Los conflictos ambientales en Amrica Latina: nada nuevo bajo el sol?

Mara Alejandra Ciuffolini Candela de la Vega Introduccin Este artculo propone problematizar la irrupcin de la naturaleza en el discurso de las ciencias sociales al momento en que stas intentan aprehender las experiencias de muchos colectivos u organizaciones sociales en defensa del uso y apropiacin de lo que llaman bienes naturales. Aunque es una cuestin histrica en Latinoamrica, el tema del uso social del territorio y los recursos naturales ha alcanzado en los ltimos aos un lugar predominante en el debate de las ciencias sociales. Reconocer qu hay de nuevo en estas luchas exige un arduo trabajo de tensin entre la red conceptual existente y la fuerza de los acontecimientos. El modo en el que se conceptualiza y se da forma terica a este tipo de luchas resulta siempre un momento problemtico que importa en cierta medida aproximar una forma, a modo de una instancia productora de los fenmenos y su posible representacin. Pero como dice Zemelman (2001), la realidad de la sociedad humana est siempre fuera y dentro de los lmites del conocimiento. Por lo tanto, hacer asible aquello que se halla por fuera implica un razonamiento profundo, que rompa con los estereotipos, con los pre-conceptos, con lo evidente (Ciuffolini, 2010)1. Pero adems, un modo de nombrar implica necesariamente una inscripcin dentro de un plexo ms amplio de lenguajes, teoras, instituciones, y tambin, por qu no, de autoridad. De all que, por un lado, la manera de explicar estos conflictos ambientales importa tanto un insumo para los alcances de las prctica de esos colectivos como un engranaje para pensar las relaciones de poder y dominacin desde nuevas perspectivas y micro espacios. Como todo momento de conflicto, en las luchas ambientales son momentos de tensin que vuelven evidentes y asibles el estado de correlacin de las diferentes fuerzas sociales y su grado de institucionalizacin. Pero la pregunta por su novedad importa pensar, reubicar y dar nuevos matices a aquellos conceptos que pretenden captar tanto los mecanismos que hacen posible la dominacin como los procesos de resistencia. Por ello, en el primer apartado intentamos jerarquizar un aspecto muchas veces olvidado en torno a las formas de la dominacin: la presencia de la institucionalidad estatal en la gnesis y posterior desarrollo de este tipo de conflictos ambientales. En el segundo, tratamos de llamar la atencin sobre la necesidad de debatir una conceptualizacin de las resistencias ambientales que dialogue y tensione las propuestas que nos brindan una serie de enfoques o lneas de anlisis dominantes. , I. La presencia estatal en los conflictos ambientales Muchas de las corrientes que ofrecen una interpretacin de los conflictos ambientales tienen el saludable efecto de resaltar la dinmica de los movimientos locales y, al mismo tiempo, llamar la atencin respecto del sentido poltico implcito y muchas veces oculto en algunos planteamientos culturales (Alimonda, 2009). Sin embargo, es pobre el anlisis y mucho menos la teorizacinsobre las formas en las que las instituciones y polticas estatales se imbrican con el origen y fundamento de los actuales conflictos ambientales, y esto cuando no se sostiene que las disposiciones e instituciones estatales han desaparecido del escenario. En ello podramos caer si, por ejemplo, en un extremo entendemos este tipo de conflictos como disputas directas y aisladas entre actores sociales y el gran capital transnacional2. No podemos negar que las luchas ambientales interpelan a las grandes empresas transnacionales (por ejemplo, Barrick Gold, en el caso de la minera, o Monsanto, para la agroindustria); pero tampoco podemos asumir que eliminan al Estado de su espectro de interlocutores o abandonan el uso de las instancias judiciales como estrategias de accin. Por un lado, los gobiernos locales suelen ser la primera caja de resonancia del conflicto (Merlinsky, 2009) y, adems, su presencia fsica y reconocible contrasta con la ausencia de sedes de las grandes empresas que suelen ms bien asentarse en las grandes metrpolis financieras. Por otro lado, la canalizacin de demandas mediante instancias judiciales, legislativas o administrativas tambin representa una incorporacin del Estado en los conflictos. La exigencia de informes de impacto ambiental a dependencias de la Administracin Pblica, la utilizacin de

