree, Nedra, lo cree. Algo se ha... desconectado en su cerebro. Yo me he enterado de que eso ocurre, cuando alguien no puede enfrentar la realidad. CHICA (Meneando la cabeza). Ah, no, no. Esa es la realidad. Eso es lo que ustedes me dijeron. En el restaurante, en el coche, en esta misma habitacin. Los muebles estaban tapados con fundas. Tuvimos que... arreglar todo... (La MUJER baja las manos y mira a la CHICA; el HOMBRE tambin la observa.) Yo soy SusanKerner...
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MUJER. Claro que te gustara serlo...! (Apartando las manos del HOMBRE de sus hombros.) Claro que te gustara seralguien, cualquiera, dentro de muchos aos, ir a la escuela, ser libre como un pjaro! (Se acerca a la CHICA; sta se retira.) Con un novio Larry que te lleve a los restaurantes! Y una familia que tequiera, en vez de sta tu propia familia, que deseara vertemuerta! (La CHICA retrocede alrededor de la mesa de juego, mantenindose a distancia de la MUJER, que la persigue.)Crees que eso es la realidad? Esa historia del restaurante? De veras no lo haces para atormentarnos? CHICA. Es la realidad. Ocurri esta noche. MUJER (Agitando la cabeza). No te voy a dejar escapar tan fcilmente. Yo te voy a dar la realidad real. Nunca vas a mezclar las cosas en tu mente, al menos mientras yo estviva...! Por qu crees que te, mantenemos encerrada en esta habitacin? CHICA. Yo no s por qu me tienen encerrada aqu! HOMBRE (Levantando una mano). No lo dijiste de manera adecuada, Nedra. (Mira a la CHICA.) Por qu crees que mantenemos encerrada a Vernica en este cuarto? La mantenamosencerrada en este cuarto, en 1935. CHICA (Lo mira un instante). Usted dijo... que ella tena tuberculosis. MUJER. Si tuvieras tuberculosis... estaras internada... Si tuvieras tuberculosis, no habramos puesto un cerrojo en tu puerta ni barrotes en tus ventanas. De hierro forjado, que costaron seiscientos cincuenta dlares... Si tuvieras tuberculosis, sera una gran ventaja. CHICA. Entonces, por qu la tenan encerrada? MUJER. Te tenemos encerrada... porque mataste a Cissie... No te suena esto? Nada de esto logra atravesar el efluvio maligno? (La CHICA menea la cabeza, mirando a la MUJER.) Una tarde, cuando tenas quince aos el viernes veintiuno de noviembre de 1930, para ser ms precisa, la golpeaste en la cabeza con una pala, ms de una vez, en el stano; la arrastraste hasta la carbonera y la escondiste debajo del plano de descarga. Era el da en que vena el reparto de carbn. Vino. Cinco toneladas. Yo la encontr poco despus; la haba visto bajar detrs de ti, y asomaba una de sus piernas. Y luego te encontr aqu,lavndote las huellas. No habas terminado an, desgraciadamente para ti... Desgraciadamente para m, tu padre decidi (Haciendo una inclinacin de cabeza al HOMBRE) tena motivos idiotas

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(Nuevamente se dirige a la CHICA) no entregarte a la Polica. Y desde entonces lleva gastados ms de veinte mil dlares paraguardar nuestro pequeo secreto. Cinco mil dlares al doctor Harvey para que pase por alto las marcas de la pala. Recuerdas al doctor Harvey, el que vena antes que el doctor Simpson? (LaCHICA responde que no con la cabeza.) Otros cinco mil dlares al mdico forense con el mismo objeto. Dos mil dlares a una persona de Devereaux para hacerle figurar en los registros del colegio hasta tu graduacin, a pesar de que te sacamos y te escondimos aqu. Te acuerdas de Devereaux, no? (La CHICAmenea la cabeza.) No? Hubiera jurado que s. (Canta, con la meloda de Chicas de Bfalo.) Las chicas de Devereaux estn listas para luchar! Estn listas para luchar! Estn listas para luchar...! Mil dlares cada Navidad a John y Maureen; supongo que ser por eso que en 1973 pueden ir a cenar a los restaurantes. Quinientos cada Navidad a Henrietta. Lo mismo al doctor Simpson que se preguntaba, desde luego, por qu tenemos una hija encarcelada, y diversos gastos ms: las rejas, los rompecabezas, ocasionalmente las ventanas y espejos rotos. (Levanta la mueca y seala.) Las cintas adhesivas... Esa es la realidad, Vernica. T mataste a Cissie. Por eso te mantuvimos aqu en 1935, y por eso te mantendremos aqu en 1936, y en 1937, y en 1938, y en 1973, y en cada ao hasta que te mueras. Se lo jur a Cissie, cuando la bes en el atad. (Se aparta.La CHICA permanece agitando dbilmente la cabeza. ElHOMBRE vuelve a sentarse al pie del sof. La MUJER se dirige a la CHICA.) Y ya puedes dejar de arrojar esos mensajes por la ventana; Conrad no te ayudar. l siente lo mismo que nosotros.Cuando nosotros hayamos muerto, l te mantendr encerrada aqu. Me lo jur por la Biblia... Bueno, qu era lo que estabas diciendo sobre nuestro encuentro en el restaurante? CHICA (Menea dbilmente la cabeza, con los ojos cerrados). Yo no soy

Vernica... (Abre los ojos y se mira el atuendo.) Este vestido no es mo... (Toma la manga izquierda y la arranca del hombro. El HOMBRE se pone de pie de un salto; l y la MUJERcorren hacia la CHICA.) Ese rompecabezas no es mo...!(Tratan de sujetarla, pero ella consigue tirar al suelo parte del rompecabezas.) HOMBRE. Clmate, clmate!
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MUJER. Agrrala del brazo! CHICA (Girando, mientras la sujetan). Este-CUARTO-no-es-mo!(Sonoro golpe en la puerta.)

