SENTIDO DEL OLFATO

El sentido del olfato permite el reconocimiento de los olores y reside en la nariz, ms exactamente en la mucosa que tapiza el techo de las fosas nasales. Cada humano percibe los olores por medio de las clulas receptoras localizadas en los dos epitelios olfatorios de la parte superior de la cavidad nasal. Cada una de estas tiene un rea aproximada de 250 mm2. El olfato es un sentido qumico, actuando como estimulo a las partculas aromticas u odorferas desprendidas de los cuerpos voltiles. Por el aire que respiramos llegan a la regin olfatoria de la pituitaria excitando a las clulas olfatorias. El sentido del olfato est conformado por: La nariz, las fosas nasales y la pituitaria. La nariz: La nariz es una prominencia de forma ms o menos piramidal en el medio de la cara, est dividida interiormente por un tabique vertical en dos cavidades simtricas llamadas fosas nasales. Las fosas nasales estn limitadas por arriba por la lmina cribosa del etmoides y una parte del esfenoides. A los lados por las masas laterales del etmoides que forman los cornetes superior, medio e inferior. Los cornetes limitan tres espacios llamados meatos superior, medio e inferior. Los bordes de los orificios nasales estn recubiertos de pelos fuertes que atraviesan las aberturas y sirven para impedir el paso de sustancias o partculas extraas. Las cavidades nasales son altas y profundas, y constituyen la parte interna de la nariz.

Fosas nasales.- El sentido del olfato permite percibir el olor de sustancias. El rgano receptor es la mucosa pituitaria, que reviste interiormente las fosas nasales; estas son dos cavidades estrechas ubicadas en la cara, a cada lado del plano medio, por debajo de la rbita y por encima de la boca. Muchas cavidades estn separadas por un tabique nasal, y su superficie se halla aumentada por la presencia de tres pares de repliegues seos llamados cornetes; que interiormente estn tapizadas por la mucosa nasal o pituitaria

Pituitaria.- Es una mucosa que reviste o tapiza el interior de las fosas nasales, presenta dos regiones de diferente color: uno inferior o regin respiratoria y otra superior o regin olfatoria. La primera es de color rojizo por la abundante irrigacin sangunea que lleva debido a su funcin especfica que consiste en calentar y humedecer el aire inspirado que pasa a los pulmones para evitar que llegue fro y que las vas respiratorias se resequen. Y se produzcan enfriamientos bruscos. La Pituitaria amarilla u olfatoria recubre el meato superior y la mitad del meato medio, es de color amarillento debido a la gran cantidad de terminaciones nerviosas que posee, all residen los quimiorreceptores del olfato. En esta zona se encuentran clulas olfativas fusiformes que provienen del bulbo olfativo, su funcin es exclusivamente sensorial. PROCESO DE LA OLFACIN.-

En la regin olfatoria de la pituitaria se encuentran las clulas olfatorias que reciben los estmulos y los transmiten, por medio del nervio olfativo, al centro del olfato que se halla en la corteza cerebral. Entre sus funciones ms importantes son los sistemas de alarma, es decir ponernos en guardia frente al peligro y de recolector de informacin, pues nos proporciona datos sobre el mundo exterior. Los quimio receptores olfativos se encuentran localizados en una zona especializada de la mucosa del techo de la cavidad nasal, el epitelio olfatorio, que est formado por tres tipos celulares: las clulas de sostn, que son prismticas, anchas en su pice y ms estrechas en la base; en su superficie presentan micro vellosidades que se proyectan al interior de la capa de moco que cubre el epitelio. Estas clulas tienen un pigmento castao, responsable del color marrn de la mucosa olfatoria. Las clulas bsales son pequeas, redondeadas, o cnicas y forman una capa nica en la regin basal del epitelio entre las clulas olfatorias y de sostn; son las clulas puente del epitelio olfatorio. Las clulas olfatorias son neuronas bipolares que se distribuyen entre las clulas de sostn, cada clula proyecta una dendrita que sobresale en la mucosa y posee un cilindro-eje que atraviesa el etmoides por la parte llamada lmina cribosa llegando al bulbo olfatorio, desde donde se dirige al cerebro por medio del nervio olfatorio que cuando el impulso llega al cerebro se produce la sensacin olfativa y el centro nervioso elabora una respuesta adecuada a la situacin creada por la presencia del estmulo qumico. Clasificacin de las sensaciones olfativas: Pero para que puedan ser captadas tienen que estar previamente disueltas, misin que cumple el mucus que humedece esta membrana, y que es segregado por las glndulas que poseen de manera en que las clulas receptoras pueden receptar miles de olores diferentes y distinguir escasa variacin entre ellos. No existe una verdadera clasificacin de olores porque sera muy difcil reunirlos en grupos fundamentales, ya que la unin de dos o ms olores da por resultado un olor diferente. La mayor o menor sensibilidad olfatoria (agudeza olfatoria) es muy variable segn las personas y se miden con aparatos especiales llamados olfatmetros.

Se puede decir que hay seis tipos de receptores existentes en las clulas de la mucosa olfatoria. Las investigaciones sobre el olfato sealan que las sustancias con olores similares tienen molculas del mismo tipo. Estos tipos son: Alcanfor Flores Menta ter (lquido para limpieza en seco) Acre (avinagrado) Podrido ENFERMEDADES DEL OLFATO Y LA NARIZ: Resfriado: es una enfermedad infecciosa aguda del tracto respiratorio, causada por cierto tipo de virus. Provoca congestin, y evita el normal funcionamiento del olfato, excesiva secrecin nasal, dolor de garganta y tos. Rinitis: trastorno inflamatorio de la membrana mucosa de la nariz. Se caracteriza por secrecin nasal acuosa, con congestin y dificultad para respirar por la nariz. Fiebre del heno: es una forma de rinitis estacional causada por alergia al polen. Provoca ataques intensos de estornudos, inflamacin de la mucosa nasal y los ojos, y respiracin defectuosa. Alergias nasales, irritacin por la respiracin de contaminantes, etc. Anosmia.- La prdida del olfato o anosmia puede ser parcial o total, temporaria o definitiva. La anosmia parcial o total puede ser producida por una alteracin o fatiga olfativa de la mucosa pituitaria, por vegetaciones, por lesiones de tipo infeccioso en la pituitaria o por inflamacin provocada por un resfro comn. En estos casos la prdida del olfato suele ser temporaria. La anosmia definitiva generalmente es provocada por una lesin del nervio olfatorio.