1 Esta propuesta hace eco de aquello que hace algunas dcadas los cientficos sociales reconocemos como necesario: las categoras y conceptos con los que trabajamos y empleamos para explicar el mundo social necesitan convertirse ellos mismos en objetos de anlisis. 2 Por ejemplo, Giarraca (citada por Merlinsky, 2009) sostiene que existe una relacin directa entre las luchas y las grandes empresas internacionales que se consumara prcticamente sin o con dbiles mediaciones estatales.

las llamadas instancias de democracia directa o la presentacin de demandas3, son ejemplos de ello (Alonso, de la Vega y Hernndez; 2009) La escasa atencin al conceptualizar el ingrediente estatal no se resuelve simplemente con historizar los procesos polticos y socioeconmicos en los cuales emergieron ciertas polticas pblicas o leyes que regulan el territorio y sus recursos. Sin duda que este tipo de contextualizacin de leyes o polticas pblicas colabora profundamente en la comprensin de los conflictos actuales, pero muchas veces separa los procesos de origen de los regmenes de regulacin, por un lado, y las mismas luchas, por el otro. Esto es particularmente evidente cuando se presenta a las luchas como apariciones casi ocasionales -sin explicar por qu emergen- que oponen o manifiestan un discurso distinto al que histricamente ha desarrollado el sistema institucional. Por el contrario, resulta necesario entender la imbrincacin entre la conformacin de la institucionalidad vigente y las luchas sociales. Presentar las luchas en una confrontacin permanente e histrica con las instituciones jurdicas, econmicas y polticas es mirar cmo a lo largo de la sedimentacin de esas institucionalidad fueron moldendose las condiciones y situaciones de los sectores sociales que hoy se levantan; es comprender que estos conflictos no brotaron de un da para el otro al darse cuenta sus protagonistas que queran otra forma de entender el uso y manejo de la naturaleza. Por el contrario, es empezar a pensar cmo sus reclamos no slo se oponen a la institucionalidad en un momento dado, sino que se han configurado en los espacios y condiciones mismas de la dinmica de relaciones sociales que aquellos arreglos institucionales han propiciado. Lo anterior exige tener presente que lo que genricamente llamamos instituciones son resultado de un proceso de cristalizacin de determinadas y especficas relaciones de fuerzas en cierto momento histrico4. En este sentido, las instituciones son configuraciones que hacen posible una determinada estratificacin de estas fuerzas, as como tambin un modo concreto de integracin de las mismas. Por lo tanto, una crisis o un cuestionamiento a las instituciones produce una desestabilizacin de los sistemas sociales. Esto es, una prdida del consenso en los valores y en las normas de accin5 cuyo efecto principal -mas no nico- es una situacin de desagregacin de la vida estatal por parte de grandes masas6 (Ciuffolini, 2008). Asimismo, esta perspectiva importa deshacer ciertas nociones que consideran a la institucionalidad estatal como un dato dado frente al cual las luchas se oponen. Las instituciones no son fuentes o esencias; son prcticas, mecanismos operatorios que, regulando cuestiones ambientales y relativas a recursos naturales, materializan situaciones de dominacin. Si las luchas ambientales han venido a denunciar ciertas condiciones consideradas injustas tanto sostenidas como morigeradas por sistemas institucionales y jurdicos estatales- se hace necesaria una mirada que vincule a cada conflicto con las decisiones e intervenciones estatales que les alcanzan. En definitiva, no sera apropiado declarar la desaparicin del Estado cuando son en verdad el conjunto de instituciones de la estatalidad las que, constituyndose en poderosos dispositivos de ordenamiento econmico7, han operado la materializacin de una serie de criterios de inclusin/exclusin en las formas de apropiacin, explotacin y distribucin de los bienes producidos socialmente. El resultado es un patrn de relaciones sociales que, como tal, incluye una forma de dominacin que define y establece los mecanismos, instituciones y dispositivos que la sustentan y reproducen. II. La lucha ambiental en Amrica Latina: Este apartado propone tensionar los conceptos tericos disponibles con la experiencia histrica de los procesos de resistencia que irrumpen en torno a los conflictos ambientales en Amrica Latina. Dichos conceptos estn marcados inexorablemente con la huella del tiempo, la normatividad y la construccin institucional en que fueron acuados. Por lo tanto, tomarlos de una manera a-crtica,
3 Al respecto, cono de estos proceso de judicializacin del conflicto y en donde sin duda el Estado media entre actores sociales y empresas transnacionales es el juicio al vicepresidente de la mina La Alumbrera, Julin Rooney como responsable del delito de contaminacin. Asimismo el proceso de judicializacin del conflicto por la instalacin de la pastera Botnia en el margen del ro Uruguay tambin cont con una importante presencia estatal. 4 Esta idea se basa en Foucault (2007) especficamente en la definicin que hace de estados de dominacin a los que caracteriza por el hecho de que la relacin estratgica est estabilizada en instituciones. De esta manera los distingue de las relaciones estratgicas y de las tcnicas de gobierno, que son los otros dos conceptos que hasta entonces aparecan confundidos en su categora del poder. 5 Habermas (1975) hace referencia a esta doble dimensin con las categoras de crisis sistmica y crisis de integracin social. 6 En trminos de Gramsci, diramos que se ha producido unaseparacin de la sociedad civil y la sociedad poltica: se ha planteado un problema de hegemona; es decir la base histrica del Estado se ha desplazado. 7 La relacin entre Estado y capital ha sido histricamente reajustada con mltiples matices y lneas de anlisis. Y no ha sido el marxismo la nica tradicin en tomar esta problemtica sino tambin otras escuelas. Ejemplo de ella son las actuales versiones de neoinstitucionalismo econmico que sostienen que nosotros sabemos cules son la clase de instituciones que si se ponen en pie y funcionan de la manera correcta, seguramente contribuirnal crecimiento econmico. Cules son esas instituciones que se necesitan para que una economa crezca? Primero, derechos de propiedad bien definidos, segundo un sistema legal fuerte y estable, y tercero se necesita de la fuerza de la ley (North, 2004: 34)