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Escena 9:
MUCHACHO (Afuera), Eh, qu pasa ah dentro? CHICA (Un estallido de alivio). LAARRRYY! (El HOMBRE y la MUJER se miran.) MUCHACHO (Afuera). Puedo entrar?(Intenta abrir la puerta.) CHICA. LLAMA A LA POLICA! VE A BUSCAR...! (El HOMBRE le tapa la boca, pero ella se las ingenia para hacerle sacar la mano.) Ve A BUSCAR UN TELFONO Y LLAMA A LA POLICA! ESTN LOCOS! LOS DOS! RPIDO! LLAMA A LA POLICA! SON DEMENTES! HAN ESTADO...! Sulteme (Se libera del HOMBRE y la MUJER y corre baria la puerta.) LLAMA A LA POLICA., LARRY! LLAMA A LA POLICA! (Se queda escuchando un momento; luego se vuelve y mira al HOMBRE y a la MUJER, con las manos sobre el pecho.) Dios mo! Dios mo...! Lo oyeron? O eso no era la realidad? (La MUJER se hunde en un silln, junto a la mesita de juego, tapndose el rostro con una mano. El HOMBRE le acaricia la cabeza para calmarla.)Fue a llamarlos. Y si el telfono no funciona, los avisar de algn modo. Saldr corriendo al camino y parar un coche... Dios mo, ustedes estn muy enfermos! No s siquiera cmo calificarlos! Necesitan atencin mdica con toda urgencia! (Extendiendo una mano, se acerca al HOMBRE, que la

mira acongojado.) Deme esa llave ahora mismo y tal vez, tal vez, no los vaya a denunciar!(El HOMBRE extrae la llave del bolsillo.) No se olviden de que Larry es abogado! (El HOMBRE tiende la llave; la CHICA se la arrebata con aire de triunfo.) Por fin! Casi me haban hecho creer toda esta locura! Qu clase de diversin fue para ustedes? Pens que, a lo mejor, yo me haba imaginado todo, a m misma, mi familia, la universidad, todo el podrido mundo. (Retrocede hacia la puerta.) El campamento Allegheny... Hasta llegu a preguntarme si yo no habra inventado eso de los aparatos de radio pequeos! (Gira, coloca la llave en la cerradura y la abre.) Uf! qu noche! Nunca jams hablar con desconocidos! (Con una mano en el picaporte se vuelve para echar una ltima mirada a la MUJR, que se ha quitado la mano de la cara y mira a laCHICA con calma.) Ah, seora, usted est muy, muy enferma!

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Escena 10:
(Se vuelve y abre la puerta. El MUCHACHO est ah, parado, con un maletn de mdico. Lleva sombrero, un abrigo abierto y un traje con chaleco, a la moda de 1930. No usa bigote. LaCHICA retrocede varios pasos, con la mirada clavada en l.

ElMUCHACHO le sonre, entra en la habitacin y se quita el sombrero.) MUCHACHO. Vernica... (Saluda con una inclinacin de cabeza al HOMBRE y a la MUJER.) Seor Brabissant... Seora...(La CHICA retrocede ms an.

El MUCHACHO se acerca al escritorio y deja all el sombrero y su maletn de mdico.Comienza a quitarse el abrigo.) Puls tres o cuatro veces el timbre; finalmente baj Conrad y me hizo pasar. Lo mand de vuelta a la cama. CHICA (Con la vista fija en l). Hijo de puta... Era un bigote falso! (El MUCHACHO la mira sorprendido, y luego mira alHOMBRE, que se halla en camino hacia la puerta.) HOMBRE. Se est portando as desde hace media hora. (Cierra la puerta con llave.) CHICA. Y un falso encuentro en el restaurante! Entremos aqu, Susan, que sirven unos mariscos fantsticos. Sentmonos all. No mires, pero te estn observando! (A la MUJER, con acento irlands.) No te parece que alguien guiaba nuestros pasos esta noche, que alguien nos reuni? (Mira nuevamente alMUCHACHO.) Ya lo creo que alguien guiaba nuestros pasos... MUCHACHO (Deja su abrigo en el respaldo de la silla del escritorio. A la MUJER). Esto no suena a ficcin, seora Brabissant. HOMBRE (Guardando la llave en el bolsillo). No, no. No finge. Ella est absolutamente... MUJER. Antes pareca que s, pero supongo que ahora realmente...

CHICA (Interponindose). Y nuestra salida del domingo! Tambin fue para esto, no? Hijo de la puta! Y yo que crea que yo te haba insinuado la salida! MUCHACHO (Encaminndose hacia la CHICA con cautela, sonriente, tocndose el pecho). Vernica, soy yo, el doctor Simpson... CHICA. Vete a la misma mierda, hijo de puta! (ElMUCHACHO queda

desconcertado; el HOMBRE se sobresalta compungido, la MUJER sonre.)

