Definicin de un caballero, segn Newman Definicin de un caballero segn el Cardenal Newman, tomado de "La Idea de una Universidad", serie

de disertaciones ofrecidas en Irlanda en 1852 (1). "Podra decirse que prcticamente la definicin de un caballero es la de aquel que nunca inflinge dolor. Esta es una descripcin tan exacta como refinada. Un caballero se ocupa principalmente en remover aquellos elementos que obstaculizan la libre accin de quienes que lo rodean. Procura colaborar ms que encabezar iniciativas por s mismo. Si bien la naturaleza nos provee de los medios naturales para el reposo y nos ofrece el calor animal, los beneficios de un caballero pueden equipararse a la comodidad que nos brinda una silla confortable un buen hogar encendido; ambos mitigan nuestro fro y fatiga. Un verdadero caballero evita cuidadosamente ocasionar un sobresalto en las mentes de aquellos con quienes trata, evita todo enfrentamiento de opiniones, coalicin de sentimientos, restricciones, sospechas, tristezas resentimientos. Su principal preocupacin radica en que cada uno se sienta cmodo como en su casa. Sus ojos estn puestos en todas sus compaas, es considerado con los tmidos, gentil con los distantes y misericordioso hacia los absurdos. Recuerda a todas las personas con quienes estuvo conversando. Se cuida de hacer acotaciones in tempestuosas mencionar tpicos irritantes. Rara vez destaca en las conversaciones y jams resulta tedioso. No le pesan los favores mientras los realiza y parece recibir precisamente aquello que est confiriendo. Nunca habla de s mismo excepto cuando est obligado y jams se defiende mediante una simple rplica. No tiene odos para los chismes ni las calumnias. Es escrupuloso para comprender los motivos de aquellos que interfieren y trata de interpretar todo de la mejor manera posible. Jams es desconsiderado mezquino en sus disputas ni tampoco se aprovecha de las ventajas injustas. No confunde las personalidades ni tampoco deja de ver la diferencia entre lo que es una observacin tajante y un argumento. Tampoco hace insinuaciones sobre hechos nefastos sobre los que no se atreve a hablar francamente. Ejerciendo una prudencia de largo alcance observa la mxima de aquella antigua saga que dice que debemos conducirnos con nuestros enemigos como si un da fueran a ser nuestros amigos. Tiene demasiado sentido comn como para sentirse afectado por los insultos, est suficientemente ocupado como para recordar injurias pasadas y es lo suficientemente indolente como para soportar las malicias. Es paciente, contenido y resignado a los principios filosficos. Soporta el dolor porque sabe que es inevitable, a las aflicciones porque son irreparables y a la muerte porque es su destino. Si entra en algn tipo de controversia su intelecto disciplinado lo preserva de cometer una desatinada descortesa propia de las mentes menos educadas. Estas

ltimas, cual armas romas cortan y desgarran en vez de realizar cortes limpios, confunden el motivo principal del argumento, gastan sus fuerzas en trivialidades, juzgan mal al adversario y dejan al problema peor de lo que lo encontraron. El caballero puede estar en lo correcto o estar equivocado en su opinin pero tiene demasiada claridad mental como para ser injusto. As como es de simple es de fuerte, as como es breve es tambin decisivo. En ningn otro lugar encontraremos mayor candor, consideracin e indulgencia. Se arroja hacia las mentes de sus oponentes tomando en cuenta sus errores.El conoce la debilidad de la razn humana as como su fortaleza, su competencia y sus lmites. Si el caballero no fuera un creyente an as tendra una mente lo suficientemente amplia y profunda como para no ridiculizar la religin actuar en su contra. Es demasiado sabio como para ser dogmtico o fantico en su infidelidad. Respeta la piedad y la devocin y apoya an aquellas instituciones con las cuales no est de acuerdo considerndolas como elementos venerables, hermosos tiles. Honra a los ministros de la religin y declina aceptar sus misterios sin por ello agredirlos o denunciarlos. El es amigo de la tolerancia religiosa y esto no es tan solo por su filosofa, que le exige ser imparcial con todas las formas de fe, sino por su caballerosidad y delicadez de sentimientos las cuales constituyen el squito de una civilizacin.
(1) El Cardenal John Henry Newman naci en Londres el 21 de Febrero de 1801 y falleci en Birmingham el 11 de Agosto de 1890. Su padre era John Newman un banquero y su madre Jemima Fourdrinier una Hugonote de estirpe francesa cuya familia se radic en Londres como grabadores y fabricantes de papel. Newman aprendi religin (un Calvinismo modificado) en las rodillas de su madre. En 1817 ingres al Trinity College de Oxford. Fue Vicario de Saint Mary en Oxford donde ejerci una profunda influencia espiritual en la Iglesia de Inglaterra. En 1845 se convirti al catolicismo siendo recibido por el Padre Pasionista Dominic. En 1847 fue ordenado sacerdote y decidi seguir la Regla de San Felipe Neri. Fund oratorios en Birmingham y Londres. Public numerosos libros, poemas y citas que tuvieron enorme repercusin entre ellos: Prdidas y Ganancias (1848) donde describe su conversin., Dificultades de los Anglicanos ( 1849 ), el controvertido libro La Posicin Actual de los Catlicos (1851) y Apologa Pro Vita Sua (1864) en respuesta a Charles Kingsley Fue el primer Rector de la Universidad Catlica de Dubln. Tres aos despus de su fallecimiento se publicaron sus Oraciones y Meditaciones. El Papa Len XIII lo nombr Cardenal en 1879. En 1893 se fund el primer Club Newman en la Universidad de Pennsylvania (EE.UU.). Fue declarado Venerable el 22 de Enero de 1991. En Argentina, el colegio Cardenal Newman, del cual el autor es ex alumno (Promocin 1967), inici sus actividades en marzo de 1948 a cargo de los Christian Brothers.