prescindir o desconocer tales marcas, entraa al menos dos riesgos muy frecuentes en la investigacin en ciencias sociales: 1) usar nombres viejos para fenmenos nuevos (cuyo sabor final no es ms que aquel que registra el dicho popular nada nuevo hay bajo el sol); 2) confinar los fenmenos nuevos a los mrgenes tanto de la sociedad como del conocimiento. De ese modo fenmenos u acontecimientos que impactan de manera significativa en las estructuras, prcticas o representaciones que la sociedad hace de s, resultan minimizados en el lenguaje de las ciencias sociales a problemticas de grupos o escenarios especficos. Conceptualizar las resistencias ambientales exige tener en cuenta un conjunto de esquemas y conceptos, que necesitan ser pensados y esclarecidos, pues es en relacin a ellos que se inserta la variacin creativa o, dicho de otro modo, slo con ese teln de fondo es reconocible lo nuevo. Las siguientes lneas o enfoques de anlisis entran en nuestro teln de fondo:

a. El ambientalismo europeo y la sociedad postametrialista El movimiento ambiental con bases europeas y norteamericanas8 ha dado origen desde finales dcada del 60 a la elaboracin de categoras, tipologas y orientaciones ideolgicas que tambin retroalimentaron las prcticas de los movimientos (Marcellesi, 2008). El reconocimiento de esta particularidad en la teorizacin9 se uni a extendida tesis postmaterialista de Ronal Inglehart (2005) que anunciaba que la preocupacin del medio ambiente se vincula o aumenta con un nivel de bienestar material consolidado10. El posicionamiento acadmico de este tipo de enfoques quit luz tanto a la mirada como al anlisis de procesos vinculados con la defensa del ambiente en sociedades pobres, subdesarrolladas o an en su fase materialista; tal el caso de Latinoamrica en general. Cuando la mirada europea se pos sobre los problemas medioambientales en las comunidades pobres mir con asombro la unin entre reclamos de pobreza y contaminacin. En esta lnea, el ecologismo de los pobres (Martnez Alier: 2009)11 resalt que, as como existen movimientos ambientales en sociedades o sectores sociales ricos, que se originan de preocupaciones ambientales informadas, existen tambin movimientos populares, que se movilizan por razones ambientales, aunque no den ese nombre a sus luchas. Esto ltimo despej las dudas acerca de la existencia histrica de conflictos, reivindicaciones y movimientos en defensa de la naturaleza que no siempre hicieron explcitos los componentes ambientales en la discursividad de los actores que los protagonizaron. Como desafa Alimonda (2009), este problema ya era evidente en Latinoamrica y no necesitaba ser reafirmado ante descalificaciones de las demandas ambientales en nuestras tierras por su carcter importado o sofisticado. b. La conservacin de la naturaleza Para este tipo de enfoque, las luchas ambientales se erigen en defensa de la conservacin de la naturaleza. En este sentido, las luchas constituiran un registro puramente biocntrico cuyo ideal en trminos de polticas de accin es la creacin de reservas o