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MUJER. As hablan en 1973... Dan ganas de morirse en el 72... MUCHACHO (Con los ojos posados en la CHICA, mientras se aproxima a ella). Tranquilzate, por favor, Vernica.(La MUJER hace un gesto como si pidiera disculpas.) CHICA. Est bien. Qu clase de escena es sta? Qu es lo que persiguen? MUCHACHO. Tus padres estn preocupados por ti, y me pidieron que viniera a ayudarte. (La CHICA lo mira de hito en hito a medida que l se le aproxima.) CHICA. Eric est mezclado en este asunto? Acaso es una broma? T eres amigo de l? MUCHACHO. Eric? CHICA. Eric Sonneman! MUJER. Debe estar en la planta baja, con Larry. (ElMUCHACHO se vuelve y le lanza una mirada de reproche.) MUCHACHO. Ser mejor que usted se vaya de este cuarto, seora Brabissant. MUJER. Me quedar en silencio. MUCHACHO. No. Por qu no se va a ver cmo est Conrad? MUJER (Lo mira un momento). Dije que me quedara en silencio. HOMBRE. Permtale quedarse, doctor. MUCHACHO (Mira a su alrededor, al HOMBRE primero, y luego a

la MUJER. Asiente). De acuerdo... (Se acerca ms a laCHICA.) Quin es Eric Sonneman? CHICA. Ya no tiene importancia. MUCHACHO. No, vamos. Quin es l? CHICA. Un hombre mejor que t, GungaDin. (ElMUCHACHO le estudia el rostro y los ojos con la mirada; ella se vuelve.) MUCHACHO. Es el ao... 1973? CHICA. De punta a punta. MUCHACHO (Sonriente introduciendo una mano en el bolsillo de la chaqueta). Bueno, al menos ambos estamos en los Estados Unidos, verdad? (Exhibe varias monedas en la palma de la mano; elige una muy brillante, la toma, la mira) 1934... (Laextiende para que la mire la CHICA. Ella le echa un vistazo rpido y desva los ojos.) Mrala. CHICA. Los coleccionistas tienen monedas viejas que estn nuevecitas, y brillantes. HOMBRE (Splica desesperada). Oh, Vernica...

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(La MUJER agita la cabeza y suspira. El MUCHACHOvuelve a colocar la moneda en la palma de su mano y examina las restantes.) MUCHACHO. 1928, 1933, 1931, 19... (La CHICA se vuelve y le golpea la mano hacia arriba. Las monedas chocan contra la cara y los hombros del MUCHACHO, que da un paso atrs y la mira fijo.) MUJER (Al MUCHACHO). Tenemos vendas, si quiere. (El HOMBRE recoge algunas monedas. El MUCHACHOcontina mirando a la CHICA.) MUCHACHO. Parece ser que te ests poniendo violenta... HOMBRE (Enderezndose). Empez antes de que usted llegara. Ella se desgarr el vestido; nosotros no se lo hicimos. (Pausa durante la cual el MUCHACHO, el HOMBRE y laMUJER miran

a la CHICA. Esta senala al MUCHACHO y consigue hablar sin demostrar excesivo miedo.) CHICA. Mucho cuidado con lo que haces, amigo. Mis compaeras saben que sal contigo. MUCHACHO. Tus compaeras? CHICA. S, mis compaeras, mis compaeras! MUCHACHO (Tocndose el pecho). Saben que salisteconmigo? CHICA (Su seguridad se desvanece. Lo contempla desinflada). Quin eres? Cul es tu nombre verdadero? (Ahora se le nota el miedo.) Jack el Destripador? MUCHACHO (Sonriendo). Samuel Simpson, mdico. (Mete la mano en la chaqueta.) Si quieres, puedo ensearte mi carnet de conducir. CHICA (Alejndose un paso de l). Tralo adondeacostumbraban antes a tirar las cosas. (El MUCHACHO hace un gesto de tolerante asentimiento, guarda la billetera y se agacha a recoger unas monedas. El HOMBRE le entrega las que l ha juntado.) MUCHACHO. Ah, gracias. CHICA (Los mira a todos). Y ahora qu van a hacer? Me van a violar? (Mira a la MUJER.) Los tres? (La MUJER echa fuego por los ojos. El MUCHACHO sonre.) MUCHACHO. Nadie te har dao, Vernica. Nosotros queremos...

CHICA(Interrumpindolo, pasando a su lado). Basta ya de decirme Vernica! Es mentira, todo es mentira! Ustedes consiguieron esta casa, ustedes arreglaron este cuarto,

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ustedes inventaran toda

la

historia! (Al HOMBRE, al

pasar

junto

l.) Son

unos chiflados,con una cierta predileccin por el ao 1935! MUJER. Todo lo que te dijimos es verdad. CHICA. Mierda! Por qu lo habra hecho ella? Las chicas no matan a sus hermanitas. A sus padres, a veces, como Lizzie Borden, pero no a sus hermanitas. Jams osemejante cosa! MUJER. No hablemos de por qu lo hiciste, por favor. CHICA. Por supuesto que no! Seguro que se olvid de inventar esa parte! (Se para frente a ella y hace chasquear los dedos.) Vamos Maureen, usted parece ser la ms rpida del grupo! Qu pasa? Se le est desvaneciendo su vieja capacidad creativa? MUJER (Con los ojos cerrados, hablando entre dientes).Aljate de m... CHICA. No, no, vamos, usted puede pensar algo.Una persona que retruca Cmo hacemos para subirla? Por qu una chica de quince aos iba a matar a su hermana, dos aos menor? Eh? Porque se pelearon jugando? (La MUJER se vuelve y se tapa la cara.) Y? Hmmm? No le viene ninguna idea? Se le fue la inspiracin? HOMBRE. Ella saba lo que t hacas con Conrad! (LaCHICA se vuelve y lo mira.) Ella te estaba observando!Impidindote...! CHICA. Impidindome qu? HOMBRE (Turbado). Tener relaciones sexuales con Conrad...(La CHICA le clava la mirada.) T le enseaste, y lo obligabas a hacerlo contigo a menudo. CHICA. l tena doce aos en ese entonces! HOMBRE (Asiente amargamente con la cabeza). Doce, s, doce. Tu hermano. CHICA. El hermano de Vernica. MUJER. Tu hermano... (Se ha quitado la mano de la cara y mira con odio a la espalda de la CHICA.) HOMBRE. Cissie te pesc con l en el garaje, unos das antes. Le imploraste que no nos dijera nada, y juraste que no lo haras ms. Ella acept guardar el secreto por no darnos un disgusto, pero continu vigilndote. Por eso te sigui hasta el stano. Por eso es que t hiciste que te siguiera... Conrad nos lo cont esa noche. Estaba contento de librarse de ti. Lo tenas aterrorizado.

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(l

la CHICA se

miran.

El MUCHACHO mira

el

suelo

agitando

la

cabeza. La MUJER observa a la CHICA, que enfila hacia el HOMBRE.) CHICA. Retiro lo dicho... Usted es el ms listo! Qu hermosura! Esa historia calza justo... como si fuera una pieza de ese rompecabezas! Abandone la hilandera; ya puede empezar a escribir radionovelas! Y dicho sea de paso, no se preocupe, la Depresin va a mejorar, Roosevelt arreglar todo! MUCHACHO (Sonriendo). Eso es lo que dicen. Ojal sea as. CHICA. Muy bien, volvamos a comenzar. (Se acerca alMUCHACHO y recita con voz montona y paciente.) Estamos en 1973, no en 1935. Yo soy SusanKerner, no Vernica. Voy a la Universidad de Boston. Nac en (Da media vuelta y se aproximaal HOMBRE) Youngstown, Oho. Mi padre es dentista. Tiene el consultorio nmero doscientos, en el Edificio Hoover. Mi madre estudi canto con Rosa Ponselle; suele cantar (Se vuelve y se aproxima a la MUJER) en fiestas y no hay quien la pare. Tengo un hermano, Sandy, que est viajando por Portugal. Vuelve a casa, Sandy! (El HOMBRE y el MUCHACHO se miran: el HOMBRE hace un gesto

de asentimiento con la cabeza.) Vivimos en WinthropCircle 8, y nuestro nmero de telfono es nuevo, pero en seguida lo voy a recordar. Yo vivo aqu en (Se vuelve y nuevamente camina hacia el MUCHACHO. Habla ms rpido, como si fuera a perder la razn) Exeter, con dos compaeras! Diane, que es medio tonta, y Leslie, que es un encanto! (A medida que la CHICA va acercndosele, el MUCHACHO mira a

la MUJER; sta le hace un gesto con la cabeza, indicndole el escritorio.) Tengo que entregar una monografa sobre etnografa el lunes, y lo nico que he hecho es juntar material! (Se da vuelta y camina hacia elHOMBRE.) Nixon ocupa la Casa Blanca. (Extendiendo los brazos con aire de triunfo). Richard M. NIXON! (Apuntando con un dedo al MUCHACHO, que iba a moverse.)George McGovern! (Va hacia el HOMBRE. El MUCHACHO se dirige hasta el escritorio.) Teddy Kennedy! Ethel Kennedy! Jackie Kennedy! Ari Onassis! (Se vuelve y se acerca a la MUJER) The Rolling Stones! The Mothers of Invention! Mama Cass! Johnny Cash! Henry Kissinger! (El MUCHACHO est de espaldas, junto al escritorio.) Dan Rather! Margaret Mead! R. D. Laing! Robert Redford! Robert Goulet! Robert Stack! Cualquier Robert! Gloria Steinem! Jane Fonda! Paul Newman! (Se vuelve.) Joanne
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Woodward! Woody Allen! (Pasea la vista a su alrededor. La MUJER se pone de pie.) Woody Guthrie! El PJARO LOCO!(Advierte que el MUCHACHO ha abandonado el escritorio y esconde la mano derecha detrs de la espalda.) Qu tienes ah? MUCHACHO (Aproximndose inocentemente). Nada que te pueda hacer dao. Simplemente, para calmarte. HOMBRE (Acercndose tambin a la CHICA). Qu eran todos esos nombres que mencionaste? (Ella los mira fijamente. Luego gira y echa a correr hacia la cmoda, toma un adorno y se lo arroja al MUCHACHO. Se estrella contra la pared. Agarra otro, pero el HOMBRE la sujeta por el brazo izquierdo y la hace volverse. El objeto vuela, entonces, hacia la librera. El MUCHACHO se acerca apresuradamente y le traba el brazo derecho debajo de su brazoizquierdo.) CHICA. Sultenme! Sultenme! (Al MUCHACHO.) No quiero una inyeccin! No quiero una inyeccin! (ElMUCHACHO sostiene una jeringa hipodrmica en la manoderecha. Junto con el HOMBRE, arrastran a la CHICA hasta el sof.) No! No! No! No! Est bien! Soy Vernica. Soy Vernica. (La MUJERse ha