8 Un indicador de la larga y fuerte presencia de los movimientos ambientales europeos es su aceitada institucionalizacin en organizaciones ecologistas internacionales (ONGs) o partidos polticos. Entre las primeras, se encuentran Amigos de la Tierra, nacida en 1969, y Greenpeace, en el 1971. Entre los segundos podemos ubicar: el Die Grnen (partido verde alemn fundado en 1980), Les Verts franceses y Los Verdes espaoles. Los Verdes tambin proliferaron en Blgica, Francia, Finlandia, Luxemburgo, Holanda, Suecia y Suiza. Segn Marcellesi (2008), esto explica que el movimiento verde haya sido la primera fuerza capaz de poner en marcha el primer partido de mbito europeo: Los Verdes europeos (creado en Roma en 2004). 9 Por ejemplo, Castells propone una tipologa de movimientos ecologistas pero reconoce que la mayora de los ejemplos se han extrado de la experiencia estadounidense y alemana porque cuentan con los movimientos ecologistas ms desarrollados del mundo y porque tuve un acceso ms fcil a esa informacin (Castells, 1998:3). 10 El desarrollo econmico parece acarrear transformaciones en consonancia relacionadas con las motivaciones y los puntos de vista () Es un cambio que implica un giro en una direccin diferente, en que cada vez va contando menos la optimizacin econmica a cualquier precio, a expensas del impacto en el medio ambiente, en la felicidad humana, en la expresin de la personalidad propia, en la autonoma, y en tantos otros factores. Esta situacin nueva, en que se da mayor importancia a la calidad de vida y se le resta a la autoridad tanto secular como tradicional, est dando paso a una visin del mundo tambin diferente. (Inglehart, 2005:26) 11 Existen movimientos sociales de los pobres relacionados con sus luchas por la supervivencia, y son por tanto ecologistas en cuanto que sus objetivos son definidos en trminos de las necesidades ecolgicas para la vida: energa (incluyendo las caloras de las comidas), agua, espacio para albergarse. Tambin son movimientos ecologistas porque tratan de sacar los recursos naturales de la esfera econmica, del sistema de mercado generalizado, de la racionalidad mercantil, de la valoracin crematstica, para mantenerlos o devolverlos a la oikonomia () La necesidad de supervivencia hace a los pobres conscientes de la necesidad de conservar los recursos. Esta conciencia a menudo es difcil de descubrir porque no utiliza el lenguaje de la ecologa cientfica sino que utiliza lenguajes locales, como los derechos territoriales indgenas o lenguajes religiosos (Martnez Alier, 2009: 5-6)