acercado rpidamente al sof y al tiempo que el HOMBREy el MUCHACHO llevan ah a la CHICA, ella arrebata apresuradamente un almohadn.) Soy Vernica. Soy Vernica. Soy Vernica. Soy Vernica. (El MUCHACHO y el HOMBRE la colocan sobre el sof y se quedan semi-agachados a ambos lados, sosteniendo a la CHICA de los brazos. La MUJER se coloca del lado del MUCHACHO, con el almohadn en la mano.) SoyVernica. Soy Vernica. Me voy a calmar. No necesito ninguna... inyeccin. En serio. Soy Vernica. Estoy bien. Dejar de... fingir. Tenas razn, mam... slo estaba fingiendo. Pero no lo har ms. No lo har nunca ms. (La MUJER y el HOMBRE la miran atentamente; el MUCHACHO, sin mover la jeringa, observa a todos.) Tratar de hablar con mi voz normal (con acento deMassachussetts temblando de terror) aunque ahora estoy ronca y probablemente no me va a salir como siempre. Pero estoy bien. Me tranquilizar. Me ir a la cama calladita como t dijiste, pap. Lamento... haber armado tanto escndalo. Yo estaba... celosa porque Conrad concentraba toda la atencin. Por la fiebre que tiene. Perdnenme. (Trata de esbozar una sonrisa.) Estoy bien. Ahora pueden soltarme. Me desvisto y me meto en la cama.
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MUJER (La mira framente un largo rato). Recuerdas por qu te mantenemos aqu? CHICA. S, S, lo recuerdo! Nunca lo olvid, sino que estaba simulando. MUJER. Por qu te tenemos aqu? CHICA. Porqu mat... (Se interrumpe cautelosamente, mirando a la MUJER.) MUJER. Vamos, di su nombre... CHICA (Pausa. Vacila). Cissie... Mat a Cissie. Lo siento mam. Juro que lo siento! HOMBRE. Y sabes por qu la mataste? CHICA. Porque saba lo que yo estaba haciendo con Conrad. Y... me impeda hacerlo... ms. (Mira suplicante al HOMBRE, a la MUJER y al MUCHACHO, que ha bajado la jeringa. Se dirige a todos.) Ven? Ya dej de fingir. Soy Vernica. Estamos en 1935. Yo... invent todos esos nombres y esas cosas de Susan. Susan no existe, inventtodo. Todo... Ahora me van a soltar? Por favor. Me ir a la cama sin hacer ms los. Maana voy a pintar y armar mi rompecabezas. Y mi voz ser normal. No tirar ms mensajes por la ventana. Desde ahora en adelante voy a ser buena. MUJER. Eso mismo dijiste la ltima vez. Cuando simulabas ser francesa y no queras hablar en ingls. CHICA (Pequea pausa). Esta vez lo digo en serio, mam. Juro que

s. (El HOMBRE suelta el brazo de la CHICA y se queda parado. El MUCHACHO le suelta el otro brazo y apoya la jeringa sobre la mesita de la lmpara. La CHICA se frota los brazos mirando a la MUJER; que se vuelve, mira el almohadn que sostiene en las manos y luego levanta la vista al cielo.) MUJER. Por Dios Lloyd, qu vamos a hacer con ella? HOMBRE (Meneando la cabeza, mirando a la CHICA.) No s, Nedra. Realmente no lo s... MUJER (A la CHICA). Dices que no volvers a hacerlo, pero hay tanta maldad en ti que... Cmo no vas a intentarlo de nuevo! CHICA. No lo har. Prometo que nunca ms. HOMBRE. Cissie era un ngel y t la asesinaste... CHICA (Asintiendo con la cabeza). S... s... MUJER. Conrad tambin era un ngel hasta que t... hiciste lo que hiciste con l.
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CHICA. S... HOMBRE. Eramos una buena, una excelente familia, a pesar de lo que dice tu madre...; y ahora no podemos siquiera traer invitados a casa por culpa tuya! MUJER. T nos tienes encerrados, maldita sea! Nosotrossomos los prisioneros, no t! CHICA (Pausa y titubeante sugerencia). Entonces... Por qu no me dejan marchar? Me ir muy lejos y nunca volver a molestar. Cambiar... mi nombre... (Pausa.) MUCHACHO. Esa es una buena idea, seora... MUJER (Se vuelve meneando la cabeza, con los ojos cerrados). No, no podemos dejarte ir... Yo le jur a Cissie... CHICA. Los ngeles perdonan... MUJER. No, a ti no... No perdonan a una chica que lleva a su hermano de doce aos al garaje y juega con l... (Mirando a laCHICA) y le muestra su cuerpo, y lo obliga a tocarla, y besarla... No perdonan a una chica que conduce a su hermana al stano, le pega con una pala, y le pega, y le pega, y le pega! Y la mete arrastrando en la carbonera y se queda esperando, controlando! Nadie te perdona, Vernica! Ni siquiera los ngeles! Ni siquieraCristo (Se aproxima a la CHICA. Esta intenta escaparse del sof, pero los hombres vuelven a sujetarla de los brazos,mantenindola en ese lugar.) Nosotros vamos a matarte, no a perdonarte! Te vamos a matar! (La CHICA da un grito, el cual se ve interrumpido por el almohadn que la MUJER le aprieta en la cara. La MUJER est sentada a un lado del sof y sostiene el almohadn con ambas manos. Los hombres aprisionan los brazos tensos de la CHICA. sta mueve la cabeza de lado a lado, pero laMUJERle aprieta fuertemente el almohadn contra la cara. LaCHICA emite gemidos apagados y patea con ambas piernas. ElHOMBRE se las sujeta a la altura de las rodillas y lucha para asirle el brazo izquierdo con una mano.