parques naturales limpios de la accin humana12. Segn Leff (2008), este enfoque representa una forma de simplificar la solucin a la cuestin del crecimiento econmico y poblacional como decrecimiento, abstinencia o ecologizacin de la racionalidad econmica existente. c. Los lenguajes de valoracin La tesis principal de esta lnea sostiene que los conflictos ambientales estn atravesados por distintos actores que tienen distintos intereses, valores, culturas, saberes, y tambin distintos grados de poder, usan o pueden usar distintos lenguajes de valoracin. (Martnez Alier, 2009: 18). El problema en la actual sociedad capitalista, segn esta lnea, es que importa reubicar y dar nuevos matices a aquellos conceptos que pretenden captar los mecanismos que hacen posible la dominacin el lenguaje econmico y monetario subordina a los dems. Versiones de estas lneas de anlisis han sido bastante usadas para la conceptualizacin de los conflictos ambientales en nuestro pas (Svampa et.al, 2009; Antonelli, 2009; Merlinsky, 2009; Giarraca, 2009). Se trata de desarrollos que ubican como locus del conflicto y como motor de movilizacin, por ejemplo, a los sentidos y significados que se construyen alrededor del territorio o la conceptualizacin de la naturaleza como bien o como recurso. Adems, cuando el conflicto ambiental se lee en clave de diferencias entre culturas y cosmovisiones, se traza un paralelo entre estas experiencias de lucha y aquellos conflictos muy popularmente abordados desde las ciencias sociales como conflictos culturales13. Se trata de un punto de vista ms constructivista que explica los conflictos en trminos de diferentes articulaciones culturales que median la relacin entre sociedad y naturaleza. Identidades, valores, culturas, lenguajes; son los elementos centrales para descifrar el conflicto en este tipo de lneas de interpretacin. El peligro de estas conceptualizaciones deviene cuando se exalta la particularidad histrica de cada constructo cultural. En definitiva, el lmite de aquellas luchas que alzan sus demandas definidas en trminos de una identidad cultural es la localidad de esos lenguajes, la estrechez de los sentidos manejados y la inconmensurabilidad entre los mismos. En definitiva, la fragmentacin infinitesimal de la lucha social. b. La escala en los conflictos ambientales El registro histrico y antropolgico est lleno de ejemplos acerca de la gran variacin que puede haber en los conceptos de los territorios y espacios. Se trata de elaboraciones atadas a la localidad de la experiencia de quienes lo elaboran. Sin embargo, existe un sentido englobante y objetivo del espacio que, en ltima instancia, es preciso reconocer (Harvey, 2008). Este enfoque denuncia que la diferencia, inconmensurabilidad e impenetrabilidad de un lenguaje sobre otro es una estrategia destinada al fracaso cuando las formas de dominacin del capitalismo adquieren una dinmica que combina funcionalmente lo local y lo global. No se trata de confinar estas luchas al pasado o a los pueblos primitivos sino de inscribir estas prcticas culturales en el corazn de los procesos econmicos y polticos. Los conflictos no slo nacen de apreciaciones subjetivas reconocidamente distintas, sino de las diferencias con las cualidades materiales objetivas del espacio, distancias consideradas decisivas para la reproduccin del orden capitalista (Harvey, 2008). Definir si un acontecimiento es local, regional, nacional o internacional; o si es todos ellos, reporta una urgente necesidad de pensaren la teora y en la prctica, en la articulacin y trnsito entre estas escala. Si no comprendemos cmo funcionan las relaciones y procesos en las diferentes escalas, corremos el peligro de que estos movimientos sean fetichizados como forma de salvacin poltica o rechazados por carecer totalmente de importancia en relacin con poderes e influencias que operan en una escala totalmente diferente. Reflexiones finales

12

En la tipologa de Castells (1998), este tipo de movimientos se definen como amantes de la naturaleza y apelan a ese sentimiento en toda la sociedad, prescindiendo de las diferencias sociales. Tal fue el origen del movimiento ecologista en Estados Unidos. 13 Por ejemplo, Svampa (2009), seala que la potenciacin de lenguajes de valoracin divergentes acerca del territorio en los movimientos contra la minera a cielo abierto es ms visible y explcita en pequeas localidades y en el caso de los conflictos protagonizados por comunidades campesinas e indgenas. En estos conflictos, segn la autora, el vnculo ms estrecho y ms inmediato con el paisaje, la tierra y un conocimiento del entorno natural permiten construir mediaciones en torno a la idea de comunidad de vida y territorio que se expresan en lenguajes de valoracin territorial (Svampa, 2009:45).

El trabajo de investigacin no importa una asimilacin de los casos a un cuerpo conceptual, y tampoco una visin inductiva que suspenda toda referencia de aquel. Se trata ms bien de una dinmica de implicacin mutua, en la que la superficie interpretativa que ofrecen las teoras es intervenida por un conjunto de operaciones que, erigidas desde corpus o datos, extraen, reinscriben y desplazan, completan o desafan los sentidos por ellas provistos. Y viceversa, corpus o datos resultantes del trabajo emprico son interrogados, recortados, significados desde categoras, conceptos y relaciones dispuestas en los desarrollos conceptuales. Este es el ejercicio que proponemos para seguir pensando las luchas ambientales en Amrica Latina.