El MUCHACHO,apoderndose fcilmente del brazo derecho de la CHICA con ambas manos, observa interesado el rostro de la MUJER. Los gemidos y forcejeos de la CHICA se tornan ms desesperados. Al cabo de un instante, comienzan a debilitarse. No se produce ningn otro cambio. Transcurre un largo rato, al cabo del cual elMUCHACHO apoya el brazo de la CHICA en el suelo. Se pone de pie y se frota la nuca, contemplando an el rostro de laMUJER. El HOMBRE suelta las piernas y el brazo de la CHICA,observa el almohadn y las manos de la MUJER un instante ms y le toca el
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hombro. Se yergue y se da masajes en la parte superior de los brazos. El MUCHACHO se afloja el nudo de la corbata y se desprende el cuello. Lentamente, la MUJER retira el almohadn de la cara de la CHICA; sus ojos y su boca estn abiertos, inmviles. La MUJER se levanta, mira un momento a laCHICA y se aleja. Arroja el almohadn y alza los brazos en un gesto de alivio y liberacin. El MUCHACHO se agacha, pasa los brazos por debajo de la espalda y las rodillas de la CHICA, y la levanta del sof, transportndola hacia la cama. El HOMBREmira ansioso a

la MUJER. El MUCHACHO abandona a laCHICA sobre la cama, hacindola rodar de sus brazos y cae boca abajo. Se vuelve y mira despreciativamente al HOMBRE y a la MUJER; luego se arremanga y echa un vistazo a su reloj de pulsera, camina hasta donde se halla la MUJER y trata deponerle el reloj frente a sus ojos, pero ella mira hacia otro lado. l da unos golpecitos insistentes al reloj.) MUCHACHO. Las once menos seis minutos... (Golpendolo an, acerca el reloj al HOMBRE, que lo contempla nuevo furioso.) rcord! Diez y cincuenta a ser batido! y (A

cuatro. (Histrinicamente.) Un

Perocondenado

la MUJER.) Cunto va a durar la prxima vez? Doce horas, veinte, nueve? (Al HOMBRE.) Tres, siete? HOMBRE. No habr una prxima vez. sta es la ltima. Quedamos de acuerdo, no? (El MUCHACHO se aparta desdeoso y se desabrocha violentamente el chaleco. La MUJERpermanece parada en silencio, con los ojos cerrados.) Es la ltima. Eso convinimos. (Se queda indeciso un momento. Luego va y coge varios adornos de la librera. El MUCHACHO se frota la nuca enfadado. El HOMBRE trae los objetos hacia el escritorio.) Bueno, no te quedes ah parado, muchacho. Qutale el vestido.

MUCHACHO (Enfila hacia la cama, se detiene, y se vuelve). Estoy demasiado CANSADOpara quitarle el vestido! (Suspirando, el HOMBRE abre un cajn del escritorio y guarda all los adornos. El MUCHACHOse aproxima a

la MUJER, imitando groseramente el acento irlands.) Nosotros solemos ir a un restaurante de la calle State donde trabaja un primo de John que es camarero, y no tenemos que dejar propina, loado sea Dios, y es un ahorro tan grande!

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MUJER (Gira y lo observa agriamente un momento). Yo no hubiera tenido que hacer todo eso si t no hubieses actuado contranosotros! Eres t quien descompagina las cosas, no nosotros! Con ese modo de aguijonear, fastidiar y hacer preguntas que no debes! MUCHACHO (La mira). Ah... (Suavemente, pero an con acento irlands.) Vers querida, yo hago eso porque me da un pretexto para mirarte como si no me gustaras mucho. Porque no soy tan buen actor como para fingir que eres encantadora y adorable. HOMBRE. Ya est bien, muchacho, cierra la boca y qutale el vestido a la chica! (El MUCHACHO, an enfadado, va hacia la cama. ElHOMBRE recoge objetos de la mesita, y observa a la MUJERcuando sta se acerca al sof. Ella se sienta, y l se vuelve y va hacia el escritorio. En los minutos que siguen el HOMBREvuelve a guardar los adornos en los cajones de donde fueron sacados en el primer acto.) MUCHACHO (Sosteniendo a la CHICA de lado, desprendindole el cinturn). Toda la primera parte se ha puesto ms complicada que el demonio! (Nuevamente con acento irlands.) Aqu es donde ella haca los broches y pulseras. stos son los alambres y los vidrios de colores que usaba. Qu raro que no se te ocurra hacer una demostracin de cmo fabricaba los broches! (Desprende la espalda del vestido. El HOMBRE no le presta atencin. La MUJER se quita el pelo: era una peluca. Debajo de la peluca tiene el cabello que se le vio en el primeracto. Y se lo coloca un poco. El MUCHACHOcomienza a quitarle el vestido a la CHICA.) MUJER. Yo no not que te apuraras en tu papel de mdico... (El MUCHACHO gira y se acerca furioso a la MUJER.) MUCHACHO. Qu quieres que haga? Que entre y diga Hola, Vernica, soy el doctor Simpson; mira esta aguja que voy a clavarte en el brazo? Es eso lo que pretendes? Dmelo, y lo har; no pondr objeciones. No necesito toda esta(Hace un gesto envolvente mientras busca las palabras) Sociedad de Arte Dramtico de Walpole!(Se acerca ms a ella.) Lo nico que necesito es, querida, loque hay en la cama, y me gustara dedicarme a ello lo suficientemente pronto como para mantenerme despierto cuando lo haya

conseguido! (La MUJER hace girar la peluca en la mano y le pega leves tironcitos, mientras el MUCHACHO reflexiona.)
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HOMBRE (Atareado en la librera). Podras dedicarte a tu tarea, muchacho? (El MUCHACHO regresa junto a la cama y prosigue desvistiendo a

la CHICA. La MUJER juguetea con su peluca.) MUCHACHO. Est bien, de acuerdo! La prxima vez, la parte del doctor va a durar dos segundos, lo necesario para ver siella dice lo que ustedes quieren que diga! HOMBRE. No habr una prxima vez. (Se dirige al bao, con las manos llenas de fragmentos de adornos.) MUJER. Guarda esos pedazos. A lo mejor puedo pegarlos despus. HOMBRE (Se detiene y la mira). No creo que puedas... (El MUCHACHO coloca el vestido sobre el respaldo de la cama.) MUJER. Bueno, lo intentar. Ponlos all. (El HOMBRE vacila un instante pero luego deja los fragmentos sobre la mesita de juego, lejos del rompecabezas. Se restriega las manos y pasea la vista a su alrededor. Todos los adornos ya estn guardados.) MUCHACHO (De mala gana, quitndole la combinacin a laCHICA). Hay un pegamento nuevo con siliconas que dicen que es muy bueno. MUJER. Ah s? (El no le responde. El HOMBRE coge el vestido del respaldo de la cama y encuentra el rasgn.) Sabes dnde puedo conseguirlo? MUCHACHO. No. HOMBRE (Enseando el vestido a la MUJER). Esto lo vas a coser, no? MUJER (Cogindolo). Si. (l estira una mano y la MUJER le alcanza la peluca. ElHOMBRE va hacia la puerta, extrayendo la llave del bolsillo. ElMUCHACHO le quita las medias a

la CHICA. El HOMBRE abre la puerta. La MUJER manipula con el vestido en su falda. Despus de guardar la llave de nuevo en el bolsillo, el HOMBRE enfila hacia el escritorio y toma el abrigo, el sombrero y elmaletn de mdico. El MUCHACHO desprende el corpio de laCHICA y pasa uno de sus brazos por el bretel. El HOMBRE sale. El MUCHACHO se aparta de la cama y le grita.) MUCHACHO. Eh, breme la puerta desde ah afuera! (Sequeda controlando un momento; luego vuelve hasta la cama y termina de quitarle el corpio a la CHICA, levantndole el torso para sacarlo por abajo. Recoge la combinacin y las
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medias y las tira, junto con el corpio, dentro del bao. Se acerca al borde de la cama y hace girar el cuerpo de la CHICA hacia l; se agacha y la levanta. Con ella en brazos, va hacia la MUJER.Esta sigue tocando el vestido, y no se vuelve. El MUCHACHO la mira un instante.) Deseo que pases una buena noche, seora Mackey. Que el Seor te proteja. (Lleva a la CHICA hasta la puerta y sale. La MUJER toca el vestido, frunciendo el ceo. Ahora parece tener ms de cincuenta aos. Levanta el vestido de su falda y lo pone detrs de ella. Se frota la mejilla, se mira layema de los dedos y se las restriega con el pulgar. ElHOMBRE se aproxima con el bulto de las fundas de los muebles. El tambin parece tener ms de cincuenta aos. Apoya el bulto en el suelo, lo despliega y echa miradas inciertas a la MUJER.) HOMBRE. Arruin un poco las cosas... al mencionar todos esos nombres. MUJER (Asiente con la cabeza). S, un poco... HOMBRE (Desplegando una funda). Pero lo bonito fue que pudiera imitar el acento. Creo que eso ayud mucho. (La MUJERvuelve a asentir. El HOMBRE comienza a tapar una silla.)Tambin la ayudaba el fsico. MUJER (Se vuelve, sorprendida). Te parece? HOMBRE. S, por cierto. Tena los ojos adecuados, la lnea del mentn... MUJER (Agita una mano y vuelve a mirar a otro lado). No... HOMBRE (Regresa hasta el bulto de fundas). S! No era como la primera, por supuesto. Jess! Nunca encontraremos otra como ella! Eso fuefantasmagrico! Es decir... sera imposible encontrar una como ella. Si fusemos a hacerlo de nuevo. (Saca otra funda del bulto. La MUJER lo observa.) MUJER. De veras yo te aterrorizaba? HOMBRE. Qu quieres decir? MUJER. T lo dijiste. Conrad estaba contento de librarse de ti. Lo tenas aterrorizado. Y lo afirmaste con tanto sentimiento... HOMBRE. Ah yo hablaba como pap, expresaba lo que l hubiese dicho. MUJER. Les comentaste a ellos que yo te aterrorizaba? HOMBRE (Tira la funda y va hacia ella). Jams en la vida us esa palabra hasta esta noche. No s siquiera por qu me vino a la mente. (Se agacha a su lado.) Si me hubieras