BIBLIOGRAFIA ALIMONDA, H. (2009). Una introduccin a la Ecologa Poltica latinoamericana (CLASE). En el curso Ecologa poltica en el capitalismo contemporneo (Octubre 2009). Programa Latinoamricano de educacin a Distancia. Buenos Aires: Centro Cultural de la Cooperacin Floreal Gorini. ALONSO, M.C.; DE LA VEGA, C.; HERNNDEZ, J. (2009). Bienes Naturales: de todos o de nadie. Conflictos y luchas sociales en Crdoba. En X Congreso Nacional de Sociologa Jurdica. Crdoba: Sociedad Argentina de Sociologa Jurdica. ANTONELLI, M. (2009) Minera transnacional y dispositivos de intervencin en la cultura. La getsin del paradigma hegemnico de la minera responsable y el desarrollo sustentable. En M. Svampa y M. Antonelli (Ed.), Minera transnacional, narrativas del desarrollo y resistencias sociales. (pp. 51-102). Buenos Aires: Biblos. CIUFFOLINI, M.A. (comp.) (2008). En el llano todo quema: movimientos y luchas urbanas y campesinas en la Crdoba de hoy. Crdoba: EDUCC. CIUFFOLINI, M.A. (2010). Por una investigacn inquieta. Una reflexin acerca de conceptos, contextos y acontecimientos. En Revista Estudios Digital. N 3. Centro de Estudios Avanzados. Universidad Nacional de Crdoba. ISSN 1852-1568. FOUCAULT, M. (2007). Seguridad, territorio, poblacin. Buenos Aires: FCE. HABERMAS, J. (1975). Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo. Buenos Aires: Amorrortu. HARVEY, D. (2005). El nuevo imperialismo: acumulacin por desposesin. En Panitch, L. y Leys, C. (Eds.), El nuevo desafo imperial. Socialist Register 2004. Disponible en http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/. Buenos Aires: Clacso. INGLEHART, R. (2005). Modernizacin y cambio cultural: la persistencia de los valores tradicionales. En Quaderns de la Mediterrania, N 5. Barcelona: Institut Europeu de la Mediterrania. Disponible en http://www.iemed.org/publicacions/quaderns/5/einglehart.pdf [Fecha de consulta: 11/07/10] LEFF, E. (2008). Decrecimiento o Desconstruccin de la Economa: Hacia un Mundo Sustentable. Ponencia presentada en V Coloquio La Transicin Energtica en Mxico: hacia la era postpetrolera. Mxico: Red Ecologista Autnoma de la Cuenca de Mxico. MARCELLESI, F. (2008). Ecologa poltica: gnesis, teora y praxis de la ideologa verde. En Cuadernos Bakeaz, N 85. Bilbao: Bakeaz . Disponible en http://pdf.bakeaz.efaber.net/publication/full_text/102/CB85_maqueta_pdf.pdf [Fecha de consulta: 11/07/10] MARTNEZ ALIER, J. (2009). Conflictos ecolgicos y lenguajes de valoracin (CLASE). En el curso Ecologa poltica en el capitalismo contemporneo (Octubre 2009). Programa Latinoamricano de educacin a Distancia. Buenos Aires: Centro Cultural de la Cooperacin Floreal Gorini. MERLINSKY, M.G. (2009). Conflictos ambientales y territorio (CLASE). En el curso Ecologa poltica en el capitalismo contemporneo (Octubre 2009). Programa Latinoamricano de educacin a Distancia. Buenos Aires: Centro Cultural de la Cooperacin Floreal Gorini. NORTH, D. (2004). Lo que se necesita en Amrica Latina es crear instituciones que produzcan crecimiento. En Revista Perspectiva N 5, Agosto 2004. Colombia: Instituto de Ciencia Poltica. SVAMPA, M.; SOLA ALVAREZ, S.; BOTTARO, L. (2009) Los movimientos contra la minera metalfera a cielo abierto: escenarios y conflictos. Entre el efecto Esquel y el efecto La Alumbrera. En M. Svampa y M. Antonelli (Ed.), Minera transnacional, narrativas del desarrollo y resistencias sociales. (pp. 29-50). Buenos Aires: Biblos. 5