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aterrorizado, no te habra dejado salir de aqu, no crees? Te habra encerrado despus de que ellos murieran, como jur que lo hara. MUJER(Alisndose el pelo). Los dos lo quisimos, no es cierto? Desde el comienzo? No lo hice yo sola... HOMBRE. No, no, desde luego que no! T no me atormentabas, Vernica, te lo juro por Dios! (Se besan apasionadamente. El HOMBRE sonre a la MUJER.) Yo me posesion de mi papel de pap, eso es todo! MUJER. Te asemejabas tanto a l esta noche! Me pareca que ibas a sacar uno de sus cigarros en cualquier momento! HOMBRE. Y t estabas igualita a mam! Realmentefantstica! MUJER (Con el acento de Maureen). Y qu te parecieron John y Maureen? No los hicimos maravillosamente bien, querido? HOMBRE (Con el acento de John). Ni que furamos actores en serio! Podramos haber sido actores si... si hubiese sido necesario. (Se levanta y deja de hablar con acento.Repentinamente serio.) Vamos. Salgamos de aqu. (Se aleja dando la espalda a la MUJER.) MUJER. Conrad. HOMBRE. Qu? MUJER (Ponindose de pie). Esta noche realmente ocurri como siempre lo so. Cuando ella reconoci todo, cuanto t y el Chico la sujetaban, de pronto ella fue yo, y yo era... yo y no yo al mismo tiempo. Y despus de haberla castigado me sent tan libre,tan limpia! Como si nunca hubiese hecho algo malo en mi vida! HOMBRE. Bien! Bien! MUJER. Y despus el Chico tuvo que arruinar el pastel gritndome, recordando todo... HOMBRE (Acercndose nuevamente a ella). Maldito sea! MUJER. Deberamos habernos desprendido de l el mismo da en que naci. Yo quera hacerlo, recuerdas? Pero t no me dejaste. HOMBRE. Era un beb, Vernica! MUJER. Sabes lo que le dijo a esta chica? Lo que ella me cont a m? Que yo no lo tocaba lo suficiente! Como si el tocarlohubiese servido de algo!

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HOMBRE. Pero lo de esta noche sali bien y ya hemos terminado! Ahora podemos clausurar este cuarto para siempre! MUJER. No sali bien! l lo arruin! Quiero hacerlo una vez ms y que l no participe en nada! Nosotros mismos vamos a conseguir a la chica. Eso lo podemos hacer. John y Maureen pueden... (Mira a lo lejos, a una chica imaginaria, y vuelve a hablar con acento irlands.) Querida, perdona que te miremos fijamente, pero eres igualita a una chica que conocamos hace mucho, mucho tiempo! HOMBRE. No vamos a hacerlo de nuevo! Dijiste que sta sera la ltima vez! MUJER. La prxima ser la ltima! Te lo juro! HOMBRE. Siempre lo juras! MUJER. Pero ahora sabemos que puede salir bien, si l no lo arruina! Y yo tengo que hacer que salga bien, Conrad! HOMBRE. Ella no va a admitir nada a menos que el chico est aqu y la amenace con una jeringa! MUJER. S que lo admitir... (Con acento irlands, dirigindose nuevamente a la chica imaginaria.) Admitir todo.Lo que le hizo a la pobre Cissie, lo que haca con Conrad... Tarde o temprano, el Seor y la Seora conseguirn que reconozca todo, y cuando se haya muerto, ella habr desaparecido para siempre. HOMBRE. No vamos a hacerlo otra vez, Vernica. Habamos quedado de acuerdo. Vamos, es tarde. (La besa en la mejilla.)Ahora vamos a dormir. (Se aparta de ella y comienza rpidamente a apagar las lmparas. Ella permanece hablndole a la chica.) MUJER. Se llamaba Vernica. Ni que fueras su hermana gemela! Cmo la queran sus padres! Vivan mimndola! Claro, a los chicos hay que mimarlos mucho...! (El HOMBRE est cerca de la puerta, observndola compungido.) HOMBRE. Vamos. Salgamos de aqu... MUJER (Se mira a s misma y luego pasea la vista por el cuarto). No puedo. Todava estoy encerrada en este cuarto. HOMBRE (Apurndola). No, no, no, no, no lo ests! Ella muri! La puerta est abierta! Mira! Yo te la he abierto! (La toma en sus brazos, la besa. Ella se pone tiesa y lo empuja.) MUJER. Sultame! (Retrocede confundida.) Cmo puedes besarme de esa manera?
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Yo...ni siquiera s quin eres! (Se retira ms lejos; ambos se clavan la mirada.) En serio crees que soy Vernica? O es que ests jugando a algo? Larry y yo fuimos al restaurante El-No-S-Qu de Oro. T estabas sentado en la mesa de al lado, y hablabas con acento irlands... Dijiste que eras John Mackey... HOMBRE. Vernica...! MUJER. Mi cdula de identidad est en mi cartera, en la planta baja! Dile a Larry que suba! HOMBRE (La mira fijo). Qu Larry...? MUJER. Larry Eastwood! Elmuchacho con quien vine aqu! Dile que suba! Y treme mi ropa! Me quiero ir! HOMBRE (Acercndosele). Qu ests haciendo, Vernica? MUJER. No soy Vernica! Este vestido no es mo! Este rompecabezas tampoco es mo! (Tira al suelo los fragmentos del adorno que se hallaban sobre la mesita de juego.) Este no es mi CUARTO! HOMBRE. Est bien! Est bien! (Atemorizado, retrocede apresuradamente hacia la puerta.) Te voy a traer tu ropa! Te voy a traer todo! Clmate! MUJER. Qu clase de escena es sta? Qu es lo que

persiguen? (El HOMBRE sale velozmente de la habitacin y cierra la puerta con llave. Se escucha el ruido del cerrojo. LaMUJER se queda mirando la puerta cerrada.) Estamos en 1973, no en 1935. (Pasea la vista porel cuarto y las ventanas con rejas, donde una brisa agita suavemente las cortinas.) Dios mo...! (Corre hasta la puerta y la golpea.) Mam! Pap! Djenme salir! breme la puerta, por favor, mam! Por favor! Djame salir de aqu!(Cae rpidamente el teln,) FIN

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